137. I guess I do have to step in?

Chapter 659: I guess I do have to step in? (1)

Naga Kuno Eruhaben berhenti bergerak sejenak karena dia merasakan kegembiraan sekaligus ketidakpercayaan.

Naga Singa mengarahkan perisai dan cakar tajamnya yang menyerupai elang ke arah Eruhaben tanpa ekspresi di wajahnya. Cakar di balik perisai itu tampak siap untuk memutar leher Eruhaben kapan saja.

“Ho, hoho-“

Eruhaben tidak peduli dan dia tertawa tak percaya.

'Dia ingin aku, saat bertarung dalam wujud asliku, berpura-pura mati?'

Semakin dia memikirkannya, semakin sulit dipercaya hal itu.

Eruhaben bukan satu-satunya yang merasakan hal itu.

“…Aku akan menjadi gila. Hehe.”

Gumaman dan tawa pelan terdengar dari helm itu.

Rosalyn dan Choi Han saling menatap sambil menoleh ke arah Alberu yang tertawa sambil menundukkan kepala. Rosalyn menyisir rambutnya yang berantakan sambil berbicara.

“Apa yang harus kita lakukan?”

Choi Han menjawab tanpa keraguan.

“Aku yakin Cale-nim punya alasan untuk semua ini.”

Rosalyn juga memikirkan hal yang sama. Keduanya menoleh ke arah Alberu setelah memastikan bahwa mereka berdua merasakan hal yang sama. Pada saat itu…

“Kekeke-“

Tempat di mana ketiga orang itu berdiri saat ini…

Tubuh besar Naga Tulang hitam yang berlapis baja itu bergerak ke atas dan ke bawah. Suara gembira aneh dari Naga blasteran bisa terdengar.

“Ya, seharusnya seperti ini. Ini Cale Henituse yang kukenal.”

Tak seorang pun yang bisa mengatakan apa pun menentang hal itu.

Alberu akhirnya mengangkat kepalanya dan melihat ke arah Balai Kota.

“Seperti yang diharapkan dari dongsaengku.”

Dia terus melihat ke tempat di mana Cale seharusnya berada saat ini sambil berbicara kepada yang lain.

“Berdasarkan suara Raon-nim yang sangat ceria, Cale Henituse seharusnya sudah bangun sepenuhnya.”

Cale tidak hanya terbangun sepenuhnya, tetapi pikirannya juga bergerak lebih cepat daripada sebelumnya.

'...Dia benar-benar seorang guru yang tak kenal takut.'

Mila memperhatikan retakan di tubuh Cale yang menyatu namun tak dapat menahan diri untuk menatap Cale yang berpikiran jernih dengan rasa tidak percaya.

“Guru, kita akan mencapai tahap akhir 'Terhubung Bersama' sebentar lagi. Akan sedikit menyakitkan pada saat itu.”

“Baiklah, terima kasih sudah memberi tahuku.”

'Aku bisa mengatasi sedikit rasa sakit.'

Cale menepis perkataan Mila. Sayangnya, Cale dan Raon tidak begitu mengenal Mila. Jika Dodori ada di sini, dia pasti akan berkata, tidak, dia pasti akan berteriak, 'Hal 'kecil' yang dibicarakan ibuku sudah cukup menyakitkan untuk menembus gunung!'

Cale memikirkan semuanya satu per satu tanpa mengetahui rasa sakit apa yang akan dialaminya pada tahap akhir 'Terhubung Bersama' yang akan segera tiba.

'...White Star banyak menggunakan kepalanya.'

Cale berpikir bahwa White Star cukup cerdas dalam tindakannya kali ini.

Jika informasi yang didengar Ron dari Pemimpin suku Kucing itu benar…

Pintu-pintu menuju kuil Dewa Disegel akan terbuka setelah mereka membunuh penjaga ini.

Naga Kuno Eruhaben dan sekutu mereka yang tidak mengetahui hal itu tidak punya pilihan selain membunuh monster tak berperingkat ini yang muncul di Kota Puzzle.

Naga Singa ini adalah lawan yang sulit, bahkan dengan semua orang di pihak mereka yang menyerangnya bersama-sama. Pihak Cale akan menderita banyak kerusakan saat mencoba membunuh monster ini.

White Star hanya harus mengurus musuh yang melemah setelah kubu Cale membunuh Naga Singa dan membukakan pintu kuil untuknya.

“Ini seperti membunuh dua burung dengan satu batu bagi White Star.”

Ada alasan mengapa White Star tidak muncul.

Pasukan Cale akan mengerahkan seluruh upaya mereka untuk mengalahkan Naga Singa hanya jika dia tidak ada di sana.

'Itulah sebabnya aku yakin dia sedang mengawasi dari suatu tempat.'

White Star… Pasti ada di sekitar Kota Puzzle.

Dia akan melakukan hal yang sama seperti Cale, yang sedang menonton kejadian itu melalui jendela teras kantor. Si brengsek itu seharusnya sedang menonton apa yang sedang terjadi, menunggu saat yang paling tepat.

Dia tidak akan memiliki masalah untuk menunggu selama yang dia perlukan, sebab dia telah menunggu dalam waktu yang lama dalam banyak kehidupan.

'Jadi aku harus membuatnya tidak mungkin baginya untuk menunggu.'

Cale perlu membuat White Star gelisah. Ia perlu membuatnya agar hasil yang dicari White Star tidak muncul.

Baru pada saat itulah White Star akan memperlihatkan dirinya.

Cale memandang ke arah Raon dan memberi isyarat dengan matanya.

Raon menganggukkan kepalanya, dan Cale mulai berbicara.

“Kudengar Naga Singa hanya mempertahankan posisi bertahan tanpa menyerang siapa pun sampai Eruhaben-nim muncul.”

Kata-kata itu disampaikan kepada sekutu mereka di medan perang melalui suara Raon melalui sihirnya.

Poin-poin Cale disampaikan ke pikiran Eruhaben dengan suara Raon juga.

- "Ron Molan menghubungiku tentang 'pintu kuil.'"

Pintu kuil.

Pelindung.

Naga Singa.

Dewa Disegel.

Semua informasi itu dengan cepat disampaikan kepada Eruhaben, Choi Han, Mary, Rosalyn, Alberu… Dimulai dengan mereka dan kemudian beberapa orang lainnya juga.

"Ha!"

Alberu mendengus sementara mata Rosalyn mendung.

“Jadi, kita akan menyuruhnya ikut serta sebagai gantinya?”

Beberapa dari mereka mendengar pesan Cale sekali lagi.

- "Itulah sebabnya kita akan berpura-pura seolah kita telah kalah dari Naga Singa."

- "Kemungkinan besar Naga Singa akan berhenti menyerang begitu Eruhaben-nim berpura-pura mati. Ada kemungkinan ia akan menyerang lagi, tetapi kita dapat melanjutkan dengan rencana yang berbeda pada saat itu."

- "Tapi jika Naga Singa berhenti menyerang setelah Eruhaben-nim dikalahkan seperti yang kita duga…"

Alberu membuka mulutnya pada saat itu.

Dia mendengar suara Raon pada saat yang sama.

“Ini akan menjadi kebuntuan yang tak berujung.”

- "Ini harus berubah menjadi jalan buntu."

Naga Singa akan fokus pada pertahanan, seperti yang telah dilakukan sebelumnya.

Pasukan Kerajaan Roan tidak akan dapat menyerang dengan mudah karena Naga kuno telah jatuh.

Ini akan menjadi situasi yang sangat menegangkan yang dapat berlangsung selama berhari-hari tanpa akhir.

- "Bajingan yang paling cemas dengan kebuntuan itu adalah…"

Eruhaben melihat ke arah Naga Singa yang sedang mengamatinya dan mulai berbicara.

“White Star.”

- "Bajingan White Star terkutuk itu."

Dragon half-blood mulai berbicara.

"Bajingan paling menyebalkan pun akan maju."

Itulah yang dipikirkan Cale.

- "Kita harus membuat bajingan White Star itu bertarung melawan Naga Singa."

Mata semua orang menjadi mendung saat mereka mendengar suara Raon.

Mereka sudah dapat membayangkan sisanya pada titik ini.

Alberu mengangkat senjatanya lagi.

“Sementara kita tampak putus asa setelah 'kalah' dari Naga Singa, kita akan membuat White Star, yang perlu segera membuka kuil, untuk melawan pertempuran sulit melawan Naga Singa.”

Lalu, dia mulai tersenyum.

Suatu ketika, Naga Singa… dan White Star…

Ketika mereka berdua lelah dan letih…

- "Pada saat-saat terakhir itu… Kita hanya perlu mengambil semuanya dari mereka."

Kehidupan Naga Singa… Kehidupan White Star…

Dan bahkan keberadaan Dewa Disegel.

Mereka mendengar suara Raon, namun anehnya terasa seolah-olah mereka mendengar suara Cale yang santai dan acuh tak acuh.

“Sungguh menghibur.”

Saat Alberu mengucapkan kata-kata itu…

Swiiiiiish— Swiiiiiiiish—-!

Hembusan angin kencang mulai menderu di sekitar mereka.

"Ugh."

Bahkan Archie yang menonton dari tanah terpaksa menutup matanya dengan lengannya dan melangkah mundur karena tertiup angin kencang.

“…I, itu?!”

Debu emas yang menutupi langit di atas Kota Puzzle seolah-olah itu adalah Bima Sakti mulai berkumpul di satu tempat.

Ada pusaran angin emas besar dengan Eruhaben di tengahnya.

Paus Archie berjalan ke arah Ratu Paus Masa Depan Witira.

“Sepertinya Eruhaben-nim sedang mempersiapkan serangan besar. Sepertinya ini bukan hal yang bisa dianggap enteng.”

Witira hanya menganggukkan kepalanya dengan ekspresi kaku di wajahnya.

'Maaf.'

Dia meminta maaf kepada Archie dalam hati, karena dia tahu bahwa Archie belum mendengar pesan Cale dari Raon dan jujur ​​saja terkejut dengan tindakan Eruhaben.

'Raon-nim pasti sudah lupa tentang Archie.'

Witira mengalihkan pandangan dari Archie yang terlihat polos dan matanya berbinar-binar penuh harap akan serangan Naga kuno itu.

Tetapi Archie bukan satu-satunya yang memiliki perasaan antisipasi seperti itu.

“…Ah! Akhirnya!”

Di luar tembok Kota Puzzle…

Para prajurit dan ksatria yang menunggu di sana dapat merasakan jantung mereka berdetak kencang.

Swooooosh-!

Pusaran debu emas itu berputar bersama-sama, menimbulkan suara-suara yang amat dahsyat yang tidak dapat dibandingkan dengan suara apa pun yang pernah ditimbulkannya sampai sekarang.

Naga Kuno di tengah pusaran angin itu membentangkan sayapnya lebar-lebar saat ia mengamati monster itu.

Siapa pun dapat mengetahui bahwa Naga itu hendak menyerang dengan segala yang dimilikinya.

“Menurutku, dampak serangan itu akan sangat dahsyat! Kapten, haruskah kita membuat para prajurit mundur lebih jauh?”

“Tembok kota itu kokoh! Jangan mundur! Pindahkan pembawa perisai ke depan!”

“Ya, Kapten!”

Semua orang mulai bergerak cepat untuk mempersiapkan serangan kuat ini.

“Kumohon! Naga-nim, tolong singkirkan monster itu!”

“Lihatlah pusaran angin itu! Sepertinya dia akan berhasil kali ini!”

Para prajurit tidak dapat menyembunyikan antisipasi mereka.

“…Ya ampun, aku tidak percaya mana-nya begitu padat.”

“Tingkat kohesinya sungguh menakjubkan!”

Para penyihir di alun-alun Kota Puzzle yang mengikuti Rosalyn bahkan tidak bisa menelan ludah karena menggigil di sekujur tubuh mereka akibat intensitas mana sang Naga.

“Itu serangan terakhirnya.”

Salah satu penyihir berkomentar, dan tak seorang pun bisa keberatan.

Itulah yang ada di benak setiap orang.

'Serangan untuk menyelesaikan pertempuran ini atau setidaknya mendapatkan beberapa hasil positif akan segera dimulai.'

“…Bunuh…Penyusup……”

Adapun Naga Singa yang merasakan kekuatan dahsyat ini dari titik terdekat… Monster itu mengangkat perisainya dengan satu tangan sambil mengarahkan cakar tajamnya yang seperti elang ke arah Eruhaben dengan tangan lainnya.

Naga bermata emas pun menanggapinya.

“Sungguh tak masuk akal kau bisa membunuhku.”

Naga kuno itu lalu menyerbu ke arah Naga Singa dengan pusaran angin keemasan di sekelilingnya.

Choi Han mulai berbicara.

“Haruskah kita membantu?”

Alberu menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan Choi Han.

“Tidak. Bukan kamu.”

"Dia benar. Sebaiknya kau tidak ikut campur."

Rosalyn juga menghentikan Choi Han. Choi Han melangkah mundur dengan ekspresi kaku di wajahnya.

“Yang Mulia, haruskah kita berpura-pura?”

"Kedengarannya bagus."

Alberu, Rosalyn, dan Dragon half-blood menyerbu maju.

Eruhaben berada di depan Naga Singa. Dragon half-blood berada di belakangnya.

Eruhaben dan Dragon half-blood… Saat dua mata emas yang sedikit berbeda itu saling bertatapan… Eruhaben menyebabkan ledakan besar yang mengguncang seluruh area.

Baaaaaaaaaaang-!

"Ugh!"

“Ugh! Perisai, angkat perisai kalian!”

“Sial, cepatlah dan lemparkan perisai!”

Tampak seolah-olah sepotong matahari sedang meledak di langit di atas Kota Puzzle.

Baaaaang- baaaaang–! Baaang!

Ledakan itu tampaknya berlangsung terus-menerus.

Angin, debu, dan ledakan keras membuat siapa pun sulit mengetahui apa yang sedang terjadi.

“Inikah kekuatan Naga yang sebenarnya……?!”

“Sial! Ini sungguh gila!”

Tak banyak yang bisa mereka katakan. Sulit untuk menyaksikan bentrokan antara kedua raksasa ini, karena pertempuran yang terjadi selama ini tampak seperti pemanasan.

Archie mulai mengerutkan kening.

“…Sial! Aku tidak bisa melihat apa pun!”

Ada cahaya terang ketika debu emas meledak sehingga tak seorang pun dapat melihat pertarungan Naga Singa dan Eruhaben dengan jelas.

Bang! Bang—!

Mereka hanya dapat mengetahui bahwa pertarungan masih berlangsung karena debu emas terus meledak tanpa henti.

"Ah!"

Itu terjadi pada saat itu.

Debu emas yang mengelilingi Naga kuno dan monster itu tiba-tiba terbelah.

Pusaran angin itu merobek seakan-akan telah diiris oleh pedang.

Apa yang menembus pusaran angin itu adalah sebuah perisai putih besar.

Perisai itu bersinar sangat terang dan tampak seolah tidak akan pernah pecah.

“Ti, tidakkkkk!”

"Mustahil!"

Para prajurit menutup mulut mereka karena terkejut.

Para ksatria dan penyihir bahkan tidak bisa bernapas dengan benar.

Mereka masing-masing punya firasat buruk tentang ini.

Perisai itu perlahan mulai menghancurkan pusaran angin itu.

Mereka kini dapat melihat sedikit wajah Naga Singa. Tidak ada perubahan sama sekali pada ekspresinya, dan orang-orang merasa takut dan menggigil di sekujur tubuh mereka saat melihat ekspresi tenang di wajah monster itu.

Tang-!

Mereka mendengar sesuatu menuju ke arah perisai pada saat itu.

Naga Tulang Hitam bersama Putra Mahkota, Rosalyn, dan Choi Han di punggungnya menyerbu melalui celah di pusaran angin yang disebabkan oleh Naga Singa untuk menyerangnya.

Berbahaya sekali menyerbu ke dalam pertarungan antara dua individu yang kuat seperti itu.

“Ah, Yang Mulia!”

“Master Menara-nim–!”

Yang lain mengepalkan tangan mereka saat mereka melihat lebih banyak orang yang tampaknya mengerahkan segala kemampuan mereka untuk menyerang Naga Singa sebagaimana yang telah dilakukan Naga kuno.

Sayangnya perisai itu tidak pecah.

Tang, tang!

Semua peluru diblokir oleh perisai.

Crackle–!

Kelopak api yang menyala tidak dapat menghanguskan perisai itu sedikit pun.

Pendekar pedang yang terus menyerang dengan Yong hitam sebelumnya dalam pertempuran berada selangkah di belakang mereka, berlutut dengan kepala tertunduk.

“Ugh!”

Naga Tulang hitam terpental ketika baju besinya menghantam perisai.

Perasaan tidak enak menyergap para sekutu ketika mereka melihat kejadian itu.

Ketakutan terburuk mereka berubah menjadi kenyataan.

Monster itu memegang perisai itu dengan kedua tangan dan mengayunkannya ke arah depan.

Bang—–!

Hembusan angin keemasan itu ditekan oleh perisai dan terkoyak-koyak.

Monster itu menggunakan delapan sayap Naga untuk menyerbu ke depan melalui cahaya keemasan yang meledak.

Dan akhirnya…

“Ti, tidak—-!”

Monster itu melihat seekor Naga yang terengah-engah di ujung pusaran angin sementara seseorang berteriak putus asa.

“Huff. Huff.”

Naga itu bernapas dengan berat, seolah telah mengeluarkan seluruh mana yang dimilikinya.

Crack. Crackle.

Mana tidak dapat terkumpul dengan baik di sekitar Naga. Hanya ada satu hal yang dapat dilakukan oleh makhluk yang begitu hebat dan perkasa ketika ia tidak lagi memiliki kekuatan untuk mengumpulkan mana.

Saat sisa-sisa pusaran angin emas menghantam perisai…

Keberadaan yang hebat dan perkasa ini… Naga menabrak Naga Singa bersama dengan cahaya keemasan.

Baaaaaaaaaaang-!

Cahaya keemasan meledak sekali lagi dan membuat pandangan semua orang menjadi putih sekali lagi.

Saat saat putih itu menghilang dan mereka bisa melihat…

Mereka bisa melihat monster putih itu berdiri kokoh di langit seperti seorang ksatria, lalu mereka melihat ke bawah.

"…Ah."

Keberadaan yang hebat dan perkasa sedang runtuh.

Monster itu ada di langit.

Naga itu jatuh ke tanah.

Mata Naga itu terpejam, sayapnya lemas, dan tak seorang pun yang dapat mengatakan apa pun saat mereka menyaksikan Naga agung itu jatuh.

Mereka terkejut dan tercengang.

Saat kedua emosi itu melanda Kota Puzzle…

Boom-!

Naga itu jatuh ke tanah.

* * *

Begitu Naga yang jatuh itu menghantam…

Seorang lelaki yang muka dan sekujur tubuhnya tertutup jubah, mengulurkan tangannya untuk menyentuh topeng di wajahnya yang menutupi segala sesuatu di atas hidungnya.

“Kurasa Naga kuno yang hampir mati tidak cukup kuat?”

Ada alat perekam video di tangannya.

Dia melihat seseorang berdarah-darah dari apa yang tampak seperti seluruh tubuhnya saat dia berlari menuju altar.

Video Cale Henituse diputar berulang-ulang pada alat perekam.

Pria ini secara alami adalah White Star.

Dia diam-diam mengamati alat perekam video yang diterimanya dari Raja Beruang Sayeru saat dia mulai berbicara.

“…Tidak mungkin Cale Henituse bisa bertarung dalam kondisi seperti itu, jadi kita bisa menganggapnya tidak bisa beraksi untuk saat ini.”

Dia lalu berbalik ke arah tempat Naga itu terjatuh.

“Naga kuno yang cukup bisa diandalkan itu terlihat seperti itu.”

White Star mengangkat kepalanya. Monster di langit itu hanya berdiri di sana tanpa menyerang.

“…Kurasa aku harus tetap menonton saja untuk saat ini.”

White Star perlahan mundur dan menyembunyikan dirinya.

Ketika dia melakukan itu… Seseorang yang lain, khususnya Cale, terkesiap ketika melihat Naga kuno yang jatuh.

“Wah. Kurasa beberapa kemampuan akting memang datang seiring bertambahnya usia!”

Tepuk, tepuk, tepuk.

Raon bertepuk tangan di sampingnya.

“Kau benar-benar hebat, Kakek Goldie!”

Chapter 660: I guess I do have to step in? (2)

Raon bertepuk tangan sementara Mila dengan tenang fokus pada tugasnya. Cale berbaring di tempat tidur, melihat ke arah jendela dan terkekeh.

Lock hanya menatap kosong ke luar jendela teras.

“Dia berakting, kan? Itu palsu?”

Suaranya bergetar.

Eruhaben yang terjatuh…. Pemandangan itu terlalu mengejutkan untuk disebut sandiwara.

'Jantungku berdetak kencang meski aku tahu itu palsu.'

Lock mengepalkan tangannya erat-erat.

“Lock, jangan khawatir! Kakek tidak terluka oleh serangan Naga Singa!”

Cale menatap Raon dengan tatapan aneh sejenak.

'...Dia seharusnya tidak bisa melihat apa pun karena jaraknya sangat jauh. Bagaimana dia bisa yakin Eruhaben-nim tidak terkena serangan?'

Cale mempertanyakan jawaban Raon, tetapi Raon hanya tersenyum cerah, seolah-olah dia tidak mempertanyakan apa pun sama sekali.

Lock tidak dapat menahan senyum setelah melihat senyum cerah Raon.

“Lock, kamu mulai bergerak sesuai rencana juga.”

“Ya, Tuan Muda Cale!”

Lock memperhatikan Cale, yang mencapai tahap akhir 'Terhubung Bersama', saat ia merespons dengan penuh semangat.

"Aku baik-baik saja."

“…Ya, Tuan Muda Cale, aku mengerti.”

Lock nyaris tidak berhasil mengangkat kakinya dan meninggalkan kantor setelah mendengar Cale mengatakan bahwa dia baik-baik saja.

Cale memperhatikan Lock pergi sebentar sebelum melihat kembali ke luar jendela.

Tubuh besar Naga yang jatuh…

Sayangnya, sebagian bangunan hancur karena jatuhnya Naga. Debu dan asap mengepul seperti awan akibat gempa susulan.

Pemandangan ini mengejutkan semua orang, kecuali sedikit orang yang mengetahui kebenarannya.

"…Ah."

Beberapa penyihir menjatuhkan diri ke tanah.

Perisai yang mereka buat untuk menangkal gempa susulan pertarungan antara Naga dan monster telah lama hilang, dan yang bisa dilihat para penyihir hanyalah Naga yang tumbang…sosok yang konon merupakan raja sihir.

“A-aku tidak percaya dia…dengan sia-sia-“

Meski pertempurannya sengit dan intens, anehnya terasa seolah-olah semuanya sia-sia.

Alasan di baliknya sederhana.

“…Itu benar-benar monster.”

Naga itu jatuh, tetapi monsternya baik-baik saja.

Monster itu diam-diam memperhatikan Naga yang terjatuh tanpa satu pun goresan pada perisainya.

Naga itu tidak berhasil melukai musuhnya sedikit pun.

Fakta itu membuat yang lain merasa seolah-olah hal itu sia-sia.

“…Sesuatu yang bahkan Naga tidak bisa lakukan-“

'Kita harus melakukannya sekarang?'

Para penyihir tidak dapat mengatakan bagian itu.

Namun ada orang lain yang merasa lebih takut daripada yang mereka rasakan.

“A, apa yang baru saja terjadi? Apakah Naga itu benar-benar jatuh ke tanah?”

“Aku tidak tahu! Aku tidak bisa melihat apa pun!”

Mereka adalah prajurit yang menunggu di luar tembok kota.

Para prajurit tentu saja melihat Naga itu jatuh. Namun, mereka tidak dapat menerima apa yang baru saja terjadi.

Mereka mendengar suara Naga jatuh ke tanah, tetapi mereka tidak dapat menerimanya karena tembok kota yang tinggi menghalangi mereka untuk melihat apa yang telah terjadi.

Jumlah orang yang berbisik-bisik pelan pun bertambah, makin keras, dan kecemasan mereka pun makin meningkat.

"Diam-!"

Para prajurit tersentak dan terdiam setelah salah satu ksatria berteriak.

Biasanya sang ksatria akan lebih banyak memarahi prajurit atas tindakan mereka, tetapi ia juga diliputi rasa takut dan heran karena ia tidak dapat memarahi prajurit yang cemas.

Kapten Ksatria melangkah maju pada saat itu.

“Kalian semua tetap di posisi masing-masing! Jangan kehilangan fokus!”

Ada perangkat komunikasi video di tangannya.

Meskipun dia berteriak dengan keras, punggungnya yang tertutup baju besinya penuh dengan keringat.

'...Yang Mulia.'

Dia teringat percakapan singkat yang baru saja dilakukannya dengan Alberu dan terus berteriak.

“Asalkan kita tidak menyerang lebih dulu! Monster itu tidak akan menyerang kita!”

Para prajurit menatap monster di langit.

Monster ini benar-benar hanya diam mengamati Naga kuno.

“Jadi, jangan takut!”

Kapten Ksatria mulai berjalan begitu dia berteriak ke arah para prajurit. Para ksatria tingkat rendah mengikuti tepat di belakangnya.

Mereka berbisik padanya.

“Kapten-nim, kalau begitu apa yang harus kita-?”

“Apakah kita hanya menunggu?”

Kapten Ksatria menganggukkan kepalanya sambil berekspresi kaku.

“Pertama-tama, kami tidak punya rencana untuk menyerang lebih dulu. Keputusan telah dibuat bahwa kami perlu mencari tahu kelemahan monster itu terlebih dahulu dan memahami situasi saat ini dengan lebih baik. Yang Mulia telah memerintahkan kami untuk menunggu.”

Dia lalu memberi perintah kepada para kesatria.

“Jadi, pastikan para prajurit tidak diliputi rasa takut.”

“…Kita akan tetap di sini saja untuk saat ini, Kapten?”

"Benar sekali. Perintah Yang Mulia adalah menunggu dan memberi kita waktu dalam kebuntuan ini. Beritahu juga para prajurit tentang situasi ini."

Para kesatria membalas dengan memberi hormat dan memanggil para kesatria bawahan serta para pemimpin prajurit.

Pesan bahwa mereka mengulur waktu mulai tersebar.

Hal ini membuat orang-orang takut tetapi juga lega karena mereka tidak sedang bertarung saat ini.

Naga yang jatuh… Para pahlawan yang berjuang…

Dan yang terakhir, ketidakhadiran Komandan mereka yang bagaikan simbol kemenangan.

Para prajurit merasa lega karena mereka tidak langsung bertempur.

Kapten Ksatria memandang sekeliling mereka dan memikirkan Alberu Crossman.

"Yang Mulia. Saya telah menyampaikan pesan kepada para prajurit seperti yang Anda perintahkan."

Mengulur waktu.

Perintahnya adalah untuk memberi tahu sebanyak mungkin orang. Kapten Ksatria menoleh kembali ke arah kota setelah dengan patuh menyelesaikan perintah putra mahkota.

Naga Tulang hitam itu turun dengan segera.

Ia menuju ke arah tempat Naga itu jatuh.

“Bagaimana kita menyembuhkannya?”

“Bukankah sebaiknya kita pergi ke sana dan melihat-lihat dulu?”

Di Dalam Kota Puzzle… Orang-orang segera menuju ke arah Naga yang terjatuh begitu mereka tersadar dari keterkejutannya.

Naga itu tampaknya adalah sekutu mereka, jadi mereka harus memeriksa kondisinya. Para penyihir yang memiliki rasa hormat sekaligus waspada terhadap Naga itu mulai bergerak untuk sedekat mungkin dengan Naga itu.

Pada saat itu…

"Berhenti!"

Mereka mengangkat kepala setelah mendengar teriakan di atas mereka.

Putra Mahkota Alberu Crossman menendang baju besi Naga Tulang hitam dan turun ke tanah.

Boom-!

Terdengar suara gemuruh kecil saat dia mendarat di tanah.

Alberu tampak bergegas berlari menghampiri sang Naga.

“Kalian semua mundur sesuai perintah Yang Mulia!”

Rosalyn mengikuti di belakangnya.

“Kami tidak tahu perubahan seperti apa yang akan terjadi pada mana di sekitar Naga yang sedang dalam bahaya! Jangan mendekat kecuali kami mengizinkannya!”

Para penyihir itu tersentak dan berhenti mencoba mengikutinya.

Apa yang dikatakan Rosalyn tampaknya cukup masuk akal.

Sekalipun mereka ingin mendekat karena rasa ingin tahu, mereka tidak dapat melawan Alberu, Putra Mahkota yang sangat berbakat dalam hal sihir dan menduduki jabatan tertinggi di sini, ataupun melawan Rosalyn yang sudah hampir ditetapkan sebagai Master Menara.

Yang paling penting, ada alasan besar mengapa mereka tidak berani mendekat.

Mereka dapat melihat napas Naga yang sangat samar saat mereka semakin dekat.

“…Benar-benar kacau.”

Para penyihir berkata demikian terhadap Naga, makhluk yang tingkat sihirnya tidak akan pernah mampu mereka capai.

Sisik Naga yang dikatakan sebagai salah satu benda terkuat di dunia ternyata memiliki banyak sekali retakan.

Mereka tampak seperti retakan di tanah yang kering karena kekeringan. Retakan itu berawal dari cakar Naga dan menyebar ke seluruh tubuh bagian atas dan sebagian sayapnya.

Kulitnya yang keemasan cemerlang tampak lebih gelap dan suram pula.

“…Eruhaben-nim.”

Rosalyn tanpa sadar berhenti berjalan setelah melihat kondisi Eruhaben.

Dia akhirnya bisa melihat kondisi Eruhaben-nim saat ini yang sebelumnya tidak bisa dia lihat karena Naga Singa dan debu emas.

Dia kehilangan kata-kata.

Dia tahu bahwa jatuhnya Eruhaben hanyalah sandiwara.

Namun melihat kondisi Eruhaben membuatnya sadar bahwa jika Eruhaben berjuang lebih keras lagi, kejatuhan itu bisa jadi kenyataan.

Dia sakit kepala.

Dia mengira seseorang mungkin akan mati dalam perang ini.

Ia bahkan mempersiapkan diri, sambil berpikir bahwa ia mungkin akan mati juga.

Tetapi dia merasa sesak karena memikirkan seseorang yang, tidak, adalah gurunya, mungkin telah meninggal.

“Eruhaben-nim.”

Dia mendengar suara Alberu pada saat itu.

Alberu telah melepas helmnya dan memperlihatkan rambut pirang dan mata birunya saat ia berjalan mendekati Eruhaben.

Dia memiliki ekspresi yang sangat kaku di wajahnya.

'Aku bertanya-tanya bagaimana caranya agar dapat tetap berakting dan bermain bersama karena White Star akan menonton.'

Dia pikir sungguh menggelikan bahwa dia telah berdebat tentang bagaimana harus bereaksi terhadap tindakan mati Eruhaben.

'Dia benar-benar siap untuk mati.'

Eruhaben terlihat seperti neraka saat ini.

Alberu akhirnya menyadari bahwa napas berat ini tidak sepenuhnya palsu.

Shhhhhhh.

Tangannya menyentuh kulit Eruhaben yang retak.

“Apakah kamu baik-baik saja, Eruhaben-nim?”

Suara rendah Alberu sedikit bergetar. Kedengarannya sangat buruk sehingga orang lain yang menonton tidak dapat menahan diri untuk menelan ludah.

“Huff. Huff.”

Naga kuno tidak dapat menjawab.

Walaupun mereka semua tahu bahwa Naga adalah makhluk yang agung, mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak memandang Naga yang bernapas dengan berat dan retakan pada kulitnya dengan rasa iba.

-" Putra Mahkota."

Tapi saat Alberu mendengar suara tenang Eruhaben di benaknya…

- "Apakah aku harus tetap di sini seperti ini?"

Naga itu membuka salah satu matanya dan diam-diam melihat ke sekelilingnya.

- "Rupanya, tidak ada yang tidak bisa aku lakukan."

Saat Eruhaben memuji kemampuan aktingnya…

“Haaaaaa.”

Tatapan Alberu berubah.

- "…Kenapa kau menatapku seperti biasanya kau menatap Cale?"

Eruhaben, yang hanya membuka matanya cukup untuk melihat Alberu yang berada tepat di depannya, hampir kehilangan kata-kata.

Alberu tidak peduli dan menempelkan tangannya di dahi Eruhaben. Ia lalu bergumam dengan suara sedih.

“…Dia benar-benar tidak sadarkan diri. Dia tampaknya masih sadar, tetapi dia terus berbicara omong kosong.”

- "Apa?"

“Sial! Eruhaben-nim, kau tidak boleh mati! Tetaplah terjaga!”

- "…Ho."

Eruhaben merinding setelah mendengar suara Alberu yang putus asa.

'Sungguh keterampilan akting yang mengerikan.'

Alberu akan membuat sebagian besar aktor teater terlihat buruk.

Namun, ini sudah diduga. Alberu adalah seseorang yang telah melindungi posisinya tanpa bantuan keluarga ibunya sambil menyembunyikan fakta bahwa ia adalah seperempat Dark Elf. Ia tidak akan hidup jika ia bukan aktor yang terampil.

Eruhaben merasa takjub dalam hati saat mendengar Alberu berbisik sangat pelan.

“Tolong, tetaplah di sini dan berpura-pura kamu tidak sadarkan diri.”

- "Mengerti."

Alberu lalu meninggikan suaranya.

“Napasnya! Napas Eruhaben-nim semakin melemah!”

Eruhaben hanya berbaring di sana tanpa melakukan apa pun. Alberu mengurus semuanya.

“Yang Mulia! Bolehkah saya melihatnya?”

Rosalyn tersadar dari pikirannya dan bergerak untuk membantu Eruhaben.

Alberu meninggalkan Eruhaben dalam perawatan Rosalyn dan berbalik. Ia lalu memberi perintah kepada penyihir pertama yang bertatapan dengannya.

“Hubungi kuil terdekat sekarang juga!”

Dia mungkin sedang mencari kuil untuk menyembuhkan Naga. Beberapa penyihir segera mengeluarkan perangkat komunikasi video dan mulai membacakan mantra.

Tetapi Alberu menggelengkan kepalanya dan mulai berbicara sendiri seolah itu belum cukup.

“Ini tidak cukup. Saint, aku perlu menghubungi Saint-nim.”

Saint Jack. Beberapa orang di sekitarnya menganggukkan kepala setelah Alberu menyebut Jack.

Menyembuhkan Naga… Mungkin Saint bisa melakukan itu.

“Aku pribadi harus pergi ke sana.”

Alberu memperhatikan Lock mendekatinya pada saat itu.

“Yang Mulia.”

Lock membungkuk dan dengan hormat menyapa Alberu. Alberu segera meletakkan tangannya di bahu Lock.

“Aku harap suku Harimau dan suku Serigala dapat berjaga di sekitar Naga-nim.”

“Ya, Yang Mulia! Kami akan melindunginya agar tidak ada yang bisa mendekatinya!”

Lock melihat ke arah sesepuh Serigala yang menganggukkan kepalanya dan para Serigala mulai mengepung Eruhaben.

"Aku serahkan padamu."

Alberu berbisik pelan saat dia berjalan melewati Lock, dan Lock berbisik balik.

“Jangan khawatir. Kami akan memastikan tidak ada yang bisa mendekat dan mengetahui kondisi Eruhaben.”

Lock ragu sejenak sebelum menambahkan.

“…Tuan Muda Cale…”

Alberu berbalik ke arah Lock.

“Tuan Muda Cale, tidak, tidak usah dipikirkan, Yang Mulia. Silakan, pergilah.”

Lock tidak berkata apa-apa lagi. Alberu tidak bertanya apa-apa lagi dan hanya melihat ke arah bahu Lock ke arah Naga kuno yang matanya tertutup.

- "Jangan khawatirkan aku. Aku punya waktu untuk beristirahat sekarang."

Alberu tidak merasa lega setelah mendengar kata-kata Naga kuno itu.

“Jangan khawatir, Yang Mulia. Kami bisa menyelamatkannya.”

Sudut mulutnya terangkat setelah mendengar suara Lock yang penuh percaya diri.

Itu karena dia tahu dari mana datangnya keyakinan Lock.

Alberu berhenti menatap Eruhaben dan menatap langit.

Naga Tulang Hitam… Dragon half-blood dan Choi Han berada di udara.

Choi Han juga ingin turun, tetapi seseorang harus terlihat seolah-olah mereka sedang berjaga-jaga terhadap Naga Singa. Demi White Star dan demi sekutu mereka…

Choi Han menganggukkan kepalanya ke arah Alberu bahwa tidak apa-apa untuk bergegas dan pergi. Mary berada di salah satu monster kerangka terbangnya saat ia bergerak menuju Naga Tulang hitam.

Dragon half-blood, Mary, dan Choi Han.

Ketiganya harus dapat bersiap menghadapi situasi mendesak apa pun yang mungkin timbul.

“Aku harus bergegas.”

Dia menuju Balai Kota seolah-olah sedang terburu-buru untuk menghubungi Saint Jack.

Dia berencana untuk mengobrol dengan Cale tentang rencana mereka.

“Yang Mulia-“

Seseorang menghentikannya saat dia bergerak.

"…Duke."

Itu adalah Duke Deruth.

Wajahnya menunjukkan rasa gugup yang tidak diketahui. Namun, Alberu menatapnya dengan rasa kasihan…

“Kuharap kau bisa menunggu di sini.”

Dia tidak bisa mengajak Deruth ikut bersamanya.

Cintamani… Bola yang terhubung ke Bumi itu bersama Cale. Terlebih lagi, tubuh Cale berantakan.

Dia tidak dapat membawa Duke Deruth yang telah datang jauh-jauh ke sini demi putranya.

“Kamu akan segera bisa menemuinya.”

Dia hanya bisa menghiburnya dengan kata-kata seperti itu.

Duke Deruth menganggukkan kepalanya. Kegugupannya menghilang dan tekad yang kuat tampak memenuhi tatapannya.

“Saya akan menunggu, Yang Mulia.”

Alberu menganggukkan kepalanya untuk berterima kasih kepada Deruth sebelum menuju kantor.

* * *

Cale melihat ke arah Mila.

“Guru, sekarang bagian terakhirnya.”

Retakan di sekujur tubuh Cale telah diperbaiki dengan mana berwarna krem.

“Bibi! Apakah itu berarti manusia akan menjadi lebih baik?”

“Hanya platenya yang akan menyatu jadi dia harus tetap santai.”

“Bibi, kamu hebat sekali!”

Pipi tembam Raon berkedut seolah dia senang. Raon menatap Cale.

“Manusia! Apa yang akan kau lakukan setelah ini selesai?”

Raon penasaran dengan bagian rencana selanjutnya.

Cale menanggapi dengan acuh tak acuh sambil menatap dua bola mata itu.

"Saatnya pulang."

“Hm? Rumah?”

Baik Raon maupun Mila tampak bingung, tetapi Cale punya tujuan yang harus dituju selama kebuntuan ini.

'Makam ibu Cale Henituse.'

Dia harus pergi ke sana. Dia punya firasat bahwa petunjuk akan menunggunya di sana.

Dia mengatur pikirannya dan menatap kedua bola mata itu… Cintamani dan alat komunikasi video saat dia mulai berbicara.

“Kamu tidak mematikannya?”

Ron menanggapi dengan senyum ramah.

- "Ya, Tuan Muda-nim. Saya tidak akan mematikannya."

Lee Soo Hyuk, Kim Rok Soo, dan Choi Jung Soo duduk berjajar dengan Park Jin Tae mengintip dari belakang mereka saat Lee Soo Hyuk menjawab mewakili kelompok itu melalui cintamani.

- "Aku tidak tahu cara mematikannya."

Suara mereka berdua lembut, tetapi tatapan mereka cukup ganas.

Cale merasa ragu, tetapi dia tidak punya waktu untuk membicarakannya. Dia kemudian menoleh ke arah Mila.

“Guru, ini akan terasa sedikit perih.”

"Silakan lanjutkan."

Mila tersenyum lembut seolah memberitahu dia untuk tidak khawatir sebelum dia melangkah menjauh dari Cale.

Ooooooo– oooooo–

Mana berwarna krem ​​berputar di sekelilingnya.

Raon meninggalkan kedua bola itu dan melangkah mundur saat Cale menutup matanya. Mila mengintip Raon sebelum berdiri tepat di depannya agar Raon tidak bisa melihatnya.

Raon hendak berkata bahwa dia juga ingin melihat, tetapi terdiam setelah merasakan mana berputar-putar di kantor.

“Raon. Tetaplah diam. Ini momen penting.”

Beraninya dia bergerak di saat yang penting? Dia tidak bisa mengganggu penyembuhan Cale karena rasa ingin tahunya. Raon meringkuk dan tetap diam sebisa mungkin. Dia ingin memastikan bahwa tindakannya tidak akan memengaruhi mana Mila. Dia ingin memastikan bahwa dia tidak akan menghalanginya sama sekali.

"Ah."

Cale tersenyum kecil saat dia berbaring di sana dengan mata terpejam.

Aura hangat dan lembut mulai menyebar ke seluruh tubuhnya. Dia tahu dari mana asalnya.

Retakan di sekujur tubuhnya… Aura ini dimulai dari mana berwarna krem ​​yang memenuhi retakan tersebut.

Seperti sinar matahari pagi atau matahari yang cerah di tengah hari musim dingin… Cale merasa rileks saat merasakan aura hangat ini memenuhi tubuhnya.

- "Akhirnya!"

- "Cale, platemu akan segera disambung!"

- "Naga yang menakjubkan!"

Kekuatan kuno tidak dapat menyembunyikan kegembiraan mereka.

Cale pun senang.

Banting-!

Pintunya terbuka pada saat itu.

“Hm!”

Alberu bergegas menghampiri secepat mungkin. Ia ragu-ragu dan tidak tahu apakah harus masuk atau tidak setelah melihat mana berwarna krem ​​yang memenuhi ruangan.

Dia kemudian melihat kondisi Cale saat ini.

Mana berwarna krem ​​menutupi tubuh Cale seolah-olah itu adalah jaring laba-laba. Cale yang tersenyum damai membuka matanya saat Alberu mulai mengerutkan kening.

Kemudian…

"Ah!"

Mata Cale terbuka lebar.

“……!!!”

Dia mencoba menarik napas.

"—!"

Sinar matahari yang hangat itu tiba-tiba berubah.

Mana berwarna krem ​​hangat yang mengisi celah-celah itu tiba-tiba berubah menjadi belati tajam dan menusuk seluruh tubuhnya.

Seluruh tubuhnya mulai terbakar dan ia merasakan sakit yang luar biasa.

Rasa sakit yang bahkan tak tertandingi oleh rasa sakit yang ia rasakan saat menggunakan kemampuan 'Instan' memenuhi seluruh tubuhnya.

“…Uhh, ugh-!”

Cale tidak dapat berbicara.

Dia belum pernah merasakan sakit seperti ini sebelumnya. Rasa sakit ini tidak mungkin dijelaskan dengan kata-kata.

Anggota tubuhnya gemetar sementara dahi dan seluruh tubuhnya dipenuhi keringat.

Ooooooo– oooooo–

Mana Mila yang menyelimuti kantor mengeluarkan suara gemuruh.

Cale berada di tengah dengan wajah pucat pasi saat dia berjuang menahan rasa sakit.

Ketiga orang di dalam cintamani, Ron, dan Mercenary King Bud yang menyaksikan sebagai perwakilan melalui perangkat komunikasi video…

Alberu, yang membeku seperti patung di luar pintu…

Dan bahkan Raon, yang menyadari situasi serius tetapi hanya bisa melihat sekeliling karena dia ditutupi oleh Mila dan tidak dapat melihat Cale…

Tidak seorang pun yang bisa berkata apa-apa.

Pelan-pelan… Mana berwarna krem ​​itu perlahan meresap ke dalam tubuh Cale, menyembuhkan retakan dan luka dalam prosesnya.

Tubuh Cale mulai pulih, tetapi Cale sangat kesakitan sehingga ia tidak dapat mengeluarkan suara apa pun.

Tidak seperti Raon yang tidak dapat melihat, orang dewasa tidak dapat berkata apa-apa karena apa yang mereka lihat.

Chapter 661: I guess I do have to step in? (3)

Cale merasakan sakit yang amat sangat, sampai-sampai ia hampir menjadi gila.

'Sialan……! Ini hanya sedikit sakit? Ini yang disebutnya sedikit perih?'

Itu sungguh tidak dapat dipercaya.

- "…Uhh…mm…kamu baik-baik saja?"

- "Teruskan! Sedikit lagi, semuanya akan segera berakhir!"

- "Cale, kamu bisa melakukannya."

- "Benar-benar Naga yang tak kenal ampun."

Cale dapat mendengar kekuatan kuno bergumam dalam benaknya.

Tidak seperti mereka yang menyemangatinya, Cale tidak punya kekuatan untuk menanggapi.

'Kenapa sih-, kenapa sih pikiranku jadi lebih jernih sementara rasa sakitnya terus berlanjut?!'

Sakitnya luar biasa, sampai-sampai dia ingin pingsan atau apalah, tetapi sebaliknya indranya malah semakin tajam seiring berjalannya waktu.

Indra peraba, penglihatan, penciuman, dan lain-lain… ia dapat merasakan seluruh indranya dipenuhi energi seiring berjalannya waktu.

"Aku makin membaik. Plate milikku akhirnya bisa disambungkan."

Cale bisa tahu apa yang terjadi tanpa perlu melihat tubuhnya.

Mungkin itulah sebabnya setiap detik terasa seperti berlangsung seharian penuh. Dia menoleh menahan rasa sakit dan menatap Mila.

Dia mulai mengucapkan sesuatu.

'Aku seharusnya tidak mempercayai Naga-'

Tak ada kata yang keluar. Namun, Mila tersenyum lembut padanya, seolah tahu apa yang ingin dia katakan tanpa dia harus mengatakannya.

“Guru, ini akan segera berakhir.”

Seperti yang disebutkannya, mana berwarna krem ​​yang menutupi tubuh Cale sebagian besar telah diserap ke dalamnya, sehingga sekarang hanya terlihat di sekitar leher dan wajahnya.

Cale menggigit bibirnya dengan lega setelah mendengar bahwa semuanya hampir berakhir.

Mila mengatakan sesuatu dengan ceria pada saat itu.

“Bagian kepala akan terasa sedikit sakit, hanya sedikit saja.”

''Sialan-!''

Cale mengumpat dalam hati karena ia tidak sanggup lagi mengatakannya sambil menatap Mila dengan putus asa. Mila dengan lembut mengatakan kepadanya bahwa itu akan terjadi.

“Itu akan terjadi… sekarang juga.”

"…Ugh!"

Tempat tidur yang ditiduri Cale mulai bergerak. Itu karena tubuh Cale bergetar tak terkendali karena rasa sakit yang tiba-tiba ini.

“Ma, manusia!”

Raon mengintip dari belakang Mila setelah mendengar erangan Cale yang sangat menyakitkan.

“Huff. Huff.”

Yang Raon lihat adalah Cale yang sedang berbaring tengkurap di tempat tidur sambil bernapas dengan berat. Cale mencengkeram rambutnya dengan kedua tangan sambil membenamkan wajahnya ke bantal.

“Manusia, kamu baik-baik saja?!”

Raon mendekati Cale dengan kaget setelah melihat dia basah oleh keringat.

Matanya berbinar setelah menatap Cale dengan saksama, karena dia tidak melakukannya pertama kali karena dia melihat semua keringatnya.

“Huff, huff. Aku baik-baik saja.”

Cara dia bernapas dengan berat saat menanggapi membuatnya terdengar lelah, tetapi wajahnya benar-benar sembuh tanpa sedikit pun bekas luka atau retakan yang tersisa.

“Manusia! Kau terlihat seperti bayi!”

Raon baru saja mengungkapkan pikiran jujurnya, dan Cale tampak tidak percaya saat menggerakkan tangannya untuk mengusap wajahnya. Ia dapat merasakan wajah lembutnya yang tidak memiliki bekas luka atau jerawat sedikit pun.

Dia perlahan berbalik ke arah Mila.

'Naga Menakutkan.'

Dia berpikir dalam hati bahwa Mila adalah Naga yang paling menakutkan dan ganas saat Mila tersenyum lembut padanya setelah menyadari tatapannya.

“Guru, plate milikmu tersambung dengan sangat bersih tanpa ada satu goresan pun, jadi kau tidak perlu khawatir lagi dengan plate milikmu.”

Kekuatan kuno bereaksi terhadap pernyataan itu. Super Rock adalah yang pertama mengungkapkan kegembiraannya.

- "Benar! Cale, ini benar-benar bersih tanpa ada tanda-tanda telah disatukan!"

- "Wah. Itu benar. Naga ini mungkin ganas, tapi dia memang berbakat. Wah, hebat sekali."

Suara Angin pun ikut bersahut-sahutan dengan suara terkejut.

“Kekuatanku… 'Terhubung Bersama' cukup berguna untuk menyatukan berbagai hal tanpa meninggalkan jejak apa pun. Namun…”

Ada sesuatu yang ingin dikatakan Mila kepada Cale yang sekarang sudah sembuh.

“Namun… aku tidak bisa menggunakan kekuatanku dua kali pada orang yang sama.”

Itu berarti dia tidak akan bisa menggunakan kemampuannya untuk menyembuhkan Cale jika piringnya pecah lagi.

“Guru, plate milikmu besar, tetapi rapuh seperti kaca. Jadi, harap berhati-hati.”

Senyuman di wajahnya lenyap saat dia mengucapkan hal berikut.

“Tidak ada waktu berikutnya.”

Suaranya yang dingin memenuhi kantor. Hembusan angin yang disebabkan oleh mana berwarna kremnya telah hilang dan seluruh kantor menjadi sunyi.

Raon mengepalkan tangannya setelah mendengar apa yang baru saja dikatakan Mila.

'Tidak akan! Aku tidak akan pernah membiarkan manusia seperti itu lagi!'

Raon telah mengambil keputusan, dan orang lain yang memandangnya pun merasakan hal yang sama.

“Kamu kelihatan jelek.”

Cale menoleh ke arah Alberu, yang sedang berjalan memasuki kantor.

Alberu mengerutkan kening sambil menatap Cale dengan tatapan tidak setuju.

“Yang Mulia, Anda juga tampak mengerikan.”

Itu karena Cale mencibir dan menanggapi seperti itu.

“Haaaaaa.”

Dia mendesah dan mengalihkan pandangan dari Cale saat dia berjalan menuju dua bola mata di satu sisi kantor.

"Ron."

- "…Yang Mulia."

“Bagaimana kalau kamu berhenti menonton dan bergegas datang ke sini?”

Wajah Ron tidak menunjukkan senyum ramah seperti biasanya saat menatap Alberu.

Ron melihat sekeliling.

On, Hong, dan Dodori mondar-mandir di dekatnya karena mereka tidak dapat mendekati perangkat komunikasi video. Beacrox berjalan mendekat setelah melihat ekspresi serius di wajah Ron. Gashan dan anggota Brigade Ranger juga ada di sana. Terakhir, ada Rasheel, yang sedang duduk dengan ekspresi genit di wajahnya.

Ron menoleh ke arah Alberu dan mulai berbicara.

- "Saya akan segera ke sana, Yang Mulia."

“Kedengarannya bagus. Sekarang, Mercenary King, bolehkah aku menyerahkan Benua Timur padamu?”

Alberu kini menatap Bud, yang sedang bersama Ron. Mercenary King menatap Cale di tempat tidur dengan ekspresi agak kosong sejenak sebelum menganggukkan kepalanya.

- "Serahkan saja pada kami. Pihak Putri Jopis dan tentara bayaranku sudah cukup untuk menangani masalah di sini. Kerajaan Sez juga akan mendukung kami."

Itu terjadi pada saat itu.

“Dodori-nim dan Rasheel-nim tidak bisa datang sekarang.”

Alberu menoleh ke arah Cale, yang berada di belakangnya, sebelum mengerutkan kening lagi. Cara Cale mengenakan jaketnya menunjukkan bahwa ia akan segera berdiri.

Cale perlahan turun dari tempat tidur dan berjalan mendekati Alberu dan yang lainnya.

“Monster ini, Naga Singa, akan bereaksi saat ada individu kuat muncul. Monster itu mungkin akan mulai bergerak jika Mila-nim, Dodori-nim, dan Rasheel-nim berada di satu tempat. Kami akan meminta Mila-nim dan Dodori-nim menunggu di dekat Kota Puzzle untuk saat ini.”

Cale memandang ke arah Alberu setelah merasakan ada yang tidak beres.

“…Kenapa kamu-?”

Alberu menatap Cale dengan ekspresi sangat kesal.

“Apakah kamu berencana untuk bertarung sekarang juga?”

"Aku?"

"Ya. Kamu."

Pikiran Alberu menjadi kacau balau ketika Cale menunjuk dirinya sendiri dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Dia telah melihat betapa besar penderitaan yang baru saja dialami Cale.

Itulah sebabnya dia ingin memberitahu pemilik tubuh lemah yang butuh istirahat itu untuk beristirahat, sekalipun platenya disambung kembali.

Tetapi Cale Henituse perlu bertarung bersama mereka dalam situasi saat ini.

Dia sangat menyesal karena harus melakukan hal itu dan berterima kasih kepada Cale karena mampu melakukan itu.

Dia marah pada situasi sialan ini.

Pikiran Alberu menjadi rumit dan kacau karena campur aduknya semua emosi tersebut.

'Aku yakin dia akan mengatakan bahwa dia akan bertarung, tetapi jika platenya pecah lagi-'

Dia segera menyingkirkan pikiran buruk itu dan menggelengkan kepalanya. Saat itulah.

“Aku tidak akan bertarung.”

“…Hah? Kau tidak akan bertarung?”

“Ya, Yang Mulia.”

Sekarang giliran Alberu yang menatap Cale dengan ekspresi bingung di wajahnya. Cale tidak peduli dan terus berbicara karena dia tidak punya waktu untuk disia-siakan.

Dia pikir ini hebat. Alberu dan Benua Timur… Dia akan menghemat waktu karena dia bisa memberi tahu kedua belah pihak rencananya pada saat yang sama.

“Tujuan kita adalah membuat White Star muncul di hadapan Naga Singa. Itulah mengapa penting agar terlihat seperti Eruhaben-nim dan aku tidak dapat bertarung. Dalam situasi seperti ini, lebih baik aku tidak menunjukkan diriku di medan perang.”

Alberu setuju dan menganggukkan kepalanya. Ia lalu mengajukan pertanyaan.

“Lalu kamu mau pergi ke mana?”

Bukankah lebih baik untuk tetap berada di kantor untuk membicarakan strategi dan memimpin semua orang dalam bayangan sambil menyimpan energinya untuk saat White Star muncul?

Alberu ingin menanyakan itu, tetapi jawaban Cale membuatnya kehilangan kata-kata.

“Aku berencana pergi ke makam ibuku.”

Keheningan memenuhi area itu karena alasan yang berbeda kali ini.

“…Uhh-“

Alberu, yang tahu tentang Kim Rok Soo, kehilangan kata-kata dan membutuhkan waktu sebentar untuk mencari tahu 'ibu' mana yang sedang dibicarakan Cale.

“…Hm.”

Mila mengerang dan menutup matanya dengan tangannya.

- …….

Adapun Lee Soo Hyuk, Kim Rok Soo, dan Choi Jung Soo di dalam cintamani, mereka hanya terdiam karena tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Sekalipun mereka ingin mengatakan sesuatu, mereka tetap terkejut melihat betapa sakitnya Cale ketika sedang disembuhkan.

Dan akhirnya, perangkat komunikasi video…

- "…Kotoran."

Mercenary King Bud mendesah.

Ron berdiri diam di sampingnya sambil mengalihkan pandangan. Matanya bergerak-gerak, tetapi Bud bahkan tidak dapat berpikir untuk menatap Ron saat ia mulai berbicara.

- "Kamu, apa yang kamu pikirkan? Hei, bukan itu, kan?"

"Hmm?"

Cale memandang Bud dengan ekspresi aneh setelah mendengar suaranya yang gemetar.

Bud menutup mulutnya dengan satu tangan sambil mengerutkan kening.

- "Cale. Kau pasti tidak boleh punya pikiran aneh seperti itu."

"Hah?"

Bud merasa frustrasi setelah mendengar Cale berbicara seolah-olah dia tidak mengerti apa yang dibicarakan Bud.

'Apakah kamu benar-benar berpikir aku tidak akan tahu apa yang kamu pikirkan jika kamu berpura-pura tidak tahu?'

Mereka saat ini sedang berada dalam suasana tenang di tengah pertempuran yang sengit. Kalau tidak, mengapa Cale mau mengunjungi makam ibunya yang meninggal saat ia masih muda?

Bud punya gambaran tentang apa yang dipikirkan Cale berdasarkan apa yang dilihat dan didengarnya.

'...Dia pasti pergi ke sana untuk meneguhkan tekadnya.'

Ketika para Tentara bayaran menghadapi perang besar, akan menjalankan misi berbahaya, atau ketika mereka menerima misi yang harus mereka selesaikan dengan sukses… Mereka sering kali akan pulang ke rumah atau ke makam anggota keluarga yang telah meninggal untuk menenangkan diri atau mengambil keputusan.

'Bajingan yang selama ini bersikap acuh tak acuh ini akan mengunjungi makam ibunya kali ini-?!'

Itu pasti berarti ada perubahan besar dalam kondisi mental Cale.

Bud tidak dapat memahami pikiran bajingan yang baru berusia 20 tahun ini dan merasa sedih, meskipun tidak mengetahui semua yang dipikul Cale di pundaknya yang masih muda.

Bud mengendalikan air matanya yang mengalir dan perlahan mulai berbicara.

- "Kamu harus bertahan hidup. Kita semua harus bertahan hidup, apa pun yang terjadi."

'Kenapa dia tiba-tiba bersikap seperti ini? Omong kosong apa ini?'

Cale tampak terkejut saat mengamati Bud.

"Tentu saja kami harus bertahan hidup. Tujuanku adalah menjalani kehidupan yang nyaman dan sehat di masa depan."

- "Begitu. Mari kita pastikan kita melakukannya."

Bud menganggukkan kepalanya dengan hangat ke arah Cale dengan mata berbinar. Cale ingin mematikan alat komunikasi video itu begitu melihat reaksi Bud.

Tetapi Bud mengatakan sesuatu sebelum menutup telepon terlebih dahulu.

- "Aku akan menerima tekadmu dan bekerja keras juga! Mari kita atasi masalah ini bersama-sama!"

Klik.

Bud telah mematikan perangkat komunikasi video setelah mengatakan itu.

Itulah sebabnya Cale tidak tahu.

"Aku akan ke sana."

“Ya, Patriark-nim. Tetaplah kuat, Patriark-nim.”

Ron, On, Hong, dan Beacrox… Mereka berempat beserta beberapa orang lainnya termasuk para Naga telah pergi.

Bud menoleh kembali ke arah anggota Keluarga Molan yang tersisa, para tentara bayaran, dan anggota Brigade Ranger yang tengah menatapnya.

Mereka tampak sedikit santai setelah kemenangan pertama ini. Bud perlu mengajari mereka bagaimana rasanya putus asa.

Dia hanya memanggil para pemimpin sekutu untuk menjelaskan perintah Cale.

Dia hanya bisa memberi tahu beberapa orang tentang perintah Cale karena orang-orang seharusnya berpikir bahwa dia tidak dapat bertarung saat ini, jadi Bud memutuskan bahwa ini sudah cukup.

“Kita pasti menang!”

“Perang belum berakhir. Bahkan, ini mungkin baru permulaan. Mari kita selesaikan urusan di Benua Timur ini dengan tangan kita sendiri!”

“Kita harus menunjukkan keinginan kita!”

Tatapan mata para kepala eksekutif berubah.

Pupil mata mereka berfluktuasi, seperti milik Bud.

“Ya, ayo kita lakukan!”

Bud ingin memanfaatkan momentum ini untuk menyingkirkan semua jejak Bintang Putih di Benua Timur selama ketidakhadirannya.

“Mm.”

Cale, yang tidak tahu apa-apa tentang ini, memasang ekspresi ragu di wajahnya saat melihat perangkat komunikasi video yang sekarang mati sebelum berbalik dan menuju ke arah Raon, yang sedang mengintipnya.

“Raon dan aku akan segera kembali, jadi silakan hubungi diriku melalui perangkat komunikasi video sesering mungkin, Yang Mulia.”

"…Oke."

Alberu tampak seperti memiliki banyak pertanyaan, tetapi Cale tidak menjelaskan apa pun.

Dia belum bisa menceritakan percakapannya dengan Cale Henituse yang asli. Cale berencana menjelaskan semuanya setelah memastikan sesuatu di makam ibunya.

“Apakah kamu akan segera menuju ke sana?”

“Tidak, Yang Mulia.”

Cale mengeluarkan jubah dari tas saku spasialnya.

Sihir Raon mengubah rambutnya menjadi coklat.

“Aku berencana untuk pergi ke ayahku terlebih dahulu.”

Sebelum menuju ke makam ibu Cale yang sebenarnya… Dia perlu melihat wajah Duke Deruth terlebih dahulu.

Pertemuan dengan Cale Henituse yang asli membuat Cale sepenuhnya menerima kenyataan bahwa dialah yang perlu menjaga keluarganya di sini.

* * *

"Kita sudah sampai."

Mereka berada di sebuah gunung kecil dengan hutan yang indah, tidak seperti gunung-gunung lain yang digunakan untuk menambang marmer.

Sebenarnya mungkin lebih tepat untuk menyebutnya bukit.

Cale memandang bukit yang terletak tepat di belakang Estate Henituse sejenak.

“Manusia! Tempat ini menyeramkan!”

Raon mengepakkan sayapnya sambil melayang di samping Cale.

Dan kemudian di belakang Cale…

“Hyungnim.”

Basen berdiri di sana dengan ekspresi kaku di wajahnya.

Dia tampaknya juga berencana pergi ke Kota Puzzle karena dia mengenakan armor kulit.

Basen mengintip Raon dan ragu-ragu sebelum bertanya.

“Apakah kamu akan pergi sendiri?”

Dia terdengar sangat khawatir.

Cale terburu-buru, tetapi dia memberi isyarat kepada Basen.

“Aku tidak ingin pergi sendirian.”

Cale tidak tahu di mana makam ibu kandungnya berada di antara banyak makam leluhur Henituse. Akan butuh waktu yang cukup lama untuk mencarinya sendiri.

Basen seharusnya tahu di mana lokasinya.

Selain alasan itu, Cale hanya bisa mengatakan satu hal kepada Basen, yang khawatir Cale tiba-tiba pergi ke makam ibunya di tengah perang.

“Adik kecil, ayo kita pergi bersama.”

Basen tersentak kaget sambil menatap Cale, yang memberi isyarat kepadanya dengan tangannya.

Chapter 662: I guess I do have to step in? (4)

'Adik kecil.'

Basen merasa seolah-olah suara Cale bergema di telinganya seperti ilusi. Jantungnya juga berdebar kencang.

“Kita harus bergegas.”

Dia tersadar setelah mendengar komentar Cale dan mulai berjalan.

Setiap langkah terasa sangat berat.

'Seluruh kerajaan sedang berperang saat ini.'

Duchy Henituse hanya meninggalkan beberapa ksatria dan penyihir yang diperlukan untuk mempertahankan wilayahnya dan mengumpulkan sisa pasukan di dekat Kastil Lord.

Ibunya, Duchess Violan, sedang mengumpulkan pasukan sebagai wakil ayahnya yang tidak ada di sini; berkomunikasi dengan berbagai wilayah melalui wilayah Timur Laut dan mengumpulkan semua pasukan bersama-sama.

'Ibu dan Viscount Ubarr akan segera menuju ke Kota Puzzle.'

Duchy Henituse dulunya terkenal karena kekayaannya, tetapi kini juga terkenal karena kekuatan militernya.

Lalu ada Viscount Ubarr yang memiliki angkatan laut di wilayahnya.

Kedua tempat ini akan menjadi pusat yang segera mengirimkan pasukan ke Kota Puzzle.

'Menurut apa yang ibu ceritakan kepadaku, berbagai bagian Kerajaan Roan sedang mengurus para penyusup sebelum bersiap menuju Kota Puzzle atas perintah Yang Mulia.'

Basen telah melihatnya.

Kapten Ksatria telah mengirimkan gambar monster melalui perangkat komunikasi video.

Sekadar melihatnya saja membuat sekujur tubuhnya merinding.

“Adik manusia kita! Apa yang sedang kamu lakukan?”

Basen mendengar suara yang cerah pada saat itu.

“Kami sedang terburu-buru! Ayo berangkat sekarang juga!”

"Ah-!"

Naga hitam muda itu memiringkan kepalanya sambil menatapnya.

'...Seekor Naga.'

Basen telah melihat Naga emas yang muncul sebagai sekutu mereka untuk bertarung melawan monster.

Dia bisa melihat semua ini karena dia membantu di sisi ibunya.

“Basen. Kau yang memimpin jalan. Aku punya beberapa hal untuk dipikirkan jadi aku akan mengikutimu.”

“Adik kecil Basen! Ayo cepat!”

Basen ingin lebih memikirkan Raon, tetapi dia memutuskan bahwa dia harus mengikuti perintah Cale karena situasi saat ini.

Dia melangkah maju dan mulai mendaki bukit. Dia bisa merasakan Cale berjalan di belakangnya.

'Aku tidak tahu mengapa hyung-nim tiba-tiba ingin datang ke sini, tapi aku senang ada sesuatu yang bisa kulakukan bersamanya.'

Basen memikirkan hal itu saat dia berjalan maju ketika dia mendengar suara Cale di belakangnya.

"…Ibu dimana?"

Cale tidak mampir ke Estate dan baru saja menghubungi Basen untuk menemuinya di bukit ini.

Basen tidak dapat melihat Cale karena dia ada di depan, tetapi dia perlahan mulai tersenyum.

'Hyung-nim selalu seperti ini.'

Kadang-kadang dia tampak tidak tertarik dan bahkan dingin, tapi…

Dia orang yang hangat di dalam hatinya.

Saat Cale tiba-tiba ingin pergi ke makam ibu kandungnya saat Kerajaan Roan sedang dalam situasi berbahaya ini… Basen berpikir bahwa Cale memang seperti itu, dia akan bertanya dengan hati-hati tentang ibu kandungnya yang lain, Violan, di sepanjang jalan.

“Ibu memintaku untuk meminta maaf atas namanya karena tidak bisa melihatmu karena ia sibuk dan memintaku untuk mengawasimu secara menyeluruh guna memastikan bahwa kamu tidak mengalami cedera apa pun.”

“Begitu ya. Bagaimana dengan Lily?”

"Ah."

Basen terkesiap.

“…Lily, dia bilang dia ingin pergi ke Kota Puzzle juga dan…”

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

"Dia sedang mengamuk tentang hal itu sekarang."

“Bahkan jika kita tidak mempertimbangkan usianya, bukankah keterampilannya, dan yang lebih penting, pengalamannya kurang?”

“…Dia cukup terampil untuk dengan mudah mengalahkan sebagian besar ksatria biasa di wilayah itu dan hampir setara dengan para ksatria tingkat tinggi.”

“…Dia adalah?”

“Ya, hyung-nim.”

“Sungguh jenius.”

"Dia memang begitu."

Kedua saudara itu berhenti berbicara sejenak, memikirkan Lily, yang semakin hari semakin kuat.

“Manusia! Adik keduamu luar biasa! Dia sangat kuat!”

'Tampaknya.'

Cale menganggukkan kepalanya.

'Haruskah aku biarkan Lily menjadi Penguasa wilayah di masa mendatang jika dia mau melakukannya?'

Dia merasa wilayah mereka akan menjadi yang terkuat di Kerajaan Roan jika dia menjadi Penguasa wilayah.

'Mendapatkan manfaat dari Lily sambil berguling-guling di sekitar rumah tanpa melakukan apa pun...kedengarannya terlalu manis.'

Saat Cale mampu menemukan rencana alternatif untuk menjalani kehidupan yang damai dan santai di masa depan…

“Hyung-nim. Umm, bolehkah aku bertanya mengapa kau pergi ke makam ibumu?”

Cale memikirkan Duke Deruth setelah mendengar pertanyaan hati-hati Basen.

'Ayah bertanya kepadaku dengan hati-hati.'

Cale telah menemui Duke Deruth saat berada di bawah pengaruh mantra tembus pandang Raon.

"Ayah."

"Ahhhhhhh!"

Deruth sangat terkejut dan memegangi kepalanya.

"Ya ampun! Aku mendengar suara-suara sekarang?! Aku harus fokus sekarang, tapi kenapa aku begitu lemah?!"

"……."

Cale sempat merasa cemas sebelum memberi tahu Duke Deruth bahwa dia saat ini tidak terlihat dan bergerak ke gang kosong untuk mengobrol bersama.

"Oh, anakku! Wajahmu, warna kulitmu-"

Duke Deruth perlahan mengamati seluruh tubuh Cale karena khawatir, tetapi langsung berhenti ketika mendengar apa yang dikatakan Cale.

"Ayah, sepertinya aku perlu pergi ke tempat peristirahatan ibu sebentar."

Deruth terdiam beberapa saat sebelum dia bertanya dengan hati-hati seperti yang baru saja dilakukan Basen.

"Ibu meninggalkan sesuatu di sana."

"...Bukan hal lain seperti... pergi untuk meneguhkan tekadmu atau semacamnya?"

"...Tekadku?"

"Ya. Sebuah tekad untuk masa depan atau sesuatu seperti itu."

"...Masa depan?"

Bahkan Cale merasa tidak benar jika ia mengumbar mimpinya menjadi pemalas di masa depan di depan makam ibu kandungnya.

Cale memasang ekspresi kosong setelah memikirkan itu dan menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Bukan seperti itu. Aku hanya akan mengambil sesuatu."

"Kalau begitu aku merasa lega."

Duke Deruth kemudian meraih tangan Cale dengan ekspresi yang jauh lebih santai.

"Baiklah. Lakukan saja apa yang harus kau lakukan."

Cale merasa ada sesuatu yang aneh.

'Kupikir Duke Deruth tidak tahu bahwa ibu kandung Cale memiliki kekuatan kuno?'

Aneh bahwa Deruth begitu mudah menerima kenyataan bahwa Cale akan mendapatkan sesuatu. Namun, kata-kata Duke Deruth selanjutnya membuatnya bisa dimengerti.

"Kau ingat kita mengubur buku harian ibumu di sebuah kotak di bawah batu nisan, kan?"

Deruth dengan hati-hati menepuk bahu Cale.

"Ibumu bilang kita harus memastikan hanya kamu yang melihatnya. Dia memberikannya kepadaku dalam sebuah kotak ajaib."

Senyum pahit muncul di wajah Deruth.

"Ibumu, Drew, adalah sosok yang misterius, tetapi yang kutahu adalah bahwa ia sangat mencintaimu. Mungkin masih ada orang lain di dunia ini yang mencintaimu sebesar cintanya padamu."

Drew Thames. Deruth menjauhkan tangannya dari bahu Cale sambil memikirkan ibu kandung Cale. 

"Aku tidak tahu mengapa kau pergi ke sana, tapi aku yakin kau punya alasan. Tenang saja. Jangan khawatir tentang hal-hal di sini."

Lalu dia tersenyum.

"Aku benar-benar lega melihat kau baik-baik saja. Itu saja yang penting bagiku."

Cale merasa percakapannya dengan Deruth kali ini terasa berbeda dari biasanya, mungkin karena percakapannya dengan Cale yang asli.

Dia dengan tenang menanggapi Basen, yang bertanya dengan hati-hati seperti yang dilakukan Deruth.

“Aku datang untuk mengambil buku harian yang ditinggalkan ibu.”

“A-aku mengerti!”

Basen menanggapi seolah-olah dia tidak mengetahuinya sebelum berhenti dan bergerak beberapa langkah ke samping.

Cale bisa melihat batu nisan.

< Drew Thames >

Cale diam-diam memperhatikan nama itu.

'Kurasa aku agak bodoh.'

Dia mungkin penasaran tentang masa lalu Cale atau keluarganya setelah memiliki tubuh ini. Namun, yang ada di pikirannya hanyalah informasi dalam The Birth of a Hero.

Dia tidak ingin tahu tentang nama ibu kandung Cale, penampilannya, atau bahkan keluarganya. Dia hanya fokus pada hal-hal yang perlu dia tangani di masa sekarang dan masa depan.

'Bersih.'

Makam itu terawat dengan sangat baik. Makam leluhur lainnya juga bersih, tetapi makam ini memberikan kesan bahwa makam itu sangat bersih dan baru saja dirawat oleh seseorang.

Apakah Duke Deruth yang melakukannya?

Terlepas dari siapa pun orangnya, Cale memutuskan bahwa dialah yang akan menjaga makam ini di masa mendatang. Dia pikir ini adalah tugasnya sekarang karena dia benar-benar mengambil alih tubuh Cale Henituse saat dia mulai berbicara.

“Basen. Maukah kau turun dulu?”

Basen memperhatikan tatapan mata Cale yang dalam saat dia menatap batu nisan itu dan segera menganggukkan kepalanya.

“Baik, hyung-nim! Aku akan turun dulu! Aku akan menunggumu di bawah bukit!”

Basen ragu-ragu sebelum menambahkan.

“Dan, dan kumohon, kumohon hubungi aku jika kau benar-benar membutuhkanku untuk sesuatu!”

"Oke."

Basen merasa sedikit lega melihat senyum di wajah Cale dan mulai berjalan turun.

Cale berjalan menuju batu nisan saat dia tidak dapat melihat Basen lagi.

"Hmm."

Dia berjongkok dan meletakkan tangannya di tanah tepat di depan batu nisan.

“Aku tidak merasakan apa pun.”

Setiap kekuatan kuno lain yang diperoleh Cale sampai sekarang memiliki nuansa yang aneh dan unik di sekitarnya.

Suara Angin telah menyebabkan pusaran air di lautan.

Api Kehancuran berada di pusat lahar.

Perisai Tak Terhancurkan telah mencari makanan dari bawah pohon.

Namun tidak seperti kekuatan kuno lainnya, di sini hanya sepi.

Cale berdebat sejenak sebelum mulai berbicara.

“Kurasa aku harus mencari buku harian itu dulu.”

Buku harian yang disebutkan Duke Deruth… Buku harian yang ditinggalkan ibu kandung Cale untuknya… Buku harian itu mungkin berisi informasi tentang sisa separuh kekuatan kuno.

“Manusia! Haruskah aku menggali?”

“Tidak. Ini adalah sesuatu yang harus kulakukan.”

Dia menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan Raon dan mengeluarkan sekop kecil dari tas saku spasialnya.

“Maafkan aku.”

Dia memandang nisan dan makam di belakangnya lalu menundukkan kepalanya.

Lalu dia mulai menggali.

Chh, chh.

Mudah untuk menggali tanah.

'Aneh.'

Tanah seharusnya beku dan sulit digali karena cuaca dingin, tetapi tanah di depan nisan mudah digali seolah-olah terbuat dari lumpur.

Cale memutuskan ini adalah aspek aneh dari kekuatan kuno dan mulai menggali lebih cepat.

"…Ya ampun."

Raon terkesiap sambil melihat Cale yang sedang berjongkok.

“…Manusia kita…berkeringat banyak sekali setelah hampir tidak menggali. Staminanya…lebih buruk dari selembar kertas…Aku benar-benar perlu memenjarakannya di rumah untuk sementara waktu……”

Cale mengabaikan gumaman terkejut Raon dan terus menggali.

Tuk!

Sekop itu mengenai sesuatu yang keras pada saat itu dan Cale mulai menggali dengan tangannya.

"Itu sebuah kotak.'

Sebuah kotak logam kecil muncul.

Sepertinya tidak ada kunci di sana. Cale melihat ke bagian tengah atas kotak itu.

"Nak. Kalau kamu mau baca buku harian ini, kamu harus meneteskan sedikit darah di lingkaran sihir di tengah kotak. Hanya kamu yang bisa membuka kotak ini."

Cale mengeluarkan belati dan dengan lembut menusukkan jarinya dan meneteskan sedikit darah ke lingkaran sihir.

Oooooooong-

Ada getaran kecil, dan kotak itu terbuka tanpa masalah.

“Manusia, ini buku harian! Tapi darahmu…! Cepat dan perban di sana! Haruskah aku memanggil Saint?!”

“Pendarahannya sudah berhenti.”

Itu tusukan kecil, jadi Vitalitas Jantung dengan mudah menghentikan pendarahan.

Cale memandang kotak itu.

Kotak itu juga penuh dengan lingkaran ajaib di dalamnya.

Tampaknya itu adalah mantra pengawetan karena buku harian itu tampak bekas tetapi masih dalam kondisi bagus.

“Huuuuuu.”

Dia menarik napas dalam-dalam sebelum mengambil buku harian itu.

Cale Henituse yang asli…. Pria yang sekarang menjadi Kim Rok Soo di tempatnya telah mengatakan hal berikut.

"Kupikir ibuku sudah menduga semuanya akan berakhir seperti ini."

Atribut kayu memiliki kekuatan kuno. Orang yang memiliki kekuatan untuk melihat lingkaran tahunan semua makhluk hidup.

“…Drew Thames.”

Cale membaca nama di batu nisan itu sekali lagi sebelum perlahan membuka buku harian itu.

Sekarang dia seharusnya bisa belajar tentang masa lalunya.

Ssst.

Wajah Cale menegang begitu dia membaca halaman pertama buku harian itu.

< Jika ada seseorang yang membaca buku harian ini, aku ingin mengajukan pertanyaan kepadanya. >

Ini sebenarnya bukan buku harian.

< Orang yang ada di tubuh anakku, siapakah kamu? >

Itu adalah surat yang ditulis di dalam buku harian.

"…Ha……"

Cale mendengus tak percaya saat dia membaca buku harian itu, bukan, surat itu.

< Siklus kehidupan adalah siklus reinkarnasi, dilahirkan dengan tubuh baru dan ingatan baru. >

< Namun selalu ada Exceptions. >

Cale bahkan tidak bisa mengejek lagi.

< Kebanyakan orang tidak tahu tentang Exceptions ini. Aku ragu ada orang di luar keluargaku yang tahu tentang hal ini. Kebanyakan orang percaya bahwa hal-hal ini mustahil. >

< Ada dua jenis Exceptions. >

Ada orang yang menentang aturan reinkarnasi dengan tubuh baru dan ingatan baru.

< Exceptions pertama adalah Single-Lifer, yaitu mereka yang tidak dapat bereinkarnasi. >

< Exceptions kedua adalah Immortal, yang hidup selamanya. >

Rahang Cale ternganga.

“…Bagaimana dia tahu hal-hal ini?”

Drew Thames. Siapakah wanita ini?

Cale melihat bagian yang bertuliskan 'keluargaku' sebelum melanjutkan membaca.

Namun pandangannya berhenti pada satu titik.

< Namun sebenarnya ada Variables pada kedua Exceptions ini. >

Ada orang yang disebut 'Variables' dan bukan 'Exceptions'.

< Reincarnator. Transmigrator. >

White Star. Cale Henituse. Kim Rok Soo.

Ketiga nama itu terngiang dalam pikiran Cale.

< Variables terakhir adalah para Regressor, mereka yang kembali ke masa lalu. Itu diketahui mustahil, tetapi kami mampu menemukan bahwa itu pasti sebuah pilihan. Akan tetapi, kami tidak dapat mempelajari apa pun tentangnya. Para Dewa mungkin satu-satunya yang mengetahui jawaban di balik variabel ini. >

Cale memikirkan Cale Henituse yang asli.

"Aku membuat kesepakatan dengan Dewa Kematian saat aku berusia empat puluh tahun dan jiwaku masuk ke tubuh Kim Rok Soo saat dia berusia pertengahan tiga puluhan. Tubuhku kemudian kembali ke masa lalu saat berusia 18 tahun dan jiwa Kim Rok Soo dipindahkan ke dalamnya."

Cale Henituse yang asli melewati proses rumit yaitu bertransmigrasi dan kembali ke masa lalu di saat yang bersamaan.

"Apa-apaan ini?!"

Cale menatap buku harian di tangannya dengan tak percaya.

Buku harian yang ia harapkan untuk dibaca tanpa banyak berpikir ini penuh dengan kebenaran yang berat.

"Sialan."

Cale menutup buku hariannya sejenak setelah membaca beberapa baris berikutnya.

< Oh, dan satu hal lagi. >

< Single-Lifer, Immortal... Reincarnator dan Transmigrator. Ada perbedaan antara 'Exceptions' dan 'Variables.' >

< Itulah alasannya kita mampu membedakan Reincarnator dan Transmigrator dari dua lainnya. >

“Manusia, apa itu?”

Raon bertanya dengan hati-hati, tetapi Cale perlahan mengingat apa yang baru saja dibacanya.

Alasan mengapa 'Exceptions' dan 'Variables' berbeda…

< Reinkarnator dan Transmigrator. Tidak seperti Exceptions, Variables ini selalu memiliki jiwa yang terpengaruh olehnya. >

< Dalam kasus Reinkarnator, jiwa yang seharusnya mendapatkan tubuh dan ingatan baru justru tubuhnya diambil oleh Reinkarnator, sehingga hanya ingatan baru yang melayang-layang sampai ia menemukan tubuh baru di suatu tempat dalam dimensi berbeda untuk ditinggali, sebagai semacam saudara kembar. >

< Adapun bagi Transmigrator, orang yang tubuhnya diambil oleh Transmigrator, maka ia harus mengambil tubuh Transmigrator itu. >

< Yang pertama seharusnya tidak menjadi masalah karena mereka berada di dimensi yang berbeda, tetapi yang terakhir menyebabkan kekacauan yang signifikan bagi jiwa yang tiba-tiba tubuhnya diambil. >

Mengikuti pernyataan itu…

< Biasanya, para Dewa akan memanggil Single-Lifer dan Immortal ke dunia saat dunia tersebut dalam bahaya, tetapi mereka sendiri tidak mampu campur tangan. >

< Itu karena orang-orang ini tidak memengaruhi jiwa lain meskipun mereka pindah ke dimensi lain. >

Cale mulai berbicara.

“…Choi Han.”

'Tidak, ketiganya dari keluarga Choi.'

Choi Jung Gun, Choi Han, dan Choi Jung Soo.

Mereka bukanlah Immortal. Namun, Choi Jung Gun dan Choi Han, dua orang yang datang ke dunia ini, memiliki rentang hidup yang sangat panjang.

Tampaknya hanya ada satu istilah untuk menggambarkan mereka.

“…Single-Lifer.”

Cale segera membuka lagi buku hariannya.

< Anakku memiliki kehidupan menjadi 'Variables.' >

< Dia akan menjadi seorang Reincarnator atau seorang Transmigrator. >

Cale tiba-tiba teringat wajah seseorang.

Dia sedang memikirkan wajah Kim Rok Soo.

Ada seseorang yang wajahnya sangat mirip juga.

“…Wajah White Star mirip dengan wajah Kim Rok Soo, kan?”

"Benar sekali, manusia! Kita sudah membicarakannya terakhir kali!"

Choi Han telah melihat gambar White Star tanpa topeng di area rahasia kamar tidur Duke Fredo di Kerajaan Endable.

Dia mengatakan bahwa wajah White Star sangat mirip dengan wajah Kim Rok Soo.

Dia mengingat kembali apa yang baru saja dibacanya di buku harian itu.

< Dalam kasus Reincarnator, jiwa yang seharusnya mendapatkan tubuh dan ingatan baru justru tubuhnya diambil oleh Reincarnator, sehingga hanya ingatan baru yang melayang-layang sampai ia menemukan tubuh baru di suatu tempat dalam dimensi berbeda untuk ditinggali, sebagai semacam saudara kembar. >

“…Sebagai semacam saudara kembar.”

White Star adalah seorang Reincarnator.

Cale Henituse adalah seorang Transmigrator.

Kim Rok Soo datang ke dunia ini setelah bertukar tubuh dengan Transmigrator Cale Henituse.

Tetapi wajah Kim Rok Soo mirip dengan wajah White Star.

Cale memikirkan tentang kehidupan dan masa depan yang diceritakan Cale Henituse yang asli kepadanya.

“Itu hancur.”

Choi Han melawan White Star, tetapi benua Timur dan Barat hangus setelah hampir dua puluh tahun perang dan banyak orang meninggal atau terluka dan lelah karena perang yang panjang.

White Star telah menyerang Kota Puzzle dan hampir menjadi Dewa.

White Star saat itu mungkin akan memanggil Naga Singa dan menemukan cara untuk membunuhnya guna membuka pintu kuil untuk membangunkan Dewa Disegel atau mengambil kekuatannya.

Apa yang dapat dilakukan Dewa Kematian saat ia menyaksikan semua ini terjadi?

Berdasarkan apa yang dilihat Cale sampai sekarang, sulit bagi para Dewa untuk campur tangan secara pribadi, jadi mereka hanya bisa menggunakan orang atau barang untuk campur tangan dalam suatu situasi.

Namun Choi Jung Soo, Single-Lifer berikutnya, telah menolak tawaran tersebut.

Apa lagi yang bisa dilakukan Dewa Kematian pada saat itu?

Jika tidak ada Immortal…jika tidak ada 'Exceptions'…

Para Dewa akan memilih Variables.

Dan dengan berbagai pilihan Reincarnator dan Transmigrator… Bagaimana jika ada cara untuk mengurus keduanya sekaligus?

"Itu jelas."

Dia tidak perlu memikirkannya lagi.

“Itulah sebabnya aku dipanggil ke sini.”

Dia mengutarakan hipotesisnya yang hampir terkonfirmasi dengan lantang.

“Aku mungkin salah satu jiwa yang terpengaruh oleh Reincarnator, White Star.”

Ia kembali menatap buku harian itu. Masih ada banyak hal yang tertulis di buku harian itu, terlalu banyak kebenaran yang masih perlu ia pelajari.

Chapter 663: I guess I do have to step in? (5)

Cale hendak melihat buku harian itu ketika dia mendengar suara yang membuatnya menoleh.

“Manusia! Apa maksudnya?”

Raon, yang tidak dapat melihat buku harian itu, menggembungkan pipinya seolah kesal dengan apa yang baru saja didengarnya.

“Manusia, kamu bukanlah seseorang yang akan terpengaruh oleh benda putih itu!”

Itu berdasarkan pada apa yang baru saja Cale gumamkan.

“Aku mungkin salah satu jiwa yang terpengaruh oleh Reincarnator, White Star.”

Raon melambaikan kedua kakinya seolah-olah menolak pernyataan itu.

Pfft. Cale tertawa pelan.

Namun dia tidak menanggapi dan hanya menepuk kepala Raon sebelum kembali menatap buku hariannya.

Reincarnator.

Keberadaan yang mempertahankan ingatan mereka sambil mendapatkan tubuh baru tidak seperti jiwa biasa yang akan mendapatkan ingatan dan tubuh baru dengan setiap kehidupan baru. Variabel yang akan memengaruhi jiwa lainnya.

'Kemungkinan besar aku adalah jiwa yang terpengaruh oleh reinkarnasi White Star ini.'

Wajah White Star saat ini mirip dengan wajah Kim Rok Soo.

Cale mengatur pikirannya.

'Kim Rok Soo hidup di dimensi lain setelah dipengaruhi oleh seorang Reincarnator. Jika dia bertukar tempat dengan seorang Transmigrator dan dibawa ke dunia ini…'

Jawaban sederhananya adalah bahwa ini adalah cara yang paling bersih dan paling efisien untuk mengurus segala sesuatunya.

Tentu saja, ini adalah keputusan yang dibuat oleh Dewa yang tidak ingin memengaruhi banyak jiwa.

Single-Lifer dan Immortal, 'Exceptions'.

Reincarnator dan Transmigrator, 'Variables'.

Terakhir, keberadaan misterius Regressor.

"…Ha."

Cale tidak dapat menahan tawa karena tidak percaya.

Akan tetapi, apa yang dibacanya selanjutnya dalam buku harian itu membuat pikirannya bergerak ke arah yang berbeda.

< Aku dan juga keluargaku, telah meneliti 'waktu dan kehidupan' selama beberapa generasi. >

Pandangan Cale kembali ke batu nisan.

< Drew Thames >

Ibu kandung Cale berasal dari keluarga Baron Thames.

Cale mengingat informasi yang berhasil ia dapatkan secara diam-diam dari Duke Deruth sebelum datang ke makam ini.

'Rumah tangga ibu kandung Cale Henituse dikatakan telah musnah.'

Drew Thames adalah satu-satunya keturunan yang masih hidup.

'Duke Deruth jatuh cinta pada Drew Thames ketika mereka bertemu di akademi dan memintanya untuk menikah dengannya.'

Tidak ada bangsawan dengan nama keluarga Thames di Kerajaan Roan saat ini.

Hal ini terjadi karena Drew Thames, satu-satunya keturunan yang masih hidup, memilih untuk tidak meneruskan rumah tangganya. Karena tidak ada yang tersisa untuk meneruskan keluarga, nama tersebut secara alami dihapus dari daftar bangsawan dan akhirnya menghilang dari ingatan orang-orang.

Itu hanya keluarga ibu dari seorang pemeran tambahan dalam 'The Birth of a Hero' dan buku itu bahkan tidak menyebutkan nama ibu kandung pemeran tambahan itu atau keluarganya.

"Itu aneh."

Cale merasa itu aneh tidak peduli berapa kali dia memikirkannya.

“…Sepertinya mereka telah melakukan penelitian tanpa sepengetahuan siapa pun.”

Berdasarkan apa yang diketahuinya sejauh ini, keluarga Thames tampaknya tidak membagi hasil penelitian mereka dengan siapa pun.

Drew Thames, satu-satunya keturunan yang masih hidup, bahkan tidak menyebutkan rincian penelitian keluarganya yang telah meninggal bersama Duke Deruth.

'Penelitian ini dilakukan secara rahasia tetapi sangat berharga.'

White Star pasti akan menggunakan informasi ini untuk kejahatan jika buku harian ini jatuh ke tangannya.

Penelitian yang jatuh ke tangan yang salah mungkin menjadi alasan mereka merahasiakannya, tetapi masalahnya adalah keluarga yang menyimpan rahasia ini sudah tidak ada lagi.

“Satu-satunya keturunan yang masih hidup, ya?”

Itu berarti tidak ada seorang pun di dunia ini. Itu berarti mereka semua sudah mati.

“…Semakin aku memikirkannya, semakin aneh jadinya.”

Drew Thames. Dia memiliki kekuatan kuno yang memungkinkannya melihat lingkaran tahunan semua makhluk hidup.

Dia cukup terampil sehingga dia tahu bahwa putranya sendiri dilahirkan dengan kehidupan seorang Variables yaitu Transmigrator.

Orang seperti itu tidak tahu bagaimana keturunan keluarganya yang lain meninggal?

Yang terpenting, meskipun mereka hanyalah keluarga Baron, salah satu keluarga bangsawan Kerajaan Roan telah perlahan menghilang tanpa jejak. Namun, pasangan keturunan itu bahkan tidak tahu alasannya?

Pasangannya hanya mengatakan bahwa memang begitulah yang terjadi sejak mereka bertemu.

“Mm.”

Sekarang Cale memutuskan untuk menjalani sisa hidupnya sebagai Cale Henituse… Dia pikir dia harus mencari tahu beberapa hal yang berhubungan dengan Cale Henituse yang asli.

Itu tentu saja termasuk mempelajari lebih lanjut tentang ibunya, Drew Thames, dan keluarga dari pihak ibu, rumah tangga Baron Thames.

“…Ini benar-benar-“

'Itu sungguh mencurigakan.'

Entah kenapa, hanya memikirkan rumah tangga Thames saja membuatnya merinding.

'Aku merasa seperti akan terlibat dalam kekacauan yang rumit saat menyelidiki keluarga ini.'

Mereka meneliti 'waktu dan kehidupan'. Itu saja sudah membuatnya sangat misterius.

Sebuah keluarga yang berpura-pura menjadi rumah tangga Baron yang sederhana sedang meneliti hal ini secara rahasia sebelum mereka semua binasa kecuali satu keturunan yang masih hidup.

Keturunan yang tersisa bahkan tidak mencoba meneruskan nama keluarga.

“…Sesuatu yang berbau busuk.”

Pasti ada sesuatu di sini.

“Manusia! Aku tidak kentut!”

Wajah Cale yang tadinya akan berubah serius malah berubah cemberut. Ia melihat ke arah Raon yang sedang mengendus-endus.

“Sniff, sniff! Baunya tidak busuk! Manusia, di mana kamu mencium bau busuk itu?”

“Haaaaaa.”

Cale hanya menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Namun, dia tetap memperhatikan Raon yang bersemangat.

“Manusia! Berjalan-jalan berdua saja mengingatkanku pada saat kita melakukan ini di masa lalu!”

Raon cukup gembira saat ini.

Dia pernah melakukan hal serupa tak lama setelah pertama kali bertemu Cale. Dia teringat bagaimana mereka berdua mengurus berbagai hal.

Cale meneguhkan tekadnya sambil menatap Raon.

"…Ya."

Dia telah mengambil keputusan.

'Kita harus mengurus White Star terlebih dahulu.'

Dan begitu mereka menghancurkan White Star…

'Aku akan istirahat!'

Dia pasti akan beristirahat.

Dia juga akan santai dan tidak melakukan apa pun.

Dia akan membuat suatu ladang yang begitu kecilnya sehingga hampir tidak bisa dianggap sebagai ladang pertanian.

'...Ya...keluarga dari pihak ibuku...suatu hari...Ya...suatu hari...mm...hanya...mm...'

Dia akan menunda masalah dengan keluarga Thames untuk nanti, jauh di kemudian hari.

Cale memilih menghindari topik ini untuk saat ini karena membuatnya sedikit takut.

'Apa yang mungkin terjadi?'

Ia mencoba menenangkan dirinya bahwa tidak akan terjadi apa-apa tetapi hal itu tetap membebani pikirannya.

Dia punya firasat bahwa sesuatu akan terjadi.

Dia merasa seolah punya petunjuk tentang apa yang akan terjadi di masa mendatang, tetapi Cale memilih berpura-pura tidak tahu untuk saat ini.

'...Tidak mungkin sesuatu seperti yang terjadi dengan bajingan White Star ini akan terjadi lagi, kan?'

Jika sesuatu yang menyebalkan seperti yang terjadi dengan White Star terjadi lagi… Jika skala kejadian itu sebesar ini……

“Itu salah.”

Cale menggelengkan kepalanya.

"Aku hanya berkhayal."

Ya, semua yang dirasakannya saat ini pastilah delusi karena tidak dapat beristirahat gara-gara White Star.

Bagaimana mungkin tidak?

Peristiwa dengan rumah tangga Thames terjadi puluhan tahun lalu.

Tetapi Cale belum mengetahui apa pun tentang hal itu sampai sekarang.

Dia pernah berada di Benua Timur dan Barat. Jika Cale dan teman-temannya tidak mengetahuinya saat menyapu ke kiri dan kanan, wajar saja jika mereka berpikir tidak terjadi apa-apa.

'Itu hanyalah sesuatu yang terjadi dahulu kala, yang dilupakan orang.'

Dia memutuskan untuk tidak terlalu memaknainya.

Dia memutuskan untuk hanya bermimpi tentang kehidupan santai itu setelah mengurus White Star.

“Ya. Aku akan beristirahat saja setelah semua ini selesai.”

“Benar sekali, manusia! Kau bisa beristirahat sekitar setahun sebelum kita pergi melihat dunia!”

Mungkin dia terlalu sensitif karena dia baru saja memikirkan rumah tangga Thames, tapi…

Cale punya firasat bahwa melihat dunia bersama Raon mungkin akan menyebabkan banyak insiden juga.

'Aku hanya pergi jalan-jalan santai bersama anak-anak. Tidak akan terjadi apa-apa.'

Cale memikirkan tentang berkeliling dunia, bersenang-senang, dan bersantai sembari menepis perasaan tidak menyenangkan yang tidak perlu dalam benaknya.

Ia memutuskan bahwa hal itu tidak perlu dikhawatirkan dan ia hanya bersikap terlalu berhati-hati.

Cale merasa lebih segar sebelum dia mengerutkan kening setelah membaca kalimat berikutnya yang ditulis Drew Thames dalam buku hariannya.

< Kepada orang yang tinggal di tubuh anakku. >

< Maafkan aku. >

"Hmm?"

'Mengapa dia tiba-tiba meminta maaf?'

< Alasan kau mencari ini mungkin untuk mendapatkan informasi atau menemukan asal-usul tubuh yang kau miliki. Kau mungkin juga berada di sini untuk mendapatkan kekuatan kuno diriku. >

< Itulah sebabnya aku menyiapkan sesuatu yang sesuai untukmu. >

Pengaturan yang ditinggalkan Drew Thames…

Sudut bibir Cale terangkat. Ia bertanya-tanya mengapa wanita itu meminta maaf, tetapi jika ia menyiapkan sesuatu, itu pasti sisa dari kekuatan kunonya.

“…Pasti ini yang terjadi.”

Dia yakin itu adalah kekuatan kuno.

Cale terus membaca dengan sedikit harapan.

< Ada tempat yang disebut Hutan Kegelapan di dekat wilayah Henituse. >

'Hmm?'

< Ada dua kekuatan kuno yang berbeda di sana. Yang satu terletak di dalam gua, dan meskipun aku belum pernah masuk ke gua itu, aku bisa merasakan kekuatan itu dari pintu masuknya. Kekuatan lainnya terletak di danau di dalam hutan. Itu sebenarnya rawa yang tertutup Mana Mati jadi aku tidak boleh menyebutnya hutan, tapi aku bisa merasakan kekuatan kuno di sana juga. >

'...Super Rock dan Aura Dominasii?

'Aku sudah mendapatkannya.'

< Lebih jauh lagi, aku meninggalkan separuh kekuatanku di Desa Harris, yang terletak tepat di sebelah Hutan Kegelapan. Kau akan dapat dengan mudah mendapatkannya jika kau pergi ke sana. >

< Itulah inti dari kekuatanku dan akan memungkinkanmu melihat aliran waktu di masa lalu makhluk hidup. Kamu seharusnya dapat dengan mudah menentukan apa yang dilambangkan oleh lingkaran tahunan itu jika kamu membaca informasi yang kutinggalkan untukmu. Jika kamu melihat lingkaran tahunan tanpa informasi ini, kamu hanya akan dapat mengetahui apakah waktu telah terdistorsi. >

'...White Star mengambilnya.

Itulah hakikat kekuatannya?

Haruskah aku merasa lega karena White Star tidak mempunyai informasi ini dan hanya dapat mengetahui bahwa waktu seseorang telah terdistorsi?'

“… Uhh…mm……”

“Manusia, kenapa ekspresimu seperti itu? Apa ada yang memukulmu dari belakang?”

Tangan Cale gemetar saat memegang buku harian itu.

Dia dalam hati membayangkan nama orang yang akan dia jalani sekarang, nama asli bajingan yang akan hidup sebagai Kim Rok Soo.

'...Hei, Cale Henituse. Kupikir kau bilang ibumu sepertinya sudah tahu segalanya sebelumnya dan sudah mempersiapkannya? Sepertinya tidak.'

Dia kemudian memperhatikan beberapa pernyataan lainnya.

< Aku percaya bahwa Variables yang muncul di dunia, bukan sekadar Exceptions, berarti dunia itu penuh kekacauan dan para Dewa tidak punya pilihan lain selain bergantung pada Variables tersebut. >

< Aku berharap informasi dan pengaturan yang aku tinggalkan untukmu akan membantu dirimu mencapai keinginanmu di tengah kekacauan itu. >

< Kepada orang yang akan tinggal di dalam tubuh anakku... Aku harap kau dapat menganggap ini sebagai 'hadiah' yang kuberikan kepadamu atas kerugian yang mungkin telah kau terima karena anakku. >

< Atas nama anakku... >

< Maafkan aku. >

Cale mendesah.

“Huuuuuu.”

Cale menatap kata-kata itu, 'Maafkan aku' sejenak sebelum menutup matanya sejenak.

“…Manusia, kamu baik-baik saja?”

Raon dengan hati-hati mengamati wajah Cale sebelum mengintip buku harian itu.

"Hah?!"

Matanya lalu terbuka lebar.

“Manusia, ini!”

Senyum. Sudut bibir Cale melengkung ke atas.

< PS Aku meninggalkan sedikit informasi dan setengah kekuatan diriku di sini untuk berjaga-jaga. >

Untuk berjaga-jaga.

Dia tampak ragu-ragu, tidak tahu apakah ini akan membantu.

“Manusia, apakah 'setengah kekuatanku' yang dia bicarakan adalah kekuatan kuno?”

Membalik.

Cale membalik halaman dan Cale dan Raon dapat melihat isi yang tertulis di sana.

< Berikut adalah beberapa informasi apabila musuh yang harus kau hadapi merupakan Exceptions atau Variables. >

Mulut Cale terbuka.

“Hehe.”

Dia membaca salah satu pernyataan yang tertulis di sana, hampir seperti tambahan, dengan suara keras.

“Jiwa seorang Reincarnator tidak akan kehilangan ingatannya karena kau membunuh tubuhnya yang sekarang. Seorang Reincarnator adalah seseorang yang dapat merekam ingatan banyak kehidupan dalam jiwanya.”

Seorang Reincarnator dikatakan sebagai seseorang yang mendapat tubuh baru tetapi tetap mempertahankan ingatan lamanya alih-alih mendapatkan tubuh baru dengan ingatan baru seperti orang lain.

“Itulah sebabnya seorang Reincarnator akan memiliki satu cincin tahunan besar dengan banyak cincin tahunan kecil yang tercampur di dalamnya.”

< Lingkaran tahunan yang besar akan menjadi kenangan dari berbagai kehidupan mereka. Kau dapat menganggapnya sebagai 'catatan' kehidupan mereka sementara lingkaran-lingkaran yang lebih kecil bercampur di dalamnya... Lingkaran tahunan tersebut dapat dianggap sebagai tubuh yang telah dihambatnya. >

Cale perlahan membaca pernyataan berikutnya dengan suara keras seolah-olah dia sedang menikmatinya.

"Itulah sebabnya seorang Reincarnator tidak akan menghadapi kematian total karena kau menyerang tubuhnya. Mungkin ada banyak cara untuk membunuh seorang Reincarnator sepenuhnya, tetapi aku dan keluargaku hanya tahu satu metode."

Drew Thames telah merekam metode ini untuk berjaga-jaga.

Rekor itu sekarang ada di tangan Cale.

Dia perlahan menggerakkan jari-jarinya di atas rekaman itu.

Metode untuk membunuh reinkarnator.

< Kenangan Reincarnator... Cincin tahunan terbesar yang akan menjadi fondasi keberadaan mereka... >

Bagian tengah dan fondasi bagi banyak lingkaran tahunan yang lebih kecil. Batas yang mencakup semua lingkaran yang lebih kecil…

< Kau hanya perlu menyingkirkannya. >

Ini adalah metode untuk menyingkirkan White Star sepenuhnya…

Ini adalah metode untuk menghentikannya bereinkarnasi lagi.

< Namun hal itu tidak ada gunanya jika kau tidak dapat melihat lingkaran tahunan tersebut. >

< Namun, jika kau berhasil mendapatkan salah satu bagian kekuatanku, meskipun terfokus pada arah yang berbeda, kau setidaknya akan dapat melihat lingkaran tahunan. >

“Manusia, bahkan jika kamu bisa melihat cincin tahunan, bagaimana kamu menyerangnya?”

"Turun."

"Turun?"

Tatapan Raon mengikuti tangan Cale dan melihat ke bawah.

< Lalu kau mungkin akan bertanya bagaimana cara menyerang cincin tahunan setelah dirimu melihatnya. >

< Senjata dan sihir tidak akan mampu menyerangnya. >

Pupil mata Raon mulai bergetar.

“Manusia! Apakah itu berarti kekuatan kuno akan berhasil?!”

“Teruslah membaca.”

< Lagi pula, kekuatan kuno juga tidak akan berfungsi. >

"…Ah."

Raon merajuk.

Akan tetapi, mata Cale semakin kabur seiring ia membaca, sehingga Raon pun ikut meneruskan membaca.

< Banyaknya cincin tahunan seorang Reincarnator akan memiliki jiwa yang sangat kuat berkat banyaknya siklus hidupnya. >

< Jika kau membandingkan Naga yang telah hidup selama 1.000 tahun dan seorang Reincarnator yang telah bereinkarnasi berulang kali selama 1.000 tahun, cincin tahunan Reincarnator yang telah menjalani banyak kehidupan biasanya lebih kuat. >

< Itulah sebabnya, untuk menghancurkan cincin tahunan seorang Reincarnator, kau perlu menggunakan kekuatan seseorang yang memiliki cincin tahunan dengan tahun lebih banyak daripada Reincarnator. >

Raon menoleh ke arah Cale.

"…Manusia-"

Raon, yang tampaknya telah menyadari sesuatu, menatap Cale yang matanya berbinar. Cale tampaknya telah menemukan jawabannya juga.

White Star adalah seorang Reincarnator.

Untuk menghentikannya bereinkarnasi lagi, mereka perlu menyingkirkan cincin tahunan terbesarnya.

Agar dapat melakukan hal itu, pertama-tama ia membutuhkan 'kekuatan untuk melihat lingkaran tahunan,' dan kedua, ia membutuhkan 'kekuatan seseorang yang telah hidup cukup lama untuk menekan lingkaran tahunan raksasa itu.'

Yang pertama akan mungkin terjadi dengan sisa setengah kekuatan Drew Thames yang akan segera didapatkan Cale, sementara petunjuk untuk persyaratan kedua adalah sesuatu yang telah diketahui Cale sejak lama.

“…Immortal.”

Immortal, mereka yang hidup selamanya.

Cale mengalihkan pandangan dari buku hariannya dan menatap ke arah pohon di dekat makam.

Dia tahu tentang satu orang Immortal.

Itu adalah makhluk yang telah ada di dunia ini lebih lama daripada makhluk hidup lainnya.

Catatan-catatan di dunia ini tercatat dalam cincin tahunan makhluk itu.

“Pohon Dunia.”

Pohon Dunia pernah memberikan Cale cabang yang menyerupai sumpit, dan menyebutnya pedang.

Chapter 664: I guess I do have to step in? (6)

“Apakah di sini aku seharusnya menggunakan tusuk sate itu?”

'Pedang' yang diberikan Pohon Dunia kepada Cale melalui penyembuh Elf Pendrick adalah tongkat kayu yang panjangnya kira-kira sama dengan sumpit.

Ekspresi Cale berubah aneh.

'Apakah Pohon Dunia melihat ke dalam momen di mana aku akan menyingkirkan White Star yang bereinkarnasi dan memberiku pedang itu?'

Kepalanya miring ke satu sisi.

'Kukira bukan itu yang terjadi.'

Pohon Dunia telah berkata bahwa ia tidak dapat melihat masa depan orang-orang dengan kekuatan kuno dengan jelas.

Cale mengingat momen saat ia menerima Pedang Pohon Dunia.

Saat itulah mereka menyusup ke Istana Molden bersama Putri Jopis.

Mereka terlibat dalam pertempuran hebat di area bawah tanah Istana Molden, bekerja sama dengan para Elf untuk menyingkirkan Pohon Dunia palsu yang bermasalah dan melaksanakan rencana untuk mengalahkan Elisneh Pertama, salah satu bawahan White Star, dan mengangkat Putri Jopis ke tampuk kekuasaan.

Pendrick, seorang Elf yang tidak dapat menggunakan Seni Elemental tetapi memiliki kekuatan penyembuhan, diam-diam mendekati Cale di tengah pertempuran.

Dia menyerahkan sesuatu yang terbungkus sutra kepada Cale sambil mengatakan sesuatu.

"Tuan Muda Cale. Ini adalah pedang yang diberikan oleh Pohon Dunia-nim kepadaku untuk diberikan kepadamu."

"...Pedang? Benda ini?"

"Bukankah ini hanya cabang dari Pohon Dunia?"

"Tidak, Tuan Muda Cale. Itu pedang."

Pendrick telah menceritakan apa yang dikatakan Pohon Dunia kepadanya ketika pohon itu diam-diam memanggilnya sebelum dia datang ke sini.

"Tuan Muda Cale. Pohon Dunia-nim berkata untuk menggunakan ini jika kau dalam bahaya. Jika kau menusukkannya ke jantung makhluk hidup dan membasahinya dengan darah, ini akan menjadi senjata yang hebat-"

"Pohon Dunia-nim berkata bahwa darah Tuan Muda Cale itu istimewa. Dia berkata bahwa darahmu memiliki lebih banyak kekuatan hidup dan vitalitas daripada orang lain. Itulah sebabnya dia berkata bahwa darah Cale adalah senjata yang sempurna untuk melawan mereka yang memiliki kekuatan atau vitalitas yang lemah."

Cale mulai berbicara sambil memikirkan momen itu.

“Kemungkinan besar Pohon Dunia pun tidak mengetahuinya.”

Pedang dari Pohon Dunia diberikan agar Cale dapat menggunakannya melawan Pohon Dunia palsu hitam dan siapa pun yang menggunakan Mana Mati.

Mungkin tidak terpikirkan olehnya bahwa tongkat itu digunakan untuk merawat seorang Reincarnator.

"Meskipun demikian, tidak ada cara untuk memastikannya."

Cale memutuskan ke mana ia akan pergi selanjutnya setelah meninggalkan wilayah Henituse.

“Aku harus bertemu dengan Pohon Dunia terlebih dahulu.”

“Manusia, apakah kita menuju utara sebelum kembali ke Kota Puzzle?”

"Ya."

Raon membuat catatan dalam benaknya tentang tujuan mereka selanjutnya sebelum mengepalkan erat kedua kaki depannya.

'Aku tidak akan meninggalkan sisi manusia! Aku akan menempel padanya seperti lem!'

Dia akan memastikan bahwa manusianya tidak akan mampu memaksakan dirinya lagi.

Raon meneguhkan tekadnya.

Cale tidak tahu tentang ini saat dia terus membaca tambahan di buku hariannya.

“Addendumnya lebih panjang dari isi sebenarnya.”

Shhhh, shhhh.

Ekspresi Cale berubah aneh saat dia membalik halaman.

Buku harian itu tidak hanya berisi metode membunuh seorang Reincarnator, tetapi juga cara menangani Single-Lifer, Transmigrator, dan Immortal dengan menggunakan kemampuan cincin tahunan.

< Sayangnya, aku tidak dapat memberi tahu dirimu apa pun tentang Regressor karena tidak ada yang aku ketahui tentang mereka. >

Cale mengambil keputusan setelah membaca sejauh ini.

'...Aku harus membakar bagian terakhir ini nanti.'

Itu adalah informasi yang akan berdampak buruk bagi Choi Han dan dirinya jika orang lain mengetahuinya.

'Sebenarnya aku adalah 'korban' seorang Transmigrator dan bukan seorang Transmigrator, jadi itu seharusnya tidak buruk bagiku. Namun, itu sangat berbahaya bagi Choi Han.'

Dia menyadari bahwa ciri-ciri Single-Lifer benar-benar menggambarkan Choi Han semakin banyak dia membaca tentang mereka.

< Single-Lifer adalah orang yang hanya memiliki satu kehidupan di dunia ini. Mereka mungkin tampak memiliki nasib buruk karena tidak dapat bereinkarnasi. >

< Akan tetapi, meskipun keluargaku tidak tahu dengan pasti, kami percaya bahwa jiwa seseorang Single-Lifer tidak akan binasa setelah ia menyelesaikan hidup Single-Lifernya. >

< Ada kemungkinan bahwa jiwa Single-Lifer akan naik ke alam yang lebih tinggi setelah kematian mereka. Kami hanya yakin sekitar sepuluh persen tentang hal itu, tetapi kami percaya itu mungkin. >

Bagian dari apa yang baru saja dibacanya menarik perhatian Cale.

“…Dunia yang lebih tinggi?”

'Mungkinkah?'

< Dunia yang lebih tinggi bisa jadi adalah Dunia Ilahi atau Dunia Iblis. Bisa juga sesuatu yang lebih tinggi lagi. >

Dunia Ilahi dan Dunia Iblis. Yang lebih tinggi dari itu kemungkinan besar adalah Dunia Para Dewa.

"…Wow."

'Choi Han mungkin menjadi Dewa setelah dia meninggal?'

< Kutahu aku mengulang-ulang ucapan diirku, tetapi... Itu hanyalah hipotesis yang belum memiliki bukti dan memiliki kemungkinan paling besar sepuluh persen untuk menjadi kenyataan. >

Cale merasakan bagian belakang lehernya menjadi dingin.

Fakta bahwa ia terus merinding saat membaca buku harian Drew Thames membuatnya yakin tentang satu hal.

“Buku harian ini berbahaya.”

Terlalu banyak informasi berbahaya dalam buku harian ini.

Itu membantunya menyadari betapa berbahayanya penelitian yang dilakukan keluarga Thames.

Di satu sisi, dia merasa lega.

Kemungkinannya bahwa Cale adalah satu-satunya yang mengetahui hal ini cukup tinggi.

Raon sempat mengintip sedikit, tapi Raon ada di pihak Cale jadi seharusnya itu tidak menjadi masalah.

'Jika seorang bajingan gila mengetahui informasi ini, fiuh.'

Memikirkannya saja sudah mengerikan.

White Star akan melakukan sesuatu yang besar yang bahkan tidak ingin dipikirkan Cale.

Dunia Ilahi dan Dunia Iblis mungkin benar-benar terlibat pada saat itu.

'Aku senang bahwa benih berbahaya ini berakhir di tanganku terlebih dahulu.'

Dia menghela napas lega sambil melihat buku harian di tangannya.

< Masa hidup seseorang Single-Lifer akan diperpanjang secara tidak normal jika mereka dipindahkan ke dimensi lain. >

Itu berbicara tentang Choi Han.

Buku harian itu kemudian membahas cara menggunakan cincin tahunan untuk melawan Single-Lifer. Ada banyak informasi berbahaya lainnya yang tidak boleh diketahui, dan Cale membuka kancing atas kemejanya setelah merasa tubuhnya memanas karena ia menggunakan kemampuannya untuk merekam semua hal di kepalanya.

“Sekarang tinggal bagian terakhir saja.”

Bagian terakhir dari adendum itu adalah tempat Drew Thames meninggalkan informasi tentang bagian kekuatan kuno yang ditinggalkannya.

< Kekuatan kuno milikku disebut 'Cincin Tahunan Kehidupan.' >

< Setengah dari kekuatan itu, bagian intinya, ditinggalkan di Desa Harris sementara aku meninggalkan separuhnya lagi di sini. >

< Kekuatan yang tersisa di sini adalah kekuatan yang paling sering aku gunakan saat diriku masih muda. Kekuatan ini juga dapat melihat lingkaran tahunan. Namun, kekuatan ini difokuskan pada 'nasib saat ini dan bawaan.' >

Cale agak bingung.

'Ia tidak bisa melihat masa depan?'

Dia kemudian melihat sebuah kata yang lebih gelap daripada kata-kata lainnya, seolah-olah dia ragu-ragu sejenak di sana.

< Mm. >

Kata tunggal itu memudahkan untuk mengetahui bahwa dia mempertimbangkan apakah akan mengatakan bagian selanjutnya atau tidak.

< Kekuatan kuno dipengaruhi oleh ingatan jiwa, dan biasanya itulah yang menentukan metode untuk memperoleh kekuatan tersebut. >

< Karena ini hanya setengah dari kekuatan kuno dan intinya tertinggal di Desa Harris... Aku tidak bisa membayangkan apa yang perlu kau lakukan untuk mendapatkan kekuatan yang tertinggal di sini. Ujiannya mungkin akan dipengaruhi oleh diriku yang lebih muda, karena saat itulah aku paling sering menggunakannya. >

Dua kata menarik perhatiannya.

< Semoga beruntung. >

Cale punya firasat buruk tentang kedua kata itu.

“Baiklah.”

Cale mengerang dan mengalihkan pandangan dari kata-kata terakhir yang tertulis di dalam buku harian itu.

Cale memandang sekeliling area makam yang masih sunyi dan perlahan menutup buku hariannya.

“Bagaimana cara aku memulai tes ini?”

Tuk.

Saat dia menutup buku hariannya…

“Uhh, uhh-!”

“Ma, manusia!”

Cale dan Raon keduanya meninggikan suara mereka.

Booooooooooooooooooooom—!

Tanah mulai berguncang.

Untuk lebih spesifik, hanya bukit tempat kuburan itu berada yang mulai berguncang hebat.

Suaranya sangat keras hingga dapat didengar di seluruh wilayah Henituse.

“Hyungnim!”

Basen terkejut mendengar suara itu dan tidak dapat menahan diri untuk berlari kembali ke arah Cale meskipun dia diperintahkan untuk menunggu Cale di bawah bukit.

Lily mengikutinya di belakangnya.

“Orabuni!”

Lily telah mengamuk pada Duchess Violan sebelum memutuskan bahwa dia setidaknya akan datang ke sini untuk melihat wajah Cale. Dia begitu cepat sehingga dia telah melewati Basen dan berlari di depannya.

Ada pula yang baru saja berteleportasi ke dasar bukit ini.

“Dia tidak bisa terluka, nya!”

“Kita harus cepat, Nya!”

On dan Hong dengan panik mengejar Basen dan Lily di kejauhan juga.

Sekutu Cale yang telah berteleportasi ke sini dari Gunung Nex di Benua Timur, Kerajaan Sez telah mendengar suara keras dari bukit tempat makam ibu Cale berada saat mereka tiba.

Mereka tahu Cale ada di bukit itu.

“Haaa. Haruskah makhluk agung ini pergi ke sana?”

“Aku mau pergi! Kita sudah jadi yang terakhir!”

Naga Dodori yang berambut keriting merah muda menunjuk, sementara Ron dan Beacrox sudah berlari di belakang On dan Hong dan mengejar mereka sementara Naga Rasheel yang berambut cepak mendesah melihat ke samping.

“Ugh… ugh.”

Dorph, yang dalam keadaan kacau dan tenggorokannya masih tercekik oleh tangan Rasheel, berusaha keras untuk mengerang.

“…Haaa. Aku tidak percaya makhluk hebat sepertiku harus pindah untuk menemui manusia.”

Rasheel menggelengkan kepalanya dan menggerutu, tetapi dia tersenyum saat berlari ke arah Cale sambil menyeret Dorph di tanah.

Dorph mengerang lagi, tetapi Rasheel tidak punya alasan untuk peduli.

'Cale Henituse jelas akan memuji namaku. Huhuhu.'

Rasheel berharap Cale memujinya karena telah menghajar Dorph habis-habisan saat dia bergegas.

“Hei! Apa di sini?”

Dia bisa melihat yang lainnya telah berhenti bergerak.

“Apakah di sini Cale Henituse-”

Rasheel hendak bertanya apakah Cale ada di sini sebelum dia kehilangan kata-kata setelah melihat apa yang ada di depannya.

Boooooooom-

Mereka mendengar suara keras lainnya. Hasil dari bukit yang berguncang itu muncul di depan Basen, Lily, On, Hong, dan yang lainnya yang datang ke makam ibu Cale.

Chhhh, chhhhhh.

Ibu kandung Cale… Tidak ada lagi makam di tempat yang sama dengan makam Drew Thames.

“…Se…sebuah pohon……?”

Di tempat di mana kuburan itu berada… Sebuah pohon besar tumbuh di sana.

Pangkal pohon itu begitu lebar sehingga perlu beberapa orang dewasa untuk memeluknya dan bahkan akarnya yang menyembul dari tanah pun tebal.

Pohon itu berwarna merah marun gelap berkilau, sementara cabang-cabang yang menjulang tampak sekuat arus air yang deras di lembah.

“…Ho.”

"…Hah?"

Di tempat ini dimana kuburan itu berada…

Sebuah pohon besar tumbuh dari sana.

“Daun-”

Daun yang tumbuh dari dahan itu berwarna merah.

Banyak daun memenuhi dahan-dahan, seolah-olah cuaca dingin musim dingin adalah sebuah lelucon.

Daun-daunnya semerah matahari terbenam.

Warnany mirip rambut Cale.

Hong mulai bergumam kosong.

“…Mereka bersinar.”

Daun-daun merahnya bersinar.

Mereka bersinar seolah-olah ditutupi sinar matahari.

Semua orang melihat ke arah pusat pohon ini.

Itu adalah bagian tengah di mana daun-daun merah yang indah ini bersinar.

“Tuan Muda-nim……?”

Cale berada di tengah, tergeletak di tanah seakan-akan sedang dipeluk oleh dedaunan.

Ron yakin ini tidak terduga berdasarkan pada bagaimana pakaian Cale kusut di sana-sini.

Kecurigaan itu benar.

“…Uhh… mm…”

Cale melihat sekelilingnya dengan ekspresi cemas di wajahnya.

Kuburan itu tiba-tiba terbelah dua, dan pohon besar ini mulai tumbuh.

Pohon itu telah mengelilingi Cale sebelum mengangkatnya bersamanya, membuat Cale melayang sambil dikelilingi oleh dedaunan merah sebelum dia sempat menyadari apa yang tengah terjadi.

“Hmmmm!”

Raon menoleh ke sana ke mari ke arah orang-orang yang datang ke arah mereka dan Cale sebelum menyatakan pikirannya dengan suara lantang.

“Ma, manusia! Indah sekali!”

On dan Hong menganggukkan kepala mereka juga.

“Kamu terlihat sangat keren!”

“Warna merah sangat cocok untukmu!”

Cale mulai mengerutkan kening.

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Cale tidak dapat menahan rasa bingungnya karena dia tiba-tiba terdorong ke atas oleh dedaunan ini.

Dia tidak pernah menduga kuburan itu terbelah dua.

'Bagaimana caranya aku mendapatkan kekuatan kuno itu?'

Pada saat itu dia mendengar suatu suara.

Itu suara seorang wanita muda yang tampaknya berusia akhir belasan tahun.

- "Hmm? Siapa kamu?"

Cale teringat apa yang telah dibacanya di buku harian saat dia mendengar pertanyaan-pertanyaan itu.

'Kekuatan yang tersisa di sini adalah kekuatan yang paling sering aku gunakan saat diriku masih muda.'

'Kekuatan kuno dipengaruhi oleh ingatan jiwa, dan biasanya itulah yang menentukan metode memperoleh kekuatan itu.'

Cale menggunakan potongan informasi itu sebagai dasar saat ia mulai berpikir.

'Apakah kekuatan dan ujian itu terpengaruh ketika dia masih muda karena Drew Thames terutama menggunakannya ketika dia masih muda?'

Ia memikirkan wajahnya. Ia yakin ia benar karena pemilik suara ini tidak mengenali wajah Cale Henituse.

'Apakah jiwa pemilik yang tertinggal terbelah menjadi dua karena kekuatannya telah terbagi menjadi dua?'

Cale merasa sangat lega karena White Star dan Bud tidak dapat mendengar suara kekuatan kuno saat dia perlahan membuka mulutnya untuk berbicara.

Akan tetapi, suara yang diyakini sebagai suara Drew Thames muda berbicara kepadanya lagi sebelum dia sempat mengatakan apa pun.

- "Kamu siapa dan kenapa kamu super imut sepertiku?"

"Maaf?"

Hanya itu saja yang bisa diucapkan Cale karena terkejut.

'Apa yang barusan aku dengar?'

Dia menyentuh telinganya pada saat itu.

- "Aku sedang membicarakanmu. Ya, kamu. Kamu terlihat sangat imut."

Cale mengedipkan matanya dengan tatapan kosong.

Suara itu tidak peduli dan terus berbicara.

- "Aku punya firasat aneh bahwa aku akan menyukaimu meskipun kita baru saja bertemu! Anehnya, kau terlihat seperti si bodoh Deruth, tetapi kau juga terlihat tampan seperti orabuni tertuaku!"

'Ah?'

Pupil mata Cale mulai bergetar.

Ini benar-benar tampak seperti Drew Thames karena suara itu baru saja menyebut Deruth. Itu benar-benar tampak seperti Drew Thames muda.

Tetapi wanita ini memberikan gambaran yang sama sekali berbeda dari gambaran Drew Thames yang diberikan oleh Cale Henituse yang asli dan buku hariannya.

Dia mengharapkan dia bersikap lebih tulus dan serius.

- "Kamu mirip siapa sehingga kamu begitu tampan dan imut?"

"Maaf?"

Hanya itu yang bisa diucapkan Cale.

- "Ekspresi bingungmu saat berkata, 'maaf' anehnya sama dengan wajah bodoh Deruth! Ah, kelihatannya lucu sekali!"

"Maaf?"

- "Pokoknya kamu lulus!"

"Maaf?"

Ekspresi terkejut di wajah Cale tampak sangat mirip dengan wajah Deruth.

"Aku lulus? Lulus apa?"

Chapter 665: I guess I do have to step in? (7)

Cale mempertanyakannya, tetapi tidak punya pilihan lain selain menanyakan kesimpulan yang ada dalam pikirannya.

“…Aku lulus karena penampilanku?”

- "Ya ampun!"

Suara yang terdengar seperti suara seseorang yang berusia pertengahan hingga akhir belasan tahun itu berteriak seolah-olah dia tidak tahu harus berbuat apa.

- "Lucu sekali! Lihat betapa kesalnya kamu saat bertanya apakah kamu lolos karena penampilanmu! Kamu benar-benar imut!"

"…Ya ampun."

'Ya ampun' yang diucapkan Cale saat ia mendesah adalah karena alasan yang sangat berbeda dari Drew Thames di masa remajanya. Ia mendengar suara-suara Super Rock dan kekuatan kuno lainnya dalam benaknya.

- "…Ho. Aku belum pernah melihat orang seperti ini."

- "Dia memiliki mata yang tajam."

- "Sungguh menakjubkan. Dia menakjubkan dalam banyak hal. Hal pertama yang dia perhatikan saat melihat Cale Henituse adalah wajahnya? Hohoho."

Ini adalah pertama kalinya Cale pernah disebut imut, baik di dunia ini maupun selama hidupnya sebagai Kim Rok Soo. Dia tidak pernah disebut imut selama lebih dari tiga puluh tahun, hampir empat puluh tahun.

"Hahaha-"

Cale tidak dapat menahan tawa karena tidak percaya.

Seseorang tersadar setelah mendengar dia tertawa.

Ron Molan. Ron hanya merasa cemas dengan situasi mendadak ini sesaat sebelum berjalan ke arah Raon dengan ekspresi kaku di wajahnya.

“Raon-nim.”

“Hmm? Senang bertemu denganmu lagi, Kakek Ron!”

Ron tidak dapat menampilkan senyum ramahnya seperti biasa bahkan saat mendengar sapaan ceria Raon.

“Raon-nim, bagaimana pohon bisa tumbuh di sini?”

Makam ibu kandung Cale Henituse…

Ron sudah memikirkan banyak hal hanya karena fakta bahwa Cale datang ke sini. Tapi pohon raksasa yang tumbuh menembus kuburan dan tumbuh seperti ini? Pohon itu indah, tetapi Ron tidak bisa menghilangkan ekspresi kaku di wajahnya.

"Hahaha-"

Itu karena Cale Henituse, anak pemilik makam yang kini telah hilang karena pohon itu, tertawa hampa sambil dikelilingi dedaunan merah yang indah itu.

Tawanya terdengar penuh ketidakpercayaan, tetapi juga seolah-olah tidak ada apa-apa di baliknya. Ron perlahan melihat sekeliling.

Raon, Lily, dan Hong hanya memperhatikan pohon dan Cale seolah-olah mereka kagum. Namun, semua orang, On dan yang lebih tua, hanya terkejut sesaat sebelum mereka semua menatap Cale dengan ekspresi rumit di wajah mereka.

"Hmm?"

Pandangan Ron kemudian tertuju pada seorang punk.

“Mm, mmph! Mmph!”

Wajah bajingan ini berubah menjadi berantakan setelah dihajar oleh Naga berpotongan rambut cepak Rasheel. Mata Raja Singa Dorph terbuka lebar saat dia mengepakkan tangannya sambil melihat ke arah pohon merah. Wajahnya tampak heran sekaligus terkejut.

“Mengapa bajingan ini merengek seperti ini tanpa mempertimbangkan situasinya?”

Rasheel mengangkat telapak tangannya seolah berkata bahwa Dorph menyebalkan.

Bugh!

"Ugh!"

Rasheel menepuk punggung Dorph dengan sangat keras dan kepala Dorph menunduk sambil gemetar hebat. Rasheel mendengus sebelum menyeringai.

“Ini pertama kalinya aku melihat seseorang mendapatkan kekuatan kuno. Benar-benar cocok untuk manusia yang Naga perkasa ini aku—tidak, itu tidak benar. Hei! Apakah ini tidak apa-apa?!”

Mata Rasheel terbuka lebar.

“Apakah tidak apa-apa jika Cale Henituse mendapatkan kekuatan kuno lainnya? Apakah platenya baik-baik saja?! Apakah tidak akan pecah lagi?”

Ron masih tampak tenang, sementara beberapa yang lain menjadi kaku ketika mendengar itu.

“…Apa maksudmu dengan… platenya pecah lagi?”

Basen bertanya pelan sementara Rasheel berkomentar acuh tak acuh, seakan dia tidak percaya Basen tidak tahu hal itu.

“Plate Cale Henituse lebar tapi sudah hampir penuh. Platenya mungkin akan pecah berkeping-keping jika dia menyerap satu kekuatan kuno lagi.”

“A, apa yang akan terjadi jika rusak?”

Lily segera menyerbu masuk. Rasheel merasa kesal dengan hama kecil itu, tetapi menahan amarahnya dan menjawab dengan terus terang.

“Apa lagi? Dia akan mati jika platenya pecah. Kudengar dia sudah mengalami ini berkali-kali? Kali ini mungkin sangat berbahaya.”

“…Rasheel-nim.”

Ron mencoba menghentikannya, tetapi Rasheel sudah mengatakannya dan Lily serta Basen menjadi pucat pasi. Rasheel tidak peduli saat dia melihat ke arah kaki bukit.

"Siapa dia?"

“…Dia adalah Duchess dari wilayah itu.”

Ron menjawab pertanyaan Rasheel sambil melihat ekspresi pucat di wajah Duchess Violan. Dia baru saja tiba di sini.

Violan yang Ron tahu tidak akan datang ke sini saat Cale ada di sini. Namun, dia mungkin datang karena dia khawatir setelah melihat pohon merah terang ini dan mendengar suara Cale.

Dia datang sendiri. Mungkin banyak orang yang ingin ikut dengannya, tetapi dia mungkin datang sendiri karena khawatir mengganggu Cale yang ingin pergi ke makam ibu kandungnya diam-diam.

Dan setelah bergegas datang sendiri, hal pertama yang didengarnya adalah apa yang baru saja dikatakan Rasheel.

'Tsk.'

Ron mendecak lidahnya dalam hati sebelum membungkuk ke arah Violan. Duchess Violan berhenti berjalan dan menghilang di balik pohon tanpa mendekat lagi.

Dia mendengar suara Lily yang gemetar saat itu.

“Bu, bukankah kita harus menghentikannya?”

“Siapa yang tahu?”

Rasheel berdiri di sana dengan ekspresi aneh di wajahnya seolah-olah dia bukan orang yang bertanya apakah Cale baik-baik saja beberapa saat yang lalu.

“Aku yakin Cale Henituse tahu kondisi tubuhnya. Kita sebaiknya menunggu saja karena dia yang memilih melakukan ini.”

Rasheel yang hebat dan perkasa merasa khawatir terhadap Cale, orang langka yang dapat dengan mudah diajaknya bicara, tetapi dia tidak memiliki wewenang untuk menghentikannya.

Namun Lily dan Basen berbeda. Basen tanpa sadar berjalan menuju pohon merah itu.

“Itu tidak bisa diterima. Dia tidak bisa terus melakukan ini. Hyung-nim seharusnya tidak melakukan ini jika itu bisa membahayakan dirinya-“

“Bagaimana jika itu adalah sesuatu yang perlu dia lakukan?”

"…Apa?"

Dia berhenti dan berbalik setelah mendengar sebuah suara.

Dodori yang berambut keriting merah muda berdiri di sana dengan lengan disilangkan.

“Cale Henituse kemungkinan besar tahu bahwa ini mungkin membebani tubuhnya. Dia membuat keputusan ini meskipun tahu apa yang akan terjadi. Dia kemungkinan besar percaya bahwa ini adalah satu-satunya cara bagi kita untuk menang.”

Mulut Basen terbuka perlahan sambil mendesah pelan.

“Aku akan menghormati keputusan Cale Henituse.”

Dodori lalu menutup matanya.

Pahlawan.

Itu bukan gelar yang diberikan saat seseorang lahir.

Jalan yang ditempuh seseorang… Banyaknya keputusan yang diambil seseorang… Banyaknya hal yang dilakukan seseorang… Semua hal tersebut jika digabungkan dan menghasilkan hasil yang membuat orang-orang memberikan gelar 'pahlawan' kepada seseorang.

Begitulah lahirnya seorang pahlawan.

“Jika kau tidak bisa memahami beban yang dipikulnya, setidaknya kau harus menghormati keputusannya.”

Saat mata Naga merah muda muda Dodori memantulkan apa yang baru saja dia katakan…

“Manusia kita akan baik-baik saja.”

Dia mendengar suara Raon yang kebingungan. Rasheel, Dodori, dan kedua saudara itu menoleh ke arah Hong dan Raon yang tampak bingung, dan On yang menggelengkan kepalanya.

'Hmm?'

Saat Dodori merasa ini aneh…

"…!"

Dodori, Rasheel, dan Raon berbalik ke arah pohon merah.

“Apa ini……?!”

Rasheel tanpa sadar mengusap lengannya yang merinding.

Boom!

Hal itu membuat wajah Raja Singa Dorph terbanting ke tanah, tetapi Rasheel tidak peduli. Rasheel menekan Dorph yang terjatuh dengan satu kaki sambil membasahi bibirnya dengan lidahnya.

'Ada sesuatu yang salah.'

Naga.

Suatu kejadian aneh yang bahkan seekor Naga hebat sepertinya sendiri tidak dapat mendeteksinya, tengah terjadi tanpa suara di sekitar mereka.

Peristiwa itu terjadi di tengah dedaunan merah yang berkilauan ini. Peristiwa itu terjadi di tempat Cale Henituse berada.

'Apa ini? Apa yang sedang diputar-putar?'

Rasheel tahu ada sesuatu yang terjadi, tetapi tidak tahu apa itu. Begitu pula dengan Dodori.

Namun mereka tidak turun tangan.

'...Itu hanya sejumlah kecil kekuatan.'

'Itu lemah.'

Mereka tidak tahu apa itu, namun lilitan dan kekuatan tenaganya lemah.

Rasheel dan Dodori memilih untuk menonton untuk saat ini.

Namun salah satu makhluk itu… Naga hitam itu mengepalkan kedua kaki depannya begitu erat hingga berkeringat… Naluri Naga muda itu memberitahunya apa yang sedang bergerak saat itu.

'Waktu……!'

Sesuatu yang tidak terlihat di langit atau di tanah… Sesuatu yang kehadirannya lebih sedikit daripada udara tetapi tetap mengalir dan sepenuhnya mematuhi hukum alam…

Raon dapat merasakan keberadaan 'Waktu' ini berputar dengan pohon merah di pusatnya.

'Tidak! Ini bukan Waktu!'

Raon merasa bahwa keberadaan yang agung ini bukan hanya waktu.

Sesuatu yang bahkan lebih hebat daripada waktu tersembunyi di balik perubahan ini.

Itu adalah sesuatu yang dapat dipengaruhi bahkan kurang dari waktu.

Satu kata terlintas di benak Raon. Raon bisa memahami sifat sebenarnya dari perubahan ini yang tidak dapat dipahami oleh siapa pun, bahkan Naga lain yang ada di sini.

Dia tidak dapat memahaminya dengan jelas karena dia masih muda dan belum berpengalaman, tetapi kata itu seolah tertanam dalam benaknya.

'…Takdir……!'

Kekuatan yang menuju Cale Henituse saat ini adalah takdir.

Kekuatan itu sangat kecil dan lemah, tetapi Raon menganggapnya sebagai kekuatan yang lebih berbahaya daripada apa pun.

'Akan berbahaya jika kekuatan itu mencapai manusia……!'

Thump. Thump.

Jantung Raon mulai berdetak kencang. Sesuatu yang ada di dalam dirinya mulai menggeliat. Seperti bara api terkecil yang hinggap di segenggam daun kering. Sejumlah kecil kekuatan yang mirip dengan bara api yang sangat kecil namun memiliki kekuatan untuk menelan seluruh daun kering itu dalam api menggeliat di dalam diri Raon.

Raon tidak menyadarinya karena dia terlalu sibuk memikirkan bagaimana Cale bisa dalam bahaya.

Thump. Thump.

Kekuatan itu perlahan mulai mengincar sejumlah kecil 'takdir' di pohon merah tanpa Raon sadari.

Tampaknya itu adalah satu-satunya kekuatan yang mampu menyingkirkan kekuatan mahakuasa ini.

Inilah satu-satunya momen untuk mendobrak batasan takdir yang diberikan pada suatu bentuk kehidupan… 'Masa Kini' adalah satu-satunya waktu untuk melakukannya.

Paaaaat-!

Cahaya merah menutupi mata Rasheel, Dodori, dan semua orang.

Ada angin sepoi-sepoi ketika segalanya tampak berlumuran darah.

Cahaya merah darah itu tampaknya tersapu oleh angin, dan mereka dapat melihat Cale Henituse melayang ke puncak pohon merah ini.

"Ah."

Raon terkesiap saat melihat seringai di wajah Cale.

Jumlah kecil kekuatan yang telah bangkit tanpa sepengetahuan Raon tenggelam kembali jauh ke dalam tubuh Raon.

"Manusia!"

Raon tanpa sadar memanggil Cale.

Cahaya merah darah menuju ke arah Cale pada saat itu.

Cahaya merah mencoba menerjang Cale bagaikan gelombang amarah atau tsunami.

"Itu aneh."

Tetapi Cale fokus pada hal lain.

'Hangat.'

Meskipun cahaya merah itu tampak sangat merusak, Cale dapat merasakan jenis kehangatan yang belum pernah dirasakannya sebelumnya.

Swoooooooosh-

Cale menarik kembali pusaran angin yang mengelilinginya dan bergerak menuju gelombang merah, kekuatan kuno atribut kayu, 'Cincin Tahunan Kehidupan'.

"Tidak-!"

"Sial!"

Cale tidak dapat benar-benar mendengar teriakan orang-orang di bawah pohon.

Dia hanya memejamkan mata dan fokus. Dia kemudian memanggil kemampuan yang ada di dalam dirinya.

Pada saat itu…

- "…Hei manis, kamu keluargaku?"

Drew Thames terdengar bingung sebelum melanjutkan dengan nada sedikit gembira.

- "Aku tinggal masuk saja ke sini, kan?"

Cale membuka matanya pada saat itu.

Ada buku harian di tangannya.

Itu adalah barang yang ditinggalkan Drew Thames.

Buku harian ini…

Kemampuan Merangkul Cale digunakan pada buku harian.

“Ya. Silakan masuk ke sini.”

Cale sangat kekurangan ruang palte untuk menyerap lebih banyak kekuatan kuno.

Itulah sebabnya dia menggunakan Merangkul untuk memasukkan kekuatan barunya ke dalam buku harian ini.

- "Lega rasanya. Aku mengizinkanmu lewat karena kamu terlihat manis, tetapi kamu harus menjadi bagian dari keluarga Thames untuk menggunakan kekuatan ini dengan benar."

Buku harian coklat biasa ini… Cahaya merah menghantamnya dan Cale memejamkan matanya sejenak karena terlalu terang sebelum membukanya kembali.

Itu hanya momen singkat, tetapi dia dapat merasakan kekuatan yang mengalir ke dalam buku hariannya.

“Itu berubah.”

Begitu dia membuka matanya, dia bisa melihat buku harian itu dikelilingi daun-daun merah dan berubah menjadi merah. Dia tidak bisa mendengar suara Drew Thames lagi.

Cale menyentuh halaman buku harian itu dengan tatapan aneh di matanya.

Sekarang ada beberapa kekuatan yang dapat dia gunakan berkat Merangkul, termasuk kekuatan kuno atribut bumi dari sebelumnya.

'Ada juga Pohon Dunia hitam.'

Tidaklah buruk untuk membahas masa depan Pohon Dunia palsu yang dia dapat di labirin bawah tanah Istana Molden saat dia pergi melihat Pohon Dunia setelah ini.

Cale mengatur pikirannya dalam benaknya.

“Hm!”

Cale tiba-tiba tersentak dan matanya terbuka lebar.

Chhhhhhhhhhhh—

Buku harian itu terlepas dari tangannya dan membalik halamannya sendiri.

Ia terbuka pada halaman kosong dan kata-kata berwarna merah mulai bermunculan.

< ...Apakah isi buku harian ini benar? >

Cale tahu bahwa Drew Thames yang baru saja di dapat berkat 'Merangkul' adalah orang yang menulis di sini.

“Ya. Itu benar.”

Tidak ada yang muncul dalam buku harian itu untuk sesaat.

Cale diam-diam memandangi buku harian itu dan buku harian itu pasti merasakan tatapannya saat lebih banyak kata muncul, meskipun dalam huruf yang jauh lebih kecil seolah-olah dia sedang bergumam.

< ...kurasa aku benar-benar berakhir sendirian. >

Dia tidak dapat mengerti apa maksudnya, namun tulisan tangannya terlihat lemah dan penuh kesedihan.

Berdasarkan apa yang diketahui Cale, keluarga Thames telah musnah dan Drew Thames adalah satu-satunya keturunan Thames saat Deruth bertemu dengannya di akademi. Ia ragu sejenak sebelum membuka mulutnya.

Dia akan bertanya mengenai keluarga Thames, masalah yang selama ini dia coba untuk tidak perhatikan sama sekali.

< Hei, manis. >

Tetapi Drew Thames mulai menulis lagi sebelum Cale bisa mengatakan apa pun.

< ...Aku lega bahwa kau adalah jiwa yang berakhir di sini karena seorang Transmigrator. >

Dia lalu menulis sesuatu yang lainnya.

< Kau pasti akan diburu saat ada yang tahu kalau dirimu seorang Single-Lifer. >

Ekspresi Cale menegang.

“Manusia, apakah sudah selesai sekarang?”

Raon mengepakkan sayapnya dan terbang di samping Cale. Namun, Cale tidak dapat menjawab pertanyaan itu karena ia hanya dapat menatap buku harian itu.

Ada seseorang yang diyakini Cale sebagai seorang Single-Lifer.

Itu Choi Han.

* * *

“Choi Han.”

“Ya, Yang Mulia.”

Tuk. Ketuk.

Alberu sedang mengetuk meja bundar panjang di ruang pertemuan Balai Kota, Kota Puzzle.

“Haruskah kita melakukannya?”

“Apa yang sedang Anda bicarakan, Yang Mulia?”

Choi Han dan Alberu saling menatap.

Sudut bibir Alberu terangkat.

“Berpura-pura mati.”

"…Maaf?"

Ekspresi Choi Han tampak putus asa tetapi Alberu tersenyum cerah.

“Yang pertama adalah Cale Henituse.”

Dia saat ini dikatakan berada antara hidup dan mati.

“Yang kedua adalah Naga emas yang agung, Eruhaben-nim.”

Alberu lalu menunjuk Choi Han dan dirinya sendiri.

“Yang ketiga adalah aku. Dan yang keempat adalah Instruktur-nim-ku.”

Alberu melanjutkan dengan ceria setelah melihat ekspresi Choi Han berubah aneh.

“Choi Han, apakah kamu ingin mencoba mati sekali?”

Chapter 666: I guess I do have to step in? (8)

Choi Han hanya menatap Alberu dalam diam setelah ditanya apakah dia ingin mati. Alberu, yang telah memberikan tawaran itu, perlahan mulai mengerutkan kening.

“Pandanganmu mirip dengan tatapan Cale Henituse.”

Choi Han menatapnya dengan tatapan yang sangat tidak sopan. Dia menggelengkan kepalanya tanpa ada emosi yang terlihat di wajahnya.

“Tentu saja tidak, Yang Mulia.”

“Kurasa kau bisa menerima bahwa Cale Henituse tidak menghormatiku.”

Choi Han tidak menanggapi.

Alberu terkekeh dan menuju teras di kantor Balaikota.

Chh.

Alberu sedikit menyingkap tirai yang tertutup.

“White Star belum muncul.”

Naga Kuno Eruhaben masih tergeletak di Plaza Kota Puzzle tanpa bergerak.

Dia masih berpura-pura mati dan Rosalyn, Witira, dan Paseton berada di sampingnya untuk melindunginya dan mencegah orang lain mendekat.

Alasan mereka adalah bahwa penyihir berbakat Rosalyn perlu fokus untuk memeriksa kondisi Naga dan menyembuhkannya.

Kota Puzzle saat ini sedang dalam masa tenang.

Monster tak berperingkat dan penjaga Naga Singa berada di alun-alun pusat tanpa bergerak sementara Alberu telah kembali ke Balai Kota untuk mengatur semuanya.

“Itu sangat aneh.”

Pandangan Choi Han tertuju pada meja tempat Alberu berdiri.

“Kami mencari di sekitar area tersebut, tetapi tidak menemukan jejaknya.”

Choi Han telah diam-diam mencari di dalam Kota Puzzle.

Dia tidak menemukan jejak White Star. Dia juga tidak melakukannya sendirian.

“Aku tidak menemukan apa pun. Begitu pula Archie. Lock juga mengalami hal yang sama.”

Orang-orang di antara seluruh tim yang saat ini berada di Kota Puzzle yang dikatakan memiliki indra paling peka dan pergerakan cepat telah pergi mencari.

“Clopeh juga tidak menemukan apa pun.”

Ksatria Pelindung Clopeh Sekka telah menggunakan wyvernnya untuk mencari White Star dan bawahannya dari langit.

Meskipun mereka akan bergerak secara diam-diam karena mereka tidak bisa membiarkan pihak White Star melihat pergerakan mereka juga, dan itu bisa jadi alasan mengapa sulit bagi mereka untuk mencari secara menyeluruh…

Baik Choi Han maupun Alberu tidak berpikir demikian.

"Ada sesuatu yang terjadi."

Alberu mengerutkan kening.

“White Star tidak muncul bahkan ketika Eruhaben-nim dan Cale Henituse tidak dapat bertarung?”

Yang paling penting…

“White Star tidak menyaksikan pertempuran ini?”

Itu tidak masuk akal.

White Star mencoba menggunakan Dewa Disegel untuk melakukan sesuatu.

Kalau begitu, ia harus bertemu dengan Dewa Disegel itu terlebih dahulu, dan hal itu hanya mungkin dilakukannya dengan pergi ke kuil tempat Dewa Disegel itu disegel.

Agar dapat mencapai kuil Dewa Disegel, monster tak berpangkat dan penjaga kuil, Naga Singa, harus dibunuh.

'White Star ingin kita melakukan semua itu agar Naga Singa dan pihak kita menerima banyak kerusakan.'

Tapi saat ini…

Cale telah menyusun rencana dan menghentikan pertempuran melawan Naga Singa di Kota Puzzle.

'Wajar jika White Star merasa cemas dalam situasi seperti itu.'

Alberu sedang mengatur situasi saat ini dalam pikirannya.

Mengapa White Star merasa cemas?

'White Star tidak memiliki banyak barang lagi.'

Ada ritual pemanggilan monster tak berperingkat di Gunung Nex yang dilindungi oleh suku Kucing dan suku Singa.

Ritual itu gagal, dan Raja Singa Dorph nyaris tak bernyawa dengan Rasheel yang mengendalikan nasibnya.

'Fondasi bagi bawahan White Star di Kerajaan Endable juga telah runtuh.'

Raja Beruang Sayeru, Ksatria hitam, dan sebagian pasukannya tetap ada, tetapi mereka tidak cukup dibandingkan dengan pasukan White Star sebelumnya.

'Itulah sebabnya White Star ingin mendapatkan kekuatan yang sangat kuat dan dahsyat secepat mungkin.'

Jawabannya kemungkinan besar adalah Dewa Disegel.

Tetapi pihak mereka tidak dapat menemukan jejak White Star?

Kalau begitu, hanya ada satu jawaban.

“Kami 'tidak dapat' menentukan pergerakan White Star.”

Tidak dapat menentukan dan memilih untuk tidak menentukan adalah masalah yang sangat berbeda.

“Menurutmu, apakah White Star berhasil mendapatkan kekuatan kuno dengan atribut bumi? Sesuatu yang bisa menipu mata kita.”

“Peluangnya tinggi, Yang Mulia.”

White Star akan mengisi atribut terakhir dari lima atribut yang hilang saat Cale dan yang lainnya bersiap dan bertarung melawan monster.

“Choi Han. Naga terhormat lainnya sedang menunggu di tempat lain, kan?”

“Ya, Yang Mulia. Mereka bilang mereka akan pergi ke wilayah Henituse tempat Cale-nim berada agar mereka tidak secara tidak sengaja memicu Naga Singa.”

Naga Singa tidak bereaksi terhadap ibu Dodori, Mila, tetapi bereaksi terhadap Eruhaben. Kehadiran Naga seperti Rasheel atau Dodori yang memiliki atribut ofensif tidak membantu untuk tidak membuat marah Naga Singa.

“Kamu bilang kalau Mila-nim sedang memperbaiki Jar?”

“Ya, Yang Mulia.”

"Tsk."

Alberu mendecak lidahnya.

“Kita tidak bisa terus-terusan mempertahankan kebuntuan dengan Naga Singa ini.”

Choi Han benar.

Mereka telah memberi tahu para pemimpin eksekutif Kerajaan Roan dan para pemimpin eksekutif kerajaan mitra tentang sebagian dari apa yang sedang terjadi.

Mereka tentu saja menyembunyikan fakta tentang Cale dan Eruhaben dari sekutu mereka juga.

Mereka tidak tahu apakah White Star mungkin mendengarkan atau menonton.

“Penduduk di wilayah sekitar Kota Puzzle seharusnya sudah tahu tentang situasi terkini dan Naga Singa sekarang.”

“Benar sekali. Pertarungan antara Naga Singa dan Eruhaben-nim akan terlihat bahkan dari kejauhan.”

Informasi itu segera menyebar ke seluruh kerajaan.

Keberadaan Naga Singa tentu menimbulkan rasa takut dan ketidakpastian dalam hati warga kerajaan.

White Star akan kalah jika kebuntuan dengan Naga Singa ini berlanjut, tetapi itu juga tidak menguntungkan bagi pihak mereka.

“Kita perlu menciptakan situasi di mana White Star tidak punya pilihan selain keluar.”

“Itukah sebabnya kau ingin berpura-pura mati?”

Sudut bibir Alberu terangkat.

“Ya. Jika aku dan instrukturku yang terhormat tidak dapat bertarung lagi, White Star tidak punya pilihan selain keluar untuk menyingkirkan Naga Singa.”

Itulah gambaran yang ingin dilihat Cale dan Alberu.

“Dia harus membunuh penjaga itu dengan tangannya sendiri dan membuka pintu kuil.”

Itulah cara untuk memberikan pukulan telak kepada White Star dan Naga Singa.

Choi Han menutup matanya sejenak sebelum membukanya kembali dan menjawab.

“Saya mengerti, Yang Mulia. Saya rasa kita bisa…”

Tok tok tok.

"Apa itu?"

Choi Han berhenti berbicara dan membuka pintu setelah mendengar ketukan mendesak.

“Yang Mulia……!”

“Mengapa orang yang bertanggung jawab atas jaringan informasi ada di sini……?”

“Ah, rumor aneh menyebar dengan cepat di seluruh kerajaan!”

Orang yang segera membuka pintu dan masuk adalah orang yang bertanggung jawab atas departemen yang bertugas mengumpulkan informasi dari seluruh kerajaan.

Dia membawa alat perekam video dan beberapa dokumen di tangannya saat dia berjalan cepat ke arah Alberu, yang berdiri di teras.

“Sebuah rumor……?”

Alberu langsung mengerutkan kening. Ia punya firasat buruk tentang ini.

“Ya, Yang Mulia!”

Pria itu menyerahkan dokumen itu kepada Alberu sambil melanjutkan berbicara.

“Ada rumor yang mengatakan bahwa penjaga Dewa Keputusasaan telah muncul di Kota Puzzle untuk melepaskan segel Dewa Keputusasaan!”

'Hah?'

Mata Choi Han terbuka lebar.

Itu mirip dengan kebenaran, tetapi sepenuhnya berbeda.

Penjaga adalah orang yang melindungi kuil Dewa Disegel dan kematiannya akan menyebabkan pintu terbuka. Orang yang mencoba melepaskan segel pada Dewa Keputusasaan dan menggunakan Dewa Keputusasaan untuk sesuatu adalah White Star.

“Dikatakan bahwa dunia akan dipenuhi dengan keputusasaan dan Benua Barat akan hancur jika segel Dewa Keputusasaan dilepaskan!”

Ini juga benar.

“Dikatakan juga bahwa cara untuk melindungi Benua Barat dan tidak melepaskan segel dewa adalah dengan menyingkirkan penjaga itu……!”

Kepala departemen informasi tiba-tiba tersentak. Namun, dia segera melanjutkan bicaranya.

“Dikatakan juga bahwa kerajaan-kerajaan di sekitar Benua Barat berkumpul di Kota Puzzle dengan Kerajaan Roan sebagai pusatnya, sementara orang-orang yang percaya kepada Dewa Disegel menyerang kerajaan-kerajaan ini untuk mencegah mereka datang membantu Kerajaan Roan.”

Suaranya kini tenang. Sebenarnya, suaranya lebih terdengar seperti gemetar karena gugup.

“Terlebih lagi…dikatakan bahwa pahlawan kita Cale Henituse bahkan telah menyeret seekor Naga ke dalam pertempuran ini dan meskipun Cale Henituse belum menunjukkan dirinya, itu untuk melawan pelindung Dewa Disegel ini.”

Pria itu mengintip ke arah tatapan tegas Putra Mahkota sambil membaca dokumen tersebut.

"Dikatakan bahwa orang yang memiliki peluang tertinggi untuk mengalahkan penjaga ini dan mungkin satu-satunya orang yang dapat mengalahkan penjaga ini adalah Cale Henituse. Dikatakan bahwa kita harus berdoa untuk pahlawan kita yang akan melawan penjaga tersebut."

“Omong kosong apa-“

Choi Han mengerutkan kening.

“Sir Cale Henituse akan dengan senang hati melawan sang penjaga demi perdamaian Benua Barat. Dialah satu-satunya yang bisa kita andalkan saat ini. Itulah yang dikatakan rumor saat ini.”

"Ha!"

Choi Han mendengus tak percaya.

“Bukankah rumor ini pada dasarnya mendorong, tidak, mengancam Cale-nim untuk bertarung?”

Pria itu menunjukkan persetujuannya dengan tetap diam.

Penjaga Naga Singa dan Dewa Disegel.

Informasi dalam rumor tentang hal-hal ini sama sekali berbeda dari kebenaran. Itu adalah masalah, tetapi masalah yang lebih besar menurut pendapat Choi Han adalah bahwa rumor tersebut mengatakan bahwa Cale adalah satu-satunya yang dapat mengalahkannya dan memaksa Cale untuk bertarung.

Pria itu memecah kesunyiannya untuk mengatakan sesuatu lagi.

“Rumor itu kini menyebar dengan cepat ke seluruh benua Barat.”

Rumor itu menyebar seperti api karena para pemimpin kerajaan di seluruh Benua Barat sedang sibuk menangani para penyusup atau mempersiapkan pasukan mereka untuk dikirim ke Kota Puzzle.

“…Untuk apa alat perekam video ini?”

Pria itu menyalakan alat perekam video setelah mendengar suara Alberu yang pelan. Dia juga seorang penyihir ahli komunikasi.

"Itu adalah video yang beredar dengan rumor juga. Alat perekam video seperti ini dapat dilihat di seluruh benua Barat."

Perangkat perekam video menunjukkan potongan-potongan Naga emas bertarung dengan Naga Singa hingga ia dikalahkan dan jatuh ke tanah.

Choi Han mulai berbicara.

“…Sepertinya ada seseorang yang bersembunyi di suatu tempat di Kota Puzzle dan mengambil video ini.”

Orang itu kemungkinan besar adalah White Star.

Api terlihat berkobar di mata Choi Han.

Pria itu tidak tahu tentang ini, karena dia hanya fokus pada Alberu.

“…Pertarungan yang bahkan tidak bisa dimenangkan oleh Naga. Hanya pahlawan yang telah mengatasi bencana yang tampaknya mustahil…hanya Sir Cale dan sekutunya yang dapat melawannya dengan benar.”

Beberapa orang yang mendengar rumor tersebut akan mempercayainya sebagai kebenaran setelah melihat video ini, dan itu akan membantu rumor tersebut menyebar lebih cepat.

“Individu terkuat di seluruh Benua Barat akan bekerja sama untuk melakukan apa pun yang mereka bisa untuk mengalahkan penjaga ini. Tidak akan ada kerajaan atau individu kuat yang akan bersembunyi dalam ketakutan dalam situasi seperti itu. Semua ini juga ada dalam rumor.”

Choi Han tanpa sadar mulai berbicara karena frustrasi.

“Bukankah seharusnya kita katakan bahwa rumor itu bohong dan apa yang mereka dengar itu salah? Bukankah kita harus melawan Naga Singa karena rumor ini? Kita juga harus melawannya dengan semua orang terkuat di Benua Barat! Jika kita melakukan itu, jika terjadi kesalahan- jika kita melakukan kesalahan-”

"Kita mati."

Choi Han melihat ke arah orang yang menyelesaikan kalimatnya karena dia tidak bisa mengatakannya.

“Orang-orang yang tidak perlu bertarung akan berakhir bertarung sementara White Star mendapatkan semua keuntungannya.”

Pupil mata Alberu tampak sangat cekung. Pandangannya tertuju pada kepala departemen informasi, yang menjawab.

"Kami butuh banyak waktu dan tenaga untuk menghentikan rumor dan menjelaskan situasinya. Video itu nyata dan sebagian rumor itu benar."

Sudut bibir Alberu perlahan melengkung ke atas hingga dia tertawa terbahak-bahak.

"Hahahaha-"

Pria itu tidak bisa ikut tertawa bersamanya. Dia bisa merasakan kemarahan dalam tawa Alberu.

Alberu perlahan berhenti tertawa dan berbicara dengan ekspresi tenang di wajahnya. Suaranya terdengar monoton.

“Bajingan White Star itu… menggunakan kepalanya.”

'Bajingan itu mencoba menyeret kita dan orang-orang di sekitar Benua Barat untuk bertarung menggantikannya sementara kita memikirkan cara agar dia melawan Naga Singa sebagai gantinya.'

“Dia menjadi jauh lebih pintar.”

Cale memiliki bekas luka di sekujur tubuhnya dan kehilangan banyak darah sehingga menghancurkan dua patung di Kerajaan Endable. Ia kemudian kehilangan kesadaran. Ia tidak mampu bertarung.

Raja Beruang Sayeru telah melihatnya. Dia pasti telah melaporkannya ke White Star.

“…Dia tidak mempercayainya.”

White Star tampak yakin bahwa Cale Henituse masih hidup di suatu tempat.

Itulah sebabnya dia mengirim pesan dengan rumor ini.

'Cepatlah keluar. Sekarang giliranmu. Tidak bisakah kau melihat permohonan putus asa dari orang-orang di Benua Barat?'

Itulah yang dikatakannya.

Tidak, itulah situasi yang dia ciptakan.

Akan tetapi, semua ini bukanlah masalah terpenting bagi Alberu.

Dia menunjuk ke bagian bawah dokumen.

“Apa yang tertulis di bagian bawahnya?”

'Bagian bawah?'

Choi Han penasaran dan membaca bagian yang ditunjuk Alberu.

“…Jika mengalahkan sang penjaga tidak dapat menghentikan Dewa Keputusasaan… Maka akan muncul seseorang untuk menghentikan Dewa Keputusasaan. Orang itu adalah seseorang yang akan menjadi Dewa, satu-satunya pahlawan yang dapat menyelamatkan benua Timur dan Barat, dan orang yang akan menjadi dewa di dunia ini……!”

Choi Han tidak membaca setelah itu.

Dia segera menatap Alberu. Keduanya saling menatap.

Sudut bibir Alberu melengkung lagi.

“Inilah yang menjadi tujuan White Star.”

Wajah Choi Han perlahan menjadi tenang.

"White Star ingin kita menggunakan semua yang kita miliki untuk mengalahkan sang penjaga. Dia kemudian ingin menggunakan Dewa Disegel untuk mendapatkan kekuatan atau beberapa keuntungan."

Choi Han dapat membayangkan apa yang akan terjadi setelah itu.

“Jika itu terjadi, White Star akan membuktikan bahwa dialah pahlawan yang memenuhi syarat untuk menjadi Dewa negeri ini, seperti yang disebutkan dalam rumor. Rumor itu akan menjadi kebenaran atau ramalan.”

Orang-orang tahu tentang apa yang dilakukan White Star sampai sekarang, tetapi dia akhirnya menjadi orang yang menyelamatkan White Star.

“Ya. Rumor itu… Inilah alasan dia mengatur semuanya seperti ini.”

Alberu menyadari apa yang diinginkan White Star.

“Kukira seseorang yang akan menjadi Dewa membutuhkan kekaguman yang sungguh-sungguh.”

Alberu menyentuh kata-kata di atas dokumen itu dengan jarinya.

“Orang yang akan menjadi Dewa di negeri ini.”

Dia melihat ke arah Choi Han.

“Apakah itu berarti kita akan menjadi orang-orang yang akan menyingkirkan Dewa masa depan ini?”

“Kami pasti akan menjadi orang-orang itu.”

Alberu mengangguk dan hendak berbicara setelah mendengar Choi Han menjawab tanpa keraguan sedikit pun.

Beeeeeeep-

Dia mendengar suara keras tapi pendek.

Mereka semua menoleh ke arah perangkat komunikasi video di atas meja kantor. Tangan Alberu mengarah ke perangkat komunikasi video.

Mereka mendengar pesan singkat.

< Hei, Putra Mahkota! Kita akan melihat Pohon Dunia sebelum kembali! >

Pupil mata kepala departemen informasi bergetar setelah mendengarkan. Siapa yang berani berbicara kepada Putra Mahkota seperti ini? Namun, dia tidak mengungkapkan pikirannya dengan lantang.

“Pfft.”

Itu karena dia melihat senyum lembut di wajah Alberu. Dia juga melihat wajah Choi Han sedikit berseri-seri.

Pria itu mengintip keduanya dan menutup mulutnya.

Senyum Putra Mahkota berubah dari lembut menjadi sangat elegan, jenis senyum yang akan membuat Cale Henituse dan Raon bertanya apa yang sedang direncanakannya, saat dia berbicara.

“Kami punya seseorang yang gila dengan cara yang berbeda dari White Star di pihak kami.”

"…Maaf?"

Choi Han terkesiap sementara pria itu bertanya dengan bingung.

"Ah!"

Choi Han pun ikut tersenyum. Cale pasti akan berkata bahwa itu adalah senyum polos, sementara Raon pasti akan bertanya mengapa senyum Choi Han semakin mirip dengan senyum sang putra mahkota.

“Clopeh Sekka……?”

Saat Choi Han mengucapkan nama seseorang…

“Ya. Panggil saja Sir Clopeh Sekka.”

Sudut bibir Alberu terangkat.

“Dia sepertinya merekam sesuatu selama pertempuran tadi. Bawa dia ke sini.”

Tidak peduli apa yang White Star rencanakan untuk dilakukan atau bidang apa yang telah dia tetapkan…

“Bajingan gila adalah yang terbaik untuk menghancurkan lapangan permainan.”

Alberu tidak berniat mengikuti rencana White Star.

Namun ia tidak memiliki masalah dalam membalikkan lapangan yang telah disiapkan White Star.

* * *

Di danau dengan Pohon Dunia… Lebih tepatnya, di desa yang paling dekat dengan Danau Keputusasaan…

Penduduk desa ini berpakaian tebal karena musim dingin di ujung utara ini sangat dingin. Namun, wajah mereka penuh dengan kegembiraan yang misterius.

Tidak, itu ketidakpastian.

“…Dunia akan hancur!”

“Seekor naga, mereka bilang seekor Naga telah jatuh!”

“…Dewa? Dewa Keputusasaan?!”

“Sepertinya Dewa Keputusasaan dan penjaganya ada di Kerajaan Roan!”

Raon yang tak kasat mata mengepakkan sayapnya.

- "Manusia, apa yang mereka bicarakan?"

Orang-orang tidak berhenti berbicara. Itulah cara mereka mengatasi kecemasan dan ketakutan mereka.

“…Sepertinya pahlawan-nim kita yang terhormat belum terlihat atau terdengar kabarnya.”

“Sialan…! Perisai pahlawan-nim-”

Raon yang tak kasat mata memiringkan kepalanya dengan bingung.

- "Manusia, apakah mereka mengatakan pahlawan? Ini aneh! Mereka juga mengatakan perisai!"

Raon mengamati orang-orang itu sebelum berbalik setelah menyadari hal aneh lainnya.

Suasananya tenang.

Tidak ada reaksi sama sekali dari Cale yang ada di belakangnya.

Mereka memasuki desa ini setelah berteleportasi ke hutan di dekatnya. Cale dan yang lainnya mengenakan jubah atau mengubah warna rambut mereka dengan sihir pewarna.

- "Manusia, apa yang sedang kamu lakukan?"

Raon menoleh ke arah Cale yang pendiam dan melihat dia sedang mengerutkan kening sambil membaca buku harian itu.

Cale sedang membaca teks di buku hariannya, pesan dari Drew Thames.

< Hei manis. >

< ...Aku lega bahwa kau adalah jiwa yang berakhir di sini karena seorang Transmigrator. >

< Kau pasti akan diburu saat ada yang tahu kalau kau seorang Single-Lifer. >

< Yang aku bicarakan adalah para Hunter bajingan tercela yang terlalu takut untuk berurusan dengan Single-Lifer yang kuat. Ada bajingan yang mencoba membunuh Single-Lifer yang lemah dan muda serta memburu jiwa mereka. Nah, ini cerita yang rumit. >

< ...Itu juga cerita yang sebenarnya tidak ingin aku bicarakan. >

< Manis kita lemah dan muda, tapi kamu bukan Single-Lifer. Tidak seperti ada orang yang lemah dan muda di sekitarmu, jadi abaikan saja ini. Itu hanya cerita dari masa lalu yang bisa berakhir menjadi bencana. >

< Masalah ini sudah teratasi, jadi tidak perlu khawatir! >

< Kemungkinan para Hunter bajingan itu muncul lagi hampir nol. >

< Kurasa aku membuat si manis kita khawatir tanpa alasan! >

Mulut Cale terbuka.

"…Ada satu."

Dia menggigil di punggungnya.

Kata 'bencana' tampak sangat besar baginya.

Dia bergumam takut-takut.

“…Di sekitarku… Choi Han ada di sana……”

Orang itu tidak lemah atau muda, tetapi dia tidak bersalah.

Cale tiba-tiba mendapat firasat buruk.

'Aku seharusnya bisa beristirahat setelah mengurus White Star? Benar, kan?'