117. Did you miss me?

Chapter 539: Did you miss me? (1)

“Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?”

White Star bertanya kepada Mock sambil mengamatinya.

Mock menjadi gugup setelah mendengar suaranya tetapi segera menjawab.

“Saya datang dengan beberapa informasi yang berguna.”

“Informasi?”

“Ya, Yang Mulia.”

Seringai.

Senyuman muncul di wajah White Star.

“Apakah itu informasi yang kau kumpulkan tanpa sepengetahuan diriku?”

Mengernyit.

Bahu Mock sedikit bergetar.

Dia perlahan mengangkat pinggangnya yang membungkuk dan menatap White Star.

Wajah White Star yang tidak bertopeng dan matanya yang tenang menatapnya.

'...Aku merasakannya setiap waktu, tetapi ini terlalu berbeda.'

Mock menjadi tegang setiap kali melihat wajah White Star tanpa topeng.

Tentu saja, dia belum pernah melihatnya berkali-kali.

'Ini adalah ketiga kalinya.'

Bahkan Mock yang telah lama melayaninya sebagai bawahannya hanya melihatnya tiga kali.

Itu adalah momen spesial yang datang sesekali sesuai jadwal. Wajahnya hanya terlihat pada saat-saat itu.

Itu kebetulan saja terjadi saat dia berkunjung kali ini.

Saat dia memakai topeng dan saat tidak memakainya…

Sikap White Star terasa sangat berbeda.

Itulah sebabnya Mock berani mencari posisi Duke tetapi tidak berani menjadi Raja.

Mengintip.

Mock mengintip ke arah bak mandi tempat White Star berendam.

Isinya penuh cairan hitam.

White Star tampak damai saat berendam di bak berisi Mana Mati.

'Sungguh manusia yang kejam.'

Mock segera berhenti berpikir bahwa White Star adalah manusia jahat sebelum membungkuk lagi.

“Maafkan saya, Yang Mulia.”

Tidak perlu mengatakan apa pun lagi. Lebih baik tidak membuat alasan.

"Jadi…"

White Star membuka mulutnya lagi.

“Apa kelemahan Cale Henituse yang kau bawa padaku?”

“…Apakah Anda tahu tentang kastil hitam di dalam Hutan Kegelapan?”

'Hutan Kegelapan.'

Mata White Star berbinar saat mendengar itu, tetapi Mock yang sedang membungkuk tidak dapat melihatnya.

“Tidak, aku tidak tahu tentang kastil hitam.”

Mock terus membungkuk sambil menyodorkan dokumen itu.

“Silakan lihat ini.”

Dokumen yang dibuat Duke Fredo yang dia terima dari Naru…

Mock telah menggunakan informasi itu untuk membuat dokumen baru ini.

Supaya dia bisa mendapat semua pahalanya.

“Bawa kesini.”

Mock mendekati White Star dan menyerahkan dokumen itu kepadanya.

"Hmm."

Balik, balik.

Dokumen itu perlahan dibuka halaman demi halaman dan senyum aneh terlihat di wajah White Star saat dia membacanya.

Mock dapat melihat mata lelah laki-laki yang telah menjalani banyak kehidupan selama 1.000 tahun terakhir itu perlahan mulai berbinar.

'Berhasil!'

Hal itu membuatnya yakin bahwa ia dapat melanjutkan rencana ini.

Rencana ini didasarkan pada intuisinya setelah mengabdi di White Star sebagai bawahannya dalam jangka waktu yang lama.

Mengetuk.

Dokumen ditutup.

"Kelihatannya bagus."

Setelah mengatakan itu, White Star mengembalikan dokumen itu kepada Mock.

Mock dengan hati-hati mengambil dokumen itu dan berdiri di sana dengan kepala tertunduk.

White Star memandang ke luar jendela sejenak sambil mulai berpikir.

“Dia adalah musuhku yang ditakdirkan.”

Satu sisi dihuni oleh Dunia Iblis, sisi lainnya dihuni oleh para Dewa.

“Kami adalah manusia yang dipilih oleh berbagai makhluk transendensi.”

Dia berdiri dari bak mandi.

Chhhhhhhh-

Cairan hitam itu tidak jatuh, malah berputar-putar mengelilingi tubuhnya.

“Tapi dia dan aku berbeda.”

Mata White Star tidak lagi tampak lelah.

“Makhluk yang melampaui batas. Aku sendiri akan menjadi makhluk yang melampaui batas. Namun, dia tidak akan bisa menjadi dewa.”

White Star mulai tersenyum.

Ia berpaling dari jendela dan menatap Mock.

“Count, lanjutkan saja seperti yang telah kau rencanakan.”

'Jangan biarkan hal itu menghalangi rencanaku yang lebih besar.'

“Terima kasih telah mempercayaiku, Yang Mulia.”

Mock benar-benar berterima kasih.

“Kalau begitu, saya permisi dulu, Yang Mulia.”

Mock mulai berjalan menuju pintu. Ia mendengar suara acuh tak acuh White Star saat ia berjalan.

“Apakah tertulis bahwa kau akan menyeret Naru ke dalamnya?”

“Ya, Yang Mulia.”

“Tolong pastikan dia tidak terluka.”

Mock menatap ke arah White Star.

Ekspresi wajahnya tampak indah.

“Saya mengerti, Yang Mulia.”

“Dan lihat juga apakah dia bisa menjadi subjek yang berguna.”

Bahu Mock tersentak. Ia menoleh ke arah White Star.

White Star masih menunjukkan ekspresi hangat di wajahnya, tetapi suaranya terdengar dingin bagi Mock.

"Berdasarkan apa yang kulihat kali ini, dia tampaknya memiliki potensi untuk menjadi sekuat Duke Fredo. Itulah sebabnya kamu harus membiarkannya mengambil alih kendali saat tidak berbahaya untuk melihat apakah dia mampu."

Mock mulai berpikir.

“Naru adalah masa depan Endable.”

'Maksudmu, kau membutuhkan bawahan yang kuat, bukan bahwa dia adalah masa depan Kerajaan Endable.'

Mock adalah satu-satunya lelaki tua di antara para bangsawan pertama.

Ia telah hidup lama.

Itulah sebabnya ia memiliki pengalaman bertahun-tahun.

“Saya pasti akan mengingatnya, Yang Mulia.”

Dia tunduk pada White Star namun tidak memercayainya.

“Saya pasti akan kembali dengan hasil yang memuaskan Anda.”

“Baiklah. Kau boleh pergi.”

“Baik, Yang Mulia.”

Mock dengan hati-hati membuka pintu dan melangkah keluar.

Klik.

Pintu ditutup dengan suara pelan.

White Star menatap pintu yang tertutup sebelum kembali masuk ke dalam bak mandi.

“Kepala Pendeta.”

Salah satu dinding bergerak dan menciptakan jalan setapak setelah dia memanggilnya. Kepala Pendeta Gersey berjalan keluar dari jalan setapak sambil memegang topeng putih yang dibungkus kain putih.

“Ya, Yang Mulia.”

“Bukankah Count Mock punya rencana yang bagus?”

“Kelihatannya begitu. Kita akan bisa menenangkan keluhan para bangsawan penunggu jika kita mengikuti rencana Count.”

Gersey dan White Star saling bertatapan.

Senyuman lembut muncul di wajah Kepala Pendeta.

“Kami juga harus bisa melanjutkan festival ini tanpa masalah apa pun.”

Gersey menambahkan dengan tegas.

“Tidak seharusnya ada masalah dengan visi besar kita.”

White Star mulai menutup matanya setelah mendengar itu dan menurunkan tubuhnya dalam-dalam ke dalam bak mandi.

Gersey diam-diam mundur setelah melihat tindakannya sambil terus berbicara.

“Saya akan membawakan topeng itu kepadamu saat waktunya tiba, Yang Mulia.”

“Tentu.”

White Star memejamkan matanya sepenuhnya begitu tubuhnya berada jauh di dalam bak mandi.

Malam pun terus berlanjut seperti itu.

* * *

Cale menyentuh kancing atas kemejanya karena lehernya terasa sedikit sesak.

Seorang anak laki-laki bermata ungu mengerutkan kening padanya saat dia berdiri di depan cermin.

"Anakku."

Dan melewati bahu anak laki-laki itu... Duke Fredo sedang berbaring di tempat tidur sambil tampak sakit.

Fredo mulai berbicara lagi setelah tidak mendengar jawaban dari Cale.

“Anakku.”

“Apa?”

“Apakah kamu akan pergi ke aula pertemuan besar sekarang?”

“Ya.”

Fredo menatap punggung Naru/Cale dan mulai menggelengkan kepalanya.

“Ya ampun, jawaban anakku pendek-pendek semua.”

Cale mengabaikannya dan menuju pintu kamar tidur.

Ia berpura-pura menjadi anak berbakti yang menghabiskan sepanjang malam merawat ayahnya yang tak sadarkan diri sebelum menyelesaikan persiapannya dan menuju istana untuk melihat hasil usulannya.

Cale mendengar suara Fredo lagi sebelum dia mulai memutar kenop pintu.

“Jangan meremehkan White Star.”

“…Apa maksudmu?”

“Topeng yang selalu dikenakannya. Itu adalah benda dari Dunia Iblis. Hanya White Star dan Kepala Pendeta Gersey yang tahu tentang kekuatannya.”

Topeng itu benar-benar datang dari Dunia Iblis.

Cale yang melihat ke arah pintu tanpa berbalik mulai berpikir tentang pendeta wanita yang dikucilkan, Cage.

"Namun…"

Fredo terus berbicara pada saat itu.

“White Star benar-benar berbeda dengan topeng dan tanpa topeng.”

Tatapan Fredo tenggelam saat dia melihat punggung Cale.

“Wajahnya tanpa topeng menunjukkan penampilan seorang pria yang benar-benar telah hidup berulang kali selama 1.000 tahun.”

Tatapannya yang lelah dan tenang benar-benar terungkap saat ia melepaskan topengnya.

Saat itulah jati diri White Star juga terungkap.

"Tentu saja, dia tidak bisa sering-sering melepas topengnya sampai dia menjadi anggota ras Iblis. Dia hanya bisa melepasnya pada waktu-waktu khusus. Ini adalah sesuatu yang diketahui oleh White Star dan Gersey. Wakil Kepala Pendeta adalah satu-satunya orang selain mereka berdua yang tahu tentang ini."

Fredo juga tahu tentang ini.

Pada dasarnya, Fredo mengatakan bahwa dia tahu tentang ini karena dia bekerja dengan Wakil Kepala Pendeta.

Tatapan Cale menjadi tajam sejenak saat dia melihat ke arah pintu sebelum kembali normal saat dia mulai berbicara.

“Aku tidak memandang rendah siapa pun.”

Setelah menyadari sisi baru Duke Fredo yang berhubungan dengan anggota Brigade Ranger, Cale kini memperhatikan semuanya.

Cale berbalik dan menatap Fredo.

“Pokoknya, aku akan mengingat apa yang baru saja kau katakan.”

Fredo hanya tertawa dan mengucapkan selamat tinggal seolah-olah dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Cale yang dengan acuh tak acuh menanggapi peringatannya.

“Baiklah kalau begitu. Semoga perjalananmu aman, anakku.”

Cale mengabaikannya dan berjalan keluar dari kamar tidur.

Klik.

Pintu kamar segera tertutup dan Fredo mulai bergumam sendiri sambil melihat ke arah pintu.

“Hmm. Kuharap dia benar-benar mengingatnya.”

White Star bertopeng dan White Star tak bertopeng.

Perbedaan antara keduanya adalah sesuatu yang harus kau alami sendiri untuk mengetahuinya.

Mereka benar-benar berbeda.

“Rasanya mereka adalah orang yang berbeda.”

Fredo memutuskan untuk menjelaskannya lebih baik kepada Cale begitu dia kembali sebelum bangun dari tempat tidur.

Dia meregangkan tubuhnya dengan ringan sebelum menuju ke dinding tanpa cermin.

Klik.

Jarinya mendorong bagian dinding.

Ada seseorang yang diam-diam mengawasinya saat tidak terlihat.

Sosok itu mengingat apa yang dikatakan Cale kepadanya pagi itu.

"Aku benar-benar tidak bisa mempercayainya. Dia tampak seperti bajingan baik bagi bawahannya, tapi menurutku dia bukanlah orang baik."

Kaki depannya yang gemuk dan tak terlihat segera menutup mulutnya.

Pemilik kaki-kaki itu… Raon menahan kata-kata yang hampir terucap tanpa sengaja dan hanya mengatakannya dalam hati.

'Manusia kita sungguh pintar dalam hal-hal seperti ini!'

Boooooooom-

Sebuah jalan berbentuk lengkung muncul pada dinding yang ditekan Fredo.

Ketuk. Ketuk.

Fredo menuruni tangga di dalam jalan setapak.

'Manusia! Aku, Raon Miru yang hebat dan perkasa akan mencari tahu semuanya!'

Raon memastikan Fredo berjalan sampai ke bawah sebelum diam-diam menuju ke cermin.

Mengetuk.

Dia mengetuknya dengan sangat pelan.

Begitu sunyinya sehingga seseorang dengan pendengaran lebih tinggi dari normal perlu berkonsentrasi lebih keras untuk dapat mendengarnya.

Raon kemudian dengan cepat namun hati-hati mulai mengikuti Fredo menuruni tangga.

"Raon. Tentu saja, keselamatanmu adalah prioritas utama."

Raon mengingat dengan jelas kata-kata Cale, jadi dia menyiapkan mantra agar bisa melarikan diri kapan saja jika diperlukan sebelum terbang turun.

Sesaat kemudian…

Shhhhhhh-

Cermin itu terbuka.

Seseorang yang memiliki pendengaran lebih tinggi dari biasanya dan lebih fokus dari sebelumnya muncul melalui cermin dan masuk ke kamar tidur.

"Raon memberiku tanda yang benar. Tidak ada seorang pun di sini."

Orang itu adalah Choi Han.

Choi Han memastikan tidak ada seorang pun di kamar tidur itu sebelum diam-diam melihat ke arah jalan yang terbuka dan mulai bergerak secara diam-diam.

"Choi Han. Temukan celah untuk menggeledah kamar tidur. Kumpulkan semua informasi yang berguna."

Choi Han mengikuti perintah Cale untuk menggeledah kamar tidur tanpa bersuara.

Gerakannya sangat rahasia sehingga bahkan kepala pelayan di luar pintu tidak menyadari kehadirannya.

Sedangkan Cale, ia mengikuti bawahan Fredo yang terpercaya, Solena, dan menaiki kereta.

Cale bersandar di kursi kereta yang sudah dikenalnya itu saat Solena mulai berbicara.

“Ke kastil.”

Solena memerintahkan kusir yang mulai memimpin kereta menuju kastil putih.

Klak. Klak.

Cale bersandar di sandaran kursi dan melihat ke luar jendela.

'Saat dia memakai topeng dan tidak memakai topeng… Dia tampak sangat berbeda?'

Dia sedang memikirkan apa yang dikatakan Fredo kepadanya.

Fredo tidak tahu hal ini, tetapi Cale berkata, 'Aku akan mengingatnya' berarti dia akan mengingatnya lebih serius daripada hal lainnya.

Maksudnya dia akan merekamnya.

'Sebuah barang dari Dunia Iblis…'

White Star dan topeng putihnya.

'Sepertinya aku perlu menyelidikinya sedikit.'

Cale mulai berpikir tentang pendeta wanita yang dikucilkan, Cage, yang seharusnya menjadi teman bicaranya nanti malam.

Dia pasti tahu sesuatu tentang itu.

Kereta itu perlahan mendekati kastil saat rencana-rencana ini bergerak bersama untuk menciptakan gambaran di benak Cale.

* * *

“Aku sekarang akan mengumumkan hasil usulan yang diajukan oleh Naru Von Ejellan!”

Count Mock berteriak di dalam aula pertemuan besar lebih keras dari sebelumnya.

Tatapan 100 orang kini terfokus padanya.

“Hasilnya adalah rencana 'Hancurkan Kastil Hitam'.”

Aula pertemuan besar menjadi gaduh saat itu.

Sebagian besar orang tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka atas pengungkapan rencana yang tampaknya aneh sebagai hasil dari sebuah usulan.

Namun, orang-orang yang mengetahui tentang apa yang terjadi tadi malam semuanya menatap Count Mock dengan tatapan berbeda.

Tidak akan ada lagi pertemuan besar setelah ini sampai setelah festival.

Ini adalah pertemuan besar terakhir sebelum festival.

“Rincian rencananya sederhana.”

Count Mock mengungkap 'festival' pertempuran ini yang telah lama diinginkan oleh 96 orang.

“Kita akan menghancurkan markas Cale Henituse.”

Chapter 540: Did you miss me? (2)

Majelis agung, ya, pernyataan tunggal Count Mock, berlanjut dengan cepat.

Cale duduk diam di sana mendengarkan hal-hal yang dibahasnya tadi malam dilaporkan sebagaimana yang telah dikatakannya.

'Tidak ada yang berubah.'

White Star tampaknya menyetujui saran Count Mock sebagaimana adanya.

Cale menatap seseorang pada saat itu.

Senyum.

Kepala Pendeta Gersey tersenyum lembut ke arahnya.

'Apa yang…?'

Cale langsung merasa kesal, tetapi hanya tersenyum kembali.

Saat itu, ia mendengar suara Count Mock yang tegas tetapi bersemangat.

“Dan dengan itu, kita akan mengakhiri pertemuan kita!”

Count Mock tersenyum saat berbicara kepada para penunggu yang terhormat.

“Setiap bangsawan terhormat yang ingin berpartisipasi dalam rencana penghancuran Kastil Hitam, silakan datang ke kantorku di kastil.”

Para pelayan bangsawan itu saling menatap dengan pandangan gugup.

'Kesempatanku ada di sini!'

'Dia berkata untuk mendapatkan pahala di sini, minimal aku harus menjadi Baron, dan setidaknya menjadi Count jika semuanya berjalan lancar!'

'...Aku akan ikut serta dalam rencana penghancuran Kastil Hitam ini, apa pun yang terjadi.'

Namun, hanya 48 orang bangsawan yang dapat mengambil bagian dalam rencana penghancuran Kastil Hitam. Jumlah itu sama dengan setengah dari 96 orang.

Para bangsawan yang menunggu semuanya menatap ke arah Count Mock.

Dia memiliki kendali penuh atas 48 orang yang akan dipilihnya.

'Ini hebat.'

Count Mock yang melihat tatapan mereka dengan cekatan menahan tawanya yang ingin meledak.

Di sisi lain, ada satu orang yang dapat mencairkan ekspresi bekunya.

'...Semua orang kecuali aku!'

Ksatria hitam. Dia adalah Count Hubesha.

Dia menyadari bahwa dialah satu-satunya orang di meja yang tidak tahu tentang rencana Count Mock untuk menghancurkan Kastil Hitam.

'Apa yang sebenarnya terjadi dalam satu malam?'

Tatapan tajamnya mengarah ke Count Mock.

Sebagai sesama Count, mereka memiliki hubungan yang paling kontroversial.

'Si tua pemarah itu melakukan ini di belakangku!'

Dia menatap Count Mock tanpa menyembunyikan kemarahannya sampai dia tersentak dan melihat ke tempat lain.

Dia melihat Naru-Cale yang bangkit dari tempat duduknya dan mulai berjalan keluar dari aula pertemuan.

'...Ada yang aneh.'

Count Mock adalah orang paling licik yang dikenalnya.

Dia yakin bahwa Count Mock adalah orang yang menyeret Naru dan para Vampir ke dalam rencana ini.

Namun, intuisinya sebagai pendekar pedang…

Indranya sebagai orang yang bertempur di garis depan…

'...Mengapa aku terus ingin melihat Naru?'

Mereka memperingatkannya.

Mereka mengatakan ada yang aneh dengan anak laki-laki ini.

Saat Count Hubesha mulai memfokuskan pandangannya sedikit lebih pada Naru…

“Naru.”

Cale tersentak saat sebuah suara lembut memanggilnya saat dia mencoba keluar dari aula pertemuan besar.

'…Brengsek.'

Menepuk.

Seseorang dengan lembut meletakkan tangannya di bahunya.

Cale sedikit menoleh dan menatap orang yang memanggilnya.

“…Yang Mulia.”

“Kau bisa memanggilku paman lagi sekarang setelah pertemuan ini selesai.”

White Star tersenyum hangat.

'...Baiklah... Mari kita pikirkan saja tentang kue dan makanan yang diberikan bajingan ini kepadaku.'

Dia akan memikirkan hal-hal yang lezat untuk menahan diri.

Cale tersenyum secerah mungkin.

"Ya ampun."

White Star tampak sedih setelah melihat ekspresi Cale.

“Naru, kamu tidak perlu memaksakan diri untuk tersenyum saat keadaan sedang sulit.”

'Sialan. Bukan begitu, oke?'

“Dan mengenai keikutsertaanmu dalam rencana ini… Hal itu sangat membebani pikiranku. Aku khawatir denganmu. Namun, aku telah memutuskan untuk menghormati keputusanmu.”

Kepala Pendeta Gersey mendekati White Star saat itu. White Star mulai berjalan ke arah Kepala Pendeta Gersey dan mengucapkan selamat tinggal kepada Cale untuk terakhir kalinya.

“Jangan sampai terluka. Jangan sampai sakit. Pastikan untuk makan setiap kali makan. Mari kita bertemu lagi denganmu dalam keadaan sehat dan telah berkembang dari pengalaman ini.”

White Star kemudian berjalan keluar dari aula pertemuan besar bersama Kepala Pendeta Gersey.

Cale diam-diam memperhatikan mereka pergi sebelum keluar dari aula pertemuan besar dan bertemu dengan Solena yang sedang menunggu.

“Bagaimana pertemuannya?”

Dia berdiri di samping Cale dan bertanya dengan pelan agar tidak ada yang mendengar.

Cale mulai tersenyum saat dia menaiki kereta yang menunggu di pintu masuk aula pertemuan besar.

“Itulah yang dikatakan Yang Mulia kepadaku.”

Cale dengan santai bersandar di kursi di dalam kereta.

Solena duduk di seberangnya.

Dia bisa melihat senyum nakal anak laki-laki itu.

“Jangan sampai terluka, jangan sampai sakit, makanlah dengan benar.' Dia juga mengatakan bahwa dia ingin melihatku sehat dan berkembang dari pengalaman ini.”

Pfft pfft.

Anak laki-laki itu mendengus.

Lalu dia menunjuk dirinya sendiri.

“Dia mengatakan itu padaku. Yang Mulia mengatakan hal-hal itu padaku. Bagaimana menurutmu? Solena, apa pendapatmu tentang itu?”

Solena menutup pintu kereta.

Clang.

Dia mulai berbicara saat mereka sudah sendirian di dalam kereta.

“Lucu sekali.”

“Benar kan?”

Cale dan Solena mulai tersenyum.

Namun, sudut bibir Solena dengan cepat kembali turun. Ada ekspresi tidak yakin di wajahnya.

“Tuan Muda-nim.”

“Ada apa?”

​​“…Kapan kita akan tahu pasti tentang masalah yang terkait dengan Kerajaan Roan?”

Cale mulai mengerutkan kening saat itu.

Solena tersentak setelah melihat ekspresi kesalnya, tetapi ekspresi Cale kembali normal saat dia mengajukan pertanyaan kepada Solena.

“Kurasa kau tak sabar mendengar kabar dari Kerajaan Roan?”

“…Hanya karena masalah yang sedang kita tunggu untuk diputuskan bersama Kerajaan Roan. Bagaimanapun juga, ini adalah masalah yang menyangkut keselamatan para ksatria dan prajurit Vampir kita.”

“Benar.”

Ada beberapa hal yang harus diputuskan bersama sebelum rencana itu dilaksanakan.

Itulah sebabnya Cale memanggil Putra Mahkota Alberu juga.

“Haaa.”

Cale mendesah.

Ia mulai mengerutkan kening sambil menggelengkan kepalanya. Reaksinya membuat Solena khawatir.

'Apakah pembicaraannya dengan Kerajaan Roan tidak berjalan baik?'

Jika memang begitu, maka mereka tidak dapat melanjutkan rencana penghancuran Kastil Hitam seperti yang awalnya dibahas Cale dan Duke Fredo.

Solena menahan ketidakpastiannya saat dia melihat mulut Cale perlahan mulai terbuka.

“Kamu sebaiknya menunggu sedikit lebih lama.”

Namun, tanggapan Cale positif.

“Kau tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

“Ya, Tuan Muda-nim! Saya mengerti!”

Cale bukanlah tipe orang yang suka berkata-kata kosong.

Solena telah menyadari hal ini dalam beberapa hari yang telah mereka lalui bersama, membuatnya tersenyum setelah mendengar tanggapan positif Cale.

Kereta segera melaju dan Cale mulai merenungkan berbagai hal sambil melihat ke luar jendela kereta.

Saat itu, dia mendengar suara hati-hati Solena.

“Tetapi apakah benar-benar tidak apa-apa jika banyak orang berpartisipasi dalam rencana penghancuran Kastil Hitam? Dark Elf dan Vampir… Menambahkan 48 bangsawan yang menunggu bukanlah jumlah yang sedikit.”

“Apakah kamu khawatir tentang Kastil Hitam?”

“…Ya. Duke-nim dan Anda telah membuat rencana yang brilian, Tuan Muda-nim, tetapi jumlah dan kualitas orang yang terlibat sangat tinggi. Saya hanya khawatir.”

Cale diam-diam mengamati Vampir yang mengkhawatirkan dirinya dan Kastil Hitam.

'Dapatkah aku mempercayai Solena?'

Sudut bibir Cale mulai terangkat.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

Dia tidak bisa memercayai Solena.

Matanya tidak memiliki emosi yang sama seperti yang dimiliki orang-orang seperti Rosalyn atau Choi Han ketika mereka benar-benar khawatir. Dia hanya mengatakan bahwa dia khawatir.

Faktanya, mata Solena sedang mengamati Cale.

Tatapannya mirip dengan seseorang yang sedang mencoba menentukan kemampuan lawannya.

'Ya ampun. Aku benar-benar tidak bisa bersantai di mana pun di sini.'

Pada akhirnya, dia juga adalah bawahan Fredo.

'Dia merupakan salah satu bawahan terpercayanya dan sangat berbakat.'

Cale menanggapi Solena dengan agak acuh tak acuh.

“Terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”

Solena tersentak sebelum tersenyum lembut padanya.

Cale tersenyum balik dan begitu kereta tiba di rumah besar Fredo…

Dia kembali ke kamarnya dan menutup pintu.

Mengetuk!

Pintu tertutup dan Cale mulai berbicara.

“Apakah kamu menemukannya?”

Dia mulai tersenyum setelah melihat cara Choi Han dan Raon memandangnya.

“Sepertinya kamu menemukannya.”

Cale telah menyuruh Choi Han dan Raon untuk menyelidiki Duke Fredo.

'Aku agak khawatir pada mereka berdua, tetapi mereka selalu melakukan pekerjaan dengan baik sesuai dengan apa yang aku perintahkan.'

Cale memastikan bahwa Choi Han dan Raon tampak baik-baik saja sebelum berjalan ke arah mereka sambil tersenyum puas.

“Ma, manusia!”

“Kenapa, kenapa kau bersikap seperti ini?”

Namun, Raon lebih cepat.

Raon terbang ke arah Cale dan meraih salah satu lengan bajunya.

“Ma, manusia!”

“…Ada apa denganmu?”

Mata Raon terbuka lebar dan gemetar.

“Cale-nim.”

Choi Han kemudian berjalan mendekat dan meletakkan tangannya di bahu Cale.

“Jangan kaget.”

“…Apa yang kalian temukan hingga membuat kalian bertindak seperti ini?”

Reaksi Raon dan Choi Han tampak serius.

“Cale-nim, tolong jangan kaget.”

“Kurasa kau tidak perlu mengatakan hal yang sama dua kali? Dan berdasarkan apa yang kulihat, Choi Han, sepertinya kau perlu menenangkan diri.”

“…Itu benar.”

“Huuuuu.”

Choi Han menarik napas dalam-dalam.

Ia lalu menatap Cale dengan tajam sambil mulai berbicara.

“Aku tidak menemukan sesuatu yang berguna di kamar tidur Duke Fredo, namun, Raon melihat Duke Fredo memasuki lorong rahasia dan diam-diam mengikutinya.”

Lorong itu konon menuju ke ruang bawah tanah.

“Dan dia menemukan sebuah penelitian biasa.”

“Benar! Itu hanya penelitian biasa! Itu juga kecil!”

“Namun, ada informasi tentang White Star di sana.”

Raon mencengkeram lengan baju Cale lebih erat.

"Manusia! Aku tidak bisa melihat apa pun karena Duke Fredo juga ada di sana, tapi! Aku melihat dengan jelas semua kertas yang tergantung di dinding!”

“……Begitu ya. Kau melakukan sesuatu yang luar biasa, jadi bagaimana kalau kau melepaskan lengan bajuku?”

“Manusia!”

Raon mengepalkan lengan bajunya lebih erat.

'Oh, ayolah.'

Cale mulai mengerutkan kening. Penampilannya seperti anak muda sehingga dia hampir diseret oleh Raon tanpa bisa melawan.

Naga muda itu lebih kuat dari Naru.

“Raon. Lepaskan-”

“Manusia! Cale Barrow!”

“…Hmm?”

Cale berhenti bicara dan menatap Raon.

Dia bisa melihat mata Raon dan Choi Han bergetar saat mereka menatapnya.

Choi Han mulai berbicara.

Suaranya sedikit bergetar.

“Kehidupan pertama White Star. Namanya Cale Barrow.”

'...Hah? Cale? Namanya sama dengan namaku?'

"Dia menerima kutukan Dewa Kematian setelah melanggar sumpah dengan Sheritt. Aku tidak yakin, tetapi Cale Barrow diduga berusia awal dua puluhan. Namun, aku dapat memastikan dengan tepat hari dia dikutuk. Dia dikutuk pada tanggal 8 November."

Cale bisa melihat mata Choi Han bergetar saat dia menyebutkan tanggalnya.

Jantung Cale pun mulai berdebar kencang.

'Apakah ini kebetulan? Hari itu adalah hari ulang tahunku, ulang tahun Kim Rok Soo. Choi Han dan Choi Jung Soo. Nelan Barrow juga. Itu adalah hari ulang tahun kita semua.'

Lelaki yang pernah menghabiskan usia dua puluhan tahunnya sebagai Kim Rok Soo dan kini memulai usia dua puluhan tahunnya lagi sebagai Cale Henituse itu tak bisa melupakan fakta bahwa hari di mana Cale Barrow yang berusia awal dua puluhan tahun itu dikutuk oleh Dewa Kematian jatuh pada tanggal 8 November.

Tanggal 8 November juga merupakan tanggal di mana Cale yang berusia dua puluh tahun itu harus mengambil keputusan di antara pilihan-pilihan yang diberikan oleh Dewa Kematian kepadanya.

"Manusia."

Raon melepaskan lengan baju Cale.

“Aku diam-diam mencuri salah satu kertas di dinding saat Fredo berbalik untuk meninggalkan ruangan rahasia itu.”

Cale bisa merasakan Choi Han semakin tegang.

“Manusia, aku harus mencuri ini.”

Suara Raon juga bergetar.

“Lihatlah ini.”

Raon menarik gulungan kertas dari dimensi spasialnya dan mendorongnya ke arah Cale.

Cale mengambilnya dan membukanya.

Chhhhh-

Kertas itu dibuka.

Pandangan Cale terfokus pada gambar di kertas itu.

“Manusia! Aku membawa foto wajah White Star yang 'sekarang' tanpa topengnya!”

Suara Raon bergetar karena situasi serius yang dihadapinya, juga karena rasa bangga dan kepuasan atas apa yang telah dilakukannya.

“Fredo telah menggambar wajah White Star tanpa topeng! Ada memo di samping gambar yang mengatakan bahwa ini adalah wajahnya 'satu bulan yang lalu'!”

Dia lalu dengan cepat menambahkannya.

“Ah! Manusia, dia juga menggambar wajahmu di samping wajah White Star! Namun, aku tidak membawanya karena aku tahu wajahmu!”

Potret White Star tidak sedetail gambar yang diambil dengan kamera atau video, tetapi masih cukup detail.

“Berdasarkan seberapa detail dan akuratnya potretmu di dinding, aku yakin potret ini atau White Star akurat!”

Raon membusungkan perutnya yang gemuk.

“Aku melakukan pekerjaan dengan baik! Aku luar biasa!”

Ia memuji dirinya sendiri sambil menunggu Cale menjawab.

Saat itulah.

“Cale-nim.”

Choi Han melangkah sedikit lebih dekat ke Cale.

Ia meletakkan tangannya di bahu Cale saat Cale berdiri di sana tanpa bisa mengalihkan pandangan dari potret White Star.

Choi Han mulai berbicara dengan ekspresi kaku di wajahnya.

Suaranya terdengar kacau.

“Orang Asia dan orang Barat mungkin memiliki struktur wajah yang berbeda. Warna rambut dan warna mata kita mungkin berbeda, tetapi…”

Choi Han teringat saat ia melihat potret yang dibawa Raon.

Ia sangat terkejut.

Pandangannya pun beralih ke potret itu.

Choi Han membuka mulutnya untuk berbicara dan suaranya tanpa sengaja pecah.

“…Bukankah terlihat sangat mirip? …Suasana hati dan keseluruhan nuansa wajahnya.”

Cale menoleh ke arah Choi Han.

Choi Han menatap bola mata Cale yang bergetar dan berbisik pelan seolah takut ada yang mendengar.

“…Kim Rok Soo. Dia mirip kamu.”

Chapter 541: Did you miss me? (3)

Cale menatap potret itu sambil menyentuh wajahnya dengan tangannya.

Dia tampak seperti Naru saat ini, tetapi dia memikirkan tentang penampilannya di masa lalu.

“…Kita memang mirip, kan?” 

Orang dalam potret itu tampak sangat mirip dengan Kim Rok Soo.

Warna rambut, warna mata, hidung, struktur wajah…

Semuanya berbeda, namun, untuk beberapa alasan aneh, keseluruhan wajahnya hampir identik dengan Kim Rok Soo.

Dia tampak seperti Kim Rok Soo dengan warna rambut dan mata yang berbeda dan mata, hidung, telinga, dan mulut yang sedikit lebih tebal.

Cale menoleh ke arah Choi Han.

“…Ya, dia memang tampak sangat mirip. Aku pernah melihat wajahmu.”

Choi Han setuju tanpa keraguan.

Ia teringat bagaimana rupa Kim Rok Soo dalam ingatan Choi Jung Soo.

Potret White Star mengingatkannya pada saat Kim Rok Soo berusia awal dua puluhan.

“Benar sekali. Kau sudah melihat wajahku.”

Cale kembali menatap potret itu.

“Cale-nim. Apakah menurutmu ini suatu kebetulan?”

Cale tidak dapat langsung menjawab pertanyaan Choi Han.

Tanggal 8 November sudah menjadi tanggal penting bagi banyak orang.

Lalu, bagaimana Kim Rok Soo dan White Star terlihat dan terasa mirip.

Lebih jauh, warna rambut dan mata White Star dan Cale Henituse juga mirip.

'Kita semua juga memiliki semacam hubungan dengan Dewa Kematian.'

Cale mendesah setelah tiba-tiba teringat sesuatu.

'Jika Choi Jung Soo datang ke sini sesuai dengan keinginan Dewa Kematian semula dan bukan aku, Choi Jung Soo akan merasa cukup sulit setelah melihat wajah White Star.'

Berdasarkan kepribadian Choi Jung Soo, dia pasti akan terguncang setelah melihat wajah White Star.

Namun Cale, yah, Kim Rok Soo, tidak selembut itu.

Terutama saat berhadapan dengan dirinya sendiri.

Tidak masalah apakah wajah mereka mirip atau tidak.

“Aku tidak peduli apakah itu kebetulan atau hal yang tidak dapat dihindari.”

Raon yang tadinya fokus pada Choi Han dan Cale berteriak penuh semangat saat itu.

“Manusia, kurasa Fredo tidak merasa seperti itu!”

“Kenapa?”

​​“Fredo telah menulis sesuatu di bawah tempat dia meletakkan potretmu dan potret White Star berdampingan!”

“Apa yang dia tulis?”

Raon memasang ekspresi kaku saat dia mengulangi kata-kata itu dengan tegas.

“Kebetulan yang terjadi berulang kali pasti berarti bahwa itu tidak dapat dihindari.”

“Hmm.”

Choi Han mengerang pelan.

Raon dan Choi Han mendengar suara tegas Cale saat itu.

“Omong kosong tentang hal yang tidak dapat dihindari ketika bahkan takdir dapat diubah.”

Sudut bibir Cale mulai melengkung ketika berbagai emosi bergemuruh dalam dirinya.

Lee Soo Hyuk dan Choi Jung Soo telah meninggal, bukan Kim Rok Soo yang seharusnya meninggal.

Takdir bisa diubah.

Sebagai seseorang yang merupakan hasil dari perubahan takdir, Kim Rok Soo tidak peduli dengan hal-hal yang tidak dapat dihindari maupun takdir karena ia hanya harus mengubahnya lagi.

Ia hanya harus mengubahnya dengan cara yang menurutnya benar.

“Manusia, ada yang aneh.”

“Itu benar.”

Dia dengan acuh tak acuh menanggapi Choi Han dan Raon yang tampak mengkhawatirkannya.

“Tidak perlu menganggapnya aneh. Teruskan saja apa yang telah kita lakukan.”

“…Tapi.”

Choi Han tidak bisa melupakannya semudah yang Cale lakukan.

Sensasi aneh menguasainya.

Rasanya seolah-olah kematian sudah dekat. Saat ini, suasana hatinya damai, tetapi ketegangan karena berdiri di garis depan dan menghadapi musuh menekannya.

Namun, Choi Han tidak dapat mengungkapkan perasaannya dengan baik.

Beeeeeeep-

Itu karena suara keras mulai terdengar.

Itulah awalnya.

Beeeeeep- Beeeeeep-

Beeeeeeep-

Banyak suara lain yang juga memenuhi ruangan.

Cale melihat ke arah meja.

Empat dari lima perangkat komunikasi video di atas meja itu menyala.

“Mari kita urus yang itu dulu.”

“…Aku mengerti.”

Choi Han memutuskan untuk mengungkapkan perasaannya kemudian dan mengundurkan diri.

'Aku perlu berbicara dengan Nona Cage tentang hal ini karena ini berhubungan dengan Dewa Kematian.'

Choi Han memutuskan bahwa ia perlu bertemu dengan Cage sendiri setidaknya sekali. Cale cenderung lambat dalam hal-hal yang berkaitan dengan dirinya sendiri, jadi ia harus melakukan sesuatu.

'Aku perlu membicarakannya dengan Rosalyn juga.'

Seseorang seperti Rosalyn yang berpengetahuan luas tetapi tidak banyak bicara adalah tipe orang yang tepat untuk membahas masalah seperti ini.

Cale memberi perintah kepada Raon saat Choi Han mengatur pikirannya.

“Raon, hubungkan mereka.”

“Baiklah!”

Perangkat komunikasi video segera mengelilingi Cale, yang sedang duduk di kursi.

Oooooooong-

Keempat perangkat komunikasi video mulai bergetar sebelum layar muncul di atasnya.

“Manusia, aku menghubungkan semuanya!”

Dia mendengar suara Raon diikuti oleh suara-suara lain yang keluar dari perangkat komunikasi video.

- "Sudah lama."

Naga kuno, Eruhaben.

- "Ini pertama kalinya kita berkumpul seperti ini."

Penyihir, Rosalyn.

- "Sudah lama tidak berjumpa. Senang bertemu dengan kalian semua. Aku senang."

Necromancer, Mary.

- "Hoho. Aku senang melihat semua orang tampak sehat. Meskipun ada salah satu wajah yang tidak dikenal."

Shaman, Gashan.

Wajah teman-temannya mulai muncul di layar.

- "Kita semua telah terpisah selama beberapa waktu."

Rosalyn tersenyum saat mengatakan itu dan yang lainnya menganggukkan kepala tanda setuju.

Ia menatap wajah Cale dan wajah-wajah lainnya yang terlihat di layar sambil terus berbicara.

- "Tuan Muda Cale, penampilan itu tampaknya cocok untukmu juga.

“Tidak juga.”

Cale mengangkat bahunya mendengar komentar Rosalyn.

Mary menimpali pada saat itu.

- "Kamu terlihat imut. Kamu terlihat cukup muda sehingga kamu tidak akan terlihat seperti orang tolol meskipun kamu cemberut. Kamu terlihat hebat."

“……”

Cale pura-pura tidak mendengar apa yang dikatakan Mary.

- "Kurasa dia imut. Haha!"

- "Tsk. Dasar bajingan malang."

Cale berpura-pura tidak mendengar Gashan dan Eruhaben.

Rosalyn yang tadinya tersenyum sambil menatap Cale tiba-tiba menjadi serius.

- "Jadi, maksudmu pemimpin Vampir masa depan kita akan menyerbu wilayah Henituse?"

Cale menatap matanya yang sekarang dingin dan mulai berbicara.

“Lebih spesifiknya, ke Kastil Hitam di Hutan Kegelapan.”

- "Kurasa itulah sebabnya ini menjadi masalah."

Itulah masalahnya.

Itulah alasannya mengapa itu menjadi masalah.

Hutan Kegelapan adalah rumah bagi Cale.

Selain itu, Sheritt dan Dragon half-blood saat ini berada di Kastil Hitam. Para Harimau yang bukan prajurit dan anak-anak Serigala Biru yang masih muda juga berada di Desa Harris di dekatnya.

Cale teringat percakapannya dengan Sheritt.

Rosalyn memandang Cale dan terus berbicara.

- "Tuan Muda Cale, pasti ada alasan mengapa kita semua berkumpul bersama, kan?"

Semua orang bisa melihat Cale mulai tersenyum saat itu.

“Silakan datang ke rumah kami yang sudah ada di sana sejak lama.”

Rumah kami yang sudah ada di sana beberapa waktu lalu.

Sebelum Kastil Hitam pindah ke Hutan Kegelapan…

Rumah yang terletak di bawah area itu…

Dia mendengar suara Batu Besar Raksasa Menakutkan.

- "Apakah kamu berbicara tentang rumahku?"

Semua orang kembali ke Super Rock Villa.

Cale tersenyum sambil menambahkan.

“Mari kita bertemu langsung untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

'White Star, apa kalian pikir kalian satu-satunya yang punya rumah bawah tanah? Apa kalian pikir Kerajaan Endable satu-satunya yang ada di bawah tanah? Aku juga punya.'

“Manusia! Kamu terlihat aneh dengan ekspresi seperti itu di wajahmu saat terlihat seperti anak kecil!”

Cale membiarkan komentar Raon masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain.

Beeeeeeeeeeep- beeeeeeeeeeeep-

Perangkat komunikasi video kelima yang ditinggalkan di atas meja mulai bersinar pada saat itu.

“Manusia! Ini panggilan dari Kerajaan Roan!”

Cale berdiri dari tempat duduknya saat itu.

Persiapan sudah siap.

Paaaaat-

Dia melihat bagian tengah ruangan bersinar dan mulai berbicara.

“Kurasa sudah waktunya untuk menemui Duke Fredo.”

* * *

Tok tok tok.

Solena menoleh ke arah pintu lalu ke tempat tidur setelah mendengar ketukan seseorang.

Duke Fredo yang sedari tadi bersandar di kepala tempat tidur langsung berbaring dan memejamkan mata.

Klik.

Lalu pintunya terbuka.

“Tuan Muda-nim.”

“Bukankah menyebalkan menyapaku setiap kali kau melihatku?”

Solena menghentikan sapaan yang hendak diberikannya dan menyambut Naru/Cale dalam posisi yang canggung.

Klik!

Pintu tertutup dan Duke Fredo yang matanya tertutup mulai berbicara.

“Anakku, kau sering sekali datang.”

“Duke Fredo.”

Fredo membuka matanya dan menatap Cale setelah mendengar Cale memanggilnya dengan suara pelan.

Meskipun Cale tampak seperti dirinya yang masih muda, rasanya berbeda saat melihatnya karena ada orang lain di dalam dirinya.

“Anakku, apa itu?”

“Kau lihat…”

Cale duduk di kursi tepat di sebelah tempat tidur Duke Fredo tempat Solena duduk sebelumnya.

“Duke Fredo, tahukah kamu siapa orang yang paling menakutkan?”

Kedengarannya seperti pertanyaan acak, tetapi Fredo turut mengikutinya.

"Siapa itu?"

Senyum.

Sudut bibir Cale mulai terangkat.

Ia menunjuk Fredo yang sedang berbaring di tempat tidur.

“Orang yang mengetahui segala hal yang ksu ketahui.”

Mulut Fredo langsung tertutup.

'Apa maksudnya dengan itu?'

Mata Fredo mengamati ekspresi Cale dengan saksama.

“Kenapa kau terus memperhatikanku seperti itu?”

Fredo berhenti memperhatikan Cale setelah mendengar itu. Sebaliknya, dia bertanya terus terang.

“Apa niatmu mengatakan hal itu?”

“Apa niatku?”

Cale bangkit dari kursi.

Screeeech-

Dia meraih kursi itu dan menyeretnya bersamanya.

Buk.

Kursi itu berhenti bergerak. Cale pun berhenti di sana.

Dia telah pindah ke dinding tanpa cermin.

Dia kemudian mengangkat tangannya dan mulai menyentuh suatu titik di dinding.

"Manusia! Aku melihat segalanya!"

Cale mendorong bagian yang dijelaskan Raon tanpa keraguan.

Boooooooom-!

Sebuah lubang muncul di dinding dan lorong mulai terbuka.

"Ini!"

Cale bisa mendengar suara terkejut Solena di belakangnya. Namun, Cale hanya berdiri di sana dengan tangan disilangkan dan diam-diam menunggu lorong itu terbuka sepenuhnya.

Dan begitu lorong itu terbuka sepenuhnya... Saat dia melihat tangga menuju ke bawah...

Tuk!

Kursi itu dipindahkan tepat di depan lorong.

Cale melihat ke arah Fredo dan duduk di kursi itu.

Dia lalu diam-diam mengamati Fredo.

"…Kotoran."

Fredo mulai mengerutkan kening.

“Kurasa aku terlalu santai karena itu rumahku.”

“Aku mendapat sedikit keuntungan berkat itu.”

Cale mulai tersenyum.

“…Apa yang kamu inginkan?”

Fredo bertanya pada Cale yang tersenyum, lalu menggelengkan kepalanya dan mulai berbicara.

"Ada sesuatu yang perlu kita lakukan sebelum itu. Kita telah membahas keputusan ini sebelum dimulainya rencana penghancuran Kastil Hitam."

Fredo membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi Cale terus berbicara tanpa memberinya kesempatan.

“Kastil Hitam terletak di wilayah Henituse. Berada di tanah Kerajaan Roan. Menyerang tempat ini dapat dianggap sebagai bentuk permusuhan antara Kerajaan Endable dan Kerajaan Roan.”

Pasukan kerajaan asing yang memasuki wilayah kerajaan lain tanpa diskusi terlebih dahulu merupakan deklarasi perang.

“Kita sedang menyeberangi sebuah jembatan, sebuah sungai yang tidak bisa dibalikkan.”

Cukup sulit untuk kembali ke hubungan yang positif setelah menciptakan hubungan yang tidak bersahabat, sekalipun hanya sekali.

“Duke Fredo dari Kerajaan Endable yang mencintai perdamaian tidak ingin menjadi musuh Kerajaan Roan yang merupakan kerajaan terkuat di Benua Barat.”

Fredo setuju dengan rencana Cale tetapi telah menyatakan kekhawatirannya untuk menyerang Kerajaan Roan.

“Oleh karena itu, kami memutuskan untuk mencapai kesepakatan dengan Kerajaan Roan sebelum memulai rencana tersebut.”

Suara Cale adalah satu-satunya suara yang berbicara di dalam kamar tidur.

“Selain itu, dia ingin memastikan bahwa para Vampir yang akan menjadi bagian dari pasukan Kerajaan Endable yang menyerang Hutan Kegelapan di wilayah Henituse akan aman.”

Menurut rencana Cale, pasukan Kerajaan Endable yang akan menyerbu wilayah Henituse tidak akan bisa kembali sesuka hati mereka.

Itulah sebabnya Fredo khawatir akan keselamatan bawahannya.

“Selain itu, dia ingin meminta bantuan mengenai Vampir yang tinggal di Benua Barat.”

Kerajaan Roan memiliki hubungan yang cukup baik dengan kerajaan-kerajaan lain di seluruh Benua Barat.

Itulah sebabnya Duke Fredo ingin membahas rencana penghancuran Kastil Hitam sambil juga meminta bantuan Kerajaan Roan dalam hal-hal yang berkaitan dengan para Vampir yang tinggal di Benua Barat.

Duke Fredo mendengarkan Cale sebelum mulai berbicara.

“…Dan Kerajaan Roan setuju untuk memberi tahu diriku tentang kompensasi yang mereka inginkan karena bekerja sama dengan diriku dalam menangani semua masalah tersebut. Namun, mereka belum memberi tahu kami apa yang mereka inginkan sebagai imbalannya.”

Cale menatapnya setelah mendengar komentar itu.

“Ya, tapi semua ini juga berdasarkan pada dirimu yang menjadi Raja.”

Dengan kata lain, segala sesuatu yang mereka diskusikan berkisar pada White Star yang tidak menjadi raja dan disingkirkan.

Pihak Fredo telah menyampaikan hal ini melalui Cale yang telah membicarakannya dengan Putra Mahkota.

Fredo dan Solena tengah menunggu tanggapan Kerajaan Roan mengenai kerja sama mereka dan kompensasi yang mereka minta sebagai balasannya.

"Kerajaan Endable tidak dapat berlanjut dengan sendirinya."

Kerja sama Kerajaan Roan akan sangat menguntungkan bagi masa depan Kerajaan Endable seperti yang direncanakan Fredo.

Kerajaan itu adalah kerajaan kuat yang memiliki pandangan positif terhadap ras dengan atribut kegelapan dan memiliki hubungan baik dengan kerajaan lain.

Itulah sebabnya dia sengaja mendiskusikan banyak hal untuk menemukan cara membuat koneksi dengan Kerajaan Roan.

“…Apakah Kerajaan Roan mengeluarkan daftar kompensasi yang mereka inginkan?”

Fredo bertanya dengan ekspresi kaku dan Cale menganggukkan kepalanya sebagai jawaban.

“Ya, Kerajaan Roan telah memberikan apa yang mereka inginkan sebagai balasannya.”

“Apa itu?”

Cale mengacungkan satu jarinya atas pertanyaan Fredo.

“Hal pertama yang harus kau sediakan…”

Jika ada yang pertama, maka itu berarti akan ada lebih banyak lagi setelah itu.

Fredo bertanya-tanya apa yang akan mereka minta dan berapa banyak barang yang ada dalam daftar ini sambil menunggu Cale menjelaskan.

Cale membuka mulutnya untuk berbicara pada saat itu.

“Jabatan Duke akan kosong setelah kamu menjadi Raja, kan?”

'…Mungkinkah?'

Cale melanjutkan tanpa keraguan sedikit pun saat mata Fredo mulai bergetar.

“Promosikan itu ke Archduke. Dan kemudian kau harus memberikan posisi Archduke itu kepada kami.”

Fredo langsung mengerutkan kening.

“Apakah kamu berencana untuk menempatkan seseorang dari Kerajaan Roan? Apakah Kerajaan Roan berencana untuk mencampuri urusan internal Kerajaan Endable?!”

Matanya penuh amarah.

Seorang Archduke.

Jabatan itu lebih rendah dari raja tetapi memiliki banyak kekuasaan dan pengaruh tergantung pada situasi.

“Aku tidak mencoba menjual Kerajaan Endable ke Kerajaan Roan!”

“Kami tidak punya rencana untuk melakukan itu.”

Fredo tersentak setelah mendengar jawaban tegas Cale.

“Apa?”

“Orang itu bukan dari Kerajaan Roan dan dia juga bukan manusia.”

“…Apa maksudmu?”

'Mereka bahkan bukan manusia?'

“Maksudku, mereka bukan manusia. Orang yang akan mendapatkan posisi Archduke adalah Dark Elf.”

Fredo mendengarkan suara Cale yang tenang sebelum memikirkan tentang Dark Elf yang berhubungan dengan Cale dan Kerajaan Roan.

Para individu kuat itu telah menunjukkan diri mereka berkali-kali dalam pertempuran melawan White Star.

“…Apakah kau berbicara tentang Dark Elf yang bekerja sama dengan Kerajaan Roan? Wanita yang merupakan pemimpin Dark Elf tersebut?”

“Dark Elf itu sudah menjadi warga Kerajaan Roan.”

Tasha adalah seorang Dark Elf yang jasanya telah diterima di upacara penghargaan Kerajaan Roan setelah perang.

Dia tidak memenuhi syarat yang dibicarakan Cale.

“Kau tidak perlu tahu siapa orangnya sekarang.”

“…Apa maksudmu kau tidak akan memberitahuku sekarang? Apa menurutmu kita bisa berdiskusi dengan baik seperti itu?”

Fredo dapat melihat Cale menatapnya dengan tatapan tajam setelah mendengar pertanyaan itu.

“Duke Fredo, kau juga menyembunyikan banyak hal dariku.”

Fredo akhirnya melihat lorong di belakang bahu Cale yang sedang duduk.

Kemudian dia mendengar suara Cale lagi dengan jelas.

“White Star dan aku adalah takdir yang tak terelakkan. Begitukah caramu mengungkapkannya?”

Fredo tampak gelisah.

“Aku cukup curiga dengan niatmu menyeretku ke dalam masalah ini.”

Fredo mulai mengerutkan kening saat Cale terus berbicara dengan suara lembut.

“Huuuuuu.”

Dia menghela napas dalam-dalam.

"Aku akan mendengarkanmu terlebih dahulu."

Dia berhenti marah pada Cale dan tampak siap mendengarkan.

“Bagus. Kamu harus mendengarkan dulu agar kita bisa menegosiasikan tuntutan yang berlebihan.”

"Bernegosiasi? Bukan memaksa, tapi bernegosiasi?"

Mata Fredo mendung. Ia menoleh ke arah Cale yang berkomentar dengan acuh tak acuh.

"Tentu saja, tidak denganku."

"Aku tidak akan bernegosiasi denganmu?"

"Ya. Seseorang ada di sini sebagai utusan Dark Elf yang akan mengambil posisi Archduke itu dan sebagai wakil bagi Yang Mulia Putra Mahkota untuk memimpin diskusi ini. Diskusikan sisanya dengan orang itu."

"Apa?"

Fredo yang terkejut melihat Cale mengalihkan pandangannya darinya dan menoleh ke arah cermin.

Cale mulai berbicara lagi sambil melihat ke cermin seluruh tubuh di dinding.

“Kupikir kau ingin cepat-cepat mengurus semuanya jadi aku membawa seorang diplomat sekaligus perwakilan yang berbakat.”

“…Ho!”

Saat Fredo mengejek tak percaya…

Clunk.

Dia mendengar suara dari cermin.

Duke Fredo melihat ke arah lorong yang muncul setelah cermin itu menghilang.

“Ya ampun. Anakku terus saja menipuku.”

Kecemasan hilang dari wajah Fredo dan dia sekarang tampak tenang.

'Dia benar-benar menyiapkan lapangan untukku.'

Cale telah menyuruhnya untuk bernegosiasi.

Ia mengira bahwa ia akan dapat berbincang dengan kerajaan yang kuat seperti Kerajaan Roan dengan Cale sebagai perantara, tetapi fakta bahwa ia mengatakan untuk bernegosiasi berarti mereka menganggapnya setara.

'Haruskah aku bersyukur? Atau aku malah terseret ke dalam rencananya?'

Namun, ini adalah kesempatan.

Kesempatan untuk berbicara dengan orang yang menjadi pusat kekuasaan Kerajaan Roan, wakil Putra Mahkota.

Fredo kemudian mendengar suara yang tampaknya dibuat sangat pelan melalui sihir.

“Sungguh bagian yang menarik.”

Fredo dapat melihat seseorang berjalan keluar dari lorong rahasia.

Duke Fredo mengamatinya dengan saksama sebelum mulai berbicara.

“…Seorang setengah Dark Elf?”

“Tidak. Ibuku adalah seorang setengah Dark Elf dan aku adalah putranya.”

Seperempat Dark Elf yang menyeberang dengan bimbingan Choi Han mengenakan topeng yang menutupi hidung hingga dahinya.

“Senang bertemu dengan Anda. Nama saya Bob dan saya adalah wakil Yang Mulia Putra Mahkota dan juga orang yang bertanggung jawab atas jaringan informasi Putra Mahkota.”

Cale menekan sudut bibirnya ke bawah dengan tangannya saat dia melihat Dark Elf bertopeng yang menutupi separuh wajahnya yang berbicara dengan anggun dan penuh hormat.

Suaranya yang lebih rendah dari biasanya berkat sihir Raon terdengar cukup serius, tidak seperti dirinya yang biasanya.

'...Ada apa dengan namanya?! Kenapa Bob?!'

Cale berusaha keras menahan diri agar tidak mendesah. Ia menunjuk ke arah Dark Elf Bob.

“Ini Bob hyung, salah satu hyung terdekatku. Dia adalah hyung berbakat yang bekerja di balik layar sehingga tidak ada yang tahu tentangnya. Kalian dapat menganggap Bob hyung sebagai wakil dari keinginan Yang Mulia, Putra Mahkota.”

Cale dan Bob Alberu tersenyum hangat satu sama lain.

Choi Han menundukkan kepalanya untuk menghindari melihat mereka berdua.

Chapter 542: Did you miss me? (4)

“Aku tidak tahu bahwa aku akan tiba-tiba menyambut tamu terhormat.”

Fredo berkata demikian sambil menatap Cale.

Cale mengangkat bahu dan menunjuk Alberu.

“Yang Mulia Putra Mahkota adalah tipe yang mudah gelisah dan suka menyelesaikan segala sesuatunya dengan cepat. Bob hyung juga cukup mudah gelisah.”

Alis Alberu sedikit berkedut, tetapi Cale tersenyum dan mengabaikannya. Fredo mengamati Cale dan Bob/Alberu dengan saksama sebelum mulai berbicara.

“Kukira tamu terhormat ini juga memiliki kedudukan yang cukup tinggi.”

“Ya.”

Cale menganggukkan kepalanya tanpa ragu-ragu dan terus berbicara.

“Dia tidak punya gelar resmi. Bob hyung kita sudah seperti saudara kembar Yang Mulia Putra Mahkota sejak mereka masih muda.”

“Hooo.”

“Wajar saja kalau kamu tidak tahu tentang dia, Duke.”

Cale memandang ke arah Alberu yang mulai berbicara seolah-olah dia menanggapi tatapan Cale.

“Sepanjang hidupku, aku menjalani hidupku sebagai bayangan Yang Mulia Putra Mahkota.”

Itu bukan kebohongan.

Alberu dalam wujud seperempat Dark Elf-nya…

Penampakannya lebih seperti bayangan sang putra mahkota Alberu.

'Sungguh menakjubkan.'

Choi Han diam-diam mengalihkan pandangan dari Cale dan Alberu yang pandai berbohong tanpa masalah.

Fredo melihat ke arah laki-laki yang mukanya tertutup topeng dari hidung ke atas dan mulai bicara.

“…Itulah sebabnya orang ini bertanggung jawab atas jaringan informasi.”

Dia berbicara dengan penuh hormat kepada Bob.

Sebagian alasannya karena Bob adalah wakil Putra Mahkota, tetapi juga karena ada aura misterius pada Bob ini.

Fredo teringat bagaimana Bob memperkenalkan dirinya.

"Senang bertemu dengan Anda. Nama saya Bob dan saya adalah Yang Mulia, wakil Putra Mahkota dan juga orang yang bertanggung jawab atas jaringan informasi putra mahkota."

Bagian tentang bagaimana dia bertanggung jawab atas jaringan informasi menarik perhatian Fredo.

'Dia adalah orang yang berada di pusat informasi.'

Tatapan Fredo diam-diam menjadi tajam saat dia memandang Bob.

Informasi terkadang lebih penting daripada diplomasi, administrasi, dan pasukan.

Namun fakta bahwa seseorang yang bertanggung jawab atas hal itu masih muda berarti orang ini cukup terampil.

Fredo melihat Alberu Crossman sebagai orang yang berbakat tetapi tenang dan kalem, jadi tidak mungkin Bob, seseorang yang dipilih Alberu, tidak berguna.

'Kukira dia adalah pengikut yang tumbuh dan belajar bersama Putra Mahkota sejak mereka masih muda?'

Bagian tentang bagaimana dia menjadi bayangan Putra Mahkota juga berkesan.

Kedengarannya seolah-olah dia telah menjaga Kerajaan Roan sambil bersembunyi dalam kegelapan dan mengubah Kerajaan Roan menjadi kerajaan yang kuat.

Lebih jauh lagi, sangat mengejutkan bahwa dia dan Cale saling memanggil saudara.

'Putra Mahkota Alberu Crossman dan Cale Henituse juga merupakan saudara angkat.'

Apakah mereka berdua dan Bob si orang yang tinggal dalam bayang-bayang telah menciptakan persaudaraan sejati di antara mereka bertiga?

Alberu Crossman akan menangani berbagai hal di garis depan.

Cale Henituse akan menangani berbagai bahaya di seluruh kerajaan dan Benua Barat.

Terakhir, Bob akan menangani berbagai hal yang berbeda tanpa menunjukkan dirinya untuk melindungi kerajaan.

'Tetapi sungguh mengejutkan bahwa Bob ini seperempat Dark Elf.'

Ia berpikir mungkin dengan cara inilah Kerajaan Roan dapat terhubung dengan kaum Dark Elf.

'Mengejutkan, benar-benar mengejutkan.'

Fredo menjadi tegang.

Dia tidak bisa memandang rendah orang ini.

Fredo berdiri dari tempat tidur.

“Saya tidak bisa menyambut Anda di pertemuan penting seperti ini.”

“Tempat dan penampilan Anda tidaklah penting. Yang penting adalah isi diskusi.”

Alberu berbicara dengan lembut dan penuh hormat, tetapi apa yang dia katakan menekan Fredo.

'Serahkan kompensasi yang layak untuk Kerajaan Roan.'

Alberu memancarkan aura semacam itu tanpa rasa khawatir.

Senyum.

Fredo mulai tersenyum.

“Solena.”

“Ya, Duke-nim.”

“Beritahu kepala pelayan untuk membawakan teh hangat untuk tamu kita.”

“Ya, Duke-nim.”

Solena mulai meninggalkan kamar tidur dengan hati-hati.

Namun, dia menatap Fredo seolah-olah dia khawatir meninggalkannya sendirian. Fredo yang menyadari tatapannya menganggukkan kepalanya. Itu adalah tanda yang memberitahunya bahwa tidak perlu khawatir.

Klik.

Cale bangkit segera setelah pintu tertutup.

“Apakah kau akan pergi?”

“Tidak perlu bagiku untuk berada di sini ketika dua perwakilan dari kerajaan masing-masing sedang mengobrol.”

Ekspresi Fredo berubah setelah mendengar jawaban Cale.

Dia sudah merasakannya sejak tadi, tetapi Cale memperlakukan Kerajaan Endable sebagai kerajaan formal.

Fredo yang tahu betapa sulitnya diterima tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit emosional melihat sikap Cale.

Alberu mendekati Cale yang sedang mencoba menyeberang jalan di cermin.

Ia memunggungi Fredo sambil meletakkan tangannya di bahu Cale dan mulai berbicara dengan hangat.

“Baiklah, adik kecil. Kamu istirahat saja.”

'Aigoo.'

Cale dapat melihat mata Alberu di balik topengnya mulai melengkung jahat.

Cale sebenarnya tidak punya alasan untuk berada di sini.

Seseorang yang lebih ahli dalam masalah Kerajaan Roan daripada Cale secara pribadi ada di sini.

Cale mengingat percakapannya dengan putra mahkota beberapa hari yang lalu melalui perangkat komunikasi video.

- "Aku ingin ke sana."

"... Haaaaa."

- "Jangan mendesah seperti itu. Ada sesuatu yang ingin kulihat. Aku akan pergi."

"Berpenampilan seperti itu?"

- "Tidak, aku akan menyamar. Tunggu saja."

"Huuuuuu."

Panggilan itu berakhir dengan Cale yang mendesah.

Cale menepuk bahu sang putra mahkota juga. Kapan lagi dia bisa bersikap kasar seperti ini padanya?

"Oke."

Puk. Puk.

Anehnya, tepukannya menjadi lebih kuat.

“Hyung, lakukan pekerjaanmu dengan baik. Bukankah seharusnya kau melakukan pekerjaanmu dengan baik karena kau datang sebagai perwakilan Kerajaan Roan?”

“Haha. Sorak-sorai adikku memberiku kekuatan. Tentu, jangan khawatir.”

Cale menahan desahannya setelah mendengar jawaban konyol Alberu dan melangkah masuk ke lorong.

Ia berbalik dan mengatakan sesuatu kepada Choi Han sebelum ia benar-benar selesai.

“Jaga baik-baik.”

“Ya, Cale-nim.”

Choi Han segera menuju ke tempat Cale duduk.

Ia berjalan menuju kursi yang diletakkan di depan jalan setapak menuju bawah tanah.

“Mm.”

Duke Fredo mengerang.

Cale menoleh ke arah Duke Fredo dan mereka berdua saling bertatapan.

“Duke, pihak kita akan menjaga pintu masuk itu mulai sekarang.”

“…Sungguh menakjubkan.”

“Apa yang begitu menakjubkan? Kau juga tahu situasi saat ini.”

Senyum.

Cale mulai tersenyum.

“Kau perlu menawarkan diriku semacam kompensasi. Pikirkan apa yang akan kau tawarkan kepada diriku berdasarkan situasi saat ini.”

Fredo mendengar suara Cale yang lembut.

“Apa yang aku inginkan? Pikirkan baik-baik.”

Cale lalu keluar dari kamar tidur tanpa ragu-ragu.

Shhhhh-

Jalan cermin itu tertutup di belakangnya. Itu cara Cale mengatakan bahwa ia tidak akan terlibat lagi dengannya.

Fredo diam-diam mengamati jalan yang tertutup itu sebelum melihat ke jalan menuju ruang kerja bawah tanah yang dijaga Choi Han.

Ia perlahan mulai merasakan apa yang diinginkan Cale.

Itu terjadi pada saat itu.

Ketuk. Ketuk.

Dia mendengar seseorang mengetuk meja pelan.

"Duke-nim."

Fredo menoleh ke arah sumber kebisingan dan melihat Bob, orang yang bertanggung jawab atas jaringan informasi putra mahkota Kerajaan Roan, tersenyum padanya.

“Mengapa kita tidak mengobrol sebentar?”

Alberu memiliki senyum yang menyegarkan di wajahnya, tetapi matanya tidak tersenyum.

Fredo menegakkan tubuhnya. Dia harus fokus pada apa yang dikatakan wakil putra mahkota Kerajaan Roan ini sekarang.

"Tentu saja."

Diskusi Fredo dan Alberu segera dimulai.

Choi Han duduk di kursi dan menatap cermin yang tertutup, bukan mereka berdua. Dia bisa melihat bayangannya sendiri, tetapi dia memikirkan apa yang terjadi di balik cermin itu.

“Raon.”

“Ya! Manusia, ada apa?”

Area rahasia antara kamar tidur Fredo dan Naru.

Cale menepuk kepala Raon dan mulai berbicara saat berada di ruang tengah yang menghubungkan lorong cermin.

“Choi Han akan menjaga di luar lorong bawah tanah itu untuk sementara waktu.”

“Benar! Aku bilang aku akan membantunya dan kami akan bergantian di sana-sini! Bukankah kau menyuruh kami melakukan itu?”

“Ya, ya. Tapi kau lihat…”

Raon dapat melihat sudut bibir Cale mulai terangkat saat dia menepuknya.

Itulah ekspresinya saat dia sedang merencanakan sesuatu.

“Jadilah tak terlihat dan pergilah ke sana sementara Choi Han berjaga.”

“Apakah kau berbicara tentang tempat dengan potret White Star?”

“Ya.”

“Secara rahasia?”

Cale melihat ke arah Raon.

"Ya, secara rahasia. Dan buat salinan semua informasi di sana. Kau seharusnya bisa merekam semuanya dengan alat perekam video."

Raon menganggukkan kepalanya.

“Baiklah!”

“Bagus, bagus.”

Cale yakin bahwa Fredo sedang berpikir apakah dia harus menawarkan informasi tentang White Star kepada Cale sebagai kompensasinya.

'Tapi itu akan mengecewakan.'

Akan tetapi, Cale tidak berniat menerima itu sebagai kompensasinya.

Tujuannya adalah untuk menghentikan White Star.

Lupakan saja bahwa itu demi kebaikan dunia, itu juga bermanfaat bagi Fredo.

'Itulah sebabnya dia harus memberikan informasi tentang White Star secara gratis.'

Kelompok Cale bertempur menggantikannya, tetapi lupakan memberinya informasi yang dapat membantu pertempuran itu, dia akan menawarkan itu sebagai kompensasi?

Hal-hal seperti itu tidak ada dalam pikiran Cale.

Namun, Fredo mungkin mengira bahwa Cale menginginkan informasi tentang White Star berdasarkan gerakannya dan akan menawarkan informasi itu sebagai kompensasi atas rencana penghancuran Kastil Hitam ini dan untuk menghancurkan fasilitas yang akan mengubah White Star menjadi anggota ras Iblis.

'Aku harus menolaknya.'

Dia kemudian meminta sesuatu yang lain.

Cale mulai tersenyum.

“Manusia! Kau terlihat aneh saat tersenyum seperti itu!”

Cale sedikit menurunkan sudut bibirnya setelah mendengar itu.

“Jauh lebih baik!”

Cale mendesah mendengar komentar itu dan menuju ke kamarnya, bukan, kamar tidur Naru.

'White Star yang mirip dengan Kim Rok Soo…'

Namun, dia tampak penuh kekhawatiran saat berjalan.

“Raon. Sudahkah kau mencoba menghubungi Nona Cage?”

Dia telah menjadwalkan untuk melakukan panggilan video dengan pendeta Dewa Kematian yang dikucilkan, Cage malam ini.

Namun, dia telah menerima pesan dari Cage sebelumnya.

"Tuan Muda Cale! Kurasa kita tidak bisa mengobrol malam ini! Maaf! Ada sesuatu yang mendesak!"

Mereka tidak dapat menghubunginya setelah menerima pesan itu.

“Manusia! Cage masih belum mengangkat telepon! Dia pasti sedang sibuk!”

Tatapan Cale menunduk lebih rendah setelah mendengar Raon merespons dengan cara yang sama lagi.

Shhhhh.

Cale memasuki kamar tidur Naru melalui lorong cermin terbuka dan melihat ke luar jendela.

Saat ini sudah pertengahan September.

Sebentar lagi Oktober.

Tidak lama lagi November akan tiba.

“Ada yang aneh.”

Cale mulai berpikir dalam diam sambil berdiri di dekat jendela.

White Star tampak mirip dengan Kim Rok Soo.

Kehidupan White Star dikutuk oleh Dewa Kematian.

“Mereka mirip.”

Entah kenapa, dia merasa kehidupan White Star mirip dengan kehidupan Kim Rok Soo.

Mirip dengan bagaimana segala sesuatu yang mereka hargai akhirnya menghilang.

"Ada sesuatu di sana."

Tatapan Cale dingin namun gugup.

* * *

Alberu yang memasuki kamar tidur Naru melalui lorong cermin tanpa sadar mulai berbicara.

“Aigoo?”

“Hyung, kamu sudah kembali?”

Anak laki-laki berusia dua belas tahun yang berbaring di sofa itu dengan santai melambaikan tangannya ke arah Alberu.

“Hai, Putra Mahkota!”

Naga muda yang juga berbaring di sebelahnya menepuk perutnya yang gemuk karena makan terlalu banyak sambil tersenyum cerah ke arah Alberu.

“Raon-nim, namaku Bob.”

“Ah, benar! Senang bertemu denganmu, Bob!”

“Ya, Raon-nim.”

“Heh.”

Alberu menoleh setelah mendengar tawa mengejek itu.

Anak laki-laki berusia dua belas tahun itu tersenyum dengan arogansi yang tidak cukup untuk menggambarkan kekasarannya. Alberu menatap Cale dan mulai berbicara.

“Posisimu luar biasa.”

“Ada apa? Kau ingin aku bersikap hormat?”

“Terserah.”

Alberu mencibir.

"Dia memanfaatkan fakta bahwa saya mengatakan dia dapat berbicara informal kepada saya."

Raon mengepakkan sayapnya dan terbang pada saat itu.

“Aku yakin Choi Han bosan sendirian! Aku akan menemaninya!”

Raon kemudian terbang melalui lorong rahasia dan menuju kamar tidur Fredo.

Dia tidak perlu terlihat saat ini karena dia hanya akan berada di samping Choi Han.

Tentu saja, Raon memegang sekotak kue yang diberikan White Star kepada Naru.

“Hei.”

“Apa?”

“Kau terdengar kasar.”

“…Kupikir kau menyuruhku untuk terlibat sepenuhnya dalam aksi ini.”

Hah.

Alberu terkekeh pada Cale yang tengah menatapnya waspada dan menepuk kaki anak laki-laki yang tengah berbaring.

"Apa itu?"

Alberu dengan tenang menanggapi pertanyaan orang yang tampak kesal karena dia mengetuk-ngetukkan kakinya.

“Ayo keluar.”

“…Ke luar?”

“Ya.”

“Apakah kita harus?”

Cale tampak sangat kesal. Ia mendengar suara tenang Alberu saat itu. Mungkin karena sihir Raon, tetapi suaranya yang lebih rendah dari biasanya terdengar sangat tenang.

“Ya, aku ingin keluar.”

Dia melihat ke luar jendela. Pandangan Alberu tampak rumit saat dia melihat ke arah Kerajaan Endable.

Meskipun wajahnya ditutupi topeng, matanya yang terlihat menyimpan banyak emosi.

"Hmm."

Cale sudah duduk tegak di suatu titik dan sekarang bersandar di sofa sambil menatap Alberu. Alberu memperhatikan tatapannya dan bertanya.

“Ada apa? Kamu tidak mau keluar?”

“Aku sedang berpikir.”

“Berpikir apa?”

Cale menjawab dengan ekspresi serius.

“Bukankah kita harus makan dan minum kalau kita pergi keluar?”

“…Hah?”

Cale sedang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan terlepas dari tanggapan Alberu yang membingungkan.

Dia tidak memiliki mata uang Kerajaan Endable.

Cale mengingat kembali uang saku yang diterimanya dari Count Deruth pada hari pertama ia menjadi Cale.

Ia ingat betapa terkejutnya ia sekaligus bahagianya ia.

Cale mempunyai pikiran serius saat dia bernostalgia tentang momen itu.

'Aku yakin Naru pasti mendapat tunjangan dari Duke Fredo, kan? Apalagi kalau umurnya 12 tahun dalam hitungan manusia?'

“Hyung. Berapa yang harus kuminta untuk uang saku?”

“…Hah?”

“Hmm. Berapa yang biasanya diterima anak berusia dua belas tahun? Apakah cukup untuk mendapatkan sebanyak yang kuberikan pada On?”

“…Kenapa? Kenapa Duke Fredo memberimu uang saku?”

“Karena aku putranya?”

“…Itu, benar?”

Alberu menatap Cale dengan kaget.

Cale tidak peduli dan berjalan menuju pintu kamar tidur.

“Tunggu saja di sini. Aku akan pergi menjarah uang tunjangan dari Duke Fredo.”

Tuk!

Pintu terbuka dan tertutup.

Cale benar-benar pergi ke Duke Fredo.

“…Ho!”

'Dia tidak pergi untuk menerima uang saku, tetapi malah menjarahnya?'

Alberu yang ditinggal sendirian mendengus tak percaya, tetapi tak seorang pun mendengarnya.

Sesaat kemudian…

“Wow! Hyung!”

Cale memasuki ruangan dengan ekspresi terkejut.

Bang!

Dia segera membanting pintu dan tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Dia lalu mengangkat segepok uang ke arah Alberu.

“Kedermawanan Duke Fredo tidak main-main! Dia memberiku banyak uang! Ayo kita keluar!”

Alberu dapat melihat seorang anak laki-laki yang tampak lebih bahagia dari sebelumnya saat dia memegang erat-erat tumpukan uang di tangannya.

“…Ya ampun. Aku punya bajingan seperti ini sebagai dongsaeng……”

Cale menghampiri Alberu yang menatapnya dengan tak percaya.

Ia mendongak ke arah Alberu dan berbisik pelan.

“Aku juga meminta Solena untuk mencari restoran yang bagus. Kita akan makan di sana. Lalu aku perlu membeli sesuatu untuk Raon dan Choi Han juga.”

“…Hei, kau-“

Apakah kamu datang ke sini untuk bermain? Mengapa kamu terlihat begitu bersemangat?

Alberu yang hendak mengatakan sesuatu lalu mendengar Cale berbisik pelan.

“Fasilitas yang akan mengubah White Star menjadi anggota ras Iblis. Kita akan melihat-lihat di sana juga.”

Alberu yang hendak mengatakan sesuatu menutup mulutnya. Ia menatap Naru-Cale sejenak sebelum mulai tersenyum.

“Itu rencana yang bagus, Dongsaeng.”

“Benar, kan? Hyung, ayo kita gunakan semua uang itu dan minta lebih pada Duke Fredo.”

Alberu kembali kehilangan kata-kata, tetapi Cale tidak mengetahuinya karena ia dengan hati-hati memasukkan tumpukan uang itu ke dalam tas saku kecil.