Chapter 26

Itu adalah batas antara 1 dan 2 Maret tahun 2010. Tinggal satu hari lagi sebelum upacara penerimaan siswa baru. Dua hari telah berlalu, tetapi aku masih belum bertukar satu pun pesan dengan Yoo Chun Young. Bahkan tidak ada panggilan telepon.

2 Maret. Hari ketika dunia berubah sepenuhnya—kecuali diriku.

Hujan yang turun deras sejak pagi tidak berhenti hingga malam dan terus berlanjut sepanjang malam. Aku memeluk bantal sambil mendengarkan suara hujan yang mengguyur tanpa henti, menatap langit-langit yang gelap. Jam antik di dinding berdetak pelan.

Sudah hampir tengah malam, tetapi aku tak bisa tidur meski sudah berbaring dua jam. Setiap kali tanggal 2 Maret mendekat, aku sering mengalami insomnia. Karena selalu ada ketakutan bahwa dunia bisa berubah lagi secara tiba-tiba.

Aku berguling ke kanan dan ke kiri, mengganti posisi berkali-kali. Akhirnya aku terlelap dalam tidur ringan. Suara hujan di luar jendela perlahan memudar.

Beberapa menit kemudian aku terbangun.

Ada suara dari ruang tamu. Dengan mata setengah terbuka, aku melirik keluar kamar. Cahaya dari kulkas menyala. Mungkin ayah yang bangun setengah sadar untuk mencari air.

Namun saat aku memandang ke arah itu, tubuhku langsung membeku.

Aku melompat turun dari tempat tidur dan berlari ke jendela. Karena terlalu tergesa, aku hampir tersandung sebelum benar-benar keluar dari kamar. Untung saja aku sempat berpegangan pada bingkai jendela dan tidak terjatuh dengan kepala lebih dulu ke lantai.

Aku membuka jendela lebar-lebar.

Langit di atas begitu jernih dan gelap. Tidak ada awan. Seolah-olah langit mengejekku dengan kegelapannya yang terang, berpura-pura tak pernah hujan.

Aku menatap bulan dengan kosong, lalu menjulurkan tangan ke luar jendela.

Yang menyentuh tanganku hanyalah dinding beton yang kering dan sedikit debu putih di atasnya. Tidak basah sama sekali.

Aku menatap tanganku dalam diam, lalu menoleh ke jam dinding di atas tempat tidur.

Jam itu berbentuk bulat biasa dengan bingkai merah muda polos. Bukan jam aneh yang pernah diberikan Woo Jooin sebagai hadiah.

Aku menatapnya lama, lalu tersenyum kosong.

Tak masuk akal. Bagaimana… bagaimana ini bisa terjadi?

Aku menutup jendela dan berjalan kembali ke tempat tidur dengan langkah goyah. Bahkan aku sendiri tak yakin bagaimana aku bisa kembali berbaring.

Aku menatap langit-langit cukup lama sebelum memejamkan mata erat-erat.

Tak ada suara hujan.

Aku harus tidur lagi, gumamku. Aku akan memikirkan semuanya setelah bangun.

Di dalam lemari tergantung seragam sekolah seperti tiga tahun lalu. Itu adalah seragam SMA yang akan kumasuki. Bukan jaket putih menyilaukan dan rok yang dulu kupakai—melainkan kembali menjadi warna biru tua biasa. Seragam SMP yang kupakai selama tiga tahun terakhir seolah bertumpuk di atasnya.

Astaga.

Senyum aneh terlukis di wajahku di tengah semua ketidakmasukakalan ini.

Lalu aku kembali terlelap.

Beberapa menit lewat pukul tujuh pagi ketika aku membuka mata.

Begitu sadar, aku langsung menatap dinding dan mengangkat tangan dengan helaan napas. Jam dinding itu kini kembali dengan desain rumit dan aneh seperti sebelumnya.

Aku duduk dengan wajah terkubur di telapak tangan.

Lalu aku menoleh ke jendela. Air hujan masih menetes di kaca.

Seragam yang tergantung di lemari terlihat mencolok seperti biasa—bahkan jika seseorang membayarku, aku tak akan memakainya lagi.

Setelah memeriksa semuanya dengan saksama, aku menghela napas panjang. Sudut bibirku terangkat tipis.

Apakah semua yang kulihat tadi hanya mimpi? Semua yang kulalui? Aku menatap tanganku, mencari sisa debu beton, tetapi tak ada apa-apa. Kalaupun ada, pasti terlalu samar untuk terlihat.

Aku duduk sejenak di tempat tidur, meraba dinding untuk menyalakan lampu. Lalu kuambil ponsel di samping tempat tidur.

Saat kembali duduk dengan ponsel di tangan, tanpa sengaja aku menjatuhkannya. Ketika mencoba memungutnya, aku baru menyadari tanganku gemetar.

Astaga.

Aku memegang pergelangan tanganku dengan tangan lain, tetapi gemetarnya tak berhenti.

Suara hujan masih terdengar. Itu sedikit menenangkanku.

Aku menarik napas perlahan, mengambil ponsel, dan kembali duduk di tempat tidur.

Aku memeriksa daftar panggilan dan pesan dengan saksama.

Eun Jiho. Ban Yeo Ryung. Woo Jooin…

Aku menggulir layar dengan ibu jari.

“Semuanya ada…” gumamku.

Tetapi hatiku tetap tak tenang.

Aku membuka daftar kontak, bulu mataku bergetar. Aku butuh memastikan bahwa aku masih ada di dunia ini. Aku ingin mendengar suara seseorang—itu satu-satunya cara untuk menenangkanku sekarang.

Mataku menyapu layar.

Yoo Chun Young? Tidak. Belum.

Eun Jiho? Pasti sedang sarapan dengan keluarganya.

Ban Yeo Ryung dan Woo Jooin? Pasti masih tertidur.

Mataku berhenti pada satu nama.

Kwon Eun Hyung.

Mungkin dia baru saja selesai menyiapkan sarapan untuk ayahnya.

Dengan seluruh keberanian yang tersisa, aku menekan tombol panggil.

Nada dering terasa lebih lama dari biasanya.

Lalu terdengar suara.

Suara hangat, halus, dan dapat dipercaya—suara yang membuat siapa pun merasa tenang hanya dengan mendengarnya.

“Kenapa?” tanyanya.

Ia pasti heran kenapa aku menelepon sepagi ini. Terlebih lagi, dia tahu betapa malasnya aku selama liburan.

Suaranya hampir membuat napasku terhenti.

Karena aku terdiam cukup lama, Kwon Eun Hyung bertanya lagi dengan bingung,

“Dan Yi, kau tidak apa-apa? Ada apa?”

“Tidak…”

Aku menggigit bibir keras-keras dan tak melanjutkan.

Suasana di seberang telepon menjadi hening. Lalu terdengar suaranya yang lebih hati-hati.

“Kau menangis?”

“…Aku.”

Aku berdeham pelan.

Air mata hampir jatuh. Bukan karena sedih, melainkan karena rasa lega yang tak mampu kutahan.

Bahuku bergetar hebat saat mencoba mengatur napas. Setelah sedikit tenang, aku berusaha mengingat apa yang ingin kukatakan. Sepanjang itu, Eun Hyung tetap diam, mendengarkan.

“Eun Hyung.”

“Ya.”

“Kau sedang sibuk?”

“Tidak.”

Jawabannya yang singkat membuatku semakin lega.

Aku menarik napas dalam-dalam.

“Kalau tidak sibuk… maukah kau… mengatakan sesuatu?”

“Mengatakan sesuatu?”

“Apa saja. Sungguh.”

Panggilan jam tujuh pagi dan permintaan seperti itu terdengar aneh. Namun Kwon Eun Hyung tetap tenang.

Beberapa saat kemudian terdengar bunyi piring beradu, seperti sedang mencuci piring.

Di sela suara itu, suaranya yang lembut terdengar.

“Hari itu hujannya turun deras seperti ini. Aku masih lima tahun. Ayah menggendongku dan menunjukkan sesuatu di luar jendela. Di sana penuh kabut abu-abu, dan ada sebuah mobil berdiri di tengahnya. Waktu itu aku tak tahu mobil apa, tapi sekarang kalau kupikir-pikir, sepertinya itu Porsche merah. Mobil yang ramping dan elegan. Orang yang duduk di kursi pengemudi adalah seorang wanita anggun dengan aura mewah yang sama seperti mobilnya. Semuanya cocok padanya—rambut biru kehitaman dan mata birunya yang indah.”

“…”

Ia berhenti.

Saat suaranya yang tenang menghilang, hanya suara gemerincing piring yang tersisa di telepon.

Aku bersandar lemas pada dinding, mendengarkan ceritanya.

Namun ketika ia menggambarkan wanita di kursi pengemudi itu—rambut biru kehitaman dan mata biru—

Mataku membelalak.

Tak perlu diragukan lagi, itu menunjuk pada seseorang yang sangat kukenal.

Chapter 27

Aku menegakkan tubuh ketika merasakan ketegangan yang tiba-tiba melonjak di dalam diriku. Setelah hening sesaat, terdengar suara tetesan air sebelum suaranya kembali terdengar. Ia melanjutkan dengan nada setenang biasanya.

“Aku melihat ibuku duduk di kursi penumpang. Hujannya deras dan wanita di kursi pengemudi sedikit menghalangi pandanganku, jadi sulit melihat wajah ibu… tapi aku bisa merasakannya. Ia tersenyum. Aku masih kecil waktu itu, tapi aku yakin ia terlihat sangat bahagia.”

“…”

“Ibuku dan wanita itu menjadi dekat karena sama-sama belajar di Amerika. Mereka sekolah di luar negeri, lalu menikah dan membangun keluarga masing-masing, tapi tetap bertemu seminggu sekali. Wanita itu menikah dengan pria yang sangat kaya. Setiap kali aku pergi ke rumahnya, aku selalu ingat betapa luasnya taman mereka—seolah tak ada ujungnya dari sisi mana pun. Di sana aku bertemu seorang anak laki-laki yang seumur denganku. Ia dan ibunya sangat mirip.”

Rahanku perlahan ternganga setelah mendengar itu. Tanpa perlu berpikir panjang, aku tahu persis siapa yang ia maksud. Suara Kwon Eun Hyung tetap lembut, tetapi entah mengapa terdengar begitu datar. Saat aku masih terdiam, ia melanjutkan.

“Orang tuaku menikah saat masih sangat muda. Belakangan aku tahu bahwa ibu sudah mengandungku sebelum pernikahan mereka. Saat bulan madu, aku sudah berada di dalam perutnya.”

Ia terkekeh pelan.

“Ketika ibu pergi bepergian, ayah sedang mempersiapkan ujian pengacara sambil mengurusku dan adikku. Waktu itu adikku baru dua tahun—tiga tahun lebih muda dariku. Ayah bilang ibu sedang melihat ke arah kami, jadi aku harus melambaikan tangan. Aku hampir tak bisa melihatnya, tapi tetap kulakukan. Saat aku melambaikan tangan dan melihat mobil merah itu menghilang di balik kabut abu-abu, aku punya pikiran aneh. Seperti… bagaimana kalau ada monster di dalam kabut itu.”

“…”

“Lalu itu terjadi.”

Kalimat itu keluar dengan nada tenang seperti biasa, namun membuat napasku tertahan. Aku membuka mata lebar-lebar dan memeluk lututku erat-erat.

Aku tahu.

Saat ia berusia lima tahun—itulah tahun ibunya meninggal.

Ia sedang menceritakan hari kecelakaan itu.

Namun suaranya tak berubah sama sekali. Seolah menyelesaikan kisah ini dengan setenang mungkin adalah kewajibannya.

“Truk sampah tergelincir karena hujan. Ketika aku kemudian melihat mobil itu, kursi pengemudi masih utuh. Bahkan tak ada goresan. Tapi kursi penumpang—tempat ibuku duduk—hancur tak berbentuk. Tak ada yang tersisa dari bentuk aslinya.”

“…”

“Jadi aku benci… hari hujan.”

Setelah ia selesai, keheningan berat turun di antara kami. Aku tetap memeluk lutut, mendengarkan suara gemerincing dan langkah orang-orang sibuk dari seberang telepon. Lalu aku menyandarkan kepala di antara lututku, merasa sesak.

Beberapa saat kemudian, Eun Hyung bertanya dengan hati-hati.

“Kenapa… kenapa kau membenci tanggal 2 Maret?”

“…”

Aku menggigit bibir saat suaranya menggema di telingaku. Ia tahu. Selama lebih dari tiga tahun bersama, tak mungkin ia tak menyadari betapa sensitifnya aku setiap menjelang 2 Maret.

Aku menggigit bibir cukup lama, lalu tersenyum kosong.

Persetanlah, gumamku dalam hati.

“Bukan berarti aku membenci 2 Maret.”

“…”

“Bahkan saat bukan 2 Maret pun, aku sering bermimpi… aku terbangun di tempat tidurku. Pagi biasa. Tapi ketika kulihat seragam sekolahku, ternyata sudah berubah. Jam dinding pun menjadi jam biasa. Orang tuaku dan rumah ini tetap ada, hanya dua hal itu yang berbeda. Aku sarapan dan keluar rumah dengan tas…”

Aku menarik napas sejenak. Tubuhku masih gemetar.

Dengan mata terpejam rapat, aku memaksa suaraku yang bergetar untuk melanjutkan.

“Tidak ada Ban Yeo Ryung.”

“…”

“Bukan hanya dia. Aku juga tak bisa menemukan kalian. Dan saat itulah aku sadar… kalian semua tidak pernah ada di dunia itu.”

Tanganku menggenggam ponsel begitu erat sampai alisku berkerut.

“Aku pernah mengalaminya sekali.”

Tak ada suara dari seberang sana. Tidak ada lagi bunyi piring atau air. Hanya keheningan total di antara kami.

2 Maret.

Pagiku dimulai dengan suram. Hujan di luar jendela masih mengguyur deras.

Setahun yang lalu, Jumat, 2 Maret 2009. Hari itu aku menjadi siswi kelas tiga SMP—hari upacara pembukaan.

Pagi itu aku mengucek mata mengantuk dan turun dari tempat tidur. Saat melihat jam menunjukkan pukul sembilan, aku panik dan berlarian ke sana kemari di rumah.

Belakangan Ban Yeo Ryung memberitahuku bahwa upacara dimulai pukul 10.30. Aku pun bergegas keluar rumah.

Sudah pukul sepuluh, tapi kabut pagi masih menyelimuti jalan beton dan sebagian besar lingkungan tampak berkabut. Ranting-ranting tipis seperti kerangka melambai di dalam kabut. Hanya aku dan Ban Yeo Ryung yang berjalan di jalan sunyi itu.

Seperti biasanya setiap 2 Maret, pagi itu muram. Namun semakin dekat ke sekolah, perasaanku mulai membaik.

Saat bertemu Yoo Chun Young dan Kwon Eun Hyung—yang tahun sebelumnya berbeda kelas dengan kami—aku menyapa mereka dengan senyum cerah.

Ban Yeo Ryung juga mengerutkan hidungnya yang memerah sambil berkata bahwa tahun ini kami harus berada di kelas yang sama.

Kami berjalan bersama menuju aula.

Udara di dalam aula terasa sangat dingin, seolah pemanas baru saja dinyalakan sesaat. Ban Yeo Ryung dan aku mencari ruang kelas 2-5. Kami menemukannya dalam lima detik.

Karena ketua kelas 2-5 adalah Eun Jiho si rambut perak mencolok. Mencari rambutnya di antara semua murid sekolah itu terlalu mudah.

Eun Jiho mengangguk datar dengan syal ungu melilit lehernya saat melihat kami. Woo Jooin, yang duduk di sampingnya sambil tenggelam dalam permainan, tersenyum cerah dan langsung meluncur ke arah kami.

Hal pertama yang ia lakukan saat melihatku adalah melingkarkan kedua tangannya di leherku. Aku memeluknya dengan senyum lebar. Eun Jiho yang memandangi kami kosong akhirnya membuka mulut.

Kami datang lebih awal, jadi masih ada dua puluh menit sebelum upacara dimulai. Aula pun masih sepi. Dengan nada santai khasnya, Eun Jiho berkata,

“Jooin, pelan-pelanlah. Sendi Ham Dan Yi akhir-akhir ini sering bunyi kalau bergerak.”

Astaga. Bukankah tulangnya juga berbunyi?

“Oh, itu cuma karena terlalu lama duduk.”

“Wah, hampir saja kupanggil ambulans. Semua tulangmu sudah rusak? Merasa tubuhmu mulai aus? Lebih baik kau periksa ke dokter.”

“Tidak!”

Saat kami ribut sendiri, Yoo Chun Young tertidur dengan kepala bersandar di kursi depan di aula yang gelap.

Eun Hyung melambaikan tangan ketika mata kami bertemu, sambil membolak-balik kertas seolah sedang menyiapkan pidato.

Karena aula masih belum ramai, ia berteriak dari tempat duduknya.

“Eun Jiho!”

“Apa!”

“Berhenti menggodanya dan hafalkan pidatomu!”

Ternyata Eun Jiho juga harus berpidato. Alih-alih berterima kasih atas nasihat hangat itu, Eun Jiho menyeringai.

“Sudah! Kau saja yang harusnya menghafal di rumah!”

Di kegelapan, Eun Hyung membalas dengan isyarat tangan nakal. Wajah tampannya tetap dihiasi senyum segar.

Bagus, batinku. Dengan kepribadiannya yang lembut seperti laut biru, sulit menahan ejekan Eun Jiho.

Eun Jiho melihat gerakan itu dan berlari menghampirinya, mengacak rambut Eun Hyung dengan kasar. Keributan mereka membangunkan Yoo Chun Young, yang hanya berkata, “Biarkan aku tidur,” dengan suara mengancam, lalu kembali terlelap.

Sementara Ban Yeo Ryung dan aku menonton Woo Jooin bermain, murid-murid lain terus berdatangan.

Kami semua saling mengenal wajah setelah dua tahun bersama. Kursi aula segera penuh.

Saat aku menoleh, aku menyadari Kwon Eun Hyung dan Eun Jiho sudah tidak ada di tempatnya.

Chapter 28

Yoo Chun Young duduk dengan bahu terkulai, melipat tangan, lalu kembali menjelajah alam mimpinya. Seolah terlihat menyedihkan atau rapuh saat tertidur seperti itu, seorang anak laki-laki yang duduk di sebelahnya meminjamkan bahunya.

Yoo Chun Young sekali lagi menjalani hidupnya dalam tidur yang lelap, bersandar pada bahu hangat seseorang hari ini. Ban Yeo Ryung dan aku terkikik melihatnya, lalu kembali menoleh ke panggung di depan.

Tak ada yang berubah di tahun terakhir kami di SMP. Namun karena kami bersekolah di sekolah bergengsi, masa ini adalah periode bagi mereka yang ingin melanjutkan ke SMA elit dengan reputasi setara untuk bekerja lebih keras lagi.

Kepala sekolah, ketua yayasan, dan seorang pejabat pemerintah menyampaikan pidato secara bergantian. Ketika Kwon Eun Hyung dan Eun Jiho menutup upacara dengan pidato perwakilan siswa, aku dan Ban Yeo Ryung juga telah meninggalkan dunia nyata dan menukar kesadaran kami dengan kenyamanan alam mimpi, kepala kami saling bersandar.

Akhirnya diumumkan agar para siswa memeriksa daftar kelas yang ditempel di pintu kaca sekitar aula. Ban Yeo Ryung dan aku berdiri setengah terlelap dan berjalan ke pintu masuk.

Sulit menemukan namaku di tengah kerumunan siswa yang berdesakan di depan daftar. Saat aku mendongak menelusuri daftar Kelas 2 dan Kelas 3, sebuah tangan muncul dari kerumunan dan menepuk bagian atas kepalaku.

Siapa itu?

Aku menoleh mencari orang yang berani meletakkan tangan berat di kepalaku, tetapi sulit menemukannya di tengah kerumunan. Saat aku memutar mata kebingungan, tangan itu muncul lagi dan menarik pergelangan tanganku. Itu Jooin.

Ia tersenyum cerah sambil menundukkan mata keemasannya ke arahku. Wajahku mengerut masam saat bertanya,

“Umm… kita sekelas?”

“Iya!”

“Wah!”

Aku langsung memeluknya dengan girang, lalu tersentak ketika menyadari ia bertambah tinggi. Dulu rasanya tinggi kami hampir sama, tapi setelah liburan ia sudah melewati 170 cm.

Padahal aku sering bertemu dengannya selama liburan, tetapi entah kenapa baru sekarang kusadari ia tumbuh setinggi itu. Saat aku mendongak menatapnya dengan heran, tangan lain dari sisi berbeda menyentuh bahu kiriku.

Ketika menoleh, kulihat Ban Yeo Ryung dan para Four Heavenly Kings berkumpul bersama. Aku bahkan tak perlu bertanya pada Ban Yeo Ryung apakah kami sekelas—Hukum Web Novel Pasal 6. Para protagonis selalu sekelas dengan sahabat-sahabat mereka.

Sebaliknya, tatapanku tertuju pada Eun Jiho yang tampak senang. Lalu tiba-tiba aku mengernyit. Melihat itu, ia ikut mengernyit dan bertanya, “Hei, kenapa dengan wajahmu?”

“Ya ampun, Tuan Eun Jiho. Tolong jaga ucapanmu. Banyak orang di sini; bagaimana bisa kau begitu saja menampakkan kepribadian jahatmu?”

Aku menyeringai setelah mengatakannya. Anak itu tampak kehilangan kendali, seolah upacara pembukaan membuatnya terlalu bersemangat.

Eun Jiho mengatupkan gerahamnya dan tersenyum pada nasihatku yang “baik” itu. Lalu ia bertanya dengan penekanan jelas,

“Apa-yang-salah-dengan-wajahmu?”

“Oh, Eun Jiho, minggir. Dan Yi, aku punya kabar buruk.”

Ban Yeo Ryung mendorongnya menjauh dan melangkah ke arahku. Wajahnya serius seperti aktris sinetron, jadi aku tahu itu hanya akting. Alih-alih cemas, aku ikut memasang wajah serius.

“Ada apa?”

“Itu… ugh, Eun Jiho ini juga sekelas dengan kita tahun ini.”

Aku mendekat dan menggenggam tangannya. Lalu kami berteriak saling berhadapan dengan mata berkaca-kaca.

“Ya Tuhan, tragedi apa ini!”

“Kita sial sekali.”

“Ya ampun.”

Eun Jiho bergumam kesal, sementara Eun Hyung dan Yoo Chun Young memisahkan tangan kami yang saling menggenggam. Aku menoleh tanpa berpikir, lalu terdiam melihat wajah mereka yang bercahaya.

Saat aku hendak bertanya, seseorang di dekat daftar kelas berseru,

“Wah, keren banget! Four Heavenly Kings semuanya sekelas!”

“…”

Mulutku ternganga menatap Eun Hyung dan Yoo Chun Young.

Eun Hyung sempat membuka mulut lalu menutupnya lagi setelah seruan itu terdengar. Ia memutar mata kebingungan lalu tersenyum padaku ketika tatapan kami bertemu.

“Itu… terjadi.”

Aku berdiri terdiam beberapa saat, lalu sadar kembali dan menoleh sekitar. Matahari yang sudah tinggi memancarkan cahaya terang melalui jendela aula. Lantai kayu cokelat memantulkan sinar itu dengan menyilaukan. Lima anak laki-laki dan satu gadis di sekitarku tampak tersorot berlebihan, seolah alam sendiri menyorotkan cahaya alami pada mereka.

Aku memandang satu per satu: Kwon Eun Hyung berambut merah, Yoo Chun Young dengan kilau biru di rambut hitamnya, Woo Jooin berambut cokelat keemasan, dan Eun Jiho dengan rambut pirang platinum yang memantulkan cahaya seperti sisik ikan. Di samping mereka berdiri seorang dewi yang kehilangan jubah bulunya. Aku terdiam.

Sesaat kemudian, aku mulai bertepuk tangan.

Tepuk. Tepuk. Tepuk.

Suara itu menggema sia-sia di aula yang hening. Jooin bertanya heran,

“Kenapa kau bertepuk tangan?”

Mungkin penulis merasa belum cukup menempatkan juara satu dan juara dua sekolah dalam satu kelas. Akhirnya, penulis melakukan “kejahatan” dengan menempatkan Four Heavenly Kings di kelas yang sama di tahun terakhir kami. Tepuk tanganku adalah bentuk penghormatan pada penulis.

Aku tersenyum kosong.

Ada suasana khas di kelas semester baru yang membuat jantung berdebar: lantai kayu yang mengilap karena lapisan lilin baru, deretan loker di belakang yang belum ditempeli nama, dan meja-meja kosong.

Aku duduk di baris depan dekat jendela dan menggantungkan tas di samping meja. Saat mengangkat kepala dan memandang sekeliling, semua orang tampak bersemangat. “Oh, ternyata bukan cuma aku yang terpukau oleh kelas baru ini,” pikirku.

Tatapanku lalu beralih ke kalender di dinding. Tertulis 2 Maret, dan anehnya, tanggal itu tak lagi menyakitkan bagiku.

Langit di luar jendela biru setenang danau. Aku menopang dagu dengan tangan, pura-pura memandang halaman sekolah sambil mencoba menenangkan pikiran. 2 Maret kini bukan apa-apa.

Tak ada yang terjadi semalam. Lebih tepatnya, sudah 730 malam sejak “hari web novel dimulai”, dan tak terjadi apa pun.

Tak ada tanda dunia akan berubah lagi, dan rencanaku untuk menjauh dari Ban Yeo Ryung sudah lama gagal. Kini aku dekat bukan hanya dengannya, tetapi juga dengan Four Heavenly Kings.

Hal yang paling kutakutkan dua tahun lalu sudah menjadi kenyataan, tetapi aku tak lagi peduli. Aku memutuskan tak ambil pusing.

Aku kembali mengangkat pandangan dan melihat kelas.

Suara wali kelas yang masih muda bergema pelan di ruang yang lengang. Suaranya tidak buruk, tetapi bagiku yang sudah terbiasa dengan suara luar biasa para Four Heavenly Kings, rasanya kurang memuaskan.

Aku menatap punggung Eun Jiho yang duduk rapi dan mendengarkan guru seperti biasa. Lalu tatapanku bertemu dengan Woo Jooin di sisi kelas. Ia terkekeh seperti iblis kecil yang manis dan mengedipkan mata. Aku sempat berpikir untuk membalas, tetapi sadar itu sama saja menghancurkan reputasiku di depan umum. Jadi aku menoleh lagi.

Yoo Chun Young menatap kosong ke halaman sekolah, tetapi ketika mata kami bertemu, sikapnya berubah. Ia tersenyum sambil menyipitkan mata birunya setelah sekian lama. Senyuman itu begitu memukau hingga aku cepat-cepat memalingkan wajah karena jantungku berdebar. Lalu terdengar tawa kecil dari belakang—itu Kwon Eun Hyung.

Ban Yeo Ryung mengernyitkan alis hitamnya yang indah dan berbisik dengan nada berlebihan, “Ya ampun, anak-anak nakal itu, bagaimana bisa mereka tertawa saat guru sedang berbicara?” Ketika Yoo Chun Young menyeringai padanya, ia pun ikut tersenyum. Eun Hyung juga bergabung dengan senyum di wajahnya.

Aku bergumam dalam hati,

‘Yah, kita sudah bersama cukup lama. Kalau terus begini saja, memangnya kenapa?’

Waktu damai dua tahun terakhir banyak mengubahku. Kini, melihat kalender dengan tulisan “hari web novel dimulai” kadang justru membuatku tertawa tak terkendali. Mungkin aku terlalu sensitif waktu itu. Aku memang mendapatkan seorang teman yang belum pernah kulihat sebelumnya, tetapi selain itu, tak ada tanda bahwa aku hidup dalam novel.

Lagipula, mudah saja akrab dengan Ban Yeo Ryung setelah banyak menghabiskan waktu bersama. Tak heran kami menjadi teman. Tak ada jurang tiga belas tahun yang perlu dijembatani. Kini kami terikat erat.

Kami berteman belum sampai dua tahun, tetapi ada kalanya aku bergumam mengejek diri sendiri. Mungkin sebenarnya aku yang kehilangan ingatan. Mungkin ini bukan novel.

Pikiran bahwa dunia ini bukan novel membuatku berdebar tak terkira.

Aku tersenyum tipis sambil menatap ke luar jendela.

Mereka semua bukan karakter dalam novel. Begitu pula aku. Semua yang kulakukan adalah atas kehendakku sendiri. Tak ada tangan tak kasatmata yang mengendalikanku. Begitu juga mereka. Cara mereka memperlakukanku berasal dari hati, bukan dari pengaturan makhluk absolut. Tak ada yang disengaja…

Yang bisa kukatakan hanyalah, sore 2 Maret 2009—saat aku mendengar tawa anak-anak dan menikmati sinar matahari mengantuk dari jendela terbuka—adalah saat paling bahagia dalam hidupku. Dan itu masih berlaku sampai sekarang. Bahkan setelah setahun berlalu, tak ada momen yang lebih bahagia dari itu.

Namun kebahagiaan itu lepas dari genggamanku dalam waktu kurang dari lima jam.

Chapter 29

Hujan turun deras di luar jendela. Jarum jam terus bergerak tanpa henti, menunjukkan pukul 7.20 pagi. Aku memeluk lututku sambil menahan napas. Keheningan berat masih berlanjut di seberang telepon.

Beberapa saat kemudian, Eun Hyung memecah suasana. Nadanya terdengar jauh lebih hati-hati dari biasanya.

“Kalau tentang 2 Maret tahun lalu, aku ingat hari itu… Mustahil untuk melupakannya, karena untuk pertama kalinya kita berenam berada di kelas yang sama. Lagi pula, ada hal lain juga.”

“Ya.”

“Aku…”

Ia terdiam sejenak, seolah meneguk air.

Lalu ia melanjutkan dengan nada sedikit malu.

“Hari itu aku… benar-benar bahagia. Cuacanya juga sangat bagus.”

“Benar.”

“Kita sempat membicarakan rencana pesta kecil untuk merayakan kita sekelas. Jiho dan Jooin yang paling bersemangat menyusun rencana. Tapi kau bilang kau begadang semalaman dan ingin tidur siang. Katamu toh kita akan bertemu setiap hari, jadi tak perlu repot-repot. Dan itu menghancurkan semua rencana.”

Cuaca saat itu memang membuatku murung, tetapi ketika mendengar Eun Hyung menceritakan hari itu, tawa kecil lolos dari bibirku. Suaranya selalu membuat kenangan terasa begitu jelas. Wajah-wajah mereka yang konyol saat aku menolak rencana itu terlintas begitu terang hingga aku tak bisa menahan diri untuk tersenyum.

Aku terkekeh pelan, lalu kembali meredam ekspresiku. Karena setelah aku pulang hari itu… sesuatu terjadi. Jika saja aku ikut berpesta bersama mereka—untuk wajah-wajah yang akan kutemui setiap hari selama setahun—mungkin aku tak akan mengalami semua itu.

Aku menggenggam tanganku dan berkata perlahan.

“Ya. Akhirnya kita semua pulang.”

Terdengar tawa kecil dari seberang sana. Eun Hyung melanjutkan dengan suara lembutnya.

“Itu bukan kesepakatan. Kau bilang ingin tidur, dan Yeo Ryung langsung menggandeng tanganmu. Katanya kita tidur siang bersama, dan kau akan jadi bantal lengannya. Dengan wajah lelah kau merengek ingin segera pulang supaya bisa jadi bantal. Kami tak punya pilihan.”

Kenangan empat anak laki-laki yang hanya menatap kosong saat kami pergi membuatku kembali tersenyum tipis.

“Oh… iya. Maaf. Benar, kita pulang dan langsung tertidur. Begitu sampai, kita tidur lama di ruang tamu tanpa menyalakan lampu. Padahal seragam kita sangat tidak nyaman, tapi kita bahkan tak menggantinya. Tiga jam penuh! Lalu aku terbangun…”

Aku berhenti dan membasahi bibirku dengan ujung lidah. Eun Hyung menunggu dalam diam.

Hanya terdengar napas kami di antara hening.

Aku memejamkan mata dan akhirnya mengucapkannya dengan suara gemetar.

“Ban Yeo Ryung menghilang.”

“…”

“Sudah pukul lima sore. Kupikir mungkin ia sudah cukup tidur semalam. Ia tahu aku langsung tertidur begitu memejamkan mata, jadi mungkin ia bangun lebih dulu dan pulang. Awalnya begitu pikirku. Tapi saat aku berdiri dan melihat ruang tamu… ada yang aneh. Aku mencari tahu apa yang berbeda, lalu kulihat seragamku berubah menjadi… warna biru tua biasa. Lucu, bukan? Justru seragam…”

Aku terdiam, meraih rambut yang jatuh ke dahiku. Bibirku terangkat dalam senyum mengejek diri sendiri. Di luar, hujan masih turun pelan. Ruangan tenggelam dalam keheningan berat.

Apa yang kulakukan? Siapa yang akan percaya cerita tentang seragam yang berubah dan dunia yang berbeda saat aku bangun?

Siapa yang akan percaya bahwa seseorang yang kukenal sepenuhnya terhapus dari dunia?

Tak seorang pun.

Lalu untuk apa aku menelepon Eun Hyung dan mengatakan semua omong kosong ini?

Aku mencengkeram rambutku seolah ingin mencabut kulit kepalaku sendiri. Bodoh. Konyol.

Di tengah gumamanku, suara lembut terdengar dari telepon.

“Dan Yi.”

“…”

“Kau masih di sana?”

Ya… ingin rasanya kujawab begitu, tapi aku menahan diri agar tak menangis. Suaraku hanya keluar samar seperti erangan. Ia menunggu sejenak sebelum melanjutkan.

“Aku di sini… jadi pelan-pelan saja.”

“…”

“Beristirahatlah… selama yang kau butuhkan. Kalau kau kesulitan… kau bisa mulai lagi kapan pun. Katakan saja apa yang ingin kau katakan. Aku tidak akan menutup telepon. Aku akan menunggu.”

Aku melepaskan gigitan di bibirku dan menarik napas panjang dengan mata terpejam. Ia tetap diam, tetapi dari suara napasnya aku tahu ia benar-benar ada di sana.

Kata-katanya begitu hangat hingga air mata yang kutahan hampir runtuh. Aku mendongak menatap langit-langit, berusaha menenangkan diri, lalu berbicara dengan nada yang berusaha tetap tenang.

“Kau ingat malam itu? Aku… ada di depan rumah Jooin.”

“Tentu saja. Matamu bengkak karena menangis, kakimu lecet karena sandal yang kau pakai terburu-buru. Kau hampir pingsan di depan rumahnya.”

Mendengar suaranya, aku memejamkan mata pelan.

Benar.

Malam itu aku terduduk di depan rumah Jooin. Ia yang menemukanku. Setelah memberi tahu yang lain, Yoo Chun Young yang tinggal dekat, Eun Hyung, Eun Jiho, dan Yeo Ryung keluar dari rumah mereka. Mereka menghampiriku dan menarik lenganku, mengangkatku dari posisi meringkuk seperti gelandangan.

Aku hampir tak bisa berdiri, kakiku sakit sekali. Penglihatanku pun buram, sampai-sampai aku tak tahu siapa yang membantuku berdiri.

Aku menjelaskan alasan aku berada di sana.

“Aku mencari rumahnya, tapi tak bisa menemukannya… jadi aku berputar-putar.”

Eun Hyung menjawab, “Astaga. Bagaimana bisa kau tersesat tepat di depan rumahnya? Itu bukan pertama kalinya kau ke sana… Sudah lama sekali aku tak melihat Chun Young berbicara sebanyak malam itu. Menurut ingatanku, hampir tiga tahun. Malam itu Jooin bahkan menggambar peta seluruh lingkungan dan memberikannya padamu.”

“Aku tidak tersesat.”

Begitu ia selesai berbicara, aku langsung memotongnya. Lalu aku menarik napas perlahan dan memejamkan mata lagi. Mengingat hari itu membuat jantungku berdetak lebih cepat.

Hujan masih turun. Aku masih berbicara dengan Eun Hyung. Dunia ini belum berubah.

Keheningan tak bertahan lama. Eun Hyung bertanya lagi.

“Lalu apa yang terjadi?”

Aku membuka mulut, tapi tak ada suara keluar. Setelah beberapa detik, dengan tatapan menunduk, aku akhirnya melanjutkan.

“… Setelah aku bangun dan melihat seragamku berubah, aku memeriksa ponselku. Aku sedikit tenang karena semua nama masih ada. Ban Yeo Ryung, Woo Jooin, Kwon Eun Hyung… kalian semua ada. Jadi aku menelepon Ban Yeo Ryung… tapi nomornya tidak terdaftar.”

“…”

“Aku memakai apa pun yang bisa kuraih dan berlari keluar rumah dengan sandal. Aku mengetuk pintu sebelah seperti orang gila. Bagaimana kalau rumah itu kosong? Saat aku mulai panik, seseorang akhirnya keluar. Tapi itu wanita yang tak pernah kulihat. Kau tahu Yeo Ryung sangat cantik—karena ia dan ibunya sangat mirip. Tapi wanita itu… orang asing. Saat aku bertanya apakah Ban Yeo Ryung tinggal di sana, ia bilang nama belakang suaminya Ha. Lalu ia menutup pintu seolah melihat orang aneh.”

Aku berhenti dan mengepalkan tanganku erat-erat.

Eun Hyung tidak mengatakan apa-apa. Ia tidak bertanya apakah aku sudah gila. Ia tidak memotong ceritaku.

Ia hanya… mendengarkan.

Chapter 30

Haruskah aku terus berbicara? Aku menanyakannya pada diri sendiri, tetapi aku sudah tahu tak ada cara untuk menjawabnya. Aku hanya ingin mengatakan apa yang kulihat dan apa yang kurasakan. Kepada siapa pun di dunia ini, aku ingin suaraku terdengar. Karena itu, aku kembali berbicara.

“Aku juga menelepon kalian berempat… Tiga nomor tidak aktif. Satu terhubung, tapi begitu panggilan tersambung, seseorang langsung memakiku. Itu nomormu, tapi orang yang mengangkat telepon sama sekali tidak kami kenal. Aku… aku… berdiri terpaku di tengah kekacauan itu… Lalu aku teringat bagaimana dulu aku pernah pergi ke rumah kalian satu per satu. Rumah Eun Jiho hanya sepuluh menit berjalan kaki dari rumahku… Kau tahu, rumah mewah itu. Udara dingin karena jaketku terbuka dan aku hanya memakai sandal seadanya. Tapi aku tak ingin kembali ke rumah. Yang kupikirkan hanya memastikan secepat mungkin. Apakah rumah mewah Eun Jiho masih ada di dunia ini…? Maksudku, apakah dunia yang sedang kupijak ini masih dunia yang sama seperti sebelum aku tertidur?”

“…”

“Di tempat yang seharusnya berdiri rumah Eun Jiho, hanya ada rumah tua yang nyaris runtuh. Ia jelas tak mungkin tinggal di tempat seperti itu, jadi… lalu aku naik kereta bawah tanah selama satu jam ke daerah rumah Chun Young dan rumahmu. Saat keluar dari stasiun, hari sudah gelap. Rumah yang seharusnya kalian tinggali… saat aku sampai, itu adalah lokasi konstruksi! Kau tahu, perancah baja menjulang di mana-mana, tertutup terpal hijau, papan-papan kayu berserakan. Saat aku melihatnya…”

Aku menggigit bibirku keras-keras. Setetes air mata mengalir perlahan di pipiku. Aku mengedipkan bulu mata yang basah dua kali, lalu mendongak perlahan.

Hujan mulai mereda. Seiring matahari naik, kamarku menjadi lebih terang.

Eun Hyung masih tak berkata apa-apa. Tak terdengar lagi suara gemerincing seperti sebelumnya. Hanya ada bunyi samar seperti ketikan di keyboard, tetapi jauh lebih pelan.

Karena aku terdiam cukup lama, Eun Hyung akhirnya bertanya pelan,

“… Lalu rumah Jooin?”

“Hanya rumah Jooin yang sama. Tempatnya persis seperti dulu, tapi aku tidak menekan bel.”

“Kenapa?”

Aku mengedip pelan dan kembali mengepalkan tangan.

“Bagaimana kalau hanya bagian luarnya yang sama, tapi orang lain yang tinggal di sana…? Kalau aku menekan bel dan yang keluar orang asing… maka tak akan ada jejak kalian tersisa di dunia ini.”

“…”

“Aku tak sanggup memastikannya, jadi aku hanya menunggu di depan pintu. Di luar sangat dingin dan aku tertidur. Saat aku terbangun lagi…”

“Ya,” terdengar jawaban samar dari telepon.

Aku memejamkan mata erat-erat. Air mata yang menggantung di daguku jatuh ke kaus abu-abuku.

“Jooin bertanya kenapa aku ada di sana… dan aku… kupikir aku sedang bermimpi lagi…”

“…”

“Eun Jiho memarahiku. Katanya untuk apa punya ponsel kalau aku bertingkah seperti itu. Aku bisa saja menelepon Jooin, jadi kenapa malah duduk menyedihkan di depan rumahnya…? Kau tahu, ia bahkan mengomel panjang soal menghentikan layanan ponselku karena dianggap pemborosan.”

“Ya,” jawabnya lagi, suaranya lebih rendah dari sebelumnya.

Aku mencoba melanjutkan, tetapi air mata kembali memenuhi mataku. Aku memejamkannya kuat-kuat.

Ketika aku berbicara lagi, rasanya suaraku keluar langsung dari dalam dada.

“Bagaimana… bagaimana mungkin aku bisa menelepon? Tak satu pun nomor itu ada. Semuanya tidak aktif, jadi bagaimana bisa? Apa aku bodoh? Kenapa aku harus melakukan hal seperti itu di depan rumahnya padahal aku membawa ponsel…”

“…”

“Memang tak bisa dihindari… sungguh.”

Eun Hyung tetap diam.

Kwon Eun Hyung bisa saja mengatakan apa pun.

Tirai krem di kamarnya bercak-bercak oleh bayangan tetesan hujan. Di luar masih turun hujan.

Itulah sebabnya ia tak bisa lepas dari suasana murung sejak pagi, dan mengapa Yoo Chun Young datang ke rumahnya.

Rumah Yoo Chun Young dan rumah Kwon Eun Hyung berada di kawasan yang sama, hanya tiga menit berjalan kaki.

Yoo Chun Young, yang mengetahui kejadian hari itu, datang setiap kali hujan turun untuk menemani Kwon Eun Hyung. Mereka tak melakukan apa-apa secara khusus. Hanya berada di tempat yang sama—itu saja.

Kwon Eun Hyung terdiam sejenak sambil memegang ponselnya, lalu menatap Yoo Chun Young tanpa sadar.

Yoo Chun Young bersandar malas di kursi komputer. Tangannya diam di atas keyboard. Sudah berapa lama seperti itu? pikir Eun Hyung.

Karakter lain di layar bergerak sibuk, kecuali karakter milik Yoo Chun Young yang berdiri diam di tengah medan.

Karena tak ada perintah dari pengguna, karakter itu hanya bernapas di tengah pertempuran. Wajah Yoo Chun Young tampak sangat pucat diterangi cahaya monitor.

Eun Hyung menduga sesuatu setelah melihat wajahnya. Sejak ia berbicara dengan Ham Dan Yi di telepon, gerakan tangan Yoo Chun Young memang melambat—meski belum sepenuhnya berhenti. Namun ketika Ham Dan Yi mengucapkan kalimat penentu, tangannya benar-benar membeku.

Eun Hyung melirik layar dengan ponsel masih menempel di telinganya. Biasanya Yoo Chun Young cepat menyelesaikan permainan, jadi aneh melihat satu pun belum selesai. Saat bermain, ia tetap mendengarkan percakapan Eun Hyung dan Ham Dan Yi melalui telepon. Matanya terpaku pada Eun Hyung.

Ia duduk seperti batu di kursi komputer, menatap Eun Hyung dengan mata biru khasnya, seolah menembusnya.

Eun Hyung mengembuskan napas perlahan. Nada sambungan terputus terdengar di telinganya. Dan Yi telah menutup telepon.

Ia tenggelam dalam pikirannya.

Hari ini, tepat setahun lalu, Ham Dan Yi menyimpan rahasia itu sendirian, melawan ketakutannya sendiri.

Seharusnya ia akan merasa lebih baik jika menceritakannya. Namun kini jelas mengapa ia tak mampu.

Bagaimana mungkin?

Cerita itu terdengar begitu tak masuk akal dan sureal bagi siapa pun.

Bahkan Kwon Eun Hyung mungkin akan langsung menganggapnya kebohongan dan menutup telepon jika peneleponnya bukan Dan Yi.

Ia mengingat hari itu.

Ya, ia memang bertingkah aneh. Duduk di depan rumah Jooin seperti gelandangan, bukannya menelepon. Ponselnya tidak kehabisan baterai, jadi situasinya memang ganjil.

Saat itu, ia mengira ada alasan lain di balik perilakunya. Ketika semua orang berkumpul di rumah Jooin, Dan Yi duduk di sofa merah ruang tamu, memegang cangkir hangat dengan kedua tangan. Eun Hyung melihatnya tersenyum lega pada akhirnya, lalu mengabaikan detail-detail kecil yang sebenarnya menghancurkannya. Mungkin itu kesalahannya.

Setelah akhirnya ia menceritakan kisah sureal itu—meski dengan susah payah—Dan Yi mungkin mengharapkan dua reaksi: “Jangan berbohong,” atau “Kau pasti sangat menderita.” Ia ingin mendengar reaksi tulus dan memilih di antara keduanya.

Namun Dan Yi tidak menunggu jawaban. Ia langsung menutup telepon.

Sebelumnya ia sempat mendengar suara tangis yang terputus-putus. Ia menyadari bahwa Dan Yi menutup telepon karena tak ingin ia mendengar dirinya menangis.

Kamar Kwon Eun Hyung tenggelam dalam keheningan berat. Hujan yang mulai reda dan matahari yang menembus celah awan menyinari taman mereka seperti pilar cahaya.

Ia duduk sejenak di tepi ranjang, lalu berjalan ke jendela.

Ketika ia menyingkap tirai, langit kelabu panjang memenuhi pandangannya. Sinar matahari menembus celah awan abu-abu gelap, jatuh ke taman.

Sementara ia menatap pemandangan itu dengan mata redup, Yoo Chun Young tetap diam. Karakternya di layar kini sudah mati, tergeletak di tanah. Rambut hitam pekat Yoo Chun Young tampak kebiruan di bawah cahaya pagi.

Bersandar di jendela, Kwon Eun Hyung akhirnya berbicara.

“Kau mendengar semuanya?”

Suaranya yang memecah keheningan terasa dingin seperti tetesan air beku.

Yoo Chun Young menurunkan pandangan ke lantai, lalu perlahan mengangkat kepala. Rambut hitamnya bergoyang lembut.

“Karena suaranya terlalu keras,” jawabnya.

“Kalau kau fokus pada permainan, kau tak akan mendengar pembicaraan kami dari suara game.”

Eun Hyung menyampaikan secara tersirat bahwa Chun Young memang mendengar semuanya.

Chapter 31

Yoo Chun Young menatap kosong, tenggelam dalam pikirannya. Setelah beberapa saat, ia mengembuskan napas panjang dan perlahan mengangguk.

Kwon Eun Hyung melepaskan punggungnya dari jendela dan berjalan kembali ke ranjangnya. Tatapannya jatuh pada ponsel yang tergeletak di atas kasur.

Layarnya masih gelap. Belum ada pesan atau panggilan darinya.

Tiba-tiba Kwon Eun Hyung bertanya, “Menurutmu bagaimana?”

“Maksudmu?”

“Aku bicara tentang apa yang Dan Yi katakan. Kalau kita memakai akal sehat, itu sulit dipercaya. Menurutmu bagaimana? Apa kau pikir itu benar? Maksudku… mungkin saja dia hanya bermimpi, bukan?”

Setelah mengajukan pertanyaan itu, Eun Hyung mengarahkan pandangannya pada Chun Young. Yoo Chun Young mematikan monitor dan memutar kursi komputernya menghadap Eun Hyung.

Keheningan berat turun di antara mereka. Tak lama kemudian, Yoo Chun Young membuka suara.

“Mungkin ada sesuatu yang belum ia ceritakan pada kita.”

“… Kenapa kau berpikir begitu?”

“Kalau itu terjadi pada 2 Maret 2009, seharusnya dia tidak takut pada 2 Maret 2008. Tapi setahuku, sekitar waktu itu Ham Dan Yi pernah mengirim pesan padaku bahwa dia tidak bisa tidur.”

“Mungkin dia hanya benci hari masuk sekolah.”

“Kalau kupikir lagi… masalahnya bukan dia tak bisa tidur, tapi dia tidak ingin tidur.”

Wajah Yoo Chun Young tampak seserius mungkin ketika mengucapkan kalimat itu. Seolah ia menerima pengakuan Dan Yi sebagai kebenaran, tetapi tidak yakin bahwa itu seluruhnya.

Kwon Eun Hyung mencoba mengingat bagaimana Dan Yi pada sekitar tahun 2008. Saat itu rambut cokelat gelapnya ia biarkan panjang hingga dada, dan itu sangat cocok padanya.

Yang dikatakan Yoo Chun Young memang benar. Ham Dan Yi memang terlihat sangat sensitif setiap mendekati 2 Maret. Suatu kali ia bahkan melihat Dan Yi menusukkan pensil mekanik ke lengannya agar tidak tertidur. Namun itu bukan berarti ia belajar atau melakukan sesuatu yang berarti ketika tetap terjaga.

Dulu sulit memahami alasan keputusasaannya. Tetapi jika ia hanya takut tertidur, maka dugaan Yoo Chun Young masuk akal.

Berarti ia mungkin sudah mengalami sesuatu jauh sebelum itu. Dengan kata lain, insomnia itu sudah ada sebelum 2008.

Sementara Kwon Eun Hyung masih tenggelam dalam pikirannya, Yoo Chun Young tiba-tiba membuka sebuah folder di ponselnya dan menekan layar dengan ibu jarinya. Eun Hyung menoleh padanya dengan heran.

“Apa yang kau lakukan?”

Mata biru Yoo Chun Young bergerak cepat mengikuti layar. Lalu ia menutup folder itu dan mengangkat pandangannya.

“… Pada 2 Maret 2009. Saat Ban Yeo Ryung dan Ham Dan Yi pergi, apa yang kita lakukan?”

“Kalau kau bicara tentang saat itu…”

Kwon Eun Hyung perlahan menelusuri ingatannya. Empat anak laki-laki yang menatap kosong kepergian dua gadis itu sempat berusaha membuat rencana perayaan sendiri. Pergi ke warnet ditolak karena itu sudah menjadi rutinitas. Menonton film dan ke arcade juga sama.

Akhirnya mereka berjalan menyusuri jalan dan sepakat untuk berkumpul di akhir pekan. Karena 2 Maret 2009 adalah hari Senin, rencana itu terdengar masuk akal. Kwon Eun Hyung dan Yoo Chun Young kemudian pulang bersama. Setelah sampai rumah dan…

“Kita saling mengirim pesan tentang rencana akhir pekan.”

“Ya… Ban Yeo Ryung membalas sekitar pukul empat sore.”

“Benar.”

Jawaban tenang itu justru membuat Yoo Chun Young mengernyit. Sementara mereka berbicara, Eun Hyung mulai menyusun potongan-potongan ingatan yang tersisa.

Hari itu Ban Yeo Ryung pulang ke rumah, dan dua jam kemudian, sekitar pukul empat sore, ia membalas pesan. Bukankah seharusnya mereka juga menanyakan apakah Ham Dan Yi sudah bangun saat itu?

Tidak… sejak awal…

Wajah Kwon Eun Hyung sedikit memucat. Ia menunduk menatap ponsel di tangannya. Layarnya masih gelap. Pantulan wajahnya tampak di sana, matanya sedikit bergetar.

Awalnya, mereka berenam memang berencana berkumpul. Sekitar pukul dua siang ia mengirim pesan kepada Ban Yeo Ryung. Seharusnya ia juga mengirim pada Dan Yi.

Namun ia tidak melakukannya. Ia berpikir, nanti setelah Dan Yi bangun, ia akan membalas sendiri.

Dengan pikiran itu, ia mengirim pesan pada Ban Yeo Ryung—tapi tidak pada Ham Dan Yi.

Dari pukul dua siang hingga pukul sepuluh malam, ketika mereka menemukan Ham Dan Yi di depan rumah Jooin, selama delapan jam itu Kwon Eun Hyung tidak mengirim satu pesan pun padanya. Bahkan tidak menelepon.

Seolah… seolah ia melupakan keberadaannya.

Kemudian Yoo Chun Young mengucapkan apa yang sejak tadi terlintas di benak Eun Hyung.

“Kita seharusnya berkumpul bersama. Tapi apakah mungkin kita hanya lupa mengirim pesan padanya saja?”

“… Bukan hanya kau.” Bibir Kwon Eun Hyung bergerak pelan, lalu ia kembali terdiam.

Sinar matahari pagi perlahan menghangatkan ruangan, tetapi keheningan yang menyusup di antara mereka justru membekukan suasana. Dingin yang tak kasatmata seakan merayap di tulang punggung mereka.

Menatap bayangan gelap di bawah meja, Kwon Eun Hyung teringat apa yang dialami Ham Dan Yi hari itu.

Keluarga di rumah sebelah tiba-tiba berubah. Semua nomor telepon yang tersimpan tidak lagi ada atau milik orang asing. Tempat rumah-rumah mereka berdiri berubah menjadi ketiadaan, seolah tak pernah ada.

Ia nyaris tak mampu membayangkan bagaimana rasanya mengalami itu dalam kenyataan.

Sementara itu, Yoo Chun Young dan Kwon Eun Hyung mengalami sesuatu yang lebih kecil namun serupa. Mereka benar-benar menghapus keberadaan Dan Yi dari kesadaran mereka saat ia mengalami semua itu. Mereka bahkan tak menyadarinya. Semuanya terasa begitu alami…

Suara Yoo Chun Young membuat Eun Hyung mengangkat kepala. Cahaya putih terang memantul di wajahnya yang pucat, membuatnya tampak seperti boneka kaca.

Hanya bibirnya yang merah—dan bergetar.

Ketika mata mereka bertemu, Yoo Chun Young berkata tiba-tiba,

“Itu menakutkan.”

“…”

Itu pertama kalinya Eun Hyung mendengar Yoo Chun Young mengakui ketakutan dengan wajah seserius itu. Ia teringat bagaimana Chun Young bahkan tak berkedip saat menonton film horor.

Bulu mata biru kehitaman Yoo Chun Young menunduk, bergetar, dan dengan mata terpejam ia berbisik,

“Bukan fakta bahwa dia bisa menghilang dalam semalam yang paling menakutkan… tapi kenyataan bahwa keesokan harinya kita bahkan tidak menyadari bahwa dia telah sepenuhnya terhapus dari ingatan kita.”

“…”

“Kalau nomor kontaknya masih ada di ponselnya tapi tak terhubung pada siapa pun, berarti kita juga mungkin masih melihat nama ‘Ham Dan Yi’ di ponsel kita. Masalahnya, bagaimana kalau setelah melihat namanya pun kita tak mengingat apa pun tentangnya? Lalu saat membuka daftar kontak dan mendapati nomornya tak ada, apakah kita akan menghapusnya begitu saja? Apakah itu berarti fragmen terakhir keberadaannya di dunia ini juga akan lenyap?”

“Gila…”

Senyum kosong terbit di wajah Kwon Eun Hyung.

Benar.

Bagaimana jika mereka tidak menemukan Ham Dan Yi di depan rumah Jooin malam itu? Berapa lama mereka akan terus melupakannya?

Delapan jam itu bisa saja berlanjut menjadi satu hari, satu minggu, atau bahkan bertahun-tahun.

Mereka terdiam lama. Fakta bahwa sesuatu yang begitu sureal bisa terjadi di luar kesadaran mereka membuat mereka tak mampu berkata-kata.

Yoo Chun Young tetap duduk di kursi komputer, wajahnya masih pucat.

Kemudian Kwon Eun Hyung berdiri saat menyadari hujan telah berhenti.

“Pergi menemui Dan Yi,” katanya.

“…”

“Begitu dia selesai berbicara, dia langsung menutup telepon padahal aku belum sempat mengatakan apa pun. Mungkin sekarang dia menangis sendirian di kamarnya.”

Kata-kata itu membuat Yoo Chun Young bangkit dari kursinya. Ia mengenakan jaket yang dilepasnya semalam.

Sekitar pukul sebelas malam kemarin ia datang ke rumah Eun Hyung. Fakta bahwa ia masih terjaga berarti ia begadang bermain gim semalaman. Yoo Chun Young tidak mungkin bangun sepagi ini kecuali ia tidak tidur semalaman.

Dengan rambut yang masih berantakan, keduanya melangkah keluar rumah.

Jam sudah menunjukkan pukul sembilan pagi.

Chapter 32

Berapa lama aku menenggelamkan wajahku di bantal sambil berbaring? Ponselku tiba-tiba bergetar dan membuatku tersadar kembali.

Di atas awan, langit sudah berubah menjadi biru terang, tak lagi berlapis abu-abu seperti sebelumnya. Saat kulihat nama ‘Eun Hyung’ muncul di layar, napasku perlahan tertahan.

Apa yang akan ia katakan jika kuangkat teleponnya? Aku mencoba mengingat apa yang mungkin ia pikirkan setelah aku menutup telepon tadi, tetapi rasanya semua itu tak mungkin benar. Adakah kemungkinan lain selain bahwa aku hanya bermimpi? Jika ia mengatakan hal seperti itu, sepertinya aku tak punya pilihan selain mengangguk. Aku harus bersikap seperti itu… karena aku tak ingin terlihat seperti orang aneh di matanya.

Huff… aku mengembuskan napas dan membuka flip phone-ku. Begitu ponsel itu menempel di telingaku, aku terkejut bukan main saat suara yang menjawab bukanlah Kwon Eun Hyung, melainkan Yoo Chun Young. Hampir saja ponselku terjatuh.

Saat aku panik di atas ranjang, ia berbicara dengan nada datar seolah kami tak pernah bertengkar.

“Kami di depan rumahmu. Keluar.”

“…?”

Apa yang sedang ia bicarakan? Aku menatap ponsel dengan ragu, tetapi ia mengulangi kalimat yang sama dengan nada tenangnya yang khas.

“Kami di depan rumahmu, jadi keluar. Eun Hyung juga di sini.”

“… Apa?”

“Ini hari Minggu dan orang tuamu mungkin ada di rumah, jadi kami tak bisa bermain di dalam. Mereka bisa merasa tak nyaman. Lebih baik kita pergi ke suatu tempat.”

Aku kembali menunduk menatap ponsel.

Benar-benar tak terduga. Aku mengangkat telepon dengan harapan mendengar suara Eun Hyung, tapi justru Yoo Chun Young yang selama tiga hari terakhir menolak berbicara denganku… dan sekarang ia memintaku keluar karena mereka ada di depan rumahku.

Bibirku ragu untuk bergerak, tapi akhirnya aku memberanikan diri bertanya, “Kalian mau ke mana?”

Hening sesaat mengambang di antara kami. Lalu ia menjawab dengan suara lembut dan datar seperti sebelum kami bertengkar.

“Ke mana pun kau mau.”

“…”

“Ke mana saja.”

Air mataku hampir tumpah di telepon.

Anak ini benar-benar lambang ketidakpastian. Terutama saat ia berbicara padaku dengan nada hangat seperti itu, aku tak pernah tahu harus bereaksi bagaimana. Meski kadang ia menyakitiku, tawanya bisa melelehkan hatiku dalam sekejap.

Aku menekan bibirku rapat-rapat agar tak bersuara dan menutup mata dengan tanganku. Lalu aku bangkit dari tempat dudukku.

“A-aku belum mandi. Rambutku berantakan, jadi masuk saja dulu ke kamarku sementara aku bersiap. Paling tidak butuh dua puluh menit. Aku buka pintunya sekarang.”

“Kami tak peduli.”

“Di luar masih dingin. Tunggu.”

Aku menutup ponsel dengan bunyi klik dan berdiri. Di ruang tamu, ibu sedang menonton TV di sofa, sementara ayah duduk di lantai bersila membaca koran sambil menggaruk perutnya di balik kaus tanpa lengan.

Suara TV terlalu keras hingga suaraku hampir tak terdengar.

“Ibu!”

“Kenapa!?”

“Chun Young dan Eun Hyung ada di depan rumah. Boleh mereka masuk? Di luar dingin.”

Ibu akhirnya mengalihkan pandangannya dari aktris cantik yang sedang menangis di layar dan menatapku. Ia mengangguk mantap.

“Tentu saja! Chun Young dan Eun Hyung itu orang asing? Mereka anakku juga! Biarkan mereka merasa nyaman di sini.”

… Baiklah.

Ayah yang sedang membalik halaman koran mengangkat wajahnya dari balik kacamata berbingkai emas.

“Daripada keluyuran di luar cuaca dingin begini, mending di rumah saja. Hujan baru berhenti kemarin, pasti becek di mana-mana. Main saja di dalam seperti biasa.”

“Mereka tak mau merepotkan kalian, jadi…”

“Ayolah. Chun Young dan Eun Hyung itu seperti cendekiawan pemalu dan bersahaja. Yang paling merepotkan justru kau, putri King Kong-ku.”

Ucapan itu membuat ibu tertawa terbahak-bahak sampai berbaring di sofa. Astaga! Aku menghentakkan kaki kesal dan berjalan cepat ke pintu depan.

Aku sempat melihat diriku di cermin. Selain mata yang sembap, wajahku masih lumayan. Setelah berpikir sebentar, akhirnya aku membuka pintu.

Yang pertama terlihat adalah Yoo Chun Young dengan mantel hitam panjangnya. Di belakangnya, Eun Hyung tersenyum dengan jaket abu-abu. Mereka memberi salam sopan pada orang tuaku, yang dibalas dengan senyum lebar.

Sambil menatap pemandangan itu, aku sempat bertanya dalam hati apakah aku benar-benar terlihat seperti King Kong, lalu masuk ke kamar mandi.

Saat mencuci wajah, suara percakapan orang tuaku terdengar keras, bahkan mengalahkan suara TV dan air dari keran. Aku mengerutkan kening.

Ya Tuhan… Ayah, tolong!

“Sayang, mungkin putri kita menukar semua keberuntungan kecantikan dan kecerdasannya untuk mendapatkan teman-teman hebat. Apa itu namanya all-in? Bagaimana bisa dia membawa anak-anak tampan seperti ini sebagai teman?”

“Ayolah, Dan Yi juga tidak buruk. Hidupnya sudah cukup sukses. Eh, Chun Young, waktu itu bibi lihat kau di Entertainment Weekly! Foto-fotonya bagus sekali!”

“Terima kasih.”

“Kau seratus kali lebih tampan dari putriku.”

Aku menjerit keras sambil menggosok gigi.

“Ayah!!! Bisa berhenti tidak!?”

“Ada apa, labuku? Ayah tak bilang salah.”

“Ayah!!! Uhuk, uhuk!”

Busa masuk ke tenggorokanku dan membuatku terbatuk. Sementara aku berkumur, orang tuaku terus menggodaku seolah aku bukan anak kandung mereka.

Untungnya, sesekali Eun Hyung membelaku sambil tertawa kecil.

“Dan Yi itu cantik. Dia juga baik.”

“Ya ampun, Dan Yi harus menikah dengan pria seperti ini.”

Aku berhenti mendengarkan dan mengeringkan rambut dengan handuk. Setelah menyisirnya keras-keras, aku menatap wajahku di cermin… lalu akhirnya keluar dengan pikiran, sudahlah, terserah.

Kenapa mereka tak mengirim pesan dulu sebelum datang? Kalau tahu, aku pasti sudah siap. Meski hanya teman, tetap saja memalukan tampil seperti ini di depan mereka.

Aku berjalan ke ruang tamu dan langsung menatap ayah dengan kesal. Ia tampak santai makan stroberi.

Kedua anak laki-laki itu yang duduk membelakangiku tampak terkejut melihatku. Mungkin karena rambutku masih basah dan wajahku sedikit berantakan.

Sudahlah.

“Oh, Ayah. Kau benar-benar ayahku? Jangan-jangan kau memungutku dari jalan, ya?”

Ayah tak terganggu sedikit pun. Ia memasukkan stroberi ke mulutnya.

“Anak ini dulu percaya sampai usia tujuh tahun bahwa bangau yang mengantarnya ke kami.”

“Ayah!!!”

“Keringkan rambutmu dulu.”

Aku mendesah panjang dan berkata pada Eun Hyung,

“Kalau aku lahir lagi, aku mau jadi anak Eun Hyung saja. Dia selalu membelaku. Bagaimana dengan kalian, Ayah dan Ibu?”

“Cinta kami kurang, ya?”

“Ya ampun…”

Kesabaranku hampir habis! Tapi karena mereka ada di sini, aku hanya bisa menghentakkan kaki.

Saat itulah aku merasakan tatapan yang tak lepas dariku.

Aku mengangkat kepala. Yoo Chun Young menatapku dengan mata kebiruannya. Ia membuka mulut, bersamaan dengan Eun Hyung.

“Tidak.”

Keduanya berkata serempak dan saling menatap. Eun Hyung mengangkat bahu, sementara Yoo Chun Young menoleh padaku dengan wajah serius.

“Kalau kau lahir sebagai anak Eun Hyung, berarti kau tak akan hidup lama. Kau mau mati lebih cepat?”

“…”

Aku terpaku, lalu perlahan menggeleng.

Benar juga. Kalau dipikir-pikir, mungkin sekitar sepuluh atau dua puluh tahun lagi Eun Hyung akan menikah. Dengan pria seperti dia, pasti banyak gadis ingin menikahinya. Untuk terlahir kembali sebagai anaknya, berarti aku harus mati lebih dulu dalam waktu dekat.

Tentu saja aku tidak berniat begitu.

Meskipun aku tahu itu hanya lelucon… mulutku tetap terasa kering.

Chapter 33

Seolah menunggu jawabanku, tatapan serius Yoo Chun Young cukup untuk membuatku—bahkan orang tuaku—membeku.

Ia tampak puas dengan reaksiku, senyum tipis terukir di wajahnya. Lalu ia melirik ke arah Eun Hyung, membuatnya sedikit terkejut sebelum akhirnya menoleh padaku. Eun Hyung terlihat bingung sesaat, namun tak lama kemudian senyum hangat terbit di wajahnya.

“Ya, aku juga berpikir sama seperti Chun Young.”

“Wah, putriku memang lahir beruntung punya teman-teman hebat. Kenapa kau masih berdiri saja? Cepat keringkan rambutmu.”

Ucapan ayah dengan wajah datar itu akhirnya membuatku menggeleng. Aku menepuk-nepuk kepala dengan handuk dan berbalik.

Lalu aku bergumam pelan, “Astaga… hidup macam apa ini.”

Seberapa pun aku menggerutu, ruang tamu tetap ramai dengan percakapan.

Ibu dan ayah tampak senang melihat Chun Young dan Eun Hyung setelah lama tak bertemu. Begitu ibu membuka topik baru, aku berhenti mengeringkan rambut dan mengangkat kepala.

“Oh, Chun Young dan Eun Hyung juga akan masuk ke So Hyun High School bersama putriku! Berarti besok kalian juga ada upacara pembukaan, kan?”

“Ya.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau malam ini kita makan barbeque? Bibi ingin berterima kasih karena kalian sudah berteman baik dengan putriku selama tiga tahun ini dan berharap kalian terus akur dengannya. Jadi bibi ingin—”

“Sayang, kau berlebihan. Anak-anak ini pasti ingin makan malam bersama keluarga dan mempersiapkan diri untuk besok. Jangan ambil waktu berharga mereka sebelum upacara pembukaan.”

“Oh ya, benar juga.”

Bagus, ayah.

Aku mengembuskan napas lega dan mengarahkan pengering rambut ke rambutku yang masih basah.

Namun sebelum aku benar-benar bisa tenang, Yoo Chun Young tiba-tiba berbicara di saat yang tak terduga.

“Tidak apa-apa, Pak. Ayah saya sedang sibuk hari ini, jadi saya bisa makan malam di sini.”

“…?”

“Ya, saya juga begitu. Tapi apa tidak terkesan seperti kami sengaja mencari alasan untuk tinggal, Pak?”

Bukan hanya Yoo Chun Young, bahkan Kwon Eun Hyung setuju untuk makan malam di sini. Rahangku ternganga. Maksudku… bagaimana mungkin kata-kata itu keluar dari mulut mereka? Mereka yang biasanya tak pernah bertamu di jam makan karena menganggap itu tak sopan?

Sementara aku masih terdiam, ibu justru menyambut dengan riang.

“Oh, begitu? Kalau begitu kita undang Yeo Ryung, Jiho, dan Jooin juga! Sekalian pesta makan malam!”

Ibu… bagaimana kau akan membayar semua daging itu?

Sebelum sempat menegurnya, Eun Hyung sudah menghubungi teman-teman lain. Aku makin bingung.

Anggap saja Yoo Chun Young memang sulit ditebak, tapi ada apa dengan Eun Hyung? Tanpa sempat memahami situasinya, “pesta barbeque perayaan kelulusan” itu berjalan dengan kecepatan penuh.

“Oh ya? Baiklah. Oke.”

Ayah mondar-mandir di sudut ruang tamu sambil menelepon.

Drama populer tengah diputar di TV, tapi hanya ibu yang fokus menontonnya. Chun Young dan Eun Hyung sesekali melirik ke arah ayah, penasaran.

Aku memecah keheningan.

“Mungkin ayah sedang bicara dengan orang tua Yeo Ryung.”

“…?”

Keduanya menoleh padaku bersamaan.

Di TV, seorang wanita tampak terpukul mendengar kabar tokoh pria yang mengidap kanker. Ekspresinya dan wajah kedua anak laki-laki di depanku tampak sangat mirip hingga aku tak bisa menahan tawa.

Setelah menenangkan diri, aku melanjutkan,

“Mungkin nanti kita makan malam bersama keluarga Yeo Ryung juga. Jadi ada Yeo Dan oppa, Yeo Ryung, kalian berdua, Eun Jiho, Jooin, dan aku… ya ampun, kita jadi berapa orang?”

Aku berhenti menghitung dengan jari sambil mengernyit. Sebelas orang terlalu banyak. Meski biaya dibagi dua keluarga, apa orang tuaku sanggup?

Eun Hyung tampak menangkap maksudku.

“Um… ada halaman atau tempat luar untuk memanggang?”

“Ada bangku panjang di luar. Pernah barbeque di sana dengan keluarga Yeo Ryung.”

Meski sebenarnya itu hanya sekali, kenangan itu terasa seperti tradisi lama.

Eun Hyung mengangguk puas lalu mulai mengetik di ponsel. Sebelum sempat bertanya, ia sudah menjawab sendiri.

“Ya, Jiho.”

“…?”

“Oh! Tinggal sedikit lagi! Bajingan itu! Kenapa waktunya mepet sekali! ULT-ku!!!”

Suara marah membahana dari ponsel.

Eun Jiho sedang mengamuk.

Suaranya cukup keras hingga membuat Chun Young dan ibu menoleh. Bahkan ayah melirik sebentar. Begitu berisiknya dia.

Ibu tersenyum canggung.

“Um… sepertinya kalian punya teman lain bernama Jiho, Eun Hyung.”

Selama ini ibu mengira Eun Jiho adalah murid teladan yang tak mungkin mengumpat.

Tidak, Bu. Itu Jiho yang sama.

Eun Hyung tersenyum kikuk.

“Ya… itu teman lain.”

“Oh, syukurlah. Bibi tadi kaget.”

Ibu kembali menonton TV. Eun Hyung bangkit dan berjalan menjauh sambil hampir berbisik di telepon.

Chun Young mengangguk kecil padaku. Kami sama-sama sadar bahwa berbicara dengan Eun Jiho di depan orang tua adalah tindakan berbahaya.

Percakapan mereka berlanjut.

“Ya, tenanglah. Ada apa?”

“Aku hampir dapat pentakill! Bajingan itu!!!”

Jeritannya membuatku mengalihkan perhatian. Aku menepuk bahu Chun Young yang sedang menyimak.

Saat ia menoleh, rambut biru kehitamannya bergoyang lembut. Aku berbisik,

“Lihat? Begitulah game memengaruhi orang. Kau juga harus berhenti main terlalu banyak.”

Ia tak menjawab, hanya memejamkan mata seolah akhirnya merasakan kelelahan yang disembunyikan. Kantung hitam di bawah matanya membuatku mengerutkan kening.

“Hey, kau begadang semalaman main game lagi, ya?”

“…”

“Ya ampun. Jangan begitu!”

“Tuh kan, sudah perhatian sekali pada laki-lakinya. Kenapa tidak begitu pada ayahmu?”

“Ayah?!”

Aku menoleh dan mendapati wajah ayah hanya berjarak lima puluh sentimeter. Aku terkejut dan tanpa sengaja membenturkan kepala ke sofa.

“Aduh…”

Seseorang di sampingku mengusap bagian yang terbentur.

Aku mengangkat wajah dengan cemberut kesakitan, hanya untuk melihat ayah duduk santai.

“Ayah! Kenapa bilang begitu!?”

“Kenapa? Apa kebebasan berbicara sudah hilang di rumah ini?”

“Laki-lakinya? Sayang, kau bilang laki-lakinya?”

Ibu tampak jauh lebih tertarik pada gosip ini dibanding drama di TV.

Aku berhenti merengut dan menoleh ke Yoo Chun Young yang menatap bagian belakang kepalaku dengan cemas.

Sebelum sempat meluruskan kesalahpahaman, ayah berkata santai,

“Ayah tadi lihat mereka saling tatap. Api di mata mereka menyala-nyala.”

“Ya ampun, lucu sekali!”

“Ayah!!!”

Chapter 34

Untuk menghentikan ibu agar tidak melangkah lebih jauh, aku harus berteriak sekeras mungkin. Namun begitu kata-kataku tersangkut, aku justru menahan napas. Ibu dan ayah yang duduk berdampingan di sofa menatapku dengan tatapan penuh harap. Pipi ibu bahkan merona merah muda.

Ya Tuhan.

Aku mengalihkan pandangan, tetapi justru bertemu dengan tatapan Yoo Chun Young. Wajahnya menunjukkan ekspresi aneh yang sulit dibaca, seolah ia berusaha menahan sesuatu. Saat aku juga menatapnya, sesosok berwarna kemerahan muncul di antara kami—Eun Hyung yang akhirnya kembali setelah menyelesaikan panggilan dengan Eun Jiho yang sedang mengamuk.

Kehadirannya mencairkan ketegangan.

Melihat kami saling menatap tanpa suara, ia bertanya dengan suara ragu,

“Um… kalian sedang membicarakan sesuatu yang serius?”

Sepertinya ia juga merasakan suasana ganjil itu. Aku hanya duduk diam sebelum perlahan menggeleng. Entah kenapa ibu dan ayah tampak kecewa, lalu kembali menatap TV.

Di layar, dua kekasih duduk berpegangan tangan di bangku panjang dalam gereja sempit dengan cahaya menembus kaca patri.

Mata mereka berkilau oleh air mata saat mereka berbisik.

“Mulai sekarang, mari kita membuat kenangan kita sendiri. Semua hal yang orang lain lakukan seumur hidupnya… kita lakukan bersama. Kau dan aku.”

“Ya… benar. Dalam dua bulan, kita masih bisa melakukan banyak hal…”

Pria itu akhirnya menangis, kepalanya terkulai di bahu wanita itu. Si wanita menatap lukisan dinding gereja dengan wajah tegang, air mata memenuhi matanya. Bibirnya terkatup rapat, menahan tangis.

Tokoh dengan sisa waktu hidup terbatas adalah klise umum drama. Ayah tampak biasa saja, tapi ibu menatap dengan mata memerah.

Aku termenung menatap layar.

Entah kenapa, pria yang menangis karena kesulitan menyampaikan perasaannya itu terasa memiliki nasib tragis yang mirip denganku—meski tentu saja rasa sakitnya tidak sama.

Ia hanya memiliki dua bulan.

Karena itu mereka berjanji membuat kenangan sebanyak mungkin.

Di SMA nanti, akan ada begitu banyak waktu untuk membuat kenangan berharga. Selama tiga tahun terakhir pun banyak hal telah terjadi. Apakah benar aku harus menolak membangun kenangan bersama mereka hanya karena takut pada perubahan yang tak terduga?

Aku menggigit bibirku, lalu perlahan melepaskannya dan menggeleng.

Tidak. Kami berbeda.

Setidaknya pria itu tahu berapa lama waktu yang tersisa. Aku tidak.

Namun tetap saja, melihatnya terisak membuat dadaku terasa berat. Aku menjatuhkan tubuhku lemas ke lantai sambil bersandar pada sofa dan menghela napas panjang.

Sementara itu, Eun Hyung kembali mengangkat ponselnya dan berbicara dengan Jooin.

“Oh, tadi aku ribut dengan Jiho di game. Ya, tentu aku mau. Yay!”

“Apa maksudmu ribut?”

“Dia tak akan tahu itu aku, kan?”

“…”

Tak lama kemudian ia mengangguk dan menutup telepon. Ia menatapku dan Chun Young yang sama-sama memasang wajah kosong, lalu tiba-tiba tertawa kecil. Tawanya menular, membuat kami ikut tertawa sambil mengangkat bahu.

Karena ada orang tua, kami tak bisa tertawa keras. Chun Young dan Eun Hyung mengepalkan tangan menahan tawa, sementara aku menepuk sofa sambil terkikik.

Tatapan detektor-orang-gila dari ibu dan ayah membuatku akhirnya bangkit perlahan.

Sejak tadi sebenarnya ada suara ketukan pintu, tetapi tertelan suara TV. Kini aku yakin seseorang benar-benar mengetuk.

Aku berjalan ke pintu dan membukanya.

Di sana berdiri Yeo Dan oppa dengan wajah datar.

Ia mengenakan mantel duffle cokelat tua dan membawa ransel besar. Rambut hitamnya pekat seperti dasar sungai.

“Orang tuaku bilang aku menunggu di sini setelah pulang. Kita makan malam bersama, kan?”

“Oh, ya. Masuklah, oppa.”

Orang tuaku dan dua anak laki-laki di ruang tamu menoleh, tampak terkejut melihatnya. Mereka segera memberi salam canggung.

“Oh, hai.”

“Halo.”

Sekolah Yeo Dan oppa jauh dari lingkungan kami, jadi kami jarang bertemu. Namun sampai tahun lalu ia masih satu sekolah dengan kami. Dan karena tidak ada Four Heavenly Kings di tingkat atas, ia adalah raja senior yang tak tergantikan—tentu saja wajahnya mudah diingat.

Ia mengangguk singkat, memandang sekeliling, lalu duduk di lantai dekat meja.

“Yeo Ryung ke pemandian umum. Sebentar lagi pulang.”

“Oh, begitu. Oppa, tasnya biar aku yang bawa.”

“Ya.”

Mereka tampak terkejut ketika ia menyerahkan tasnya begitu saja padaku. Wajar saja—di sekolah kami hampir tak pernah berbicara.

Alasannya sederhana.

Teman-temannya yang berkepribadian tegas pernah menasihatinya,

“Selain adikmu, jangan bicara dengan gadis lain di sekolah. Jangan sampai ada korban tak bersalah.”

Meski tak sadar akan popularitasnya, ia tetap mengikuti nasihat itu. Karena itu kami hanya saling mengangguk saat berpapasan di lorong.

Namun di luar sekolah, hubungan kami cukup akrab. Kami bertetangga selama tujuh belas tahun.

Aku menyimpan tasnya di kamarku. Saat kembali, tatapan kedua anak laki-laki itu masih tertuju padaku. Untuk menjelaskan sikap alami kami, aku harus menceritakan tentang teman-teman Yeo Dan oppa terlebih dahulu—dan itu akan memakan waktu. Lagi pula, aneh menjelaskannya di depan orang yang bersangkutan.

Aku mengangkat bahu, tetapi keraguan di mata mereka semakin besar. Aku merasa sedikit malu saat duduk kembali.

Untungnya, Yeo Dan oppa memecah keheningan.

“Aneh?”

“Maaf?”

“Ada yang aneh?”

Eun Hyung menutup mulutnya, bergantian menatapku dan Yeo Dan oppa. Mungkin ia ragu apakah pantas ikut campur.

Aku justru terkejut karena Yeo Dan oppa membicarakan sesuatu yang bukan tentang adiknya.

Saat aku menatapnya, ia menoleh padaku dan berkata tenang,

“Oh, di dalam tasku ada susu kopi. Diberikan di sekolah. Aku tak suka, jadi mau kubuang, tapi aku ingat kau suka.”

“Oh, oppa. Terima kasih.”

“Ada tiga.”

Aku sempat bingung, lalu mengangguk mengerti. Artinya ia membawa untuk semua orang.

Itu memang sangat khas Yeo Dan oppa.

Saat aku menoleh ke arah Eun Hyung dan Chun Young, wajah tak percaya mereka langsung terlihat. Baru kusadari apa yang mereka pikirkan—mereka heran bagaimana Yeo Dan oppa tahu hal-hal yang kusukai.

Chapter 35

Aku mengangkat bahu dan menjawab, “Kami sudah bertetangga sejak lahir. Bukankah aneh kalau kami tidak akrab seperti sahabat?”

“Di sekolah…?”

“Para senior perempuan.”

Wajah Eun Hyung langsung menunjukkan bahwa ia memahami maksud jawabanku yang singkat itu. Namun Yeo Dan oppa justru tampak canggung, seolah merasa tidak nyaman karena tak memahami arti di balik kata-kataku. Memang tak mungkin ia mengerti, karena ia sendiri sama sekali tidak sadar betapa menariknya dirinya.

Aku kembali mengangkat bahu, lalu berjalan ke pintu depan saat bel berbunyi.

Di sana berdiri Eun Jiho, masuk dengan sikap yang sangat sopan. Yang lebih mengejutkanku daripada fakta bahwa lelaki yang tadi mengamuk kini berubah menjadi sosok tenang, adalah apa yang ia bawa di tangannya.

Begitu melihatnya, aku menoleh ke dalam dan berteriak, “Bu! Kita tak perlu beli daging lagi!”

“Hah? Kenapa?”

Suara ibu terdengar bingung dari ruang tamu. Aku menatap Eun Jiho yang memasang wajah penuh kemenangan dan berteriak lagi,

“Eun Jiho bawa set hadiah daging sapi Korea!”

Cahaya matahari senja menyelimuti rumput pendek yang hijau rapi. Jalan beton putih di antara hamparan rumput memantulkan warna kuning dan merah yang berkilau samar. Sinar terakhir matahari menyentuh mata kami yang berkilau.

Aku meneduhkan mata dengan tangan sambil menatap langit merah keunguan ketika seseorang memanggilku dari belakang.

Aku menoleh dan melihat Woo Jooin melambaikan tangan padaku setelah bangun dari bangku panjang yang dipenuhi daun perilla dan bawang.

Sekilas pandanganku juga menangkap ayahku dan ayah Yeo Ryung yang saling membenturkan gelas kecil mereka. Minuman yang meluap dari gelas menunjukkan keduanya mulai sedikit mabuk.

Tempat ini hanya lima menit berjalan kaki dari apartemen kami, jadi mungkin mereka tak khawatir soal menyetir. Aku memahami situasinya dan langsung menangkap Jooin yang berlari kecil ke arahku ke dalam pelukanku.

Ia memelukku erat, lalu mundur dan mendongak menatap langit, sementara aku melihat langit perlahan menggelap. Cara ia berdiri berjinjit membuatnya tampak seperti anak kecil polos yang bertanya-tanya apakah ada sesuatu di balik langit itu. Melihatnya begitu, tanpa sadar aku tersenyum lembut.

Lalu aku menoleh lagi.

Eun Jiho bersandar pada pohon dekat bangku. Rambut peraknya memantulkan warna alam—kebiruan di bawah langit biru dan kemerahan di bawah langit merah.

Kini ia menyibakkan rambut oranyenya ke belakang. Di depannya berdiri Yoo Chun Young dengan tangan terlipat, bersama Eun Hyung dan Yeo Dan oppa.

Saat aku mencari Yeo Ryung dengan pandangan, ternyata ia sudah membereskan bangku. Ban Yeo Ryung memang gadis yang baik. Pikiran itu membuatku mengangguk pelan.

Jooin yang berdiri di depanku menoleh ke arahku. Rambut cokelat mudanya berubah keemasan diterpa cahaya senja.

Ia tersenyum padaku. Tanpa berpikir panjang, aku membalasnya—karena Woo Jooin selalu tersenyum setiap kali mata kami bertemu.

Keheningan damai menggantung di antara kami. Saat aku hendak kembali menatap matahari terbenam, Jooin tiba-tiba berkata,

“Sudah tiga tahun, ya?”

“…”

Aku menoleh dan menatap mata emasnya, merasa terkejut.

Aneh sekali, saat ia menyebut “tiga tahun,” pikiranku justru melayang pada hari ketika dunia berubah tiga tahun lalu—meski jelas ia merujuk pada upacara masuk SMP.

Aku terdiam sesaat lalu menjawab dengan senyum kikuk.

“Iya, sudah tiga tahun.”

“Katanya butuh enam detik untuk membentuk kesan pertama.”

Begitu aku menjawab, ia tiba-tiba berpindah topik. Aku sudah terbiasa dengan gaya bicaranya yang meloncat-loncat, jadi aku hanya mengangkat bahu dan mencoba mengikuti.

Sekilas ucapannya terdengar acak dan tak teratur, tetapi pada akhirnya semuanya selalu terhubung.

Gaya bicara itu hanya bisa dipahami oleh orang yang cukup cerdas untuk mengikuti alur pikirannya.

Suaranya melintas lembut di telingaku bersama cahaya senja.

“Pertama kali melihat Chun Young, dia seperti sedang menahan sesuatu di dalam dirinya. Eun Hyung terlihat seperti orang yang tahu persis apa yang ia lakukan. Kalau Jiho, kami sudah saling kenal sejak kecil.”

Kalimat terakhirnya membuatku tertawa. Ia ikut tertawa nakal. Namun kata-kata berikutnya menghapus senyumku.

“Mommy, kamu seperti orang yang tiba-tiba jatuh dari langit.”

“…”

“Kamu terlihat seperti seseorang yang jatuh dari langit dan bingung kenapa serta bagaimana kamu bisa jatuh.”

Aku tak bisa bergerak cukup lama. Perlahan aku menatap matanya. Suara Eun Jiho dari kejauhan terasa memudar. Mata Jooin yang terkena cahaya senja tampak seperti emas yang baru dilelehkan.

Ia pasti menyadari wajahku yang kaku, tetapi tak menunjukkan tanda-tanda itu. Ia hanya tersenyum sambil menyipitkan mata.

Lalu ia melanjutkan,

“Kesan pertama yang sangat menarik. Yeo Ryung, Jiho, Chun Young, dan Eun Hyung memang luar biasa dalam hal itu, tapi tidak sebanyak kamu, mommy.”

“…”

“Seseorang yang tiba-tiba jatuh dari langit, bukankah itu menarik? Kamu tak tahu betapa ingin aku berbicara denganmu sepanjang semester itu.”

Ia tertawa kecil sambil mengangkat bahu, tapi aku tidak. Aku tahu ia selalu cerdas, tetapi saat ini ia terasa berada di level yang berbeda—seolah ia melihat melampaui batas manusia.

Saat aku tetap berdiri kaku, Woo Jooin perlahan mengangkat jarinya dan mengetuk punggung tanganku. Lalu ia menggenggam tanganku dengan hati-hati. Bukan pelukan ceroboh seperti biasanya—gerakannya kali ini sangat tertahan.

“Senang kita bisa jadi teman seperti ini, tapi… boleh aku bertanya sesuatu?”

“Hah?”

“Sudah tiga tahun berlalu, tapi kenapa… kamu masih punya tatapan itu?”

Aku kehilangan kata-kata.

Ia mengangkat mata sendunya di bawah alis cokelat mudanya dan menatapku.

“Kenapa kamu masih… terlihat seperti kita akan berpisah dan tak akan pernah bertemu lagi?”

“…”

“Ada sesuatu… sesuatu yang tidak kuketahui?”

Begitu pertanyaan itu meluncur, kepalaku terasa berputar hebat. Aku mengalihkan pandangan, merasa seolah akan pingsan.

Di kejauhan, rambut perak Eun Jiho masih berkilau di bawah matahari senja. Yeo Ryung berhenti membereskan dan hampir melonjak saat ayahku menawarinya minum. Dan Eun Hyung… bagaimana wajahnya jika ia mendengar ini?

Aku memegang dahiku, lalu menegakkan tubuh. Mata emas Woo Jooin tetap tertuju padaku tanpa goyah.

Perlahan aku menatap balik.

“Jooin.”

“Iya.”

“Aku, um…”

“Mm-hm.”

Aku memejamkan mata pelan dan menoleh ke arah orang-orang di sekitar kami.

Ayahku dan ayah Yeo Ryung tertawa terbahak di bangku. Rasanya ingin memejamkan mata lagi.

Lalu aku berkata,

“Karena sesuatu… dan itu adalah sesuatu yang barusan kamu sebutkan. Karena itulah aku masih punya tatapan aneh ini.”

“Iya.”

“Kalau aku menyarankan agar kita bersikap seperti orang asing saat SMA nanti… apa yang akan kamu lakukan?”

Aku bergumam dalam hati—pria dalam drama tadi berbeda dariku.

Ia tahu apa yang akan terjadi setelah dua bulan, meski itu berarti kematian. Aku tidak tahu kapan aku akan kembali ke dunia asalku. Ia ingin membuat kenangan sebanyak mungkin dengan kekasihnya. Aku tidak bisa. Aku tidak tahu berapa waktu yang kumiliki.

Dengan pikiran itu, aku tetap tersenyum sambil terus meragukan diriku sendiri.

Chun Young sudah mengatakan kenapa ia menyukaiku. Begitu juga Jooin.

Namun tetap saja aku ragu—apakah mereka tertarik padaku hanya karena aku memerankan sahabat Ban Yeo Ryung?

Sulit bagiku untuk tidak berpikir demikian.

Masih ada tiga tahun lagi sebelum novel ini mencapai akhir yang telah ditentukan.

Chapter 36

Jooin tetap diam. Aku kembali meletakkan tanganku di dahiku dan bergumam,

“Maaf atas apa yang barusan kukatakan… itu benar-benar omong kosong.”

Kami sudah berteman tiga tahun, dan di sini aku justru meminta agar kami bersikap seperti orang asing saat SMA nanti. Dalam keadaan seperti apa aku harus memaksakan diri untuk meyakinkannya?

Bagaimana caranya menjelaskan dengan lebih baik bahwa itu bukan karena aku membenci mereka? Justru karena mereka begitu berharga bagiku, itulah satu-satunya cara agar aku bisa bertahan.

Tak seorang pun… tak ada siapa pun yang bisa memahamiku. Kecuali mereka bisa memahami hal-hal tak masuk akal yang telah kualami.

Saat Woo Jooin menundukkan pandangan padaku dan cahaya di matanya meredup, aku menutup wajahku dengan kedua tangan.

Ia takkan pernah mengerti—meski aku mengatakan bahwa ia teman yang berharga bagiku, namun di saat yang sama aku ingin menjauh darinya untuk sementara waktu. Kata-kataku sendiri membuatku terdengar seperti orang yang menarik diri.

Aku memejamkan mata erat-erat. Tepat saat itu, Woo Jooin, dengan suara yang jernih dan tak terduga, menjawab,

“Baiklah, kita lakukan itu.”

“…”

“Kalau mommy bilang begitu, aku ikut.”

Apa? Mataku terbelalak saat menatapnya.

Ia sempat ragu sejenak, lalu memeluk leherku.

Meski biasanya ia lebih tinggi dariku, ketika Jooin melingkarkan kedua lengannya di leherku, berat tubuhnya bertumpu di pinggangku. Namun pelukannya terasa seperti pelukan seorang kakak laki-laki.

Ia tampak ragu lagi, lalu melangkah melewatiku, meninggalkan beberapa kata yang membuatku terpaku.

“Waktu itu, aku meneleponmu selama enam jam.”

“…”

Aku berdiri terpaku, merapikan rambutku yang kusut dengan kedua tangan, menatap jejak langkahnya.

Taman kini tenggelam dalam gelap setelah matahari sepenuhnya menghilang di balik gunung. Daun-daun bergemerisik tertiup angin, dan ayahku mendongak ke langit sambil menggosok tengkuknya yang kaku. Awan gelap menggantung di bawah langit keunguan.

Aku berbalik dan menatap kelompok orang tempat Ban Yeo Ryung baru saja bergabung. Eun Jiho melihatku lalu melambaikan tangan agar aku mendekat. Aku terkejut.

Aku ragu cukup lama sebelum akhirnya melangkah perlahan ke arah mereka.

Begitu aku mendekat, Eun Jiho berkata dengan wajah penuh kemenangan,

“Bagaimana penilaianmu terhadap Yang Mulia yang membawa daging sapi Korea Grade 1 A++ ini dalam sekejap?”

Oh, jadi begitu. Baru kuingat, Eun Hyung tadi menelepon Jiho cukup lama. Mungkin ia menyuruh Jiho membawa makanan.

Melihat Jiho tertawa bangga membuatku geli, jadi aku menjawab, “Game memang merusak manusia.”

“Oh, ayolah!”

Jiho mengangkat tangan dan menjitakku dengan wajah cemberut. Apa-apaan… Aku melotot tajam padanya lalu menoleh ke Jooin.

Ia sedang tertawa melihat Eun Jiho, tetapi senyumnya memudar saat mata kami bertemu. Aku segera mengalihkan pandangan dan menatap lurus ke depan.

Tak butuh waktu lama bagiku untuk memahami maksud kata-kata Jooin.

“Hari itu” yang ia maksud adalah hari mereka menemukanku di depan rumahnya. Hari ketika dunia terbalik untuk kedua kalinya dalam hidupku.

Bagaimana mungkin? Sejak aku bangun di rumah hingga akhirnya terduduk di depan rumah Jooin, tak seorang pun mengirim pesan selama enam jam penuh aku berlarian ke sana kemari. Bahkan tak ada satu pun panggilan telepon. Namun Jooin berkata ia terus meneleponku.

Karena nomor mereka tidak ada atau milik orang lain, nomorku pun pasti begitu bagi Jooin—tidak aktif. Terlebih lagi, fakta bahwa aku tak menerima satu pun panggilan membuktikannya.

Empat lainnya tampaknya tak menyadari kehilanganku sama sekali. Hanya Woo Jooin yang meneleponku. Ia terus mencoba, meski nomorku tak terhubung. Berkali-kali.

Mungkin karena ingatannya melampaui manusia biasa; mungkin ia merasakan ada yang aneh dan terus mencoba menghubungiku.

Aku memasukkan tangan ke saku, lalu menggeleng pelan dan mengalihkan pandangan pada Yeo Ryung, Eun Hyung, dan Yoo Chun Young.

Perlahan aku membuka suara.

“Hei, kalian ingat apa yang terjadi setahun lalu?”

“Apa?”

Tanpa menyadari beratnya suasana, Eun Jiho bertanya dengan wajah cerah. Namun saat melihat ekspresiku yang muram, ia langsung terdiam. Keseriusan itu ikut merambat ke matanya.

Ban Yeo Ryung bertanya dari samping, “Dan Yi, kenapa? Kenapa… tentang setahun lalu?”

Suaranya pun terdengar tak biasa serius. Aku menarik napas dalam-dalam dan mulai membuka topik itu.

Saat matahari benar-benar tenggelam, udara menjadi lebih dingin. Angin malam menyapu rumput hijau keabu-abuan dalam gelap.

Orang tuaku dan ayah Yeo Ryung terus saling menuang minuman, hingga akhirnya hampir terbaring di bangku seolah tak sadarkan diri. Di samping mereka, Yeo Dan oppa duduk sopan, meneguk minuman yang dituangkan ibuku ke gelas kecilnya.

Ya ampun, Bu. Ia masih di bawah umur. Aku menutup wajahku karena malu, lalu perlahan mengangkat kepala menatap mereka yang berdiri di sekitarku.

Sudah dua jam berlalu sejak aku menceritakan semua tentang hidupku, namun mereka semua masih terdiam dan membeku. Wajar saja.

Keheningan yang gelap dan berat menyelimuti kami selama beberapa menit. Eun Jiho dan Ban Yeo Ryung, yang baru pertama kali mendengar cerita ini, tampak pucat. Namun Yoo Chun Young terlihat sangat tenang, begitu pula Woo Jooin. Sikap mereka seolah menunjukkan bahwa cerita itu bukan hal asing bagi mereka.

Eun Hyung pun tak terlalu terkejut, karena pagi tadi ia sudah mendengarnya dariku. Seolah merasa canggung, ia menatap wajah-wajah lainnya lalu mengangkat bahu sambil tersenyum saat mata kami bertemu. Aku pun terpaksa membalas senyumnya.

Astaga… seharusnya aku menyimpan semua itu untuk diriku sendiri. Namun menceritakan keresahanku kepada mereka memang tak terhindarkan, agar aku bisa menjelaskan situasiku sebelum meminta mereka bersikap seperti orang asing saat SMA nanti.

Namun saat mengakuinya, aku sadar betul bahwa ceritaku terdengar seperti kisah di acara televisi “Mana Mungkin.” Fiksi murahan tanpa bukti nyata.

Pikiranku tertunduk. Saat merasakan angin yang menyentuh kulitku makin dingin, aku membuka ponsel.

Pukul 9.07 malam.

Sudah larut. Aku mengangkat kepala dan berkata, “Um… jadi…”

Kata-kataku menggantung tanpa arah, tetapi tiba-tiba semua mata tertuju padaku. Di bawah lampu jalan oranye, siluet mereka tampak tajam dan sedikit menakutkan, hingga aku hanya bisa tersenyum pada mereka.

Aku mengangkat ponsel dan berkata, “Sudah lewat jam sembilan, dan seperti yang kalian lihat, orang tuaku sudah tidak terlalu baik keadaannya. Ibu Yeo Ryung akan datang setelah pulang kerja, sekitar jam sepuluh. Jadi bagaimana kalau kita mulai beres-beres?”

“… Masih ada dua jam sampai kereta terakhir.”

Yoo Chun Young menjawab dan menoleh pada Eun Hyung di sampingnya. Aku tertegun mendengar ucapannya. Bukan hanya aku—Yeo Ryung dan Eun Jiho pun tampak terkejut.

Reaksi kami tak terhindarkan, karena ucapan Chun Young jelas mengisyaratkan bahwa ia berniat tinggal sampai kereta terakhir.

Jawaban Eun Hyung pun membingungkanku. Dengan senyum lembutnya, ia berkata,

“Di luar cukup dingin, dan tidak nyaman berbicara dalam cuaca seperti ini. Bagaimana kalau kita pindah ke tempat yang lebih hangat?”

“…”

Aku menatap Eun Jiho semakin bingung. Apa yang mereka bicarakan? Ia pun mengangkat bahu heran.

Namun karena Jiho memang suka nongkrong di luar, ia segera memasukkan tangan ke saku dan berkata dengan senyum cerah,

“Aku ikut.”

“Besok upacara masuk. Kita bakal capek.”

“Tidak, semalam aku begadang dan sekarang malah merasa lebih hidup. Memang begini aku. Hei, Yoo Chun Young, bagaimana denganmu?”

Dengan jawabannya yang ceria, akhirnya aku menyadari siapa yang bersama Yoo Chun Young saat begadang semalaman.

Agak aneh memikirkannya, tetapi orang yang menghabiskan semalaman bermain game online bersama Chun Young ternyata adalah Eun Jiho.

Chapter 37

Yoo Chun Young menjawab singkat, “Baik.”

“Keren~”

Eun Jiho mengangkat tangannya tinggi-tinggi. Yoo Chun Young ikut mengangkat tangannya juga, wajahnya tetap datar seperti biasa. Telapak tangan mereka beradu di udara.

Woo Jooin tersenyum melihat keduanya, seolah merasa ikut bersemangat. Lalu ia menoleh padaku dan berkata, “Mommy, aku juga. Aku juga tidak apa-apa.”

Ia memang selalu terlihat baik-baik saja, dua puluh empat jam sehari, tiga ratus enam puluh lima hari setahun. Namun ia juga bukan tipe yang meminta hal mustahil. Ia tak akan bersikap seperti anak manja yang tak mau pulang. Tapi kenapa hari ini semua orang ingin begadang?

Saat aku hendak bertanya dengan perasaan bingung, suara lembut terdengar di sampingku.

Aku menoleh.

“Hei, Yoo Chun Young. Kamu benar-benar tidak apa-apa?”

Ban Yeo Ryung membungkukkan tubuhnya untuk menatap Yoo Chun Young. Chun Young mengalihkan pandangan dan mundur selangkah, seolah merasa terpojok. Ia pasti sadar betapa parah kantung matanya.

Ban Yeo Ryung kembali berdiri tegak dan mengerucutkan bibirnya ragu. Ia lalu menoleh padaku dan berkata, “Dan Yi, Yoo Chun Young agak aneh. Kita antar dia pulang saja.”

Ia berhenti sejenak lalu mengayunkan tangannya dengan wajah penuh tekad.

“Ah, sudahlah. Kalian semua pulang saja, para pengganggu cintaku! Dan Yi dan aku akan bersenang-senang sendiri.”

“Ya ampun, dia benar-benar mau kirim undangan pernikahan.”

“Memangnya kami tak perlu pembicaraan mendalam juga?”

“Kenapa cuma kalian berdua? Kami juga mau.”

Ban Yeo Ryung dan Eun Jiho langsung berdebat lagi. Melihat mereka bertengkar membuatku memikirkan apa yang sebenarnya ingin ia bicarakan secara mendalam denganku.

Perlahan tubuhku menegang.

Topiknya sudah jelas. Tentang bagaimana perasaanku terhadap dunia yang berubah dan apa yang ingin kulakukan mulai sekarang. Pasti itu yang ingin ia bahas.

Saat aku menatapnya dengan kebingungan, seseorang menyentuh bahuku. Sentuhannya ringan dan lembut.

Aku menoleh dan, seperti dugaanku, melihat Eun Hyung dengan senyum lembutnya.

Ia tersenyum dan berkata, “Kita bilang saja pada mereka kita pulang dulu. Mereka mungkin akan tetap di sini sampai tengah malam saat ibu Yeo Ryung datang, atau mungkin langsung ke pub. Kita tinggal di rumahmu sampai jam sebelas.”

“…”

“Ini bukan pertama kalinya kami di rumahmu. Kami tak akan membuat kekacauan, janji.”

Eun Hyung mengangkat jari kelingkingnya di depanku.

Memangnya masih ada yang pakai janji kelingking sekarang? Sebelum sempat bertanya, tiba-tiba seseorang sudah mengaitkan kelingkingnya pada kelingking Eun Hyung.

Saat aku mendongak, Woo Jooin sedang menggoyangkan kelingkingnya bersama Eun Hyung di depanku.

Ia berkata, “Aku juga. Aku janji akan bersikap baik!”

“Hei, pulang saja kalian. Ada apa sih? Besok kita capek.”

Namun bukan Woo Jooin atau Eun Hyung yang menjawab. Yoo Chun Young yang berbicara.

Aku menoleh padanya. Ia menurunkan mata birunya padaku dan berkata tenang,

“Kalau kita semua bersama, mungkin tidak akan berubah.”

“…”

Awalnya aku tak langsung mengerti karena terlalu lama terdiam, tetapi kemudian rahangku ternganga. Oh… benar.

Ada alasan mengapa Eun Hyung datang ke rumahku pagi tadi bersama Yoo Chun Young. Alasan yang cukup besar hingga Eun Hyung, yang selalu ingin mandiri dan rela bersusah payah demi membantu orang lain, melakukan hal tak biasa seperti makan malam bersama kami. Alasan mengapa ia ingin tinggal sampai layanan kereta berakhir, meski tahu besok upacara masuk sekolah.

Alasan untuk semua itu kini jelas.

Saat aku terdiam cukup lama, Yoo Chun Young melanjutkan dengan jujur,

“Kalau kita semua bersama, kita tak akan menghilang, jadi… hari ini kita tetap bersama saja. Ini bukan hari biasa. Ini tanggal dua Maret.”

“…”

“Mommy, lakukan saja, ya?”

Woo Jooin berkata sambil menggoyangkan tanganku. Aku menatap Yoo Chun Young tanpa berkata apa-apa, lalu mengunci pandanganku pada Woo Jooin yang tersenyum hangat di sampingku.

Melihat wajahnya, hatiku terasa penuh.

Air mataku tak tertahan lagi.

Eun Jiho, yang tadi berdebat dengan Ban Yeo Ryung, langsung terkejut dan berteriak,

“Hei, Ham Dan Yi! Ada apa dengannya?!”

“Dia terharu.”

Yoo Chun Young menjawab singkat, lalu mengusap sudut mataku dengan ibu jarinya hingga aku tertawa kecil. Hanya dia yang bisa mengatakan hal seperti itu dengan wajah tetap datar.

Tak lama kemudian, kami berjalan perlahan menuju apartemen, meninggalkan orang tua kami, ayah Yeo Ryung, dan Yeo Dan oppa di taman.

Jalan setapak putih di antara rumput pendek kini bersinar jingga di bawah lampu jalan. Kami berjalan bersama.

Taman pada malam hari sebenarnya cukup menakutkan, terutama di jalan gelap di antara lampu-lampu. Pohon-pohon yang bergoyang tertiup angin malam tampak seperti bayangan monster menggeram dari kejauhan. Tanah beton yang gelap terasa seolah dipenuhi serangga, membuatku enggan melangkah.

Namun anehnya, saat kami berlima berjalan menuju apartemen, aku tak merasa takut sedikit pun.

Mungkin karena suara ceria Ban Yeo Ryung di sampingku. Atau karena Eun Jiho yang terus mengomel di depan. Atau mungkin Yoo Chun Young yang membalasnya dengan nada kritis. Bisa juga karena Eun Hyung yang tersenyum lembut menenangkan suasana. Atau karena Woo Jooin yang tiba-tiba berteriak, “Ular!” hingga membuat kami kaget.

Apa pun alasannya, aku benar-benar tak merasa takut.

Tak terlintas sedikit pun bahwa dunia ini bisa berubah sewaktu-waktu. Tanah yang kupijak terasa kokoh untuk pertama kalinya. Biasanya, setiap tanggal dua Maret, aku diliputi kecemasan seolah akan terseret ke dasar rawa. Namun sekarang, perasaan itu hilang.

Saat kami masuk ke gedung, lampu langit-langit menyala, menerangi lorong. Kami berlari kecil menuju lift. Di lantai satu, seorang wanita berjalan mendekat membawa kantong sampah sisa makanan.

Ia tampak penasaran melihat enam remaja menunggu lift selarut ini. Tentu saja Ban Yeo Ryung, yang paling sopan di antara kami, menyapa lebih dulu.

“Halo!”

“Eh… oh! Halo. Kalian ngapain malam-malam begini?”

“Oh, orang tua kami sedang ngobrol di taman. Mereka menyuruh kami masuk karena di luar terlalu dingin untuk nonton TV atau apa pun, haha.”

Ban Yeo Ryung mengerutkan hidung merahnya sambil memasukkan tangan ke saku mantel. Wanita itu mengangguk seolah memahami, mungkin karena Yeo Ryung tampak kedinginan.

Lalu ia melangkah mundur ke rumahnya dan berkata, “Oh, YHT mau mulai! Selamat bersenang-senang ya!”

“Terima kasih!”

Ban Yeo Ryung menjawab keras saat sosok wanita itu menghilang di lorong gelap. Kalau ada yang mendengar, pasti mengira kami akan menonton TV di rumahnya.

Memikirkan itu, aku menatap profil cantik Ban Yeo Ryung di bawah cahaya jingga. Ia tiba-tiba menoleh, membuatku terkejut.

Pada saat yang sama, terdengar bunyi “ting”.

Woo Jooin berkata, “Lift-nya sudah datang.”

“Aku takut lift-nya kelebihan beban gara-gara berat Ban Yeo Ryung.”

Eun Jiho bercanda dengan wajah datar. Ban Yeo Ryung langsung menendangnya. Ia melompat-lompat sambil memegangi tulang keringnya, hingga Yoo Chun Young menegurnya agar tak bertingkah di dalam lift.

Pintu tertutup dan lift mulai naik. 1, 2, 3…

Sambil menatap angka yang terus bertambah, aku bertanya,

“Hei, tadi itu YHT apa?”

“Oh, itu singkatan dari ‘Your Happy Time.’ Serial TV yang lagi banyak ditonton orang. Ceritanya biasa saja, tapi pemainnya luar biasa.”

Eun Jiho yang menjawab, seolah tak merasakan sakit sedikit pun. Ban Yeo Ryung lalu melanjutkan dengan wajah heran menatap Jiho.

“Bukannya itu tentang versi terbaru Romeo dan Juliet? Pewaris perusahaan saingan jatuh cinta… lalu mereka jadi gila demi mempertahankan cinta.”

“Wah, Ban Yeo Ryung. Lihat dia merangkum kisah cinta penuh air mata jadi ‘jadi gila.’ Sensibilitasmu luar biasa.”

“Oh, ampun. Hahaha.”

Komentar Eun Jiho membuat Eun Hyung tertawa pelan.

Aku melirik Woo Jooin, yang tampak tak terlalu peduli dengan percakapan mereka, hanya mengikuti gerak ngengat yang terbang di depan cermin lift dengan tatapan santai.

Chapter 38

Aku menatap Woo Jooin lalu tertawa bersama Eun Hyung. Ban Yeo Ryung memang benar-benar tidak punya sensibilitas. Namun Yoo Chun Young justru mengalihkan pandangannya pada Ban Yeo Ryung dan bertanya dengan suara rendah,

“Bukankah si laki-laki nanti jadi sakit parah?”

“Hah? Iya, di episode kemarin katanya dia divonis hidupnya tinggal beberapa bulan. Ceweknya sampai menangis histeris.”

“Lalu mereka berdoa di gereja dan berjanji membuat banyak kenangan selama dua bulan itu.”

“Iya, benar. Makanya ada ‘Happy Time’ di judulnya.”

Mendengar jawaban Eun Jiho pada Chun Young, aku sadar episode yang kutonton tadi adalah tayangan ulang. Benar juga. Tidak mungkin ada episode baru jam segitu.

Lalu tiba-tiba aku penasaran.

“Hei, tapi kenapa judulnya ‘Your Happy Time’ bukan ‘Our Happy Time’? Kalau mereka membangun kenangan bersama, huruf ‘y’-nya harusnya dihapus, kan?”

“…”

Ucapanku membuat lift yang tadinya ramai mendadak sunyi. Mereka semua diam seperti patung, sampai aku sendiri terkejut. Apa? Kenapa jadi serius begini?

Tak lama kemudian Eun Jiho memecah keheningan. Ia bergumam heran sambil menatap langit-langit lift.

“Oh, iya juga. Kenapa bukan ‘our’ tapi ‘your’? Apa maksudnya cuma kebahagiaanmu yang penting?”

Eun Hyung yang berdiri di sampingku, dekat tombol lift, menoleh dan menjawab,

“Mungkin ada plot twist di akhir? Drama zaman sekarang kan begitu. Misalnya ternyata si perempuan sebenarnya tidak mencintai laki-laki itu dan sengaja mendekatinya untuk mencuri dokumen rahasia perusahaan saingan sebelum si laki-laki meninggal. Kalau begitu, itu waktu bahagia bagi si laki-laki, tapi bukan bagi si perempuan karena dia tidak mencintainya.”

“Wah, kalau begitu alasannya memang…”

Yeo Ryung bergumam kaget dari samping. Aku juga. Bagaimana bisa ia sampai pada kesimpulan seperti itu dalam sekejap? Meski aku sudah tahu, Eun Hyung memang benar-benar cerdas. Woo Jooin dan Yoo Chun Young tetap diam cukup lama; sepertinya mereka memikirkan hal lain.

Apakah ada makna lain di balik judul itu? Saat aku berusaha memutar otak, lift tiba di lantai tiga belas.

Kami pun turun dan berlari kecil menuju pintu rumah. Saat aku memasukkan kode sandi, pintu terbuka dengan bunyi akses. Aku memutar gagang dan mempersilakan semua masuk.

Di dalam gelap gulita. Aku meraba sakelar dan menyalakan lampu ruang tamu. Akhirnya kami duduk di sofa sambil menghela napas.

Yang pertama duduk dengan posisi paling nyaman adalah Eun Jiho; Eun Hyung menegurnya agar melepas mantel dulu sebelum bersandar seenaknya. Yoo Chun Young melepas mantel hitamnya dan bertanya di mana ia bisa menggantungnya. Ban Yeo Ryung langsung masuk ke kamarku dan menggantung mantelnya seperti biasa. Yoo Chun Young menyusulnya.

Akhirnya kami duduk di ruang tamu. Seolah itu rumahnya sendiri, Eun Jiho hampir berbaring di sofa sambil memegang remote. Ia menekan tombol, dan TV pun menyala dengan suara lantang.

Yang pertama terlihat adalah si laki-laki yang tadi pagi menangis, kini bersepeda bersama si perempuan. Padahal di dunia nyata udara masih dingin dan musim semi belum benar-benar terasa hangat, tetapi di dalam TV pepohonan sudah menumbuhkan daun hijau muda dan kupu-kupu beterbangan mengitari mereka.

Itu terlalu tidak nyata.

Saat aku mengernyit, Eun Jiho berkomentar,

“Hei, kupu-kupunya CG.”

“Bwahaha!”

Tawaku langsung lepas. Perlu sekali ya menambahkan kupu-kupu dengan CG? Meski latarnya terasa tidak nyata, pemandangan si laki-laki mengayuh sepeda dan si perempuan memeluk pinggangnya dari belakang sambil menyandarkan wajah di punggungnya tetap terlihat romantis.

Walaupun ia bilang ceritanya biasa saja, Eun Jiho menatap layar seolah sudah mengikuti dari awal. Ban Yeo Ryung juga begitu. Aku pun melirik yang lain. Karena semua tampak menikmati drama itu, tak ada yang mengganti saluran. Aku bersandar santai dan menonton.

Seperti yang mereka katakan, drama itu memang tak punya sesuatu yang istimewa selain visual luar biasa dari pemeran utama pria dan wanita. Akting mereka juga membuat kami terus fokus.

Saat mereka tiba di sebuah bukit, keduanya tersenyum cerah menatap pemandangan indah di depan.

“Pemandangannya juga CG?”

“Sepertinya tidak.”

“Di Korea ada tempat seindah itu?”

Saat drama ini tamat nanti, pasti kata kunci ‘lokasi syuting YHT’ akan membanjiri mesin pencari, pikirku datar. Ketika adegan berubah, di bukit itu tampak sebuah pohon besar yang mungkin sudah berusia lima ratus tahun, batangnya begitu besar hingga perlu empat pria dewasa berpelukan untuk mengelilinginya. Sepeda mereka disandarkan di sana.

Si laki-laki berdiri menghadap lereng sambil tersenyum, tetapi si perempuan berdiri di balik pohon, bersembunyi darinya.

Ia menatap langit biru; perlahan matanya memerah lalu setetes air mata jatuh. Ia berjongkok di tempat dan mulai terisak.

Episode itu berakhir, diikuti lagu tema yang sendu dan pilu. Kami sempat mendengarnya sebentar sebelum Eun Jiho mengganti saluran dengan wajah datar. Kini muncul acara TV baru.

Eun Jiho bangkit sedikit dari sofa dan mengayunkan remote.

“Ada yang mau nonton yang lain?”

“Yang ini saja.”

“Aku juga tidak masalah.”

Yoo Chun Young dan Yeo Ryung menjawab berurutan. Eun Jiho berkata, “Oke, kalau begitu,” lalu melempar remote ke sudut sofa dan kembali berbaring.

Saat suasana agak tenang, terdengar suara Yoo Chun Young dari belakang. Aku menoleh.

“Aku agak mengerti kenapa judulnya ‘Your Happy Time.’ Maksudku, drama tadi…”

“Kenapa?”

Yeo Ryung yang paling dulu menunjukkan minatnya. Yoo Chun Young menurunkan mata birunya ke lantai sebelum mengarahkannya padaku.

Ia melanjutkan,

“Dalam drama itu, kalau si laki-laki membuat kenangan indah selama dua bulan sebelum meninggal… dia akan bahagia. Setidaknya, dia akan merasa bahagia sampai saat kematiannya. Tapi bagaimana dengan perempuan yang ditinggalkan setelah dia pergi?”

“…”

Dalam sekejap, keheningan aneh yang menyesakkan menyelimuti ruang tamu. Namun Yoo Chun Young tak memedulikan suasana dan terus berbicara sambil menatap lantai.

“Bagi si laki-laki, kenangan itu akan tetap menjadi kenangan bahagia bahkan setelah dia mati. Tapi bagi si perempuan yang ditinggalkan… momen bahagia itu akan berubah menjadi kenangan sedih yang membuatnya merasakan kehilangan. Kenangan itu menyenangkan sekaligus menyakitkan.”

“Jadi itu sebabnya…”

“Waktu bahagia bagi si laki-laki, tapi bagi si perempuan itu waktu yang bahagia namun juga memilukan dan menyakitkan untuk diingat setelah dia pergi.”

Mulutku perlahan terbuka. Yoo Chun Young, yang selesai berbicara dan tetap menatap lantai, menambahkan,

“Aku tidak mengerti si laki-laki itu.”

Ia menyibakkan rambut biru-hitamnya dengan gerakan lelah. Alisnya yang indah terlihat sesaat sebelum kembali tertutup rambut.

Ia berkedip dua kali, menahan lelahnya, lalu melanjutkan,

“Dia pasti tahu betapa hancurnya si perempuan setelah dia meninggalkannya. Dia tahu betapa ia akan merindukannya dan berapa banyak malam yang akan ia lewati sambil menangis… Dia pasti tahu.”

Ada kemarahan samar dalam suaranya. Aku hanya duduk terpaku, mendengarkan.

“Kalau aku jadi dia… aku tak akan muncul di depan perempuan itu sejak hari aku diberi tahu tentang kematianku yang akan datang. Meski aku akan merindukannya, aku akan menahannya sendiri agar dia bisa melupakanku secepat mungkin.”

“…”

“Kalau aku membayangkan perempuan yang kucintai menangis kesakitan setiap hari karena merasa kehilangan diriku… itu mengerikan. Daripada ia terus menangis karenaku, lebih baik dia melupakanku dan berdiri sendiri secepat mungkin.”

Setelah kata-katanya selesai, keheningan kembali merayap memenuhi ruang tamu. Seolah Yoo Chun Young tidak berbicara pada kami, melainkan pada dirinya sendiri.

Namun aku tak mampu melepaskan diri dari kata-katanya.

Chapter 39

Yoo Chun Young kemudian menatap TV dengan mata tenang. Aku memperhatikannya cukup lama sampai seseorang menepuk lenganku dan membuatku menoleh.

Itu Eun Jiho. Ia menatapku dengan wajah bingung. Saat mata kami bertemu, ia mengernyit dan memonyongkan bibir, seolah ragu akan sesuatu. Lalu ia berbisik,

“Itu juga maksudmu?”

“Apa?”

“Kalau kamu menghilang… kami akan… lebih cepat menghapusmu dari kepala kami… itu maksudmu?”

Akhirnya aku mengerti apa yang ia maksud. Eun Jiho menanyakan apakah alasan aku ingin kami bersikap seperti orang asing di SMA adalah agar mereka bisa melupakanku secepat mungkin. Mungkin ia berpikir aku lebih memilih menyendiri daripada melukai perasaan mereka dengan cara yang lebih menyakitkan.

Mata hitam pekat Eun Jiho belum pernah terlihat seserius ini. Seolah ia putus asa… atau terdesak.

Saat aku kehilangan kata-kata dan hendak mengatakan bukan itu maksudku, suara Jooin terdengar dari belakang. Kami semua pun serentak menoleh.

Mata cokelat keemasannya tepat tertuju padaku. Ia tersenyum.

“Cewek di drama itu…”

“Iya? Kenapa?”

“Dia mirip kamu, mommy.”

“…”

Siapa yang bisa menggambarkan keheningan yang turun di ruang tamu saat itu? Bukan seperti sunyi yang Yoo Chun Young ciptakan tadi. Keheningan yang Jooin bawa terasa konyol… dan tak masuk akal.

Bagaimanapun juga, aktris di drama itu adalah Song Hye-Kyo, yang pernah masuk peringkat lima besar wanita tercantik di dunia.

Aku hanya bisa menatap Woo Jooin dengan kosong, lalu menoleh kembali. Ketiga anak laki-laki itu tampak semakin tak bisa berkata-kata.

Yang pertama memecah suasana adalah Eun Jiho. Ia mengulurkan tangan dan menepuk kepalaku yang berada tepat di depannya.

“Oi, menurutmu kamu ada mirip-miripnya sama Song Hye-Kyo? Coba pegang dada sendiri dan jawab jujur.”

“A-apa? Kamu mau aku jawab apa?”

“Apa sih? Dan Yi itu imut.”

Seperti pagi tadi, Eun Hyung yang duduk di sebelahku membelaku. Aku benar-benar berterima kasih padanya, tapi sebelum sempat mengatakan apa-apa, aku kembali menatap Jooin. Aku tidak yakin ia sedang memujiku atau malah mempermalukanku.

Saat Jooin sadar aku menatapnya, ia memutar bola mata lalu tersenyum canggung ke arah Eun Jiho.

“Maksudku… bukan berarti mommy dan Song Hye-Kyo mirip.”

“Oh, memang tidak, kan? Hampir saja aku percaya.”

“Hei!”

Ban Yeo Ryung mendengus pelan dan menghantam kaki Eun Jiho dengan tangannya. Itu baru temanku. Sementara Eun Jiho mengerang kesakitan, aku kembali menatap Jooin. Ia melanjutkan,

“Yang ingin kukatakan itu… peran di drama itu. Karakternya mengingatkanku pada mommy.”

“Cewek yang pacaran dengan cowok yang sakit parah itu?”

Eun Hyung bertanya heran dari belakang. Aku juga mencoba memikirkan karakter itu.

Seperti biasanya ketika Jooin berbicara, aku tak langsung mengerti maksudnya. Saat aku mengernyit lambat menangkap maksudnya, justru Eun Hyung yang menyampaikan apa yang ingin Jooin katakan.

“Jooin, aku paham maksudmu. Kenapa cewek itu mirip Dan Yi.”

“…?”

“Hari ketika Dan Yi bilang dia menghilang dari dunia ini… adakah di antara kita yang sadar dia tidak ada?”

Saat Eun Hyung berkata demikian sambil menatap sekeliling, aku hanya bisa membisu. Topiknya berubah begitu tiba-tiba, begitu pula suasananya. Udara ruang tamu mendadak terasa dingin.

Cerita yang kuceritakan pada semua orang namun tak ada yang menanggapi kini disebut oleh Eun Hyung untuk pertama kalinya.

Hari itu, jelas tak seorang pun bereaksi seolah menyadari aku menghilang. Baru hari ini aku tahu Jooin meneleponku selama enam jam, tetapi saat itu ia tak menunjukkan tanda apa pun.

Tak lama kemudian, Jooin berbicara dengan suara berat dari belakang.

“Hari itu, aku sedang melihat ponselku di tempat tidur.”

“…”

Eun Hyung mengangkat mata hijaunya yang gelap dan menatap punggungku. Suara Jooin yang rendah berlanjut perlahan.

“Nama dan nomor Ham Dan Yi ada di daftar panggilan masuk. Tapi saat aku hendak mengetik pesan, aku lupa apa yang ingin kulakukan. Rasanya aneh karena itu tak pernah terjadi seumur hidupku. Lalu aku melihat nomor itu dan bertanya-tanya siapa orangnya. Itu tidak masuk akal, kan, Jiho?”

“Kamu bukan tipe orang yang gampang lupa… itu aku tahu.”

Eun Jiho menjawab dengan wajah datar lalu kembali diam. Karena hampir tumbuh bersama Jooin, ia tahu betul ingatan Jooin memang luar biasa.

Woo Jooin langsung melanjutkan,

“Aku langsung menelepon nomor itu, tapi muncul keterangan nomor tidak ada. Benar-benar tidak aktif.”

Ucapan itu membuat wajah semua orang mengeras. Begitu juga aku yang menatap Jooin. Kata-katanya membuat bulu kudukku meremang. Aku mengusap kedua lenganku.

Saat aku tersesat di dunia ini, nomor mereka tidak aktif bagiku. Begitu pula nomorku bagi mereka. Hal itu baru terungkap sekarang.

Jooin melanjutkan, “Mungkin sekali saja aku lupa sesuatu dan membiarkannya berlalu… tapi aku tak bisa mengabaikan perasaan aneh itu, yang tak pernah kurasakan seumur hidupku. Jadi aku membuka kotak pesan dan daftar panggilan, tapi tak ada satu pun catatan tentang Ham Dan Yi. Hari itu, aku memegang ponselku seharian. Sesekali aku meneleponnya, dan mungkin setelah sekitar enam jam? Aku mulai berpikir ponselku rusak. Jadi aku mencoba meminjam ponsel orang lain, tapi tak ada yang membawa selain aku. Karena itu, aku pergi ke telepon umum dua menit dari rumahku. Aku menekan tombolnya kuat-kuat untuk menelepon, tapi tombolnya kaku dan sulit ditekan. Nomornya tetap tidak aktif, jadi aku menyerah dan pulang.”

“…”

“Lalu di depan rumahku, aku melihat seseorang berjongkok di tangga. Sejak aku melihat itu, semuanya kembali ke kepalaku. Apa kalian tahu bagaimana perasaanku saat itu?”

Aku menatap Jooin dengan kosong. Ia tersenyum aneh, seperti antara takut dan putus asa.

Saat kulirik ke belakang, wajah Yoo Chun Young dan Eun Hyung tampak terkejut. Bahkan aku pun terdiam. Woo Jooin mengangkat bahu.

“Ya, seperti yang kalian tahu, setelah itu aku memanggil kalian semua ke rumahku. Apa mungkin aku membuat keributan memanggil kalian hanya karena Dan Yi duduk di depan rumahku? Tapi tak seorang pun seolah ingat apa pun. Mungkin aku juga akan sama… kalau saja aku tidak mengirim pesan pada Dan Yi.”

“…”

“Seperti yang dikatakan Eun Hyung, ketika Dan Yi hilang, tak ada yang menyadarinya. Yang kutangkap hanya ada satu nomor tak dikenal di daftar kontakku.”

Saat kulirik lagi, wajah Eun Hyung tampak sangat pucat di bawah lampu kuning ruang tamu.

Ia menatap Jooin, lalu lantai, lalu aku. Bibirnya perlahan terbuka.

“Cowok di drama itu… selesai begitu saja saat dia pergi. Kalau kita boleh menyeberangi sungai kelupaan setelah mati, dia akan menghapus semua kenangan tentang si perempuan. Tapi tidak dengan si perempuan.”

“…”

“Sekarang aku mengerti kenapa Jooin bilang cewek itu mirip kamu.”

Mataku membesar. Senyumnya memperlihatkan perasaan yang bercampur di dalamnya.

“Cewek itu mengingat segalanya tentang si laki-laki dan waktu yang mereka habiskan bersama, dan itu menyiksanya… Itu sama dengan Dan Yi. Kami tidak ingat apa-apa, tapi kamu tidak. Keberadaan kami dan waktu yang kita lalui tetap ada di dalam dirimu…”

“…”

“Suatu hari nanti… apakah waktu yang kita lalui akan berubah menjadi kenangan yang menyakitkan bagimu? Apakah hari itu akan datang?”

Seperti perempuan itu… apakah akan ada hari ketika kamu ditinggalkan sendirian dan menangis karena kehilangan?

Chapter 40

Begitu Eun Hyung menyelesaikan ucapannya, sekali lagi keheningan menyelimuti ruang tamu.

Di dalam TV, seorang penyanyi pria memamerkan gerakan akrobatiknya dan penonton tertawa terbahak-bahak, tetapi tak ada yang mampu menghapus sunyi pekat yang menguasai ruangan itu.

Aku akhirnya tak sanggup lagi menahan diamnya suasana dan bangkit dengan tubuh sedikit goyah. Kepalaku terasa pusing.

Aku berjalan sempoyongan ke dapur yang gelap dan mengambil gelas dari rak di atas wastafel. Kepalaku terasa berat, seolah tenggelam ke dasar laut. Segelas air dingin pun tak mampu meredakan rasa pening itu.

Aku bersandar pada wastafel dan menempelkan gelas dingin ke dahiku. Saat itulah seseorang mendekat dari belakang. Yoo Chun Young berdiri di sana, dalam bayangan gelap.

Aku mendongak menatapnya dengan mata menyipit dan memaksakan senyum kecil. Ia menunduk memandangku dengan heran.

Aku menurunkan gelas dari dahiku dan menuangkan sisa air dingin ke wastafel. Lalu aku menoleh ke arahnya. Ia masih berdiri di sana, jadi aku bertanya,

“Kenapa?”

“Maaf.”

Jawaban itu keluar seketika setelah pertanyaanku.

“Hah?”

Mataku berkedip heran menatap wajahnya.

Apa ada sesuatu yang perlu ia minta maaf padaku? Dengan ekspresi seserius itu? Aku tak bisa mengingat apa pun. Saat aku hanya berdiri sambil berkedip bingung, ia mengernyit pelan dan melanjutkan,

“Sekarang aku mengerti kenapa kamu begitu ingin pindah sekolah.”

“…”

“Maaf karena aku bersikap kasar waktu itu.”

Ia mengalihkan pandangannya, seolah sedikit malu. Mata birunya yang pucat sempat menatap kulkas di sampingku.

Aku tak bisa menahan tawa kecil. Sisi serius Yoo Chun Young kadang membuatku tertawa, kadang membuatku menangis. Dan justru itu yang paling kusukai darinya.

Dalam gelap, aku meraba-raba dan akhirnya menggenggam tangannya.

Seolah terkejut, Chun Young mengangkat kepala dan kembali menatapku. Aku tersenyum.

“Tidak perlu minta maaf. Kalau temanku tiba-tiba ingin pindah sekolah, aku juga pasti marah.”

“Aku benar-benar tidak tahu saat itu.”

“Karena aku tidak memberitahumu alasannya.”

Saat mengucapkannya, aku merasa sedikit malu dan menggaruk dahiku dengan tangan yang lain. Lalu aku kembali menatapnya dan berkata pelan,

“Um… aku… tidak bisa mengatakan itu, karena… tidak ada yang akan percaya. Bahkan aku sendiri mungkin tidak akan percaya.”

“…”

“Aku juga tidak menyangka Jooin akan mengingat hari itu. Ingatannya benar-benar luar biasa. Kalau aku jadi dia, mungkin sudah kuhapus saja nomor tak dikenal itu dari ponselku.”

“Ya.”

“Seharusnya dia masuk NASA dan bikin pesawat luar angkasa. Entah kenapa masih santai-santai di sini.”

Aku berkata begitu sambil masih menggenggam tangannya dan melirik ke arah ruang tamu.

Woo Jooin tak terlihat karena tertutup dinding. Yang terlihat hanya Eun Jiho yang berbaring sepenuhnya di sofa dan Eun Hyung yang duduk di sampingnya.

Perlahan aku melepaskan tanganku dari Chun Young dan berdeham hendak kembali ke ruang tamu. Saat itulah ia memanggilku dari belakang. Aku menoleh.

“Kamu memanggilku?”

“Iya.”

Ia ragu sejenak. Aku berdiri diam menatapnya, penasaran. Jika Yoo Chun Young sampai seragu itu, aku benar-benar tak bisa menebak apa yang akan ia katakan. Dan detik berikutnya, aku terpaku.

Ia melanjutkan,

“Kalau kamu mau… kamu bisa pindah sekolah. Aku akan membiarkanmu pergi.”

“…?”

“Atau kalau kamu ingin aku bersikap seperti orang asing di SMA… aku akan melakukannya. Aku tidak akan bersikap kasar lagi. Jadi lakukan saja apa yang kamu rasa benar. Lakukan apa yang kamu mau.”

Ia memasukkan kedua tangan ke saku dan berdiri diam dalam bayangan yang tak tersentuh cahaya ruang tamu. Aku tak tahu harus menjawab apa, jadi hanya menatapnya beberapa saat.

Padahal aku belum sempat menyampaikan permintaanku tentang bersikap seperti orang asing di SMA. Namun justru Yoo Chun Young yang lebih dulu mengatakannya.

Saat aku terdiam cukup lama, ia bertanya pelan, terdengar sedikit cemas,

“Kenapa?”

Kecemasan itu masih terlihat jelas di wajahnya. Aku tahu betapa sulitnya baginya mengambil keputusan sebesar itu.

Dan bersamaan dengan itu, citranya sebagai sosok lelaki dingin dan tampan dalam novel itu kembali terlintas jelas di benakku. Tadi ia berkata tentang tokoh pria di drama itu,

“Aku tidak mengerti pria itu.”

“Kalau aku jadi dia… aku tidak akan muncul lagi di depan perempuan itu sejak tahu hidupku terbatas. Meski aku merindukannya setengah mati, aku akan menahannya sendiri supaya dia bisa melupakanku secepat mungkin.”

Ia memang tipe seperti itu.

Meski kami hanya berteman, meski ia hanya ingin tetap bersamaku di SMA yang sama… ia tetap memikirkan rasa sakit yang akan kuhadapi jika ia menghilang. Karena itu ia siap menanggung sendiri saran aneh yang hendak kuucapkan.

Mataku yang kosong menatap mata birunya. Seolah sedikit malu, pandangannya bergerak ke langit-langit, ke lantai, lalu kembali padaku. Saat mata kami bertemu, aku tersenyum cerah.

Aku mengulurkan tangan padanya. Seolah mengajaknya berjabat tangan.

“Chun Young.”

“…?”

Ia tampak terpaku saat aku memanggilnya hanya dengan nama depannya. Aku tetap tersenyum, menatap wajahnya.

“Um… kita… di SMA nanti… mari bersenang-senang. Buat banyak kenangan indah seperti waktu SMP. Kita tetap jadi teman baik.”

“…”

Aku tak sanggup melepaskan mereka dari hidupku. Satu-satunya orang yang benar-benar tahu apa yang kulakukan saat ini hanyalah diriku sendiri.

Aku tahu aku akan terluka. Mereka juga mungkin akan terluka. Tapi perhatian dan hati hangatnya… tak mungkin kulupakan. Jadi aku benar-benar tak bisa melepaskannya.

Ujung jariku yang pura-pura tenang sedikit gemetar. Jantungku berdetak pelan.

Ia terdiam beberapa saat, lalu mengulurkan tangan dan menggenggam tanganku. Aku menatap tangan putihnya yang bersinar samar di bawah cahaya redup ruang tamu dan terpaku pada jari-jarinya yang panjang dan halus seperti pianis.

Ia menggenggam tanganku dengan lembut lalu melepaskannya, seolah takut menyakitiku sedikit pun. Kemudian ia berkata,

“Baik.”

Senyum yang terukir di wajahnya cukup untuk membuat pikiranku melayang jauh ke galaksi. Seolah kakiku terikat, aku berdiri terpaku menatapnya.

Baru ketika ia menatapku dengan ekspresi aneh, aku tersadar dan segera melepaskan tangannya. Aku berlari kembali ke ruang tamu.

Aku berhenti di depan Eun Jiho yang masih tenggelam di sofa dan Woo Jooin yang duduk di bawahnya. Aku menarik napas dan berkata terengah,

“Huh… um… Jiho, Jooin.”

“Hah? Kenapa?”

Eun Jiho menjawab dengan wajah masam karena terkejut. Aku tersenyum dan mengulurkan tangan padanya. Ia tampak bingung, tapi tetap membalas high five meski belum sepenuhnya paham.

Lalu aku berkata sambil tersenyum,

“Ayo bersenang-senang juga di SMA.”

“Ah, kirain apa.”

Ia tertawa dengan wajah lebih cerah. Akhirnya ia mengerti maksudku.

Aku menatapnya sambil menghapus keringat di daguku. Lalu aku melakukan high five dengan Woo Jooin yang sudah menunggu tanganku.

Plak! Telapak tangan kami beradu dengan suara riang.

Dan keesokan harinya, aku terbangun dan memastikan dengan mataku sendiri bahwa seragam mencolok dan jam dinding kuno itu masih ada di dunia ini.

Lalu aku pergi ke sekolah dan mendengar kabar yang benar-benar seperti petir di siang bolong.

Untuk pertama kalinya, Ban Yeo Ryung dan aku berada di kelas yang berbeda.

Chapter 41

Di depan auditorium, aku berdiri terpaku menatap daftar kelas yang ditempel, wajahku hancur berkeping-keping saat menyadari bahwa Yeo Ryung dan aku berada di kelas yang berbeda. Nama Ban Yeo Ryung tertera di bawah Kelas 1, diikuti oleh Empat Raja Langit. Namaku, sebaliknya, tercantum paling bawah di Kelas 8.

Yang bisa kukatakan hanyalah—ini benar-benar pengalaman yang menghancurkan. Aku satu-satunya teman perempuan Ban Yeo Ryung! Secara logika, mustahil kami berbeda kelas.

Penulis… Apa penulis novel sialan ini sedang menyiapkan gadis lain untuk posisi sahabat Ban Yeo Ryung di SMA? Apa aku sudah terdepak? Bagaimana… bagaimana bisa seperti ini?

Aku terpaku beberapa saat. Di sampingku, Ban Yeo Ryung berdiri dengan bahu gemetar dan mata berkaca-kaca. Kalau saja aku tak bereaksi selama beberapa menit, mungkin dia sudah menyerah, tetapi ia terus saja mengguncang bahuku, mempertontonkan kesedihannya yang mendalam.

Itu menarik perhatian semua orang.

Awalnya kupikir hanya karena tingkah kami yang mencolok, tetapi ketika bisik-bisik mereka mulai terdengar jelas di telingaku, aku sadar bahwa drama tragis kami bukan satu-satunya alasan.

“Dia Ban Yeo Ryung dari Ji Jon Middle School? Peringkat satu angkatan itu?”

“Dia dapat nilai sempurna di ujian masuk. Kau tahu kan, betapa sulitnya ujian masuk So Hyun High School? Tapi dia lolos dengan nilai penuh.”

“Waktu masuk SMP juga nilainya penuh. Wah, cantik sekali.”

Bisik-bisik itu membuatku kesal. Baru setelah aku bicara, Yeo Ryung berhenti mengguncang bahuku. Kepalaku terasa pusing—entah karena ia terus mengguncangku atau karena keributan di sekitar.

Saat aku mengernyit sambil memegang kepala di tengah kekacauan, kulihat bayangan manusia berpenampilan mencolok di belakang Ban Yeo Ryung berjalan mendekat. Pada saat yang sama, kerumunan terbelah seperti Musa membelah Laut Merah. Tanpa peduli dengan “runway” yang tercipta untuk mereka, Empat Raja Langit berjalan ke arah kami sambil berbincang santai.

Oh, tunggu.

Perlahan aku mengangkat tangan dan menutup telinga. Detik berikutnya, jeritan dan pekikan meledak dari segala arah.

“OMG! Empat Raja Langit!”

“Jiho! Tampan sekali!”

“Senang sekali diterima di sekolah ini… hiks…”

Anak-anak itu tak menggubris tatapan iri maupun jeritan kagum yang diarahkan pada mereka. Mereka tetap berjalan ke arah kami. Wajahku sampai terasa kebiruan karena kehadiran mendadak mereka membuat pikiranku kacau.

Sepertinya mereka akan tetap dipanggil Empat Raja Langit bahkan di SMA. Astaga, nama sialan itu…

Aku memutuskan untuk membuang harapan kecil yang tersisa untuk hidup normal. Keinginan akan kehidupan biasa juga kubuang jauh-jauh. Benar kata orang, hidup terasa lebih mudah saat kita menyerah.

Sementara itu, Eun Jiho yang melangkah dengan percaya diri seperti biasa menatap kami dengan heran. Di bawah cahaya matahari yang menyilaukan, garis wajahnya tampak jelas di tengah kekacauan.

Ia meletakkan tangan di bahu Ban Yeo Ryung dan menatapku dengan ekspresi sedih pura-pura—ekspresi khas yang hanya ia pakai di depan umum, tampak anggun sekaligus cukup melankolis agar orang lain bersimpati.

Karena kesal, keningku makin berkerut saat ia tiba-tiba berkata dengan suara hangat dan lembut,

“Ham Dan Yi, meski kita beda kelas, kita masih bisa main bareng. Jangan terlalu sedih. Kalau kamu terlalu kecewa, hatiku bisa hancur.”

Kalau Eun Hyung yang mengucapkannya, mungkin aku sudah menangis dan langsung memeluknya. Tapi kata-kata dari mulut Eun Jiho itu kosong belaka—ia hanya ingin menggodaku. Sikapnya yang tiba-tiba sopan justru meyakinkanku bahwa aku benar.

Aku mendengus dan berkata tajam, “Minggir sana. Tanpa kamu pun aku baik-baik saja.”

“Oh, ya?”

“Ya.”

Ia kembali pada seringai khasnya. Tak berkata apa-apa, tapi wajahnya tampak senang. Eun Hyung langsung menyikut perutnya seolah memperingatkannya.

Eun Hyung tampak ragu sejenak, lalu menepuk kepalaku sambil tersenyum hangat.

“Nanti kami mampir ke kelasmu.”

“Tidak apa-apa. Kelasmu jauh dari kelasku. Bukan hari ini.”

Lihat? Kata-kata baik dibalas dengan kata-kata baik. Pepatah lama memang tak pernah salah.

Aku menjawab pelan dengan sedikit malu. Di belakang Eun Hyung, Eun Jiho mengerutkan dahi. Dasar menyebalkan.

Eun Hyung berkata lagi, “Nanti kita ketemu setelah sekolah.”

“Iya. Kirim pesan setelah kelas.”

“Siap.”

Ia menepuk kepalaku sekali lagi sebelum meninggalkan auditorium. Kali ini, Yoo Chun Young dan Woo Jooin menatapku.

Seolah percakapan kami semalam membuatnya malu, Yoo Chun Young mengangkat bahu dan berbisik “semangat” saat mata kami bertemu. Aku mengangguk.

Woo Jooin, yang terakhir dan paling luar biasa, menyipitkan mata monolid-nya dan tersenyum cerah sebelum menjatuhkan tubuhnya ke dalam pelukanku.

Ratusan napas tercekat terdengar di sekitar.

Astaga, reaksi dramatis ini.

Aku bergumam dan melepaskannya. Ia menatapku dengan mata emasnya yang muram.

“Mommy, jangan menangis.”

“Aku tidak menangis.”

“Kalau mommy menangis, aku juga akan menangis.”

“Aku tidak menangis.”

Aku terlalu lelah untuk mengulangnya lagi, jadi hanya mengatakannya dalam hati.

Sepanjang percakapan, tangannya bertumpu di bahuku seperti anjing golden retriever besar yang meletakkan kedua kaki depannya padaku.

Kalau harus mengelompokkan Woo Jooin, ia termasuk tipe anjing. Tapi ada saat-saat ia melepaskan sisi “anjing”-nya dan menunjukkan sisi manusianya—seperti kemarin malam. Sisi itulah yang paling kutakuti.

Saat Eun Jiho menyeretnya pergi, Ban Yeo Ryung masih berdiri dengan mata berkaca-kaca, tetapi ia pun segera ditarik pergi.

Dadah.

Aku melambaikan tangan pada mereka. Lalu menatap sinar matahari yang menembus pintu kaca auditorium. Langit begitu biru dan jernih, membuatku membayangkan penulis menatapku dari atas sana, mungkin tertawa puas setelah mengacaukanku seperti ini.

Aku bergumam, “Mungkin ini hukumannya.”

Hukuman karena pernah berharap memutuskan orang-orang yang kucintai dengan meminta kami bersikap seperti orang asing di sekolah baru.

Anehnya, pikiran itu sedikit menenangkan. Dengan tangan di saku, aku melangkah sendirian menuju Kelas 1-8.

Melalui pintu kelas yang terbuka, kulihat murid-murid sudah tersebar. Ada yang duduk berkelompok, asyik mengobrol seperti teman SMP lama. Ada yang duduk sendirian dengan wajah malu-malu. Ada juga yang duduk di dekat jendela, menatap ke luar dengan santai.

Di antara mereka, seorang siswa duduk di dekat jendela dengan punggung menghadapku, sehingga wajahnya tak terlihat.

Yang tampak hanya rambut kuningnya yang hampir pirang seperti orang Kaukasia. Dari posturnya, ia tak terlihat seperti pembuat onar. Kulitnya tampak sangat pucat di bawah sinar matahari—mungkin ia berasal dari luar negeri.

Ia mengenakan seragam pria, tetapi rambutnya cukup panjang untuk ukuran anak laki-laki. Celana cokelat gelap itu terlihat pas di kakinya yang ramping.

Saat aku menatapnya cukup lama, seseorang melintas sangat dekat hingga hampir menjatuhkanku seperti bulu.

Barulah kusadari aku menghalangi pintu.

Gadis yang hampir menabrakku itu juga memiliki penampilan mencolok. Fitur wajahnya seolah pahatan seni, rambut hitamnya yang luar biasa gelap menutupi pelipisnya.

Pupilnya hitam pekat tanpa kilau, tetapi jika diperhatikan, ada semburat biru samar. Kulitnya seputih kain yang baru dicuci.

Namun bukan hanya wajahnya yang menarik perhatianku—melainkan auranya.

Ia memiliki aura seperti bangau suci yang berjalan sendirian di pulau terpencil jauh dari kehidupan. Singkatnya, ia tampak seperti seseorang yang hidup terpisah dari dunia.

Ia mengangkat matanya padaku. Bulu mata hitam panjangnya menciptakan bayangan di pipinya yang pucat.

Lalu ia berbisik pelan, “Maaf.”

“Tidak apa-apa.”

Ia mengangguk, melirik name tag-ku, lalu berjalan cepat menuju bangku belakang.

Di belakangnya, seorang anak laki-laki mengikuti. Selain tinggi badannya yang sekitar sepuluh sentimeter lebih tinggi darinya, ia tampak seperti salinan dirinya.

Chapter 42

Kembar? Karena jenis kelamin mereka berbeda, seharusnya mereka kembar fraternal, tetapi wajah mereka begitu mirip hingga benar-benar membuatku penasaran.

Ternyata bukan hanya aku yang tertarik pada penampilan dan aura mereka. Sebagian besar teman sekelas juga melirik ke arah mereka. Terlepas dari rasa ingin tahu kami, si kembar tetap duduk santai di bangku belakang, bibir mereka bergerak seolah saling berbicara; namun karena terlalu jauh, aku hampir tak bisa mendengar apa yang mereka katakan.

Saat aku menatap mereka dengan kosong, seseorang mengetuk meja depan kelas. Aku menoleh ke arah suara itu.

Di sana berdiri wali kelas kami.

Rambutnya beruban, rahangnya tegas, dan kacamata berbingkai emas bertengger di hidungnya. Wajahnya yang penuh garis tampak marah. Ia berhenti mengetuk meja dan menyapu pandangannya ke seluruh kelas sebelum berseru dengan suara penuh tenaga.

“Hei! Zaman apa ini sampai kalian duduk terpisah berdasarkan jenis kelamin? Laki-laki dengan perempuan! Perempuan dengan laki-laki! Duduk campur sekarang juga!”

Suara itu menggema di kelas, membuat kelompok anak laki-laki dan perempuan mulai berpindah tempat. Saat mereka berdiri dan bertukar kursi, aku melirik kursi di sampingku.

Kursi di sebelah anak berambut pirang itu kosong.

Aku menyapu pandangan ke sekeliling dan menyadari tak ada kursi kosong lain. Mau tak mau aku duduk di ujung kursi dengan kaku.

Itu membuat guru berteriak padaku, “Kamu! Kenapa duduk kaku begitu? Duduk yang benar!”

“Uh… baik!”

Bentakannya membuatku segera memperbaiki posisi duduk. Seolah baru menyadari keberadaanku setelah mendengar jawabanku, anak pirang itu menurunkan tangannya dari dagu dan perlahan menoleh ke arahku.

Kulitnya pucat bening. Rambut pirang terangnya jatuh lembut di atas dahi putihnya. Dan mata yang menatapku—berwarna biru.

Hidungnya lurus dan tegas seperti pahatan, bibirnya merah seperti ceri—maafkan deskripsi klise ini—tulang selangka yang tampak dari balik kerah longgar, serta leher rampingnya yang halus bagaikan rusa muda.

Ia mengangkat bibir merahnya membentuk senyum berkilau.

Aku tadi menyebutnya memakai seragam laki-laki, tetapi alasan aku menggunakan kata “dia” alih-alih “ia” dalam bayanganku adalah karena hal ini.

Ia mengulurkan tangan putihnya padaku. Sekilas saja terlihat jelas tangan itu lembut dan halus, ukurannya hampir sama dengan tanganku. Ia mengerucutkan bibirnya dan berkata,

“Hai, namaku Yi Ruda. Panggil saja Ruda atau Ru seperti yang biasa orang lakukan. Terserah kamu.”

“Oh, hai. Aku Ham Dan Yi.”

“Ham Dan Yi? Nama depanmu Dan Yi dan margamu Ham?”

Suaranya terdengar netral dan jernih. Ia mengucapkan namaku dalam bahasa Inggris dengan lancar dan wajah datar, membuatku tersenyum canggung.

Senyum paksaku mungkin terlihat menyedihkan, tetapi ia membalas dengan senyum cerah yang hampir memalukan dan menggoyangkan tanganku di udara. Energinya yang luar biasa terasa seperti tipikal orang Amerika.

Dengan rambut pirang, mata biru, kulit pucat, serta suara yang memikat, Yi Ruda benar-benar memiliki kualifikasi untuk disebut terlahir sebagai bintang. Beberapa anak di kelas bahkan mencuri-curi pandang ke arah kami.

Aku berharap ia segera kembali menatap ke luar jendela, tetapi ia justru semakin banyak bicara dan bertanya.

“Aku baru pindah ke Korea dari Amerika. Pengucapanku aneh tidak? Ibuku yang mengajariku, tapi aku tetap gugup.”

“Jadi kamu tinggal di Amerika sejak kecil?”

“Tidak! Kami pindah ke sana saat aku enam tahun. Tapi aku hampir tak ingat apa-apa karena masih terlalu kecil.”

Ia mengangkat bahu sambil menjulurkan lidah—benar-benar menggemaskan. Aku kembali menatapnya dan menyadari ia tak memiliki jakun.

Ia membelalakkan mata birunya dan bertanya heran, “Kenapa, Dan Yi?”

“Oh… maksudku, kulitmu putih sekali. Aku jadi iri.”

“Itu pujian?”

“Tentu.”

“Terima kasih!”

Pengucapannya luar biasa. Saat aku berhenti sejenak dan melirik ke belakang, si kembar masih duduk dengan wajah masam. Gadis itu tampak terkejut saat mata kami bertemu, membuatku segera memalingkan wajah.

Yang kembali kulihat adalah wajah Yi Ruda yang memukau.

Di depan kelas, guru terus mengetuk meja sambil berbicara keras, tetapi suaranya hampir tak masuk ke telingaku. Aku hanya merasa putus asa dan memegang keningku.

“Ya ampun…”

Kupikir pasti ada alasan penulis memisahkanku ke kelas lain sendirian.

Benar. Aku tak pernah bisa keluar dari peran sahabat tokoh utama perempuan karena sejak awal aku memang tetangga Ban Yeo Ryung. Namun begitu menjadi siswi SMA, penulis dengan mudah melepaskanku dari belenggu itu.

Ya, sekarang aku mengerti.

Aku tertawa hampa.

Yi Ruda. Pirang bermata biru yang baru datang dari Amerika. Leher, lengan, dan kaki ramping seperti perempuan. Sekilas tampak tinggi, tetapi tanpa jakun sedikit pun.

Aku berhenti berpikir, merasa melayang, lalu memejamkan mata dengan erangan pelan.

Penulis ini benar-benar sudah kehilangan akal. Sejak Empat Raja Langit dan makhluk-makhluk tak masuk akal itu masuk ke dunia nyata, novel ini sudah berubah menjadi fantasi.

Dan sekarang, bahkan ada perempuan crossdresser yang masuk ke cerita? Apa Ban Yeo Ryung belum cukup untuk peran utama? Sekarang aku juga dijadikan pengiring untuk karakter ini?

Aku mengepalkan tangan dan menatap langit biru dengan marah. Dalam hati aku bersumpah sambil memelototi matahari bahwa aku tak akan membiarkan cerita ini berjalan sesuai kehendak penulis.

Namun masih ada tiga tahun sampai kelulusan, dan satu tahun sampai pergantian kelas.

Memikirkan itu membuatku begitu putus asa hingga rasanya ingin membenturkan kepala ke meja demi “pembebasan” yang manis.

Saat aku terpuruk dengan kepala di atas meja, seseorang mengguncang punggungku.

Aku bergumam, “Oh, Ruda. Tunggu, perutku sakit.”

“Berani sekali kamu tak mengangkat kepala saat gurumu sedang menulis namanya di papan!”

Suara liar itu membuat tubuhku terangkat dari meja.

Saat aku membuka mata lebar-lebar, seorang pria berambut abu-abu dengan aura iblis berdiri di bawah langit-langit putih kelas.

Aku langsung menunduk.

“Oh, Pak. Maaf…”

“Maaf?”

Dari pengalamanku, meminta maaf lebih baik daripada mencari alasan konyol.

Saat aku mengangguk cepat, guru itu tampak puas dan mengetuk kepalaku seperti Eun Hyung tadi pagi—bedanya, ia menggunakan buku absen.

Lalu ia berkata dengan senyum murah hati,

“Kamu ketua kelas sementara.”

“Maaf?”

“Ham Dan Yi. Aku tahu sekolah asalmu. Kamu dari Ji Jon Middle School, bukan?”

Ekspresi terkejut tetap terpaku di wajahku saat aku mengangguk. Waktu tak bisa diputar kembali.

Begitu kata “Ji Jon Middle School” keluar dari mulutnya, kelas mulai berbisik-bisik. Kata “Empat Raja Langit” terdengar beberapa kali.

Guru menepuk bahunya dengan buku absen, lalu melirik kursi di sebelahku.

“Oh, kamu Yi Ruda yang dari Amerika?”

“Ya, Pak.”

“Aku bilang duduk dengan lawan jenis, bukan yang sama.”

Sambil mengangkat kacamatanya, ia berbicara ragu. Yi Ruda langsung menjawab ceria,

“Aku laki-laki!”

“Ah, penampilanmu sempat membingungkanku, tapi sekarang aku tahu dari auramu. Aku suka kamu. Jadi wakil ketua kelas saja.”

“Dengan senang hati, Pak!”

Aku menatap guru yang kembali ke depan kelas dengan wajah puas, lalu menoleh pada Yi Ruda.

Aku ketua kelas sementara dan Yi Ruda wakilnya?

Situasi tak terduga ini terjadi begitu saja seolah penulis sedang mempermainkan kami.

Sementara aku menjerit dalam hati, Yi Ruda tersenyum cerah dan mengulurkan tangan indahnya lagi.

“Aku belum terbiasa dengan sekolah di Korea, jadi tolong bantu aku, ketua kelas! Kita lakukan yang terbaik!”

“Uh… ya.”

Entah kenapa ia terus menggoyangkan tanganku dengan senyum cerahnya.

Kepalaku kembali berdenyut.

Di saat seperti ini, aku sangat merindukan Ban Yeo Ryung dan Empat Raja Langit—yang pernah dengan jujur kuakui sebagai orang-orang yang sangat menyebalkan dalam hidupku.

Chapter 43

Tampaknya benar bahwa sekolah kami disponsori oleh sebuah yayasan kaya. Dinding-dindingnya sangat bersih, meja-mejanya berkilau tanpa cela seolah-olah kami semua menggunakan fasilitas yang baru saja direnovasi.

Loker-loker di belakang kelas semuanya baru, begitu pula perlengkapan kebersihan di sudut ruangan. Jendela-jendelanya cukup lebar hingga sinar matahari dapat menembus sepenuhnya dan memenuhi ruangan dengan cahayanya. Dari balik jendela, orang bisa menikmati pemandangan kota yang megah serta langit biru yang tampak tak terjangkau.

Segala sesuatu yang mengelilingi para siswa baru—mereka yang lulus ujian masuk So Hyun High School ke-24—seakan sedang memberi selamat kepada mereka. Namun suasana di Kelas 1-1 tidaklah secerah itu.

Mereka bahkan tak punya kemewahan untuk menilai apakah lingkungan sekitar tertata rapi atau tidak. Mereka hanya menatap lurus ke depan dengan mata gugup.

Biasanya, di hari seperti ini, anak-anak akan saling bertanya nama dan asal sekolah. Namun seluruh kelas terdiam dalam keheningan yang mencekam. Bahkan para siswa pun tampak menyadari bahwa suasana ini terasa tidak biasa.

Bukankah mereka juga ingin memulai hari pertama SMA dengan suasana ceria? Namun, mereka tak mungkin melakukannya.

Tatapan kaku dan kosong mereka yang tertuju pada papan tulis sesekali, dengan sangat hati-hati, bergeser ke tengah kelas. Semua orang tahu reputasi para siswa yang duduk di sana dengan rambut beraneka warna.

Empat Raja Langit dari Ji Jon Middle School.

Gadis yang menundukkan wajahnya ke meja dengan ekspresi muram itu memamerkan rambut hitam panjangnya yang berkilau—menandakan bahwa dialah Ban Yeo Ryung, bunga yang mekar di antara mereka.

Beberapa anak laki-laki yang melihat wajahnya di auditorium berpikir, ‘Kenapa dia seperti itu? Ingin melihat wajahnya lebih lama.’ Namun mereka segera memalingkan pandangan setelah menyadari tatapan tajam dari empat anak laki-laki yang duduk di belakangnya.

Anak laki-laki berambut perak yang duduk tepat di belakang Ban Yeo Ryung memiliki wajah yang seolah bukan berasal dari dunia ini. Setelah menatapnya beberapa saat, para siswa pun memahami apa itu efek “halo”.

Sebagian dari mereka pernah melihat selebritas di konser atau di jalan, tetapi mereka tetap terkejut saat Eun Jiho masuk ke dalam pandangan mereka. Terutama bulu matanya yang panjang dan berombak, membingkai mata hitamnya yang berkilau dan begitu memikat.

Para siswa diam-diam melirik Eun Jiho, tetapi segera mengalihkan pandangan ketika ia membalas tatapan mereka. Sebab, sekali saja bertatapan dengannya, jantung mereka terasa seakan melonjak keluar.

Namun mereka keliru.

Mengalihkan pandangan ke orang-orang di sekitarnya justru lebih berbahaya bagi jantung mereka.

Anak laki-laki yang duduk di samping Eun Jiho memiliki rambut cokelat muda yang keriting, berubah menjadi keemasan transparan di bawah sinar matahari. Wajah di balik rambut itu kecil dan sempurna, serasi dengan proporsinya.

Beberapa siswa bertanya-tanya mengapa Woo Jooin tampak murung. Pagi tadi ia melompat riang dengan senyum lebar, tetapi entah mengapa ekspresinya berubah patah hati setelah melihat daftar kelas di aula.

Mereka pun teringat pada gadis yang juga berasal dari Ji Jon Middle School, tetapi tidak sekelas dengan Empat Raja Langit.

Ham Dan Yi.

Mungkin ia tidak semengesankan Ban Yeo Ryung, tetapi tetap menarik perhatian karena lulusan Ji Jon Middle School. Woo Jooin tampak kecewa karena tidak berada di kelas yang sama dengannya.

Di belakang Woo Jooin duduk Adonis berambut biru, Yoo Chun Young, yang akhir-akhir ini sering muncul di TV dan majalah. Aura dingin pada wajahnya seolah membekukan jari siapa pun yang berani menyentuhnya.

Yoo Chun Young kerap disebut berwajah es, tetapi jauh lebih menakutkan ketika ia benar-benar menunjukkan ekspresi dinginnya.

Para siswa kemudian menoleh ke anak laki-laki terakhir yang duduk di samping Yoo Chun Young dan sedikit menghela napas lega. Dari Empat Raja Langit, hanya satu yang memancarkan kehangatan—Kwon Eun Hyung.

Rambutnya berwarna anggur yang menarik, dan cahaya hijau lembut berkilau di matanya. Ia menundukkan pandangan dengan lembut, matanya melengkung seperti bulan sabit, memberi kesan bersahabat. Bibirnya yang terangkat halus membuatnya tampak mudah didekati.

Seorang gadis yang terpukau oleh wajah tampannya memerah ketika Eun Hyung tiba-tiba tertawa. Senyumnya saja sudah cukup membuat hati orang berbunga-bunga, tetapi ketika ia tertawa dan matanya melengkung seperti bulan sabit, rasanya seperti bom yang meledak.

Gadis itu memegangi jantungnya yang berdebar hebat, lalu menatap gadis yang duduk di depan dengan kepala tertunduk di meja.

Tidak, gadis itu sebenarnya sedang mengerutkan kening padanya.

Informasi tentang Empat Raja Langit dari Ji Jon Middle School bukanlah hal asing baginya, tetapi sekolahnya cukup jauh dari sana.

Karena tinggal jauh, ia tak pernah tertarik pada mereka meski wajah mereka tampan. Foto-foto Empat Raja Langit sering beredar, tetapi ia tak pernah benar-benar memandanginya.

Ia pernah melihat foto Yoo Chun Young di TV, tetapi karena terlihat terlalu tidak nyata, ia mendengus, “Ah, kebanyakan Photoshop!” lalu mengganti saluran. Kini setelah melihatnya langsung, ia harus mengakui bahwa Chun Young jauh melampaui fotonya.

Gadis itu tak mampu menahan diri untuk terpesona oleh Empat Raja Langit, yang membuatnya iri pada Ban Yeo Ryung—yang telah dekat dengan mereka sejak SMP.

Terlebih lagi, Ban Yeo Ryung masih menempelkan wajah cantiknya di meja tanpa berniat mengangkatnya.

Gadis itu bergumam dalam hati, “Ayo, tunjukkan wajah berhargamu.”

‘Seberapa memukaukah kau sampai Empat Raja Langit begitu serius padamu?’

Seolah membaca pikirannya, Ban Yeo Ryung mengangkat kepalanya tepat saat itu. Gadis itu pun tak lagi meragukan “putri tidur” tersebut.

Rambut hitam legamnya berayun dan berkilau di bawah sinar matahari. Cahaya menyentuh dahi putihnya yang melengkung indah, hidungnya yang sempurna, bibir merahnya yang menawan, dan leher rampingnya yang halus seperti rusa.

Wajahnya masih setengah tersembunyi oleh rambut hitamnya yang menutupi sebagian mata dan pipinya, tetapi siluet itu saja sudah cukup memperlihatkan kecantikannya, membuat gadis tadi tertegun.

‘Apa… apa ini…?’

Butuh beberapa saat baginya untuk bergumam, ‘Apa… apa semua ini?!’

Ban Yeo Ryung berkedip dua kali, seolah masih diliputi kantuk. Ia mengangkat tangan pucatnya untuk menyibakkan rambut ke belakang telinga—bahkan pembuluh darah birunya pun tampak indah.

Setiap aspek dirinya membuktikan bahwa seseorang bisa tergoda hanya oleh ujung jari. Pesonanya memikat bahkan sesama perempuan, apalagi para lelaki. Mereka tampak seperti dirasuki oleh kemegahannya.

Akhirnya, Ban Yeo Ryung menurunkan tangannya, memperlihatkan seluruh wajahnya.

Matanya berkilau, kulitnya manis seperti gula, bibirnya merah ranum, alisnya melengkung seperti bulan sabit, dan wajahnya bak bunga persik—seperti lukisan Renaissance. Bahkan pipinya yang memerah karena menempel di meja terlihat begitu menggemaskan.

Ia mengusap mata dengan lengan bajunya—sangat lucu—berkedip dua kali dengan mata yang masih lembap—sangat indah—lalu menoleh untuk mengatakan sesuatu pada Eun Jiho dan Woo Jooin.

Mereka yang mendengar suaranya yang jernih seperti denting bel kaca terasa seakan meledak menjadi serpihan.

Bahunya yang kecil tertutup rambut hitam, pergelangan tangannya yang pucat tampak dari balik lengan jaket tebal, serta kaki panjang ramping yang menjulur dari rok—semuanya memukau.

Pada akhirnya, seluruh siswa di kelas menyerah pada kenyataan bahwa satu-satunya gadis yang dapat berdiri percaya diri di samping Empat Raja Langit hanyalah Ban Yeo Ryung yang fenomenal.

Chapter 44

Ban Yeo Ryung sedang merasa tidak enak badan.

Itu tak terhindarkan. Selama sembilan tahun ia dan Dan Yi bersekolah bersama, dan dinamika hubungan mereka kini memasuki satu dekade; namun untuk pertama kalinya mereka harus duduk di kelas yang berbeda.

Walaupun ia bukan penganut Kristen yang taat, setiap malam sebelum pembagian kelas Ban Yeo Ryung selalu berdoa dengan sungguh-sungguh agar Ham Dan Yi kembali berada di kelas yang sama dengannya. Keesokan harinya, doanya selalu terkabul. Karena itu, ia merasa dirinya begitu dicintai Tuhan.

Namun masalahnya muncul karena kemarin ia lupa melakukan doa tahunan itu. Setelah mendengar pengakuan besar Dan Yi tentang rahasia yang selama ini ia simpan, Ban Yeo Ryung tak mampu memusatkan diri untuk berdoa. Dan hari ini, ia akhirnya harus membayar harganya.

Ya ampun!

Ban Yeo Ryung kembali menelungkupkan kepala di meja dan menghentakkan kaki. Bagaimana mungkin kelas mereka terpisah sejauh dari Kelas 1-1 sampai Kelas 1-8!?

Selama ini Ban Yeo Ryung dan Ham Dan Yi selalu sekelas. Ukuran kelas biasanya sekitar sembilan meter kali tujuh setengah meter. Jika mereka berada di kelas yang sama, jarak di antara mereka hanya sebatas diagonal ruangan. Menggunakan Teorema Pythagoras, panjang diagonalnya sekitar 11,7153745…

Ia menguadratkan dan menghitung dua angka sekaligus untuk mendapatkan hasilnya—angka yang cukup besar—namun alih-alih merasa bangga karena seperti kalkulator manusia, ia malah menangis tersedu-sedu. Tidak mungkin, bagaimana ini bisa terjadi!?

Jika semua kelas tersusun memanjang di sepanjang lorong, maka jarak antara Kelas 1-1 dan Kelas 1-8 adalah 72 meter—sembilan meter dikalikan delapan. Namun bukankah 72 meter terlalu jauh? Bagaimana bisa menjadi 72 meter jika seharusnya mereka hanya berjarak 11 meter?

Hiks… Ban Yeo Ryung benar-benar ingin menangis keras-keras. 72 dibagi 11 menghasilkan angka sekitar 6,55… Ia dan Dan Yi kini terpisah 6,55 kali lipat jarak biasanya di sekolah. Bagaimana ini bisa terjadi!

Jika orang lain mengetahui perhitungan rumit yang berputar di dalam kepalanya, mereka mungkin akan benar-benar mengira ia sudah kehilangan akal. Mungkin mereka akan menyuruhnya berhenti bertingkah seperti kalkulator manusia. Sayangnya, tak seorang pun di kelas bisa membaca pikiran.

Empat Raja Langit yang duduk tepat di belakangnya hanya berpikir semuanya akan baik-baik saja seiring waktu, sambil memandangi punggungnya yang terbaring di atas meja.

Perpisahan kelas dengan Ham Dan Yi bukan hanya mengguncang mental Ban Yeo Ryung, tetapi juga memengaruhi orang lain.

Woo Jooin, yang duduk menyerong di belakangnya, membalik halaman buku sastra yang baru dibagikan dengan mata berkaca-kaca.

Mungkin frustrasinya sedikit lebih ringan dibanding Ban Yeo Ryung karena ia tidak sampai menangis di meja. Eun Jiho berpikir demikian sambil menatap sisi wajah Woo Jooin.

Namun tiba-tiba Woo Jooin membuat ekspresi sendu, seolah hatinya hancur. Ketika suara lirih yang basah keluar dari bibirnya, Eun Jiho pun kehilangan kata-kata.

Seperti perempuan patah hati, Woo Jooin mulai melantunkan lagu rakyat zaman Goryeo dengan suara gemetar yang menyedihkan.

“Di lantai bulan sebelas… ah… begitu pilu mengenakan pakaian musim panas yang tipis… Aku hidup dalam kenanganmu, kekasihku… Jembatan Dong Dong… hiks, hiks…”

Begitu selesai, Woo Jooin menenggelamkan wajahnya ke dalam buku dan mengguncang bahunya seperti Ban Yeo Ryung.

Eun Jiho terdiam karena ia pernah mempelajari puisi klasik dan memahami seluruh liriknya.

Bagian yang dibacakan Woo Jooin adalah bait bulan November dari lagu rakyat Goryeo—tentang kesedihan hidup terpisah dari orang yang dicintai.

Bagaimana Jooin bisa mengingat bait itu kata demi kata dan melafalkannya? Eun Jiho tertegun.

Mereka hanya ditempatkan di kelas yang berbeda, tetapi suasananya seolah Dan Yi pergi belajar ke luar negeri. Untuk pertama kalinya, Eun Jiho menyadari bahwa bait Jembatan Dong Dong bisa terasa semelankolis ini.

Melihat Woo Jooin dan Ban Yeo Ryung yang sama-sama gemetar, Eun Jiho merasakan betapa seriusnya keadaan mereka. Tatapannya berkelana hingga terdengar tawa Kwon Eun Hyung dari belakang.

Ia menoleh dengan heran.

Yoo Chun Young, yang duduk di samping Eun Hyung, tampak tidak nyaman. Pikirannya dipenuhi kekhawatiran untuk Ham Dan Yi yang sendirian di kelas lain. Namun Eun Hyung tetap tersenyum, membuat Eun Jiho penasaran.

Bukankah Kwon Eun Hyung adalah orang yang paling menyayangi Ham Dan Yi?

Bahkan, di antara Empat Raja Langit, hanya namanya yang tidak pernah dipanggil lengkap oleh Dan Yi—ia bahkan tidak menganggap Woo Jooin sebagai manusia.

Seolah menyadari tatapan Eun Jiho, Eun Hyung menahan tawanya dan menatap balik. Senyum tipis masih terpatri di matanya.

Ia lalu mengangkat bahu dan berkata, “Maksudku, lihat AC di sana.”

“Hah?”

Eun Jiho mendongak menatap AC putih di langit-langit. Itu sama seperti di SMP dulu. Ia memiringkan kepala dengan heran dan menoleh kembali ke Eun Hyung.

Eun Hyung berhenti sejenak, melirik Yoo Chun Young di sampingnya.

Apa hubungannya AC dengan Yoo Chun Young?

Beberapa detik kemudian, Eun Jiho menangkap petunjuk dari tatapan Eun Hyung.

Pffft!

Ia tertawa kecil.

Yoo Chun Young mengangkat mata, keningnya berkerut.

Eun Jiho menggaruk tengkuknya sebentar sebelum berbicara.

“Bro, ingat musim panas lalu? Setelah ujian akhir, sebelum libur dimulai. Waktu itu semua orang hampir mati kepanasan.”

Yoo Chun Young mengangguk pelan, wajahnya makin berkerut.

“Anak-anak waktu itu aneh, kan? Mereka tiba-tiba datang ke kamu, bilang, ‘Aduh panas banget, Chun Young!’ lalu merangkulmu. Duduk di sampingmu, memelukmu. Ribut banget. Kamu nggak merasa mereka aneh?”

Yoo Chun Young kembali mengerutkan dahi.

Ia memang tidak suka disentuh. Apalagi di musim panas yang lembap.

Eun Jiho tertawa geli melihat wajahnya.

“Dan kamu ingat nggak? Ham Dan Yi waktu itu selalu tidur di kelas. Ban Yeo Ryung dan Woo Jooin membangunkannya, tapi dia tetap rebahan seperti mayat dengan earphone.”

“Ya.”

“Dia cuma pakai satu sisi earphone, yang satunya tergeletak di meja. Kamu sering duduk di sampingnya, pasang sisi yang tidak dipakai itu, lalu ikut tidur.”

Yoo Chun Young hanya mengangguk.

Ia tidak sadar puluhan gadis lain mencoba meniru Dan Yi agar bisa berbagi earphone dengannya.

Eun Hyung tertawa kecil, lalu melanjutkan cerita.

“Hari itu kamu tidur di samping Dan Yi lagi. Sekitar setengah jam kemudian, Dan Yi tiba-tiba membuka mata dan menggosok lengannya seolah kedinginan. Semua orang menoleh karena dia jarang bangun.”

“Lalu?”

“Dia melihat sekitar dengan mata setengah terpejam—seperti Mashimaro. Lalu matanya jatuh padamu. Dia mengerutkan wajahnya… dan tahu nggak dia bilang apa?”

Yoo Chun Young membelalakkan mata lalu menggeleng.

Eun Jiho tak menahan tawanya.

“Begitu melihatmu, dia mengerut dan bilang, ‘Ya ampun, pantas saja dingin banget.’ Lalu dia tidur lagi.”

Chapter 45

“…”

“Kau tahu, jujur saja, kau memang terlihat sangat dingin. Waktu Ham Dan Yi setengah terbangun, dia jadi bicara terus terang sekali, lalu kembali tidur seolah tak terjadi apa-apa. Kami semua sampai tertawa. Sejak itu, anak-anak mulai menyebutmu AC manusia.”

Wajah Yoo Chun Young saat itu benar-benar tanpa ekspresi. Matanya membelalak, seolah kisah itu menghantamnya pelan namun telak. Eun Jiho melanjutkan dengan senyum miring. Mengingat kembali bagaimana semua orang berebut mendekat pada Yoo Chun Young demi menghindari panas memang masih terasa lucu.

Seakan memikirkan hal yang sama, senyum Kwon Eun Hyung juga tak kunjung hilang. Kedua anak laki-laki itu saling bertukar pandang lalu kembali meledak dalam tawa.

Musim panas itu benar-benar menjadi masa sulit bagi Yoo Chun Young. Para siswa berani mengulurkan tangan dan menempel padanya hanya untuk menghindari hawa terik.

Aneh sekali bagaimana anak-anak yang biasanya sulit mendekatinya mendadak menjadi begitu nekat. Kini ia mengerti—perasaan itu jelas bukan sesuatu yang menyenangkan.

Namun alih-alih tersulut, Yoo Chun Young justru menghela napas panjang. Hal itu membuat dua orang yang sedang tertawa menatapnya dengan heran.

Kwon Eun Hyung akhirnya bertanya, “Kenapa menghela napas begitu? Itu bukan gaya biasanya.”

“Jadi malah makin khawatir.”

“Siapa? Ham Dan Yi?”

Eun Jiho menebak sambil menoleh, tetapi Yoo Chun Young hanya kembali menghela napas. Ia mengganti posisi tangan, menopang dagunya, lalu menghela napas sekali lagi. Pandangannya jatuh ke lantai, dan suara lirih keluar dari bibirnya.

“Ham Dan Yi… akan baik-baik saja sendirian?”

“Kenapa tidak? Dia memang kadang konyol, tapi bukankah dia cukup pandai bergaul? Mungkin nanti jam makan siang kita sudah melihatnya bersama teman-teman baru.”

“Ya, Yoo Chun Young. Jangan khawatir. Kita justru harus lebih mengkhawatirkan dua orang ini.”

Eun Jiho menoleh dan menunjuk dua sosok yang dimaksud—Woo Jooin yang masih melantunkan puisi lama dengan wajah sendu, dan Ban Yeo Ryung yang kembali menelungkup sambil menghentakkan kaki.

“Dua orang aneh ini, sumpah. Aku bahkan ragu mereka bisa makan siang di kantin nanti.”

“Kalau mereka menolak, kita gendong saja. Tidak masalah!”

Kwon Eun Hyung menjawab dengan senyum bingung. Ada sesuatu dalam ucapan Eun Jiho yang terasa ganjil saat Yoo Chun Young menatap kedua sosok itu, membuatnya kembali menghela napas.

Sementara itu, berbeda dengan kekhawatiran Yoo Chun Young, suasana yang bertolak belakang terjadi di Kelas 1-8.

“Aku Ham Dan Yi dari J… Ji… Ji Jon Middle School. Senang bertemu kalian.”

Apa-apaan ini…!

Begitu selesai memperkenalkan diri, aku langsung menutup wajah dengan kedua tangan. Ingatan tentang bayangan-bayangan yang pernah kubuat saat pertama masuk SMP tiba-tiba melintas…

“Dari SMP mana?”

“Ji… Ji Jon Middle School.”

“Hahahaha! J… Ji… Ji Jon!! Dia bilang Ji Jon Middle School!”

Tak pernah terpikir bayangan itu akan menjadi kenyataan. Aku menjatuhkan diri ke kursi dan menghela napas panjang, menunggu reaksi yang akan datang.

Biasanya, tawa akan meledak atau tatapan iba akan tertuju padaku…

Namun ketika aku membuka mata, suasana justru hening.

Aku memandang sekeliling kelas. Semua wajah terlihat sama terkejutnya denganku. Sampai di sini masih sesuai dengan bayanganku, tetapi yang keluar dari mulut mereka membuatku tersedak.

“Ji Jon Middle School? Bukankah itu sekolahnya pewaris Hanul Group dan Balhae Group? Kau sekolah di sana…?”

“Empat Raja Langit dari sana juga, kan? Astaga, dia satu sekolah dengan mereka…”

“Keren!”

“Aku iri banget.”

Aku terbatuk-batuk sampai Yi Ruda di sampingku—si crossdresser perempuan yang entah bagaimana masih bisa bersikap normal di berbagai situasi—terpana. Setelah akhirnya bisa bernapas lega, aku hanya terdiam dengan tangan di atas meja.

Oh ya. Dunia ini memang dunia tempatku berada…

Kalau begitu, tidak apa-apa, kan? Atau tidak?

Saat aku mengerang pelan, sebuah tatapan meluncur dari arah belakang.

Aku menoleh dan melihat si kembar yang berwajah tenang menatapku dengan sorot penuh perhatian.

Sepertinya hanya mereka berdua yang menyadari betapa anehnya nama sekolahku. Setidaknya masih ada beberapa orang normal di sini. Aku meneteskan air mata tak terlihat untuk mereka lalu kembali menghadap depan.

Baiklah. Tidak seburuk itu.

Namun baru saja aku berpikir begitu, Yi Ruda tiba-tiba berdiri. Rasa putus asa langsung menyergap.

Ah, benar. Aku lupa tentangnya. Yi Ruda—crossdresser perempuan itu. Tokoh utama perempuan baru yang menggantikan posisi Ban Yeo Ryung untuk sementara waktu.

Ia tersenyum lebar, wajah cantiknya bersinar. Lalu ia berbicara dengan suara ceria.

“Hai, namaku Yi Ruda! Aku dari Amerika, jadi masih belum terlalu familiar dengan Korea. Tolong bantu aku ya. Senang bertemu kalian!”

Suaranya begitu nyaring hingga menggema di seluruh kelas dan membuat telingaku berdengung.

Aku hanya menatapnya kosong. Yi Ruda duduk kembali lalu mengedipkan mata birunya padaku. Beberapa siswa berseru, “Lucu!” atau “Tampan!” Mendengar itu, wajahku kembali berkerut.

“Tampan” biasanya untuk laki-laki. Meski tinggi Yi Ruda sekitar 172 cm, bagaimana bisa mereka langsung menerimanya sebagai laki-laki?

Karena itu, ketika aku merespons kedipan matanya dengan dahi berkerut alih-alih tersenyum, ia tampak bingung.

“Kau tidak apa-apa? Ada apa, Dan Yi?”

“Eh… tidak apa-apa. Aku baik-baik saja.”

Aku menjawab datar karena tak tahu harus berkata apa. Ia terus menatapku, seolah membaca sesuatu yang aneh dariku.

Saat aku sadar ia tak akan berhenti menatap, sebuah suara tenang terdengar dari belakang.

Aku langsung menoleh.

Gadis dari pasangan kembar itu berdiri perlahan. Mata hitamnya—yang di bawah cahaya tampak berkilau kebiruan—menyapu kelas sebelum jatuh padaku. Sekejap, napasku tertahan.

Ia kemudian menatap guru dengan ekspresi tak tergoyahkan dan membuka bibirnya yang pucat.

“Aku Kim Hye Hill dari Suk Bong Middle School. Di sebelahku Kim Hye Woo, saudara kembarku yang lahir tiga menit lebih dulu. Senang bertemu kalian.”

Kupikir ia akan langsung duduk, tetapi ia sempat menunjukkan senyum tipis—tidak cerah, namun tetap memikat—lalu duduk kembali. Anak laki-laki di sampingnya berdiri.

Ia benar-benar mirip Kim Hye Hill, hanya lebih tinggi. Tubuhnya ramping dan jenjang, proporsional seperti model.

Wajahnya sama tenangnya ketika ia memandang kami.

Ia mengangkat bahu ringan dan berkata, “Kim Hye Hill sudah memperkenalkanku, jadi… sekali lagi, aku Kim Hye Woo dari Suk Bong Middle School. Senang bertemu kalian.”

Sebelum duduk, ia melengkungkan mata biru-hitamnya dan tersenyum. Wajah si kembar memang memiliki daya tarik khas. Bukan cantik seperti perempuan, namun Kim Hye Hill memiliki kecantikan androgini yang lembut.

Lalu seorang anak laki-laki di baris depan sebelahku berdiri.

Sekilas ia mengingatkanku pada Yoo Chun Young—meski tak setampan itu. Fitur wajahnya cukup tegas dan sorot matanya tajam. Rambut cokelatnya tertata rapi seperti siswa teladan.

Ia berdiri dengan tenang, lalu membuka mulut.

“Aku Shin Suh Hyun dari Suk Bong Middle School. Senang bertemu kalian.”

Mendengar namanya, alisku tanpa sadar berkerut.

Shin Suh Hyun?

Nama itu terdengar familiar.

Chapter 46

Bahu Suh Hyun sempit, tetapi gerakannya ringan. Tubuhnya yang ramping dan terlatih terlihat mengesankan. Cara ia duduk pun tegak lurus, seperti para sarjana Joseon.

Saat aku terus menatapnya, beberapa anak di sebelahku berbisik.

“Bukankah dia yang juara satu kompetisi panahan internasional remaja tahun lalu?”

“Mungkin sekolah menerima dia sebagai siswa-atlet. Kita juga punya tim panahan, kan?”

“Wah, rasanya aku lihat dia di TV beberapa hari lalu.”

Oh, iya. Aku menggaruk belakang kepalaku. Semua yang mereka katakan sesuai dengan yang kuketahui tentang Shin Suh Hyun. Aku mengenalnya dari TV saat ia mulai disebut sebagai bintang panahan yang sedang naik daun. Kudengar wajah tampannya juga turut mendongkrak popularitasnya, dan sekarang setelah melihatnya dari dekat, aku paham bahwa pujian itu memang pantas ia terima.

Apa mungkin Empat Raja Langit dari Suk Bong Middle School juga masuk sekolah ini seperti yang dari sekolahku? Tiba-tiba aku mengernyit memikirkan hal itu, lalu segera menggeleng. Astaga, sudahlah. Yang masuk akal saja.

Akhirnya, setelah sesi perkenalan selesai, guru kami menyuruh kami berbincang bebas. Ia lalu memberi isyarat dengan dagunya agar Yi Ruda dan aku keluar dari kelas.

Kenapa? Aku menatapnya bingung. Yi Ruda langsung berdiri dan menepuk lenganku beberapa kali.

“Beliau menyuruh kita ikut. Ayo!” katanya ceria.

“Eh… ha?”

“Ayo, Dan Yi!”

Dari cara dramatisnya menarik lenganku, sesaat aku membayangkan Ban Yeo Ryung menggantikannya.

Yi Ruda benar-benar mirip Ban Yeo Ryung—selalu cerah dan tanpa ragu menarik lenganku ke mana-mana.

Ya ampun. Kenapa semua tokoh utama perempuan di novel ini punya kepribadian yang sama? Apa itu gaya penulisnya? Saat aku berjalan berdampingan dengan Yi Ruda, aku menyadari banyak pasang mata tertuju pada kami.

Aku melirik sekitar dan melihat bukan hanya si kembar yang apatis, tetapi juga Shin Suh Hyun yang tampak tak peduli pada dunia, ikut memandang kami dengan minat. Tidak, lebih tepatnya, mereka tertarik pada Yi Ruda yang begitu cerah dan hampir menyeretku keluar kelas. Yang lebih aneh lagi adalah tatapan para siswi. Di mata mereka, yang kulihat lebih banyak kekaguman daripada kecemburuan… membuatku semakin bingung.

Apa mereka benar-benar mengira Yi Ruda laki-laki? Serius? Apa anak-anak di dunia ini punya gangguan pengenalan gender? Dia jelas terlihat seperti perempuan. Tidak ada jakun, dan wajahnya begitu cantik!

Sementara aku kalut sendiri, ia terus berceloteh. Tak ada sedikit pun bayangan gelap di wajahnya yang tersiram matahari.

Aku bergumam pelan, “Ya, kau cahaya dunia ini. Kau yang terbaik.”

“Hah?”

Saat ia menoleh, aku tersentak dan menggeleng.

“Ti… tidak apa-apa.”

Syukurlah ia tidak mempermasalahkannya. Jika ia melihat ke depan alih-alih menoleh padaku, ia pasti akan terkejut melihat Ban Yeo Ryung berjalan ke arah kami dengan wajah mengerikan.

Meski semua jendela lorong tertutup dan tak ada angin, rambut Ban Yeo Ryung berkibar liar. Aku mengintip dari balik Yi Ruda, berharap Eun Hyung menghentikannya—tetapi tidak.

Ia tetap tersenyum lembut seperti biasa dan berjalan di samping Ban Yeo Ryung, bukannya menghalangi.

Ruang guru berada di tengah lorong, tepat di antara Kelas 1-4 dan 1-5. Jarak kami tak sampai lima meter lagi.

Yi Ruda memegang lenganku erat-erat lalu mengaitkannya, tertawa riang. Pada akhirnya, Ban Yeo Ryung benar-benar berhadapan dengan kami dari jarak dekat.

Saat guru mendorong pintu, kami semua masuk ke dalam ruang guru.

Di dalam, bukan tata ruang biasa yang kulihat, melainkan meja-meja besar berjajar dengan sekat-sekat kecil yang membagi ruang kerja masing-masing. Di atas meja ada monitor komputer, keyboard, cangkir kopi, dan buku-buku yang berserakan.

Guru kami berjalan ke dalam dan memanggil kami ke depan mejanya.

“Hey, para ketua kelas sementara! Ke sini.”

“Ya, Pak!” jawab Yi Ruda ceria.

Empat atau lima guru di sekitar kami menoleh. Aku mengangguk canggung dan mengikuti Yi Ruda yang masih menggandeng lenganku. Tiba-tiba bulu kudukku meremang.

Di dekat rak buku dekat pintu, di ruang yang dipenuhi cahaya, berdiri Ban Yeo Ryung dan Kwon Eun Hyung bersama beberapa siswa lain. Ban Yeo Ryung menatap kami dengan mata berapi-api.

Aku terpaku. Ya Tuhan, ada apa dengannya? Mungkin Eun Hyung tahu. Aku menoleh ke arahnya. Saat mata kami bertemu, ia mengangkat bahu sambil tersenyum.

Namun itu bukan senyum segar biasanya. Lebih seperti senyum getir yang muncul saat ia sedang murung.

Ban Yeo Ryung menggerakkan bibirnya, mengatakan sesuatu yang tak kumengerti. “O-ah?” Apa dia bilang “O-ah”? Aku mengerutkan dahi, tak paham, ketika guru memanggil kami lagi.

Wajah Ban Yeo Ryung berubah sendu. Aku membalas dengan gerakan bibir, “Nanti ketemu,” lalu berjalan menuju meja guru.

Mejanya paling jauh dari pintu masuk ruang guru. Ia duduk di kursi komputer yang tampak nyaman dan menunjuk kursi di depannya dengan dagu. Namun hanya ada satu kursi.

Siapa yang harus duduk?

Aku hendak menoleh pada Yi Ruda, tetapi ia tersenyum jahil dan menekan bahuku agar duduk. Dalam kebingungan, aku pun duduk. Guru itu mengangguk dan tersenyum pada Yi Ruda.

“Wah, pria sejati!”

“Haha, terima kasih, Pak!”

“Bukan hanya waktu perkenalan tadi, hari ini juga. Aku suka energimu! Laki-laki memang harus bersemangat!”

“Semangat itu nama tengahku!”

Astaga, kau bahkan bukan laki-laki. Dengan pikiran itu, aku melirik ke luar jendela. Di luar, lapangan sekolah kosong—mungkin karena ini hari pertama masuk. Aku memandang keluar sambil tersenyum hambar mendengar percakapan mereka.

Aku mengerti sekarang. Guru berdarah panas dan crossdresser ceria. Mungkin ini dinamika yang ingin dibangun dalam cerita ini. Penulis yang payah.

Saat aku tenggelam dalam pikiranku, guru yang baru selesai berbicara menarik setumpuk dokumen dari rak dan menyerahkannya kepadaku.

Chapter 47

Aku menatap guru itu dengan heran.

Ia lalu berkata, “Oh, ambil ini dan bagikan ke teman-teman sekelasmu. Yang satu formulir pendaftaran makan susu, dan yang satu lagi buku alamat kelas. Di buku alamat itu, suruh mereka mengisi kontak orang tua dan terutama pekerjaan mereka sedetail mungkin.”

“Baik.”

Lalu kenapa beliau menyuruhku duduk? Saat aku mendongak dengan tatapan bingung, ia menarik selembar kertas lagi dan meletakkannya di meja.

Apa ini?

Saat aku menunduk untuk melihat lebih jelas, sehelai rambut pirang terang jatuh ke bahuku.

Aku perlahan menoleh. Wajah Yi Ruda yang luar biasa cantik berada tepat di sampingku. Ia membungkukkan badan, kepalanya berada di dekat bahu kiriku untuk melihat kertas itu dengan jelas.

Bulu halus keemasan di wajahnya berkilau di bawah sinar matahari. Rambutnya yang lembut seperti madu dan dahinya yang putih mulus tertangkap oleh mataku. Aku menatap penampilannya yang memukau sejenak, lalu memalingkan wajah dengan tenang. Kalau dia laki-laki, mungkin aku sudah panik, tapi untungnya dia perempuan.

Tanpa memedulikan posisi kami, guru itu menunjuk kertas kosong tersebut dan melanjutkan,

“Berikutnya tentang susunan tempat duduk kelas. Bagaimana menurut kalian? Perlu kita atur ulang semuanya atau biarkan seperti sekarang selama sebulan?”

“…”

Aku hampir tak bisa menjawab. Bukankah lebih baik bertanya langsung pada anak-anak? Sebelum sempat menjawab, aku melirik Yi Ruda.

Kebetulan, wajahnya juga menghadap ke arahku.

Aku terkejut melihat wajahnya sedekat itu. Jarak kami kurang dari sepuluh sentimeter.

Tiba-tiba, sebuah teriakan nyaring memecah keheningan dari sudut ruangan.

“Permisi!”

Aku begitu terkejut hingga hampir terjatuh dari kursi. Pinggulku sudah hampir meluncur turun ketika sebuah tangan ramping muncul dari samping dan menopangku. Jari-jarinya jelas panjang dan halus, namun cukup kuat.

Astaga! teriakku dalam hati sambil mendongak.

Mata biru berkilau Yi Ruda menatapku penuh kekhawatiran.

Ia menggerakkan bibirnya. “Kau tidak apa-apa, Dan Yi?”

“Umm, ya.”

Aku menjawab singkat dan menoleh ke arah asal teriakan.

Semua orang di ruang guru menatap ke arah yang sama, jadi mudah mengetahui siapa yang berteriak. Saat aku mengenali siapa itu, mulutku tak bisa menutup.

Semua mata tertuju pada Ban Yeo Ryung, yang sedang menatapku dengan wajah masam penuh amarah. Kukira Eun Hyung akan tampak bingung berada di situasi canggung seperti ini, tetapi aku salah besar. Ia juga menatap ke arahku dengan ekspresi serius.

Tanpa sadar aku mengangkat jari dan menunjuk wajahku sendiri.

Aku? Apa yang kulakukan?

Namun Eun Hyung menggeleng dan berkata dengan senyum kepada guru di depannya,

“Pak, sepertinya Yeo Ryung terkena serpihan kayu di kakinya.”

“Oh, benarkah…?”

Guru itu terdengar ragu, mungkin berpikir teriakan sebesar itu tak mungkin hanya karena serpihan kecil. Aku pun berpikir begitu.

Maksudku, kenapa dia berteriak seperti itu?

Mataku mengabur saat menatapnya, lalu Ruda memanggilku.

“Dan Yi.”

“Hah?”

“Bagaimana menurutmu soal susunan tempat duduk?”

Suaranya yang cerah membuatku kembali menoleh. Ia menatapku polos, seolah tak memahami kegaduhan tadi.

Aku menatapnya sesaat, lalu mengangkat bahu dan berkata kepada guru,

“Pak, bagaimana kalau kita tanya dulu ke anak-anak bagaimana mereka ingin mengaturnya? Kalau lebih dari setengah setuju pada satu pilihan, kita bisa tentukan dengan undian?”

“Oh, begitu. Kalau begitu kembali ke kelas dan tanyakan pilihan mereka. Sekalian bagikan buku alamat dan formulir makan susu.”

“Ya, Pak.”

Ruda menjawab sambil mengulurkan tangan mengumpulkan kertas-kertas yang berserakan di meja.

Lalu ia berkata padaku, “Ayo.”

“Oh, ya.”

Begitu aku berdiri dan berjalan menuju pintu, kurasakan sesuatu menyengat di sisi tubuhku. Aku menoleh dan mendapati Ban Yeo Ryung masih menatapku tajam. Wajahnya jelas mengatakan bahwa teriakan tadi bukan karena serpihan kayu.

Aku melirik sekitar dan menyadari tak ada yang memperhatikan ke arah ini. Lalu kuambil ponsel dari saku dan mengetik pesan singkat: kalau ada yang ingin kaukatakan, kirim pesan.

Ban Yeo Ryung menggembungkan pipinya dengan wajah kesal, lalu memalingkan wajah.

Eun Hyung yang duduk di sebelahnya tidak menatapku, melainkan Yi Ruda yang berjalan ringan di depanku. Rambut keemasannya yang cerah menutupi sebagian sudut matanya.

Wah, crossdresser perempuan itu benar-benar luar biasa. Bagaimana bisa ia langsung menarik perhatian Eun Hyung?

Dengan pikiran itu, aku mengikuti Yi Ruda. Namun ia berhenti dan menoleh padaku sebelum membuka pintu.

Aku pun berhenti.

Saat aku menatap matanya, aku terkejut. Tempat Yi Ruda berdiri tepat berada di bawah cahaya terang, dan dari sudut itu, matanya yang berkilau tidak tampak biru.

Sekilas memang biru, tetapi ketika cahaya menyinari pupilnya, warnanya memancar seperti permata zamrud.

Begitu indah hingga yang bisa kulakukan hanyalah berseru pelan,

“Wow.”

“…?”

Yi Ruda tampak bingung sesaat, lalu perlahan menyapu wajahnya dengan tangan, seolah memeriksa apakah ada sesuatu di wajahnya. Aku menggeleng.

Mungkin ia menyadari aku memandang matanya.

Namun kemudian sesuatu yang aneh terjadi.

Kenapa ia tersenyum pahit seperti itu?

Aku kehilangan kata-kata.

Dalam kehidupan nyata, siapa yang akan tersenyum pahit seperti itu? Jika seseorang sedih, mereka akan menangis. Tapi senyum getir seperti itu?

Itu ekspresi yang hanya dimiliki karakter dalam drama televisi saat hendak mengungkap masa lalu yang menyakitkan.

Tiba-tiba rasa gelisah muncul dalam diriku. Saat aku melirik ke belakang, Ban Yeo Ryung dan Eun Hyung masih menatap kami.

Akhirnya Yi Ruda berbicara. Matanya bergetar lemah.

“Mataku… terlihat seperti monster.”

“…?”

Aku menatapnya kosong, melihat senyum getir itu. Getaran di matanya jelas bukan gurauan.

Saat kusadari ia tidak sedang bercanda, hal pertama yang ingin kulakukan justru bertepuk tangan atas aktingnya. Benar-benar mengagumkan.

Ayolah… bagaimana mungkin ia bisa mengatakan ‘terlihat seperti monster’ pada dirinya sendiri tanpa ragu?

Tokoh dengan kompleks terhadap penampilan atau kemampuan memang tema yang menarik, terutama dalam novel fantasi. Misalnya seperti ini:

Seorang protagonis pria yang cukup kuat untuk mengalahkan sepuluh ribu musuh sendirian. Saat ia melangkah mendekati protagonis perempuan yang pucat, tubuhnya berlumuran darah, senyum pahit terukir di wajahnya.

Ia berkata, “Jangan mendekat.”

“…”

“Tak akan ada hal baik yang terjadi jika kau mendekati monster sepertiku.”

Atau contoh lain: dunia di mana rambut hitam dianggap sebagai tanda iblis. Seorang pria berambut hitam berkata pada seorang gadis,

“Kau tak melihat rambut hitam legamku? Aku… aku ini iblis! Monster! Monster yang akan menghancurkanmu!”

Yang penting di sini adalah bagaimana tokoh-tokoh itu selalu tersenyum pahit setelah berteriak.

Semua adegan itu melintas di kepalaku saat melihat senyum getir Yi Ruda.

Rambut pirangnya, mata birunya, dan kulitnya yang putih bersih terlalu terang untuk dipadukan dengan ekspresi gelap seperti itu.

Ia menundukkan mata birunya padaku, seolah menunggu jawabanku.

Eun Hyung dan Ban Yeo Ryung juga masih menatap kami dengan penuh perhatian, seakan percakapan kami terdengar oleh mereka.

Dan aku pun terjebak dalam situasi yang sulit.

Chapter 48

Aku yakin penulis ini pasti akan menempatkanku sebagai bawahan Yi Ruda; itulah kesimpulan yang kuambil dari sikapnya selama ini. Dan akhirnya, momen itu tiba. Momen di mana aku bisa mendapatkan kepercayaannya dan membangun hubungan yang kokoh dengannya.

Bagaimana aku bisa tahu? Karena petunjuk-petunjuk yang kukumpulkan.

Seperti yang kusebutkan sebelumnya dalam contoh-contohku, akan ada adegan ketika seorang protagonis pria berteriak pada protagonis wanita, “Aku monster!” Lalu bagaimana reaksi si protagonis wanita? Bukankah sederhana?

Air mata akan menggenang di matanya karena simpati yang mendalam. Berlawanan dengan apa yang dikatakan si pria, ia akan melangkah mendekat dengan berani, selangkah demi selangkah. Mata si pria pun akan bergetar.

Kemudian gadis itu berhenti beberapa inci di depannya dan berkata,

“Kau bukan monster.”

“…”

“Tak mungkin seseorang seindah dirimu menjadi monster.”

Pria itu akan menangis, mengenang masa lalu. Gadis itu akan memeluk punggungnya dengan tenang, dan adegan pun berakhir.

Hah… Aku mendongak menatap mata biru Yi Ruda. Jika seluruh penjelasanku tadi diterapkan pada situasi ini, kira-kira akan seperti ini:

Yi Ruda berkata, “Tak kau lihat mata biruku? Aku… aku iblis! Monster! Monster yang akan menghancurkanmu!”

Dan berdasarkan alur cerita semacam itu, reaksiku seharusnya sederhana. Jika aku mengatakan padanya bahwa ia bukan monster dan meneteskan air mata untuknya, aku bisa menjadi sahabatnya seumur hidup. Lalu kami akan akrab, pergi ke klub malam, bar, bertemu gangster… tanpa memedulikan statusku sebagai pelajar.

Ha! Aku menyeringai pada penulis. Yi Ruda tampak sedikit terkejut ketika aku tiba-tiba tertawa memecah keheningan. Bola mata birunya bergerak, menunjukkan kebingungan.

Aku berkata dalam hati, ‘Maaf, Yi Ruda. Aku tak bermaksud menyakiti otakmu yang terlalu ceria, tapi aku ingin tahu bagaimana novel ini akan berkembang. Tolong maafkan aku.’

Sesaat kemudian, aku tersenyum cerah padanya. Ia tampak seperti terhenyak oleh sesuatu yang ringan. Aku langsung mengucapkan,

“Ya, mungkin sedikit.”

“…?”

“Karena aku orang Korea, kau memang terlihat sedikit seperti monster. Tapi tidak terlalu mengerikan. Monster biasa saja.”

Ia menatapku dengan wajah terpaku.

Aku meminta maaf dalam hati. Aku bukan orang bodoh yang rasis, jadi jangan salah paham. Mata birunya indah. Kalau aku mempermasalahkan mata biru, bagaimana mungkin aku berteman dengan Yoo Chun Young atau Woo Jooin?

Namun aku tak bisa mengucapkan pengakuan itu begitu saja. Aku merasa bersalah padanya, tapi aku memang harus menjaga jarak. Ketika wajah pahitnya tertangkap oleh mataku, rasanya seperti aku benar-benar menaburkan garam di atas lukanya.

Wajahnya yang kaku membuatku berpikir, ‘Ya! Berhasil!’

Saat aku hampir menjadi gila dalam pikiranku sendiri, terdengar tawa ringan dari belakang.

Suara itu jernih dan nyaring—jarang terdengar seperti itu. Saat aku menoleh, Ban Yeo Ryung berdiri di sana sambil menutup mulutnya dengan tangan, tersenyum. Matanya melengkung seperti bulan sabit saat menatap Yi Ruda.

Yi Ruda sendiri tampaknya belum menyadari bahwa ia menjadi sasaran senyuman itu. Apakah terlalu mengejutkan baginya?

Aku perlahan memegang lengannya dan menggoyangkannya sedikit. Ia pun menatapku.

Aku mengangkat bahu dengan senyum santai.

“Ruda, ayo.”

Begitu membuka pintu ruang guru, aku mengulurkan tangan dan dengan ragu meraih lengannya. Jika Yi Ruda menarik tangannya dariku, rencanaku akan berhasil seratus persen.

Saat kami keluar dari ruang guru, aku mengernyit melihat kami masih berjalan saling bergandengan.

Ayolah, bukankah ia kesal pada gadis yang barusan menyebutnya monster lalu tiba-tiba bertingkah ramah? Bukankah ia marah? Bukankah ia ingin menghancurkan segalanya? Sekarang tolak aku! Ayo!

Aku hampir seperti merapalkan mantra dalam hati sambil berjalan sangat pelan keluar dari ruangan. Namun bahkan setelah pintu tertutup, tak terjadi apa-apa.

Aku menunduk menatap lenganku, lalu mendongak ke wajah Yi Ruda. Namun ekspresinya aneh.

Pipi yang tadi pucat kini memerah?

Tatapanku kosong menatapnya. ‘Apakah ia masuk angin? Mungkin,’ pikirku.

Namun aku sadar tak ada gunanya memisahkan logika dari kenyataan, jadi aku melepaskan lengannya. Lalu aku berjalan menyusuri lorong, meninggalkannya berdiri di tempat.

Saat melintasi lorong, aku berpikir, ‘Baiklah, mungkin ia memerah karena marah. Ayolah, dia tak mungkin mengatakan sesuatu seperti, “Kau satu-satunya gadis yang berani berkata begitu!” atau semacamnya, kan? Tidak mungkin.’

Dan tepat saat itulah suara yang terlalu cerah terdengar memanggilku.

“Dan… Dan Yi…!”

Aku menoleh. Panggilan pertamanya tadi tanpa maksud tertentu, tetapi kini suaranya sedikit bergetar. Pipi merahnya bahkan semakin menyala seperti matahari pagi.

Aku menatapnya kosong. Ia membuka mulut.

“Um… ayo… pergi… bersama.”

“…”

“Boleh aku… pegang… t… tanganmu?”

Aku membeku seperti manusia salju sesaat, lalu segera melangkah lagi.

Yi Ruda melangkah panjang mengejarku dan segera menyusul.

Tanpa menyadari bahwa Ban Yeo Ryung menatap kami dari belakang, aku terus berjalan—hampir berlari—menghindari tangan Yi Ruda.

Tak pernah kusangka berjalan di lorong yang cerah bisa membuatku begitu takut.

Setiap guru punya gaya berbeda dalam mengelola kelas, jadi sementara Kelas 1-8 menunjuk ketua kelas sementara secara kilat, Kelas 1-1 memilih lewat pemungutan suara. Begitu Ban Yeo Ryung dan Kwon Eun Hyung dipanggil guru dan keluar kelas, suasana akhirnya sedikit mereda. Namun tatapan ke arah Four Heavenly Kings tak berkurang.

Eun Jiho ingin mengeluh. Ia ingin melakukan sesuatu terhadap tatapan-tatapan itu atau ia akan mati karena tak nyaman. Berapa lama lagi mereka harus terbiasa?

Woo Jooin masih bermain gim portabel, sementara Eun Jiho memasang wajah bosan dengan dagu bertumpu di tangan, menatap papan tulis yang bertuliskan “Ban Yeo Ryung,” “Kwon Eun Hyung,” dan jumlah suara mereka.

Tiba-tiba pintu kelas terbuka.

Wajah Eun Jiho sedikit cerah. Ia hendak berkata, “Cepat sekali. Guru bilang apa?” atau semacamnya.

Namun kata-kata itu tak pernah keluar.

Ban Yeo Ryung melangkah cepat ke arahnya dengan wajah seperti iblis. Aura hitam pekat seakan naik dari balik rambut hitamnya.

Biasanya Kwon Eun Hyung akan menenangkannya sebelum ia sampai pada tingkat seperti itu. Eun Jiho menoleh ke belakang Ban Yeo Ryung, bertanya-tanya apa yang terjadi. Namun Kwon Eun Hyung pun berwajah muram. Matanya yang lembut berubah seperti anjing pemburu yang haus darah.

Napas Eun Jiho tertahan tanpa sadar.

Tak ada yang lebih menakutkan daripada Kwon Eun Hyung saat ia marah. Bahkan seratus kali lebih menyeramkan daripada Yoo Chun Young yang sedang kesal. Ada alasan mengapa Kwon Eun Hyung disebut petarung terkuat di antara Four Heavenly Kings.

Eun Jiho teringat cerita yang pernah ia dengar dari Yoo Chun Young.

Beberapa bulan setelah ibu Kwon Eun Hyung meninggal saat ia berusia enam tahun, terjadi sebuah insiden di kelas taman kanaknya. Kwon Eun Hyung berkelahi dengan seorang anak laki-laki hingga keduanya berdarah.

Perkelahian itu bermula karena seorang gadis menyukai Kwon Eun Hyung. Anak laki-laki yang menyatakan perasaannya pada gadis itu menerima jawaban, “Aku suka Eun Hyung.” Begitu mendengar itu, anak tersebut langsung mendekati Kwon Eun Hyung dan memukulnya tanpa peringatan.

Biasanya, orang yang memukul lebih dulu akan menang. Namun Kwon Eun Hyung menunjukkan gerakan yang luar biasa—bukan sesuatu yang biasa dilakukan anak kecil—dan membalikkan keadaan hingga memukul anak itu habis-habisan.

Tidak terlalu brutal, sebenarnya. Eun Hyung hanya membalas sebanyak pukulan yang diterimanya.

Akhirnya, saat keduanya dibawa ke ruang kepala sekolah, bibir mereka sama-sama bengkak. Bahkan ada memar di wajah mereka.

Chapter 49

Anak-anak TK itu memberikan keterangan yang berbeda-beda. Mereka semua kebingungan sehingga tak seorang pun benar-benar memahami situasinya dengan tepat. Kepala sekolah pun memutuskan untuk memanggil orang tua mereka terlebih dahulu.

Orang tua anak laki-laki yang memukul Kwon Eun Hyung tiba di sekolah dalam waktu 30 menit dengan mobil mereka. Begitu melihat Eun Hyung, mereka langsung melontarkan kata-kata kasar.

“Ya ampun, bagaimana bisa kau berani memukul anakku sampai seperti ini?! Siapa kau sebenarnya? Kenapa orang tuamu belum datang? Orang tua macam apa yang mengajarkan anaknya memukul orang lain seperti itu?”

“Um… orang tua Sang Hyun, tolong tenang dulu. Mereka belum tiba, dan Eun Hyung juga dipukul.”

“Baik, kami akan menunggu. Tapi kapan mereka datang? Kami harus segera pergi.”

Pria bersetelan jas itu menjawab sambil mengangkat pergelangan tangannya ke depan kepala sekolah. Sekilas saja sudah cukup untuk menyadari betapa mahalnya jam tangan itu.

Wajah kepala sekolah memucat, lalu ia menunduk menatap Eun Hyung.

“Um… apakah ayahmu sedang bekerja sekarang?”

“Permisi? Entah ayah atau ibunya, suruh salah satu dari mereka datang ke sini.”

“Maksud saya, ibunya sudah…”

Kepala sekolah ragu mengatakan bahwa ibu Eun Hyung telah meninggal beberapa bulan lalu. Seolah menangkap nada ragu itu, ibu anak laki-laki tersebut langsung berteriak dengan suara melengking.

“Pantas saja dia bertingkah seperti itu! Hei, kau! Di mana ibumu? Di mana dia?!”

“Jangan begitu!”

“Jangan bagaimana? Dia berasal dari keluarga yang membesarkan anak seperti ini! Hei, bukankah seharusnya kau segera minta maaf? Kalau kau tak tahu diri, setidaknya diamlah! Siapa kau sampai berani memukul anakku begitu, dasar…!”

Suara tajamnya menghujani Eun Hyung yang wajahnya semakin pucat. Kepala sekolah memandangnya dengan iba dan berusaha menenangkan wanita itu, tetapi ia terus mengamuk seperti binatang.

Begitu mereka mengetahui bahwa ibu Eun Hyung telah tiada dan ayahnya hanya seorang sopir, tak ada lagi yang menahan kata-kata dan sikap mereka. Mereka mulai menghina Eun Hyung kecil tanpa ragu.

Saat itulah pintu perlahan terbuka.

Orang tua anak itu menoleh dengan wajah sinis, mengira yang datang hanyalah seorang sopir berpakaian lusuh. Namun yang muncul justru seseorang dengan penampilan tak terduga.

Di depan pintu berdiri seorang wanita berwajah pucat dengan mata biru sedingin es. Dari tatapan tajam seperti elang dan hidung lurusnya, jelas terlihat bekas kecantikannya di masa lalu. Pria yang berdiri di belakangnya tampak lebih muda dengan wajah hangat, tetapi postur tinggi dan langkahnya begitu anggun hingga membuat orang lain terintimidasi.

Apa yang mereka kenakan berada di tingkat kemewahan yang sama sekali berbeda. Kepala sekolah dan orang tua anak itu menatap mereka, lalu segera menyadari siapa yang baru saja datang.

Wajah mereka terasa familiar. Mereka pernah melihatnya di televisi beberapa kali. Bukankah itu pasangan terkenal—penerus Balhae Group?

Ketenaran mereka bahkan melampaui selebritas mana pun. Namun orang tua anak itu tak bisa membayangkan bagaimana Kwon Eun Hyung, putra seorang sopir, bisa berhubungan dengan pasangan berpengaruh tersebut.

Sebelum mereka sempat membuka mulut, pewaris Balhae Group itu lebih dulu berbicara.

“Dia seperti anak saya sendiri. Orang tuanya sahabat dekat kami, tetapi mereka tidak bisa datang hari ini, jadi silakan sampaikan apa pun kepada saya.”

“Um… uh…”

“Apakah dia melakukan kesalahan, Pak Kepala Sekolah?”

Pria berhati hangat itu bertanya sambil mengusap lembut rambut Kwon Eun Hyung.

Saat itu, yang dirasakan Eun Hyung bukanlah kelegaan, melainkan rasa bersalah. Ia tahu betapa sibuknya penerus konglomerat, tetapi mereka tetap datang bersama meski jadwal mereka padat.

Begitu pasangan Balhae Group muncul, situasi pun terselesaikan dengan mudah dan tuntas. Namun kejadian itu meninggalkan pelajaran yang tak terlupakan di hati Eun Hyung.

‘Selesaikan masalahmu sendiri.’ Dengan kata lain, sebelum pembicaraan tentang memanggil orang tua muncul untuk menyelesaikan masalahnya, ia harus menanganinya dengan jelas dan tuntas lebih dulu agar tak menimbulkan persoalan lain.

Sejak itu, Kwon Eun Hyung menguatkan dirinya untuk menepati prinsip tersebut. Eun Jiho, yang pernah bersitegang dengannya hanya karena warna rambutnya yang mencolok, sangat memahami sisi tak terduga dari Kwon Eun Hyung.

Kwon Eun Hyung tidak sekadar menghajar para pembully. Ia melangkah mendekati para pria yang sudah terkapar dan berbicara dengan suara ramah sambil tersenyum. Hal itu masih tak terlupakan bagi Eun Jiho.

Awalnya ia mengucapkan hal yang terdengar tak masuk akal.

“Di Jeollanam-do, banyak kata makian yang memakai nama bagian tubuh. Kau tahu itu?”

“…?”

Kwon Eun Hyung terkikik, menyelipkan tangan ke saku. Lalu ketika ia menundukkan pandangannya, wajahnya tiba-tiba berubah sedingin es, cukup untuk membuat bulu kuduk berdiri. Senyumnya masih ada, tetapi matanya begitu suram hingga terasa sesuatu akan benar-benar terjadi.

“Pernah dengar main pingpong pakai bola mata?”

“…”

“Atau lompat tali pakai usus?”

“…”

“Kalau berani balas dendam, akan kutunjukkan apakah itu mungkin.”

Para pembully yang lima menit lalu memulai perkelahian kini hanya bisa terdiam, menatap wajah Kwon Eun Hyung yang tersenyum.

Makian yang sama, jika diucapkan orang berbeda, bisa terdengar konyol atau justru mengerikan. Eun Hyung termasuk yang terakhir.

Kata-katanya memang terdengar berlebihan hingga terasa tak masuk akal bagi orang lain, tetapi Eun Jiho tak sanggup tertawa saat melihat mata Eun Hyung yang tersenyum muram. Ia tampak benar-benar siap melakukannya saat itu juga.

Kwon Eun Hyung berbalik dan menarik bahu Eun Jiho dengan wajah cerah.

“Ayo. Kenapa kau begitu?”

“Kau…”

“Hm? Kenapa?”

“Tidak apa-apa.”

Sejak kejadian itu, Eun Jiho pun mengukir satu prinsip baru di hatinya. Jangan pernah membangunkan harimau yang sedang tidur, atau kau akan hancur.

Kini, saat mengenang semua itu, Eun Jiho merasa cemas luar biasa.

Ia menatap Kwon Eun Hyung yang berjalan perlahan menuju kursinya tepat di belakangnya lalu duduk.

Haus darah memenuhi matanya. Jelas sekali seseorang telah mengusiknya dengan serius. Tidak, bahkan lebih dari itu. Seseorang bukan hanya membangunkan harimau tidur, tetapi juga menginjak tulang punggungnya dan menari di atasnya.

Ia belum pernah melihat ekspresi sebuas itu di wajah Kwon Eun Hyung.

Mereka ingin bertanya apa yang terjadi, tetapi haus darah yang mengalir di matanya membuat semua orang memilih diam.

Untungnya, Yoo Chun Young—teman masa kecil Kwon Eun Hyung—memecah kebekuan.

“Ada apa?”

“Iya, ada apa sebenarnya?”

Eun Jiho ikut bertanya tanpa sadar.

Namun jawaban justru datang dari kursi di depan mereka.

Saat menoleh, Ban Yeo Ryung yang duduk tepat di depan mulai memancarkan aura membunuh. Energinya begitu ganas hingga gadis di sebelahnya mengecilkan bahu, gemetar ketakutan.

Ban Yeo Ryung berkata,

“Tadi ada seorang anak laki-laki berjalan bergandengan tangan dengan gadis yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Jari mereka bahkan saling bertaut, dan dagunya bersandar di bahu gadis itu.”

“Uh, ya, lalu kenapa?”

“Menurutmu bagaimana kalau kau melihat hal seperti itu?”

Ban Yeo Ryung melemparkan pertanyaan itu sambil menatap tajam Eun Jiho dengan mata hitamnya.

Eun Jiho mencoba berpikir cepat, tetapi wajahnya segera memucat saat menyadari hanya ada satu orang di dunia ini yang bisa membuat Ban Yeo Ryung bereaksi seperti itu.

Tidak mungkin… Hari ini saja baru hari pertama sekolah…

Ia menoleh ke belakang dan menyadari ia bukan satu-satunya yang memahami situasinya.

Woo Jooin, yang beberapa detik lalu tampak polos dan ceria, kini berwajah kosong seperti patung plester. Karakter dalam gim portabelnya kalah, tetapi jelas itu bukan alasan di balik ekspresi muramnya.

Mata dingin Yoo Chun Young semakin kaku, tetapi yang paling menentukan adalah wajah Eun Hyung. Bibirnya melengkung membentuk garis miring, namun tak ada sedikit pun kelembutan di matanya.

Ia tersenyum dan menjawab,

“Mungkin dia menyukainya?”

“Kau juga merasakan hal yang sama?”

“Itu yang kulihat.”

Ucapan Kwon Eun Hyung seperti bom yang meledak di telinga Eun Jiho.

Kini mereka yakin Kwon Eun Hyung menyaksikan kejadian itu langsung.

Ban Yeo Ryung menggeram pelan. Kata-kata berikutnya hampir membuat Eun Jiho tersedak.

“Aku akan menghancurkannya.”

“…”

Ini drama, ya?

Namun saat melihat wajah Ban Yeo Ryung, ia menyadari keseriusan di matanya.

Chapter 50

Eun Jiho menatap Woo Jooin, lalu Yoo Chun Young. Saat ia kembali memandang wajah Kwon Eun Hyung yang tersenyum, ia menyadari bahwa bahkan Eun Hyung pun tak tahu bagaimana menghentikannya.

‘Ya Tuhan. Kita baru saja masuk sekolah ini.’ Eun Jiho mendongak melihat jam dinding dan tahu bahwa baru tiga jam berlalu sejak upacara penerimaan siswa baru. Baru tiga jam, tetapi sebuah peristiwa besar sudah menyalakan bara di hati mereka.

‘Apa sekolah ini akan baik-baik saja?’ pikir Eun Jiho pelan.

Seandainya Ham Dan Yi bisa membaca pikirannya, ia pasti akan meneteskan air mata dan memeluknya. Sayangnya, gadis itu tidak ada di sini.

Sementara itu, Ham Dan Yi justru sedang berpikir sambil menatap Yi Ruda yang memegang tangannya dengan wajah malu-malu, ‘Apa sebenarnya yang salah dengan dia?’

Pasal 5. Crossdresser Perempuan Menggoda Laki-Laki, Perempuan, dan Semua Orang

Entah kenapa, suasana gelisah melayang di dalam kelas.

Aku menggeser tubuhku sedikit. Yi Ruda yang duduk di sampingku ikut menggerakkan kepalanya mengikuti setiap gerakanku. Matanya tetap terpaku pada bagian belakang kepalaku.

Hm.

Aku menghela napas dalam hati dan kembali menggeser tubuhku ke samping. Tatapan Yi Ruda kembali mengikuti dengan setia.

Sudah, berhenti!

Begitu aku menoleh ke belakang, kulihat begitu banyak mata memandang ke arahku dari segala penjuru.

Semua orang di kelas kami sedang menikmati tontonan antara aku dan Yi Ruda. Maksudku, mereka jelas menyadari chemistry aneh di antara kami. Mereka sedang menyaksikan dengan penuh semangat bagaimana Yi Ruda tampak menyukaiku.

Astaga.

Aku mencengkeram meja dengan erat.

Beberapa anak menatap kami dengan wajah memerah. Jelas sekali apa yang ada di pikiran mereka.

‘Ruda sepertinya naksir dia!’

Tidak!

Aku berteriak dalam hati sambil semakin menggenggam meja. Tatapan mereka tak akan berhenti kalau aku tidak melakukan sesuatu.

Dengan pikiran itu, aku kembali menoleh ke samping.

Rambut ikalnya yang menutupi dahi, bibirnya yang cantik tanpa polesan apa pun, dan ujung hidungnya yang kecil dan bulat. Melihat fitur wajahnya sedekat ini begitu mencolok hingga aku hampir berseru.

Tanpa sadar aku membandingkan Ban Yeo Ryung dan Yi Ruda di dalam pikiranku.

Siapa yang lebih cantik?

Sejujurnya, penampilan Yi Ruda cukup luar biasa untuk disejajarkan dengan Ban Yeo Ryung. Sebagian besar gadis akan terlihat biasa saja jika dibandingkan dengan Yeo Ryung. Lagipula, Ruda sama sekali tidak tampak seperti laki-laki.

Justru mungkin aku terlihat lebih maskulin darinya.

Saat menyadari itu, aku tersenyum hambar.

Dunia macam apa ini?

Berhentilah mendiskriminasi protagonis perempuan. Kalau mau membuat karakter perempuan menyamar jadi laki-laki, setidaknya buat dia terlihat lebih maskulin dariku! Bukankah itu lebih masuk akal?

Aku sudah tak punya energi untuk memikirkan apa pun lagi. Aku bergumam dalam hati agar membiarkan saja semuanya dan membebaskan diriku. Salahku sendiri berharap ada logika di dunia ini. Bukankah selama tiga tahun terakhir aku sudah menyadarinya saat hidup berdekatan dengan Ban Yeo Ryung dan Empat Raja Surgawi?

Saat aku terus memupuk api amarahku, Yi Ruda tak pernah melepaskan tatapan mata birunya dariku. Setiap kali mata kami bertemu, ia akan tersenyum cerah—senyum yang entah kenapa membuat anak-anak laki-laki di sekitarnya ikut memerah.

Ya Tuhan.

Jelas bagi mereka Yi Ruda adalah laki-laki, jadi kenapa mereka malah tersipu melihat senyum sesama jenis?

Karena ia terus menatapku, diam saja terasa tak wajar. Aku tidak ingin menjadi dekat dengan Yi Ruda yang jelas punya alasan tertentu menyamar sebagai laki-laki; tetapi selama kami hanya berbincang ringan sehari-hari, seharusnya tidak masalah.

Aku menenangkan diri dan perlahan membuka mulut.

Kemampuan manajemen krisisku sungguh luar biasa. Aku mengembangkannya dari pengalaman panjang menyusun rencana di kepalaku untuk menjauh dari Ban Yeo Ryung dan Empat Raja Surgawi. Meski efektivitasnya belum pernah teruji, setidaknya aku bisa memuji diriku sendiri.

Aku sudah menyimulasikan percakapan dengan Yi Ruda.

Versi prediksiku seperti ini.

Ham Dan Yi (teman biasa protagonis perempuan, debu tak berarti) akan berkata, “Ruda, kau pernah dengar tentang Empat Raja Surgawi dari Ji Jon Middle School?”

Yi Ruda akan menjawab, “Empat Raja Surgawi? Belum pernah. Apa itu?”

Ham Dan Yi menjelaskan, “Mereka empat cowok tampan luar biasa.”

Yi Ruda akan berkata, “Oh, begitu? Jadi penasaran.”

Tentu saja, dari yang kulihat sejauh ini, Yi Ruda tampaknya tak tertarik pada laki-laki. Namun sebagai protagonis perempuan dalam web novel, mungkinkah ia bisa menolak Empat Raja Surgawi?

Tidak mungkin.

Ia pasti akan merasakan tarikan magnetis seperti takdir atau semacamnya. Jadi jika kuberikan sedikit umpan, ia pasti akan tertarik.

Saat ia bertanya lebih jauh, aku akan menjawab sebaik mungkin. Lalu ketika cinta tumbuh di antara mereka, aku akhirnya bisa hidup normal dan bahagia tanpa ada yang peduli padaku lagi!

Bagus.

Entah bagaimana, tetapi karena aku tidak lagi satu kelas dengan Empat Raja Surgawi dan Ban Yeo Ryung, mungkin impian kehidupan sekolah normal benar-benar bisa terwujud kali ini.

Mataku menyala seperti api.

Aku menatap Yi Ruda dan membuka mulut.

“Ruda.”

“Ya?”

Mata birunya berkilau semakin terang.

Bagus. Dia tampak kooperatif. Ini pasti berhasil!

“Kau pernah dengar tentang Empat Raja Surgawi dari Ji Jon Middle School?”

Aku menunggu jawabannya.

Satu detik. Dua detik. Tiga detik.

Saat keheningan berlanjut, wajah Yi Ruda perlahan mendingin, kehilangan semangatnya.

Reaksi apa ini…?

Ekspresinya bahkan terlihat lebih tajam. Tiba-tiba wajahnya mendekat begitu saja di sampingku saat ia bertanya. Suaranya terdengar agak mengancam.

“Kau mau membicarakan laki-laki lain di depanku?”

“…”

Reaksi tak terduga macam apa ini?

Apa semua anak dari Amerika seperti dia?

Aku menatapnya yang kini memegang sandaran kursiku, kehilangan kata-kata. Ia menghela napas pendek lalu berkata sambil menggelengkan kepala.

“Kalau kau ingin membicarakan laki-laki lain di depanku, menurutmu aku harus bilang apa? Rasanya tidak menyenangkan, tapi selain itu, aku tetap ingin mendengar ceritamu.”

“…”

Ia baru saja menjatuhkan bom lagi yang membuatku membeku.

Kepalaku terasa berdentum.

Masih terdiam, aku mendongak menatapnya dan kehilangan arah pikiranku.

Apa sebenarnya yang dia bicarakan?

Apa dia benar-benar lupa identitas gendernya karena terlalu tenggelam dalam penyamarannya?

Aku terdiam cukup lama. Yi Ruda meletakkan siku di meja dan menyandarkan dagu di atas telapak tangannya, lalu menatapku sambil tersenyum.

Saat melihat mata birunya, aku menyadari bahwa setidaknya satu dari seratus orang mungkin benar-benar percaya bahwa dia adalah ‘dia’ dalam arti laki-laki.

Akhirnya aku menyerah pada rencana ‘Mengalihkan perhatian Yi Ruda ke Empat Raja Surgawi lalu kabur.’

Apa yang sebenarnya terjadi sekarang?

Aku memegangi kepalaku.

Kenapa dia hanya tertarik padaku?

Apa tiga tahun hidup menempel pada Ban Yeo Ryung belum cukup? Apa hidupku memang ditakdirkan untuk kembali berada di bawah kendali crossdresser perempuan ini, Yi Ruda?

Di dalam kepalaku, master Ham Dan Yi—yang telah membaca web novel lebih dari dua dekade—muncul ke atas panggung mengenakan jas. Sorot lampu gemerlap mengikuti langkahnya di panggung gelap.

Seorang pria gemuk di samping menunjuk dan berkata kepada Ham Dan Yi sang master di dalam kepalaku,

“Wow~! Kudengar kau sudah membaca web novel lebih dari dua dekade. Bagaimana itu mungkin?”

Ham Dan Yi di dalam kepalaku menyentuh dasinya dan menjawab dengan hidung terangkat tinggi.

“Yah, web novel terlalu menarik untuk ditolak, jadi tak pernah sulit bagiku membacanya selama 20 tahun terakhir!”

Saat itu, seseorang dari penonton melempar pertanyaan.

“Kau baru 17 tahun. Bagaimana mungkin kau sudah membaca novel lebih dari 20 tahun, lebih lama dari usiamu sendiri?”

Nunaaluuu

Novel

Arsip Blog

Labels

Chapter 026-050

Chapter 26

Chapter 27

Chapter 28

Chapter 29

Chapter 30

Chapter 31

Chapter 32

Chapter 33

Chapter 34

Chapter 35

Chapter 36

Chapter 37

Chapter 38

Chapter 39

Chapter 40

Chapter 41

Chapter 42

Chapter 43

Chapter 44

Chapter 45

Chapter 46

Chapter 47

Chapter 48

Chapter 49

Chapter 50