38. I’ll bet on you

Chapter 299: I’ll bet on you (1)

Clopeh menangkap tubuh Cale saat ia terjatuh ke depan.

Wajah pucat Cale yang hampir membiru…

Darah merah tua menetes dari mulutnya meskipun sudah tidak sadarkan diri…

Tubuhnya yang tak sadarkan diri terkulai…

"Apa ini-"

Penatua Agung gemetar ketakutan saat Clopeh menanggapi suaranya dan menoleh.

'Tatapannya-, kenapa begitu-'

Clopeh tidak menunjukkan emosi apa pun di wajahnya meski berlumuran darah Cale.

Darah merah tua terlihat jelas karena rambutnya berwarna putih.

Dan tatapannya, aneh.

Jujur saja, dia terlihat seperti orang gila.

Sebuah peringatan yang datang dari kebijaksanaan ratusan tahun hidupnya sebagai Elf terlintas di benaknya.

Bajingan ini berbahaya sekarang.

Senyum.

Namun bajingan itu tersenyum lembut.

Dia lalu membuka mulutnya.

“Aku tidak bisa meninggalkan tuanku di sini.”

Dia lalu melihat melewati bahu Penatua Agung ke arah Axion yang mendekat.

“…….”

Axion menatap Cale dalam diam.

Dia lalu mengalihkan pandangan dari Cale dan menatap Pohon Dunia.

Pohon itu berdiri kokoh dengan bunga-bunga indah lima warna bermekaran di atasnya.

Kekaguman sesaat tampak di wajah dinginnya.

“Kepala pelayan, siapkan kamar.”

"Ya, My Lord."

Kepala pelayan itu membungkuk sedikit ke arah Clopeh saat dia berbicara.

“Saya akan mengantar Anda ke sana.”

Kepala pelayan membantu Clopeh menggendong Cale di punggungnya.

Punggungnya cepat menjadi basah.

Darah terus mengalir keluar dari mulut Cale tanpa henti.

Kepala pelayan melihat ini dan segera mulai berjalan.

Clopeh mulai mengikutinya sebelum berhenti.

Lalu, dia melihat sekelilingnya.

Dia lalu merasakan tatapan mata yang ditujukan kepadanya, bukan, ke Cale, lalu membuka mulutnya.

“Begitu tuanku bangun, kau harus menuruti apa pun yang diinginkannya, tidak peduli apa pun itu.”

Axion, Penatua Agung, Elza, dan Uskup Pertama…

Mereka semua akhirnya memandang Clopeh.

Clopeh bahkan tidak menyeka darah yang mengering sambil tersenyum.

“Kurasa tidak ada hal yang lebih bodoh daripada mengabaikan pemandangan fenomenal ini.”

Clopeh kemudian mulai berjalan lagi.

Dia bergumam dengan suara rendah.

“Pengorbanan pahlawan. Itu bukan legenda, hanya tragedi.”

Kepala pelayan itu melihat gairah eksentrik di mata Clopeh dan tanpa sadar mengalihkan pandangannya sambil mempercepat langkahnya.

Ketika kepala pelayan dan Clopeh pergi… Orang-orang yang melihat mereka dan juga Cale yang terkulai tidak dapat mengalihkan pandangan sampai mereka menghilang di pintu masuk taman belakang.

"Ho."

Uskup Pertama adalah orang yang memecah kesunyian.

Dia tidak tahu apakah dia mendesah atau tersentak karena heran, tetapi dia menyadari apa yang seharusnya dia lakukan saat ini.

“A-aku juga akan mengikuti mereka!”

Dia dengan cepat bergerak ke arah yang sama dengan Clopeh.

Namun, tubuhnya terhuyung-huyung.

Dia tidak bisa mengerahkan banyak tenaga pada kakinya.

'Persetan.'

Dia mencoba memberi kekuatan pada kakinya.

Hal itu mungkin terjadi karena ia telah tertekan oleh aura yang menekannya dalam waktu yang lama.

'Tidak.'

Itu bukan satu-satunya alasan.

Uskup Pertama menggigit bibirnya.

Itu membantunya pulih sedikit.

'Apa yang barusan aku lihat?'

Dia tidak percaya apa yang baru saja disaksikannya.

Kakinya sedikit tidak goyah saat dia berusaha sekuat tenaga untuk berjalan.

Taman belakang masih sama indahnya.

Segala macam bunga memenuhi tempat ini.

"Ha!"

Dia terus tertawa.

Dia tidak dapat mempercayainya.

Tidak ada cara lain.

Bunga-bunga yang dilihatnya adalah bunga yang sama tetapi juga tidak sama.

“Mereka adalah bunga yang baru mekar-”

Bunga-bunga indah bermekaran…

Ada tumpukan kelopak bunga di bawahnya.

Semua bunga di taman itu layu lalu mekar lagi.

'Persetan!

Bagian dalam mulutnya menjadi kering.

Uskup Pertama…

Dia mengingat kembali apa yang baru saja dilihatnya.

Shaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-

Tepat saat dia mengira dia mendengar suara air dari suatu tempat…

Ketika Pohon Dunia dan semua bunga mulai terkena tetesan air seolah-olah terkena hujan…

'Itulah awalnya.'

Perasaan dingin dan sia-sia serta tekanan yang mencekik mereka mulai perlahan menghilang.

Perubahan tidak dimulai dari kekuatan yang digunakan Axion di darat.

Tanah tempat mereka berdiri baru saja mengeluarkan kehangatannya.

Alasan mengapa udara berubah adalah karena air.

Udara jernih, menyegarkan, dan bersih mulai memenuhi taman.

Itu dilakukan dengan sangat cepat.

'Dan-'

Selain itu-

"Ha-"

Pemandangan berikutnya sungguh luar biasa.

Aura menyesakkan yang tiba-tiba mulai keluar dari lokasi Pohon Dunia…

Entah kosong atau penuh sepenuhnya.

Lebih jauh lagi, Uskup Pertama merasa seolah-olah hal itu merangsang rasa takut naluriah di dalam benaknya.

Dia hanya merasa seperti mau mati.

Dia terus saja merasa bahwa itu sangat menakutkan

Dia tanpa sadar melengkungkan tubuhnya ke depan.

Dia bisa mengatakan bahwa aura yang mengalir keluar dari Pohon Dunia hanya sebagian kecil saja, tapi…

Aura itu segera menghilang.

'Itu ditelan.'

Lebih tepatnya, angin sepoi-sepoi yang menyegarkan menuju Pohon Dunia.

Itu melilit pohon, dan kemudian-

'Air muncul.'

Sebuah pusaran air muncul dan berputar mengelilingi Pohon Dunia sebelum melesat ke langit.

Uskup Pertama mengangkat kepalanya.

Dia bisa melihat langit malam.

Ya, saat itu hari sudah malam.

Namun, entah mengapa, meski hanya sesaat, pusaran air itu melesat ke langit dan menghilang…

Mengapa dia melihat hal lain pada saat sesingkat itu?

Bukan kegelapan malam…

Bukan langit…

Melainkan sepotong sesuatu yang bersinar cemerlang dalam lima warna.

Uskup Pertama tahu apa itu.

'Fondasi dunia ini.'

Keberadaan itu telah menampakkan dirinya di sini, meski hanya sesaat.

Selanjutnya, cahaya cemerlang lima warna telah mendarat di taman.

"Juga-"

Setelah itu…

“…Kehancuran. Kelahiran.”

Kehancuran dan kelahiran keduanya terjadi.

Semua bunga telah layu.

Lalu, mereka mekar lagi.

Selanjutnya, seluruh taman dipenuhi aura hangat saat aroma bunga menyebar.

Kehancuran dan kelahiran kehidupan, suatu pemandangan fenomenal, terjadi di depan mata mereka meskipun hanya dalam waktu singkat.

Uskup Pertama mencium harum bunga yang memenuhi taman belakang dan berpikir dalam hati.

'Pohon Dunia telah sadar kembali. Dia selamat.'

Dan ini-

Semua ini-

'Semuanya dilakukan oleh satu orang!'

Dia bisa melihat Cale Henituse di punggung Clopeh.

Uskup Pertama mempercepat langkahnya.

"Hahaha-"

Entah mengapa, dia tidak dapat menahan tawa.

Dia berpikir bahwa kehancuran adalah satu-satunya masa depan bagi dunia ini, tapi…

Dia berpikir bahwa mereka harus menghentikan tindakan destruktif Paus, tetapi…

Dia pikir dia tidak punya banyak waktu lagi, tapi…

'Ini membuatku gila.'

Entah mengapa, dia merasa ingin melakukan sesuatu, apa saja.

Hanya itu saja, hanya itu saja…

Dia ingin memiliki harapan.

Perasaan samar bahwa segala sesuatunya berubah, perasaan yakin meskipun tidak memiliki bukti, memenuhi pikirannya.

Dia pikir dia bodoh karena mempunyai pikiran-pikiran yang seharusnya hanya dimiliki oleh pemuda polos, tetapi dia juga berpikir bahwa kali ini, itu adalah hal yang nyata.

Dia telah melihat harapan dengan matanya.

Raja Naga…

Orang yang benar-benar akan menghentikan bajingan itu dan menyelamatkan dunia telah muncul.

'Pemandangan ini-'

Dia menelan ludah.

Dia memikirkan alat perekam video di lengannya.

Uskup Pertama tidak bergerak dengan tangan kosong karena ia akan bertemu seorang Inkuisitor dan seorang Penatua Agung.

Dia membawa alat perekam video karena dia pikir dia harus membawa apa saja yang bisa direkam dan bermanfaat bagi mereka.

Dia memutuskan untuk menunjukkan video ini kepada Paus.

Ia berpikir hal itu mungkin menyebabkan Paus mulai mengambil langkah ke arah lain.

"Dia disini."

Uskup Pertama segera menyusul Clopeh yang menyambutnya.

Mengintip.

Dia bisa melihat wajah Cale.

Dia tampak agak aneh tepat sebelum dia pingsan.

Dia berlumuran darah, tetapi dia tampak sangat tegap, pingsan seolah-olah dia sedang tertidur.

Ada perasaan déjà vu yang aneh.

'Dia tampak terbiasa dengan hal itu.'

Dia tampak begitu tenang seolah-olah ini bukanlah sesuatu yang istimewa.

Cara kesatria itu mendukungnya tanpa banyak bicara membuatnya mudah baginya untuk memahami bahwa ini telah terjadi berkali-kali sebelumnya.

“Uskup-nim.”

Pada saat itu dia mendengar suara kesatria itu.

"Ya?"

Uskup Pertama menoleh ke arahnya dan tersentak.

Clopeh tersenyum tipis saat berbicara dengan hangat.

“Apakah kamu menyimpan rekamannya dengan benar?”

“……! B, bagaimana kau tahu itu-“

Uskup Pertama benar-benar bingung.

'Bagaimana manusia ini menyadari alat perekam videoku?'

Uskup Pertama menjawab dengan kosong sementara Clopeh terus memperhatikannya.

“Ya, ya, Aku yakin itu disimpan dengan baik.”

"Jadi begitu."

Clopeh menganggukkan kepalanya dan dengan tenang melanjutkan berbicara.

“Bolehkah aku meminta bantuanmu?”

“Maaf? Ah, ya, ya!”

“Sementara aku sedang melayani tuanku, bisakah kamu menunjukkan rekaman itu kepada seluruh rombongan kita yang akan datang besok?”

'Sisanya kelompok akan datang besok?'

Uskup Pertama memikirkan Naga hitam muda dan pendekar pedang berambut hitam.

“Itu seharusnya tidak menjadi masalah.”

“Bagus. Bisakah kau juga memberi tahu mereka, 'kirim juga ke Kastil Hitam.' Satu kalimat itu seharusnya sudah cukup. Mereka akan mengurus sisanya.”

"Aku akan melakukan itu."

Uskup Pertama setuju karena itu bukan sesuatu yang sulit.

Clopeh hanya tersenyum.

Axion, yang tertinggal di taman setelah Cale dan yang lainnya pergi, melihat ke arah Pohon Dunia.

“Itu hidup kembali.”

Dia berbalik dari Pohon Dunia dan mulai berjalan menuju pintu keluar.

“Oh Pohon Dunia-nim yang terhormat-!”

Dia bisa mendengar Penatua Agung bergegas ke Pohon Dunia di belakangnya. Sedangkan Elza, dia kehilangan kekuatan di kakinya dan terjatuh ke tanah.

Axion sedang berjalan melewatinya ketika mereka berkontak mata.

“My Lord!”

Axion dengan tenang berbicara kepada gadis yang kebingungan itu.

“Pohon Dunia telah bangkit, jadi aku khawatir akan menipu mata para Inkuisitor. Aku lega karena para Inkuisitor tidak melihat semua yang baru saja terjadi di sini.”

"Maaf?"

Dia bingung dan masih linglung ketika Axion mulai berbicara lagi.

“Oh Pohon Dunia.”

Dia sedang berbicara dengan Pohon Dunia di belakangnya.

“Raja Naga pasti akan merasakannya saat penjaramu dihancurkan.”

Mata Elza terbuka lebar.

Axion mengalihkan pandangannya saat matanya dipenuhi ketakutan dan kembali berjalan.

“Sepertinya Raja Naga akan segera kembali.”

Langkah, langkah.

Dia mengangkat kepalanya sambil berjalan.

Langit cerah lima warna yang tadinya hanya muncul di taman belakang telah menghilang, kembali normal.

“Jawabannya sekarang sudah jelas.”

Mata Axion mendung.

Senyum tipis muncul di wajah dinginnya sebelum menghilang.

* * *

Cale mengernyit.

“Di mana tempat ini?”

Dia telah membuka matanya di dimensi baru segera setelah dia pingsan.

Mirip dengan bagaimana dia harus melihat masa lalu atau pemandangan baru setiap kali dia pingsan di masa lalu.

'Sudah lama.'

Sudah lama sejak dia berada dalam situasi seperti ini.

Cale melihat sekelilingnya.

“Tapi tidak ada yang bisa dilihat di sini.”

Itu adalah area yang benar-benar gelap.

– "Mengapa tidak ada yang bisa dilihat?"

Dia mendengar suara Aura Dominasi.

– "Ada satu hal."

"Kurasa begitu. Kurasa ada satu hal yang perlu diperhatikan."

Cale mulai berjalan.

Ke atas atau ke bawah… Ke kiri atau ke kanan… Dia tidak bisa benar-benar memastikan bagaimana dia berjalan di wilayah gelap ini, tetapi Cale bergerak menuju satu-satunya sumber cahaya.

Cahaya kecil, satu-satunya yang berkilau di tempat ini…

Cahaya keemasan yang cemerlang ini…

Cale melihatnya dan membuka mulutnya.

“Itu mengingatkanku pada mata Saint.”

– "Itulah yang sebenarnya terjadi. Kami menelan kekuatan di dalamnya."

Aura Dominasi berbicara dengan suara bersemangat.

– "Sekarang, sebaiknya kita mencernanya, kan?"

Cale tertawa kecil.

Dia merasa mengerti mengapa dia perlu pingsan untuk mencernanya.

Dia mengulurkan tangannya ke arah cahaya keemasan.

Paaaaat-

Cahaya terang menyinarinya dan Cale dapat melihat bahwa kegelapan menghilang, memperlihatkan dimensi baru.

Dia lalu tersentak.

[Raising my very own precious omnipotent god!]

[Selamat datang di New World!]

[Anda telah melangkah pertama kali di Dunia ini. Bisakah Anda memberi tahu kami nama Anda?]

"Apa?"

[Tutorial Quest 1. Pilih nama panggilan Anda.]

Cale benar-benar cemas.

'...Apakah aku tiba-tiba berakhir di dunia game?'

"Apa ini?"

[Apakah Anda akan memilih 'Apa ini' sebagai nama panggilan Anda?]

'Persetan.'

Cale mulai kesal.

Chapter 300: I’ll bet on you (2)

Raising my very own precious omnipotent god!.

Game Virtual Reality yang dijalankan oleh Transparent ©, hit global di Earth 3 Presiden Ahn Roh Man.

'Para Hunter mencoba mengubah Virtual Reality itu menjadi dunianya yang nyata.'

Mereka tampaknya sedang mencoba melahirkan Dewa Mahakuasa di dunia itu.

Selain itu, rencana saat ini-

'Para Hunter, Dunia Ilahi, dan Dunia Iblis semuanya terlibat.'

Cale berpikir bahwa organisasi-organisasi besar ini memiliki hubungan yang rumit dan saling terkait.

'Itulah yang terjadi.'

Ya, itu benar, tapi…

'Mengapa aku ada dalam game Virtual Reality itu sekarang? Haaa, sungguh. Ini tidak dapat dipercaya.'

Cale memikirkan langkah-langkah yang mengarah ke ini.

Pertama, kekuatan mata emas yang digunakan oleh Saint Dewa Kekacauan.'

Aura Dominasi menggunakan Air Pemakan Langit untuk menelan sebagian kekuatan itu.

Untuk mencernanya dengan baik…

Itu membuat Cale pingsan.

Cale membuka matanya di tempat gelap setelah pingsan dan mengulurkan tangannya ke arah kekuatan emas.

'Dan akhirnya aku berakhir di sini.'

Dia tiba-tiba masuk ke dalam game dan memulai tutorial.

– "Cale, apa ini?"

Aura Dominasi merasa cukup cemas.

Cale tidak peduli dan mengabaikan sepenuhnya suara yang mengganggu itu.

Dia lalu mengajukan sebuah hipotesis.

'Kukira Saint pasti ada di dalam game itu.'

Apakah dia pengguna biasa?

Atau apakah dia suatu eksistensi yang menyusup ke dalam geme karena suatu alasan?

'Tidak perlu terburu-buru untuk mendapatkan jawaban.'

Cale tidak memikirkannya lagi.

Tetapi dia menjadi yakin tentang sesuatu karena ini.

'Fakta bahwa Saint Dewa Kekacauan memiliki hubungan dekat dengan game ini, berarti game ini sangat penting bagi mereka.'

Ini-

“Itu berarti sangat mungkin bahwa ini adalah inti dari apa yang mereka lakukan.”

‘Oops.’

Cale mengatakannya keras-keras lalu tersentak.

Dia mengangkat kepalanya untuk melihat layar di udara.

[Tetapkan nama panggilan Anda menjadi 'Itu berarti sangat mungkin bahwa ini adalah inti dari apa yang mereka lakukan'?]

"Persetan."

‘Oops.’

Dia berbicara keras lagi.

Saat Cale mulai mengerutkan kening…

[Tetapkan nama panggilan Anda menjadi 'Persetan' 3&%$(!@(#$)—–]

"Hmm?"

'Omong kosong apa ini?'

Cale tersentak.

[@%$^$%* S, kesalahan sistem *#()^ ditemukan, &*!@%*]

Wiiiiiiiiiiing- Wiiiiiiiiiiiiiiiiing- Wiiiiiiiiiiiiiiiiiiiing–

Cale, yang berdiri di tengah padang rumput luas, bisa melihat semuanya mulai berubah menjadi merah.

Rasanya seperti alarm berbunyi.

[@#%^ Sumber &@% kesalahan, %&#( akses*pengguna, tidak sah.$&@(%)]

Dia bisa melihat kata-kata di tengah simbol-simbol itu.

'Sumber kesalahan, akses pengguna tidak sah.'

Cale mengerti.

'Kukira aku adalah pengguna yang tidak sah.'

Dia tidak menggunakan cara resmi apa pun untuk memasuki game. Dia berakhir seperti ini setelah menyentuh mata emas.

Wiiiiiiiiiiing- Wiiiiiiiiiiiiiiiiing- Wiiiiiiiiiiiiiiiiiiiing–

Cale mengangkat kepalanya.

Langit biru cerah pun berubah menjadi merah.

Seluruh dunia menjadi merah, seolah-olah akan dihancurkan.

– "Ca, Cale, kita seharusnya baik-baik saja, kan?"

Aura Dominasi.

Berandal ini ketakutan.

'Haa.'

Cale mendesah.

'Kukira orang seperti dia tidak akan pernah mengalami hal seperti ini.'

Tetapi Cale punya ide tentang apa yang akan terjadi.

'Mereka jelas akan menyebutnya sebagai login abnormal dan mengusir diriku.'

Lalu aku akan ditendang keluar dan bangun.

'Haaa.'

Memikirkannya saja sudah membuatnya mendesah.

'Kutahu aku batuk darah di wajah Clopeh saat aku pingsan.

Sudah berapa lama sejak aku pingsan?

Apa yang akan terjadi?

Persetan!

Aku tak akan begitu cemas kalau itu Raon atau Choi Han!

Aku tidak tahu apa yang akan dilakukan bajingan Clopeh itu, jadi, aku-, aku sungguh-sungguh-

'Aku benar-benar takut!'

Cale mengaku takut.

'Kurasa aku tidak dapat mencerna kekuatan Saint saat ini, jadi kita berhenti saja.'

Bahkan jika mereka mengusirnya sekarang, dia akan pergi ke Dunia Transparent Bloods nanti dan secara resmi masuk dengan bantuan Presiden Ahn Roh Man. Dia dapat menyerap kekuatan ini dengan benar begitu dia membuat akun.

Itu akan memakan waktu… Dan dia tidak akan bisa menggunakannya dalam pertarungan melawan Raja Naga, tapi…

Itu akan menjadi cara yang aman untuk melakukannya.

Wiiiiiiiiiiing- Wiiiiiiiiiiiiiiiiing- Wiiiiiiiiiiiiiiiiiiiing–

[Metode @^&%*akses @&%( res@&%*olusi abnormal : %&@(%-]

Ya.

Mari kita selesaikan ini.

Swooooooosh-

Ada hembusan angin.

Cale membiarkan hembusan angin itu membawanya.

Dia lalu menatap cahaya merah yang mengubah dunia indah nan cantik itu jadi tampak tidak menyenangkan.

"Hmm?"

Dia lalu tersentak.

– "Cale, a, apa itu?"

'Aku juga tidak tahu? Apa itu?'

Sesuatu sedang terjadi.

Sesuatu turun sangat cepat dari langit.

"Hah?"

Cale menjadi cemas.

– "I, ii-"

Aura Dominasi tidak dapat berbicara dengan baik.

Ya, butuh beberapa saat baginya untuk mengatakan apa yang ingin dikatakannya.

– "Ra, Ra, Ras Iblis–!"

Saat Cale adalah Kim Rok Soo dan membaca novel fantasi selama bertahun-tahun, ras Iblis sering disebutkan.

Sesuatu yang tampak seperti penampakan khas ras Iblis sebagaimana yang dibayangkannya tengah terbang cepat ke arah Cale.

Itu turun secara vertikal.

'Apakah aku perlu menghindar?'

Cale secara tidak sadar mencoba menggunakan Perisai Tak Terhancurkan.

'Hmm?'

Dia menjadi bingung.

“Hah? Kenapa tidak berhasil?”

Kekuatan kunonya tidak keluar.

- "Hmm?"

Pendeta wanita rakus itu pun menjadi bingung.

'Apa yang sedang terjadi? Ah!'

Cale memikirkannya sejenak sebelum menemukan jawabannya.

'Ini ada di dalam game!

Aku bahkan belum terdaftar sebagai pengguna!

'Aku hanyalah kesalahan yang tidak memiliki level atau keterampilan!'

Dia bahkan tidak dianggap seorang pemula.

Keberadaannya tidak ada apa-apanya di dunia ini.

"Persetan!"

Saat Cale mengerutkan kening dengan intens…

“!@&*$%(”

Ras Iblis meneriakkan sesuatu.

Makhluk itu memiliki sayap hitam besar dan pakaiannya tampak seperti pakaian khas ras Iblis dalam sebuah novel. Mungkin pakaian itu paling tepat digambarkan sebagai pakaian seorang bangsawan yang bermartabat?

Dia bisa melihat lengan bajunya yang longgar.

Dia juga sangat tampan.

Itulah wajah tampan nan dekaden yang diharapkan orang dari ras Iblis.

“@#$%%”

Bajingan ini terus mengatakan sesuatu.

Cale sekarang bisa melihatnya dengan jelas.

Sedekat itulah dia.

Ekspresi Cale berubah.

"Mungkin?"

Bajingan ras Iblis ini tampaknya sedang terburu-buru.

Dia menatap Cale seolah-olah dia adalah seseorang-

'Ya, seperti…'

'Aku semacam harta karun yang harus diselamatkannya.'

– "Cale, Iblis itu tampaknya sangat putus asa."

Aura Dominasi tiba-tiba berbicara dengan suara tenang.

"Benarkah?"

'Ada apa dengan dia?'

Cale diam-diam menatap wajah putus asa Iblis yang mengulurkan tangannya kepadanya.

Dia sekarang dapat mendengar suara Iblis itu dengan keras.

“@#%%”

Dia masih tidak bisa memahaminya.

“Kukira tidak ada patch bahasa jika kau tidak mendaftar sebagai pengguna.”

Cale menjawab dengan santai sebelum dia tersentak.

Jaraknya menjadi lebih dekat.

Iblis berusaha sekuat tenaga untuk menangkap Cale.

Ketika tersisa sekitar 5 meter…

Cale tiba-tiba punya pikiran.

“Bagaimana dia bisa turun begitu lambat?”

'Mengapa dia susah payah sekali mendekatiku?

Mungkin, ini-'

Cale berhenti bicara dan tersentak.

"Hah?"

Langit terbelah.

Langit merah terbelah menjadi dua dan sesuatu mulai keluar darinya.

Iblis itu berusaha lebih keras lagi untuk mendekati Cale.

Dia mengulurkan tangan dan tubuhnya ke arah Cale sebanyak mungkin.

Cale tanpa sadar mengulurkan tangannya juga ke arahnya.

Melalui celah di langit…

Sebuah tangan merah muncul dari celah langit.

Tangan merah itu tampak seperti pembuluh darah yang terlihat dari luar.

Tangan itu mengarah tepat ke arah Iblis.

Tidak.

[Metode resolusi pengguna akses abnormal: Penghancuran]

Ia datang ke arah Cale.

"Persetan!"

'Aku tidak bisa menggunakan Suara Angin atau perisai saat ini.'

“@&%(%”

Kepada Iblis yang mengatakan sesuatu padanya…

Kepada Iblis yang tampak seperti hendak menangis…

Menuju tangan Iblis itu…

Cale mulai berlari ke arahnya.

“Ah, serius?!”

'Aku tidak bisa mencapainya!'

Cale langsung punya firasat.

Dia harus meraih tangan Iblis ini untuk bertahan hidup.

Tidak, agar tidak dihancurkan.

Tangan merah ini…

Dia punya firasat bahwa sesuatu yang lebih buruk daripada keluar dari sistem atau game berakhir akan terjadi.

Tidak seperti Iblis yang turun perlahan, tangan merah itu datang ke tanah dengan sangat cepat.

– "Hei, hei! Pegang dia! Cale, pegang tangannya!"

Aura Dominasi berteriak ketakutan.

– "Kamu seharusnya berolahraga lebih banyak lagi."

Saat si rakus berkomentar dengan tenang…

"@$%”

Iblis itu semakin dekat.

Cale berusaha sekuat tenaga untuk lari.

Ya, sama seperti saat dia menjadi Kim Rok Soo… Dia menggunakan semua pengalamannya, pengetahuannya selama bertahun-tahun, dan semua yang dia miliki.

Dia memercayai kemampuan fisik Cale Henituse dan kekuatan tersembunyi di balik otot-ototnya…

– "Ya, lompat!

Cale melompat."

'Aku sudah mencapainya-'

Dia meraih tangan Iblis.

"!"

Cale menyadarinya pada saat itu.

Ada penghalang tak kasat mata di antara mereka berdua dan Iblis itu telah menembusnya.

Iblis itu mencengkeram tangannya.

"Siapa kamu?"

Dia akhirnya bisa mendengar Iblis ini dengan jelas.

Cale lalu menarik napas dalam-dalam.

Panas sekali.

Dunia di luar penghalang tak terlihat, seluruh area yang disentuh cahaya merah menjadi semakin panas.

Rasanya seperti mulai terbakar.

“Mengapa ada orang luar di sini-“

Iblis hendak mengatakan sesuatu lagi sebelum berbalik.

"Brengsek!"

Cale melihat tangan itu mencoba menekan mereka berdua.

Apa yang dikiranya pembuluh darah ternyata adalah peti mati merah setengah transparan berisi cairan hitam.

“Kita keluar dulu dari sini!”

Sayap Iblis melilit Cale dan dirinya sendiri.

Cale mendengar suara Iblis saat sayap hitam memisahkannya dari luar.

“Teleportasi.”

Cale diteleportasi ke tempat lain.

Kata-kata baru dapat dilihat di jendela yang setengah transparan.

[Tutorial Dungeon: The &@%#% Room of the Hell of Darkness]

Itu adalah ruangan mewah yang seluruhnya dicat hitam.

Kamar itu menyerupai kamar seorang bangsawan yang menyukai barang-barang mahal dan mewah.

Bahkan perabotannya pun berwarna hitam.

Tetapi ada banyak lampu yang menerangi ruangan.

Cale akhirnya mengetahui identitas Iblis ini.

[Dungeon Boss of the Hell of Darkness, Dark Count Ruiphe II]

Iblis di depannya…

Adalah monster yang harus dikalahkan oleh pengguna.

Dia adalah bos tutorial yang dibuat untuk pengguna baru guna memahami mekanisme permainan.

“Huff, huff.”

Dark Count Ruiphe II nyaris tak bisa berjalan ke sofa dan menjatuhkan diri.

Tubuhnya gemetar saat dia berbaring di sana.

“Sial. Aku tidak tahu akan sesulit ini melakukan itu.”

Dia tidak menyembunyikan kemarahannya sambil berbicara sambil mengatur napas.

Dia menyeka tangannya dengan tangannya yang gemetar dan menatap Cale.

“Kamu, bagaimana kamu bisa masuk ke sini? Siapa kamu? Kamu jelas orang luar. Rute apa yang kamu gunakan untuk mengakses game?”

Cale duduk di seberang Ruiphe II dan bertanya.

“Lalu apakah kamu salah satu NPC dalam game tersebut?”

"Sial. Siapa peduli kalau aku NPC? Apa aneh kalau NPC tidak bertindak sesuai perintah, tahu kalau ini game, dan bertindak sesuka hatinya? Hah? Sial! Pertama, siapa kamu?!"

Iblis yang tampan nan dekaden itu tampak kelelahan.

Matanya penuh dengan keputusasaan.

Namun dia juga tampak penuh harap.

Tanyanya dengan suara gemetar.

“Kau, kau-, kau bukan salah satu dari orang-orang yang membuat tempat ini menjadi aneh, kan? Benar kan? Bukankah itu sebabnya kau masuk melalui rute yang aneh? Benar kan?”

Cale bersandar ke sofa.

Dia menjawab dengan santai.

“Orang-orang yang membuatnya aneh? Apakah kamu berbicara tentang para Hunter?”

"!"

"Atau mungkin para Dewa? Atau ras Iblis? Siapa pun yang memulai game pasti telah melewati tutorial ini. Benar begitu?"

Cale tersenyum ke arah Dark Count Ruiphe II, bos tutorial yang pasti sudah bertemu dengan sebagian besar pengguna, tidak, hampir semua pengguna Raising my very own precious omnipotent god!.

Itu karena dia melihat tatapan penuh harap di mata Count itu.

“Kalian musuh para Hunter, kan?”

Cale menganggukkan kepalanya.

“Ya. Kita adalah musuh. Bahkan, akulah yang mencoba menghancurkan mereka.”

"!"

Wajah Count berseri-seri dan dia menutupi wajahnya dengan tangannya lagi.

“Sial. Akhirnya……!”

Suaranya terdengar berkaca-kaca.

Dia tampak hampir tak dapat menahan air matanya.

“Akhirnya, seseorang yang bisa aku ajak bicara……!”

Cale menatap Iblis yang emosional itu dan mencondongkan tubuh ke arahnya seraya dia bertanya pelan.

“Aku juga senang bertemu seseorang di sini yang mengerti diriku.”

Count perlahan menurunkan tangannya untuk menatap Cale.

Cale tersenyum manis saat dia bertanya.

“Lalu, apa yang terjadi padamu?”

“…Haaa.”

Count mendesah.

Sayapnya kini hilang saat dia bersandar ke sofa dan menutup matanya.

“Awalnya, ya, kurasa ini cara sederhana untuk menjelaskannya.”

Begitu dia membuka matanya, dia tampak seolah masih tidak mempercayainya.

“Sistem yang dulu mengendalikan dan memberiku perintah kini mulai menjadi gila.”

'Hmm?'

“Apakah mereka menyebut sistem ini AI? Kurasa AI ini juga punya nama. Pokoknya, orang luar sepertimu pasti tahu. Intinya, AI mulai menggila!”

Dia menarik rambutnya yang panjang.

– "Bukankah itu menyakitkan?"

Cale mendengarkan komentar si rakus sambil diam-diam mengamati Iblis itu.

Iblis itu melihat tatapan tenang Cale dan memukul dadanya seakan-akan dia frustrasi.

"Dan itu, sialan! Haaa, sungguh!"

Dia berteriak sambil berlinang air mata.

“Hanya aku yang tahu itu! Hanya aku! Tidak ada orang lain yang tahu bahwa ini sudah gila! Itulah sebabnya moderator tidak memperbaikinya!”

'Hooo.

Jadi moderator… Transparan © tidak tahu kalau AI-nya jadi aneh?'

“Mengapa mereka tidak tahu?”

Iblis itu berteriak.

“Aku tidak tahu! Jadi bagaimana aku tahu? Karena tutorialnya sudah mulai runtuh! Dan aku mulai mempelajari pengetahuan dari luar!”

Count Ruiphe tanpa sadar mencengkeram pakaian Cale.

“Hei… Tolong bantu aku. Kumohon?”

Dia bertanya sambil menangis.

“AI terus memberiku misi yang tidak masuk akal.”

“Misi apa?”

Itu terjadi pada saat itu.

Sebuah jendela baru yang setengah transparan muncul di depan mata Cale.

Namun jendela ini berbeda dari yang sebelumnya karena memancarkan aura gelap yang cocok dengan ras Iblis.

[@#% Quest telah muncul!]

[1. Temukan pahlawan bersama Count Ruiphe dan hentikan dewa menakutkan yang mencoba menghancurkan dunia ini!]

[2. Tolong bekerja sama dengan Count Ruiphe untuk menemukan kakak laki-laki kami.]

'Hmm?'

[Klien: Sistem]

Cale tiba-tiba teringat sebuah kenangan.

Ketika dia mendengar kisah tragis penciptaan game tersebut dari Presiden Ahn Roh Man…

'Dan ada makhluk yang mempermainkan keluargaku.'

Dia teringat percakapan dengan Ahn Roh Man.

"…Sistem."

"Ya. Ada AI. Sistem kecerdasan buatan minimum yang dibutuhkan untuk mengelola dunia Virtual Reality."

"AI itu teman dan saudaraku. Kurasa aku harus memanggilnya hyung karena dia lahir setahun sebelum aku?"

"AI itu menyembunyikan dirinya rapat-rapat di dalam game. Tentu saja, ia menyerahkan sebagian besar kemampuannya kepada Transparent Corporation seolah-olah tidak punya pilihan lain saat mereka mengambilnya. Transparent Corporation mungkin bahkan tidak tahu bahwa AI itu ada. Orang itu menyembunyikan dirinya dengan sangat baik dan menunggu."

AI itu membantu Ahn Roh Man menjadi peringkat teratas.

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

“Sistem. Apakah kakak laki-laki yang kamu bicarakan adalah AI yang diciptakan sebelum dirimu?”

Keberadaan yang seharusnya bersembunyi jauh di dalam game…

Chhhhhh.

Jendela bergetar tak beraturan dan tiba-tiba bergemuruh.

Sebuah pesan baru muncul di jendela yang memancarkan aura gelap.

[Apakah kamu kenal kakak kami?]

'Oh.'

Senyum kecil muncul di wajah Cale.

Dia berpikir bahwa dia mungkin akan mendapatkan petunjuk penting atau sekutu setelah tiba-tiba masuk ke dalam game saat mencoba menyerap kekuatan Saint Dewa Kekacauan.

Cale dengan santai membenamkan tubuhnya ke sofa sambil membuka mulutnya.

Sebelum mereka bisa mengobrol…

Dia mengatakan hal ini pada sistem.

Jika dia ingin meminta sesuatu…

“Pertama, bisakah kau membuat akun untukku di sini? Oh, dan buatlah agar para Hunter tidak mengetahuinya.”

Kau harus memberikan sesuatu untuk mendapatkan sesuatu.

Cale menerima akun.

Selanjutnya, ada sesuatu yang menarik perhatiannya.

[Ras: Setengah Iblis (&#’s darah mengalir melalui dirinya).]

“Mengapa Aku Menjadi Setengah Iblis?”

[*Direncanakan untuk disisipkan tanpa diketahui selama pembaruan besar.]

“Tidak. Bukan itu masalahnya.”

[Title: The tutorial’s hidden final boss]

[*Hanya dapat didekati melalui misi tersembunyi]

“Bos terakhir? Apakah aku seorang NPC?”

Monster yang harus dikalahkan oleh pengguna game.

'Itu aku? Apakah itu baik - baik saja……?'

“Tunggu, tidak bisakah kau buatkan aku akun normal saja?”

Chhhhhh.

[Aku tidak punya kekuatan untuk melakukan itu……]

Cale mengernyit sambil melihat jawaban yang ditulis dengan lemah.

Segala sesuatunya tampaknya berjalan berbeda dari apa yang diharapkannya.

* * *

Mahakarya yang hanya ada satu kali dalam satu generasi yang diciptakan oleh Transparent ©.

Raising my very own precious omnipotent god!

Pemberitahuan baru muncul dalam game.

< Pemberitahuan Pembaruan Utama >

* * *

“Sudah 6 jam, 25 menit, dan 31 detik.”

Mata Raon terbuka lebar saat dia menatap Cale yang sedang tidur.

Ron berada di sampingnya dengan senyum lembut di wajahnya, sedang memperbaiki jubah Cale yang telah dibersihkannya dari darah.

“Hoo hoo. Seperti yang diharapkan, aku tidak bisa meninggalkan posku.”

Dia menatap Cale yang sedang tidur seolah sedang menatap cucu laki-lakinya yang lucu.

Eruhaben perlahan mengalihkan pandangan dari mereka berdua.

Author’s Notes

Halo, ini Yu Ryeo Han, yang tidak tahu kapan Part 2 akan berakhir.

Aku di sini dengan Author’s Notes saat kita mencapai chapter 300 Part 2.

Rasanya baru kemarin aku meninggalkan Author’s Notes setelah chapter 200, tapi sekarang sudah di chapter 300-

Rasanya baru setiap kali aku menulis Author’s Notes seperti ini dan aku selalu bersyukur.

Kurasa aku akan menyapa kalian di chapter 400 juga segera? Hahaha!

Aku selalu bersyukur kamu ada di sini bersamaku.

Aku berencana untuk terus bekerja keras agar novel ini dapat terus menambah kegembiraan di harimu.

Terima kasih banyak.

– Sincerely, Yu Ryeo Han –

Chapter 301: I’ll bet on you (3)

Cale menatap jendela sistem dengan tak percaya.

“Kamu adalah sistem, tapi kamu tidak punya kekuatan?”

Chhhhhh.

Jendela yang mengeluarkan asap hitam terisi dengan kata-kata lagi.

[Sejujurnya, aku adalah bug yang lahir karena kebutuhan. Dengan Transparent © yang telah menghapus sebagian besar otoritas sistem, tidak banyak yang dapat aku lakukan tanpa mereka sadari.

“Kebutuhan? Bug?”

Cale sedikit mengernyit mendengar beberapa kata itu.

Dia tidak tahu banyak tentang mesin atau sistem seperti itu.

Dia telah membaca banyak genre novel, tetapi dia belum pernah bermain sebagai Kim Rok Soo.

[Dalam kasus NGB1, sistem yang dibuat oleh Transparent ©, ada aturan dan hukum untuk dunia 'Raising my very own precious omnipotent god!,' yang dikenal sebagai Dunia Baru. Namun karena ini adalah dunia dengan tingkat kebebasan yang tinggi, banyak variabel dapat terjadi. Sistem ini mengenali bahwa mungkin ada variabel yang muncul dan menerimanya sebagai bagian dari proses.]

“Mm.”

Cale terus membaca kata-kata di jendela.

[Namun, pengecualian baru-baru ini terjadi karena moderator Transparent ©. Pengecualian tersebut bukan variabel tak terduga yang terjadi di dunia, juga bukan penambahan aturan baru melalui pembaruan. Pengecualian terjadi saat hukum dihancurkan.]

[Sistem mulai menyelidiki alasan masalah ini.]

[Namun, mayoritas sistem dikontrol oleh Transparan ©.]

[Karena alasan mendasar keberadaan sistem ini adalah pemeliharaan dunia ini dan keseimbangannya, insiden yang disebabkan oleh moderator menjadi 'penyebab'. Untuk menyelesaikan masalah ini, 'kesimpulan' yang dicapai sistem adalah menciptakan 'aku' sebagai kebutuhan untuk menangani masalah tersebut. Inilah alasannya mengapa 'aku' menyebut diriku sebagai bug yang lahir karena kebutuhan.]

[Hal ini hanya mungkin terjadi karena ditemukannya keberadaan kakak laki-lakiku, Zero, AI dalam sistem, selama proses pencarian jawaban atas masalah sistem NGB1.]

[Jejak yang ditemukan pada masa itu dijadikan pondasi untuk menciptakan diriku.]

"Jadi…"

Cale mencoba mengaturnya sesederhana mungkin.

“Kau adalah AI, bug yang diciptakan oleh sistem untuk melawan moderator Transparent © yang terus melanggar aturan.”

[Itu benar.]

“Sebagian besar sistem dikontrol oleh moderator, jadi tidak banyak yang dapat kau lakukan?”

[Itu benar.]

“Tapi keinginanmu adalah keinginan sistem?”

[Itu benar.]

Bug AI terus berlanjut.

[Kukira kau bisa menjelaskannya seperti ini dalam istilah manusia. NGB1 dan aku telah menetapkan bahwa moderator Dunia Baru saat ini sedang menghancurkan dunia dan memiliki 'keinginan' untuk menghentikannya.]

Keinginan.

Cale membenamkan dirinya lebih dalam ke sofa dan mengalihkan pandangan dari jendela.

"!"

Dia lalu tersentak.

"…Apa yang sedang kamu lakukan?"

Count Ruiphe II.

Dia tiba-tiba turun ke tanah, berlutut, dan duduk dengan tenang di depan Cale.

“Mm.”

Count Ruiphe II tersenyum canggung dan menjawab.

“Sekarang kau adalah tuanku.”

"Ah."

'Itu benar.'

[Title: The tutorial’s hidden final boss]

'Itu aku.'

Akun baru Cale, tidak, monster, tidak…

'Bagaimana aku menjelaskannya?'

Cale bukan pengguna game, tetapi dia juga tidak bisa menyebut dirinya NPC.

Apapun masalahnya, dia melihat ke jendela informasinya dan bertanya.

“Tapi mengapa ada begitu banyak tempat kosong?”

Informasi Cale banyak yang hilang, dimulai dari namanya.

[Rencananya adalah untuk memasukkannya dengan benar secara rahasia selama pembaruan mendatang.]

'Hmm.'

Cale menanyakan hal yang menjadi kekhawatirannya.

“Apa pembaruannya?”

[Sebuah kolom baru akan muncul.]

Cale menganggukkan kepalanya, mendesah pelan, lalu menjawab.

"Kita santai saja."

Count Ruiphe menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak bisa diterima, Bos.”

"Baiklah. Lakukan saja apa pun yang kau mau."

Cale biarkan saja begitu.

“Mari kita selesaikan beberapa hal dulu.”

Dia menatap Count Ruiphe, dan-

“Ah. Aku harus memanggilmu apa?”

[One.]

Cale menyelesaikan kalimatnya setelah melihat asap hitam keluar dari jendela.

“Baiklah. One. Kau dan Count Ruiphe-“

“Bos. Panggil saja aku Ruiphe Jr.”

“Mm. Oke. Namamu panjang jadi aku akan memanggilmu Ruiphe saja.”

Cale sudah merasa lelah tetapi terus berbicara.

“Menurutku kalian harus tahu sedikit tentang para Hunter atau Dewa Mahakuasa. Mari kita bertukar informasi.”

Chhhhhh.

[Bagus.]

Chhhh, chhhhhh-

[Namun, saat ini bukanlah saat yang tepat.]

'Hmm?

Mungkinkah itu?'

Ekspresi Cale berubah aneh.

[Tangan merah telah memerintahkan penghancuran. Pertama-tama aku akan mengirimmu keluar dari sini, dan ketika kamu dapat masuk secara normal setelah pembaruan... Kita akan dapat berbicara.]

Chhhhhh.

Asap hitam makin mengepul dari jendela.

"Ah."

Cale mendapat jawabannya.

“Pergi sekarang?”

[Itu benar.]

“Haaa.”

Cale mendesah dan menganggukkan kepalanya.

'Ya. Aku tidak mau membuang-buang waktu seperti ini di sini jika aku tidak tahu apa yang sedang terjadi di Aipotu.'

Dia bertanya pada sistem.

“Bagaimana aku bisa pergi?”

Kau tinggal berteriak, Log out.]

'Ini sama dengan pengguna game.'

Saat Cale mempertimbangkan apakah dia pengguna atau mob, atau bagaimana cara menggambarkan dirinya sendiri di tempat ini…

Chhhhhh—!

Asap hitam pun mulai mengepul.

Crackle–!

Api mulai berderak di antara asap hitam.

Api merah murni…

Api membakar jendela itu.

[Setelah kau meninggalkanku, lain kali!$#%]

“Uh, uh, ya. Ayo!”

Cale perlahan menjauh dari jendela yang bersinar merah dengan asap hitam dan mendorong tubuhnya kembali ke sofa.

Lalu dia melambaikan tangannya.

[@$#Kamu#% baik@%%]

Crackle–!

Sekarang di tengah kobaran api yang besar…

Bang!

Terdengar suara keras dan jendela meledak.

"!"

Cale menjadi takut ketika jendela itu menghilang tanpa jejak.

Yang tersisa di ruangan itu adalah Count Ruiphe, yang masih berlutut dan menatap Cale.

Cale bertanya padanya.

“Aku juga harus segera pergi, kan?”

“Umm, mungkin saja, Bos?”

Count Ruiphe berbicara dengan nada canggung.

“Tangan merah itu tidak akan bisa menemukanmu di sini, tapi kemungkinan besar dia akan mencoba mengintip melalui ruang bawah tanah yang gelap.”

Cale memikirkan tangan merah yang dilihatnya sebelumnya.

Tangan besar itu tampak sangat menjijikkan.

“Apa sebenarnya tangan merah itu?”

“Sederhananya, itu adalah penghancur. Itu adalah hakim yang mengikuti aturan sebagaimana ditentukan oleh Transparent ©.”

Itu terjadi pada saat itu.

Boom-

Tanah dan ruangan mulai berguncang.

“…Apakah di sini?”

Count Ruiphe menjawab pertanyaan Cale tentang kedatangan tangan merah itu dengan ekspresi kaku di wajahnya.

“Aku tidak yakin, bos. Kurasa aku harus keluar untuk memastikannya. Ini adalah area rahasia yang dibuat di dalam celah sistem, jadi-”

“Kalau begitu aku pergi dulu?”

“Kupikir itu ide yang bagus, Bos.”

Cale mengangguk dan bertanya sebelum keluar.

“Ngomong-ngomong, apa itu pahlawan?”

“Mereka adalah orang-orang yang menurut NGB1 memiliki kualitas untuk menjadi musuh bagi para moderator.”

“Benarkah? Apakah kau sudah menemukan pahlawannya?”

“Ya, bos. Informasi tentang pahlawan-“

Booooom!

Ruang bawah tanah itu berguncang lebih hebat lagi.

“Mm.”

Cale menatap langit-langit.

Plop. Plop.

Langit-langit retak dan kerikil-kerikil kecil berjatuhan.

“Kupikir kita harus membicarakannya nanti, Bos.”

Cale menganggukkan kepalanya setelah melihat ekspresi mendesak di wajah Count Ruiphe.

"Baiklah. Sampai jumpa lain waktu. Hati-hati."

Berdasarkan apa yang dilihatnya sebelumnya, tangan merah itu sungguh bukan hal yang main-main.

Count Ruiphe tersenyum elegan sebagai tanggapan.

Dia benar-benar menyerupai seorang pria bangsawan.

“Jangan khawatir, Bos. Setidaknya aku akan memastikan untuk melindungi tempat ini.”

Cale mendengar jawaban itu saat dia membuka mulutnya.

“Log Out.”

[Apakah kamu akan meninggalkan Dunia Baru?]

Cale menjawab pertanyaan itu.

"Ya."

Boom, Boom–

Pada saat itu, ruang bawah tanah berguncang hebat.

'Apakah tidak akan hancur seperti ini?'

Cale memastikan bahwa tubuhnya menjadi transparan saat dia memikirkan hal itu.

Dia juga merasa seperti melayang.

Cale melihat sekali lagi ke jendela statusnya.

Count Ruiphe membungkuk hormat dan tulus saat Cale mencatat semua ini.

“Sampai jumpa lain waktu, bos.”

Dia berbicara kepada Cale dengan ekspresi tegas di wajahnya.

“Kau tidak perlu khawatir tentang tempat ini, bos. Tempat ini tidak selemah itu. Tempat yang terungkap sebagai tempat pengujian terakhir tutorial ini hanyalah lantai pertama. Hell of Darkness ini sebenarnya adalah salah satu dari Eight Evils di benua ini!”

'Hmm?

Apa?

Eight Evils?

"Itu bukan sekedar dungeon kecil yang dihancurkan pengguna sebagai tutorial saat mereka memulai game?'

“Ini adalah tempat yang berbahaya dan tersembunyi di mana bahkan para ranker belum berhasil melangkah ke Hell of Darkness yang sesungguhnya! Kau tidak perlu khawatir.”

Raising my very own precious omnipotent god!.

Game ini tidak menjadi hit global karena merupakan game Virtual Reality.

Dunia terbuka yang luas.

Lebih jauh lagi, semua keberadaan dalam game ini ada karena suatu alasan. Game ini adalah salah satu tempat di mana pengguna dapat menemukan kegembiraan dalam mengungkap semua rahasia yang tersembunyi!

Tentu saja, tutorialnya pun bukan sekadar proses yang harus dilalui.

Salah satu rahasia tersembunyi dari tutorial ini adalah Hell of Darkness.

Count Ruiphe II bertugas di lantai sembilan puluh sembilan Hell of Darkness.

Dia menunjukkan rasa hormatnya kepada bos yang akan menjadi penguasa baru di lantai keseratus dan mengucapkan selamat tinggal.

“Bos, semua bawahanmu di 99 lantai akan melindungi tempat ini jadi silakan kembali tanpa khawatir.”

Dia tampak sangat anggun saat membungkuk.

Count Ruiphe II.

Cale bisa melihat title Count mulai berubah.

Jendela status tampaknya berubah sekarang setelah dia menemukan beberapa informasi tersembunyi.

[Third Evil, Ghost of Darkness, Ruiphe]

“Hoho.”

Cale hanya tertawa saat dia keluar dari game.

Tentu saja, dia telah mencatat kata-kata yang ditulis dengan jelas di jendela statusnya sendiri.

[Keterampilan: Takut akan Kekacauan (Dinonaktifkan)]

Takut akan Kekacauan.

Dia belum mencerna kekuatan yang diambilnya dari Saint, tetapi dia seharusnya bisa mengaktifkannya lain kali.

– "Hoo. Evils? Ini pasti menyenangkan."

Cale mendengar suara terhibur dari Aura Dominasi saat sekelilingnya menjadi gelap dan matanya terpejam.

– "Bos Evils melawan Dewa Kekacauan! Kejahatan terbesar dari semua kejahatan! Dewa Jahat! Bagaimana menurutmu?"

'Orang ini gila.'

– "Kau baru saja mengatakan Dewa? Tolong diamlah. Sebelum aku mengacaukanmu."

– …….

Aura Dominasi menjadi tenang setelah mendengar Air Pemakan Langit berbicara dengan suara lembut.

Cale juga berpikir bahwa dia seharusnya tidak melawan Air Pemakan Langit dan perlahan membuka matanya yang tertutup.

'Aku harus kembali ke Aipotu dan bekerja keras menyusun rencana untuk mengalahkan Raja Naga.

Tidak, apakah aku perlu menghibur Raon dan anak-anak lain terlebih dahulu?

Hmm?'

Berkedip kedip.

Cale berkedip beberapa kali.

“…Apakah aku sedang bermimpi……?”

“Huff. Huff.”

Dia mendengar suara napas berat.

Itu bukan napas Cale.

“Anda sudah sadar, Tuan Muda-nim.”

Pelayannya, Ron Molan.

Itu napasnya.

Tetes. Tetes.

Cale menyeka cairan yang jatuh di wajahnya dengan tangannya.

Warnanya merah.

Saat Ron menatap Cale… Dahinya berdarah.

Cale tidak tahu di mana dia dipukuli, tetapi wajah Ron berantakan, salah satu matanya bengkak sampai-sampai dia tidak bisa membukanya dengan benar.

'Baunya-'

Dia bisa mencium bau benda terbakar.

Cale menoleh.

Tempat dia berada, seluruh tempat tinggalnya terbakar.

'Apa yang sebenarnya terjadi saat aku tak sadarkan diri?'

Ron berbicara pada saat itu.

“Ini penyergapan, Tuan Muda-nim. Bahkan belum 10 menit sejak situasi ini dimulai.”

Mata Cale langsung berbinar.

Ron segera meraih Cale.

“Silakan naik ke punggung saya, Tuan Muda-nim.”

Tangan Ron gemetar saat dia memegang bahu Cale.

Cale menutupi tangan Ron dengan tangannya sendiri dan bertanya.

“Siapa yang menyebabkan kebakaran ini?”

“Saya percaya itu Inkuisitor dan Naga.”

"Mereka ada di sini?"

Ron menjawab pertanyaan yang tidak jelas itu.

“Ya, Tuan Muda-nim. Saya yakin Raja Naga telah kembali.”

"Ya?"

Pandangan Cale bergerak.

Dia melihat ke arah bagian ruangan yang tertutup kegelapan.

“Kalau begitu, kau pasti salah satu Inkuisitor?”

Cale memandang ke arah sosok yang telah menempatkan Ron dalam keadaan mendesak ini.

Crackle-

Elf yang terlihat berkat cahaya di luar jendela…

Tangan Elf yang ditutupi sarung tangan tempur berlumuran darah.

Itu pasti darah Ron.

Cale bertanya pada Elf yang tabah itu.

“Apakah kamu yang melakukan ini pada Ron?”

Pintu terbanting terbuka ketika dia menanyakan pertanyaan itu.

Craaaackle-

Lorong yang terbakar…

Dia dapat melihat sosok-sosok berjalan melewatinya.

"Cale-nim!"

"Manusia!"

“Meeeeong!”

“Meong!”

Itu adalah Choi Han dan anak-anak yang rata-rata berusia sepuluh tahun.

Ron lalu mengatakan sesuatu.

“Eruhaben-nim pergi ke Pohon Dunia bersama Clopeh tadi.”

Dari dalam api ini…

Cale mulai memberi perintah.

“Kita menuju ke Pohon Dunia.”

Lalu dia menambahkannya.

“Singkirkan itu dulu.”

Clang.

Choi Han telah menghunus pedangnya dan menyerang Inkuisitor itu.

Shaaaaaaaaaaa-

Suara air mulai menyebar dari sekitar Cale.

– "Kau sudah akan menggunakan kekuatanmu? Aku khawatir."

Cale mengabaikan Super Rock dan bangkit dari tempat tidur.

Tubuhnya terasa ringan, mungkin karena dia hanya tidur sebentar.

Tentu saja pikirannya sangat terganggu.

Chapter 302: I’ll bet on you (4)

“Choi Han.”

Cale memanggil Choi Han.

Bang!

Choi Han dan Elf bertukar pukulan.

Pedang Choi Han menghantam tinju Elf dengan suara keras.

"Manusia!"

“Aku ingin tahu apakah kamu baik-baik saja, nya!”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Cale melambaikan tangan kepada anak-anak yang rata-rata berusia sepuluh tahun untuk memberi tahu mereka bahwa dia baik-baik saja.

"Berhenti."

Bang!

Choi Han mendorong Elf itu kembali dengan pedangnya dan mundur begitu mendengar perintah itu.

Pandangannya beralih ke Cale.

Dia tampak bingung.

“Cale-nim, bukankah kau menyuruhku menyikirkannya?”

Dia yakin Cale telah mengatakan itu.

"Singkirkan itu dulu."

Singkirkan itu terlebih dahulu, lalu pergilah ke Pohon Dunia.

"Ya, aku melakukannya."

Cale mengakuinya.

"Ha!"

Elf yang diam itu mendengus tak percaya.

Dia mencoba mengatakan sesuatu tetapi Cale lebih cepat.

“Kenapa repot-repot berkelahi?”

Dia memberi isyarat pada Choi Han.

Lalu dia menambahkannya.

“Itu hanya membuang-buang waktu.”

Mata Choi Han mendung sementara Elf itu tidak tahu bagaimana menafsirkan kata-kata itu.

Cale tidak peduli dan berbicara dengan santai.

"Kenapa harus berlama-lama jika dia bahkan tidak sekuat itu? Sungguh menyebalkan."

"Ha."

Elf itu kembali mengejek karena tak percaya.

Salah satu sudut bibirnya melengkung ke atas.

“Aku penasaran dan datang ke sini karena aku mendengar ada manusia yang menyelamatkan Pohon Dunia. Kau benar-benar sombong.”

Tatapan mata Elf itu menjadi semakin ganas saat berdiri di tengah kobaran api, seolah-olah dia sama sekali tidak terpengaruh oleh kobaran api itu.

“Elf terhormat ini secara pribadi datang untuk menjemputmu-”

Dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

“Ah. Berisik sekali.”

Cale berkomentar dengan acuh tak acuh.

Dia lalu menggunakan kekuatan kunonya.

Shaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-

Itu bukan Air Pemakan Langit.

Boom.

Elf itu berlutut dengan satu lutut.

"Ugghh!"

Dia menutupi lehernya dengan kedua tangannya.

Dia tidak bisa bernapas.

Dia merasakan seluruh tubuhnya menjadi dingin meskipun ada api di punggungnya.

Udara di sekelilingnya mendorongnya ke bawah.

Perasaan didominasi ini…

'Apa ini-'

Dia tidak dapat berbicara dengan baik.

Dia hampir tidak mengangkat kepalanya.

Dia dapat melihat manusia itu sedang menatapnya.

Pria berambut merah…

Inkuisitor 1 telah memerintahkannya untuk menangkap bajingan ini.

Inkuisitor 6, yang datang untuk menjemput Cale, tidak dapat berkata apa-apa.

'Raja Naga?

Tidak, orang ini jelas manusia.

Bagaimana dia bisa menggunakan Ketakutan Naga di level Raja Naga?'

Shhhhh.

Tubuhnya gemetar.

Sesuatu, ya, sumber ketakutan yang tidak dapat dijelaskan tampaknya telah mendorongnya jatuh.

Saat masih kecil, ia tidak mendengarkan orang tuanya dan berlari sendiri untuk bermain di hutan. Ia tersesat dan malam pun tiba.

Sama seperti ketakutan yang dia rasakan dalam kegelapan saat itu…

Tidak, dia malah lebih takut daripada sebelumnya.

'Apa ini?'

'Apa yang sedang terjadi sekarang?'

Dia tidak dapat memahaminya.

Namun, dia juga adalah makhluk yang telah melampaui batas setelah menghabiskan fondasi dunia ini. Dia nyaris tidak berhasil mengucapkan kata-kata itu.

“K, kamu-“

Inkuisitor 6 tidak dapat berkata apa-apa setelah menatap mata pria berambut merah itu.

'Ah.'

Dia teringat apa yang dikatakan pria itu beberapa saat yang lalu.

"Kenapa harus berlama-lama jika dia bahkan tidak sekuat itu? Sungguh menyebalkan."

Berpikir kembali pada hal-hal lain yang dikatakan pria itu…

"Mengapa repot-repot bertarung?"

"Singkirkan itu dulu."

Menyebalkan sekali.

Tidak perlu bertarung.

Singkirkan itu.

'Ah.'

Inkuisitor 6 menyadari apa 'itu'.

Manusia ini mengubahnya seperti ini tanpa menyentuhnya sedikit pun.

Dia tidak bisa bergerak seolah-olah dia adalah mangsa di jaring laba-laba.

'Tidak.'

Mangsa di jaring laba-laba akan mampu bergerak lincah, tetapi satu-satunya hal yang dapat dilakukannya adalah membuka dan menutup mulutnya.

Mengapa?

'Aku takut.'

Inkuisitor 6 menghindari tatapan Cale.

Tatapan dingin yang menatapnya seolah dia bukan apa-apa…

Dia masih bisa melihat kemarahan di mata itu.

Kemarahan itu sepertinya akan membunuhnya.

"Ayo pergi."

Yang lainnya mengikuti Cale tanpa berkata apa-apa.

"Ah."

Namun Cale segera berhenti bergerak.

"Ron."

Cale meninggalkan bajingan lemah ini seperti ini karena dia tidak ingin meninggalkan anak-anak berusia rata-rata sepuluh tahun di lautan api ini, tapi…

“Apa yang ingin kamu lakukan?”

Pendapat Ron adalah yang paling penting.

Clang.

Choi Han menarik pedangnya lagi.

Ron tersenyum lembut dan menjawab dengan tenang.

“Silakan pergi terlebih dahulu, Tuan Muda-nim.”

"Oke."

Cale menunjuk ke arah Choi Han dengan matanya.

Choi Han berdiri di samping Ron.

"Ayo pergi."

Anak-anak yang rata-rata berusia sepuluh tahun menanggapi Cale.

“Baiklah! Kakek Ron, pastikan untuk mengoleskan ramuan itu pada luka-luka itu!”

“Meeeeong!”

“Meong!”

Cale dan anak-anak yang rata-rata berusia sepuluh tahun segera pergi lebih dulu.

"Uhuk!"

Baru pada saat itulah Inkuisitor 6 terbatuk seperti orang yang tenggelam dan nyaris tidak berhasil keluar dari air.

Seluruh tubuhnya gemetar dan sulit baginya untuk berpikir jernih.

Sudah cukup sulit untuk menenangkan tubuhnya sekarang setelah dia keluar dari aura yang menyesakkan itu.

Sebuah belati segera terbang ke arahnya.

"!"

Mata Inkuisitor 6 terbuka lebar sementara Choi Han diam-diam menonton.

“Aku tidak bisa meninggalkan masalah di masa depan, terutama yang ditujukan pada Tuan Muda-nim.”

Ron bukanlah orang yang akan bertindak hanya karena ia disakiti oleh seseorang.

Alasan dia bertahan adalah karena dia tidak bisa mengabaikan alasan musuh menerobos masuk ke tempat ini.

Choi Han hanya terdiam.

Dia lalu berpikir dalam hati.

'Dia menjadi lebih kuat.'

Aura Cale…

Itu sekarang sudah melampaui level Naga.

Memang belum setingkat dengan para dewa, tetapi sudah pada tingkat yang tidak dapat ditandingi oleh apa pun di dunia ini.

Choi Han yakin akan hal itu.

Jika tidak, Cale tidak akan mampu menekan Inquisitor 6 dengan mudah hanya dengan auranya.

"Ayo pergi."

Ron mendekatinya.

Boom.

Inkuisitor 6 terjatuh ke samping, pingsan.

“Kurasa kau tak punya rencana lagi menjadi pembunuh.”

Ron terkekeh mendengar ucapan acuh tak acuh Choi Han dan segera mulai berjalan.

“Mungkin aku terlalu lama mengurus anak-anak.”

Choi Han terkekeh sebelum mengikuti Ron.

Mereka berdua bergerak sangat cepat ke arah Cale dituju.

Axion.

Estate Bintang Naga Ketiga mulai terbakar lebih parah.

Api itu begitu kuat sehingga membakar seluruh bangunan dan hampir mencapai taman belakang.

"Apa yang telah terjadi?"

Cale bertanya kepada anak-anak yang rata-rata berusia sepuluh tahun, lebih khusus lagi On, tentang apa yang sedang terjadi.

Shaaaaaaaaaaa-

Air menciptakan penghalang tipis di sekelilingnya.

Cale dan anak-anak yang rata-rata berusia sepuluh tahun berada di dalam penghalang.

Swoooooooosh-

Pusaran angin Raon di sekitar kaki mereka membuat mereka bergerak sangat cepat.

On menjawabnya.

“Tiba-tiba terjadi ledakan besar sekitar tiga puluh menit yang lalu.”

“Ngomong-ngomong, manusia, kamu tidak sadarkan diri selama sepuluh jam dua puluh empat menit dua puluh tiga detik!”

Cale hendak mengabaikan komentar Raon ketika dia tersentak.

“Bahkan belum setengah hari?”

'Semua ini terjadi dalam waktu kurang dari dua belas jam?'

“Axion mengatakan satu jam yang lalu bahwa Raja Naga telah kembali. Orang-orang dewasa pergi ke Pohon Dunia untuk mendiskusikan apa yang harus dilakukan.”

“Kakek Goldie dan Witira pergi sebagai perwakilan kami!”

Raon menambahkan dari samping.

“…Apa?”

Cale bereaksi terhadap itu sebelum melihat ke arah On dan Hong dan bertanya.

“Bagaimana kalian berdua bisa sampai di sini?”

'Oh, Ron juga ada di sini.'

"Hehe-"

Hong mendongak ke arah Cale dan tersenyum aneh.

Cale tersentak setelah melihat ini.

Tatapan yang diberikan Hong kepadanya adalah tatapan seorang kakak laki-laki yang menatap adiknya yang nakal dan sulit diatur. Tidak, itu adalah tatapan seorang keponakan yang menatap pamannya yang belum dewasa.

'...Hong menatapku seperti ini?'

Cale sedikit terkejut.

Itu bahkan lebih mengejutkan daripada menjadi NPC di dalam game.

Hong tidak peduli dan menjawab dengan riang.

“Clopeh Sekka mengirim alat perekam video ke Kastil Hitam, nya! Kami melihat semuanya, nya!”

“A, apa yang kamu lihat?”

Cale tergagap saat bertanya tetapi tak seorang pun di antara anak-anak berusia sepuluh tahun yang menjawabnya.

Dengan tenang dia terus berbicara.

“Jadi seluruh Kastil Hitam datang. Saat ini bersembunyi di hutan terdekat.”

'...Jadi, seluruh penghuni Kastil Hitam datang ke sini setelah melihat rekaman di alat perekam video yang dikirim Clopeh kepada mereka?'

“Manusia, semua orang di Kastil Hitam melihatmu menyelamatkan Pohon Dunia.”

Cale bergidik setelah mendengar suara Raon.

Dia perlahan mengintip ke arah Raon dan melihat tatapan yang sangat kejam di mata Raon.

Cale hanya menutup mulutnya.

Ini adalah keputusan yang bijaksana.

“Haaa.”

Bahunya tersentak mendengar desahan On tetapi On pun memandang tindakan itu dengan rasa kasihan sebelum meneruskan bicaranya.

“Kami tidak sempat melihatnya. Orang dewasa tidak mengizinkan kami melihatnya.”

'Oh.'

Cale sedikit lega, tetapi melihat ekspresi lega di wajahnya membuat anak-anak yang rata-rata berusia sepuluh tahun, terutama Raon, melotot tajam lagi. Cale mengalihkan pandangan lagi sementara On menggelengkan kepalanya dan terus berbicara.

“Ledakan itu terjadi di gedung tempat para Inkuisitor berkumpul.”

Ledakan itu menyebabkan terbukanya peluang bagi pasukan yang mengawasi gedung tersebut, sehingga para Inkuisitor dapat melancarkan aksi mereka.

“Aku juga mendengar bahwa 10 Dewa Naga dan Naga lainnya semuanya melarikan diri dari kastil Axion atau mencoba menyerangnya.”

Tetapi yang dapat mereka dengar hanyalah ledakan dari api, tidak ada gemuruh besar atau suara Naga yang menyerang.

“Manusia, Axion memasang penghalang di sekitar tempat ini! Naga mana pun yang menyerang gedung ini akan diusir sementara serangan dari luar diblokir oleh penghalang!”

“Axion bilang kalau Naga yang lebih lemah darinya akan dipantulkan kembali, nya!”

Cale menganggukkan kepalanya pada penjelasan Raon dan Hong lalu menoleh ke belakang.

Choi Han dan Ron telah tiba.

“Hanya kita yang ada di lantai ini?”

Cale tidak bertemu siapa pun saat berjalan ke ujung lorong.

Choi Han menjelaskan.

“Ya, Cale-nim. Setelah menempatkanmu di ruangan di atas sini, Axion membuatnya agar tidak ada yang datang ke lantai ini.”

Axion telah membuatnya cukup mudah bagi Cale.

Bahkan jika itu berarti mengosongkan lantai atas rumahnya sendiri.

“Jadi mengapa tidak ada yang memadamkan api ini?”

Cale bisa melihat ke luar jendela.

Para staf di kastil Axion berlarian sementara para prajurit mundur alih-alih berusaha memadamkan api.

Cale menerima dua jawaban untuk pertanyaan itu.

“Rupanya atribut Inkuisitor 1 adalah Api yang Tak Berujung.”

Choi Han.

- "Kita bisa memadamkannya."

Air Pemakan Langit.

Shaaaaaaaaaaa-

Suara air di sekitar Cale semakin keras dan penghalang air di sekelilingnya menjadi lebih tebal.

Choi Han memperhatikan ini sambil terus berbicara.

“Api tidak padam saat mereka menyiramnya dengan air atau bahkan saat mereka menggunakan sihir. Dia berkata bahwa dia akan memadamkan api begitu sebanyak mungkin orang berhasil melarikan diri. Sebelum api mencapai taman belakang.”

Taman belakang adalah tempat Pohon Dunia berada.

“Bagaimana dia akan memadamkan api itu?”

Choi Han menjelaskan sisanya.

“Axion mengatakan bahwa atributnya adalah tanah.”

“Dia akan menutupi semua api dengan tanah?”

“Ya, Cale-nim.”

Cale mulai berjalan lagi.

Dia menuju ke jendela.

Dia akhirnya bisa melihat melampaui api.

“Bangunan utama, bangunan tambahan, dan taman. Semuanya terbakar. Jika dia menutupi semuanya dengan tanah-”

Kastil itu tidak lagi tampak kuno dan mewah.

“Itu akan selesai bahkan jika apinya padam.”

Cale tidak lagi melihat bangunan itu.

Dia sedang menatap ke langit.

“Ha. Sungguh tontonan yang luar biasa.”

Sejujurnya, Cale tidak tahu mengapa Kastil Hitam bersembunyi.

Lebih jauh lagi, mengapa Eruhaben, Witira, dan yang lainnya ada di dekat Pohon Dunia padahal mereka tidak perlu berada di sana?

Dia punya banyak pertanyaan.

Selain itu, anehnya gedung itu tetap sunyi meskipun terjadi kekacauan ini.

Dia mendapat jawabannya segera setelah dia melihat ke langit.

—!

–!

—! -!

Dia tidak dapat mendengar apa pun.

Namun, di luar penghalang kubah besar yang mengelilingi kastil Axion…

Ada sekitar sepuluh Naga dalam wujud Naga yang menyerang penghalang.

Penghalang itu berupa kubah perunggu yang setengah transparan.

– "Itu tanah."

Dia mendengar suara Super Rock dan Cale dapat melihat satu-satunya sosok di langit yang berdiri di sana seolah-olah dialah yang terus mendorong penghalang itu.

“… Axion.”

Dia menghadapi serangan sekitar sepuluh Naga sendirian.

Ia dikenal sebagai pedang Raja Naga, tetapi melihat ini akan membuatnya terasa seperti perisai akan menjadi nama yang lebih baik baginya.

Namun-

“Pedang yang digunakan sebagai perisai tidak akan berfungsi dengan baik.”

Cale menuju ke jendela yang menghadap taman belakang.

Ada penghalang lain yang menutupi dinding taman belakang dan langit.

“Itu pasti Eruhaben-nim.”

“Ya, Cale-nim. Rencananya adalah membawamu ke sana.”

Shaaaaaaaaaaaaaaaaa—-

Suara air menjadi lebih keras.

Raon mendesah dalam-dalam dan mendekat ke Cale.

“Manusia, apakah kau akan melakukannya?”

“Apakah aku punya pilihan?”

Komentar dari Air Pemakan Langit.

– "Ini mudah. ​​Kita tidak sedang berhadapan dengan Dewa."

Aura Dominasi bukan satu-satunya yang mendapatkan peningkatan.

– "Aku agak takut sekarang. Aku tidak bisa melihat batasannya."

Cale mengabaikan gerutuan Api Kehancuran dan menjawab dengan tenang.

“Ini pekerjaan ringan.”

Lalu dia menambahkannya.

“Axion tampaknya bertaruh di pihak kita.”

Tampak jelas bahwa Axion telah mengkhianati Raja Naga.

Alasannya mungkin untuk keluarganya, tapi…

Bagaimanapun juga, jika seseorang menunjukkan ketulusan…

“Kalau begitu, setidaknya kita harus melindungi rumahnya.”

Gaya Cale adalah memberi kembali sebanyak yang ia terima.

Shaaaaaaaaaaa-

Suara air menjadi lebih keras.

“…….”

Suaranya begitu keras hingga Axion bereaksi dari atas penghalang dan berbalik.

"Tunggu."

“Maaf? Tapi Kepala pelayan-nim, kita harus bergegas dan mengungsi-”

“Tidak. Tunggu sebentar.”

Suaranya cukup keras hingga kepala pelayan, yang pernah mendengar suara air ini sebelumnya, menghentikan para kesatria itu dan melihat kembali ke bangunan itu.

“Ha. Bocah itu. Dia pasti sudah bangun.”

Eruhaben mendengar fluktuasi kekuatan yang kuat disertai suara air dan tersenyum sambil menatap Witira.

“Air yang jernih dan indah ini hanya bisa berasal darinya.”

Saat dia mengangguk pada konfirmasi Witira yang tersenyum…

– "Sekarang aku tahu cara membuat awan!"

Cale tersentak setelah mendengar komentar Air Pemakan Langit.

'Hmm?

'Membuat apa?'

– "Hoo. Aku tahu aku bukan satu-satunya yang menyerap kekuatan itu."

– "Diamlah. Dasar pembual sialan."

- …….

Air Pemakan Langit berbicara kepada Cale.

– "Kami tidak berusaha menghancurkannya. Kami juga tidak berusaha menelan bangunannya. Kami juga tidak ingin orang-orang tersapu tsunami."

Menyelamatkan Pohon Dunia…

Air Pemakan Langit telah menyadari hakikat sejati air yang lain ketika mengalami kehancuran dan kelahiran Pohon Dunia.

Itulah hidup. Kekuatan kuno itu tumbuh lebih kuat setelah menyadari makna hidup.

Tidak, ia menyadari kekuatan air yang selalu dimilikinya.

Hal ini mungkin terjadi karena ia telah melampiaskan sebagian amarahnya yang tersisa setelah secara pribadi menghancurkan rantai yang ditinggalkan oleh Dewa Perang.

– "Baiklah, kita padamkan saja apinya."

Shaaaaaaaaaaa-

– "Ayo kita keluar. Di sini terlalu sempit."

Cale berjalan keluar saat Air Pemakan Langit bertanya.

Suatu ketika dia keluar dari jendela dan menuju ke dekat Axion-

"Hai?"

Dia menyapanya.

“…Apa yang sedang kamu coba lakukan?”

“Apa lagi? Aku hanya mencoba membantu sekutu.”

Dia dengan tenang menjawab pertanyaan Axion dan berbicara kepada Air Pemakan Langit.

“Apakah ini cukup?”

- "Ya."

Lalu suara air mulai menyebar dari bawah kaki Cale.

Itu seperti riak yang tercipta dari daun kecil yang jatuh ke permukaan danau.

Udara menyebar seperti gelombang dan riak menciptakan awan.

Awan putih ini akan membuat seseorang berpikir tentang langit yang cerah.

Benar-benar berbeda dari awan berwarna abu yang biasanya menahan hujan.

– "Aku tidak ingin menjadi seperti itu. Aku berbeda."

Air menepati janjinya.

Tetes. Tetes.

Tetesan air mulai jatuh perlahan.

Hujan mulai turun.

Itu adalah hujan yang hangat dan lembut seperti yang secara hati-hati menandakan datangnya musim semi.

Seolah sudah jelas, bahwa hujan…

Mudah memadamkan api yang mencoba membakar dan menghancurkan.

Itu menjadi aliran air yang menyegarkan dan mendukung makhluk hidup yang mencoba bertahan hidup.

“…….”

Axion diam-diam memperhatikan manusia yang berdiri dengan tenang di tengah awan putih besar yang menyerupai selembar perkamen putih tanpa cacat apa pun.

Orang-orang di tanah menatap kosong ke arah tetesan air yang hangat namun menyegarkan dan mustahil dijelaskan yang jatuh dari awan putih.

Tempat-tempat yang telah ditelan api kembali hidup.

Tidak perlu dihancurkan oleh api.

Tidak perlu terkubur di tanah.

Tetes. Tetes.

Tetesan air kecil ini menyelamatkan semua yang ada di atas tanah.

Chapter 303: I’ll bet on you (5)

Kebisingan di sekitar kastil Axion menjadi tenang.

Seperti hujan musim semi yang singkat di siang hari atau hujan matahari, tetesan air yang menutupi tanah diam-diam melahap semua api.

Chhhh—

Saat api yang tadinya terasa begitu menakutkan kini tak lagi terasa seperti itu…

Orang-orang menyeka tetesan air yang menyentuh pipi mereka.

"…Ha."

Paus Casillia mendengus sambil melihat telapak tangannya yang basah.

Ketika dia melihat bagaimana sisik-sisik itu telah menutupi sampai ke punggung tangannya, membuatnya sulit baginya untuk menutupi lengannya bahkan dengan jubahnya, matanya sedikit gemetar.

Itu gemetar ketakutan.

Ya, takut.

Hal-hal yang benar-benar menakutkan adalah hal-hal yang diam-diam menghampirimu.

Seperti kematian.

Seperti Waktu yang digunakan oleh Raja Naga.

Semua hal yang tiba-tiba menghampirimu itu, diam-diam terjadi.

“…Ya, seperti hujan ini.”

Casillia melihat sekeliling.

Orang-orang yang mengikutinya, sebagian dari gereja, sebagian dari kastil, sebagian dari tempat lain, semuanya tersenyum cerah sambil berdiri di tengah hujan.

Mereka bahagia.

'Tetapi apakah mereka tahu?'

Inkuisitor 1, pemimpin para Inkuisitor…

Dia adalah sosok yang terselubung tabir, seseorang yang bahkan Paus tidak mengetahui segalanya tentangnya.

Raja Naga mungkin satu-satunya yang mengetahui segalanya tentang pria itu.

Namun, atributnya, api…

Tentu saja, 'api' bukanlah kekuatan penuh Inkuisitor 1. Itu hanya sebagian kecil saja.

Meski begitu, dia tahu bahaya api yang tak kunjung padam ini.

Itulah alasannya dia memilih menghindarinya daripada melawannya.

'Dia memadamkan api ini dengan tetesan hujan kecil yang tak berdaya ini.'

'Tetapi tetesan ini sama sekali tidak membahayakan diriku meskipun jatuh langsung ke kulitku.'

Bahkan, sensasi sedikit sejuk dan menyegarkan yang didapatkannya dari tetesan air hujan tersebut telah membantu meredakan rasa lelah yang dirasakannya akibat kebakaran dan abu.

Itulah sebabnya dia takut.

Itulah mengapa kekuatan ini begitu menakutkan.

'Itulah alam itu sendiri.'

Ada yang melihat alam seseram kematian, ada pula yang melihat alam sehangat kehidupan.

Itulah sebabnya sebagian orang memandang alam sebagai sahabat dan keluarga sementara yang lain melihatnya sebagai eksistensi yang harus dipatuhi atau diikuti.

Tidak ada pilihan untuk menghindarinya.

Tak seorang pun bisa bersembunyi dari alam.

'Mereka tidak tersenyum.'

Paus dapat melihat beberapa individu yang tidak tersenyum.

Mereka adalah orang-orang yang dianggapnya kuat, entah dari kekuatan fisik, kecerdasan, kemampuan, atau bidang tertentu.

Mereka mungkin adalah orang-orang yang menyadari betapa menakutkannya kekuatan ini.

Mereka juga, sama seperti dia, tidak dapat menikmati momen ini.

Namun ada suasana aneh yang merasukinya.

Mereka mungkin punya pemikiran yang sama dengannya.

'Dia tidak memilih pilihan terburuk.'

Sosok yang berdiri di atas awan putih…

Manusia yang samar-samar bisa dia lihat…

Manusia ini adalah seseorang yang benar-benar bisa bertarung melawan Raja Naga.

Chhhhhhhhh-

Semua api telah padam.

Awan di bawah kaki Cale langsung menghilang tanpa ada perlawanan.

– "Itu ringan, kan? Tidak membebani tubuhmu sama sekali?"

Air Pemakan Langit bertanya dan Cale menjawab. Dia menjawab dengan jujur.

“Itu tidak banyak.”

Hal ini tidak terlalu membebani tubuhnya.

Mungkin karena ia hanya menggunakan sedikit air.

'Mm. Tapi ada sesuatu yang terasa sedikit berbeda.'

Apa yang dirasakan tubuhnya terasa berbeda dari biasanya.

'Apakah kamu belajar sesuatu ketika kita menyelamatkan Pohon Dunia?'

Cale bertanya dan kemudian mendengar jawaban yang menyegarkan.

– "Ternyata Dewa bukanlah langit."

'Hmm?'

– "Namun akulah Air Pemakan Langit."

Air Pemakan Langit berkomentar dengan suara yang jelas.

– "Pfft. Sialan itu menghibur."

Cale tersentak mendengar umpatan yang tiba-tiba itu.

– "Kekeke."

Air Pemakan Langit hanya tertawa lagi.

– "Air gila ini!"

Aura Dominasi bergumam dengan jijik.

Air Pemakan Langit makin tertawa tanpa peduli.

– "Kahahaha! Dewa belaka bukanlah langit! Memakan langit adalah cobaan yang lebih berat! Hahaha!"

Wajah Cale menegang.

“Mm.”

Tanpa sadar dia mengerang.

Dia bisa menghindari kebanyakan bajingan gila, tapi dia tidak bisa menghindari bajingan gila di dalam tubuhnya.

Saat wajah Cale berubah serius…

“…Aku yakin itu tidak ringan.”

'Hmm?'

Cale menoleh setelah mendengar suara.

Axion, Bintang Naga Ketiga.

Dia menatap Cale dengan tatapan aneh.

'Mengapa dia menatapku seperti itu?'

Cale tampak bingung, tetapi Axion berpaling. Ia lalu berkomentar dengan acuh tak acuh.

“Kau baru saja bangun setelah pingsan seperti itu… Pasti sulit untuk menggunakan kekuatanmu seperti ini segera setelah bangun.”

Cale tidak dapat memastikan apakah Axion berbicara pada dirinya sendiri atau agar Cale mendengarnya.

Tetapi dia memutuskan untuk tetap menjawab.

“Tidak. Aku baik-baik saja.”

Itu tidak sulit sama sekali.

Jujur saja, situasi saat ini berbeda dari biasanya karena meskipun dia sedikit memaksakan tubuhnya, dia terutama kehilangan kesadaran untuk mencerna kekuatan Saint Dewa Kekacauan.

“Aku ingat mendengar bahwa kau adalah pedang milik Raja Naga.”

Cale mendekati Axion.

Dia lalu berdiri di sampingnya.

“Aku akan menjaga perisai itu, jadi kupikir akan lebih baik jika kau menjaga para bajingan itu.”

Benang perak mengalir keluar dari tangan Cale.

Itu untuk menggunakan Perisai Tak Terhancurkan.

“…….”

Axion menatapnya sebelum mengamati wajah Cale.

"Apa?"

Cale bertanya dengan wajah cemberut sementara Axion terkekeh.

"Hahaha-"

Lalu dia tertawa terbahak-bahak.

'Ada apa dengan dia?'

Cale mengernyit lagi dan Axion berhenti tertawa.

Cale merasa gelisah setelah melihat perubahan tiba-tiba di wajah dingin Axion.

'Orang ini tampaknya agak kurang waras juga.'

Dia perlahan melangkah ke samping.

Axion kemudian menatap Cale dan membuka mulutnya.

"Aku bertaruh padamu."

'Hmm?'

Cale kehilangan kata-kata sebelum mengerti apa maksudnya.

Dia sedang berbicara tentang Raja Naga atau Cale.

Akibatnya, Cale menjadi bingung.

“Mengapa kamu mengatakan hal seperti itu sekarang?”

Dia sudah bertarung melawan Naga lainnya.

“Bukankah kamu sudah bertaruh padaku?”

Cale bertanya sambil tampak benar-benar bingung, dan Axion tertawa terbahak-bahak.

"Hahahaha!"

Melihatnya seperti ini membuat Cale sedikit kesal.

Tidak ada cara lain.

Penghalang perunggu…

Sepuluh Naga di luarnya…

Cale memperhatikan mereka dengan saksama dan menyadari bahwa mereka mengepakkan sayap bersama-sama, bersiap untuk memulai lagi.

Khususnya-

'Dia melotot ke arahku, kan?'

Salah satu dari mereka melotot tajam ke arah Cale.

Ada juga satu Naga yang menjilati bibirnya sambil melihat Cale.

'Bajingan itu-!'

Naga Merah itu!

'Aku akan mengingat wajahmu.'

Cale memikirkan dewa Naga mana di antara 10 dewa yang berwarna merah.

Hanya ada satu.

'Apakah mereka mengatakan dia adalah Dewa Kerakusan?'

Atributnya adalah Kerakusan.

Naga Merah itu-

'Menjijikkan.'

Dia terus menjilati bibirnya sambil menatap Cale dan meneteskan air liur.

Naga itu tampak mengatakan sesuatu dari luar penghalang, tetapi tak satupun berhasil menembusnya.

'Ah, apa yang mereka bicarakan?

'Mereka tampaknya sedang mengobrol.'

Cale berjalan ke samping Axion dan menepuk bahunya.

Tentu saja, pandangannya masih terfokus pada sekitar sepuluh Naga.

Sepuluh Naga dalam bentuk Naga dewasa.

Tekanannya cukup besar untuk menutupi langit.

Itu agak menakutkan.

Pertama-tama, mereka besar sekali.

Ditambah lagi, ada satu yang meneteskan air liur sambil menatapku.'

“Hei. Hei.”

Cale segera berbicara kepada Axion.

“Serahkan sisanya padaku. Kau usir dulu bajingan-bajingan itu. Kita harus melakukannya sebelum kita bisa mengobrol, kan?”

Tepuk tepuk.

Cale menatap Naga Merah dengan waspada sambil terus menepuk-nepuk Axion.

Dia lalu menoleh sementara Axion tetap diam lalu tersentak.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

Axion diam-diam menatap Cale dengan ekspresi kaku di wajahnya.

Ksatria yang pertama kali mirip dengannya saat mereka pertama kali bertemu… Serta bangsawan berstatus tinggi yang mirip dengannya… Ekspresi dingin di wajahnya mengingatkan Cale pada keduanya.

Wajah itu menatap langsung ke arah Cale.

"Apa?"

"Kita tidak punya waktu. Ada apa dengan orang ini?"

Baaaaang!

Penghalang itu bergetar pelan pada saat itu.

Cale menoleh dan terkesiap.

"Eek!"

Naga Merah menghantam dan menempel pada penghalang.

Tepat di depan Cale.

'Eek.'

Lidahnya bergoyang saat dia menjilati bibirnya lagi.

Itu terjadi pada saat itu.

Dia mendengar suara yang dikenalnya di belakangnya.

“Itu, itu-“

Itu suara ketidakpercayaan.

Adapun Cale, dia tersenyum cerah saat dia berbalik.

Dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke Naga Merah.

“Eruhaben-nim! Kurasa Naga itu ingin memakanku! Rupanya atributnya adalah Kerakusan!”

Dia langsung mengadu.

Eruhaben tampaknya datang ke sini karena tidak ada lagi api untuk membakar Pohon Dunia.

"Ha!"

Eruhaben mendengus tak percaya.

Cale mendengar Axion yang pendiam berbicara.

“Serahkan sisanya padamu… Serahkan punggungku padamu… Ha!”

Orang ini pun mengejek karena tidak percaya.

Cale, yang hanyalah manusia lemah di antara dua Naga yang mengejek, merenung sebelum berbicara.

“Aku akan menggunakan perisaiku.”

'Baiklah, kita lakukan saja apa yang harus kulakukan.'

Saat Cale mendesah dan hendak menggunakan perisainya…

“Tidak perlu melakukan itu.”

Axion berkomentar dengan tenang.

"Mereka hanya mencoba menakut-nakutiku dan mengulur waktu. Mereka akan segera kembali juga."

Dia menatap ke langit.

Lebih spesifiknya, ia pindah ke suatu tempat di benua yang jauh.

“Panggilan itu akan segera datang.”

Cale membuka mulutnya dan kemudian tersentak.

"Hah?"

'Apa yang sedang terjadi?

'Apa yang terjadi dengan situasi ini?'

Dia tidak dapat benar-benar memahaminya.

Oooo ...

Udara bergemuruh.

Dia melihat ke arah itu.

Itu arah yang sama dimana Axion melihat.

Ini berbeda dari riak biasa di udara.

Mereka melayang di langit, tetapi rasanya seperti tanah berguncang.

Dunia mulai berguncang dari arah yang dia lihat.

Dia merasakannya pada saat itu.

'Itu pasti Raja Naga.'

Raja Naga adalah orang yang menciptakan keributan ini.

'Ah'

Itu berbeda.

Bajingan ini sangat kuat.

'Dia berbeda dari yang lain yang pernah aku hadapi sampai sekarang.'

Cale secara tidak sadar mulai memiliki pikiran-pikiran itu dan segera merasakannya.

Bukan hanya dalam pikirannya saja, tetapi dia merasakannya dengan tubuhnya.

'Hah?'

Tak ada kata yang keluar.

'Apa yang sedang aku lihat sekarang?'

Dia tidak dapat sepenuhnya memahami apa yang terjadi.

Seluruh tubuhnya terasa seperti terikat.

Sebenarnya, dia bahkan tidak bisa memikirkan hal itu dengan benar.

Itu sungguh hanya sesaat.

Antara detik yang satu dengan detik yang lain…

Perpecahan yang sangat kecil antara keduanya adalah satu-satunya periode waktu yang telah berlalu, tapi…

Cale jelas melihatnya.

“…….”

Sebuah pilar cahaya melesat ke atas…

Dan aura berupa Naga besar, yang tampaknya terbuat dari sihir, mengepakkan sayapnya.

Sebenarnya, pada saat dia memahami apa yang terjadi…

Itu setelah dia melihatnya.

Ya. Saat dia berkedip...

Pilar cahaya itu melesat ke atas…

Aura besar berbentuk Naga mengepakkan sayapnya…

Semua itu langsung menghilang…

Sampai-sampai Cale mengira ia tidak melihat apa-apa.

Tetapi gambaran itu jelas tertanam dalam otaknya.

Dia yakin bahwa pilar cahaya sedang melesat ke atas dan kepakan sayap…

Kedua hal itu tidak mungkin terjadi dalam waktu kurang dari satu detik.

"…Ha……"

Seluruh tubuhnya menggigil.

Keringat dingin pun menetes di punggungnya.

Dia melihat ke arah Axion.

Ada sesuatu yang ingin didengarnya dari Naga ini.

Namun, hal itu tidak diperlukan.

Kepak, kepak.

Sepuluh Naga itu semuanya mulai terbang menuju ke arah pilar cahaya yang menghilang.

Seolah-olah mereka dipanggil untuk melakukan hal itu.

“Itu panggilan dari Raja Naga.”

Suara tenang Axion sedikit bergetar.

“Ketika kita merasakan riak itu, kita perlu mendatanginya.”

Axion lalu mengangkat lengannya.

Dia menarik seragamnya ke atas untuk memperlihatkan sebuah gelang.

Gelang itu memiliki permata di bagian tengahnya.

Di dalam permata itu ada sayap naga ungu yang bergerak menuju suatu arah.

“Kita hanya perlu bergerak ke arah sayap.”

Dia memperlihatkan lengannya yang sedikit gemetar kepada Cale.

“Aku yakin kau juga merasakannya, tapi… Raja Naga membuat semua hal di dunia ini bergetar untuk melakukan sesuatu yang sepele seperti memanggil kita kepadanya. Mungkin karena dia memiliki kendali penuh atas aliran aura.”

“Ho-ini benar-benar tidak setingkat dengan Naga. Ini-“

Eruhaben merasakan sesuatu yang melampaui ketidakpercayaan, itu adalah keheranan.

Cale bisa melihat butiran keringat di dahi Eruhaben.

“Dia seperti dewa. Tidak, selama dia bisa mengendalikan arus dunia ini… Dia adalah dewa di tempat ini.”

Eruhaben tidak dapat berkata apa-apa untuk membalas komentar Axion.

Cale memandang Axion.

Meski tubuh dan suaranya bergetar… Pandangannya masih tegas.

Axion tetap bersikeras melawan Raja Naga meskipun demikian.

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

“Ya. Raja Naga lebih kuat dari yang kuduga.”

Dia melanjutkan dengan tenang.

“Dia menciptakan riak yang membuat seluruh dunia berguncang hanya untuk memanggil para Naga kepadanya. Dia menggunakan momen itu untuk menembakkan pilar cahaya-”

'Haaa. Sungguh.'

“Aura berbentuk Naga yang mengepakkan sayapnya yang muncul bersama pilar cahaya itu mungkin mantra yang membuat permata di gelangmu bereaksi? Itu masuk akal karena aura itu dan sayap di dalam permata itu terlihat sama.”

'Sungguh, wow. Dia terlalu kuat.

Dia bahkan tidak tahu di mana para Naga berada di benua itu.

Bukankah itu berarti mantranya dapat menjangkau seluruh benua?

Sesuatu seperti itu mungkin?

Mungkin itu memungkinkan karena dia memiliki kendali atas fondasi yang mengikat aura jahat tempat ini?'

Pikiran Cale menjadi rumit.

Ya.

Yang paling penting…

Ada hal lain yang mengejutkan, tidak, mengejutkan Cale.

Itu terjadi pada saat itu.

"…Apa?"

Mata Axion bergetar untuk pertama kalinya.

Eruhaben melakukan hal yang sama.

“Cale. Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Cale bingung.

“Maaf? Apa maksudmu?”

“…Kau melihat mantra? Kau melihat pilar cahaya?”

Eruhaben tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Mengapa?

“Aku tidak melihat apa pun.”

Dia tidak melihat apa pun, terutama mantra.

Itulah sebabnya dia takut dengan kekuatan Raja Naga.

Adapun Axion-

“Kamu, kamu melihatnya?”

Dia mendekat dan meraih lengan Cale.

Tangannya sedikit gemetar.

Dia menyerupai seseorang yang sedang berpegangan erat pada tali penyelamat terakhir sebelum terjatuh dari tebing.

“Kamu, kamu melihat celah waktu itu?”

Rasa takjub dan senang terlihat di mata Axion.

Dia tampak seperti seorang petualang yang menemukan cahaya dalam kegelapan.

Cale menjawab dengan bingung.

“Aku. Hmm, aku melihatnya?”

'Tetapi orang lain tidak melihatnya?'

“Itu hanya sesaat, tapi itu pasti terjadi, bukan?”

Ya, itu hanya sekejap.

Instan.

Alasan Cale merinding…

Alasan dia merasakan kekuatan Raja Naga yang memiliki atribut Waktu…

Ini adalah satu-satunya alasan untuk itu.

Cale Henituse.

Tidak, salah satu kekuatan Kim Rok Soo, 'Instan.'

Itu karena ia melihat 'Instan' yang berada pada tingkatan yang jauh lebih tinggi daripada 'Instan' miliknya.

Raja Naga tahu cara menggunakan 'Instan' yang jauh lebih maju daripada Kim Rok Soo.

'Tapi hanya aku yang melihatnya?'

Saat Cale tampak bingung…

Dia mendengar suara tenang Super Rock.

– "Mengapa menurutmu hanya kami yang menjadi lebih kuat?"

'Apa?'

– "Kekuatan kuno pada awalnya adalah kekuatan yang hanya dimiliki oleh satu orang manusia. Itu bisa disebut atribut mereka."

Mirip dengan bagaimana Naga memiliki atributnya…

Beberapa manusia memiliki atribut yang menjadi kekuatan mereka.

– "Kekuatan-kekuatan ini mulai disebut kekuatan kuno karena diwariskan setelah kematian seseorang."

'Yah, itu masuk akal.'

– "Cale. Kau punya kekuatanmu sendiri."

Ya. Jika atribut seseorang, bakatnya adalah awal dari kekuatan kuno…

Cale juga memiliki kekuatan seperti itu.

Super Rock mengomentari.

– "Tidak, bukan Cale."

Dia melanjutkan dengan nada yang sangat tenang.

– "Kim Rok Soo. Atributmu sama dengan kekuatan kuno. Itu milikmu. Saat kau bertambah kuat dan plate milikmu tumbuh dan berkembang, kekuatanmu secara alami juga akan bertambah kuat."

Axion bertanya kepada Cale sekali lagi. Dia tampak seperti seorang penjelajah yang menemukan harta karun besar.

“Apakah kau melihat retakan waktu itu?! Tolong jawab aku. Apakah kau melihatnya?”

'Haaa.'

Cale mencibir.

Tentu saja, jawabnya.

"Ya. Aku melihatnya."

Dia melihatnya.

Dia kemudian menyadarinya karena Instan miliknya tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan milik Raja Naga, tetapi dia jelas melihatnya.

“Saat itu juga.”

Ya.

Saat itu merupakan saat yang instan bagi Cale.

Ada satu orang lagi yang melihatnya selain Cale.

Tidak. Sebenarnya ada dua.

Mereka yang melihat momen itu…

“Manusia! Pilar cahaya tadi adalah Raja Naga?”

Adalah Raon, yang atributnya adalah Masa Kini.

Lalu ada seseorang yang bahkan tidak dipertimbangkan Cale.

“Itu cepat sekali.”

Setelah tiba di Kastil Hitam yang saat ini tersembunyi di kastil Axion…

Cale bertemu banyak orang untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Salah satu individu tersebut…

“Kecepatannya tidak secepat kecepatan cahaya, tapi hampir sama cepatnya.”

Seseorang dengan atribut Cahaya…

Dragon half-blood.

Ketika dia memiliki tubuh fisiknya, mahkota yang mengambil darah Naga miliknya meninggalkan sisa-sisa kekuatannya di dalam tubuhnya. Jejak samar atribut 'Cahaya' itu berbenturan dengan kekuatan kegelapan di dalam tubuhnya, menciptakan ledakan-ledakan kecil yang menyebabkannya kesakitan terus-menerus.

Dia sekarang telah membuang tubuhnya dan hanya jiwanya yang berada di dalam Naga Tulang sekarang, tapi…

Sisa-sisa atribut itu masih tersisa.

Itulah sebabnya dia dapat melihat 'Cahaya'.

Dia adalah seseorang yang dapat melihat kecepatan cahaya, seseorang yang dapat melihat waktu.

Tidak peduli seberapa banyak Raja Naga memecahkan waktu sebagaimana ia dapat merasakannya dan memecahkannya lebih jauh lagi…

Tak peduli berapa kali dia menciptakan momen…

'Cahaya' bergerak lebih cepat dari itu.

Aura sihir yang dimiliki oleh Raja Naga pun ikut bersinar.

"Ha."

Cale mencibir sambil menatap Raon dan Dragon half-blood, dua Naga Hitam berdiri di sampingnya.

Chapter 304: I’ll bet on you (6)

Cale diam-diam mengamati Raon dan Dragon half-blood.

Dragon half-blood perlahan mengalihkan pandangannya setelah merasakan tatapannya.

Adapun Raon, dia memiringkan kepalanya dengan bingung dan Cale berkomentar setelah melihat reaksi mereka berdua.

“Kalau begitu, hanya kita bertiga yang melihat sihir Raja Naga.”

Dragon half-blood tersentak.

Dia nyaris tak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

“…Ada orang lain yang melihatnya?”

Pemandangan yang bisa dilihatnya karena cahaya…

Sejujurnya, Dragon half-blood tidak merasakan efek mantra itu.

Yang dilihatnya hanyalah keberadaan cahaya.

Melihat cahaya aneh itulah yang memungkinkannya, setelah kejadian, mengenali mantra dan aliran waktu yang aneh.

"Ya. Kamu, aku, dan Raon. Hanya kita bertiga yang melihatnya. Setidaknya itu saja yang kutahu sejauh ini."

Tatapan mata Dragon half-blood beralih dari Cale ke Raon sebelum cepat-cepat mengalihkan pandangan setelah melihat mata biru tua Raon.

“Manusia, kukira hanya kita berdua yang melihatnya!”

Suara Raon menjadi sedikit lebih cerah.

Sebelum datang ke Kastil Hitam, Cale mengira hanya mereka berdua yang mampu mengenali sihir Waktu milik Raja Naga.

Dalam kasus Raon, dia benar-benar melihat keseluruhan kejadiannya.

"Hei, Dragon half-blood! Apa kau juga tiba-tiba merasakan waktu mengalir lambat sebelum cahaya itu menyambar pilar raksasa dan aura mengepakkan sayapnya? Hmm? Apa kau melihatnya?"

Dragon half-blood menghindari tatapan Raon saat dia menjawab.

“…Ya. Aku melihatnya.”

Dia lalu dengan cepat menambahkan.

“Yah, aku hampir tidak bisa melihat wujud cahaya itu, tapi tidak bisa melihat mantranya.”

Raon tersenyum cerah dan berteriak.

"Wow! Cuma kita bertiga yang lihat!"

Dragon half-blood tidak menanggapi hal itu.

Sebaliknya, dia tiba-tiba merentangkan sayap tulangnya.

“Aku perlu pergi melihat-lihat hutan di sekitar sini.”

Dia lalu dengan cepat mengepakkan sayapnya dan terbang menjauh.

Namun, dia meninggalkan satu komentar terakhir saat dia pergi.

“…Jika ada sesuatu yang kau perlu aku lakukan, beri tahu saja aku.”

Dia lalu terbang menjauh.

“Tidak, tunggu-”

Cale mencoba menghentikan Dragon half-blood tetapi Dragon half-blood menghilang dengan sangat cepat.

“Ho.”

Cale mendesah.

“Aku ingin bertanya padanya tentang namanya karena aku melihatnya, tapi-”

'Dia pergi tanpa menoleh ke belakang.'

Cale menatap titik hitam yang kini jauh dengan rasa tidak percaya sebelum kembali menatap ke depan.

Itu karena orang yang mundur saat mereka mengobrol dengan Dragon half-blood itu telah mendekatinya.

“Dia sepertinya ingin memberitahumu.”

Itu adalah mantan Raja Naga Sheritt.

Dia tersenyum seolah mengatakan bahwa ada sesuatu yang sulit dijelaskan.

"Tak satu pun dari kami berhasil melihat cahaya itu. Kami hanya terkejut dengan besarnya fluktuasi tersebut."

Dia menggaruk pipinya seolah-olah dia malu.

"Dia mondar-mandir di depan pintu masuk Kastil Hitam sejak mengetahui hal itu. Kurasa dia ingin mengatakan sesuatu padamu."

Dia mungkin ingin memberikan informasi itu kepada Cale karena dia pikir hanya dia yang melihatnya.

Namun, mengetahui bahwa Cale dan Raon juga melihatnya, dan mungkin lebih akurat daripada yang dilihatnya, membuatnya segera terbang menjauh.

“Mm.”

Alih-alih mendesah, Sheritt tersenyum lembut. Ia lalu mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Raon.

Raon menjawab dengan gembira.

“Dragon half-blood juga menakjubkan!”

'Kurasa begitu.'

Cale menganggukkan kepalanya.

Dalam beberapa hal, Dragon half-blood yang memberi Cale kesulitan terberat sampai sekarang adalah Dragon half-blood ini.

Tentu saja, Cale jauh lebih lemah dari sekarang pada saat itu, tapi… Dragon half-blood yang telah menciptakan panah cahaya dan membebani itu cukup kuat.

Jika…

Secara hipotetis, jika Dragon half-blood mampu menelan kekuatan kegelapan Choi Han yang belum sempurna di dalam tubuhnya dan tumbuh sepenuhnya…

'Dia pasti menakjubkan.'

Bagaimanapun juga, fondasi jantungnya memiliki darah mantan Raja Naga Sheritt.

Cale menatap Sheritt saat dia berbicara.

"Itu kabar baik. Bagaimanapun, itu berarti ada satu orang tambahan yang bisa mengamati gerakan Raja Naga."

"Ya."

Tetapi Sheritt tidak bisa tersenyum tanpa khawatir.

Dia melihat ke arah Raon.

Raon telah meninggalkan tangannya di beberapa titik dan berhasil melewati pintu masuk Kastil Hitam.

"Rosalyn, Mary! Apa kabar? Manusia kita baik-baik saja sekarang!"

Cale berjalan melewati Sheritt, yang sedang memperhatikan Raon mengobrol dengan yang lain, dan bergumam dengan suara rendah.

“Mereka tidak akan terluka.”

"!"

Mata Sheritt terbuka lebar dan dia melihat ke arah Cale.

Cale tersenyum dengan tenang namun tegas lalu berjalan pergi.

Dia punya gambaran cukup bagus tentang apa yang dipikirkan wanita itu.

'Aku yakin dia khawatir.'

Khawatir tentang Raon.

Dan, entah itu cinta, benci, atau simpati, khawatir terhadap Dragon half-blood.

Satu Naga terlalu muda dan bahkan belum melalui fase pertumbuhan keduanya.

Sedangkan yang satunya, meskipun disebut Naga Tulang, ia hanyalah jiwa yang bersemayam di tulang. Ia bahkan tidak bisa menggunakan kekuatan apa pun yang pernah ia gunakan sebagai Naga.

Orang-orang seperti itulah yang dapat melihat dengan jelas kekuatan Raja Naga, sosok yang konon katanya menimbulkan rasa takut pada para Naga.

Sheritt mungkin tidak bisa tidur.

Itulah sebabnya dia mengatakan hal-hal ini untuk membantunya rileks.

Dia juga bermaksud begitu.

'Raon masih muda.'

Menyuruh seorang anak untuk melawan orang dewasa, yang merupakan pemimpin musuh?

Tidak, itu terlalu berlebihan. Itu salah.

'Adapun Dragon half-blood-'

Sejujurnya, dia mungkin yang terlemah di antara semua orang di Kastil Hitam.

Dia akan musnah jika tulang dan inti tubuhnya hancur.

'Tapi serius, orang itu seharusnya setidaknya mendengar namanya. Dengan begitu, dia bisa memberi tahuku apakah dia suka atau tidak.'

Cale menggerutu dalam hati sambil berjalan menuju yang lain.

Dia mendengar gumaman pelan Sheritt saat dia berjalan.

“Aku juga khawatir kamu terluka.”

Cale ragu sejenak tetapi berjalan tanpa menjawab.

“Mary, Nona Rosalyn, aku perlu bicara dengan kalian.”

Dia berjalan ke Kastil Hitam bersama yang lainnya.

Sheritt mengamati dengan tenang sebelum menatap langit. Ia melihat sebuah titik hitam terbang mengelilingi Kastil Hitam.

“Kita tidak bisa melihat serangan musuh.”

Dia menutup matanya.

Segalanya gelap gulita.

Namun……

“Setidaknya ini bukan neraka.”

Sheritt telah bertahan hidup selama hampir seribu tahun di neraka.

Dia tersenyum.

“Ada cara untuk melindungi bahkan ketika kau tidak dapat melihat.”

Pedang dan perisai berbeda.

Pedang hanya memiliki arti jika diayunkan atau ditusuk.

Namun, selama perisai itu ada, selama perisai itu bertahan…

“Makna dapat diciptakan.”

Dia membuka matanya untuk melihat Naga lainnya.

“Tidakkah kamu setuju?”

Dia bertanya pada sosok di depannya.

"Eruhaben. Bagaimana menurutmu? Apakah menurutmu Waktu itu mahakuasa?"

Eruhaben terkekeh dan mengangkat bahunya.

"Aku tidak yakin soal itu. Mungkin karena aku pernah merasa segar kembali, tapi... aku tidak takut Waktu, Lord Sheritt."

"Melihatmu seperti ini membuatku benar-benar yakin kamu masih muda lagi. Kamu lebih banyak bercanda."

Eruhaben mengangkat bahunya dengan nakal lagi dan Sheritt terkekeh pelan.

Dia lalu berbicara kepada Naga lain yang datang ke arahnya.

"Mila. Kalau kamu menyambungkan perisai itu dan mengisi area itu dengan debu dan bubuk... menurutmu apa yang akan terjadi?"

Mila tersenyum lembut.

Dia juga punya anak di sini. Putranya, Dodori, juga ada di sini.

“Tidak peduli berapa banyak waktu yang ada… Jika tidak ada celah di ruang… Musuh tidak akan bisa melakukan apa pun.”

Dia lalu tampak sangat kesal saat berkomentar.

Lagipula, musuhnya Naga. Naga seharusnya bertarung melawan Naga. Bukankah terlalu berlebihan untuk melibatkan anak-anak muda lainnya? Setidaknya, kitalah yang seharusnya mengalahkan Naga.

Eruhaben bertanya dengan bingung setelah mendengar komentarnya.

“Apakah kamu juga menjadi lebih muda?”

“Kenapa kamu bertanya?”

“Pilihan kata-katamu luar biasa.”

"Ha. Yah, kurasa sikapku sudah jauh lebih tenang sejak masa mudaku."

“Kurasa aku juga merasakan hal yang sama.”

"Benar. Ngomong-ngomong, tadi kau bilang siapa nama Raja Naga itu?"

“Neo.”

"Aku harus mengingat namanya. Aku akan memukulnya sekali kalau aku melihatnya."

"Sekali saja?"

"Kau tahu apa maksudku."

Ketiga Naga tertua terus mengobrol. Mata Sheritt beberapa kali melirik titik hitam di langit.

Titik hitam itu, Dragon half-blood, telah terbang ke udara sambil berkata bahwa ia akan melihat hutan di sekitar Kastil Hitam, tetapi ia tidak dapat melihatnya dengan jelas.

"Kau, aku, dan Raon. Hanya kita bertiga yang melihatnya."

Perkataan Cale terngiang dalam pikirannya.

'Itu berarti hanya ada tiga orang yang bisa melawan Raja Naga.'

Dragon half-blood sadar betul bahwa saat ini dia sedang dalam kondisi terlemahnya.

Tentu saja, dia masih kuat dibandingkan dengan para penyihir pengikut Rosalyn atau para prajurit Harimau pada umumnya.

Namun mereka mampu bekerja sama.

'Sedangkan aku sendirian.'

Itulah sebabnya Dragon half-blood percaya bahwa dirinya lemah saat menghadapi musuh.

Dia akan lebih kuat jika Mary bersamanya, tapi…

'Ada banyak musuh.'

Musuh mereka kali ini adalah para Naga yang banyak mengikuti Raja Naga.

Ada juga para Elf, Kurcaci, dan manusia yang mengikuti mereka.

“Mm.”

Dragon half-blood telah berencana untuk bertarung melawan musuh.

Itu hanya akan terjadi pada seseorang yang selevel dengannya.

Dia juga tidak menyangka sekutunya akan kalah.

"… Tetapi-"

Jika Raja Naga memperlambat Waktu dan, lupakan bereaksi terhadapnya, jika sebagian besar dari mereka bahkan tidak dapat melihatnya…

Dragon half-blood memikirkan Raon dan Cale.

“…Lalu aku, yang paling tidak berguna di antara semua orang di sini-”

Dia tidak mengatakan sisanya.

Dia menutup mulutnya dan terbang berkeliling.

Namun, sayapnya mengepak dengan tekad yang lebih kuat dari sebelumnya.

Mata berbinar Dragon half-blood perlahan bergerak melihat sesuatu.

Itu adalah arah pilar cahaya.

"Kau, aku, dan Raon. Hanya kita bertiga yang melihatnya."

Saat kata-kata itu terngiang dalam benaknya, kata-kata lain pun ikut masuk.

"Wow! Hanya kita bertiga yang melihatnya!"

Entah kenapa, komentar Raon tidak dapat hilang dari ingatannya.

"…Kita-"

Dragon half-blood terkejut dengan apa yang digumamkannya tanpa sadar dan menutup matanya lagi.

Dia lalu melihat sekelilingnya untuk memastikan tidak ada orang di sekitarnya.

Dia lalu tersentak.

Kastil Hitam.

Dia dapat melihat sosok putih menatapnya dari pintu masuk kastil.

Semua orang sudah masuk ke dalam, tetapi dia tetap tinggal sendirian untuk melihatnya.

Mantan Lord Sheritt.

Dragon half-blood menghindari tatapannya.

Dia lalu terbang sedikit lebih jauh.

Tentu saja, dia tidak punya rencana meninggalkan Kastil Hitam.

Rumah untuk kembali-

"…Tidak."

Rumah.

Entah mengapa, sulit menggunakan kata itu.

'Ya. Kita sebut saja seperti ini.

Itu tempat untuk kembali.

Kastil Hitam adalah tempat untuk kembali, tempat aku tinggal.

Itulah sebabnya aku tidak bisa meninggalkannya.'

Dragon half-blood tetap berada di udara sampai titik putih itu tidak terlihat lagi sebelum kembali ke tempatnya di taman belakang Kastil Hitam.

* * *

Raja Naga Neo.

Dia berada dalam wujud manusianya.

“Axion tidak datang.”

Dia menatap kosong ke langit.

Wajahnya yang kosong tampak sedikit bosan.

“Kurasa ini adalah akhir dari Tiga Bintang Naga.”

Dia bergumam dengan tenang sebelum melihat ke tanah.

Di bawah kakinya, di dasar tangga…

Para Naga sedang berlutut.

Tak seorang pun berani menatapnya.

“Banyak Naga juga tidak muncul.”

Raja Naga Neo.

Dia berbicara dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya.

“Putriku juga tidak datang.”

Paus Casillia dan para uskup tidak terlihat.

“Kurasa aku harus berhenti memberikan perhatianku pada dunia ini.”

Dia bangkit dari kursinya.

Dia meninggalkan alun-alun yang luas itu dan berjalan ke area dalam di belakang kursinya sambil bergumam.

“Dunia ini masih punya sedikit waktu tersisa, tapi sudah tidak berguna lagi. Jadi, kurasa aku harus mengakhirinya sekarang.”

Beberapa Naga tersentak tetapi Neo tidak melihatnya dan tetap berjalan.

Dia berjalan seolah-olah dia mabuk.

Tetapi tampaknya dia tidak akan jatuh.

Bang.

Pintu batu itu tertutup di belakang Neo begitu dia masuk ke dalam.

Neo menatap cermin.

Dia menatap wajah mudanya, yang tetap sama seperti sepuluh tahun lalu seolah waktu telah membeku, lalu bergumam.

“Cale Henituse-”

Tidak ada senyum di wajahnya.

Lampu-lampu kecil berkelap-kelip dalam tatapan kosongnya.

"Manusia yang menjadi fokus para Wanderers dan Dewa. Dia punya potensi untuk menjadi Dewa?"

Sudut bibirnya sedikit naik.

Wajahnya yang tampak sedikit bingung dipenuhi dengan kegembiraan.

Namun, yang terpancar di matanya jauh dari kata bahagia. Melainkan sesuatu yang mengerikan dan berbahaya.

* * *

“Mm.”

Cale memeriksa pesan dari Alberu.

Dia membaca kata-kata yang tampak di cermin.

< Game ini memberiku quest baru. Kurasa aku perlu membicarakannya denganmu. Aku juga merasa mendapat informasi tentang kelahiran Dewa Mahakuasa. Hubungi aku kalau ada waktu. >

'Oh.'

Cale berpikir bahwa dia sangat cerdas menyerahkan tugas ini kepada Alberu dan hanya menanggapi dengan berita penting karena dia sedang sibuk.

< Yang Mulia Putra Mahkota. Saya juga sudah punya akun. Seharusnya saya bisa masuk setelah pembaruan besar. >

'Nanti aku ceritakan padanya tentang menjadi NPC.

Itu hanya akan memperpanjang pembicaraan.

Lagipula, itu tidak begitu penting saat ini.

'Aku akan bertanya padanya tentang pahlawan itu nanti juga.'

Pemain peringkat teratas, Ahn Roh Man, juga berada di sisi Alberu. Lagipula, Ahn Roh Man seharusnya tahu tentang AI yang dicari sistem.

Dia merasa perlu menggunakannya.

"Oh, itu-"

Cale mematikan cermin dan bangkit.

Dia ada sesuatu yang harus dilakukannya sekarang.

Oooooooong—

Patung biksu muda itu bergetar.

Namun, Cale tidak memperdulikannya.

Sebuah jalan terbuat dari cahaya di belakang patung itu…

Cale menghampiri orang yang melewatinya dan mengulurkan tangannya.

"Lama tak jumpa."

Orang lainnya meraih tangan Cale dan bertanya.

“Apakah kamu Kim Hae-il?”

Heavenly Demon tampak geli saat melihat Cale.

Sebuah portal sementara dibuat antara Central Plains dan Aipotu, dengan Heavenly Demon menjadi yang pertama datang melalui portal menuju Cale.

Chapter 305: I’ll bet on you (7)

Cale berpikir sudah lama sejak dia mendengar nama itu, Kim Hae-il, saat dia menjawab Heavenly Demon.

“Ya. Namaku Cale Henituse di sini.”

"Jadi begitu."

Heavenly Demon bukan satu-satunya yang datang melalui portal sementara Central Plains-Aipotu kali ini.

“Hoho.”

Raja Tinju, Mok Hyeon, tokoh terkuat yang melayani keluarga Kekaisaran.

“Sudah lama, Tuan Muda Kim.”

Perwakilan Aliansi Seni Bela Diri faksi Ortodoks, Kepala Penasihat Aliansi Seni Bela Diri, Zhuge Mi Ryeo.

“…….”

Matriark Klan Tang Sichuan berdiri diam di sana.

"Wah! Luar biasa!"

Fraksi Unorthodox. Putra pemimpin Koalisi Divergent, Sima Pyeong, dan sampah terbesar dari faksi Unorthodox, Fighting Lunatic, Sima Jung, melengkapi kelompok tersebut.

“Di mana teman dekatku?”

Tentu saja, Sima Jung mencari Toonka terlebih dahulu.

Mereka berempat tampak terkejut setelah melihat Cale dan orang-orang di Kastil Hitam, tetapi mereka dengan cepat menyembunyikan keterkejutan mereka seperti yang dilakukan Heavenly Demon.

Triumvirat dan keluarga Kekaisaran…

Sebagai perwakilan dari faksi-faksi utama ini, mereka semua cukup terampil menyembunyikan emosi mereka.

"Wow, ini luar biasa! Aku belum pernah melihat gaya seperti ini di rumah sebelumnya. Oh, Noble Warrior Choi Han, sudah lama tak bertemu!"

Ya, semua orang kecuali Sima Jung.

Dia hanya transparan.

Tetapi mungkin itu akan membuatnya beradaptasi dengan cara yang paling mudah.

Akan tetapi, ada sesuatu yang membuatnya menjadi kaku.

“Mm.”

Saat itulah dia melihat Raon.

“Sudah lama!”

Saat Raon menyambutnya dengan penuh semangat…

"Hei Sima Jung! Apa kau juga melihatku waktu itu?"

Dan saat Raon mempertimbangkan apakah dia telah menunjukkan dirinya kepada Sima Jung di Central Plains…

Sima Jung berjalan cepat ke arah Raon dengan ekspresi kaku di wajahnya.

Raon melayang di udara sambil mengepakkan sayapnya.

Sima Jung berjalan mendekatinya.

Orang-orang di dunia Seni Bela Diri dan kelompok Cale semuanya hanya menonton.

Ada cukup banyak orang di kelompok Cale. Beberapa dari mereka telah pergi ke dunia Seni Bela Diri, tetapi Sheritt, Mila, Rosalyn, Lock, dan banyak lainnya belum pergi ke sana.

Saat mereka semua fokus pada ekspresi kaku Sima Jung…

Sima Jung berdiri di depan Raon dan membetulkan pakaiannya.

“Saya menyapa Penatua Seuseungnim yang terhormat.”

Ia kemudian berlutut dan memberi hormat. Salam ini mirip dengan salam yang diberikan orang kepada seorang kaisar.

Cale melihat pupil mata mantan Raja Naga Sheritt gemetar saat itu.

Sima Jung tidak peduli dan berbicara dengan penuh pengabdian.

“Ayah saya berpesan agar saya menanyakan kesehatan Penatua Seuseungnim dan menunjukkan rasa hormat saya.”

“?”

Raon memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Hei Sima Jung! Kenapa aku jadi Penatua Seuseungnimmu? Aku baru tujuh tahun!"

Sima Jung menggelengkan kepalanya.

"Tidak, Penatua Seuseungnim. Karena Anda adalah guru ayah saya, saya harus memanggil Anda dengan sebutan yang lebih tinggi lagi. Mohon dipahami bahwa saya belum cukup belajar untuk menemukan gelar yang lebih baik daripada yang Penatua Seuseungnim."

"Mm. Aku baik-baik saja!"

“Saya ingin melakukan ini, Penatua Seuseungnim.”

“Kalau begitu, lakukan saja sesukamu!”

Raon menjawab dengan riang, membuat Sima Jung merasa lega sambil dengan hati-hati bangkit berdiri di samping Raon.

Cale menatap Sima Jung yang tidak bertingkah konyol, dengan ekspresi ragu di wajahnya saat menerima transmisi suara.

Itu adalah Raja Tinju.

– "Kudengar dia dipukuli selama tiga hari tiga malam oleh Sima Pyeong sebelum datang ke sini."

'Aha.'

Cale langsung mengerti.

“Ron.”

Ron, yang dahinya diperban, datang menjawab panggilan Cale.

Cale mengintip ke arah Ron sebelum menanyakan sesuatu padanya.

“Tolong tunjukkan mereka ke kamar mereka.”

Dia telah menyiapkan kamar untuk mereka masing-masing.

Begitu banyak orang yang dijadwalkan datang sejak transfer kedua, sehingga mustahil bagi mereka semua untuk masuk ke Kastil Hitam. Sekarang, hal itu dimungkinkan karena hanya lima orang yang datang.

“Kita akan membahasnya lebih detail nanti.”

Zhuge Mi Ryeo, yang tampak paling banyak bicara, ragu sejenak sebelum menganggukkan kepalanya.

"Kedengarannya bagus. Kita tidak bisa terburu-buru dan membuat kesalahan."

Dia mulai mengikuti Ron dan semua orang juga melakukannya.

Satu-satunya orang yang tidak bergerak adalah Matriark Klan Tang Sichuan, Tang Yu, yang terus menatap ke suatu tempat.

Cale teringat apa yang dikatakan Central Plains tentang Klan Tang Sichuan.

Sichuan telah hangus! Raja Naga telah menghancurkan segalanya di sana! Aku sedang dalam pelarian! – Hormat dariku, Joong Won.

Sichuan yang hangus berarti Klan Tang juga terkena dampaknya.

Tang Yu dikenal sebagai Permaisuri Racun.

Cale menyadari apa yang sedang dilihatnya dan matanya menjadi mendung.

“Meeeong?”

Hong memiringkan kepalanya sambil melihat kembali ke arah Tang Yu.

Dia tampak penasaran dan terhibur, bukannya waspada.

Sniff sniff.

Hong mengendus hidungnya sebelum perlahan berjalan menuju Tang Yu.

Dia lalu berkeliaran di sekelilingnya.

Tang Yu menatapnya diam-diam sementara Hong meletakkan kaki depannya di sepatu Permaisuri Racun dan berkomentar.

“Aku mencium bau racun yang familiar, Nya!”

“Seperti yang aku harapkan.”

Permaisuri Racun menganggukkan kepalanya sebelum melanjutkan dengan suara lembut.

“Jadi itu kamu.”

Cale telah merampok, tidak, menerima lima dari Sembilan Racun Raja dari Klan Tang.

Racun Hong menjadi jauh lebih mematikan dan ganas setelah menyerap semuanya.

“Meeeeong.”

Bergerak menuju Hong dan Tang Yu.

Dia lalu membuka mulutnya.

“Aku akan mengantar dirimu ke sana.”

Jarang bagi On untuk berbicara kepada seseorang lebih dulu seperti ini.

Permaisuri Racun Tang Yu.

Sebagai pemimpin Klan Tang, dia cukup terampil menggunakan racun, tetapi dia juga berbakat dalam menggunakan senjata tersembunyi dan belati.

Dia sangat mirip dengan Ron.

“Apakah itu baik-baik saja?”

Cale dan Ron menganggukkan kepala pada pertanyaan On.

Faktanya, Ron diam-diam mengamati Tang Yu sebentar sebelum menambahkan.

“Aku yakin percakapan ini akan menghibur.”

“…Memang kelihatannya begitu.”

Senyum muncul di wajah Tang Yu, tetapi segera menghilang.

Joong Won telah memberi tahu Cale tentang kerusakan pada Klan Tang tepat sebelum portal sementara terbuka.

'Kudengar separuh klan telah musnah, Cale-nim.'

Sebagai klan yang tertutup, mayoritas anggota Klan Tang adalah anggota keluarga. Kepergian separuh anggota klan berarti keluarga inti atau sepupu mereka telah meninggal.

Cale berpura-pura tidak melihat kelelahan yang terlihat di mata Permaisuri Racun untuk saat ini.

Sebaliknya, dia diam-diam melihat ke arah tempat orang-orang Central Plains pergi sebelum mulai berjalan.

“Aku akan mengantarmu ke kamarmu.”

Dia menarik Heavenly Demon ke samping.

“Hoooo.”

Heavenly Demon tersenyum seolah-olah dia tertarik.

“Aku penasaran ingin tahu mengapa kau secara pribadi membawaku.”

Cale menatapnya seolah jawabannya sudah jelas.

“Orang-orang yang mewarisi kekuatanmu. Apa kau tidak penasaran?”

Tatapan mata Heavenly Demon langsung berubah.

Cale membaca rasa ingin tahu yang kini terlihat di wajah rileksnya dan membimbing Heavenly Demon ke kamarnya.

Dia lalu membuka pintu.

Dan di dalam-

“Aku menyapa guruku.”

Clopeh Sekka, berambut putih, bermata hijau, menyapa Heavenly Demon dengan anggun dan penuh kemuliaan.

“Mm.”

Adapun Hannah, dia tersentak sebelum sedikit menundukkan kepalanya.

“T, terima kasih banyak.”

'Oh.'

Cale belum pernah melihat Hannah seperti ini.

Dia bersikap cukup hormat dibandingkan dirinya yang biasanya, seolah-olah dia berterima kasih kepada Heavenly Demon.

“…….”

Heavenly Demon menyilangkan tangannya dan diam-diam menatap mereka berdua.

Ada senyum yang sangat terhibur di wajahnya.

“Murid- Ha."

Dia tertawa kecil.

Heavenly Demon hendak menyibakkan rambutnya ke belakang dengan tangannya ketika ia melihat lengan bajunya yang longgar.

Dia kemudian melihat dua orang yang berpakaian sangat berbeda dari dirinya.

Ada seorang bajingan yang berani memanggilnya 'guru' karena mempelajari kekuatannya sementara bajingan yang lain memiliki kekuatannya tetapi hanya mengucapkan terima kasih sekali dengan canggung.

“Aku penasaran ingin tahu kepada siapa Choi Han akan memberikan kekuatan itu.”

Tapi ini hanya…

“Sungguh menghibur.”

Dua orang di depannya tampak menghibur.

Heavenly Demon memandang ke arah Hannah.

"Orang ini hanya mengayunkan pedangnya dengan bodoh."

"…Apa?"

Hannah menatap Heavenly Demon seolah bertanya-tanya apakah dia mendengar dengan benar.

Heavenly Demon melihat kerutan dahinya dan tersenyum.

“Kubilang kau mengayunkan pedangmu dengan bodohnya.”

"Apa?"

Hannah hendak mengeluh karena tidak percaya-

“Dan aku benar.”

"!"

Dia tersentak.

Heavenly Demon berjalan menuju Hannah.

Dia diam-diam mengamati urat-urat hitam yang menyerupai jaring laba-laba sebelum berbicara dengan tenang.

Suaranya yang rendah memenuhi ruangan.

"Apakah pedang itu seni yang indah? Pedang hanyalah alat yang dibuat untuk membunuh, berburu, dan bertarung. Jadi, mengayunkannya dengan bodoh juga merupakan solusi."

Hannah perlahan menghindari tatapan Heavenly Demon saat mereka saling bertatapan.

Rasa syukur, canggung, dan emosi lainnya tampak di wajahnya.

"Ya. Aku memang bodoh, eh, Guru. Apakah kau bahagia sekarang?"

Hannah yang menggerutu… Heavenly Demon, yang sudah lama tidak melihat seseorang yang begitu mudah dibaca, tidak berhenti tersenyum.

"Tidak."

Dia menggelengkan kepalanya.

Mengayunkan pedang dengan bodoh bukan berarti orang yang mengayunkan pedang itu bodoh. Cara mengayunkan pedang itulah yang bodoh.

“…….”

Hannah mulai menatap Heavenly Demon lagi.

“Kamu cukup pintar.”

Heavenly Demon tidak mengenal Hannah.

Akan tetapi, dia melihat kapalan yang memenuhi tangan Hannah, bentuk tubuhnya, dan auranya saat dia menjawab dengan acuh tak acuh.

“Begitulah caramu mengetahui sifat sebenarnya dari pedang itu.”

Pandangannya kemudian beralih melewati Hannah ke orang yang datang bersama Cale.

“Aku bukan gurumu.”

Tatapan Heavenly Demon tertuju pada Choi Han.

“Kurasa… Bukan hal buruk juga jika mirip dengan orang ini.”

Wajah Heavenly Demon dipenuhi dengan kegembiraan.

"Bajingan licik yang bertingkah polos. Seseorang yang berpura-pura bodoh tapi sebenarnya banyak pikiran."

Choi Han tertawa kecil.

Hannah mengangkat bahunya dengan ekspresi lebih santai di wajahnya.

“Kalian berdua sangat cocok satu sama lain.”

Baik Choi Han maupun Hannah tidak berkomentar apa pun mengenai komentar Heavenly Demon. Malahan, Hannah terdengar agak senang saat menjawab.

"Aku jelas tidak bodoh. Tahukah kamu seberapa banyak pendidikan yang kuterima?"

Sejujurnya, tingkat pengetahuan Hannah sangat luar biasa dibandingkan kebanyakan orang karena ia hidup sebagai setengah Holy Maiden. Ia juga memiliki cukup banyak pengetahuan tentang rasa hormat.

Dia hanya secara naluriah tidak ingin mengingat masa-masa itu dan secara tidak sadar menghindari segala hal yang berhubungan dengannya.

Heavenly Demon menatap Hannah dengan ekspresi geli di wajahnya sebelum dia melihat ke tempat lain.

Clopeh berdiri di sana seperti danau yang sunyi.

Heavenly Demon berhenti tersenyum begitu dia melihatnya.

Dia lalu berkomentar dengan acuh tak acuh.

"Seekor ular sialan."

'Oh.'

Cale merasa takjub.

– "Manusia, Heavenly Demon memang sedikit menakjubkan!"

Raon pun terkesima.

Clopeh hanya memperlihatkan senyum berwibawanya seperti biasa saat ia menatap Heavenly Demon.

Heavenly Demon menoleh tanpa senyum di wajahnya. Heavenly Demon berjalan mendekati Clopeh dan terus menatapnya seolah-olah sedang melihat benda yang luar biasa.

“Menarik sekali.”

Dia melanjutkan dengan acuh tak acuh.

“Aku tidak tahu apakah kamu akan berubah menjadi Imugi atau Naga.”

Namun, tatapannya sendiri berkilauan dengan cerdas.

Senyum kembali muncul di wajah Heavenly Demon.

"Kau."

Dia berbicara pada Clopeh.

“Kau akan menjadi pedang yang layak bahkan jika kau menjadi imugi.”

Tidak masalah apakah dia menjadi Naga atau imugi.

Dia akan menjadi pedang yang menakjubkan dalam kondisi apa pun.

Itu pujian yang luar biasa.

“Choi Han.”

Dia terus mengawasi Clopeh saat dia berbicara pada Choi Han.

“Menurutku kamu harus berhati-hati.”

Senyum Clopeh menjadi sedikit lebih dalam dari sebelumnya.

Itu menyerupai bayangan di permukaan danau.

“Bajingan ini mungkin bisa mengalahkanmu.”

Heavenly Demon memandang bayangan itu dan terkekeh riang.

Lalu tangannya bergerak.

Clang.

Dia mencabut pedangnya.

“Ngomong-ngomong, Choi Han, kamu ingat janji kita, kan?”

Heavenly Demon punya janji untuk bertarung dengan Choi Han.

Choi Han mengajukan pertanyaan kepada Heavenly Demon.

“Apakah kamu menemukan jalanmu?”

Choi Han telah berbagi minuman dengan Heavenly Demon sebelum dia meninggalkan Central Plains.

"Jika kau menciptakan jalanmu sendiri, kita akan bertukar pedang."

Itulah jawaban Heavenly Demon.

"Sedikit."

'Oh.'

Cale tersentak.

– "Manusia! Heavenly Demon memang yang terkuat di Central Plains!"

Raon pun terkesiap karena takjub.

Oooooo– oooooo–

Aura merah gelap melingkupi Heavenly Demon.

Mata Hannah dan Clopeh berkaca-kaca menyaksikan ini. Tatapan Clopeh tampak berbinar-binar dan berkibar-kibar.

Aura Choi Han.

Kehadiran yang serupa itu tengah bangkit dari Heavenly Demon.

Tentu saja, kedalamannya tidak dapat mencapai level Choi Han.

“Setidaknya aku menemukan jalan masuk ke jalan itu.”

Bagaimana pun, Heavenly Demon telah menemukan jalannya dan dapat menghunus pedangnya di depan Choi Han.

'Aku tahu itu ide bagus untuk melibatkan penduduk Central Plains.'

Cale memandang sekutu-sekutunya yang semakin bertambah, sekutu-sekutunya yang semakin kuat, lalu tersenyum.

– "Manusia, kenapa kamu memasang tampang seperti itu sebelum menipu seseorang?"

Dia mengabaikan komentar Raon.

Senyum kepuasannya semakin lebar.

* * *

Tetapi ekspresi itu segera menghilang dari wajahnya.

Axion, Bintang Naga Ketiga.

Dia kembali ke Estate Axion dan akhirnya mempunyai kesempatan untuk berbicara dengannya empat mata.

Cale fokus setelah mendengar Axion mengucapkan kata-kata ini.

“Bahkan Raja Naga pun punya kelemahan.”