Chapter 376 - Gigantomachia (1)
Crunch. Setelah menghancurkan kepala Aether menjadi serpihan, darah dan daging menempel pada bagian bawah sepatu Jeong-woo, tetapi ia tidak berkedip sedikit pun. Mata dinginnya tetap sama. “Haa.” Ia mendongak ke kehampaan, desahannya penuh dengan emosi sulit yang berputar-putar di dalam dirinya.
Ia mengira akan merasa lebih baik setelah membalas dendam. Ia memang merasa lebih baik, tetapi perasaan itu bercampur dengan kerumitan emosinya. Mungkin ia merasa mati rasa. Jeong-woo tak bisa memahami apa yang sebenarnya ia rasakan. Ia tidak berpikir bahwa jenis balas dendam seperti di film itu sia-sia, tetapi ia juga bukan tipe yang sangat pemaaf. Ia tidak tahu mengapa perasaan yang ia ekspektasikan tidak muncul.
Seolah-olah ia baru menyelesaikan tugas pertama dari serangkaian tugas. Akhirnya mungkin ada di sana, di balik kehampaan, langit, dan dunia. ‘Vieira, akan bagus jika kau bisa melihat ini.’ Jeong-woo menyebut nama kekasih lamanya, yang ia rencanakan untuk temui suatu hari. Apakah dia tahu bahwa ia telah terbangun? Mungkin dia bahkan tidak melihat ke arahnya, terlalu dibutakan oleh hasratnya untuk mencapai lantai-lantai tinggi seperti masa lalu? Ia berdiri begitu untuk waktu yang lama.
……
Namun, berapa pun lama ia menunggu, tidak ada respons atau pesan yang muncul. Jeong-woo menertawakan dirinya sendiri. Ia merasa seperti seseorang yang membuat unggahan di media sosial, berharap mantan kekasihnya melihat betapa baik hidupnya sekarang meskipun mantannya sama sekali tidak tertarik padanya. ‘Kalau begitu, aku harus naik,’ ia berjanji pada dirinya sendiri. Jika dia tidak mau melihatnya, Jeong-woo akan membuatnya melihat. Dan setelah itu… Jeong-woo menghentikan pikirannya. Semakin ia memikirkannya, semakin menyedihkan dirinya.
Ia berbalik untuk pergi.
[Infected Mother Earth menatap Anda.]
Mata Jeong-woo melebar saat ia cepat-cepat menoleh. Hanya sesaat, tetapi ada sebuah tatapan yang terarah padanya. Tatapan itu lenyap dengan cepat, namun indranya telah menangkapnya. Dengan smirk, Jeong-woo mulai berjalan. Bangkit kembali tidak sepenuhnya sia-sia.
Namun pada saat itu, tubuhnya menjadi tembus pandang, memperlihatkan huruf-huruf di dalam dirinya. Jeong-woo hanya menutupinya dengan lengannya seolah itu bukan masalah besar. Matanya terasa berat.
‘Apa… yang terjadi?’ Lam terbangun dengan kerutan tajam di wajahnya. Ada dengingan di telinganya, dan ia tidak bisa berpikir dengan benar. Lalu, ia mulai mengingat sedikit demi sedikit—para bawahan Yeon-woo dan anggota party-nya yang maju menyerang, Dis Pluto terjun ke medan perang, Iapetos melepaskan divine level-nya ketika ia tersudut, gelombang panas cukup kuat untuk membelah gunung, para prajurit tersapu, formasi hancur, jeritan prajurit yang terbakar…
Kepala Lam terangkat saat ia mengingat gambaran terakhir. Ia ingat pingsan setelah mencoba menyelamatkan para prajurit dalam neraka api itu. “Tolong tetap hidup,” Lam terus-menerus bergumam pada dirinya sendiri sambil melihat sekeliling. Udara masih berasap oleh panas, dan ia tidak bisa melihat dengan jelas. Baru setelah memaksa magic power ke matanya ia akhirnya dapat melihat keadaan sekitar. “Ah…”
Pemandangannya menghancurkan hati. Gumpalan-gumpalan hitam tergeletak di mana-mana—kemungkinan besar sisa-sisa prajuritnya—dan satu-satunya yang selamat adalah para pejabat tingkat tinggi yang memiliki sedikit divine level. Clang! Mereka bertempur dengan susah payah melawan para bawahan Iapetos. Lebih sulit lagi menemukan yang selamat dari korps ketiga belas. Lam menggertakkan giginya. Mengapa ia tidak memikirkannya lebih awal?
Melepaskan divine level, atau kekuatan Giant god, adalah senjata yang disimpan Titans untuk saat-saat terakhir. Kekuatan Giant god adalah energi yang ditinggalkan Kronos, dan Titans bisa mendapatkan kembali sebagian besar divine level mereka yang hilang setelah menyerapnya. Itulah bagaimana mereka mampu menerobos jalan menuju Hades.
Karena kekuatan Giant god adalah hidup dan kekuatan Titans, kekuatan itu tidak bisa dipulihkan setelah digunakan, maka Titans selalu berhati-hati saat melepaskannya. Namun, Iapetos telah melepaskan divine level-nya dan menggunakan sebagian besar kekuatannya. Ia bahkan tidak berhenti pada sekali, tetapi melepaskannya berkali-kali.
Tidak peduli seberapa bagus formasi Dis Pluto, divine level akan menghancurkan mereka semua. Lam menggunakan tombaknya untuk menopang tubuhnya agar bisa berdiri. Ia harus membereskan segalanya sebelum kerusakan semakin parah. Apa yang terjadi pada Iapetos?
Saat itu juga, ia mendengar raungan Iapetos. 『Mati! Akan kubunuh kau, manusia!』 Kini ia setinggi seratus meter, bukan lagi kilometer, dan auranya telah berkurang sesuai dengan seberapa banyak ia menyusut. Namun ia masih sangat besar.
Yeon-woo terengah-engah di atas kepalanya. “Huuu. Huuu.”
Bukankah ia tersapu badai bersama Lam? Mata Lam membesar terkejut saat melihat Yeon-woo. Namun perhatian Yeon-woo terfokus pada Iapetos di bawah. ‘Itu hampir saja.’ Ia juga tidak menyangka pelepasan kekuatan mendadak tadi.
Rencana Yeon-woo adalah berpura-pura terluka oleh Iapetos dan menunggu party Paneth bergerak. Ia sudah membahasnya dengan Kahn, yakin bahwa Kahn bisa melindungi dirinya karena ia bisa menggunakan Bian dengan bebas. Ia juga telah menyediakan sebuah panggung untuk Jeong-woo demi menepati janji bahwa Jeong-woo sendiri yang akan membunuh Aether. Untungnya, skill Nemesis sangat baik sehingga mudah disiapkan.
Jika party Paneth jatuh dalam jebakan, banyak dari mereka akan mati. Bahkan jika beberapa cukup beruntung untuk bertahan, masa depan mereka suram karena Tartarus adalah garis depan yang melindungi Olympus dari Titans dan Giants. Mereka bermain-main dengan pengkhianatan, dan itu atas perintah Poseidon pula. Itu mungkin tidak apa-apa jika mereka berhasil menyingkirkan Yeon-woo, tetapi dengan Yeon-woo masih hidup, Poseidon dan para dewi harus berhati-hati terhadap Hades. Tentu, Poseidon dan para dewi akan menyangkal keterlibatan mereka dan meninggalkan party Paneth begitu saja. Apa yang terjadi setelahnya sudah jelas.
Hades tidak akan membiarkan mereka, dan bahkan jika mereka berhasil melarikan diri, mereka hanya akan menghadapi kelaparan dan kehausan di Tartarus yang berbahaya. Yeon-woo tidak peduli apakah mereka dijatuhi hukuman mati atau dibiarkan mati kelaparan. Ia hanya membutuhkan Paneth, yang telah menerima berkah langsung dari para dewa.
Namun, kecerobohannya sendiri telah menempatkan Yeon-woo dalam bahaya. ‘Terima kasih, Nike.’
『Syukurlah kau selamat. Jangan mengambil terlalu banyak risiko.』
Api kecil berkedip, dan Nike muncul dengan tatapan khawatir kepada Yeon-woo sebelum menghilang lagi.
[Time Difference]
Yeon-woo mempercepat pikirannya dan menganalisis bagaimana ia bisa menghadapi Iapetos. ‘Kekuatan Kronos terlalu berbahaya. Aku tidak tahu apakah aku bisa selamat jika hal yang sama terjadi lagi.’ Kerusakan pada Dis Pluto lebih parah dari dugaannya. Satu gelombang panas lagi dan semuanya berakhir. Hanya ada satu pilihan tersisa.
‘Agak terlalu cepat.’ Mata Yeon-woo melebar di balik maskernya. ‘Tapi aku harus menggunakan sayap yang lain.’
Waktu yang diperlambat kembali normal.
『Akan kubunuh kau, manusia!』 Iapetos menggeram, mengulurkan tangannya ke atas setelah menyadari Yeon-woo berdiri di atas kepalanya dengan berani. Yeon-woo melompat tinggi ke udara sebelum tangan Iapetos bisa mencapainya.
“Aku ingin bertanya apakah itu satu-satunya hal yang bisa kau ucapkan, tetapi sebelum itu, seharusnya aku berterima kasih padamu.”
『Apa omong kosong yang kau bicarakan?』 Iapetos mendengar suara Yeon-woo yang seperti nyamuk dan memusatkan seluruh indranya padanya. Sekarang ia tidak bisa lagi memulihkan kekuatannya sebagai salah satu dari dua belas Titans, ia merasa hanya akan puas jika ia bisa mencabik-cabik Yeon-woo. Meskipun ia telah kehilangan divine level-nya, ia masih seorang dewa. Pusaran angin berputar pada perintahnya, siap membakar Yeon-woo hidup-hidup.
Namun, Yeon-woo tetap tenang bahkan menghadapi badai yang datang. Semakin kuat aura musuhnya, semakin baik untuknya karena ia bisa menyelesaikan sayap kanan lebih cepat.
[Sky Wings (Right) sedang dikomposisi.]
[Keyword: War]
[Mencari kekuatan yang sesuai dengan keyword.]
[Pencarian tidak berhasil.]
[Pencarian tidak berhasil.]
[Para pemilik kekuatan menolak pencarian terhadap kekuatannya.]
Sayap kematian relatif lebih mudah dibuat karena berpusat pada kekuatan Black King, yang berarti semua bawahan Black King bersedia bekerja sama.
Namun kebutuhan untuk menyeimbangkan sayap kanan dengan sayap kematian menciptakan banyak masalah. Pertama, tidak ada kandidat untuk Core sayap. Tidak seperti para dewa dan demon kematian yang memiliki hierarki jelas, para dewa dan demon lainnya sibuk bertengkar siapa yang lebih hebat. Hubungan antar mereka juga sangat kompleks.
Ia sempat mempertimbangkan menggunakan pecahan Ruyi Bang sebagai elemen, tetapi ia cepat menolak ide itu karena Monkey King memiliki terlalu banyak musuh. Ketika ia kesulitan menemukan ide, ia mengubah sudut pandangnya. Haruskah konsep sayap itu sempurna? Apakah semua pihak akan menerima jika sayap itu tidak memiliki syarat tertentu? Bukankah itu diperbolehkan?
Yeon-woo berencana menjadikan dirinya sendiri Core dari sayap kanan. Seluruh kehidupannya adalah pertarungan. Ia bertarung melawan kemiskinan di masa muda, melawan penyakit ibunya saat remaja, dan bertarung di Afrika ketika ia dewasa. Dan sekarang, ia bertarung dengan Tower, mendaki lantai demi lantai.
[Keyword telah diubah.]
Setiap pertarungan itu sulit, dan banyak yang berakhir dengan kegagalan. Namun Yeon-woo tidak pernah berusaha lari, dan ia selalu mendapatkan sesuatu dari pengalaman itu, sebesar atau sekecil apa pun. Hal yang sama berlaku untuk para dewa dan demon yang memberikan kekuatan kepadanya. Sebagian besar dari mereka adalah transcendents sejak lahir, tetapi untuk menjadi dewa dan demon sejati, mereka harus menciptakan level mereka sendiri, yang penuh dengan tantangan berat. Mereka harus melawan takdir dan melawan diri mereka sendiri.
[Keyword baru: Fight]
Inilah mengapa Yeon-woo ingin menggunakan pencapaiannya untuk menciptakan sayap kanan. Ia telah melakukan hal-hal yang tidak pernah dicapai orang lain di Tower, hal-hal yang membuat 5.000 dewa dan demon menginginkannya. Selain itu, Yeon-woo yakin ia akan menambah lebih banyak prestasi di masa depan. Itu juga sebuah pertarungan.
Yang harus ia lakukan hanyalah terus berjalan di jalan yang selalu ia tempuh sepanjang hidup. Yeon-woo memberi tahu para dewa dan demon bahwa jika mereka meminjamkan kekuatan mereka, mereka harus memberikannya sepenuhnya. Ia akan mengumpulkan mereka dan menciptakan sebuah item lengkap.
Sayap kanan adalah penyatuan seluruh pencapaiannya. Itu adalah dasar dari sebuah legenda, yang ia butuhkan untuk menjadi dewa. Begitu ia menyeimbangkan kedua sayap, ia akan mendapatkan divine level yang ia inginkan. Dengan kata lain, ia menginginkan domain pertarungan.
Flash. Tulang belikat di sepanjang punggung Yeon-woo mulai bersinar samar. Sayap kematian sepenuhnya hitam, tetapi sayap ini menyala merah.
Lawan yang ia hadapi sekarang adalah Iapetos, seseorang yang tidak akan ia temui dalam keadaan normal, sehingga keyword itu aktif sebagai respons.
[Kekuatan yang sesuai dengan keyword baru sedang dicari.]
[Mencari kekuatan.]
[Mencari kekuatan.]
Kali ini, tidak ada pesan bahwa pencarian tidak lengkap. Para dewa dan demon sedang merenungkannya dengan sangat dalam setelah ia mengubah keyword. Jika mereka memberikan kekuatan mereka, kontrak sementara akan terputus, dan kekuatan mereka kemungkinan besar akan menjadi roda gigi dari sayap kanan, seperti para dewa dan demon yang kehilangan kekuatan mereka ke sayap kiri. Ketika Yeon-woo mengira tidak ada yang akan melangkah maju, sebuah pesan muncul.
[Pencarian pertama berhasil.]
[Kekuatan ‘Goddess’ Stigmata’ yang Athena dari godly society 〈Olympus〉 berikan padamu telah menjadi komponen pertama.]
[Sebuah pesan dari Athena telah tiba.]
[Message: Ini sebuah kesalahpahaman.]
[Sebuah pesan dari Athena telah tiba.]
[Message: Tidak ada hubungannya dengannya. Mungkin memang begitu pada awalnya, tetapi kaulah yang kudukung sekarang. Aku akan selalu melindungimu.]
Segera, lebih banyak pesan muncul satu per satu.
[Kekuatan ‘Heaven and Earth Transportation’ yang Hermes berikan padamu telah menjadi komponen kedua.]
[Kekuatan ‘Faceless Lawbook’ yang Hundun berikan padamu telah menjadi komponen ketiga.]
……
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Message: Sial! Baru saja aku pergi ke kamar mandi!]
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Message: Aku juga! Aku juga!]
[Kekuatan ‘Wicked Devil’ yang Agares berikan padamu telah menjadi komponen keenam.]
Chapter 377 - Gigantomachia (2)
[Vimalacitra tersenyum dengan puas. Ia sangat tertarik pada keputusan yang Anda buat.]
[Vimalacitra berharap kekuatannya akan dimanfaatkan dengan lebih baik.]
[Kekuatan ‘Black Gubitara’ yang diberikan Vimalacitra kepada Anda telah menjadi komponen ke-tiga puluh empat.]
Itu adalah pesan terakhir. Tiga puluh empat kekuatan telah setuju menjadi roda gigi untuk sayap kanan di bawah keyword tersebut. Jumlah itu kecil dibandingkan 5000 kekuatan, tetapi bobotnya sangat signifikan.
Athena, Hermes, dan Hundun—makhluk yang telah memihak Yeon-woo sejak awal—adalah superior divine beings yang menempati posisi penting dalam society mereka masing-masing. Bobot kekuatan mereka sama sekali tidak bisa diremehkan. Gabungan kekuatan para makhluk tingkat menengah atau rendah bahkan tidak bisa dibandingkan dengan salah satu dari mereka.
Vimalacitra, yang dengan sukarela memberikan kekuatan terpentingnya, begitu besar hingga mampu menggantikan ratusan ribu makhluk lain. Sayap kanan kini telah memiliki bobot, dan kekuatan-kekuatan itu mulai bekerja sama seperti satu mesin.
Pada awalnya, kekuatan-kekuatan itu begitu berbeda sehingga sulit mengalir bersama, tetapi begitu energi ungu dari Superbia menyesuaikan perbedaan itu, roda-roda gigi mulai berputar dengan kecepatan maksimum. Karena Yeon-woo berada dalam situasi berbahaya, inilah saat bagi keyword “Fight” untuk membuktikan arti sebenarnya.
Yeon-woo bisa merasakan jumlah holy power dan demonic energy yang luar biasa memasuki tubuhnya. Divine dan Demonic Factors saling menyambut dengan antusias.
Crunch. Di sisi lain, Draconic Factors mencoba melakukan transformasi lain untuk menjaga keseimbangan. Potensi Demonic Divine Dragon Body miliknya tumbuh sekali lagi.
[Time Difference]
Yeon-woo mempercepat pikirannya sekali lagi untuk membuat keputusan cepat. Ia hanya punya tiga puluh detik untuk mempertahankan kekuatan eksplosif ini, dan ia harus memastikan semua ini berakhir dalam waktu itu. ‘Tidak. Terlalu sulit hanya dengan sayap kanan.’
Yeon-woo mengeluarkan sayap kiri juga. Tidak seperti sayap kanan yang masih bergetar, sayap kematian yang berkobar itu terangkat tinggi ke langit. Kedua sayap terbuka, dan jendela waktu untuk menggunakannya menyusut drastis. Kini ia hanya punya sebelas detik.
Yeon-woo cepat membuka subspace untuk mengeluarkan Vigrid.
Sepuluh detik.
Ia melepaskan Blink, melesat menuju bahu kanan Iapetos.
Sembilan detik.
Panas yang terkumpul untuk menangkap Yeon-woo langsung berubah arah. Angin tajam menghantam dari atas kepala Yeon-woo. Sayap kematian mengepak, menebarkan keduanya.
Boom. Serangkaian ledakan terjadi saat Yeon-woo menggenggam Vigrid dan menusuk bahu Iapetos.
Delapan detik.
Energi dari kedua sayap mengalir masuk ke Vigrid.
‘Nike!’
『OK! Serahkan saja padaku!』
Nike berubah menjadi Holy Fire saat Yeon-woo memanggilnya dengan cemas dan masuk ke dalam pedang. Di sana, ia mengalirkan energi dan menyala. Whoosh—Api itu tumbuh besar, tak terkendali, dan menelan Iapetos. Iapetos menjerit kesakitan.
Tujuh detik.
Ia meronta, berusaha mengusir Yeon-woo, tetapi Yeon-woo tak bergeming. Vigrid menusuk lebih dalam dan api membara semakin terang. Semua ini terjadi berkat salah satu trait Vigrid yang ia dapatkan beberapa waktu lalu.
Sebelum menangkap Astraeus, Yeon-woo menerima pesan bahwa ia telah memenuhi sebagian hidden conditions Vigrid. Pesan itu membawa sebuah petunjuk untuk menemukan nama tersembunyinya.
-
Additional accomplishment → Clue provided
-
Clue solved → True name discovered
-
True name opened → Trait released][*Clue Yang Tersedia (2/?)
-
Semua pahlawan yang memegang pedang ini adalah sosok perkasa. Nama-nama mereka melegenda.
-
Salah satu pemiliknya memotong lengan seorang giant dan mengambil pedangnya. Kutukan giant itu tetap tinggal dalam pedang, dan para pemilik pedang setelahnya tak dapat menghindarinya.]
Ia telah diberi dua petunjuk, meskipun terdengar seperti kisah heroik biasa dan sulit ditebak. Namun, karena sudah menggunakan Vigrid dalam waktu yang lama, Yeon-woo bisa menebak keinginan spiritualitas pedang tersebut, dan bahkan tanpa itu, ia bisa menebak karakteristiknya. Ia sudah memiliki beberapa nama dalam pikirannya, dan dengan petunjuk dari quest, ia yakin akan jawabannya.
Enam detik.
Sebagian besar item yang memperoleh transcendence menunjukkan kekuatan berdasarkan capaian mereka. Capaian itu adalah legenda, dan legenda Durendal adalah bahwa pedang itu pernah digunakan untuk membunuh giant. Itu berarti pedang itu memiliki keunggulan luar biasa untuk menghadapi giant.
Makhluk yang sedang dihadapi Yeon-woo adalah seorang dewa sebesar giant, berarti Vigrid punya keuntungan besar.
Jumlah transcendence Yeon-woo masih terlalu kecil sehingga ia tak bisa melepaskan seluruh true name Durendal, tetapi dengan Holy Fire, itu sudah lebih dari cukup.
Iapetos menjerit ketika tubuhnya diselimuti api. Tubuh gelapnya berubah merah oleh panas, melepuh dan retak di seluruh permukaan kulit. Api menetes seperti lava dari celah-celah itu.
Iapetos mencoba melepaskan divine level sekali lagi. Ia tak akan pernah bisa menjadi great god lagi, tetapi situasinya terlalu genting. Namun tubuhnya tak merespons, seolah terikat kuat oleh sesuatu. Iapetos menyadari apa itu dan menggeram benci pada mata yang menatapnya dari langit.
『Athena! Dasar jalang…kau…!』
Sudahkah ia membayar harga akibat hukum kausalitas? Jika iya, apa yang ia tukarkan demi kemampuan menghentikan seorang divine being? Bahkan jika kolom cahaya membuat pertukaran antara Olympus dan Tartarus menjadi lebih mudah, ia pasti harus membayar harga besar.
Dan itu belum berakhir. Makhluk-makhluk sekecil lalat baginya muncul dari ruang terbuka. Mata Boo menyerangnya, sementara Shanon, Hanryeong, dan Rebecca muncul kembali dan berputar mengelilinginya. Ada juga makhluk lain yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Bayangan gelap naik dari tanah dan tentakel melilit tubuh Iapetos.
Mereka adalah bayangan Yeon-woo, dan sepenuhnya bergerak menurut kehendaknya.
Lima detik.
Empat detik.
Tiga detik.
Waktu terus berdetak saat tubuh raksasa Iapetos runtuh.
Dua detik.
Satu detik.
Saat Yeon-woo mencapai batasnya, kedua sayap itu menghilang, dan ia jatuh ke tanah, seluruh tubuhnya kelelahan. Apakah karena ia memaksa menggunakan dua sayap yang belum sempurna? Apa pun penyebabnya, Demonic Divine Dragon Body akhirnya mencapai batasnya. Vigrid kehilangan bentuk Durendal dan kembali ke tampilan biasanya.
Namun, saat ia jatuh, sebuah senyum samar muncul di wajah Yeon-woo. Ia merasakan kebanggaan luar biasa karena menemukan seberapa jauh kekuatannya bisa berkembang sebelum mencapai batas. Ia kini cukup kuat untuk menghadapi bahkan mengalahkan divine beings.
『Akan kubunuh kau! Bunuh!』 Iapetos menyeringai marah pada Yeon-woo begitu ia terbebas dari rasa sakit. Api masih menggerogoti tubuhnya, dan potongan daging hitam berjatuhan sementara energi hitam memancar dari retakan-retakan seperti air dari kendi pecah. Kekuatan Kronos meninggalkan tubuhnya, dan itu alasan Iapetos tak mampu bergerak meski sangat ingin membunuh Yeon-woo.
『Tidak… tidak!』 Ia berjuang mempertahankan kekuatan Kronos, tetapi kekuatan itu lolos dari jari-jarinya. Kekuatan Giant god berputar dan menyapu tubuh Yeon-woo, lalu memasuki manacle dan fetter. Cast of the Black King berteriak kegirangan setelah memakan kekuatan Kronos. Semua ini terjadi sebelum Yeon-woo sempat berkedip.
『Aaargh!』 Iapetos berteriak marah. Ia tidak hanya gagal mengalahkan Yeon-woo, tetapi juga kehilangan kekuatannya. Tubuhnya menyusut dan kembali normal. Matanya terpaku pada Yeon-woo, yang hampir tidak dapat mendarat dengan selamat. “Akan kubunuh kau meski aku mati…” Iapetos berjalan perlahan menuju Yeon-woo, terlalu lemah bahkan untuk menyelesaikan kalimatnya. Namun bagaimanapun, Titan tetaplah Titan. Ia masih memiliki kekuatan untuk membunuh seorang player yang telah menguras seluruh energinya.
“Selamatkan Cain!”
“Lindungi Cain!”
Lam dan sisa anggota Dis Pluto berlari menuju Yeon-woo.
Itu adalah Typhon.
Chapter 378 - Gigantomachia (3)
“Typhon!” Iapetos mendongak ke langit dengan ekspresi kaku. Kedatangan Typhon berarti ia sedang mencoba menghalangi misinya.
『Pertarungan ini… adalah kekalahanmu… Iapetos…』
“Apa yang kau bicarakan?! Yang harus kulakukan sekarang hanyalah membunuh bajingan ini!”
『Apa kau… tidak bisa melihat… atau… tidak mau melihat?』 Mata Typhon begitu dingin hingga membuat bulu kuduk berdiri. 『Aku bilang… perhatikan anak itu… apa kau tidak melihat… di belakangnya?』
Iapetos menoleh ke arah yang ditunjuk Typhon. Yeon-woo terengah-engah, memaksakan sisa kekuatannya untuk melawan Typhon. Ia dikelilingi oleh Lam dan para prajurit Dis Pluto lainnya. Mereka jelas berniat melindunginya.
Namun, Iapetos melihat sesuatu yang berbeda. Ada sejumlah besar dewa dan demon berdiri di belakang Yeon-woo, beberapa dari mereka menatap Iapetos dengan tajam. Tentu saja, mustahil bagi mereka untuk turun dari heavenly world, tetapi Athena dan Hermes terlihat seolah siap turun kapan saja setelah membayar harga yang diperlukan. Tatapan Cernunnos dan Vimalacitra juga sama tajamnya.
Tindakan Athena dan Hermes masuk akal, karena Olympians dan Titans adalah musuh. Namun mengapa Cernunnos, yang membenci berhubungan dengan society apa pun, dan Vimalacitra, yang bahkan memandang rendah demon lain, berdiri bersama manusia itu?
Itu belum semuanya.
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Pesan: Dia milikku.]
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Pesan: Jika kau menyentuh apa yang menjadi milikku, akan kubunuh kau.]
Grand Duke of the East yang agung itu menatapnya dengan wajah mencibir, seolah hendak mencabik-cabiknya. Apa yang sedang terjadi? Iapetos tidak mengerti mengapa para dewa dan demon besar melindungi seorang mortal. Ia hanya yakin bahwa jika ia membunuh player itu, semua dewa dan demon itu akan menjadi musuhnya. Namun, ia tidak takut. Dengan kemunculan kolom cahaya, para Titan akhirnya memiliki kesempatan untuk naik ke Olympus. Mereka sedang bersiap merebut kembali kekuatan mereka yang hilang begitu tiba di heavenly world.
Karena tujuan akhir mereka adalah menguasai heavenly world, mereka pada akhirnya harus berperang melawan para makhluk itu. Namun, sekarang belum waktunya. Mereka harus menaklukkan Olympus terlebih dahulu agar memiliki dasar untuk mendeklarasikan perang, dan mereka tidak ingin menciptakan musuh tambahan.
‘Tapi apa aku harus mundur seperti ini?!’ Manusia itu hanya sejengkal dari tangannya, dan leher lemahnya bisa dengan mudah dipatahkan. Bajingan kecil itu bahkan tersenyum. Meskipun wajahnya tersembunyi di balik topeng, matanya melengkung seolah menantang Iapetos untuk mencoba menyerang.
Senyuman itu membuat Iapetos kehilangan kendali. “Akan kubunuh kau!”
『Bukankah aku sudah bilang… berhenti… Iapetos…』
Iapetos mengabaikan peringatan Typhon dan mengulurkan tangannya ke arah Yeon-woo. Bibir Yeon-woo melengkung di balik topeng, dan tiba-tiba, sambaran petir putih jatuh dari langit, setajam pisau. Tepat sebelum ia mencapai Yeon-woo, lengan kanan Iapetos terlepas dan jatuh ke tanah.
“Aaaargh!” Iapetos sudah terluka parah akibat menggunakan kekuatan Kronos. Serangan baru yang dipenuhi Draconic Energy memberikan pukulan fatal pada jiwanya.
Iapetos memegang pangkal lengannya dan mundur selangkah. Darah tercecer ke tanah saat Jeong-woo membuka sepasang sayap putih indah di langit dan mendarat perlahan. Armor peraknya dan pedangnya berkilauan dengan aura agung.
“Kau terlambat.”
『Apa maksudmu? Aku sudah bergegas ke sini secepat mungkin.』
Jeong-woo mengabaikan teguran Yeon-woo dan mengarahkan Dragon Slayer pada Iapetos. 『Haruskah aku mengakhiri ronde keduaku dengan makhluk buruk rupa itu?』
Awan hitam tampak bergolak di sekitar Iapetos, menandakan bahwa sekelilingnya memasuki brink of a dream. Dalam keadaan normal, kekuatan jiwanya akan membuat hal ini mustahil, tetapi sekarang, ia bahkan tidak lebih kuat dari barrier Nemesis.
Inilah alasan Yeon-woo begitu tenang. Jiwa Jeong-woo sangat tidak stabil dan berada di titik berbahaya. Namun jika kondisi khusus terpenuhi, jiwanya akan menjadi sekuat spirit of a hero, berkat level yang ia capai sebelum kematiannya. Itu adalah level yang menembus pengepungan Red Dragon dan menghancurkan hati Summer Queen. Jika kekuatan masa lalunya kembali, Yeon-woo yakin ia akan menang melawan Titan.
Jeong-woo hanya bisa mempertahankan kekuatan itu untuk waktu singkat, tetapi Yeon-woo merasa ia akan bisa memegang Vigrid lagi setelah Jeong-woo selesai. Philosopher’s Stone sudah mengalirkan energi dari Soulstone, dan Demonic Divine Dragon Body-nya hampir pulih.
Iapetos menggertakkan gigi. Lengan kanannya terputus begitu saja. Amarah memenuhi kepalanya, tetapi mata sucinya dapat melihat perubahan yang terjadi pada kedua bersaudara itu, dan ia bisa menebak rencana Yeon-woo.
『Aku tidak akan mengizinkan… ketidakpatuhan lebih jauh lagi… Iapetos.』 Peringatan terakhir Typhon menghentikannya. Ia tidak dalam kondisi baik. Ia dikelilingi oleh Dis Pluto dan dari energi abnormal di sekelilingnya, Lam—Apostle Hades—tampaknya sedang mempersiapkan manifestasi. Jika ia melanjutkan pertarungan, ia akan kalah.
Bagaimana bisa salah satu dari dua belas Titan original kalah dari sekadar mortal? Namun tidak peduli seberapa marahnya ia, tidak ada yang akan berubah. Iapetos perlahan mundur, menggigit bibir bawahnya. Bahkan saat mundur, matanya tetap terpaku pada Yeon-woo. “Lain kali kita bertemu, akan kuambil kepalamu, bagaimanapun caranya.”
Dengan itu, Iapetos lenyap dan menghilang ke ruang yang diberikan Typhon. Namun Typhon tidak menghilang. Ia mengerutkan kening, seolah tidak puas dengan sesuatu, lalu menatap Yeon-woo. Tiba-tiba, matanya melengkung gembira, seperti sedang asyik menikmati pertunjukan.
『Meskipun… Iapetos itu pecundang… luar biasa… Aku mengerti kenapa… Hermes dan Athena begitu melindungimu… mengapa Poseidon begitu waspada…』
[Trait ‘Cold-blooded’ menolak tekanan yang tidak dikenal.]
[Trait ‘Cold-blooded’ menolak tekanan yang tidak dikenal.]
Yeon-woo menatap balik Typhon, merasakan ancaman darinya. Meski telah lama dipenjara di Tartarus, Typhon berbicara seolah tahu segalanya yang terjadi di Olympus.
『Keturunan Black King… Kematian memang milikmu… tetapi… akan kukatakan satu hal… kekuatan Black King… tidak boleh digunakan seperti itu… itu… adalah kekuatan yang seharusnya milik kami… bukan milik pengkhianat Olympus…』
‘Pengkhianat?’ Yeon-woo menatap Typhon dengan mata membelalak. Lalu, gambar yang pernah ia lihat di Treasury Olympus muncul dalam pikirannya: ilustrasi seorang dewa tanpa nama jatuh ke netherworld akibat ulah Zeus dan para dewa lainnya.
『Kronos adalah Apostlenya… dan kami melanjutkan… warisan Kronos… jadi kau juga…!』
Boom! Tiba-tiba muncul tekanan dahsyat dari langit, seolah ingin menghentikan Typhon agar tidak mengatakan lebih banyak. Yeon-woo menoleh ke arah sumber tekanan itu dan melihat Channels Hermes dan Athena menggelap, seakan mereka menatap Typhon tajam, memberi sinyal agar ia diam.
Mata Typhon melengkung lebih lebar. 『Tampaknya… para guardian god-mu tidak ingin… aku berbicara lebih jauh denganmu. Kita akan… melanjutkan pembicaraan… lain kali…』
Mata itu mulai memudar. 『Itu tidak akan… terlalu lama lagi… jadi aku akan menunggu… kedatanganmu…』
Dengan kata-kata itu, Typhon akhirnya menghilang.
Tekanan di udara menghilang seolah tidak pernah ada, dan keheningan berat menyelimuti.
Plop. Keheningan pecah ketika para anggota Dis Pluto roboh lemas ke tanah. Mereka tidak lagi memiliki kekuatan di kaki mereka. Dari pertempuran di holy territories dan kemunculan Iapetos hingga pertarungan melawan para pengikut Iapetos dan kedatangan Typhon, itu adalah pertempuran paling intens yang pernah mereka alami. Lam juga jatuh terduduk. Ia telah menggunakan sisa kekuatannya untuk manifestasi Hades.
Jeong-woo juga kembali ke pocket watch untuk beristirahat. Namun Yeon-woo terus merenungkan kata-kata Typhon. ‘Kronos adalah Apostle Black King?’
Sekarang ia memikirkannya, ketika Yeon-woo jatuh ke Tartarus dekat mayat Kronos, Cast of the Black King bergetar hebat. Dan Cast of the Black King menyerap kekuatan Kronos yang bocor dari Iapetos begitu alami, seolah keduanya saling melengkapi.
Masuk akal jika kekuatan Kronos berasal dari Black King, dan wajar jika Poseidon, Demeter, Hestia, dan Hera sangat waspada terhadap kekuatan itu. ‘Generasi Zeus dan Poseidon mengambil alih Olympus setelah mengalahkan Kronos dan para Titan. Wajar jika mereka takut pada Black King yang mendukung para Titan.’ Itulah Titanomachia. Namun generasi Hermes dan Athena tidak mengalami Titanomachia, sehingga mereka bisa menghormati Kronos alih-alih gentar mendengar namanya.
Jika mereka mulai mendukung Black King, masuk akal jika mereka memihak Yeon-woo, penerus Black King.
“Apa begitu?” Yeon-woo menatap ke atas dan membagikan pemikirannya. Para dewa tidak menjelaskan apa pun.
[Hermes tersenyum pahit.]
[Athena terdiam.]
Yeon-woo menganggap itu sebagai pengakuan diam-diam. Namun karena hal ini, ia masih memiliki beberapa pertanyaan lain. Ia tidak bisa membayangkan concept god menerima dewa lain sebagai Apostle. Jika Kronos—salah satu dewa terbesar pada masanya—hanyalah seorang Apostle, lalu betapa menakutkannya Black King sebenarnya? “Kau tahu sesuatu, kan?” ia bertanya pada Demonism di dalam Philosopher’s Stone, tetapi yang kembali hanyalah tawa aneh.
“Keekeekeek!”
Chapter 379 - Gigantomachia (4)
“Ada kekacauan total di tempat ini juga.” Kahn tiba kira-kira satu jam kemudian, tubuh penuh luka, matanya masih bersinar dengan keganasan. Jelas bahwa ia juga baru melewati pertempuran sengit.
Dengan seenaknya, ia melempar sesuatu yang sejak tadi dibawanya di punggung, tepat ke tanah di depan Yeon-woo. Para anggota Dis Pluto menoleh, baru sadar bahwa Kahn dan kelompok Paneth telah menghilang selama pertarungan melawan Iapetos. Mereka penasaran apa yang terjadi, karena konflik di antara kedua kelompok akan menjadi masalah besar.
Namun mereka tidak bisa langsung mengenali benda yang dilempar Kahn ke tanah itu. Benda itu berlumuran darah, tetapi meronta, jadi jelas masih hidup. Namun bentuknya tidak lagi menyerupai manusia. Setelah diperhatikan lebih dekat, mereka sadar bahwa semua anggota tubuhnya sudah terpotong, dan wajah serta badannya penuh luka bakar dan radang beku.
Lam akhirnya menyadari aura familiar itu. “Itu… Paneth?”
Tubuh itu menggeliat sebagai jawaban atas perkataan Lam. Mata Lam membesar. Ia memang menduga bahwa kelompok Paneth bertarung dengan kelompok Yeon-woo, tetapi ia tidak pernah membayangkan Paneth akan kembali dalam keadaan seperti ini. Paneth adalah seorang pahlawan yang telah membuat kontribusi luar biasa dalam beberapa bulan terakhir, pemimpin Family of Divine Blood, wajah Elohim, dan didukung oleh beberapa dewa besar di Olympus.
Meskipun Lam lebih kuat dari Paneth, ia tetap mengakui keberadaan Paneth. Bersama para anggota lain, ia memandang Kahn dengan kaget. Namun Kahn hanya mendengus dan menyilangkan tangan, seolah hal itu tidak berarti apa-apa.
‘Apa kau merasa lebih baik sekarang?’ tanya Yeon-woo pada Jeong-woo yang sedang memulihkan diri, penasaran bagaimana pertemuannya dengan Aether.
『Entahlah. Rasanya…』 Setelah diam sejenak, Jeong-woo menjawab dari dalam pocket watch. 『Aku merasa lebih baik, tapi juga terasa menyebalkan.』
Yeon-woo mengangguk memahami. Stres mengingat kembali masa lalu pasti lebih besar daripada kepuasan membalas dendam. Special benefit juga telah memaksa masuk tak terhitung banyaknya memori dan pengalaman ke kepala Jeong-woo, jadi semuanya semakin sulit.
『Tapi hyung, apa yang akan kau lakukan tentang ini?』
‘Tentang apa?’
『Tentang bajingan ini. Apa kau akan membawanya kemana-mana?』
Ia menunjuk jiwa Aether, yang hanya mengeluarkan suara sedih di dalam Soul Collection. Ia tidak memiliki kenangan dari kehidupannya, hanya mengingat rasa takut akan kematian.
‘Aku ingin menjadikannya suplemen untuk diberikan kepada bawahanku, tapi kalau kau mau, kau bisa memilikinya.’
『Tidak mau.』 jawab Jeong-woo santai sambil tertawa. 『Kau tahu apa yang paling kuinginkan, kan?』
Yeon-woo tertawa kecil. Lalu matanya meredup sedikit, dan ia bergumam, ‘Tunggu sedikit lagi.’
Langkah kaki para anggota Dis Pluto yang terluka terdengar berat saat mereka kembali, tetapi Temple of King of the Underworld menyambut mereka dengan hangat. Mereka akhirnya dapat merasakan holy power Hades setelah empat kolom cahaya naik. Ditambah kemenangan melawan Iapetos, semangat mereka kembali naik meski mengalami kerusakan yang luar biasa. Mereka telah membuat kemajuan besar dalam perang, dan kini bisa berharap mendapatkan dukungan dari Olympus. Mereka mulai bisa melihat akhir dari perang tanpa akhir ini.
Namun, kabar tentang pengkhianatan Paneth dan kelompoknya mengejutkan Dis Pluto. Mereka selama ini dianggap sebagai rekan dan pahlawan, tetapi ternyata mereka melakukan tindakan pengecut dan tercela seperti itu. Semua tahu bahwa ada permusuhan antara kelompok Paneth dan kelompok Yeon-woo, namun perbuatan ini benar-benar tidak bisa diterima.
Mengkhianati rekan seperjuangan adalah kejahatan berat di Dis Pluto dan dapat dihukum mati, terutama jika dilakukan di medan perang. Beruntung sebagian besar kelompok Paneth mati di tempat, tetapi sang dalang masih hidup. Meskipun ia sekarat, penyembuhan masih memungkinkan karena Divine Blood membuatnya tetap hidup. Sebuah berkah yang terasa seperti kutukan bagi Paneth sekarang.
“Betapa mengerikannya keadaannya.” Hades tertawa kecil dengan tidak percaya setelah mendengar apa yang terjadi. Ia memang sudah menduga adanya pengkhianatan, tapi hasil akhirnya yang sia-sia justru menyenangkan. Namun, yang lebih membuatnya terkejut adalah sikap Poseidon dan para dewi yang pura-pura tidak tahu apa-apa. Saat ia merasakan tatapan saudara-saudaranya, Hades mengklik lidahnya. ‘Para bajingan tak tahu malu itu. Mereka semakin menjadi selama aku tidak ada.’
Meskipun keluarga, Olympus tetap memiliki hierarki. Zeus adalah pemimpin, tetapi Hades adalah yang tertua, dan bahkan Zeus mendengarnya. Selain itu, Hades adalah Raja Dunia Bawah, dan segala yang terjadi di sana berada di bawah yurisdiksinya.
Hanya seribu tahun lalu, Olympus bahkan tidak bisa ikut campur dalam urusan Tartarus, dan mereka pernah menyerah berkali-kali pada Hades. Apakah terlalu banyak waktu berlalu? Atau apakah mereka pikir Hades akan menoleransi tindakan mereka hanya karena mereka satu-satunya yang bisa membantu Tartarus? Mereka tidak mengeluarkan satu kata permintaan maaf pun. Justru mereka berdiri lebih angkuh, seolah tidak melakukan kesalahan apa pun. Seolah mereka menuntut Tartarus menerima bahwa semuanya adalah kesalahan Paneth.
“Aku meminta maaf. Aku menerima semua hukuman.” Lam membungkuk dalam-dalam kepada Hades.
Hades tersenyum miring. “Apa yang perlu kau sesali?”
“Aku harusnya menyadari hal ini sebelumnya…”
“Tidak apa-apa. Kau telah mencapai banyak hal. Kau layak mendapat hadiah. Bagaimana mungkin aku menghukummu? Yang salah adalah para perencana. Kau bukan peramal masa depan.”
Lam menunduk semakin dalam. Insiden ini terjadi karena ia bersikeras melakukan ekspedisi meski Hades tidak setuju. Ia tahu sekarang bahwa Hades sudah mengantisipasi sesuatu seperti ini akan terjadi. Namun karena ambisinya, ia telah mengabaikan firasat Hades. Walaupun ekspedisi berhasil, mereka dipermalukan oleh Olympus dan kalah dalam permainan politik. Rasanya sangat tidak adil. Olympus yang salah, Tartarus yang harus berhati-hati.
Dan bila Olympus memberi dukungan dan Tartarus kembali stabil, jelas siapa yang akan berada di atas angin. Divine level Hades akan turun, dan hal itu membuat Lam merasa tercekik. Namun, mereka tidak bisa menolak bantuan. Ia merasa hancur.
Namun Hades tersenyum lebar. “Bagaimana bisa kau tidak mengenalku setelah seratus tahun melayaniku?”
Mata Lam membesar. Ia tak mengerti maksudnya, dan Hades tersenyum semakin lebar. Senyumnya seperti biasa: menyeringai sinis. Tetapi Lam tahu Hades benar-benar sedang menikmati ini. “Yang lebih menghina, seorang player berani mengujiku.”
“Apa maksud Anda?”
“Kenapa tidak kau persilakan dia masuk?”
Tiba-tiba pintu kuil terbuka, dan Yeon-woo berjalan masuk, tampak seperti telah pulih sepenuhnya. Jika ia belajar sesuatu dari pengalaman terakhir, itu adalah bahwa Demonic Divine Dragon Body miliknya pulih jauh lebih cepat dari perkiraan. Ia kini bisa mengendalikan tubuhnya lebih baik setelah mengetahui batasnya. Tubuh itu penuh potensi, bahkan Jeong-woo terkejut.
Jika Yeon-woo berhasil mencapai awakening langkah keempat dan kelima, lalu memperoleh Giant Factor, betapa kuatnya ia nanti? Bagi Yeon-woo, menyempurnakan tubuhnya sama pentingnya dengan kekuatan Black King. Tubuh itu akan menjadi komponen penting sayap kanannya.
“Aku serahkan urusannya padamu. Kau boleh membawanya.”
“Terima kasih.” Yeon-woo membungkuk. Bayangannya memanjang dan menelan tubuh Paneth. Dengan menyerahkan Paneth, Hades menunjukkan bahwa ia tidak peduli apa yang akan terjadi pada Paneth. Poseidon dan para dewi mungkin mengira Hades tunduk pada mereka, tetapi Yeon-woo tahu lain. ‘Sungguh rubah tua.’
Hades sudah mengerti apa yang direncanakan Yeon-woo. Ia tidak akan pernah membiarkan penghinaan saudaranya itu berlalu. Ia akan membalas semuanya sambil pura-pura tidak tahu apa pun.
Yeon-woo meninggalkan kuil tanpa kata. Lam menyipitkan mata melihatnya. Apa maksud Hades bahwa Yeon-woo telah mengujinya? Ada kesepakatan diam-diam di antara mereka, tetapi Lam tidak tahu apa.
Satu-satunya pikiran Paneth adalah: ‘Aku ingin mati, tolong biarkan aku mati.’ Pikiran itu berputar di kepalanya tanpa bisa ia ucapkan. Namun tiba-tiba tubuhnya merasa pulih sedikit, dan ia dapat melihat lagi. Kesadarannya kembali. Hal pertama yang ia lihat adalah sosok iblis bertopeng hitam.
“J-jauh!” Kenangan traumatis membuat tubuhnya kejang saat ia mencoba kabur. Baru saat itu ia sadar bahwa ia tidak lagi memiliki lengan dan kaki. “Aaahh! Ugh!” Paneth berteriak melihat kondisinya yang mengenaskan. Tidak mungkin. Ia adalah pemimpin Protogenoi yang perkasa, seseorang yang akan menjadi dewa dan naik ke heavenly world. Mustahil ia bisa menjadi seperti ini.
Yeon-woo menutup mulutnya dengan tangan dan menggeram kesal. “Diam.”
Paneth membeku setelah melihat matanya. Ia dikuasai rasa takut. Mau melawan, tetapi tidak bisa.
Yeon-woo memandangnya seperti melihat serangga. Itu adalah cara Paneth memandang orang lain selama hidupnya — bukan cara orang lain memandangnya. “Kalian Protogenoi selalu bertingkah seolah kalian paling hebat, padahal setelah lapisan luar kalian dikupas… tidak ada apa-apa. Kalian semua sama.”
Paneth tidak bisa menyangkalnya.
“Aku penasaran apa rasanya berhadapan dengan dewa yang asli.” Saat berbicara, Yeon-woo menarik kekuatan Soulstone dan mendorongnya ke tubuh Paneth.
“Mm! Mmmph!” Paneth menyadari apa yang sedang dilakukan Yeon-woo dan menggeliat keras. Jika ia berhasil, ia tidak akan pernah bisa keluar hidup-hidup. Ia menginginkan kematian, tetapi jiwanya juga akan hancur. Ia tidak mau lenyap begitu saja, tetapi tidak bisa melakukan apa-apa. Tubuhnya kaku seperti kayu, dan matanya terbalik. Energi magis mulai mengalir dari tubuhnya yang terbakar, berubah putih saat wujud spiritnya muncul.
Itu pemandangan yang familiar bagi Yeon-woo. Persis seperti yang terjadi ketika Poseidon turun sebelum Benteke mati. Namun waktu itu Poseidon memaksa manifestasi. Kali ini, Yeon-woo yang menariknya keluar. Ia menggunakan data dari Channel yang memberi berkah dan bantuan pada Paneth, lalu memulihkan Channel itu. Hampir mustahil bagi player memaksa manifestasi dewa, tetapi darah khusus Paneth serta jejak Channel membuatnya menjadi mungkin. Bahkan jika ia tidak dapat menarik dewa sepenuhnya, ia bisa memanggil sebagian dari keberadaan mereka.
Selain itu, Yeon-woo adalah master dalam mengendalikan Channel, dan energi Soulstone membantu prosesnya. Empat bentuk spirit muncul ketika Paneth menghilang: Poseidon, Demeter, Hestia, dan Hera. Ia berhasil memulihkan keempat Channel.
『Seorang manusia tidak boleh berani…!』 gumam Poseidon dengan sosok samar. Namun manifestasi itu lemah, jadi ia tak bisa menekan Yeon-woo. Begitu pula dengan para dewi.
Yeon-woo tidak menjawab. Ia hanya membuka tangan kirinya. “Lahap.”
Clack, clack. Taring-taring tajam muncul dari benjolan hitam.
Chapter 380 - Gigantomachia (5)
『Kau pikir kau bisa lolos dari ini?!』 Amarah jelas terdengar dalam suara Poseidon karena dipaksa bermanifestasi sekali lagi setelah kejadian Benteke. Ia murka bahwa seekor serangga kecil kini berani mengambil Factornya untuk kedua kalinya. 『Sebentar lagi, tangga antara Olympus dan Tartarus akan terbuka. Kau pikir kau bisa bertahan saat berhadapan langsung denganku?!』
Yeon-woo jelas tidak peduli dengan apa pun yang Poseidon katakan.
[Proficiency skill ‘Bathory’s Vampiric Sword’ telah meningkat drastis.]
Setelah rahang itu melahap Factor milik Poseidon dengan rakus, ia berlanjut menelan Factor Hestia, Hera, dan Demeter. Setiap dewa memiliki komponen holy power yang berbeda. Faktor Poseidon seperti gelombang mengamuk, Hestia seperti perapian hangat, Hera tajam, dan Demeter lembut. Yeon-woo hanya bisa merasakan perbedaan ini karena ia memiliki tingkat tertentu dari Divine Factors. Tekanan dari Factor begitu luar biasa sehingga kebanyakan player akan kewalahan hanya karena berdiri di dekatnya.
『Sekarang aku mengerti kenapa Poseidon begitu waspada terhadapmu setelah melihatnya sendiri.』 Tidak seperti Hestia dan Hera, yang diserap tanpa berkata banyak, Demeter berbicara. Namun Yeon-woo tidak merasakan kemarahan darinya seperti yang ia rasakan dari Poseidon.
『Dan aku mengerti kenapa Hermes dan Athena begitu melindungimu. Seluruh heavenly world sedang heboh dengan rumor tentangmu. Sekarang aku mengerti alasannya.』 Suaranya penuh campuran emosi. 『Tapi kau harus berhati-hati,』 bisik Demeter, 『kekacauan baru saja dimulai. Bahkan penerus Black King pun tidak akan bisa menghindari…』 Suaranya terputus karena Factornya telah terserap seluruhnya.
Swoosh! Yeon-woo merasakan Divine Factor mengambil tempatnya di dalam tubuhnya. Potensi Demonic Divine Dragon Body naik satu tingkat. Namun Yeon-woo mengernyit memikirkan ucapan Demeter. Kekacauan? Apa maksudnya? Demeter adalah ibu Persephone, istri Hades. Mungkin dia tidak sepenuhnya berada di pihak Poseidon, dan jelas ada makna dalam kata-katanya. Yeon-woo tenggelam dalam pikiran ketika ia tiba-tiba merasakan sebuah tatapan. Jeong-woo keluar dari pocket watch dan menatapnya.
“Ada apa?”
『Menurutku ini konyol.』
Yeon-woo menunggu ia melanjutkan.
『Kau mungkin satu-satunya orang di dunia yang pernah mengeksploitasi dewa.』
Yeon-woo mengalihkan pandangan, menghindari menatap Jeong-woo.
『Temperamental seperti biasa…』 Jeong-woo bergumam, tapi Yeon-woo pura-pura tidak mendengar.
Saat itu juga, wajah Shanon muncul dari bayangan sambil mengangguk setuju. Tatapannya bertemu dengan Jeong-woo, dan mereka saling memahami dalam diam.
Setelah itu, waktu berlalu dengan cepat. Serangan Dis Pluto berikutnya membelah Tartarus seperti api yang membakar hutan kering. Mereka mengalami kerugian besar seperti dalam pertempuran melawan Iapetos, dan seluruh korps hampir musnah. Namun Dis Pluto sudah terbiasa dengan kerusakan seperti ini, dan setelah mundur selama seratus tahun, mereka berapi-api oleh kemenangan yang kini terasa berada dalam jangkauan.
Di pusat semua itu—Boom! Swoosh!—berdiri Yeon-woo.
[Ares berteriak menyemangati penampilan Anda.]
[Sekhmet menjilat bibirnya dengan rakus. Ia senang melihat pembantaian.]
[Cernunnos memberkati spirit Rebecca untuk membantumu. Ia mempertimbangkan untuk mengambil Apostle baru.]
Bagi Yeon-woo, Tartarus adalah panggung terbaik. Sky Wings-nya masih belum lengkap dan ia membutuhkan lebih banyak pertempuran berbahaya untuk menyelesaikannya. Namun lantai-lantai biasa tidak cukup menantang. Mungkin lantai di atas enam puluh bisa membuat Yeon-woo sedikit hati-hati, tetapi fokus di sana adalah penyelesaian trial, bukan pengalaman bertarung.
Tartarus berbeda. Ini adalah medan perang tempat makhluk ilahi saling berbenturan. Bahkan prajurit biasa lebih kuat daripada player lantai tinggi. Tartarus adalah tempat yang sempurna bagi Yeon-woo, dan semakin lama ia berada di sana, Sky Wings semakin lengkap.
[Left wing (Keyword: Death) dari Sky Wings telah aktif.]
[Death telah menetap di medan perang yang luas.]
[6.712 bawahan Titan telah mati.]
[591 bawahan Titan telah mati.]
……
[Sebuah kekuatan baru telah ditambahkan ke right wing (Keyword: Fight) dari Sky Wings.]
[Kekuatan ditambahkan: Erlang Shen’s Dragon Kill, Adad’s E-Karkara]
[Vimalacitra mengangguk karena Anda menggunakan kekuatannya dengan benar.]
[Agares meronta-ronta sambil berkata untuk tidak menyentuh apa yang menjadi miliknya.]
[Semua dewa mengabaikannya.]
[Semua demon mengabaikannya.]
[Agares memegangi tengkuknya, menggeretakkan gigi.]
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Pesan: Hancurkan para idiot itu! Apa menyenangkan memamerkan bakatmu di depan mereka?!]
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Pesan: Ambil lebih banyak power dan Factorku…!]
[Pesan Agares telah diblokir sementara dengan otorisasimu.]
……
[Banyak dewa mengawasimu.]
[Banyak demon meneteskan air liur karenamu.]
[Beberapa dewa iri padamu. Mereka mulai menyebarkan rumor jahat tentangmu.]
[Beberapa demon gelisah karena posisi mereka mungkin terancam.]
[Diskusi tentang levelmu masih berlangsung. Belum ada kesepakatan, jadi perdebatan diperpanjang.]
[Harap tunggu sejenak.]
Kini ia dapat mempertahankan Sky Wings selama sekitar empat puluh detik, dan Spirit Guai berkembang pesat ketika mereka menelan soul berkualitas tinggi.
[Soul terkumpul: 312.456]
Ukuran koleksinya meningkat tiga kali lipat. Soul-soul mengikuti jalur yang dilewati Yeon-woo, menciptakan wilayah yang tidak bisa didekati siapa pun. Tidak perlu dikatakan bahwa Titan dan Giant tidak akan membiarkannya hidup tenang.
『Bunuh dia dengan cara apa pun…!』
『Demi kemuliaan… Kronos!』
Para Giant god, termasuk dua belas Titan original, mendirikan pertahanan dan bertempur dari jarak dekat. Namun kini holy power Hades ikut bertarung secara aktif, membuat Dis Pluto memegang kendali dalam pertarungan-pertarungan sengit tersebut.
[Holy territory keenam, Buwangji, telah berhasil direbut.]
Dengan jatuhnya kolom cahaya keenam, mereka akhirnya berhasil menyelesaikan koneksi dengan Olympus.
“Kau sudah bekerja keras sejauh ini.” Pada hari ketika mereka merebut holy territory keenam, Hades memanggil Yeon-woo yang kelelahan untuk pertemuan pribadi. Yeon-woo dipenuhi darah dan potongan daging tak dikenal setelah pertarungan panjangnya. Auranya masih begitu liar sehingga sulit membayangkan ia sedang datang untuk menghormati seorang dewa.
Namun Hades tidak peduli karena ini semua demi Dis Pluto. Bahkan ia justru menyukai penampilan seperti ini. Sebagai seseorang yang hidup di medan perang dan menaklukkan Titans dan Giants di masa mudanya sebelum menjadi penjaga Tartarus, ia lebih menyukai figur berbau perang daripada sosok bersih yang hanya duduk di ruang strategis. Seolah-olah ia sedang melihat dirinya yang lebih muda.
Yeon-woo tahu secara naluriah bahwa hari yang ia tunggu akhirnya tiba.
[Sudden quest (Persephone’s Long-Held Wish) completed.]
[Hidden quest (Temple Restoration) completed.]
[Hidden quest (Hero Who Stood Against an Ancient God) completed.]
……
Ia bahkan menyelesaikan quest yang sebelumnya tidak ia ketahui.
[Anda telah memperoleh…]
Ia menggulir daftar hadiah yang biasa-biasa saja dan melihat reward yang ia cari di bagian paling bawah.
[Anda telah memperoleh holy artifact agung milik Hades, ‘Kynee’.]
“Seperti yang kujanji di awal, aku akan memberikannya padamu.” Hades turun perlahan dari singgasananya dan menyerahkan sebuah helm hitam pada Yeon-woo. Helm itu terlihat seperti helm perunggu biasa, tetapi Yeon-woo pernah melihat seperti apa Hades ketika mengenakannya.
Pertempuran merebut Buwangji, holy territory keenam, adalah pertempuran brutal yang dipertaruhkan seluruh kekuatan Dis Pluto. Tujuh dari dua belas Titan muncul, dan pasukan mereka turun begitu banyak seolah hendak menelan dunia. Itu menjadi salah satu pertempuran paling bersejarah bagi Dis Pluto dalam seratus tahun terakhir. Di tengah kekacauan itu, Hades turun ke medan perang memakai Kynee untuk pertama kalinya.
‘Semuanya mati.’ Setelah mendapatkan kembali holy power dan artifaknya, akhirnya Hades mengeluarkan kekuatannya sebagai dewa. Giant god mati setiap kali pedangnya bergerak. Tartarus bergetar seolah akan runtuh. Tidak ada bawahan kecil yang bisa selamat dari kekuatan itu.
Itu adalah pertunjukan kekuatan yang menjelaskan status Hades sebagai yang tertua dari para Olympians dan bagaimana ia dapat mengambil alih Tartarus seorang diri. Dengan Kynee, Hades menjadi lebih menakutkan lagi. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa ia bertanggung jawab atas delapan puluh persen kemenangan di Buwangji.
‘Anehnya, Typhon dan para Giant lain tidak muncul, sih.’ Karena mereka belum menunjukkan diri, Hades mungkin lebih membutuhkan Kynee dari sebelumnya, tetapi ia memberikannya tanpa ragu pada Yeon-woo.
Saat Yeon-woo melihat Hades mendekat, ia tiba-tiba menyadari bahwa meskipun Hades adalah makhluk ilahi dengan kekuatan menakutkan, tinggi badannya tidak jauh berbeda darinya. “Apakah Anda tidak memerlukannya, Tuan?”
Hades menyeringai. Meskipun keadaan membaik, senyum sinis itu tidak pernah hilang. “Seorang player mencemaskan seorang dewa? Betapa lucunya.”
“Aku…”
“Aku hanya butuh simbolisme dari holy artifact, dan legenda yang menyertainya. Aku sudah memiliki semua yang kubutuhkan, jadi kau ambil saja.”
Yeon-woo tidak benar-benar memahami semuanya, tetapi karena Hades tampak tidak membutuhkan Kynee, ia menerimanya. “Terima kasih.”
“Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Para prajuritku bersemangat karena dirimu. Jika bukan karena bantuanmu, Tartarus sudah runtuh sejak lama.” Suaranya tetap dingin, tetapi Yeon-woo bisa mendengar ketulusan.
Yeon-woo sedang membelai Kynee ketika Kynee dan Despair of the Black King tiba-tiba mulai bergetar. Hades melihat kedua item itu dengan mata sendu sejenak, lalu diam-diam kembali ke singgasananya. “Karena kau sudah mendapatkan apa yang kau inginkan, kau akan kembali ke stage, bukan?”
Tartarus akan berubah menjadi battlefield legendaris setelah tersambung dengan Olympus. Hades dan lainnya mungkin akan mengejar Titan dan Giant yang bersembunyi.
Kelompok Yeon-woo sudah tidak memiliki peran lagi. Mereka hanyalah udang kecil di antara pertempuran para paus. Selain itu, Olympus juga tidak sepenuhnya ramah pada Yeon-woo.
“Lagipula, bajingan Poseidon itu pasti sedang mencarimu dengan marah. Dia memang payah.” Hades menghakiminya dengan nada muak dan melambaikan tangan, mengizinkan Yeon-woo pergi. Yeon-woo membungkuk dan mundur. Tiba-tiba, entah kenapa, rasanya seperti ia sedang mengucapkan salam perpisahan terakhir pada Hades.
“Cain, apakah itu…?”
“Ya. Ini Kynee.” Yeon-woo kembali ke alun-alun kuil tempat kelompoknya beristirahat. Mereka sedang merayakan kemenangan besar dengan minuman, dan wajah mereka merah semua.
Kahn melihat Kynee di tangan Yeon-woo dan matanya terbelalak. Ia terkejut melihat Yeon-woo akhirnya mendapatkan item yang sudah lama ia inginkan. Ini berarti mereka selesai dengan perang muram ini dan bisa kembali ke stage.
“Kelihatannya berbeda kalau dilihat dari dekat.” Creutz menatap Kynee dengan rasa ingin tahu. Setelah melalui banyak situasi hidup-mati bersama kelompok itu, ia kini diakui sebagai rekan. Para master blacksmith Victoria dan Brahm duduk, dan Doyle serta Galliard kembali setelah bersosialisasi dengan para prajurit lain.
Pocket watch di dada Yeon-woo bergetar seolah bersemangat. Yeon-woo agak tidak nyaman dengan perhatian itu, tetapi ia menarik napas dalam dan menatap Kynee. Despair dan Grief of the Black King bergetar serempak.
Swoosh.
Lalu Kynee terurai menjadi partikel halus dan berputar untuk berkumpul di leher Yeon-woo.
Chapter 381 - Gigantomachia (6)
Clank, clank. Rantai-rantai itu berubah menjadi sebuah gelang besar berwarna hitam di sekitar leher Yeon-woo, cukup tebal hingga tampak seperti tiang hukuman, meski bentuknya lebih mirip kalung.
[Anda telah memperoleh Fury of the Black King.]
Yeon-woo bisa merasakan beratnya beban itu ketika ia membuka information window.
‘Seperti yang kuduga.’ Ini sama persis seperti saat ia menerima Grief of the Black King. Karena belum memenuhi syaratnya, ia tak bisa membaca apa pun. Ia berhasil membuka Grief hanya dalam sehari… tapi tak ada jaminan ia akan seberuntung itu lagi.
“Jadi ini Kynee?” Henova berjalan sambil mengisap pipa dan mengetuk pelan gelang hitam Yeon-woo. Clink! Mata Henova menyipit mendengar suara nyaring itu. Sebagai salah satu blacksmith terbaik di Tower, ia langsung sadar bahwa benda itu bukan logam biasa. Ia menghembuskan asap dan menoleh. “Cyclops, ini—”
『Divine Iron.』
『Itu item yang dibuat untuk membelenggu kriminal yang luar biasa kuat. Tapi…kenapa ini terasa begitu familiar?』
Bayangan Henova memanjang, dan Cyclops Brontes serta Steropes muncul, menatap gelang itu dengan serius. Beberapa hari terakhir mereka mengikuti Henova untuk memperbaiki senjata Dis Pluto dan berbagi ilmu.
“Sekarang namanya ‘Fury of the Black King’.”
“Fury?” Mata Henova membesar dan ia mengklik lidahnya. “Despair, Grief, dan sekarang Fury? Sepertinya pemilik aslinya memang melalui banyak hal. Ini bukan…barang biasa…” Henova terdiam saat melihat ekspresi Brontes dan Steropes yang mendadak mengeras.
『Black King?』
『Pantas! Itu sebabnya!』
Tubuh mereka bergetar seolah antara takut dan lega karena akhirnya menemukan jawaban dari misteri besar. Namun ketika mereka menatap Yeon-woo lagi, mata mereka menjadi serius. 『Kalau kau adalah keturunannya, masuk akal kalau kau bisa mengikat kami, meski kami dulunya makhluk ilahi. Jadi itu sebabnya…』
『Dosa masa lalu kami kembali membelenggu kami seperti ini.』
『Tampaknya begitu.』
Ketika keduanya menghela napas berat, Yeon-woo bertanya, “Apa maksud kalian?”
『Cast yang kau pakai itu dibuat oleh kami—atau lebih tepatnya, kami membantu pembuatannya.』
Mata Yeon-woo melebar. Henova dan anggota party lainnya tidak tahu bagaimana harus bereaksi karena percakapan itu sudah jauh di atas pemahaman mereka, namun satu hal jelas: jika tiga blacksmith yang dulu membuat senjata untuk tiga Olympian ikut menciptakan Cast, maka benda itu jauh lebih dahsyat daripada great artifact mana pun.
『Bagaimana mungkin kami tidak mengenalinya? Memang banyak waktu berlalu, tapi… apakah karena wujud item-nya juga telah berubah?』 Suara Brontes terdengar menyesal.
“Tolong ceritakan padaku.”
『Tiga Cast itu milik master kami, ####, Zeus…』 alis Brontes berkerut. 『####…Seperti yang kuduga, aku bahkan tak bisa menyebut namanya.』
Seperti nama Yeon-woo yang dikaburkan oleh sistem, nama sang master juga terhapus. Mata Yeon-woo berkilat. “Apakah karena pledge Styx?”
『Mirip begitu. Sepertinya Lord Zeus memasang lock pada nama itu. Kami tak tahu seberapa banyak yang bisa kami katakan. Bagaimanapun, Cast yang membelenggu Black King dibuat atas permintaan Zeus. Kami menggunakan seluruh Divine Iron yang ada di Tartarus dan Erebus. Ini mahakarya.』 Mata Brontes menyipit. 『Tak kusangka ukurannya menyusut seperti ini.』
“Bisakah Anda menceritakan situasinya saat itu?”
Pocket watch bergetar. Semakin banyak rahasia tentang Black King yang ia ungkap, semakin dekat ia pada tujuan menghidupkan Jeong-woo.
『Kau tahu betul bahwa pledge Styx tidak bisa dilanggar dengan mudah.』
Yeon-woo mengepal tangan. Kekuatan Black King memang melampaui sistem, tapi tetap ada batasnya. Apakah ia harus berhenti di sini?
『Namun…』
Yeon-woo menunggu.
『Aku bisa memberitahumu sejauh ini. Setelah Black King dikurung di Void, peringkat kekuasaan di Olympus berubah. Jika kau mencari alasan kejatuhan Protogenoi dan pengusiran Titans serta Giants, kau akan menemukan jawabannya.』 Tiba-tiba percikan listrik meledak dari tubuh Brontes. 『Mm. Bahkan sistem membatasi sampai sejauh ini.』 Dahi Brontes mengerut saat tubuhnya mulai menghilang. Jika ia berbicara lebih jauh, jiwanya mungkin hancur oleh pledge Styx.
Namun informasi itu sudah cukup mengejutkan Yeon-woo. Artinya Titanomachia dan Gigantomachia berhubungan dengan Black King. ‘Dan Protogenoi juga?’ Ia tak menyangka jejak Black King terkait dengan Elohim dan para keturunan ras ilahi seperti Aether dan Paneth. ‘Kau tahu sesuatu?’ Yeon-woo mengusap pocket watch, dan pikiran Jeong-woo mengalir lewat ujung jarinya.
『Tidak banyak. Tak ada di special benefit. Aku juga terkejut.』
Yeon-woo menyipitkan mata. ‘Berarti satu-satunya cara adalah menyerbu Elohim?’ Ia jadi punya alasan untuk kembali mendaki lantai-lantai Tower.
Saat itu, Creutz yang sejak tadi diam mengamati, tiba-tiba berbicara penuh harapan. “Kalau kau berencana meninggalkan Tartarus, kapan kau akan melakukannya?”
Ia ingin mempertemukan Regiment Leader dengan Yeon-woo secepat mungkin. Setelah mengamati Yeon-woo begitu lama, ia yakin mereka harus menjadikannya sekutu. Ia pemimpin alami. Meski berjalan bersama Yeon-woo bisa berarti perang dengan Eight Clans dan bahaya bagi Fantasy Regiment, Creutz tetap ingin melihat ke mana jalan Yeon-woo mengarah. Kahn dan Doyle juga menatap penasaran. Tugas mereka sudah selesai sejak Kynee diterima.
“Segera setelah upacara Feng Shan selesai.”
Kahn menatapnya aneh. “Tapi bukankah itu berbahaya? Jika para dewa Olympus turun, Poseidon pasti akan mengejarmu sampai mati.”
Yeon-woo hanya mendengus. “Suruh saja dia datang kalau mau memberiku lebih banyak Factor.”
Ini wilayah Hades. Meski Olympus nekat, tetap ada batasannya. Para dewa lain pun tidak akan tinggal diam. Bahkan Yeon-woo menganggap ini kesempatan untuk akhirnya berhadapan langsung dengan Poseidon. “Selain itu…” ia terdiam sejenak. Sebuah tatapan jauh mengarah padanya—dari seseorang yang benar-benar ingin ia temui secara langsung.
[Athena looks at you.]
Athena telah mengamatinya sejak Jeong-woo berada di Tutorial hingga sekarang. Ada banyak hal yang ingin ia tanyakan.
“Lady Persephone ingin menemuimu sebelum kau pergi untuk berterima kasih. Katanya dia ingin memberi kita hadiah karena membantu Hades.” Doyle menjelaskan, dan seluruh party mengangguk. Tak ada player yang menolak hadiah dari seorang dewa.
Lalu suara Lam menggema dari dalam kuil. “Kita mulai upacara Feng Shan dua jam lagi.”
Mereka akhirnya akan menghubungkan Olympus dan Tartarus. Yeon-woo menurunkan minumannya dan berdiri perlahan.
“Typhon! Typhon!” Thud, thud, thud. Suara langkah kaki menggema di aula mewah. Boom! Itu tempat suci di mana tiap orang harus bersikap penuh hormat—namun Iapetos menerjang pintu dan membukanya kasar.
“Ada apa, Iapetos?”
Di dalam ruangan terdapat lingkaran sihir besar yang rumit di lantai marmer. Lilin-lilin menyala mengelilingi tepinya, menerangi ruangan gelap. Di pusat lingkaran itu, Typhon membuka matanya pelan. Meski matanya dapat menjulang di langit seperti monster raksasa, tubuh fisiknya lebih kecil dari manusia biasa, dengan rambut kusut menutupi wajahnya.
Sulit percaya bahwa dialah raja para Giants, yang dulu mengguncang Olympus dan hampir menaklukkan Tartarus. Penampilan itu hanya menambah murka Iapetos.
“Apa kau serius?!” Iapetos tampak siap membunuh Typhon kapan saja.
“Enam mati karena kau tidak muncul! Enam! Saudara-saudaraku! Sementara si sampah Hades membantai mereka, kau dan para Giant tidak muncul sama sekali! Apa yang kau pikirkan?!” Iapetos telah berada di garis depan sepanjang perang ini. “Sekutu” hanyalah istilah halus—pada kenyataannya Titans adalah bawahan Giants. Meski begitu, ia tak pernah mengeluh. Kehilangan saudara dan bawahan pun tak mengapa, selama mereka bisa menaklukkan Tartarus, menyerbu Olympus, dan memulihkan kekuatan mereka.
Namun ketika bantuan Giants tidak muncul di Buwangji, Titans kehilangan tujuh puluh persen kekuatan mereka. Meski begitu Typhon tidak menunjukkan sedikit pun rasa bersalah.
Sesuatu di kepala Iapetos seperti pecah, dan ia berusaha menerjang Typhon.
“Cukup.”
“Dilarang mendekat lebih jauh.”
Seorang pria dan wanita muncul mendadak dan menghentikan langkahnya. Mereka adalah Gration dan Mimas, tangan kanan dan kiri Typhon.
Iapetos mencoba menggunakan holy power untuk menyingkirkan mereka, tetapi sebelum keduanya bergerak, bayangan Iapetos sendiri memanjang dan membelit dirinya seperti tali.
“Urk.” Iapetos tersungkur berlutut. Semakin ia melawan, bayangan itu semakin menjeratnya.
“Iapetos, jangan lupakan rencana kita. Tempat kita di Olympus, bukan Tartarus. Kau tahu kita membutuhkan darah ilahi sebagai tumbal untuk mengalihkan perhatian para Olympian. Titans sudah menyetujuinya.”
“Kau tidak bilang mereka akan mati!”
“Mereka tidak mati. Mereka kembali pada Kronos. Selama sang ratu bersama kita, kematian adalah berkah. Mengapa kau masih tidak mengerti, bodoh?” suara Typhon sedingin es. “Sang ratu akan tiba di kuil sebentar lagi. Kita akan berbaris di bawah benderanya dan mengambil alih semuanya. Kita akan menyelesaikan apa yang gagal dilakukan Kronos.”
Iapetos berteriak, tapi tak ada teriakan yang dapat mengembalikan saudara-saudaranya.
Typhon hanya menatapnya, hening.
Berbeda dari peperangan rumit dan persiapan panjang sebelum upacara Feng Shan untuk menghubungkan Olympus dan Tartarus, upacara itu sendiri sangat sederhana. Berdiri di altar dalam kolom cahaya, Hades menatap langit dan mengucapkan satu kata. “Open.”
Itu adalah perintah yang sarat holy power barunya. Sistem Tower bergerak, membuka batasan antara heavenly world dan lower world. Rumble. Suara seperti pintu raksasa yang berderit terdengar, dan langit merah Tartarus terbuka lebar saat bintang-bintang jatuh seperti hujan.
Yeon-woo bisa merasakan banyak Channel di sekitarnya menjadi lebih jelas, seolah semakin dekat. Ia merasa seolah diselimuti sesuatu, lalu tiba-tiba cahaya besar meledak di depan matanya.
Boom! Kelembapan berputar seperti badai. Teman-temannya dan Dis Pluto kehilangan keseimbangan dan terpental. Sebuah trisula besar bergetar tepat di depan Yeon-woo, namun terhenti oleh sesuatu. Tekanan dahsyat hampir menelannya dan mengguncang udara. Tanpa berkedip, Yeon-woo menatap pria berambut biru itu.
“Kau!” Poseidon mengarahkan trisulanya dengan geram, namun ia tak bisa melangkah lebih jauh. Hermes dan Athena menahan trisula itu dengan tongkat dan pedang, seolah sedang melindungi Yeon-woo.
Chapter 382 - Gigantomachia (7)
“Cukup, paman.” Mata Athena berkilat tajam. Biasanya, setiap kali ia memandang Yeon-woo dan Jeong-woo, tatapannya lembut dan hangat. Namun saat ini, tatapannya begitu tajam hingga seolah bisa menebas Poseidon.
Poseidon mengerutkan kening melihat keponakannya yang lancang dan selalu ikut campur urusannya. Ia memang belum pernah menghadapi Black King, tetapi Athena justru mendukung Yeon-woo, meski kekuatan itu tidak seharusnya dimiliki seorang manusia.
Tetap saja, keponakan itu bukan tipe yang mau mendengarkan tak peduli seberapa keras ia menegurnya. Poseidon tidak bisa diam lagi terkait campur tangan Athena.
“Kau berani menghalangiku?” Meski Athena keponakannya, itu tidak berarti apa-apa. “Kalau kau tidak mau minggir—baiklah. Akan kubunuh kalian berdua.”
Ia melepaskan tekanannya, dan Dis Pluto segera mundur dari badai yang berputar liar di sekitar mereka. Wajah Athena dan Hermes mengeras. Tekanan dari tiga makhluk ilahi tingkat tinggi itu begitu kuat hingga menciptakan sebuah topan.
Saat kuil King of the Underworld seakan akan tercabut dari dasarnya, Hades menggeram dari altar, “Poseidon!”
Dengan wajah masam, ia meledakkan holy power-nya, marah karena saudaranya berani membuat keributan di wilayahnya. Rumble! Petir hitam memancar dari langit, dan tanah bergetar hingga ke dasarnya.
Ini adalah holy territory-nya, tanah Tartarus adalah wilayahnya. Kekuatan Hades memantul dari tanahnya sendiri, menciptakan tekanan luar biasa yang menyelimuti semua orang.
Wajah para dewa di altar memucat. Mereka menyangka kedatangan mereka sebagai bala bantuan Tartarus akan memberi mereka keunggulan. Baru sekarang mereka sadar sosok macam apa Hades pada masa Gigantomachia dan Titanomachia.
Ia hampir terlupakan setelah meninggalkan heavenly world untuk memerintah Underworld, tetapi di masa lalu, ia adalah tiran perkasa yang bahkan Zeus harus tunduk padanya. Hades terutama tidak bisa tahan terhadap penghinaan. “Kalian berani mengangkat senjata di wilayahku tanpa izinku? Haruskah kuanggap kalian ingin menjadi musuhku?” Rumble! Petir hitam semakin liar di setiap kata yang ia ucapkan.
Namun Poseidon juga seorang Olympian, dan ia bertahan dengan wajah masam. “Saudara! Apa kau lupa apa sebenarnya Black King itu? Kita mempertaruhkan nyawa untuk menjatuhkannya setelah susah payah mengalahkan Kronos! Tapi bagaimana mungkin…!” Sebelum selesai, puluhan kilatan petir terkondensasi menghantam tanah di depannya.
Roar! Ia terpaksa mundur, terkejut. Mata Hades berkilau berbahaya. “Aku beri peringatan terakhir: turunkan trisulamu. Anak di depanmu adalah temanku dan tamuku.” Jelas bahwa Hades tidak akan membiarkan Poseidon bertindak semaunya.
Ketika Poseidon tetap tidak bergerak, Hades meletakkan tangannya pada pedang di pinggangnya. Para dewa Olympus menatap cemas. Jika Hades dan Poseidon bertarung, semuanya tamat. Mereka sudah kalah jumlah meski menggabungkan kekuatan; perpecahan internal hanya akan menguntungkan Titans dan Giants.
Masalahnya, baik Hades maupun Poseidon sama-sama keras kepala dan tidak pernah mau mengalah. Namun akhirnya, Poseidon memalingkan trisulanya dengan marah. “Sialan!”
Ia menghancurkan sebagian holy territory, tapi tekanan berputarnya kembali terkendali. Meski begitu, ia masih murka, dan suasana tetap tegang. Ia menatap Yeon-woo dengan tatapan membunuh. “Kau beruntung kali ini. Aku tidak akan lupa bagaimana kau menghinaku hari ini.”
Tekanan dahsyat menimpa bahu Yeon-woo. Pemain biasa akan pingsan atau jiwanya remuk, tapi Yeon-woo hanya mencibir. Menyaksikan makhluk ilahi bertingkah seperti anak kecil keras kepala benar-benar menyedihkan. “Seperti yang kau mau.”
“Kau…!” Urat-urat menonjol di pelipis Poseidon. Sesaat ia mempertimbangkan membunuh Yeon-woo meskipun harus melawan Hades, tetapi ia memaksakan diri untuk tetap tenang. Jika ia menggunakan seluruh kekuatannya, ia bisa membunuh Yeon-woo dengan mudah—tetapi Yeon-woo tidak akan mati tanpa perlawanan. Pemain yang pernah membunuh dewa tidak akan mudah dijatuhkan.
Akhirnya, dengan usaha luar biasa, Poseidon berbalik. Para dewa yang mengikutinya ragu-ragu, lalu pergi setelah membungkuk pada Hermes dan Athena—dan melirik Yeon-woo dengan penuh kebencian—termasuk Hestia, Hera, dan Demeter.
Athena baru menyarungkan pedangnya setelah Poseidon benar-benar menghilang dari pandangan. Namun aura tajam dan siap tempurnya belum hilang.
Hermes terkekeh melihat kakaknya. “Kau tahu sesuatu, kakak?”
“Apa?” Athena menyipitkan mata, curiga dengan apa yang ingin Hermes lakukan kali ini.
Hermes tetap tersenyum nakal meski tatapannya setajam pisau. “Kalau kau terus menunjukkan sisi brutalmu, para pria yang naksir padamu akan kabur ketakutan.”
Baru setelah menyadarinya, Athena segera merapikan ekspresinya, tapi sudah terlambat. Yeon-woo sudah menatapnya. “Terima kasih sudah membantuku.”
Athena mengangguk gugup.
『Tadi kau seperti ingin bicara banyak saat akhirnya bertemu dengannya. Tuh kan, aku benar, kan?』 suara Hermes bergetar di telinganya.
Ia teringat bagaimana Hermes mengejeknya saat ia gelisah melihat Yeon-woo bertemu kembali dengan Jeong-woo. Apa yang ia bilang waktu itu? Sesuatu seperti: kau tidak akan tahu harus bicara apa saat akhirnya bertemu langsung dengannya, mungkin?
Waktu itu ia menyuruh Hermes diam, tapi ternyata benar. Ia begitu terkejut hingga tak bisa bersuara. Anak yang selama ini ia awasi dari kejauhan itu kini sudah mengetahui segalanya tentang saudaranya serta peristiwa lain yang berhubungan dengannya. Athena tak bisa bicara karena takut Yeon-woo masih menyimpan dendam.
『Aku pergi dulu supaya kalian bisa bicara.』 Hermes tersenyum licik, menghilang setelah memberi kedipan pada Yeon-woo.
Athena ingin menampar wajah Hermes, tapi ia menahan diri. “Apa kau…terluka?” Ia sudah memikirkan dengan cermat apa yang ingin dikatakan, tetapi justru kata-kata paling bodoh yang keluar. Ia ingin menampar mulutnya sendiri—apalagi karena ia seharusnya dewi kebijaksanaan.
“Aku baik-baik saja, berkatmu.”
“Syukurlah.”
“Ya.”
Keduanya terdiam canggung. Para onlooker menatap bingung.
[Time Difference]
Tiba-tiba dunia, selain Yeon-woo dan Athena, melambat. Yeon-woo telah mempercepat pikirannya, dan seperti yang ia harapkan, Athena bisa mengikutinya. Lingkungan pun menjadi hening—sebuah ruang pribadi bagi mereka.
Saat itu, pocket watch berputar dan tubuh spirit Jeong-woo perlahan keluar. Ia menatap dewi yang telah mengawasinya begitu lama.
‘Jadi ini wujudnya.’ Itu pikiran pertama Jeong-woo. Ini pertama kalinya ia melihat Athena, tetapi ia terasa begitu familiar, terutama tatapannya—tatapan sedih yang pernah ia rasakan hingga akhir.
『Terima kasih.』 Akhirnya Jeong-woo bisa mengungkapkan rasa terima kasihnya. Sesuatu yang ingin ia lakukan sejak lama.
Mata Athena bergetar mendengar kata-kata tak terduga itu. “Aku…”
『Kaulah satu-satunya yang menjagaku sampai akhir, Athena.』
Athena menekan bibirnya. Namun Jeong-woo tersenyum cerah. 『Tentu saja, aku juga sempat marah. Kau melihatku dari awal, tapi tak pernah menunjukkan dirimu seperti ini. Rasanya tidak nyaman karena kau hanya mengawasi saja, dan aku berharap—setidaknya pada akhirnya—kau akan menolongku.』 Jeong-woo mengingat pesan yang muncul sebelum ia menutup mata. Tentang seorang dewa yang tidak terungkap, yang menatapnya dengan mata sedih.
Pesan itu muncul pula dalam special benefit-nya, berulang-ulang, sampai ia hampir terbiasa. Diam-diam, meski itu mengganggu, ia juga bersyukur ada yang menemani.
『Setiap kali aku memejamkan mata, aku selalu berpikir: aku tidak sendirian. Ada yang selalu memperhatikanku.』
Athena sebenarnya tidak berkewajiban menolongnya. Ia hanya melihat masa depan dan merasa iba. Ia tak bisa ikut campur karena sistem Tower yang menghalangi campur tangan heavenly world demi hukum kausalitas. Bahkan begitu, Athena sudah berusaha membantu Yeon-woo dan Jeong-woo sejauh mungkin.
“Terima kasih…sudah mengatakan itu.” Athena mengusap matanya dengan senyuman samar, meski air mata terus menggenang. Ia pernah bertanya-tanya apa yang harus ia katakan jika bertemu kedua bersaudara itu—dan ia bersyukur karena mereka bicara duluan.
Melihatnya, Jeong-woo teringat betapa rapuhnya dewi itu, meski ia membawa gelar agung. Ia selalu merasakannya dari tatapan sedih itu—dan kini ia melihat bahwa Athena jauh lebih rapuh daripada yang ia kira.
Bagaimana sosok selembut ini bisa menjadi dewi perang dan kebijaksanaan? Saat menghadapi Poseidon, ia tampak kokoh seperti sekutu yang bisa diandalkan. Namun sekarang ia tampak seperti kakak perempuan yang tinggal di sebelah rumah. Jeong-woo teringat ibunya, dan tanpa sadar ia melebarkan sayapnya dan melangkah mendekati Athena. Jarak mereka begitu dekat hingga napas pun terasa.
Athena mundur setapak tanpa sadar. Tidak pernah ada pria yang mendekatinya sedekat ini. Biasanya ia akan menepisnya, tetapi saat ia melihat mata murni Jeong-woo, ia kehilangan niat untuk menegurnya. Justru ia merasa…terkejut.
Lalu, Jeong-woo memeluk Athena ringan, seolah meyakinkannya bahwa semuanya baik-baik saja. Athena tertegun, lalu menyadari bahwa ia sedang dihibur. Ia mengangguk lembut.
“Kau tahu kau bisa dihukum berat karena menyentuh tubuh seorang dewi tanpa izin?” Setelah beberapa saat, Athena mendorong Jeong-woo menjauh, cemberut malu. Meski berusaha tampak tegas, ia justru terlihat imut.
『Hahaha! Apa kau benar-benar dewi perang? Kau banyak sekali air mata.』 Jeong-woo tertawa; cemberut Athena makin besar. Jeong-woo sadar Yeon-woo sedang menatapnya dan menoleh. 『Apa?』
Yeon-woo menggeleng. “Tidak. Hanya bertanya-tanya seperti apa wajah Sesha dan Ananta kalau mereka melihatmu begini.”
Jeong-woo tak bisa membalas.
“Atau mungkin kalau aku bilang ini pada Brahm…”
『Bukan begitu!』
Athena tersenyum melihat kedua saudara itu berdebat kecil. Ia melihat dirinya dan Hermes dalam diri mereka. Benar-benar menggemaskan.
Kemudian Yeon-woo mendorong Jeong-woo yang ribut, lalu menatap Athena, yang masih menunjukkan ekspresi hangat.
“Bolehkah aku bertanya sesuatu?” Reuni itu selesai. Kini saatnya bertanya hal yang selama ini ia ingin tahu.
“Ya.” Mata Athena sedikit membesar, lalu ia mengangguk kaku. Ia sudah menebak apa yang ingin Yeon-woo tanyakan.
“Kalau aku benar, kau melihat sesuatu ketika Jeong-woo pertama kali memasuki Tutorial.”
Athena ragu, lalu mengangguk berat. “Benar. Meskipun sangat singkat.”
‘Seperti dugaanku.’ Yeon-woo bergumam. Ia bertanya lagi, “Apakah Jeong-woo dan aku ada dalam penglihatan itu?”
“Ada.”
“Apa yang terjadi pada kami?”
Athena terdiam sejenak lalu menghela napas. “Sebelumnya, biarkan aku meluruskan satu hal. Penglihatan itu tentang dirimu, tapi bukan tentang kalian berdua.”
Jawaban yang membingungkan itu membuat mata kedua bersaudara membesar. “Apa maksudmu?”
Ekspresi Athena mengeras. “Di sana…hanya ada satu orang.”
Chapter 383 - Gigantomachia (8)
“Whoa…lihat aura mereka. Benar-benar aura petarung.”
“Titan saja sudah luar biasa, tapi Olympus lain lagi. Namanya juga dewa, ya dewa.”
Baru ketika para dewa Olympus menjauh, Kahn dan yang lainnya bisa bernapas lega. Kahn memang sedikit melebih-lebihkan, tapi yang lain tetap mengangguk.
“Olympus itu pantheon besar… salah satu society terbesar bersama Deva, Chan Sect, dan Asgard. Karena mereka pemimpin society sebesar itu, wajar kalau aura mereka sehebat itu.” Brahm menyeringai, mengenang masa-masanya di heavenly world.
Olympus memang terkenal sebagai salah satu tempat paling menyebalkan di heavenly world. Mereka paling sering ikut campur urusan lower world dan memunculkan paling banyak masalah. Di sana juga terjadi pergeseran generasi paling besar.
Sepertinya tradisi itu masih berlanjut. Memang baru sesaat, tapi para dewa Olympus jelas terbagi dalam dua kelompok berseteru: para dewa tua yang dipimpin Poseidon dan Hera, versus para dewa muda yang berpusat pada Hermes.
Beberapa berusaha tidak memihak, tetapi kebanyakan dewa yang sudah terkait dengan salah satu kelompok tampak enggan mendekati kelompok lain. Bahkan yang lebih kuat sama sekali tak melirik kubu seberang. Jelas bahwa konflik antar-generasi itu sudah melewati titik tanpa jalan kembali.
‘Kudengar makin parah sejak Zeus tertidur. Rupanya benar.’ Brahm memang muak dengan heavenly world, tetapi kadang dia tertarik mengamati Olympus yang berisik itu. Satu hal yang tak pernah berubah selama bertahun-tahun: kesombongan mereka.
Mereka memang tertarik sedikit pada Yeon-woo yang bikin gempar heavenly world, tapi bahkan tidak menatap pemain lain. Ada yang terang-terangan pasang wajah jijik seolah menghirup udara yang sama saja sudah menjijikkan. ‘Sampai sekarang, yang di puncak tidak berubah.’ Brahm mendengus dan melirik Yeon-woo.
Kebanyakan orang tak menyadarinya, tapi Brahm tahu dari koneksinya dengan Yeon-woo bahwa ada sesuatu yang dibicarakan Yeon-woo dengan Athena. Ia tidak menguping karena itu percakapan pribadi, tapi ada sesuatu yang mengganggunya. ‘Ada yang aneh.’
Banyak dewa dan demon memang tertarik pada Yeon-woo, tetapi keterkaitannya dengan Olympus paling besar—dari Black King yang sepertinya punya hubungan dengan Olympus, berkah Hermes dan Athena, perseteruan dengan Poseidon, dua Legendary beast yang dinamai dari dewa-dewa Olympus, sampai pertempuran di Tartarus.
Karena nilai seorang pemain ditentukan pencapaiannya dalam sistem, tidak bijak terikat terlalu dekat pada satu tempat, kecuali kau seorang Apostle. Brahm khawatir Yeon-woo akan terseret kekacauan Olympus.
Yeon-woo sudah berkata agar semua bersiap pergi setelah urusannya dengan Athena selesai, tapi hukum kausalitas tidak semudah itu diabaikan.
Smack! Brahm menutup buku yang ia baca dan mengeluarkan sebuah tabung bambu dari dalam sakunya. Ia tak ingin menggunakannya kecuali terpaksa, tapi sekarang ia terlalu frustrasi.
Mendengar suara itu, Galliard menoleh. “Apa itu? Belum pernah kulihat.”
“Alat ramalan.”
“Ramalan? Biasanya kau tak percaya begituan.”
“Aku tidak meremehkannya juga.”
“Apa yang ingin kau lihat?”
“Peristiwa masa depan.”
Brahm mengeluarkan satu batang bambu. Ada huruf misterius di ujungnya, yang hanya bisa dibaca Brahm. ‘Sial.’ Bukan sekadar tidak baik—ini sangat tidak baik.
“Apa katanya?”
“Tidak, tidak ada.” Brahm memasukkan kembali batang itu sambil menahan ekspresi sekuat tenaga. Tapi rasanya jantungnya jatuh ke telapak kaki. Pertanda buruk seperti ini jarang muncul. Apa yang terjadi? Apakah Yeon-woo dan Olympus memang tidak berjodoh?
Ia mengguncang tabung itu lagi beberapa kali dan menarik lebih banyak batang—hasilnya sama: sangat tidak baik. Tidak ada yang bagus dari tetap berhubungan dengan Olympus. ‘Aku harus bilang ke Yeon-woo kita harus pergi cepat.’ Tinggal lebih lama hanya akan membawa sial.
Saat itu, Yeon-woo muncul, berjalan kembali kepada mereka. Brahm bergerak mendekat, tapi berhenti mendadak. Meski wajah Yeon-woo tersembunyi di balik topeng, Brahm merasa ekspresinya tegang. Koneksi mereka bergetar oleh emosi Yeon-woo yang kuat.
“Ada apa? Terjadi sesuatu?”
“Brahm.” Yeon-woo ragu-ragu. “Seberapa sering visi para dewa menjadi kenyataan?”
Pertanyaan itu sangat tak terduga, dan Brahm langsung tahu ada sesuatu yang terjadi dalam percakapan Yeon-woo dengan Athena. Mungkin pengungkapan ramalan atau firasat. Hal-hal seperti itu jarang membawa hasil baik bagi dewa atau demon.
“Kalau bukan dewa yang memang punya domain precognition, hasilnya kadang tidak akurat. Precognition tidak datang dari satu hasil akhir, tapi dari banyak kemungkinan. Tidak jarang orang memaksakan berbagai pecahan untuk membentuk satu pemahaman.”
Precognition dan nubuatan memang rumit. Pernah ada dewa di Olympus atau Deva yang mencoba melawan takdir yang dinubuatkan dan membuat pilihan lain—tetap saja hasilnya sama. Precognition hanya menampilkan masa depan paling mungkin menurut hukum kausalitas. Brahm percaya pada itu karena ia pernah menjadi dewa tingkat tinggi.
“Kalau begitu…kalau ada gambar atau lukisan dirimu, Galliard, Sesha, dan Ananta duduk bersama…”
Mendadak Brahm teringat sebuah visi yang pernah ia lihat sebelum kehilangan holiness-nya. Lima orang tersenyum bersama—but kenapa ia baru ingat sekarang?
“Orang terakhir itu…ah tidak. Kurasa aku tak seharusnya mengatakannya.” Yeon-woo menggeleng. Tetapi suara Athena yang penuh penyesalan masih terngiang di kepalanya: “Tapi aku tidak bisa melihat siapa orang terakhir itu, padahal aku melihatnya dengan mata seorang dewi.”
‘Pada akhirnya aku memberi tahu mereka. Tapi aku tak tahu apakah ini membawa keberuntungan, kesialan, atau sesuatu yang lain sama sekali.’ Athena berjalan perlahan menuju kuil tempat para dewa Olympus menunggu.
Tujuh atau delapan tahun lalu? Ia tidak pernah menyangka sekilas penglihatan yang dilihatnya akan membawa begitu banyak pergulatan untuk seseorang yang sudah hidup ribuan tahun. Waktu itu, ia sedang mencari jejak Black King di lower world. Black King adalah awal yang diperlukan untuk dirinya, Hermes, dan saudara-saudara yang punya impian sama. Satu-satunya petunjuk mereka hanyalah nubuatan bahwa mereka suatu hari akan muncul di dunia bawah.
Untungnya Poseidon dan yang lain tidak percaya pada nubuatan itu, sehingga Athena menemukan mereka lebih dulu. Saat itu, ia merasakan firasat kuat bahwa sesuatu muncul dalam Tutorial.
Tutorial bukan sesuatu yang menarik perhatian dewa Olympus, tetapi begitu ia melihat, ia melihat Jeong-woo—seorang pemula yang baru mendapat undangan ke Tower. Ia punya bakat, tapi tubuh dan kemampuannya kacau, dan bahkan tidak masuk kategori pemain standar.
Ia pikir Jeong-woo akan mati di Section A atau pensiun ketakutan. Tapi ia terus memperhatikannya… dan memperhatikan lagi. Pemain yang ia kira akan mati cepat justru terus naik. Ia menyelamatkan teman-temannya, kadang bernegosiasi, kadang membuat hati Athena ikut tergerak. Pada akhirnya, saat Jeong-woo lulus dengan peringkat tinggi, Athena bersorak.
Ia memang selalu memberkati para pahlawan, dan Jeong-woo adalah anak yang bisa menjadi salah satunya. Lalu ia sadar bahwa anak itu memiliki kunci terkait Black King—dan bahwa ia akan menghadapi akhir yang tragis.
Tiga visi berbeda melintas di matanya. Ia ingin mengubah semuanya, tetapi dua sudah terjadi: kematian Jeong-woo, dan kebangkitan Yeon-woo. Sekarang tinggal satu visi terakhir.
Athena tidak tahu apa yang akan terjadi setelah ia mengungkapkannya. Precognition hanya menunjukkan satu hasil, bukan bagaimana hasil itu tercapai atau cara menghindarinya. Bahkan sebagai dewi, ia tidak bisa memastikan apakah itu pasti.
Sosok yang tersenyum dalam visi terakhir tampak bisa saja Yeon-woo atau Jeong-woo. Mungkin itu hanya cuplikan singkat saat salah satu dari mereka sedang pergi. Mungkin ia hanya terlalu khawatir… tapi Athena tahu ia tidak boleh menyepelekan hal seperti ini.
Ketika ia tiba di tengah kuil, ia melihat Hermes bersandar pada tiang dengan tangan terlipat, bukannya menunggunya di dalam. “Apa yang kau lakukan di sini?”
“Tentu saja menunggu adikku.”
“Aku?” Kening Athena berkerut. “Apa lagi yang kau rencanakan kali ini?”
“Kau membuatnya terdengar seperti pekerjaanku hanya mengganggumu. Itu menyakitkan, tahu?”
“Memang bukan?”
“Hm… kurasa tidak bisa menyangkal.” Hermes cekikikan.
Athena langsung meraih gagang pedangnya, kesal pada tingkah Hermes sejak kedatangan mereka di Tartarus.
Menggunakan holy artifact-nya, Hermes buru-buru menciptakan jarak, pura-pura ketakutan. “Heeey! Gunakan kata-kata, oke? Kau tahu apa arti ‘damai’?”
“Damai pantatmu. Kau lupa aku berkuasa atas apa?”
“Yah, kau tahu waktu Ayah merasa kata-kata tak berguna dan langsung pegang pedang…”
Ka-shing!
“…syukur kau TIDAK seperti dia! Hahaha! Bagaimana aku bisa menyamakan ayah kita yang impulsif dan tidak bertanggung jawab denganmu? Benar? Ya?”
Clank! Athena menyarungkan pedangnya lagi. “Dengan ###…”
“Dari wajahmu, kayaknya semuanya berjalan lancar. Perlu kutanya?”
“Kalau begitu?”
“Karena itu.” Hermes menunjuk ke dalam kuil.
Pintu dan jendela kuil terbuka lebar, memperlihatkan apa yang sedang terjadi di dalam. Meski ada risiko informasi bocor, tidak ada yang berani mendekati para dewa Olympus.
Karena itulah Athena bisa melihat pertengkaran keras di dalam kuil.
“Kau akan memberikan kekuatan Black King kepada seorang manusia? Kau lebih tahu dari siapa pun kekuatan macam apa itu! Tidak bisa!” Poseidon berteriak sambil bangkit dari kursinya, wajahnya merah padam.
Hades hanya tersenyum dingin, tetap duduk. “Aku sudah memberinya Kynee. Itu jawabanku.”
“Hades!” Boom! Poseidon menghantam meja, kehilangan kesabaran. Janggutnya bergetar, matanya melebar dengan syok dan tak percaya.
Dewa-dewi Olympus lainnya sama terkejutnya—dari Hestia, Hera, dan Demeter hingga Nereus, Doris, Limos, Dike, dan Eunomia yang datang mendukung Poseidon. Bahkan Apollo, Artemis, dan Dionysus yang berada di kubu Athena tampak tercengang.
Zeus’ Astrape dan Poseidon’s Triana terserap paksa karena kurang holy power, tapi Kynee lain cerita. Memberikan great holy artifact seperti Kynee berarti Hades mengkhianati sumpah masa lalu dan berpihak pada Yeon-woo.
Dari satu sisi, itu berarti Yeon-woo bahkan lebih dekat pada Hades daripada Lam. Situasi makin rumit karena Kynee telah dibuat ulang dengan susah payah setelah pernah hancur sebelumnya. Sebuah holy artifact adalah simbol legenda dewa. Hades telah menyerahkan masa depannya pada Yeon-woo.
“Kalian sudah kaget hanya dengan ini?” Hades menyilangkan kaki, menyandarkan dagu pada telapak tangan. Sebelah sudut bibirnya terangkat sinis. “Kalau kukatakan aku berniat memberikan gelar merepotkan ‘King of the Underworld’ pada anak itu begitu ia mencapai level ilahi… kalian pasti benar-benar ketakutan.”
Semua langsung membeku mendengar bom yang baru dijatuhkan Hades.
Chapter 384 - Gigantomachia (9)
“Serius…?!” Poseidon adalah yang pertama kembali sadar. Wajahnya bukan hanya memerah, seluruh tubuhnya bergetar hebat karena amarah. Sejak tadi ia berusaha menjaga sikap karena berada di wilayah Hades, namun kesabarannya kini benar-benar habis.
Tentu saja, Hades tidak peduli. “Jangan berteriak, Poseidon. Tidak ada yang tuli di sini.” Senyum Hades semakin dalam. “Bukankah kau bilang dia hanya manusia biasa? Ironis sekali. Karena kau sudah dikalahkan berkali-kali oleh manusia biasa itu… lalu itu membuatmu apa? Pecundang? Idiot? Sesuatu semacam itu?”
“Jangan menghinaku!”
“Menghina? Kalau mengatakan kebenaran terhitung menghina, maka aku akan melakukannya tanpa henti.” Hades menurunkan tangan kanannya dari bawah dagu dan duduk tegak. “Itu juga berlaku untuk kalian semua.” Tatapannya menyapu para dewa lain—Hestia, Hera, Demeter, dan para subdeity mereka.
Sungguh menyedihkan melihat konflik internal di Olympus hanya karena Black King. “Sudah sangat lama berlalu. Kenapa kalian tidak bisa melepaskannya? Masa lalu sudah menjadi masa lalu. Tidak perlu lagi terobsesi. Kenapa kalian begitu terpaku padanya?”
“Karena masa lalu bukan sekadar masa lalu.” Hera bangkit berdiri membela posisi mereka. Sebagai istri Zeus dan ratu Olympus, ia memiliki hak bicara setara dengan tiga bersaudara itu, sebab dialah yang memerintah Olympus selama mereka tidak ada.
“Lalu apa itu?”
“Itu adalah identitas kami. Identitas yang memungkinkan gembala biasa seperti kami duduk di takhta Olympus.”
Setelah Kronos dijatuhkan, Black King dikurung di Void dan dilucuti kekuatannya. Tidak lama kemudian, mereka berhasil menguasai Olympus. Namun jika Black King bangkit kembali, berarti bara yang mereka kira sudah padam dapat menyala lagi.
Akar itu harus dicabut sebelum tumbuh kembali. Namun Hades hanya mendengus, menganggap mereka mengada-ada. “Sekarang kita lebih kuat dan menguasai domain yang jauh lebih besar dibanding saat perang dulu. Kita punya takhta dan pengaruh. Bahkan jika Kronos bangkit kembali karena kebangkitan Black King, kekuatannya tidak akan sebesar dulu. Mereka tidak akan mampu merobohkan benteng yang telah kita bangun, bukan?”
Hera mengatupkan bibir. Secara teknis, Hades benar. Mereka menjatuhkan Black King saat sistem Tower belum membentuk struktur seperti sekarang. Saat itu masa kacau penuh perang, dan mereka yang duduk di takhta berubah setiap hari.
Suku-suku lama para dewa Elohim seperti Protogenoi dan Vanir kehilangan kekuatan pada masa kacau itu. High Elf, fallen angel, setengah-iblis—banyak yang tersapu. Baru setelah kekacauan mereda, berbagai society dewa dan demon terbentuk dan menstabilkan heavenly world.
Setelah sistem berdiri dan zaman terus berlalu, heavenly world menjadi stabil, dan sedikit dewa serta demon tetap berada dalam sistem, memperluas pengaruh Tower.
Tower menjadi makin besar dan menerima pemain baru setiap hari. Dewa dan demon berkembang sebanding dengan itu.
Black King adalah sosok besar dari masa awal alam semesta, penguasa kegelapan, kematian, dan kekacauan—itulah alasan para dewa Olympus takut padanya. Tetapi sekarang, ketika tatanan alam semesta sudah stabil, Hades percaya Olympus tak lagi punya alasan untuk takut.
“Mungkin kita bisa mengembalikan Black King sebagai sekutu menghadapi Gaia yang pengecut itu.” Perkataan Hades membuat cahaya aneh muncul di mata Apollo, Artemis, Hermes, dan Athena—generasi muda. Berbeda dengan para dewa tua, jelas mereka percaya Black King diperlukan.
“Supaya tidak hanya dipenuhi segerombolan bodoh dari Olympus,” gumam Hades pelan. Lalu ia menatap Poseidon. “Atau mungkin kau tidak percaya diri mempertahankan takhtamu? Apa posisimu di sana serendah itu?”
“Kau…!”
“Tentu saja, aku tidak menyangka kalian akan berubah pikiran hanya karena kata-kataku.”
Dewa-dewa bersifat keras kepala dan picik; mereka berjalan di jalan yang mereka yakini benar. Hades melihat bahwa meski mereka telah menjatuhkan Kronos, kini mereka bersikap sama seperti Kronos dulu. Itu salah satu alasan Hades dulu sukarela turun ke Tartarus; ia tidak ingin disamakan dengan para dungu itu. “Aku juga akan tetap pada keputusanku. Setelah anak itu melepaskan kulit lamanya dan mewujudkan Black King, aku akan mengangkatnya ke posisi ini. Jadi berhentilah mengomel.”
Posisi yang ditempati Hades pada dasarnya adalah posisi Black King, dan tampaknya wajar untuk mengembalikannya pada pemilik asli. Poseidon hanya bisa memelototi Hades, sadar bahwa ia tidak bisa membujuknya. “Kau pikir bajingan itu akan memperoleh divine power?”
“Kenapa tidak?”
Hades teringat pada sayap kematian dan sayap pertarungan yang digunakan Yeon-woo dalam perang. Kematian berasal dari Black King, tapi pertarungan tidak—itu murni milik anak itu. Prestasinya sudah tercatat dalam sejarah, dan ketika kesempatan tiba, tidak sulit baginya mengubahnya menjadi legenda.
“Itu hal yang tidak pernah terjadi selama ribuan tahun, sejak Tower dibangun. Bahkan Allforone pun tidak bisa mencapai level ilahi, tapi kau bilang bajingan itu bisa? Omong kosong!”
“Itu tidak sepenuhnya benar, dan kau tahu itu. Allforone tidak menjadi dewa karena pilihannya sendiri, dan bahkan jika ada selusin dirimu, kalian tetap tidak bisa mengalahkan Allforone.” Poseidon mengepalkan tinjunya, menerima penghinaan tambahan dari saudaranya. Uratnya menegang seperti hendak meledak, ia menahan diri hanya dengan usaha luar biasa.
Namun Hades tetap mengacaukan emosi Poseidon seolah kemarahannya tak penting. “Hal itu juga berlaku untuk para pemain lain. Kau sudah melihat lower world dengan benar? Ada lebih dari sepuluh pemain yang siap naik ke level ilahi dan melepaskan kulit lamanya. Beberapa cukup kuat untuk menjadi dewa tingkat tinggi, tapi mereka tidak bisa mencapainya. Kau tahu kenapa?”
Itu terkait pertanyaan Yeon-woo: mengapa para jenderal Dis Pluto setara—atau malah di bawah—Nine Kings meski mereka adalah dewa? Mengapa Astraeus mati?
Jawabannya sederhana: “Allforone benar-benar memutus heavenly world dari lower world, memaksa fungsi sistem berhenti. Pemain yang terikat padanya tak mungkin menjadi dewa.”
Semua terdiam.
“Artinya, menurutmu… jika anak itu ### bisa menghindari Allforone, dia mungkin menjadi dewa?” Di antara para dewa yang hening, hanya Demeter yang memandang Hades dengan tenang. Dari enam bersaudara, ia paling berwatak lembut, dan ia juga ibu mertua Hades.
Hades mengangguk. “Lebih tepatnya, dia akan melepaskan sistem dari kendali Allforone.” Saat hening kembali, ia menambahkan, “Bagaimanapun, anak itu suatu hari akan memperoleh divinity.”
Poseidon berteriak, “Tidak mungkin Allforone akan—!”
Hades memotongnya. “Tidak. Aku percaya padanya. Dia akan melakukannya.” Nada Hades tegas seperti baja. Poseidon dan para dewa lainnya terdiam, bibir terkatup rapat. Generasi muda yang berdiri agak jauh saling bertukar pandang.
Apollo, Artemis, dan Dionysus belum memutuskan sikap mereka terhadap Yeon-woo. Meski tujuan mereka sejalan dengan Athena, Hermes, dan Ares yang mendukung Yeon-woo, mereka merasa mustahil bagi manusia untuk mewarisi kekuatan Black King sepenuhnya.
Menurut mereka, lebih baik salah satu dari mereka mengambil Yeon-woo sebagai Apostle dan membimbingnya. Satu-satunya alasan mereka belum melakukannya adalah karena Cast of the Black King telah menyerap Azrael. Namun jika ucapan Hades benar, mereka tak perlu khawatir lagi.
“Aku akhirnya bisa menyerahkan mahkota Underworld yang menyebalkan ini. Semua frustasiku akan hilang, hidupku akan jauh lebih ringan.” Hades tertawa kecil sambil melihat para dewa Olympus yang masih memikirkan masalah itu.
Hanya mata Poseidon yang memancarkan cahaya ganas. “Tidak. Ulat hanya makan daun, dan gagak hanya mengepakkan sayap,” katanya—metafora bahwa makhluk tidak bisa berubah dari kodratnya. “Manusia biasa menjadi dewa? Mustahil. Itu… penghinaan bagi kita semua.”
“Manusia, manusia. Bukankah kau bosan mengulang kata itu? Kita menyebut diri kita abadi, tapi kenyataannya tidak.”
“Meski begitu! Ada takdir yang tidak bisa dilampaui. Itu melawan hukum alam.” Poseidon perlahan berdiri. “Aku akan memperbaiki hukum itu.”
“Kau akan menghalangiku?”
“Pikirkan apa pun sesukamu. Saat ini kita bekerja sama karena musuh sama, tapi aku harus membunuh bajingan itu dan mengubur Black King lagi.”
Taring Hades terlihat saat ia tersenyum. “Jadi kau bilang kau akan berdiri melawanku?”
“Kau pikir aku tidak bisa?”
Rumble! Holy power Hades dan Poseidon kembali bertabrakan, mengguncang segalanya. Ketegangan pekat memenuhi udara, sulit untuk bernapas. Temple of the King of the Underworld bergetar, debu dan batu beterbangan jatuh.
Saat itu, pintu tiba-tiba terbuka, dan seorang wanita melangkah masuk. “Berhenti. Apa yang sedang dilakukan para tetua Olympus?” Ia adalah dewi bertubuh anggun, rambut hijau gelap mengalir di belakangnya. Setiap langkahnya menyingkirkan gelombang holy power yang terpancar dari Hades dan Poseidon. Para dewa Olympus terkejut. Tak ada yang tahu seberapa besar ia telah berubah selama bertahun-tahun menunggu suaminya. Namun great holy power-nya kini jauh melampaui masa lalu. Mungkin ia setara dengan Hades, atau mungkin… lebih.
Baru hadir saja, atmosfer kuil langsung berubah sepenuhnya. Ia adalah Persephone, dewi yang memegang dua domain—musim semi hangat dan musim dingin dingin. Ia adalah putri dewi bumi Demeter, sekaligus istri Hades. Ia berhenti, menatap Hades lalu Poseidon.
Hades gemetar tanpa sadar ketika bertemu mata Persephone. Istrinya telah kembali. Bertahun-tahun ia menghindarinya dengan pura-pura hilang demi sepenuhnya mengurus Tartarus. Ia tahu mereka pasti bertemu setelah Feng Shan ceremony. Namun melihat Persephone, jantungnya mulai berdetak kencang.
Seperti sungai beku yang mulai mencair di bawah hangatnya matahari musim semi, dinginnya King of the Underworld memudar, seolah ia kembali ke masa ketika pertama kali mengenal cinta. Namun ia juga dipenuhi penyesalan—tatapan Persephone masih sama seperti dulu. Tidak ada kehangatan. Tidak ada kasih. Berat, dingin, tak berubah sedikit pun.
‘Aku merindukanmu setiap hari. Tapi rupanya kau tidak merasakan hal yang sama. Kukira rasa rinduku akan padam setelah menjauh darimu begitu lama… tapi tidak. Aku berharap kau bisa memaafkanku, tapi sepertinya aku masih dosa yang tak terampuni dalam matamu. Apakah aku tidak lebih dari suami yang terpaksa kau nikahi, dan Raja Underworld yang wajib kau hormati?’ Hades hampir saja mengucapkannya.
Sementara itu, Poseidon mencibir, kesal karena holy power-nya langsung buyar. “Berani sekali kau mencampuri diskusi khusus Olympian? Apa kau bersikap begini karena mengira suamimu akan mendukungmu?” Poseidon melirik Persephone lalu Hades sambil mengejek. Untuk pertama kalinya, ekspresi Hades mengeras.
“Betapa menyedihkan.” Namun Persephone hanya tertawa, seolah Poseidon tidak layak mendapat respons sungguhan.
Poseidon menegang. “Apa?”
“Suamiku adalah suamiku, tapi aku berbicara atas diriku sendiri. Kalau membagi pihak membuatmu merasa lebih nyaman, silakan. Meski itu tidak mengubah betapa menyedihkannya dirimu.”
“Bitch!” Poseidon akhirnya hilang kendali setelah dihina bukan hanya oleh Hades, tetapi juga istrinya. Ia mengangkat trident. Hades hendak bangkit dengan terkejut, tetapi tiba-tiba Poseidon terjerat tentakel yang muncul dari bayangannya sendiri—dan dibanting ke lantai. Boom!
“Urk!” Ia berjuang seperti katak terjepit, namun tentakel itu hanya semakin mengencang. Garis-garis muncul pada bayangan itu, lalu terbuka menjadi mata-mata yang berkedip menatapnya.
Poseidon tak sadar ia menggigil ketika rasa takut aneh menyelinap. Saat ia memaksa dirinya melihat ke atas—Persephone menatapnya tanpa ekspresi. Ia tampak lebih mengerikan dalam keadaan ini. Tatapannya mengingatkan pada musuh abadi para dewa Olympus—sumber para Titan, Giant, makhluk iblis, dan roh: Mother Earth, Gaia.
Chapter 385 - Gigantomachia (10)
Ibu Bumi. Sejak awal waktu, Ibu Bumi dikenal dengan berbagai nama: Gaia, Ishtar, Hebat, Tiamat, Devi, Ymir, Nuwa, Nenek Mago… dan Vieira Dune. Setiap legenda memanggilnya dengan nama berbeda, sebuah tanda dari pengaruh serta kemandiriannya dari berbagai society para dewa dan demon.
Ibu Bumi selalu ada sebelum heavenly world terbentuk; bahkan, ia muncul sebelum alam semesta sendiri selesai diciptakan. Karena itu, ia berkontribusi besar dalam menciptakan sesuatu dari ketiadaan.
Ia menegakkan gunung, membelah bukit, dan membuat sungai mengalir. Lalu, ia melahirkan kehidupan untuk mengisi panggung yang kosong. Ia memiliki kemampuan seperti dewa penciptaan.
Namun pada akhirnya, Ibu Bumi mulai dijauhi oleh ciptaannya sendiri. Alam semesta mulai berkembang tanpa bantuan dirinya, dan perlahan bergerak menjauh dari genggamannya. Saat mengembang, ia melahirkan banyak bintang, dan alam-alam semesta besar menjadi zona benturan alam-alam semesta kecil. Dunia mulai memiliki banyak dimensi.
Tak terhitung pahlawan lahir di alam semesta yang berkembang ini, dan ketika mereka memperoleh holiness dari legenda mereka, mereka mencapai transcendence. Mereka menyebut diri mereka dewa, demon, naga, dan raksasa—dan mereka ingin terus naik lebih tinggi.
Ibu Bumi tidak senang. Meskipun ia lebih merupakan sebuah konsep dan bukan pribadi dengan identitas, ia tetap menganggap alam semesta dan dunia sebagai anak-anaknya. Mereka adalah makhluk muda yang tidak tahu tempatnya dan mencoba melarikan diri dari kontrolnya.
Ia mencakup segalanya, tetapi kebebasan tidak ada dalam kamusnya. Namun, Ibu Bumi tidak bisa bertindak langsung karena ia tidak memiliki diri sejati. Akhirnya ia menciptakan manifestasi dari dirinya untuk menghukum anak-anak yang membangkang, mengambil bentuk monster dan hantu yang berperang sengit melawan para transcendent—perang melawan makhluk agung yang diabadikan dalam legenda.
Olympus berperang melawan Giant dari Gaia, Asgard membentuk pegunungan dari kematian Giant Ymir, Dilmun memburu naga ganas Tiamat, Chan dan Jie Sect bekerja sama untuk pertama kali menyegel Nuwa, L’Infernal mencuri kekuatan dari Ibu Bumi, dan seterusnya.
Setiap alam semesta dan dunia berperang melawan Ibu Bumi di garis yang berbeda pada waktu yang sama, dan legenda besar dari perang-perang itu menuntun pada pembentukan satu sistem. Tidak mampu bertarung di banyak medan sekaligus, Ibu Bumi terusir, dan berbagai alam serta dunia meraih kebebasan dari dirinya.
Para transcendent mengorganisir kelompok yang terbentuk untuk berperang, lalu memerintah dunia mereka—meskipun kemudian sebuah makhluk terkutuk menjebak mereka di heavenly world. Namun Poseidon masih mengingat kejayaan masa lalu, ketika dunia tanpa akhir berada di tangannya.
Tentu saja, Ibu Bumi tidak sepenuhnya binasa, dan perang terus pecah sesekali. Ketika Poseidon melihat bayangan Ibu Bumi dalam mata Persephone, tubuhnya merinding, meski itu hanya muncul sekejap hingga ia mengira dirinya salah lihat. Ia tidak merasakan ketakutan seperti itu sejak mereka mengalahkan Apostle-nya, Kronos.
Clap! Namun pikirannya buyar saat Demeter menepukkan tangannya. “Baik, cukup.” Demeter masuk ke antara dua dewa itu. “Persephone, hentikan sampai di sini.”
“Ya, Ibu.” Persephone sudah lama tidak melihat ibunya dan tidak bisa menolak. Ia juga merasa Poseidon sudah mengerti pesannya, jadi ia mundur selangkah.
Bayangan yang membelit Poseidon perlahan lenyap. Plop! Poseidon jatuh terduduk ke lantai, terengah-engah sambil menatap Persephone dengan geram.
Demeter menepuk tangan sekali lagi untuk meredakan suasana tegang. “Pasangan ini bertemu untuk pertama kalinya dalam ratusan tahun, tentu banyak yang perlu dibicarakan. Bagaimana kalau kita beri mereka waktu bicara secara pribadi? Lagipula, besok Gigantomachia baru akan dimulai.” Demeter memberi isyarat halus pada Hades dengan matanya sebelum pergi, namun ekspresi Hades tetap kelam.
Setelah konferensi kacau itu berakhir, Hades dan Persephone ditinggalkan berdua dalam keheningan. Minuman dan makanan mewah di meja tampak tak tersentuh. Persephone berjalan santai mengelilingi kuil dan tersenyum cerah. “Tidak ada yang berubah. Seperti yang kuduga darimu.”
Namun Hades hanya menatapnya diam dari tempat duduknya, tanpa bicara sepatah kata.
Persephone manyun, tampak tersinggung. “Kau melihat istrimu setelah sekian lama dan tidak punya apa pun untuk dikatakan?”
Kelopak mata Hades bergetar mendengar suara yang ia pikirkan setiap hari selama ratusan tahun, suara yang mengajarkannya arti cinta. “Apa kau…baik-baik saja?” suaranya bergetar.
“Kau pikir aku baik-baik saja? Dewa wanita mana yang tenang-tenang saja ketika suaminya tidak pulang?”
Ia ingin bertanya apakah itu benar, tetapi menahan diri. “Begitukah? Maafkan aku.” Matanya merunduk sedih, dan keheningan berat kembali di antara mereka.
Persephone tertawa pelan; suaminya yang pendiam masih sama. Ia menatapnya dengan ekspresi tenang, senyumnya yang hangat seperti sinar matahari musim semi memudar meninggalkan dinginnya musim dingin. “Apa kau melihat apa yang kulakukan hari itu?”
Hades mengatupkan bibir dan tetap diam. Namun kejadian yang ia maksud kembali muncul di benak Hades. Itu adalah hari ketika ia pergi dari Underworld menuju Tartarus.
“Segalanya…akan berjalan sesuai keinginan Great Mother.”
Ia melihatnya secara tidak sengaja. Ia turun tergesa-gesa ke Tartarus setelah mendengar terjadi masalah di sana, dan setelah berkubang dalam pertempuran mempertahankan holy territory, ia kembali ke Underworld untuk menjernihkan pikiran—dan kebetulan melihat Persephone berdoa sendirian di kamar tidur mereka, berlutut dengan tenang.
Awalnya ia terharu—mengira istrinya akhirnya membuka hati dan mendoakan keselamatannya. Tapi ia segera sadar itu adalah doa pemujaan kepada entitas lain. Ia belum pernah mendengar hal seperti itu—bagaimana mungkin seorang dewi menyembah dewa lain?
Namun ketika ia merasakan holy power yang merespons doa itu, ia langsung tahu kepada siapa Persephone memberikan pengabdiannya, dan apa tujuan pemberontakan Giant dan Titan.
“Ternyata kau melihatnya. Aku tak yakin… Kucoba menyembunyikannya sebaik mungkin, tapi kurasa aku kurang hati-hati.” Ia mendekatinya perlahan. Setiap langkah membuat lantai berubah hitam, seperti tinta menodai kertas.
Warna itu mengingatkan Hades pada dirinya sendiri ketika ia menatap Persephone mendekat. Setelah mengetahui kebenaran tentang Persephone, ia tersiksa selama berhari-hari. Jika ia membiarkannya, bukan hanya Tartarus yang bahaya—seluruh Underworld, termasuk Erebus, akan runtuh.
Titan dan Giant dikurung di Tartarus untuk memutus hubungan mereka dengan Gaia. Namun jika Persephone menjadi Apostle Gaia dan menyambungkan mereka kembali, itu akan menjadi bencana besar—bukan hanya bagi Underworld, tetapi hingga Olympus, lalu ke heavenly world, dan seluruh lantai ke-98 akan berada dalam ancaman Gaia.
Peristiwa yang para dewa Olympus dan para transcendent lain coba hentikan akan bangkit lagi. Saat itu, Hades tahu ia harus membunuh Persephone seketika. Ia yakin Gaia belum terlalu lama memberinya kekuatan, jadi masih mungkin baginya melakukannya. Namun ia tidak sanggup. Tangannya menyentuh pedang, tetapi ia tak mampu mencabutnya. Bagaimana mungkin ia membunuh istrinya sendiri?
Persephone terpaksa menjadi istrinya karena cinta sepihak Hades, dan ia tidak tega melukainya lagi. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah menekan pemberontakan Titan dan Giant sebelum Persephone bertindak. Jika ia menutup pintu Tartarus sepenuhnya, Persephone tak akan bisa berbuat apa-apa.
Setelah memutuskan itu, Hades tetap tinggal di Tartarus selama ratusan tahun. Ia gagal—bahkan kehilangan holy territory-nya, apalagi menghentikan pemberontakan. Ketika Typhon, Apostle Gaia lainnya, memakan kekuatan Kronos, ia bahkan lebih kuat daripada Hades.
Saat itulah emosi Hades membusuk menjadi sinisme. Ia tahu akhir yang tak terhindarkan akan datang, meski ia menunda. Kini, setelah koneksi ke Olympus dipulihkan, Persephone turun. Saat yang ia tunda-tunda telah tiba. “Kau tahu semuanya, tapi tidak memberitahu siapa pun?” tanya Persephone saat ia semakin dekat. Pertanyaan yang selalu menghantuinya. Ketika Hades tak kembali, ia tahu Hades telah mengetahui rahasianya. Namun Hades tidak memberitahu Olympus sama sekali. Jika ia melakukannya, pemberontakan tidak akan separah ini.
“Karena aku mencintaimu.”
Persephone berhenti mendengar pengakuan tenang itu. Mata Hades menyala meski suaranya lembut dan datar. Tatapan itu begitu familiar—tatapan yang sama seperti saat pertama mereka bertemu. Hades tidak banyak bicara, tapi Persephone tahu hidupnya berubah selamanya saat tatapan itu jatuh padanya. Sebelum ia bisa menolak, ia telah dibawa paksa ke Underworld dan dijadikan istri.
Ia meminta bantuan semua orang di sekitarnya tetapi selalu ditolak. Tidak ada yang berani menjadi musuh King of the Underworld. Mereka bahkan berkata ini lebih “baik” baginya—karena dewa tidak bisa masuk pernikahan dengan cinta sejati. Namun Persephone tidak pernah melupakan penderitaan itu. Masa mudanya direnggut, dan ia dibuang ke tempat asing jauh dari ibunya.
Hades melakukan segalanya untuk menghiburnya, tetapi tidak ada yang menghapus amarah itu. Dan kini, semua berujung di sini. Pengorbanan dan kematian Titan di Tartarus memberi Persephone lebih banyak kekuatan Mother Earth.
Whoosh! Bayangan naik dan melilit Hades. Meski di ambang kematian, Hades tidak melawan. Ia menyerahkan nasibnya pada Persephone. Ia pernah merampas nasib wanita itu, dan kini gilirannya menerima balasan.
“Kau bodoh,” bisiknya lembut di telinganya. “Tidak ada yang berubah meskipun kau berbuat begitu.” Sebuah belati muncul di tangan Persephone dan menancap tepat ke jantung Hades. Darahnya mewarnai bayangan menjadi merah, dan bayangan itu menyerapnya.
『Jalannya…akhirnya terbuka…』
『Ahh… Great Mother, putrimu… telah membuka jalan sang ratu… aku akan… menyambutmu segera…』
Ratusan mata terbuka dalam kegelapan. Pemiliknya—Titan dan Giant—merobek bayangan dan meluap keluar. Gigantomachia telah dimulai.
Sementara itu, jauh dari sana, mata Yeon-woo melebar.
Whoosh!
“Hm?” Fury of the Black King di lehernya bergetar, memancarkan cahaya hitam.
Ding.
[Persyaratan telah terpenuhi untuk sebuah bonus tersembunyi.]
[Bonus: King of the Underworld]
Chapter 386 - Gigantomachia (11)
[Bonus sedang diterapkan.]
[Bonus gagal.]
[Bonus sedang diterapkan.]
[Bonus gagal.]
……
[Proses suksesi dijeda karena level Anda terlalu rendah.]
[Penilaian ulang dimulai.]
[Diskusi mengenai level Anda masih berlangsung aktif.]
[Harap tunggu sebentar.]
[Eksekusi bonus yang dijeda akan diputuskan setelah selesai.]
Untuk sesaat, Yeon-woo bisa merasakan sesuatu meningkat jauh di dalam tubuhnya, seolah-olah jiwanya dilepaskan dari penjara. Ia merasa seakan memperoleh kebebasan sejati. Itu adalah pertama kalinya ia merasakan hal seperti itu, dan ia cukup terkejut.
Namun, perasaan itu lenyap bersama setiap pesan “Bonus gagal.”
Yeon-woo berpikir bahwa itu pasti exuviation, salah satu langkah menuju pencapaian transcendence. Tidak ada kemungkinan lain, karena sejauh ini ia hanya membunuh para dewa dan bahkan belum mencapai pencerahan, tetapi pesan mengenai “diskusi tentang levelnya” menarik perhatiannya. Sejak ia membunuh Astraeus, pesan bahwa sebuah diskusi sedang berlangsung terus bermunculan. Yeon-woo tidak tahu apa maksudnya.
Jika diskusi itu berakhir positif, apakah itu berarti ia akan mendapatkan kekuatan dewa? Namun sejauh yang ia tahu, exuviation adalah sesuatu yang harus dilakukan sendiri. Tak seorang pun bisa melakukannya untukmu. Tidak, kau juga bisa mewarisi suatu domain.
Diberi kekuatan melalui metode itu sebenarnya tidak sepenuhnya baik karena tidak berasal dari pencapaian pribadi dan karenanya berbahaya. Tapi tentu saja, aku tidak akan menolak hadiah.
Bagaimanapun, diskusi para dewa dan demon adalah misteri bagi Yeon-woo, dan kini misteri lain melingkupinya: bonus yang bahkan belum pernah ia dengar.
King of the Underworld jelas merupakan salah satu gelar yang dimiliki Hades, tetapi mengapa sistem mengatakan bahwa ia akan mewarisinya?
Melihat bagaimana Fury of the Black King, Kynee, bersinar, jelas bahwa Hades sedang mencoba melakukan sesuatu, tetapi Yeon-woo tidak tahu apa itu. Ketika ia mengingat pertemuan terakhir mereka, ia mendapatkan firasat kuat bahwa Hades sedang mengucapkan salam perpisahan. Apakah ini ada hubungannya dengan itu?
Ia ingin bertanya pada Jeong-woo, yang memiliki pengetahuan luas tentang Tower, tetapi saudaranya sedang tertidur pulas di dalam pocket watch. Jeong-woo memerlukan waktu istirahat yang sering karena tubuh spiritualnya masih tidak stabil.
“Cain? Hyung!” Yeon-woo tersadar oleh suara yang memanggilnya. Doyle dan anggota party lainnya menatapnya. “Ada apa?”
“Tidak, aku hanya terpikir sesuatu. Jadi, kau bilang Persephone bertingkah aneh?”
“Ya.” Doyle mengangguk sambil menunjukkan ekspresi gelap.
Yeon-woo baru kembali dari pertemuan dengan Athena dan mendapati wajah muram para anggota party. Doyle mengatakan sesuatu setelah bertemu Persephone. “Dia bilang aku harus bersiap untuk segera pergi bersamanya. Apa maksudnya?”
Doyle adalah Apostle Persephone, jadi ia pergi menyambutnya ketika sang dewi turun ke Tartarus. Namun meskipun ia Apostle-nya, ini pertama kalinya ia melihat Persephone langsung dan ia tidak begitu fanatik, sehingga ia menyadari ada yang salah.
“Biasanya orang akan memuji atau berterima kasih karena telah membantu suaminya, kan? Tapi seolah-olah… apa Lady Persephone dan Lord Hades benar-benar sudah menikah?”
“Kenapa?”
“Kalau benar, bukankah seharusnya dia senang melihat suami yang dicarinya selama ratusan tahun? Tapi dia malah terlihat seperti sedang menguatkan tekad untuk sesuatu.” Doyle yang cerdas langsung menyadarinya. Memang, Yeon-woo juga merasa hubungan antara Hades dan Persephone tidak seperti pasangan lainnya, jadi ia tidak bisa mengabaikannya.
Saat yang lain mencerna informasi itu, Kahn tiba-tiba menyeringai dan mengangkat bahu. “Hah! Kukira ada yang serius. Katanya hubungan cinta tidak bisa dipisahkan dengan pisau, dan pasangan itu tidak mudah dipisahkan. Lebih baik kita tidak ikut campur. Bayangkan saja, kalau istrimu—maksudku suamimu—tidak pulang selama ratusan tahun tanpa kabar, dan tiba-tiba kau menemukannya. Apa kau senang? Kau pasti akan memarahinya habis-habisan.”
“B-Benar juga?”
“Atau kalian malah cerai.”
Apa dewa bisa bercerai juga? Wajah para anggota party tampak memikirkan kemungkinan itu.
“Aku dengar Zeus selingkuh berkali-kali. Kenapa perceraian antar dewa tidak mungkin?” Brahm tertawa. “Bagian bawah tubuhnya memang terlalu bebas.”
“Kalau Brahm saja bilang begitu, sudahlah. Mari kembali. Ini bukan urusan kita.”
Mereka mengangguk. Apa hubungan Hades dan Persephone penting bagi mereka? Mereka sudah mendapatkan yang mereka perlukan, dan sekarang hanya perlu kembali.
Saat mereka bersiap pergi, sesuatu yang kabur menyapu mereka lalu lenyap. Terjadi begitu cepat hingga hampir tak ada yang melihatnya karena party masih senang bisa segera pergi dari Tartarus, dan Dis Pluto masih merayakan kunjungan Olympus.
Namun Yeon-woo melihatnya. ‘Holy power?’ Ia mengenali kekuatan suci Hades yang menyebar di wilayah sucinya. Holy power Hades… sedang tercerai-berai. Yeon-woo menatap Brahm dengan terkejut, dan Brahm membalasnya dengan ekspresi kaku. Mereka hendak memperingatkan yang lain ketika bayangan hitam tiba-tiba menyebar di tanah dan banyak mata terbuka di atasnya.
Doyle tiba-tiba kehilangan kendali. “Aaack!” Ia menyerang Kahn seperti binatang yang bertemu musuh bebuyutannya. Bilah hitam yang mengerikan muncul dari kuku jari-jarinya—gabungan kekuatan suci Persephone dan Heavenly Demon.
Kahn lengah dan terluka. Ia sama sekali tidak menyangka Doyle yang akan menyerangnya. Tepat sebelum bilah hitam itu memotong lehernya, Galliard menubruk Doyle dari belakang dan menjatuhkannya.
Boom! Pada saat yang sama, Victoria melafalkan kutukan yang membelit Doyle dengan rantai tak terlihat.
“Grr! Grawr!” Doyle mengamuk seperti hewan liar. Matanya berdenyut dengan energi demonic, dan pembuluh darah di wajah serta lengannya membengkak.
“Apa-apaan itu?” Kahn memandang jijik pada mata-mata yang berkedip menatap mereka. Kemunculan mereka jelas terkait serangan Doyle, tetapi sebelum Kahn bisa bicara, mata-mata itu bergerak melalui bayangan. Makhluk dengan aura jahat menerobos keluar dari selimut bayangan. Mereka adalah bawahan Titan dan Giant. Makhluk yang pernah mereka lihat hanya di medan perang itu mengaum serempak. Graahh!
“A-Apa yang terjadi?”
“Mengapa makhluk-makhluk itu ada di sini…?”
Ekspresi terkejut muncul di wajah Dis Pluto, yang baru saja bersantai. Para monster langsung bergerak melaksanakan perintah tuannya: bunuh semua yang bernapas.
“Ini penyergapan! Titan menyerang kita!”
“Bentuk barisan!”
“Senjata! Bawa senjata!”
Dis Pluto bergerak tergesa-gesa, tetapi sebagian besar dari mereka meninggalkan senjata di barak demi menikmati pesta. Mereka juga tidak siap menghadapi bahaya apa pun karena berada di wilayah suci. Kerusakan yang terjadi sangat besar.
“Apa-apaan ini…?”
Kejutan juga melanda party Yeon-woo. Ini adalah inti wilayah Hades, tempat Temple of the King of the Underworld berdiri. Tidak ada yang membayangkan serangan bisa terjadi di sini. Mereka segera menghunus senjata.
Roar!
『Cincang mereka semua… kami akhirnya masuk ke jantung Hades! Olympus… ada di sana… saudara-saudara… balaskan penghinaan… masa lalu!』
Titan setinggi ratusan kilometer merentangkan tubuh dan mulai menghantam kuil. Titan yang muncul di garis depan di Buwangji hadir bersama para Giant yang belum pernah mereka lihat. Mereka setinggi lima meter, dengan kepala singa, tubuh ular, atau bentuk monster lainnya.
Penampilan mereka sesuai sebagai anak-anak Gaia, ibu dari semua monster. Masalahnya, mereka tampaknya sudah menyerap kekuatan Kronos, sehingga kekuatan mereka tidak kalah dari Titan. Bahkan beberapa Giant tampaknya lebih kuat daripada Titan.
Para dewa Olympus segera memahami situasinya dan bergerak. Tidak penting bagaimana para penyusup berhasil masuk wilayah suci; prioritas utama adalah melawan mereka.
“Berani sekali kalian! Kalian pikir kalian siapa?!” Poseidon melepaskan kekuatannya sambil mengangkat trisulanya. Dengan gemuruh, badai berputar dan menghantam Titan terbesar.
Apollo melepaskan panah bercahaya bertubi-tubi. Artemis menghunus dua pedangnya dan menebas para Giant. Athena, Ares, Hermes, Dionysus, dan para dewa lainnya mengeluarkan kekuatan ilahi mereka.
Itulah permulaan Gigantomachia! Titan dan Giant yang jatuh telah bangkit kembali untuk memulai perang baru. Temple of the King of the Underworld berubah menjadi medan perang bagi para dewa dalam sekejap.
“Victoria, tolong bawa Henova dan Doyle jauh dari sini. Kahn, Galliard, dan Creutz, cari Lam dan bantu mengembalikan garis tempur Dis Pluto. Brahm, ikut denganku ke kuil.”
Di tengah kekacauan, Yeon-woo tetap menilai situasi dengan tenang. Semua jalur keluar telah diblokir, jadi yang terpenting adalah membentuk garis pertempuran dan menghentikan kekacauan ini.
‘Energi yang kurasakan dari mereka… familiar.’ Energi para Giant itu tidak asing, tetapi jelas ada sesuatu yang lebih dari sekadar kekuatan Kronos. Ia harus mencari tahu.
Tidak ada yang membantah, dan semuanya bergerak cepat. Yeon-woo dan Brahm bergegas menuju Temple of the King of the Underworld. Di sana pertarungan paling intens terjadi, dan setiap manusia yang masuk kemungkinan mati. Namun Yeon-woo dan Brahm tidak peduli.
『Hyung, ini…』
“Ya. Kau benar.”
Jeong-woo berpikiran sama, dan ia keluar dari pocket watch dengan ekspresi tegang.
[Mother Earth yang Terinfeksi menatap Anda dengan saksama.]
Ia menggigit bibir bawahnya melihat pesan yang muncul hanya untuknya. Pesan itu mengikutinya sejak ia membunuh Aether, tetapi ia tidak dapat memberitahu Yeon-woo.
Yeon-woo membaca sisa-sisa energi itu dan mengangguk berat. “Vieira Dune. Itu energinya. Apa yang dia lakukan?”
Secara teknis itu adalah holy power Mother Earth, tetapi karena Mother Earth terinfeksi Vieira Dune, maka itu sama saja. Mereka tidak tahu bagaimana Vieira melancarkan serangan ini.
Holy power Mother Earth mengalir pekat dari bayangan yang menyelimuti wilayah suci Hades. Apa yang dia lakukan? Yeon-woo tidak tahu, tetapi ia yakin tentang satu hal: orang yang bekerja sama dengannya. ‘Persephone.’
Dia telah bertingkah sangat mencurigakan, dan tidak ada orang lain yang mampu melakukannya. Motivasinya pun mudah dimengerti. Dalam legenda Hades dan Persephone, Persephone selalu menjadi pihak yang dirugikan, jadi masuk akal jika ia memendam dendam dan merencanakan pemberontakan. Apakah Hades tahu ini akan terjadi? Yeon-woo pikir begitu. Ia bahkan mungkin sudah menduga kematiannya. Yeon-woo merasakan hal itu ketika menerima Kynee.
“Kau yang seharusnya kuterima kasih. Prajurit kami bersemangat berkat bantuanmu. Jika bukan karena bantuanmu, Tartarus sudah lama runtuh.” Senyum Hades yang diberikannya terakhir kali masih ada dalam ingatan Yeon-woo. Senyum yang dingin tetapi penuh perhatian. Hades bukan seseorang yang akan mati begitu saja.
Lebih dari apa pun, tidak mungkin Yeon-woo membiarkan Vieira Dune mewujudkan ambisinya. Swish. Yeon-woo menggertakkan gigi dan menginjak Wind Path, berharap Hades masih selamat.
Chapter 387 Gigantomachia (12)
Bagaimana Vieira Dune bisa menelan Mother Earth? Bagaimanapun juga, Mother Earth adalah entitas konseptual tanpa ego. Dia hanyalah kumpulan data, seperti server awan. Namun itu berarti dia bisa terinfeksi jika Vieira Dune menyusup ke pikirannya seperti virus dan terus tumbuh di dalamnya. Soulstone milik Luciel akan membuat proses itu semakin mungkin terjadi.
Banyak dewa dan demon di dunia surgawi telah mengesampingkan perbedaan mereka dan bekerja sama hanya untuk menangkap Luciel. Beberapa bahkan membandingkannya dengan Heavenly Demon. Bahkan sisa-sisa kekuatan dari makhluk seperti itu akan menjadi bantuan luar biasa bagi Vieira Dune, yang sudah berada di ambang exuviation.
‘Tapi ini aneh.’ Meskipun Soulstone Luciel adalah harta tak ternilai, Mother Earth sama kuatnya dengan Luciel—jika tidak lebih kuat. Bahkan jika dia tidak memiliki ego, dia memiliki keinginan. Tidakkah dia menyadari bahwa dirinya sedang berada dalam bahaya? Dia pasti memiliki semacam mekanisme pertahanan.
Namun jika memang begitu, hanya ada satu alasan Mother Earth dan Vieira Dune bisa bersatu: ‘Mother Earth juga menginginkannya.’
Tentu, ini hanya dugaan Yeon-woo. Sangat mungkin juga bahwa Vieira Dune memang menelan ibunya begitu saja, atau Mother Earth menyambutnya karena dia punya rencana sendiri. Hanya pihak yang terlibat yang mengetahui kebenarannya. Namun ada satu hal yang pasti: mereka bertemu sebagai musuh. Mata Yeon-woo menjadi dingin dan keras.
Dalam perjalanan menuju kuil, Yeon-woo merasa seolah-olah sebuah jalan terbuka hanya untuk dirinya. Mengingat betapa brutalnya pertempuran antara para dewa Olympus melawan Titan dan Giant, mustahil seseorang bisa menemukan jalur di tengah badai, petir, dan api yang mengamuk di seluruh wilayah suci. Pertempuran itu begitu mematikan sehingga siapa pun yang tersapu akan langsung mati. Itu seperti kiamat.
Yeon-woo sudah berniat menggunakan Dragon Body dan Sky Wings yang telah terbangun untuk membuka jalur, tetapi ternyata ia bahkan tidak perlu melakukannya. Saat ia berjalan menuju Temple of the King of the Underworld, pertempuran di sekitarnya seolah menyimpang menjauh, dan tak satu pun bawahan Titan mencoba menyerangnya.
Yeon-woo langsung menyadari bahwa ini adalah undangan dari Persephone. Dia telah memerintahkan para bawahannya membuka jalan agar Yeon-woo bisa mencapainya dengan mudah. Ia menggertakkan gigi. Jelas Persephone menginginkan sesuatu darinya, dan kemungkinan bahwa ketakutan terburuknya akan menjadi kenyataan semakin besar.
Begitu ia tiba di kuil yang gelap dan sunyi, ia menemukan Persephone menunggu di dalam, duduk di atas takhta milik Hades.
“Kau datang.” Senyumnya memikat, tetapi tidak bisa menutupi aura mengintimidasi yang memancar darinya. Seolah-olah orang yang ditemuinya di taman musim semi beberapa bulan lalu sudah tidak ada lagi.
Suaranya kelam dan menyesakkan, berbau lembap musim dingin. Energi berat di sekelilingnya sangat familiar: Vieira Dune. Ia juga mengenali tatapan yang melihat dari suatu tempat di atas.
[Mother Earth yang Terinfeksi melihat ke arah Anda.]
Awalnya tatapan itu begitu lemah hingga hampir tak terasa, tetapi belakangan ini meningkat intensitasnya. Yeon-woo tahu bahwa tatapan itu tidak ditujukan padanya, melainkan pada pocket watch.
Persephone menyilangkan kaki, santai karena entitas besar mendukungnya. Kepompong besar yang menggantung dari langit-langit berguncang. Ada enam kepompong yang menggantung di atas takhta, masing-masing berisi sesuatu, diselimuti benang-benang bayangan tipis. Yeon-woo merasakan kekuatan suci yang pekat bocor dari salah satunya.
“Apa…yang terjadi pada Hades?” Ia sudah bisa menebaknya, tapi ia tetap ingin mendengar kepastian. Sudut bibir Persephone terangkat, dan dia mengangguk ke arah kepompong-kepompong itu. Kepompong terbesar berguncang.
“Suamiku baik-baik saja, seperti yang kau lihat. Aku akan membangunkannya untuk menyambut tamu, tapi dia sedang dalam tidur yang sangat dalam. Sayang sekali kau harus menunggu lain kali untuk bertemu dengannya.” Senyumnya sedingin senyum Hades. Persephone menyentuh kepompong itu dengan ujung jarinya lalu kembali menatap Yeon-woo. “Bagaimanapun, aku mengundangmu ke sini untuk membicarakan hal yang lebih penting.”
“Apa itu?”
“Sebelum kita membahas detailnya, kenapa kau tidak duduk dulu?” Ia bertepuk tangan pelan, dan lentera berkelip, memperlihatkan meja besar penuh hidangan lezat.
Persephone turun dari takhta dan duduk, mengisyaratkan agar Yeon-woo duduk. Namun Yeon-woo hanya menatapnya dan bertanya, “Apa yang ingin kau lakukan?”
“Daging ini lezat. Sayang sekali aku satu-satunya yang menikmatinya.” Persephone tersenyum, memotong steak. Ia mengangkat gelas anggur dan menyesapnya. “Aku hanya ingin mengatakan satu hal: aku ingin kau berpihak padaku.”
Alis Yeon-woo bergerak. Pocket watch pun hening. “Apa kau memintaku bekerja untukmu?”
“Tidak. Kau mungkin tidak sadar, tapi aku tidak suka memiliki bawahan. Aku tidak tertarik memimpin orang lain, membimbing mereka, atau bertanggung jawab atas mereka. Aku meminta kita bekerja sama.”
Hampir tidak bisa dipercaya—seorang transcendence yang biasanya memandang rendah para player kini memintanya sebagai mitra.
“Aku sangat menghargaimu, ###. Meski hanya seorang player, pencapaianmu luar biasa—mulai dari Philosopher’s Stone, item dari alam semesta lain, hingga kekuatan Black King. Aku mengerti kenapa dunia surgawi kacau karenamu. Orang terakhir yang membuat kekacauan sebesar ini…” Ia menghapus saus dari bibirnya. “Bathory, Faust…dan yang terbaru, Nayu. Hanya disamakan dengan mereka sudah merupakan prestasi.”
Yeon-woo tidak menjawab.
“Dan aku pikir suamiku benar. Jika ada player yang akan mencapai divinity, itu adalah kau.” Persephone meletakkan pisau dan garpunya. “Aku sangat menghargaimu, dan menurutku tidak buruk bekerja denganmu. Kau akan mewarisi Black King pada akhirnya. Jadi, bagaimana? Kau ingin bekerja sama?” Ia mengulurkan tangannya.
Yeon-woo menatap tangan itu tanpa berkata apa-apa, lalu bertanya, “Apakah itu kehendakmu, atau kehendak seseorang di belakangmu?”
[Mother Earth yang Terinfeksi melihat ke arah Anda.]
“Apa itu penting?”
“Ya.”
“Aku adalah manifestasinya dan tubuh spiritualnya. Kehendaknya adalah kehendakku, dan kehendakku adalah kehendaknya.”
“Begitu? Ini pasti ‘hadiah’ yang Doyle bicarakan.”
“Benar. Bagaimana? Ini bukan hal buruk bagimu.” Persephone tersenyum cerah, seolah yakin ia tidak mungkin ditolak. “Berkah Mother Earth, aliansi dengan Giants yang akan menaklukkan Olympus segera, dan jaminan divinity. Bukankah semua ini keuntungan besar untuk pertumbuhanmu? Bahkan setelah kau menjadi transcendent, kau bisa naik lebih tinggi tanpa hambatan. Dunia surgawi akan berada di bawah kakimu.”
Sambil mendengarnya, Yeon-woo menatap tajam ke arah entitas di belakang Persephone. “Kau bilang kau sudah tidak tertarik pada lower world, dan kau bertindak seolah menjadi dewa sejati. Jadi ini semua yang kau rencanakan diam-diam, Vieira?”
Wajah Persephone mengeras—dia tahu siapa yang ditujukan Yeon-woo. “###, hentikan.”
“Aku kira kau merencanakan sesuatu yang hebat, tapi ternyata tidak ada yang berubah.” Senyum Yeon-woo terpelintir. Ia sempat berpikir Persephone mungkin punya visi besar. Ternyata Vieira Dune masih sama seperti dulu—rakus. Persephone hanyalah boneka menyedihkan. Ia bahkan tahu hubungan antara Jeong-woo dan Vieira Dune, tetapi masih berani menawarkan ini.
Yeon-woo dan Jeong-woo hanyalah lelucon baginya. Semua omongannya tentang ‘bekerja sama’, ‘menghargai Yeon-woo’, atau ‘membuka masa depan cerah’ hanyalah kebohongan. Yang dia inginkan hanyalah Cast of the Black King dan tahta Underworld yang ditinggalkan Hades.
[Mother Earth yang Terinfeksi melihat ke arah Anda.]
“Baik. Teruslah hidup seperti itu dan naiklah lebih tinggi.” Senyum Yeon-woo semakin dalam. “Akan jauh lebih memuaskan ketika aku menjatuhkanmu.”
“###…!” Persephone menampar meja dan berteriak.
Namun Yeon-woo bergerak lebih cepat. Bahkan sebelum Persephone berdiri, ia sudah membangkitkan Dragon Body-nya. Crack.
Draconic Pressure bergejolak di sekelilingnya. Karena memiliki banyak Divine dan Demonic Factors, badai Draconic Pressure itu menghancurkan meja dan mengguncang kuil, melemparkan hidangan ke udara. Kulitnya terbalik, menampilkan sisik naga gelap yang tampak mengandung Void. Sisik itu lebih tajam dan kuat daripada sebelumnya.
[The fourth-step power is being released.]
[The Dragon’s Territory, ‘Binah’, has been strengthened. Anda mengendalikan kekuatan dan elemen dalam wilayah tersebut.]
[Semua stats meningkat selama waktu tertentu.]
…
[Anda telah mencapai setengah dari tahapan menjadi Draconic species.]
[Anda telah mencapai prestasi yang tidak mudah dicapai. Karma tambahan diberikan.]
[Anda telah memperoleh 10.000 karma.]
[Anda telah memperoleh tambahan 20.000 karma.]
[Demarcation berhasil.]
…
Yeon-woo terus meningkatkan kemampuannya melalui pertempuran bahkan setelah mencapai Demonic Divine Draconic Body, itulah sebabnya ia bisa melewati langkah ketiga yang kritis. Langkah keempat berjalan lebih mulus karena ia sudah memiliki banyak Factor dan telah mencapai Heaven Bracket yang meningkatkan levelnya.
Perasaan dari langkah keempat itu memabukkan. Segala sesuatu di wilayah kekuatannya terasa berada di bawah kendalinya. Panca inderanya sudah tajam sebelumnya, tetapi sekarang ia akhirnya menyentuh permukaan unsur dasar pembentuk dunia: ide, komposisi kebenaran. Ia bisa merasakan permukaan alternatif dari benda-benda dan mengendalikannya.
“Kau berani mengancamku?” Persephone mengerutkan kening. Tidak hanya seorang mortal menolak tawarannya dan menghina dewa yang ia layani, sekarang dia bahkan tampak mengancamnya. Aura pembunuhnya tumbuh menjadi badai yang berputar. Tercampur dengan Draconic Pressure, badai itu mengguncang kuil hingga seolah akan runtuh.
Namun tidak mungkin Draconic Pressure Yeon-woo mampu menahan energinya. Benda-benda seperti duri muncul dari bayangan di tanah dan menyerbu wilayah Yeon-woo. Dikelilingi oleh duri bayangan itu, Yeon-woo tampak dalam bahaya besar.
Namun Yeon-woo hanya tersenyum dingin. “Siapa yang mengancammu? Kau yang berhalusinasi.” Pada saat bersamaan, Yeon-woo membuka subspace dan menarik Vigrid, menebas ketidaksempurnaan yang ditunjukkan Draconic Divine Eyes miliknya.
[Vigrid-??? melepaskan true name tersembunyi, Durendal.]
[Folklore: Membelah menjadi dua dengan satu tebasan pedang]
Durendal adalah salah satu holy sword paling tajam, bahkan ada legenda bahwa pedang itu membelah kuda lawan menjadi dua saat melaju menuju helm musuhnya.
Ketajaman Vigrid meluncur melewati duri-duri bayangan di dekat wajah Persephone, dan saat dia menyadari bahwa Yeon-woo tidak menebas dirinya tetapi kepompong di belakangnya—itu sudah terlambat.
Rip. Benang-benang bayangan terbelah, menampakkan Hades. Ia tidak bergerak, seolah sedang tidur sangat dalam. Kepompong itu adalah mekanisme yang mengekstrak seluruh holy power dan bahkan jiwa Hades. Jika Hades lenyap, otoritas Underworld juga akan hilang.
Bayangan itu bergerak kembali menuju kepompong, tetapi Yeon-woo mengepalkan tangan dan mengangkatnya. Bayangan miliknya sendiri telah menyelesaikan pertempurannya dan kini menyelubungi Hades. Itu adalah Spirit Guai.
Chapter 388 - Gigantomachia (13)
Pada saat bayangan Persephone mencapai kepompong itu, Spirit Guai sudah mundur setelah menelan Hades sepenuhnya. “Berani sekali kau!” Wajahnya terpelintir oleh amarah, menyingkapkan kekejamannya. Bukan hanya Yeon-woo menolaknya, dia bahkan mencuri Hades setelah semua usaha yang sudah ia lakukan untuk menangkap suaminya. Itu ancaman yang tak termaafkan, terutama karena dia belum menyerap seluruh kekuatan suci di wilayah tersebut.
Persephone melambaikan tangannya, dan bayangan-bayangan terpelintir mengelilinginya dalam putaran seperti tornado. Namun Yeon-woo kembali berhasil mencegah gerakannya.
[Sky Wings (Temporary)]
Ia membentangkan kedua sayapnya sekaligus, meniup menjauh bayangan-bayangan yang menyapu antara dirinya dan Persephone. Boom! Meskipun kekuatan itu hanya bertahan sebentar, setiap kali Yeon-woo membentangkan kedua sayapnya, dia yakin tidak akan kalah dari kebanyakan dewa. Ledakan itu merobek kuil dan menghancurkan lantai serta pilar marmer, memaksa bangunan itu runtuh.
Bayangan yang meluas dari dalam kuil melemparkan puing-puing, tetapi Yeon-woo sudah melarikan diri. Persephone menjerit histeris, “Tangkap dia! Tangkap dia!”
Mata-mata dalam bayangan itu menerobos keluar dan mengejar Yeon-woo.
Yeon-woo berlari setelah menarik kembali Sky Wings untuk menghemat energi dan membuka Fire Wings sebagai gantinya. Dalam pelukannya, ia menggendong Hades, yang pucat seperti mayat tetapi masih bernafas. ‘Dia masih hidup.’
Namun masih terlalu cepat untuk merasa lega. Nafas Hades sangat lemah, seolah bisa berhenti kapan pun. Karena kekuatan sucinya telah dirampas, dia tak lebih dari cangkang, dan divinitas yang membentuk tubuh spiritualnya terpecah dan menyebar. Jika terus begini, Hades bisa menghilang sepenuhnya. ‘Apa yang harus kulakukan?’
Ia sempat mempertimbangkan membawa Hades kepada Athena dan Hermes, tetapi dengan perang antara Olympus melawan para Titan dan Giant yang berlangsung, ia hanya akan menarik perhatian dari mereka yang ingin menelan Hades dan merampas wilayah sucinya. ‘Dan mereka juga pasti mengincar pilar-pilar cahaya, tangga menuju Olympus.’
Para Titan dan Giant selalu menginginkan keluar dari Tartarus dan naik ke Olympus. Kini para dewa Olympus telah turun, dan tangga masih terhubung antara Tartarus dan Olympus, ini kesempatan mereka. Itu sebabnya Yeon-woo harus melindungi Hades, mencegah divinitasnya menghilang, dan membantu memulihkan kekuatan sucinya.
Masalahnya, Yeon-woo tidak tahu cara melakukan semua itu. Jeong-woo pun tidak. Meskipun ia sudah berkali-kali menggunakan benefit khusus, jarang sekali bisa memiliki hubungan dekat dengan dewa atau demon. Bahkan pengetahuan tentang transcendents sangat sedikit.
Yeon-woo melihat sekeliling berharap ada jawaban, tetapi tak satu pun dewa atau demon berusaha membantunya.
[Agares menjilat bibirnya saat melihat lengan Anda.]
[The King of Seven Hells mengamati Anda dengan saksama.]
[Vimalacitra tertawa keras melihat perang pertama antar dewa setelah sekian lama.]
……
[Sejumlah kecil dewa menyatakan kekhawatiran tentang Mother Earth.]
Mayoritas hanya menonton dengan kesenangan, sementara beberapa khawatir tentang Mother Earth. Sebagai pesaing Olympus, mereka hanya melihat kejadian besar seperti ini sebagai peluang memperluas pengaruh. Yeon-woo sendirian, pikirannya kacau oleh berbagai kekhawatiran. ‘Tapi…kenapa Hades bisa dalam kondisi seperti ini?’
Ia tidak mengerti. Hades adalah salah satu dewa tertinggi Olympus. Bahkan jika Persephone adalah Apostle Gaia, tidak mungkin mereka mengalahkannya seperti ini—dia cukup kuat untuk menahan Typhon, Titan, dan Giant selama ratusan tahun seorang diri. Selain itu, bukan seolah dia tidak tahu rencana Persephone dan diserang secara tiba-tiba. ‘Apa mungkin…?’
Saat pemikiran itu muncul di kepala Yeon-woo, kelopak mata Hades bergetar. Ia membuka matanya dengan meringis, seolah merasa pusing. Namun ia tersenyum saat melihat wajah Yeon-woo. “Jadi kita bertemu seperti ini.” Ia mengklik lidahnya dan melihat ke belakang Yeon-woo, ke arah bayangan raksasa yang mengejar mereka. Di depan mereka, ia melihat dua Giant mengerikan, Hippolytus dan Polybotes. “Kau menyelamatkanku?”
Hades menggeleng, memahami situasi. Ia tak menyangka akan membuka mata lagi. Apakah ini keberuntungan atau kemalangan? Terlepas dari apa pun itu, beginilah kondisi dirinya sekarang. “Begitu ya. Gagal.” Ia menyadari bahwa ia tidak berhasil menyerahkan takhta Underworld kepada Yeon-woo.
Tampaknya para dewa dan demon kematian yang memusatkan perhatian pada Yeon-woo masih memperdebatkan sesuatu tentang dirinya dan memengaruhi sistem Tower untuk menunda proses suksesi takhta. Dan Allforone sialan itu juga turut campur. Dengan Allforone menghalangi Yeon-woo naik ke divinitas, tidak mungkin Yeon-woo bisa menggantikan Hades, dan semua rencana Hades berantakan.
“Kenapa?”
Hades mengerutkan kening, tidak mengerti pertanyaan Yeon-woo. Divinitasnya sedang tercerai-berai, seluruh tubuhnya berteriak kesakitan karena terlalu banyak kehilangan kekuatan suci. “Apa?”
“Kenapa kau mencoba membunuh dirimu sendiri.”
Hades tidak menjawab, dan keheningan jatuh di antara mereka. Ada alasan kenapa Persephone bisa mengalahkannya tanpa perlawanan dan mengapa tidak ada yang mencegah para Titan dan Giant muncul di Temple of the King of the Underworld—Hades tidak melawan.
Ini membuat Yeon-woo merasa dikhianati. “Aku tahu kau merasa bersalah tentang Persephone. Legenda itu terkenal bahkan di lower world.”
Hades tetap diam.
“Tapi kau tahu bahwa kau mengecewakan semua orang yang mempercayaimu, bukan? Kau memperolok kepercayaan kami.”
Keputusan Hades untuk menyerah telah menyeret orang lain ke dalam kesengsaraan. Meskipun sering bertengkar, Olympus turun untuk membantunya. Dis Pluto bertempur selama ratusan tahun karena mereka mempercayainya. Para penghuni Underworld mengandalkannya. Yeon-woo membuka hati padanya. Semua orang yang menaruh kepercayaan pada Hades dihantam petir secara tiba-tiba.
“Apakah memberikan bonus takhta Underworld padaku adalah penghiburan bagi mereka yang akan kau tinggalkan?”
Tentu, Hades tidak mencoba mati tanpa menyiapkan rencana agar Yeon-woo menggantikannya sebagai King of the Underworld. Hades mungkin percaya bahwa dengan posisi itu, Yeon-woo bisa membantu Dis Pluto dan keluar dari Tartarus. Dia membiarkan Titan dan Giant bebas untuk membuat Olympus tetap waspada, mengasumsikan Hermes dan Athena bisa menahan mereka. Dia mungkin juga menyiapkan bawahan-bawahannya agar bisa bangkit tanpa dirinya. Namun apa pun alasannya, tetap saja itu pengkhianatan.
“Sejak awal, satu-satunya hal yang kulakukan hanyalah melarikan diri,” kata Hades dengan senyum pahit. “Dari luar, aku pura-pura peduli pada semua orang dan bertanggung jawab. Namun setiap kali menghadapi masalah sulit, aku menghindar dan melarikan diri.”
Yeon-woo diam.
“Bahkan saat bertarung melawan Kronos, aku bilang aku sudah menaruh adik bungsuku di takhta dan berdiri di belakang. Aku tidak mau direpotkan untuk membantu membangun Olympus, jadi aku berpaling dan berkata akan mengurus Underworld.” Meskipun orang lain melihatnya sebagai raja dengan kekuatan dan status luar biasa, ia hanyalah penonton yang melihat dunia bergerak tanpa dirinya.
Hal yang sama terjadi pada Persephone. Setelah jatuh cinta pada kecantikannya, ia memaksanya menikah meskipun tahu Persephone akan menderita di tempat asing. Ia pura-pura tidak melihat penderitaannya, berharap suatu hari Persephone akan membalas cintanya meski ia tidak melakukan usaha nyata untuk mendapatkannya.
Saat ia mengetahui Persephone bekerja dengan Gaia, ia kembali kabur tanpa mencoba meyakinkannya untuk berhenti. Ia pergi ke Tartarus untuk menghadapi Titan dan Giant, meskipun ia tahu itu bukan alasan Persephone berpaling. Dan bahkan sekarang, meskipun Hades berkata ia mencintai Persephone, ia masih mencoba melarikan diri karena tidak suka menghadapi hal-hal rumit.
“Jadi kau bilang kau tidak ingin bertanggung jawab atas kesalahanmu?” suara Yeon-woo dingin.
Senyum Hades menjadi lebih suram. “Dalam satu sisi, ya.”
“Kau masih berniat membelakangi semua orang yang percaya padamu?”
Hades diam cukup lama. Ia melihat jarak antara Yeon-woo dan para Giant menyempit. Rumble. Ia melihat Dis Pluto dan para dewa Olympus bertarung mati-matian di balik kuil yang runtuh. Ekspresi merenung melintas di wajahnya, diikuti campuran emosi. Ia menggigit bibir dan melihat ke tangannya yang sudah setengah transparan. Divinitasnya menghilang, kekuatan sucinya bocor seperti air. Ia tidak punya banyak waktu.
Yeon-woo melihat Hades dengan ekspresi kompleks. Beberapa hari lalu, dunia ada di kaki Hades, tetapi kini ia tampak berada di tepi kehancuran.
“Apa…yang kau ingin kulakukan?”
“Bertanggung jawablah atas perbuatanmu.” Mata Yeon-woo menyala tajam.
Hades membuka mulut seolah ingin mengatakan sesuatu, lalu menutupnya dan mengangguk berat. “Baik. Bisa kau turunkan aku?”
“Tapi—”
“Jangan khawatir tentang mereka. Meskipun aku ini seperti kayu mati sekarang, aku masih cukup berguna untuk itu.” Hades menyipitkan mata dan melambaikan tangan.
Boom! Bayangan para Giant dan Persephone yang mendekat menabrak dinding tak terlihat.
Boom, boom, boom! Mereka menghantam penghalang itu, tetapi sama sekali tidak bergerak. Yeon-woo bahkan hampir tidak mendengar suara mereka.
Hades perlahan membebaskan diri dari pelukan Yeon-woo. Ia melangkah goyah, hampir kehilangan keseimbangan. Yeon-woo mencoba membantunya, tetapi Hades mengangkat tangan, menolaknya sebelum ia berdiri tegak. Pada saat itu, ia kembali tampak seperti King of the Underworld. Sulit untuk mengetahui apa yang membuatnya berubah pikiran setelah ia mencoba menyerah, tetapi satu hal jelas: ia hendak melakukan sesuatu yang penting. “Divinitasku sudah tersebar, dan aku tidak akan pulih lagi.”
“Kalau begitu…!” Yeon-woo mencoba berbicara, tetapi Hades memotongnya.
“Tapi jika aku memiliki penerus yang jelas dan mengumumkannya secara resmi, kekacauan ini akan berakhir.” Kashing! Hades menarik pedangnya dari sarungnya.
Karena bonus tidak bisa diproses akibat Allforone memblokir sistem, hanya tersisa satu pilihan: ia harus menyerahkan bukan hanya bonus, tetapi seluruh kekuatan yang ia miliki untuk memaksa divinitas Yeon-woo meningkat.
Tidak ada dewa atau demon licik yang bisa menghentikannya. Bahkan Allforone tidak bisa, karena tidak pernah ada dalam sejarah seorang transcendent menyerahkan seluruh kekuatannya kepada seorang mortal. Namun bagi Hades, ini hanyalah mengembalikan segala yang ia terima darinya. Ia tidak menyesal. Dan di masa depan, setelah Yeon-woo melakukan exuviation dan menjadi transcendence—setelah ia benar-benar menyadari holiness—Dis Pluto akan bangkit kembali.
“Transfer takhta sekarang akan dimulai. Penerus ### harus berlutut dan membungkuk kepada raja untuk memberikan penghormatan.”
Chapter 389 - Gigantomachia (14)
“Hades?”
“Cepat.” Hades mendesak Yeon-woo seolah tidak banyak waktu tersisa.
Yeon-woo menggigit bibirnya. Tentu saja, dia tahu bahwa Hades sedang berusaha mewariskan semua yang dimilikinya sebelum ia menutup mata untuk selamanya—takhtanya, kekuasaan, holiness, divinitas, legenda, dan segala yang telah ia kumpulkan.
Yeon-woo telah menyelamatkan Hades dengan harapan bahwa ia akan mendapatkan kembali keinginan untuk hidup dan menangani kekacauan di Tartarus, namun Hades yakin bahwa ia tidak lagi memiliki peran untuk dimainkan. “Aku sudah menjadi bagian dari generasi lama. Sama seperti Black King telah memudar dan Mother Earth mundur, sudah waktuku menyerahkan posisiku kepadamu dan mundur ke dalam sejarah. Lagipula, siapa yang akan mengikuti aku—penyebab semua kekacauan ini—meski aku mengangkat pedangku lagi?”
Hades tersenyum tipis melihat wajah Yeon-woo yang muram. Itu adalah senyum tanpa sinisme atau cemoohan khasnya, sesuatu yang belum pernah Yeon-woo lihat di wajah Hades sebelumnya. Namun senyum itu cocok untuk Hades, seolah menunjukkan bahwa ia bukan hanya King of the Underworld yang dingin seperti yang selalu Yeon-woo lihat. Apakah ia pernah tersenyum seperti ini di masa lalu? “Jika penerus baru muncul, itu akan menjadi percikan yang membangkitkan kembali Dis Pluto.” Hades ingin Yeon-woo memanfaatkannya, karena bagaimanapun juga, ia adalah matahari yang sedang terbenam. Jika ia terus memimpin Dis Pluto, yang menanti mereka hanyalah kerugian.
Namun, jika ia bertarung di garis depan, dan penerusnya memimpin Dis Pluto setelah kematiannya, situasinya akan berubah sepenuhnya. Mereka akan bisa menyusun kembali barisan di bawah pemimpin baru, dan semangat juang mereka akan bangkit saat mereka meratapi raja mereka yang gugur.
Hades ingin menyerahkan masa depan Dis Pluto dan Underworld ke tangan Yeon-woo, percaya bahwa kelangsungan mereka hanya mungkin melalui Yeon-woo. “Walaupun agak terlambat, aku masih ingin bawahanku mengingatku sebagai raja yang baik pada akhirnya. Bisakah kau membantuku?”
Yeon-woo tidak bisa menjawab dan menggertakkan giginya. Kepalanya berputar saat ia mencoba memikirkan cara lain untuk menyelamatkan Hades.
『Hyung…』 kata Jeong-woo dengan gelisah.
Boom! Boom! Penghalang itu bergetar hebat, dan warna bayangan menggelap. Para Giant memukul semakin keras, berusaha memecahkan penghalang itu, dan kini penghalang tersebut berada di ambang runtuh.
“Cepat.”
Yeon-woo tidak punya pilihan selain berlutut ketika ia melihat urgensi di mata Hades. “Baik, Yang Mulia.” Ia perlahan menundukkan kepala dan melepaskan maskernya. Hades mengangguk dengan wajah khidmat saat ia mengetukkan pedangnya pada kepala dan bahu Yeon-woo.
“Apakah penerus ### akan bersumpah kepada langit dan para dewa untuk menjalankan semua tugas dan tanggung jawab yang diberikan sebagai raja baru Underworld dengan penuh ketekunan?”
“Aku bersumpah.”
“Apakah penerus ### yakin akan kemampuannya untuk menjaga sejarah dan tradisi Underworld sebagai raja baru Underworld?”
“Aku yakin.”
“Bagus. Dengan ini, aku menyatakan bahwa ### sekarang adalah raja baru Underworld.”
[Hades telah memberikan berkahnya.]
[Hades telah memberikan rahmatnya.]
[Proses suksesi yang tidak lengkap telah diselesaikan dengan otorisasi Hades.]
[Selamat! Anda telah memperoleh domain ‘King of the Underworld’.]
[Anda telah memperoleh title ‘King of the Underworld’.]
[Anda telah memperoleh title ‘Owner of Kynee’.]
[Anda telah memperoleh title ‘Higher God of Olympus’.]
…
[Semua stats meningkat sebanyak 30.]
…
[Anda telah memperoleh sepotong holiness.]
[Anda telah memperoleh petunjuk tentang transcendence.]
[Anda telah mencapai sebuah achievement yang tidak mudah dicapai. Karma tambahan akan diberikan.]
[Anda telah memperoleh 100,000 Karma.]
[Anda telah memperoleh 200,000 tambahan Karma.]
……
[Penobatan King of the Underworld yang baru telah diumumkan secara resmi kepada seluruh penghuni Tower.]
[Apakah Anda akan mengungkapkan nama Anda?]
[Anda menolak mengungkapkan wajah Anda. Tidak ada informasi tentang identitas Anda yang dibagikan. Seluruh penghuni Tower kini mengetahui King of the Underworld yang baru. Segala pujian atau kritik atas pencapaian besar Anda akan diarahkan kepada King of the Underworld yang baru.]
[Anda telah berhasil memperoleh domain sebagai mortal, tetapi Anda masih kekurangan banyak kualifikasi untuk mengasimilasikannya.]
[Domain sedang disesuaikan dengan level Anda saat ini.]
[Power ‘Underworld Domain Declaration’ telah disegel sementara.]
[Power ‘Eyes Within Darkness’ telah disegel sementara.]
…
[Perolehlah kualifikasi yang layak untuk domain Anda. Ketika level Anda meningkat, power dan holy power yang tersegel akan terbuka.]
[Situasi Anda saat ini adalah ‘Pro Tempore King of the Underworld’.]
[Takhta Anda diinginkan oleh banyak dewa dan demon. Banyak pesaing akan mencoba merebut posisi Anda.]
[Menanglah dalam pertempuran dan terus berkembang sambil melindungi takhta Anda. Semakin tak tergoyahkannya takhta Anda, semakin besar legenda yang akan Anda ciptakan. Anda akan memiliki reputasi tak terkalahkan.]
[Semua dewa kematian mengangguk atas pencapaian Anda.]
[Semua demon kematian menyeringai kejam melihat posisi baru Anda.]
[Left wing (Death) dari Sky Wings telah diperkuat.]
[Beberapa dewa percaya bahwa Anda tidak layak atas posisi Anda.]
[Banyak demon menjilat bibir mereka.]
Rip! Clack! Clack! Yeon-woo merasakan sesuatu dalam tubuhnya mengembang. Jiwanya tumbuh. Belenggu yang mengikat jiwanya meregang dan putus. Ia merasakan kebebasan tiba-tiba. Energi asing yang merembes keluar dari jiwanya diserap ke dalam tubuhnya dan bercampur dengan magic power-nya.
[Elemen darkness telah ditambahkan ke sifat magic power Anda.]
Setelah menyerap Holy Fire, magic power-nya terdiri dari elemen fire. Perubahan drastis yang ia alami adalah bukti kekuatan King of the Underworld. Aroma darkness yang pekat memenuhi hidungnya.
Ding.
[Sudden quest ‘Exodus’ telah dibuat.]
[Sudden Quest / Exodus]
[Description: Tartarus saat ini menghadapi bahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya. Para Titan dan Giant yang dipenjara di bawah perlindungan Gaia telah bangkit, dan semua dewa dari Olympus yang turun untuk mendukung Tartarus berada dalam bahaya kehilangan tangga menuju Olympus.
Sebuah Gigantomachia, yang sebelumnya hanya terdengar dalam legenda, telah meledak sekali lagi. Anda telah dinobatkan sebagai King of the Underworld di tengah era yang penuh gejolak ini, dan posisi Anda telah diumumkan kepada penghuni Tower.
Para prajurit Underworld memandang Anda dengan harapan bahwa Anda akan memperbaiki keadaan dengan cepat. Tugas Anda adalah memenuhi harapan mereka. Larilah dengan selamat dari battlefield para dewa, Tartarus, dan dari ancaman Titan dan Giant. Temukan lokasi baru untuk berkumpul kembali.]
[Time Limit: - ]
[Condition for Participation: King of the Underworld]
[Conditions for Success:
-
Dapatkan kepercayaan Dis Pluto sebagai raja baru mereka.
-
Pimpin Dis Pluto menuju tempat aman, jauh dari para Titan, Giant, dan Tartarus.
-
Keluar dari bahaya dan bangun base camp di zona aman.]
[Rewards:
-
Power ‘Underworld Domain Declaration’
-
Summoning of Dis Pluto
-
Qualification untuk merekonstruksi Tartarus
-
Sepotong holiness baru dan petunjuk transcendence]
Sudden quest itu adalah permintaan terakhir Hades, dan tugas yang harus ia penuhi sebagai raja. “Akan cukup sulit, tapi aku percayakan semuanya padamu.” Hades menepuk bahu Yeon-woo sambil tersenyum.
Yeon-woo memandangnya dengan wajah kelam dan mengangguk sebelum mengenakan maskernya kembali. Membentangkan Fire Wings, ia cepat terbang dan pergi. Ia tahu ia tidak akan melihat Hades lagi, tetapi ia tidak mengucapkan selamat tinggal. Ia hanya bisa melakukan satu hal: menghormati keputusan terakhir Hades sebagai mantan King of the Underworld.
Saat ia melihat Yeon-woo pergi, Hades berpikir, ‘Lucu sekali. Hari-hariku dipenuhi keputusasaan selama ratusan tahun sebagai seseorang yang lari dari tugasnya, tetapi aku berubah hanya dengan beberapa kata. Apakah aku selalu selabil ini?’ Namun ia tahu bukan itu masalahnya—kata-kata Yeon-woo telah menyentuh hatinya.
Yeon-woo telah mengingatkannya akan tugasnya untuk melindungi mereka yang percaya dan mengikutinya. Bukan kekuatan sebagai raja, atau posisinya sebagai Olympian, yang menggerakkan Hades, tetapi iman para pengikutnya. Ia tidak ingin lenyap begitu saja dan tinggal dalam ingatan Yeon-woo sebagai raja yang tidak kompeten.
Boom! Crash. Tepat saat itu, penghalang tak terlihat akhirnya runtuh dan bayangan hitam membanjiri tempat itu. Para Giant berlari ke arahnya sambil menampakkan taring, percaya bahwa mereka bisa mengalahkannya dengan mudah sekarang setelah mereka mengambil kekuatan sucinya.
“Kau telah menjadi bahan tertawaan, Hades, hingga dipandang rendah oleh sampah menyedihkan seperti ini.”
Rumble! Hades mengayunkan pedangnya sambil menyeringai. Petir hitam jatuh dari langit, menghantam Giant Hippolytus dan mengubahnya menjadi gumpalan berdarah.
Bagaimana mungkin Hades masih begitu kuat? Giant lain dan para bawahan mereka tertegun. Hades tersenyum lebar. “Kalian idiot menyedihkan bahkan tidak berani mengangkat kepala di hadapanku, dan sekarang kalian berani menghalangi jalan seorang raja?” Aura ganas yang ia keluarkan dengan sisa energinya membuat jelas mengapa ia adalah King of the Underworld dan yang tertua dari para dewa Olympus. “Tak seorang pun akan melewatiku.”
“Bichat, kau…?”
“Maaf, Jenderal.”
Lam menggertakkan gigi saat melihat bilah pedang yang menembus dadanya. Bawahannya yang berambut biru menatapnya sedih. Meskipun Bichat memiliki sifat usil, ia selalu lebih serius daripada siapa pun dalam pertempuran dan selalu menjaga rekan-rekannya. Ia tak pernah membayangkan Bichat akan mengkhianatinya.
Saat ia menyadari energi di sekelilingnya mirip dengan Typhon, ia akhirnya mengerti bahwa tangan para Titan dan Giant bukan hanya menjangkau Olympus, tetapi juga Dis Pluto.
“Aku tak melihat jalan lain.” Ia juga memahami alasan lemah yang Bichat ucapkan. Ia mungkin putus asa dan frustrasi karena mereka kehilangan holy territory hari demi hari. Dalam situasi kelam tanpa harapan masa depan, akan sangat sulit menolak tawaran Typhon.
Ia bahkan tak bisa membayangkan berapa banyak prajurit lainnya yang membuat pilihan yang sama. Jika ia tahu ini akan terjadi, ia seharusnya lebih memperhatikan bawahannya alih-alih mengerahkan segalanya untuk bertarung. Tetapi dengan pedang di dadanya, sudah terlambat. “Kau tak perlu merasa bersalah.” Meskipun begitu, ada garis yang tak boleh dilewati seseorang. “Karena aku akan melakukan hal yang sama padamu.”
Bichat terlempar oleh dampak serangannya bahkan sebelum ia menyadari bahwa ia sedang diserang. Ia mungkin tak menyangka Lam masih bisa mengumpulkan kekuatan sebanyak itu setelah terluka begitu parah.
Gasp. Gasp. Lam terengah-engah dan menatap medan perang yang kacau. Di tanah, Dis Pluto dan bawahan musuh bertempur dengan brutal, dan di langit, pertempuran antara para dewa Olympus melawan Titan dan Giant masih berlangsung.
Petir menyambar, angin bertiup, api berkobar, kegelapan menyelimuti segalanya—itu adalah pertempuran yang bahkan mortal atau divine being tingkat rendah pun tak bisa bayangkan dalam keganasan dan kebengisannya.
Dis Pluto, yang sudah berada dalam posisi tidak menguntungkan karena jumlah mereka sedikit, runtuh ketika para pengkhianat mengungkapkan diri.
Langit merah tiba-tiba terbuka saat mata Typhon muncul. Pertempuran yang tampaknya seimbang tiba-tiba terbalik. Typhon menghajar para dewa dengan divine punishment, menyapu banyak dari mereka dalam satu kilatan. Dike, Themis, Pothos, Icelus, dan banyak lainnya lenyap sebelum sempat bereaksi. Banyak lainnya tidak muncul kembali.
Pilar-pilar cahaya yang menghubungkan Olympus dan Tartarus perlahan menjadi hitam. Begitu berubah menjadi pilar darkness, invasi Titan dan Giant ke dunia surgawi akan berhasil. Mereka sudah berada di ambang kemenangan, dan Typhon sudah mengambil alih Tartarus.
『Olympus… berada di tangan kami…!』
Athena dan Hermes bergerak dengan panik. Meski saling bermusuhan, Poseidon bertempur bersama mereka, menciptakan badai buas.
“Kita harus mencegah mereka mencapai pilar-pilar itu, bagaimanapun caranya!”
“Sial…! Hades! Apa yang kau lakukan?!”
Para dewa Olympus berusaha melindungi pilar-pilar cahaya dari Titan dan Giant. Namun, seiring semakin gelapnya pilar-pilar tersebut, Titan dan Giant mulai mendapatkan kembali divinitas mereka yang hilang. Batasan yang ditempatkan pada mereka setelah disegel di Tartarus perlahan menghilang. Pengaruh Gaia tumbuh semakin kuat.
『Sekarang…langit akan terbuka…Mother…Great Mother…Lihat anak-anakmu!』 Typhon tertawa terbahak-bahak. Invasi ke Olympus tampak tak terhindarkan.
Lam tak bisa membiarkan dirinya jatuh saat melihat itu. Ia seharusnya sudah mati karena lukanya, tetapi amarah dan rasa sakit membuat hidupnya tetap bertahan. Ia tidak bisa jatuh—ia harus melindungi Dis Pluto. Tapi bagaimana…?
Kini setelah channel-nya dengan Hades terputus, ia kehilangan semua kekuatan dan holy power. Satu-satunya yang tersisa hanyalah kekuatan fisiknya, tetapi itu tak cukup untuk mengubah keadaan. Dis Pluto sekarat, dan sebentar lagi mereka akan musnah total. Maka Lam memaksa dirinya berjalan, berharap bisa melindungi setidaknya satu bawahan atau rekannya.
Namun, ia tidak menemukan keajaiban apa pun, dan dunia berputar di sekelilingnya saat ia roboh. Ketika ia sadar kembali, ia sudah berada di tanah, nyaris tak mampu mengangkat tubuh bagian atasnya. Ia mencoba menopang diri dengan tombaknya, tetapi kepalanya terlalu berat. Apakah ini benar-benar akhir? Apakah semua usahanya selama ini sia-sia? Hari-hari ketika ia tertawa dan menangis bersama rekan-rekannya akan berakhir tanpa arti. Semuanya sia-sia? ‘Lord Hades, tolong.’
Tepat ketika ia hampir jatuh ke dalam tidur yang dalam, tak mampu lagi menahan matanya agar tetap terbuka, keajaiban yang ia harapkan muncul.
『Mimpi-mimpi…sirna.』
Ia samar-samar mendengar suara itu, dan dalam penglihatannya yang buram, api hitam-merah terbelah seperti sayap. Itu adalah sosok yang selalu membawa kemenangan bagi mereka, dan karenanya ia akhirnya bisa menutup matanya dengan senyum. “Dia datang. Akhirnya.”
Chapter 390 - Gigantomachia (15)
Medan perang yang tampak di mata Yeon-woo adalah kekacauan murni. Para dewa saling terjerat, dan para prajurit yang bertempur dengan para bawahan membuatnya terengah. Ketika ia melihat noda-noda hitam yang tumbuh pada pilar-pilar cahaya, ia menyadari bahwa Vieira Dune telah berhasil menjalankan rencananya. Saat ini, tidak ada yang bisa menghentikannya.
Meskipun ia telah menerima takhta dari Hades, ia masih belum melakukan exuviation dan naik menjadi seorang transcendent. Tanpa divinitas, kekuatannya memiliki batas, begitu juga kemampuannya untuk membantu Olympus. Karena Hades juga mengetahui hal ini, quest-nya untuk Yeon-woo berfokus pada pelarian. Ia ingin Yeon-woo mengumpulkan kembali para prajurit dan merebut kembali Tartarus nanti ketika segalanya mereda, itulah sebabnya Yeon-woo berusaha melakukan segalanya semampunya.
[Time Difference]
Saat waktu melambat, ia mengamati perkembangan perang sambil memikirkan apa yang bisa ia lakukan untuk membantu. Pertama, ia mencari rekan-rekannya.
“Creutz!”
“Kami masih bertahan untuk sekarang… tapi kami tidak akan bertahan lebih lama lagi! Kami harus mundur segera!”
“Sial. Dari mana datangnya makhluk-makhluk bajingan ini? Tolong, bertahan sedikit lagi.”
“Cepat! Kami hampir mencapai batas!”
Creutz sedang melafalkan doa, pedang sucinya Zulfikar tertancap di tanah. Batu di tengah pedang suci itu berubah menjadi topaz, menciptakan penghalang besar di sekitar mereka. Thud. Para monster melemparkan tubuh mereka ke penghalang itu sementara Galliard melepaskan anak panah satu demi satu untuk menghentikan mereka mendekat. Ia juga menargetkan monster dengan status lebih tinggi untuk mengurangi jumlah mereka.
Di antara mereka, Kahn adalah yang paling sibuk. Ia melompat masuk dan keluar dari penghalang menggunakan Bian. Kilat menyambar, angin puyuh bertiup, monster-monster mati dengan setiap serangan, dan darah mereka memperkuat Blood Sword pada saat yang sama. Kahn dipenuhi darah dan serpihan tubuh musuh, memancarkan aura menyeramkan seperti hantu. Namun, penampilannya seperti cahaya di ujung terowongan gelap bagi para sekutunya.
Kini setelah rantai komando hancur, Dis Pluto terpecah menjadi pulau-pulau kecil prajurit yang terombang-ambing oleh gelombang para bawahan. Mereka hampir tidak mampu menahan monster-monster itu dan bisa kewalahan kapan saja.
Namun, Kahn muncul di lokasi paling berbahaya.
“K-Kahn…!”
“Ini bukan waktunya. Ikuti aku! Cepat!”
Ia membuka jalur pelarian melalui monster, lalu memimpin mereka menuju penghalang Creutz. Ketika ia mengumpulkan anggota Dis Pluto satu per satu, mereka mulai terlihat seperti pasukan yang terorganisir, dan mengangkat tameng serta tombak mereka, mereka mendorong mundur monster-monster itu. Seperti perintah Yeon-woo, mereka fokus mengumpulkan anggota Dis Pluto di satu tempat.
Namun, ada satu kerugian dari hal tersebut—semakin besar kelompok itu, semakin menarik perhatian musuh.
“Lam… sudah mati.”
“Korps pertama, ketiga, dan keempat telah dimusnahkan!”
“Kami kehilangan kontak dengan korps kesepuluh! Mereka berada di lokasi turunnya Hyperion. Sudah kuceritakan berkali-kali agar jangan ke sana. Sial.”
“Krios datang ke arah ini.”
“Sisi kanan penghalang hampir retak! Perkuat!”
Laporan-laporan mengenai Lam, yang selama ini menjadi pilar psikologis mereka, dan keadaan korps lain terus berdatangan. Sebagian besar dari mereka telah mencoba melindungi pilar-pilar cahaya namun dikalahkan oleh para Titan.
Penghalang Creutz juga memiliki batas. Tidak peduli seberapa besar ia memperluasnya, penghalang itu hanya bisa menampung jumlah tertentu, dan ketahanannya semakin menurun seiring monster terus menerjangnya. Warna batu Zulfikar semakin pudar, tampak hampir retak. Situasinya sangat berbahaya, dan tidak ada yang tahu berapa lama mereka bisa bertahan.
Semakin lama pertempuran berlangsung, semakin keras Galliard dan Kahn bekerja untuk menyelamatkan bahkan satu orang lagi. Setelah bertempur bersama Dis Pluto selama beberapa bulan terakhir, para prajurit itu telah menjadi rekan berharga bagi mereka, dan masih terlalu banyak yang berada dalam bahaya.
Ancaman paling besar datang dari Titan Krios, yang mengamuk menuju mereka. Dia adalah salah satu dari dua belas Titan god yang memimpin serangan, dan kemarahan menyala di matanya saat ia bersiap membalas penghinaan yang mereka terima di Buwangji.
『Akan kuhancurkan kalian satu per satu.』
Monster-monster di sekitar Krios berlipat ganda ketika ia semakin dekat, dan jumlah mereka begitu banyak hingga mustahil melihat melewati mereka. Tepat ketika bayangan raksasa Krios jatuh di atas kepala Kahn, Yeon-woo melepaskan Time Difference dan muncul. Crash.
[Sky Wings - Death]
Sayap kirinya berkembang dan menjulang tinggi seolah menusuk langit. Saat ia menambahkan lebih banyak kekuatan, sayap itu berubah menjadi hitam dan terbelah menjadi tiga lapisan. Pada saat itu, kematian turun.
Monster-monster yang mengelilingi penghalang tumbang seperti domino bahkan sebelum mereka menyadari apa yang terjadi. Mayat-mayat mereka tidak lagi mirip dengan binatang buas yang mereka tampakkan ketika masih hidup.
“Cain…?” Mata Creutz melebar ketika ia menyadari itu Yeon-woo.
“Cain!”
“Cain sudah datang! Cain sudah datang!”
“Kita bisa menang!”
Warna kembali ke wajah anggota Dis Pluto ketika mereka melihat Yeon-woo. Ia melambangkan kemenangan bagi mereka, dan kedatangannya di momen saat mereka putus asa membuat semangat juang mereka bangkit sekali lagi.
Yeon-woo menyeringai pada Dis Pluto lalu memutar tubuhnya menghadap Krios, yang berdiri setinggi gunung.
『Graahh! Ini… apa ini…?』 Kekuatan tanpa wujud merayap ke kaki Krios seperti penyakit yang menyebar, membuatnya tak mampu mendekat. 『Kau… bagaimana kau berada di sini?』
Sayap kematian memiliki makna kekuatan dari 666 kematian berbeda. Sama seperti Titan Toae yang berjuang melawan ketakutan akan kematian, Krios dapat merasakan 666 dewa dan demon meraih lehernya.
Kekuatan kematian Yeon-woo telah diperkuat oleh awakening langkah keempat. Namun, Krios tidak tumbang semudah Toae. Ia menendang dan berjuang, menahan para dewa dan demon kematian seperti pemimpin Titan sejati. Ini hanya mungkin karena lebih banyak divinitasnya telah kembali seiring gelapnya pilar-pilar cahaya.
Roar! Krios mengaum begitu keras hingga tanah bergetar. Namun Yeon-woo puas. Ia hanya butuh waktu, dan mengerahkan seluruh magic power, ia melepaskan Open Speaking. 『Semua… lari!』
Tidak perlu memberi arahan karena hanya satu jalur yang terbuka—menuju Myeongbujeon, tempat Yeon-woo pertama kali bekerja sama dengan Dis Pluto. Ada satu lagi pilar cahaya di sana.
『Ke… mana kau pikir pergi…?』 Krios mengulurkan tangannya melihat Yeon-woo dan yang lain melarikan diri. Kekuatan 666 itu masih menggerogoti tubuhnya; mengabaikannya sangat berbahaya, tetapi menghentikan Dis Pluto lebih penting.
Bajingan Dis Pluto selalu menjadi duri selama masa pemenjaraan mereka, dan jika ia tidak menghabisi mereka sekarang, tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan mereka lakukan. Ia harus memotong ancaman itu dari akarnya.
Yeon-woo mencoba menghadang Krios, menggenggam Vigrid dengan satu tangan. Meskipun ia bisa mempertahankannya lebih lama berkat awakening langkah keempat, sayap kematian tidak akan bertahan lama. Ia harus melipat sayapnya untuk membeli waktu.
Pada saat itu, sesuatu yang kuat menghantam leher Krios. Boom! Krios kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah, tenggorokannya hampir terbelah. Asap hitam menyembur keluar. 『Grahh! Berani sekali kau…!』 Krios meraung marah. Namun nyala api meledak dari dadanya dan kemudian menyebar ke seluruh tubuhnya.
“Berani, ya? Berani?” Athena menggeram sambil menatap Krios. Ia tampak begitu sedih dan rapuh di depan Yeon-woo sebelumnya, tetapi saat ini, Yeon-woo dapat melihat mengapa ia adalah goddess of war—matanya bersinar tajam di bawah helm. “Harusnya aku yang bilang itu! Kalian berani melukai anak-anakku di depanku? Dasar bajingan!”
Swish. Ruang terbuka, dan sembilan perisai berkelopak muncul beruntun: holy artifact-nya, Aegis. Itu seperti bunga-bunga yang jatuh ke tanah. Athena memegang salah satu Aegis di tangan kiri dan mengangkat tombak raksasa di tangan kanan saat ia melesat seperti cahaya membelah udara. Ping. Ia mendarat di dahi Krios.
『Graaahh!』 Ia menghancurkan tengkoraknya, dan badai api besar meledak di tubuh Krios. Retakan di dahinya menyebar ke lengannya, dan asap hitam keluar.
Hermes muncul seakan hendak membantunya, mengetukkan Caduceus ringan ke tanah. Namun gerakan kecil itu membuat getaran besar mengguncang bumi. Segundukan tanah terlempar ketika enam ular boa raksasa melompat keluar menuju Krios.
Yang terbesar melilit tubuh Krios seperti tali, dan yang lain mencabik anggota tubuhnya. Salah satu lengan Krios terlempar ke udara saat asap hitam memancar seperti air mancur, menutupi tanah. Boa constrictors itu memakan tubuh Krios, memenuhi perut mereka.
『Graahh!』 Ketika Krios meraung kesakitan, Hermes tersenyum dan memberi isyarat pada Yeon-woo untuk pergi, matanya penuh ketulusan.
Yeon-woo merasa bersalah sekaligus berterima kasih atas bantuan mereka. Ia membungkuk dan berbalik menjauh. Sayap kanannya terbentang.
[Sky Wings - Fight]
Api merah yang tampak membakar langit menyembur dari bara hitam.
[Black Gubitara - Philosopher’s Eyes]
[Draconic Divine Eyes]
[Fiery Golden Eyes]
Saat matanya berubah menjadi keemasan, ia melihat para Titan dan bawahan mereka datang untuk menghentikan anggota Dis Pluto yang melarikan diri. Philosopher’s Stone-nya berputar, memanas. Dengan Time Difference, ia memilih targetnya dengan cepat dan mengayunkan Vigrid dengan kuat.
[Hidden true name dari Vigrid-???, Durendal, dilepaskan.]
[Folklore: Gust of Wind]
Angin terkondensasi di dalam Vigrid dan dilepaskan sebagai tornado yang menyapu tak terhitung musuh dengan kekuatan Heaven Bracket dan Holy Fire. Yeon-woo kini lebih kuat dibandingkan saat ia pertama tiba di Tartarus.
Boom! Boom! Boom! Rumble! Smash!
Yeon-woo mengembangkan Fire Wings dan melangkah di atas Wind Path, menghempas segalanya untuk membuka jalur bagi Dis Pluto.
Eksodus pun dimulai.
Chapter 391 - Gigantomachia (16)
「Hahaha! Mati, mati!」
「Mereka…terlalu banyak.」
「Memang, tapi di mana lagi kau akan menemukan tempat seperti ini?」
Shanon dan Hanryeong berlari ke segala arah sambil mengayunkan pedang mereka. Yeon-woo bukan satu-satunya yang menjadi lebih kuat di medan perang Tartarus—mereka berdua juga.
Karena ini adalah wilayah Underworld, tidak ada lokasi yang lebih baik bagi Shanon dan Hanryeong untuk mendapatkan kembali kemampuan mereka. Terlebih lagi, mereka berhasil mengumpulkan jiwa-jiwa yang kualitasnya jauh lebih baik daripada yang ada di lantai-lantai Tower. Mereka bisa merasakan level mereka meningkat setiap hari.
Sejak beberapa waktu, Shanon telah menempa jalan menuju puncak baru yang bahkan tidak ia capai ketika masih hidup. Itu adalah misteri baginya. Ia hampir berhasil melewati tembok yang menghalanginya menjadi ranker, dan setiap hari terasa baru untuknya. Lebih dari sekali, ia bertanya-tanya apakah ia hanya mengalami halusinasi terakhir sebelum mati. Namun, ia benar-benar ada di sini, dan kekuatan yang meluap-luap ini memang miliknya.
Shanon tidak puas dengan itu dan terus berusaha menguasai skill-nya sepenuhnya agar bisa mengejar Yeon-woo, yang terus maju dengan kecepatan mengerikan.
Belakangan ia menjadi sangat pendiam karena sedang sibuk menganalisis Heaven Bracket dari berbagai sudut. Ia fokus pada dua area latihan: Shinmokryeong dan Flame Wheel.
Suku One-horned menyebut Shinmokryeong sebagai Shinbup—cara bergerak tubuh. Seperti halnya pohon pinus yang tidak kehilangan daun hijaunya meski dalam lingkungan sulit dan bambu yang membungkuk alih-alih patah, Shinmokryeong sangat cocok bagi Shanon, yang telah menapaki jalan pedang sepanjang hidupnya.
Simbol Shinmokryeong adalah mok, atau pohon, dan itu memperkuat Flame Wheel, yang digunakannya untuk memperkuat skill Volcano. Lagipula, api membakar lebih dahsyat dengan kayu sebagai bahan bakarnya.
Kini, hasil dari kultivasinya tampak jelas. Api yang meletus dari setiap ayunan pedangnya menyapu para monster, dan jiwa-jiwa mereka menjadi nutrisi yang menambah kekuatannya.
「Master kita pernah bilang sesuatu tentang ini. Apa ya? Oh, benar. Yang itu.」 Shanon tertawa terbahak-bahak. Ia bersenang-senang sampai terlihat hampir gila.
「Ini namanya speed leveling, ha!」 Hanryeong merasakan kegembiraan yang sama.
[Anda telah menyerap jiwa-jiwa. Sebagian level tersegel Anda telah dilepaskan.]
[Anda telah menyerap jiwa-jiwa. Sebagian level tersegel Anda telah dilepaskan.]
…
[Anda telah menyerap jiwa dalam jumlah yang tak terukur.]
[Bersama dengan perolehan pengetahuan besar, level tersegel Anda telah dilepaskan sepenuhnya.]
[Lanjutkan pencapaian Anda dari kehidupan sebelumnya sebagai Hanryeong. Semua jalan yang Anda tapaki akan meningkatkan prestasi Saber God.]
Whoosh. Cahaya terang membungkus Hanryeong. Sulit melihat apa yang terjadi karena ledakan-ledakan di medan perang, tetapi ia sedang mengalami perubahan mendalam. Ia merasa seolah bebas dari rantai, dan ketika menyadari levelnya dilepaskan, ia tersenyum lebar untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama. 「Akhirnya. Akhirnya!」
Inilah momen yang ia tunggu—mendapatkan kembali kekuatan sebagai Saber God dan memulihkan masa lalunya. Hanryeong tidak melewatkan momen itu dan menikmatinya sepenuhnya. Ia menarik sembilan pedangnya, mengayunkannya sambil menari, mempraktikkan gerakan. Gerakannya lebih halus dan lebih tajam dibandingkan ketika ia masih hidup.
Seperti Shanon, ini adalah perubahan yang ia peroleh dari mempelajari Heaven Bracket. Fokusnya adalah pada Flowing Water dan Geumkangpo. Flowing Water adalah jenis footwork. Karena ia menggunakan sembilan pedang yang tertancap di tanah, footwork memegang prioritas utama baginya, dan Flowing Water adalah metode terbaik untuk mengembangkannya.
Sungai yang berkelok di atas pegunungan bergerak mulus tetapi terkadang menyebabkan banjir. Ketika mengalir ke lautan, mereka menciptakan badai dan topan yang menelan dunia—penyesuaian intensitas yang sempurna.
Geumkangpo memiliki ketajaman dan kekokohan baja, dan pedang Hanryeong menjadi sama kuatnya.
Crash. Rumble. Saat mereka mengikuti jalur yang dibuka dua Death Nobles itu, Spirit Guai menjulur bayangannya dan menelan jiwa-jiwa. Kabut para hantu menjerit lebih keras di atas mereka. Kegelapan yang disebarkan Nemesis mengikat musuh-musuh mereka, dan Nike bersembunyi di dalam api yang membakar tanah, melahap apa pun di sekitarnya seperti api neraka.
「Semua…kematian…untuk…Master.」 Atas perintah Boo, gelombang kematian baru menerjang tanah yang sudah dipenuhi kematian. Keekeekeek. Kyaa!
Eksodus Dis Pluto menarik perhatian berbagai pihak karena alasan berbeda. Para anggota yang terisolasi berjuang keras melompati rintangan untuk berlari menuju Yeon-woo. Sorakan untuk Yeon-woo semakin keras, dan kelompok itu semakin besar bahkan ketika serangan untuk menggagalkan mereka terus berdatangan.
『Black King…Aku minta maaf, tapi kau tidak boleh pergi…』 Mata Typhon di langit terfokus pada Yeon-woo dan sebuah petir melesat ke arahnya.
Yeon-woo secara naluriah mengangkat Vigrid, tetapi ia tiba-tiba berhenti meski Fire Wings hampir terbentang. Ada sesuatu yang aneh tentang kekuatan petir itu.
『Hati-hati!』 Atas teriakan Yeon-woo, para anggota Dis Pluto berhenti berlari dan mengambil posisi bertahan. Shanon dan Hanryeong, yang sedang menghancurkan monster-monster di jalur mereka, menatap ke depan dengan wajah suram. Semua tegang. Keringat mengumpul di tangan yang memegang Vigrid sementara pecahan Ruyi Bang melayang di sekitar Yeon-woo menunggu perintah.
Di tempat petir menyambar, debu tebal mulai mereda dan seorang pria muncul dengan poni berat yang menutupi matanya. Meski ia tidak memancarkan energi luar biasa, jantung Yeon-woo terasa mencengkerut. Ia tidak bisa melihat kekurangan apa pun melalui Draconic Divine Eyes. Pria itu adalah makhluk sempurna, tanpa cela.
Ketika rambut yang menutupi matanya bergeser dan memperlihatkan pandangannya, Yeon-woo langsung tahu siapa dia. “Typhon.”
Semua orang semakin gelisah mendengar itu. Tak seorang pun menduga raja para Giant yang sedang sibuk menghadapi para dewa Olympus akan muncul.
“Penerus Black King, aku minta maaf, tapi trik kecilmu harus berakhir.” Typhon menyibakkan rambutnya sambil tersenyum dingin. “Kami membutuhkanmu.”
Kashing. Clang! Shanon dan Hanryeong mengangkat pedang, melindungi Yeon-woo.
「Master kita memang cukup menawan, tapi…Haha! Sepertinya belakangan ini dia agak pilih-pilih soal pria, bukankah begitu?」
「Kau merasa perlu bercanda sekarang?」
Brahm, Kahn, Galliard, dan Creutz mempererat genggaman pada senjata mereka. Para anggota Dis Pluto tampak serius dan siap bergerak menghadapi pemimpin musuh yang menjerumuskan mereka ke keadaan ini. Mereka juga penuh tekad untuk melindungi raja baru mereka.
Namun, Typhon hanya menyeringai seolah mereka menghiburnya dan melangkah maju. Angin kuat berputar di sekitar mereka, membuat sulit untuk berdiri tegak. Yeon-woo menggertakkan gigi dan membentuk pecahan Ruyi Bang menjadi sebuah tombak, menggabungkan Vigrid di satu ujungnya. Clack.
Sebenarnya, ia sudah memperkirakan kedatangan Typhon. Black King adalah makhluk luar biasa yang menjadikan Kronos, raja para Titan, sebagai Apostlenya. Meski Yeon-woo tidak sepenuhnya yakin, ia menduga Black King adalah seorang conceptual god yang telah ada sejak awal waktu dan setidaknya sekuat Gaia.
Karena Typhon mengaku sebagai penerus Kronos dan memiliki kekuatannya, mustahil ia akan membiarkan penerus Black King yang baru, Yeon-woo, pergi. Ia mungkin ingin memaksa Yeon-woo menjadi bawahannya atau melakukan berbagai eksperimen terhadapnya.
‘Apa ada jalan keluar?’ Yeon-woo mencoba memutar otak melihat Typhon berdiri di depannya. Banyak kalkulasi melintas dalam pikirannya dengan Time Difference, tetapi… Crash.
“Apa yang coba kau lihat? Kau tidak punya pilihan.” Typhon mengikuti kecepatan pikirannya dan dengan mudah menghancurkan skill itu sehingga Yeon-woo tak bisa melakukan apa pun.
Yeon-woo mundur sambil memuntahkan darah. Genggamannya pada Ruyi Bang menguat. Ia ingin sekali menunjukkan kekuatan takhta yang diberikan Hades, tetapi levelnya belum cukup untuk menggunakannya. Apa ini jalan buntu? Hanya itu pikiran yang memenuhi kepalanya.
Saat ia mengembangkan wing of death dan wing of fight, berniat mati-matian bertempur, sesuatu yang kuat menghantam tanah di depannya.
“Whoop-de-doo! Whoop!”
Boom! Sesaat, Yeon-woo mengira itu Giant yang datang membantu Typhon, tetapi aura kedatangannya justru bermusuhan terhadap Typhon. Ia lebih dari dua meter, ototnya menggelembung, dan wajahnya ganas, mengingatkan Yeon-woo pada Phante.
Yang paling penting, salah satu channel di sekitar Yeon-woo terasa semakin jelas.
[Ares grins at you.]
[Ares hopes you give some of your attention to him.]
Pria itu tersenyum miring pada Yeon-woo lalu mengaum pada Typhon, melenyapkan aura Typhon seolah tak pernah ada.
Ekspresi Typhon mengeras. “Apa ini mainan anak-anak, Ares?”
Ares adalah putra Zeus dan salah satu dari dua belas Olympian. Seperti Athena, ia juga dewa perang. Ia tertawa keras. “Hahaha! Ini hanya penyambutan kecil untuk Apostlekku! Kupikir aku harus tampil keren karena aku ini dewa, bukan?”
Apostle? Semua orang menatap Yeon-woo atas kata-kata konyol itu. Mereka bertanya-tanya kapan Yeon-woo menjadi Apostle Ares. Namun, ini juga pertama kalinya Yeon-woo mendengarnya, jadi ia hanya menyipitkan mata, bingung. Sesaat ia berpikir Ares merencanakan sesuatu, tetapi tampaknya tidak.
Typhon mengerutkan kening. “Apostle? Kau bilang penerus Black King itu Apostlemu?”
“Bukan! Tapi akan segera.” Ares mengatupkan kedua tinjunya sambil menyeringai. “Aku berencana menunjukkan banyak hal keren untuk memikatnya. Lihat—seorang dewa perang dengan punggung lebar melindungi dia dan teman-temannya dari bahaya! Gila! Keren banget, kan? Pria mana pun bakal jatuh hati, kan dia juga?”
[Agares snorts, asking what kind of bullshit Ares is talking.]
“Selain itu, aku dewa pertarungan dan perang, artinya aku penjaga jalur yang ingin ditempuh Apostel kecil kita ini.”
[Agares is shocked.]
[Agares looks at you as though he just remembered your goal.]
“Dan kami sama-sama dari Olympus, jadi aku bisa membantunya sebagai sunbae. Hahaha! Jadi Typhon, minggir dari jalan Apostelku.”
[Agares is anxious.]
[A message from Agares has arrived.]
[Message: Bagaimana denganku? Terimalah aku! Aku lebih hebat dari idiot itu! Aku bisa membantu kalian!]
[A message from Agares has arrived.]
[Message: Cepat! Cepat sebelum…!]
[Agares’ messages have temporarily been blocked with the user’s authorization.]
Yeon-woo mendesah saat ia memblokir pesan Agares yang panik. Ia bersyukur bantuan datang, tapi bantuan itu… agak aneh. Sejauh yang ia tahu, Ares terkenal akan kesombongannya, dan dianggap troublemaker di Olympus. Yeon-woo hampir ingin tertawa melihat orang seperti itu begitu bersemangat hanya untuk merekrutnya sebagai Apostle.
Ia bisa menebak alasannya. Ares sudah lama tertarik padanya, tetapi karena Athena menjaga Yeon-woo, ia tidak bisa mendekat. Sekarang, dengan Athena sibuk melawan Krios, ia punya kesempatan untuk tampil mencolok. Ia adalah orang yang simpel, yang berpikir bisa meyakinkan Yeon-woo dengan cara seperti itu—yang sebenarnya memang cocok dengan kepribadiannya. Namun, Yeon-woo justru semakin pusing melihat betapa histerisnya Agares dibuat oleh situasi ini.
[Banyak dewa meringis pada Agares dan Ares.]
[Banyak demon menggelengkan kepala pada Agares dan Ares.]
Namun karena Ares adalah salah satu yang terkuat di Olympus dalam hal skill bertarung, dengan bantuannya, Yeon-woo bisa dengan mudah lolos dari Typhon.
“Kau idiot, kau mau melawanku sendiri? Aku, yang bahkan Hades tidak bisa kalahkan?” Typhon melepaskan levelnya, tidak senang dengan rasa percaya diri Ares. Rumble. Awan gelap memenuhi langit dan petir menggelegar, siap menghukum.
Namun Ares mengepalkan tinjunya dan tersenyum buas, seperti singa yang siap menerkam gajah besar. “Apa yang membuatmu berpikir aku sendirian?”
“Apa?” Typhon mengerutkan kening. Saat itu, ia menyadari sesuatu yang tak bisa ia lihat sebelumnya—kini terlihat jelas.
Jauh di padang rumput, seorang pria tampan berambut emas mengarahkan busur ke arahnya. Itu adalah dewa matahari, Apollo. Di sampingnya, Artemis turun ke tanah dengan dua pedang terangkat dan Legendary Beasts di sisinya.
Aroma harum mulai menyebar. Itu adalah Dionysus’ Toast, buff terkenal di Tartarus. Buff itu meningkatkan pemulihan holy power dan bahkan bisa membangkitkan orang. Para dewa generasi kedua menyerang Typhon bersama-sama.
“Aku mengerti. Jadi ini jebakan.” Typhon mengklik lidahnya. Jelas mereka merencanakan ini begitu ia meninggalkan medan perang, yakin ia akan mengejar penerus Black King. Bahkan baginya, melawan begitu banyak greater god sekaligus akan sangat sulit.
“Hahah! Typhon, aku tahu kau telah memulihkan kekuatan aslimu ketika divinitasmu kembali, tapi kurasa kau tidak bisa menangani semuanya, hm?” Ares mengejek sambil menghunus pedangnya.
Typhon mengklik lidah lagi, memandang makhluk-makhluk superior itu dengan jengkel. “Benar. Akan sulit bagiku. Tapi…” Matanya berkilat di balik rambut tebalnya. “Akan sulit juga bagi kalian.”
Swoosh. Seketika Typhon menghilang dan badai besar muncul, merobek atmosfer. Seolah sudah menunggu, Ares dan para greater god bergerak serentak melindungi Yeon-woo. Boom! Swish.
Di tengah pertempuran mengerikan yang mengguncang dunia, Yeon-woo menyadari ini adalah kesempatan. Ia menggunakan Open Speaking kepada Dis Pluto, memerintahkan mereka berlari menuju Myeongbujeon.
『Ke mana kau pikir akan pergi…!』 Typhon mengirim angin tajam menerobos barisan greater god untuk menangkap Yeon-woo.
Ares bergerak cepat, tetapi angin itu lebih cepat. Slash. Seorang superior being baru muncul dan mengayunkan tombaknya, memotong angin Typhon dengan bersih. “Untuk sekarang, aku akan memperlakukanmu sebagai raja berikutnya dari Hades, tetapi itu tidak akan terjadi di pertemuan berikutnya.” Dengan kata-kata itu, greater god berambut biru itu melesat melewati Yeon-woo menuju Typhon. Rumble.
‘Poseidon…’ Yeon-woo menyebut nama dewa yang begitu lama menjadi musuhnya tetapi baru saja menyelamatkan nyawanya kali ini. Lalu ia kembali berlari.
Chapter 392 - Gigantomachia (17)
“Kenapa kau bahkan seperti ini sampai akhir?” Persephone bergumam pelan saat ia memandang Hades. Ia sedang berlutut dan menopang tubuhnya dengan sebuah pedang, terlihat seolah ia hanya sedang mengambil napas setelah pertarungan sengit.
Meski auranya dingin seperti musim dingin, sejenak berbagai emosi melintas di wajahnya. Ia selalu membenci suaminya. Ia telah merampas masa mudanya, tetapi… ada kalanya ia hampir membalas perasaannya.
Hades selalu mencintainya dengan tulus. Walaupun ia tak pernah bisa mengekspresikan diri dengan baik karena sifatnya yang dingin, mustahil bagi Persephone untuk tidak mengetahui seberapa keras usaha Hades menenangkannya. Karena itulah, ia mempertimbangkan baik-baik sebelum memutuskan membuat kontrak dengan Mother Earth.
Meski awalnya ia membenci suaminya, setelah beberapa waktu berlalu, ia mulai melepaskan rasa tidak sukanya. Ia sempat ragu karena tahu bahwa membuat kontrak dengan Mother Earth berarti membahayakan Olympus, tempat ibunya berada.
Ketika Hades menemukan rahasianya, Persephone belum menjadi Apostle Mother Earth. Jika Hades berbicara dengannya alih-alih melarikan diri, mungkin semuanya akan berbeda hari ini. “Bodoh yang mengerikan.”
Namun kemungkinan-kemungkinan itu tak lagi berarti sekarang. “Karena kau, aku telah menjadi penjahat, seseorang yang mengkhianati suami dan keluarga, sementara kau akan tetap menjadi sosok yang hebat.” Ia telah membuat keputusannya, dan ia tak bisa kembali. “Kalau begitu, aku akan menjadi penjahat yang lebih besar lagi.”
Persephone mengelus wajah Hades dengan tangannya. Masih ada kehangatan yang tersisa di wajah tak bercukur itu. Sebelum kehangatan itu menghilang, tubuh Hades hancur berkeping-keping. Whoosh.
Ekspresi Persephone menegang. “Tidak ada di sini…?” Ia membuka telapak tangannya. Penuh debu yang jatuh dari sela-sela jarinya. Hal penting yang seharusnya ia pegang tidak ada—hal yang hanya dimiliki oleh King of the Underworld: kemampuan ketuhanan kematian.
Setelah Black King lenyap, banyak masyarakat ilahi mengambil sebagian dari kekuatan itu. Di Olympus, Hades adalah penerimanya, dan ia turun ke Underworld dengan kekuatan tersebut.
Lalu di mana itu? Mengapa ia tidak bisa melihatnya? Tidak mungkin kekuatan itu hilang begitu saja, dan ia melihat sekeliling jika saja ia melewatkannya. Namun bahkan ketika debu Hades menghilang sepenuhnya, ia tidak bisa menemukannya sama sekali.
Sebuah pikiran muncul dalam benaknya. “Apa mungkin?” Apakah Hades sudah menyerahkannya kepada seseorang? Ia memikirkan Yeon-woo, tetapi ia tidak bisa memikirkan kapan mereka sempat bertukar kekuatan itu. Takhta bukan sesuatu yang bisa diserahkan dengan mudah. Selain itu, karena penerimanya hanyalah manusia biasa, sistem dan Allforone pasti akan menolaknya.
Apakah Hades sudah mempersiapkan ini sejak awal? Kapan? Pertanyaan-pertanyaan itu tak mengubah fakta bahwa kekuatan takhta itu telah direbut tepat di depan matanya.
Kekuatan takhta adalah bagian penting untuk menjadikan Tartarus sepenuhnya miliknya karena kekuatan itu memiliki hak kepemilikan. Persephone perlahan berdiri. “Kau membuat semuanya menjadi rumit sampai akhir. Aku benar-benar membencimu.” Dengan kata-kata itu, ia melepaskan level terakhir yang selama ini ia tekan.
Whoosh. Tubuhnya menghilang bersama angin, dan sebuah bayangan merayap di tanah wilayah suci itu.
Saat itulah kegelapan mulai membanjiri tanah seperti air, naik hingga setinggi lutut orang-orang yang tersisa di medan perang sebelum melepaskan kabut hitam ke udara. Kabut itu naik seperti aliran, melintir seperti pretzel hingga membentuk ribuan tentakel besar yang menembus langit seolah sebuah sangkar telah dipasang di atas wilayah suci itu.
“Apa itu?” Athena, yang sedang bertarung melawan Krios, merasakan firasat buruk dan mendongak. Hermes, Ares, Poseidon, dan yang lainnya yang sedang menghadapi Typhon juga menoleh untuk melihat apa yang terjadi.
“Itu…?”
“Tidak mungkin!”
“Tak masuk akal!”
Tentakel-tentakel itu mulai menyatu menjadi sebuah wujud hitam dengan aura aneh yang memancarkan kekuatan yang semestinya tidak boleh muncul. Itu adalah aura dari musuh bersama para dewa dan demon—Mother Earth. Dia sedang berusaha turun.
“Apa yang kau lakukan, Typhon?” Poseidon menatap Typhon dengan tajam, tetapi Typhon hanya tertawa gila.
“Hahaha! Sepertinya ratu kami memutuskan untuk turun tangan langsung. Dia mencoba tetap berada di atas, tetapi kurasa segalanya tidak berjalan seperti harapannya.” Begitu tawanya berakhir, wujud hitam itu meledak dan kegelapan menyebar di langit.
Boom! Wujud itu perlahan terbentuk, tumbuh menjadi ukuran raksasa yang membuat para Titan tampak kecil. Meski hanya bagian torso-nya terlihat, bayangannya cukup besar untuk menaungi seluruh Tartarus. Tidak lama kemudian, wajah Persephone muncul dari entitas raksasa itu. Ia menatap tanah dari atas, sayap-sayap gelapnya yang robek terbentang di belakangnya saat ia memanifestasikan Mother Earth secara langsung.
Ia mengaum, dan badai berputar-putar, menyapu para makhluk ilahi dan makhluk superior yang sedang bertempur. Pilar-pilar kuil tercabut dari akar, dan tanah terbalik, membentuk gunung-gunung besar.
Persephone begitu besar hingga ia tidak bisa berbicara atau menggunakan Open Speaking. Namun kehendaknya yang kuat dapat dipahami oleh semua yang hadir: Temukan dia. Tangkap dia. Ia menggerakkan mata raksasanya saat ia memaksakan kehendaknya pada Tartarus sekali lagi.
[Nama sejati tersembunyi dari Vigrid-???, Durendal, telah dirilis.]
[Folklore: Giant assasination]
Whoosh! Whoosh! Api berkobar.
[Anda telah berhasil membunuh Tityos. Pembunuhan dewa lain telah ditambahkan ke pencapaian Anda.]
[Anda telah mencapai…]
…
[Anda telah berhasil mencuri sepotong holiness dari Tityos. Holiness ditambahkan ke bagian takhta yang belum lengkap.]
[Anda telah memperoleh petunjuk tambahan tentang transcendence.]
Meskipun mereka berhasil menghindari Krios dan Typhon, masalah Dis Pluto belum berakhir. Para Titan dan Giant mempercepat pengejaran, berusaha memanfaatkan kesempatan ini untuk melenyapkan Dis Pluto sepenuhnya dan memutus kemungkinan ancaman di masa depan.
Yeon-woo harus menghancurkan mereka sementara Shanon, Hanryeong, Rebecca, dan Boo mencegah musuh-musuh itu bergerak. Ia membentangkan Fire Wings, terbang di antara musuh. Ia kehilangan hitungan atas berapa banyak monster dan dewa yang ia tebas.
Karena ia bertarung melawan terlalu banyak musuh sekaligus, Philosopher’s Stone mulai memanas. Meski ia memiliki magic power ungu milik Soulstone dan Demonic Draconic Divine Body yang telah mencapai langkah keempat, semuanya tidak cukup untuk mengatasi kelelahan mentalnya.
Jika ada sedikit sisi baiknya, itu adalah ia bisa mencuri sedikit holiness dari para dewa yang ia bunuh. Sebelumnya, ia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan holiness dan hanya bisa menebaknya, tetapi setelah menerima kekuatan takhta dari Hades, ia akhirnya mengerti.
Holiness adalah kekuatan yang memungkinkan seseorang memiliki divine level. Tidak selalu baik memiliki divine level yang besar. Meski memberi keuntungan dalam pertempuran, seseorang juga berisiko jatuh sebanyak mereka naik, karena mempertahankan divine level tinggi memberikan beban luar biasa pada jiwa. Itu juga menciptakan banyak celah.
Namun, jika seseorang memiliki holiness dalam jumlah besar, itu berbeda. Holiness adalah kekuatan yang memungkinkan seseorang mempertahankan level dan menstabilkannya. Tetapi memperoleh holiness tidak mudah. Seseorang harus memiliki banyak followers atau mendapatkan pengetahuan yang dapat menggantikan holiness dengan transcendence.
Namun, berbeda dengan dewa yang memiliki followers tak terhitung, ada batasan pada cara Yeon-woo memperoleh holiness karena ia masih seorang mortal. Ia tidak bisa menggunakan kekuatan takhta karena divine level yang kurang, tetapi jika ia bisa mencuri holiness dari mereka yang ia bunuh, ia bisa menutup kekurangan itu dan membangun fondasi sambil perlahan membangkitkan kekuatan takhta.
Rumble. Crash!
[Dengan holiness yang diperoleh, kekuatan tersegel ‘Eyes Within Darkness’ telah berhasil dilepaskan.]
[Kekuatan ‘Eyes Within Darkness’ sedang digunakan untuk mengenali sifat Underworld.]
Dalam batas tertentu, ia bisa menggunakan kekuatan takhta seiring ia membangkitkan kekuatannya. Ia telah mengikat kekuatan para dewa dan demon pada sayap karena sulit mengendalikannya, tetapi ia tak perlu melakukan itu dengan kekuatan takhta karena kekuatan itu berasal dari domain yang sudah ia miliki.
Boom! Berapa kali ia telah mengayunkan Ruyi Bang dan Vigrid? “Ha..ha…ha…” Yeon-woo dan Dis Pluto hampir tiba di tujuan mereka, Myeongbujeon. Yeon-woo bisa melihat gunung besar—mayat Kronos—yang membelah daratan. Jam saku di dadanya bergetar semakin keras ia mendekati mayat itu, bereaksi sama seperti Cast of the Black King. Karena Kronos memiliki kekuatan Black King, ini mungkin respons otomatis. Namun Yeon-woo tak punya waktu memikirkannya. “Mereka datang lagi.” Sekelompok musuh baru muncul mengejar.
「Sial. Aku bertarung sampai puas hari ini. Apa yang dilakukan para bajingan Olympus itu? Kenapa mereka tidak mengurus ini?」 Shanon menggerutu dengan wajah lelah. Naik level memang menyenangkan, tetapi keseimbangan itu penting juga. Bertarung terus seperti ini melelahkan.
『Manusia…Aku akan membunuhmu kali ini…!』
「Dia lagi? Apa dia tidak capek?」
Wajah Iapetos muncul. Yeon-woo mengira dia akan mati setelah melepaskan seluruh divinitasnya, tetapi ia muncul lagi dalam wujud raksasa, tampak seolah telah pulih.
Tentu saja ia lebih lemah dari sebelumnya, tetapi tetap jauh di atas makhluk-makhluk ilahi level rendah. Ia memancarkan niat membunuh, jelas ingin membalas penghinaan sebelumnya.
“Yang Mulia.” Dis Pluto menatap Yeon-woo dengan cemas.
“Teruskan duluan, kita sudah hampir sampai.” Tanpa menunggu jawaban, Yeon-woo membentangkan sayapnya dan terbang menuju Iapetos. Ia memberi tekanan besar pada tubuhnya, tetapi ia membuka wing of death dan wing of fight sekaligus, kekuatan tak terhitung mendukung kekuatan takhta.
Yeon-woo langsung bertabrakan dengan Iapetos, melemparkannya jauh ke belakang. Mata Iapetos melebar. Ia tidak menyangka kalah hanya dalam kekuatan fisik. Bagaimana mungkin mortal ini menjadi begitu kuat hanya dalam beberapa bulan?
Yeon-woo menyerbu lagi. Ia sudah menggunakan Sky Wings berkali-kali, dan waktu yang tersisa tidak banyak. Ia harus mengakhiri pertempuran sebelum mencapai batasnya.
Boom! Ia mengayunkan Ruyi Bang dan Vigrid, membelah dada Iapetos. Asap hitam menyembur seperti darah—sisa kekuatan Kronos. Despair of the Black King menyedot asap hitam itu.
Mata Iapetos berubah merah ketika hal yang sama terulang lagi. Ia tak bisa membiarkan kekuatannya dicuri lagi, tetapi Yeon-woo adalah lawan yang sulit. Dengan setiap benturan, ia semakin terluka.
Saat mereka bertempur, Yeon-woo mendekati batas fisiknya. Ia mengalami banyak luka dalam, dan Iapetos mematahkan anggota tubuhnya berkali-kali. Yeon-woo harus terus meregenerasi tubuhnya.
Rumble. Keduanya terlempar oleh benturan besar. Ketika Yeon-woo mengepakkan sayap untuk mengakhiri pertarungan, sesuatu yang tidak terduga terjadi: sebuah tsunami hitam muncul dan bergerak menuju mereka.
『Ratuku! Apa yang…!』 Iapetos ditelan tsunami hitam sebelum sempat menyelesaikan kata-katanya, dan tsunami itu mencoba menelan Yeon-woo berikutnya.
Persephone? Mother Earth? Atau Vieira Dune? Ia tak tahu pasti siapa, tetapi jelas bahwa tsunami hitam seperti tar itu bukan sesuatu yang bisa ia hadapi.
『Hyung!』 Jeong-woo berteriak melihat bahaya itu.
Yeon-woo menggertakkan gigi dan mengepakkan sayap untuk mundur cepat, tidak lupa mengumpulkan semua jiwa dan monster yang tergeletak. Jika mereka dimakan kegelapan, akan sulit menemukannya kembali.
‘Aku tidak boleh membiarkannya mencapai Dis Pluto.’ Yeon-woo meneliti Myeongbujeon. Dis Pluto hampir mencapai kolom cahaya. Kahn dan yang lain membantu mereka naik ke lantai yang lebih tinggi sesuai perintah Yeon-woo.
Ia harus membeli waktu. Saat ia hendak berbalik, tsunami hitam itu tiba-tiba mengubah arah menuju kolom cahaya seolah mengetahui isi pikirannya. “Sial!”
Yeon-woo kembali dan menembakkan berbagai kekuatan untuk menunda tsunami, tetapi ia nyaris tidak mempengaruhi tsunami itu, bahkan tidak memperlambatnya sedikit pun.
Give me…the throne.
Pikiran tsunami itu mengusik Yeon-woo. Ia bisa merasakan suara Mother Earth bercampur dengan suara Persephone atau Vieira Dune. Terdengar seolah terobsesi dengannya. Yeon-woo tiba di kolom cahaya, tetapi kurang dari separuh anggota Dis Pluto yang telah naik. Situasinya sangat berbahaya.
Yeon-woo berhenti mundur dan menggenggam Ruyi Bang. Meski berisiko ditelan tsunami, ia harus menghentikannya.
[Time Difference]
Yeon-woo mulai mencari solusi. Tsunami Mother Earth dan Persephone ada tepat di kakinya, dan wing of death serta wing of fight tidak cukup untuk menahannya. Ia butuh bantuan, tetapi Athena, Hermes, dan yang lain juga sedang bertarung.
Saat itu, Yeon-woo merasa banyak tatapan tertuju padanya.
[The King of Seven Hells watches your throne.]
[Ksitigarbha watches your throne.]
…
Dewa dan demon kematian memperhatikan Yeon-woo tanpa banyak reaksi sejak ia menerima takhta dari Hades. Akhirnya, ia mengerti alasannya. Mereka ingin membantunya.
Mereka tidak melihatnya sebagai seseorang yang harus diuji, tetapi mengakuinya sebagai penerus Hades—seseorang yang setara. Meski itu belum benar sepenuhnya, suatu hari nanti akan menjadi kenyataan.
Ketika ia menyadarinya, Yeon-woo menemukan kartu truf baru. Waktu kembali mengalir normal, dan tepat sebelum tsunami hitam Mother Earth mencapainya, Yeon-woo menjilat bibirnya. “Datanglah.”
Begitu ia berbicara, cahaya hitam-merah meledak dan menyebar dari tubuhnya. Flash. Cahaya itu terbakar lebih terang daripada wing of death mana pun sebelumnya. Saat itu, seluruh 666 dewa dan demon kematian termanifestasi ke dalam tubuh Yeon-woo.
Chapter 393 - Gigantomachia (18)
[Nergal telah berhasil termanifestasi.]
[Halphas gagal termanifestasi.]
[The King of Seven Hells gagal termanifestasi.]
…
Yeon-woo merasakan pusing yang menusuk. Adalah hal yang gila untuk mencoba manifestasi 666 dewa dan iblis melalui channel mereka dengan bantuan sayap kematian. Ia pernah melihat Poseidon memaksa dirinya termanifestasi melalui Benteke, dan banyak dewa yang telah termanifestasi melalui tubuh Yeon-woo sendiri, tetapi tidak ada pengalaman yang dapat dibandingkan dengan manifestasi dalam jumlah sebesar ini. Ia bahkan tidak yakin apakah hal itu mungkin dilakukan.
Jika ia tidak memiliki throne of the Underworld, dan jika mereka tidak terikat pada satu kategori dari sayap kematian, ia takkan pernah mencobanya. Perasaan akan kehendak begitu banyak dewa dan iblis sudah menekan dirinya dengan tekanan intens, dan jiwanya terasa seolah akan hancur.
Walaupun ia telah berkembang, ia tetap kecil di hadapan para makhluk ilahi itu. Hanya berkat kekuatan takhta-lah Yeon-woo mampu menahannya tanpa runtuh. Ketika tubuhnya mencapai titik kritis, sisik naga meledak di kulitnya. Kali ini, sisik itu lebih tebal dan kokoh dari sebelumnya, melapisi seluruh tubuhnya seperti baju zirah. Sayap dan ekor naganya akhirnya tumbuh sepenuhnya.
Whoosh. Tekanan yang hanya bisa dipancarkan dari spesies Draconic meledak dari tubuhnya seperti gelombang, dan kini ia memancarkan energi sejati seekor naga, melampaui Dragon Human atau Polymorph karena perubahan yang terukir pada hatinya.
Jantungnya bergetar hebat, hancur dan pulih berulang kali. Setelah proses itu, jantungnya perlahan mengambil bentuk manik. Jantung adalah pusat kehidupan dan memompa darah melalui banyak pembuluh; juga organ sihir yang menciptakan dan mendistribusikan seluruh magic power.
Jantungnya kini berubah cepat, berevolusi dari fungsinya semula menjadi organ superior, memodifikasi Magic Circuit bersamanya. Thump! Thump! Masih berbentuk manik, jantung barunya memompa dengan dahsyat, mengalirkan darah lebih cepat dan melepaskan lebih banyak magic power.
Simbol spesies Draconic dan akar dari semua kekuatan mereka akhirnya lahir—Dragon Heart. Itu berada pada tingkat yang sepenuhnya berbeda dari apa yang sebelumnya dimiliki Yeon-woo dan layak atas reputasinya sebagai organ magic power paling efisien.
Itu begitu agung dan dahsyat hingga terasa seolah aliran mana dari langkah keempat awakening telah dipaksakan masuk ke tubuhnya. Ini adalah langkah kelima dari awakening.
[Langkah kelima dari awakening telah dirilis.]
[Power: Element Establishment]
[Element Establishment]
[Description: Dragon kuno Kalatus menetapkan proses delapan langkah untuk membantu kontraktor menyesuaikan diri dengan Dragon Body dengan cepat. Ini adalah langkah kelima.
Magic power yang bangkit dari Dragon Heart bersentuhan dengan aliran mana di atmosfer dan aliran ini memungkinkan Anda menggunakan dan menetapkan elemen apa pun dalam domain Anda secara acak.]
[*Heart
Pusat dari naga, jantung dapat menyerap magic power dan mengeluarkannya ke luar tubuh. Magic power yang digunakan selama proses ini mengganggu ide. Sihir dapat ditetapkan sesuai keinginan dan kemahiran Anda.]
[*Breath
Anda kini dapat mengintegrasikan elemen dalam mana sesuai preferensi Anda. Elemen yang terkondensasi selama proses ini memungkinkan Anda menerapkan sihir lebih efisien dan juga dapat digunakan untuk serangan elemen.]
Dragon Heart lebih dari cukup untuk menunjang Demonic Draconic Divine Body miliknya, yang sebelumnya hanya menjadi hardware kuat. Dan bukan hanya itu, Philosopher’s Stone mulai beresonansi dengan detak Dragon Heart. Magic Circuit yang tercipta dari kedua organ magic power itu mengambil bentuk strip Möbius dan meledak dengan kekuatan yang diperkuat. Demonic Draconic Divine Body-nya menegang sekali lagi.
Yeon-woo ingin tertawa keras. Inilah—momen yang ia tunggu! Ketika ia pertama kali memperoleh Philosopher’s Stone, ia bertanya-tanya seberapa besar kekuatan yang dapat ia tampilkan jika ia memiliki Philosopher’s Stone yang telah lengkap dan Dragon Heart.
Dragon Heart adalah komponen penting karena ia ingin menjadi naga, dan ia telah melihat sendiri seberapa jauh Summer Queen jatuh setelah kehilangan miliknya.
Philosopher’s Stone adalah organ magic power terkenal yang dikatakan sekuat Dragon Heart. Jika keduanya beresonansi bersama, ia yakin sesuatu yang luar biasa akan terjadi—tetapi hasil ini jauh melampaui dugaan terliarnya.
Apakah kekuatannya meningkat dua kali lipat? Tiga kali? Tidak mungkin dihitung karena bisa saja lebih besar tergantung bagaimana ia menggunakannya.
[Halphas melakukan percobaan manifestasi lagi. Ia telah berhasil.]
[The King of Seven Hells melakukan percobaan manifestasi lagi. Ia telah berhasil.]
…
Para dewa dan iblis yang sebelumnya gagal turun kini berhasil memasuki tubuhnya yang telah diperkuat.
『Ha. Cukup bagus.』 Ia mendengar tawa samar yang ia kira adalah milik Demonism.
Saat manifestasi berlanjut, ia merasakan kekuatan kategori itu semakin jelas. Kekuatan takhta yang sebelumnya samar menjadi nyata, dan Yeon-woo tersambar pemahaman mendadak akan kemampuan ilahi yang ia miliki. Ini adalah kematian, satu-satunya konsep yang mempengaruhi seluruh makhluk hidup dan tak hidup secara setara.
Tentu, Yeon-woo terlalu kecil untuk benar-benar memahami kedalaman konsep itu, tetapi dapat meraih bentuknya saja sudah merupakan pencapaian besar. Yeon-woo memindahkan kekuatan barunya ke Ruyi Bang.
[All powers have been released.]
Seluruh tiga pasang Sky Wings terbentang, dan api hitam berkobar pada Vigrid, yang masih terpasang di ujung Ruyi Bang. Magic power berkonsentrasi tinggi mengguncang bentuk kokoh Aura. Yeon-woo menggenggam tombaknya dan menciptakan Vortex di udara, menghempaskan Ruyi Bang ke samping. Ini adalah kekuatan spesies Draconic yang ia pelajari setelah langkah kelima awakening.
[Breath]
Spesies Draconic dapat menyerang dengan mengumpulkan elemen tertentu di mulut mereka lalu menembakkannya. Karena merupakan bentuk terkondensasi dari elemen, Breath selalu kuat.
Namun, Breath yang ditembakkan Yeon-woo agak berbeda. Spesies Draconic menggunakan mulut mereka karena bentuk fisik mereka, tetapi Yeon-woo merasa lebih nyaman menggunakan senjata di tangannya.
Aura yang ditembakkan dari ujung Ruyi Bang berubah menjadi Breath. Itu membelah tsunami kegelapan yang mendekat menjadi dua. Meskipun kegelapan itu cepat kembali menyatu, jelas bagi Yeon-woo bahwa tsunami itu melambat.
‘Berhasil!’ Matanya berkilat saat ia menggenggam Ruyi Bang lebih erat. Ia mulai menembakkan Breath satu demi satu. “Membesar, Ruyi!”
Swoosh! Swoosh! Swoosh! Breath yang berasal dari Vortex menghujani tsunami kegelapan seperti hujan deras.
[Osiris telah berhasil termanifestasi.]
[Izanami telah berhasil termanifestasi.]
…
Seiring berlanjutnya manifestasi, daya tembak Breath menjadi lebih kuat. Api tumbuh setinggi gunung, menciptakan pemandangan mengerikan di mana kegelapan dan api saling menyerang seolah hendak menghancurkan dunia.
Yeon-woo hanya mengertakkan gigi. Meskipun awakening dan manifestasi membuatnya sementara melupakan batas fisiknya, ia tidak bisa mempertahankannya selamanya. Sudah merupakan prestasi luar biasa baginya untuk mempertahankan manifestasi dan menahan beban begitu banyak dewa dan iblis meski seorang mortal. Bahkan dengan kekuatan takhta, mustahil tanpa mental baja.
Boom, rumble! Saat Yeon-woo menahan Mother Earth sendirian, sebagian besar Dis Pluto menghilang melewati kolom cahaya. Akhirnya, korps kedua belas, barisan terakhir mereka, berhasil pergi. Kahn, yang bertahan sampai akhir untuk melindungi mereka, memanggil Yeon-woo lewat Open Speaking dengan panik. 『Cain!』 Ia harus cepat.
Yeon-woo mengangguk. Tubuhnya sudah terlalu panas hingga melewati batas, dan ia akhirnya mencapai limitnya. Ia sudah mempertaruhkan Dragon Heart dan Philosopher’s Stone meledak, dan sisiknya telah memerah, menghembuskan uap.
Yeon-woo mengayunkan Ruyi Bang dari bawah sekali lagi, giginya terkatup rapat. Tanah terkoyak dan terangkat puluhan meter ke langit. Percikan api menciptakan Wave of Light besar, dan lebih banyak Fire Lightning dari sebelumnya turun dari langit.
Rumble! Blood Flowers indah mekar bersama Black Gubitara milik Vimalacitra di titik di mana petir jatuh, memakan kegelapan.
[Vimalacitra sangat gembira atas performa Anda.]
[Cernunnos menyaksikan performa Anda dengan tenang.]
Tsunami kegelapan menghantam api yang berkobar dan terhenti. Sementara itu, sayap Yeon-woo berputar saat ia cepat mundur menuju kolom cahaya. Ratapan dalam keluar dari tsunami kegelapan. Berikan itu. Itu. Milikku.
Tentakel mencambuk cepat melalui jaring api menuju Yeon-woo, bertekad tak membiarkannya pergi. Rumble!
Mengeluarkan Breath sekali lagi, Yeon-woo mendorong balik tentakel itu dengan kasar. Ketika Kahn memasuki kolom cahaya, ia segera melompat masuk juga. Seketika, dunia berubah.
[Anda keluar dari hidden stage, Tartarus.]
[Anda telah memasuki lokasi yang ditetapkan, lantai 35, gate of Thunder.]
“A-Ada apa ini?”
“Dari mana semua orang itu datang?”
“The Hoarder? Bukankah itu The Hoarder?”
“Dia menghilang cukup lama, apa yang sudah dia lakukan sekarang…?”
Kekacauan itu menarik banyak orang ke stage, terkejut oleh portal besar yang memuntahkan begitu banyak prajurit misterius.
Yeon-woo telah meminta Brahm untuk membawa mereka ke lantai tiga puluh lima. Setelah menerima throne of the Underworld, ia kini memiliki kemampuan untuk mengubah pengaturan Tartarus, jadi ia memberi otoritas itu kepada Brahm untuk mengatur koordinat.
Yeon-woo telah menaklukkan tiga puluh empat lantai sejauh ini, dan lantai tiga puluh lima dapat dimasuki karena memang dijadwalkan sebagai tujuan berikutnya. Awalnya, mereka berencana keluar ke Outer District of the Tower, tempat Yeon-woo memasuki Tartarus. Namun pada akhirnya, ia memilih stage karena berada di bawah administrasi Guardians. Dunia surgawi tidak dapat mengintervensi di sini, dan bahkan kekuatan Mother Earth akan melemah. ‘Dan aku juga bisa menaklukkan lantai tiga puluh lima sekalian.’
Kegelapan menembak naik ke portal. Stage berguncang hebat saat gelombang amarah menerobos.
Berikan itu.
Namun Yeon-woo hanya menyeringai dan menembakkan Breath lagi. Bilah Vigrid menebas kegelapan itu seperti mentega. Itu menjerit keras, seolah berusaha memaksa masuk melalui portal.
[System telah mendeteksi bahwa seorang being ilahi sedang mencoba mengintervensi stage.]
[Seorang Guardian telah dikirim.]
“A-Apa itu? A-Aku takut!”
“Mother Earth? Apa…!”
“Apa yang sudah dia lakukan?”
“Ohyohyo! Kelihatannya ### kecil kita yang nakal telah membuat masalah besar lagi. Spektakuler. Ohyohyohyo!”
High Guardians muncul di langit, semuanya tampak terkejut melihat Mother Earth. Tartarus adalah wilayah ilahi yang tidak dapat diamati Guardians, jadi mereka tidak mengetahui apa yang sedang terjadi.
Namun ketika Yvlke melihat Yeon-woo terengah-engah di kejauhan, ia menyesuaikan monokelnya dan tertawa terbahak, langsung memahami situasinya. Pada saat yang sama, Guardians mulai bergerak.
[Control is being administered.]
[Intervensi makhluk tersebut telah diblokir.]
[Intervensi makhluk tersebut telah diblokir.]
High Guardians berubah menjadi cahaya ketika mereka mendarat, dan hukum stage mulai bertindak. Portal raksasa yang menghubungkan Tartarus dan stage tiga puluh lima mulai menutup.
Tidak. Tidak. Kegelapan Mother Earth melawan dengan hebat, masih mencoba memasuki portal, tetapi Yeon-woo mencengkeram Ruyi Bang dan mendorongnya ke dalam portal yang menutup. Crunch! “Ya.”
Bersama jeritan melengking Mother Earth, koneksi ke Tartarus terputus begitu saja. Lantai tiga puluh lima yang gaduh kembali sunyi seketika.
Ding.
[All trials have ended.]
[Apakah Anda akan pergi ke lantai 36?]
Chapter 394 - Thunder (1)
[Nergal telah mengakhiri manifestasinya.]
[The King of Seven Hells telah mengakhiri manifestasinya.]
[Aesma-daeva telah mengakhiri manifestasinya.]
…
Thud. Yeon-woo jatuh tersungkur ke tanah, sangat kelelahan. Kekuatan jiwa yang memenuhi tubuhnya tersedot kembali ke luar, dan Dragon Heart serta Philosopher’s Stone yang berputar dahsyat perlahan berhenti.
Manifestasi 666 transcendent hanya berlangsung lima menit, tetapi dampaknya luar biasa. Cool-down Sky Wings meluas begitu lama hingga ia merasa takkan bisa menggunakannya untuk sementara waktu. Dunia berputar. Jika ia tidak memiliki Dragon Heart, apa yang bisa terjadi? Ia bahkan tidak ingin memikirkannya.
“Haa… haa… haa.” Ia bahkan tidak bisa mengatur napas dengan benar, dan ia berpikir kalau ia mati, penyebabnya pasti kelelahan. Namun, Philosopher’s Stone memiliki magic power yang tak terbatas dan kedalaman yang tak terbayangkan, dan sudah mulai menghilangkan rasa lelahnya dengan energi ungu itu.
Ketika sebagian tenaganya kembali, ia berhasil mengangkat kepala dan melihat sekitar. Semuanya hancur berantakan. Tanah terangkat kacau, dan tak mungkin menebak bahwa mereka berada di sebuah stage. Jejak-jejak holy power tertinggal dalam-dalam di berbagai tempat, bahkan di langit. ‘Dia benar-benar bermain kasar.’
Ia begitu kacau setelah menutup portal hingga tak menyadari seberapa luas jejak yang ditinggalkan Mother Earth. Kehendaknya saja sudah cukup untuk mengguncang stage—lalu apa yang akan terjadi jika tubuh aslinya benar-benar muncul? Ia tak bisa membayangkannya.
“Cain!” Saat itu, para rekannya berlari menghampiri. Kahn memeriksa tubuh Yeon-woo dan membantunya dengan Bian untuk pemulihan. Brahm segera melemparkan healing magic juga.
Saat cedera luarnya pulih cepat, Yeon-woo bertanya, “Bagaimana Doyle dan Henova?”
“Doyle masih tertidur. Victoria berhasil memindahkan Mr. Henova ke Outer District, jadi dia baik-baik saja.”
Yeon-woo mengangguk lega.
“Semua Dis Pluto juga berhasil kabur dengan selamat.”
Yeon-woo menoleh ke Dis Pluto. Ketika ia bertemu pandang dengan para prajurit itu, mereka berusaha berdiri untuk memberi salam kepada raja baru mereka, tetapi Yeon-woo menggelengkan kepala, memberi isyarat bahwa itu tidak perlu. Mereka sama lelahnya dengan dirinya, mungkin malah lebih.
Mereka kehilangan tuan yang mereka layani sepanjang hidup serta tanah mereka dalam satu hari, jadi jelas hati mereka penuh gejolak. Mereka membutuhkan waktu untuk menenangkan pikiran dan beristirahat.
Para prajurit mengucapkan terima kasih, bukan memberi hormat. Jumlah mereka telah terpangkas hingga kurang dari setengah dari masa kejayaan, tetapi mata mereka menyala dengan api yang bahkan lebih terang dari sebelumnya.
Yeon-woo sempat khawatir mereka larut dalam keputusasaan, tetapi untungnya kekhawatirannya salah. ‘Lebih penting lagi…’ Pandangannya beralih pada pesan yang muncul di penglihatannya.
[Anda telah menyelesaikan syarat pertama dari sudden quest (Exodus).]
‘Apa maksudnya?’ Syarat pertama untuk menyelesaikan quest Exodus adalah mendapatkan kepercayaan Dis Pluto. Ini tidak terlalu sulit karena ia sudah mendapatkan kepercayaan mereka setelah beberapa kali bertempur bersama. Selain itu, ia telah diakui sebagai penerus Hades saat melarikan diri dari Mother Earth. Namun, ia berharap ada pesan bahwa ia juga telah menyelesaikan syarat kedua—melarikan diri dari Tartarus—tetapi pesan itu tidak muncul.
‘Hm? Apa ini berarti exodus belum selesai?’ Apakah ada prajurit yang tertinggal di Tartarus? Tidak akan mengejutkan bila satu atau dua tersisa, mengingat betapa kacau situasinya. Namun sistem seharusnya mengetahui itu. Atau apakah ini berarti Mother Earth akan mencelakai mereka dengan cara lain? ‘Tapi bagaimana?’
Sementara itu, High Guardians sibuk bergerak. Mereka sementara menghentikan mission stage, menggunakan data cadangan untuk memulihkan area yang rusak. Saat itulah, Yvlke mendekat, mendorong monokelnya. “Ohyohyohyo! ###, ini kedua kalinya setelah lantai dua puluh tiga. Kalau dipikir-pikir, kau juga tampil fantastis di lantai sebelas, ya? Tampaknya itu hobi Anda, menghancurkan stage setiap sepuluh lantai.”
Matanya melengkung sambil tersenyum. “Lain kali, tolong beri tahu kami lebih dulu. Kami bisa bersiap, ohyo ohyo!”
Meskipun bukan seolah ia menghancurkan lantai untuk bersenang-senang, Yeon-woo hanya tersenyum pahit dan mengangguk. “Akan kulakukan lain kali.”
“Ohyohyo. Sikap itu yang kusuka. Aku suka kau karena kau cepat paham. Dan—” Mata Yvlke menyipit. “Kami butuh kesaksianmu soal apa yang terjadi. Bisakah kau ikut bersama kami?” Guardians mengawasi semua lantai dengan ketat, tetapi ada tempat-tempat yang tidak dapat dijangkau mata mereka.
Tampaknya ada pengaturan berbeda antara para transcendent dan Guardians yang tidak diketahui para pemain. Setidaknya dari apa yang ia lihat, mereka tidak menyukai mencampuri urusan satu sama lain.
Dunia surgawi di lantai sembilan puluh delapan dan hidden stage setiap sepuluh lantai adalah contohnya, begitu pula Tartarus. Karena pengaturan Hades, Guardians tak bisa melihat apa yang terjadi di Tartarus, dan sekarang kejadian ini terjadi. Wajar jika mereka ingin menyelidikinya.
Yeon-woo berencana membantu mereka sejauh tertentu karena ia telah menggunakan Guardians, yang membenci para transcendent, untuk membantunya menghadapi Mother Earth. Juga, tak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi jika ia tidak membantu.
Yvlke, yang memperhatikan Yeon-woo membuat keputusan, tiba-tiba merasakan tatapan tajam di sekelilingnya. Dalam beberapa menit terakhir, Dis Pluto telah bangkit dan mengelilinginya, menodongkan tombak yang masih basah darah. Suasana ganas memenuhi udara. Namun Yvlke tampaknya tidak terpengaruh, hanya memperbaiki monokelnya sambil melihat berkeliling. “Mm? Ada apa ini? Apakah aku melakukan sesuatu hingga membuat kalian para Tuan Underworld tersinggung? Anda mungkin tidak tahu, tetapi aku selalu mengutamakan sopan santun sepanjang hidup! Ahem!”
“Engkau tidak boleh membawa raja kami tanpa izin.”
“Raja kami?” Yvlke memiringkan kepala lalu tertawa ketika ia menyadari apa yang terjadi. “Kami bertanya-tanya apa yang terjadi karena ada system message bahwa king of the Underworld telah berganti, dan orang itu adalah… oh, benar. Itu rahasia. Ahem! Betapa menggelikan!” Yvlke sudah menduga bahwa exodus Dis Pluto ada hubungannya dengan throne of the Underworld. Namun dari cara ia terkikik, tampaknya ia mendapati hal itu lebih mengejutkan bahwa Yeon-woo berada tepat di pusatnya.
Tak terpikirkan bahwa takhta itu diberikan kepada seorang player, bahkan jika player itu adalah Yeon-woo. Itu begitu absurd hingga Yvlke takkan berani membayangkannya.
Para anggota Dis Pluto melirik Yeon-woo, bertanya-tanya apakah mereka melakukan kesalahan. Yeon-woo tersenyum pahit di balik maskernya, tetapi ia tetap tenang saat berbicara pada Yvlke. “Aku akan membantu penyelidikannya, tetapi sebagai gantinya—”
“Kau ingin kami melakukan ini?” Yvlke membuat gerakan mengunci mulut.
Ketika Yeon-woo mengangguk, Yvlke tersenyum licik. “Ohyohyo! Kau tidak perlu khawatir soal itu. Aku akan menyimpannya bahkan dari Guardian lainnya.”
Tidak ada kebutuhan untuk membocorkan fakta menarik ini kepada yang lain. Bagi Yvlke, Yeon-woo adalah seperti hujan manis di hari membosankan. “Namun, sebagai teman dekatmu dan seorang High Guardian, aku punya sedikit nasihat.” Mata Yvlke berkilat di balik monokelnya. “Begitu banyak prajurit Underworld memasuki stage ini bisa dianggap sebagai invasi wilayah. Sama seperti kami menangani Mother Earth, kami dapat menggunakan kontrol yang sama pada mereka. Kau sebaiknya menyadarinya.”
Ada beberapa makhluk divine level rendah di antara Dis Pluto, dan meski mereka dianggap lemah selama Gigantomachia, kenyataannya mereka memiliki kekuatan yang takkan pernah dicapai sebagian besar player seumur hidup.
Karena berjumlah ratusan di sini, mereka adalah kekuatan yang dapat merusak keseimbangan stage. Karena sistem memprioritaskan stage di atas segalanya, Dis Pluto bisa dianggap irregularities.
Faktanya, stage tampaknya sudah memengaruhi mereka. Wajah-wajah mereka pucat, jelas tak terbiasa dengan lingkungan berbeda dari Tartarus. Kekuatan mereka sudah dibatasi, dan meski batasan itu berhenti di situ, Guardians bisa mengaktifkan kontrol kapan saja.
Namun Yeon-woo tidak terlalu khawatir. Syarat ketiga quest adalah menemukan base camp baru bagi Dis Pluto, dan ia sudah menemukan tempatnya. ‘Dungeon Boo sudah cukup bagus.’
Dungeon itu, yang merupakan ruang penghubung berbagai Intrenian dari Red Dragon, hampir selesai. Ukurannya cukup besar untuk menampung seluruh Dis Pluto, dan jika environment setting diatur seperti Tartarus, tempat itu ideal untuk jadi tempat tinggal sementara mereka. Sistem juga tak akan mencoba mengintervensi.
Jika ia mencoba memakai Dis Pluto untuk menaklukkan stage, kontrol sistem akan aktif. Tetapi jika ia hanya mencari tempat tinggal, kemungkinan sistem akan membiarkannya. Setelah ia exuviate dan memahami throne sepenuhnya, ia bisa menarik mereka keluar.
Namun Yvlke menggelengkan jarinya seolah membaca pikirannya. “Itu bukan maksudku. Tentu kau tahu semua celah sistem. Tapi masalahnya adalah kontrol di Tower ini tidak hanya terbatas pada sistem.”
Yeon-woo menyipitkan mata, tidak mengerti. Ada kekuatan kontrol selain sistem? Ia belum pernah mendengarnya. Ia bertanya pada Jeong-woo melalui mind power, tetapi jawaban yang diterimanya negatif. 『Aku juga tidak tahu.』
Tepat ketika ia hendak menanyakan apa maksud Yvlke, langit yang tenang tiba-tiba mulai bergetar. High Guardians yang tengah memulihkan stage berhenti dan menatap ke atas dengan wajah mengernyit.
Dis Pluto dan rekan-rekan Yeon-woo menyadari ada sesuatu yang aneh. Mereka mendongak, senjata dan perisai terangkat. Langit… sedang terdistorsi. Penampilan langit yang terpuntir dan terdeformasi itu tak terlukiskan, menakutkan sekaligus mengagumkan. Saat langit pecah membentuk retakan, aurora berwarna-warni muncul dari celah, mewarnai langit. Kabut berat mulai berkumpul.
Yeon-woo merasakan bulu kuduknya berdiri. Walaupun ia tidak sedang mencoba Dragon Body awakening, sisik-sisik tumbuh otomatis di kulitnya. Mereka lebih keras dari sebelumnya, tanda jelas ketegangannya menghadapi fenomena langit semacam itu.
Jika Mother Earth sendiri turun, apakah rasanya seperti ini? Tidak—ini jauh lebih ekstrem dan menekan. Sebuah keberadaan luar biasa sedang mencoba melewati langit yang terfragmentasi, memaksa kembali kontrol High Guardians dan memberi tekanan pada seluruh stage.
“Apa itu…?”
Bahkan Dis Pluto tegang. Mereka sudah beberapa kali menghadapi Typhon, tetapi keberadaan ini berada di tingkat yang jauh melampaui Typhon. Seolah-olah langit itu hidup.
Walaupun ini pertama kalinya Yeon-woo melihat fenomena semacam ini, ia mengenalinya.
Jeong-woo muncul di sampingnya dalam bentuk spiritual dan berbisik dengan suara yang penuh perasaan campur aduk, 『Allforone.』
Sosok yang selama seribu tahun menjadi tembok bagi tak terhitung banyaknya player, pusat kebencian para transcendent, dan pengecualian bagi hukum Guardians, sedang mencoba turun.
Chapter 395 - Thunder (2)
Allforone adalah sebuah tembok yang berdiri di hadapan para player bagaikan gunung. Ia dianggap sebagai player terkuat sejak berdirinya Tower, dan bahkan raja terhebat dari One-horned tribe, sang Martial King, tidak mampu mengalahkannya. Tekanan yang dipancarkannya luar biasa, dan sungguh menakjubkan ia bukan seorang dewa.
[Ksitigarbha mengaum.]
[Hel mengangkat kedua sayapnya, sepenuhnya bersiaga.]
[Halphas menatap tajam sosok itu dengan pandangan kelam.]
…
[Vimalacitra menutup mulutnya.]
[Cernunnos berdiri dengan gerakan kasar.]
[Banyak dewa menatap pemandangan itu dengan sorot penuh amarah.]
[Banyak iblis mengamati situasi tersebut dengan hati-hati.]
Reaksi para dewa dan iblis yang terhubung dengan Yeon-woo beragam, tetapi semuanya memiliki satu kesamaan: kemarahan. Rasa permusuhan mereka yang intens terhadap Allforone adalah bukti betapa lama mereka telah dipusingkan olehnya.
Tak seorang pun mengetahui tujuan Allforone. Ia telah memblokir lantai tujuh puluh tujuh dalam waktu yang sangat lama, membelah langit dan bumi, mencegah para player naik ke atas dan mencegah para dewa serta iblis turun ke bawah.
Hades pernah berkata sepintas bahwa para dewa dan iblis menyebut Allforone sebagai pembelah langit dan bumi. Ia juga mengatakan bahwa Allforone ingin batas antara transcendent dan mortal tetap jelas.
Jika seorang transcendent mencoba mengintervensi sebuah stage, ia akan segera membatasi mereka; dan ketika seorang mortal masuk ke wilayah transcendent, ia akan mengusirnya. Tartarus adalah tempat yang agak di tengah-tengah, jadi ia hanya mengamati, tetapi jika Dis Pluto mengintervensi sebuah stage, ia akan langsung turun tangan.
Dari sudut pandang para dewa dan iblis, tindakan Allforone lebih mirip Guardian daripada player. Ia seperti kehendak dari sistem itu sendiri. Jika sistem adalah makhluk hidup, mungkin itulah yang akan dilakukan sistem—dan itulah mengapa para dewa dan iblis membencinya. Mereka memanggilnya Apostle of the Tower.
Sosok itu mulai berbicara. 『Energi di langit kacau, dan aku penasaran apa yang terjadi. Jadi, kau raja baru Underworld. Aku tidak tahu apakah aku harus waspada atau memberi selamat padamu. Ini pertama kalinya sesuatu seperti ini terjadi, jadi posisiku agak canggung.』
Yeon-woo tidak merasakan tekanan menindas dari Allforone. Rasanya seperti sesuatu yang berbeda. ‘Ini terlalu berlipat, seolah dia bukan hanya satu orang.’ Jika ribuan orang berkumpul di suatu tempat dan berbicara dengan satu suara, mungkin suaranya seperti itu. Terlalu banyak suara bercampur menjadi satu, begitu banyak energi yang telah dipadatkan ke dalam satu bentuk. Yeon-woo bertanya-tanya apakah Allforone benar-benar individu.
Entitas besar yang memenuhi stage itu memancarkan kehendaknya saat ia melanjutkan. 『Dan para prajurit Underworld bukan hanya muncul di stage, tetapi juga menyebabkan kekacauan ini. Ini adalah pelanggaran janji yang jelas. Apakah kau menyadarinya?』
Walaupun kabut besar yang merupakan Allforone masih menggantung di langit, para anggota Dis Pluto semuanya menegakkan punggung mereka, langsung bersiaga. Rasanya seperti tatapan tak terukur diarahkan pada mereka, seperti seekor binatang raksasa mempertimbangkan apa yang akan dilakukan pada sekumpulan anak anjing yang berada di wilayahnya.
Mereka adalah prajurit elit yang telah melindungi Tartarus, dan meski hanya makhluk divine level rendah, mereka tetap memiliki divinity. Tetapi semua itu tampak sia-sia di hadapan Allforone. Mereka menelan ludah.
Tentu saja mereka mengetahui janji itu. Mereka tidak tahu detailnya, tetapi Hades pernah mengatakan bahwa janji itu dibuat antara dunia surgawi dan Allforone. Mereka tidak akan mengintervensi wilayah masing-masing, dan bila terjadi pelanggaran, mereka tak boleh melawan tindakan fisik apa pun yang dilakukan pihak lainnya.
Jika Allforone ingin menegakkan janji itu sepenuhnya, berarti Dis Pluto benar-benar bersalah. Bahkan jika mereka mencoba melawan, Allforone dapat melenyapkan mereka tanpa kesulitan, terutama karena tubuh mereka sudah tertekan akibat lingkungan stage yang asing.
Yeon-woo juga menyadari situasinya. Hades telah mewariskan banyak pengetahuannya bersama takhta, termasuk janji itu. ‘Sial.’
Ia mengira bisa bernapas lega setelah lolos dari Mother Earth, Titan, dan Giant, tetapi ternyata gunung lain menantinya. Bahkan ini bukan sekadar gunung—ini adalah gunung berapi. ‘Aku harus meyakinkannya.’
Setidaknya, tidak seperti Mother Earth yang hanya merupakan makhluk rakus, Allforone tampak lebih rasional dan mungkin mau berkompromi. Yeon-woo harus membuat Allforone memberi kelonggaran terkait janji itu. Kalau tidak, ia bukan sosok yang bisa ditantang.
Apa yang bisa ia katakan untuk membuat Allforone tidak mengusik Dis Pluto? Otaknya bekerja cepat, tetapi tegang dan lelah setelah pertempuran sebelumnya.
Saat itu, Jeong-woo mendongak menatap langit dan perlahan melangkah maju. 『Allforone, apakah kau mengingatku?』
Terkejut, Yeon-woo mencoba menghentikannya, tetapi Jeong-woo melambaikan tangan, menandakan tidak apa-apa. Allforone tertawa kecil ramah. 『Bahkan dengan keberuntunganmu yang kacau dan nasibmu yang pendek, kau berputar-putar di langit. Rupanya kau akhirnya berhasil membentuk satu wujud.』
Entah kenapa, Yeon-woo merasa kata-kata itu bukan ditujukan kepada Jeong-woo, melainkan kepada dirinya. Satu wujud? Apa yang dilihat Allforone? Namun, Allforone kembali menatap Jeong-woo, seolah ia tidak ingin membahasnya lebih jauh. 『Ya, sudah lama tidak bertemu, anak dari masa lalu.』
Jeong-woo mengangguk tenang. 『Berkat apa yang kau katakan waktu itu, aku bisa berada di sini seperti ini.』
『Aku tidak melakukan apa-apa. Keinginanmu begitu putus asa hingga hidupmu mengambil bentuk itu.』
Barulah Yeon-woo mengetahui bahwa Jeong-woo telah terinspirasi oleh Allforone untuk menciptakan diary di Superbia.
『Tetap saja, aku ingin berterima kasih.』
『Senang mendengarnya. Kau terlihat sehat, itu melegakan.』
Saat mereka berbincang, atmosfer perlahan menjadi lebih ringan. Jeong-woo melanjutkan dengan senyum, 『Kalau begitu…』
『Tidak mungkin.』 Jawabannya dingin. 『Kau ingin mengatakan bahwa mereka adalah orang-orang yang telah membantumu dan tidak ada pilihan lain. Dan bahwa mereka akan diam dan tak mengganggu dunia bawah.』
Jeong-woo menutup mulutnya karena Allforone sudah membaca seluruh maksudnya. Nada Allforone tetap penuh kasih, tetapi ucapannya tegas. 『Tidak ada pengecualian.』
Yeon-woo dan Jeong-woo merasakan hati mereka menegang.
『Jika aku menutup mata sekarang, maka aku harus menutup mata untuk kasus lainnya.』
Mendengar itu, Dis Pluto mengangkat senjata mereka serentak. Clang! Mereka mengangkat perisai dan menegakkan tombak. Fighting spirit pekat memenuhi stage, seolah hendak mengusir tekanan Allforone.
「Hah, tidak ada yang pernah mudah. Ini semua gara-gara watak mempesona tuan kita?」 Shanon mengklik lidahnya, mencabut Sword Breaker, lalu menendang tanah. Boom! Swish. Ia berubah menjadi cahaya dan langsung melepaskan skill andalannya, Volcano. Saat api merah menyebar, Hanryeong dan Rebecca mendukungnya dari belakang dengan tembakan proyektil.
Mata raksasa terbuka di udara saat Boo membentangkan tak terhitung banyaknya magic circle yang menyerang Allforone secara bersamaan. Kahn dan Galliard menyerang, memicu ledakan kecil di kabut itu. Shanon sudah ranker tinggi, dan rekan-rekannya pun sangat kuat. Mereka berpikir bahwa meski tak bisa mengalahkan Allforone, setidaknya mereka bisa melukainya.
Rumble. Aura berat dalam kabut berguncang, dan sesuatu jatuh lemas ke tanah.
「Shanon!」 Hanryeong mengenali sosok itu dan berlari panik. Apa yang terjadi? Shanon, yang tampak baik-baik saja beberapa detik lalu, kini terluka kritis. Tubuhnya retak dan semakin pudar—tandanya eksistensinya terancam musnah.
Anggota Dis Pluto menegang. Mereka tahu kekuatan Shanon setelah melihatnya bertarung, tetapi ia dikalahkan begitu mudah tanpa kesempatan melawan. Situasinya berbahaya.
Serangan Shanon juga tampak tidak mempengaruhi Allforone sama sekali, tetapi Kahn dan yang lain merasa Allforone akan langsung menghancurkan mereka jika mereka tak bergerak. Mereka semua mulai mengaktifkan signature skill mereka.
“Cut!”
“Full capacity…!”
Kahn mengayunkan Blood Sword-nya, membelah ruang dan menembakkan proyektil merah ke langit, mengeluarkan Bian sampai batas maksimum. Dengan bantuan Brahm, Galliard menembakkan panah tanpa henti, dan Creutz menaikkan holy power Zulfikar ke level maksimum untuk memberikan buff luar biasa.
Para prajurit Dis Pluto juga melepaskan level mereka bersamaan. Fighting intent mereka berputar-putar, mengancam stage itu sendiri. Stage yang baru saja dipulihkan setelah campur tangan Mother Earth kembali kacau.
“Aaack! Bagaimana aku harus mengerjakan ini lagi!?” High Guardians memegangi kepala mereka, menjerit melihat tugas mereka kembali menumpuk dua kali lipat.
Guardians seperti Lupi mencoba memindahkan para player ke lantai bawah agar tak ikut terseret, tetapi tidak berhasil, dan sistem terus mengulang pesan yang sama.
[Error]
[Error]
“Apa-apaan ini…!”
“Ohyohyo! Ini seperti waktu Martial King membuat kekacauan. Benar-benar berantakan. Ohyo! Ohyo!”
“Kau pikir ini waktu untuk tertawa, dasar goblin sialan!? Lakukan sesuatu!”
Saat Yvlke tertawa dan para Guardian panik, Aura itu kembali bergetar. Flash!
Cahaya besar membutakan semua orang. Ketika pandangan mereka kembali, mereka melihat semua orang yang menyerang Allforone telah tumbang, muntah darah. Fighting intent yang hebat satu menit lalu telah lenyap.
“Breng…sek. Apa…!” Sambil memegangi dadanya, Kahn menatap Allforone penuh amarah. Ia tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Saat cahaya menyala, ia merasakan magic power-nya berhenti dan skill-nya gagal, dan backlash-nya merusak tubuhnya parah.
Mana stream di atmosfer juga berhenti, sama seperti system message. Segalanya berbalik. Seakan… sistem bergerak sesuai kehendak Allforone.
Ia tetap menggantung di langit, seolah sudah memperkirakan semuanya, menjaga wilayahnya di lantai tujuh puluh tujuh tanpa pernah menunjukkan wujudnya. 『Dan secara teknis, throne of the Underworld juga tak boleh ada di sini. Aku bisa diam soal pecahan Black King, tetapi tidak lebih dari itu.』 Tatapan Allforone beralih ke Yeon-woo.
Yeon-woo menggertakkan gigi. Ia ingin bertarung bersama semua orang, tetapi tubuhnya tidak memungkinkan. Ia telah menggunakan semua tenaganya melawan Mother Earth. Ia mencoba memaksa kekuatannya keluar.
[The fifth step of the awakening has failed.]
[The fifth step of the awakening has failed.]
Dan tak hanya itu.
[Koneksi Anda dengan Erleng Shen tidak stabil. Kekuasaan Dragon Kill dijeda.]
[Koneksi Anda dengan Agares tidak stabil. Kekuasaan Wicked Devil dijeda.]
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Message: Allforone, brengsek, apa—!]
[Pesan gagal dikirim karena alasan yang tak diketahui.]
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Message: Jangan putuskan aku…!]
[Pesan gagal dikirim karena alasan yang tak diketahui.]
Channel yang biasanya mengelilinginya kini meredup atau terputus total. Karena Sky Wings terhubung pada kekuatan para dewa dan iblis, sayap itu kini tak bisa digunakan.
『Aku harus memperbaikinya.』 Setelah menetapkan bahwa takhta Underworld yang Yeon-woo terima adalah ancaman bagi ekosistem Tower, Allforone turun tangan untuk mengambilnya.
Cahaya kembali menyala. Yeon-woo merasa seperti tangan raksasa menghancurkan tubuhnya, dan ia tak berdaya. Sekuat apa pun ia ingin melawan, tubuhnya tak bisa bergerak, dan hanya kesadarannya yang tersisa di dunia yang melambat. Saat ia bertanya-tanya apakah ia akan hancur begitu saja, Jeong-woo muncul di depannya—berzirah perak bersinar dan Sky Wings terang terbentang.
『Tanpaku, kau tidak bisa melakukan apa pun.』 Ia tersenyum pada Yeon-woo. Mata Yeon-woo membelalak. Ia ingin berteriak agar Jeong-woo berhenti. Ini terlalu berbahaya. Ia ingin berkata agar Jeong-woo tidak maju dalam kondisi tidak stabil, tetapi ia tak bisa bicara.
『Ayo, Mirne. Untuk sekarang, nama itu lebih cocok daripada Nemesis.』 Menendang tanah, Jeong-woo terbang ke arah Allforone. Nemesis mengikuti dengan taring terhunus.
Itu adalah kebangkitan Heaven Wing, player yang pernah mengguncang Tower bertahun-tahun silam.
Chapter 396 - Thunder (3)
‘Apa tidak ada yang bisa kulakukan?’ Jeong-woo telah bertanya pada dirinya sendiri berulang kali saat ia masih berada dalam pocket watch. Ia merasa bersalah karena sama sekali tidak bisa membantu kakaknya, mulai dari pemberontakan di Tartarus dan kematian Hades hingga pengejaran Mother Earth dan pelarian menuju stage.
Sebanyak apa pun ia ingin melakukan sesuatu, ia hanyalah sebuah jiwa tanpa tubuh fisik. Kemunculan Allforone membuatnya merasa semakin tidak berdaya. Itu adalah emosi yang sama yang ia rasakan ketika menutup matanya dulu, emosi yang ia rasakan berulang-ulang dalam siklus tak berakhir dari special benefit itu, dan emosi yang tak pernah ingin ia rasakan lagi. Namun kini ia kembali dilanda oleh perasaan busuk itu sekali lagi.
Bahkan pada titik ini pun, apakah ia tidak bisa membantu kakaknya? Tepat ketika Jeong-woo memarahi dirinya sendiri, kata-kata Allforone bergema lagi dalam benaknya: 『Bahkan dengan keberuntunganmu yang bengkok dan takdirmu yang pendek, kau berputar-putar di langit. Aku lihat pada akhirnya kau berhasil merangkai sebuah kemiripan.』
Saat itu, mata Jeong-woo terbelalak. Allforone telah menggambarkan keadaannya dengan tepat. Awalnya, ia terkejut bahwa kecurigaannya selama ini ternyata tidak salah, tetapi yang paling penting, ia senang karena kini ia memiliki solusi. ‘Lakukan saja.’
Jeong-woo dengan cepat mulai menyusun rencana dalam kepalanya. Lalu ia meminta bantuan sahabat lamanya. ‘Mirne.’
Untungnya, sahabatnya mengangguk. 『Ex-Master, aku akan mengikutimu ke mana pun kau pergi.』
‘Terima kasih.’
『Kau tidak perlu mengatakan itu.』 jawab Nemesis dengan tawa ringan. 『Teman tidak seharusnya saling berterima kasih.』
Jeong-woo menyeringai bersyukur. ‘Kau tetap saja cheesy dan sentimental seperti biasa, ya?’
『Ayo cepat.』
Melihat Nemesis bergerak, Jeong-woo kembali berhasil menggenggam pedangnya.
“Cha Jeong-woo!!!” Ia mendengar kakaknya memanggil dari belakang, tetapi suara itu segera memudar seiring jarak yang semakin jauh. Jeong-woo tak bisa menahan diri untuk tersenyum. Kakaknya memang selalu pecicilan penuh kekhawatiran. Bukannya ia pergi untuk mati. “Aku sudah mati, jadi bagaimana aku bisa mati lagi? Benar kan, Mirne?”
Nemesis kini telah berubah menjadi Mythical Dragon dengan sisik emas menggantikan sisik hitamnya. Karena ia adalah makhluk yang hidup dalam mimpi dan ketiadaan, ia bisa mengubah penampilannya dengan mudah. Saat ini, ia mengambil kembali wujud lamanya sebagai Mirne sebagai bentuk memorial. Baik dia maupun Jeong-woo merasa seperti kembali ke masa lalu.
Lima belas tahun lalu, ketika mereka bertarung melawan musuh besar Tower, mereka hanya punya satu sama lain untuk diandalkan. Mereka telah mengembangkan pemahaman khusus yang membuat mereka bisa membaca pikiran satu sama lain hanya dengan satu tatapan, dan bahkan sekarang, hal itu tidak berubah.
『Ex-Master.』
“Apa?”
『Menyedihkan sekali.』
Jeong-woo terdiam.
『Usaha lagi.』
Jeong-woo menatap Nemesis dengan wajah tercengang dan menggelengkan kepala. Ia bisa mendengar Nemesis tertawa. “Maaf sudah menyeretmu ke bahaya ini.” Ia sungguh merasa bersalah bahwa Nemesis mungkin berjalan menuju kematian sekali lagi. Dan seperti sebelumnya, semua ini karena Jeong-woo.
『Jangan bodoh. Aku melakukannya karena aku ingin melakukannya. Walau aku memanggil kalian para saudara sebagai ‘Master’, aku punya kehendak bebas, dan ini pilihanku.』 Nemesis menepis permintaan maaf Jeong-woo dengan wajah tegas. 『Aku menunggumu lama sekali. Kini setelah bertemu lagi dan mendapatkan kesempatan berdiri di sampingmu sekali lagi, ini adalah jalan yang ingin kupilih. Meminta maaf untuk itu hanya berarti menghinaku.』
Jeong-woo menatap Nemesis. “Mirne.”
『Hmph. Kau tidak perlu terharu.』
“Tidak bisakah kau melakukan sesuatu tentang sifat sentimental itu?”
Nemesis tidak bisa menjawab.
“Pft.”
『Ex-Master.』
“Apa?”
『Boleh aku gigit kepalamu?』
“Permintaan ditolak. Ada banyak hal yang belum kulakukan.” Ia berbalik dengan smirk. “Baiklah, pokoknya…”
『Mari mulai.』 Saat ia mengangguk, Nemesis perlahan meleleh ke dalam ketiadaan. Ruang terbuka dan Void mulai turun, mengalir seperti tinta hitam.
[Dreaming Illusion]
Dunia di sekitar Jeong-woo perlahan berubah saat dunia mimpi dan dunia nyata mulai saling tumpang tindih. Ini adalah kemampuan yang berasal dari penelitian Brahm tentang illusory worlds, membuatnya memungkinkan memengaruhi realitas sampai tingkat tertentu.
Dunia yang melambat kembali normal, dan Jeong-woo merasakan tekanan tangan raksasa menekannya. Itu adalah serangan Allforone untuk menghancurkan Yeon-woo dan merebut throne of the Underworld.
Jeong-woo menahannya dan mengayunkan Dragon Slayer membentuk lingkaran besar. Bilah putih itu meledak dengan cahaya menyilaukan yang membelah ruang dan memotong tangan Allforone.
Boom!
〈Wave of Light〉
Signature skill milik Heaven Wing menyebar ke seluruh langit, menyingkirkan aurora yang dipancarkan Allforone. Petir itu tidak berhenti dan terus meluas seperti jaring, membuat kabut yang membentuk tubuh Allforone bergetar.
Boom. Rumble. Guncangan lanjutannya begitu kuat seolah dunia sendiri akan runtuh. Tidak ada satu pun yang pernah berhasil menantang Allforone sebelumnya, dan ini adalah serangan menakjubkan—serangan pertama yang bukan hanya menahan Allforone tapi juga membalasnya. High ranker peringkat enam, Heaven Wing, telah kembali pada kejayaannya.
Kreek. Apakah ini akibat pemulihan yang belum tuntas? Jeong-woo memiringkan kepala dan memutar lengannya saat mendengar suara-suara dari dalam tubuhnya. Soul power yang membentuk tubuhnya berkedip sesaat sebelum kembali stabil. “Aku ingin menggunakan pedangku lagi setelah sekian lama. Kenapa aku tidak bisa mengendalikan kekuatanku?”
『Apa kau tidak terlalu keras pada dirimu sendiri?』
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku sudah tidur dan istirahat lama sekali. Aku masih punya hati nurani, dan aku harus mencari makananku sendiri. Tidak bisa terus hidup mengandalkan kakakku seperti gelandangan kampung, kan?” Meskipun ia bercanda dan tersenyum, matanya tetap tertuju pada Allforone.
Rumble. Wave of Light terus mendorong aurora di sekitar Allforone. Kabut kelabu kembali memenuhi area yang telah tersapu pergi, tetapi Jeong-woo sudah sempat melihat sekilas sebuah objek samar di baliknya: core itu. Lokasi tubuh Allforone.
Sekarang ia tahu di mana posisi sebenarnya, ia tidak bisa membuang waktu lagi. Sky Wings Jeong-woo terbentang lebih lebar dari sebelumnya, dan ia melepaskan magic yang ia hafal ketika berada dalam pocket watch.
〈Random Shooting〉
Ratusan magic squares menyebar darinya, memenuhi seluruh langit hingga tak ada celah tersisa. Serangan magic terhadap Allforone dimulai.
Pew! Pew! Pew! Serangan itu merobek kabut Allforone tanpa henti. Setiap tembakan membuat kabut itu buyar lalu muncul kembali, meledak menjadi gumpalan cahaya. Hukum-hukum stage bergerak seiring serangan itu, menuliskan perintah baru ke dalamnya: “Eliminate Cha Jeong-woo.”
Perintah itu adalah batasan kuat bagi Shanon, Kahn, dan yang lain, yang tidak punya pilihan selain mengikutinya. Namun bagi Jeong-woo, yang hampir mencapai exuviation, itu hanya gangguan kecil yang tidak cukup kuat untuk menahannya.
Lebih dari itu, sebagai pewaris terkasih dari ancient dragon Kalatus, ia memiliki sedikit otoritas untuk ikut campur dalam hukum-hukum itu. Meskipun tidak cukup untuk mengalahkan Allforone sepenuhnya, ia bisa menyingkirkan upaya untuk melukainya.
Boom! Dengan demikian, Jeong-woo berhasil melesat di langit, dan setiap tebasan pedangnya membelah kabut dan menghancurkan aurora. Tentakel menjulur ke arahnya namun tercerai-berai oleh Random Shooting sebelum menghilang.
Jeong-woo merasakan perasaan deja vu yang aneh. ‘Ini sama seperti… dulu.’ Ia mengingat bagaimana dulu ia berjuang mati-matian menembus jaring Red Dragon menuju lantai tujuh puluh tujuh. ‘Sekarang memikirkannya saja membuatku jijik.’ Dengan mata tajam, Jeong-woo kembali menebas dengan Dragon Slayer.
Boom. Kabut kelabu terbelah, dan Jeong-woo segera mencapai pusatnya.
『Tidak buruk.』 Namun core di mana seharusnya ada seseorang justru kosong. Yang ada hanyalah barrier bundar mengelilingi ruang kosong. Ruang yang terdistorsi itu merefraksi cahaya dan tampak sesaat menunjukkan sosok humanoid, tetapi Jeong-woo tidak bisa menangkapnya dengan Draconic Eyes.
Ia telah memasuki illusory world yang diciptakan dengan mind power Allforone dari lantai tujuh puluh tujuh. Allforone bisa melihat semua lantai dengan Thousand Li Eyes. Karena begitu kuat, ia tidak hanya membuat stage terguncang hanya dengan proyeksi mind power, tetapi juga dapat menciptakan illusory world tempat ia bisa mematerialisasi hukum fisik.
Ini adalah kemampuan yang nyaris tak masuk akal, mengingat betapa beratnya proses Brahm ketika menciptakan illusory world dengan berbagai magic circle dan alchemy. Suara itu datang dari core yang kosong. 『Jadi, kau berhasil sampai sini. Ya, kau memang begini sejak dulu. Apa pun ujian atau rintangan yang kau hadapi, kau selalu berhasil melewatinya. Aku menyukaimu karena kau berbeda dari seseorang yang terikat takdir seperti aku.』
Walau Allforone berbicara dengan nada ceria, wajah Jeong-woo tetap keras. Ia memiringkan kepala ke kiri dan menggerutu, 『Hah, bisakah kau berhenti bicara seperti kakek-kakek?』
『Kakek-kakek. Masuk akal. Kau tidak salah.』 Allforone tertawa riang. Barrier yang jernih itu bergetar, dan ia kembali berbicara. 『Kupikir kau tidak datang ke sini untuk membujukku. Apa kau punya rencana untuk menghentikanku?』
『Aku tidak yakin, tapi sepertinya iya.』 Jeong-woo merasa seperti sedang diperiksa dari ujung rambut hingga ujung kaki.
『Dengan kekuatanmu?』 Suaranya penasaran tetapi tidak merendahkan. Allforone telah memusnahkan Draconic species dan menjadi tembok yang bahkan Martial King dan Summer Queen tidak bisa tembus. Tidak peduli seberapa besar Jeong-woo memanifestasikan kekuatannya sebagai Heaven Wing, tidak mungkin ia dapat mengalahkan Allforone.
『Kata-katamu memberiku petunjuk.』
『Kata-kataku?』
『Ya, kau bilang aku adalah sebuah kemiripan.』
Untuk sesaat, Allforone terdiam, lalu suaranya terdengar menyesal. 『Apa kau mengerti apa artinya itu?』
『Tentu saja.』
Flutter. Partikel tubuh spiritual Jeong-woo mulai tercerai-berai, setiap bagiannya berubah menjadi huruf-huruf. Lalu huruf-huruf itu tersambung menjadi kalimat seperti untaian benang. Itu adalah kata-kata yang ia tulis di diary. Kalimat itu berubah menjadi paragraf dan mulai menyerbu illusory world milik Allforone.
Diary itu berisi banyak lapisan vestiges dari endless special benefits, dan itu membuatnya cukup kuat untuk mengancam illusory world Allforone. Selain itu, keberadaannya mengandung kehendak yang kuat—kehendak Jeong-woo sendiri. 『Tentu saja aku tahu aku terbuat dari vestiges.』
“Sial!” Yeon-woo mengumpat, menggertakkan gigi. Rumble. Langit bergetar. Stage masih kacau, yang berarti sejak Jeong-woo memasuki kabut, ia pasti terus bertarung melawan Allforone. Pikiran memenuhi kepala Yeon-woo.
Bagaimana Jeong-woo bisa menghadapi Allforone dengan tubuh seperti itu? Bahkan jika ia telah menimbun banyak soul power dalam pocket watch, itu akan cepat habis. Selain itu, Jeong-woo masih membutuhkan waktu pemulihan, dan jika ia mendekati batas kosong, Yeon-woo tidak akan bisa menyembunyikan rahasia itu lagi.
Ekspresi seperti apa yang akan ia buat ketika mengetahuinya? Yeon-woo tak bisa membayangkan betapa terkejutnya ia. Ia harus menghentikannya. Namun Channel masih terblokir dan tidak bergerak walau ia berjuang dengan keras. Kemampuan Regeneration bekerja dengan kekuatan Philosopher’s Stone, tetapi tubuhnya belum pulih cukup untuk bergerak.
Apa ada cara lain? Ia mencoba memikirkan siapa pun yang bisa membantu menyelamatkan Jeong-woo, tetapi tak ada seorang pun. Apakah mereka benar-benar akan dikalahkan Allforone seperti ini?
Pikiran Yeon-woo putus asa mencari jawaban ketika Cast of the Black King bergetar, seolah menertawakan kebodohan Yeon-woo.
『Bodoh.』 Sebuah suara menggema dalam benaknya. Itu adalah Demonism. 『Kupikir kau akhirnya mulai menjadi sedikit lebih berguna, tapi apakah ini batasmu? Kau masih kurang. Kau punya wadahnya; kenapa hanya ini yang bisa kau lakukan?』 Tawa mengejek keluar. 『Baiklah. Akan kutunjukkan bagaimana caranya menggunakan kekuatan.』
Saat itu juga, sensasi kegelapan luas melilit lehernya, memutuskan kesadarannya. “Keekeekee.” Terdengar suara tawa samar.
Chapter 397 - Thunder (3)
Aku tidak ada di sana. Tapi kami ada di sana.
Yeon-woo merasakan kesadarannya memudar bersama tawa Demonism. Bukan berarti kesadarannya menghilang, tetapi rasanya seolah ia tenggelam dalam sesuatu, seperti berada hingga sedalam leher di dalam air laut yang hitam legam. Tidak peduli seberapa keras ia berjuang secara naluriah, ia merasa bisa tenggelam kapan saja. Namun, setelah beberapa saat, ia mendapati dirinya berenang dengan nyaman seolah berada di kolam yang familiar.
Ketika ia berhasil mengumpulkan dirinya, ia menyadari bahwa lautan luas itu sepenuhnya adalah kesadarannya. Ia merasakan ketenangan dan sensasi tanpa batas yang sulit ia pahami. Kekuatan tanpa batas mengalir dari tubuhnya, ketika energi ungu yang tercipta dari harmonisasi Dragon Heart dan Philosopher’s Stone akhirnya mengamuk dengan benar untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Swoosh! Energi hitam teraduk di sekelilingnya, dan residu ungu mengalir menuruni tubuhnya. Angin berputar-putar di panggung luas itu, begitu kuat sehingga siapa pun yang tidak menggunakan kekuatan magis akan tercabut dari tempatnya. Untuk beberapa waktu, tekanan Allforone yang memenuhi panggung menghilang.
Yeon-woo berdiri tegap, memancarkan aura buas ketika Sky Wings-nya bersinar ungu dan terbentang seolah hendak mencapai langit. Tidak terasa nyata bahwa tubuhnya baru saja dilanda kelelahan parah beberapa saat sebelumnya. Ia merasakan sensasi yang berbeda dari apa pun yang pernah ia alami. Kekuatan takhta setelah memanifestasikan para dewa dan iblis kematian bahkan tidak bisa dibandingkan. Kekuatan takhta berurusan dengan kematian, tetapi kini ia merasa seolah mengendalikan sesuatu yang jauh melampaui itu. Rasanya seperti sebuah jurang yang membentang tanpa akhir.
Ia ingin berlari bebas dan menghancurkan segalanya dengan kekuatan yang tak tertahankan ini! “Keekeekeek.” Yeon-woo merasa sangat gembira sampai ia terkekeh nyaring tanpa sadar. Matanya melebar. ‘Apakah tawaku selalu seperti ini?’
“Keekeekeek. Udara luar, hmm, ya. Bagus. Sangat bagus.” Ia bahkan tidak menyadari bahwa ia sedang bergumam pada dirinya sendiri, senyum bangga terpahat di wajahnya. Ia mengembuskan napas panjang, menikmati udara segar itu.
Tubuhnya terasa kaku seolah ia telah tidur lama, tetapi itu tidak penting. Rasanya luar biasa bisa meregangkan tubuh. Meskipun panggung itu dipenuhi oleh kehadiran Allforone, itu adalah tempat paling membahagiakan baginya. Sepertinya wadah tubuhnya melakukan pekerjaan lebih baik dari yang ia duga.
“Keekeekeek.” Barulah saat ia tertawa lagi, Yeon-woo menyadari bahwa dirinya adalah Cha Yeon-woo dan bukan Cha Yeon-woo pada saat bersamaan.
Kesadarannya masih milik Cha Yeon-woo, tetapi segala hal lain—aksi, kebiasaan, insting, dan bawah sadar—kini adalah milik Demonism. Namun, setelah diperhatikan lebih dalam, bahkan kesadarannya pun telah diinfiltrasi oleh Demonism. Kesenangan yang ia rasakan di udara segar dan dorongan untuk menghancurkan bukan miliknya. Namun: ‘Siapa peduli?’
Entitas yang merupakan Yeon-woo dan bukan Yeon-woo menyeringai dan memutar lehernya ke kiri. Matanya yang kejam bersinar ungu di balik topeng seperti iblis yang tampak semakin mengerikan. “Itu tidak penting selama aku bisa menyingkirkan bajingan itu.” Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Yeon-woo melengkungkan jari-jarinya seperti cakar dan menebas secara horizontal. Ruang yang ia garuk retak seperti kaca, pecah, dan mengirimkan lima gelombang kejut ke langit.
Boom! Dengan suara ledakan, kabut dan aurora di langit terkoyak, memperlihatkan penghalang tak terlihat di sekitar Jeong-woo dan Allforone.
“Ketemu kau, bajingan.” Yeon-woo tertawa dingin pada penghalang Allforone. Ia menatap melewati Jeong-woo, membentangkan sayap ungunya, dan melesat ke langit, meninggalkan ledakan sonik yang luar biasa hingga membuat tanah bergetar. Panggung kembali kacau.
Belum lama sejak Jeong-woo pertama kali menyadari bahwa dirinya tidak sepenuhnya nyata. Tubuhnya telah memudar beberapa kali, tetapi ia mengira itu karena jiwanya telah begitu rusak akibat mengulangi special benefit dalam Soulstone.
“Kau akan segera membaik.”
“Aku bahkan belum bilang apa-apa. Kalau ada yang dengar, mereka bakal mengira aku sekarat. Aku tahu aku akan baik-baik saja tanpa kau perlu bilang, ih.”
Walaupun Yeon-woo tampak tenang, di dalam, ia cemas bahwa Jeong-woo mungkin akan menghilang. Namun, ia tetap mencoba menghiburnya. Meski Jeong-woo menggerutu dan merajuk, ia tetap merasa terhibur. Selain itu, tubuhnya akan mulai menguat lagi setiap kali ia beristirahat, tepat seperti yang Yeon-woo katakan, jadi ia benar-benar percaya bahwa ia juga akan bisa pulih.
Setelah ia stabil, ia berpikir mungkin bisa membuat tubuh sementara seperti homunculus Brahm. ‘Dan kemudian aku bisa memanjat lantai bersama kakakku. Kita bahkan bisa menargetkan lebih tinggi dari lantai tujuh puluh tujuh.’
Ia bahkan tidak memikirkan balas dendam. Kakaknya selalu menyelesaikan apa yang ia mulai, dan ia yakin kakaknya tidak akan mengulangi kesalahan yang sama jika diberi kesempatan. Ia hanya ingin memutus semua hal yang mengikatnya dan memanjat lantai menuju dunia surgawi yang ramai di atas Allforone bersama kakaknya, kekasih baru kakaknya, dan putri yang tidak pernah ia ketahui keberadaannya.
Ia pikir mereka bahkan bisa melampaui dunia surgawi ke lantai sembilan puluh sembilan dan mencapai puncak: lantai 100. Ia sudah tahu keinginan yang akan ia buat: ‘Tolong buat semua orang bahagia.’
Itu keinginan kecil, tetapi paling penting baginya. Namun, ia sebenarnya bukan Jeong-woo. ‘Sekarang, semua itu tidak mungkin.’ Ia hanyalah sebuah kemiripan, seperti kata Allforone. Ia adalah gabungan dari berbagai vestige yang terbentuk dari tumpukan huruf dan data dari special benefit yang terus-menerus diulanginya.
Terdapat begitu banyak data sehingga ia memperoleh sifat ilahi dan mengambil wujud Jeong-woo untuk membentuk dirinya. Ia adalah buku harian itu sendiri.
Jeong-woo sudah menduga ini sebelum pertarungannya dengan Aether. Huruf-huruf yang ia lihat di sekitar tubuh rohnya yang tercerai-berai jelas berasal dari buku harian itu. Huruf-huruf yang menyebabkan rasa sakit dan mengikatnya di Soulstone sebenarnya berada di dalam tubuhnya; mereka adalah komponen yang membentuk dirinya, seperti daging dan darah.
Kakaknya mungkin sudah lama tahu. Kini, Yeon-woo’s kata-kata dan ekspresi tampak jelas menunjukkan bahwa ia tahu. Ketika ia khawatir tentang Jeong-woo, ia juga dipenuhi ketakutan bahwa Jeong-woo akan menemukan kebenaran suatu hari dan terpukul oleh keterkejutan dan keputusasaan. Yeon-woo jelas berusaha keras agar tidak menunjukkan kecemasannya.
‘Tapi itu juga cukup aneh. Betapa buruknya dia berbohong.’ Jeong-woo terkekeh mengingat betapa jelasnya kakaknya. Ia pernah mendengar bahwa Yeon-woo berhasil menipu banyak orang, dan ia tidak bisa membayangkan bagaimana kakaknya bisa melakukannya.
Namun, misteri terbesar adalah di mana Jeong-woo yang asli. Itu juga satu-satunya bagian yang terputus dari special benefit-nya. Karena naga kuno Kalatus masih hidup dan ia tidak ingat apa pun setelah menulis buku harian itu, ia harus menganggap masalah ini berkaitan. ‘Kasihan Yeon-woo, pada akhirnya ia kembali ke titik awal.’
Jeong-woo mengingat kegembiraan Yeon-woo ketika menemukan kakaknya yang hilang. Betapa hancurnya ia ketika tahu kebenaran. Namun, ia tetap menghibur kemiripan kakaknya. Tidak ada yang lebih menyedihkan, dan Jeong-woo ingin membantunya. Ia mungkin banyak berceloteh, tetapi tetap ingin membantu kakaknya yang temperamental namun berhati baik itu.
Setidaknya ia lega tidak harus melihat seorang pria dewasa menangis. Jeong-woo melepaskan huruf-huruf yang membentuk tubuhnya. Kalimat dan paragraf berubah menjadi rantai yang menyebar di dunia ilusif dan mengikat Allforone.
『Kau tahu tidak ada yang akan berubah meski kau melakukan ini, kan?』 kata Allforone dari pusat dunia ilusif itu ketika ia melihat huruf-huruf bermunculan.
Jeong-woo sedang mencoba menginfeksi dunia ilusif itu dengan data dari buku hariannya. Karena dunia ilusif terdiri dari pikiran penciptanya, dunia itu akan hancur jika terinfeksi data dari orang lain.
Walaupun mustahil bagi manusia biasa untuk menciptakan dunia ilusif, jika mereka melakukannya, mereka akan menderita kerusakan berat jika dunia ilusif mereka direbut. Namun, bagi seseorang seperti Allforone yang dapat menggunakan Thousand Li Eyes, dunia ilusif dapat dengan mudah dibuang dan dibuat ulang.
Ini berarti bahwa meski Jeong-woo mengorbankan dirinya untuk menyegel dunia ilusif, Allforone bisa membuat yang baru dan menghentikan Yeon-woo lagi. Namun, Jeong-woo sudah tahu ini. 『Aku tahu.』
Ia dulu adalah seorang player yang mencoba melampaui Allforone seperti Martial King, Summer Queen, dan para Nine Kings lainnya. Tentu saja ia tahu segala sesuatu yang bisa dipelajari tentang Allforone, dan pada akhirnya, ia sampai pada satu kesimpulan: Allforone tak tersentuh. 『Tapi aku bisa membeli sedikit waktu, kan?』
『Membeli waktu?』
『Bahkan seseorang sepertimu tidak bisa membuat dunia ilusif baru secepat itu.』
Allforone tertawa tidak percaya. 『Hanya itu? Bagaimana kalau aku menggunakan Shukuchi? Yang harus kulakukan hanyalah memanifestasikan diriku.』
Namun, mata Jeong-woo tetap tenang. 『Aku tahu bahwa kau tidak dalam kondisi untuk melakukan itu.』
Allforone tidak menjawab.
『Mereka yang perlu tahu sudah menyadari bahwa pertentangan antara para dewa progenitor dan dewa pencipta telah semakin kuat belakangan ini. Tanganmu terikat untuk pertama kalinya.』
Allforone tetap diam.
『Jadi, aku setidaknya bisa membeli waktu untuk kakakku melarikan diri.』
『Dan jika aku mengejarnya?』
『Aku tahu kau akan mengejarnya, tapi aku percaya kakakku akan menemukan solusi sebelum kau menyusulnya. Ia akan menemukan cara untuk menghindari kau dan sistem. Ia hanya butuh waktu sekarang karena ia lelah.』 Senyum Jeong-woo semakin dalam. 『Ia punya banyak trik. Temperamennya yang buruk tidak muncul begitu saja.』
『Hmph!』 Allforone terdiam. Jika ini rencana Jeong-woo, maka memang benar bahwa Allforone akan berada dalam posisi sulit. Tidak ada yang lebih merepotkan daripada menghadapi seseorang yang tidak takut mengorbankan diri.
Meski Jeong-woo hanyalah sebuah vestige, ia memiliki kesadaran diri. Ia mungkin takut mati, tetapi ia tidak ragu maju demi menyelamatkan kakaknya.
Allforone tidak bisa muncul langsung di lantai tiga puluh lima, tapi bukan berarti ia bisa diam saja. Seperti yang ia katakan, tidak boleh ada pengecualian.
『Baiklah. Aku menyukaimu dan menghormatimu, tapi… aku tidak bisa membiarkanmu begitu saja.』
Jeong-woo menegang. Situasinya semakin serius, dan meski ia bertarung sepenuhnya melawan kekuatan pikiran Allforone saja, itu tetap akan sulit. Satu-satunya harapannya adalah memberi sedikit dampak pada Allforone. Itu sudah cukup untuk memberi Yeon-woo waktu melarikan diri. ‘Gunakan waktu itu untuk kabur. Tolong.’
Jeong-woo menggenggam Dragon Slayer erat-erat. Sky Wings-nya membentang ketika ia melesat ke dunia ilusif, huruf-huruf di belakangnya semakin banyak. Tepat saat ia dan Allforone hendak bertabrakan, kabut abu-abu dan aurora bergetar. Lalu, semuanya terkoyak. Boom!
『Hah?』 Karena mereka berada di dunia yang diciptakan Allforone, mustahil untuk memengaruhinya. Allforone tampak terkejut juga, dan menoleh ke arah sumber gelombang kejut itu. Jeong-woo berhenti terbang dan berbalik, berharap itu bukan hal yang ia pikirkan. Wajahnya menegang ketika ia melihat Yeon-woo—atau sesuatu seperti Yeon-woo—berdiri di sana dengan aura buas dan memancarkan energi ungu yang mengancam. 『Hyung, bagaimana kau…!』
Jeong-woo akan berteriak agar Yeon-woo kembali, tetapi entitas yang terlihat seperti Yeon-woo menggeram dan memotong ucapannya. “Siapa bilang kau bukan nyata, bodoh!”
『Apa?!』
“Kau adalah saudaraku. Tidak peduli omong kosong apa pun yang orang lain katakan, kau saudaraku, dan fakta itu tidak berubah.”
Mata Jeong-woo bergetar. Mata Yeon-woo bersinar dengan cahaya ungu yang tampak gila.
“Berhenti bicara omong kosong dan kembali. Sekarang!” Yeon-woo mengangkat tangan kanannya dan membuat gerakan mencengkeram, seolah ia tidak berniat mendengar apa pun dari Jeong-woo. Sebuah pusaran muncul di udara, menyedot tubuh Jeong-woo. Itu terjadi begitu cepat hingga ia tidak sempat menghindar.
Pada saat yang sama, Yeon-woo menatap tajam ke arah Allforone di balik dunia ilusif. Ia membentangkan sayapnya untuk meninggalkan kabut abu-abu bersama Jeong-woo. Allforone cepat memproyeksikan kekuatan pikirannya untuk menangkap mereka berdua, dan kabut abu-abu berkumpul mengejar Yeon-woo. Ini adalah kesempatan untuk menyingkirkan para irregular sekali dan untuk selamanya.
“Faust. Blok dia.”
「Ya… Pak.」
Namun, atas perintah Yeon-woo, ruang terbelah di antara mereka, dan dua Inferno Sights, menyala lebih megah dari sebelumnya, muncul. Penyatuan Yeon-woo dengan Demonism sementara memulihkan ingatan dan kemampuan Boo dari kehidupan masa lalunya, dan kini ia mengulurkan tangan ke musuh lamanya itu.
Boom! Ledakan itu meniup pergi kabut Allforone. Serangan Yeon-woo tidak berakhir di sana. Cast of the Black King tiba-tiba bergetar akibat aktivasi sebuah kekuatan.
[Summoning of the Dead telah aktif.]
[Siapa yang akan Anda panggil?]
“Summer Queen.”
Pada saat itu, langit terbuka.
Chapter 398 - Thunder (4)
『Hyung, apa…?』 Saat ia jatuh dari langit ke dalam pelukan kakaknya, Jeong-woo tidak bisa mempertahankan kejernihan pikirannya. Ia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi. Bagaimana mungkin orang yang kelelahan sampai ke ambang kehancuran itu bisa menembus dunia ilusif dengan kekuatannya?
Mengapa ia memanggil Faust, penyihir agung legendaris yang pernah berdiri melawan Allforone sejak lama? Mengapa tubuh Summer Queen, yang telah mati dengan begitu tragis, muncul? Langit yang baru saja ia tinggalkan kini dipenuhi oleh seekor naga berukuran puluhan meter.
Meskipun itu adalah Bone Dragon yang ternodai energi iblis, ia memancarkan Dragon Fear seperti naga hidup, seolah ia adalah satu-satunya makhluk yang berhak ada di dunia ini. Naga itu mengaum, mengepakkan sayap-sayap kerangkanya dan membuat atmosfer bergetar.
Jeong-woo telah beberapa kali melihat subspace Yeon-woo, jadi ia pernah melihat Bone Dragon sebelumnya. Namun, naga yang berada di langit ini jauh berbeda. Ia lebih kuat dan lebih ganas, dan energi Dragon Fear-nya terasa sangat familiar.
‘Tidak mungkin…’ Mata Jeong-woo membelalak. “Ismenios?”
Tepat saat itu, pikiran Bone Dragon tersampaikan kepada Yeon-woo dan Jeong-woo. 「Ini satu-satunya waktu aku akan membantumu, karena orang itu adalah seseorang yang ingin kuhabisi sendiri.」 Rongga mata kosong Bone Dragon menyala ungu, menunjukkan amarah mendalamnya terhadap Allforone.
Itu adalah kemurkaan yang ditujukan pada sosok yang telah memburu rasnya dan berdiri tak tertandingi sepanjang ribuan tahun hidupnya. Dengan kekuatannya, ia menyerap panggung sebagai domainnya, dan hukum-hukum melayang di sekelilingnya ketika berbagai serangan sihir menghujani Allforone.
Setiap serangan sihir memiliki kekuatan luar biasa, meledak dengan panas dan daya hancur intens. Itu adalah kekuatan yang setara dengan puncak kemampuan yang pernah ia miliki ketika masih hidup. Cahaya ungu di dekat uvulanya tampak memiliki energi Soulstone, dan cahaya itu berpendar menggantikan Dragon Heart-nya.
‘Itu benar-benar dia.’ Jeong-woo menatap Bone Dragon itu dengan tidak percaya. Ia tak pernah membayangkan makhluk arogan yang menguasai puncak Tower sepanjang hidupnya akan muncul dalam keadaan seperti itu.
Bone Dragon itu diciptakan dari tubuhnya sendiri yang telah mati, namun bukan hanya ia turun, ia bahkan merespons panggilan dari pembunuhnya. Dari apa yang Jeong-woo ketahui tentangnya, ia lebih memilih mati dengan terhormat daripada mengalami penghinaan seperti ini. Selain itu, ia pernah sangat membenci Jeong-woo saat masih hidup, meskipun mereka dulu dekat, dan ia mencoba melepaskan belenggu di hati sang naga. Meski begitu, ia tetap tidak mengerti mengapa ia sekarang membantu.
Bone Dragon menoleh kepada Jeong-woo. Apakah ia merasakan tatapan penasaran Jeong-woo? 「Dulu, mengapa kau…」 Pikirannya memudar, dan Bone Dragon menatap Jeong-woo lama. Berbagai emosi melintas di wajahnya, tetapi ia tidak mengatakan apa-apa. Lalu, ia memutar kepala besarnya ke arah Allforone dan terbang ke langit.
Bone Dragon segera tiba di hadapan Allforone seketika. Kekuatan magis pekat berkumpul di mulutnya, dan Breath memancar keluar. Boom! Rumble! Ledakan tak terhitung jumlahnya bergema dalam kabut Allforone, dan Inferno Sights milik Faust mendorong kegelapan saat mereka merayap ke arah Allforone.
Tap! Jeong-woo menatap kosong pemandangan itu, baru sadar kembali ketika ia mendarat di tanah. Ia melihat entitas yang terlihat seperti Yeon-woo. Di mata Jeong-woo, ia tetap kakaknya. Jeong-woo tahu Yeon-woo telah menyatu dengan sesuatu yang kuat, tetapi kakaknya tetap terasa sama terhadapnya.
Jeong-woo hanya merasa… sangat bersalah. Kakaknya begitu putus asa mencarinya, tetapi setelah pencarian panjang, ia hanya menemukan sebuah tiruan. Jeong-woo hendak mengatakan sesuatu ketika Yeon-woo tiba-tiba memukul bagian belakang kepalanya. Smack!
Suara Jeong-woo naik tanpa ia sadari. 『Apa-apaan! Kenapa kau memukulku?!』
“Kalau kau melakukan hal tak berguna seperti ini sekali lagi, aku benar-benar akan menghajarmu.”
『Tapi aku bukan…!』
Smack!
『Sialan! Itu sakit!』
“Aku memukulmu, tentu saja sakit.”
『Sial—!』
Smack!
『Berhenti!』 Jeong-woo memegangi kepalanya karena sakit. Ia tidak tahu apa yang Yeon-woo makan sampai menjadi sekuat ini, tetapi kepalanya terasa seperti akan copot. Mata Yeon-woo tampak datar. “Sakit?”
『Jelas lah!』
“Kenapa kau bilang kau tidak nyata?”
『Apa?』
Ucapan Yeon-woo begitu tak terduga hingga mata Jeong-woo membesar. Yeon-woo berkata dengan suara rendah, “Kau bicara dengan cara yang sama, kau berpikir dengan cara yang sama, dan kau merasa sakit dengan cara yang sama. Kau berbagi kenangan denganku dan menyesali masa lalu juga. Jadi, biar kutanya.”
Menurut Jeong-woo, mata ungu bersinar Yeon-woo tampak lebih sedih dari biasanya.
“Kau nyata?”
『Apa, kau mau bahas filsafat yang kita pelajari di SMA lagi? Eksistensialisme, hal-hal itu?』
“Terserah kau mau menyebutnya apa. Tapi ingat ini.” Yeon-woo mengulurkan tangan ke kepala Jeong-woo. Jeong-woo secara naluriah meringis, tetapi… kakaknya hanya mengusap kepala itu dengan lembut. “Kau saudaraku, tidak peduli apa kata orang. Kau saudaraku yang baik tapi bodoh, yang bekerja lebih keras dari siapa pun untuk menyelamatkan ibu kita, mencariku mati-matian, dan menungguku.”
Jeong-woo tak bisa berkata apa-apa.
“Jadi jangan berpikir untuk pergi ke mana pun.” Yeon-woo berjalan melewati Jeong-woo. Ia akan bergabung dalam pertempuran bersama Summer Queen dan Boo/Faust.
Jeong-woo berdiri diam untuk beberapa saat, tidak menatap Yeon-woo. 『Siapa yang dia bilang bodoh?』 Air mata menetes dari wajahnya saat ia menggerutu. 『Kenapa dia sok sekali?』 Bahunya jatuh dan kepalanya merunduk. 『Sial.』 Ia memeluk tubuhnya yang memudar, yang terus mengeluarkan huruf. Spark. Tubuhnya mulai hancur.
Plod. Plod. Entitas yang tampak seperti Yeon-woo berjalan perlahan. Tatapannya tertuju pada Boo/Faust, Summer Queen, dan Allforone di langit.
Rumble. Crash. Boom. Pertempuran itu begitu ekstrem hingga tampak seolah panggung akan hancur. Breath of the Bone Dragon yang merah darah mewarnai langit, dan gelombang panas berkilauan di udara. Tanah berubah menjadi padang tandus yang tak bisa menopang kehidupan bahkan sedetik.
Boo/Faust mengumpulkan api di tangan kanannya. Hell Fire yang ia sukai ketika masih hidup membentang, dan pilar-pilar api menjulang dari tanah, mencapai puluhan meter ke udara. Gumpalan-gumpalan api jatuh seperti hujan akibat Meteor Striker.
Tangan kirinya, yang memerintah kematian, menunjuk tanah, melepaskan ribuan jiwa dalam Soul Collection Yeon-woo. Mereka mulai melahap kabut. Mereka yang makan terlalu banyak meledak atau bergabung dengan jiwa lain untuk tumbuh semakin besar.
Api menari di tanah, jiwa-jiwa berkeliaran, dan kegelapan turun dari langit. Itu adalah pemandangan mengerikan yang tampak seperti langsung keluar dari neraka legenda.
Allforone mencoba menghentikan mereka dengan kekuatan yang dapat memaksa hukum-hukum panggung berubah, tetapi perlawanan mereka justru semakin ganas. High Guardians memandangi dari jauh dan menghela napas. Mereka sudah menderita saat insiden lantai dua puluh tiga. Ini terasa seperti déjà vu bagi mereka.
Selain itu, banyak player terjebak dalam kerusakan panggung dan berada dalam bahaya. Daftar masalah mereka terus bertambah. Namun sumber masalah itu, entitas yang tampak seperti Yeon-woo, bertindak seolah itu bukan masalah besar sama sekali.
Potongan-potongan Ruyi Bang perlahan melayang dan menari di sekelilingnya tiap kali ia melangkah. Flash! Percikan muncul di antara potongan-potongan itu dan Yeon-woo. Percikan itu tumbuh ketika lebih banyak potongan muncul dan menari semakin ganas.
Jelas bahwa potongan Ruyi Bang menolak Yeon-woo. Ada sesuatu dalam diri Yeon-woo yang menolak divine iron Ruyi Bang. Namun entitas itu terus menarik potongan-potongan itu ke dalam kegelapan, sepenuhnya sadar bahwa ia berisiko tersegel di dalam Ruyi Bang.
Kulitnya terasa seperti kesemutan dengan cara yang mengganggu, tetapi matanya tetap tertuju pada Allforone. Keinginan ego sisa hanyalah untuk melarikan diri. Karena itu bukan sesuatu yang sulit seperti kebangkitan atau penyelamatan, entitas itu tidak keberatan untuk mengabulkannya. Ia menyerahkan kepada ego utama tugas untuk menyelesaikannya melawan satu lawan: Allforone.
Selama ia berada dalam tubuh Yeon-woo, ia membenci bahkan mendengar nama itu. Ia ingin melihat apakah Allforone masih mampu seperti masa lalu. “Meskipun tubuh ini ada batasnya,” sudut bibir Yeon-woo terangkat, “ini tetap akan menyenangkan karena aku punya takhta. Keekeekee!”
Dengan tawanya yang aneh, entitas yang mirip Yeon-woo mengulurkan tangan ke arah Allforone. Clink. Rantai di lengan kanan Yeon-woo, Despair of the Black King, berbunyi.
Clatter. Rantai itu mulai terurai seperti perban. Itu adalah pelepasan pertama divine iron, dan potongan Ruyi Bang selaras dengan rantai tersebut. “Perpanjang, Ruyi.”
Pada perintah itu, potongan Ruyi Bang bersinar dan mulai tersambung dengan rantai panjang itu. Clank. Clank. Rantai itu memanjang sampai salah satu ujungnya tersedot ke dimensi lain.
Urng! Enam titik kehampaan meledak di kabut antara Bone Dragon dan Boo/Faust, dan rantai-rantai itu muncul dari masing-masing titik. Clatter. Rantai itu bergerak cepat, menggali ke dalam kabut.
Dunia ilusif sudah rusak oleh huruf-huruf Jeong-woo, dan serangan Bone Dragon serta Boo/Faust melemahkannya hingga retak. Karena divine iron dapat meniadakan semua hukum, dunia ilusif pun hancur. Crash! Namun rantai-rantai itu justru menggali lebih dalam, mencapai inti dan bergemerincing ketika mereka membelit sesuatu di ruang kosong.
“Dapat kau, tikus.” Yeon-woo tersenyum seperti nelayan yang mendapatkan tangkapan besar. Ia menarik rantai di tangan kanannya. Rantai itu menegang di udara, seolah-olah akan putus. Lalu, rantai itu tersedot cepat ke dalam kehampaan untuk memaksakan diri pada kekuatan pikiran Allforone.
Allforone mencoba melawan, tetapi diiringi suara terkoyaknya ruang, kekuatan pikirannya terlempar keluar dari dunia ilusif. Kabut abu-abu dan aurora terbelah di langit tanpa inti yang menstabilkan mereka. Ketika gelombang kejut kuat menyebar, kekuatan pikiran Allforone yang jatuh perlahan mengambil bentuk manusia dan mendarat di tanah.
Karena rambutnya yang panjang jatuh hingga melewati pinggul, sulit menebak penampilan atau gender Allforone. Namun, penampilannya cocok untuk seseorang yang tidak diketahui banyak orang. Kabut berat melayang dari bawah, menyelimuti tubuh Allforone.
Bone Dragon memuntahkan Breath pekat dengan kekuatan yang tak tertandingi, berniat meniup Allforone jauh. Tornado api menghancurkan kekuatan pikiran Allforone.
Chapter 399 - Thunder (5)
Boom! Tidak ada cara lain untuk menggambarkan situasinya selain bahwa dunia itu sendiri sedang meleleh. Tanah tenggelam semakin dalam, dan bahkan batu dasar yang keras mencair karena panas. Api menyala di tepi kawah berbentuk corong dengan diameter puluhan kilometer. Magma meluap, melelehkan batu apa pun yang dilewatinya. Tanah retak tampak seperti tempurung kura-kura, dan uap putih melayang di atasnya.
Boom!
Namun kehancuran tidak berhenti sampai di situ. Kekuatan Breath mengguncang jalur patahan di bawah tanah, dan gempa yang terjadi begitu besar hingga tanah tampak naik dan turun seperti gelombang.
Pikiran Allforone terdorong jauh; rantai-rantai yang terlilit di salah satu lengannya membuatnya mustahil untuk melarikan diri dan Breath menghantamnya secara langsung.
Keadaannya jelas terlihat melalui sisa-sisa kabut. Tepat ketika tampak seolah kabut itu akan tersapu bersih, ruang tiba-tiba terbuka di belakang Allforone. Mata Boo/Faust muncul.
「Death.」 Boo/Faust mengulurkan tangannya melalui kekosongan itu. Tangan kerangkanya menyentuh punggung Allforone dengan lembut, tetapi efeknya sama sekali tidak lembut.
Boom! Boom! Kekuatan tak terlihat menghantam Allforone seolah ia adalah sebuah lonceng besar.
〈Soulish Grace〉
Itu adalah serangan debuff yang mengumpulkan jiwa-jiwa biasa dan menembakkannya. Mereka tidak hanya menyerang lawan secara fisik tetapi juga memaksakan kutukan padanya. Tentu saja, semakin banyak jiwa yang digunakan, semakin kuat kutukannya.
Saat Soulish Grace menguat, getaran Allforone juga menjadi semakin hebat. Kabut tercerai-berai seolah akan menghilang sepenuhnya, dan kutukan itu terus menekan masuk ke pikiran Allforone, menjerumuskannya semakin dalam ke situasi kritis.
Swish. Sementara itu, rantai-rantai mengencang lebih kuat dan mencegah pikiran Allforone bergerak. Karena mereka terbuat dari divine iron, mereka tidak hanya mengikat secara fisik tetapi juga mampu mengikat makhluk dan benda spiritual.
Tentu saja, Allforone sama takutnya pada besi suci itu seperti para dewa dan iblis. Selain itu, karena Allforone hanya mengirimkan pikirannya, tidak peduli seberapa banyak ia menggunakan kekuatan magis untuk memotong rantai, rantai itu justru menggali lebih dalam dan melahap kekuatan magisnya dengan rakus. Ia mencoba menggunakan Shukuchi untuk melarikan diri, tetapi upayanya juga gagal.
『Apakah tidak bisa menggunakan kekuatan magis selalu sesulit ini?』 Pikiran Allforone tertawa pahit dalam frustrasi. Ia telah menggagalkan skill para player dengan mengganggu sistem, dan kini kekuatan magisnya dibatasi. Bahkan skill dan kekuatan yang ia banggakan pun tidak bekerja.
Akhirnya, sebagian besar kabut menghilang, dan Boo/Faust memanfaatkan kesempatan itu untuk mendorong tangannya lebih jauh. Kyaaaaa! Ribuan jiwa tertiup menjadi pedang besar yang menciptakan celah di udara, melesat untuk menebas pikiran Allforone yang membayang di atasnya.
Allforone hanya merasakan satu emosi terhadap Boo/Faust: amarah. 『Oh dear.』 Ia menghela napas, berpikir bahwa jika ini terus berlanjut, ia benar-benar akan dikalahkan. Yang ia inginkan hanyalah mengambil kembali takhta yang tidak semestinya dari dunia bawah dan pergi setelah menyelesaikan para irregular. Namun keadaan menjadi jauh lebih rumit dari perkiraannya setelah mekarnya kegelapan dan kebangkitan mereka yang pernah ia bunuh.
Summer Queen dan Faust pernah membuatnya repot, jadi jika mereka bertarung melawannya dengan kegelapan di pihak mereka, ini tidak akan mudah. 『Kurasa… aku harus mengimbanginya sedikit.』
Pertahanannya di lantai tujuh puluh tujuh akan melemah dan ia sendiri akan melemah, tetapi ia menguatkan hati, berpikir bahwa itu lebih baik daripada kegelapan menciptakan kekacauan di dunia bawah.
Tiba-tiba, dua mata bersinar di antara kabut gelap. Allforone melepaskan levelnya. Boom. Angin buas bangkit, tercipta dari pikiran Allforone. Angin itu meluas ke segala arah, mengguncang udara begitu kuat hingga Breath yang nyaris memusnahkan panggung pun terdorong mundur. Ruang di sekelilingnya hancur.
Boo/Faust, yang bersembunyi di otherspace, ikut terlempar. Namun, ia bisa pulih tanpa henti selama ia memiliki life vessel, jadi ia segera muncul kembali tinggi di langit. Saat ia melihat ke bawah, ia melihat tidak ada yang tersisa dari panggung yang hancur itu.
Pikiran Allforone berdiri di sana, dengan ekspresi kesal. Kabut abu-abu menjadi lebih pucat dan menyala ganas. Lalu, kabut putih mengalir ke intinya dan membentuk sesuatu yang tampak seperti manusia.
Meskipun ia tidak menunjukkan penampilannya, itu merupakan perubahan besar dari bagaimana ia sebelumnya menyembunyikan diri dalam kabut. Anehnya, tatapannya bisa terbaca karena ia tampaknya menggunakan Thousand Li Eyes, yang dapat melihat apa pun.
Kabut abu-abu itu menjadi lebih jelas dan berubah menjadi cahaya intens, seolah ia adalah satu-satunya bintang yang bersinar di langit merah gelap, terselubung gas kosmis. Namun setelah dipikir lagi, itu lebih mirip matahari, satu-satunya sumber cahaya di galaksi kegelapan.
「A… alter-ego.」 Boo/Faust berdecak. Alter-ego yang baru terbangun itu memancarkan keberadaan jauh lebih solid dibanding pikiran yang digantikannya. Jika seseorang mendengar pikirannya, mereka akan menganggapnya gila. Pikiran Allforone saja sudah cukup untuk menghancurkan panggung, tetapi bagi Boo/Faust, satu-satunya hal yang penting adalah bahwa alter-ego yang lebih kuat dari pikiran Allforone itu memiliki wujud solid.
Faktanya, Summer Queen dan Boo/Faust sungguh merasa demikian. Mereka adalah dua dari sedikit orang yang pernah menantang Allforone sepanjang sejarah panjang Tower. Dan sejauh ini, Allforone belum menunjukkan apa pun yang sebanding dengan kekuatan yang pernah mereka hadapi ketika melawannya.
Boo/Faust telah memprovokasi Allforone untuk memaksanya menunjukkan kekuatan penuhnya, dan akhirnya keinginannya terkabul. Namun kekuatan Allforone benar-benar brutal, dan Boo/Faust merasa seolah kenangan lama yang terkubur bangkit kembali.
Jika alter-ego saja dapat memancarkan kekuatan sebesar itu, bagaimana jika tubuh aslinya turun? Boo/Faust menyipitkan mata. Rencana mereka bukan hanya menarik turun alter-ego Allforone, tetapi memancing tubuh aslinya dari lantai tujuh puluh tujuh.
Kegelapan belum sepenuhnya mekar karena wadahnya belum lengkap, tetapi Summer Queen dan Faust ingin menyelesaikan misi hidup mereka karena mereka sudah bekerja sama.
Boo/Faust bahkan tidak ingin mengingat kematian pertamanya. Ketika ia mencapai tujuannya mengenai kegelapan, Allforone tiba-tiba ikut campur. Boo/Faust bersumpah akan membuatnya membayar atas kehancuran penelitiannya, meski ratusan tahun telah berlalu.
「Bodoh. Apa kau pikir itu sudah selesai?」 Bone Dragon tiba-tiba mencibir.
Clatter. Boo/Faust menoleh padanya, matanya penuh ketidaksukaan. Mereka bekerja sama karena musuh yang sama, tetapi saat masih hidup, mereka tidak pernah akur. Bahkan mereka lebih cocok disebut musuh.
Faust memamerkan kegilaannya ketika ia membuat kontrak dengan dewa-dewa dunia lain demi penelitiannya, dan Summer Queen memerintah Tower selama ribuan tahun sebagai pemimpin Red Dragon. Mereka bertarung setiap kali mendapat kesempatan, menghancurkan area pertarungan hingga tinggal abu dan membuat para player kabur ketakutan setiap kali keduanya muncul di tempat yang sama. Permusuhan mereka begitu buruk hingga Red Dragon yang arogan pun menghindari Faust sebisa mungkin.
Tidak ada satupun dari mereka yang punya kesan baik terhadap yang lain, dan jika bukan karena payung besar kegelapan, tidak mungkin mereka bekerja sama. Ada alasan mengapa Summer Queen berada di pihak kegelapan—meskipun dendamnya terhadap Allforone memang sebagian penyebabnya, ia juga memiliki banyak hal yang ingin ia tanyakan pada Heaven Wing Cha Jeong-woo.
「Apa…」
「Lihat ke sana, kau idiot bodoh. Apa kau bahkan tidak bisa mengendalikan diri setelah dibangkitkan?」
Boo/Faust tidak suka nada Bone Dragon, tetapi ia tahu naga itu tidak pernah bicara omong kosong, jadi ia menoleh. Matanya langsung melebar.
Aura di sekitar Allforone terus tumbuh lebih kuat, membuat panggung bergetar. Ia tidak terlihat akan berhenti setelah melepaskan levelnya.
「Apa mungkin?」
「Ya, bodoh. Itu bukan alter-ego.」 Bone Dragon menggeram. 「Itu tubuh aslinya.」 Roar. Bone Dragon menembakkan Breath padanya sekali lagi. Api itu begitu kuat hingga membuat atmosfer mendesis, tetapi Allforone menepisnya dengan satu kibasan tangan. Lalu, ia melangkah maju dan tubuhnya menghilang, hanya untuk muncul kembali di depan Bone Dragon.
『Sudah lama, Ismenios.』 Allforone menarik tinjunya ke belakang dan memukul Bone Dragon. 『Aku tidak senang melihat seekor naga yang seharusnya mengikuti hukum alam kembali seperti ini.』 Gelombang kejut merambat melalui atmosfer.
Bone Dragon cepat membentangkan sayapnya dan menggunakan Blink untuk menghindar, tetapi gelombang itu mengikutinya dan menghantam. Meskipun itu hanya satu pukulan, setengah tubuhnya hancur seketika.
Kegelapan menutupi tubuhnya dan memulihkannya dengan cepat, tetapi mata Bone Dragon menyipit, marah. 「Brengsek!」
Swoosh. Breath-nya kembali ditembakkan. Allforone mengayunkan tangannya lagi dan menepis Breath itu, lalu dengan Shukuchi, ia muncul di belakang Boo/Faust.
Seolah sudah memperkirakan gerakan Allforone, Boo/Faust langsung menghilang, meninggalkan berbagai magic square yang menembakkan Hell Fire dan kutukan ke Allforone. Namun serangan-serangan ini lenyap seperti salju meleleh ketika menyentuh cahaya yang dipancarkan Allforone. Pantulan kekuatan itu mengubah serangan menjadi kutukan cahaya dan mengirimkannya kembali ke Boo/Faust.
Karena Boo/Faust telah mengalami kematian, ia sangat rentan terhadap holy power Allforone, dan ia menjadi lumpuh, tangannya mulai tercerai-berai meski terbungkus kegelapan. Jiwa-jiwa yang mengelilinginya melindunginya, tetapi mereka langsung disucikan. Mereka lenyap seketika, dan Hell Fire serta sihir lainnya dibatalkan.
Menyadari ia akan berada dalam bahaya jika ini terus berlanjut, Boo/Faust mencoba mundur dari medan perang untuk menangani holy power yang memakan jiwanya. Menggunakan Blink, ia mencoba bersembunyi di sebuah gua, tetapi Allforone mengejarnya dengan Shukuchi, seolah ia menolak membiarkan Boo/Faust pergi.
Bagi Allforone, Boo/Faust bagaikan sapi untuk disembelih, makhluk yang harus dibunuh setelah kembali hidup bertentangan dengan hukum alam. Pengejaran Allforone membuat ruang panggung retak seperti kaca, celahnya menyebar seperti jaring laba-laba dan menghancurkan hukum di sekeliling mereka.
Bone Dragon menetapkan hukum untuk membantu Boo/Faust dan menembakkan Breath-nya, tetapi setiap kali, hukum itu dipulihkan dan Breath miliknya menghilang ke dalam kekosongan. Mereka berhasil menarik tubuh asli Allforone dari lantai tujuh puluh tujuh, tetapi kekuatannya benar-benar luar biasa.
Boom! Boo/Faust terlempar di ruang yang hancur akibat pukulan kuat Allforone. Allforone dengan cepat mengejarnya untuk menghabisi dan mengayunkan tangan ke bawah. Tepat ketika cahaya itu hendak membelah Boo/Faust, sesuatu menarik rantai yang membelit Allforone.
『Oh dear.』 Allforone tersedot ke dalam kehampaan. Ketika ia kembali sadar, sesuatu yang tampak seperti Yeon-woo mencengkeram kerahnya dan menggeram, “Kau bajingan kurang ajar. Siapa yang kau sentuh, hah?”
Chapter 400 - Thunder (6)
Allforone menarik tangan Yeon-woo dari kerahnya dengan kekuatan begitu besar hingga nyaris merobek lengan kanan Yeon-woo. Pada saat yang sama, ia berbalik dan menghantam dengan tangan lainnya, yang memancarkan cahaya terang seperti matahari yang membelah kegelapan.
Flash! Cahaya Allforone mengandung jumlah holy power yang luar biasa besar, cukup untuk mengusir hantu dan roh-roh jahat. Kegelapan makhluk yang tampak seperti Yeon-woo tersusun dari kematian dan kekacauan, yang berarti ia bertentangan dengan cahaya Allforone. Karena cahaya itu dapat menerangi seluruh dunia dalam sekejap mata, itu berarti ia bisa dengan mudah membakar habis makhluk yang tampak seperti Yeon-woo. Itulah sebabnya Yeon-woo tidak berani menghadapinya secara langsung.
Boom! Ia memproyeksikan kegelapan ke tanah. Tanah bergerak mengikuti kehendaknya, mengirimkan tanah ke atas untuk menciptakan dinding yang memisahkan dirinya dari Allforone. Dari kejauhan, itu tampak seolah sebuah gunung bergerak.
Cahaya Allforone terhalang oleh dinding itu dan berubah menjadi tornado. Yeon-woo mundur. Meskipun dinding telah bangkit di antara mereka, itu hanya mampu memblokir sebagian cahaya, dan setengah tubuh Yeon-woo hancur terhempas. Ia segera pulih, kegelapan yang mengalir dari Cast of the Black King dengan cepat memulihkan tubuhnya.
Saat itu juga, ruang di belakang Yeon-woo yang mundur terbuka dan Allforone muncul. 『Kau pikir mau pergi ke mana?』 Ia telah mengaktifkan skill khasnya, Shukuchi, yang memungkinkannya menggunakan urat bumi untuk mencapai titik mana pun yang ia inginkan. Ia mengulurkan tangan ke arah Yeon-woo, dan terjadi lagi ledakan cahaya.
Yeon-woo mengepakkan sayap dan berhenti mendadak. Ia berbalik dengan tangan kiri terulur. Kegelapan ditembakkan seperti bilah dan menembus cahaya. Boom! Boom! Rumble! Gelombang kejut merambat satu demi satu ketika kegelapan berbenturan dengan cahaya. Cahaya berusaha melahap kegelapan, sementara kegelapan berusaha memadamkan cahaya.
Makhluk yang tampak seperti Yeon-woo bahkan tidak tampak menyadari luka apa pun saat ia menerjang maju.
[Regeneration]
Skill Regeneration yang ia pelajari untuk mengejar Allforone bergabung dengan kegelapan, memberinya kemampuan pulih yang hampir setara dengan skill Immortal-nya. Bahkan saat cahaya merobek tubuhnya berkeping-keping, kegelapan memercik seperti tinta untuk menyembuhkannya. Tak lama, Yeon-woo telah mencapai Allforone, dan ia mengulurkan tangan lagi. Vigrid terobek keluar dari subspace ke dalam genggamannya, dan ia mengayunkannya dengan kekuatan Eight Extreme Swords.
Crash! Delapan trigram dari Qian hingga Xun aktif berurutan, dengan Heaven Bracket memperkuat kekuatannya hingga benar-benar memutus lengan dan kaki Allforone. Ia mencoba menegakkan tirai cahaya di sekelilingnya, tetapi Vigrid memotongnya begitu saja, menggali lebih dalam.
Namun Allforone bukanlah seseorang yang hanya menerima serangan tanpa melawan. Immortal-nya berarti bahwa tidak peduli seberapa parah ia terluka, ia akan pulih. Thousand Li Eyes memberinya kemampuan menembus sekitar dan menangkap gerakan Yeon-woo seketika.
Bagi Allforone, tubuh hanyalah benda sekali pakai yang mudah diganti. Thwack! Allforone dipenggal, tetapi tubuhnya yang tanpa kepala tetap bergerak mendekati Yeon-woo. Boom! Tubuhnya menggunakan Shukuchi untuk muncul di belakang Yeon-woo, kali ini dalam keadaan pulih sepenuhnya. Ia menurunkan tangannya ke Yeon-woo. Thwack!
“Ugh!” Leher Yeon-woo hampir terbelah. Cahaya membelah kegelapan, merayap masuk seperti racun untuk menghentikan skill Regeneration bekerja. Makhluk yang tampak seperti Yeon-woo mengertakkan gigi dan memutar tubuhnya ke samping, mengayunkan Vigrid ke Allforone.
Allforone mengorbankan lengan kirinya dan menggunakan Shukuchi untuk muncul di titik buta Yeon-woo. Tepat ketika telapak tangannya akan mencapai dada Yeon-woo, rantai-rantai di lengannya tiba-tiba mengencang dan menariknya kembali.
Clatter! Tidak peduli berapa kali anggota tubuhnya dipisahkan, rantai itu terikat pada jiwanya, jadi tidak mudah untuk melepaskannya. Kekosongan terbuka, dan Allforone mendapati dirinya berada di depan Yeon-woo, yang wajahnya terpelintir buas.
“Kau tikus!” Yeon-woo menusukkan Vigrid ke leher Allforone, tetapi Allforone kembali menggunakan Shukuchi untuk muncul di belakang Yeon-woo. Ia menargetkan pinggang Yeon-woo, dan Yeon-woo dipaksa memutar tubuh ke arah berlawanan. Namun, ia berhasil menarik Allforone lebih dekat dengan rantai-rantai itu.
Boom! Boom! Boom! Ruang terbuka, tertutup, terpuntir, dan hancur. Makhluk yang tampak seperti Yeon-woo dan Allforone memainkan permainan saling kejar yang obsesif. Kegelapan dan cahaya saling berhadapan, membakar panggung berulang kali.
Seolah mengingatkan semua orang akan kehadirannya, Bone Dragon menegakkan kepalanya dan menyemburkan Breath. 「Death…to a…deathless…one.」
Boo/Faust menggambar ratusan magic square di langit dan menghujani serangan. Meteorit Hell Fire jatuh ke tanah. Boom!
Para player menyaksikan dua makhluk yang mendekati level superior-level deities dan memiliki pencapaian legendaris bertarung di langit.
“The fuck.”
“Mana mungkin…?”
Mereka terdiam tak percaya.
“Semoga berkah langit menyertai…” Creutz berdoa berlutut dengan satu lutut, terkejut ketika asumsi dan pandangannya tentang dunia hancur. Dengan Zulfikar tertancap di tanah dan penghalang besar mengelilinginya, ia berdoa berulang kali agar keberuntungan memberkati Yeon-woo.
Jeong-woo menonton tanpa ekspresi, matanya tidak berpaling dari medan pertempuran. Sebagian besar waktu, tatapannya terpaku pada makhluk yang tampak seperti Yeon-woo. Sejak ia diselamatkan, Jeong-woo tahu bahwa Yeon-woo ini bukan Yeon-woo yang ia kenal. Seolah ia dirasuki sesuatu.
Jeong-woo mengenali tanda-tanda player yang kerasukan. Itu adalah gejala divine sickness, yang sering menyerang para Apostle. Kontak terus-menerus dengan makhluk agung sering membuat jiwa menjadi kabur, dan pada akhirnya mereka akan ditelan oleh dewa yang mereka layani. Kebanyakan Apostle hidup dengan risiko ini demi kekuatan, dan bahkan Vieira Dune pernah mengalaminya berkali-kali, hampir menjadi gila karena rasa takut.
Itu sedang terjadi pada Yeon-woo, namun setahu Jeong-woo, Yeon-woo tidak melayani siapa pun. Tetap saja, ia jelas dirasuki oleh makhluk ilahi—dan bukan yang kecil. Itu sesuatu yang besar, sesuatu selevel Mother Earth. Namun ia sama sekali tidak tahu siapa atau apa itu, meskipun ia telah mengulang special benefit berkali-kali.
Itu jelas makhluk luar biasa jika bisa menghidupkan kembali dua player yang sudah mati dan bahkan bertarung setara dengan Allforone, yang bahkan kebanyakan makhluk ilahi tidak bisa kalahkan. Yeon-woo berada dalam situasi berbahaya, tetapi meskipun begitu, ia masih mengkhawatirkan Jeong-woo. Hati Jeong-woo terasa seolah dirobek, dan ia hanya merasa sangat bersalah kepada kakaknya, yang berusaha melindunginya meski ia bukan Jeong-woo yang asli.
Psssss. Selain itu, tubuhnya semakin sulit mempertahankan bentuk. Huruf-huruf bocor keluar saat roh-nya tercerai. Tubuhnya begitu rapuh hingga mungkin pecah hanya dengan sentuhan. Satu-satunya alasan ia bertahan adalah kecemasan terhadap kakaknya dan keinginannya untuk tetap tinggal.
“Mr. Cha Jeong-woo?”
Pikiran Jeong-woo terputus ketika seseorang memanggil namanya. Ia menoleh dan menelan ludah. 『Yvlke.』
“Ohyo ohyo. Ohyohyo! Benar-benar pengalaman berbeda bertemu denganmu seperti ini. Sungguh menyenangkan melihatmu lagi. Sudah lama sekali. Ah, meski kurasa tidak selama itu bagimu, ya?” Yvlke merapikan monokelnya dan tertawa keras. Ia mengetahui detail pasti special benefit itu.
『Kenapa kepala administrator sistem…』
“Shh!” Yvlke mengangkat satu jari ke bibirnya sebelum Jeong-woo bisa menyelesaikan kalimat. Mata goblin ganasnya melengkung dalam senyuman. “Itu rahasia antara kita berdua.”
Jeong-woo tidak menjawab.
“Ohyohyo. Aku suka karena kau selalu mengerti maksudku. Dengarkan, biarkan aku memberimu hadiah.”
Mata Jeong-woo menyipit. Yvlke yang ia kenal bukanlah tipe yang memberi sesuatu tanpa imbalan. Seolah tahu apa yang Jeong-woo pikirkan, Yvlke menyeringai dan bertepuk pelan. Tiba-tiba, uap putih menyembur keluar dari tubuh Jeong-woo. Aliran huruf melambat, dan tubuhnya yang memudar menjadi lebih jelas. 『Ini…?』
“Orang di sana meminta agar kau diperbaiki, berapa pun biayanya.”
『Apa…?』 Mata Jeong-woo membesar. Awalnya ia tidak mengerti maksud Yvlke, tetapi kemudian ia sadar bahwa Yeon-woo sedang menginvestasikan jumlah karma yang sangat besar ke dirinya.
Jeong-woo mengatupkan giginya. Karma sangat diperlukan saat mendaki Tower. Semakin banyak karma, semakin besar hadiah yang diperoleh. Kadang, itu bahkan bisa menaikkan kemampuan dengan drastis. Walaupun level Yeon-woo sudah tinggi, mengingat berapa banyak lantai yang masih harus ia daki, ia tetap membutuhkan karma.
Faktanya, ia justru membutuhkan lebih banyak karma karena ia sangat kuat. Harga untuk naik lebih tinggi juga lebih besar. Yeon-woo tidak seharusnya menggunakan karma pada Jeong-woo, tetapi ia memberikan semuanya agar Jeong-woo bisa bertahan sedikit lebih lama.
“Kau saudaraku. Tidak peduli omong kosong apa pun yang orang katakan, kau saudaraku, dan fakta itu tidak berubah.”
Jeong-woo menggenggam erat kedua tangannya. Kakaknya itu bodoh. Ini tidak akan lebih dari memperlambat hancurnya tubuhnya. Pemulihan total tidak mungkin, dan mereka hanya menunda yang tak terhindarkan. Ia menahan emosinya dan menoleh pada Yvlke. 『Yvlke, aku ingin bertanya sesuatu…』
“Para Guardian tidak boleh ikut campur atau terlibat dalam urusan para player, tapi… demi persahabatan lama kita, aku akan menjawab pertanyaan yang wajar. Dan masih ada banyak karma tersisa.”
Jeong-woo tahu Yvlke hanya membalas demi hiburan, tetapi ia pura-pura tidak tahu.
“Ohyohyo! Nah, apa yang ingin kau ketahui?”
Menatap langsung ke mata Yvlke, Jeong-woo bertanya, 『Kalau begitu… di mana Cha Jeong-woo yang asli?』
“Dia…” Tatapan Yvlke turun sedikit. “Tidak ada. Di mana pun.”