Chapter 426 - Mask Off (1)
Boom! Tangan Gluttony Emperor dan Vigrid saling bertabrakan saat Yeon-woo turun. Aura Hitam meledak ketika Wave of Fire berputar dengan ganas di sekitar Gluttony Emperor untuk mencabik-cabiknya.
“Ajar aku? Apa yang bisa diajarkan sampah sepertimu padaku?!” Gluttony Emperor merobek pusaran itu dan berlari menuju Yeon-woo, perutnya yang menggembung makin membesar dan menembak maju seperti balok penumbuk yang mencoba menghancurkan pintu.
Yeon-woo membungkus dirinya dengan sayapnya untuk menahan Gluttony Emperor. Benturan mereka membuat api hitam meletup lagi ke langit.
“Hoarder! Kau akhirnya menunjukkan wajahmu!”
“Kau berani memusnahkan warga berharga negeri kami? Kau tidak akan dimaafkan!” Duke Tuan Tien dan Duke Tarbing muncul di kedua sisi Gluttony Emperor, menargetkan serangan mereka pada Yeon-woo.
Mereka bergegas datang setelah menyadari Gluttony Emperor dalam bahaya dari koneksi mereka dengan Stone of Gula. Namun, serangan mereka sama sekali tidak menembus ketika bayangan Yeon-woo memanjang, dan Shanon serta Hanryeong menangkis pedang mereka.
「Hey, hey. Kami bakal sedih kalau kau lupa kami.」
「Sudah lama aku ingin melihat teknik pedang para duke Blood Land.」
「Hm? Kau belum pernah lihat? Kupikir dulu kau maniak bertarung?」
「Mereka terlalu sulit didekati… sebelum aku jadi terkenal!」
Clang! Shanon mengeluarkan Volcano untuk menekan Duke Tarbing. Setiap ayunan pedangnya menciptakan badai api yang memaksa sang duke mundur.
Hanryeong melemparkan sembilan pedangnya ke udara dan memulai tarian pedangnya. Ia telah memulihkan kekuatannya yang dulu, dan setelah menelan jiwa beberapa ranker, gerakannya ringan namun penuh bahaya.
“The…Saber God?”
「Kau mengenaliku?」
“Bagaimana mungkin Martial God Cheonghwado yang sudah mati bersama para bajingan seperti ini…!”
「Karena aku dulu juga bajingan.」
Hanryeong mulai menebas Duke Tuan Tien yang terkejut. Menyadari dirinya di ambang kalah, duke itu menarik pedangnya dan membalas serangan itu. Saat para bawahan bertarung, pertempuran para tuan mereka semakin sengit.
[The hidden true name of ‘Vigrid-???’ Durendal is released.]
[Folklore: Cutting in two with one strike of the sword]
Begitu nama sejatinya berubah, pedang berat pembunuh naga itu menjadi lebih ringan dan membelah udara. Karena Aura Hitam adalah bentuk terkondensasi dari Wave of Fire, kekuatan destruktifnya menjadi lebih besar ketika dilepaskan, dan Yeon-woo memanfaatkannya.
Wave of Fire meledak setiap ayunan pedangnya, bergantian dengan Eight Extreme Swords yang menebas dan menusuk Gluttony Emperor.
“Kau!” Gluttony Emperor semakin marah. Setelah memakan daging dan darah Kalatus, ia memiliki kendali yang lebih baik atas Stone of Gula yang sulit, tetapi tetap saja ia berada di posisi yang tidak menguntungkan.
Ia makin geram karena meskipun kulitnya mampu menahan api Head Bishop dengan mudah, ia tidak bisa menghindar dari luka bakar Aura Hitam. Energi ungu menyembuhkan luka-lukanya dengan cepat, tetapi ia tidak melihat jalan untuk lolos dari serangan Yeon-woo.
“Kau pasti makin gila karena semua tidak berjalan sesuai rencanamu, ya?”
Gluttony Emperor merinding saat mata emas di balik topeng seolah membaca pikirannya. “Itu karena kau menggunakan stone itu dengan buruk. Menggunakan Draconic Factors untuk mengendalikan stone itu ide bagus, tapi metode yang kau gunakan sepenuhnya salah.”
“Kau?” Gluttony Emperor sadar bahwa Soulstone yang ia sembunyikan dari semua orang telah ditemukan.
“Itu bukan cara memakainya.” Yeon-woo menyeringai pada Gluttony Emperor yang terpana dan mengayunkan Vigrid. Philosopher’s Stone dan Dragon Heart beresonansi, dan petir berapi menghantam tanah, menghancurkan lengan Gluttony Emperor ketika ia mencoba menahannya.
“Aaaaack!”
“Tapi ada satu hal yang benar kau lakukan. Guai Ruk Nan Shin? Lumayan berguna. Walaupun cara kau pakai itu salah.” Tak peduli apakah Gluttony Emperor mendengarnya atau tidak, Yeon-woo mengirimkan Nan—chaos—yang ia simpan dalam Philosopher’s Stone kepada Boo. Nan adalah kekuatan yang memelintir hukum dan mengacaukan kebenaran. Itu kemampuan yang sempurna untuk Boo.
Inferno Sight sang Elder Lich menyala seperti api arwah di langit. 「Datanglah…kematian…」 Atas perintah Boo, bayangan yang menggelapkan tanah pertempuran menebal seperti rawa. Api yang melahap tanah berubah hitam dan membara lebih tinggi.
Mata para Spirit Guai memancarkan cahaya ungu. Mereka menunjukkan taring dan mencabik mangsa sampai mati. Sebuah lubang raksasa muncul di langit dan memuntahkan para undead dari dungeon. Gluttony Emperor tidak tahu apakah ia berada di Netherworld yang dipenuhi api neraka atau lantai lima puluh Dragon Temple.
Tetap saja, meminta bantuan dari Nine Kings lain sama sekali bukan pilihan. Boom! Kalatus yang murka memasuki fase ketiga setelah imperfections-nya dihancurkan, dan para Nine Kings lainnya tersibukkan, selain juga terluka parah.
“Sial!” Gluttony Emperor merasa frustrasi. Lengannya sudah sembuh, hanya untuk dipotong lagi. Energi ungu dan darah mengalir dari tubuhnya, dan tambahan lagi, kekuatan yang dulu ia berikan kepada para bawahannya telah dicuri dan dipakai tepat di depan matanya. Kepalanya terasa pecah. Karena Dragon’s Curse, kekuatannya dibatasi dan ia tak bisa melakukan apa pun.
Tidak—masih ada satu hal: kekuatan yang ia segel sejak menggunakannya sekali di masa mudanya karena efek sampingnya terlalu destruktif. Kekuatan yang memungkinkan ia memakan semua saudara dan kerabatnya untuk duduk di atas takhta.
“Arghhhh!” Ia melepaskan Stone of Gula yang tertidur di perutnya. Seperti balon yang mengembang, tubuh Gluttony Emperor membesar sepuluh kali lipat. “Kraaaaaa!” Tubuhnya meluas hingga lebih dari satu meter dan sebesar raksasa. Energi ungu menyembur dari Stone of Gula dan memanifestasikan naluri serta keinginannya.
Makan. Makan semuanya. Makan semua yang berada di bawahmu dan jangan biarkan siapa pun yang memandangmu rendah tetap hidup. Gluttony Emperor tidak pernah lupa bahwa ia seorang kaisar, dan ia percaya semua harus berlutut di hadapannya. Situasi sekarang tampak seperti sekelompok makhluk rendah yang mencoba memberontak melawannya. Ia harus menunjukkan keperkasaan seorang kaisar dan mengukir perbedaan antara dirinya dan yang lain ke hati mereka. “Aku akan… membunuh… kau…!”
Orang pertama yang menurutnya harus berlutut adalah, tentu saja, Yeon-woo. Setiap langkah mengguncang tanah. Kegilaan yang datang bersama energi ungu memenuhi kepalanya dengan satu pikiran: bunuh Yeon-woo. Matanya memerah.
[Time Difference]
Yeon-woo menghadapi kaisar itu dan menganalisis gerakannya dalam waktu yang melambat. Ia ingin melihat apakah ada metode penggunaan Soulstone yang bisa ia pelajari, seperti Guai Ruk Nan Shin. ‘Tidak ada.’
Kaisar hanya menggunakan stone sesuka hati. Ia bahkan tidak menggunakannya dengan benar. Ia hanya pecandu yang mabuk oleh kerakusannya sendiri. Yeon-woo membiarkannya mendekat hanya untuk mempelajarinya, tetapi ternyata itu pun tidak diperlukan. ‘Dari awal, dia tidak pantas jadi salah satu Nine Kings.’ Membiarkan dia menyimpan Soulstone sama saja membuang mutiara pada babi.
Yeon-woo mengembalikan waktu ke normal dan melesat. Boom!
Tinju Gluttony Emperor menghantam titik tempat Yeon-woo berdiri sedetik sebelumnya. Retakan selebar meter muncul di tanah, bebatuan berloncatan.
Yeon-woo mengaktifkan Blink dan muncul di belakang kaki Gluttony Emperor, mengayunkan Vigrid.
“Aaack!”
Thud! Kaisar itu jatuh ke tanah ketika tendon Achilles-nya terputus. Yeon-woo tidak perlu khawatir energi ungu memperkuat tubuh sang kaisar. Dengan Draconic Eyes, ia bisa melihat aliran magic power dari Stone of Gula dan memotongnya, serta membakar luka itu agar makin parah. Blood Flowers bermekaran di sekitar pergelangan kaki Gluttony Emperor.
[Wicked Devil]
[Black Gubitara]
Yeon-woo tidak melewatkan kesempatan, dan dengan cepat ia menggunakan Vigrid untuk melepaskan secret skills Eight Extreme Swords satu per satu. Ia melepaskan Eight Trigrams, dari Qian hingga Xun, setiap ayunan. Ia memotong seluruh anggota tubuh Gluttony Emperor, menciptakan lautan darah di sekitar mereka.
“Aaaack!”
Blood Flowers dengan rakus menyerap health dan magic power kaisar itu, mengalirkan seluruh energi itu kepada Yeon-woo bersama energi ungu dari Stone of Gula. Philosopher’s Stone tidak kehilangan sedikit pun energi dan menampung semuanya, meningkatkan kualitas Soulstone.
[The effect of ‘Black Gubitara’ allows you to absorb a part of your opponent’s magic power.]
[The Soulstone (Stone of Superbia) has discovered the energy of the Soulstone (Stone of Gula) and is attempting to absorb it.]
[The Soulstone (Stone of Superbia) has discovered the energy of the Soulstone (Stone of Gula) and is attempting to absorb it.]
[The Soulstone (Stone of Gula) has rejected the Soulstone (Stone of Superbia). The Soulstone (Stone of Superbia) is attempting to force a unification.]
[The Soulstone (Stone of Superbia) has succeeded in absorbing magic power.]
…
[The Soulstone (Stone of Superbia) is becoming a ‘Stone of Sin’. Please absorb more magic power.]
“K-kau…!” Gluttony Emperor terkejut bahwa senjata rahasianya bukan hanya gagal, tetapi juga dirampas. Ia akhirnya menyadari apa yang Yeon-woo coba lakukan. Ia juga seorang Soulstone owner—tapi Yeon-woo lebih terampil menggunakannya! “Aaaaah!”
Gluttony Emperor menembakkan magic power dan melontarkan pukulan karena takut kehilangan Stone of Gula, tetapi terlalu sulit untuk menyamai kecepatan Yeon-woo. Karena tubuhnya semakin besar, ia makin lambat dan membuka banyak celah. “Bergerak! Aku bilang bergerak!” Ia ketakutan menghadapi kemungkinan kekalahannya. Ia selalu yang membuat orang lain takut—dan kini ia yang ketakutan. “Aaaah…!” Ia dipenuhi teror akan kematiannya sendiri.
[Nergal laughs.]
[Izanami laughs.]
[The King of Seven Hells laughs.]
[Aesma-daeva laughs.]
[Halphas laughs.]
[Hel laughs.]
…
Gluttony Emperor menyadari para dewa dan iblis di belakang Yeon-woo menertawakannya. Kematian sudah merayapi wajahnya. Dengan Vigrid, Yeon-woo memotong lengan Gluttony Emperor dan menusuk dadanya.
Yeon-woo tidak berhenti. Ia menarik Carshina’s Dagger dan Magic Bayonet dari pinggangnya, menusukkan keduanya ke perut kaisar dan merobeknya. Di balik darah yang memancar, ia melihat organ-organ menggeliat dan Blood Flowers. Stone of Gula bersemayam di antaranya, bersinar ungu.
Stone of Gula memuntahkan lebih banyak magic power, takut terserap Stone of Superbia, tetapi Blood Flowers menyerap semuanya dan mengisi Philosopher’s Stone. Yeon-woo mendorong tangan kirinya tanpa ragu ke dalam perut kaisar. Tonjolan hitam terbuka di telapaknya, dan taring-taring tajam menggigit Stone of Gula.
[Bathory’s Vampiric Sword is absorbing the Soulstone (Stone of Gula).]
[It is an artifact that is beyond the range of the skill. The skill has failed to activate.]
[The skill is being attempted again.]
[It has failed.]
[The skill is being attempted again.]
[It has failed.]
[Through the Dragon Root, the Soulstone (Stone of Superbia) has automatically connected to the skill.]
[The skill has been attempted again.]
[The attempt has been successful.]
[Energy Drain is starting.]
Stone of Gula tidak dapat menahan keserakahan Stone of Superbia, yang mulai mengunyahnya. Tubuh Gluttony Emperor terbelah ketika jiwa dan stone-nya diambil, terpuntir pada sudut-sudut aneh ketika Blood Flowers tumbuh di wajahnya. “Tolong… aku…!” Ia berteriak ketakutan.
Yeon-woo mendekat ke wajahnya dan tersenyum dingin. “Kau bilang akan memberiku apa pun yang kuinginkan setelah kita selesai mencari labirin, kan? Hidupmu cukup.”
“Kenapa…?! Kenapa kau melakukan ini…?! A-aku baik padamu…!”
“Tenang saja. Kau akan tahu sebentar lagi.”
Yeon-woo menancapkan Bathory’s Vampiric Sword lebih dalam, melihat wajah Gluttony Emperor kusut seperti kertas, mempercepat Energy Drain.
“T-tidak…!” Suara Gluttony Emperor lenyap.
[‘Bathory’s Vampiric Sword’ has successfully absorbed the Soulstone (Stone of Gula). Final result: 89.2%]
[Congratulations! ‘Bathory’s Vampiric Sword’ skill proficiency has reached the maximum level.]
[All stats related to the skill increase.]
[Your health has increased by 30 points.]
[Your magic power has increased by 35 points.]
……
[New skills are being sought in consideration of your stats.]
Saat ia merasakan Stone of Superbia dan Stone of Gula yang ganas saling menghindari konflik di dalam Philosopher’s Stone, ia perlahan berdiri dan melihat sekeliling. Para pemain membeku dalam keterkejutan. Mereka sudah kesulitan menghadapi Spirit Guai dan undead, tetapi tak pernah membayangkan seorang king bisa mati.
Saat Summer Queen dulu mati, itu di tangan king lain, Martial King. Ini adalah kejadian besar bagi seorang rookie menjatuhkan seorang king. Magnus dan para king lainnya merasakan hal yang sama. “Siapa…kau?”
Pada tatapan Magnus yang bergetar, Yeon-woo mengangkat tangannya ke topengnya tanpa menjawab. Clack. Magnus dan para pemain lain terlihat lebih terkejut pada wajah yang Yeon-woo perlihatkan. Wajah yang mereka yakini sudah lama mati!
“Aku yakin kalian tahu siapa aku, kan?”
Pemain yang mati itu mengenakan armor perak bersinar dan sayap putih murni, sementara Hoarder mengenakan mantel hitam dengan sayap hitam. Mereka total berlawanan, dan api hitam di sekitar Yeon-woo tampak semakin mengancam.
Pada saat itu, Yeon-woo mengambil identitas kakaknya dan tersenyum, memperlihatkan giginya. “Akan kubawa kalian ke neraka, seperti yang kalian lakukan padaku.”
Itu adalah deklarasi perang; pertama kalinya atas nama Jeong-woo dan Arthia.
Chapter 427 - Mask Off (2)
Banyak orang di Tower penasaran tentang wajah di balik topeng Hoarder. Ada yang mengatakan ia memakai topeng untuk menyembunyikan wajah yang penuh luka, yang lain percaya ia menyembunyikan identitasnya karena ia berasal dari spesies yang sulit ditemukan di Tower. Ada berbagai dugaan, tetapi kebanyakan orang di Tower percaya ia menutupi wajahnya karena bermasalah dengan beberapa pihak.
Tak satu pun pemain yang memasuki Tower menjalani kehidupan normal sebelumnya, sehingga banyak orang mengenakan tudung atau topeng untuk menutupi wajah mereka seperti Hoarder.
Hanya mereka yang merupakan bagian dari klan besar yang memandang penting menjadi bagian dari kelompok yang menunjukkan identitas tersembunyi mereka, dan karena sebagian besar pemain di Tower bersifat individualistis, mereka tidak mencampuri identitas pemain lain.
Namun, banyak yang tertegun ketika melihat Hoarder tanpa topengnya. Itu adalah wajah yang semua orang kenal—dan mereka tahu bahwa wajah itu sudah mati.
Keheningan panjang dipecahkan oleh jeritan.
“H-Heaven Wing!”
“Bagaimana Heaven Wing…?”
“D-d-dia belum m-m-mati?”
“L-l-lari…!”
Kebingungan menyebar seperti penyakit di antara para pemain.
“Lari!”
Saat seseorang berteriak, hanya satu pikiran memenuhi kepala para pemain yang panik: mereka harus melarikan diri bagaimanapun juga!
“Lindungi sang diktator!”
“Kita harus membawa diktator ke tempat aman!”
“Lindungi Master!”
“Hentikan dia!”
Ranker independen mulai berlari tanpa menoleh ke belakang, dan para pemain dari klan besar bergegas maju untuk mencoba menghentikan Yeon-woo dan membuat barikade manusia untuk mencegahnya bergerak maju. Karena ia adalah Heaven Wing yang bangkit kembali, sudah jelas siapa targetnya!
Swish. Seolah menanggapi pikiran mereka, Yeon-woo mengepakkan sayapnya sekali lagi dan menerjang mereka. Boom! Magic dan skill meledak di langit, mengarah pada Yeon-woo.
“Menyingkir.” Namun ia hanya mengayunkan Vigrid dengan kesal.
[The hidden true name of ‘Vigrid-???’ Durendal is released.]
[Folklore: Cutting in two with one strike of the sword]
Yeon-woo mengirimkan Aura Hitam ke dalam pedang dan mengayunkannya di sekelilingnya. Aura Hitam meledak, meniadakan magic dan skill di udara, saat ia menerobos api dan mencapai para pemain.
“Aaaaaack!”
“Aaack!”
Saat Yeon-woo lewat, para pemain memegangi dada mereka atau jatuh ke tanah dengan wajah pucat, mulut berbusa. Kekuatan kematian yang bangkit dari bayangan luas di tanah menjebak mereka. Yeon-woo menuju tempat terdekat darinya, tempat para Elohim dan Magnus berada.
“Aaaack!”
“Blok…!”
Para pemain yang melindungi Magnus terlempar oleh api hitam, dan Seven Member Squad mengambil posisi mereka, mengangkat pedang. Diktator mereka, Magnus, terputus dari Channels-nya dan telah menggunakan banyak kekuatan untuk melawan Kalatus. Terlalu berbahaya baginya untuk melawan Yeon-woo dalam kondisi seperti itu.
Kashing! Mereka telah mengalami banyak kerugian, termasuk Uros, pemimpin mereka, tetapi sebagai kelompok para high-ranker, mereka adalah kekuatan besar bahkan di antara Elohim. Meskipun Vigrid telah menumpahkan darah para pemain seperti babi dan sapi di rumah jagal, untuk pertama kalinya pedang itu tertahan.
‘Aku menahannya…!’ Graecia sempat merasa senang sejenak ketika ia menahan pedang itu, berpikir Yeon-woo akhirnya bisa dihentikan.
Pewk! Tiba-tiba sebuah pedang muncul entah dari mana dan memenggal kepalanya. Pedang itu mulai menyerang yang lain juga. Rebecca telah bergabung dalam pertempuran. Anggota Seven Member Squad yang tersisa terseret menghadapi Rebecca sementara Yeon-woo menghadapi Magnus. Tak perlu kata-kata. Yang harus dilakukan Yeon-woo hanyalah membunuhnya.
Flutter. Click! Bagian-bagian Ruyi Bang berputar keluar dari dada Yeon-woo dan membentuk sebuah poros yang menyambung ke Vigrid.
[Eight Extreme Swords - Secret Skill Connection]
[Heaven Bracket - Lightning Strike]
Ketika Ruyi Bang dan Vigrid bergerak, guntur meledak dan angin tajam dengan petir hitam menebas lengan dan kaki Magnus. Magnus mendorong tangannya ke depan dengan Giant’s Pendulum, menciptakan tekanan dahsyat.
Momentum Vigrid berhenti sebentar, dan Magnus menembakkan hembusan angin berturut-turut, seolah ia belum selesai. Yeon-woo menggunakan Aura Hitamnya untuk menyingkirkan angin itu dan mengaktifkan Blink untuk tiba di belakang Magnus. Namun Magnus berputar seolah sudah menduganya dan kembali mengulurkan telapak tangannya.
Boom! Ledakan luar biasa terjadi saat tangan dan pedang bertabrakan. Petir menyambar, dan sebuah kawah besar terbentuk di tanah.
“Sudah… lama tidak bertemu, Heaven Wing. Apa kau baik-baik saja?” Kelopak mata Magnus berkedut saat melihat Yeon-woo. Ia masih mencoba memastikan apakah orang di depannya benar-benar Heaven Wing yang ia kenal.
Heaven Wing dan Yeon-woo begitu berbeda sehingga ia ragu mereka adalah orang yang sama. Sikap, kualitas, skill, kekuatan… berbeda dengan Heaven Wing yang selalu bersinar dengan keadilan, hampir semua hal tentang Yeon-woo berhubungan dengan kematian dan kegelapan.
“Kau pikir aku baik-baik saja?” Yeon-woo tersenyum sinis.
Magnus mendorong Vigrid dengan kekuatan para giant dan entah bagaimana masih bisa tersenyum lembut. “Aku dengar kau sudah melalui banyak hal. Tapi kita tidak seharusnya bertarung seperti ini. Aku…”
“Tutup mulut.” Yeon-woo mendorong Vigrid dan melemparkan Magnus ke belakang, seolah ia tak berniat mendengarkan apa pun. Sudah jelas Magnus akan mengatakan bahwa semuanya hanyalah kesalahpahaman, dan bahwa Elohim tidak pernah berniat menyakitinya—bahwa semuanya terjadi begitu saja.
Magnus ahli membungkus dirinya dengan citra keadilan, dan kakaknya telah tertipu pada awalnya. Ia baru sadar terlambat bahwa Magnus bahkan tidak menganggapnya manusia.
Magnus adalah orang yang bermoral dan jujur. Ia begitu lurus sehingga meskipun ia adalah yang pertama memiliki otoritas absolut dalam sistem kekuasaan seimbang seperti Elohim, ia tidak meminta lebih dan pensiun ketika tiba saatnya. Namun, sikap lurus itu hanya berlaku bagi mereka yang memiliki darah dewa seperti dirinya.
Di mata Magnus, selain Elohim, Draconic species, dan One-horned tribe, semua orang adalah kaum primitif yang harus diperintah. Ia menganggap Jeong-woo sebagai orang beruntung yang kebetulan mewarisi kekuatan naga. Ia pikir Jeong-woo tidak tahu tempatnya, dan itulah sebabnya ia mengkhianatinya dan mencoba mencuri kekuatannya. Walau ia tidak pernah melawan Jeong-woo secara langsung, itu tidak mengubah fakta bahwa ia berada di balik pengkhianatan itu.
‘Terlepas dari semuanya, tidak termaafkan bahwa dia mencoba mengambil Sesha.’ Sejak Yeon-woo mengetahui bahwa Elohim berencana melakukan percobaan konyol untuk memulihkan Draconic species dan mencoba menyentuh Sesha, ia berniat menyingkirkan mereka. Termasuk Magnus, dalang dari semua rencana mereka.
Saat ini, Channels yang melindungi Magnus semuanya tertutup, dan inilah waktu untuk menghabisinya ketika ia rentan. Jika tidak, ia akan menemukan cara untuk kembali di masa depan dan menghalangi langkah Yeon-woo.
[The remaining time left to ‘Sky Wings’ is 27 seconds.]
Kemungkinan besar karena ia telah menggunakan terlalu banyak kekuatan sejak awal, Yeon-woo tidak memiliki waktu sebanyak biasanya, dan ia menggunakan banyak magic power untuk mempertahankan Binah. Ia memiliki waktu kurang dari tiga puluh detik. ‘Itu cukup.’ Yeon-woo membakar kekuatannya lebih hebat dan mendorong Magnus mundur.
“Kuk!” Magnus hanya bisa melihat skill dan magic-nya dihancurkan oleh kekuatan mutlak Yeon-woo. Giant's Pendulum dan Giant Intent tidak cukup untuk menghentikan kekuatan Demonic Divine Draconic Body.
Ada jeda kecil saat Vigrid mencapai leher Magnus.
[The familiar, Death Noble (Shanon), has successfully eliminated the player ‘Tarbing’.]
[‘Monster’ has been successfully absorbed.]
[The familiar, Death Noble (Hanryeong), has successfully eliminated the player ‘Tuan Tien’.]
[‘Ghost’ has been successfully absorbed.]
[The Soulstone (Stone of Superbia) and Soulstone (Stone of Gula) have successfully stolen all functions.]
[Final result: 96.8%.]
[Harmonization is being attempted.]
[Combination is being attempted.]
…
[A significant amount of time may be required to finish the ‘Stone of Sin’.]
Ia telah memiliki Ruk, atau power, dari Guai Ruk Nan Shin dari Gluttony Emperor. Setelah Duke Tarbing dan Duke Tuan Tien tewas, sisa Guai Ruk Nan Shin berpindah ke Yeon-woo dan diserap oleh Stone of Superbia dan Stone of Gula.
Ini adalah pertumbuhan lain bagi Yeon-woo, cukup untuk menghancurkan skill yang memungkinkan Magnus bertahan melawan Vigrid. Pedang itu menebas leher Magnus.
Magnus membuka dan menutup mulut seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi Yeon-woo sudah memutus lehernya. Kematian antiklimaks untuk seorang king yang didukung oleh banyak anggota klannya dan dikenal karena merekonstruksi Elohim.
“S-Sir Magnus…!”
“B-bahkan diktator sudah…!”
Pasukan Elohim tercengang ketika Magnus dikalahkan.
[The activation time of ‘Sky Wings’ has expired.]
[The next window for activation will occur after 24 hours.]
Sky Wings yang besar menyusut menjadi Fire Wings, dan ketika gerakan ribuan kekuatan berhenti, Yeon-woo merasakan tubuhnya kaku oleh efek sampingnya. Ia mencoba menyembunyikannya sebisa mungkin dan berbicara dingin kepada sisa pemain Blood Land dan Elohim. “Habisi semuanya.”
Kikikik. Spirit Guai dan bayangan hitam meluas ke arah para pemain, dan Yeon-woo bergerak lagi, meninggalkan mereka. Masih banyak mangsa yang tersisa.
「Kehormatan bagi master!」
「Berikan kematian musuh-musuh bagi raja kami, raja yang duduk di atas takhta kematian!」
Di medan perang bayangan dan Spirit Guai, sebuah pasukan kematian dalam armor hitam muncul dengan tombak terangkat tinggi. Mereka membentuk formasi dan mendorong mundur musuh dengan sorakan. Itulah Dis Pluto, para bawahan Hades yang kini mematuhi Yeon-woo.
Mereka tidak bisa menunjukkan kekuatan sejatinya karena Yeon-woo belum mendapatkan transcendence, tetapi mereka terus maju, seolah membuktikan bahwa perang di Tartarus bukan dimenangkan oleh keberuntungan. White Dragon, Black Dragon, dan Devil Army mendapati diri mereka dalam situasi putus asa. Blood Land dan Elohim hampir musnah, dan mereka adalah yang berikutnya.
Dis Pluto menekan dari depan, dan Fantasy Regiment muncul di sisi mereka. Di belakang mereka, Demon Beauty Castle tidak bergerak dan mencegah mereka melarikan diri. Yang terpenting, Kalatus telah memasuki fase keempat dan sedang mengamuk.
Walaupun ia tidak bisa menggunakan banyak magic dan tak lagi memiliki kewibawaan sebagai last dragon king, Kalatus masih memiliki sisa-sisa holy power untuk menyembuhkan tubuhnya dan menghancurkan para pemain. Ayunan ekornya menerbangkan para pemain, dan ketika Breath-nya turun, ada yang bahkan tidak meninggalkan mayat.
Waltz, Tom, dan Head Bishop sudah berada dalam kondisi mengerikan ketika mereka melihat Yeon-woo terbang ke arah mereka setelah menghabisi Magnus dan sisa Blood Land.
“Dalam keadaan begini, kita tidak bisa menghindari pemusnahan total.” Head Bishop tersenyum pahit saat melihat Yeon-woo. Waktu yang ia habiskan terputus dari Channels sangat lama sehingga ia mulai menua lagi. Ia merasakan persendiannya berderit. “Bagaimana kalau kita melepaskannya sekarang?” Head Bishop menoleh ke Waltz.
Waltz menarik kembali tinju yang sedang menghantam Kalatus dan menoleh padanya. Tatapannya yang tanpa emosi bertemu dengan Head Bishop, seolah bertanya apa maksudnya.
“Aku sudah hidup cukup lama, jadi kalau aku mati, itu hanya berarti kehendak Heavenly Demon. Tapi kau—kau masih muda. Kau punya lebih banyak hari di depanmu daripada yang sudah kau jalani. Apa kau akan menyerahkan hidupmu di sini?”
Waltz menatap Head Bishop tanpa berkata apa-apa.
“Dan sungguh, aku pun tidak bisa mengambil nyawaku dengan enteng karena para believer yang masih hidup. Aku punya sebuah usulan.”
Mulut Waltz terbuka untuk pertama kalinya. “Apa itu?”
“Hadang si pembuat masalah itu untuk sesaat.” Head Bishop mengangguk ke arah Yeon-woo. “Kakek tua ini punya beberapa trik. Aku akan membuat kita bisa keluar dari stage menyebalkan ini. Beri aku waktu untuk berkonsentrasi.”
“Tempat ini wilayahnya. Kita terperangkap di sini, jadi tidak akan mudah.”
“Jangan pura-pura. Kau kira aku tidak tahu kau sudah mengatasi curse itu, dan punya beberapa trik juga? Kalau kau turun tangan dari awal, kaisar dan diktator tidak akan hilang seperti itu.”
Waltz tidak mengatakan apa-apa.
“Kau mungkin menunggu kesempatan untuk menyingkirkan saingan. Tapi ini sudah cukup. Jangan lagi.”
Waltz mundur selangkah. “Apa yang harus kulakukan?”
“Seperti kataku, beri aku waktu.”
‘Tsk. Licik sekali kakek ini.’ Waltz mengeklik lidahnya pada betapa mudahnya Head Bishop membaca pikirannya dan melangkah maju. Sama seperti Yeon-woo mencoba menyingkirkan mereka saat keadaan kacau, Waltz berniat menyerang Yeon-woo ketika ia tidak berdaya karena ia adalah musuh ibunya dan seseorang yang harus ia bunuh. Tapi sekarang, tampaknya ia tidak bisa menunggu lagi. “Aku tidak bisa bertahan terlalu lama. Nascent Soul Bodies-ku yang hancur membebani tubuhku.”
“Berhenti melebih-lebihkan. Aku hanya butuh sebentar.”
Waltz melepaskan tinjunya dan maju. Yeon-woo telah membangkitkan Dragon Body-nya, tetapi Waltz juga punya sesuatu yang sama—bahkan lebih besar dari itu.
“Domain Declaration.”
Angin biru menyebar di sekitar Waltz dan mulai mendorong kembali wilayah bayangan.
Chapter 428 - Mask Off (3)
Crunch. Mata Waltz yang tenang berubah mengerikan, dan sisik-sisik naga mulai tumbuh di seluruh torso-nya. Sayap menembus keluar dari bahunya, dan ketika ekornya menghentak tanah, seolah-olah gempa bumi mengguncang seluruh daratan.
Tubuh Dragon Human milik Waltz berada satu tingkat di atas milik Yeon-woo karena ia berada pada langkah keenam dari awakening. Ia sudah mampu mengirimkan pikirannya untuk memengaruhi hukum alam—kemampuan yang disebut Heart Sword oleh One-horned tribe—dan berbagai jenis magic yang diwariskan oleh Summer Queen pun aktif di tubuhnya. Banyak buff memperkuat auranya, dan badai qi bangkit darinya dalam gelombang biru yang bertemu dengan bayangan hitam di sekitar Yeon-woo.
Suasana menjadi tegang ketika baik gelombang biru maupun bayangan hitam tidak menunjukkan tanda mengalah. Lalu, sebuah tekanan baru turun dari langit, menekan pundak Yeon-woo.
[Tekanan intens sedang membatasi tubuh Anda. Anda telah terkena efek ‘Stun’.]
[Trait Anda, Cold-blooded, membantu Anda tetap tenang.]
[Status ‘Stun’ telah dihilangkan.]
Seperti biasa, trait Cold-blooded Yeon-woo mengatasi Stun, tetapi ketika ia berhenti sejenak, Waltz melangkah maju dan tiba-tiba muncul di belakangnya, mengincar lehernya, menggunakan Blink dengan martial arts. Martial art ini juga familiar bagi Yeon-woo; itu berasal dari One-horned tribe dan disebut Seventy-Two Waves Sword.
Itu adalah teknik pedang, tetapi Waltz cukup mahir menggunakan tangannya seperti bilah yang dilapisi Aura. Clang! Menghitung jarak di antara mereka, Yeon-woo berputar setengah dan menarik Magic Bayonet, bukan Vigrid. Ia menangkis tangan Waltz. ‘Seperti yang diharapkan, kuat.’
Itu hanya satu serangan, tetapi Yeon-woo harus mengakui bahwa Waltz memang kuat, sesuai reputasinya sebagai pemain yang mampu bertahan melawan Head Elder dari One-horned tribe. Ia memang pantas menyandang nama sebagai keturunan Summer Queen. ‘Aku ingin menembusnya entah bagaimana, tapi…’ Yeon-woo dengan cepat menilai para pemain di belakang Waltz.
Tom masih bertarung melawan Kalatus, dan Head Bishop sedang duduk, komat-kamit melafalkan mantra. Jelas mereka sedang berusaha membeli waktu. Yeon-woo perlu menyerang Head Bishop terlebih dahulu untuk menggagalkan rencana mereka, tetapi Waltz berdiri di depannya seperti tembok yang tak dapat dilampaui. Dia baru saja melepaskan presence-nya dan menautkan kedua tangannya, dan Yeon-woo sama sekali tidak melihat celah. Semua imperfections di sekelilingnya terputus, dan bahkan membuka Sky Wings pun mungkin tidak cukup untuk menghadapi Waltz.
Ingatan tentang Nascent Soul Body Waltz saat pertarungan melawan Benteke dari Triton melintas di benaknya. Ia masih mengingat bagaimana Waltz masih bisa mengejarnya bahkan saat berada di ambang kematian. Jika bukan karena bantuan Heidi dan lainnya, Yeon-woo benar-benar akan berada dalam bahaya. Perasaan yang sama kembali muncul saat ini. Namun, ia hanya menaikkan sudut bibirnya. “Sekarang aku bisa menghadapinya.”
“Silakan. Mari lihat apakah kau benar-benar bisa.” kata Waltz tanpa ekspresi. “Kemungkinan besar kau yang mati duluan.” Gerakannya tidak memiliki batasan sama sekali, seolah Dragon’s Curse tak pernah mengikatnya.
Swish. Yeon-woo menghindari tangannya dan menebas pinggang Waltz dengan Vigrid. Walaupun Waltz berada di level lebih tinggi darinya dan ia tak dapat mengaktifkan Sky Wings, Waltz pun berada dalam keadaan tidak ideal akibat luka-lukanya dari bertarung melawan Kalatus.
Pemenangnya bisa siapa saja. Aura Hitam mengelilingi bilah putih Vigrid dan meledak.
“Aku pernah melihat ini sebelumnya.” Waltz hanya mendengus sambil menyaksikannya. “Membosankan.” Ini adalah tahap pertama Wave of Fire, yang menciptakan ledakan beruntun dengan Aura, tetapi Waltz hanya menyeringai seolah ia sudah tahu jalannya serangan. Ia menghentakkan kakinya keras-keras. Boom!
Hentakan itu bukan hanya mendorong Aura Hitam menjauh, tetapi juga melemparkan Yeon-woo ke belakang. Tubuhnya diselimuti asap saat ia terbang jauh. Waltz menambah buff pada dirinya dan segera memperpendek jarak.
“Sepertinya kau sama sekali tidak berkembang.” Serangan yang ia siapkan dipenuhi Rotating Energy. “Kau harus hati-hati. Kepalamu akan meledak hari ini.” Serangan itu begitu kuat, diikuti gerakan yang membuat tanah bergetar dan ruang seolah terkoyak.
Yeon-woo terdorong mundur oleh murni keterampilan martial arts milik Waltz. Clang! Tangannya bergerak cepat, menangkis serangan demi serangan Waltz. Setiap serangan begitu mematikan, seperti palu yang menghantam tanpa henti, membuatnya sulit melakukan serangan balik. Selain itu, karena Dragon Body Waltz berada satu tingkat di atasnya, Yeon-woo jelas berada dalam posisi kurang menguntungkan. Namun, ia tetap tidak jatuh kalah.
Ia menutupi perbedaan fisik mereka dengan trait spesialnya, Demonic Draconic Divine Body, dan menutupi kekurangan martial arts-nya dengan magic power.
Fire Wings-nya membesar, dan Aura Hitam jatuh seperti petir ke kepala Waltz. Ia mengangkat tangan, dan energi di sekitarnya mengambil bentuk seekor naga melalui Bodhi Jade Dragon Human. Seolah seekor naga berusaha melesat ke langit, wujud itu menabrak Aura Yeon-woo. Boom!
Pecahan Aura yang hancur terbang di udara dan melayang sebelum berubah menjadi bentuk bunga.
〈Falling Plum Petals〉
Saat kelopak plum itu jatuh, Waltz menari dengan martial art yang ia ciptakan melalui enlightenment. Kelopak merah yang melayang di udara terlihat indah, tetapi siapa pun yang memahami bahwa itu adalah Aura terkondensasi akan langsung merasakan darahnya membeku. Kelopak-kelopak itu berputar di sekitar Waltz, dan ledakan Thunder Feet dan Rotating Energy menyusul. Saat ia melepaskan Hundred Step Fist, kelopak-kelopak itu menyebar dan menembak ke arah Yeon-woo. Boom.
[Time Difference]
Di tengah hujan kelopak, pikiran Yeon-woo dipercepat dan memahami struktur serangan Hundred Step Fist. ‘Shoulder Well.’ Lalu ia menebak lokasi kelopak yang mengelilinginya. ‘Highest Spring, Little Sea, Heart Gate, Leaking Valley…’ Semuanya adalah meridian penting dalam tubuh. Itu berarti Waltz sangat memahami sistem internal cultivation.
Setelah cepat memutuskan cara untuk memotong alirannya, ia mengangkat Vigrid. Partikel Aura Hitam menyebar di udara. Ribuan angin tajam menebas kelopak-kelopak itu, dan Vigrid meluncur melewati serangan Hundred Step Fist menuju perut Waltz.
Semua terjadi begitu cepat, dan para penonton terpukau oleh keindahan adegan itu sehingga sejenak melupakan taruhannya. Namun, hasil akhirnya mengembalikan kenyataan dengan brutal.
Kelopak dan angin meledak, menyapu tanah dengan api sekali lagi. Tepat ketika Vigrid hampir menusuk jantung Waltz, ia memutar tubuhnya, dan Vigrid meleset melewati ketiaknya. Ia menjepit pedang itu dengan lengannya. Crunch!
Yeon-woo berusaha menarik Vigrid, tetapi pedang itu tidak bergerak. Begitu kuatnya Waltz. Vigrid mulai mengeluarkan suara retakan. Tubuh Waltz adalah benteng yang diperkuat tahun-tahun external cultivation, kemudian dilapisi dragon scales dan defensive magic.
Dia berhasil menghancurkan Vigrid menjadi serpihan-serpihan yang menyebar di antara mereka. Lalu, melengkungkan jari-jarinya, ia mencakar torso Yeon-woo.
〈Black Tiger Claw〉
Martial art yang mengingatkan pada harimau yang merobek mangsanya dengan cakar itu begitu intens hingga terasa seperti membelah dunia. Kelopak-kelopak yang tercabik berkumpul kembali dan berubah menjadi lima cakar, merobek black coat Yeon-woo yang selama ini melindunginya. Mereka menembus dragon scales-nya dan ketika darah menyembur, luka itu memperlihatkan organ dalamnya.
“Aku akan membunuhmu.” Waltz mendorong Dragon Heart-nya lebih jauh dan menghantamkan pukulan terakhir. Kelopak-kelopak itu meledak lalu terkondensasi pada ujung serangannya.
Yeon-woo cepat mengepakkan Fire Wings-nya dan mencoba mengaktifkan Blink.
“Itu sia-sia.” Sebelum ia sempat melakukan apa pun, dispelling magic milik Waltz aktif dan ia gagal melarikan diri. “Sudah kukatakan aku akan membunuhmu di sini.”
Boom. Rotating Energy meledak dari pukulan Waltz lagi, disertai energi terkondensasi. Hundred Step Fist adalah teknik untuk serangan jarak jauh, sehingga semakin dekat, semakin besar kekuatannya.
Sebuah lubang sebesar kepala muncul di dada Yeon-woo. Namun, seolah ia belum selesai, Waltz memperpendek jarak dan meraih leher Yeon-woo.
“Oraboni!” Edora terkejut dan mencoba berlari, tetapi Waltz lebih cepat.
Bayangan wajah Yeon-woo tercermin di mata Waltz yang menyala. Ini adalah waktu untuk menuntaskan dendam ibunya. “Mati.” Crunch. Ia mengeratkan genggaman dan memutar leher Yeon-woo. Akhir yang antiklimaks untuk pemain yang baru saja membunuh dua king, Gluttony Emperor dan Dictator Magnus.
Waltz dipenuhi sukacita karena akhirnya membalaskan dendam ibunya. Ini adalah momen yang ia idamkan selama bertahun-tahun. Untuk pertama kalinya, mata penuh amarahnya dipenuhi kebahagiaan—setidaknya sampai ia mendengar suara berdetik. Tick-tock!
[Precognition]
Suara jam yang pelan itu seolah bergema di kepala Waltz. Mayat Yeon-woo menghilang dari tangannya, dan segala sesuatu menjadi kabur, seolah-olah sebuah mimpi. Dengan pikiran naga miliknya, ia langsung mengerti apa yang terjadi. Ia hanya melihat kemungkinan masa depan yang hampir terjadi, tetapi tidak benar-benar terjadi. Orang yang menyebabkan ilusi itu muncul di blind spot-nya dengan sayap kanan terbentang.
[Sky Wings - Wing of Fight]
Ia hanya bisa membuka Sky Wings setelah waktu istirahat dua puluh empat jam dari wing of death, tetapi tidak ada pembatasan seperti itu untuk wing of fight. Sayap itu masih belum lengkap, dan pencapaian masa depan Yeon-woo belum sepenuhnya tercatat olehnya. Ia menghentikan pemulihan sayap kiri dan memfokuskan seluruh energinya pada sayap kanan.
Dengan Precognition, ia sekarang dapat melihat lima belas detik ke depan. Ia tidak dapat menghindari semua yang ia lihat, sehingga coat dan dagingnya masih tercabik. Namun, ia melakukan pencapaian luar biasa—menyerang titik lemah Waltz: lehernya.
[The hidden true name of ‘Vigrid-??’ Arondight is released.]
[Folklore: Decapitation of dragons]
Darah memancar saat Vigrid membelah dragon scales pada leher Waltz.
Chapter 429 - Mask Off (4)
‘Apa pedangnya tidak masuk cukup dalam?’ Yeon-woo mengeklik lidahnya ketika ia merasakan seberapa jauh bilah itu menembus. Ia bisa melihat Blood Flowers bermekaran di antara sisik naga yang terbelah, tetapi ia tidak bisa mendorong pedang itu lebih jauh lagi.
“Bagaimana…beraninya kau?!” Waltz marah karena ia hampir berada dalam bahaya nyata. Matanya memerah. Boom! Ia melepaskan Hundred Step Fist sekali lagi dari jarak sedekat itu sehingga Yeon-woo tidak sempat menangkis dan hanya bisa melindungi tubuhnya dengan membungkus dirinya menggunakan wing of fight. Ia terlempar jauh, sayapnya remuk.
Saat ia akhirnya mendapatkan kembali keseimbangannya dan mencari kesempatan menyerang, Waltz sudah menengadahkan kepalanya dengan pipi mengembung.
‘Dragon Breath!’ Ia menyadari apa yang akan dilakukan Waltz, dan ia mengayunkan Vigrid menembus imperfections yang dilihatnya melalui Draconic Divine Eyes miliknya.
Swoosh. Waltz menyemburkan Breath-nya. Karena Summer Queen adalah Red Dragon yang memiliki sifat api dan gunung berapi, Breath Waltz mengandung panas intens yang menjadikan seluruh dunia berpendar merah. Seolah gunung berapi meletus dari bawah tanah, bumi berubah menjadi lava.
Saat itulah Vigrid memancarkan cahaya. Itu adalah Wave of Fire dalam bentuk Breath yang terkondensasi. Philosopher’s Stone dan Dragon Heart Yeon-woo bergetar untuk menaikkan daya hancurnya ke titik yang belum pernah dicapai sebelumnya.
Rumble. Ketika kedua Breath bertabrakan pada kekuatan penuh, tanah itu sendiri ambles karena panas ekstrem. Dua api itu berputar ke langit seperti tornado, dan ketika menghilang, ia meninggalkan bumi yang hangus dan sungai lava. Uap mengepul, membuat pandangan kabur.
Namun, baik Yeon-woo maupun Waltz sama-sama menyadari secara naluriah bahwa serangan itu belum cukup untuk menjatuhkan lawan. Mereka kembali menyiapkan Breath baru untuk benturan berikutnya.
Saat itu juga, Tom muncul di belakang Waltz. 『Kakak tertua, berbahaya memalingkan wajah dari pertarungan saat seperti ini!』
Waltz mengira Tom masih sibuk dengan Kalatus, sehingga ia lengah. Crunch. Wajahnya terpelintir saat Tom merobek sayap kirinya. “Beraninya kau?!”
『Dengan Ibu dan semua saudara kita yang lain sudah tiada, bukankah sebaiknya kita rukun saja?』 Tom tertawa sambil menelan potongan sayap Waltz. 『Di dalam perutku.』
“Kau melakukan ini meski tahu apa yang sedang terjadi…?”
“Domain Declaration.”
[Sebuah properti baru sedang ditambahkan pada wilayah ‘Binah’ yang telah ditetapkan.]
[Territory of the Underworld telah didirikan.]
[Semua sifat suci yang berhubungan dengan Throne of Death telah dibangkitkan.]
[Mulai sekarang, pemilik Throne of Death memiliki otorisasi untuk menyesuaikan semua pengaturan kekuatan.]
[Karena kurangnya divine power, beberapa kekuatan, otorisasi, dan pengaturan dilemahkan atau tidak tersedia.]
Waltz berhenti menggeram pada Tom dan menoleh pada Yeon-woo ketika pesan-pesan itu memenuhi penglihatannya. Mata Tom yang rakus juga melebar.
‘Kukira ini akan kupakai sebagai kartu terakhir, tapi…’ Tanpa memberi mereka kesempatan bertahan, Yeon-woo memulai serangan baru menggunakan Breath.
[Sebuah kekuatan yang terikat pada Throne of Death, ‘Hell Tribulation’, sedang diaktifkan.]
Jika Wave of Fire tidak cukup, ia memiliki alternatif yang bahkan lebih kuat: Hell Tribulation. Itu adalah api yang berasal langsung dari Underworld, api yang menghukum para pendosa dan membersihkan jiwa mereka. Karena hukum alam, biasanya tidak mungkin menggunakannya, tetapi karena Yeon-woo telah mendeklarasikan wilayahnya, ia kini dapat mengendalikannya. Api itu meledak dari tanah menuju Waltz dan Tom.
“Hup!”
『Apa ini…!』
Waltz membungkus tubuhnya dengan sayap yang tersisa dan menggunakan Blink serta Teleport untuk menjauh sejauh mungkin dari Yeon-woo. Tom melakukan hal yang sama, berubah kembali ke bentuk manusia dan melarikan diri.
“Bagaimana mungkin seorang pemain memiliki holy territory dan holiness…?”
Wajar jika mereka terkejut karena mereka tidak tahu apa yang telah dilalui Yeon-woo di Tartarus. Holiness adalah salah satu dari lima syarat transcendence. Biasanya hanya mungkin setelah exuviation, dan bahkan Summer Queen baru mencapainya pada tahun-tahun terakhir hidupnya. Namun pemain yang selama ini mereka remehkan justru memiliki itu!
Holy territory juga merupakan kemampuan ilahi untuk menciptakan ruang yang memungkinkan holiness termanifestasi dengan benar. Territory biasa tidak dapat dibandingkan dengannya!
Rumble! Ketika Waltz dan Tom berusaha melarikan diri, mereka dapat merasakan sisik naga mereka meleleh. Mereka mengerahkan magic power mereka sampai tetes terakhir mengantisipasi kemungkinan serangan Yeon-woo berikutnya. Waltz melindungi dirinya dengan martial art yang menggabungkan banyak barrier: Mahayana Heaven Earth Divine Art. Tom menggunakan artifact unik yang ia terima dari Summer Queen, Ancient Dragon’s Stare.
Mereka terpaksa menggunakan kartu truf mereka karena tidak tahu bagaimana Yeon-woo akan menyerang. Namun Yeon-woo tidak menargetkan mereka. Ia justru fokus pada Head Bishop, yang sedang melakukan sesuatu di belakang Waltz. Jelas Waltz berusaha mencegahnya mencapai Head Bishop. Whoosh.
[Draconic Divine Eyes]
[Fiery Golden Eyes]
[Black Gubitara - Philosopher’s Eyes]
[Hell Tribulation]
[Heaven Bracket - Flame Wheel]
Yeon-woo kini memegang Ruyi Bang yang terhubung ke Vigrid. Ia membuka semua matanya untuk mengunci target dan mengumpulkan Hell Tribulation melalui hukum Flame Wheel lalu mengalirkannya ke bilah Vigrid.
[Guai Ruk Nan Shin - Courage]
[Dragon Killer]
Ia mengaktifkan courage dari Ruk milik Guai Ruk Nan Shin pada Ruyi Bang dan menambahkan Dragon Killer.
[The hidden name of ‘Vigrid-???’ Gáe Bulg is released.]
[Folklore: Hitting the mark with a single shot]
Folklore Gáe Bulg adalah untuk tidak pernah meleset dari target yang bergerak, sehingga Vigrid dan Ruyi Bang menembus udara seperti bintang jatuh, memutar jet stream di belakangnya. Yeon-woo akan menyingkirkan Head Bishop, apa pun yang terjadi. Meski ia sempat terdistraksi oleh Waltz dan Tom, ia tahu pasti bahwa Head Bishop tetap berada di belakang untuk menyiapkan sesuatu yang besar. ‘Aku harus menyingkirkannya.’
Ia tidak tahu apa rencana Head Bishop, tetapi ia tahu ia harus menghentikannya. Head Bishop pertama kali muncul melalui Doyle di lantai dua puluh di Five Mountains of Penances, dan kekuatannya membuktikan mengapa ia termasuk di antara Nine Kings bersama Martial King dan Summer Queen.
Sekarang ketika semua kekuatannya hilang akibat Channels yang terputus, Yeon-woo harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menghabisinya. Instingnya mengatakan ia harus mencegah Head Bishop menyelesaikan apa pun yang ia rencanakan. Namun Waltz dan Tom menyadari siapa target Yeon-woo dan mengirimkan serangan mereka pada Vigrid, yang kehilangan sebagian momentum dan kekuatannya.
“Untung saja, aku akhirnya selesai.” Head Bishop tersenyum dan menggoyangkan lonceng di tangannya. Ding. Ketika suara jernih bergema dari lonceng kecil yang dibuat dari kepingan Ruyi Bang, Head Bishop menghilang ke dalam kabut.
Vigrid dan Ruyi Bang menghantam tempat kosong, melepaskan Hell Tribulation dan kilat. Pegunungan hancur, tetapi Head Bishop lenyap. Sebaliknya, kabut itu berlipat ganda dan naik ke langit, menutupi warna merahnya dengan awan putih.
Di balik awan, bayangan besar perlahan mendekat.
‘O Bull Demon King, mohon jawab panggilanku.’ Head Bishop mempertaruhkan hilangnya jiwanya dan mengubah sisa magic power-nya menjadi soul power untuk menjadi kabut. Ia sebenarnya ingin menggunakan holy power, bukan soul power, tetapi setelah ditinggalkan oleh Heavenly Demon, ia tak bisa lagi melakukannya. Namun jika ia tidak mempelajari Seventy-Two Bian dengan benar, ini mustahil dilakukan.
Itulah bukti betapa putus asanya ia untuk membantu para pengikut Devil Army yang masih hidup agar bisa melarikan diri. Apa dosa mereka hingga mereka harus mati di sini? Ia meninggalkan dewa kejam yang telah meninggalkan mereka dan mencari yang lain: Seven Demon Kings, juga dikenal sebagai Seven Sages.
Mereka adalah saudara seperguruan dari aspek lain Heavenly Demon, Great Sage, Sun Wukong. Makhluk-makhluk ini begitu kuat sehingga bahkan Great Sage adalah junior mereka.
Mereka pernah menunjukkan kekuatan mereka dengan menghadapi pasukan Chan Sect dan Jie Sect tanpa kalah. Head Bishop telah menghubungi yang tertua dari Seven Demon Kings, Bull Demon King.
Ketika rencananya untuk menjadi aspek Heavenly Demon digagalkan setahun lalu, Bull Demon King menanggapi doanya. Head Bishop bersyukur kepadanya. Bull Demon King memperlakukan mereka jauh lebih baik daripada dewa yang mereka layani. Ia hangat, seperti seorang ayah.
『Apakah itu sungguh cukup?』 Bull Demon King menjawab permohonannya sekali lagi. Suaranya terdistorsi karena Dragon’s Curse, tetapi ia tetap berkomunikasi dengan mudah. Jelas ia jauh lebih kuat daripada Jade Emperor dari Chan Sect dan Tongtian Jiaozhu dari Jie Sect.
‘Mohon kabulkan permintaanku.’
『Kau akan mengambil jalan tanpa kembali.』
‘Itulah yang kuinginkan.’
『Begitukah…besar kebencianmu terhadap si bungsu?』
Head Bishop tidak menjawab.
『Jika kau tetap menginginkannya, maka akan kukabulkan permintaanmu, anak yang malang.』 Suara yang penuh penyesalan itu mulai memudar. 『Aku akan mengirim sesuatu melalui salah satu adikku. Namun, kontrak suci ini tak dapat dipatahkan. Begitu urusanmu selesai, kau harus datang ke pandemonium.』
‘Aku akan segera datang.’
『Aku akan menunggu.』 Suara itu menghilang, dan Head Bishop merasakan kehadiran besar memaksakan diri memasuki jiwanya saat seorang dewa memaksakan diri ke dalam wadah. Ketika manifestasi itu selesai, angin puyuh kuat melanda dan memadamkan semua api di panggung. Anginnya begitu kuat hingga semua yang melihat tercengang.
Waltz dan Tom nyaris tidak dapat berdiri saat mereka menyaksikan badai itu terkejut. Sebuah tekanan berputar di sekitar mereka, dipenuhi holy power dalam jumlah luar biasa—sesuatu yang hanya bisa dipancarkan oleh mereka yang telah exuviated dan mencapai transcendence.
Pada saat yang sama, demonic energy pekat menyebar. Adakah makhluk lain yang memiliki holy power dan demonic energy sekaligus di Tower selain Heavenly Demon? Memang ada, tetapi mereka tidak dikenal karena tidak pernah memilih Apostle. Namun mereka yang mengetahui keberadaan makhluk seperti itu juga mengetahui kekuatan mengerikan dan ketidakpedulian mereka terhadap dunia bawah.
Segera, wajah seorang pria dengan surai singa menumpuk di atas wajah Head Bishop. “Hu! Ha! Hu! Ha! Hahaha! Aku turun atas perintah kakakku, tapi ini terasa cukup menyegarkan! Udara di bawah jelas lebih enak daripada udara pengap di atas. Tidak ada bajingan seperti Allforone yang menghalangi. Bagus sekali.” Pria berambut surai singa itu tersenyum jahat sambil melihat kipas besar di tangannya. “Palm Leaf Fan ini lumayan juga.” Lalu ia mengepalkan tangannya. “Tapi seorang pria seharusnya tidak bergantung pada barang-barang seperti ini.”
Swish. Palm Leaf Fan menghilang kembali ke bentuk aslinya: angin. Pria berambut surai singa itu hanya membawanya atas perintah kakak tertuanya. Ia tidak suka menggunakan artifact atau treasure semacam itu. Senjata bukan bagian dari tubuhmu. Seorang pria harus bertarung dengan tinjunya.
Pria berambut surai singa itu memindai kerumunan untuk menemukan mangsanya. Matanya terfokus pada Yeon-woo, dan sambil menyeringai, ia menghentakkan kakinya. Thump!
“Jadi, kau. Anak yang dibicarakan itu.”
Wajah Yeon-woo menegang ketika pria berambut surai singa itu memandangnya. Ia tidak tahu siapa orang itu, tetapi ia tahu satu hal secara naluriah. ‘Paling tidak…dia berada di level yang sama dengan Hades atau Typhon. Siapa dia?’ Tekanan yang dilepaskannya sebanding dengan tiga makhluk tertinggi Olympians. Ia mungkin sekuat raja Titans dan Giants, Typhon. Walaupun kekuatannya terbatas karena batasan manifestasi, itu saja sudah cukup membuat Yeon-woo merinding.
“Tapi…” Lalu pria berambut surai singa itu bertanya, “Apa ini? Siapa kau sampai memiliki si bungsu kami?”
Chapter 430 - Mask Off (5)
“Youngest?” Yeon-woo mengernyit, tidak memahami maksud pria berambut surai singa itu sebelum ia teringat apa yang tertulis dalam buku harian.
Great Sage adalah aspek lain dari Heavenly Demon, dan dia cukup populer. Luciel membuat masalah di dunia langit, Allforone di dunia bawah, tetapi Great Sage adalah satu-satunya yang membuat kekacauan di keduanya.
Aku mendengar dia memiliki enam saudara angkat yang lebih tua, tetapi mereka tidak ikut campur dalam urusan Tower seperti yang dilakukan Great Sage, jadi tidak ada yang mengetahui apa pun tentang mereka.
Ketika Great Sage masih menjadi Monkey King, cerita-cerita menggambarkan bagaimana makhluk-makhluk datang dari dunia langit untuk membantunya. Bagaimana jika salah satu dari Seven Demon Kings muncul? Kemunculan pria dengan surai singa itu mengingatkannya pada sebuah nama.
“Hm? Kau tidak mengenaliku? Kurasa kami memang sudah hidup terlalu tenang belakangan ini. Hahaha!”
Boom! Pria berambut surai singa itu membenturkan kedua tinjunya dan tertawa keras, membuat tanah bergetar. “Namaku Hyul.” Ia melengkungkan bibirnya dan menggeram garang. “Ketika aku masih hidup, aku dipanggil Lion King, dan setelah menumpas para sampah dari Chan Sect dan para bajingan dari Jie Sect, para dewa memanggilku Mountain Moving Sage.”
Tubuh Yeon-woo menegang. Waltz dan Tom, yang mengawasi Yeon-woo dan pria berambut surai singa itu dari jarak aman, juga terkejut.
Devil Army adalah klan yang melayani Heavenly Demon. Sifat bawaan yang diberikan Heavenly Demon saja sudah membuat mereka sulit dihadapi. Jika mereka juga melayani Demon Kings lainnya, itu membuat mereka benar-benar menjadi lawan yang menakutkan.
Namun Lion King, yang turun ke dalam tubuh Head Bishop, tampaknya tidak peduli pada politik dunia bawah dan bertanya pada Yeon-woo, “Kutanya lagi. Siapa kau sampai memiliki si bungsu kami? Yah, tampaknya hanya sebagian kecil darinya. Tapi tetap saja, aku tidak suka.”
Ia sedang membicarakan exuviae milik Monkey King yang diserap Yeon-woo di Five Mountains of Penances. Yeon-woo mempertimbangkan apakah ia harus menjelaskan.
“Sudahlah, tidak penting.” Lion King berbicara sebelum Yeon-woo bisa menjawab dan menyeringai, menampakkan gigi. “Sebenarnya aku tidak penasaran soal itu. Aku hanya mencoba mencari alasan bagus untuk kematianmu. Hahaha!”
Yeon-woo menggertakkan gigi menghadapi spirit dan tekanan yang dipancarkan Lion King. Wing of fight saja tidak akan cukup untuk menghadapi seseorang seperti dia.
[The King of Seven Hells glowers at the Lion King.]
[Nergal bares his teeth.]
[Ksitigarbha smiles ferociously.]
[Osiris is with you.]
[Hel is with you.]
…
[All gods of death support your will.]
[All demons of death prepare to descend.]
“Sepertinya banyak hal menarik yang mengikutimu. Hehehe. Kurasa memohon pada kakakku yang tertua untuk mengirimku memang layak.” Lion King tersenyum semakin lebar ketika melihat para dewa dan iblis kematian mengamati mereka. Ia tampak menginginkan Yeon-woo memanggil mereka.
Lion King terkenal sebagai yang paling brutal di antara tujuh bersaudara dan dikenal menikmati pertarungan. Sudah lama sejak ia turun ke dunia bawah, dan tampaknya ia ingin menimbulkan kekacauan sebelum kembali.
Yeon-woo menggertakkan gigi dan bersiap untuk manifestasi. Dengan holiness dari Throne of Death, ia menilai bahwa ia tidak akan terlalu menderita dari penalti seperti sebelumnya. Lion King mulai berlari menuju Yeon-woo, namun tiba-tiba berhenti.
“Hm? Sial. Baiklah. Oke! Aku lakukan, aku lakukan! Astaga, cerewet sekali!” Ia mengeluh, lalu melotot ke arah Yeon-woo. “Bajingan. Kau beruntung.”
Yeon-woo menyadari bahwa Lion King sedang berkomunikasi dengan seseorang, dan bahwa ia sedang bersiap pergi bersama Head Bishop. ‘Aku harus menghentikannya!’ Territory Kalatus di lantai lima puluh bisa hancur.
“Datanglah.”
[You have requested assistance from the gods and demons of death with the authority of the Throne of Death.]
[The King of Seven Hells accepts your summons.]
[Nergal accepts your summons.]
…
[All gods of death have accepted your request.]
[All demons of death have accepted your request.]
[The Throne of Death has temporarily released all holiness.]
Whoosh. Holiness Yeon-woo memang belum sempurna, dan ia tidak memiliki level untuk melepaskan semua kekuatan Throne of Death. Namun ia mencoba mencari jalan lain. Ia bisa meminta 666 dewa dan iblis pengikut Black King untuk berbagi dalam manifestasi, yang berarti ia bisa melepaskan seluruh holiness untuk sementara waktu.
[A power bound to the Throne of Death, ‘Hell Tribulation’, is being activated.]
Yeon-woo menyemburkan Hell Tribulation melalui Breath untuk menghentikan Lion King.
“Jangan ganggu aku, manusia.” Lion King, yang sudah kesal karena kebebasannya dibatasi, melepaskan tekanannya dan mengucapkan mantra. “Bertiuplah, Palm Leaf!”
Palm Leaf Fan menciptakan dinding angin berputar di depan Lion King sebelum Hell Tribulation bisa menjangkaunya. Sementara itu, Lion King merapatkan kedua tangannya.
Ding! Suara lonceng besar menggema di seluruh panggung. Langit gelap terbelah, dan sebuah pilar cahaya turun ke arah Lion King. Cahaya itu menyebar ke para pengikut Devil Army yang berada dekat, melindungi mereka dalam barrier cahaya.
[The Dragon’s Curse is being released by an unknown external force.]
[Kalatus’ territory ‘Binah’ has been released.]
[Paths to the outside have reconnected.]
[The portals are opening.]
Yeon-woo menyadari cahaya dari langit adalah kekuatan Seven Demon Kings. Di dalam panggung adalah kekuatan Lion King dan di luar adalah kekuatan Demon Kings lainnya. Territory Kalatus tidak mampu menahan mereka dan hancur. Ini jelas tujuan Head Bishop sejak awal.
Yeon-woo mencoba menggunakan Hell Tribulation lagi untuk menangkapnya, tetapi angin Palm Leaf Fan kembali menahannya. Sekarang situasi berubah, Waltz dan Tom bergerak. Mereka harus memanfaatkan kesempatan yang diberikan Head Bishop untuk melarikan diri.
Yeon-woo menembakkan Hell Tribulation ke segala arah. Ia memang tidak berharap bisa membunuh semua Nine Kings yang muncul. Ia percaya mereka akan menemukan cara kabur atau bersembunyi selama tujuh puluh dua jam, tetapi ia tidak menyangka mereka akan menggunakan langkah putus asa seperti ini. ‘Satu lagi saja!’
Whoosh! Saat Hell Tribulation menyebar di seluruh Underworld territory-nya, Shanon dan Hanryeong mengejar Waltz dan Tom. “Tangkap mereka dengan cara apa pun!”
「Serahkan pada kami.」
「Siap, Tuan!」
Bayangan-bayangan mengikuti Waltz dan Tom. Dis Pluto mengubah formasi dan mengangkat tombak mereka lebih tinggi dari sebelumnya. Demon Beauty Castle dan Fantasy Regiment bergerak juga. Bahkan jika Seven Demon Kings telah melepaskan territory Kalatus, butuh waktu bagi seluruh wilayah itu untuk lenyap sepenuhnya.
[Percentage of released territory: 16%, 17%…21%]
Selagi ia masih memiliki kesempatan, ia harus menghabisi sebanyak mungkin musuh.
『Oraboni, fokus saja mengejar Head Bishop!』
Mendengar Open Speaking dari Edora, ia memutuskan mengubah rencana. Ia melihat Lion King menghilang ke dalam cahaya. Jika ia tidak bisa menghancurkan mereka langsung, ia harus menggunakan cara lain. Momen yang ia tunggu-tunggu akhirnya tiba.
[The Stone of Sin (Superbia·Gula) has been completed.]
[Your stats are being calculated to open a new superior skill.]
[The skill ‘Bathory’s Blood and Tears’ has been created.]
[‘Bathory’s Blood and Tears’ is reacting with the Soulstone (Stone of Gula) and has discovered another option.]
[The holiness of the Throne of Death has been applied to add the option.]
…
[New skills are being sought in consideration of your stats.]
[The skill ‘Hades’ Spirit Eating Sword’ has been opened.]
[Hades Spirit Eating Sword]
[Rank: Power]
[Description: A new skill created from ‘Bathory’s Vampiric Sword’ after the application of the Stone of Gula and the holiness of the Throne of Death. Not only does it absorb vitality, but it also squeezes the foundations of the soul and consumes your opponent’s entire existence.]
[*Emblem of Gluttony
Jika Anda menyebabkan luka kritis pada lawan, sebuah emblem akan muncul untuk meracuni mereka dan menyebabkan pendarahan berlebihan. Setiap detik Energy Drain berlanjut akan menimbulkan cedera tambahan pada lawan. Gerakan mereka akan melambat drastis, dan mereka akan merasakan rasa sakit.]
[*Hades’ Power
Vitalitas lawan Anda akan dicabut hingga ke akar-akarnya. Anda dapat mencuri beberapa stats dan skill mereka. Energi yang diambil dari jiwa mereka akan diberikan kepada Underworld territory untuk meningkatkan kekuatan kutukan.]
[**Ini adalah skill unik. Tidak ada skill lain seperti ini di Tower. Jika skill ini berhasil diwariskan kepada pemain lain, keunikannya akan hilang. Namun, opsi tambahan akan diberikan.
**Skill ini terikat dengan Throne of Death. Semakin besar holiness, semakin besar kekuatannya, dan dapat dihubungkan dengan kekuatan lainnya.]
Kemunculan tonjolan-tonjolan di tangan kiri Yeon-woo tidak terlihat terlalu berbeda, tetapi Yeon-woo bisa merasakan perubahannya. Gigi-gigi tajam dalam tonjolan hitam itu kini tak terkendali dan buas. Gluttony dari Sin of Stone menggunakan Hades’ Spirit Eating Sword untuk mengekspresikan amarahnya.
Clack, clack. “Lahap.” Sebelumnya, ia harus menyentuh sesuatu untuk menyerapnya, tetapi kini ia hanya perlu mengangkat tangan. Gigi-gigi buas itu bermunculan, dan jurang gelap di dalamnya mulai menyedot segala sesuatu, termasuk Hell Tribulation dan angin Palm Leaf Fan.
Ia mencoba menggunakan Hades’ Spirit Eating Sword untuk menelan angin itu bulat-bulat—jika memungkinkan, ia ingin mencuri Palm Leaf Fan. Ia benar-benar menginginkan treasure yang bisa menahan Hell Tribulation. Karena hal itu, sebuah lubang tercipta di tornado pelindung Lion King dan Devil Army.
[The hidden true name of ‘Vigrid-???’ Durendal is released.]
[Folklore: Cutting in two with one strike of the sword]
Ketika ia mengayunkan Vigrid, barrier itu meledak, dan Hell Tribulation membanjiri barrier cahaya seperti air, menyapu tiga puluh persen Devil Army. Lion King, yang sudah setengah masuk ke dalam cahaya, maju dan menepis Hell Tribulation dengan tekanannya.
『Kau mengambil Palm Leaf Fan? Bajingan terkutuk…!』
Saat Lion King dan para dewa serta iblis kematian bertarung jarak dekat, sebagian besar pengikut Devil Army berhasil menghilang di balik tirai cahaya. Lion King melangkah ketika semuanya sudah aman. 『Saat kita bertemu lagi…』
Wajahnya terpelintir. Ia menderita kerusakan sangat besar ketika menahan Hell Tribulation, termasuk kehilangan lengan kirinya. 『Kau akan mati di tanganku.』
Dengan kata-kata itu, cahaya menghilang bersama Lion King dan Devil Army.
[Percentage of released territory: 105%]
[All of Kalatus’ territory has been released.]
Setelah pesan itu, White Dragon, Black Dragon, Lion Alliance, dan semua ranker serta pemain berusaha melarikan diri dari panggung neraka itu untuk menyebarkan kabar bahwa Heaven Wing telah kembali, dengan pedang yang tajam oleh dendam. Mereka berlari untuk memberi tahu Tower bahwa pedang itu kini mengarah ke leher mereka.
Thud!
Kalatus roboh ke tanah dalam kelelahan setelah kehilangan seluruh territory-nya.
[You have succeeded in clearing the boss monster, ‘Demonic Dragon of Chaos Kalatus’.]
[You have successfully completed the sudden quest (Kill the Dragon).]
[You have made an achievement that is not easily accomplished. Additional karma will be provided.]
[You have acquired 300,000 karma.]
[You have acquired 500,000 additional karma.]
[You have been rewarded…]
[All trials have been completed.]
[You have set a great record. Will you register your name in the Hall of Fame?]
[You have refused to register your name.]
[Your record has been deeply engraved in the Tower. You can register your name whenever you wish.]
[Would you like to move to the 51st floor?]
Mengesampingkan pesan-pesan itu dan tubuh Kalatus yang sudah mulai membusuk, Yeon-woo menatap kepala Tom yang terpenggal dengan mata kering. Wajah Tom terpelintir, seakan ia masih berjuang sampai akhir. Dengan ini, Waltz adalah satu-satunya dari sembilan anak Summer Queen yang masih hidup.
Di samping kepala Tom berdiri pria yang mengejar Tom dan membunuhnya dengan bantuan Shanon dan Hanryeong. Itu adalah wajah yang familiar bagi Yeon-woo.
Ia tersenyum tipis dan mengulurkan tangan berlumuran darah. “Sudah lama tidak bertemu, Jeong-woo.”
“Leonhardt. Kaulah pemimpin Fantasy Regiment?”
Chapter 431 - Arthia (1)
Aku belum lama memanjat Tower ketika aku bertemu Leonhardt. Tower saat itu masih asing dan penuh orang yang tegang oleh rasa gugup, tetapi aku melihatnya berjongkok di sudut, memperhatikan barisan semut yang sedang berbaris. Dia tak mungkin memberikan kesan pertama yang lebih aneh daripada itu.
Dia adalah taktikus Arthia dan ahli pedang terhebat mereka, yang membuatnya mendapat julukan “Sword Strategist”. Banyak yang mengatakan bahwa berkat dialah Arthia bisa berkembang secepat itu. Jeong-woo setuju dengan pendapat mereka.
Reputasi kakaknya sebagai Heaven Wing sudah mulai menyebar saat itu, tetapi mendapat ketenaran sebagai ranker dan memimpin sebuah klan adalah dua hal yang berbeda. Jeong-woo hanya bisa terus maju tanpa menoleh ke belakang berkat Leonhardt yang menangani urusan internal klan. Dari pihaknya, Leonhardt bersyukur karena Jeong-woo mempercayainya dan selalu melakukan yang terbaik dalam tugas apa pun yang diberikan padanya.
Namun, hubungan antara Jeong-woo dan Leonhardt mulai tegang ketika Arthia menjadi tidak stabil. Pada akhirnya, ketika Jeong-woo menjadi terlalu sensitif terhadap segalanya, Leonhardt menyerah mencoba menenangkannya dan pergi. Saat itulah kehancuran sejati Arthia dimulai. Tanpa salah satu pilar utama klan, klan itu tidak lagi bisa bertahan. Inilah mengapa Yeon-woo memiliki perasaan rumit terhadap Leonhardt.
Urrng, urrng, urrng! Ia bisa merasakan jam saku yang berisi jejak saudaranya bergetar, yang mungkin berarti saudaranya merasakan hal yang sama. Tidak seperti Bahal dan Leonte, yang telah mengkhianati Jeong-woo, Leonhardt hanya pergi karena ia kelelahan menghadapi Jeong-woo. Terlalu berlebihan untuk menyebutnya pengkhianatan dan membencinya karena pergi.
Leonhardt telah melakukan yang terbaik untuk mendukung Arthia bahkan hingga saat ia pergi. Setelah itu, ia tidak melakukan apa pun untuk menyakiti Arthia. ‘Tapi dia juga tidak berada di sisi Jeong-woo ketika dia sendirian.’ Yeon-woo tidak menyimpan dendam, tetapi itu bukan berarti perasaan kesalnya lenyap. Ia tak bisa mengatakan bahwa melihat Leonhardt adalah sesuatu yang menyenangkan.
“Kau sudah menjadi dingin.” Leonhardt mengulurkan tangannya, lalu menariknya kembali dengan senyum getir ketika Yeon-woo tidak menyambutnya. “Aku sangat merindukanmu.”
Yeon-woo berkata dengan suara datar, “Kupikir kau bergabung dengan Sea of Time?”
“Aku memang bergabung. Tapi aku keluar tidak lama setelah masuk.” Ia menambahkan dengan suara pelan, “Tepat setelah aku mengetahui bahwa kau telah mati.”
Yeon-woo tidak berbicara.
“Tempat itu bukan rumahku…Segalanya berjalan salah. Para pengkhianat berkeliaran bebas, mencoba menunjukkan bahwa mereka lebih baik dari siapa pun, klan besar saling memusuhi, dan mereka yang dulu memujimu dengan cepat melupakanmu.” Wajahnya mulai dipenuhi amarah. “Aku ingin memperbaiki semuanya. Aku menyamar dan mengumpulkan rekan satu per satu. Berkat itu…aku terlambat menyadari betapa besar penderitaanmu.”
Yeon-woo masih diam.
“Kemudian, Hoarder muncul.” Kehangatan kembali ke mata Leonhardt. “Aku mencarimu, mengira kau seorang super rookie…tapi ketika kulihat dari jauh, aku tahu: kau telah kembali.”
“Walaupun aku memakai topeng?”
“Tidak mungkin aku tidak mengenalimu. Aku bisa tahu dari fisikmu dan matamu…meskipun kini lebih tajam daripada sebelumnya…tapi itu wajar.”
Yeon-woo tetap diam.
“Aku masih mengingat momen itu. Aku mempertimbangkan apakah seharusnya aku mendatangimu atau tidak, tapi…aku tidak punya hak itu, dan rasanya aku mengerti kenapa kau menyembunyikan identitasmu.” Leonhardt menghela napas saat menjelaskan. Kemudian, perlahan ia mengucapkan kata-kata berikut, “Aku menunggumu naik lebih tinggi agar ketika kau menunjukkan jati dirimu, aku sudah punya pasukan untuk mendukungmu.”
Yeon-woo terdiam sesaat. Ia menelusuri Creutz dan anggota klan Fantasy Regiment di belakang Leonhardt. Mereka tampak kelelahan tetapi masih memancarkan aura buas. Fantasy Regiment adalah pedang—yang telah diasah Leonhardt untuk membantunya membalas dendam. Ia dipenuhi kegembiraan karena mengira Jeong-woo telah kembali, dan ia membuat pedangnya semakin kuat dan tajam.
‘Apa pendapatmu?’ Setelah Leonhardt mulai menjelaskan, jam saku itu berhenti bergetar. Jelas bahwa perasaan Jeong-woo kacau. Yeon-woo melihat mata Leonhardt yang menyala—berkedip antara kegembiraan dan kesedihan. Ia adalah seseorang yang Yeon-woo kesalkan, tetapi tak mampu ia benci. Leonhardt telah meninggalkan sisi saudaranya namun terus menjaga ingatan tentangnya.
“Tapi bagaimana kau sembuh? Bagaimana kau bisa pulih dari racun Bayluk? Bisakah kau…ceritakan apa yang terjadi?” Draconic Divine Eyes memberi tahu Yeon-woo bahwa Leonhardt tulus. Namun, Yeon-woo tiba-tiba merasa ingin menghancurkan semua kesalahpahaman dan harapan itu. Pada akhirnya, Leonhardt tidak tinggal di sisi saudaranya. Jeong-woo tidak pernah menginginkan pengertian atau balas dendam; ia hanya ingin ada seseorang di sisinya.
“Aku dengar Jeong-woo tidak pernah membicarakan keluarganya atau Bumi di Tower.” Nada Yeon-woo kaku.
“Apa maksudmu…?” Leonhardt memiringkan kepalanya ketika mendengar Yeon-woo menyebut Jeong-woo dalam orang ketiga. Lalu ia menyadari maknanya. “Kau…”
“Jeong-woo sudah mati.”
Mata Leonhardt melebar.
“Sepertinya ada kesalahpahaman, jadi biarkan aku memperkenalkan diriku dengan benar.” Ia menatap mata Leonhardt yang bergetar. “Namaku Cha Yeon-woo.” Suaranya sedingin mungkin. “Saudara kembar Jeong-woo.”
Kabar tentang kejadian tak terbayangkan di lantai lima puluh menyebar seperti api ke seluruh Tower. Rumor yang paling menggemparkan adalah: “Heaven Wing yang sudah mati telah kembali!”
Banyak pemain pernah mengagumi Heaven Wing dan melihatnya sebagai penyelamat yang bisa menahan tirani Eight Clans dan high ranker. Namun, meskipun ia gagal mengalahkan mereka pada akhirnya dan kehilangan sayapnya, ia berhasil menemukan cara untuk kembali. Ketika orang-orang mengetahui bahwa ia adalah super rookie bernama Hoarder, mereka semua terdiam tanpa kata.
Pemain cerdas memprediksi awan gelap akan datang dan menggigil, mengetahui bahwa perang besar segera terjadi. Seakan mendukung teori mereka, rumor kedua menyebar di Tower. Gluttony Emperor, Roman Dictator Magnus, dan Autumn Lord Tom telah mati. Di masa lalu, meski menjadi pemain peringkat enam, Heaven Wing tidak pernah membunuh raja mana pun seorang diri, tetapi kematian tiga dari Nine Kings di tangannya adalah bukti bahwa ia telah kembali.
Ketika orang-orang mendengar bahwa Spring Queen Waltz kehilangan satu sayap dan Head Bishop kehilangan satu lengan meski berhasil melarikan diri, tak ada yang bisa berkata-kata. Beberapa menjadi ketakutan. Dahulu, Heaven Wing bersinar seperti matahari, tetapi Heaven Wing yang sekarang seintens bulan. Pedangnya telah menjadi tak terduga.
Terakhir, kabar mengenai hancurnya Dragon Temple juga tidak masuk akal, tetapi keterkejutan terhadap Heaven Wing begitu besar hingga Tower terdiam untuk sementara. Lalu, para pemain mulai menebak ke mana pedang Heaven Wing akan tertuju berikutnya.
“Jadi itu yang terjadi.” Setelah Yeon-woo dan rekan-rekannya pergi, Leonhardt berdiri tanpa bergerak dengan mata terpejam. Yeon-woo meninggalkannya tanpa keraguan bahwa Cha Jeong-woo telah tiada, dan harapan yang selama ini menopangnya hancur. Namun, sebagian kecil dari dirinya tidak terkejut. Bagaimana mungkin orang logis percaya pada kebangkitan?
Melihat keadaan waktu itu, kematian Jeong-woo memang tak terhindarkan. Hoarder telah memanjat Tower dengan catatan baru. Aturan Tower menyatakan bahwa kau bisa kembali ke lantai yang pernah kau panjat sebelumnya, tetapi kau tidak bisa mengubah apa yang telah tercatat.
Tidak mungkin Hoarder adalah Jeong-woo, tetapi Leonhardt tetap berharap itu benar. Ia berpikir mungkin keajaiban bisa terjadi. Lagi pula, Tower penuh misteri dan keajaiban, mungkin kebangkitan adalah salah satunya.
Itulah alasan ia masuk ke pelatihan tertutup dan bersembunyi setelah mengetahui bahwa Creutz bertemu Hoarder. Ia takut harapannya hancur. Dan kini, benar-benar hancur.
Yeon-woo, yang berkata ia adalah saudara kembar Jeong-woo, pergi setelah mengatakan, “Aku tak bisa bilang aku berterima kasih padamu. Bahkan jika Jeong-woo salah, kau meninggalkan sisinya ketika ia membutuhkannya. Kau tak bisa mengambil kembali air yang telah tumpah.”
Leonhardt menutupi wajahnya dengan kedua tangan, pikirannya berputar-putar. Ia tak tahu apa yang harus ia lakukan sekarang.
“Kau akan pergi ke mana sekarang?” Para kapten membaca suasana hati Leonhardt dan berbicara hati-hati. Mereka telah mencoba menawarkan bantuan kepada Yeon-woo tetapi ditolak.
Leonhardt tampak menyesal. “Aku tidak tahu. Ke mana aku harus pergi?”
“Yang Mulia…”
“Aku juga tidak tahu jalannya.” Akan menyenangkan jika seseorang bisa memberitahunya. Inilah mengapa memimpin itu sulit. Lebih mudah ketika yang harus ia lakukan hanyalah mengurus urusan internal.
“Jangan mencoba membantuku. Aku mungkin malah menyerangmu.”
Meski ia ingin mengikuti Yeon-woo, ia tidak berani. Wajah Yeon-woo terlihat persis seperti Jeong-woo tetapi memancarkan hawa dingin yang tak pernah dimiliki Jeong-woo.
‘Tak ada yang bisa dilakukan.’ Leonhardt mengusap wajahnya, menghela napas. Ia hanya ragu sebentar. Kini, setelah ia keluar dan roda sudah mulai berputar, ia tak punya pilihan lain. ‘Aku harus melihatnya sampai akhir.’
Blood Land akan jatuh dalam kekacauan sekarang setelah Gluttony Emperor, empat duke, dan banyak anggota mereka hilang. Setengah dari Lion Alliance telah terbunuh, dan mereka melemah secara signifikan. Bahkan dengan Magnus dan Seven Member Squad lenyap, Elohim bisa menghindari kehancuran total karena sistem mereka kokoh, tetapi mereka tetap akan kehilangan pengaruh.
Fantasy Regiment harus memanfaatkan kesempatan ini dan tumbuh menjadi klan besar. Meski Yeon-woo menolak mereka, itu tidak membuat pedang di hati Leonhardt tumpul. Ia hendak melangkah bersama bawahannya ketika ia melihat Creutz tertinggal.
“Kapten. Saya minta maaf, tetapi… perjalanan saya dengan Anda berakhir di sini.”
“Wakil Pemimpin! Apa maksudmu?!”
“Apa artinya itu, Tuan?!”
Anggota First Squad dan para kapten lain menatap Creutz terkejut. Illusion Knightage yang mengikutinya juga terkejut, tetapi mereka mundur dan tetap diam.
Leonhardt menatap Creutz dengan saksama. Meski ia tampak menyesal, ia berdiri tegak dalam armor perak mengilap tanpa rasa ragu. Leonhardt tak bisa menahan senyum. “Setahun berada di sisinya, sepertinya kau jatuh hati padanya.”
“Saya meminta maaf.”
“Tidak. Meski kami hanya berbicara sebentar, aku juga merasakan karismanya.” Jika Yeon-woo mengundangnya bekerja bersama, ia akan menerima tanpa ragu. Karisma Yeon-woo dan kemampuannya menarik sekutu mungkin bahkan lebih hebat daripada adiknya. “Tetap saja, sayang sekali kehilanganmu setelah semua waktu yang kita habiskan bersama.” Leonhardt kembali tersenyum dan mengulurkan tangannya kepada Creutz. “Posisi Wakil Pemimpin akan selalu terbuka. Kembalilah kapan saja.”
“Terima kasih karena mau mengerti.” Creutz menggenggam tangan Leonhardt dan menunduk.
“Apakah kau tahu ke mana akan pergi?”
“Ya, Tuan.” Creutz teringat apa yang dikatakan Brahm sebelum Yeon-woo pergi: “Datanglah ke Laputa yang mengambang. Kau akan menemukannya dengan mudah. Rumah klan lama Arthia ada di sana.”
“Itu melegakan. Aku berharap kau sukses.”
“Aku berharap harapan Tuan terwujud juga. Ayo pergi.” Atas perintah Creutz, Illusion Knightage memanggil wyvern- wyvern mereka dan menaikinya. Perlahan, mereka menghilang ke arah yang sama dengan Yeon-woo.
Leonhardt menatap kepergian temannya dan berbalik ke arah sebaliknya. “Mari kita kembali juga. Tapi tidak perlu buru-buru.” Mata Leonhardt menggelap. “Ini akan menjadi malam yang panjang.”
Chapter 432 - Arthia (2)
Seorang kurir tiba dengan panik di Castle Blood di ibu kota Blood Land untuk memberi tahu sang pangeran agar melarikan diri.
“Yang Mulia, kalau begini…!”
“Hadang mereka. Lakukan!”
“T-tapi…! Ini terlalu berbahaya. Anda harus bersembunyi…!”
“Hadang mereka! Apa kau tidak mendengar perintahku?”
“Y-ya, Yang Mulia!”
Aula yang biasanya merupakan tempat khidmat tempat para empat duke dan tiga puluh enam marquis berkumpul kini berada dalam kekacauan. Pesan-pesan darurat dan sihir komunikasi berdatangan sementara para count mengirimkan perintah.
Pangeran Domo bersandar pada takhta dengan gigi terkatup, menyaksikan para viscount dan baron bersiap melindungi ibu kota. Ia menekan pelipisnya. ‘Di mana semuanya mulai salah?’ Setelah kejadian besar di lantai lima puluh, yang disebut “Festival Darah” oleh para penyebar rumor, Pangeran Domo hanya berhasil melarikan diri ke Castle Blood berkat pengorbanan para marquis.
Namun, ia hanya menunda hal yang tak terhindarkan. Korban jiwa sangat besar: ayahnya, Gluttony Emperor, empat duke yang menjadi pilar Blood Land, dan setengah dari para pemain level marquis yang mengatur Blood Land.
Dalam semalam, dialah satu-satunya yang tersisa untuk menjaga ketertiban di Blood Land dan menghadapi serangan musuh yang langsung menyusul. ‘The Hoarder… ini semua karena dia…!’
Ia tidak bisa melupakan saat panutannya berubah menjadi musuhnya. Ketika Dragon Labyrinth terbuka dan para pemain terpecah, para bawahannya mengatakan bahwa The Hoarder telah mengkhianati mereka. Namun, sang pangeran membelanya, mengatakan pasti ada kesalahpahaman. Andaikan ia bisa memutar waktu, ia akan merobek mulut dirinya di masa lalu karena mengatakan omong kosong seperti itu.
Duk. Castle Blood bergetar, dan para bawahannya berhenti berlarian, menatap langit-langit dengan wajah ketakutan. Serangan bom sudah mendekati kastel utama.
Gemuruh. Saat Castle Blood kembali berguncang, Marquis Narbinger menerobos pintu untuk menyampaikan kabar bahwa musuh telah tiba. “Yang Mulia! Mereka sudah memasuki kastel utama. Anda harus bersembunyi—urk!” Ia terhuyung, memuntahkan darah saat sebuah lubang muncul di dadanya. Darahnya mengalir ke lantai ketika pasukan kematian yang dikelilingi bayangan gelap menyerbu masuk.
Para pengawal kerajaan berusaha keras menghentikan mereka hanya untuk ditusuk oleh tombak-tombak hitam.
“Kau pikir kau bisa… urgh!”
“Aaack!”
“K-kita harus menghentikan mereka… ugh!”
Aula berubah menjadi kepanikan saat para count dan marquis yang bergegas maju tumbang sambil memuntahkan darah. Kepala para ksatria dan prajurit berguling di lantai. Castle Blood, yang tak pernah berhasil ditembus sejak Blood Land berdiri, kini jatuh ke tangan musuh. Pangeran Domo ingin mati karena dipaksa menyaksikan setiap detik penghinaan itu.
Dis Pluto, pasukan kematian, membunuh semua yang melawan dan menyedot mereka ke dalam Soul Collection. Mereka yang menyerah dipaksa berlutut.
Klak, klak. Lalu, sebuah sosok berzirah bayangan melangkah perlahan menyusuri aula, memancarkan tekanan yang hanya pernah dirasakan Pangeran Domo dari orang-orang di luar level marquis. Tekanan itu berputar seperti badai dan memenuhi aula. Meski aura itu terasa menekan bahunya, sang pangeran menggertakkan gigi dan menahannya. Tindakan terakhirnya untuk menunjukkan harga diri dan perlawanan adalah tetap duduk di takhta.
「Hei! Jadi ini istana Blood Hand yang terkenal, ya?」 Meski memiliki kehadiran yang mengerikan, suara sang ksatria bayangan terdengar usil, dan dia bersiul pelan sambil melihat ke sekeliling interior megah itu. 「Kira-kira berapa harga semua ini ya. Orang tua kita akhir-akhir ini suka mengeluh kekurangan uang, tapi sepertinya ini bisa meringankan bebannya.」 Lalu, matanya tertuju pada Pangeran Domo. 「Dan aku melihat beberapa artefak bagus.」 Inferno Sight miliknya berkilat, membuat Pangeran Domo membeku.
「Hei, bocah.」 Suara lembut ksatria kematian itu terdengar seperti auman binatang bagi Pangeran Domo, yang dipenuhi kebencian. Ksatria itu memperlakukannya seperti para bangsawan memperlakukan rakyat biasa, sama seperti bagaimana Pangeran Domo memandang orang-orang yang bermusuhan dengan Blood Land sebagai barbar, tanpa peduli sejarah atau budaya mereka.
「Kau sebaiknya bersikap sopan dan turun ke sini selagi aku masih merasa ingin bersikap baik.」 Shanon menghentakkan Sword Breaker ke lantai. Boom! Bayangan hitam bergelombang seperti ombak. 「Berlutut dan membungkuk. Katakan “Aku minta maaf, aku tidak akan melakukannya lagi, tolong maafkan aku”. Memohonlah. Katakan “Blood Land akan bersumpah setia kepada Arthia”. Siapa tahu? Mungkin aku akan sedikit baik padamu.」
Arthia. Nama itu jatuh berat di dada Pangeran Domon. Orang-orang yang ayahnya pernah kalahkan dan porak-porandakan kini kembali untuk menuntut balas.
“Clan itu sedang dipulihkan?”
「Itu tergantung King Temper yang memutuskan. Tapi karena dia sudah kembali, sepertinya hanya masalah waktu. Kurasa itu bukan urusanmu juga. Lebih penting… kenapa kau belum berlutut? 」 Meski Shanon berbicara dengan nada bercanda, jelas ada niat membunuh yang tersembunyi. 「Kau mungkin tidak percaya, tapi aku sudah punya pengalaman soal begini. Meski kepribadian King Temper agak eksentrik, dia mendengarkanku. Bagaimana?」
Pangeran Domo menatap sekeliling aula sambil menggigit bibir bawahnya. Para bangsawan dan ksatria yang berlutut menatapnya dengan sedih.
“Jangan, Yang Mulia! Jangan serahkan kepala Anda pada musuh! Kami akan melawan sampai akhir…ugh!”
“Yang Mulia tidak boleh menyerah…agh!”
Para bangsawan berdiri untuk melawan, tetapi Dis Pluto yang berdiri di belakang mereka mengambil nyawa mereka tanpa ragu. Para bangsawan dan ksatria lainnya gemetar saat menyaksikannya. Bahkan mereka yang sebelumnya berteriak keras untuk melawan kini tampak ketakutan saat kematian menatap langsung ke wajah mereka. Mereka menghindari tatapan Pangeran Domo dengan ekspresi menyedihkan. Mereka hanyalah prajurit biasa. Para pemberani yang bertempur dalam perang sudah mati seperti lalat, jadi apa yang bisa mereka lakukan?
「Kau harus mencegah lebih banyak kematian.」
Pangeran Domo menoleh kembali kepada Shanon dengan dahi berkerut, tetapi matanya bergetar. “Kalau aku berlutut, apakah kau akan menyelamatkan mereka?”
「Tergantung penampilanmu.」
Pangeran itu tidak menjawab.
「Bukankah mereka orang-orang berhargamu? Bagi kami tidak masalah kalau mereka semua mati. Kami tidak peduli.」 Ia menambahkan bahwa mereka bahkan akan menyambutnya, karena itu berarti lebih banyak kesenangan dan lebih banyak jiwa.
Pangeran Domo mulai perlahan turun dari takhta dengan langkah bergetar.
“Yang Mulia!”
Isak! “Yang Mulia!”
Para bangsawan menangis ketika melihat Pangeran Domo. Ada yang memohon agar ia berhenti, tetapi ketika pedang Dis Pluto mendekati mereka, mereka terpaksa diam. Pangeran Domo perlahan turun tangga, satu kaki di depan kaki lainnya, dan berjalan menyusuri aula hingga berdiri di depan Shanon.
Dari dekat, Shanon tampak begitu besar hingga sang pangeran harus mendongak. Meski ukuran tubuh mereka tak jauh berbeda, Pangeran Domo merasa kecil di hadapannya. Jika ini kekuatan seorang bawahan, lalu bagaimana kekuatan The Hoarder, yang mengalahkan ayahnya, Gluttony Emperor?
「Berlutut.」
Pangeran Domo perlahan berlutut dengan kepala tertunduk.
「Hantamkan kepalamu ke lantai sampai berdarah.」
Duk! Pangeran Domo mulai menghantamkan kepalanya ke lantai sesuai perintah Shanon. Ia membenturkan begitu keras hingga tengkoraknya retak dan kulitnya robek hingga darah mengalir di wajahnya.
「Dan apa yang akan kau katakan?」
“Aku minta maaf.”
「Aku tidak bisa mendengarmu.」
“Aku minta maaf!” Suaranya yang tercekat mulai penuh kebencian. “Aku tahu kalian marah, tapi tolong maafkan kesalahan yang Blood Land lakukan pada Heaven Wing dan Arthia…”
「Kesalahan?」
“Tidak. Kami memohon pengampunan atas dosa kami… kami berharap kalian berbesar hati untuk memaafkan kami. Kami tahu kami tidak bisa menebus dosa kami bahkan dengan ribuan permintaan maaf. Jika kalian memaafkan kami, Blood Land tidak akan pernah melupakan kemurahan hati ini, dan kami akan melayani Arthia dengan tangan dan lutut kami. Tolong maafkan kami.” Suara yang berlinang air mata itu bergema jelas di seluruh aula. Duk! Duk! Pangeran Domo terus membenturkan kepalanya ke lantai. Para bangsawan tidak sanggup melihatnya dan memalingkan pandangan.
Saat melihat belakang kepala sang pangeran yang menunduk di atas lantai berlumur darah, Shanon berjongkok dan berbisik di telinganya, 「Tsk-tsk! Tidak, tidak. Kau bukan pelayan tapi anjing. Gug gug. Kau tahu? Baiklah, coba katakan. Ayo.」
“Guk!”
「Lagi. 」
“Guk guk! Guk!”
「Bagus.」
“Guk! Guk guk guk!”
「Hahaha! Ya, baru sekarang terasa.」
“Guk guk!”
Shanon meledak dalam tawa dan berdiri. Suara gonggongan Pangeran Domo yang penuh air mata semakin keras. 「Aw. Usahamu untuk menyelamatkan bawahanmu sungguh mengagumkan. Sudah cukup. Anak anjing, angkat kepalamu sekarang.」 Apa ini akhirnya selesai? Pangeran Domo menahan air mata dan perlahan mendongak. Ia akan menerima penghinaan ini sekali saja. Lagi pula, sejarah seribu tahun Blood Land tidak selalu penuh kejayaan, dan mereka telah melalui masa yang lebih gelap dari ini.
Pada masa-masa kelam itu, para raja telah mengatasi ancaman dengan kebijaksanaan mereka dan menjaga tanah tersebut tetap utuh, meninggalkan para keturunan tugas untuk membangkitkan kembali kekaisaran.
Ini hanyalah salah satu masa suram lainnya. Di bawah kepemimpinannya, mereka mungkin harus hidup sebagai anjing Arthia, tetapi ia yakin bahwa anak atau cucunya suatu hari akan membalaskan penghinaan Blood Land.
Atas izin Shanon, ia mendongak, yakin bahwa kekaisaran masih akan selamat. Namun, saat ia melihat cahaya yang melesat menuju lehernya, matanya terbelalak, tak mampu memahami situasi itu sepenuhnya.
「Aduh, kau benar-benar bodoh.」
Ia bisa mendengar para bangsawan dan ksatria memanggil namanya sambil menangis.
「Kau benar-benar percaya itu?」
Srek.
“Dan kau bilang akulah yang temperamental.” Yeon-woo menyaksikan Shanon memenggal kepala Pangeran Domo melalui koneksi mereka, mengklik lidahnya. Shanon pura-pura bersikap lunak hanya untuk mempermalukan sang pangeran dan membunuhnya pada akhirnya.
Yeon-woo telah memerintahkan Shanon untuk menangani Blood Land dan mengirim Hanryeong mengejar para Elohim. Ia mengatakan agar tidak menyisakan satu pun, tetapi Shanon terlalu banyak tingkah.
Shanon menyeringai, memerintahkan para prajurit Dis Pluto di bawahnya untuk menangani sisa Blood Land.
「Kau pikir dari siapa aku belajar semua ini? Aku belajar di sisi King Temper yang hebat… 」 Yeon-woo memutus koneksi dengan Shanon begitu Shanon mulai mengoceh lagi. Ia menatap langit tempat Laputa, kastel terapung, melayang. Ia pikir tempat itu telah lenyap setelah kehilangan fungsinya sebagai sarang Kalatus.
Sudah waktunya mengambil benda terakhir milik Jeong-woo yang ia tinggalkan di rumah clan Arthia, bersama dengan eliksirnya.
Chapter 433 - Arthia (3)
Kalatus’ lair, kastel terapung Laputa, dulunya terletak di Illusory World di pusat Dragon Labyrinth. Sekarang, setelah penjaganya, Uballa, lenyap, kastel itu berputar-putar di langit lantai lima puluh, menyembunyikan dirinya dengan fitur stealth otomatis. Namun, jika seluruh persediaan kekuatan sihirnya habis, ia tidak akan dapat mempertahankan fitur tersebut, dan ada juga bahaya bahwa kastel itu bisa jatuh menabrak panggung. Untuk saat ini, sepertinya semuanya berfungsi normal.
[‘Fire Wings’ sedang diaktifkan.]
[Angin dari ‘Palm Leaf Fan’ membantu penerbangan dan arah.]
Yeon-woo membentangkan Fire Wings-nya dan terbang menuju Laputa dengan angin yang membantu meningkatkan kecepatannya. Angin itu juga membawa Brahm, Galliard, dan Edora. Demon Beauty Castle tidak mencoba mengikuti mereka karena mereka diperintahkan untuk menunggu di darat, tetapi mata mereka membelalak.
Brahm mendarat dengan selamat di Laputa setelah Yeon-woo dan berseru kagum. “Yang tertua dari Seven Demon Kings, Bull Demon King, memiliki banyak artefak suci dan harta karun, tetapi kudengar Palm Leaf Fan adalah yang terbaik di antara semuanya. Angin yang sangat misterius. Bagaimana kau bisa mendapatkannya?”
“Itu terjadi begitu saja.” Ia merebut Palm Leaf Fan setelah mencoba menghentikan pelarian Lion King. Sekarang, item itu sudah sepenuhnya tersinkronisasi dengannya.
[Palm Leaf Fan (Partial)]
[Kategori: Senjata dua tangan]
[Peringkat: Holy artifact]
[Deskripsi: Yang tertua dari Seven Demon Kings, Bull Demon King, memberikan kipas ini kepada istrinya, Princess Iron Fan, sebagai hadiah pernikahan. Ini adalah harta yang memiliki kemampuan menciptakan angin yang semakin kuat setiap kali dikepak. Satu kepakan menciptakan hembusan angin kencang. Dua kepakan menciptakan badai hujan. Tiga menciptakan topan, dan seterusnya.
Namun, Palm Leaf Fan saat ini lemah karena bukan versi aslinya yang lengkap.]
[*Favor of Wind
Kepemilikan kipas ini memberimu perlakuan istimewa dari angin. Angin akan mengikuti dan kecepatanmu akan meningkat secara alami. Seiring meningkatnya kemahiranmu, skill yang menyerupai kekuatan akan dilepaskan.]
[*???
Opsi ini tidak dapat dilihat karena kipas ini bukan versi asli. Namun, opsi ini dapat dilepaskan tergantung pada tingkat kemahiranmu.]
[*???
Opsi ini tidak tersedia karena kipas ini bukan versi asli.]
Yeon-woo hanya memiliki sebagian dari Palm Leaf Fan yang asli, tetapi itu tetap merupakan pencapaian luar biasa.
“Itu berkat Stone of Gula, ya? Sepertinya si Gluttony itu sedikit berguna juga.” Brahm memeriksa angin itu dengan mata peneliti yang penuh rasa ingin tahu. Ia dengan cepat menyadari bahwa kekuatan sihir yang menarik angin itu berada di sebelah jantung Yeon-woo: Philosopher’s Stone. Saat itu, Brahm dan Yeon-woo dapat mendengar keputusasaan Gluttony Emperor di dalam kepala mereka.
「Batu milikku! Batuku! Kembalikan! Kembalikan… aaaack!」 Ia menjerit kesakitan di tengah isakannya, tetapi keinginannya tetap jelas.
“Berisik sekali orang ini padahal sudah masuk ke Soul Collection. Yang lain juga begitu. Ha! Kurasa raja tetaplah raja.” Brahm terkekeh.
Soul Collection sangat ribut bukan hanya karena Gluttony Emperor, tetapi juga karena Magnus dan Tom.
「Bagaimana mungkin seorang mortal melakukan hal sekeji ini?!」
「Tolong! Tolong lepaskan aku! Aku akan melakukan apa saja, jadi tolong…!」
Kebanyakan jiwa yang diserap Yeon-woo kehilangan identitas mereka melalui kekuatan Black King. Namun, seperti yang dikatakan Brahm, para raja mempertahankan identitas mereka bahkan setelah menjadi spirit, seolah sebagai bukti kekuatan yang pernah mereka miliki sebagai penguasa Tower. Keinginan mereka untuk bertahan hidup menyala ketika mereka berusaha mencari cara melarikan diri. Namun, Yeon-woo hanya mengejek; tidak mungkin mereka bisa keluar. Ia sudah memilikinya sepenuhnya, dan semakin mereka bertahan, semakin besar rasa sakit yang mereka derita.
「Batuku!」 Gluttony Emperor adalah yang paling keras kepala. Mungkin jiwanya berkembang pesat karena ia pernah memiliki Soulstone, dan ia tidak bisa melepaskan obsesinya.
“Kalau dia masih sadar, harusnya dia khawatir tentang nasib rakyatnya, bukan batunya. Tsk!” Brahm tampak tercengang. Castle Blood sedang terbakar saat ini juga, dan Spirit Guai sedang melahap jiwa-jiwa Blood Land.
Meskipun Gluttony Emperor menyadari hal ini, ia hanya memekik tentang Soulstone seperti burung beo tanpa memikirkan rakyatnya atau bahkan anaknya sendiri.
“Tapi kita juga punya sesuatu yang berguna.”
[The power bound to the Throne of Death, ‘Purgatory Furnace’, telah terungkap.]
「Kaaaacck! Aaaaak!」
「Tolong, hentikan! Berhenti! Aaaaack!」
「Kaaaaack! Selamatkan aku! Selamatkan aku! Atau bunuh saja aku!」
Throne of Death adalah posisi ilahi yang menguasai kematian dan Underworld, dan dapat mengendalikan jiwa-jiwa pemberontak atau mereka yang melakukan banyak dosa selama hidup.
[Purgatory Furnace]
[Peringkat: Power]
[Deskripsi: Dendam dan kebencian jiwa-jiwa ditarik keluar oleh hellfire, yang membakar perbuatan mereka untuk digunakan sebagai sumber energi.]
Yeon-woo dapat menggunakan jiwa-jiwa yang dimilikinya untuk menciptakan kekuatan sihir kapan pun ia kehabisan. Namun, karena ia sudah memiliki dua Soulstone, hampir mustahil hal itu terjadi, jadi ia menggunakannya hanya untuk menyiksa jiwa-jiwa yang membangkang. Ini memudahkannya membaca pikiran mereka dan mengekstrak informasi penting.
Setiap raja memiliki informasi berkualitas tinggi, termasuk koordinat masing-masing Outer Space tempat rumah klan mereka berada, lokasi ruang penyimpanan rahasia, dan banyak lagi. Faktanya, berkat Purgatory Furnace-lah Shanon dan Hanryeong dapat melacak Blood Land dan para Elohim.
Yeon-woo juga menemukan informasi tentang hidden pieces yang hanya diketahui para raja. Ia menggabungkannya dengan informasi Jeong-woo dan meninjau kembali rencananya menaiki lantai-lantai berikutnya.
Namun, hal yang paling dinikmatinya adalah bahwa pemahamannya tentang jiwa menjadi semakin dalam. ‘Misteri jiwa sedang terungkap.’ Selama ini Yeon-woo selalu menggunakan jiwa sebagai alat meski memiliki kekuatan Black King dan tidak pernah mencoba menganalisisnya. Sekarang, berkat Purgatory Furnace, semuanya berubah.
Ia bisa menyelidiki apa yang membentuk sebuah jiwa, bagaimana identitas yang tersisa dapat diaktifkan, pola pemikiran dan pengenalan mereka, dan sebagainya.
Misteri-misteri yang sulit dipahami bahkan dengan pelajaran Brahm dan Dragon’s Knowledge akhirnya terbuka baginya. Jika identitas sebuah jiwa rusak karena eksperimennya, ia bisa menyerahkannya kepada Shanon atau Hanryeong. Yeon-woo belajar bahwa jiwa adalah sumber daya yang sangat berguna dan bagaimana menghindari menyia-nyiakannya.
“Kadang, ketika aku melihat isi pikiranmu, aku merasa mengerti kenapa Shanon suka membicarakan temperamenmu.” Brahm membaca pikirannya dan menyeringai sebelum memutus koneksi ke Soul Collection.
Yeon-woo ikut tersenyum. “Mereka berguna.”
“Baiklah. Kalau berguna, itu sudah cukup. Seorang peneliti tidak perlu repot memikirkan masalah mereka, hoohoo!” Brahm tertawa lepas. Meski begitu, ia memiliki keyakinan yang sama dengan Yeon-woo. Ia hanya membuka diri pada Yeon-woo dan Sesha, dan tidak peduli mengorbankan orang lain demi pengetahuan. “Tapi…” Ia berhenti tertawa dan menyipitkan mata. “Kalatus masih diam?”
Yeon-woo mengangguk. “Ya. Kurasa kerusakan pada jiwanya terlalu parah.”
“Itu bagian yang paling tragis.” Brahm menjilat bibirnya.
Setelah Kalatus tumbang, Yeon-woo menggunakan Hades’ Spirit Eating Sword untuk menyerap tubuh Kalatus juga. Meski tubuhnya berkembang pesat, ia belum mampu memulihkan jiwa Kalatus dengan benar. Jiwanya jatuh ke dalam abyss sejak terikat pada Crawling Chaos. Bahkan ketika Yeon-woo memberinya black energy dan mencoba memicu ingatannya, jiwa Kalatus menjadi tidak stabil seolah akan hancur kapan saja, jadi ia harus menghentikannya. “Aku harus menemukan caranya nanti.”
“Tentu.”
Masih banyak yang bisa dipelajari dari Kalatus, jadi Yeon-woo berencana memulihkan jiwanya dengan cara apa pun yang ia temukan. Bukankah ada jalan jika ia menganalisis jiwa satu per satu? Jika itu gagal, ia berharap kekuatan Black King akan membuka jalan baru setelah ia lebih mahir menggunakannya. “Selain itu…” Yeon-woo kembali tersenyum, memindai sekeliling. Laputa berada dalam reruntuhan.
Kastel itu runtuh setelah Kalatus dipanggil secara paksa, dan akan membutuhkan waktu dan sumber daya besar untuk memulihkannya. “Infeksi Crawling Chaos tampaknya sudah berkembang.”
Crawling Chaos meninggalkan begitu banyak holy power hingga energi Kalatus tampak kecil bila dibandingkan. Sulit membedakan tempat itu apakah sarang naga atau kuil pemuja Crawling Chaos. Jika ia datang sedikit lebih lambat, ia sudah masuk ke wilayah Crawling Chaos.
‘Purifikasi harus dilakukan sebelum pemulihan.’ Yeon-woo menyipitkan mata. ‘Yah, bagaimana pun.’ Sambil berpikir bahwa ia harus memulihkan semuanya perlahan, ia melambaikan tangannya ke udara.
[Seorang pengguna baru mencoba mengakses operating system.]
[Sistem mengenali pengguna baru.]
[Dragon Root (Uballa) terkonfirmasi.]
[Pengguna baru telah terdaftar.]
[Selamat datang, ###.]
Operating system yang mengendalikan Laputa kini berada di tangan Yeon-woo melalui pengakuan Dragon Root. Karena Yeon-woo sudah diakui sebagai pemilik baru labirin, proses registrasinya sederhana. Ia kini dapat mengendalikan Laputa dengan mudah di mana pun ia berada, seperti dungeon milik Boo. Pemilik baru lair itu telah tiba.
[Dengan otorisasi Anda, rute menuju rumah klan Arthia sedang dibuka.]
Melalui pengaturan, Yeon-woo membuka jalur menuju Arthia, yang tersembunyi di bagian terdalam Laputa. Ketika ia melangkah maju, sekelilingnya berubah, dan ia melihat sebuah rumah besar di depan.
Sebelum rumah klan Arthia dibangun, tempat itu pertama kali dirancang dengan mempertimbangkan kepentingan para anggota klan. Ada laboratorium, arsip, gudang, ruang senjata, lounge, asrama, dan area latihan. Setiap area dirancang sesuai kebutuhan, dan juga ada ruang pribadi untuk masing-masing anggota klan.
Awalnya, tempat itu adalah Outer Space yang sepenuhnya terpisah dari Laputa, tetapi setelah para anggota klan pergi, Jeong-woo kembali ke Laputa, tempat yang penuh kenangan bersama Kalatus. Ia mengatur ulang koordinat rumah klan ke lokasi ini.
‘Infeksinya sudah menyebar sampai sini.’ Infeksi Crawling Chaos telah menyerang pusat Laputa, dan bahkan rumah klan telah berubah menjadi hitam. Holy power entitas itu menggeliat seperti makhluk hidup untuk menghalangi penyusup. “Kekuatan itu akan melahap apa pun yang berada dekat dengannya.”
“Itu sudah memiliki eksistensi independen.” Brahm menyipitkan mata pada holy power yang menggeliat dengan menyeramkan. Edora meringis saat melihatnya dengan Insight. Holy power itu merasakan keberadaan Yeon-woo dan yang lainnya lalu mendekat, membuka mulut seolah menunjukkan taring sambil menyiapkan tentakel untuk menyerang.
“Ayo kita habisi cepat.” Brahm mengeluarkan Book of Mars, Galliard menarik busurnya, dan Edora menghunus Divine Evil ketika mereka maju. Yeon-woo juga mengayunkan Vigrid.
[Kekuatan yang terikat pada Throne of Death, ‘Hell Tribulation’, sedang diaktifkan.]
[Elemen ‘Holy Fire’ telah ditambahkan!]
Api neraka menyebar di tanah seperti gelombang. Dengan tambahan Holy Fire, api hitam itu langsung membakar holy power hingga menjadi abu saat dipurifikasi. Klak, klak!
[‘Hades’ Spirit Eating Sword’ sedang menyerap holy power Crawling Chaos!]
Yeon-woo perlahan berjalan maju dengan tangan kirinya terulur, menyerap sisa-sisa holy power tersebut.
Chapter 434 - Arthia (4)
Keeeek! Kyak! Kyak!
Setelah holy power Crawling Chaos lenyap dari rumah klan, kekuatan itu meninggalkan monster-monster aneh. Tanpa koneksi ke Crawling Chaos, holy power tersebut mengambil identitas independen dan mulai membentuk berbagai vestige yang terlalu aneh untuk bisa berevolusi secara alami. Mereka begitu kuat hingga bahkan Hell Tribulation dan Holy Fire tidak mampu membakar mereka.
Namun, Yeon-woo ragu untuk meningkatkan intensitas kekuatan apinya karena khawatir rumah klan bisa hancur berkeping-keping.
“Betapa merepotkannya.” Brahm mengklik lidahnya dan mulai menggunakan sihirnya, menyadari masalah tersebut. Beberapa ledakan terdengar dan sebuah magic square besar muncul. Holy power adalah kekuatan seorang dewa, dan ia menggunakan sihir untuk mengembalikan rumah klan ke kondisi semula.
Whoosh! Saat cahaya-cahaya muncul, holy power mulai melemah. Galliard, yang berdiri diam di belakang, melepaskan sebuah panah yang terbelah menjadi banyak bagian dan turun menghantam kepala para monster, membuat mereka meledak seperti kembang api.
[Hades’ Spirit Eating Sword sedang menyerap holy power Crawling Chaos!]
[Proficiency skill ‘Hades’ Spirit Eating Sword’ meningkat sedikit. 3.2%]
[‘Atmam System’ sedang menilai holy power yang diserap.]
[Refinement Process: 32.1%]
[Stone of Sin (Superbia·Gula) bereaksi dan mempercepat proses.]
[Final Refinement: 42.9%]
[Holy power yang telah dimurnikan telah terikat pada penyimpanan magic power Anda (Dragon Heart).]
Yeon-woo melemahkan monster-monster dengan Hell Tribulation, Brahm membongkar mereka dengan sihirnya, dan Galliard serta Edora menghabisi sisanya. Mereka mengulangi proses ini berkali-kali, dan setelah beberapa waktu, mereka akhirnya menyingkirkan seluruh holy power di rumah klan saat Hades’ Spirit Eating Sword melahap abu-abu sisanya dengan rakus.
[Anda telah membuat sebuah small achievement.]
[Anda telah memperoleh 50.000 karma.]
Rumah klan itu persis seperti yang Yeon-woo lihat dalam buku harian.
“Sudah lama sekali.” Brahm berbisik pelan dengan ekspresi nostalgia. Sebagai guru alkimia Jeong-woo, ia memiliki hubungan dekat dengan Arthia, jadi tempat ini juga menyimpan banyak kenangan baginya. Karena ia menyesali tidak bisa berada di sisi Jeong-woo saat sibuk merawat Sesha, perjalanan menyusuri kenangan ini terasa lebih menyentuh.
Galliard, yang dulu percaya bahwa ia akan selamanya tinggal di Tutorial, juga terlihat emosional saat mengingat anak kecil yang selalu mengikutinya ke mana-mana sambil memanggilnya “Guru”.
Edora kagum melihat markas Arthia yang terkenal itu, tetapi ia juga melirik Yeon-woo dengan cemas.
Yeon-woo menatap rumah klan itu. “Ayo masuk.”
Brahm melihat Yeon-woo, kemudian membawa Galliard dan Edora pergi agar Yeon-woo bisa memiliki waktu sendiri.
Rumah klan itu terdiri dari bangunan panjang yang terhubung dengan tiga bangunan kecil, membuatnya tampak seperti huruf “E”. Ada ruangan-ruangan terpisah dan area latihan yang berada jauh dari bangunan utama.
Yeon-woo perlahan melihat setiap bangunan satu per satu. Meski waktu telah berlalu lama, magic pembersih menjaga seluruh rumah klan tetap rapi, seperti masih ada orang yang tinggal di dalamnya. Pemandangan itu membuat Yeon-woo membayangkan banyak sekali kenangan.
“Hahaha! Kenapa wajahmu seperti itu?!”
“Haaa. Si idiot itu bikin masalah lagi.”
“Haha! Ya! Begitulah komandan kita! Benar, kan?”
“Aduh, temperamennya…”
“Aku mencintaimu.”
Itu adalah kenangan Jeong-woo dan teman-temannya, seperti saat ia bertengkar dengan Bayluk tentang bahan kimia di lab-nya.
“Ahh! Hei, kau psikopat! Kan sudah kubilang kita tamat kalau kau menyentuh itu!”
“Hah? Bukan begini caranya?”
“Kalau tidak tahu, diam dan jangan gerak! Aduh!”
Kenangan Jeong-woo terkikik bersama Leonte di ruang penyimpanan saat mereka merencanakan membeli alkohol.
“Menurutmu ini harganya berapa?”
“Hmm. Mungkin seharga armor yang kau pakai?”
“Sial. Kenapa permata ini mahal sekali?”
“Kau serius? Semua orang terobsesi dengan Mermaid Tears. Bagaimana bisa seorang clan leader tidak tahu apa-apa?”
“Haruskah kita jual dan ambil uangnya?”
“Hei! Kalau Leon tahu, kita mati.”
“Ayo beli minuman pakai ini.”
“Oke!”
Kenangan Valdebich yang mengomeli Yeon-woo saat mengajarinya teknik bertarung Giant di area latihan umum.
“Boss, kau terlalu lemah. Ini tidak bagus. Bangun.”
“Hei! Itu tidak adil. Lihat perbedaan tubuh kita. Lagipula, aku bukan ditakdirkan buat pertarungan tangan kosong tapi sihir…”
“Kau terlalu banyak bicara. Bangun.”
“Aaaah!”
Kenangan tidur siang di ruang istirahat bersama Bahal.
“Aku mau tidur lagi.”
“Aku juga.”
“Ayo lakukan.”
“Aku setuju.”
Kenangan bergulat soal uang dengan Leonhardt di ruang rapat.
“Boss, kau tahu berapa banyak uang yang kau habiskan bulan ini? Tolong… pikirkan sebelum belanja. Kudengar kau mentraktir semua orang di pub hanya karena sedang mood? Kau bilang itu untuk beli item.”
“Hei. Kenapa kau curiga sekali? Kau kan bukan istriku.”
“Seseorang melaporkannya padaku.”
“Hahaha! Sial…! Siapa yang melaporkan kali ini?!”
“Tolong! Berhenti menghabiskan uang sebanyak itu, dasar bodoh!”
Kenangan Kun Khr dan Jeanne, yang selalu bertengkar, tiba-tiba mengumumkan bahwa mereka akan menikah.
“Boss, aku perlu bilang sesuatu yang penting.”
“Apa itu?”
“Kami memutuskan untuk menikah.”
“Apa? Itu skenario mustahil macam apa…”
“Kami juga akan punya bayi.”
“Apa? Kapan?”
Kenangan Jeong-woo bersama Sadi di ruang senjata, bersama Horst di halaman belakang… Semua kenangan lima tahun kebahagiaan Jeong-woo ada di sana. Dan di ruangan pribadi kakaknya terdapat kenangan Jeong-woo bersama Vieira Dune.
“Aku mencintaimu.”
“Aku juga mencintaimu.”
Yeon-woo hanya melihat semua adegan itu seolah-olah sedang diputar kembali, melihat kakaknya tertawa, berbicara, bertengkar, berteriak, dan berlari bersama teman-temannya. Setidaknya ia bisa melihat kakaknya tersenyum cerah lagi, tidak seperti akhir buku harian yang dipenuhi air mata, kemarahan, dan penyesalan.
Tentu saja, ada juga kenangan penderitaan kakaknya, tetapi Yeon-woo dengan sengaja menghindarinya. Apa perlu melihat itu? Ia sudah hampir kehabisan waktu hanya untuk menonton kenangan bahagia. Pocket watch-nya jelas mengerti perasaan Yeon-woo karena ia sangat tenang.
“Ini dia?” Yeon-woo menemukan ruangan yang berada di kedalaman bangunan utama: ruang kerja pemimpin klan. ‘Tempat Jeong-woo menutup mata untuk terakhir kalinya.’
Yeon-woo perlahan membuka pintu. Klik. Ruangan itu tidak terlihat jauh berbeda dengan ruangan lain. Jeong-woo suka membaca, jadi ruangan itu penuh dengan buku. Ada karpet hitam di lantai tengah ruangan, dan di atasnya terdapat meja dan kursi dari kayu oak buatan Henova. Seolah seseorang baru saja duduk di sana, meja itu dipenuhi pena, dokumen, dan sebuah kotak kecil.
Yeon-woo mengamati ruangan kerja kakaknya dan duduk diam-diam. Kreeeek. Kursi itu berderit karena lama tidak diberi minyak. ‘Di sini…’ Yeon-woo mengusap meja itu. Ia duduk di kursi tempat Jeong-woo meninggal, merindukan adik dan ibunya. Di sinilah buku harian berakhir, dan petunjuk berikutnya dimulai.
Pena-pena kering dan dokumen tertata rapi persis seperti dalam kenangan terakhir Jeong-woo, tetapi ada satu benda baru di meja itu: ‘Kotak itu.’
Yeon-woo perlahan membuka tutupnya. Kelopak matanya bergetar ketika ia melihat foto-foto di dalam, berisi kakaknya yang tersenyum bersama teman-temannya. Ia merogoh sakunya dan mengeluarkan foto yang ia dapatkan bersama pocket watch. ‘Ini sama.’
Satu-satunya perbedaan antara kedua foto itu adalah bahwa foto dalam kotak memiliki tulisan di bagian belakangnya: “Hari kesembilan bulan ketujuh tahun 6217 Tower. Hari yang menyenangkan. Dari rumah klan Arthia.”
Hurufnya miring dan canggung, seperti tulisan anak kecil, dan begitu besar hingga memenuhi seluruh bagian belakang foto. Hanya satu orang di Arthia yang punya tulisan seperti ini. ‘Valdebich.’
Karena Valdebich yang berdarah setengah Giant dibesarkan sebagai petarung sejak lahir menurut tradisi ras Giant, ia buta huruf. Ia baru belajar membaca dan menulis berkat Jeong-woo. Meski mengembangkan kemampuan fisik penting untuk menaiki Tower, kemampuan membaca membuka lebih banyak pilihan.
Selain itu, pola pikir Valdebich berbeda dari orang lain. Ia berbicara dengan kalimat patah-patah, dan hanya orang terdekatnya yang bisa memahami. Karena itu ia perlu belajar membaca dan menulis untuk memperbaikinya.
Jeong-woo mengajari Valdebich membaca dan menulis kapan pun mereka punya waktu. Berkat itu, ketika Arthia berkembang, Valdebich bisa berbicara normal, meski tulisan tangannya tetap buruk.
Kotak itu dipenuhi barang-barang milik Valdebich lainnya: sebuah belati kecil, cincin, dan artefak seperti kalung. Semuanya adalah hadiah-hadiah yang Jeong-woo berikan kepada Valdebich.
Kalatus pernah berkata bahwa Valdebich-lah yang mengambil kembali jasad dan barang-barang Jeong-woo. Apakah ini buktinya? Mengapa ia menghilang, lalu muncul kembali setelah semuanya berakhir? Bagaimana ia menemukan Laputa, yang bahkan tidak diketahui oleh para anggota Arthia, dan bagaimana ia mengetahui koordinat baru itu? Bagaimana ia mengirim Jeong-woo ke Bumi?
Pertanyaan demi pertanyaan melintas di benak Yeon-woo, dan ia berharap menemukan jawabannya di sini. Ada sebuah amplop di dasar kotak, dan huruf-huruf rapi namun bengkok itu membentuk kalimat: Untuk keluarga Jeong-woo.
‘Jadi dia tahu aku akan datang.’ Yeon-woo membuka amplop itu dengan hati-hati dan membaca surat pengakuan seorang warrior.
Chapter 435 - Arthia (5)
Semua berawal dari kata-kata Bayluk.
“Bayluk?” Yeon-woo tidak menyangka akan mendengar nama itu, dan pocket watch mulai bergetar hebat. Yeon-woo menggenggamnya untuk menenangkannya. Bersama Vieira Dune, Bayluk adalah orang yang paling diuntungkan dari kejatuhan Arthia dan kematian Jeong-woo. Dialah yang diam-diam memberi Jeong-woo racun yang akhirnya membunuhnya: Red Lotus Eye.
Rasa sakit dari racun itu sangat kejam, dan Bayluk bahkan meluangkan waktu untuk meracuninya perlahan agar tidak terdeteksi. Saat Jeong-woo menyadari ada sesuatu yang salah, racun itu sudah menyusup ke sumsum tulangnya dan semuanya terlambat. Pada saat itu pula kondisi Jeong-woo mulai memburuk, membuatnya menjadi tidak stabil dan mudah berubah suasana hati.
Bayluk adalah penyebab utama bubarnya Arthia. ‘Masalahnya adalah tidak ada yang tahu di mana dia sekarang.’ Bayluk menghilang tepat saat Jeong-woo tumbang. Tidak ada cara untuk menemukannya.
Bayluk tiba-tiba bertanya padaku, “Kau tidak ingin menemukan keluargamu?” Itu adalah pagi hari ketika kami bersiap perang melawan aliansi klan—tak berbeda dari pagi biasanya—tetapi aku tidak pernah bisa melupakannya sejak saat itu.
Kata itu memicu keputusasaan dalam diri seseorang yang tidak pernah tahu jati dirinya. Namun ketika kutanya apa maksudnya, ia hanya tersenyum aneh seperti biasa dan berkata, “Aku menemukan reruntuhan spesies Giant.” Kata-kata itu cukup membuatku gila.
Valdebich selalu bergumul dengan identitasnya karena ia bukan manusia maupun Giant. Menjadi campuran di Tower bukanlah hal istimewa karena banyak pemain dari planet dan dimensi berbeda. Namun pergulatan Valdebich berbeda.
Ia tidak sepintar manusia, tetapi juga tidak memiliki tekad bertarung sehebat Giant. Ia bukan mortal maupun immortal—ia berada di posisi yang tidak pasti. Karena ia keturunan spesies yang sudah punah, ia menarik perhatian besar, tetapi bagi Valdebich itu selalu menjadi sumber trauma.
Valdebich juga tidak tahu apa pun tentang kelahirannya. Ia memiliki ingatan samar tentang masa kecil: sebuah rumah dengan halaman belakang besar, saudara dan teman yang saling mengerjai, orang tua yang tersenyum dan berkata bahwa mereka menyayanginya.
Namun ingatan itu kabur, dan wajah kedua orang tuanya tertutup bayangan. Ingatan paling jelas berasal dari usianya sekitar lima tahun. Ia ingat kakeknya, yang menyebut dirinya kepala pelayan keluarga, memaksanya belajar teknik dasar Giant.
Kakeknya berbeda dari orang tuanya yang penuh kasih. Ia selalu memarahinya dengan kejam dan memanggilnya “pecundang” dan “idiot”. Ia berkata Valdebich tidak cukup baik dan merupakan aib bagi spesies Giant.
Karena itu, Valdebich tumbuh sebagai anak penakut yang benar-benar percaya bahwa dirinya tidak berguna. Trauma ini berlanjut bahkan setelah ia mendapat julukan Sword Yaksha dan membuat kehebohan di Tower. Ini juga alasan ia terobsesi pada konsep keluarga.
Siapa dirinya? Mengapa ia harus meninggalkan keluarga yang menyayanginya? Apakah mereka membuangnya? Atau terjadi sebuah insiden?
Jika ia tidak dibesarkan oleh kakek aneh itu dan tetap bersama keluarganya, bukankah ia akan tumbuh normal? Valdebich melakukan segala yang ia bisa untuk menemukan asalnya, tetapi selalu gagal.
Spesies Draconic masih memiliki satu anggota terakhir, Summer Queen, tetapi spesies Giant telah punah jauh lebih dulu dan tidak meninggalkan apa pun. Bahkan muncul pertanyaan tentang keberadaan half-Giant seperti dirinya, apakah ia benar-benar salah satunya. Jika benar, apakah masih ada Giant yang hidup?
Bayluk menggunakan luka batin Valdebich tentang keluarganya sebagai umpan, dan Valdebich menelannya mentah-mentah tanpa sadar bahwa itu racun. Ia pergi mencari reruntuhan sesuai instruksi Bayluk, tetapi tidak bisa memberi tahu Jeong-woo atau yang lainnya.
Valdebich tidak sanggup memberi tahu mereka karena mereka sedang bersiap perang. Dulu, teman-temannya selalu membantu mencari reruntuhan dengan penuh semangat, hanya untuk gagal lagi dan lagi.
Aku sudah mengatasi traumaku waktu itu, dan lokasinya tidak jauh, jadi kupikir aku akan bisa kembali dengan cepat. Kupikir tidak masalah memeriksanya sebentar lalu kembali. Namun inilah yang direncanakan Bayluk sejak awal.
Bayluk tidak berbohong. Reruntuhan itu benar-benar memiliki jejak spesies Giant, bahkan lebih banyak daripada yang pernah kutemukan sebelumnya. Ada jejak desa, kuburan massal, bahkan hidden quest terkait kejatuhan spesies Giant. Valdebich terjerat di dalamnya dan obsesinya terhadap keluarga dan identitas membuatnya lupa tentang Arthia.
Pikiran Valdebich hanya dipenuhi quest dan pencarian keluarganya yang mungkin berada dalam bahaya entah di mana. Waktu berlalu, dan saat akalnya kembali… semuanya sudah berakhir.
Barulah aku menerima kabar tentang Jeong-woo dan aku sadar bahwa aku adalah kegagalan. Keluargaku meninggalkanku, dan aku—pada giliranku—meninggalkan satu-satunya temanku saat ia paling membutuhkanku… Namun mungkin langit ingin memberiku kesempatan lain.
Aku teringat saat Jeong-woo pernah berkata bahwa keluargaku mungkin masih hidup di suatu tempat, karena ia berhasil bertemu seekor naga—spesies yang dianggap telah punah. Ia bilang mungkin aku terpisah dari keluargaku karena sebuah kecelakaan.
Naga. Aku harus menemukan lair naga terakhir. Entah karena mereka memiliki sifat yang mirip dengan Giant—keabadian dan keangkuhan setara dewa dan iblis—tetapi tidak sulit bagiku menemukan tempat itu. Yang harus kulakukan hanya mendatangi tempat-tempat yang hanya dapat didekati makhluk superior.
Namun aku menemukan Jeong-woo telah tiada. Aku datang secepat mungkin, tetapi tetap terlambat. Lalu aku teringat hadiah dari hidden quest, dan aku menggunakannya untuk mengirim Jeong-woo kembali ke tanah kelahirannya. Meski aku akhirnya hidup dalam keadaan seperti ini, aku ingin ia mendapat kesempatan pulang ke pelukan keluarganya.
Valdebich memiliki tiket yang memungkinkan seseorang bepergian ke dimensi mana pun tanpa batasan waktu atau ruang, tanpa melanggar hukum alam. Valdebich awalnya berniat menggunakannya untuk kembali ke dimensi asal spesiesnya setelah menyelesaikan quest, tetapi ia langsung membuka gerbang menuju Bumi tanpa ragu.
Aku bodoh sampai akhir. Aku hanya menyadari apa yang kumiliki setelah kehilangannya. Jeong-woo lebih seperti saudaraku dibandingkan orang-orang dalam ingatanku, dan lebih berharga bagiku daripada kedua orang tuaku sendiri.
Valdebich tidak akan pernah kembali ke dimensi asalnya, tetapi itu tidak penting. Ia ingin Jeong-woo—temannya, saudaranya—kembali ke dunia damainya.
Ia teringat bahwa ketika pertama masuk Tower dulu, semua orang ingin memanfaatkannya kecuali Jeong-woo. Jeong-woo hanya mengulurkan tangan dan berkata, “Mau jadi teman?”
Yeon-woo membaca surat itu berulang kali sebelum mengembalikannya ke amplop. Valdebich mencari keluarganya, hanya untuk kehilangan keluarga dan teman sekaligus dalam prosesnya. Yeon-woo bisa membayangkan wajah putus asa Valdebich saat ia mengirim Jeong-woo ke Bumi sebelum meninggalkan Laputa dengan langkah berat, mungkin sambil memikirkan kenangannya.
Ada sebuah wadah kecil di samping tempat amplop itu berada. Yeon-woo membukanya dengan diam-diam dan menemukan sebuah botol kaca biru di atas bantalan kusam. Itu adalah eliksir—obat yang Jeong-woo cari sekuat tenaga tetapi bahkan tidak sempat ia bawa pulang.
“Boleh aku bertanya sesuatu?”
「Apa…itu…?」
“Seperti apa Crawling Chaos itu?”
Saat Yeon-woo berjalan di rumah klan mengikuti jejak kakaknya, teman-temannya duduk di bangku di halaman. Edora menatap bangunan utama dengan cemas, dan Galliard pergi entah ke mana. Brahm dan Boo mengobrol satu sama lain. Mereka memiliki persahabatan yang mendalam karena satu adalah alkemis dan yang lain seorang witchdoctor dengan minat serupa.
Mereka biasanya berbicara soal eksperimen, tetapi setelah Boo mendapatkan kembali ingatan dan identitasnya sebagai Faust, percakapan mereka menjadi lebih mendalam. Mereka sama-sama penasaran: satu pernah menjadi dewa, dan yang satu mencoba mengikuti dewa-dewa.
Brahm terutama penasaran mengenai Crawling Chaos, yang pernah bersentuhan langsung dengan Faust.
“Istilah dewa-dewa otherworld itu adalah makhluk yang sama sekali tidak kita kenal.” Para dewa dan iblis yang terperangkap di lantai sembilan puluh delapan iri kepada makhluk yang mereka sebut Outer Gods dan para pemain sebut otherworld gods.
Di mata mereka, para dewa itu memiliki kebebasan penuh, tetapi tidak ada yang tahu asal-usul mereka. Para dewa dan iblis dulu pernah menjelajahi alam semesta luas dan disembah oleh banyak dimensi dan dunia. Mereka adalah para transcendents yang serbatahu dan mahatinggi, yang berarti mereka mengabaikan tempat-tempat yang tidak mereka kenali. Mereka menganggap ruang-ruang kosong dan tak berarti sebagai sesuatu yang lebih rendah.
Namun setelah mereka terjebak di Tower dan otherworld gods muncul, mereka terkejut melihat makhluk kosmik begitu besar dan luas hingga mereka tidak lagi memiliki ego.
Makhluk-makhluk ini bukan transcendents baru; legenda mereka sama dalamnya. Mereka penasaran dari mana asal para dewa itu, bagaimana mereka tiba di Tower, dan bagaimana mereka menghindari kutukan Tower.
Mereka percaya bahwa mengetahui hal ini dapat membantu mereka keluar dari penjara lantai sembilan puluh delapan. Namun karena keterbatasan mereka, para dewa dan iblis tidak bisa banyak bergerak. Otherworld gods tidak mengakui otoritas mereka dan cepat kehilangan minat pada makhluk yang tampak seperti ternak dalam kandang. Inilah alasan Brahm tidak pernah memiliki kesempatan meneliti otherworld gods.
Faktanya, sejak awal, hampir mustahil berkomunikasi dengan makhluk asing tersebut. Namun Faust, mage agung, berhasil menjalin kontrak dengan Crawling Chaos, salah satu otherworld gods terbesar. Dari kontak itu, ia bahkan memperoleh pengetahuan yang cukup untuk menciptakan Emerald Tablet.
Karena Faust itu ada tepat di depannya, wajar Brahm tertarik. Selain itu, saat Yeon-woo sibuk dengan Kalatus, Faust kembali melakukan kontak dengan Crawling Chaos. Brahm ingin tahu bagaimana kesannya.
「Tidak…ada…apa-apa.」
“Tidak ada apa-apa? Apa maksudmu?” Brahm memiringkan kepalanya.
「Itu…kegelapan.」
Kening Brahm berkerut.
「Kegelapan palsu… mencoba meniru Darkness… itu… kehampaan.」
Wajah Brahm menegang. Darkness dan void adalah kata-kata yang sangat familiar.
「Itu…saja…yang kuingat… jika…aku ingin…mengingat lebih banyak…aku harus…merebut…kembali…kehidupanku…yang dulu.」
Makhluk itu mencegah Boo mengingat sesuatu meski ia sudah menjadi Elder Lich.
“Kalau begitu, kalau kau mendapatkan kembali kehidupan lamamu, Darkness…!” Brahm hendak bertanya sesuatu ketika seseorang jatuh menghantam mereka dengan suara pecahan kaca.
Crunch! Crash.
Brahm hampir tidak berhasil menangkapnya. Potongan armor hancur bertebaran di lantai.
“Apa yang terjadi, Hanryeong?!”
Hanryeong, yang dikirim untuk menangani Elohim, terluka parah. Adakah orang di Elohim yang bisa melukai Hanryeong? Roman Dictator dan para kepala keluarga Proteogenoi sudah mati, membuat Elohim kehilangan taring.
Namun tubuh Hanryeong meleleh. Karena ia lahir dari kematian dan tercipta dari bayangan, ia bisa terluka, tetapi tidak bisa mati. Namun kini, ia sedang… mati. Brahm dan Boo belum pernah melihat fenomena aneh seperti ini.
「Anti-Venom… telah muncul… di Elohim!」 Yang ia maksud adalah Anti-Venom Bayluk.
Pada kata-kata itu, lengan Hanryeong jatuh ke tanah dan hancur menjadi partikel. Whoosh.
Chapter 436 - Arthia (6)
“Oh dear. Kalau saja kebetulan aku tidak berada di sini, semuanya pasti sudah menjadi bencana.” Para Elder menggertakkan gigi saat mereka melihat pria itu berjalan melewati Elder Assembly yang hancur—tempat yang dulu menjadi inti Elohim. Sejarah panjang dan tradisi mereka yang bergengsi bukan hanya dicemarkan oleh orang rendahan, sekarang mereka bahkan bergantung pada seseorang yang mereka anggap biadab untuk membantu mereka.
Serangan shadow army dan undead yang tampak seperti Saber God terjadi begitu tiba-tiba. Para Elder sedang berada dalam kondisi darurat karena Magnus dan Seven Member Squad terjebak di Dragon Labyrinth, dan serangan mendadak itu begitu kuat sampai mereka tidak memiliki kesempatan untuk merespons.
“Urus semuanya. Jika terlihat berbahaya, segera keluar.”
Dengan semua kepala keluarga Protogenoi—kelompok elit Elohim—tewas, bukan berlebihan mengatakan bahwa kekuatan Elohim telah terpangkas setengahnya. Tentu saja, Elohim masih memiliki banyak kekuatan karena sejarah mereka dimulai sejak kelahiran Tower. Mereka memiliki sekelompok pemain terampil yang selama ini membuat mereka tetap menjadi salah satu klan terkuat sepanjang sejarah.
Blood Land runtuh seperti kastel pasir setelah para pemimpin mereka terbunuh karena seluruh kekuatan mereka berpusat pada pemimpin. Namun Elohim berbeda: kekuatan didistribusikan secara merata dan mereka memiliki sistem republik yang menekankan tanggung jawab dan kehormatan individu.
Berkat upaya mempertahankan gen unggul mereka, setiap anggota Elohim sangat terampil. Mereka memiliki spesies setengah-magis, keturunan fallen angels, High Elves, bahkan spesies divine kuno seperti Vanir.
Artinya, jika terjadi perang baru, mereka tidak akan runtuh semudah itu—meskipun mungkin tidak akan kembali ke kejayaan masa lalu. Namun kali ini berbeda. Sebuah portal terbuka tepat di atas kepala mereka ketika pertemuan berlangsung, dan serangan dimulai.
Lokasi Outer Space milik Elohim adalah rahasia tingkat tinggi, dan lokasi Elder Assembly bahkan lebih dirahasiakan. Bahkan para Elder tidak mengetahui koordinatnya sampai mereka melewati beberapa lapisan pemeriksaan keamanan, dan hanya mereka dengan otoritas khusus yang dapat melaluinya. Jika bukan Roman Dictator Magnus yang membuka pintu itu sendiri, tidak mungkin seseorang bisa mencapainya.
Para Elder terlalu percaya diri pada sistem keamanan itu sehingga mereka tidak mampu mempertahankan diri. Para prajurit di luar berusaha keras memasuki gedung, tetapi shadow army memblokir semua pintu masuk sehingga mereka tidak bisa masuk. Dalam sekejap, empat puluh persen Elder tersapu habis.
Para Elder yang selamat memaksa diri bangkit dan mencoba melawan, tetapi formasi mereka lemah. Mereka jatuh satu per satu oleh tentara yang terus membanjiri ruangan. Serangan Hanryeong di barisan depan sangat mengerikan. Elder yang lebih cerdas segera menyadari bahwa ia adalah Saber God dari Cheonghwado, karena gerakan sembilan pedangnya. Tarian pedangnya jauh lebih kejam dan intens dibandingkan ketika ia masih hidup.
Saat itulah Bayluk muncul. Elohim telah mengundang alkemis Bayluk untuk membantu mereka mencapai tujuan lama: memulihkan spesies kuno. Bayluk kebetulan mendengar ada keributan di ruang pertemuan, dan dengan kekuatannya, ia berhasil membuka jalan masuk dan menerobos ke dalam.
Bentrok antara musuh lama yang kini menjadi anggota Arthia—Saber God—dan mantan anggota Arthia yang kini menjadi musuh—Bayluk—benar-benar sengit. Ruang pertemuan runtuh sepenuhnya, dan banyak Elder tewas oleh angin tajam dan racun. Seolah ingin menunjukkan kenapa ia dijuluki cheat dan bencana oleh para pemain, Bayluk menggunakan racun-racun tak dikenal dalam jumlah besar.
Saat itulah shadow army yang tampak tak terkalahkan mulai meleleh. Meskipun mereka adalah makhluk spiritual yang tidak bisa mati, racun Bayluk melelehkan tubuh mereka. Ketika ruang pertemuan perlahan menjadi wilayah Bayluk, Hanryeong mundur dalam kekalahan.
Sisa anggota Elder Assembly berhasil selamat, tetapi mereka yang tewas semuanya pewaris atau pemimpin keluarga-keluarga penting Elohim. Ketika kabar tragedi Elder Assembly menyebar di antara anggota Elohim, kemarahan publik meledak. Ada protes di luar ruang pertemuan sementara yang baru, membawa papan bertuliskan “Nyatakan perang” dan “Kematian untuk Arthia”. Mereka meneriakkan, “Berikan kepemimpinan kepada penyelamat kami, Bayluk!”
Sebagian besar rakyat ingin Elder Assembly—yang telah mempermalukan Elohim—mundur dan membiarkan Bayluk mengambil alih untuk menghadapi serangan yang akan datang.
Para Elder terguncang oleh kemungkinan hilangnya otoritas mereka. Meskipun mereka diselamatkan oleh Bayluk, tampaknya kendali Elohim akan diserahkan kepadanya. Ironisnya, Bayluk—yang dulu bagian dari Arthia—adalah penyebab masalah ini. Namun rakyat berbalik dari Elder Assembly, dan para Elder tidak tahu bagaimana mengembalikan kepercayaan mereka.
Yang lebih parah, Bayluk memiliki kemampuan memanipulasi opini publik. Sulit dipercaya bahwa ia adalah seorang scholar yang hanya bekerja di lab. Ia sangat licik.
Saat para Elder yang sibuk akhirnya selesai menangani kerusuhan, Bayluk sudah ikut dalam konferensi mereka tanpa memiliki hak, dan bahkan mulai membuat pengumuman penting.
Dan sekarang, ketika Bayluk berjalan ke tengah Elder Assembly dan duduk di kursi kosong, para Elder tua menatapnya tajam. Tetapi Bayluk hanya mencibir, seolah tak peduli. Para Elder muda segera mengelilinginya seolah ingin melindunginya. Jumlah mereka terus bertambah—tanda awal terbentuknya faksi baru. Sebuah badai yang bisa menelan seluruh Elder Assembly sedang terbentuk.
“Apa yang kalian lakukan? Mari mulai konferensi. Waktu kita sudah sedikit.”
Para Elder menyipitkan mata mendengar nadanya, tetapi situasi darurat membuat mereka tidak punya pilihan selain menahan diri.
“Topik yang akan kita bahas hari ini…” Seorang Elder maju ke podium, membaca suasana ruangan. “Deklarasi perang terhadap Arthia dan usulan Devil Army untuk membentuk aliansi…”
「Aku minta maaf, Master…」
Mata Yeon-woo menyala tajam ketika ia melihat Hanryeong berusaha berdiri tegak meski tubuhnya rusak berat. Draconic Divine Eyes-nya menunjukkan bahwa racun itu sedang melelehkan tubuh Hanryeong, dan kondisinya sangat berbahaya. Kematian kedua untuk seseorang yang sudah mati—betapa ironis.
Energi hitam dari Soul Collection hanya memperlambat penyebaran racun, tetapi tidak menyembuhkannya.
「Aku malu harus berakhir seperti ini meski Master memberiku Guai.」
Yeon-woo telah memberikan Guai, Ruk, Nan, dan Shin kepada Hanryeong, Shanon, Boo, dan Rebecca. Ia berpikir Guai paling cocok dengan tarian pedang Hanryeong. Dengan itu, Hanryeong bahkan melampaui kemampuan lamanya sebagai Saber God, tetapi ia tetap kalah total oleh Bayluk.
“Siapa katamu tadi?”
「Anti-Venom.」
Bayluk… siapa sangka ia bersama Elohim. Benar-benar di luar dugaan. Dan ia dipersenjatai racun mengerikan. Bersediakah ia sejak dulu? ‘Mungkin ia membuatnya setelah Jeong-woo mati.’
Bayluk’s Island di lantai dua puluh delapan muncul di benak Yeon-woo. Sebuah laboratorium kosong dengan jejak berbagai eksperimen.
Ia masih tidak tahu apa yang Bayluk teliti, tetapi mungkin racun yang ia gunakan sekarang berkaitan dengan itu—racun yang begitu kuat hingga bisa melukai Death Noble seperti Hanryeong. Banyak shadow army juga rusak tanpa bisa dipulihkan. Itu harus diwaspadai—bisa jadi senjata untuk melawan kekuatan Black King.
“Boo.”
「Ya… Master.」
“Temukan antidotnya, dengan cara apa pun.”
「Perintah…Master.」
Swish. Boo menghilang, dan Brahm berdiri. “Aku juga akan menyelidikinya. Ada sesuatu yang aneh dari racun ini.”
“Terima kasih.” Yeon-woo membungkuk pada Brahm lalu mendekati Hanryeong yang hampir sirna.
「Aku malu harus memiliki permintaan terakhir.」
Yeon-woo diam, tetapi Hanryeong melanjutkan dengan tenang, seolah tahu Yeon-woo akan mendengarnya.
「Ini mungkin merepotkan dan tampak tidak perlu, tetapi bahkan setelah aku lenyap… tolong jaga putraku yang tidak kompeten itu.」
Yeon-woo teringat ibunya yang sekarat, yang memegang tangannya erat dan memintanya menjaga Jeong-woo. Apakah semua orang tua mengkhawatirkan anaknya saat mereka mati?
「Ia bodoh dan telah melakukan dosa besar. Namun ia tumbuh tanpa ibu dan tanpa cukup perhatian. Tolong kasihanilah dia. Aku tidak meminta banyak. Tolong jaga dia sampai ia bisa mandiri.」
Yeon-woo menolak tegas. “Tidak.”
「Ah.」 Hanryeong menunduk, mengira permintaan terakhirnya ditolak.
Namun Yeon-woo mendengus. “Apa yang kau pikirkan? Maksudku, kau sendiri yang harus menjaganya.”
「Apa…?」
“Minum ini.” Yeon-woo melempar sebuah botol ketika Hanryeong mendongak lagi.
「Apa ini?」
“Elixir.”
Inferno Sight Hanryeong melebar. Ia tahu apa arti Elixir. 「Master, ini…!」
“Itu seharusnya berhasil. Kalau tidak, aku akan menemukan cara lain. Jadi jangan bicara soal mati.”
「Tapi…」
“Jangan lupa. Kau familiar-ku. Aku tidak mengizinkanmu mati.”
「Master….」 Hanryeong menatap Yeon-woo dengan ekspresi tersentuh, lalu menancapkan pedangnya ke tanah. Ia berlutut dan membungkuk. 「Sampai aku lenyap, aku akan melayani Master dan membantu Master mencapai tujuan jalan itu.」 Setelah berikrar, Hanryeong mulai meminum Elixir.
Yeon-woo menutup mata sejenak. ‘Harusnya ini cukup, kan?’
『Ya. Aku puas. Terima kasih, Master.』
‘Seharusnya aku yang berterima kasih. Terima kasih sudah mengerti.’ Yeon-woo mendengar Nike terkekeh. Ia bergumul lama untuk memutuskan apakah ia harus menolong Hanryeong atau meninggalkannya. Berbeda dari Shanon, ia dan Hanryeong bertemu sebagai musuh. Hanryeong-lah yang membunuh ibu Nike, Phoenix, dan Yeon-woo pernah menggunakan putra Hanryeong sebagai sandera.
Sekarang Yeon-woo memiliki para familiar lain dengan kemampuan setara atau mungkin akan melampaui Hanryeong. Ia bisa saja membuang Hanryeong dan mengangkat Death Noble baru. Tapi Nike mengubah pendiriannya. ‘Jangan lakukan itu, Master. Selamatkan dia. Aku tidak ingin dia mengalami hal yang sama denganku.’
Nike melihat dirinya dalam diri Hanryeong—seorang ayah yang tetap memikirkan anaknya hingga akhir.
‘Kau lebih dewasa dariku.’ Memaafkan musuh tidaklah mudah. Hanryeong mungkin mengetahui permintaan Nike itu melalui koneksi mereka.
『Heehee. Artinya aku bisa memanfaatkan Hanryeong sekarang, ya?』
Nike bercanda, dan Yeon-woo tersenyum tipis. “Shanon.” Swish. Shanon muncul dari bayangan. Di belakangnya, Dis Pluto berdiri tegak dalam diam. Meski Shanon biasanya bercanda, kali ini auranya sangat tajam dan berat. “Balikkan arah Laputa.”
「Ke mana kita pergi?」
Yeon-woo sempat mempertimbangkan pergi ke Outer Space Elohim, tetapi mereka pasti sudah menyiapkan pertahanan. Masuk sekarang berarti bunuh diri. Rencananya harus diubah. “Outer District.” Matanya bersinar tajam. “Aku akan mengumumkan bahwa Arthia telah kembali, beserta deklarasi perang. Lawan pertama kita adalah Elohim.”
Para penghuni Tower sekarang harus menentukan posisi mereka. Akankah mereka berdiri bersama Arthia… atau bersama musuh?
Chapter 437 - Clan Establishment (1)
“A-a-apa itu?”
“Hah?”
Hari itu terlihat seperti hari biasa ketika Outer District tiba-tiba jatuh ke dalam kepanikan. Meskipun kabar bahwa Heaven Wing telah kembali menggemparkan seluruh tempat, penduduk wilayah para dropout itu awalnya menganggapnya hanya gangguan sepele. Mereka senang membicarakannya, tetapi konsekuensi dan maknanya belum terasa… sampai kastel melayang Laputa merobek ruang dan perlahan muncul di langit.
Aktivitas harian para pemain dan penduduk Outer District terhenti. Mereka menatap ke atas dengan terkejut ketika bayangan besar itu menaungi mereka. Meskipun rusak akibat Crawling Chaos, Laputa tetap merupakan sarang raja naga terakhir, Kalatus.
Ukurannya begitu luar biasa hingga membuat semua orang terpaku. Pada saat yang sama, sebuah jendela pesan muncul di hadapan para pemain dan penduduk Outer District. Itu adalah dekrit dari Laputa, dan semua orang terpaku saat membacanya.
“A-A-Arthia telah muncul kembali…!”
“Heaven Wing menyatakan perang!”
Sebuah berita yang sama mengejutkannya dengan kembalinya Heaven Wing mengguncang dunia Tower.
“Aku dengan ini mengumumkan bahwa Arthia telah kembali.”
Pesan yang dikirimkan kepada seluruh pemain dan penduduk Outer District hanya terdiri dari satu kalimat, ditulis dengan nada arogan seolah-olah menganggap pembacanya pasti mengerti maknanya. Namun, asumsi itu tidak salah, karena semua yang membacanya gemetar.
Rumor bahwa Heaven Wing telah kembali dan bahwa tiga dari Nine Kings telah mati membuat sebagian besar pemain merasa cemas akan masa depan, namun mereka tidak benar-benar memahami artinya. Meski suasana perang terasa, dan jelas bahwa pertempuran besar akan segera pecah, kebanyakan pemain tidak mengira mereka akan terlibat.
Namun dekrit itu membuat mereka ketakutan setelah memahami maksudnya: Arthia tidak melupakan penderitaan dan dendam mereka, dan kini mereka siap membalas. Mereka juga tidak akan mengeluarkan pesan seperti itu bila mereka tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi seluruh Tower dan segala kemungkinan yang akan datang.
Seolah untuk membuktikan itu, kabar lain mengguncang Tower:
“Blood Land telah jatuh.”
Klan itu adalah salah satu dari Eight Clans yang berkuasa di puncak Tower. Namun benteng yang dianggap mustahil ditembus itu kini telah direbut, dan pembantaiannya begitu total hingga tak seekor tikus pun tersisa.
Para pemain yang sebelumnya percaya tidak ada lagi hal besar yang dapat terjadi di Tower kini panik. Namun banyak juga yang merespons dengan cara berbeda. Untuk setiap orang yang ketakutan, ada satu orang yang bersemangat. Sebagian lainnya memilih menunggu dan mengamati.
Tak lama kemudian, insiden-insiden besar lainnya meledak satu per satu.
“Elohim telah hancur sebagian!”
“Lion Alliance memilih untuk bubar.”
“Fantasy Regiment telah membersihkan upper floors dan merebut Green Dragon.”
“Black Dragon mengalami perebutan kekuasaan internal.”
“White Dragon menutup beberapa lantai untuk beristirahat.”
Lion Alliance pecah tanpa memberikan kontribusi signifikan di Dragon Labyrinth. Hasil tragis menimpa kelompok-kelompok yang berbeda: aliansi tentara bayaran dihancurkan, Magic Tower bubar, dan klan-klan lain dilenyapkan. Serangan mendadak Arthia membuat Elohim hampir hancur seperti Blood Land, meski mereka berhasil mempertahankan diri setipis rambut.
Fantasy Regiment, yang baru-baru ini dianggap klan yang sedang naik daun, menembus upper floors dan hampir menghancurkan Green Dragon, memaksa mereka menyerahkan wilayahnya. Black Dragon yang kehilangan pemimpin terpecah dalam perebutan kekuasaan. White Dragon menghentikan semua aktivitas Tower dan mundur ke Outer Space untuk pemulihan jangka panjang.
Kekacauan hasil peristiwa Dragon Labyrinth menyebar luas, dan berita-berita ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya.
Kekuatan Eight Clans yang tampak tak tergoyahkan mulai runtuh dari pondasinya—dan jelas para pemain bereaksi keras. Suara-suara dari berbagai kelompok mulai muncul.
“Nine Kings harus diganti!”
“Kejatuhan Blood Land hanyalah permulaan.”
“Sistem Eight Clans akan runtuh, dan sistem baru yang berpusat pada Arthia akan menggantinya.”
“Mulai sekarang, sejarah Tower akan ditulis oleh Arthia dan Heaven Wing.”
Hal pertama yang berubah adalah daftar Nine Kings dan Eight Clans. Nine Kings sebelumnya terdiri dari: Allforone, Martial King, Head Bishop, Spring Queen Waltz, Autumn Lord Tom, Roman Dictator Magnus, Gluttony Emperor, Black Prince, dan Moonchild.
Waltz dan Tom telah mengisi posisi kosong Summer Queen dan Sword God. Namun kini tiga posisi kembali kosong. Orang-orang yang gemar memberi peringkat segera mengisinya: Heaven Wing, pemimpin Fantasy Regiment, dan pemain bernama Anti-Venom.
Setelah menghabisi Gluttony Emperor dan Magnus, Heaven Wing kini setara dengan Head Bishop dan Waltz. Pemimpin Fantasy Regiment telah menjatuhkan Tom dan mengangkat klan mereka setara dengan Black Dragon.
Sementara Anti-Venom Bayluk sudah cukup kuat untuk menjadi kandidat Nine Kings bahkan tanpa afiliasi. Kini Elohim berada di belakangnya, sehingga namanya ditambahkan ke daftar.
Perubahan besar juga terjadi pada daftar Eight Large Clans. Blood Land dan Black Dragon dihapus, digantikan oleh dua kelompok baru. Daftarnya menjadi:
Para penghuni Tower memandang daftar baru yang berubah hampir dalam semalam, gelisah akan badai yang sedang muncul. Pemain mulai merenungkan bagaimana mereka bisa bertahan—atau bahkan naik—di tengah badai ini. Yang lain memilih arah berbeda.
“Akhirnya dia memulai.” Heidi menghentikan pendakian lantai bersama para bawahannya setelah menerima berita tentang Arthia. Ia mengepalkan tinjunya. Karena darah divine di tubuhnya, ia memiliki sedikit kemampuan melihat masa depan. Setelah berpisah dengan Hoarder di lantai dua puluh sembilan, Heidi telah meramalkan bahwa dia akan naik lebih tinggi daripada siapa pun membayangkan. Potensinya terlalu besar.
Orang lain tidak bisa melihatnya karena dia seperti bulan—sering tertutup gelap, tetapi semakin mendekati purnama, semakin terang ia menyinari langit malam. Saat itu, Hoarder adalah bulan separuh, dan ketika ia menjadi purnama, ia akan membakar langit malam dengan cahayanya yang gemilang.
Tetapi langit malam juga membutuhkan bintang untuk menemani sang bulan, dan Heidi ingin menjadi salah satunya. Karena itulah ia, Dylan, dan Jun telah berjuang memperluas kekuatan mereka, dan kini mereka bisa mulai memanen hasilnya.
“Heidi!” Dylan berlari dengan panik. Ia tahu betapa lamanya Heidi menunggu momen ini, wajahnya memerah karena kegembiraan.
Heidi mengangguk tegas. “Ya. Kita pergi ke Outer District. Kita harus ada di sana.” Matanya menggelap. “Kumpulkan semua anggota klan.”
“Hahaha! Begitu rupanya! Heaven Wing! Kalau kau yang melakukannya, apa pun mungkin. Sekarang aku mengerti kenapa Hanryeong bersamamu.” Faceless menepuk lututnya dan tertawa terbahak-bahak. Lalu suara berat seorang pria paruh baya berubah menjadi suara tinggi seorang wanita. “Benar. Aku juga kembali dari kematian, jadi kenapa kau tidak? Bukankah begitu, anak-anakku?” Ketika ia menatap ke bawah dengan mata gila, berbagai hantu memelintir diri menjadi bentuk aneh dan mengelilinginya sambil membuat suara-suara mengerikan. Oooo.
“Baiklah, anak-anakku. Mari kita menari bersama!” Hari itu, lima kastel di lantai empat puluh enam terbakar habis, dan seluruh penghuni lantai itu lenyap. Caw! Caw! Hanya burung gagak yang tersisa terbang di langit.
“Seperti yang diharapkan darimu, Captain. Cara kau menipu orang dan persiapanmu untuk melampiaskan temperamu benar-benar menghibur. Bagus sekali.” Jang Wei merobek dekrit itu dan mengaitkan busurnya ke bahu. Semakin berani kaptennya, semakin banyak hal yang bisa ia lakukan. Ia meluncur perlahan ke kegelapan jalan dan menghilang.
“Cukup ramai.” Edora menutup wajahnya dengan tudung, mengamati orang-orang yang menatap Laputa. Ia sudah memperkirakan keadaan akan kacau ketika kastel melayang itu muncul, tetapi responsnya jauh melampaui dugaannya.
Outer District telah kehilangan fungsinya—penduduknya menjauh dari bahaya perang, dan para pemain pun berpindah. Kemungkinan besar berita bahwa Laputa adalah clan house Arthia telah menyebar ke seluruh Tower. Ini akan menjadi sakit kepala besar bagi banyak klan, karena biasanya mereka menyembunyikan clan house di dalam Outer Space demi keselamatan.
Namun dengan Laputa tergantung di langit tepat di depan mata semua orang, klan besar yang bermusuhan dengan Arthia menghadapi dilema: mereka tidak bisa menyerangnya dengan mudah, tetapi meninggalkannya begitu saja juga bukan pilihan. Mereka pasti memikirkan apa saja jebakan yang mungkin telah dipasang di Laputa, seperti Dragon Labyrinth.
Inilah penyebab Outer District menjadi sangat bising. Banyak orang sedang mendiskusikan cara untuk menyerang Laputa.
Namun Edora tahu bahwa Yeon-woo kemungkinan besar akan membiarkan Laputa tetap seperti itu meski ada bahaya mendekat. Letaknya terlalu tinggi untuk mudah didekati, dan kecuali salah satu Nine Kings turun langsung, semua serangan hanyalah usaha sia-sia. ‘Aku tidak pernah menyangka Summer Queen sendiri akan turun tangan membantu.’ Ia menyipitkan mata mengingat Summer Queen, yang mungkin sedang duduk di ruang kontrol Laputa sekarang.
“Tempat tinggal terakhir raja naga… baiklah. Tempat seperti ini pasti punya sihir tersembunyi dan perlengkapan berguna.”
Menakjubkan bahwa Summer Queen masih hidup, tetapi lebih menakjubkan lagi betapa mudahnya ia menerima permintaan Yeon-woo untuk menjaga kastel itu. Summer Queen mengatakan bahwa itu karena Laputa adalah lair Kalatus dan ia bisa belajar banyak, tetapi Insight Edora memberitahu bahwa itu bukan alasan sebenarnya. ‘Pasti karena kerinduannya pada kakak Oraboni.’
Dengan Summer Queen menjaga Laputa, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Selain itu, berada di Outer District memiliki keuntungan. Itu menunjukkan kepercayaan diri bahwa mereka dapat menghadapi musuh mana pun. ‘Kedua, ini adalah penanda bagi kekuatan mana pun yang ingin bekerja sama atau berada di bawah Arthia.’
Heaven Wing memang pernah hancur, tetapi pengaruhnya di Tower tidak kecil. Banyak sekali pendukung setia yang masih menghormatinya diam-diam, dan banyak pula yang pernah memiliki hubungan baik dengan Arthia. Tidak semuanya akan kembali, tetapi bahkan beberapa saja dapat menjadi aset besar. Dan banyak kelompok yang akan ingin menjalin hubungan baru dengan Arthia.
‘Oraboni pasti tidak akan membangun Arthia sebagai klan biasa seperti kakaknya. Dia akan menciptakan sesuatu yang besar—mungkin sebuah kerajaan.’ Pengaruhnya akan meluap melewati Tower, dan pada akhirnya, mungkin dia akan menghancurkan Tower itu sendiri. Dari yang Edora tahu, tujuan Yeon-woo adalah memecahkan Tower, bukan bermain politik.
Dia akan menggunakan warisan kakaknya sebagai alat menuju tujuan itu. Menyelaraskan pikirannya, Edora mempercepat langkah mengikuti Yeon-woo, yang menyembunyikan identitasnya saat mereka berjalan melewati kerumunan.
Tujuan mereka adalah desa suku One-horned.
‘Aku penasaran bagaimana keadaannya sekarang.’
Mereka pergi untuk menjemput kakaknya yang bodoh, Phante.
Chapter 438 - Clan Establishment (2)
Meskipun ada keributan di Tower mengenai kembalinya Heaven Wing dan Arthia, desa suku One-horned tetap setenang biasanya, seolah mereka hidup di dunia yang sama sekali berbeda. Hanya ada satu perubahan: para penduduk desa terpesona melihat wajah Yeon-woo tanpa topengnya.
“Hah? Dia tampan tanpa topengnya!”
“Kau lupa apa yang kukatakan? Dia saudara kembar Heaven Wing, tentu saja dia tampan.”
“Sial! Kupikir dia memakai topeng untuk menutupi wajah jeleknya. Ternyata dia menipu kita! Penipu itu mempermainkan kita selama ini!”
“Sepertinya dia menjadi lebih kuat.”
“Dia mungkin bisa menandingi raja. Aku ingin mencobanya. Tidak boleh ya?”
“Hey, hey! Antri dulu, kalian semua bodoh! Aku yang pertama!”
“Kau bicara apa, aku yang sudah pesan duluan.”
“Ahhh! Berisik sekali!”
Hanya karena suku One-horned jarang berhubungan dengan dunia luar, bukan berarti mereka tidak tertarik pada apa yang terjadi di sana. Mereka memahami situasi umum Tower, dan jelas mereka juga mendengar banyak tentang Yeon-woo.
Selain itu, Edora sudah memberi tahu para anggota suku bahwa Yeon-woo bukan Heaven Wing asli, tetapi saudara kembarnya. Tidak ada yang bingung, malah mereka semakin ingin bertarung. Tidak peduli Yeon-woo itu Heaven Wing atau bukan; yang penting adalah dia ditempatkan setara dengan raja mereka.
Bukan berarti mereka benar-benar percaya Yeon-woo menyamai Martial King, tetapi jelas ia memiliki kemampuan besar. Karena para anggota suku tergila-gila pada pertarungan, kehormatan, dan harga diri, mereka tergoda untuk menantangnya lagi.
Yeon-woo tidak mengatakan apa pun, tetapi para anggota suku sudah membuat daftar antrean siapa yang akan sparring dengannya. Yang berada di posisi terakhir sudah mulai bertaruh tentang berapa banyak kemenangan yang akan diraih Yeon-woo dan seberapa kuat kemampuan aslinya. Jika Yeon-woo menolak sparring, mereka siap menerjangnya.
“Antri yang rapi, dasar bodoh!” Di tengah kekacauan itu, Head Elder menyambut Yeon-woo dengan hangat. “Lama tidak berjumpa.”
“Sudah lama, Pak.”
“Kudengar kau melepas topengmu. Kau lebih tampan daripada yang kuduga.”
“Terima kasih.”
“Jadi…” Ia terdiam, menatap Yeon-woo sambil mendorong kacamatanya ke atas. Matanya berkilat dengan kompetitif yang dalam. Yeon-woo kini begitu kuat hingga bahkan seseorang yang cukup tenang dan rasional seperti Head Elder pun tak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Pertempuran seperti apa yang telah dilewati Yeon-woo, medan perang seperti apa yang ia hancurkan, dan berapa kali ia berada di ambang kematian untuk menjadi sekuat ini?
Head Elder melihat di mata Yeon-woo sesuatu yang hanya dimiliki orang-orang yang berkali-kali melewati ancaman kematian: tatapan seseorang dengan pengalaman begitu dalam hingga sulit didekati orang lain. Hanya Head Elder dan beberapa generasi tua suku One-horned—yang mengalami Great War—yang memiliki tatapan seperti itu.
Ia ingin bertanya apa saja yang telah dialami Yeon-woo, dan ia bersedia menunggu jika Yeon-woo tidak bisa membicarakannya sekarang.
“Hey! Head Elder mau menyerobot antrean!”
“Antri yang benar, Pak!”
“Boo! Orang berkuasa harus minggir, boo!”
“Dasar bodoh.” Ia menatap tajam para anggota suku yang ribut dan menghela napas, membuka jalan bagi Yeon-woo. Sepertinya ia harus menunggu lama jika ingin sparring. Satu-satunya cara lain ialah menyingkirkan mereka semua dengan kekuatan. “Ah, benar. Sesha baik-baik saja, omong-omong. Dia merindukanmu.”
Yeon-woo hendak berjalan melewatinya, tetapi berhenti. Jam saku di dadanya bergetar. Urrrrng. Benda itu bereaksi seketika mendengar nama putrinya. Sebenarnya, inilah alasan Yeon-woo tidak langsung ke suku One-horned setelah urusannya di Tartarus selesai. Ia tidak merasa pantas bertemu dengan Sesha dan Ananta.
Namun ia tidak bisa menghindarinya selamanya, jadi ia kembali juga. Meski begitu, hatinya terasa berat. Brahm menepuk bahu Yeon-woo, seakan berkata bahwa semuanya akan baik-baik saja. Yeon-woo menatapnya sebentar dan mengangguk. Ia mengalihkan pandangan ke pusat desa.
Sebelum membawa Phante, ia harus menemui gurunya dulu. Namun…
“Beraninya kau! Tidak akan kubiarkan! Hanya lewat mayatku!” Martial King menggelinding di tanah depan kediaman kepala suku dengan handuk melilit kepalanya. Edora menoleh ke arah lain dengan malu, pura-pura tidak mengenal ayahnya.
"Apa yang Anda lakukan, Pak?" Yeon-woo memandang Martial King dengan ekspresi tercengang.
Martial King terus berguling seperti anak kecil yang tantrum dan berteriak, “Putriku tidak boleh disentuh! Beraninya kau mencoba mengambil putriku yang berharga? Hadapi aku dulu!”
“Aku datang untuk Phante.”
“Eh? Kau bukan datang untuk dia?” Martial King melompat berdiri.
Yeon-woo menghela napas. “Tidak. Anda salah paham, Pak.”
“Aduh. Aku selalu ingin berakting sebagai ayah yang menghalangi calon menantu membawa pergi putrinya.” Martial King mengerucutkan bibir dan menatap Edora. “Apa yang kau lakukan selama ini? Bahkan tidak bisa mengikatnya.”
“Ayah!” Edora menjerit, wajahnya memerah.
Martial King menutup telinga dengan jari dan menggelengkan kepala. Lalu ia menatap Yeon-woo dengan cemas, seakan mendapat firasat buruk. “Murid, jangan-jangan kau tidak tertarik pada Edora, tapi tertarik pada P…!”
“Ayah bicara apa sih!”
“Begitu? Huh! Syukurlah. Orientasi seksual memang urusan pribadi, tapi aku berharap anak dan muridku hetero…”
“Tolong, diamlah!”
Wajah Edora kini merah menyala seperti bara.
Martial King terus menutup telinga dengan tanpa rasa malu. “Oke, oke. Kau ini anak cerewet sekali… hm? Hahaha! Sayang, tentu tidak. Mana mungkin aku berkata begitu tentangmu?” Martial King buru-buru berdalih. Jelas ia menerima pesan dari Psychic Medium yang sedang mengawasi mereka.
Dengan Summer Queen tiada, Martial King dianggap entitas terkuat di Tower selain Allforone, tetapi di depan keluarganya, ia bukan apa-apa. “Ya, ya, Bu. Tentu, Bu. Akan kusampaikan, Bu. Hah? Aku terdengar sarkastik? Tidak, tidak mungkin. Ya, Bu. Baik, Bu. Nanti aku menemui Anda.” Martial King menghela napas dan kembali ke sikap riangnya. “Jadi… kalian sudah melakukan dippity-doo-dah?”
“Itu Ibu yang bilang begitu?”
“Iya. Dan aku dimarahi panjang lebar supaya tidak ikut campur urusan cinta putriku. Hahaha! Jadi begitu rupanya. Kau harus bilang begitu dari awal. Tidak perlu malu. Hahaha!”
“Aah, Ibu…”
“Hahahaha! Bahahaha!”
“Berhenti tertawa!”
“Bahahahaha!”
Inilah alasan Edora tidak ingin ayahnya tahu. Ia memijat pelipis. Ia tahu ibunya pasti tahu segalanya, tetapi tidak mengira ibunya akan memberitahu ayahnya yang licik itu.
“Keinginan putriku akhirnya terw—!”
Kashing! Edora menarik Divine Evil setengah keluar. Jika ayahnya lanjut sedikit saja, ia akan benar-benar bertarung dengannya.
“Ahem! Baik, baik. Aku berhenti. Pft.” Wajah berseri Martial King tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. Lalu ia mengangkat alis pada keduanya. “Baik. Edora, mampirlah ke Spirit Pond sebelum pergi.”
“Kenapa?” Apa lagi yang direncanakan ayahnya? Edora menatap mencurigakan.
Senyum Martial King melebar. “Apa aku terlihat seperti orang jahat yang selalu mengerjainmu?”
“Kau harus berhenti pura-pura.”
“Hehehe. Baik. Itu benar. Tapi ini permintaan ibumu agar kau mampir ke Spirit Pond.”
“Untuk apa?”
“Dia bilang sudah waktunya membuka Yang Sword dan memulai Spirit Connection.”
Wajah Edora menegang. “Spirit Connection… sudah?”
“Sepertinya ibumu melihat sesuatu. Waktunya juga tampaknya tepat.”
Edora menatap Yeon-woo seolah menyadari sesuatu.
“Ada apa?”
“Tidak apa-apa.”
Karena tidak ada hal seperti Spirit Connection dalam diary, Yeon-woo tidak tahu harus menanyakan apa. Edora tersenyum pahit dan menggeleng. Lalu ia kembali menatap ayahnya. Ia tampak sudah membulatkan tekad. “Baik. Aku bisa pergi sekarang, kan?”
Martial King mengangguk.
Edora menghela napas dan berkata pada Yeon-woo, “Aku segera kembali, jadi kau carilah Phante dulu.”
“Akan kulakukan. Aku tidak tahu apa itu, tapi semoga lancar.” Yeon-woo tidak bertanya di mana Spirit Pond atau apa itu Spirit Connection. Itu pasti berkaitan dengan ibunya, Psychic Medium, dan bukan sesuatu yang pantas ia campuri. Wajah Edora yang penuh tekad menunjukkan bahwa itu bukan hal mudah, dan satu-satunya yang bisa ia lakukan adalah memberinya semangat.
Edora tersenyum, terlihat lebih tenang, dan pergi. Ketika hanya Yeon-woo dan Martial King yang tersisa, Martial King tersenyum dan menatapnya. “Kau terlihat lebih manusiawi sekarang.” Taringnya terlihat. Suasana di sekitarnya berubah seketika. Ia terlihat seperti binatang buas yang ingin bermain dengan mangsa menarik. “Mari kita lihat.”
“Aku ada urusan. Ajaran Anda nanti saja.” Yeon-woo mencoba menghindar, merasa gelisah.
“Hehe. Jadi sekarang kau punya wibawa sebagai pemimpin? Bagus.” Mata Martial King berkilat. “Tapi tidak akan mudah.”
Yeon-woo langsung mengeluarkan Magic Bayonet dan Carshina’s Dagger. Ledakan pun terjadi. Boom!
“Aarrgh! Kepala suku itu menyerobot antrean lagi!”
“Sheesh! Kelakuannya…!”
“Kepala suku dan Cain sedang bertarung!”
“Sial! Semua diam dan tonton saja!”
Ledakan dari pertarungan Yeon-woo dan Martial King langsung menyebar, mengguncang seluruh desa. Gelombang api merah yang menyusul begitu kuat hingga terlihat seolah siap membakar desa habis, tetapi para anggota suku tidak peduli, seolah hanya menonton api unggun. Mereka percaya barrier desa akan mencegah kerusakan. Dan meski beberapa rumah hancur, hal seperti itu terlalu sering terjadi untuk dianggap masalah.
Namun satu hal benar-benar membuat mereka marah: meski urutan penantang sudah ditetapkan, Martial King seenaknya memotong antrean. Boom. Grr! Rumble!
Namun Yeon-woo tidak punya waktu memikirkan itu. Di antara api merah, ia tak bisa memprediksi dari mana pukulan dan tendangan Martial King datang meskipun ia mengaktifkan Fiery Golden Eyes dan Philosopher’s Eyes.
[Vimalacitra watches in amusement.]
[Cernunnos observes you and your teacher.]
“Aku kecewa kalau ini saja kemampuanmu, muridku.” Dengan mudah merobek badai api Wave of Fire, sosok Martial King muncul dengan senyum dingin. Matanya gelap meski bibirnya tersenyum. Jika ini adalah kemampuan terbaik Yeon-woo meski ia kini dianggap salah satu Nine Kings, Martial King tidak akan membiarkannya. Itu berarti Yeon-woo melompat ke medan balas dendamnya terlalu cepat.
Martial King tidak terkejut melihat wajah Yeon-woo, berarti ia sudah menebak identitasnya atau melihatnya dengan mata batinnya. Instingnya hampir seperti ramalan.
Yeon-woo bersyukur gurunya memperlakukannya sama seperti sebelumnya. Namun ia ingat bagaimana Martial King pernah menolak permintaan kakaknya mentah-mentah, sehingga timbul sedikit rasa kesal. Tiba-tiba terpikir betapa memuaskannya menampar wajah gurunya sekali saja.
[Sky Wings]
Yeon-woo membuka wing of death dan wing of fight tanpa ragu. Hitungan mundur dimulai, dan berbagai kekuatan berkumpul padanya. Throne of Death mulai terbangun.
“Ya. Sekarang akan terasa hebat memukulmu! Aku frustrasi karena tak bisa melakukan ini di depan putriku!” Martial King menyeringai, taringnya terlihat, dan melayangkan tinjunya.
Dalam sekejap, badai kekuatan mengamuk. Itu adalah kekuatan yang menghancurkan Kuram hanya dengan satu pukulan. Crash!
「Whew! Murid ingin menampar gurunya, dan guru ingin memukuli muridnya—bagaimana bisa kalian begitu mirip? Sesuai dugaan, guru King Temper pastilah God Temper!」 Suara Shanon bergema penuh kegembiraan. 「Pertarungan antara God Temper dan King Temper! Pesta! Ini pesta besar!」
Chapter 439 - Clan Establishment (3)
Boom! Ledakan yang memenuhi udara begitu keras hingga rasanya telinganya akan copot. Martial King terlalu kuat; setiap langkahnya membuat tanah bergetar, dan setiap tinjunya membuat badai berkumpul. Di masa mudanya, sebelum mendapatkan julukan “Martial King”, ia dijuluki “Bencana Berjalan”. Dari gelombang kejut yang diciptakan setiap gerakannya, Yeon-woo bisa mengerti alasannya.
Dan sekarang, ia bahkan lebih kuat daripada dulu. Yeon-woo menangkis serangannya dengan Vigrid, Sky Wings terbentang lebar, tetapi itu saja yang bisa ia lakukan. Draconic Eyes-nya mengikuti gerakan Martial King, namun ia tidak punya waktu untuk memprediksi arah serangan. Ia bahkan tidak bisa memikirkan serangan balik, dan pertarungan itu berakhir dengan dirinya hanya mampu bertahan hidup.
Di sisi lain, Martial King tampak santai sepanjang waktu. “Cobalah sedikit lebih keras.” Ia hanya menunjukkan sebagian kecil kekuatannya. “Kemampuanmu tidak boleh berhenti di situ.”
Yeon-woo pernah mendengar ini di masa lalu juga. “Kupikir kau akhirnya menjadi sedikit lebih berguna, tapi apakah ini batasmu? Kau masih kurang. Kau punya wadahnya; kenapa hanya ini yang bisa kau lakukan?” Ketika ia hampir dihancurkan oleh Allforone, Demonism mengatakan ini padanya dengan dagu terangkat. Ia mempertanyakan kenapa ini adalah kemampuan terbaik Yeon-woo meski ia memiliki begitu banyak.
Secara teknis, Demonism benar. Yeon-woo memiliki ciri unik yang belum pernah ada sebelumnya di Tower—Demonic Divine Dragon Body—dan ia memiliki dua Soulstone. Vieira Dune bisa menelan Mother Earth hanya dengan satu Soulstone. Dibandingkan itu, pencapaian Yeon-woo terlalu menyedihkan. Demonism telah menunjukkan padanya bagaimana menggunakan seluruh kekuatannya dalam pertarungan. Saat itu, Yeon-woo cukup kuat untuk menghadapi Allforone.
Sekarang, dengan satu Soulstone tambahan dan terciptanya Stone of Sin, meski kemampuannya tidak naik sebanding, potensinya jauh lebih besar.
Martial King melihat ini dan bertanya-tanya mengapa Yeon-woo begitu terbatas. Martial King selalu mencari jalan paling langsung dan melihat nilai tertinggi di dalamnya. “Kau punya masalah yang sama seperti dulu.” Martial King tersenyum nakal, tetapi matanya berkilat tajam. “Kondisi mentalmu tidak mengikuti tubuhmu.”
Yeon-woo terdiam.
“Tampaknya kau menyatukan bakat yang kubicarakan secara paksa dan memaksa kekuatan serta skill-mu untuk cocok dengan tubuhmu. Namun, kau masih punya jalan panjang.”
Seperti yang ia katakan, Yeon-woo memang berusaha menyatukan kekuatan dan skill menjadi satu kesatuan lengkap. Namun ia belum melakukan kultivasi diri sejak Five Mountains of Penances di lantai dua puluh.
“Hanya ada satu hal yang bisa kau coba.”
“Apa itu?”
Martial King menyeringai nakal. “Kau harus memaksanya keluar.”
Yeon-woo tercengang. Tugas seorang guru adalah membimbing murid yang kurang, dan itulah yang ingin disampaikan Martial King. Namun Yeon-woo tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa gurunya sedang bersenang-senang membuatnya menderita.
Yeon-woo secara naluriah mencoba mundur. Boom! Martial King membuat tanah berguncang. Langit dan bumi bergetar seakan dialah satu-satunya makhluk yang ada. Delapan klon identik muncul seolah seekor ular berganti kulit. Mereka berlari ke berbagai arah.
Itu adalah Nascent Soul Body, seni bayangan tingkat tinggi yang pernah diperlihatkan Waltz di Dragon Labyrinth, namun tubuh-tubuh Martial King ini tampak jauh lebih nyata daripada milik Waltz. Chhhh. Skill Nine Grade Lotus Throne memunculkan sembilan langkah berbeda secara bersamaan, dan para Martial King berbicara dengan suara bergema saat mengepung Yeon-woo.
“Bahkan satu saja.”
“Sudah cukup sulit.”
“Tapi sembilan rasanya seperti mati, ya?”
“Itulah kenapa kulakukan.”
Nascent Soul Bodies Martial King tertawa kecil, menekan Yeon-woo saat mereka melepaskan seni berbeda secara bersamaan, mengaktifkan Eight Secret Skills dari Eight Extreme Fists. Rumble!
Yeon-woo memutar tubuh untuk menghindari tinju yang terbang ke wajahnya dan nyaris berhasil menepis tangan yang mengarah ke pinggangnya. Clang!
Vigrid menjerit seolah akan patah. Tangan Yeon-woo seakan akan terlepas. Namun begitu ia melihat senyuman Martial King, ia sadar bahwa ini semua sudah direncanakan. Dari belakang, dua Martial King menyerang. Boom.
Yang satu menggunakan Blast yang dipadukan dengan Arhat Eighteen Palms, dan yang lain menggunakan Winds dengan Tiger Quake. Delapan belas tangan bayangan menutupi kepala Yeon-woo, dan cakar harimau tajam menghantam pinggangnya. Ia menggunakan Wave of Fire untuk mencegah Martial King mencengkeramnya dan berputar cepat, menembakkan Fire Lightning.
[Heaven Bracket - Flame Wheel]
[Wave of Fire]
Boom!
Langit terbelah, dan petir merobek tangan-tangan bayangan. Yeon-woo melipat sayapnya dan menerjang maju di antara kilat.
[Wind Path - Gale]
[Heaven Bracket - Shinmokryeong]
[Eight Trigrams Swords - Secret Skill Shooting]
Ia menggunakan Wind Path untuk meledakkan angin yang memperkuat serangannya dan memfokuskan kekuatan Heaven Bracket pada Vigrid sebelum mengayunkannya. Skill, seni, dan Mugong berbeda bersatu menjadi satu untuk menghentikan tangan Martial King.
Clang. Meski Martial King tidak memegang senjata, suara logam bertemu logam terdengar. Martial King yang menggunakan Tiger Quake tidak berhenti dan menekan maju, melontarkan tiga pukulan beruntun dengan Orbit yang dicampur dengan Seasonal Abyss, seni khusus Martial King yang tercipta dari gabungan secret skill dan Mugong. Setiap pukulan dapat dengan mudah menghancurkan Yeon-woo dan membengkokkan ruang, menciptakan jet stream dan sonic boom.
Boom! Yeon-woo berhasil menahan serangan pertama dengan Vigrid, tetapi dampaknya membuat tangannya patah, tulangnya menembus kulit. Crack. Ia sadar bahunya terlepas. ‘Bagaimana satu pukulan bisa sekuat ini?’
Tubuh Demonic Divine Draconic-nya seharusnya tidak bisa terluka seperti ini. Vigrid bengkok seolah akan patah kapan saja. Jika mereka bertabrakan beberapa kali lagi, Yeon-woo yakin tubuhnya akan hancur berkeping-keping. Martial King adalah seseorang yang membuat hal mustahil menjadi mudah.
Boom. Masih ada dua serangan lagi: satu menuju dadanya dan satu ke bahunya. Yeon-woo mengepakkan sayap untuk mundur, tetapi serangan yang meledak di dadanya membuat Vigrid terlempar ke langit. Bahkan aktivasi 666 powers of death tidak bisa menghentikan Martial King.
[Nergal terkejut bahwa kekuatannya dihancurkan dengan begitu mudah.]
[Aesma-daeva mengamati situasi dengan seksama.]
[Hel menggigit kukunya dengan ekspresi cemas.]
…
[Semua dewa kematian menggelengkan kepala.]
[Semua iblis kematian menatap lawanmu dengan kesal dan marah.]
[Vimalacitra menonton pertarunganmu dengan terhibur.]
[Cernunnos menyipitkan mata.]
Saat Vigrid berputar di udara, serangan terakhir menghantam bahu Yeon-woo, menarik lengannya ke bawah hingga darah muncrat. Lengan kanan Yeon-woo tercabut dari soket. Serangannya begitu intens hingga mustahil disebut sparring. Kelopak mata Yeon-woo bergetar.
“Mereka bilang pedang bukan bagian dari tubuhmu dan hanya alat. Omong kosong. Kalau ada di tanganmu, itu sudah menjadi perpanjangan tanganmu. Lalu apa lagi? Tapi kau harus siap membuangnya saat situasi menuntut.”
Yeon-woo menggertakkan gigi saat Martial King melanjutkan, “Kalau lenganmu terpotong, apakah kau akan menyerahkan lehermu juga? Tentu tidak. Kau harus bertarung dengan baik. Lacak semuanya dengan matamu.” Tatapan tajam Martial King terasa membakar jantung Yeon-woo. “Jangan memperlakukan alat sebagai tubuhmu, tapi gunakan tubuhmu sebagai alat.”
Seperti alat. Kata-kata itu bergema di kepala Yeon-woo secara mengganggu, tetapi ia tidak bisa memahaminya sepenuhnya. Pemikirannya selama ini serupa: skill, kekuatan, dan Mugong hanyalah senjata. Ia tidak sayang terhadapnya dan tidak ragu menggabungkan semuanya dalam berbagai metode bertarung. Para praktisi seni bela diri yang ortodoks jijik akan hal ini, tetapi Yeon-woo tidak berkedip. Ia tahu ia benar.
Namun Martial King menyuruhnya untuk tidak hanya memperlakukan skill sebagai alat, tetapi menggunakan tubuhnya sendiri sebagai alat untuk mencapai tujuannya. Apa tujuannya? Bukankah itu sederhana? Dalam pertarungan hanya ada satu tujuan: ‘Mengambil nyawa musuhmu.’
Swish. Ia langsung berbalik mengejar Martial King. Seperti alat. Mengulang kata-kata itu dalam kepala, ia mengacungkan lengan kirinya dan melepaskan Lightning Strike. Dragon Heart dan Philosopher’s Stone memeras magic power. Urrrrng. Whoosh. Tubuhnya membesar dan sisik merah-hitam muncul di kulitnya.
[5th-Step Dragon Body Awakening]
[All powers have been released.]
Chapter 440 - Clan Establishment (4)
Yeon-woo berteriak seperti seekor naga yang meraung setelah bangun dari tidur panjang.
[Vimalacitra tercengang.]
Guntur dan kilat mengguncang dunia, kilatan petir membuat guratan kuning di langit dan menyapu bersih segala sesuatu di jalurnya. Spark.
“Lumayan mencolok.” Martial King hanya mencibir. “Tapi kau masih punya jalan panjang.” Dengan satu kibasan tangannya, ia mendorong petir itu menjauh dengan mudah. “Menjadi alat bukan berarti bertindak gegabah. Itu berarti kau harus mengamati situasi dengan dingin dan tanpa rasa takut, lalu membuat respons yang tepat. Kau harus terus mengamati. Matamu harus selalu tertuju pada musuhmu.”
Serangan yang Yeon-woo berhasil paksa keluar akhirnya tetap sia-sia, tetapi ia tidak melewatkan kesempatan itu dan melanjutkannya dengan serangkaian serangan Eight Secret Skills, dari Break Heaven hingga Iron Ground.
Karena ia telah berlatih pedang, ia membutuhkan Vigrid untuk menunjukkan kekuatannya dengan benar, tetapi kata-kata Martial King bergema di kepalanya. ‘Seperti alat.’ Ia terus mengulanginya dalam hati. Boom.
Seperti alat. Jika ia tidak memiliki pedang, ia bisa menggunakan tinjunya. Jika lengan kanannya hilang, ia bisa bertarung dengan kiri. Mengapa? Karena ia adalah alat. Dengan pikiran itu, ia terus mengejar Martial King tanpa henti.
“Mata tidak hanya untuk melihat. Kau harus merasakan semuanya sepenuhnya. Percayalah pada inderamu. Kumpulkan kelima inderamu, firasatmu, dan indera keenammu agar kau tidak kehilangan jejak lawan. Kau akan melihatnya jika melacak dengan benar. Jika tidak, kau hanya akan kalah.”
Yeon-woo menusuk, menangkis, dan merobek. Ia tidak hanya berfokus pada serangan, tetapi mengumpulkan semua inderanya sebagaimana nasihat Martial King, berkonsentrasi pada Martial King. Setiap gerakan, setiap pergerakan ototnya, setiap napasnya, ia mencoba memahami semuanya. Ia mencoba menemukan celah dan merobeknya. Karena ini, lengan kanannya belum tumbuh kembali dengan Regeneration. Ia memusatkan seluruh magic power pada matanya dan memperkuat pikirannya, yang mengontrol tubuhnya dengan ketat.
[Time Difference]
Sesekali, ia mengaktifkan Time Difference untuk fokus memprediksi gerakan Martial King. Ia hanya punya satu tujuan: menjatuhkan Martial King. Tubuhnya, magic power, pikiran, dan kesadarannya semuanya terpusat pada Martial King. Ia tidak punya ruang untuk menerima informasi lain.
[Anda telah jatuh ke dalam keadaan hiperfokus.]
[Peringatan! Pikiran Anda mengalami kelebihan beban akibat stres ekstrem.]
[Anda telah terkena status ‘Self Neglect’.]
[Anda telah terkena status ‘Ego Loss’.]
…
[Vimalacitra sangat tertarik pada kondisi Anda saat ini.]
[Vimalacitra penasaran bagaimana Anda berencana mengatasinya.]
[Jika Anda tidak dapat mengatasinya, Vimalacitra mungkin akan sangat kecewa. Waspadalah.]
Banyak pesan muncul, tetapi ia tidak bisa membacanya. Yang ia lakukan hanyalah mengulang: ‘Menjadi alat.’ Kekuatan-kekuatan yang menopangnya berkumpul rumit dalam setiap serangan, membebani fungsi perhitungannya dan membuatnya pusing.
Ia bisa melihat ruang terpelintir dari kekuatan yang dihasilkan Sky Wings. Ia kesulitan karena ia bukan hanya membangunkan Dragon Body tetapi juga mengendalikan semua kekuatannya sekaligus. Ia akan runtuh atau otaknya akan meleleh.
Setelah beberapa saat, kesadarannya memudar dan ia memasuki keadaan di mana pikirannya terfokus sampai menjadikannya tak lebih dari mesin.
Menjadi alat. Fokus mengakhiri musuhmu. Itu satu-satunya pikiran di kepalanya. Tidak, ada lagi: lacak dengan mata. Percaya inderamu.
Serangannya menjadi lebih presisi dan terasah. Siapa pun yang mencoba mendekatinya akan tercabik berkeping-keping. Hell Tribulation yang menyelimutinya berkobar lebih intens, meningkatkan kekuatan apinya.
[Anda telah mengalami cedera parah.]
[Anda telah terkena status ‘Lightheaded’.]
[Anda telah terkena status ‘Critically Injured’.]
…
[Status ‘Self Neglect’ Anda meningkat menjadi ‘Brink of Death’.]
Meski tulang rusuknya hancur, salah satu matanya meneteskan darah, dan kaki kirinya hampir putus, ia tetap keras kepala mencari satu celah di Martial King. Akhirnya, Yeon-woo melihat garis-garis berbeda mengambang di sekelilingnya: tiga garis tebal dan lusinan garis tipis.
Ia langsung menyadari apa itu: Mugong, skill, kekuatan, magic, grace, Factor, dan option. Semuanya kusut seperti gulungan benang tetapi belum menyatu menjadi satu.
Yeon-woo selalu percaya ia telah menggunakan semuanya dengan mulus, tetapi tampaknya selama ini ia hanya mengikatnya menjadi kusut. Ia tidak melakukan apa pun selain itu.
Sekarang, ia mencoba menggabungkannya menjadi satu. Itu sulit, tetapi ia yakin ia bisa. Matanya terfokus pada Martial King, tetapi pikirannya tertuju pada garis-garis itu hingga ia berhasil menggabungkannya menjadi satu garis: sebuah ketidaksempurnaan.
[Vimalacita sangat bersemangat pada dunia yang kau temukan dengan matanya.]
[Vimalacitra mengangguk kuat-kuat dan menepuk lututnya.]
[Dia menatapmu dengan mata hangat.]
Yeon-woo merasa seperti dihantam di kepala. Orang lain memiliki ketidaksempurnaan, jadi kenapa ia tidak? Jika ia berusaha, ia bisa melihatnya dengan Draconic Divine Eyes. Dan jika ia menghapusnya satu per satu, bukankah ia bisa tumbuh lebih cepat? ‘Tidak.’ Ia menggeleng. ‘Baru sekarang aku bisa melihatnya.’
Ia hanya bisa melihatnya karena ia berada dalam keadaan tanpa ego—sesuatu yang hanya terjadi karena rintangan mustahil bernama Martial King. Jika Yeon-woo tidak bertarung dengannya, bagaimana ia bisa melihatnya? Ia mungkin hidup tanpa menyadarinya selamanya. ‘Aku harus menghadapinya langsung dan menerobos.’
Yeon-woo menebas ketidaksempurnaan di sekelilingnya dengan ragu.
[Vimalacitra setuju dengan keputusanmu.]
[Grace ‘Black Gubitara’ selalu bersamamu.]
Crack. Ia merasakan sesuatu pecah di dalam dirinya. Suaranya teredam tetapi bagi Yeon-woo, itu lebih keras dari gemuruh petir. Katarsis meluap dan memeluk tubuh serta jiwanya. Penjara tubuhnya hancur, dan jiwanya yang terperangkap akhirnya mendapatkan sedikit kebebasan. Waktu yang melambat kembali normal.
Martial King tersenyum bangga padanya. “Kau akhirnya berhasil menangkap ekorku.”
Yeon-woo mengerti maksudnya. Ia baru saja mempelajari cara yang benar untuk menggunakan tubuhnya yang diperkuat. Itu hanya secuil kemampuan, tetapi ia bisa mengembangkannya dengan mudah jika terus berlatih. Yeon-woo akhirnya mencapai puncak baru: arhat.
Itu adalah langkah terakhir yang dituju setiap pendekar pedang. Ia akhirnya melangkah ke sana.
[Vimalacitra sangat puas.]
Namun Yeon-woo tidak membiarkan dirinya larut dalam rasa pencapaian dan menusuk ketidaksempurnaan itu dengan Vigrid. Black Aura dari api merah masuk ke dalamnya dan melesat sepanjang lengan Martial King sebelum berhenti di dadanya. Meskipun pedangnya hanya menggores Martial King, itu sudah merupakan peningkatan besar, mengingat Yeon-woo sebelumnya tidak bisa menyentuh sehelai rambut pun.
Senyum puas muncul di wajah Yeon-woo. Martial King mengangguk setuju. “Kau sudah melakukannya dengan baik.”
“Itu semua berkat Anda.”
“Tentu saja. Aku luar biasa sampai-sampai bisa mengubah orang bodoh sepertimu menjadi seperti ini.”
Yeon-woo tersenyum miris pada kesombongannya. Yeon-woo tumbuh kuat dengan menyerap segala macam hal, tidak seperti Martial King yang hanya bisa digambarkan dengan satu kata: jenius. Yeon-woo pasti sangat membuatnya frustrasi.
“Tapi…”
Yeon-woo menatapnya bingung.
“Kau berani mencoba membuat darah keluar dari tubuh gurumu yang mulia?” Martial King menaikkan sudut bibir dan memiringkan kepala. “Apa kau ingin mati?”
Yeon-woo menyadari ujung Vigrid masih menekan dada Martial King. Ekspresinya langsung panik. “T-Tunggu sebentar! Ini di luar kendali saya…!”
“Tutup mulut. Aku akan memukulmu dulu, murid.” Martial King menepis Vigrid dengan siku kirinya dan pada saat bersamaan memukul perut Yeon-woo. Dunia terasa berputar. Ia tidak bisa bernapas.
Martial King berbisik manis di telinganya, senyum kejam menghiasi wajahnya. “Dan sepertinya kau lupa sesuatu. Selain guru di depanmu, masih ada delapan dari kami. Mari kita mulai pelajaran.”
Sebelum Yeon-woo bisa menjawab, para Martial King yang menunggu di belakang berlari ke arahnya dan mulai menginjak-injaknya.
Rumble. Pintu batu sebuah gua terbuka, dan Phante menyipit saat cahaya matahari yang sudah lama tak ia lihat menyambutnya, sambil menyeringai. Berapa lama waktu telah berlalu sejak ia mulai berlatih Blood Lightning? Ia begitu fokus pada latihan tertutupnya hingga tak tahu berapa lama. Namun, ia mengetahui beberapa kabar dari luar. Yeon-woo akhirnya kembali dan telah mendeklarasikan perang pada dunia dengan melepas maskernya.
Ia merasa bersemangat. Ia tahu betapa lama Yeon-woo menunggu momen ini. Fakta bahwa ia melepas maskernya mungkin berarti ia siap menghadapi dunia. Jalan di depan Yeon-woo mungkin penuh batu dan duri. Phante sudah menantikan seberapa jauh ia akan tumbuh dan betapa mendebarkan darah serta pertarungan itu nanti.
Ia juga penasaran seberapa kuat Yeon-woo sekarang. Phante sendiri telah tumbuh begitu kuat hingga dirinya di masa lalu hanyalah bayangan pucat dari wujudnya saat ini. Ia percaya diri bisa berdiri sejajar dengan ayahnya di masa muda, ketika ayahnya dijuluki jenius. Ia bahkan khawatir Yeon-woo mungkin lebih lemah darinya. Jika begitu, apakah mereka harus menyusun ulang hierarki? Perbedaan kekuatan merekalah yang membuat Phante menjadi adik selama ini. ‘Kalau begitu, aku bisa menjadi hyung-nim dan menjaga adikku.’ Ia terkekeh sendiri memikirkannya. Akan menyenangkan.
Saat itu, ia melihat seseorang berdiri di pintu masuk. Orang itu tidak memakai masker tetapi mata itu tidak mungkin salah.
“Hyung-nim!”
“Huh? Kenapa wajahmu seperti itu?”
Wajah Yeon-woo tampak aneh. Matanya lebam hitam dan biru, pipinya bengkak. Pakaian yang dipakainya tampak seperti habis diinjak-injak. Singkatnya, Yeon-woo terlihat seperti baru saja dipukuli habis-habisan.
“Phante.”
“Ya?” Phante otomatis mundur selangkah, merasa firasat buruk dari suara Yeon-woo. Bulu kuduknya berdiri.
Thud. Thud. Yeon-woo berjalan mendekat seperti zombie. “Awalnya aku tidak sadar, tapi kau benar-benar mirip Guru.”
Phante kebingungan.
“Sangat mirip…”
“Apa…!” Sebelum Phante bisa bereaksi penuh, tinju Yeon-woo melayang ke arahnya. Ia sedang mewariskan pelajaran cinta. “Kau merasa tidak adil? Aku juga.”
Chapter 441 - Clan Establishment (5)
“Paman!” Langkah kaki Sesha terdengar keras ketika ia berlari dan langsung melompat ke pelukan Yeon-woo. Sepertinya ia tumbuh lebih tinggi sejak terakhir kali Yeon-woo melihatnya. Apa itu karena waktu terasa berjalan lebih cepat pada usianya? Yeon-woo merasakan gelombang kasih sayang sekaligus rasa bersalah. Pocket watch tidak bereaksi—sudah lama sekali sejak terakhir kali itu terjadi.
Ia hendak menepuk punggungnya ketika Sesha tiba-tiba mencubit kedua pipi Yeon-woo dan menariknya. “Sesha?”
“Maksudmu paman. Kenapa Paman tidak datang selama itu? Aku benci Paman!”
“Ada hal yang terjadi.”
“Paman bilang akan segera datang! Tapi tetap butuh waktu lama! Aku dengar Paman juga kembali ke Tower dengan cepat!” Sesha menarik pipinya lebih jauh.
Yeon-woo tersenyum miris. Ia tidak hanya tumbuh secara fisik. Ia sangat pintar sehingga mungkin sudah menebak apa yang dilakukan Yeon-woo. Ia harus menghadapi semuanya tanpa membuat alasan.
“Lalu bagaimana hasilnya?”
“Apa?”
“Apa yang Paman lakukan. Bagaimana hasilnya?”
“Berjalan lancar.”
“Kalau begitu aku maafkan.” Sesha melepas pipinya dan meletakkan kedua tangannya di pinggang dengan gaya berwibawa. Ia terlihat sangat menggemaskan sampai Yeon-woo memeluknya lebih erat. “Kenapa wajah Paman Phante seperti itu?” Ketika ia melihat Phante di belakang, ia memiringkan kepala.
Mata Phante lebam hitam dan biru, dan ia sedang menggosoknya dengan telur sambil melotot pada Yeon-woo. Yeon-woo bisa mendengar gumamannya, terdengar seperti, “Temperament terkutuk itu. Mereka bilang murid jadi seperti gurunya; dia persis seperti Ayah.”
“Itu karena dia jatuh.”
“Hm? Kenapa matanya jadi begitu kalau jatuh?”
“Aku juga bertanya-tanya. Mungkin dia ceroboh.”
“Aww. Dia harus lebih hati-hati.”
“Ya. Memang harus.”
Phante tercengang mendengar percakapan mereka, tapi Yeon-woo berpura-pura tidak melihat dan mengalihkan topik. “Bagaimana dengan ibumu?”
“Ibu dan aku sedang membaca bersama! Aku membacakan untuk Ibu. Aku hebat, kan?”
“Sesha sudah besar sekarang! Kamu bahkan membacakan buku untuk ibumu supaya tidak bosan.”
“Ya! Aku sudah besar! Asyik belajar dengan Ibu!” Sesha melompat turun dari pelukan Yeon-woo dan menuntunnya ke sebuah ruangan tempat Ananta duduk diam di kursi goyang. Ada selimut di atas lututnya dan sebuah buku di kakinya.
“Hehe! Ibu! Paman datang! Dia juga memberiku hadiah!” Sesha berseri-seri sambil berputar mengelilingi Ananta, memamerkan hadiah yang diberikan Yeon-woo. Mata Ananta masih kosong dan buram, tetapi Sesha tetap mengoceh seolah-olah Ananta sedang tersenyum padanya.
Yeon-woo menatap Ananta tanpa berkata apa pun. Urrrng. Pocket watch akhirnya bergetar, dan ia berlutut untuk melihat mata Ananta. “Ananta.”
Tidak ada jawaban.
“Aku tidak tahu mimpi apa yang sedang kau alami, tapi mungkin kau bahagia di sana bersama Jeong-woo dan Sesha, kan?”
Brahm pernah mengatakan bahwa ada sedikit perkembangan pada Ananta, tetapi alasan ia tidak merespons secara mental adalah karena ia terjebak dalam mimpi. Ia mungkin menghindari trauma dan tekanan dunia luar dengan tenggelam dalam kenangan bahagia yang ia rindukan. Mungkin itulah alasannya ia menolak kembali ke dunia nyata. Ia takut pada guncangan yang akan datang.
Satu-satunya cara untuk membangunkannya adalah dengan menerobos. Ketakutannya. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan ayahnya Brahm atau putrinya Sesha.
Ia membutuhkan seseorang yang bisa memeluknya, menenangkannya, dan menuntunnya keluar. Karena itu Yeon-woo meletakkan pocket watch di telapak tangan Ananta. Dengan klik halus, casing-nya terbuka. Tick. Tock.
“Aku tidak tahu bagaimana keadaan Jeong-woo di dalam sana, tapi nanti, dia akan melindungimu. Jadi jangan terlalu khawatir.”
Ananta tetap diam, tetapi Yeon-woo percaya ia bisa mendengarnya entah bagaimana. Ia meninggalkan pocket watch di tangannya dan perlahan berdiri. Sesha menarik lengannya. “Paman, Paman! Apa Ayah akan datang?”
“Ya. Dia akan datang sebentar lagi.”
“Wah! Benarkah? Kapan?”
“Tunggu sedikit lagi. Dia sangat jauh, jadi katanya perlu waktu sebelum sampai di sini.” Yeon-woo mengusap kepala Sesha, memandangi mata cerahnya sambil memikirkan keinginan kakaknya untuk memeluk Ananta dan Sesha.
“Itu sangat berharga bagimu. Apa kau yakin tidak apa-apa memberikannya begitu saja?” Dalam perjalanan menuju pondok untuk bermain dengan Sesha, Brahm menatap Yeon-woo dengan sedikit khawatir. Ia tahu betapa pentingnya pocket watch itu bagi Yeon-woo. Itu satu-satunya benda dari kakaknya.
“Aku tidak memberikannya padanya.” Yeon-woo hanya tersenyum dan menggeleng. “Aku hanya memastikan keduanya punya waktu bersama.” Kakaknya ingin melihat Ananta dan Sesha. Memang agak terlambat, tetapi ia sedang mencoba memenuhi keinginan itu. Yeon-woo berhenti sejenak dan memandangi pondok itu.
Setelah Yeon-woo pergi, pocket watch adalah satu-satunya hal yang bersuara di ruangan Ananta. Tick. Tock. Saat itu, mata Ananta yang kosong menatap pocket watch. Namun, sebenarnya ia tidak benar-benar melihatnya. Suara detik itu membuat kenangan masa lalu berputar di pikirannya.
“Ananta, ya? Senang bertemu denganmu.”
“Ananta?”
“Ananta…”
“Terima kasih.”
“Pergi.”
“Jangan pernah muncul lagi. Tidak akan.”
Ia mengingat saat pertama bertemu Jeong-woo, bagaimana gugupnya ia ketika ia mengungkapkan perasaan, dan kecemasannya ketika ia memberontak melawan ayahnya. Lalu kenangan lain menyusul: menyadari bahwa Jeong-woo tidak bisa membuka hati untuknya, keputusannya untuk melanjutkan hidup, dan tawa yang membuatnya menarik kembali keputusan itu. Ia mengingat cara Jeong-woo meninggikan suara memintanya pergi setelah ia mengatakan akan merawat Sesha.
“Aku akan melakukan apa pun untuk melindunginya.” Kata-kata yang pernah ia ucapkan menjadi belenggunya. Sesha adalah satu-satunya yang ditinggalkan Jeong-woo, dan ia melakukan segalanya untuk melindungi anak yang lahir dari hatinya. Bahkan jika tubuhnya hancur, ia akan menjaga putrinya yang berharga itu. Adegan-adegan itu berputar seperti film.
Brahm dan Yeon-woo salah. Ananta tidak sedang bermimpi tentang kebahagiaan bersama Jeong-woo dan Sesha. Ia sedang mengulang seluruh rasa sakit masa lalu. Setiap hari begitu melelahkan, tetapi ia mencintai Jeong-woo dengan sepenuh hati. Ia rela memberikan nyawanya untuknya, dan ada saat-saat ia bisa tersenyum pada Sesha karena cinta itu.
Dan tetap saja, itu juga kenangan terbahagianya. Pocket watch tidak terasa dingin di tangannya, tetapi hangat. Perasaan itu membuat adegan-adegan di kepalanya retak seperti kaca. Cahaya masuk, membentuk adegan baru, menyatu seperti potongan puzzle hingga membentuk gambar pocket watch.
Ada sesuatu yang familier, seolah-olah Jeong-woo berbisik lembut di telinganya.
“Ini? Oh, ini hadiah dari kakakku. Hadiah ulang tahun dari rumah. Cantik, kan?”
Ia sedang berbaring di lapangan, mengusap pocket watch di tangannya. Ia menjawab dengan senyum cerah yang tak pernah ia lupakan. Drip. Drip.
Air mata jatuh di atas pocket watch, satu per satu. Matanya masih kosong, tetapi untuk pertama kalinya bergetar. “Jeong…woo…”
Pocket watch bergetar pada suara itu, seakan menenangkannya bahwa ia selalu ada. Urrrng.
“Kita melewatkan sesuatu?”
“Nggak. Tapi ada satu hal yang ingin kulakukan.”
“Apa itu?”
“Boleh aku pukul wajahmu sekali saja?”
“Tentu.”
“Benar!? Aku boleh?”
“Tentu. Kita bisa saling memukul. Bagaimana?”
“Tidak jadi. Sudah.” Phante manyun, kehilangan semangat untuk bicara. Setelah Yeon-woo memberinya beberapa hantaman, ia sadar bahwa hyung-nim monster itu menjadi lebih monster lagi.
Tetap saja, ia harus mengakui itu menyenangkan. Meskipun Yeon-woo kalah dari Martial King, ayahnya memang pengecualian di segala hal.
Edora berdiri di tepi jalan desa, memegang Divine Evil di tangannya. Walau terlihat sama, Phante merasakan sesuatu berbeda darinya. Yeon-woo tampaknya merasakan hal yang sama karena ia menatap Edora lama lalu bertanya, “Bisnismu?”
Edora mengangguk. “Berjalan lancar.”
“Bagus.”
“Aku kira akan lebih lama, tapi syukurlah cepat selesai.”
Ketika Edora tersenyum, Phante akhirnya menyadari energi asing yang menyelimutinya. Matanya melebar. “Hei, apa kau…”
“Diam. Jangan bilang apa pun.”
“Baik.” Phante mengangguk cepat melihat tatapan tajam Edora. Biasanya ia akan berulah, tetapi kali ini ia tahu Edora tidak sedang main-main. Jika dugaannya benar, Edora mungkin baru saja mengalami sesuatu yang melampaui imajinasi.
‘Spirit Connection…Apa Edora sekarang sudah pasti menjadi Psychic Medium berikutnya? Ibu sepertinya mengambil keputusan lebih cepat dari dugaan. Apa yang ia lihat?’ Ibu mereka selalu beberapa langkah di depan. Tapi kini, ia yakin. Sama seperti ia mendapat Blood Lightning, Edora mendapat sesuatu yang akan sangat membantu Yeon-woo dan Arthia.
Phante tiba-tiba penasaran. Menurut Yeon-woo, Arthia sudah bergerak. Sebentar lagi anggota-anggotanya akan berkumpul, dan mereka begitu kuat hingga dapat menjadi kekuatan besar di Tower.
Apa standar kekuatan menurut Yeon-woo? Dan di mana posisi Phante pada skala itu? Ia tiba-tiba ingin tahu. Berapa banyak dari mereka yang layak berdiri sejajar dengannya? Meskipun ia kalah dari Yeon-woo, sebagai putra Martial King, ia seharusnya hanya berada di bawah Yeon-woo, walaupun ia tidak punya otak.
Ia pikir tidak buruk untuk menyusun hierarki duluan. Ia juga bisa menguji Blood Lightning miliknya. Sepertinya keinginannya akan terkabul dalam waktu dekat. Normalnya, ia akan sibuk memandangi kastil melayang raksasa yang menaungi hampir seluruh Outer District, tapi sekarang ia terganggu oleh perkelahian yang hampir terjadi tepat di depan matanya.
Distrik bisnis yang ramai menjadi sunyi. Dua kelompok orang berdiri saling berhadapan, pedang terhunus. Suasananya tegang.
Sulit mengetahui apa yang terjadi, tetapi satu hal pasti: satu kelompok adalah sekutu mereka, dan kelompok lain adalah musuh. Sepertinya musuh mengirim pasukan untuk menahan mereka yang ingin bersekutu dengan Arthia. Kemungkinan lain adalah sekutu mereka berkumpul untuk mencegah musuh menyerang Laputa.
Jari Phante gatal. Lalu ia melihat seorang pemain di belakang kelompok musuh. Tudungnya menutupi wajah, tetapi auranya mengancam. Sekilas ia tidak tampak kuat, tetapi insting Phante yang terlatih mengatakan orang itu berbahaya.
“Bayluk.” Saat itu juga, Yeon-woo bergumam dan membuka Fire Wings-nya untuk memecah ketegangan. Walau wajahnya biasa saja, Phante bisa merasakan kemarahan yang ditahan. Kulitnya merinding oleh aura yang ditinggalkan Yeon-woo.
“Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi,” Phante menyeringai nakal dan mengikuti Yeon-woo. “Tapi kelihatannya akan sangat menyenangkan sejak awal.”
Boom! Percikan meledak di kulitnya dan kilat merah darah jatuh dari langit.
Chapter 442 - Clan Establishment (6)
Ketika ia menarik keluar Blood Sword, Kahn meringis saat pedang itu mengiris telapak tangannya. Ia sedang dalam perjalanan menuju Dragon Labyrinth setelah mendengar bahwa Yeon-woo telah membukanya, tetapi lantai itu kini sudah ditutup. Ia harus kembali ke Outer District sekali lagi. ‘Heaven Wing, Heaven Wing…’
Yeon-woo sudah memperingatkannya sebelumnya tentang identitas aslinya. Namun tetap saja, Kahn tidak bisa menahan rasa terkejut ketika Yeon-woo memberi tahu dunia bahwa dirinya adalah Heaven Wing.
Kahn mengingat kekacauan yang pernah disebabkan Heaven Wing dan menjadi salah satu orang yang berduka atas kematiannya yang tragis. Faktanya, Heaven Wing sangat memengaruhi keputusannya mengikuti Tutorial bersama Doyle. Kenyataan bahwa saudara kembar Heaven Wing kini sedang menciptakan gejolak sebesar bencana dunia membuat jantungnya berdegup lebih cepat.
Ia berhasil bertemu Illusion Knightage milik Creutz di bawah Laputa, dan ketika mereka menunggu, seorang Elf bernama Heidi muncul, diikuti pasukannya sendiri yang disebut Children of the Forest.
Mereka adalah klan yang sedang naik daun yang kadang-kadang didengar Kahn dalam berita, meski bukan karena kekuatan tempur mereka. Ada banyak klan yang jauh lebih kuat di Tower. Children of the Forest dianggap luar biasa karena karakteristik mereka. Mereka selalu ada di mana-mana. Mereka tidak pilih-pilih anggota baru; mereka menerima semuanya—mulai dari orang-orang tersisih di Outer District hingga para pedagang dan penghuni dari setiap lantai. Anggotanya juga memiliki berbagai macam pekerjaan. Ada bard, ilmuwan, pemburu gelap, pedagang manusia, tentara bayaran, ksatria pengembara, magus, dan anggota dari berbagai suku.
Mereka tidak memiliki kesamaan—tidak dari dunia asal mereka, tidak latar belakang mereka, tidak tujuan maupun misi hidup mereka. Hanya ada satu hal yang mengikat mereka: mereka telah ditinggalkan oleh dunia. Mereka semua pernah menaruh senjata dan kebanggaan mereka, dan tidak lagi bisa dianggap sebagai pemain.
Sebagian besar klan memiliki tujuan jelas—menaklukkan lantai, memperluas kekuatan, atau memperoleh lebih banyak otoritas—tetapi Children of the Forest tidak melakukan hal-hal itu. Mereka hanya memberikan tempat berlindung bagi mereka yang membutuhkannya.
“Sementara dunia mungkin telah meninggalkanmu, kami tidak akan melakukannya” adalah slogan mereka. Mereka yang kelelahan oleh kompetisi ekstrem Tower dan merindukan kehangatan persahabatan mulai bergabung, dan jumlah anggota klan tumbuh pesat.
Ketika mereka yang pernah berada di puncak bidang masing-masing sebelum pensiun ikut bergabung, kekuatan dan jumlah Children of the Forest melejit.
Karena anggota mereka tersebar di setiap lantai, mereka bisa tersinkron satu sama lain. Mereka mengumpulkan informasi dari berbagai sumber untuk mengetahui hal-hal penting dan memanipulasi opini publik. Pemain yang menguasai martial arts mengumpulkan tim untuk menaklukkan lantai. Mereka bukan hanya memiliki jaringan intelijen, tetapi juga memiliki kekuatan independen.
Saat klan besar saling berbenturan, pengaruh Children of the Forest tumbuh dari hari ke hari. Dan kini, pemimpin mereka datang sendiri untuk menjadi bawahan Arthia.
Kahn terkejut. Heidi mengatakan bahwa ia datang untuk membayar utang budi kepada Yeon-woo. Mengingat Yeon-woo yang ia kenal terkenal dengan temperamennya yang buruk, situasi seperti ini benar-benar tidak pernah terdengar.
Ada banyak kekuatan lain yang datang bekerja di bawah Arthia: Eight-Step Pirate Crew, Greenshade Star, Cursed Half-Moon, Sophie’s World, Monstrance Gate, Godly Lightning, dan seterusnya. Mereka dulunya pernah berada di bawah Arthia atau memiliki hubungan baik dengan mereka.
Berita bahwa Heaven Wing telah kembali dan membentuk ulang Arthia setelah membunuh tiga dari Nine Kings membuat mereka terdorong untuk kembali. Meskipun mereka bukan bagian dari empat klan baru seperti Infinite End atau Iron Throne, beberapa dari mereka berada pada level yang sama.
Mereka mungkin ingin mengamati bintang yang sedang bangkit—Arthia—sebelum membuat keputusan untuk bergabung. Posisi mereka akan sangat dipengaruhi oleh apakah mereka memilih untuk berada di pihak Arthia. Berkat semua itu, Kahn bisa melihat perubahan mendadak dalam status Arthia dengan matanya sendiri.
Hanya beberapa hari lalu, Heaven Wing dianggap sebagai pahlawan sial yang berada di waktu dan tempat yang salah, atau sosok Icarus atau bintang jatuh—seseorang yang pernah bersinar terang hanya untuk jatuh setelah kehilangan seluruh cahayanya.
Walau banyak yang meratapinya dan menghormatinya, ada juga yang mengejeknya karena menghilang tanpa bisa menyelesaikan tujuannya. Mereka iri karena tak mampu menyamai kekuatannya.
Keadaan kini telah berubah, dan ketenaran Heaven Wing bahkan lebih gemilang, menyebar seperti sulur yang mencekik para pemain. Banyak yang takut bahwa Heaven Wing akan membalas dendam karena pernah meremehkannya.
Namun, Kahn, yang tahu siapa Heaven Wing sebenarnya, merasa muram. Kelompok orang yang muncul itu tidak lebih dari gerombolan hiena yang mencoba memakan sisa-sisa kejayaan dan kehormatan Heaven Wing, tanpa menyadari bahaya yang mengintai dalam kegelapan.
Tetap saja, ia tahu bahwa mereka dibutuhkan sebagai pijakan bagi Arthia untuk menjadi klan besar, dan Arthia akan membutuhkan mereka untuk melalui perang panjang yang akan datang. Pada akhirnya, ia tidak banyak bicara dan hanya mengamati.
Pada saat itu, kekuatan yang memusuhi sekutu Arthia tiba: Elohim dan Devil Army. Kahn tertegun. Sejauh yang ia tahu, mustahil bagi kedua klan itu untuk bekerja sama. Elohim tak tertandingi dalam elitis mereka dan menganggap diri sebagai keturunan para dewa. Di sisi lain, Devil Army percaya bahwa mereka menyembah dewa sejati dan semua dewa serta demon lainnya adalah berhala palsu. Mereka tidak akan pernah bisa bekerja sama.
Meskipun mereka pernah bekerja sama untuk menghancurkan Arthia di masa lalu, itu lebih seperti kesepahaman mutual daripada aliansi langsung.
Namun kini tidak demikian. Mereka memutuskan menyingkirkan sementara keyakinan dan dendam mereka untuk menyingkirkan musuh bersama mereka: Heaven Wing. Kahn terutama tidak percaya siapa yang berdiri di kepala Elohim.
“Jadi itu rumah klannya? Aku merindukannya. Aku berharap bisa melihatnya lagi.” Pengkhianat Arthia yang terkenal, Anti-Venom Bayluk, mengusap dagunya dengan ekspresi terhibur. Ketika ia melihat Kahn memandanginya dengan marah tanpa berkata apa pun, ia menyeringai. “Kau pasti orang yang akan mengambil posisiku?”
Suara Bayluk terdengar santai, tetapi Kahn tidak melewatkan niat membunuh di dalamnya. ‘Kebencian Bayluk terhadap Arthia sangat besar.’ Seharusnya sebaliknya, tetapi dari sudut pandang lain, Bayluk mungkin punya alasan sendiri melakukan tindakan kejam itu.
‘Tapi itu bukan urusanku.’ Kahn tidak tertarik pada alasannya. Sekarang ia bersama Arthia, cepat atau lambat ia harus berhadapan dengan Bayluk!
“Kami akan membantu.”
“Tidak banyak, tapi kami juga akan membantu.”
Atas komando Creutz, Illusion Knightage memanggil wyvern mereka untuk terbang ke langit, dan Children of the Forest dengan cepat menarik senjata atas perintah Heidi. Klan dan kelompok lain berada di tengah-tengah.
“Sial, apa yang terjadi…!”
“Kita harus mundur dulu?”
Mereka belum memutuskan untuk bergabung dengan Arthia. Mereka hanya muncul untuk merapikan hubungan dengan Arthia dan membuat kesepakatan untuk melihat apa yang bisa mereka dapatkan. Meskipun Arthia sedang berkembang, mereka butuh lebih banyak kekuatan jika ingin bertahan dalam perang panjang.
Walaupun Heaven Wing adalah seorang king, dan setiap anggota Arthia kuat, itu belum cukup untuk melampaui White Dragon dan Elohim, yang punya fondasi kokoh dengan pemain ahli. Selain itu, perbedaan jumlah sangat besar.
Kekuatan-kekuatan ini percaya bahwa akan sulit bagi Heaven Wing dan Arthia memenangkan perang, tetapi mereka mungkin bisa mengguncang fondasi musuh. Mereka punya peluang untuk mendapat keuntungan, dan keserakahan itu membawa mereka ke sini, meskipun mereka berkata datang karena persahabatan masa lalu.
Namun, mereka tidak bisa diharapkan berdiri di sisi Arthia sebelum ada kesepakatan jelas. Mereka mencoba pergi karena tak ada untungnya melawan Elohim dan Devil Army.
“Kalian pikir mau ke mana?” Bayluk tersenyum dingin, dan para prajurit bersamanya mengangkat perisai, menyorongkan tombak di antara celah seperti duri landak. Klan-klan itu tidak bisa lewat.
Infallible Corps Soldiers, atau Infallible Soldiers, adalah kelompok prajurit elit Elohim yang terkenal. Mereka dipisahkan dari orang tua sejak lahir untuk menjalani pelatihan militer, dan hidup hanya untuk memastikan kejayaan Elohim. Mereka ditakuti banyak orang karena menguasai semua aspek pertarungan: sihir, berkuda, pedang, tombak, panahan, dan formasi pertahanan.
Bayluk sudah diberi gelar Dictator oleh Elder Assembly—orang luar pertama yang pernah menerimanya—dan ia juga diangkat sebagai jenderal dengan seluruh kekuasaan yang menyertainya. Elder Assembly sudah meninggalkan sistem keseimbangan kekuasaan dan memberikan semuanya kepada Bayluk. Karena itu, Infallible Soldiers, yang hidup untuk mengikuti perintah atasan, mematuhinya tanpa pertanyaan. Dan yang lebih menakutkan, Bayluk tampaknya tidak memiliki semangat bertarung seperti para prajurit itu.
“Kami belum berada di pihak Arthia. Tolong biarkan kami pergi.” Seorang pria maju dengan wajah kaku.
“Kau adalah…?”
“Hanatan, pemimpin klan kecil bernama Iron Throne.”
“Blade Master. Aku pernah mendengarnya.” Iron Throne adalah klan prajurit yang terkenal pernah memulai sebagai tentara bayaran. Namun mereka berubah arah karena tujuan mereka tidak sejalan dengan Iron Lion. Hanatan terkenal karena kemampuan pedangnya yang setara dengan Iron Lion. Meski ia belum menjadi king, ia hanya satu langkah lagi.
Rasa lega muncul di wajah para pemain. Mereka bertanya-tanya bagaimana cara melewati Infallible Soldiers. Mereka tidak akan mencoba menghentikan seseorang seperti Hanatan karena mereka pasti ingin menghindari pertarungan yang tidak perlu. Sepertinya mereka hanya perlu mengikuti Iron Throne.
Namun Bayluk memiringkan kepala dengan santai. “Lalu?”
Wajah Hanatan mengeras. “Kita sebaiknya menghindari konfrontasi yang tidak perlu…”
“Sepertinya kau salah paham.” Bayluk menaikkan ujung bibirnya. “Tidak ada yang namanya konfrontasi yang tidak perlu. Segala sesuatu yang berhubungan dengan Arthia akan dihancurkan. Klan yang bekerja sama dengan mereka, bahkan yang hanya berpikir untuk bersekutu dengan mereka…semua akan dieliminasi. Ini keputusan Elder Assembly, dan ini tujuan Elohim.”
Semua orang terkejut mendengar bahwa hanya dengan muncul, mereka sudah dianggap musuh.
“Dan Devil Army bersama kami dalam keputusan ini,” Bayluk menegaskan.
Klan-klan itu terpaksa membentuk barisan tempur, ekspresi mereka penuh kewaspadaan. Pemain Iron Throne berkumpul melindungi Hanatan. Hanatan menatap tajam Bayluk dari belakang mereka. “Kau akan menyesal.”
“Menyesal?” Bayluk tertawa kecil. “Jangan konyol. Aku sudah menyelesaikan urusan denganmu. Kaulah yang seharusnya menyesal.” Ia menjentikkan jarinya.
“Urk!” Mata Hanatan melebar tiba-tiba dan ia mulai tersentak, memegangi lehernya. Ia tidak bisa bernapas, seolah dicekik. Busa keluar dari mulutnya.
“Master? Master!”
“Ada apa?!”
Para pemain Iron Throne memegangi Hanatan dengan panik. Beberapa cepat memberi ramuan penyembuh, tetapi tidak ada efek. Bayluk sudah meracuninya tanpa seorang pun menyadari.
Whoosh. Kabut hijau mulai menyebar dari Bayluk, penuh racun asam. Segala yang tersentuh mulai meleleh.
“P-Poison Fog!”
“Sial! Menyingkir!”
〈Poison Fog〉
Bayluk mengaktifkan skill terkuatnya, yang membuatnya menjadi alkemis dan ahli racun terbesar. Itu adalah skill terkutuk yang bisa mengambil ribuan nyawa seketika. Dengan wajah pucat, para pemain mulai mundur saat Bayluk tersenyum kejam pada mereka. “Matilah, hantu dari masa lalu.”
Saat Poison Fog menyebar di atas kepala para pemain dan Infallible Soldiers serta Devil Army bersiap maju, Kahn melangkah ke depan. Darah yang menetes dari telapak tangannya mengembang dan membentuk kabut merah yang menahan racun itu.
Itu adalah seni yang menggabungkan skill Blood Stream, serta Hwak dan Hye dari Seventy-Two Bian. Dua kekuatan—racun dan darah—mulai saling melawan.
“Aku tahu kau akan muncul, Blood Sword. Kau cukup untuk menghiburku sampai Jeong-woo datang.” Ketika Bayluk bergerak dengan senyum dingin untuk menyerang Kahn, api yang intens turun dari langit. Boom! Fire Lightning bukan hanya membelah Poison Fog, tetapi juga membakar semuanya di jalurnya.
“Cain!”
Di tengah asap tebal dan bau hangus, Yeon-woo muncul, melesat ke arah Bayluk dengan kecepatan yang mustahil ditandingi Bayluk. Bayluk terkejut dan mencoba mundur, tetapi Vigrid sudah menebas tubuhnya.
Yeon-woo yakin Bayluk tidak akan bisa menghindar. Itu adalah serangan yang sama yang pernah melukai Nascent Soul Body milik Martial King.
Pada saat itu, sesuatu tiba-tiba muncul di depan Bayluk dan menangkis serangan Yeon-woo. Ia telah menggunakan seluruh kekuatannya untuk serangan itu, tetapi kekuatan yang menolaknya sama kuatnya. Yeon-woo mengerutkan kening, mengepakkan Fire Wings. Ia menstabilkan dirinya dan mendarat perlahan.
“Whew! Hampir saja.” Bayluk tersenyum miris dan menghela napas lega.
Mata Yeon-woo tidak tertuju pada Bayluk yang menjijikkan itu, tetapi pada sosok yang menahan serangannya. Wajah orang itu tertutup tudung dan jubah, tetapi Yeon-woo bisa melihat sayap putih di bawah jubah—sayap yang sangat familiar. ‘Tidak mungkin.’ Beberapa pikiran cepat melintas, tetapi ia menahan kegelisahan yang naik dan menatap Bayluk dengan dingin. “Siapa itu?”
“Oh, ini? Haha! Sebenarnya, ini hadiahku.” Bayluk tertawa, menarik jubah sosok misterius itu. “Sudah lama sejak terakhir kali kau melihatnya, jadi aku ingin memberi kejutan.”
Begitu Bayluk menarik jubah itu, mata Yeon-woo dipenuhi keterkejutan, lalu amarah. “Bayluk!”
Jeong-woo berdiri di sana dengan wajah tanpa ekspresi, dengan sayap putihnya, armor perak, dan sebuah pedang yang bersinar tergenggam erat di tangannya.
Chapter 443 - Clan Establishment (7)
Meskipun Yeon-woo telah dengan susah payah menggeledah laboratorium Bayluk di lantai dua puluh delapan dan meneliti catatan serta eksperimennya, ia tidak punya cara untuk benar-benar memahami apa yang sedang dilakukan Bayluk. Yang bisa ia simpulkan hanyalah bahwa penelitian itu luas dan intensif, dan kemungkinan besar berkaitan dengan Divine Human yang terobsesi ingin diciptakan Bayluk.
Yeon-woo juga mengira racun yang menimpa Hanryeong adalah salah satu temuan yang dihasilkan Bayluk selama penelitiannya. Brahm masih menganalisis racun itu, tetapi ia sudah menemukan sesuatu. “Sepertinya ini adalah jenis Spirit Powder Poison.”
Spirit Powder Poison bukan berasal dari bahan fisik, melainkan bahan spiritual. Kebanyakan alkemis tidak tahu cara menangani materi spiritual karena untuk memikirkannya saja, seseorang harus menjadi master alkimia. Jika seseorang menggunakan materi spiritual sebagai bagian dari racun, itu berarti pemahamannya sangat tinggi.
Membuat dan menangani Spirit Powder Poison itu sulit, dan bahkan Brahm—yang pengetahuannya melampaui sejarah akumulasi Tower—tidak memiliki penguasaan kuat atas dunia spiritual. Ia penasaran bagaimana Bayluk bisa memperoleh pengetahuan untuk menggunakan Spirit Powder Poison.
“Spirit Powder Poison kemungkinan besar adalah produk sampingan dari eksperimennya. Penelitian seperti apa yang ia lakukan? Jelas bahwa ia mencoba melakukan sesuatu dengan jiwa. Dari catatannya, aku menebak itu terkait dengan menghubungkan tubuh manusia. Kupikir… dia mencoba menciptakan homunculus.”
Homunculus adalah makhluk buatan berintelegensi yang dibuat oleh para alkemis. Brahm berhasil membuat sebagian untuk dirinya sendiri, tetapi ia tidak pernah bisa menyempurnakannya. Homunculusnya hanyalah wadah kosong yang diisi dengan jiwanya berkat kekuatan Black King.
‘Tapi Bayluk berhasil membuat homunculus? Bayluk?’ Bayluk memang seorang alkemis, tetapi sulit membayangkan ia memiliki pengetahuan sedalam itu. Bagaimana ia tahu hal-hal yang bahkan Brahm tidak ketahui?
Yeon-woo ingin menyangkalnya, tetapi logika dan insting tajamnya mengatakan bahwa homunculus yang melindungi Bayluk adalah Jeong-woo. Dari wajah tanpa ekspresi itu, ia bisa menilai bahwa itu hanyalah mesin tempur tanpa emosi atau nalar. Namun karena makhluk itu diciptakan dari Jeong-woo, ia tidak bisa menghancurkannya begitu saja. Namun, Yeon-woo merasa pertanyaan yang sudah lama membebani pikirannya akhirnya terjawab. “Jadi ini alasan kau mengkhianati Arthia?”
“Semua pengkhianat punya alasan seperti ini. Dari semua orang yang pernah kutemui, tak ada yang sedekat kau menuju menjadi Divine Human.”
Sikap tanpa malu Bayluk membuat gelombang panas berisi niat membunuh berputar di sekitar Yeon-woo. Bayluk telah mencari bahan untuk mencapai mimpinya menciptakan Divine Human, dan setelah mengamati dalam waktu lama, ia menyadari bahwa ia tidak akan menemukan bahan yang lebih baik daripada Jeong-woo.
Ia mengkhianati Arthia untuk memperoleh DNA Jeong-woo dan mengumpulkan informasi genetik serta spiritualnya. Karena dinding pertahanan Jeong-woo terlalu kuat, Bayluk bekerja sangat lama untuk memecahkannya. Sambil rutin memberi Jeong-woo Red Lotus Eye, ia juga memanipulasi Valdebich—yang pada dasarnya adalah pengawal Jeong-woo—agar pergi, dan membocorkan informasi tentang Arthia kepada musuh mereka untuk memastikan Arthia jatuh.
Ia perlahan mendorong Arthia menuju kehancuran, dan pada akhirnya, Jeong-woo pun jatuh. Tindakan-tindakan kecil menimbulkan efek bola salju.
Whoosh! Ketika Yeon-woo menyadari alasan di balik tragedi masa lalu, api di sekelilingnya tumbuh semakin intens, sepenuhnya mendominasi area itu. Para pemain mundur panik, meninggalkan Bayluk sendirian berdiri.
Panas yang dipancarkan Yeon-woo tidak dapat menyentuh Bayluk karena homunculus-nya memblokirnya. Homunculus itu membuka sayapnya yang menyentuh tanah. Cahaya turun dari langit dan mendorong panas itu menjauh.
“Itu menyengat.” Bayluk mengusap luka kecil akibat api di wajahnya. “Apa yang terjadi padamu? Memang sudah beberapa tahun berlalu, tapi bagaimana seseorang bisa berubah sedrastis ini? Bukan hanya kepribadianmu—sifat, skill, grace, berkah, dan semua informasi tentangmu telah berubah. Tapi dari informasi biofisikmu, kau adalah orang yang sama.” Bayluk tampak bingung dan tidak bisa menyembunyikan rasa ingin tahunya sebagai akademisi. Ia menatap Yeon-woo sambil tertawa dingin. “Karena kita sudah sampai di sini, haruskah aku memberitahumu lebih banyak?”
Matanya berkilat. “Rencana awalku adalah menangkapmu hidup-hidup, tapi ternyata gagal. Aku tidak menyangka kau masih begitu kuat setelah menelan semua racun Red Lotus Eye itu. Aku terkejut. Aku tidak tahu kau bisa bertahan sebanyak itu. Berdasarkan perhitunganku, aku memberimu cukup racun untuk menjatuhkan seekor naga.”
Yeon-woo tidak ingin mendengar ocehannya lebih lama. Ia merasa telinganya akan busuk jika terus mendengarkan.
“Tapi berkat itu, aku yakin tidak ada bahan yang lebih baik darimu, dan takkan pernah ada yang lain seperti kau di masa depan!”
Ketika Yeon-woo melihat kegilaan yang tumbuh di mata Bayluk, ia melangkah pada Blink dan langsung muncul di belakang Bayluk. Bayluk memang luar biasa sebagai ahli racun dan alkemis, tetapi kemampuan fisiknya setara pemain biasa, dan reaksinya lambat.
Homunculus itu dengan cepat membalikkan tubuhnya untuk melindungi Bayluk dan mengayunkan pedang putihnya, yang beradu dengan Vigrid. Clang! Suara nyaring bergema, menciptakan gelombang tekanan besar yang menghancurkan tanah di sekitar mereka. Panas mulai meningkat lagi.
Distrik bisnis—bagian terbesar dari Outer District—menyusut hingga tinggal dua pertiga ukuran aslinya dengan satu tebasan.
“Ini tidak akan mudah. Kau menghadapi sesuatu yang kubuat menggunakan data dari masa jayamu sebagai Heaven Wing.”
Yeon-woo bergerak lagi mengejar Bayluk yang terus mengoceh, tetapi homunculus itu bergerak bersamanya, menangkis serangannya. Clang, clang, clang. Boom! Aura yang pecah berloncatan, dan api menciptakan kawah di tanah. Yeon-woo dan homunculus itu seimbang.
“Tidak hanya informasi fisik. Berkah, kekuatan, grace, skill… aku memang tidak bisa menyalin semuanya, tapi levelnya tidak memalukan. Kurasa aku mendapatkan tujuh puluh sampai delapan puluh persen? Elohim sangat membantu dalam hal ini.”
Bahkan dalam suasana neraka itu, Bayluk tidak kehilangan ketenangan saat udara di sekelilingnya berdesis. “Intinya—” Crack. “Kau sedang menghadapi dirimu yang dulu.”
Rumble! Setelah satu ledakan besar lagi yang membuat asap dan debu berputar, Yeon-woo membasahi bibirnya, memikirkan cara untuk menyingkirkan Bayluk. ‘Shanon. Hanryeong.’
「Bagus, aku sudah mulai sebal karena dia berisik sekali.」
「Aku akan melakukan apa pun untuk memutus lehernya.」
Swish. Atas perintahnya, bayangannya memanjang di tanah dan menembak ke langit untuk menangkap Bayluk yang mundur. Homunculus itu berusaha mengejar, tetapi Yeon-woo memutar tubuhnya untuk menahannya. Namun, meskipun bayangan Yeon-woo meraih seperti tentakel, Bayluk tidak terlihat panik. Ia tertawa, seolah benar-benar menikmati situasi ini. “Karena aku bisa menciptakan ini, apakah kau pikir aku berhenti hanya pada satu?”
Begitu ia selesai bicara, area di sekelilingnya bergetar, dan dua cahaya muncul, memblokir bayangan itu seketika.
Clang. Bayangan itu berubah menjadi Hanryeong dan Shanon, yang Inferno Sights-nya melebar melihat dua homunculus lain dengan wajah dan kemampuan sama seperti yang sedang bertarung melawan Yeon-woo.
「Apa ini…!」
「Bajingan gila!」
Baru saat itu Yeon-woo menyadari betapa tak termaafkannya kekejaman Bayluk dan Elohim. Rencana mereka memulihkan spesies kuno melalui eksperimen obsesif begitu gila hingga tak bisa dijelaskan dengan kata-kata. Namun ada sesuatu yang tidak dipahami Yeon-woo: jika Bayluk dan Elohim memiliki kemampuan menciptakan lebih dari satu homunculus ranker tinggi, mengapa mereka tidak mencuri DNA ranker tinggi dan king lain untuk membuat pasukan homunculus? Jika mereka melakukan itu, Elohim pasti telah menguasai Tower sekarang. Tapi mengapa mereka tidak bisa?
Pertanyaan menghasilkan pertanyaan lain, tetapi Yeon-woo tidak bisa menenangkan diri saat menghadapi homunculus saudaranya.
[Anda telah terkena status ‘Agitation’.]
[Trait ‘Cold-blooded’ telah gagal.]
[Trait ‘Cold-blooded’ telah gagal.]
Urrrng. Ruang terus bergetar dan homunculus-homunculus yang menyerupai Jeong-woo terus bermunculan. Empat, lima, enam… ketika jumlahnya mencapai sembilan, Yeon-woo benar-benar kehilangan kemampuan berpikir logis. “Bayluk!”
[5th-Step Dragon Body Awakening]
[All powers have been released.]
Crack. Sisik naga muncul di kulitnya. Sisik itu bergetar karena amarah dan memancarkan panas pekat. Semua kekuatan yang terhubung ke Channels-nya mulai diperkuat.
[Heaven Bracket - Lightning Strike]
[Wave of Fire]
[Black Gubitara]
Saat ia mengayunkan Vigrid, terdengar bunyi letupan besar dan Fire Lightning turun. Boom! Petir berapi itu menyebar di langit dalam pola rumit seperti jaring laba-laba. Pemandangannya luar biasa. Api itu mengincar homunculus-homunculus itu saat Draconic Divine Eyes yang digabung dengan Fiery Golden Eyes mencari ketidaksempurnaan mereka. Namun, homunculus-homunculus itu tidak sepenuhnya rentan.
“Expand.”
〈Spirit Powder Poison Wings〉
〈Spirit Powder Poison Wings〉
…
Atas perintah Bayluk, sayap-sayap mirip Sky Wings tumbuh dari punggung para homunculus, terbentang dengan aura menyeramkan. Sayap putih terang itu dipenuhi berbagai racun yang mengekstraksi informasi genetik Jeong-woo dan menguras umur hidupnya demi meningkatkan segala kemungkinan.
Walaupun sayap itu berada di bawah level Sky Wings, kekuatannya destruktif karena menggunakan seluruh potensi Jeong-woo. Karena ada sembilan homunculus, cahaya yang dipancarkan cukup terang untuk membutakan.
Yeon-woo semakin murka. Bayluk memperlakukan homunculus-homunculus yang dibuat dari saudaranya sebagai barang sekali pakai, memaksa mereka menghabiskan sisa umur mereka. Whoosh.
〈Wave of Spirit Powder Poison〉
Para homunculus mengumpulkan racun di tangan mereka seperti Wave of Light dan melepaskan ledakan beracun yang melelehkan setengah dari Outer District. Namun, sesuatu menghentikan Wave of Spirit Powder Poison itu agar tidak menyebar lebih jauh. Yeon-woo menambahkan lebih banyak kekuatan pada Wave of Fire, yang menembak ke langit menciptakan pilar api yang menyapu racun itu.
Roar. Saat api mereda, empat homunculus tersapu bersih, dan dua hanya bisa menahan Yeon-woo dengan susah payah.
Sisa homunculus melindungi Bayluk dan mencoba membawanya menjauh dari medan perang. Untuk pertama kalinya, ekspresi santai Bayluk berubah menjadi keterkejutan dan kejengkelan. “Dia sudah begitu monster, tapi sekarang dia lebih buruk lagi. Bahkan dengan Gray Fragments dari Crawling Chaos, mereka bisa dikalahkan semudah ini.”
Kebijaksanaan kuno Elohim, pengalaman Bayluk, dan item-item yang diberikan Crawling Chaos karena kontrak mereka telah menciptakan sistem pengetahuan yang lebih dalam dari Emerald Tablet. Elohim menghabiskan seluruh sumber daya mereka untuk harta tersebut, dan separuhnya hancur hanya dengan satu serangan.
“Apakah sekarang sesulit itu menghadapi dia? Aku harus menambah koleksi.” Bayluk bergumam pada dirinya sendiri dan lenyap dalam sebuah energi yang telah disiapkannya sebelum serangan Yeon-woo berikutnya mendarat. Ia menghilang bersama seluruh Infallible Soldiers seolah mereka memotong ruang itu sendiri, dan lengan kanannya beserta dua kepala homunculus terpenggal jatuh tak berdaya ke tanah.
Thud.
Chapter 444 - Clan Establishment (8)
[Agares melihat ke dunia bawah dengan mata tak percaya.]
[Agares menunjukkan kemarahan yang ganas.]
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Message: Bajingan gila itu… mereka berani menyentuh apa yang menjadi milikku dan melakukan tindakan keji!]
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Message: Aku tidak tahu apa pun tentang ini karena bahkan seseorang sepertiku tidak bisa mengawasi seluruh dunia bawah. Namun, aku tidak bisa memaafkan atau menerima ini. Aku tidak akan pernah memaafkan mereka.]
[Kemurkaan Agares diumumkan kepada dunia surgawi.]
[Atas permintaan membara Agares, <L’Infernal> melakukan pemungutan suara mengenai masalah ini.]
[Kebanyakan demon menolak ikut campur dalam masalah dunia bawah ini.]
[Tatapan marah Agares diarahkan kepada mereka.]
[Demon-demon tingkat rendah ketakutan.]
[Kebanyakan demon telah mengubah pendapat mereka.]
[Pemungutan suara dilakukan kembali.]
[Selain satu suara, semua suara berubah menjadi ‘setuju’.]
[Masyarakat demon <L’Infernal> telah menyatakan permusuhan terhadap clan ‘Elohim’.]
[Sebuah pesan dari Agares telah tiba.]
[Message: Sampai urusan ini selesai, berkah kami akan mengikutimu.]
[Masyarakat demon <L’Infernal> telah memberikan berkah dan grace-nya kepadamu.]
[Selama Arthia bermusuhan dengan <Elohim>, berkah dan grace ini tidak akan hilang. Mereka akan terus mengikutimu.]
Agares murka atas terciptanya homunculus Jeong-woo. Cedera yang ia derita dari Hermes dan Athena telah membuatnya kehilangan sebagian besar kekuatannya. Ia dibenci bahkan di dalam L’Infernal, tetapi ia masih memiliki kekuatan dan pengaruh yang layak bagi posisi Grand Demon Duke of the East. Ketika ia benar-benar marah, seluruh L’Infernal mengubah pendapat mereka dan setuju dengannya, gemetar ketakutan.
Tentu saja, ada batasan atas campur tangannya di L’Infernal karena hukum kausalitas, tetapi bahkan perbedaan kecil bisa membawa perubahan besar. Elohim terkena petir dari langit cerah. Yeon-woo mengesampingkan rangkaian pesan itu dan mengepalkan tinjunya. ‘Untung aku tidak membawa pocket watch.’
Sisa-sisa homunculus yang hangus tergeletak di sekelilingnya. Mereka adalah mesin tempur yang setia, dan Yeon-woo menggertakkan giginya lebih keras lalu menginjak mereka sekuat tenaga. Mereka hancur menjadi abu hitam dan tersebar di udara dengan suara remuk.
Ia hanya ragu di awal ketika harus melawan homunculus yang menyerupai kakaknya. Setelah itu, tidaklah sulit. Meskipun mereka memiliki wajah kakaknya, mereka hanyalah klon yang dibuat dari data kakaknya. Mereka bukan dirinya.
Karena itu, tidak sulit untuk menangani homunculus yang tersisa yang berusaha membantu Bayluk melarikan diri. Ia bahkan menangkap mereka hidup-hidup untuk dianalisis Brahm. Namun, amarah yang membara di sudut pikirannya tidak padam. ‘Bayluk, Elohim… kalian tidak pernah berubah.’ Yeon-woo menggertakkan giginya. Matanya berkilat marah. ‘Baik. Kalau kalian memilih jalan ini, aku juga akan melakukan hal yang sama.’
Yeon-woo menyapa Creutz dan Heidi seadanya dan langsung menuju Laputa. Anggota Arthia, Illusion Knightage, dan Children of the Forest mengikutinya tanpa ragu berkat tangga yang turun ke tanah.
Iron Throne dan Infinite End menjadi pihak yang tersisih. Rencana mereka untuk bernegosiasi dengan Heaven Wing sebagai pihak setara dan memanfaatkan kebutuhannya hancur ketika Elohim dan Devil Army muncul. Selain itu, mereka terkejut melihat kemampuan bela diri Yeon-woo. Cara ia menangani homunculus menunjukkan bahwa ia telah tumbuh lebih kuat daripada puncaknya di masa lalu.
Ledakan api yang membakar hampir seluruh Outer District masih terbayang di mata mereka. Tidak ada pemain yang naif percaya bahwa mereka bisa menentukan syarat yang menguntungkan lagi. Mereka sudah ketakutan, jadi apa dasar untuk bernegosiasi? Yang tersisa hanyalah sedikit harga diri. Jika mereka mengikuti Illusion Knightage dan Children of the Forest seperti ini, itu berarti mereka akan melayani Arthia tanpa syarat. Mereka tak lebih dari pesuruh, tak akan mendapatkan apa pun.
Saat itu, Hanatan—kehilangan tenaga akibat racun yang ditinggalkan Bayluk—berdiri dengan gigi terkatup. “Kami… akan naik.” Ia nyaris tidak sadar setelah dicekik oleh racun, dan hanya selamat berkat antidote yang dibuat Brahm dan diberikan Yeon-woo. Meskipun terlihat lelah dan kehilangan sebagian besar kekuatannya, matanya menyala lebih garang daripada sebelumnya. Pengalaman hampir mati membuat rasa benci dan amarahnya berkobar. Hal yang sama dirasakan anggota Iron Throne lainnya.
Mereka mungkin pernah menjadi guild tentara bayaran yang digerakkan oleh keserakahan, tetapi mereka hidup dengan kehormatan dan kebanggaan. Namun, Bayluk dan Elohim telah menginjak-injak semuanya. “Kita harus menyampaikan rasa terima kasih pada penyelamat kita, dan sampai penghinaan ini terbalas, Iron Throne dan aku tak bisa hidup di bawah langit yang sama dengan Elohim. Ayo pergi.” Hanatan berteriak sambil menggertakkan gigi dan mulai menaiki tangga bersama anggota clannya.
“Baik… mari kita lakukan.”
“Kita datang untuk menebus masa lalu. Kita tidak bisa kembali dan tetap menganggap diri manusia.”
Kelompok-kelompok yang pernah menerima bantuan dari Heaven Wing dan Arthia dan belum sempat membalas kebaikan berdiri teguh setelah mendengar pidato Hanatan. Harapan bahwa Heaven Wing tidak akan jatuh lagi seperti dahulu membuat langkah mereka ringan.
Saat mereka menaiki tangga satu per satu, clan lainnya segera mengikuti, saling melirik. Banyak yang memiliki api semangat di mata mereka. Ada juga pengikut yang percaya mereka akan menyaksikan sesuatu yang luar biasa jika menaiki Tower bersama Yeon-woo.
“Banyak sekali.” Yeon-woo menyaksikan pemandangan itu melalui layar di ruang kontrol. Ia telah memposisikan Laputa di atas Outer District untuk menciptakan pemisahan antara sekutu dan musuh, serta memenangkan mereka yang datang sebagai teman. Itu sukses besar.
『Mereka bukan klon biasa. Seperti dugaanmu, mereka adalah homunculus, meskipun lebih tepat disebut mesin tempur yang dibuat dengan data yang sangat melimpah.』
Yeon-woo masih dipenuhi amarah karena variabel tak terduga itu ketika Brahm menyelesaikan laporannya. 『Ada sistem pemrosesan yang membuat mereka setia kepada orang yang ditetapkan sebagai master mereka. Algoritmanya begitu rumit sehingga butuh waktu lama untuk menganalisisnya. Dari mana dia mendapatkan ini?』
“Menurutmu bisa diretas?”
『Aku akan mencobanya, tetapi…』
“Aku tidak boleh terlalu berharap.”
『Formulanya terlalu rumit. Ini bukan sistem yang pernah digunakan di Tower. Fondasinya berada di tingkat berbeda dari apa yang kita miliki. Elohim mungkin tidak memahaminya sepenuhnya. Ini sangat maju. Unggul dalam semua bidang magic. Untuk memahaminya sepenuhnya diperlukan kekuatan yang dapat menopangnya.』 Brahm berhenti di situ, tetapi Yeon-woo paham maksudnya. Brahm kekurangan divinity.
Hanryeong telah mendapatkan kembali kekuatannya sebagai Saber God dan menciptakan puncak-puncak baru melebihi level sebelumnya, tetapi Brahm bahkan tidak bisa menggunakan sepuluh persen kekuatan asalnya. Ia pernah menjadi salah satu dewa terbesar di Deva, dengan kemampuan hampir mahakuasa. Jika ia memiliki kekuatannya kembali, menembus sistem homunculus itu akan sangat mudah.
“Tidak ada yang bisa kita lakukan. Tapi tolong terus selidiki.” Yeon-woo bertanya-tanya bagaimana Bayluk memiliki pengetahuan yang bahkan Brahm tidak punya, tetapi ia tidak punya cara untuk mengetahui saat ini, jadi ia harus menyerahkan semuanya pada Brahm.
「Baik. Aku akan memberinya…」
「Master… aku… punya… sesuatu… untuk dilaporkan…」 Saat itu Boo muncul dalam koneksi mereka. Ia biasanya berdiri diam di belakang dan hanya berbicara bila perlu, jadi perhatian Yeon-woo dan Brahm langsung tertuju padanya.
「Sistem ini… mirip… dengan… sistem… yang digunakan… di Wood of… N’gai….」
“Wood of N’gai?”
『Apa? Benarkah?』
Yeon-woo mengernyit mendengar nama yang tidak dikenalnya, tetapi Brahm tampak terkejut. “Kau tahu apa itu, Tuan?”
『Tentu saja. Bagaimana aku tidak tahu? Tempat itu adalah…』 Brahm terdiam sejenak sebelum menghela napas berat. 『Salah satu dari sedikit lokasi otherworld yang teramati.』
Yeon-woo merasa seperti disiram air dingin. Menurut Brahm dan para dewa serta demon di lantai sembilan puluh delapan, hanya Outer Gods dan domain mereka yang dianggap otherworld.
『Dan Wood of N’gai berada di bawah kendali Crawling Chaos, bukan?』
「Benar… begitu.」
‘Crawling Chaos lagi?’
Dari Boo/Faust ke Kalatus, dan sekarang ke Bayluk—pengaruh Crawling Chaos ada di mana-mana.
「Ya… sistem ini… mirip… dengan… formasi… dari… Emerald Tablet…」
『Karena dalam kehidupan lampau kau membuat kontrak dengan Crawling Chaos melalui Mephistopheles… tidak sulit bagimu mengenalinya. Huhu! Aku pikir akan sulit bagi Outer God memperluas pengaruhnya ke Tower… ternyata aku salah.』 Brahm berbicara muram, lalu melanjutkan dengan nada serius. 『Karena Boo punya sedikit pengetahuan, aku akan mencoba. Jika aku berhasil meretasnya, itu akan sangat membantu Jeong-woo.』
“Terima kasih.”
『Kaulah yang melakukan semua kerja keras. Seharusnya aku yang berterima kasih padamu.』 Brahm memutus komunikasinya.
Yeon-woo mengusap mata lelahnya, kepalanya berputar. Jika Bayluk membuat kontrak seperti yang dilakukan Boo di kehidupan lampau dan menggunakan pengetahuan itu untuk menciptakan homunculus, maka semua masuk akal: lab di lantai dua puluh delapan, Spirit Powder Poison yang tidak biasa, sistem magic rumit yang bahkan Brahm tidak pahami. ‘Apakah setelah ini aku harus menelusuri langkah-langkahnya?’
Ia memang berencana menyelidiki jejak Crawling Chaos untuk memulihkan ingatan Boo, tetapi jika makhluk itu terhubung sedekat ini dengannya, ia harus menemukannya. Terlebih lagi, ia merasa apa pun yang dicoba Crawling Chaos di Tower berkaitan dengan tujuannya sendiri.
Saat Yeon-woo duduk untuk menata pikirannya, layar lain terbuka dan Edora muncul. 『Oraboni.』
Sudah waktunya keluar. Banyak pemain menunggunya di aula. Ia sengaja membiarkan mereka sendiri, tetapi jika menunggu lebih lama, mereka bisa menaruh rasa kesal. Yeon-woo mendorong dirinya bangkit dengan sandaran kursi dan berdiri perlahan. Ia tidak tahu apa hubungan antara Bayluk dan Crawling Chaos, tetapi itu tidak mendesak. Tidak peduli kekuatan apa yang dimiliki Bayluk, Yeon-woo harus menyingkirkannya tetap.
Faktanya, ini justru lebih mudah sekarang setelah Elohim dan Devil Army bekerja sama, karena ia bisa menyerang keduanya sekaligus. Mereka sudah bentrok pertama kali. ‘Sekarang giliranku menyerang lebih dulu.’
“Open portal.” Yeon-woo menuju aula melalui portal yang muncul di bawah kakinya.
Banyak clan dan party berkumpul di aula besar yang elegan. Tidak seperti anggota Arthia, Illusion Knightage, dan Children of the Forest, pemain lain tampak gugup. Mereka mungkin terintimidasi oleh besarnya bangunan yang dilihat dalam perjalanan. Karena ini adalah markas dragon king terakhir, bahkan ranker berpengalaman pun terkejut. Selain itu, Laputa berada di bawah pengaruh Yeon-woo, dan begitu mereka masuk, para pemain tanpa sadar bertekuk lutut pada otoritasnya. Keterkejutan dan rasa gugup mereka perlahan berubah menjadi rasa takut pada Yeon-woo.
Ketika ia muncul di platform setinggi tujuh puluh tujuh anak tangga di tengah aula, gumaman pun terhenti. Semua tatapan tertuju padanya. Ada keheningan sejenak, lalu Yeon-woo memecahnya dengan suara menggelegar yang bergema seperti raungan binatang. “Aku akan membuat ini singkat. Mulai hari ini, aku akan memulai perang.”
Memang baru saja terjadi pertempuran, tetapi memulai perang secepat ini? Semua orang terkejut. Anggota Arthia menatap Yeon-woo, tak menduga mereka akan bergerak secepat ini.
Yeon-woo melanjutkan dengan dingin. “Ini perang hidup dan mati. Aku tidak tahu berapa lama akan berlangsung. Sekarang, aku akan memberikan kesempatan terakhir. Mereka yang takut, pergilah. Setelah ini, apa pun selain kepatuhan mutlak akan dibalas dengan kematian.”
Setelah hening beberapa saat, Hanatan maju, menancapkan pedangnya ke tanah dan bersujud. “Aku akan mengikuti jalan apa pun yang engkau tempuh, Shadow King.” Anggota Iron Throne mengikuti pemimpin mereka dan bersujud juga.
Ia menjadi yang pertama dari banyak lainnya.
“Aku akan mengikuti Shadow King.”
“Aku akan mengikutimu.”
“Tolong pimpin kami seperti di masa lalu, tuanku.”
Mereka yang pernah mengenal Heaven Wing di masa lalu membungkuk, lalu pemain lain mengikuti, berseru:
“Shadow King!”
“Shadow King…!”
“Shadow King! Shadow King!”
Gelar “Shadow King” menjadi seruan yang menggema di seluruh Laputa. Dengan titel King of Shadows atau Shadow Lord, seorang raja baru telah lahir.
Chapter 445 - Shadow King (1)
"Kumohon... pikirkan masa lalu kita bersama dan maafkan kami, Bihee."
"Kumohon."
Ekspresi Spring Queen, Waltz, mengeras saat ia menatap para pemain yang berlutut di depannya. Delusional Ghost Garavito, Chancellor of Blood and Iron Bismarck, Lionheart Richard, Murderer Twins Jack dan Ripper—mereka pernah menjadi Eyes dari Red Dragon’s Eighty-One Oculus dan memerintah Tower. Mereka pernah menjadi rekan tepercaya Waltz, dan setelah ia mengambil alih Red Dragon, ia percaya mereka akan menjadi tangan dan kakinya.
Mereka yang dahulu begitu tinggi dan sombong kini memohon dengan menyedihkan seperti prajurit kalah yang meminta belas kasihan. Mereka telah meninggalkannya dan beralih ke Black Dragon untuk mengikuti Tom, mengangkat pedang melawannya.
Ia ingin menjatuhkan hukuman mati pada mereka saat itu juga dan mengabaikan permohonan mereka. Tetapi entah karena rapuhnya hidup atau hubungan masa lalu mereka, tangannya tidak bergerak. Namun, wajah Waltz tidak menunjukkan tanda-tanda melunak.
“Hawk Eye.”
Bahu Troy bergetar mendengar suara pelan itu.
“Sebagai Mother’s Eye, kau memimpin Oculus. Kenapa kau meninggalkanku, ahli waris sah, dan melayani Tom?”
Troy mengangkat kepala untuk menatap Waltz. Kesedihan melintas di matanya dan sebuah senyum hampa muncul di bibirnya. “Tidak ada yang akan berubah meski aku membuat alasan sekarang, tetapi itu karena mataku hanya mengikuti apa yang jauh dari hadapanku, bukan apa yang tepat berada di depanku. Tolong ambil mata bodohku ini, tetapi ampuni yang lain. Satu-satunya dosa mereka adalah mempercayai penilaianku yang salah.” Troy memohon dengan tatapan sedih, mengisyaratkan kawan-kawannya. “Seperti yang Great Mother lakukan, tolong rangkullah anak-anakmu yang tersesat dengan cinta dan belas kasih.”
Waltz tidak menjawab. Troy tidak mengangkat kepala yang tertunduk, seolah itu benar-benar satu-satunya keinginannya. Waltz menatapnya dalam diam lalu memandang yang lain. Para Eyes lainnya memalingkan pandangan, tak sanggup bertemu tatapannya.
Dua orang yang telah mendukung Summer Queen dalam waktu lama, Old Sword Hanan dan Chancellor of Blood and Iron Bismarck, tampaknya sudah tidak memiliki keterikatan pada kehidupan. Mereka tampak bersedia mengikuti langkah Troy.
Namun, meskipun yang lain menghindari tatapan Waltz, mereka melirik Troy dengan harapan putus asa. Mereka seolah berharap pengorbanannya akan membantu mereka bertahan hidup. Waltz tidak bisa menahan senyum mengejek. Apa lagi yang bisa ia harapkan dari mereka? Pada akhirnya, mereka hanyalah orang bodoh yang bersikap arogan karena ibunya berada di belakang mereka.
Garavito, Jack, dan yang lain mengangkat kepala dengan penuh optimisme, salah mengira senyuman Waltz sebagai tanda penerimaan. Waltz mengangkat tinjunya tanpa ragu dan menghantam mereka. Semua Eyes kecuali Troy, Hanan, dan Bismarck, jatuh ke tanah tanpa kepala.
“Ahhh…!” Troy mengembuskan napas putus asa saat ia melihat mayat-mayat itu. Matanya gemetar.
Waltz mencibir, “Dulu dan sekarang, tak ada yang lebih baik darimu dalam hal tahu cara berpindah kubu, Hawk Eye.”
Kesedihan di wajah Troy lenyap dan bibirnya melengkung. “Kau bisa tahu?”
“Aku menghargai kecerdikan jahatmu. Alasan kau mengikuti Tom adalah karena kau menganggap dia yang paling mirip Mother, karena ia memakan dua saudaranya, bukan?”
Senyuman Troy menghilang dan ia menempelkan dahinya ke lantai. “Seperti kataku, waktu itu aku buta.”
“Ini bisa diselesaikan jika penglihatanmu telah kembali. Tapi meski aku bisa memaafkanmu sekali, aku tidak akan memberi kesempatan kedua.”
“Terima kasih atas kemurahan hatimu.”
“Hanan, Bismarck.”
Hanan dan Bismarck, yang terkejut oleh perubahan Troy yang tiba-tiba, mengumpulkan kembali kesadaran mereka dan kembali membungkuk, tak berani menatap Waltz. Mereka dapat merasakan karisma Summer Queen dan semangat yang mampu menggetarkan massa dari dalam diri Waltz. Mereka menyadari betapa salahnya pilihan mereka. Meskipun Waltz kurang usia dan pengalaman, ia sudah memiliki kemampuan untuk menjadi seorang raja.
Waktu akan dengan sendirinya melengkapi kualitas yang belum ia miliki. Ketika saat itu tiba, White Dragon bisa menyebut dirinya Red Dragon yang baru.
Jnng. Jnng. Mereka menyadari bahwa sebuah tali tak terlihat kini menghubungkan mereka dengan Waltz.
〈Loop of Subordination〉
Itu adalah magic yang mengikat Summer Queen pada Eighty-One Oculus. Sebagai balasan atas kekuatannya, ia bisa mengambil hidup mereka kapan pun ia mau. Sekarang, sebagai bawahan Waltz, mereka adalah anjing yang menggonggong saat diperintahkan.
“Seperti kataku, aku tidak akan memberi kesempatan kedua. Ikuti Hawk Eye untuk menyingkirkan semua yang Tom tinggalkan.”
“As you wish.”
“As you wish.”
Saat Bismarck dan Hanan bergerak bersama Troy untuk menyingkirkan sisa-sisa pasukan, Waltz menghapus darah dari tangannya dengan sapu tangan dan menatap seorang bawahan yang berdiri diam di belakangnya. “Sekarang itu saja. Lebih penting lagi, Elohim dan Devil Army benar-benar bekerja sama?”
“Ya, aku mendengarnya.” Incapable Ruler Warshan cepat menundukkan kepala untuk menghindari mata Waltz. Meskipun ia sekutu Waltz, ia tahu berbahaya menatap mata Waltz pada momen seperti ini, terutama mata kirinya.
〈Copycat〉
Bakat tersembunyi Waltz menganalisis objek atau orang yang ia lihat, dan bahkan jika ia hanya bertemu mereka sekali, ia bisa meniru tindakan dan kebiasaan mereka. Semakin dalam pemahamannya terhadap target, semakin baik ia bisa menirunya.
Ia bisa menilai kelemahan musuhnya, dan ia mencuri pengetahuan sekutunya untuk pertumbuhan dirinya sendiri. Itulah alasan ia berhasil bertahan hidup di daerah kumuh penuh orang jahat yang memangsa gadis-gadis muda dan rentan seperti dirinya dulu.
Namun, Waltz menggunakan bakatnya untuk menjatuhkan siapa pun yang mencoba menyakitinya dan berjuang untuk bertahan hidup. Dunia itu kotor dan kejam, tetapi kenangan bahagia yang ditinggalkan orang tuanya menopangnya. Tujuannya untuk kembali ke One-horned tribe dan menuntut balas terus mendorongnya maju.
Summer Queen mengamatinya dan melihat bahwa bakat dan potensinya tak terbatas. Ia mengambil Waltz sebagai putrinya dan membantu potensinya bertumbuh sepenuhnya, menambahkan darah One-horned tribe ke dalam dirinya.
Berkat itu, Waltz tumbuh sebagai yang tertua dari Nine Dragon Sons, memiliki Dragon Body yang digabungkan dengan tubuh anggota One-horned tribe. Setelah berhasil dengan langkah keenam dari Dragon Body awakening, ia memperoleh kemampuan baru yang melampaui bakatnya.
〈Dragon Saint’s Left-Eye〉
Skill single-digit itu adalah skill unik tersembunyi Waltz yang tercipta dari gabungan Draconic Eyes dan Copycat, dan itu bekerja pada yang hidup maupun yang mati. Dengan itu, Waltz bisa memerintahkan clan untuk menutup floor mereka untuk beristirahat dan menjauh dari pertempuran sambil diam-diam menyerang wilayah Green Dragon dan Black Dragon.
Berbeda dengan White Dragon yang menguasai floors, Elohim, Devil Army, dan Blood Land berbasis di Outer Spaces. Waltz memprediksi bahwa jika Arthia mendeklarasikan perang, mereka akan melawan tiga clan itu lebih dulu. Tidak peduli seberapa hebat Heaven Wing, ia tidak percaya seorang ranker pemula yang baru menyelesaikan floor kelima puluh bisa mencapai floor ketujuh puluh enam secepat itu.
Prediksinya tepat. Blood Land jatuh, dan Elohim menerima banyak kerusakan. Sebaliknya, White Dragon tidak menerima kerusakan tambahan. Kini, setelah Elohim yang marah memutuskan bekerja sama dengan musuh mereka, Devil Army, Waltz hanya perlu mengawasi mereka dari floor tujuh puluh enam. Ia bisa mengambil waktu dan memainkan mereka satu sama lain.
Selama itu, ia mengumpulkan kekuatannya sebanyak mungkin. Ia berusaha menyatukan kembali Red Dragon yang terpecah. Karena para pemimpin klan pecahan telah hilang, ia percaya akan mudah untuk mengambil mereka kembali. Ia menyerang Black Dragon lebih dulu, dan tidak sulit menguasai mereka karena mereka sudah bertarung satu sama lain. Ia kini sedang menangani hasilnya.
Selain itu, Waltz tidak ragu dalam melakukan pembersihan. Ia memotong siapa pun yang tampak tidak diperlukan atau berpotensi menjadi masalah. Ia hanya memilih mereka yang bisa berguna baginya—itulah mengapa ia memilih Troy, Hanan, dan Bismarck.
Troy adalah seorang villain, tetapi ia selalu tahu kapan harus berada di pihak yang menang, dan dua lainnya kuat dalam martial arts, jadi layak untuk diambil. Yang lain adalah orang-orang yang akan menusuknya dari belakang pada kesempatan pertama, jadi ia mudah menyingkirkan mereka.
Dragon Saint’s Left Eye mengamati mayat-mayat itu dengan cermat untuk mengambil kembali power yang pernah Summer Queen bagi dengan mereka. Clack, clack. Suara potongan-potongan yang menyatu membuat jiwanya bergetar. Urrrng. ‘Lima belas persen lagi sampai awakening berikutnya.’ Waltz mengepalkan tinju dan berbisik pada dirinya sendiri.
Penyatuan Red Dragon penting, tetapi yang paling ia butuhkan adalah menyelesaikan langkah ketujuh awakening. ‘Jika aku menyelesaikan langkah ketujuh, bukan hanya akan mendapatkan Draconic language, aku bisa polymorph menjadi seekor naga. Aku butuh itu untuk mengalahkannya.’ Waltz tidak lupa pertarungannya dengan Yeon-woo di Dragon Labyrinth. Meskipun ia dalam posisi tidak menguntungkan dan banyak kekuatannya tersegel, ia tidak tahan kenyataan bahwa ia harus melarikan diri setelah menggunakan senjata rahasianya.
“Melarikan diri” adalah kata yang hanya dikenal dirinya yang dulu, yang malang. Menyebalkan bahwa Yeon-woo baru berada di langkah kelima tetapi sudah setara dengannya. Ia pasti memiliki trik, dan jika ia mencapai langkah keenam, Waltz pasti kalah. Hanya ada satu pilihan: ia harus mengumpulkan potongan-potongan ibunya yang tersebar dan menggunakannya untuk bangkit sebagai naga sejati. Ia akan memiliki kekuatan dan power absolut yang dimiliki Summer Queen.
Saudara-saudaranya, yang memegang potongan lebih besar, telah terbunuh di tempat lain, jadi sulit mengumpulkannya, tetapi ia mengumpulkan potongan-potongan itu satu per satu, puzzle-nya hampir lengkap. Meski ia mungkin tidak bisa memulihkan semua kekuatan ibunya, ia pikir ia bisa mendapatkan kembali setidaknya tujuh puluh persen.
“Tinggal Green Dragon saja sekarang? Ayo pergi.” Saat Heaven Wing dan Arthia sibuk dengan perang melawan Elohim dan Devil Army, ia akan mengambil alih Green Dragon, yang telah dikalahkan oleh Fantasy Regiment. Lalu, ia bisa memenuhi keinginan ibunya dan menyelesaikan langkah ketujuh awakening. ‘Heaven Wing… tidak, Hoarder. Buat kekacauan sebanyak yang kau mau sedikit lebih lama. Aku akan mengambil kepalamu segera.’ Waltz memimpin White Dragon melalui portal menuju wilayah Green Dragon.
Boom. Boom. Crack! Peals of the Great, Outer Space tempat Elohim berlindung, berguncang akibat interferensi dimensional tanpa henti pada barrier pelindungnya. Semua anggota clan Elohim bergerak panik untuk mempertahankannya ketika mereka melihat langit terbelah.
“I-itu akan runtuh! Perkuat barrier!”
“Arthia mencoba melakukan invasi!”
“Semua orang, siapkan pertahanan!”
Serangan resmi Arthia telah dimulai.
Chapter 446 - Shadow King (2)
『Dreams… fade away.』 Seekor naga hitam muncul di langit sebelum lenyap di antara awan gelap.
「Makhluk… rendah…」 Inferno Sight milik Boo muncul di belakang kastel terapung. Jauh di bawah, ia bisa melihat serangga-serangga tak terhitung jumlahnya berteriak sambil mengangkat pedang mereka ke arahnya. Tidak bisa diterima bahwa serangga-serangga itu menolak raja-nya, yang kini mulai menjadi seorang Lord sejati. 「Open.」
Ia membuka portal dungeon di sepanjang dunia ilusori yang sedang coba disusupi oleh Nemesis. Tak terhitung jumlah undead berjatuhan dari langit seperti hujan ke markas besar Elohim.
Berkat serangan Hanryeong beberapa hari sebelumnya, pertahanan Elohim berada pada tingkat maksimum, dan banyak lapisan barrier tersebar di atas mereka.
Barrier terluar telah dihancurkan oleh kekuatan magic yang dipancarkan Laputa, tetapi masih ada banyak barrier yang harus ditembus. Karena itu, Boo membuka portal dungeon di dalam barrier di langit. Para undead jatuh ke tanah tanpa perlindungan apa pun, meronta-ronta di udara seolah tenggelam dalam air, tubuh mereka meledak di atas kubah pelindung, meninggalkan gumpalan daging berdarah. Pewk. Thud.
Zombie dan ghoul meninggalkan noda darah hijau, dan bagian tubuh patah jatuh seperti salju ketika tulang-tulang berguling ke bawah.
“Apa yang dia lakukan?”
“Hah! Sepertinya mereka kesulitan masuk karena graces ketuhanan yang kita miliki. Kita terkejut tanpa alasan.” Para pemain Elohim menyeringai melihatnya. Meskipun para penyerang adalah undead, pasti banyak uang telah dikeluarkan untuk mendukung mereka. Ketika para Elohim melihat bagaimana mereka bahkan tidak bisa menembus barrier, mereka menyadari keuntungan besar yang mereka miliki.
Elohim menerima blessing dan graces dari banyak dewa sejak lahir. Barrier yang melindungi Outer Space mereka memiliki banyak blessing dari para dewa. Khususnya, barrier besar yang dipasang di inti mengandung folklore dari banyak nenek moyang dan dewa kuno. Itu bukan sesuatu yang bisa ditembus oleh makhluk fana biasa. Ini adalah pengetahuan umum di antara para chosen people Elohim.
Kemunculan Laputa yang tiba-tiba membuat mereka lengah dan awalnya terkejut karena trauma serangan pada Elder Assembly. Namun, pertahanan bertahan—dan memang seharusnya demikian. Serangan pada Elder Assembly sebelumnya adalah pengecualian karena musuh telah mengetahui koordinat lewat Magnus yang telah tewas melalui cara-cara keji. Sekarang koordinatnya berbeda, musuh tidak akan bisa mengulanginya lagi.
“Semua orang, ke posisi kalian! Serangan balik akan segera dimulai!” Para pemain kembali tenang dan bergerak ke posisi masing-masing, kepala mereka hanya dipenuhi satu hal: menjatuhkan Arthia yang sombong dengan cara apa pun.
“Kau akan segera tahu siapa yang kau serang. Kau telah memilih berjalan menuju neraka yang seharusnya kau hindari.” Cheonho Ari, komandan pertahanan Peals of the Great, matanya merah darah. Ia melihat para atasan terhormatnya dibunuh satu per satu dalam serangan pada Elder Assembly, dan ia dipenuhi amarah untuk membalas dendam. Arthia? Heaven Wing? Sayap mereka telah dipotong di masa lalu. Tidak peduli seberapa keras mereka mencoba menumbuhkannya kembali, mustahil bagi mereka untuk terbang lagi.
Baginya, pemandangan undead yang tak mampu menembus barrier adalah buktinya. Thud. Musuh itu bodoh, memiliki sedikit variasi serangan. Itulah perbedaan antara chosen people dan para idiot. Mereka hanya mengulang hal yang sama tanpa menyadari betapa sia-sianya. Ia hanya bisa tertawa.
Thud thud. Semakin lama ia memandang, semakin ia terkekeh kosong. Thud!
“Apa…itu?” Tanpa sadar ia menegang, merasakan ancaman aneh yang tidak bisa ia jelaskan. Ada yang tidak beres. Arthia telah menggunakan ribuan undead, minimal. Namun, aliran undead tampak tak berhenti—bahkan terlihat semakin bertambah.
Tubuh-tubuh yang remuk hanya menumpuk lebih banyak pada barrier hingga seluruh kubah tertutup, menutupi cahaya. Hanya sesekali terdengar suara berderak dan gemuruh samar yang menandakan serangan undead masih berlanjut. Bahkan jika mereka idiot, mereka seharusnya sudah sadar bahwa metode ini tidak efektif. Mustahil mereka sanggup menghabiskan begitu banyak sumber daya. Namun, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti.
Tiba-tiba, pikiran mengerikan melintas di kepalanya. “Semua orang, perbaiki bar—!” Sss. Sebelum ia bisa menyelesaikan kalimat, terdengar suara sesuatu terbakar di langit.
Crack. Sebuah retakan besar muncul di kubah, membelah bagian tengah dan menyebar seperti jaring. Berat para undead terlalu besar, dan barrier tidak mampu menahannya.
Selain itu, para undead memancarkan racun kuat dari tubuh yang membusuk. Racun itu memiliki tingkat toksisitas dan keasaman ekstrem—diperkuat oleh penelitian Boo dan skill Poison Blood milik Yeon-woo—yang mulai melarutkan barrier. Makhluk mengerikan itu digunakan untuk menguras Elohim, dan bahkan barrier yang diperkuat oleh blessing dan graces tidak mampu menahannya. Barrier itu runtuh. Crack!
Thud thud thud. Pemandangan potongan undead berjatuhan melalui celah-celah itu begitu mengerikan hingga dapat membuat siapa pun pingsan. Dan disertai bau busuk yang menusuk serta racun, banjir undead berubah menjadi malapetaka bagi Elohim.
“A-apa ini?!”
“Aaaack!”
“Mataku! Mataku!”
“Tanganku! Aack! Healer! Mana healer! Aaaack!”
Para pemain Elohim yang sebelumnya sombong tersapu oleh racun tubuh busuk dan Poison Blood. Mereka mulai berteriak. Para priest dan pontifice berlarian, melemparkan purification magic, tetapi racun busuk itu terlalu dahsyat.
Potongan undead melelehkan apa pun yang disentuhnya. Pemain dan ranker, bangunan, peralatan—semuanya meleleh dengan cepat. Kastil melemah dan atap runtuh. Markas Elohim dipenuhi undead.
「Awaken.」 Atas perintah Boo, energi demonic naik di antara potongan undead dan menghubungkan mereka.
〈Fatality Exodus〉
Itu adalah black magic yang menyatukan roh-roh jatuh menjadi satu dan memberi mereka kehidupan mematikan yang baru. Boo mempelajari skill ini setelah dipromosikan menjadi Elder Lich. Crack, crack. Para undead mulai bangkit, tubuh mereka tersusun dari bagian tubuh acak, dan mengaum.
Beberapa undead tingginya puluhan meter. Giant Ghouls, Big Zombies, Skeleton Kings, dan undead superior lain bergerak maju untuk mengubah makhluk hidup menjadi monster seperti mereka. Boom, boom, boom.
“Blok mereka! Blok!” Cheonho Ari berteriak sekencang mungkin, mencoba menghentikan Fatality Undead. Tetapi ketika ia melihat bayangan raksasa di atas mereka, matanya melebar. Sebuah bencana yang tak bisa mereka tahan menengadahkan kepala dan membuka mulut lebar-lebar—Bone Dragon.
Undead terkutuk yang diciptakan dari tubuh Summer Queen menyemburkan Breath-nya. Pikiran Cheonho Ari membeku seketika. Roar!
Tidak ada pemain, kastil, atau bangunan yang tersisa setelah Breath itu menyapu mereka. Hanya racun dan kabut hitam yang bergulung di udara.
「Aku selalu merasakan ini, tapi tindakan ratu kita sungguh brutal. Dan dia begitu angkuh di waktu-waktu lain.」 Ketika Fatality Undead memenuhi tanah dan Bone Dragon menyemburkan Acid Breath dari langit, Shanon menggelengkan kepala menyaksikan Elohim jatuh dengan cepat dari tepi Laputa.
Bone Dragon adalah alat penting bagi Yeon-woo, tetapi setelah Summer Queen’s vestige mengambil alih, Yeon-woo tidak dapat menggunakannya dengan efisien. Tidak seperti Shanon dan Hanryeong yang terikat erat pada kekuatan Black King, dia memiliki lebih banyak kebebasan dan bisa dengan mudah menolak perintah Yeon-woo.
Namun, ia tidak bertingkah seperti biasanya. Setelah menyatakan partisipasinya, Summer Queen menghancurkan Elohim dengan cepat.
「Clone-clone Heaven Wing pasti sangat mengejutkannya.」 Hanryeong menjawab dengan tenang sambil menatap medan perang.
Shanon menyipitkan Inferno Sight-nya. 「Itu saja alasannya? Ratu kita…」
「Jangan lanjutkan. Telinganya sudah merah; dia mungkin mendengar kita.」
「Hehe. Vieira Dune, Ananta, dan Summer Queen…Heaven Wing, benar-benar playboy. Di sisi lain, King Temper selalu populer di kalangan pria. Tidak tahu bagaimana saudara kembar bisa begitu bertolak belakang.」 Shanon menyeringai, memikirkan Yeon-woo yang mungkin sedang dikelilingi banyak pria sekarang.
Hanryeong perlahan menarik pedangnya. 「Kau selalu bicara omong kosong. Mari kita mulai.」
「Setuju.」 Shanon menoleh pada Dis Pluto yang berdiri tertib di belakangnya. Mereka semua duduk di atas Phantom Steeds dan Deceased Fliers. 「Baiklah, mari kita hancurkan semuanya! Pesta dimulai!」
「Berkat kematian kepada siapa pun yang jatuh cinta pada lord kita!」
「Berkat kematian!」
「Ayo!」
Dengan Shanon dan Hanryeong memimpin, Dis Pluto turun ke tanah kematian dengan blessing Nemesis. Di belakang mereka, bayangan-bayangan berkelebat dan Spirit Guai tersebar. Clans lain di bawah Arthia mabuk kegembiraan melihatnya.
“Kau mau biarkan mereka mengambil semuanya? Mari buktikan diri kita dan bawa kemenangan bagi lord kita!”
“Kita harus hidup dengan napas tertahan sejak kejatuhan Arthia; ini kesempatan balas dendam! Bangkit, saudara!”
Dengan Shade Wing pemberian Brahm, mereka bergerak cepat dan memasang jebakan di langit.
“Berani sekali kalian, sampah rendahan!”
“Gods, mohon limpahkan blessing padaku!”
Sementara itu, anggota Elder Assembly dengan marah bersiap untuk bertempur, aura mereka bercampur dan menyebar di tanah. Mereka menghargai wilayah kuno ini yang diwariskan bersama roh dan jiwa leluhur mereka. Mereka tidak bisa membiarkan para bajingan menginjak tanah suci mereka. Mereka menghentakkan tanah dan melesat ke langit. Boom!
Kedua belah pihak bentrok di udara. Namun, sesuatu mulai menonjol. Rumble! Di antara efek-efek yang mencolok, petir merah darah merobek tiga Elder dan melemparkan mereka ke tanah.
“Hahaha! Ada yang cukup kuat untuk melawanku?! Kau? Atau kau?” Phante tersenyum bengis, mengeluarkan petir merahnya. Tanah bergetar dan udara menggema bersama tawanya. Musuh-musuh di sekitarnya mundur, kewalahan oleh spirit-nya. Phante tidak peduli pada ikan kecil.
Ia hanya mencari yang kuat. Ia memohon pada Head Elder untuk mengajarinya Blood Lightning demi satu alasan: menjadi lebih kuat. Ia membutuhkan tempat untuk melepaskan kekuatan yang tak terkendali itu. Lalu ia melihat pemain terkuat di sekitarnya dan langsung melesat ke arahnya. “Di sana kau.”
Boom! Targetnya adalah lokasi tempat semua Elder berkumpul. Tempat yang sempurna untuk mengamuk.
Sementara itu, Yeon-woo memandang ke medan perang melalui lensa omniscient, menggunakan Dragon Root Laputa yang terhubung ke Vision Network. Sistem Uballa adalah kecerdasan buatan dengan seluruh pengetahuan spesies Draconic. Itu bisa mendukung tuannya dengan mengatur banyak informasi dan menganalisis ancaman.
Yeon-woo menemukan beberapa lokasi mencurigakan tempat para pemimpin Elohim dan Devil Army berkumpul. ‘Tidak perlu menahan diri sama sekali.’
Ia tidak berniat menyembunyikan kekuatannya. Ia akan menghancurkan Elohim dan Devil Army dengan kekuatan maksimum Arthia. Ia harus menekan mereka sejak awal dan menggenggam leher mereka. Mereka tidak akan tahu apa yang memukul mereka.
“Come.” Ia melebarkan Sky Wings, dan dari sudut matanya, ia melihat 666 pesan dan sebuah timer kecil muncul. Crunch.
[Nergal menerima panggilan Anda.]
[King of Seven Hells menerima panggilan Anda.]
[Osiris menerima panggilan Anda.]
…
[Semua gods of death bersama Anda.]
[Semua demons of death bersama Anda.]
[Divine position Anda ‘Throne of Death’ telah terbangun.]
Merasa kekuatan Demonic Divine Draconic Body yang diperkuat dan kesucian Throne of Death, ia mengayunkan Vigrid, yang bergetar seolah akan pecah kapan saja. Urrrng.
[Kekuatan yang terikat pada Throne of Death ‘Hell Tribulation’ ditampilkan.]
[Nama sejati tersembunyi dari ‘Vigrid-???’ Durendal dilepaskan.]
[Folklore: Gust of Wind]
Hellfire jatuh ke tanah. Whoosh!
[Dragon Breath]
Satu targetnya: Elder Assembly, yang terdiri dari para pemimpin dan anggota inti Elohim.
Breath para naga turun menimpa mereka.
Chapter 447 - Shadow King (3)
Sesaat ketika Breath milik Yeon-woo jatuh dari langit ke tanah, panas mendesis itu memaksa semua pemain berhenti bertarung dan menoleh ke arahnya.
“Tidak!”
“Hentikan dia!”
Para pemain Elohim mengejarnya terlambat. Breath itu sudah menyapu Elder Assembly. Para Elder memiliki segala macam barrier untuk melindungi diri, dan mereka dengan panik mengaktifkan blessing dan skill begitu merasakan bahaya. Namun, semua itu tak lebih dari istana pasir rapuh di hadapan Breath yang bercampur dengan kekudusan Throne of Death.
Kekuatan yang terpancar dari Stone of Sin, batu Superbia dan Gula, sudah terlalu kuat untuk dapat dikendalikan Yeon-woo. Ledakan itu tidak berhenti di sana. Rumble. Krrrrr.
Percikan api memicu ledakan beruntun, dan petir yang naik dari dalamnya saling terhubung, merobek apa pun yang tersisa. Tornado api menyala beberapa kali, mengguncang bangunan Elder Assembly dan seluruh sekitarnya.
Para pemain hanya bisa melindungi diri dari gelombang kejut, menatap tak percaya. Awan gelap menjulur ke langit, dan magma mendidih mengalir seperti sungai di antara batu-batu hangus. Untuk mendekat saja sudah hampir mustahil, apalagi bertahan hidup. Ini adalah neraka.
Bangunan yang memiliki sejarah ribuan tahun roboh dengan cara yang antiklimaks.
“Tidak… mungkin.”
Semua orang terkejut, dan keheningan berat masih menyelimuti ketika Yeon-woo turun. Swish. Wajah Yeon-woo tanpa ekspresi, seolah tidak ada yang luar biasa. Saat ia melayang turun, ia mengeluarkan potongan Ruyi Bang. Click. Potongan-potongan itu berkumpul menjadi satu dan berubah menjadi staf, bergabung dengan Vigrid.
“Heaven Wing!”
“Akan kubunuh kau!”
Para Elder yang berhasil selamat memandangnya dengan mata membara di tengah puing neraka. Separuh dari mereka telah terkena Breath. Ada yang remuk anggota tubuhnya, ada yang terbakar setengah badannya, tetapi mereka tidak peduli. Hanya satu hal di kepala mereka: membunuh dalang semua ini, Yeon-woo!
“Gods, ancestors! Tolong lindungi diri kami yang malang!” Pada teriakan itu, Divine Factor yang tersegel dalam tubuh mereka mulai terbangun. Whoosh!
Factor itu bergetar hebat, dan informasi serta kualitas genetik mereka berubah dari dasar. Wujud manusia mereka runtuh, otot-otot memuntir. Masing-masing mengambil bentuk monster unik.
Satu berubah menjadi singa bersayap, satu lagi menjadi griffin, dan yang lain menjadi makhluk panjang tak berkaki—leviathan. Ini adalah monster yang sudah punah di Tower, hanya tersisa dalam legenda dan folklore. Mereka juga semi-divine.
〈Forceful release of holy power〉
Untuk bergabung dalam Elder Assembly, seseorang harus memiliki darah ketuhanan yang melimpah serta Divine Factor. Masing-masing memiliki holy power, tetapi biasanya mustahil menggunakannya.
Holy power adalah kekuatan ilahi yang diperuntukkan bagi makhluk immortal, bukan mortal. Jika digunakan salah, keseimbangan tubuh bisa rusak. Identitas bisa hilang dan berubah menjadi makhluk lain, sehingga para Elder tidak pernah menggunakannya dan hanya mewariskannya pada keturunan.
Mereka percaya jika holy power dikumpulkan turun-temurun, itu akan berkembang menjadi sebuah legenda, misi panjang klan mereka. Karena itu, kekuatan setiap keluarga Elohim ditentukan oleh seberapa banyak holy power yang mereka miliki. Keluarga besar yang disebut suku Protogenoi sangat dihormati karena memiliki banyak holy power.
Namun, apa gunanya keluarga, holy power, dan misi? Jika Elohim roboh, tak ada masa depan yang bisa diharapkan. Maka para Elder menempatkan keselamatan mereka sendiri di atas segalanya dan menggunakan kekuatan keluarga tanpa peduli posisi.
〈Ancient Species Restoration〉
Tekad mereka menguat setelah memasuki misi Elohim untuk memulihkan ancient species. Para Elder merangsang Divine Factor dalam gen mereka dan memaksa keluar divinity, membuat diri mereka bangkit kembali sebagai ancient species. Krrrr.
『Inilah… kekuatan para leluhur kami…!』
Rencana mereka masih belum lengkap, sehingga mereka tak bisa bertahan lama dalam bentuk itu, tetapi kekuatan yang mereka dapatkan meningkat secara drastis.
Whoosh. Energi intens yang meledak dari holy power para monster semi-divine itu berputar di Peals of the Great. Para pemain pucat ketika tekanan atmosfer melonjak menjadi tidak nyaman.
『Dengan ini, si kafir itu akan dihancurkan!』
Para Elder yakin ini cukup untuk menghadapi Yeon-woo. Betapa pun kuatnya dia, dia tetap mortal. Karena ia belum melalui exuviation atau memperoleh transcendence atau divinity, ia tidak mungkin melampaui mereka.
Ini bukan masalah siapa lebih kuat; ini masalah batas bawaan. Tidak peduli seberapa kuat, serangga tidak akan pernah melampaui manusia. Mereka yakin akan kemenangan mereka.
『Kami akan mengajarkan harga karena telah menginjak tanah suci kami!』
『Kami akan dipuji para dewa karena mempersembahkanmu sebagai kurban!』
Mereka berlari tanpa ragu, taring terbuka. Pemandangan seratus semi-divine berlari bersama adalah pemandangan yang menakutkan. Namun, mereka tidak tahu medan perang apa yang telah dilewati Yeon-woo selama setahun menghilang.
Di Tartarus, Yeon-woo bertarung hidup dan mati melawan banyak divinity, bahkan membunuh dewa. Sebelum bentrokan, Yeon-woo mengungkapkan kekuatannya sepenuhnya. “Underworld Domain Declaration.”
[A new quality is being added to the designated territory ‘Binah.’]
[Underworld telah ditetapkan.]
[The Throne of Death is being released.]
『Apa-apaan itu!』
『Tidak mungkin! Bagaimana mungkin seorang manusia memiliki Throne of Death? Itu hanya diperbolehkan bagi superior gods dan demons…!』
Para Elder terhuyung ketika merasakan kekuatan luar biasa yang melampaui gabungan kekuatan mereka. Throne of Death! Bahkan gods kesulitan menggunakan kekuatan atas kehidupan dan jiwa. Mortal tidak seharusnya mampu melakukannya. Terlebih lagi, 666 god dan demon tersenyum bengis di belakang Yeon-woo.
Sudah terlambat. Outer Space yang mereka kira akan melindungi selamanya telah ditetapkan sebagai wilayah Yeon-woo dan kini dipenuhi udara kematian. Yeon-woo mengirim holiness dan kekuatan Stone of Sin ke ujung Ruyi Bang, mencampurnya dengan Mugong, magic, skill, graces, dan blessing sebelum mengarahkannya pada mereka. Ini adalah serangan yang ia temukan setelah sparring dengan gurunya, Martial King.
[Flawless Strike]
“Sapu mereka, Ruyi.” Rumble.
“Enam puluh.” Martial King berkata demikian pada Yeon-woo setelah mereka selesai sparring di desa. Yeon-woo langsung mengerti maksudnya. Itu skor. Ia hanya akan mendapat 100 saat ia berhasil menyamai Martial King.
Yeon-woo tersenyum hambar, merasa masih jauh. Lalu ia penasaran. Martial King memiliki tiga murid. Dua telah diusir dari tribe, tetapi tetap saja mereka menerima instruksinya. Sword God, yang dianggap mati, sebenarnya masih hidup sebagai Faceless. Yeon-woo belum pernah bertarung dengan Nocturne, tetapi jelas dia master tersembunyi. Jika ia menunjukkan kekuatan sebenarnya, Nocturne mungkin yang terkuat.
Yeon-woo penasaran dengan penilaian Martial King terhadap dua murid lain yang sama-sama berhasrat mengejarnya. “Bolehkah aku bertanya skor yang kau berikan pada keduanya?”
Martial King yang cerewet itu untuk pertama kalinya merapatkan bibir. Kemudian ia tersenyum dan berkata, “Lima puluh lima dan delapan puluh.”
Kata-kata itu terpatri di pikiran Yeon-woo karena seolah memberi tahu bahwa ia masih punya banyak hal yang harus dipelajari. Sejak saat itu, Yeon-woo melakukan apa saja untuk menyempurnakan Flawless Strike, berlatih Time Difference setiap kesempatan. Ia akhirnya mencapai hasil memuaskan, bukan hanya karena perkataan sang guru, tetapi karena ia merasa ini akan membuka jalan baru.
Ia telah melampaui Sword God dengan Flawless Strike yang belum lengkap. Jika ia menyelesaikannya, ia bisa mencapai level Nocturne atau lebih tinggi. ‘Jalan lain akan terbuka.’
Ia dulu percaya tidak bisa melewati level arhat, tetapi jika ia terus berkembang, ia akan menemukan jalur baru. Flawless Strike adalah peluang untuk meningkatkan dirinya dan mungkin mencapai tujuan yang telah lama dikejar One-horned tribe. Yin Sword! Pedang yang belum pernah diperlihatkan ke dunia, berbeda dari Yang Sword milik Edora.
Krrrr. Ruyi Bang dan Vigrid merobek ruang secara brutal, mencabiknya. Sepertiga Elder yang menyerang ambruk ke tanah, memuntahkan darah.
『Kyak!』
『Tidak bahkan menyentuh… tapi bagaimana?!』
『Dia membelah ruang dengan kehendaknya? Itu mustahil kecuali seseorang telah mencapai puncak martial arts…!』
Mereka yang tidak mati mengalami luka bakar seluruh tubuh akibat panas Aura. Yeon-woo mendarat sambil menggenggam tombaknya. “Selanjutnya.” Ia mengarahkan Draconic Eyes dan Fiery Golden Eyes pada para Elder.
Para Elder terpaku, tak mampu bicara. Mereka teringat perasaan ditindas oleh Summer Queen Ismenios ketika ia mengunjungi Elder Assembly dahulu. Aura dan wibawa yang hanya dimiliki spesies transendental kini berputar di sekitar Yeon-woo. Mereka terdiam. Bagi para Elder, divinity adalah dinding tak terlampaui. Mereka punya bakat karena darah ilahi, tetapi justru karena itu mereka tak bisa lepas dari batas status mereka. Mereka sadar bahwa mereka tak akan pernah melampaui Yeon-woo.
Throne of Death dan trait-nya membuatnya hampir menjadi spesies transendental. Kekuatan Demonic Divine Draconic Body menekan dada mereka.
“Tidak ada?” Yeon-woo menaikkan sudut bibir. “Kalau tidak ada yang mau, aku yang mulai.” Boom! Yeon-woo menendang tanah dan melesat ke langit.
Dalam sekejap, ruang terbuka, memperlihatkan salah satu homunculus Jeong-woo, yang memblokir jalannya.
“Sudah terlambat.”
Saat Bayluk tiba, separuh Elder sudah mati, tetapi para Elder masih tampak lega. Namun, Yeon-woo sudah memperkirakan kemunculan homunculus, jadi ia tanpa ragu menghancurkannya.
Ia jijik pada Bayluk yang melemparkan boneka-boneka ini tanpa menunjukkan dirinya. Ia harus menghabisi para Elder dulu sebelum mengejarnya. Ke mana pun ia lari, Yeon-woo akan mengejarnya sampai ujung neraka. Ia menarik kembali Ruyi Bang dan melemparkannya. Boom.
〈Vortex〉
Para homunculus dihancurkan oleh ledakan pusaran kekuatan. “Ketemu juga.” Yeon-woo menemukan koneksi memudar pada salah satu homunculus dengan Fiery Golden Eyes. Ia cepat menghitung koordinat dengan sistem Uballa Laputa dan mengayunkan Ruyi Bang ke arah itu. Crack.
Ia meremukkan ruang, membuka sebuah laboratorium penelitian penuh tabung kaca berisi prototipe tidak lengkap dari ancient species yang para Elder transformasikan diri menjadi: Giant, griffin, leviathan. Namun, hanya satu hal yang menarik perhatiannya: clone yang menyerupai Jeong-woo. Mereka mungkin prototipe gagal, tetapi pemandangannya cukup untuk menyulut amarah Yeon-woo.
“Jadi kau datang sampai sini. Betapa gegabah. Aku bahkan belum selesai melakukan peningkatan.” Bayluk berdiri di ujung koridor. Wajahnya memerah karena kesal, tetapi senyum bengkok tetap menempel.
Thump. Thump.
Apakah dia membangkitkan kekuatan Crawling Chaos? Kekuatan misterius dan jahat menggeliat di dalam dirinya, dan tubuhnya sepertinya sudah sebagian diambil alih olehnya. Sama seperti bagaimana Laputa diambil alih Crawling Chaos. Yeon-woo bisa merasakan bahwa Bayluk sedang berada dalam proses sesuatu.
Saat ia melangkah masuk untuk membunuh Bayluk, ia merasakan tatapan familiar—tatapan yang tidak ingin ia rasakan lagi.
“Bagaimana pertemuanmu dengan mantan kekasihmu? Meski tampaknya dia tidak senang karenanya.”
[Mother Earth sedang mengawasi Anda.]
Will milik Vieira Dune hadir.
Chapter 448 - Shadow King (4)
“O-ow…”
“Doyle? Doyle! Kau sadar?”
Doyle memaksa membuka matanya meski kepalanya seperti dihantam ribuan palu. Rasanya seperti ia sedang berjuang keluar dari kegelapan tanpa akhir, dan ia bahkan tidak tahu bagaimana mungkin ia masih bernapas. Ketika penglihatannya mulai jelas, ia melihat Kahn dan Victoria menatapnya dengan penuh kekhawatiran. Mereka bagai kakak dan kakak ipar baginya—lebih seperti keluarga dibandingkan ayahnya sendiri. “Di mana…aku? Ini tidak terlihat seperti Tartarus.”
Hal terakhir yang ia ingat adalah ketika dewi yang ia layani, Persephone, termanifestasi, dan saat ia mengungkapkan kekuatan Mother Earth, kekuatan sihir Doyle menjadi liar. Apostle seperti imam agung dari para dewanya. Mereka tidak bisa menolak kehendak sang dewa, dan ia terpaksa mengikuti keinginan Persephone. Sebuah kenangan yang menyakitkan.
Dari Heavenly Demon sampai Mother Earth—mengapa ia selalu diperalat oleh makhluk-makhluk ilahi ini? Ia merasa diperlakukan tidak adil. Bukan seperti ia memilih untuk dilahirkan seperti ini. Lalu Doyle menyadari tubuhnya telah berubah drastis. ‘Apa? Sudah hilang?’
Ia biasanya selalu terhubung dengan entitas agung atau waspada terhadap intervensi dari mereka yang menargetkannya. Namun sekarang, tidak ada apa-apa. Tidak ada satu pun makhluk yang mencoba merasukinya atau ikut campur dalam dirinya. Heavenly Demon, Mother Earth, semuanya—lenyap.
Tidak, ada satu hal. Sesuatu yang masih lemah, tetapi memeluknya dengan hangat, seperti induk burung melindungi anaknya dari dingin. Sesuatu yang menghapus seluruh gangguan dari makhluk spiritual lain. Meski hanyalah percikan kecil dibandingkan Heavenly Demon dan Mother Earth, ada sesuatu yang kuat menggeliat di dalamnya.
Itu terasa familiar bagi Doyle. ‘Ini…’ Pada saat itu, percikan kecil itu berkembang dan menyala. “Cain hyung?”
Kahn mengangguk dengan wajah tegas. “Benar. Cain yang membantu. Ini adalah clan house miliknya.”
Barulah Doyle memahami apa yang terjadi saat ia pingsan. “Cain hyung memutus semua Channel milikku.”
“Ya.”
“Pasti sangat sulit.”
Kahn tidak menjawab. Kondisi Doyle begitu buruk hingga bahkan Anastasia berkata ia tidak bisa disembuhkan lagi. Meski begitu, Kahn tetap mencari Yeon-woo untuk menemukan cara lain. Yeon-woo memeriksa Doyle cukup lama, lalu bergumam pelan, “Akan kucoba.”
Kahn tidak tahu apa yang dilakukan Yeon-woo. Yang ia lihat hanyalah Yeon-woo menggerakkan tangan, dan wajah Doyle langsung tampak tenang setelah itu.
Namun, Anastasia yang menyaksikan mereka hanya bergumam bahwa mereka semua sudah gila, lalu pergi. Ketika Kahn melihat Victoria, ia pun tampak tidak tahu detailnya.
“Aku punya sisa-sisa holy power yang ditinggalkan Heavenly Demon dan Mother Earth. Ketika Channel diputus secara paksa, sisa itu menginfeksi dan merusak jiwaku. Cain hyung membersihkannya. Itu pasti tak mudah…”
Kini Kahn benar-benar memahami. Penghapusan sempurna sisa-sisa itu jauh lebih sulit daripada terdengar. Jiwa Doyle pasti sudah tersinkronisasi sepenuhnya dengan holy power mereka. Jika terjadi sedikit saja kesalahan, jiwa Doyle bisa hancur.
Dan bukan hanya satu, tapi dua entitas. Lebih buruk lagi, itu Heavenly Demon dan Mother Earth. Mortal mana pun tidak akan sanggup menangani itu, tetapi Yeon-woo berhasil. Sekarang Kahn ingat apa yang dikatakan Anastasia setelah melihat Yeon-woo bekerja.
“Kau sudah terbiasa menangani jiwa? Sepertinya kau tidak mendapatkan potongan holiness dan naik ke divine position tanpa alasan… Aku tidak akan terkejut kalau kau segera exuviate.”
Ia berkata bahwa tidak mengherankan Yeon-woo menerima Throne of Death dari Hades. Ia punya kualifikasi untuk itu.
Dalam seluruh sejarah Tower—dan mungkin masa depan sekalipun—mungkin tidak ada yang bisa melebihi Yeon-woo dalam hal menangani jiwa. Itulah sebabnya ia bisa menyelamatkan Doyle.
“Tapi akan berbahaya bagiku jika sisa-sisa itu tidak digantikan… jadi kurasa dia mengisi kekosongannya dengan miliknya sendiri.”
“Apa maksudmu…?”
“Ya. Sepertinya Cain hyung menjadikanku Apostle-nya…?” Dengan itu, api hitam kebiruan muncul menyala di atas telapak Doyle. Whoosh! Itu adalah Holy Fire, ciri khas Yeon-woo. “Sepertinya aku Apostle pertama milik seorang mortal. Tidak buruk.” Doyle tersenyum tipis.
Dibandingkan gods dan demons, level Yeon-woo memang jauh lebih rendah, tetapi ia tetap memenuhi syarat untuk memiliki Apostle. Bahkan mungkin terlalu memenuhi syarat, karena ia sudah memiliki Throne of Death meski belum mencapai puncak kekuatannya. ‘Apa dia berniat membuat agama baru dimulai dariku?’
Mengangkat Apostle—yang setara imam agung—berarti ia bisa mendirikan agama. Semakin banyak pengikut, semakin besar faith, sumber kekuatan besar bagi gods. Doyle merasa ia tahu apa perannya di masa depan.
Ia telah menjadi bawahan seseorang, tetapi kalau memang ia ditakdirkan menjadi pelayan, ia menerima ini dengan senang hati. Dibandingkan Heavenly Demon dan Mother Earth, yang misterius dan licik, Yeon-woo jauh lebih bisa dipercaya. Dan dari apa yang ia lihat, Yeon-woo memiliki pertumbuhan yang tak terbatas.
Ia tidak akan puas hanya menjadi raja. Doyle yakin ia akan menaiki dinding lantai tujuh puluh tujuh, suatu hari menantang para dewa di lantai sembilan puluh delapan, dan menyamai Mother Earth, Heavenly Demon, dan lainnya. Dengan melayaninya, Doyle akan bertumbuh pula.
Orang lain mungkin menyebutnya gila, tetapi Doyle sudah melihat banyak gods dan demons, dan ia semakin yakin. Mungkin karena ia telah menerima nasibnya?
Api Yeon-woo menyala dalam pikirannya, membersihkan pusing yang tersisa dan mendorong kegelapan pergi. Semua kejadian saat ia koma terlintas. Ia mengingat banyak gods dan demons yang berusaha merampas tubuhnya yang penuh sisa-sisa holy power. Mereka berasal dari berbagai kubu dan tingkatan. Doyle samar-samar mengingat jejak mereka ketika ia tiba-tiba tegak.
“Ada apa?” Mata Kahn melebar melihat Doyle bergetar. Ia mengira itu efek samping.
Doyle bergumam cepat, “Bahaya…”
“Apa?”
“Cain hyung dalam bahaya!” teriak Doyle, suaranya menggema keras di ruangan.
“The Crawling Chaos saja tidak cukup… lalu sekarang kau bekerja sama dengan pelacur seperti dia? Kau benar-benar kacau.” Yeon-woo mendengus tanpa sadar. Tidak hanya Bayluk bersekutu dengan Crawling Chaos, ia juga bekerja sama dengan Mother Earth.
Crawling Chaos dan Mother Earth adalah kombinasi yang mustahil. Dari yang Yeon-woo tahu, hampir tidak ada kesempatan bagi conceptual god dan otherworld god untuk menemukan titik temu. Conceptual god menetapkan hukum dan kebenaran Tower, sementara otherworld god mengandalkan kekacauan luar. Mereka tidak mungkin selaras. Tetapi Bayluk tampaknya mengaturnya tanpa masalah. Namun, jika Vieira Dune—yang telah mengambil alih Mother Earth—yang melakukan penyatuan itu, maka mungkin ia memang tahu bagaimana melakukannya.
[Mother Earth sedang mengawasi Anda.]
Mother Earth tidak menunjukkan reaksi lain; ia hanya mengamati Yeon-woo. Sangat tidak menyenangkan.
Bayluk berkata, “Pelacur, ya. Dia seseorang yang dulu tidur bersamamu. Bukankah itu terlalu kasar?”
Apakah Mother Earth tidak mengungkap identitas Yeon-woo? Bayluk tampaknya tidak tahu. Tetapi Yeon-woo tidak merasa perlu menjelaskan.
Bayluk melanjutkan, “Dan aku perlu meluruskan sesuatu. Urutannya salah. Aku bekerja sama dengan Vieira Dune dulu, membesarkannya hingga menjadi Mother Earth, dan setelah itu aku bisa membuat kontrak dengan Crawling Chaos.”
“Ketika kau masih di Arthia?”
“Ya.”
“Seorang pengkhianat dan pelacur, pasangan yang sempurna. Wow, bagaimana dua orang yang begitu cocok bisa bekerja sama seperti ini?” Yeon-woo akhirnya memahami kebenaran. Ia memang mencurigai bahwa apa yang dicapai Bayluk terlalu banyak untuk dilakukan sendirian—dan ternyata Vieira Dune selalu berada di pihaknya.
Ia tidak tahu siapa yang memulai, tetapi Vieira Dune meracuni Jeong-woo untuk Bayluk, dan Bayluk meneliti Soulstone yang ia bawa lalu menjadikannya Mother Earth. Sebagai gantinya, Vieira Dune memberi kesempatan padanya untuk mempelajari pengetahuan baru dari Crawling Chaos.
Mereka bisa melangkah sejauh ini karena Vieira Dune mengejar ambisinya di heavenly world, sementara Bayluk mengejar ambisinya di lower world.
‘Vieira Dune menjadi Mother Earth untuk menekan Tartarus dan Olympus, dan Bayluk menggunakan Elohim untuk menciptakan Divine Human? Ha! Konyol.’ Orang-orang yang ingin ia hancurkan kini ada di hadapannya. Namun, ia tidak mengerti kenapa Mother Earth menampilkan wujudnya.
[Mother Earth sedang mengawasi Anda.]
Meski bekerja sama dengan Bayluk dan mungkin penasaran pada Yeon-woo, seharusnya ia sibuk berperang melawan Olympus. Apakah perang sudah selesai? Karena ia tidak tahu apa yang terjadi setelah ia pergi, rasa gelisah pun muncul.
“Aku kira kau sudah tidak tertarik lagi pada lower world.” Saat itu, kabut bergetar di samping Bayluk dan berubah menjadi manusia. Vieira Dune.
Ia berjalan mengitari laboratorium lalu duduk perlahan di atas sebuah kapsul kaca di sudut terdalam. Ia memeluk kapsul itu seolah memeluk benda berharga.
Wajah Yeon-woo mengeras. Salah satu homunculus Jeong-woo berada di dalam kapsul kaca yang dibelai Vieira Dune. Sebuah pemandangan yang tidak pernah ingin ia lihat. Mother Earth mengusap kapsul itu seperti memeluk boneka, mengelus bagian wajah homunculus. Lalu ia menatap Yeon-woo dan membuka mulut.
You. Don’t. Know.
Karena ia makhluk konseptual, ia tidak bisa berbicara sempurna. Yeon-woo memaksimalkan pengetahuan dragon-nya untuk menafsirkan kata-katanya. “Apa yang tidak aku tahu?”
Would. You. Know.
This. Is.
My. Doll.
“Apa?”
My. Partner.
We. Are. Destined.
Manifestasi Mother Earth terus menggerakkan mulut, tak peduli betapa marahnya Yeon-woo.
Our. Love.
Grew. Cold.
But. I. Won’t. Lose. Him. Again.
Don’t. Bother. Me. Human.
Black. Is. Mine.
So.
You. Are. Also. Mine.
Give. Me. The. Throne.
Setelah itu, manifestasi itu menatap ke langit dan mengeluarkan lenguhan panjang.
Ooo.
Ooooo.
Itu adalah mantra spiritual yang tidak dapat didengar mortal mana pun. Yeon-woo hanya bisa mendengarnya karena ia memiliki Throne of Death. Ekspresinya mengeras karena ia tahu apa artinya. Itu adalah deklarasi perang.
[At Mother Earth’s request, <Olympus> telah menyatakan permusuhan terhadap klan ‘Arthia.’]
[Semua society dan alliance yang terkait dengan klan ‘Arthia’ telah menerima deklarasi perang dari <Olympus>.]
[Klan ‘Children of the Forest’ bermusuhan dengan <Olympus>.]
[Klan ‘Iron Throne’ bermusuhan dengan <Olympus>.]
[Klan ‘Greenshade Star’ bermusuhan dengan <Olympus>.]
…
[Permusuhan antara demonic society <L’Infernal> dan <Olympus> telah ditetapkan!]
[<Olympus> menyatakan trial of restraints.]
Chapter 449 - Shadow King (5)
Trial of restraints? Ekspresi Yeon-woo langsung mengeras begitu ia melihat pesan itu. Trial mirip dengan quest yang menguji para player yang ingin menaklukkan lantai. Itu adalah bentuk pembatasan yang sementara diberlakukan oleh Tower untuk membantu para pertapa meningkatkan kemampuan dan melatih diri.
Namun, trial memiliki cakupan yang jauh lebih luas dibandingkan quest biasa, dan player yang mendapatkannya tidak punya pilihan selain menyelesaikannya. Dibutuhkan biaya besar dari hukum kausalitas untuk menciptakannya; itulah sebabnya hanya progenitor god dan conceptual god—yang memiliki jumlah besar hukum kausalitas—yang mampu membuatnya.
Olympus harus membagi konsekuensi itu di antara para anggotanya untuk memberikan trial baru kepada Yeon-woo. Tambahan kata “restraint” berarti ia tidak bisa menolaknya. Yeon-woo merasa seolah rantai tak kasat mata melilit jiwanya.
[The trial (Throne of Death) has been created.]
[The trial of <Olympus> is beginning.]
[Trial: <Olympus> adalah salah satu godly society terbesar di heavenly world. Karena itu, <Olympus> sering ditantang sepanjang sejarahnya. Para penguasanya telah mengalahkan sebagian besar tantangan tersebut, tetapi kadang mereka kalah dan menyerahkan takhta kepada sang pemenang.
Sebuah kejadian besar terjadi di <Olympus>, dan para penguasanya telah berubah. Para Titan, penguasa sebelumnya, dan para Giant yang gagal merebut takhta, bekerja sama untuk menggulingkan aturan <Olympus>. Poseidon dan sebagian besar penguasa terdahulu berhasil melarikan diri, tetapi Titan dan Giant membutuhkan kepala mereka untuk menenangkan <Olympus>.
Titan dan Giant menyadari bahwa fungsi penting dalam godly society, yaitu ‘Death’ dan ‘wewenang atas Tartarus’, telah hilang. Para penguasa baru <Olympus> ingin menangkap atau membunuh Anda demi mendapatkan kembali ‘Death’ dan ‘wewenang Tartarus’ yang hilang.
Bertahanlah dari para beast yang akan mereka kirimkan kepada Anda, atau bernegosiasilah untuk mengokohkan posisi Anda sebagai pemegang ‘Death’ dan ‘wewenang Tartarus’.]
[The previous blessings and graces bestowed on you by <Olympus> have been reclaimed.]
[You have been removed from your original affiliation <Olympus>.]
[Warning! You’re a loner who doesn’t belong anywhere. No group will protect you.]
[Many gods and demons will target your pieces of holiness and your divine position. Beware of them.]
‘Olympus… telah direbut Titan dan Giant.’ Itulah kekhawatirannya yang paling besar—dan kini terjadi. Setelah memulihkan holy power mereka, aliansi Titan dan Giant telah tumbuh kuat, dan serangan gabungan mereka bersama Persephone dan Mother Earth berhasil menumbangkan Olympus.
Tampaknya mereka gagal mencegah Titan dan Giant naik ke Olympus melalui columns of light.
Yeon-woo memikirkan Athena dan Hermes. Terkadang mereka seperti orang tua atau kakak pelindung baginya. Ia berterima kasih atas segala bantuan mereka. Apa yang terjadi pada mereka? Mereka bukan satu-satunya yang ia pikirkan. Ia mengingat Ares, yang dengan percaya diri berkata ingin menjadikannya Apostle, serta Apollo, Artemis, dan Dionysus yang membantu meloloskannya. Bahkan Poseidon—meskipun tidak menyembunyikan permusuhannya—telah mengakuinya sebagai raja penerus Hades.
Mereka semua adalah kenalan yang berarti, dan ia frustrasi karena tidak tahu apakah mereka hidup atau mati. Mother Earth hanya menyeringai, seolah tidak berniat memberi jawaban.
You.
Are. Mine.
Sebuah badai ganas berputar di laboratorium. Peralatan bergetar, jatuh, dan kaca-kaca berderak seolah akan pecah. Yeon-woo merasakan tekanan luar biasa menindihnya. Sama seperti L’Infernal pernah mengutuk Elohim dan mengikat mereka, Olympus kini mencoba mengekangnya agar ia tidak dapat bertarung.
Pengaruh mereka tertahan oleh dinding antar dunia dan hukum kausalitas, tetapi itu cukup untuk memberikan debuff besar pada Yeon-woo. Begitulah besarnya kekuatan sebuah godly society dan luasnya pengaruh Olympus.
Yeon-woo bisa merasakan tatapan tajam dari langit—tatapan yang sama seperti yang ia rasakan di Tartarus. Dulu ia bisa membunuh gods di Tartarus, tetapi kini mereka berada di heavenly world tanpa batasan apa pun. Mereka jauh lebih kuat.
Namun tekanan yang menindihnya tiba-tiba diangkat oleh tangan lain.
[A message from Agares has arrived.]
[Message: Bajingan-bajingan gila yang kerjanya cuma menjilat pantat Mother Earth itu akhirnya melakukannya juga. Mereka berani mengucapkan kata-kata terkutuk itu di depanku? Baik. Kalau itu keputusan kalian, aku terima.]
[A message from Agares has arrived.]
[Message: Cha Yeon-woo! Kau harus memilih sekarang. Mulai sekarang, ini bukan perang pribadimu lagi, tapi perang besar yang melibatkan kami semua. Dan ingat siapa yang tetap berada di sisi saudaramu sampai akhir dan selalu mencoba melindungi kalian berdua!]
[Agares expresses a deep hostility to <Olympus>.]
[The demons of <L’Infernal> are enraged at the gods of <Olympus> after receiving a declaration of war.]
[<L’Infernal> has announced a war of destruction on <Olympus>!]
[Many godly societies and demonic societies express concern about the clash between societies.]
[A heavy atmosphere of war surrounds the heavenly world.]
[The godly society <Deva> declares a neutral stance in this war.]
[The godly society <Asgard> declares a neutral stance in this war.]
…
[The demonic society <Jie Sect> declares a neutral stance in this war.]
[A demon of <L’Infernal> ‘Baal’ looks at you wordlessly.]
Respons Agares membuat <L’Infernal> menyatakan akan melindungi Yeon-woo dan Arthia. Meski tahu itu, Olympus tetap menegaskan permusuhan mereka, sehingga sikap L’Infernal kini mencapai titik ekstrem. Para demon yang sombong itu tidak bisa menerima bahwa Olympus meremehkan mereka.
Ini bukan lagi hiburan di lower world. Ini adalah perang besar yang tidak akan berakhir sampai Olympus dicabut dari akar-akarnya.
Demon peringkat pertama <L’Infernal> dan pemimpinnya, Baal, mengamati Yeon-woo—penyebab perang ini. Namun ia tetap diam dan memalingkan tatapannya.
[The war of destruction between <L’Infernal> and <Olympus> is commencing.]
Krrrrr, krrr, krrrrr!
Outer Space tiba-tiba bergetar hebat seakan akan hancur. Benturan antara dua society yang dimulai di heavenly world telah melampaui batas hukum kausalitas dan mulai mempengaruhi lower world.
Dan setelah semua tindakan mengerikan yang ia lakukan, manifestasi Mother Earth hanya melirik udara yang bergetar itu. Sekilas ada senyum dingin di bibirnya, seolah inilah yang ia inginkan sejak awal.
Yeon-woo bisa menebak apa yang ia pikirkan. ‘Apa dia… mencoba mengambil alih heavenly world?’
Mother Earth adalah entitas yang bermusuhan dengan semua gods dan demons, sedangkan Vieira Dune adalah sosok yang haus menguasai heavenly world. Maka masuk akal bila mereka ingin menaklukkannya. Titan dan Giant hanyalah barisan depan. Monster itu tidak akan berhenti pada Olympus dan L’Infernal. Mereka mungkin akan mengangkat pedang pada Deva, Asgard, atau bahkan Jie Sect.
Dengan santai, Mother Earth kembali menatap Yeon-woo.
Give me. The.
Black King. And. Throne.
Pada seruan itu, kapsul kaca yang bergetar pun terbuka. Clack. Ancient species di dalamnya keluar dengan langkah goyah. Mata mereka kosong, tanpa kecerdasan, tetapi aura mereka buas. Legenda mereka bahkan tidak menggambarkan betapa mengerikannya mereka.
Come. Down.
My. Children.
Flash!
Interior lab dipenuhi cahaya, dan kekuatan baru bergabung dengan aura ancient species yang berat: holy power. Itu adalah kekuatan Giant.
Rumble. Holy power itu bukan hanya meledakkan laboratorium, tetapi juga menyapu sebagian besar bangunan Elohim. Seolah Throne of Death milik Yeon-woo bukan apa-apa, holy power dari para Giant menekan seluruh Outer Space sampai sulit bernapas.
Itu adalah manifestasi. Para Giant turun ke tubuh ancient species atas panggilan Mother Earth. Mereka memekik ke langit. Inilah hasil dari ratusan tahun upaya para Elohim, ditambah pengetahuan Bayluk dari Crawling Chaos, untuk menciptakan monster.
Mereka tidak dapat menunjukkan kekuatan penuh karena perbedaan konsentrasi spirit power di lower world dan batasan sistem. Namun tubuh ancient species cukup untuk memungkinkan mereka memamerkan kemampuan dan holy power mereka.
Swish. Yeon-woo melindungi dirinya dengan Sky Wings dan nyaris tidak mampu menjaga keseimbangannya menghadapi badai holy power itu. Ekspresinya dipenuhi keterkejutan. ‘Banyak sekali yang turun, tapi Allforone sama sekali tidak campur tangan?’ Lalu ia sadar mengapa hukum kausalitas tidak menghentikan mereka. Kematian para anggota Elohim adalah pengorbanan, dan Divine Factor serta darah mereka cukup untuk membayar pemanggilan Giant ke dunia ini.
Mereka berusaha keras untuk menjadi dewa—namun akhirnya menjadi bahan kurban. Mungkin mereka akan senang, karena mati demi dewa yang mereka layani. Namun satu hal tetap tidak masuk akal: Allforone bukanlah seseorang yang akan diam saja. Bahkan jika ia mengizinkan beberapa manifestasi, manifestasi sebesar ini bisa menghancurkan keteraturan lower world. Tidak mungkin ia hanya memalingkan muka.
Namun kontrol Allforone tampaknya tidak aktif sama sekali. “Aku tidak tahu detailnya, tapi kudengar ini berkatmu sehingga tangan Allforone terikat.” Bayluk menyeringai lebar, seperti membaca pikiran Yeon-woo.
Ekspresi Yeon-woo mengeras. “Apa?”
“Semua orang di sini berterima kasih padamu.”
Yeon-woo akhirnya menyadari alasan Allforone tidak turun tangan. ‘Ini karena pertarungan melawan Demonism…’ Ketika ia bekerja sama dengan Demonism untuk melindungi Jeong-woo, ia melarikan diri setelah meninggalkan Allforone dalam keadaan lumpuh di lantai tiga puluh enam. Ia tahu akan ada perang panjang melawan progenitor god dan creator god, dan ia pikir itu akan membuat Allforone sulit terlibat dalam urusannya. Ia juga berniat menjadikan hal itu alat negosiasi setelah balas dendamnya selesai. Namun lawannya memanfaatkan celah itu. Ia telah dikelabui.
“Hahaha! Dan kudengar kau membuat pertunjukan luar biasa di world of gods yang tak bisa kami sentuh. Dia sangat ingin bertemu denganmu; aku kesulitan menahannya.” Bayluk tertawa seperti orang gila ketika holy power berputar di sekelilingnya. Potongan Crawling Chaos yang terhubung setengah padanya mulai merayap di lantai, memanjangkan tentakel-tentakelnya. “Dia akan makin marah kalau aku terus buang waktu, jadi biarkan aku memperkenalkannya sekarang. Karya terbesarku.”
Begitu ia selesai bicara, kapsul kaca tempat manifestasi Mother Earth duduk pun terbuka. Homunculus di dalamnya terlihat persis seperti Jeong-woo, tetapi berbeda dari homunculus lainnya. Lebih gelap, lebih kuat, tetapi Yeon-woo bisa merasakan sesuatu… seolah itu benar-benar kakaknya.
Saat itu juga, mata homunculus itu terbuka. Yeon-woo mengenali pupil itu. Itu adalah mata yang sama yang menatapnya dari langit.
Milik Typhon. Raja para Giant, Apostle Mother Earth, telah muncul.
“Senang bertemu denganmu di lower world seperti ini, manusia,” kata Typhon dengan suara Jeong-woo. “Bunuh manusia itu dan rebut Throne of Death.”
Semua manifestasi Giant menyerang Yeon-woo dengan holy power yang mengguncang dunia.
“Brengsek.” Yeon-woo tertawa kecil, santai meski auras mereka luar biasa. Ia membuka tiga lapis sayapnya. “Ini justru jadi lebih baik.”
Ia memang menginginkan balas dendam, dan ia dipenuhi frustasi karena belum mendapat kesempatan. Tetapi sekarang mereka sendiri yang datang mencarinya. Tidakkah mereka tahu? Tempat ini sudah menjadi wilayah Yeon-woo—Underworld.
“Akan kutelan kalian semua.”
Clack, clack. Yeon-woo melesat maju dengan Hades’ Spirit-Eating Sword untuk melahap para idiot yang datang memasukkan kepala ke sarang macan.
Chapter 450 - Shadow King (6)
Boom! Begitu Yeon-woo berbenturan dengan Typhon dan para Giant lainnya, gelombang kejut hebat menyebar, menyapu bersih peralatan laboratorium dan sisa bangunan. Sebuah kolom pasir raksasa menjulang ke langit. Yeon-woo terbang melampauinya dengan kedua sayap terbuka. Ia menilai bahwa bertarung dengan benar akan sulit dilakukan di ruang sempit, dan Typhon serta para Giant mengikuti dari belakang. Di belakang mereka, tentakel raksasa yang diselimuti kabut keabu-abuan tumbuh tanpa batas dari tubuh Bayluk. Setiap tentakel tebal dan menjulang lebih tinggi dari gedung pencakar langit, dengan alat pengisap bundar yang tampak mengancam.
Boom! Langit Outer Space semakin kacau oleh pertempuran mereka. Suara dentuman terdengar dan api hitam menyebar.
“Kita benar! Hahaha! Tidak ada tubuh yang lebih dekat dengan Divine Human selain tubuh anak itu!” Bayluk tertawa terbahak-bahak dengan kegilaan berputar di matanya. Setengah tubuhnya telah dikuasai tentakel, dan ia tidak lagi tampak seperti manusia. Dengan restu salah satu otherworld god terkuat, ia mabuk oleh pengetahuan dan holy power yang ia peroleh. Ia mengepalkan tinjunya. Akhir dari misinya untuk menciptakan Divine Human sudah di depan mata. Ia pernah gagal di masa lalu, dan kali ini ia tidak akan melepaskannya. Begitu ia menangkap Heaven Wing, saudaranya yang mati tragis bisa kembali ke dunia ini!
Black King.
Throne.
Aku. Harus. Mendapatkannya.
Masih mabuk oleh rasa percaya diri, Bayluk menoleh pada manifestasi Mother Earth ketika ia tiba-tiba berbicara. Ia kesal karena wanita itu menyela kesenangannya, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Tidak ada alasan baginya untuk menyinggung versi lengkap Mother Earth sekarang ketika ia tidak lagi terinfeksi.
Setelah semuanya selesai, Crawling Chaos akan mengakuinya, dan ia akan menerima legends miliknya. Untuk memiliki divinity yang tinggi, ia harus memiliki status yang cocok terlebih dahulu. Ia berkata padanya dengan nada formal, “Jangan lupakan janji kita. Jika kita menangkapnya, aku akan mengambil tubuhnya, dan kau akan memiliki jiwanya. Aku tidak tahu apa maksudmu dengan kegelapan dan takhta, tetapi itu urusanmu sendiri. Untuk itu, para bonekamu harus menyelesaikan tugas mereka dengan baik.”
I. Will. Keep. My. Promise.
“Ya. Pastikan kau menepatinya. Karena divinity-mu yang rapuh dipertaruhkan, kau harus melindunginya sebisamu agar tidak hancur. Terutama karena kau bahkan menelan Soulstone demi itu.” Nada Bayluk terdengar sinis karena mereka berdua bekerja keras demi Soulstone, hanya untuk membuat Mother Earth kabur dengannya. Namun, manifestasi Mother Earth tidak terpengaruh. Bayluk tahu wanita itu tidak akan terguncang oleh kata-katanya, jadi ia tidak melanjutkannya. Ia merentangkan tangannya. “Segala sesuatu yang dimiliki Elohim telah dijadikan pengorbanan dan hukum kausalitas berputar seperti badai! Para Giant akan membawakan bahan-bahan Divine Human untukku, dan Devil Army akan segera merebut warisan yang ditinggalkan raja naga terakhir.”
Bayluk tertawa seperti orang gila ketika membayangkan Devil Army menyerang Laputa saat ini. “Tidak akan pernah ada kesempatan sempurna seperti ini lagi! Aku akan berhasil dalam semuanya!”
Pada saat itu, ruang itu sendiri retak, dan area di sekelilingnya bergetar hebat. Itu adalah fenomena yang terjadi ketika jiwa sebesar jiwa makhluk ilahi dihancurkan.
“Sudah selesai?” Bayluk tersenyum, berpikir pertempuran berakhir lebih cepat dari perkiraannya. Sesuatu jatuh menghantam tanah. Mengira itu Heaven Wing, Bayluk bergegas dengan gembira, sudah membayangkan eksperimen yang akan ia lakukan pada bocah itu dan bagaimana ia akan menggabungkannya dengan magic core dari Crawling Chaos. Boom!
“Apa?” Wajahnya mengeras ketika ia mendapati tubuh melingkar seperti ular di kakinya. Itu adalah Hoop Snake, salah satu ancient species yang ia pulihkan. Salah satu Giant pasti turun ke tubuh itu, tetapi kini mata kosongnya kehilangan holy power, dan tubuh ular itu kempis seperti balon.
Meski lower world memberi banyak batasan pada descent, tetap akan sulit bagi seorang player untuk mengalahkan ular itu. Tiba-tiba, Bayluk merasakan firasat buruk. Ada yang tidak beres.
Aaah. Aaaaah.
‘Bising sekali.’ Yeon-woo mengerutkan kening melihat jiwa-jiwa yang berputar di sekelilingnya di langit. Meski player biasa tidak bisa melihatnya, sebagai penerus Black King dan pemilik Throne of Death, ia bisa melihat jiwa-jiwa di Outer Space dengan jelas, beserta dendam dan penyesalan yang mengakar dalam.
Bayluk dan Mother Earth telah melakukan pembantaian di Peals of the Great. Semua orang dijadikan pengorbanan demi hukum kausalitas. Namun bahkan setelah mati, mereka tidak bisa naik ke Beyond. Mereka hanya digunakan sebagai bahan untuk mendukung Mother Earth dan Olympus. Para pemain Elohim baru menyadarinya setelah mereka mati, dan mereka hanya bisa menangis sedih.
Sayangnya, keputusasaan dan dendam mereka dijadikan energi untuk para Giant yang turun secara massal. Para Elohim yang masih hidup tampaknya menyadari ada yang janggal, tetapi sudah terlambat.
“Bayluk! Apa yang telah kau lakukan pada kami?!”
“T-tubuhku, tidak bisa bergerak!”
“Aaack! Kekuatan-ku! Semua Divine Factor-ku meleleh…! Tidak! Tidaaak!”
Saat mereka bertarung, tubuh para pemain Elohim mulai kaku. Yang sedikit lebih pintar menyadari apa penyebabnya: Spirit Powder Poison. Bayluk mengaktifkan racun yang sudah ia berikan sebelumnya.
Ia cukup licik untuk mematikan seseorang seperti Jeong-woo yang memiliki Draconic Eyes, jadi tidak sulit baginya meracuni seluruh Elohim. Racun itu efektif mendorong keluar Divine Factor dan darah bawaan mereka sehingga ia bisa memperkuat pengorbanan.
“Kau benar-benar pria sialan! Bagaimana bisa kau memakai skill itu padahal aku datang untuk Elder Assembly? Kalau kau membunuh semua orang, dengan siapa aku bertarung!” Yeon-woo dapat melihat Phante dan yang lainnya sangat marah.
「Lima menit sebelum neraka.」
「Sepertinya kita punya lebih banyak pekerjaan. Yang lebih penting, keadaan Master sedang kacau.」
「Kalau begitu pergilah ke sana; tempat ini biar aku yang urus. Dis Pluto! Jangan sisakan satu pun!」
Shanon dan Hanryeong awalnya terkejut, tetapi mereka membagi tugas untuk mempertahankan dominasi mereka.
“Ayah…! Kenapa Ayah ada di sini?”
Sementara itu di Laputa, Devil Army yang sebelumnya berdiam diri tiba-tiba melancarkan serangan. Kahn, Doyle, dan Victoria sibuk menghadang. Yeon-woo tidak terlalu khawatir karena Kahn adalah ahli Bian, tetapi Doyle tampak goyah ketika menghadapi musuh. Ayahnya—yang pernah menyerahkannya pada Head Bishop untuk dijadikan wadah—adalah salah satu penyusup itu. Channel Yeon-woo dengan Doyle bergetar. Outer Space Peals of the Great kini sepenuhnya menjadi yurisdiksinya, dan melalui Extrasensory Perception, ia menerima semua informasi secara real time, termasuk para Giant yang telah turun.
『Entah karena kita ada di lower world, tapi kau menjadi cukup kuat. Atau kau mendapat sesuatu sejak terakhir kita bertemu?』 Badai menyapu di sekitar Typhon dan menekan Yeon-woo. Para Giant lain mengepungnya untuk memotong Sky Wings.
Rumble. Serangan itu luar biasa. Pengorbanan Elohim memberikan energi sangat besar sehingga para Giant bukan hanya bisa turun, tetapi juga termanifestasi sepenuhnya.
『Trik yang bagus! Mari kita lihat berapa lama kau bisa bertahan!』
Manifestasi para Giant sempat terhalang. Yeon-woo menggunakan territorial power untuk mengganggu hukum kausalitas. Para Giant frustrasi karena rencana mereka tidak berjalan lancar. Penurunan mereka melambat, dan mereka tidak bisa menunjukkan kekuatan penuh seperti di heavenly world. Sangat menyebalkan bagi mereka.
Sebaliknya, Yeon-woo membuka Sky Wings, mengeluarkan Stone of Sin, Dragon Heart, dan Throne of Death. Ia meledakkan kekuatan setara makhluk ilahi. Serangan balasannya bahkan beberapa kali memaksa Giant keluar dari tubuh ancient species, seperti Barbaroi yang baru saja jatuh.
Tampaknya para Giant tidak dapat menyentuhnya, apalagi merebut kekuatan Black King dan Throne of Death. Mereka akan pulang ke heavenly world dengan tangan kosong. Upaya mereka turun ke lower world—sebelum perang melawan L’Infernal—akan menjadi sia-sia.
Namun berbeda dari Giant yang gelisah, Yeon-woo tetap tenang, memakai Time Difference dan Demarcation untuk bertahan. Tetapi segalanya tidak sepenuhnya mulus. ‘Sepertinya tidak akan mudah.’
Meski hukum kausalitas menghalangi akumulasi kekuatan, itu tidak bisa dihentikan sepenuhnya. Fokus pada pertempuran melawan Giant sudah mendorongnya dan Laputa ke batas. Selain itu, tentakel Crawling Chaos terus mencari kesempatan untuk menelannya, sementara Mother Earth mencoba Erosion untuk merusak Demarcation. Di atas semua itu, waktu Sky Wings hampir habis.
Kurangnya holiness mulai terasa. Jika pertempuran beralih ke daratan, Yeon-woo akan dirugikan. Bukan berarti ia tidak punya cara lain untuk menang. Jika tidak, ia tidak akan mencoba bertarung dengan Giant sejak awal. Ia bisa saja mengorbankan Elohim dan mundur. Tidak ada rasa malu dalam strategi mundur selangkah untuk maju dua langkah—ia sudah melakukannya sebelumnya.
Alasan Yeon-woo menghabiskan detik-detik terakhir Sky Wings adalah untuk menemukan jawaban dari pertanyaan yang mengganggunya. ‘Ini bukan hanya satu dua hal yang aneh.’
Ada tiga hal yang tidak ia pahami. Pertama, apa yang membuat para Giant begitu yakin untuk turun dalam jumlah besar tepat sebelum perang melawan L’Infernal? Bahkan jika Titan dan Giant lebih kuat daripada di Tartarus, entitas seperti Agares dan Baal tidak bisa diremehkan. Ini akan menjadi perang hidup dan mati.
Namun mereka tetap turun—bersama pemimpin mereka Typhon dan benefactor terbesar mereka, Mother Earth. Apakah itu hanya demi merebut kekuatan Black King dan Throne of Death?
‘Reaksi semua orang terhadap Mother Earth juga aneh.’ Pertanyaan kedua adalah mengapa Asgard, Deva, dan society lain menolak terlibat ketika Mother Earth muncul. Ia telah berperang lama melawan banyak society dan merupakan musuh bersama.
Sekarang ia telah mengambil alih Olympus dan muncul di heavenly world dengan ledakan besar, society lain seharusnya waspada. Namun mereka hanya menonton dari jauh tanpa mencoba bersatu. Meski mengetahui misi Mother Earth dan Giant, mereka memperlakukan situasi ini seolah sesuatu yang wajar.
Jelas ada sesuatu yang terjadi antara Mother Earth dan society lainnya. Pertanyaan ketiga: ‘Kenapa gods dan demons hanya menonton?’
666 gods dan demons yang terhubung dengan Sky Wings, dan 5.000 dewa-iblis yang memberinya kekuatan juga tidak bergerak. Biasanya mereka menunjukkan minat besar padanya, tetapi hari ini mereka hanya menjadi penonton.
Yeon-woo menduga mereka ingin melihat apakah ia layak menjadi penerus Black King. Ini adalah ujian bagi, bukan sekadar konflik biasa. Peran mereka dalam society lebih penting daripada kepentingan pribadi kepada Yeon-woo, sehingga mereka mungkin enggan bertindak sendiri.
Mereka berbeda dari Agares, yang telah ikut serta dalam perang. Namun Yeon-woo tetap heran mengapa mereka tampak waspada terhadap Mother Earth tetapi tidak bergerak sama sekali. Ia mencoba menggali jawaban, tetapi mereka tetap acuh.
[The godly society <Deva> will observe how you plan to overcome this hurdle.]
[The godly society <Asgard> is watching your trial.]
…
‘Rencananya aku akan melakukan ini setelah semua pertanyaanku terjawab, tetapi…’
[00:02:11]
[00:02:10]
…
Mata Yeon-woo berkilat melihat hitungan mundur. ‘Ya sudah.’
Waktunya hampir habis. Ia tidak bisa lagi menyembunyikan kartunya. Boom! Yeon-woo menepis serangan Typhon yang mengarah ke wajahnya dan mendarat di tanah. Bangunan besar dan megah yang sebelumnya berdiri di sana kini hanya puing hitam.
『Sudah kehabisan trik?』 Typhon menyeringai. Ia tahu Yeon-woo sudah memakai banyak kekuatan.
Namun Yeon-woo hanya balik menyeringai. “Tidak. Kita baru mulai.”
『Ada batas untuk berapa lama seorang mortal bisa menangani kumpulan kekuatan aneh itu.』
“Batasan? Tentu. Tapi berkat kalian… aku bisa mencoba sesuatu yang biasanya tidak punya kesempatan untuk kulakukan.”
『Apa maksudmu—!?』
“Black King!”
Typhon tampak bingung.
“Kau mengerti sekarang maksudku?”
Typhon mengernyit, lalu wajahnya berubah drastis. Ia berteriak, 『Hentikan dia!』
Para Giant tidak tahu apa yang direncanakan Yeon-woo, tetapi mereka tahu ada sesuatu yang salah. Mereka membuka ruang dan mencoba mendekat.
“Berdiri.” Pada perintah Yeon-woo, jangkauan Demarcation menyusut. Bayangan-bayangan itu berkumpul pada Yeon-woo dan membentuk dinding yang memisahkannya dari dunia luar.
[Wall of the Dead]
Kyaaaa. Thump, thump! Dinding bayangan yang terbentuk dari ribuan jiwa itu menghalangi para Giant.
Yeon-woo merentangkan tangan kiri dan menancapkannya ke udara. Dengan suara keras, taring tajam menggigit ruang. Retakan kecil muncul di telapak tangannya. “Lahap.”
[Hades’ Spirit Eating Sword]
Bayangan-bayangan yang berputar tersedot cepat ke dalam taring itu, seperti air ke saluran pembuangan. Tampaknya seperti gerakan aneh, seolah ia mengambil kembali bayangan yang ia keluarkan, tetapi Hades’ Spirit Eating Sword melahap lebih dari itu. Jiwa-jiwa yang tersesat di Outer Space, jiwa-jiwa yang seharusnya dijadikan pengorbanan untuk hukum kausalitas—semua dicuri!
『Bajingan gila!』 Typhon tidak bisa menahan amarah dan memaksa manifestasi. Jika ini berlanjut, hukum kausalitas yang mereka butuhkan akan dicuri. Meskipun Allforone akan mencoba membatasi mereka nanti, ia harus menghentikannya sekarang. Tubuh yang ia pakai tidak mampu menahan tekanan dan terurai di udara saat badai holy power berkecamuk. Hanya sebagian tubuh Typhon yang bisa turun, dan mata raksasanya muncul saat sebuah lengan raksasa merobek ruang dan menghantam Yeon-woo. Boom!
Jumlah holy power yang luar biasa menekan Yeon-woo dan tanah. Kekuatan itu cukup untuk menghancurkan sisa Outer Space. Potongan ruang jatuh seperti hujan dari retakan-retakan.
『Tidak… mungkin…!』 Tetapi telapak tangan Typhon tidak bisa menghancurkan tanah. Sebuah kekuatan kuat menahannya. Itu adalah Wall of the Dead yang melindungi Yeon-woo, yang hampir menyelesaikan penyerapan hukum kausalitas.
Soul Collection miliknya penuh sampai meluap, siap meledak kapan saja. Bukan hanya jiwa Elohim, tetapi juga ribuan jiwa dari Blood Land, Lion Alliance, dan Devil Army yang ia curi di Dragon Labyrinth. Semuanya menangis bersama.
Sejak awal, ia sudah memiliki lebih banyak pengorbanan daripada Bayluk dan Mother Earth. Lebih dari cukup—bahkan ia memiliki ranker yang akan diinginkan gods dan demons.
“Aku punya satu pertanyaan.” Yeon-woo tertawa dingin sambil menatap mata Typhon yang mengintip dari sela-sela jari raksasa itu. Mata Typhon, merah darah, bergetar. “Apa yang akan terjadi jika aku mempersembahkan pengorbanan sebanyak penurunan kalian? Atau lebih dari itu. Aku rasa dia akan sangat menyukainya.” Yeon-woo mengangkat Cast.
Mata Typhon membelalak. 『Hentikan! Hentikaaan!』
“Aku mempersembahkan semuanya.” Yeon-woo memasukkan semuanya ke dalam Cast of the Black King. “Maka bangkitlah.”
Urrrrng.
Ketiga Cast mulai bergetar hebat. Black Resonance!
『Sungguh hal menggelikan yang kau coba lakukan. Mengagumkan! Ini adalah yang terbaik dari sekian banyak tindakan bodohmu sebelumnya! Hahaha!』
Yeon-woo mengabaikan tawa Demonism, yang tidak ia dengar sejak insiden sebelumnya. Ia mencoba membangkitkan Cast terakhir yang sudah membuka opsinya, ‘Fury of the Black King.’
Clang! Ia merasakan sesuatu yang nyaman di lehernya, dan rantai hitam yang melilit lengan kanannya mulai mengendur. Clack. Rantai itu mulai terurai seperti gulungan benang, mengeluarkan kabut hitam.
『Silakan bermain. Aku akan bersenang-senang menontonmu. Keekeekeek!』 Untuk pertama kalinya, tangan Yeon-woo membangkitkan kekuatan sejati Black King.