112. Delicious

Chapter 509: Delicious (1)

Pegunungan yang terletak di bagian utara Benua Timur. Seseorang yang tiba di lokasi itu membungkuk.

Ia lalu dengan hati-hati mengendus aroma gunung di depannya.

Pengalaman orang tersebut selama bertahun-tahun membantunya menyadari sesuatu.

“…Baunya amis.”

Udara dingin turun dari gunung.

Intuisinya mengatakan ada sesuatu yang tidak beres.

Dia mendengar suara tenang di sebelahnya.

“Sepertinya tercium bau darah.”

Choi Han berkomentar sebelum menoleh untuk melihat pria di belakangnya.

“Cale-nim, aku punya firasat buruk tentang ini.”

Ron yang mencium bau darah berdiri tegak dan melapor kepada Cale.

Cale diam-diam mengamati mereka berdua sebelum diam-diam mengajukan pertanyaan kepada Beacrox.

“Beacrox, apakah kau juga dapat mencium bau darah?”

“…Tuan Muda-nim, apakah Anda benar-benar berpikir mereka bisa mencium bau darah meskipun gunung itu begitu tinggi dan lebar? Itu hanya intuisi. Intuisi.”

Beacrox menanggapi dengan ekspresi tenang sebelum berpaling dari Cale. Cale menganggap ini sangat sesuai dengan kepribadian Beacrox saat ia mulai berbicara.

“Terlalu sepi.”

Kaki gunung.

Awalnya, penyihir Glenn Poeff dan tentara bayaran yang dibawanya seharusnya ditempatkan di sini menunggu Bud menghubungi mereka.

Namun, tidak ada seorang pun di sana.

Yang bisa mereka lihat hanyalah jejak orang-orang yang menunggu di sana sebelum bergegas mendaki gunung.

Dia teringat apa yang Bud katakan kepadanya.

"Seluruh gunung berada dalam ilusi."

"Sekarang ilusi itu telah hilang, seluruh gunung ditutupi oleh musuh."

"...Tolong aku."

"Tolong cepat bantu aku."

Pandangan Cale mulai tenggelam.

Cambuk Atas di tangannya mulai bersinar.

“Kita akan memasuki gunung sekarang.”

Musuh telah melemparkan ilusi.

Itu pasti berarti ada seorang Illusionist di sini juga.

Lebih jauh lagi, ilusi itu seharusnya telah hancur.

Dia sudah lelah dengan ilusi sekarang.

Musuh juga sangat banyak sehingga mereka dapat menutupi seluruh gunung.

Tentara bayaran yang di bawa Mercenary King dan para Elf yang dikumpulkan Cale berjumlah ratusan, tetapi Mercenary King  tampaknya telah memutuskan bahwa musuh jauh lebih banyak jumlahnya daripada mereka.

Bud mungkin benar.

Dia adalah Mercenary King yang telah mengalami banyak medan perang.

“…Itulah sebabnya kita tidak bisa maju begitu saja tanpa rencana.”

Gunung itu begitu tinggi sehingga puncaknya tertutup salju.

Ini adalah gunung terbesar di jajaran gunung yang menghalangi udara dingin dari utara mencapai selatan, jadi, gunung itu tinggi dan lebar secara alami.

Itulah sebabnya mereka tidak bisa naik begitu saja.

“Tuan Muda-nim.”

Para pembunuh keluarga Molan berdiri diam-diam seperti bayangan di belakang Ron dan Beacrox.

Kelompok pembunuh ini adalah separuh dari para pembunuh yang telah menyusup ke istana Molden sebelumnya. Mereka bergegas datang bersama Ron.

“Persiapan kita untuk menyusup ke gunung sudah selesai.”

Ron telah mengungkapkannya sebagai penyusupan bukan ke kastil atau tempat tinggal, tetapi ke gunung.

Mungkin tampak seolah-olah dia menggunakan kata yang salah, tetapi itu akurat.

Cale membuka mulutnya untuk memanggil seseorang.

"On."

Dia memiliki seseorang yang dapat menipu orang dan menyembunyikan kehadiran mereka dengan menggunakan metode selain ilusi.

“Meeeeong-!”

On dan Hong berhenti menggosokkan tubuh mereka di kaki Cale dan menatapnya. Asap putih mulai mengelilingi On sebelum menyebar.

Dia tampaknya memahami maksud Cale karena dia telah bersiap untuk menggunakan kabutnya terlebih dahulu.

Cale telah meminta Raon untuk segera membawa On dan Hong ke sana.

- "Manusia, apakah kita akan masuk?"

Cale melangkah menuju gunung.

“Kami sedang menyusup ke gunung.”

Suasana di kaki gunung sunyi, tetapi mereka mungkin mendengar suara senjata beradu atau orang-orang berteriak begitu mereka masuk.

Selain itu, kemungkinan teriakan itu milik sekutu mereka tinggi.

“Tujuan pertama kami adalah memperkuat sekutu kami dan menyelamatkan mereka.”

Cale memasuki hutan.

Bayangan pepohonan membuat hutan menjadi gelap meskipun saat itu siang hari.

Saat ini situasinya mendesak.

Itulah sebabnya Cale memberikan perintah yang berbeda dari biasanya.

“Tujuan kedua kita… Adalah menyingkirkan musuh.”

Tatapan wajah para pembunuh keluarga Molan berubah cepat.

“Tujuan ketiga kami adalah mengidentifikasi musuh, namun, jika itu dapat menyebabkan cedera… Maka kami akan segera melarikan diri atau fokus pada dua tujuan awal kami.”

Baik tujuan pertama maupun kedua difokuskan untuk menyelamatkan sebanyak mungkin sekutu mereka.

Ron berjalan ke arah Cale tanpa bersuara lalu bertanya.

“Tuan Muda-nim, arah mana yang harus kita tuju?”

Meremas.

Cale mengencangkan cengkeramannya.

Oooooooong-

Cambuk Atas di tangannya terus bergetar tidak seperti biasanya.

Cale mendengar dua dari tiga Elemental Angin yang selalu bergerak bersamanya. Salah satunya bersama para Elf di pegunungan saat ini.

"Ke, kekacauan, kehancuran, kemarahan! Para Elemental berteriak-teriak di seluruh gunung!"

"Aku mendengar para Elemental bertarung di seluruh gunung! Tidak, bukan itu; mereka tampaknya melarikan diri!"

Para Elemental terdengar lebih panik dari sebelumnya.

"Aku sama sekali tidak bisa mendengar suara yang kita tinggalkan di sini! Kurasa situasinya juga berbahaya!"

"Ini buruk! Kekacauan, kehancuran, ketidakteraturan!"

Meskipun para Elemental panik, Cale tetap tenang.

Tentu saja, jantungnya juga berdebar kencang. Ia juga sedang terburu-buru.

Ia membayangkan para Elf terluka saat para Elemental Angin mengatakan kepadanya bahwa mereka mendengar teriakan para Elemental.

Cale menggigit bibirnya.

Saat ini dia adalah Komandan para Elf. Dia tidak bisa melupakan tanggung jawab yang menyertai perannya.

"Kekacauan, kehancuran! Teriakan itu tampaknya perlahan menuju ke pusat gunung!"

'Ini dia!'

Mata Cale mulai berbinar.

"Cale, teriakan para Elementals perlahan menuju ke pusat gunung."

'Aku menemukannya.'

Dia telah menemukan informasi yang dicarinya.

Jika teriakan itu perlahan menuju ke pusat gunung…

Makna di balik kata-kata itu muncul di benak Cale.

Para Elemental seharusnya bersama para Elf.

Mercenary King seharusnya bersama para Elf juga.

Itu berarti sekutu mereka perlahan bergerak menuju pusat gunung.

Mereka bergerak ke arah itu sementara para Elemental berteriak.

'Itu berarti mereka tidak pindah ke sana atas kemauan mereka sendiri. Ada orang lain yang membuat mereka pindah ke sana.'

Mereka tidak berkumpul bersama karena pilihan.

Itu berarti banyak musuh yang menggiring sekutu mereka ke pusat.

Hanya ada satu penjelasan untuk itu.

Cale mulai berbicara.

"…Battue."

Musuh menggiring sekutu mereka ke satu lokasi. Mereka melakukan itu untuk memburu mereka atau dengan tujuan lain.

Tujuan lain itu juga jelas tidak baik.

Udara di sekitar Cale menjadi dingin.

Berbeda dengan semangat juang kelompok yang sebelumnya meningkat dan memanaskan udara di sekitar mereka… Udara kini menjadi lebih dingin seiring dengan meningkatnya semangat juang mereka.

Tatapan para pembunuh berubah dingin.

Tatapan Ron paling dalam.

Mercenary King Bud. Glenn Poeff dari keluarga Poeff.

Ron cukup khawatir dengan mereka karena markasnya berada di Benua Timur.

Battue.

Yang lain menyadari apa yang sedang terjadi begitu mereka mendengar kata itu.

Cale menyadari hal itu, tetapi dia tetap mulai berbicara.

“Sekutu dan musuh kita berkumpul menuju pusat gunung.”

“Apakah kita akan segera menuju ke sana untuk menyelamatkan sekutu?”

Beacrox bertanya karena dia tidak bisa bersabar lagi.

Mereka semua tampak siap untuk maju menyelamatkan sekutu mereka kapan saja.

Namun, Cale menggelengkan kepalanya.

“…Cale-nim.”

Choi Han memanggilnya pelan.

Cale tersenyum meskipun ini adalah situasi yang mendesak. Senyumnya tampak marah.

Musuh menggunakan battue pada sekutu.

Itulah sebabnya dia akan membuat mereka menyadari sesuatu.

Kalau musuh menggunakan battue… 'Aku akan menggunakan battue pada kalian bajingan.'

Cale mulai berbicara.

“Kami akan menyerang musuh yang mengumpulkan sekutu kami di satu titik dari belakang.”

Mata Ron mendung.

Sama seperti sekutu mereka yang berkumpul di satu tempat…

Musuh yang menggiring mereka juga berkumpul di satu tempat.

Cale menunduk.

Dia bisa melihat On dan Hong.

Raon mungkin ada di dekatnya namun tetap tidak terlihat.

Cale tidak berencana membiarkan sekutunya terluka lagi.

'Kami akan menyerang musuh yang mengumpulkan sekutu kami di satu tempat dari belakang. Namun, kami tidak akan menunjukkan diri.'

“Kami akan bersembunyi di balik sihir, kabut, dan racun untuk menyerang musuh secara diam-diam dari belakang.”

Anak-anak yang berusia rata-rata sembilan tahun semuanya menanggapi.

Tata tap.

On menendang tanah dan memanjat pohon sebelum melihat ke bawah ke arah Cale. Hong juga berada di sampingnya.

“Meeeeeeeeeong!”

“Meong-”

Itu berarti mereka siap.

- "Manusia! Jangan khawatir! Kita akan membalik semuanya dengan kabut beracun! Kita akan menyembunyikan kakek Ron dan semua bawahannya juga!"

Ilusi. Ada hal-hal lain selain ilusi yang dapat menipu orang.

“Baiklah, kuserahkan padamu.”

Anak kucing perak itu menganggukkan kepalanya. On yang tenang akan memimpin anak-anak yang rata-rata berusia sembilan tahun tanpa membiarkan mereka terluka.

Cale membutuhkan bantuan anak-anak, tetapi ia tetap akan membuat mereka bertindak dari belakang yang aman.

Shhhhhhhhhhhhhh-

Kabut yang menyelimuti On semakin tebal dan mulai menyebar.

On dan Hong pun tertutup kabut sehingga mereka tidak terlihat lagi.

- "Manusia! Aku juga bersembunyi di dalam kabut!"

“Kami siap!”

Cale mendengar suara Raon dan Hong melalui kabut dan mulai berbicara lagi.

“Choi Han.”

“Ya, Cale-nim.”

Choi Han berdiri di samping Cale.

“Kau menuju ke pusat bersamaku. Tujuan kita adalah sampai di sana sebelum musuh atau sekutu kita.”

“Dimengerti.”

Pusaran angin muncul di ujung kaki Cale saat ia mengaktifkan Suara Angin.

“Kita akan ke sana dulu.”

Cale mulai menuju hutan bersama Choi Han.

“Ron. Aku akan memberitahumu lokasi musuh melalui Raon, jadi gunakan informasi itu untuk mengepung mereka.”

Cale berencana mengirim Elemental Angin untuk memberi tahu Raon tentang lokasi musuh.

Dia telah memberi tahu Raon tentang hal itu dalam perjalanan mereka ke sini, jadi seharusnya tidak ada masalah.

“Jangan khawatir, Tuan Muda-nim.”

Cale berbalik hanya untuk melihat para pembunuh menghilang di balik bayangan hutan.

Shhhhhhhhhhhhhh-

Yang bisa didengarnya hanyalah gemerisik dedaunan.

Beacrox pun menghilang dan hanya Ron, beserta kabut yang semakin tebal, yang tersisa.

Shaaaaaaaa-

Kabut kemudian menyelimuti Ron saat dia dengan ramah memberi tahu Cale.

“Kurasa sudah waktunya melakukan perburuan bayangan.”

Ini adalah gaya bertarung para pembunuh dari dunia bawah.

Ron mulai tersenyum.

"Haha."

Cale terkekeh sebelum menoleh dan menuju ke lokasi di mana musuh sedang menggiring sekutu mereka.

Tentu saja, dia masih menyampaikan pendapatnya tentang komentar Ron.

"Sangat kejam."

* * *

Shhhhhhhhhhhhhh-

Cale dan Choi Han dengan cepat mendaki gunung tanpa beristirahat.

'...Cale-nim.'

Choi Han berada sekitar dua langkah di belakang Cale sementara Cale ada di depan untuk mencari jalan.

Oooooooong-

Cambuk Atas itu bergetar ketika para Elemental Angin memberi tahu Cale arah di mana para Elemental berteriak.

"Kekacauan, kehancuran! Itu adalah pusat gunung tetapi sedikit lebih tinggi dari pusat sebenarnya! Itu tepat di bawah area bersalju!"

"Cale, aku akan menyampaikan pesan itu kepada Raon-nim!"

Kedua Elemental Angin lebih terburu-buru dari Cale.

“Hm!”

Cale yang sedang berlari cepat melewati hutan tergores dahan dan pipinya mulai berdarah.

“Cale-nim.”

Choi Han yang terkejut dengan erangan pelan Cale mulai berbicara.

Tidak ada yang bisa dilakukan.

Cale tampak lebih panik dari biasanya saat mereka menuju ke tempat yang diduga menjadi tempat berkumpulnya sekutu mereka.

Tentu saja, Choi Han mengerti bagaimana perasaan Cale.

'…1.001 orang telah hilang di sini.'

Di sinilah Brigade Ranger dari Mercenaries Guild menghilang seketika.

'Juga…ada hal-hal yang kami lihat dalam perjalanan kami ke atas.'

Mereka bergerak cepat, tetapi Cale dan Choi Han mengamati keadaan sekeliling saat mereka bergerak.

Darah.

Mereka melihat banyak darah di pohon-pohon dan batu-batu besar saat mereka mulai mendaki gunung.

Darah siapakah itu?

Mereka tak dapat menahan diri untuk mempercepat langkah mereka saat memikirkan hal itu.

Namun, Choi Han juga harus memikirkan kesehatan Cale.

Lupakan Cale yang tidak terluka, Choi Han menyadari bahwa mereka tidak bisa membiarkan Cale pingsan setelah mendengar tentang situasi Bud dan pertempuran suku Paus.

Ada banyak pertempuran yang sedang berlangsung saat ini.

Cale adalah otaknya.

Otak adalah pusat dari semua reaksi.

Itulah sebabnya dia tidak bisa terluka atau memaksakan diri terlalu keras.

“Cale-nim, apakah kamu tidak berlebihan?”

Dia mengambil dua langkah cepat untuk bergerak di samping Cale.

"Tunggu."

Shhhhhhhhhhhhhh-

Lengan Cale menghalangi Choi Han.

“Cale-nim! Di mana-?”

Choi Han melihat Cale menghentikannya sebelum mulai bergerak ke arah lain.

Ia segera mengejarnya.

Shhhhhhhhhhhhhh-

Cale bergerak melewati dedaunan dan rumput dan menuju ke suatu tempat selain tujuan mereka.

"Kekacauan, kehancuran! Aku mendengar suara aneh!"

"Itu adalah makhluk berbentuk manusia! Napasnya sangat lemah!"

Kedua Elemental Angin mengatakan ada seseorang di dekat sini.

"Aku akan pergi melihatnya! Kekacauan, kehancuran, mendesak, mendesak!"

Salah satu Elemental Angin menuju ke sana terlebih dahulu dan Cale juga meningkatkan kecepatannya.

Sekutu dan musuh semuanya sedang menuju ke satu tempat sekarang.

Namun, ada seseorang yang terpisah dari yang lain.

Bisa jadi itu musuh, tapi…

'Mereka mengatakan orang itu bernapas dengan lemah.'

Napas yang lemah dapat berarti ada musuh yang bersembunyi dan menahan napas.

'Mereka juga mengatakan bahwa mereka mendengar suara aneh.'

Itu berarti kemungkinan itu adalah musuh yang bersembunyi sangat kecil.

Kemungkinan besar itu adalah seseorang yang terluka dan mengerang kesakitan.

Itulah sebabnya Cale hanya bisa mempertimbangkan satu kesimpulan.

'Brigade Ranger!'

Mungkin salah satu dari 1.001 orang yang hilang.

Bisa jadi anggota Brigade Ranger yang berhasil menghindari musuh dan ilusi dan bersembunyi.

Mercenary King tidak dapat menemukan orang ini karena ilusi, tetapi ia mungkin dapat menemukan orang ini sekarang karena ilusinya telah hancur.

'Aku harus menemukan mereka.'

Dia perlu menemukan mereka, terutama jika orang itu adalah salah satu anggota Brigade Ranger.

Jika suara yang didengar para Elemental itu lemah, maka ia harus menemukan orang itu sebelum mereka mati.

Yang terpenting, ia harus menemukan orang yang bisa menjelaskan apa yang terjadi di gunung.

Hanya dengan begitu ia akan bisa memahami kekuatan musuh.

Itu akan memungkinkannya menyelamatkan Mercenary King dan yang lainnya dengan cara yang lebih aman.

Cale mulai menggunakan lebih banyak Suara Angin karena dia masih harus segera menuju Mercenary King juga.

'Aku harus bergegas!'

Ada terlalu banyak hal yang harus dia lakukan sekaligus. 

Chapter 510: Delicious (2)

“Choi Han.”

“Ya, Cale-nim.”

Cale tiba-tiba berbelok ke kanan saat hendak mencapai puncak gunung.

Choi Han yang mengikutinya terbelalak mendengar ucapan Cale.

“Sepertinya, ada seseorang yang pergi sendiri.”

“…Apakah mereka salah satu musuh?”

“Aku tidak tahu, tapi…”

Cale berhenti berbicara sejenak sebelum berjalan melewati semak-semak dan mulai berbicara lagi.

“Namun, aku yakin itu mungkin korban selamat dari Brigade Ranger.”

Bisa jadi musuh yang bersembunyi atau sekutu yang terluka dan tertinggal.

'Bud bukan tipe orang yang meninggalkan sekutu yang terluka seperti ini. Begitu pula para Elf.'

Itulah sebabnya Cale mulai berjalan lebih cepat.

'Mm.'

Cale bisa merasakan sedikit beban di tubuhnya.

Kondisi tubuhnya pasti buruk setelah menggunakan batu imugi dan Api Kehancuran secara bersamaan.

Tentu saja, Cale berpikir bahwa ia akan mampu bertahan lama karena Vitalitas Jantungnya.

Namun, kekuatan kuno tampaknya berpikir lain.

- "Kamu belum beristirahat dengan baik selama beberapa waktu. Ingat itu."

Dia mendengar suara serak pencuri Suara Angin.

- "Kamu mungkin tidak akan bisa menggunakan kekuatanmu dalam pertempuran yang akan datang jika kamu menggunakan lebih banyak kekuatan sekarang."

Cale setuju dengan penilaian itu. Itulah sebabnya dia mempertahankan kecepatannya alih-alih melaju lebih cepat.

'Pencuri itu benar. Akan ada saatnya aku membutuhkan kekuatanku. Aku perlu menyimpan sedikit kekuatan untuk saat itu.'

Akan ada total empat pertempuran jika terjadi pertempuran dengan bawahan White Star yang telah menyusup ke Kerajaan Roan.

Cale mungkin perlu menggunakan banyak kekuatannya setidaknya selama satu pertempuran tersebut.

Itulah sebabnya dia perlu menggunakan kepalanya dan membuat rencana berdasarkan kekuatannya.

“Cale-nim. Kalau terus seperti ini, aku akan memimpin jalan dan membuat jalan untukmu.”

“Baiklah.”

Itulah sebabnya Cale membiarkan Choi Han memimpin.

Clang-!

Choi Han melangkah maju dan menghunus pedangnya.

Kini semak-semak tumbuh setinggi pinggang mereka.

Chhhhh-

Pedang Choi Han dengan kejam memotong semak-semak saat mereka bergerak cepat.

Mata Cale segera berbinar.

Shaaaaaaaaaaa-

Angin dingin bertiup langsung ke wajah Cale dan Choi Han.

“Choi Han, berhenti!”

Choi Han langsung berhenti seolah-olah dia juga menyadari sesuatu dan berbalik untuk melihat Cale.

Ekspresi mereka berdua menegang.

“Cale-nim. Sepertinya itu tebing.”

“Ya.”

Semak-semak itu tiba-tiba berkurang jumlahnya dan mereka dapat melihat langit di luar hutan.

Itu berarti bahwa hutan itu adalah tebing begitu mereka melewati hutan ini.

Cambuk Atas di tangan Cale bergetar.

"Tebing di depanmu! Tebing!"

"Kekacauan, kehancuran, sungguh situasi yang sulit! Tapi aku masih bisa mendengar erangannya! Napasnya masih lemah!"

Cale perlahan melangkah maju.

“Dia ada di sini.”

“…Maksudmu si penyintas?”

“Ya.”

Anggota Brigade Ranger kemungkinan besar mengetahui banyak cara untuk menghindari musuh dan tetap hidup, dan kemungkinan metode tersebut tidak umum cukup tinggi.

Cale keluar dari hutan.

Tepi tebing berada tepat di depannya.

Choi Han mengikutinya dari belakang dan melihat sekeliling sebelum mulai berbicara.

“Aku tidak melihat jejak apa pun.”

Tidak ada jejak musuh atau sekutu yang lewat di sini.

Cale menundukkan tubuhnya saat itu.

“…Cale-nim?”

Dia lalu menundukkan kepalanya ke arah tepi tebing.

Choi Han mendekatinya dengan kaget melihat Cale tersenyum.

"Aku menemukannya."

Cale melihat ke satu titik. Choi Han juga melihat ke titik itu.

Tebing itu sangat curam sehingga tampak seperti terpotong begitu saja. Cale melihat darah di tengah tebing.

Itu adalah sesuatu yang akan mudah terlewatkan jika seseorang tidak memperhatikan.

Ada dua pohon yang tumbuh dari tebing sedikit lebih rendah dari titik yang berlumuran darah.

Cale bisa mendengar suara Elemental Angin.

"Ada sebuah gua yang tersembunyi di balik dedaunan! Di bawah dua pohon! Gua itu cukup besar untuk dimasuki satu orang!"

Rupanya ada gua yang tersembunyi di balik pepohonan.

"Kekacauan, kehancuran, penemuan! Orang itu tampaknya ada di sana!"

Cale mulai berbicara.

“Konon katanya ada gua yang cukup besar untuk menampung seseorang yang bersembunyi di balik dedaunan itu.”

“Kalau begitu, orang yang selamat pasti ada di sana.”

“Ya.”

Cale mulai tersenyum.

“Orang yang luar biasa.”

Orang ini telah menyembunyikan jejaknya dengan sangat baik sehingga bahkan Choi Han tidak dapat menemukannya dan merangkak menuruni tebing untuk bersembunyi di dalam gua.

Ini sulit dilakukan tanpa keterampilan.

“Kita akan ke sana.”

“Ya, Cale-nim.”

Cale berdiri kembali dan melihat ke bawah tebing.

Bagaimana dia bisa sampai ke lubang itu?

Apakah dia perlu menggunakan Suara Angin?

Apakah dia perlu membawa Raon?

Pikiran Cale mulai menjadi rumit. Namun, ia tidak bisa mengkhawatirkannya terlalu lama. Ia harus bergegas.

Ia memutuskan bahwa ia perlu menggunakan lebih banyak Suara Angin agar efeknya mirip dengan sihir terbang. Cale memutuskan tindakannya dan mulai berbicara.

“Choi Han.”

“Ya, Cale-nim. Silakan naik ke punggungku.”

“…Hmm?”

Dia menoleh dan melihat Choi Han menawarkan punggungnya agar Cale bisa naik.

"…Mengapa?"

Cale bertanya tanpa sadar dan Choi Han menjawab dengan ekspresi bingung.

"Gua itu tidak jauh dan tampaknya hanya sekitar dua puluh anak tangga ke bawah. Kau tidak perlu menggunakan kekuatan kunomu, kan?"

Gua itu tidak jauh seperti yang disebutkan Choi Han. Lebih jauh lagi, dia perlu menyimpan kekuatan kunonya juga.

Cale mengintip dari balik tebing dan melihat ke bawah.

Gua itu tidak jauh, tetapi tebingnya cukup curam dan tinggi. Jatuh berarti mengucapkan selamat tinggal pada dunia.

“…Kau akan pergi ke sana tanpa perlengkapan apa pun?”

“Ya?”

Wajah polos Choi Han mulai mengernyit seolah bertanya mengapa Cale menanyakan pertanyaan yang sudah jelas. Choi Han mendesak Cale.

“Ayo cepat ke sana. Cepat sekali. Dua puluh langkah akan memakan waktu kurang dari 20 detik.”

“…Baiklah.”

Cale menjawab sambil menaiki punggung Choi Han.

'...Seharusnya baik-baik saja, kan?'

Saat dia memikirkan hal itu…

“Uhh, uhh!”

Cale tiba-tiba merasakan tubuhnya mulai bergetar.

Choi Han mulai bergerak. Tubuhnya bergerak ke arah tebing tanpa ragu-ragu.

Choi Han dengan cepat berjalan ke tepi tebing dan tampak seolah-olah dia akan segera jatuh.

'Aigoo!'

Cale tidak dapat menahan diri untuk tidak meringkuk.

"Aku pergi."

Choi Han membuat komentar singkat itu sebelum Cale merasa seperti terjatuh.

'Ah!'

Cale tanpa sadar mencengkeram bahu Choi Han.

Ia tidak ingin jatuh dari tebing dan tidak dapat mewujudkan impiannya menjadi pemalas.

"…Hmm?"

Akan tetapi, rahang Cale segera ternganga.

Crack. Crack. Crack!

Itu adalah suara tangan dan kaki Choi Han yang menusuk tebing. Cale menatap kosong ke arah kaki Choi Han yang menendang tebing dengan rahang ternganga.

Tebing itu tampak terbuat dari lumpur.

Choi Han dengan cepat menusukkan tangan dan kakinya ke tebing atau memegang sebagian tebing dengan tangannya untuk bergerak turun.

Cale menatap Choi Han dan berpikir dalam hati.

'…Dia nampaknya tenang.'

Punggung Choi Han terasa rileks seperti biasa.

Seperti yang disebutkan Choi Han, Cale hampir tiba di gua itu dalam sekejap.

Gua itu cukup besar untuk dimasuki orang dewasa seperti yang disebutkan Elemental Angin tadi.

"Aku masuk sekarang."

Choi Han kemudian menendang dinding dan mendarat di dalam gua.

Ia tampaknya tidak terpengaruh sama sekali oleh Cale yang ada di punggungnya.

“Oh, kamu sangat menakjubkan-”

Cale hendak memuji Choi Han tetapi berhenti di tengah kalimat.

Gua itu tidak dalam.

Mereka bisa melihat ujung gua dari pintu masuknya.

Cale menoleh ke belakang bahu Choi Han dan melihat seseorang meringkuk di ujung gua.

Dia mendengar suara Choi Han.

“…Dia tampak seperti berasal dari suku Tikus.”

Orang di ujung gua itu pendek. Dia bahkan lebih pendek dari si Kurcaci berdarah campuran Tikus Mueller yang kembali ke wilayah Henituse.

Hanya seseorang dari suku Tikus yang memiliki penampilan seperti itu.

“Si, siapa kamu?!”

Tikus yang telah menggunakan ranting untuk membuat belat pada kakinya yang terluka tampak berjuang saat ia bangkit.

Sisi tubuhnya tampak terluka juga, seperti darah kering dan kain yang menutupi lukanya.

Selain itu, wajahnya pucat dan ia waspada terhadap Cale dan Choi Han.

'...Seorang anggota Brigade Ranger!'

Namun, ekspresi Cale menjadi cerah.

Dia teringat apa yang dikatakan Bud kepadanya.

"Seekor Tikus. Bocah itu tetap berada sejauh mungkin di belakang untuk berjaga-jaga jika terjadi situasi terburuk. Dia paling jago melarikan diri. Tapi dia pun berhenti menghubungi kita."

Inilah penjaga hutan yang dikatakan memiliki tim yang beranggotakan 100 orang.

“Choi Han.”

“Ya, Cale-nim.”

Choi Han mulai berjalan lagi.

Ia harus berjalan sedikit lebih jauh ke dalam gua agar Cale bisa turun dari punggungnya di dalam gua.

“Ja, jangan mendekat!”

Si Tikus bereaksi terhadap gerakan mereka dan berteriak.

Ia mengeluarkan belati kecil dari sakunya dan menggenggamnya erat-erat di tangannya sambil mulai berbicara lagi.

“Jika kau mendekat, jika, jika kau melakukan itu- sialan! Aku orang terlemah di sini! Sial! Jangan mendekat!”

'...Bajingan ini nampaknya agak aneh.'

Cale menjadi tenang setelah melihat tindakan si Tikus. Namun, ia segera mulai berbicara karena Tikus adalah seseorang yang dapat memberikan informasi berharga dan ia harus segera menemui Mercenary King.

“Kami adalah orang-orang yang dikirim Bud. Kami mencari anggota Brigade Ranger. Kami berada di pihak yang sama.”

“…Apa?”

Choi Han mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan melemparkannya ke arah Rat yang terkejut.

Tang! Clang-

Itu adalah plakat logam.

Tikus yang melihat plakat itu perlahan mulai berbicara.

“Plakat untuk anggota serikat.”

Plakat yang dilempar Choi Han melambangkan bahwa seseorang adalah bagian dari Mercenaries Guild.

Itu adalah sesuatu yang hanya dikenali oleh anggota serikat lainnya.

'Oh, kapan dia mengambil sesuatu seperti itu?'

Cale bertanya-tanya kapan Choi Han mendapatkannya, tetapi memutuskan bahwa itu adalah hal yang baik.

Itu akan membuat Tikus percaya bahwa mereka adalah sekutunya.

“Haaa.”

Namun, si Tikus hanya menjatuhkan diri ke tanah.

Ia lalu mulai bergumam sendiri dengan ekspresi kecewa.

“Aku tahu Mercenary King sialan itu tidak akan mengirim orang baik! Aigoo! Lihat mereka, lihat saja mereka! Orang yang butuh digendong karena tidak bisa turun dari tebing itu sepertinya akan pingsan jika ada yang menyodoknya! Aigoo, malangnya hidupku!”

'…Apa?'

Ekspresi wajah Cale berubah tenang.

“Orang yang menggendongnya terlihat polos dan muda! Aigoo, hidupku yang malang!”

Cale diam-diam turun dari punggung Choi Han karena ada cukup ruang untuknya di dalam gua.

Si Tikus terus meratap saat melakukannya.

“Aigoo. Entah bagaimana kalian semua tampak berjalan perlahan menuruni tebing untuk menemukanku, tapi tetap saja! Aigoo, hidupku yang malang! Sungguh lemah dan bodoh! Bud, bajingan bodoh! Dasar idiot tolol!”

Dia berhenti meratap dan memandang ke arah Choi Han dan Cale sambil terus berbicara.

“Hei, orang lemah, dan kau, orang bodoh. Aku belum pernah melihat kalian berdua sebelumnya, apakah kalian pendatang baru? Kurasa kalian pendatang baru. Tidak ada seorang pun di Mercenaries Guild yang tidak kukenal! Tidak ada sama sekali! Keke! Aku perlu tahu semua wajah mereka untuk menghindari yang menakutkan! Begitulah caraku menjaga diriku tetap hidup! Kekeke!”

Orang ini banyak bicara.

Dia menunjuk Choi Han terlebih dahulu.

“Siapa namamu? Aku setidaknya harus berterima kasih padamu karena telah datang menyelamatkanku. Kita perlu memperkenalkan diri untuk melakukannya.”

Choi Han mulai berbicara.

“Choi Han.”

“…Hmm? Kenapa nama itu terdengar begitu familiar?”

Tikus itu memiringkan kepalanya.

Kemudian, Tikus itu menatap Cale.

Seringai.

Dia dapat melihat senyum licik di wajah Cale.

“Dan aku Cale Henituse.”

“Sialan…!”

Si Tikus tanpa sadar meninju kepalanya.

“Aku bahkan pernah melihat foto wajah kalian! Gila, gila, gila!”

Choi Han dan Cale Henituse.

Sebagian besar anggota tetap Mercenaries Guild tidak tahu tentang Cale Henituse karena dia telah bekerja secara diam-diam dengan Mercenaries Guild, tetapi… Semua kepala eksekutif tahu nama dan wajahnya serta nama dan wajah orang-orang dalam kelompoknya.

Brigade Ranger telah menerima informasi tentang Cale Henituse sebelum operasi ini juga.

'Jika si rambut merah itu adalah Cale Henituse, maka si tolol di sebelahnya adalah...Master Pedang...! Pe, pendekar pedang yang kejam itu!'

Si Tikus dengan cepat menggerakkan kakinya yang dibebat.

Bang!

Dia bersujud di lantai gua dan mulai berteriak.

“Terima kasih telah menyelamatkanku! Wahai para pahlawan yang hebat! Aku tidak dapat melihat dengan baik karena kesakitan! Merupakan suatu kehormatan berada di hadapan kalian! Mohon maafkan aku! Aku akan membalas kebaikan kalian dengan segala yang kumiliki!”

Suaranya begitu keras sehingga membuat mereka bertanya-tanya apakah dia benar-benar orang yang bernapas dengan lemah.

Si Tikus mengintip ke atas setelah melihat bahwa gua itu sunyi setelah dia selesai berbicara.

'Oh.'

Dia melakukan kontak mata dengan Cale dan melihat Cale membuka mulut untuk berbicara.

“Choi Han. Bawa dia. Kita akan segera menuju Mercenary King.”

Tikus itu meringkuk setelah melihat ekspresi Choi Han yang tenang dan polos saat mengangkatnya. Rasa sakit di kaki dan pinggangnya menghilang begitu dia melihat sarung pedang Choi Han.

Namun, Tikus itu tidak dapat menahan diri untuk tidak berbicara lagi begitu dia menatap Cale lagi.

Seringai.

Salah satu sudut bibir Cale melengkung ke atas dengan cara yang sangat nakal.

Saat dia melihat senyum Cale…

“Maafkan saya, Tuan Muda-nim! Saya bajingan yang mengerikan!”

Si Tikus memohon dengan putus asa sekali lagi.

Cale menjawab dengan tenang.

"Tutup mulutmu."

Si Tikus menutup mulutnya dengan kedua tangannya.

“Choi Han, ayo pergi. Bisakah kau memindahkan kami berdua pada saat yang bersamaan?”

“Ya, Cale-nim. Ini akan cepat.”

Cale melihat ke luar gua.

Dia bisa meminta Tikus menjelaskan semuanya dalam perjalanan mereka.

* * *

“Huff, huff, huff-“

Bud kehabisan napas.

Namun, ia tidak bisa berhenti bergerak.

Ia mendengar suara di belakangnya.

“Hei. Tinggalkan aku.”

“Apa kau gila?”

Dia langsung mengerutkan kening dan menanggapi dengan jengkel, seolah-olah memberi tahu orang lain agar berhenti melakukan omong kosong seperti itu.

“…Haaa.”

Dia mendengar suara napas lemah dari belakangnya.

Tetes. Tetes.

Bud bisa mendengar darah menetes dari bahunya dan jatuh ke tanah.

Darah itu telah menyembur keluar sebelum ia bisa mengatur napasnya.

Bahunya berlumuran darah.

Itu bukan darahnya sendiri.

“Hei. Glenn Poeff. Jangan berani-berani pingsan. Aku sendiri yang akan membunuhmu kalau kau melakukannya.”

“Haaaaa… Aku mengerti, dasar bajingan sialan.”

Darah Glenn Poeff membasahi punggung dan bahu Bud.

Bud mulai berjalan lebih cepat.

"Bud-nim!"

Para Elf memberi isyarat kepada Bud untuk bergerak cepat.

Tak satu pun dari mereka tampak baik-baik saja.

Bud dan yang lainnya tampak kacau balau. Mereka juga menunjukkan ekspresi putus asa di wajah mereka.

Mereka terus berjalan.

Musuh mereka, monster, mengejar di belakang mereka.

Bud menarik napas dalam-dalam dan segera mulai berjalan.

Ia memikirkan satu orang.

“…Cale Henituse.”

'Cepatlah ke sini, dasar berandal!'

Namun, Bud tidak dapat mengatakannya dengan lantang.

Ia malah mengatakan hal lain.

“…Jangan datang. Kumohon.”

"Jangan datang. Ada monster di sini. Tidak, ada monster di sini."

Chapter 511: Delicious (3)

Melarikan diri.

Bud terbiasa melarikan diri, tetapi dia benci melarikan diri.

“…Huff. Huuff. Huff.” 

Bud merasa sangat panas saat mendengar Elf di sebelahnya bernapas dengan berat.

Sungguh tidak dapat dipercaya bahwa seorang Elf yang terbiasa berada di gunung bisa merasa lelah seperti ini, tetapi Elf di sebelahnya tidak punya pilihan selain merasa lelah.

'...Dia menggunakan terlalu banyak kekuatan Elementalnya.'

Kelompok yang saat ini dipimpin Bud… Dan kelompok lain yang dipimpin Elf Sorros di sisi berlawanan…

Elf di sebelahnya telah menggunakan Elementalnya untuk menjaga kontak antara kedua kelompok.

“Huff, huff. Bud-nim.”

“…Ya?”

“Bahkan tidak ada tempat bagi para Elemental untuk lari dan bersembunyi.”

Elf itu tampak putus asa.

Para Elemental yang dikontrak oleh para Elf tidak dapat bergerak dengan baik di gunung ini saat ini.

Mereka berteriak dan berlarian, bersembunyi di balik pakaian kontraktor mereka, atau menyebar dan bersembunyi di sekitar gunung sambil menunggu waktu berlalu.

Swooooooosh-

Bud tersentak setelah mendengar sesuatu membelah angin dan berteriak ke arah tentara bayaran di sebelah kirinya.

“Turunkan kepalamu!”

Tentara bayaran itu tidak hanya menundukkan kepalanya tetapi seluruh tubuhnya tanpa bereaksi.

Crack!

Sebuah anak panah melesat melewati tentara bayaran itu dan mendarat di pohon di sebelahnya.

'Kotoran!'

Bud mulai mengerutkan kening saat menyaksikan ini.

Pandangannya cepat-cepat tertuju ke arah anak panah itu melesat.

Rustle-

Dia bisa melihat bayangan bersembunyi di antara pepohonan.

Kelompok Bud yang sedang melarikan diri diserang oleh anak panah seperti ini. Bud hanya bisa menghindari serangan ini tanpa bisa melakukan serangan balik.

“Pemimpin-nim! Apakah kita akan terus-terusan diserang seperti ini?!”

Salah satu tentara bayaran di belakangnya tidak dapat menahan amarahnya lagi dan meninggikan suaranya.

“Lalu apa yang menurutmu sebaiknya kita lakukan?”

Si tentara bayaran tersentak setelah melihat tatapan Bud.

Bud menatap keadaan bawahannya yang kaku dan berantakan lalu melanjutkan bicaranya.

“Apakah kau pikir kau bisa menangkap bajingan yang melepaskan anak panah itu dalam kondisimu saat ini?”

“…Tapi-!”

“Kau tahu bahwa yang terbaik adalah bergerak sesuai rencana.”

Tentara bayaran itu menutup mulutnya setelah melihat tatapan dingin Bud.

Rencana.

Bud punya rencana.

Si tentara bayaran memutuskan untuk mengikuti rencana itu. Namun, dia tidak bisa menahan amarahnya setelah melihat bahaya yang mendekat serta banyaknya orang terluka yang digotong oleh orang lain.

Bud mengerti bagaimana perasaan si tentara bayaran ini.

Itulah sebabnya dia melihat ke arah si tentara bayaran yang diam-diam menahan amarahnya dan mulai berbicara dengan berat hati.

“…Kita akan pindah lagi.”

Kelompok itu mulai berjalan lagi sambil mengatasi cedera dan kelelahan.

“Huff, huff… huff.”

Mereka terus berjalan melewati semak-semak dan pepohonan sambil mendengar napas berat di sekitar mereka.

Seorang Elf yang berada di sebelahnya mulai berbicara pada saat itu.

"Tidak perlu khawatir ke mana harus pergi. Musuh mengarahkan kita ke satu tempat, jadi kurasa kita hanya perlu pergi ke tempat yang mereka suruh."

Komentar candaan itu penuh dengan kemarahan dan kesedihan.

Bahkan Glenn yang berada di punggung Bud mulai tertawa karena merendahkan diri.

“Pfft. Ya ampun, kita jadi mangsa Battue.”

“…Jangan tertawa, dasar bajingan. Lukamu akan terbuka lagi.”

“Siapa peduli kalau itu terjadi. Sialan.”

Kekesalan atas perkataan Glenn membuat Bud tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Mereka menjadi mangsa bagi battue.

Bud telah lama menyadari bahwa musuh sedang menggiring kelompoknya dan kelompok Sorros menuju satu lokasi.

'Kita adalah mangsanya.'

Tatapan Bud berbinar.

'Mereka memburu kita.'

Entah mengapa, musuh tidak membunuh mereka, tetapi malah menuntun mereka ke lokasi tertentu.

“Huff, huuuuuuuuu-.”

Bud menarik napas dan melihat sekeliling.

'Kami sedang menuju ke pusat gunung.'

Apakah ada jebakan di sana?

Apakah itu sebabnya mereka digiring ke sana?

'…Menurutku itu bukan jebakan.'

Bud tidak yakin tetapi telah memutuskan bahwa itu tidak benar.

'Tidak mungkin bajingan seperti monster itu perlu membunuh kita dengan menggunakan perangkap!'

Bajingan-bajingan seperti monster itu punya cukup kekuatan untuk membunuh Bud dan semua Elf saat ini.

Itulah sebabnya mereka mungkin tidak menggiring mereka untuk membunuh mereka.

Bud memutuskan untuk memanfaatkan fakta itu demi keuntungan mereka.

Mereka tidak dapat berbuat banyak saat ini karena jumlah mereka terbagi antara tim Timur dan tim Barat.

“Kita harus bersatu. Kita harus bekerja sama.”

“Bukankah kita semua akan mati?”

Mengernyit.

Semua orang yang berlari tersentak dan tampak canggung setelah mendengar pertanyaan Elf.

Mereka semua punya pikiran yang sama.

Begitu pertempuran berakhir, baik sekutu maupun musuh akan berkumpul di satu tempat.

Bukankah ada kemungkinan mereka akan mati seperti anjing melawan musuh yang lebih kuat?

Mereka semua berpikir bahwa keadaan akan membaik begitu mereka berkumpul bersama, tetapi perasaan tidak menyenangkan bahwa yang sebaliknya mungkin juga benar ada di dalam hati mereka.

Bud tahu bahwa mereka punya pikiran-pikiran ini.

'...Mungkin. Ya. Mungkin saja peluang kematian kita lebih tinggi.'

Bud juga tahu fakta itu.

Itulah sebabnya dia mencoba diam-diam mengirim beberapa Elf dan tentara bayaran ke kaki gunung. Namun, musuh begitu memperhatikan pergerakan kelompok Bud sehingga mereka tidak dapat mengirim bahkan sekelompok kecil orang ke tempat lain.

Thump. Thump. Thump.

Bud bisa merasakan jantungnya berdetak kencang.

Dia tidak menggunakan banyak auranya dengan sengaja setelah menentukan tingkat kekuatan musuh yang sebenarnya melalui penciuman.

Dia menyimpannya dan menyimpannya lagi.

Dia membuka mulutnya untuk berbicara.

Suaranya tegas namun bersemangat.

“Lebih baik berkumpul bersama yang lain daripada bertarung sekarang dan menambah bahaya.”

Mereka seharusnya bisa bertahan lebih lama dari sekarang jika mereka berkumpul bersama dan menciptakan penghalang.

Bud telah memberi tahu yang lain untuk menyimpan kekuatan mereka juga setelah menentukan kekuatan musuh.

Dia berencana agar semua orang menggunakan kekuatan mereka bersama-sama begitu mereka berkumpul bersama.

Dan pada saat itu…

'Apa pun yang harus kulakukan, aku akan menyelamatkan setidaknya beberapa dari mereka, bahkan jika aku mati dalam prosesnya.'

Jika mereka terus seperti itu…

Maka bajingan itu pasti akan datang.

Bud membuka mulutnya untuk berbicara lagi.

“Aku menghubungi Cale, jadi si berandal itu harus ikut dengan sekutu kita.”

Bud bisa merasakan harapan dan antisipasi memenuhi orang-orang di sekitarnya.

Apa alasan mereka mencoba melarikan diri dan melawan selama mungkin?

Itu karena mereka berharap seseorang akan datang untuk menyelamatkan mereka.

Bud menyebut Cale karena dia tahu itu yang terjadi dan ingin mendorong mereka sedikit lebih keras.

'Tapi... Cale. Bocah itu seharusnya tidak datang ke sini.'

Bud menahan desahan yang ingin keluar.

'Bajingan itu pasti akan berusaha datang ke sini secepatnya karena aku tidak bisa diam saja dan meminta bantuannya.'

Bud teringat momen saat dia menyadari kekuatan musuh dan mulai mengerutkan kening.

'Aku seharusnya menghubunginya untuk memberitahunya agar tidak datang.'

Namun, dia tidak memiliki penyihir untuk mengirim pesan seperti itu.

Glenn dan yang lainnya yang bisa menggunakan sihir adalah yang pertama diserang dan tidak ada satu pun dari mereka yang bisa menggunakan sihir saat ini.

'...Aku meremehkan bajingan White Star itu. Tidak, kami kekurangan informasi.'

White Star adalah pemimpin musuh-musuh mereka, tetapi ia memiliki lebih dari sekadar bawahan.

Ia juga memiliki pembantu dan kooperator.

'Seribu tahun bukanlah waktu yang singkat.'

Bud mencoba menyembunyikan fakta bahwa ia hampir kehabisan napas sebelum mulai berbicara lagi.

“Mari kita berikan yang terbaik untuk sedikit lebih lama lagi.”

Mendengar Bud, pemimpin operasi, berbicara dengan tegas dan memikirkan Cale yang akan menyelamatkan mereka membuat kelompok itu bersemangat lagi.

Mereka semua menyeret tubuh mereka yang lelah, menggendong rekan-rekan mereka yang terluka, dan berangkat sekali lagi.

* * *

Mereka pasti berlari seperti itu entah sudah berapa lama.

"Bud-nim."

Bud menganggukkan kepalanya ke arah Elf yang sedang menatapnya.

Beberapa Elf melangkah maju dan memotong semak-semak.

Sebuah area terbuka yang luas muncul.

Sebuah dataran luas yang pepohonan dan semak-semaknya terlihat jelas di depan Bud.

Tentu saja, area di sekitar area terbuka ini tertutup oleh pepohonan dan semak-semak sehingga sulit dipercaya bahwa wilayah bersalju itu tidak terlalu jauh.

“Ada yang aneh. Bagaimana bisa ada area terbuka seperti ini di sini?”

Elf itu menatap Bud dengan khawatir.

Bud juga merasa ragu setelah melihat area terbuka ini.

Ini adalah area buatan manusia yang tidak cocok dengan medan pegunungan yang kasar ini.

Itu terjadi pada saat itu.

“…Bud-nim!”

Di sisi lain…

Mereka melihat seorang Elf yang menerobos semak-semak dan berhenti tepat di depan area terbuka.

Elf di sebelah Bud meninggikan suaranya.

“Sorros-nim!”

Elf di sisi lain adalah Sorros, orang lain yang memimpin para Elf.

Dia juga tampak mengerikan, tetapi para Elf senang karena mereka semua bertemu kembali dalam keadaan hidup.

Saat itu.

Klak. Klak.

Bud mendengar derap kaki kuda di belakangnya.

"Ah."

Elf di sebelah Bud menjadi pucat.

Sniff.

Bud mencium aroma seseorang yang begitu kuat hingga hidungnya hampir mati rasa saat itu.

Ia kemudian merasakan sejumlah besar kekuatan berkumpul di belakangnya.

"Brengsek!"

Dia mendengar teriakan Sorros pada saat yang sama dan Bud dapat melihat banyak anak panah hitam menunjuk ke punggung Sorros.

Sniff!

Bud mengendus sekali lagi.

Ia pernah mencium aroma ini sebelumnya. Ia pernah mencium seseorang dengan kekuatan yang sama ketika ia tiba di Benua Barat untuk pertama kalinya.

Itulah sebabnya Bud tidak dapat mempercayainya saat ia mengingat ras orang-orang dengan aroma ini.

'...Seorang Dark Elf...!'

Beberapa musuh yang menyerang pihak Sorros adalah Dark Elf.

'Apakah mereka Dark Elf dari Benua Timur?'

Namun, Bud tidak punya cukup waktu untuk berpikir.

Klak. Klak.

Ia terus mendengar derap kaki kuda yang tidak cocok dengan hutan ini serta fluktuasi kekuatan yang terus meningkat.

Bud mulai berteriak.

“Semua orang berkumpul bersama!”

Itu akan datang.

Kekuatan itu akan datang sekali lagi!

“Lanjutkan rencananya!”

Sekutu yang terbagi menjadi dua kekuatan berkumpul di area terbuka segera setelah Bud berteriak.

Sorros dan Bud saling bertatapan.

Mereka telah merencanakan sesuatu sebelum mereka tidak bisa lagi menghubungi para Elemental.

Itulah sebabnya mereka telah menyimpan kekuatan mereka sebisa mungkin.

Bud memerintahkan tentara bayaran.

“Pasang perisaimu sekarang!”

Para sekutu bergegas berkumpul dalam formasi di area terbuka.

Mereka segera memastikan bahwa tidak ada bom atau jebakan di dasar area terbuka.

Para tentara bayaran di luar formasi mengeluarkan perisai mereka saat itu.

Sorros mulai berteriak.

“Keluarkan busur kalian!”

Para Elf mengeluarkan busur mereka dan mengarahkan anak panah mereka di antara perisai dan ke arah musuh.

Sejumlah perisai besar mengelilingi para sekutu seolah-olah mereka adalah satu dinding kastil yang besar.

Para Elf dan tentara bayaran…

Mereka bergerak terlalu baik bersama-sama untuk orang-orang yang belum pernah bekerja sama sebelumnya.

“Tolong jaga Glenn.”

“Ya, Bud-nim.”

Para penyihir ditempatkan di tengah-tengah dinding perisai ini.

Mereka adalah satu-satunya yang dapat menghubungi dunia luar atau menggunakan teleportasi.

“…Hei.”

“Diam dan jaga tubuhmu.”

Bud mengabaikan Glenn yang memanggilnya dan melangkah keluar dari balik perisai. Sorros berada di sebelahnya.

Keduanya mengarahkan pedang mereka ke arah asal mereka.

Crunch, crunch.

Dua orang mendekat dari sisi Sorros sebelum satu orang berhenti dan yang lainnya terus berjalan.

Orang yang mengenakan jubah hitam itu melepaskan tudung yang menutupi wajahnya.

Sorros mengerutkan kening begitu melihat wajah orang itu.

“…Bagaimana bisa seorang Dark Elf-“

Orang yang datang ke arah mereka adalah Dark Elf.

Para Elemental yang terikat kontrak dengan para Elf tidak dapat melakukan apa pun karena Elemental yang terikat kontrak dengan Dark Elf ini.

Bud yang berdiri membelakangi Sorros, perlahan-lahan mengatur nafasnya.

“Huuuuuu.”

Klak. Klak.

Bud mengepalkan pedangnya sambil menatap orang yang muncul disertai suara derap kaki kuda.

'...Seorang Ksatria Hitam.'

Seorang wanita berbaju zirah hitam menunggangi kuda hitam besar mendekati area terbuka.

Banyak ksatria yang mengenakan helm hitam berada di belakangnya. Mereka juga menunggang kuda.

Lebih jauh lagi, kuda yang ditungganginya tampak aneh. Itu bukan kuda biasa. Matanya merah.

'Bukan itu.'

Ksatria dan kuda itu menunjukkan kekuatan aneh ketika mereka bertarung.

Flap flap.

Ada seorang laki-laki di samping kesatria itu yang sedang mengepakkan kipas sambil berjalan maju.

Ooooooooooong-

Ada sumber kekuatan yang tidak diketahui berkumpul di atas pria itu.

'Aku punya ide, tapi…'

Dia punya gambaran tentang sumber kekuatan itu, tetapi dia tidak bisa memastikannya.

Yang dia tahu hanyalah bahwa apa pun yang disentuh benda itu akan hancur. Kekuatan penghancurnya tidak main-main.

Kekuatan itu akan segera terbang ke arah mereka.

'Aku akan memblokirnya.'

Bud perlahan-lahan menyalurkan aura ke dalam tubuhnya.

Oooooooong-

Pedangnya mulai bergetar.

'Aku akan memblokirnya.'

Kemudian…

'...Aku akan bertahan!'

Bud mengingat tekadnya dan melotot tajam ke arah musuh.

Klak klak.

Kuda sang ksatria hitam berhenti.

Thump. Thump. Thump.

Bud bisa merasakan jantungnya berdetak kencang.

Ia bisa merasakan pedangnya yang diselimuti aura juga bergetar.

Pada saat itulah,

Sang Ksatria Hitam mulai berbicara.

“Sepertinya ada beberapa orang yang sudah sampai di sini sebelum kita.”

“…Apa?”

Plop. Plop.

Bud segera melihat ke arah sumber suara.

Salah satu pohon di sekitar area terbuka itu bergetar.

'…Mungkin?'

Saat itulah pupil mata Bud mulai bergetar.

Seseorang melompat dari pohon.

Boom!

Bud tanpa sadar memanggil nama orang itu.

“Choi Han!”

Itu Choi Han.

Dia juga bisa melihat Tikus di punggung Choi Han.

Bud mengenal orang ini.

Dia adalah salah satu anggota Brigade Ranger.

'...Dia masih hidup!'

Ada seseorang dari Brigade Ranger yang masih hidup.

Pupil mata Bud mulai bergetar.

Thump. Thump. Thump.

Jantungnya berdetak kencang karena alasan yang berbeda.

Jika Choi Han ada di sini... Kalau begitu...

“Hai.”

Seseorang perlahan keluar dari balik pohon tempat Choi Han melompat sambil melambaikan tangannya dengan santai.

Meskipun suaranya tenang, Bud dapat melihat bahwa tatapan Cale berubah dingin saat mengamati Bud dan yang lainnya.

Chapter 512: Delicious (4)

“…Berandal ini.”

Bud merasa seolah-olah kehilangan seluruh kekuatannya begitu melihat wajah Cale.

Segala macam emosi bergemuruh dalam dirinya dan beban tak kasat mata yang membebani pundaknya seakan menghilang.

Itulah sebabnya dia menyadarinya.

'...Barang bawaan itu pasti dikirim ke Cale Henituse.'

Ia tahu bahwa semakin ringan bahunya, semakin berat pula bahu Cale.

Bud tanpa sadar mulai berbicara setelah menyadari fakta itu.

“Kau seharusnya tidak ada di sini. Kau seharusnya tidak datang…….”

“Omong kosong macam apa itu? Kau yang menyuruhku datang. Itulah sebabnya aku datang dengan cepat.”

Bud tersenyum saat Cale menggerutu mendengar komentarnya. Namun, dia segera mengerutkan kening.

'...Dia kelihatannya tidak baik.'

Dia tidak tahu apa yang terjadi di Kerajaan Molden, tetapi Cale tampak tidak sehat.

Si brandal yang biasanya pucat itu bahkan lebih pucat dari biasanya dan dia tampak berdarah karena ada darah kering di sekitar mulutnya.

Mengenai pakaiannya…

Dia tampak seperti sedang berguling-guling di gunung sendirian karena rambut dan pakaiannya dipenuhi dedaunan dan rumput.

Mengintip.

Tatapan Bud mengarah ke Choi Han.

'Choi Han terlihat baik-baik saja.'

Choi Han bersih.

Siapa pun yang melihat mereka berdua akan berpikir bahwa Choi Han telah berjalan-jalan sementara Cale nyaris berhasil keluar dari evakuasi darurat.

Namun, mereka berdua pasti telah pindah bersama.

Hati Bud semakin sakit saat menyadari fakta itu.

'...Dia pasti benar-benar kekurangan stamina.'

Ia tidak bisa membandingkan Choi Han yang bersih dengan Cale yang fisiknya adalah satu-satunya yang tampak baik.

Bud berpikir mendalam dalam waktu yang singkat ini.

'Mengapa dia seperti ini?'

Di sisi lain, Cale menatap Bud dengan ekspresi bingung sebelum melihat ke sekeliling.

Ekspresinya tetap sama, tetapi tatapannya perlahan menjadi lebih tajam.

'...Tidak seorang pun terlihat baik-baik saja.'

Cale merasa sakit hati saat melihat keadaan sekutu-sekutunya. Bud menyadari Cale sedang melihat sekutu-sekutu di belakangnya dan segera mulai berbicara.

“Kami baik-baik saja, dasar berandal.”

“Bukankah kau terlalu santai?”

Bud dan musuh.

Keduanya berbicara bersamaan sambil melihat ekspresi Cale.

Cale yang telah berbalik ke arah Bud mulai berbicara.

"Baik, omong kosong."

Siapa yang akan percaya jika Bud mengatakan itu sambil terlihat buruk?

Hati Cale bergejolak dan tidak ada yang ia sukai dari situasi saat ini.

Pandangannya mengarah ke tengah formasi sekutu di balik perisai.

Dia tidak bisa melihat ke dalam, tetapi Cale telah melihat Glenn Poeff dan anggota lain yang terluka bergerak ke tengah sementara dia bersembunyi di balik pohon.

Semua itu terekam dengan jelas oleh matanya.

Itu terjadi dengan sendirinya.

"Hai."

Bud membasahi bibirnya dengan lidahnya sebelum berbisik gugup kepada Cale yang berjalan santai ke tengah area terbuka.

“Mereka sangat kuat.”

'Cale, kamu tidak tahu seberapa kuat mereka.'

Bud membuka mulutnya untuk menceritakannya kepada Cale.

“Lalu apa?”

Namun, Cale menanggapi dengan ketus terlebih dahulu.

Bud hendak menanggapi tetapi tidak dapat melakukannya karena Choi Han mendorong sesuatu ke arahnya.

“Hehe, Pemimpin-nim!”

Dia orang yang egois dan kasar, tetapi dia adalah orang yang sangat memperhatikan bawahannya.

“Pan.”

“Ya, ya, Pemimpin-nim. Saya masih hidup.”

Tikus bernama Pan tersenyum dengan cara yang sangat menjilat.

Pandangan Bud tenggelam.

Tikus Pan.

Bajingan bertampang pucat ini tahu lebih banyak hal daripada orang lain. Meskipun ingatannya tidak dapat dibandingkan dengan ingatan Cale, ingatannya masih jauh lebih hebat daripada ingatan orang kebanyakan.

Dia seperti hantu ketika harus mengenali individu yang kuat dan menggunakan informasi yang dimilikinya untuk menentukan identitas mereka.

Mengapa?

Karena, selain menjadi pemimpin Brigade Ranger, dia adalah murid nomor satu dari orang yang bertanggung jawab untuk mengelola Direktori Mercenaries Guild bersama Mercenary King.

Direktori yang mencatat semua individu yang kuat. Dia adalah seseorang yang mengetahui sistem yang mereka gunakan untuk pencatatan tersebut.

“…Pemimpin-nim. Saya sudah memberi tahu mereka semua yang saya tahu.”

Pan menjawab sambil menundukkan pandangannya. Ia lalu berbisik dengan suara yang lebih pelan.

Suaranya hanya cukup keras untuk didengar Bud dan Choi Han.

“Aku berhasil menyembunyikan beberapa bajingan.”

Mata Bud terbuka lebar.

'Benarkah?'

Bud menatap ke arah Choi Han karena dia tidak percaya. Choi Han menganggukkan kepalanya dan menambahkan dengan pelan.

"Kami telah mengirim seseorang untuk memeriksa lokasi yang disebutkan oleh Pan. Jadi, mohon beritahu yang terluka untuk menunggu sedikit lebih lama."

Tatapan Bud kembali ke Pan yang mulai berbicara dengan ekspresi sedih di wajahnya.

“Maaf aku tidak bisa menyelamatkan mereka semua.”

“Dasar bocah nakal! Kenapa kau minta maaf untuk itu?!”

Lebih banyak anggota Brigade Ranger yang masih hidup.

Fakta itu membuat Bud emosional.

Saat itu.

“Kelihatannya Pemimpin Tikus yang lari itu masih hidup.”

Bud mendengar suara Dark Elf yang telah menggiring Sorros ke sini.

Dia memegang busur abu-abu aneh di tangannya saat dia melihat Tikus Pan sebelum berbalik ke arah Cale.

"Aku yakin si Tikus itu sudah memberitahumu tentang pasukan kita. Bagaimana kau bisa berdiri di sana dengan percaya diri bahkan dengan pengetahuan itu?"

Choi Han mulai mengerutkan kening saat mendengarkan.

Di sisi lain, Cale bersikap tenang.

'Dia tampak penasaran sekali.'

Dark Elf tua berambut putih itu tidak mengejeknya.

Dia bertanya karena dia benar-benar penasaran.

Informasi yang diberikan Pan terlintas di benaknya dalam momen singkat saat ia memandang Dark Elf.

"Kau belum bertemu dengan Pemimpin Bud? Pemimpin seharusnya bisa mengetahui identitas musuh berdasarkan aroma mereka."

"Pokoknya, aku akan memberimu informasi yang aku yakini, Tuan Muda-nim!"

Pan telah melapor tanpa henti sambil digendong oleh Choi Han.

"Musuh yang ditemukan Brigade Ranger terdiri dari empat batalyon."

"Batalyon terbesar kedua adalah batalyon Dark Elf dan mereka semua adalah pemanah yang hebat dan-"

Cale mulai berbicara.

“Apakah dia mengatakan seni Elemental yang aneh?”

Itulah yang dikatakan Pan.

Mereka tampaknya menangani Elemental karena mereka adalah Dark Elf, tetapi mereka tidak tampak normal.

Oooooooong-

Cambuk Atas di tangan Cale mulai bergetar.

"... Kekacauan, kehancuran. Para Elemental musuh sedang berada di Hutan sekarang. Namun ada yang aneh."

"Para Elemental sekutu tidak bisa berkata apa-apa karena mereka terlalu sibuk gemetar ketakutan!"

Elemental macam apa yang membuat Elemental lain begitu takut?

"Kekacauan, kehancuran, Cale! Aku mendengarnya! Musuh Elemental…! Mereka adalah E, Elemental yang memakan Elemental lain! El, Elemental yang mengerikan!"

Mata Cale mulai berbinar.

"Mereka tampaknya menjadi lebih kuat jika mereka memakan lebih banyak Elemental! Kekacauan, kehancuran, kemarahan yang luar biasa! Aku sangat marah! Tidak ada Elemental seperti itu yang berada di sisi Pohon Dunia-nim! Siapa mereka?!"

Itu terjadi pada saat itu.

“Count! Kamu boleh mundur.”

Orang yang melambaikan kipas itu melangkah maju.

Cale teringat sesuatu yang diceritakan Pan kepadanya.

"Ah, berdasarkan apa yang kudengar saat kita melarikan diri, para bajingan itu tampaknya punya hierarki!"

Cale melakukan kontak mata dengan pria yang membawa kipas angin.

“Hooo. Senang sekali bertemu dengan Cale Henituse yang terkenal.”

Cale menunjuk jarinya ke arahnya.

“Kau adalah seorang Marquis.”

Alis pria itu berkedut.

Namun, Cale tidak lagi menatapnya saat dia menunjuk ke Dark Elf.

"Kau seorang Count."

Ia lalu menunjuk ke arah orang yang tetap berada di dalam bayangan hutan tanpa memasuki area terbuka.

“Kau, aku tidak tahu pangkatmu. Tapi kau adalah pengisap darah.”

Orang dalam bayangan itu mulai tersenyum. Dia bisa melihat gigi putih bersih di antara senyum dinginnya.

“Apa? Dia menghisap darah? Apakah dia seorang Vampir?”

Bud tersentak kaget.

Ada aroma yang tertutupi oleh aroma pekat Dark Elf.

Ia belum pernah mencium aroma ini sebelumnya.

“Ya, Pemimpin-nim! Pemimpin-nim! Dia seorang Vampir! Bajingan-bajingan itu-!”

Pan tidak dapat menyelesaikan kalimatnya. Itu karena dia tidak memiliki kepercayaan diri untuk mengatakannya kepada Bud.

Namun, Cale telah mendengar semuanya.

"Sepertinya ada Vampir! Aku menemukan mayat salah satu anggota brigade kita dan tidak ada darah yang tersisa di mayatnya."

Mata Pan memerah saat dia menahan air matanya untuk mengatakan itu.

Cale lalu menunjuk ke arah ksatria hitam itu.

"Kau seorang Count."

Dua Count. Satu Marquis.

Dan seorang Vampir yang pangkatnya tidak diketahui.

“…Wah, kurasa kalian juga punya Duke dan Raja.”

Cale tertawa saat mengatakan itu. Namun, Cale yakin bahwa dia benar.

'Mereka punya sistem.'

Para bajingan ini punya semacam sistem dan pangkat bangsawan yang tidak mungkin diketahui Cale.

Klak. Klak.

Wanita di atas kuda itu melangkah maju.

“Cale Henituse. Apakah kau perlu mengetahui hal-hal itu?”

“…Count.”

Marquis yang memegang kipas memanggilnya untuk berhenti, tetapi wanita itu tidak mendengarkan dan mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

Dia tidak melihat ke arah Cale.

Clang.

Ksatria hitam itu menghunus pedangnya.

Suaranya yang monoton kemudian mulai mengalir keluar.

“Kau mengayunkan pedang yang menarik.”

Ujung pedangnya diarahkan ke Choi Han.

Choi Han menatapnya melewati pedang yang diarahkan padanya. Dia juga mengamati para ksatria berhelm hitam di belakangnya. Dia bahkan tidak bisa melihat mata mereka karena tertutup oleh helm mereka.

Pan gemetar saat dia mengatakan sesuatu yang lain kepada Cale.

"Mereka juga punya Brigade Ksatria! Mereka berkuda dan medan hutan sama sekali tidak menghalangi mereka! Seorang anggota Brigade Ranger yang merupakan ahli pedang tingkat tinggi terbunuh dalam satu tebasan oleh salah satu ksatria itu... Mereka kuat. Mereka sangat kuat. Ilmu pedang mereka berbeda dengan ilmu pedang di Benua Timur dan Barat."

Seorang ahli pedang tingkat tinggi. Seseorang yang dapat membunuh seseorang pada level itu dalam satu serangan pastilah setidaknya seorang Master Pedang.

Namun, itu bukanlah ksatria hitam, melainkan salah satu bawahannya.

'...Aku tidak bisa merasakan apa pun.'

Masalahnya adalah Choi Han tidak dapat menentukan tingkat kekuatan wanita itu maupun Brigade Ksatria Hitamnya.

Dia belum pernah bertemu lawan seperti itu saat menghadapi seseorang yang menggunakan pedang.

Choi Han menjadi gugup.

Dia dapat melihat ksatria hitam itu mulai tersenyum padanya saat itu.

“Aku sudah banyak mendengar tentangnya, tetapi aku tidak percaya bahwa atribut auramu adalah keputusasaan. Aku belum pernah melihat manusia dengan atribut seperti itu.”

Senyum.

Senyum dingin muncul di wajahnya.

“Selain aku.”

Mata Choi Han terbuka lebar.

'...Apakah ksatria hitam itu juga memiliki aura dengan atribut keputusasaan?'

Dia menambahkan sambil menatap Choi Han yang terkejut.

“Tidak. Haruskah aku mengatakan aku yang manusia?”

'Apakah itu manusia?'

Itu terjadi saat mata Cale mendung.

“Count. Cukup.”

Flap, flap.

Marquis dengan kipas angin memerintahkan dengan tenang.

“Cukup.”

“Tentu. Pendekar pedang itu akan menjadi mangsaku.”

Dia mengangkat bahu dan melangkah mundur.

Pandangan Cale kembali ke orang yang membawa kipas angin.

Pan mengatakan hal berikut tentang pria itu.

"Dia tampaknya adalah pemimpinnya! Dia juga menggunakan kekuatan yang sulit ditentukan! Dia kuat. Dia sangat kuat."

Pan mengatakan dia kuat.

Dia mengatakan bahwa pria ini sangat kuat.

Itu seharusnya akurat karena Pan, yang telah mempelajari semua catatan Direktori, telah mengatakannya.

"Cale."

Dia mendengar suara Bud di belakangnya.

“Aku tidak bisa memastikan identitas kekuatannya, tapi kekuatannya kuat. Kekuatannya lebih kuat dari sihir Eruhaben-nim.”

'Lebih kuat dari Naga kuno?'

Ekspresi Cale masih tenang tetapi dia bisa merasakan tangannya yang memegang Cambuk Atas mulai berkeringat.

Oooooooong-

Kekuatan yang terkumpul di atas Marquis dengan kipas itu semakin kuat.

“Bagaimana kalau kamu berhenti berpura-pura santai?”

Cale menanggapi setelah Marquis tersenyum dan bertanya.

“Aku tidak berpura-pura santai.”

Dia tidak santai sama sekali.

Seorang Dark Elf pemanah yang dapat mengendalikan Elemental yang memakan Elemental lainnya.

Selain itu, seseorang yang ia duga adalah seorang Vampir. Lebih jauh lagi, mereka tidak dapat menentukan jumlah bawahan yang dimiliki Vampir tersebut.

Ada juga para pembunuh dari Arm yang jumlahnya sangat banyak sehingga mereka dapat menutupi seluruh gunung.

Belum lagi, ada Brigade Ksatria hitam yang terampil di atas kuda-kuda mereka.

Dan terakhir, pria dengan kipas yang kekuatannya seharusnya lebih kuat dari sihir Eruhaben.

'Tidak cukup.'

Cale memikirkan orang-orang yang dibawanya serta jumlah sekutu di area terbuka.

Mereka sangat kekurangan jumlah dan kekuatan.

Terlebih lagi, tempat ini dekat dengan markas rahasia kedua Arm, jadi seolah-olah mereka berada di halaman depan White Star.

Lebih banyak musuh mungkin muncul kapan saja.

'Aku terlalu berpuas diri.'

Dia datang ke sini tanpa banyak berpikir.

Pandangan Cale perlahan mulai tenggelam.

“Cale Henituse.”

Marquis melambaikan kipasnya saat mulai berbicara.

“Kami menunggumu.”

Flap, flap.

Bola besar di atas tubuh pria itu membesar setiap kali dia melambaikan kipas.

'Apakah aku perlu mengambil kipas itu?'

Marquis terus berbicara sementara Cale memikirkan hal itu.

“Kerajaan Molden, daerah sekitar Danau Keputusasaan, Kerajaan Roan. Dan, lokasi ini.”

Ekspresi Cale menegang.

Marquis mulai tersenyum lebih lebar saat melihat ekspresi Cale yang kaku.

“Ada pertempuran yang terjadi, sedang terjadi, atau akan segera terjadi di total empat lokasi. Kami melakukannya dengan sengaja.”

Chhhhh!

Dia menutup kipasnya.

Lalu mengarahkan ujung kipasnya ke arah Cale.

“Kami melakukan itu supaya kalian berakhir di sini bersama sekutu-sekutu kalian yang tersebar di banyak lokasi.”

Oooooooong-

Bola di atas Marquis mulai bergetar lebih keras dan menimbulkan riak-riak di udara di sekitarnya.

Kekuatan apakah ini?

Ooooooo-

Cahaya perak redup mulai berkumpul di sekitar Cale pada saat yang sama.

'…Perisai!'

Bud menatapnya dan mulai berbicara.

“Berkumpul sekarang juga! Angkat perisai kalian dengan benar!”

“Pemimpin-nim!”

“Sembunyikan juga bocah ini, Pan, di dalam!”

Bud hampir melemparkan Pan ke dalam formasi sebelum berdiri di samping Cale dan menyalurkan auranya.

“Bud, mundurlah.”

“Hei! Kau mencoba melakukannya sendirian?!”

Cale memberi isyarat kepada Bud dengan matanya untuk mundur. Bud kesal dengan sikap Cale. Namun, ia segera merasakan seseorang menariknya.

"…Kau-"

Itu Choi Han.

Dia mendengar suara Marquis saat itu.

“Apakah aku melihat perisai perak itu? Aku senang bisa melihat kekuatan yang begitu terkenal.”

Gwaaaaaaaaaaaaaaaaa-

Kekuatan yang terkumpul mulai bergetar secara berbeda.

'…Abu-abu?'

Bola itu berubah menjadi abu-abu dan mulai menjadi lebih ganas.

- "Cale. Hati-hati."

Dia mendengar suara Super Rock.

- "Aku juga belum pernah melihat yang seperti ini."

Itu adalah kekuatan yang bahkan Super Rock yang hidup di Zaman Kuno belum pernah melihatnya.

Itu berarti bahwa ini adalah kekuatan baru yang tidak pernah berada di sisi White Star kuno tetapi berada di sebelah White Star saat ini.

'Apa itu?'

Cale bisa merasakan jantungnya berdetak kencang saat ia bertanya-tanya apa itu.

Ia merasakan sumber ketakutan yang tidak diketahui berasal dari kekuatan itu. Itu adalah kekuatan yang membuatnya merasa jijik dan takut.

Hal-hal itu membuatnya memikirkan sesuatu, tetapi Cale tidak punya waktu untuk menentukan apa itu.

Sang Marquis tersenyum dan melanjutkan bicaranya.

“Sekarang Battuenya sudah selesai…”

Chhhhhh-

Ratusan anak panah berkilauan dari hutan yang mengelilingi area terbuka.

Clang, clang, clang!

Brigade Ksatria Hitam menghunus pedang mereka dan kuda-kuda menghentakkan kaki mereka ke tanah.

Marquis melihat semua ini dan terus berbicara.

Pertarungan telah berakhir.

Karena itu…

“Saatnya berburu.”

Jantung Cale mulai berdetak kencang.

Boom!

Sang Marquis tersentak setelah mendengar suara tak terduga.

"Hmm?"

Sesuatu dengan cepat menyebar ke area terbuka saat itu.

Itu adalah kabut putih.

Mata Bud mendung saat dia menoleh ke arah Cale setelah melihat kabut.

Kabut.

Dia tahu bahwa Kucing On dan Hong bertanggung jawab atas hal itu.

Dia memikirkan orang-orang yang telah berjuang bersamanya di dalam kabut ketika mereka menghancurkan markas rahasia pertama Arm.

Keluarga Molan telah bertempur bersama mereka.

Mereka adalah sekutu.

Bud gembira dengan fakta itu sebelum ia segera mengerutkan kening lagi.

Itu tidak cukup.

Lupakan kemenangan, ini bahkan tidak cukup untuk memberi mereka kesempatan melarikan diri.

'...Kita setidaknya perlu melarikan diri jika kita tidak bisa mengalahkan mereka!'

Musuh pun menyadari hal ini.

Marquis mengusap kabut dengan lengan bajunya yang longgar dan mulai berbicara.

“Hmm… Apa kau berencana menggunakan battue pada kami setelah kami menggunakan battue padamu? Apa kau pikir itu bisa dilakukan dengan kekuatan sebesar ini?”

“Kau benar. Itu tidak cukup.”

Itu terjadi pada saat itu.

“Meeeeeeeeeong-!”

Mereka mendengar meong tajam seekor Kucing sebelum sesuatu yang tertutup kabut dengan cepat melompat melintasi pepohonan dan menuju ke arah Cale.

'On!'

Bud mengira itu On. On adalah satu-satunya yang akan melakukan itu.

Dark Elf tua itu mengangkat tangannya pada saat yang sama.

"Tembak!"

Sorros juga mulai berteriak pada saat yang sama.

“Tembak para pemanah! Pukul anak panah mereka!”

Sorros dan lelaki tua itu saling bertatapan.

Para Dark Elf dan Elf langsung saling menembakkan anak panah mereka.

Dalam waktu singkat itu…

“On! Kenapa kau datang ke sini?”

Cale berteriak sambil mengerutkan kening…

Dia kemudian mendengar suara di dalam gumpalan kabut.

"Ini aku!"

'Ah.'

Ekspresi Choi Han dan Bud berubah.

Itu suara yang familiar.

Raon.

Itu adalah Naga hitam.

Bud dapat mendengar Choi Han bergumam pada saat itu.

“Sudah siap.”

Bud bisa melihat energi dalam tatapan Choi Han.

Jantung Bud mulai berdetak kencang lagi.

'Mereka merencanakan sesuatu!'

Dia menatap Cale.

- "Manusia! Aku yang bawa mereka! Aku agak terlambat karena aku harus pergi ke Benua Barat!"

Suara Raon bergema di benak Cale.

Cale dengan cepat menulis sesuatu di selembar kertas setelah mendengar cerita Pan dan meminta Elemental Angin untuk menyampaikannya kepada Raon.

Cale menjilat bibirnya dengan lidahnya.

Ia perlahan mengangkat kepalanya saat ia berbicara kepada musuh.

“…Kelompokku memang terpecah karena tindakanmu.”

Marquis berkata bahwa mereka ingin memisahkan kelompok Cale.

Danau Keputusasaan. Kerajaan Molden. Kerajaan Roan. Dan, lokasi ini.

Seperti yang disebutkannya, sekutu Cale, pasukannya, telah dipisahkan.

Tapi kau lihat…

“Aku punya sekutu di banyak tempat.”

Dua orang jatuh dari langit.

Kecepatan mereka cepat namun aman berkat sihir Raon.

Cale menunduk lagi.

Ia teringat apa yang dikatakan Pan kepadanya.

"Pokoknya, mereka semua tampaknya menggunakan Mana Mati di fondasi mereka! Seolah-olah mereka semua memiliki atribut kegelapan!"

Saat Cale mendengar penjelasan si Tikus… Dia memikirkan dua orang tertentu sambil menyadari sesuatu.

Mengapa Arm berusaha membunuh Hannah yang merupakan seorang Master Pedang? Dia akhirnya mengerti mengapa mereka berusaha keras membunuh saudara laki-laki Hannah, Jack.

Tap.

Cale mendengar langkah kaki ringan di belakangnya.

Alasan Cale berdiri di tengah area terbuka…

Alasan dia mengulur waktu selama mungkin…

Itu karena dia menunggu Raon membawa dua orang.

- "Mereka disini!"

Raon berteriak riang saat berada di dalam gumpalan kabut.

Boom!

Kali ini dia mendengar suara keras di belakangnya.

Tak lama kemudian dia mendengar suara.

“Lama tak berjumpa. Tuan Muda Cale.”

“Aku juga di sini.”

Saint Jack dan Hannah yang memiliki sarung pedang di punggungnya. Keduanya melangkah maju dari belakang Cale.

Kedua saudara kandung yang bahkan tidak bisa saling menyentuh itu tampak sangat mirip saat mereka berjalan.

Bud bergumam sambil memperhatikan.

“… Matahari.”

Dewa Matahari telah memberikan kedua bersaudara itu kemampuan penyembuhan yang luar biasa serta benda suci, pedang, untuk bertarung.

Bud mulai berbicara.

“…Musuh alami dari atribut kegelapan.”

Ya, itulah alasan dia membawa mereka ke sini.

Sudut bibir Cale terangkat.

'Ini, aku bawa musuh alamimu.'

Dia mulai tersenyum ke arah musuh.

Chapter 513: Delicious (5)

Cale bisa melihat musuh mengerutkan kening untuk pertama kalinya.

"Hmm."

Marquis yang membawa kipas melirik kedua orang di kedua sisi Cale.

Pandangannya berhenti saat mendarat di bahu Master Pedang Hannah.

Ada sebagian gagang pedangnya mencuat di balik bahunya.

Dia mulai berbicara setelah melihat pedang yang terbungkus perban.

“…Itu pasti Kutukan Matahari.”

Dewa Matahari membenci ras yang memiliki atribut kegelapan.

Itulah sebabnya Gereja Dewa Matahari yang lama melakukan perang salib untuk membersihkan Benua Barat dari para Necromancer.

Ini adalah senjata yang dibuat oleh Dewa Matahari itu.

Kutukan Matahari.

Itu adalah senjata terkuat yang diciptakan untuk menghancurkan atribut kegelapan dan sesuatu yang membuat orang-orang dengan atribut kegelapan kembali ke penampilan asli mereka.

“Kau juga membawa Saint itu bersamamu.”

Sudut bibir Marquis menjadi melengkung.

Oooooooong-

Bola abu-abu di atas Marquis mulai bergemuruh lagi.

“Benar sekali. Cale Henituse, kau punya banyak sekutu. Aku lupa soal itu. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa kau adalah mangsanya hari ini.”

Cale mencoba melangkah maju.

Plop.

Namun, ada sesuatu yang menghentikannya bergerak. Cale menundukkan kepalanya dan melihat lengan baju putih di depannya.

“Saint-nim?”

Saint Jack mengulurkan tangannya untuk menghentikan Cale. Mata Cale terbuka sedikit lebih lebar setelah melihat ekspresi di wajah Jack.

'Dia bisa membuat ekspresi seperti itu?'

Ada ketakutan di wajah polosnya.

Jantung Cale mencelos saat menyadari hal ini. Dia bertanya-tanya apakah Jack takut.

Namun, wajah Jack penuh dengan ketakutan dan permusuhan.

Jarang sekali orang polos ini menunjukkan ekspresi seperti itu.

“Tuan Muda Cale.”

Pandangan Jack terpusat pada Marquis.

“Siapa orang itu?”

Dia lalu mulai berbicara kepada Marquis.

“Tidak, siapa kamu?”

Clang.

Cale menoleh setelah mendengar seseorang mengeluarkan pedang. Master Pedang Hannah memegangi Kutukan Matahari dengan ekspresi bingung.

Oooooooong-

Pedang itu bergetar.

Bergetar dengan kuat.

Kejadian itu terjadi saat Hannah dan Cale saling menatap dengan bingung.

Mereka mendengar suara Jack.

Matanya terfokus pada bola abu-abu di atas Marquis.

“…Kekuatan itu bukan dari dunia ini.”

“Sudah kuduga!”

Bud meninggikan suaranya tanda setuju.

“Baunya tidak seperti sesuatu dari dunia ini!”

Pandangan Cale mulai tenggelam.

'Itu bukan dari dunia ini? …Apakah itu kekuatan dari Dunia Iblis? Apakah itu berarti orang itu berasal dari ras Iblis?'

Jack terus berbicara pada saat itu.

“Kamu seperti aku. Kamu melayani sesuatu.”

'Apa?'

Mata Cale terbuka lebar.

Melangkah.

Saint Jack melangkah maju.

Ia langsung meraih kaki depan Raon saat Raon muncul dan berkata bahwa Cale sangat membutuhkan bantuan mereka.

"Manusia itu mungkin terluka parah, bagaimanapun juga, sesuatu yang buruk mungkin terjadi! Dia berkata untuk datang jika kau mau! Dia berkata bahwa kau tidak perlu datang jika kau tidak mau! Dia tidak akan peduli dengan apa pun!"

Bagaimana mungkin dia menolak permintaan orang ini?

Orang ini telah menyelamatkan saudara perempuannya Hannah, menyelamatkan dirinya sendiri, dan menyelamatkan Mogoru serta Gereja Dewa Matahari.

Itulah sebabnya dia dan Hannah menuju ke sini tanpa ragu-ragu.

Dia menyadari bahwa keputusannya sudah benar.

Suara ceramah menusuk tepat ke dalam Marquis.

“Kejahatan, kau tampaknya melayani ras Iblis.”

Cale terkesiap dalam hati.

- "Ya ampun. Dia melayani Dunia Iblis?"

Cale menggigit bibirnya saat mendengar pertanyaan Super Rock.

Ada pendeta di dunia ini yang percaya pada dewa dan beberapa dari mereka telah diberi kekuatan dewa.

Sama seperti mereka, ada pendeta yang percaya dan mengikuti Dunia Iblis.

Tangan Jack menunjuk ke arah bola abu-abu itu.

“Itu milik Dunia Iblis.”

Shaaaaaaaa-

Cahaya mulai menyebar dengan Saint Jack di tengahnya.

“Ini seperti kekuatanku dari Dewa Matahari, sesuatu yang bukan dari dunia ini.”

“Sepertinya kau tahu banyak tentang itu.”

Flap, flap.

Marquis membuka kipasnya lagi dengan ekspresi yang seolah mengatakan dia tidak tahu harus berbuat apa karena dia begitu bahagia.

Dia senang Jack bisa bercerita banyak tentangnya.

“Aku benar-benar membuat keputusan yang tepat untuk memberi tahu mereka agar tidak membunuhmu.”

“Omong kosong apa yang kau katakan?”

Hannah melangkah maju sambil mengerutkan kening.

Cale entah bagaimana telah terdorong mundur dengan Jack dan Hannah yang kini berhadapan dengan Marquis.

“Apa maksudku? Aku menghentikan mereka mengejar kalian berdua sampai akhir. Kalian berdua berguna. Lagipula, Nona Hannah, kita bukan orang asing sekarang. Kau juga seseorang yang diracuni oleh Mana Mati. Pfft.”

Hannah tanpa sadar mulai berbicara.

“Tertawa bajingan itu benar-benar menyebalkan.”

“…Hannah.”

Jack mencoba menghentikannya tetapi Marquis melambaikan kipasnya dan merespons.

"Kudengar aku sangat menyebalkan. Tapi seseorang selevelku pasti mendengar hal-hal seperti itu."

Chhhh.

Kipas itu dilipat dan diarahkan ke langit.

"Orang-orang tinggal di tanah di bawah terik matahari yang menyebalkan ini. Tidak heran mereka menyebut orang-orang sepertiku dengan kekuatan yang begitu besar sebagai orang yang menyebalkan. Namun, itu akan berubah sekarang."

Sekarang semuanya akan berubah.

Bola abu-abu besar itu berubah arah dan mulai menuju ke arah si kembar Dewa Matahari sambil mengatakan itu.

“Sekarang, aku akan menjaga kalian berdua tetap hidup. Aku ingin kalian berdua menangis sekeras-kerasnya melihat dunia ini dikuasai oleh kerajaan yang dikenal sebagai kegelapan. Pfft.”

Hannah berbalik ke arah Jack.

“Oppa. Kurasa bajingan itu sudah gila. Apakah mempercayai ras Iblis membuatmu seperti itu?”

“…Mm. Orang itu sepertinya memang seperti itu sejak awal-”

“Ah. Dia memang terlahir gila seperti ini?”

Senyum.

Hannah tersenyum sebelum menarik perban yang menutupi gagang pedang.

Ssst.

Pedang yang benar-benar putih tanpa setitik pun kotoran pun terlihat.

“Itulah sebabnya pedang ini terus memohon padaku untuk membunuh bajingan gila itu.”

“Pfft. Nona Hannah. Apakah kau mencoba melawanku?”

Sang Marquis menjilati bibirnya dengan lidahnya sambil menatap pedang putih yang diarahkan kepadanya dengan penuh kegembiraan.

“…Akhirnya. Akhirnya aku bisa membuat anak-anak Dewa Matahari tunduk dan memohon padaku agar mereka hidup. Keke! Sekarang, haruskah aku membunuh mereka semua?”

Ksatria hitam di belakang mulai berbicara.

“Marquis. Aku sudah lama menunggumu mengatakan itu.”

Clang-!

Pedang milik ksatria hitam itu memperlihatkan kecantikannya yang dingin. Dia lalu menebasnya pelan-pelan.

"Aaaaaaah!"

Mengernyit.

Pedang yang menebas itu berhenti.

Teriakan itu datang dari jauh di belakang dan bukan dari tempat ini.

Matanya menatap ke depan sambil masih mengepalkan pedangnya.

Jack dan Hannah.

Di antara mereka berdua yang tampak siap untuk mengamuk kapan saja... Dia melihat Cale Henituse yang ada di belakang mereka. Dia bisa melihat senyum di wajahnya.

"Aaaah!"

Dia kemudian mendengar teriakan lain.

Teriakan itu datang dari sisi hutan yang berlawanan tempat para Dark Elf saat ini berada.

Shaaaaaaaaaaa-

Hembusan angin bertiup ke arahnya seperti tsunami pada saat yang sama. Tidak, angin itu didorong ke arahnya.

"Cale, aku berhasil! Aku juga membawanya!"

"Aku di sini! Maaf. Hiiikkssss. Aku sangat takut! Tapi sekarang aku tidak takut!"

"Kekacauan, kehancuran, kemarahan! Aku berencana menghancurkan segalanya! Aku adalah Elemental Angin yang menyembunyikan kekuatannya!"

Hembusan angin yang dibawa oleh tiga Elemental Angin itu dipenuhi kabut On.

Kabut langsung menutupi pandangan semua orang.

Ksatria hitam itu memperhatikan Cale yang menghilang ke dalam kabut.

Dia juga melihat Hannah dan Jack tersenyum. Raon telah mengatakan hal berikut kepada si kembar sebelumnya.

"Manusia itu meminta bantuanmu agar bisa melarikan diri! Ah, katanya kalau ada musuh yang sulit kalian berdua tangani, berdirilah di depan manusia itu dan beri dia tanda!"

Cale memperhatikan kabut menutupi segalanya kecuali sekutu mereka dan mulai berbicara.

“Kita hanya punya satu tujuan mulai sekarang.”

Semua sekutu memandang ke arahnya.

“Kita akan melarikan diri dari sini tanpa ada satu orang pun yang meninggal.”

Tatapan yang menatapnya berubah.

Setiap tatapan tampak bersemangat.

Itu bukan hanya karena tekad mereka.

Shaaaaa-

Ada cahaya yang mengelilingi mereka.

Cahaya penyembuhan ini mengelilingi para Elf dan tentara bayaran. Cahaya keluar dari lengan baju Saint Jack.

Kabut juga menutupi cahaya itu.

“Meeeeong.”

Pada saat itu, Anak Kucing Perak menampakkan dirinya dari balik kabut.

“Ahhhhhhh!”

“Aaaaah!”

Para sekutu bisa mendengar teriakan musuh. Cale meletakkan On di pundaknya dan mulai berbicara lagi.

Suaranya cepat dan tegas.

Sekarang ini adalah pertarungan melawan waktu.

“Para pembunuh bersenjata di belakang batalion Dark Elf saat ini sedang diserang. Yang menyerang mereka adalah sekutu kita, keluarga Molan. Kita akan berkumpul dengan mereka dan melarikan diri.”

Namun, ada gunung yang harus mereka lewati agar bisa berkumpul dengan keluarga Molan.

Mereka harus melewati batalion Dark Elf dan pasukan Vampir yang potensial.

“Komandan-nim. Apakah kita menyerang Dark Elf?”

“Ya. Kita tidak tahu seberapa kuat bajingan yang melayani ras Iblis itu maupun seberapa kuat Brigade Ksatria itu. Namun, Vampir dan Dark Elf jelas merupakan musuh alami Gereja Dewa Matahari.”

Itulah sebabnya lebih masuk akal untuk menerobos mereka.

Para sekutu menyadari bahwa Cale tidak perlu menjelaskan apa pun lagi. Mereka semua menunggu perintah Cale selanjutnya.

Kekacauan akibat kabut hanya berlangsung sebentar.

Mereka juga tidak tahu kapan penyergapan Keluarga Molan akan berakhir.

Itulah sebabnya mereka harus bergerak cepat.

“Para tentara bayaran akan melindungi para Elf dengan perisai mereka. Para Elf akan menyerang saat diberi sinyal.”

Huuuff.

Mereka mendengar seseorang bernapas dengan berat.

Glenn Poeff mengangkat tubuhnya dengan tangan menutupi luka-lukanya.

Untungnya, dia tampak lebih baik dari sebelumnya. Begitu pula dengan para penyihir lainnya.

Itu karena kekuatan penyembuhan Jack.

Namun, mereka belum sepenuhnya pulih.

“…Glenn Poeff.”

Glenn berbicara mewakili semua penyihir saat Cale memanggil namanya.

"Kami punya cukup kekuatan untuk melarikan diri. Namun, Mana kami masih terlalu tidak stabil untuk menggunakan sihir."

Para penyihir menganggukkan kepala. Glenn tersenyum tipis sambil melanjutkan bicaranya.

“Penyihir kita punya stamina yang cukup untuk berlari. Lagipula, bukankah Saint-nim perlu menggunakan kekuatannya di tempat lain?”

Itulah masalahnya.

Ada alasan mengapa Cale tidak bisa menyuruh Jack menyembuhkan semua orang sekaligus.

'Atribut kegelapan akan menghalangi kekuatan penyembuhan Jack.'

Selain itu…

'Pelarian ini mungkin akan menjadi proses yang panjang.'

Akan buruk jika Jack menyembuhkan banyak orang sekaligus dan terlalu lelah untuk menggunakan kekuatannya.

Cale memberi isyarat kepada Jack dengan matanya.

“Ini ramuan yang dibuat di kuil.”

Jack menyerahkan sejumlah dari mereka kepada para penyihir sebelum kembali ke sisi Cale.

“Meeeeong!”

Pada saat itu, On memberi sinyal kepada Cale.

Satu-satunya orang yang dapat melihat semuanya dalam kabut memberi tahu mereka bahwa mereka harus bergerak sekarang.

“Choi Han dan Hannah pergi ke depan.”

Dua orang terkuat mereka harus berada di depan.

“Kau pergi ke belakang. Saint-nim, kau tetap di tengah.”

Bud yang bisa mencium musuh kuat yang mendekat harus berada di belakang. Sedangkan Saint Jack, dia akan berada di tengah untuk-

“Aku akan memulainya.”

Shaaaaaaaa-

Cahaya penyembuhan yang diterimanya dari Dewa Matahari menciptakan lingkaran di sekitar sekutu mereka.

“Vampir dan Dark Elf tidak akan bisa masuk ke dalam ring ini.”

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

"Pergi."

Cale menatapku.

Sebuah jalan mulai terlihat melalui kabut.

"Ini bagus."

Hannah menunjuk ke arah jalan itu dan berkata kepada Choi Han yang memberi isyarat agar dia diam dan mengeluarkan pedangnya. Aura hitamnya yang bersinar menutupi pedangnya.

Dia melangkah maju.

“Diam dan lari.”

“Dan menebas semua yang menghalangi jalan kita?”

“Ya.”

Choi Han dan Hannah mulai memimpin para sekutu maju. Cale berada tepat di belakang mereka berdua.

“On, kirim sinyalnya.”

Dia kemudian menggoyangkan cambuknya.

Sebuah pusaran aneh muncul di dalam kabut.

Itu bukanlah Suara Angin.

Swooooooosh-

Para Elemental Angin menciptakan pusaran angin di sekeliling mereka.

Jumlah pusaran angin terus bertambah, dan terus muncul di tempat-tempat di mana Naga hitam muncul dengan Anak Kucing merah di punggungnya.

“Ugh! Ugh!”

“Grooooooooa-”

Angin bercampur kabut merah beracun muncul di kedua sisi sekutu dan menciptakan jalan bagi mereka untuk lari.

- "Manusia! Jangan khawatir tentang kami! Kami akan melakukan pekerjaan dengan baik!"

Cale mendengarkan laporan Raon yang tak henti-hentinya sambil mengamati segala arah.

"Kekacauan, kehancuran! Barat! Ke arah jam 9!"

“Arah jam 9!”

Cale berteriak dan Sorros mengikutinya.

"Tembak!"

S, s,s, shhhhh-!

Anak panah itu melesat ke arah yang disebutkan Cale.

Tang! Tang!

Sesuatu menghantam perisai tentara bayaran pada saat yang sama.

Cale melihat perisai tentara bayaran itu.

Panah hitam yang ditembakkan Dark Elf menghilang begitu menyentuh perisai. Namun, panah itu cukup kuat untuk membuat perisai itu penyok hampir seketika.

'Perisai tersebut mungkin tidak dapat digunakan setelah menangkis sekitar dua anak panah lagi.'

Pada saat itu dia mendengar suara Dark Elf tua.

“Kami telah menemukan musuh!”

Para Dark Elf akan segera mengirimkan rentetan anak panah lagi.

“…Elemental musuh datang!”

Sorros memberitahunya bahwa Elemental musuh yang konon memakan Elemental lain sedang menuju ke arah mereka.

Cale sudah menyadari semua ini.

"Tembak!"

Itu terjadi saat dia mendengar suara lelaki tua itu.

“Raon!”

- "Baiklah!"

Plop.

Hong jatuh ke pelukan Cale yang terentang sementara perisai hitam yang besar dan kokoh langsung mengelilingi para sekutu.

Para tentara bayaran selain Glenn tersentak, namun, mereka hanya bisa meringkuk ketakutan setelah melihat anak panah hitam yang menembus kabut.

“Jangan berhenti!”

Mereka mendengar suara Cale pada saat itu.

“Semuanya, teruslah berlari! Lihat ke depan seakan-akan berhenti berarti kalian akan mati!”

“Dengarkan komandan!”

Bud berteriak dari belakang dan sekutu mulai bergerak lagi.

Baaang!

Bang! Bang! Baaang! Baaang!

Anak panah hitam yang tak terhitung jumlahnya mulai mengenai perisai hitam itu.

Sorros bertanya-tanya apakah perisai itu akan pecah dan tanpa sadar menatap Cale dengan ketakutan.

Dia lalu terkejut.

'Hah?'

Dia tidak melihat Choi Han atau Hannah di depan.

Yang dia lihat hanyalah aura hitam yang bersinar dan garis putih di antara rentetan anak panah hitam.

"Ugh!"

Sang Dark Elf tua mengepalkan bahunya dan melangkah mundur.

Siiiiizzle-

Kulit di bahunya terasa terbakar.

Dia menatap ke depan.

Choi Han telah menebaskan anak panah hitamnya.

Hannah telah menyerangnya saat dilindungi oleh Choi Han.

Pedang putih itu melewati bahu Dark Elf tua itu.

“…Hanya melewatiku……!”

Kulitnya terbakar hebat dan meninggalkan luka besar dengan kontak sekecil itu.

Luka itu juga tidak bisa disembuhkan.

Ini adalah luka yang ditinggalkan oleh benda suci Dewa Matahari.

“Dasar bajingan……!”

Namun, Choi Han dan Hannah dikelilingi kabut dan langsung menghilang sebelum Dark Elf tua itu bisa melakukan apa pun.

Keduanya kemudian kembali ke depan kelompok.

Hannah menoleh ke belakang dan tersenyum ke arah Cale.

“Kita hanya perlu menyerang musuh yang kuat seperti ini, kan?”

“Ya.”

“Sederhana sekali. Aku suka itu. Benar, kan?”

Dia bisa melihat Cale menanggapi pertanyaannya dengan tenang.

"Yah, setidaknya kita perlu melakukan ini. Kita tidak bisa membiarkan mereka menyakiti kita saat kita berlari."

Tembakan anak panah itu berhenti sejenak, mungkin karena serangan mereka terhadap Dark Elf tua itu.

Cale melihat ke arah Sorros.

Sorros jelas mendengar Cale mengatakan bahwa mereka tidak akan lari begitu saja. Itulah sebabnya dia bisa tahu apa yang akan dikatakan Cale hanya dengan melihat tatapannya.

Cale mengangkat tangannya saat mulut Sorros terbuka tanpa sadar.

Perisai hitam itu telah menghilang.

Sorros memberi perintah kepada para Elf.

"Menyerang!"

Dalam waktu singkat serangan musuh telah berhenti…

Panah para Elf dan Elemental yang telah bersembunyi dari Elemental musuh dengan bersembunyi di dalam perisai memulai serangan mereka.

Elemental air, api, angin, tanah, dan kayu bercampur dengan anak panah yang dilepaskan.

Arahnya tidak penting.

Siapa pun yang berada di area ini adalah musuh mereka.

“Aaaah!”

“Ugh!”

Para sekutu dapat melihat perisai hitam itu muncul kembali segera setelah serangan mereka berakhir dan mereka mendengar musuh mengerang.

Cale mengeluarkan sekantong batu sihir bermutu tinggi dari saku dalamnya. Itu dikirimkan ke makhluk tak kasat mata.

Raon yang tak kasat mata telah mengambilnya.

Cale telah memberi tahu Raon untuk menghemat energinya dan menggunakan batu sihir agar perisai hitam itu tidak menghilang.

Dia mulai berbicara kepada sekutu yang berhenti setelah menyerang.

“Kenapa kamu berhenti?”

Para sekutu terkejut dan mengalihkan pandangan dari perisai kokoh yang melindungi mereka dan mulai berlari lagi sambil melihat ke depan.

Musuh mereka tidak dapat melihat apa pun di depan mereka, tetapi kabut membuka jalan bagi para sekutu.

Mereka dapat melihat punggung komandan mereka saat ia berlari melalui jalan setapak di depan mereka.

Melarikan diri tanpa ada yang mati.

Kedengarannya mungkin.

Langkah kaki setiap orang mulai dipenuhi harapan dan kekuatan.

Chapter 514: Delicious (6)

Namun, harapan itu dengan cepat berubah menjadi ketakutan dan ketidakpastian.

Klak klak.

Mereka mendengar derap kaki kuda di belakang mereka.

Suara kuku kuda itu terdengar seperti guntur bagi sekutu yang bergerak maju sambil tetap setenang mungkin.

Ada juga suara pelan yang terdengar di antara 'guntur' itu.

"Mereka datang."

Itu hanya satu kalimat dari Bud.

Suasana di sekitar sekutu dengan cepat mulai dipenuhi ketegangan.

Brigade Ksatria Hitam di atas kuda hitam mendekati mereka.

Mereka tidak datang dari satu arah saja.

Suaranya keras seolah-olah tsunami sedang datang ke arah mereka.

Saat itu juga.

“Rasa gugup yang wajar itu bagus, tapi ketidakpastian itu tidak ada gunanya.”

Suara tegas Cale Henituse menggema di telinga para sekutu.

Mereka menatap ke depan.

Slash. Slash.

Choi Han dan Hannah berada di depan dengan cepat menebas semak-semak dan cabang-cabang pohon sepelan mungkin.

Namun, mereka tidak dapat melihat jauh karena kabut.

Plop.

Mereka mendengar suara yang berbeda.

Itu terjadi saat semua orang merasa gugup.

“Di sini! Aku bisa merasakan kekuatan Dewa Matahari di-”

Itu adalah teriakan musuh.

Teriakan itu datang dari arah kiri.

Mereka semua menoleh ke arah kiri.

Mereka tidak dapat melihat musuh karena kabut, tetapi mereka menduga bahwa musuh mereka sudah sangat dekat.

Shhhhh.

Sorros segera memasang anak panah dan melihat ke arah datangnya suara itu.

'Hmm?'

Namun ada yang aneh.

Dia tidak bisa mendengar suara musuh lagi.

Suara itu terputus pada 'di-.'

Cale berhenti berjalan saat itu.

“On. Tolong hilangkan kabutnya.”

“Meeeeong.”

Shaaaaaaaa-

Para sekutu dapat melihat kabut menghilang di depan mereka dalam radius tertentu.

Penyihir tingkat tinggi Glenn Poeff mencengkeram lukanya dan menahan diri untuk tidak tertawa.

"…Haha."

Namun, dia akhirnya tertawa.

Dia bisa melihat musuh-musuh yang tumbang di sekeliling mereka.

Mereka mengenakan seragam Arm.

Dia yakin bahwa beberapa dari mereka adalah orang-orang dari keluarga Poeff yang telah mengkhianati mereka dan bergabung dengan Arm.

Glenn mendengar salah satu suara rekan penyihir bayarannya.

“…Siapa yang melakukan ini-”

“Siapa lagi? Keluarga Molan.”

Alasan mengapa musuh yang berbicara tadi menjadi diam tentu saja karena keluarga Molan juga.

Glenn menjawab seolah-olah itu sudah jelas.

“Maaf? Tapi tidak ada seorang pun di sini?”

“Itulah sebabnya mengapa mereka adalah rumah tangga Molan.”

Musuh telah jatuh tetapi tidak ada jejak orang-orang yang telah menjatuhkan mereka.

Tidak ada seorang pun di sana sehingga tampak seolah-olah musuh telah dikalahkan oleh hantu.

Cale mulai berbicara pada saat itu.

“Kau melakukannya dengan baik, Ron.”

Seseorang menanggapi dari tempat kosong di tengah kabut.

“Tidak banyak, Tuan Muda-nim. Tidak ada pemburu yang tidak bisa menangkap mangsanya saat mereka sepenuhnya berkamuflase.”

Beacrox muncul dari balik kabut sambil memegang pedang besar di tangannya.

Dia diam-diam muncul dan berdiri di depan Choi Han.

Dia kemudian mulai berbicara.

“Jalan menuju awal wilayah bersalju. Sudah dibersihkan.”

Mata Cale berkaca-kaca.

Setelah mendengar cerita Pan, Cale tidak memberi tahu Raon untuk memberi tahu Ron agar menyerang musuh di bagian belakang.

'Bersihkan jalan.'

Dia telah meminta Ron untuk membuka jalan bagi mereka untuk melarikan diri.

Klak. Klak.

Mereka masih bisa mendengar derap kaki kuda di belakangnya.

Musuh tidak menunjukkan tanda-tanda bersembunyi. Mereka yakin akan kemenangan mereka dan menganggap ini sebagai penggunaan battue sekali lagi.

Cale berencana memanfaatkan hal itu untuk keuntungan mereka.

Namun, ada seseorang yang menjadi cemas setelah mendengar komentar Beacrox.

“Komandan-nim.”

Itu adalah Elf Sorros.

“Daerah bersalju? Bukankah kita sedang menuju ke bawah gunung?”

Sejujurnya, Sorros merasa aneh sejak awal.

Mereka mengikuti jejak Cale dan menyerbu area tempat Dark Elf ditempatkan.

Namun, mereka bergerak ke atas gunung dan tidak ke bawah.

Sorros tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepada Cale tentang hal itu setelah mendengar Beacrox mengatakan bahwa mereka telah membuka jalan menuju wilayah bersalju.

Bahkan dengan musuh yang mengejar di belakang mereka, wilayah bersalju itu sulit bagi sekutu dalam kondisi mereka saat ini.

“Komandan-nim. Bukankah lebih baik turun gunung? Jika terjadi pengejaran di wilayah bersalju-!”

“Menuju ke bawah tidak memungkinkan.”

Choi Han lah yang menanggapi.

“Sejumlah besar musuh menuruni gunung di hadapan kami begitu kami mulai berlari.”

Bud juga menambahkan.

“…Ada banyak bau yang mengarah ke bawah gunung. Musuh tahu bahwa kita akan melarikan diri ke dasar gunung. Itulah yang akan dilakukan orang normal. Siapa yang akan menuju ke daerah bersalju?”

Bud dengan tenang melanjutkan berbicara.

“Itulah sebabnya kita harus menuju ke daerah bersalju.”

“Tapi bukankah ada banyak musuh yang mengejar di belakang kita juga?”

Sorros berbalik untuk melihat orang-orang yang terluka.

"Ada musuh yang menuju ke kaki gunung, tetapi masih banyak musuh yang mengejar di belakang kita saat ini. Secara fisik sulit bagi kita untuk menyeberangi wilayah bersalju untuk melarikan diri dalam kondisi kita saat ini."

Cale berbalik dan mulai berbicara kepada sekutu pada saat itu.

“Bantuan akan datang.”

Siapa lagi yang datang?

Sorros bisa melihat mata Cale mulai tenggelam saat matanya terbuka lebar.

Dia bisa melihat tatapan Cale penuh amarah.

“Dan, seperti yang aku sebutkan sebelumnya… Aku tidak berencana hanya menjadi penerima.”

Sorros ragu-ragu sebelum menjawab.

“…Lalu apa rencanamu, Komandan-nim?”

Ada dua hal yang diinginkan Cale.

Ada sesuatu yang Elemental Angin katakan kepadanya saat berbicara tentang Elemental lain yang digiring ke pusat gunung.

Ia membagikan informasi itu kepada yang lain.

“Gunung di sebelah barat yang terhubung dengan puncak gunung ini. Tidak ada seorang pun di sana. Ke sanalah tujuan kita.”

Mereka tidak berjalan ke utara menuju puncak wilayah bersalju tetapi sedikit ke arah barat laut.

“Kita akan melarikan diri dari sana. Dan begitu kita memasuki wilayah bersalju dan melewatinya…”

Cale terus berbicara sementara para sekutu mengira kemarahan di mata Cale dingin, bukannya panas.

“Kita akan menyebabkan longsor. Tidak, kita akan menghancurkan wilayah bersalju.”

Bud, Sorros, dan Glenn. Tidak, semua mata sekutu terbelalak lebar.

Mereka mengerti jebakan yang disebutkan Cale.

“Salju akan menyapu apa pun yang bisa disapunya.”

Cale berkata dengan tenang sebelum kembali menuju ke arah barat laut.

Berdasarkan tata letak gunung ini, mereka akan segera mencapai wilayah bersalju setelah melewati sebuah batu besar.

Para sekutu menelan ludah dan mengikutinya dari belakang.

Mereka bisa melihat orang-orang dari keluarga Molan bergabung dengan mereka tanpa membuat suara apa pun.

Jumlah mereka tidak sedikit lagi.

* * *

“Seharusnya berhasil kalau kau melakukan itu.”

“Aku mengerti.”

Panggilan telepon itu berakhir.

Alberu Crossman langsung merasa lelah.

Ia teringat panggilan darurat yang diterimanya belum lama ini.

"Silakan, Hyung-nim. Aku percaya pada hyung-nim-ku yang pintar."

Cale Henituse menutup telepon setelah mengatakan itu.

Alberu Crossman mengusap wajahnya dengan kedua tangannya.

Mata birunya yang lelah penuh dengan api.

“Nona Rosalyn.”

“Ya, Yang Mulia?”

“Kau mendengarnya, kan?”

Penyihir berambut merah dan bermata merah itu mengenakan tudung jubahnya untuk menutupi wajahnya.

Dia kemudian melihat ke arah Alberu dan mulai berbicara.

“Ya, Yang Mulia. Aku sudah mendengarnya. Aku akan segera berangkat.”

Dia memandang Rosalyn yang hendak pergi dan bertanya setelah ragu-ragu sejenak.

“Apakah kamu akan baik-baik saja?”

Rosalyn tersenyum dan menjawab.

“Sampai jumpa nanti, Yang Mulia.”

Sampai jumpa nanti.

Alberu terkekeh mendengar jawaban yang luar biasa itu dan menjawab.

"Sampai jumpa nanti."

Rosalyn segera pergi dan Alberu yang ditinggal sendirian melihat sekeliling.

Dia telah mengirim orang-orang kepercayaannya dan telah berduaan dengan Rosalyn.

Eruhaben-nim telah ada di sini sebelum Rosalyn.

Alberu kini ditinggal sendirian setelah mereka berdua pergi.

Dia mengingat kembali kata-kata Cale.

"Silakan, Hyung-nim. Aku percaya pada hyung-nim-ku yang pintar."

Sudut bibir Alberu terangkat.

'Dia percaya otak pintarku?'

Dia membuka mulutnya untuk berbicara.

Suaranya yang rendah bergema di atas meja yang kosong.

“Tentu. Aku akan menggunakan otakku.”

Dia segera bangkit dan membuka pintu kantornya.

Dia bisa melihat orang-orang kepercayaannya menunggunya agak jauh dari pintu.

Mereka juga adalah kepala eksekutif Kerajaan Roan.

Alberu memanggil mereka masuk dan mulai berbicara.

“Kami akan membagikan semua informasi tentang wilayah barat laut Kerajaan Roan secara real-time.”

Dia tidak hanya akan membagikan informasi tentang orang-orang yang diam-diam menyusup ke wilayah barat laut Kerajaan Roan, tetapi juga semua informasi.

Apa ini, 'semua informasi,' yang dibicarakan oleh calon raja itu? Ketika para kepala eksekutif menyadari bahwa hanya ada satu hal yang dapat dia maksud dengan itu…

“Kami menganggap wilayah barat laut Kerajaan Roan sebagai medan perang mulai saat ini dan seterusnya.”

Medan perang.

Para kepala eksekutif terkesiap setelah mendengar kata itu, tetapi Alberu serius.

Jika ada empat pertempuran berbeda yang sedang berlangsung saat ini seperti yang disebutkan Cale Henituse, bukankah seharusnya dia setidaknya menyelesaikan salah satunya dengan tangannya sendiri sehingga dia bisa menyelamatkan mukanya sebagai hyung-nim Cale?

Namun yang lebih penting lagi, mereka mengincar tanah Kerajaan Roan?

Alberu tidak berencana untuk tertipu oleh taktik semacam itu.

“Kumpulkan pasukan.”

Teman-teman Cale juga pindah ke Benua Barat.

* * *

“Daerah bersalju berada di sebelah kiri melewati batu besar itu dan jalan menuju gunung berikutnya juga ada di sana.”

Choi Han yang mengikuti Beacrox menoleh ke belakang setelah mendengar penjelasan Beacrox yang tenang.

Ekspresi Cale tampak tidak baik.

“Cale-nim.”

“…Ada yang aneh.”

“Apa?”

Cale mengangkat tangannya dan menunjuk ke belakang alih-alih menanggapi Choi Han.

Ron yang berada di belakang dengan cepat maju ke depan.

“Ron, bukankah ini aneh?”

“Memang aneh, Tuan Muda-nim.”

Ron juga mengatakan itu aneh.

“Tuan Muda-nim. Para Dark Elf tidak menyerang lagi. Para Elemental seharusnya bisa menemukan jejak kita melewati kabut.”

'Ah.'

Begitulah adanya. Mereka seharusnya bisa menemukannya.

Bud tanpa sadar tersentak, berpikir bahwa musuh pasti sedang merencanakan sesuatu.

Ron terus berbicara pada saat itu.

“Aneh sekali. Kenapa bomnya tidak meledak?”

'Hmm?'

Mata Bud terbuka lebar.

“Kami sengaja meninggalkan jejak, jadi kupikir akan terjadi kekacauan saat mereka mengejarnya.”

Ron dan orang-orang dari keluarga Molan sengaja menyebarkan jejak palsu untuk menimbulkan kekacauan di benak musuh.

Mereka ahli dalam melakukan itu karena mereka ahli dalam teknik siluman dan pelacakan.

Musuh yang mengejar mereka seharusnya menyelidiki jejak palsu itu.

“Hei, Cale! Apa yang sedang dibicarakan Patriak Ron?”

Hannah menoleh ke belakang dan berteriak juga.

Saat itu juga.

Baaaaaaaaaaang!

Mereka mendengar suara keras di kejauhan.

Cale menatap mereka.

Para penyihir yang terluka dan terengah-engah bisa melihat api membubung tinggi melalui kabut.

Itu adalah api biru tua.

Bang! Bang-

Mereka mendengar beberapa ledakan lagi sebelum mereka mengira bisa mendengar teriakan musuh.

Mereka tidak bisa mendengar derap kaki kuda yang terdengar seolah-olah mengguncang tanah.

“Aku akan menghancurkan segalanya!”

Suara seseorang yang bersemangat tenggelam oleh ledakan itu.

Namun, beberapa orang dari kelompok Cale mendengarnya dan tahu bahwa itu adalah suara Raon.

- "Manusia! Aku menggunakan semua yang diberikan kakek kepada kita di masa lalu!"

Ron mulai tersenyum.

“Bom ajaib itu mengikat musuh sesuai rencana.”

Ada bom ajaib di sepanjang rel palsu yang tampak lebih nyata daripada rel asli.

Ini akan memberi mereka ruang bernapas dari musuh yang mengejar mereka.

Awalnya, rencana Cale adalah memanfaatkan celah yang mereka dapatkan dari ledakan untuk segera memasuki wilayah bersalju. Mereka akan bertemu bala bantuan di sana dan melancarkan serangan ke musuh saat mereka melarikan diri.

Ron khawatir mereka akan terlambat menemukan bom tersebut atau musuh akan mengabaikan jejak tersebut, namun, ia merasa lega karena semuanya berjalan sesuai rencana meskipun agak terlambat dari perkiraannya.

“Ada yang aneh.”

Namun, Ron dapat melihat bahwa wajah Cale masih kaku.

“Tuan Muda-nim.”

Cale tidak dapat melihat senyum ramah Ron dengan jelas.

Ia menanyakan pertanyaan yang ada dalam benaknya.

“…Mengapa kita tidak melihat satu pun Vampir?”

Alasan dia memilih jalan ini untuk melarikan diri adalah karena dia pikir peluang mereka untuk melarikan diri paling tinggi di arah ini karena kekuatan Dewa Matahari akan bekerja dengan baik melawan para Vampir dan Dark Elf.

Namun, mereka belum melihat satu pun Vampir.

“…Cale-nim.”

Saat itu, dia mendengar suara Choi Han yang kaku.

Cale mulai mengerutkan kening setelah mendengar suara yang penuh kewaspadaan itu.

Dia melihat ke arah batu besar yang harus mereka lewati untuk sampai ke daerah bersalju.

Ada seseorang yang berdiri di atas batu besar itu.

Tidak ada seorang pun di sana beberapa saat yang lalu.

“Apakah kamu Cale Henituse?”

Cale dapat melihat seorang anak laki-laki berdiri di atas batu besar dan tersenyum padanya.

Anak laki-laki yang tersenyum itu memiliki taring yang tajam.

Intuisi Cale memberitahunya sesuatu.

'Bajingan itu adalah Vampir.'

Chapter 515: Delicious (7)

“…Dia seorang Vampir……!”

Cale dapat mendengar Bud berteriak dengan pasti.

Bud seharusnya tahu karena ia pernah mencium bau Vampir sebelumnya.

“…Dan, dan-“

Cale menoleh ke belakang untuk melihat Bud yang tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Ia melihat pupil mata Bud bergetar.

Tatapannya tampak penuh keheranan seperti saat dia mengatakan bahwa Marquis dengan kipas lebih kuat dari Eruhaben.

'Kalau begitu.'

Cale menoleh kembali ke arah si Vampir.

“Apakah kamu pemimpin para Vampir?”

Anak lelaki itu menatap Cale dengan hangat dan menjawab.

“Ya. Aku pemimpin mereka.”

Anak laki-laki itu menjawab sebelum berbalik ke arah Choi Han.

“Kau pasti Choi Han. Tidak perlu melihat-lihat seperti itu. Tidak ada musuh lain di area ini.”

Choi Han yang diam-diam melihat sekeliling tersentak dan mulai gemetar.

'Itu mengingatkanku saat pertama kali kita bertemu Eruhaben-nim.'

Aura Naga yang Choi Han rasakan saat pertama kali pergi ke sarang Naga kuno Eruhaben telah membuatnya tahu bahwa aura orang di depannya kuat.

Itu adalah jenis aura yang membuatnya merasa tidak akan mudah dikalahkan, tidak, bahwa ia perlu berpikir keras untuk mencari cara mengalahkan orang itu.

Choi Han sedang memikirkan hal yang sama tentang Vampir ini sekarang.

Tanpa sadar dia mulai berbicara.

“…Dia tidak muda……”

Master Pedang Hannah mengencangkan genggamannya pada pedang putihnya setelah melihat ekspresi kaku Choi Han.

Ia merasa sulit mengalahkan Choi Han dengan pedangnya.

Melihat orang seperti itu gugup membuatnya ikut gugup.

'Peluang aku untuk bertarung sangat tinggi jika dia seorang Vampir.'

Dia harus melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan terhadap para Dark Elf.

Cale mengajukan pertanyaan kepada bocah Vampir itu saat itu.

“Mengapa tidak ada musuh lain di sini?”

Sekarang setelah dipikir-pikirnya, semua Vampir tetap berada di area gelap hutan dan tidak menghalangi jalan mereka.

'Bajingan itu bahkan tidak muncul sama sekali.'

Baaaang!

Dia mendengar bom sihir lain meledak.

Hanya ada satu atau dua bom lagi yang dipasang Raon.

'Kabut akan menghilang karena ledakan juga.'

Ledakan itu akan mengusir kabut. Dengan begitu, musuh mereka akan dapat menemukan jejak kelompok Cale dengan cepat.

Cale perlu memasuki wilayah bersalju dan bersiap sebelum itu terjadi.

Itu berarti mereka harus bergegas.

'Kotoran!'

Bertemu dengan bajingan seperti ini di saat seperti ini membuatnya pusing.

Namun, Cale menyembunyikan emosinya dan tampak setenang mungkin saat anak muda itu menanggapi dengan tenang.

“Kenapa aku harus pindah bersama yang lain?”

“…Sulit dipercaya ketika yang lain masih menghalangi kita dari segala arah.”

Cale menanggapi sambil diam-diam memberi isyarat kepada Choi Han dengan tatapannya. Itu adalah isyarat untuk bergerak maju perlahan.

Dua orang di depan menerima tatapan itu dan perlahan mulai bergerak.

Bocah vampir itu tampaknya sama sekali tidak peduli dengan gerakan mereka.

Malah, dia tersenyum dan mengangkat tangannya untuk memberi isyarat kepada mereka.

“Jangan pedulikan aku dan datanglah. Musuhmu akan segera datang dari bawah.”

Choi Han berhenti bergerak.

Musuh tersenyum dan memberi tahu mereka untuk datang. Musuh yang sangat kuat mengatakan itu.

Tatapannya mengarah ke Cale yang memiliki ekspresi lebih kaku dari sebelumnya saat dia mulai berbicara.

“Apa yang sedang kamu rencanakan?”

Apakah ada Vampir yang bersembunyi di daerah bersalju?

Apakah batu besar ini akan meledak?

Dia pasti sedang membawa kita ke sebuah jebakan, kan?

Cale punya berbagai macam pikiran. Dia tidak akan punya banyak pikiran jika dia sendirian, tapi…

“Huff. Huff.”

Ada penyihir dan sekutu yang terluka di belakangnya yang masih terengah-engah. Mereka menerima penyembuhan dari Jack sesekali ketika Jack tidak perlu terlalu khawatir tentang musuh.

Itulah sebabnya Cale melemparkan pandangan curiga ke arah bocah Vampir itu.

“Mm. Ya ampun, sepertinya kamu salah paham dengan maksudku.”

Anak lelaki itu menggelengkan kepalanya sebelum mengangkat kedua tangannya.

“Aku tidak punya niat untuk melawanmu di sini.”

“Kenapa?”

'Apakah dia pikir itu masuk akal?'

Cale mulai mengerutkan kening.

“Omong kosong! Kau adalah pemimpin bajingan yang menghisap darah anggota brigade kita sampai kering……!”

Dia bisa mendengar gerutuan marah Pan di belakangnya.

Cale setuju dengannya.

Seseorang yang telah melakukan begitu banyak hal untuk memperkokoh posisinya sebagai musuh mengatakan bahwa dia tidak berniat untuk berperang?

Mata Cale berbinar saat dia menatap bocah Vampir itu.

Langkah. Langkah.

Dia melangkah maju perlahan, selangkah demi selangkah. Lalu dia menunjuk ke arah anak laki-laki itu.

“Apa gelarmu?”

Bajingan ini pasti punya gelar seperti yang lainnya.

'Count? Tidak. Mungkin lebih tinggi.'

"Marquis? Atau-"

Anak laki-laki itu memancarkan aura keanggunan.

“Duke?”

“Benar. Aku seorang Duke.”

Dia memperkenalkan dirinya dengan beberapa gerakan mewah.

“Senang bertemu denganmu. Namaku Duke Fredo Von Ejellan, pemimpin para Vampir di dua benua. Panggil saja aku Duke Fredo.”

Cale menatapnya dan bertanya dengan santai.

“Lalu siapa Rajanya?”

Sudut bibir Duke Fredo terangkat anggun seperti lukisan.

Cale tidak menghentikan pertanyaannya setelah melihat senyumnya.

“Apakah kamu memiliki kerajaanmu sendiri?”

Sebuah kerajaan.

Ron, Jack, dan Bud semua tersentak setelah mendengar kata itu.

Namun, Cale tetap tenang.

Mendengar bahwa mereka menggunakan gelar untuk menyapa satu sama lain dan melihat bahwa pasukan mereka terpisah tetapi agak bersatu...

Cale bertanya-tanya apakah mereka adalah bagian dari satu kerajaan.

Bud adalah orang yang paling gugup saat menjawab pertanyaan itu.

'Benua Timur memiliki kerajaan makhluk dengan atribut kegelapan?'

Itu mungkin menjadi masalah bagi orang-orang yang berkuasa, tetapi itu bukan masalah besar bagi Bud.

Itu hanya akan menjadi masalah jika tujuan mereka adalah untuk mengisi dunia dengan kegelapan dan melahirkan ras Iblis.

Dia tampak lebih gugup daripada Cale saat dia melihat ke arah bibir Duke Fredo.

Bocah itu kemudian tersenyum nakal.

“Siapa yang tahu?”

Ia kemudian menghindari menjawab pertanyaan itu.

Namun, Cale setidaknya setengah yakin bahwa ada kerajaan setelah melihat jawaban ini.

Itulah sebabnya ia melangkah maju dan mengajukan beberapa pertanyaan lagi.

“Apakah White Star adalah rajanya?”

Atau…

“Atau, apakah itu ras Iblis? Aku melihat beberapa orang yang melayani ras Iblis.”

Duke Fredo sedikit mengernyit saat itu.

Samar-samar, tetapi tidak dapat menghindari tatapan Cale saat dia menggunakan kemampuan merekamnya.

"Haha."

Namun, kerutan di dahinya menghilang dan anak laki-laki itu mulai tertawa.

Fredo kemudian melanjutkan bicaranya dengan ekspresi santai.

“Betapapun lezatnya darahmu… Kau tidak boleh menatapku seperti itu.”

'Apa?'

Cale bertanya-tanya apa yang baru saja didengarnya.

“Meong?”

Dia menundukkan kepalanya. Dia tampak terkejut.

- "Manusia! Apa yang baru saja dikatakan Vampir itu? Manusia, apakah darahmu lezat?"

Dia tidak salah dengar.

Cale mengangkat kepalanya lagi. Beacrox menatapnya dengan aneh sementara Hannah tampak tercengang.

Cale juga memiliki ekspresi yang sama di wajahnya.

“Anda mengatakan beberapa hal yang lucu.”

Cale berhasil tersadar berkat suara Ron yang sangat lembut.

Duke muda itu terus berbicara pada saat itu.

“Aku seorang Vampir yang tahu tentang keanggunan dan kesombongan. Itulah sebabnya aku tidak akan melayani siapa pun.”

Cale segera menanggapi.

“Maksudmu kau tak akan mengabdi pada ras Iblis atau White Star?”

Anak laki-laki itu mulai tersenyum.

“Aku hanya akan mengatakan yang sebenarnya. Aku benar-benar tidak melayani siapa pun.”

Vampir.

Cale mulai memikirkan tentang ras yang sebelumnya tidak ia pedulikan.

Catatan-catatan itu dengan cepat terlintas di benaknya.

“Melayani seseorang adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh orang lemah. Sungguh buruk jika seseorang sepertimu yang memiliki darah yang lezat memiliki kesalahpahaman seperti itu.”

Tentu saja, Duke Fredo bisa saja berbohong demi kebaikan bersama.

Namun, dia hanya akan mengatakan kebenaran sebagaimana yang dia katakan.

Harga dirinya tidak mengizinkannya melakukan hal sebaliknya.

Lebih jauh lagi, dia punya sesuatu untuk dikatakan kepada Cale Henituse.

'...Dia sungguh menakjubkan melihatnya secara langsung.'

Dia telah mendengar banyak hal tentang Cale. Dia memiliki harapan yang tinggi berdasarkan apa yang telah didengarnya.

Vampir.

Mereka memiliki atribut kegelapan seperti Dark Elf tetapi dianggap sebagai bagian dari dunia ini.

Itulah sebabnya mereka baik-baik saja saat menyentuh kekuatan hidup, tidak seperti yang lain dengan atribut kegelapan. Mereka baik-baik saja saat bersentuhan dengan darah segar.

Tidak, lebih baik mereka melakukan itu.

Anak laki-laki itu melangkah turun dari batu besar itu.

“Cale Henituse.”

Tap.

Dia mendarat dengan lembut sebelum perlahan berjalan menuju kelompok Cale.

Mereka mencoba untuk terlihat gugup dan mengintimidasi, tetapi…

Boom. Boom. Boom.

Mereka mendengar tanah bergetar dari kejauhan.

Cale langsung tahu apa itu.

'Itu kuku kuda!'

Tanah berguncang karena kuda-kuda berlari kencang.

Musuh-musuh pasti sudah berhenti disesatkan dan akan bergegas ke sini sekarang.

Cale ingin melihat ke belakangnya. Ia penasaran tentang bagaimana gunung itu terlihat sekarang setelah kabut hampir hilang.

Namun, ia perlu menjaga kontak mata dengan Duke Vampire.

Chhhh.

Duke Fredo berhenti berjalan dan melihat ke arah pedang yang diarahkan kepadanya.

Pedang putih Hannah diarahkan kepadanya tanpa gemetar.

Fredo terkekeh sambil melihatnya.

“Mainan yang menarik.”

“Apa?”

Hannah mulai melotot.

Dia memutar pergelangan tangannya yang memegang pedang dan Kutukan Matahari dengan cepat mulai menusuk ke arah Duke Fredo.

Shaaaaaaaaaaa-!

"…Di mana?!"

Akan tetapi, tidak ada apa pun di tempat yang ditusuknya.

Baang!

Dia menoleh karena terkejut setelah mendengar suara keras di belakangnya.

“Hmm. Kau memang sedikit berbeda.”

Choi Han muncul di depan Cale dan menghentikan tangan Duke Fredo.

“…Tunggu, apa-?!”

Namun, Hannah lebih terkejut daripada lega setelah melihat apa yang terjadi.

Dia tidak sendirian.

Bahkan Choi Han yang telah memblokir serangan Duke Fredo terkejut dan pupil matanya bergetar.

Anak laki-laki itu telah menghilang.

Orang yang serangannya dihalangi Choi Han adalah orang dewasa yang tampak sehat.

Dia tampak berusia tiga puluhan, sekitar usia Beacrox.

Satu-satunya kesamaan dengan anak laki-laki Vampir muda itu adalah mata ungu dan rambut abu-abu muda mereka. Meskipun warnanya sama, sikapnya tampak sangat malas dan santai.

Duke Fredo langsung berubah dari seorang anak laki-laki menjadi orang dewasa.

Mungkin ini adalah penampilan aslinya.

Ssstt-

Choi Han terkejut melihat bagaimana Duke Fredo dapat dengan mudah menepis pedangnya dengan tangannya.

Namun, Duke Fredo hanya menepis tangannya dan mulai berbicara.

"Sekutu kita akan segera tiba di sini, jadi aku akan berbicara cepat dan menghilang. Kau butuh waktu untuk melarikan diri, bagaimanapun juga."

Ekspresi Cale berubah aneh.

'Dia berbeda.'

Penampilan anak laki-laki itu hanya seperti cangkang dan ini pasti penampilan aslinya karena tekanan yang diberikannya sangat kuat.

Tiba-tiba dia punya pikiran.

'Dia tampaknya bukan tipe orang yang cocok mengabdi di bawah White Star.'

Hal yang sama juga terjadi pada Marquis dengan kipasnya. Mereka tidak cocok sebagai bawahan White Star.

Itu terjadi saat mata Cale mengamati Fredo versi dewasa.

“Aku ingin menawarkan kau sebuah kesepakatan.”

Fredo mulai berbicara dengan suara tenang.

Namun, apa yang dia katakan sungguh tidak dapat dipercaya.

“Kesepakatan? Tapi bukankah kita musuh?”

“Siapa tahu? Kita belum bisa memutuskannya sekarang.”

Cale hanya bisa bertanya apa masalahnya setelah mendengar jawaban Fredo.

“…Apa kesepakatannya?”

Fredo mulai tersenyum.

Cale merasakan firasat buruk setelah melihat senyum itu saat Duke Fredo perlahan menjelaskan kesepakatannya.

“Serahkan darahmu kepada kami. Tidak, berikan saja kepada kami.”

'Apa?'

Mata Cale terbuka lebar.

'Apa yang barusan aku dengar?'

Duke Fredo terus berbicara sementara Cale berdiri di sana dengan terkejut.

Duke sedang serius.

“Kalau begitu, kami akan bekerja sama denganmu.”

“Apa maksudmu?”

Tapi pada saat itu…

Boom. Boom. Boom!

Suara gemuruh itu semakin dekat.

Bud yang menarik napas dalam-dalam melalui hidungnya mulai berteriak.

“Baunya sudah tercium di sini! Mereka sudah dekat!”

Musuh semakin dekat.

Mereka harus bergerak sekarang.

Mereka harus mengarahkan musuh ke perangkap dan melarikan diri dari mereka.

Duke Fredo melihat melewati bahu Cale sebelum berbicara lembut kepada Cale yang terkejut.

“Aku akan mengundangmu ke istana kami dalam waktu dekat. Datanglah jika kau ingin mendengar lebih lanjut.”

Cale terus menatap Fredo dengan kaget.

'Darah? Dia ingin aku menyajikan darahku? Lalu dia akan bekerja sama denganku? Omong kosong apa ini?'

“Ah. Kau seharusnya tahu ini.”

Fredo mundur selangkah dan mulai tersenyum.

Senyumnya sangat nakal.

“Darahmu sangat baik untuk para Vampir. Rasanya, nutrisinya, khasiat penyembuhannya. Itu adalah jenis obat terbaik untuk kami.”

Senyum.

Fredo tersenyum lebar.

Senyum lebar Fredo dewasa tampak agak dekaden dan Cale mulai merinding.

Dia merasa seolah-olah sedang melihat Clopeh Sekka yang sedikit lebih gila.

- "Manusia! Matanya tidak tampak normal!"

'Aku tahu. Dia tampak seperti orang gila.'

- "Oh, omong-omong, manusia! Darahmu baunya amis! Sepertinya tidak enak! Jangan tumpahkan darahmu!"

Ekspresi Cale tampak bertanya dari mana datangnya bajingan gila itu, terlepas dari apa yang dikatakan Raon. Tentu saja, Hannah dan Beacrox tampak sangat tercengang sementara aura ganas keluar dari Choi Han dan Ron.

Saat itulah.

"Apa ini?"

Crunch, crunch.

Dari sisi lain batu besar itu…

Seseorang mulai berjalan ke arah mereka.

Orang itu memiliki sedikit salju di pundaknya seolah-olah dia baru saja turun dari daerah bersalju.

Sssttt.

Rambut merahnya terurai begitu orang itu melepaskan tudungnya.

Rosalyn membawa tas kain besar di satu bahunya saat dia mulai berbicara dengan ekspresi terkejut.

“Aku datang karena kau tidak datang, tidak peduli berapa lama aku menunggu. Dan kau berada di sini mendengarkan omong kosong yang tidak masuk akal. Siapa bajingan gila yang baru ini?”

Dia menatap Fredo lalu kembali menatap Cale seraya bertanya.

“Tuan Muda Cale. Siapa itu?”

“…Uhh…bajingan gila yang mengatakan darahku enak?”

Dia benar-benar tidak tahu bagaimana menjelaskannya.