Chapter 62: When I came home… (1)

Paus, yang memberi tahu Cale bahwa patung Purifier-nim akan dibuat, tampak senang.

“Kalau begitu aku akan menuju Istana Kekaisaran sekarang. Aku akan menghubungimu segera setelah rancangan patung itu muncul, Purifier-nim yang terhormat!”

“…….”

“Sebagai informasi, Gereja sedang mempersiapkan sebuah usulan untuk disampaikan ke Istana Kekaisaran mengenai pendirian sebuah monumen di semua area yang telah Anda murnikankan.”

“…….”

"Hahaha!"

Dia benar-benar tampak bahagia berdasarkan cara dia tertawa.

Cale mulai berbicara setelah jeda yang panjang.

“…Bagaimana situasi terkini di ibu kota-“

Dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Beeeeeeep-

Paus mengeluarkan perangkat komunikasi video ilmu hitam dari sakunya.

“Oh tidak, sepertinya aku harus kembali karena Istana Kekaisaran telah menghubungiku. Aku harus membuat sedikit celah untuk bisa menemuimu seperti ini.”

Paus tampak kecewa saat berbicara kepada Cale.

"Seperti yang diharapkan, Purifier-nim kita yang terhormat lebih peduli dengan keselamatan dan keamanan ibu kota daripada hal-hal seperti patung dirinya sendiri. Kau benar-benar Purifier-nim yang terhormat! Hahahaha-!"

Cale mulai berpikir.

'Mengapa dia terlihat begitu bahagia?

Apakah Paus orang yang tertawa seperti ini?'

Anehnya Cale tidak merasa enak badan saat ini. Ada sesuatu yang terasa aneh selama dia melihat Paus tertawa seperti ini dengan ekspresi santai di wajahnya.

“Purifier-nim yang terhormat, saya akan pergi dulu karena yang lain di sini akan dapat menjelaskan rinciannya.

Hahaha."

Paus menghilang dengan tawa terakhirnya.

“……”

Cale mengusap mukanya dengan kedua tangan di ruangan yang penuh keheningan itu.

"Hah."

Dia mengangkat kepalanya setelah mendengar seseorang tertawa. Pemimpin Tim Sui Khan ditangkap oleh Cale saat berusaha menahan tawanya.

“…Aku penasaran dengan apa yang sebenarnya terjadi.”

Cale membuka mulutnya dan mulai berbicara dengan suara suram.

Choi Han tersentak namun sayangnya, tidak seorang pun di sini yang tersentak mendengar suara suram Cale.

“Cale, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu sebelum membicarakan apa yang terjadi di sini.”

Eruhaben duduk dengan santai.

Mereka saat ini berada di kediaman rahasia Gereja Api Pemurnian.

Mereka masih tinggal di tempat ini.

Naga kuno mengamati kulit Cale saat dia berbicara.

“Kenapa butuh waktu sehari?”

Timur, selatan, dan utara… Monster-monster besar yang muncul di luar batas desa…

Cale telah menghabiskan seharian bertarung melawan monster berbentuk seperti buaya, burung, dan singa sebelum kembali.

“Tidak butuh waktu lama untuk mengurus pohon hitam di barat dan monster di ibu kota.”

“Benar sekali. Aku ingin tahu alasanmu mengatakan bahwa kau bertarung melawan monster sepanjang hari padahal yang lain mudah diatasi, Cale-nim.”

Choi Han setuju dengan Eruhaben.

“Ah, itu…”

Cale tampak canggung saat menggaruk dahinya. Anak-anak yang tadinya diam, ikut menimpali pada saat itu.

“Kami memastikan dia tidak melakukannya secara berlebihan!”

“Kami menyuruhnya beristirahat saat dia melakukannya, nya!”

“Aku tahu kamu perlu istirahat yang cukup, nya.”

Mereka semua cepat-cepat berceloteh.

Raon, Hong, dan On berbicara satu per satu dengan raut wajah yang anehnya bangga. Ya, Raon dan Hong yang memiliki raut wajah seperti itu, bukan On.

"…Benarkah?"

Eruhaben menatap Cale seolah tidak mempercayainya.

'Kamu benar-benar beristirahat saat bekerja?'

Itulah yang jelas-jelas terucap dari ekspresinya.

Cale menganggukkan kepalanya dengan ekspresi gelisah di wajahnya.

“Ya, Eruhaben-nim. Aku beristirahat sambil bekerja.”

"Wow."

Cale belum pernah melihat Eruhaben begitu takjub seperti ini.

Cale merasa Eruhaben anehnya menjijikkan saat ini tetapi dia memiliki sesuatu yang perlu dikatakan.

“Tentu saja ada alasan lain juga.”

“Alasan lain?”

“Ya, Eruhaben-nim. Itu-“

Tok tok tok.

Cale tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Dia mendengar suara Paus lagi di seberang pintu.

“Purifier-nim yang terhormat.”

Paus kembali masuk sebelum berbicara dengan suara yang membuatnya terdengar seolah-olah dia berada dalam posisi yang canggung.

“Putri Kekaisaran Kedua meminta bertemu denganmu.”

Lalu dia melihat ke arah lainnya.

“Semua orang dalam kelompok.”

Cale menganggukkan kepalanya dan bangkit.

* * *

“Saya memutuskan untuk naik takhta.”

Cale mendengar Putri Kekaisaran Kedua Olivia berbicara segera setelah dia duduk.

“Begitu ya. Selamat.”

Olivia tersenyum pahit mendengar komentar ringan Cale.

Olivia secara terbuka menentang Kaisar. Pada dasarnya, ia diharapkan menjadi Permaisuri berikutnya. Itulah hasil akhirnya, baik cepat maupun lambat.

Akan tetapi, dia merasa terkekang saat memikirkan tentang memerintah Kekaisaran mulai saat ini.

“Selamat. Benarkah begitu?”

Dimulai dengan mengembalikan Kekaisaran ke keadaan normal…

Terungkap bahwa Keluarga Huayan bertanggung jawab atas pencemaran di dunia ini dan, karena mereka adalah pengikut Kekaisaran, Kekaisaran harus bertanggung jawab atas segala hal di seluruh benua.

Tentu saja, tidak ada negara asing yang akan menyerang Kekaisaran karena Kekaisaran berada dalam kondisi terbaik di antara kerajaan-kerajaan di benua itu yang masih berfungsi dengan baik.

Tetapi Kekaisaran memiliki tugas untuk merasakan tanggung jawab untuk waktu yang lama dan mengembalikan benua ke keadaan normal.

“Bukankah itu posisi yang kamu inginkan?”

Olivia mengepalkan tangannya setelah mendengar suaranya yang tenang.

“…Benar. Saya menginginkannya.”

Dia melihat sekeliling.

Dia memandang orang-orang yang duduk di ruang pertemuan rahasia yang telah disiapkannya di Istana Kekaisaran.

Orang-orang dari keluarga Kekaisaran termasuk Olivia, Pangeran Kekaisaran Pertama, dan Pangeran Kekaisaran Keempat.

Orang-orang kepercayaannya.

Zero dan para kepala eksekutif Agen Pehancur.

Paus, uskup, dan beberapa orang lainnya dari Gereja Api Pemurnian.

Terakhir, Purifier-nim dan oarang - orangnya.

“Saya dengar Anda berhasil mengalahkan semua monster, Purifier-nim.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Semua Margrave menyampaikan berita itu.”

Olivia dapat menerima informasi itu secara langsung meskipun ibu kota sedang kacau karena urgensi informasi tersebut.

“…Purifier-nim yang terhormat.”

Olivia berkontak mata dengan pemimpin Agen Penghancur, Zero, sejenak.

Keduanya bertukar pandang sejenak.

Mulutnya kering karena tegang tetapi dia terus berbicara.

“Apakah tidak apa-apa jika saya meminta Anda untuk memurnikan tempat lain juga?”

Olivia menatap mata Cale.

Mata acuh tak acuh ini…

Prestasi yang telah diraih oleh pria bermata ini…

Dia memiliki kekuatan untuk mengubah dunia menjadi putih.

Itu bukan cahaya putih suci yang berkilau seperti yang digunakan Keluarga Huayan.

Orang ini mampu menciptakan abu seputih salju, pasir putih yang dapat disentuh dan dirasakan siapa pun jika mereka mengulurkan tangannya.

Bukankah itu benar-benar wujud Sang Pembersih yang diinginkan dunia ini?

Itulah sebabnya dia perlu menangkap orang ini.

Dia perlu bertanya padanya.

“Jika Anda meminta ganti rugi, kami akan segera menyiapkannya. Kami juga akan memastikan Anda dan semua orang dalam kelompok Anda tidak kekurangan apa pun selama tinggal di sini selama masa pemurnian.”

Meski Olivia akan menjadi Ratu, dia tetap menundukkan kepalanya.

“Tolong murnikan tanah ini sedikit lagi. Kumohon.”

Dia tidak punya pilihan lain.

Dia bukan berasal dari dunia ini dan bisa pergi kapan saja.

Semua orang di sini tahu bahwa itulah yang terjadi.

“Yang Mulia-“

“Kumohon, tolong pertimbangkan permintaan ini dengan sungguh-sungguh. Saya tidak meminta Anda untuk bertanggung jawab atas pemurnian seluruh benua.”

Olivia tidak memperhatikan Cale yang sedang mencoba berbicara dan berusaha keras untuk bertanya sekeras mungkin.

“Jika Anda bisa tinggal di sini setidaknya selama satu tahun lagi-”

Pada saat itu dia mendengar suara tenang Purifier-nim.

“Aku telah kehilangan kekuatannya.”

"…Maaf?"

Mata Olivia terbuka lebar. Ia tidak dapat memahami dengan baik apa yang baru saja didengarnya saat ia menatap Cale.

Bukan hanya dia.

Zero dan Paus juga menatapnya dengan kaget.

“Mm. Lebih tepatnya…”

Namun, Cale tampak tenang.

“Aku sedang dalam proses kehilangan kekuatanku.”

“…Apa yang Anda-“

Cale bertanya pada Olivia setelah melihatnya dengan tidak percaya.

“Apakah kamu tidak menerima laporan dari Margrave?”

"Maaf?"

“Kau seharusnya mendengar bahwa aku butuh waktu lama untuk menghadapi monster-monster itu.”

“…Saya mendengarnya.”

Olivia tergagap saat berbicara.

“Sa-saya pikir itu karena monsternya terus menjadi lebih kuat-”

Buaya, burung, dan singa.

Mendengar saja tentang penampakan monster itu membuatnya berpikir mereka lebih kuat dari bukit.

“Sama sekali tidak, Yang Mulia. Tiga monster lainnya lemah dibandingkan dengan pohon hitam dan bukit hitam.”

Mereka benar-benar lemah.

“Namun, kekuatanku perlahan menyusut.”

Lebih tepatnya, bukan tenaganya yang menyusut, melainkan efisiensi dalam menggunakan tenaganya yang menyusut.

Apa yang dimulai dengan menggunakan satu persen kekuatan untuk melepaskan kekuatan lima puluh persen turun menjadi hanya sepuluh persen pada akhirnya.

“Ukuran area yang bisa aku murnikan sekaligus juga berkurang.”

Itulah sebabnya Cale membutuhkan waktu sehari untuk mengalahkan monster lainnya sementara pohon hitam dan bukit hitam hanya membutuhkan waktu sesaat.

'Aku perlu waktu untuk memulihkan kekuatanku agar dapat perlahan-lahan menghadapi monster-monster itu karena efisiensinya menurun.'

Untungnya, dia masih punya cukup waktu dan para Margrave lainnya telah bersiap dengan baik setelah menerima peringatan dari Margrave di sebelah barat. Hasilnya, dia mampu mengatasi masalah tersebut tanpa ada yang terluka.

“…Purifier-nim yang terhormat, bolehkah aku bertanya tentang alasan kemunduran itu?”

Cale tersadar dari lamunannya setelah mendengar suara Paus yang gemetar.

“Mm.”

Alasan mengapa efisiensi menurun…

– "Cale, Menurutku itu harusnya begitu."

Meskipun Cale tidak tahu alasan di baliknya, dia telah mendiskusikan masalah tersebut dengan Super Rock.

– "Seperti yang kita duga di awal, efisiensi Api Kehancuran secara otomatis menjadi lebih kuat karena Mana Mati di dunia ini terlalu kuat. Itu adalah cara untuk menyeimbangkan berbagai hal."

Itu serupa dengan bagaimana bayangan menjadi lebih besar saat cahaya bertambah kuat.

Jika dunia yang tercemar oleh Mana Mati adalah cahaya, maka Api Kehancuran Cale adalah bayangannya.

– "Namun, dengan jatuhnya Keluarga Huayan dan hancurnya para monster, sebagian wilayah menjadi murni."

'Itulah mungkin sebabnya efisiensi Api Kehancuran perlahan menurun.'

– "Ya, aku juga berpikir begitu."

Cale berpikir bahwa hipotesis ini adalah jawaban yang benar.

Namun, karena dia tidak yakin bahwa ini adalah jawaban yang benar….

'Aku juga tidak punya alasan untuk menjelaskan semuanya kepada orang-orang ini.'

Itulah sebabnya…

“Itu hanya-“

Cale hanya membagikan kesimpulannya tanpa membahas alasannya.

“Itulah yang seharusnya terjadi.”

Cale merasa bahwa ia tidak banyak berbagi dan menambahkan. Ia ingin menjelaskannya dengan lebih baik.

“Kekuatanku akan berkurang seiring dunia ini dimurnikan.”

'Pada akhirnya, kekuatan Api Kehancuran akan kembali normal.'

– "Cale, apakah ini akan kembali normal?"

Cale mendengar pertanyaan Eruhaben dalam benaknya dan sedikit menganggukkan kepalanya untuk menjawab.

Dia dapat melihat bahwa Eruhaben, Choi Han, dan Mary semuanya memiliki ekspresi santai di wajah mereka.

– "Apakah kamu tidak kecewa?"

Cale terkekeh mendengar pertanyaan Eruhaben dan menggelengkan kepalanya.

'Tidak terlalu.'

Dia sedikit kecewa, tetapi dia tetap mendapatkan peningkatan kekuatan ini secara cuma-cuma.

Itu telah memungkinkannya untuk benar-benar menekan Black Bloods household, jadi itu sudah cukup.

'Hmm?'

Cale menggelengkan kepalanya saat dia melakukan kontak mata dengan Zero.

Zero memiliki ekspresi kaku di wajahnya alih-alih tersenyum seperti orang gila seperti yang biasa dilakukannya.

“…Apakah itu terjadi karena Anda menggunakan terlalu banyak kekuatanmu?”

"Aku tidak yakin."

Cale menghindari menjawab karena dia tidak tahu pasti.

“…Tapi Anda tidak mengatakan bahwa bukan itu alasannya.”

Zero bergumam pelan.

Cale tidak mengatakan apa pun lagi.

'Maksudku, itu agak benar?'

Dia perlu menggunakan kekuatannya untuk mengalahkan monster yang akan mencemari dunia ini dan mengembalikan keseimbangan melalui pemurnian.

Komentar Zero ada benarnya sampai pada taraf tertentu.

"Hah."

Zero lalu terkekeh pelan.

Akan tetapi, itu bukanlah tawa bahagia atau cibiran; itu adalah tawa kosong.

'Ada apa dengan dia?'

Cale menatap Zero dengan bingung namun Zero menatap langit-langit sambil bergumam.

Dia cemberut seolah tidak dapat menahan rasa frustrasinya lagi.

"Sial. Pada akhirnya-"

Zero menyelesaikan kalimatnya dalam benaknya.

'Pada akhirnya dia mengorbankan dirinya sendiri.'

Dia melihat Cale terhuyung-huyung. Dia juga mendengar Mary menyebutkan kecenderungan Purifier-nim untuk mengorbankan dirinya sendiri.

Zero menunduk lagi dan menatap mata Paus. Paus memejamkan matanya.

“Purifier-nim yang terhormat.”

Desahan dalam terdengar dalam suaranya.

“…Saya kebetulan mendengar bahwa masih banyak musuh yang harus Anda lawan di dunia lain.”

Paus terus berbicara tanpa dapat melihat Cale.

“Meskipun begitu, apakah Anda akan baik-baik saja?”

Dia nyaris berhasil menambahkannya.

“…Jika Anda kehilangan kekuatan milikmu?”

Apakah dia akan baik-baik saja meski tanpa kekuatannya?

Suasana di ruang pertemuan menjadi sangat berat setelah pertanyaan Paus.

Black Bloods household.

Mereka begitu kuat sehingga orang-orang di sini tidak akan mampu mengalahkan mereka tanpa Purifier-nim dan orang-orangnya.

Alasan mereka mampu mengalahkan musuh tersebut tanpa ada seorang pun yang terluka parah adalah karena kekuatan Purifier-nim yang luar biasa.

Purifier-nim perlahan-lahan kehilangan kekuatan itu.

Apakah dia masih baik-baik saja?

Paus, meskipun menjadi orang yang bertanya, bahkan tidak dapat membayangkan bagaimana Cale akan menanggapinya.

'Haruskah aku tidak bertanya?'

Saat dia memikirkan hal itu…

Responsnya segera datang.

“Tentu saja aku akan baik-baik saja?”

Dia mendengar suara yang tenang, kasar namun tegas.

Paus memandang Cale.

Matanya tenang seperti biasa.

Cale terus berbicara.

“Mengapa aku tidak baik-baik saja?”

'Ini hanya kembali normal saja?'

Chapter 63: When I came home… (2)

Kekuatannya tidak hilang seluruhnya; hanya kembali normal.

Tak ada yang membuat Cale kecewa mengenai Api Kehancuran.

'Mm.'

Cale merasa dia perlu menjelaskan lebih banyak lagi setelah melihat tatapan tajam orang-orang dari Kekaisaran dan membuka mulutnya.

“Aku akan menganggapnya sebagai pengalaman yang telah kulalui selama ini.”

Pengalaman menghadapi musuh-musuhnya dengan kekuatan yang luar biasa.

Itu adalah pengalaman yang cukup berguna yang memungkinkannya mempelajari banyak petunjuk tentang cara menghadapi Hunter households di masa mendatang.

“Tentu saja, aku tidak mengatakan bahwa apa yang terjadi di dunia ini adalah pengalaman yang baik.”

Ia berpikir bahwa hal seperti ini tidak seharusnya terjadi lagi di dunia ini.

“Kupikir ada banyak hal yang aku peroleh.”

Dia memperoleh banyak informasi tentang para Hunter.

Selain itu, setelah menangkap Patriark Huayan dan Nomor 7 dari Blood Cult, berarti dia akan dapat mengumpulkan lebih banyak informasi.

Dia juga tidak batuk darah atau pingsan.

'Semuanya berjalan baik.'

Cale menganggukkan kepalanya, puas bahwa situasinya telah ditangani lebih mudah daripada yang dipikirkannya.

Sudut bibir Cale melengkung sedikit.

“Haaaaaa.”

Cale menatap Naga kuno yang mendesah dalam-dalam. Eruhaben hanya mendesah tanpa menatap Cale.

Mary terdiam, tetapi aneh melihat Choi Han menatap Cale seolah ada banyak hal yang ingin dia katakan.

Namun, Cale mengira dia mungkin mendengarnya nanti dan menoleh ke arah Putri Kekaisaran Olivia.

“Kurasa tidak mungkin dalam waktu satu tahun, tetapi aku akan memurnikan semuanya sesuai dengan kemampuanku selagi aku berada di sini.”

Dia masih memiliki efisiensi sepuluh kali lipat saat ini, jadi tidak buruk untuk memurnikan sesuatu tanpa terlalu memaksakan diri.

Putri Kekaisaran Olivia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali sebelum akhirnya berbicara.

“…Bukankah kekuatanmu berkurang semakin sering kau menggunakannya?”

"Mungkin?"

Cale menjawab seolah-olah itu sudah jelas sebelum menambahkan.

“Tentu saja, aku mungkin harus segera pergi jika terjadi sesuatu.”

Segera, Reddock Huayans… Dia berencana bertemu dengan Patriark untuk mengumpulkan informasi.

Dia akan meninggalkan dunia ini jika ada sesuatu yang muncul yang membutuhkan perhatiannya segera dari percakapan itu.

Ooooong– oooong–

Terlebih lagi, benda suci milik Dewa Kematian yang ada di sakunya… Cermin itu telah bergetar sejak beberapa saat yang lalu.

Tampaknya ada sesuatu yang ingin disampaikan kepadanya.

'Aku juga harus bergegas dan pulang kembali ke rumah.'

Cale teringat bagaimana rupa Beacrox, Ron, dan Putra Mahkota Alberu saat terakhir kali dia melihat mereka.

Dia juga ingat dengan jelas bahwa kemungkinan besar para bajingan dari Blood Cult yang membuat mereka terlihat seperti itu.

"…Ha."

Olivia menghela napas dalam-dalam saat itu.

'Hmm?'

Saat Cale menjadi bingung saat itu…

“Oh, Purifier-nim yang terhormat.”

Paus tiba-tiba mulai berdoa.

Cale bahkan semakin bingung.

“Purifier-nim, saya pasti tidak akan melupakan pengorbananmu.”

Zero bicara dengan ekspresi serius di wajahnya dan tatapan yang gila.

'Ini aneh.'

Cale merasa sangat ragu dengan situasi aneh ini.

“Aku tahu akan seperti ini.”

Cale menyadari ada sesuatu yang salah setelah mendengar komentar itu dari Naga kuno.

Kebingungannya tampaknya tidak menjadi masalah ketika Putri Kekaisaran Olivia mulai berbicara lagi.

“Kami berencana mengadakan pertemuan dengan seluruh benua segera.”

Para pimpinan eksekutif masing-masing kelompok akan bertemu untuk membahas cara memulihkan Xiaolen selanjutnya.

"Maaf."

Cale mengangkat tangannya ke arah Olivia, yang tampak siap menjelaskan semuanya.

“Tidak perlu menjelaskan semuanya kepadaku.”

"…Apa?"

Cale pikir itu mungkin terdengar agak dingin tetapi tetap berbicara jujur.

“Aku adalah seseorang yang akan pergi.”

Jika Cale tidak akan memurnikan seluruh dunia ini, maka terserah kepada orang-orang di dunia ini untuk mencari tahu sisanya.

“Aku percaya bahwa isu-isu dunia ini adalah pembicaraan bagi orang-orang yang akan terus tinggal di sini.”

Cale menatap Olivia dan terus berbicara sementara dia menutup mulutnya.

“Aku datang ke sini hari ini untuk menyampaikan pesan itu.”

Olivia sedikit membungkuk ke arahnya.

'...Aku tak tahu malu.'

Dia merasa kecewa begitu Cale mengatakan bahwa dia adalah seseorang yang akan pergi.

Dia juga mengira bahwa dirinya sama sekali tidak tahu malu.

'Orang-orang ini adalah orang-orang yang berperang melawan musuh besar yang disebut para Hunter.'

Dia tidak bisa meminta orang-orang seperti itu untuk tinggal di sini.

Mereka juga punya rumah.

Mereka adalah orang-orang yang meninggalkan rumah mereka untuk melawan musuh-musuh ini.

'Kami sudah menerima banyak dari mereka.'

Dimulai dengan jatuhnya Keluarga Huayan, mereka telah mengetahui penyebab sebenarnya dari kehancuran dunia ini.

Mereka juga menghentikannya.

“Begitu ya. Kalian semua adalah orang-orang yang akan pergi.”

Olivia mengangkat kepalanya lagi.

“Terima kasih atas segalanya hingga saat ini. Kami akan membalas semua yang telah kalian lakukan dengan kemampuan terbaik kami. Itu akan dilakukan sebelum kalian semua pergi.”

Olivia terus berbicara kepada Cale yang menganggukkan kepalanya.

“Anda boleh pergi sekarang. Kita akan memulai rapat.”

"Jadi begitu."

Cale berdiri tanpa ragu setelah mendengar perintah untuk keluar. Faktanya, Olivia, yang telah menyuruhnya keluar, sedang menatap Cale dan orang-orangnya dengan tatapan penuh kerinduan.

“Saya akan mengantar mereka keluar.”

Paus berdiri.

“Kalau begitu, kami akan berangkat sekarang.”

Cale dan yang lainnya mengucapkan selamat tinggal kepada Olivia dan menuju pintu ruang rapat.

Pada saat itu…

“…Kami tidak berencana untuk bertahan hidup demi keluar dari kehancuran ini. Kami berencana untuk memulai era baru.”

Cale mendengar suara Olivia di belakangnya.

Suaranya sedikit bergetar, tetapi tidak ada yang menghalanginya untuk menyampaikan pesannya.

“Kami berencana menciptakan dunia di mana mana dan Mana Mati dapat hidup berdampingan.”

Dia berdiri.

Dia berjalan menuju Cale dan orang-orangnya.

“Tolong beritahu aku nama kalian.”

Olivia berdiri di depan Mary dan mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan. Mary menatap Cale sejenak. Cale menganggukkan kepalanya.

Baru saat itulah Mary menjabat tangan Olivia.

Mary menatap dalam diam ke tangan yang tampak sama dengan tangannya sebelum membuka mulutnya.

“Mary. Itu namaku.”

"Ya."

Olivia terus berbicara.

“Kita akan menciptakan dunia di mana Necromancer sekuat Mary ada.”

Dia melepaskan tangan Mary dan mengulurkan tangannya ke arah Choi Han.

“Namaku Choi Han.”

“Begitu ya. Kita akan menciptakan dunia di mana orang-orang bisa tumbuh menjadi Master Pedang seperti Choi Han.”

"Itu akan terjadi."

Olivia tersenyum mendengar jawaban Choi Han dan menatap Naga itu.

“Eruhaben.”

“Ya, Naga-nim. Hmm-“

Eruhaben dengan tenang menanggapi Olivia, yang ragu-ragu sejenak dan tidak dapat melanjutkan berbicara.

“Terserah padamu untuk meyakinkan Aphei.”

"Tentu saja."

Aphei saat ini adalah satu-satunya Naga di dunia ini.

Terserah Olivia untuk meyakinkannya untuk membantu mereka memulihkan dunia ini menjadi normal.

Dia memikirkan apa yang harus dia lakukan sebelum melihat Cale.

"Cale."

“……”

Olivia diam-diam mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.

Namun, Cale tersenyum canggung seolah ini agak aneh.

“Yang Mulia, bukankah terlalu dini untuk mengucapkan selamat tinggal seperti ini?”

Cale menatap Olivia yang tengah menatapnya seakan-akan dia adalah seseorang yang akan menghilang tertiup angin, lalu mendesah kecil.

– "Manusia, apakah kamu lupa?"

Dia mendengar suara Raon yang tak terlihat.

'Mm.'

Dia memang lupa sesuatu.

“Mm. Yang Mulia, ada sesuatu yang ingin aku sarankan.”

Cale mengingat apa yang telah dilupakannya.

"Apa itu?"

Olivia bertanya dengan hati-hati.

Suaranya yang santai mencapai telinganya.

“Aku punya Pohon Dunia yang unik. Apakah boleh menanamnya di sini?”

"…Apa?"

'Apa?'

Olivia bertanya-tanya apa yang baru saja didengarnya.

Dia melihat sekeliling.

Paus dan Zero sama-sama memiliki ekspresi kosong yang langka di wajah mereka saat mereka memandang Cale.

'Ah, mereka juga mendengar hal yang sama.'

Olivia tahu dia mendengarnya dengan benar, tetapi memandang Cale karena dia tidak mengerti.

"Ah."

Dia bahkan tidak bisa mendengar Choi Han terengah-engah seolah dia menyadari sesuatu.

“Mm. Aku punya Pohon Dunia yang tidak peduli jika ada Mana Mati di dekatnya.”

Dia hanya bisa menatap Cale, yang terus mengatakan hal-hal dengan nada yang anehnya ringan.

"Pohon Dunia ini masih muda, tapi... Lagipula tidak ada Pohon Dunia di dunia ini. Kurasa akan lebih baik jika kau menanam Pohon Dunia ini di area yang paling terkikis oleh Mana Mati dan menyuruhnya merawat area itu."

Labirin bawah tanah Kerajaan Molden…

Pohon Dunia palsu yang berada di pusatnya…

Pohon Dunia palsu hitam ini tumbuh dengan baik meskipun memiliki sungai mana yang mati di dekatnya.

"…Maaf?"

Olivia hanya bisa bertanya balik dengan tatapan kosong.

“Oh, benda ini bisa diajak ngobrol, jadi seharusnya benda ini kooperatif kalau ngobrolnya lancar.”

Cale mengangkat bahunya ke arah orang-orang Xiaolen yang sedang menatapnya.

“Jujur saja, bukankah akan sulit untuk memurnikan seluruh benua ini hanya dengan para Necromancer, Dark Elf, dan penyihir hitam?”

Sejujurnya, memurnikan Xiaolen juga menjadi masalah.

"Dari apa yang terdengar, dirimu mencoba menciptakan dunia tempat keduanya dapat hidup berdampingan. Tentu saja, kedengarannya ini akan menjadi dunia yang cukup kuat setelah selesai."

Sebuah dunia tempat Necromancer seperti Mary dan Master Pedang seperti Choi Han dapat hidup berdampingan dan tumbuh bersama.

Mungkin saja masa depan baru Xiaolen akan menakjubkan.

“Ngomong-ngomong… Kurasa Pohon Dunia ini akan sangat membantu.”

“Oh, tunggu sebentar!”

Olivia menunjukkan telapak tangannya kepada Cale untuk membuatnya berhenti bicara.

“Umm, Purifier-nim, tidak, Cale-nim.”

"Ya?"

“Pohon Dunia… Umm, maukah kau mengantar Pohon Dunia yang terhormat ke dunia ini?”

"Tidak?"

Cale memiringkan kepalanya ke samping saat menjawab.

"Aku membawanya?"

“…Pohon Dunia, jadi maksudmu kau punya Pohon Dunia?”

“Mm. Bisa dibilang saat ini aku sedang melindunginya.”

Pohon Dunia palsu saat ini berada di dalam lencana setelah Dipeluk.

'Semakin aku memikirkannya, dunia ini sempurna untuk Pohon Dunia palsu.'

Dunia seperti Xiaolen yang memiliki tingkat Mana Mati yang ekstrem mungkin lebih baik bagi Pohon Dunia ini untuk meletakkan akarnya daripada dunia biasa.

“Ah, tentu saja, aku tidak berencana menanamnya di sini jika Pohon Dunia mengatakan tidak ingin tinggal di dunia ini.”

"Tidak!"

"Maaf?"

Olivia tanpa sadar meninggikan suaranya sebelum menenangkan dirinya semampunya setelah melihat Cale yang terkejut.

“Umm, apakah mungkin untuk berbicara dengan Pohon Dunia itu?”

"Aku tidak mengerti mengapa tidak bisa. Kurasa akan lebih baik jika pihak-pihak yang terlibat saling berbincang."

“Ya! Tolong beri saya kesempatan untuk membicarakannya!”

Jika Pohon Dunia seperti yang disebutkan Cale benar-benar ada, itu adalah Pohon Dunia baru yang sempurna untuk Xiaolen.

'Jika Pohon Dunia baru muncul di dunia ini dan Naga Aphei membantu kita…'

Maka orang-orang dan ras lain yang tinggal di Xiaolen mungkin benar-benar mendapat kekuatan untuk bangkit sekali lagi.

Itu akan menjadi kembalinya dua keberadaan yang mewujudkan dunia dari 300 tahun yang lalu.

Meskipun mereka akan berbeda dari Pohon Dunia dan Naga pada waktu itu…

Mereka adalah eksistensi berharga yang cocok dengan Xiaolen yang berubah ini.

"Tentu saja."

Saat Olivia dan orang-orang Xiaolen lainnya menghela nafas lega mendengar tanggapan Cale yang ringan…

– "Manusia, kupikir Pohon Dunia palsu akan ingin tetap berada di dunia ini!"

Cale menunjukkan persetujuannya terhadap komentar Raon melalui keheningan.

Pohon Dunia palsu tumbuh di labirin bawah tanah di bawah penindasan White Star dan kendali Elisneh.

Lebih jauh lagi, ia bahkan menghadapi para Elf yang datang untuk membunuhnya.

Dunia seperti ini yang memperlakukannya sebagai makhluk yang dihormati adalah sesuatu yang hanya bisa diimpikan oleh Pohon Dunia.

“Kalau begitu, aku akan pergi sekarang.”

“…Baiklah. Sampai jumpa.”

“Ya, Yang Mulia.”

Cale dan orang-orangnya meninggalkan ruang pertemuan.

Olivia menatap pintu ruang rapat yang tertutup sejenak.

Zero membuka mulutnya untuk berbicara.

“…Aku benar-benar tidak bisa memahami orang ini sama sekali.”

"Aku setuju."

Olivia setuju sebelum menambahkan.

“Mungkin dia adalah eksistensi yang tidak berani kita nilai.”

"Itu tampaknya benar."

Zero mencibir.

“Hehe, manusia yang melindungi Pohon Dunia. Bagaimana mungkin makhluk seperti itu bisa menjadi manusia?”

“…Dia bisa saja manusia. Apakah boleh menetapkan batasan pada apa yang bisa dia lakukan hanya karena dia manusia?”

Olivia tersenyum pada Zero dan para kepala eksekutif sambil terus berbicara.

“Kami adalah individu yang akan membangkitkan dunia ini sekali lagi. Kami tidak dapat membatasi apa yang dapat kami lakukan.”

"Ha!"

Zero tertawa pendek sebelum menganggukkan kepalanya.

“Kau benar. Kita benar-benar tidak bisa membatasi apa yang bisa kita lakukan.”

"Itu benar."

Olivia dan para kepala eksekutif masih belum memiliki ide yang jelas tentang cara memurnikan dunia ini tanpa Cale.

Namun, dia memandang masa depan secara positif.

'Agen Pehancur juga memiliki banyak ras lainnya.'

Dan…

'Gereja Api Pemurnian memiliki orang-orang yang setidaknya dapat menggunakan sebagian kekuatan Api Pemurnian.'

Selain itu…

'Kekaisaran memiliki lebih banyak penyihir dan administrator dengan pengetahuan mendalam tentang Mana Mati dibandingkan tempat lain.'

Mungkin saja masih ada makhluk lain yang tinggal di berbagai bagian Xiaolen juga.

Jika mereka semua bersatu, dia yakin mereka akan dapat menemukan jalan.

“Mari kita mulai rapatnya.”

Pertemuan dilanjutkan dengan komentar Olivia.

Di sisi lain, Paus membungkuk sedikit ke arah Cale di luar istana tempat pertemuan berlangsung.

“Purifier-nim yang terhormat, gereja tidak lagi dianggap sebagai aliran sesat yang jahat.”

"Itu bagus."

Paus tersenyum lembut mendengar jawaban tenang Cale.

Namun, senyum itu segera menghilang.

“Apakah kamu akan menuju ke tempat itu?”

“Ya, Paus-nim.”

Paus membungkuk sedikit untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Saya berdoa semoga Anda bisa mendapatkan apa yang Anda cari.”

“Memang seharusnya begitu.”

Cale menanggapi dan mulai berjalan.

Dia menuju makam bawah tanah di bawah Istana Kaisar.

Itu adalah tempat yang pernah dijarah Eruhaben hingga kering.

* * *

Daerah yang luas ini, yang seharusnya menjadi tempat berkumpulnya banyak jiangshi…

Cale duduk di kursi yang terletak di tengah area itu dan mulai berbicara.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Dia memandang ketiga orang yang berlutut di depannya dan tersenyum.

“Kalian semua masih baik-baik saja.”

Nomor 7 dari Blood Cult.

Patriark Reddock Huayans.

Kepala Staf.

Ketiganya berlutut di depannya dengan jarak tertentu satu sama lain.

“Apakah kamu akan baik-baik saja setelah hari ini?”

Cale bertanya dengan santai sambil menjadi satu-satunya yang tersenyum cerah.

Chapter 64: When I came home… (3)

Cale menoleh ke satu sisi.

“Mengapa dia tidak bangun-bangun?”

Sui Khan menunduk setelah mendengar pertanyaan acuh tak acuh itu.

Dia bisa melihat bagian belakang orang yang saat ini menjabat sebagai Pemimpin timnya.

“Dia terus kejang saat bangun tidur, jadi aku terus-menerus membuatnya pingsan.”

Kaisar lah yang terjatuh ke tanah.

Semuanya kecuali wajahnya menjadi hitam pada saat ini.

"Kerja bagus."

“Terima kasih.”

Sui Khan menerima pujian Cale seolah itu bukan masalah besar.

“…Bajingan gila.”

Nomor 7 bergumam tanpa sadar sebelum melakukan kontak mata dengan Choi Han.

"……!"

Dia tanpa sadar mengalihkan pandangannya setelah melihat tatapan dingin itu.

Choi Han adalah bajingan yang telah memukul Nomor 7 hingga pingsan berulang kali.

“Baiklah, sekarang mari kita ngobrol.”

Cale memandang sekeliling pada orang-orang di area ini.

Kaisar yang tak sadarkan diri, dan Nomor 7 yang masih sadar, Patriark, dan Kepala Staf ada di sini.

Sui Khan dan Choi Han juga bersama Cale.

Kelompok yang lain sedang melakukan hal lain saat itu.

'Anak-anak pergi bersama Eruhaben-nim.'

Naga kuno telah pergi bersama Aphei untuk mencari tempat yang cocok untuk menanam Pohon Dunia.

Raon telah berkeliaran di sekitar Aphei sebelum dia, On, dan Hong pergi bersama Eruhaben.

'Itu bagus.'

Cale merasa sedikit lebih bebas tanpa On, Hong, dan Raon saat dia mulai berbicara.

“Ada apa denganmu?”

Matanya tertuju pada seseorang.

“…….”

Patriark Huayan. Reddock Huayan.

Bajingan yang dulunya sangat percaya diri itu menghindari tatapan Cale dengan cara yang hampir berlebihan.

Itu sungguh berlebihan.

"Hah."

Cale mengalihkan pandangannya ke arah datangnya tawa.

“Ada apa, Pemimpin tim-nim?”

Pemimpin tim Sui Khan menanggapi dengan tindakan, bukan kata-kata.

Dia berjalan mendekati Patriark yang sedang berlutut.

"Ugh!"

Patriark mencoba melepaskan diri dari jangkauan Sui Khan, tetapi Sui dengan santai menarik bagian atas tubuh Patriark.

"Hah?"

Cale memandang bahu Patriark.

"Hah?"

Dia lalu menatap Sui Khan lagi.

“……”

Cale lalu menoleh kembali ke bahu Patriark.

“…Itu dimurnikan?”

– "Astaga."

Si pelit tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

“…Ini berkerja?”

Perkataan bawah sadar Cale menyebabkan api berkobar dalam mata Patriark Huayan.

“Apa? Ini berkerja? Maksudmu kau melakukannya tanpa tahu apa-apa?!”

Bugh!

"Ugh!"

Namun, dia segera menundukkan kepalanya. Sui menjabat tangan yang digunakannya untuk memukul Patriark itu di bagian belakang sebelum mencengkeram kepalanya dan menyuruhnya duduk dengan benar.

“…….”

“……”

Nomor 7 dan Kepala Staf menatap bahu Patriark dengan ekspresi terkejut yang jujur.

Ada bekas luka bakar berbentuk petir yang tertinggal di sana.

Kelihatannya cukup menyakitkan.

Namun, itu tidak penting.

Mengikuti tanda berbentuk petir itu, bahu hingga dada Patriark Huayan telah berubah kembali dari hitam menjadi warna kulit biasa.

Tentu saja, daerah itu merah karena terbakar.

– "Wow! Kekuatan kita bahkan bisa memurnikan orang yang diracuni Mana Mati?! Cale, kita keren banget!"

Cale sama sekali mengabaikan suara kikir si pelit itu.

"Ini bagus."

Cale dengan tenang menatap ke arah Patriark Huayan.

“Mari kita gunakan waktu ini untuk memurnikanmu sepenuhnya.”

"…! Tidak-!"

Patriark Huayan menatap Cale dengan ketakutan.

'...Dia tampak ketakutan.'

Cale merasa aneh bahwa Patriark tampak sangat ketakutan. Dia tidak tampak seperti itu hanya karena dia takut kehilangan kekuatannya.

“Rasanya sangat menyakitkan.”

Sui Khan menjawab pertanyaannya.

“Aku yang bertugas mengawasi bajingan ini tadi malam.”

Sui harus mengawasi Patriark sementara Choi Han mengawasi sisanya.

"Dia kesakitan parah. Namun, dia tampaknya memiliki daya tahan yang kuat."

"Oh."

Cale menghela napas pendek sebelum mengamati ekspresi Patriark.

“Hmm. Kurasa dia berkeringat dingin. Dia juga pucat.”

"Ya. Dia mungkin menahannya karena dia ada di depanmu. Di malam hari, dia memohon padaku untuk membuatnya pingsan. Pasti sangat menyakitkan."

Patriark melihat Cale dan Sui Khan mengobrol dengannya di tengah jalan dengan ekspresi jijik. Namun, dia tidak bisa berkata apa-apa.

'Mengerikan.'

Dia tidak pernah merasakan sakit seperti itu seumur hidupnya.

Rasanya seolah-olah ada serangga yang menggerogoti kulitnya dengan sangat lambat, dengan bekas luka berbentuk petir di tengahnya.

Selain itu, ia merasakan sakit yang amat sangat setiap kali 'serangga' itu menggigitnya.

Ada rasa sakit karena arus listrik yang mengalir melaluinya serta perasaan terbakar.

Gigitan, arus, dan rasa terbakar semuanya datang bersamaan. Tak henti-hentinya.

Itu mengerikan dan benar-benar mengerikan.

Namun, hal terburuk dari semuanya adalah…

Kekuatannya menurun dan apa yang disebut 'pemurnian' terjadi melalui rasa sakit.

Senyum.

"……!"

Patriark tanpa sadar membuka mulutnya setelah melakukan kontak mata dengan Cale dan melihatnya tersenyum.

“Bunuh saja aku!”

'Ya, bunuh saja aku.'

“Bukankah kau berencana membunuhku? Bunuh saja aku sekarang! Apa gunanya kau membiarkan orang sepertiku tetap hidup? Hmm?”

"Ya."

"…Hah?"

Patriark Huayan menatap kosong ke arah Cale, yang menjawab dengan begitu mudahnya.

“Aku akan membiarkanmu mati jika kau menjawab dengan benar apa yang ingin kuketahui.”

Cale bertanya sebelum Patriark Huayan yang cemas itu sempat membuka mulutnya lagi.

“Apa yang kau lakukan pada Raja Roan?”

“……”

Patriark Huayan menutup mulutnya.

Cale mengulurkan tangannya pada saat itu.

Crackle. Crackle.

Arus berwarna emas mawar berderak di tangannya.

"!"

Patriark segera membuka mulutnya.

“A-aku tidak tahu!”

"…Apa?"

“Apa yang terjadi di Kerajaan Roan bukan wewenangku! Aku tidak tahu!”

Cale sedikit mengernyit mendengar reaksi ini.

'Dia tampaknya mengatakan kebenaran.'

Reaksi Patriark tampak nyata.

'Kalau begitu ada yang aneh.'

Mulut Cale terbuka.

“Lalu mengapa mereka menggunakan sihir putih di tanah milik Duke Orsena?”

Ketika Istana Roan runtuh dan raja menghilang…

Estate Duke Orsena terbakar di ibu kota.

Selanjutnya, nona muda termuda Orsena telah menghilang.

Satu-satunya orang yang selamat, nona muda termuda Orsena, telah menyebutkan sihir putih.

“I, itu-”

Patriark Huayan, yang memiliki ekspresi berbeda di wajahnya, tersandung dalam kata-katanya.

Cale mengulurkan tangan dengan Api Kehancuran ke depan dan berkomentar.

“Oh, kamu ragu-ragu?”

"Persetan!"

Patriark bersumpah sebelum berbicara dengan suara lemah setelah melihat cahaya emas mawar tepat di depan wajahnya.

“Insiden di Estate Duke juga bukan yurisdiksiku.”

"Hmm."

Tangan Cale mengarah ke kaki Patriark.

“T, tapi aku membantu mereka!”

Tangan Cale berhenti setelah mendengar teriakan Patriark. Pandangan Cale kemudian beralih dari Patriark ke orang lain.

“Wajahmu terlihat aneh sekarang.”

Nomor 7 dari Blood Cult. Setetes keringat dingin menetes di pipinya setelah dia mendengar komentar Cale.

'K, kapan dia melihat ekspresi di wajahku?

Apakah dia tidak melihat ke arah Patriark?

Cale memberi perintah kepada Reddock Huayans tanpa peduli apakah Nomor 7 terkejut atau tidak.

"Lanjutkan."

“…Pihak Blood Cult dan kami saat ini sedang menjalin hubungan kerja sama.”

Dia menatap Cale dengan waspada sebelum berbicara.

"Sebagai balasan atas bantuan Blood Cult, mereka meminta kami untuk bekerja sama dengan mereka sesekali. Insiden di Estate Duke Orsena adalah salah satu dari hal tersebut."

“Apakah jiangshi yang mereka bantu untukmu?”

"Ya."

“Lalu apakah kau tahu mengapa Blood Cult melakukan itu di Estate Duke Orsena?”

"Itu-"

Sebuah suara rendah datang dari samping mereka saat Patriark membuka mulutnya.

"Patriark."

Nomor 7 menatap Patriark dengan wajah tenang. Seolah-olah dia berkata bahwa dia tidak akan meninggalkan Patriark sendirian jika dia mengatakan sesuatu lagi.

"Ugh!"

Namun, Nomor 7 perlahan kehilangan kesadaran setelah merasakan sakit di bagian belakang kepalanya.

"…Lagi……!"

Dia bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Choi Han memindahkan Nomor 7 yang tak sadarkan diri ke satu sisi sambil berbicara pada Cale.

“Silakan lanjutkan, Cale-nim.”

"…Oke."

Cale terdiam sejenak sebelum menganggukkan kepalanya sementara Patriark tampak jijik dan mulai berbicara dengan lemah.

“Aku tidak begitu tahu mengapa Blood Cult melakukan hal itu di Estate Duke Orsena.”

“Kamu tidak tahu?”

"Tetapi!"

Patriark segera melanjutkan bicaranya setelah melihat Cale siap mengarahkan cahaya emas mawar ke arahnya lagi.

“Blood Cult saat ini sedang berada pada waktu yang penting.”

“……”

Patriark mengintip ke arah Nomor 7 yang tak sadarkan diri dan meneruskan berbicara setelah melihat Cale menatapnya.

“Rencana mereka adalah untuk memulai Perang Besar Triumvirat antara Orthodox Faction, Unorthodox Faction, dan Demon Cult.”

Perang Besar Triumvirat.

Kalimat itu membuat mata Cale mendung.

Bagi seseorang yang membaca novel fantasi selama bertahun-tahun dan membaca beberapa novel wuxia dalam prosesnya seperti Kim Rok Soo, dia bisa menggambar begitu mendengar sang patriark mengatakan Perang Besar Triumvirat.

Triumvirat.

Orthodox Faction.

Unorthodox Faction.

Demon Cult.

Ketiga faksi ini adalah kekuatan seniman bela diri utama di Central Plains, yang juga dikenal sebagai dunia wuxia.

Itu berarti Blood Cult akan menyusun rencana untuk menciptakan perang besar antara tiga kekuatan besar.

'Jika Perang Besar Triumvirat benar-benar terjadi…'

Semua gunung dan sungai di Central Plains akan penuh dengan darah akibat pertempuran.

Akan melegakan jika hanya seniman bela diri yang tewas dalam pertempuran itu, tapi…

'Berdasarkan bagaimana para bajingan Hunter ini melakukan berbagai hal, mereka kemungkinan akan menyeret para seniman bela diri, warga sipil, dan bahkan militer.'

Dia sudah bisa merasakannya.

'Ini akan menjadi kekacauan yang lebih besar lagi.'

Kekacauan yang lebih besar akan terjadi di Central Plains dengan Blood Cult daripada di Xiaolen.

“Bagaimana hubungan antara Keluarga Duke Orsena dengan Perang Besar Triumvirat?”

“…Selain Perang Besar Triumvirat, sudah waktunya bagi mereka untuk memilih pendeta wanita baru.”

"Pendeta wanita?"

"Ya."

Patriark Huayan menghela napas sekali sebelum meneruskan bicaranya.

“Aku yakin dirimu tidak tahu banyak tentang dimensi Blood Cult. Namun, Blood Cult memiliki dewa mereka sendiri, Blood Demon, dan ada posisi pendeta wanita, orang yang membantu dewa itu dan menyampaikan kehendak surga.”

'Aku tahu semua itu.'

Cale ingin memberi tahu dia bahwa dia tahu tentang ini tetapi memutuskan untuk mendengarkan saja.

Dia berpikir bahwa Choi Han dan Sui Khan mungkin tidak mengetahui hal-hal ini.

“Blood Demon saat ini menjalani proses pemilihan pendeta wanita baru sebelum memilih penerus generasi berikutnya.”

"Jadi maksudmu adalah kau tidak tahu detail tentang apa yang dilakukan Blood Cult. Tapi Perang Besar Triumvirat dan pemilihan pendeta wanita... Kau percaya bahwa insiden di Estate Duke Orsena terjadi karena salah satu dari dua alasan ini?"

"Ya."

“Kau mengungkapkan semuanya lebih mudah dari yang kukira.”

Salah satu sudut bibir Patriark Huayan melengkung mendengar komentar itu.

“Aku tidak bisa mati sendirian.”

"Ya. Berdasarkan pengamatanku, sepertinya Hunter households kalian saling bersaing."

Cale kembali ke awal setelah menerima jawaban yang cukup memuaskan.

“Jadi, siapa yang bertanggung jawab atas insiden di Istana Roan?”

“……”

Patriark menutup mulutnya.

Cale hanya menunggu. Itu karena dia melihat ketakutan di mata Patriark.

Dia nampaknya tengah memikirkan ketakutan yang berbeda meski menatap langsung ke cahaya emas mawar.

“…Apakah kau benar-benar akan membunuhku?'

"Ya."

Tentu saja Cale tidak punya rencana membunuhnya.

Dia berencana untuk mendapatkan informasi sebanyak mungkin.

“…Aku akan menjawab karena kamu mengatakan bahwa kamu akan membunuhku.”

Patriark memejamkan matanya rapat-rapat sebelum membukanya kembali dan mulai berbicara.

“Five Colors-”

Itu terjadi pada saat itu.

"Cale-nim!"

"Kotoran!"

Choi Han menarik Cale kembali sementara Sui Khan mencengkeram bagian belakang leher Patriark dan melemparkannya ke belakang.

Baaaaaaaaaaang-!

Terjadi ledakan besar.

Tubuh Patriark Huayan meletus dan meledak.

Itu benar-benar terjadi dalam sekejap.

Dalam sekejap urat-urat di wajah Patriark memerah dan Sui Khan serta Choi Han bertindak setelah merasakan ada yang tidak beres… Patriark meledak dan mati.

"…Apa-apaan itu?"

Cale melihat ke arah lokasi ledakan.

Patriark telah menghilang tanpa jejak.

Hanya sedikit darah hitam yang tersisa di tempatnya berada.

“Apakah dia meninggal karena dia baru saja menyebutkan Five Colors Bloods?”

Tidak ada yang menjawab pertanyaan Cale.

Dia perlahan-lahan melihat ke bawah ke arah satu-satunya orang yang masih sadar. Dia menatap Kepala Staf.

Kepala Staf ditangkap dan dibawa ke sini karena dia adalah orang kepercayaan Patriark Huayan yang telah bekerja secara diam-diam untuknya dalam waktu yang lama.

Dia gemetar hebat saat melihat tempat Patriark meninggal. Seolah-olah dia melihat hal yang paling dia takuti.

“…Sepertinya obrolannya akan berlangsung lebih lama dari yang kukira.”

Cale berbicara dengan tenang tetapi merasakan keraguan yang misterius.

Five Colors Bloods.

Itu adalah rasa tidak nyaman terhadap Hunter households dengan nama aneh itu.

* * *

Ketuk ketuk ketuk.

Cale duduk di sofa dan mengetuk layar benda yang ditaruhnya di atas meja.

Ketuk ketuk ketuk.

Cale mengetuk lagi setelah tidak melihat respons apa pun.

Ketuk ketuk ketuk.

“Apakah kamu tidak akan menjawabku?”

Pada saat itu…

Ooooong– oooong–

Cermin itu mulai bergetar.

Seolah-olah merasa jijik.

Atau mungkin sedikit takut.

Cale menatap benda suci yang diberikan Dewa Kematian kepadanya sebelum tersenyum dan berbicara dengan lembut.

“Sekarang, saatnya membayar.”

Ooooong– oooong–

Cermin itu bergetar seolah berguncang.

“Sepertinya aku harus dibayar untuk semua yang kulakukan. Aku punya banyak waktu jadi mari kita bahas semuanya tanpa ada yang terlewat. Hmm?”

Ooooong– oooong–

Cermin itu bergetar hebat.

Adapun Cale, dia tersenyum cerah.

– "Saatnya mendapatkan uang!"

Dia tersenyum cerah sambil mendengar sorak-sorai si pelit.

Chapter 65: When I came home… (4)

Sebuah jendela muncul di cermin yang menyerupai tablet.

Sudut bibir Cale melengkung ke atas.

“Oh, kamu sangat hebat dalam pekerjaanmu.”

Sebuah jendela pesan kecil muncul pada saat itu. Ada satu kalimat di ikon tersebut yang menyerupai undangan.

“Haruskah aku mencemari dunia ini lagi?”

Saat Cale berbicara dengan acuh tak acuh tanpa emosi apa pun… Sebuah pemberitahuan muncul mengenai obrolan yang dibuat oleh Dewa Kematian.

“Aku senang kita saling memahami.”

Dewa Kematian mengetik dalam obrolan.

<Xiaolen: ......>

Ooooong– oooong–

Cermin itu bergetar.

Raon, yang berada di sebelah Cale, berkomentar dengan acuh tak acuh.

“Manusia, ada apa dengan dewa itu?”

"Aku tidak tahu."

Dia tidak tertarik.

Itu bukan urusan Cale apapun yang dikatakan Dewa Kematian.

“Kamu tidak pergi bekerja?”

"Diam."

Raon mengatakan sesuatu yang lain.

“Manusia, menurutku dewa ini memiliki martabat yang paling rendah di antara semua dewa.”

<Xiaolen: Setuju.>

Cale segera mulai berbicara begitu Xiaolen berkomentar.

“Ada beberapa hal yang dirimu minta untuk kulakukan.”

Ketuk. Ketuk.

Cale mengetuk meja secara berirama dengan jari telunjuknya.

“Pertama, setujui undangannya.”

Dia diberitahu bahwa dia akan diberi satu tambang jika melakukan hal itu.

“Kedua, merusak Black Bloods household secara serius.”

Sebuah tambang untuk itu juga.

“Ketiga, membantu pemurnian.”

Dan dalam pesan yang diterimanya kemudian…

Bagian selanjutnya adalah sesuatu yang muncul dalam pesan setelah Cale pertama kali menyebutkan Pohon Dunia palsu.

Itu adalah pesan yang diabaikannya dan baru diperiksanya beberapa saat yang lalu.

“Terakhir, berikan keberadaan yang bisa menjadi Pohon Dunia di dunia ini.”

Ketuk. Ketuk.

Cale terdiam untuk membangun ketegangan sebelum melanjutkan.

“Baiklah, sekarang biar aku ceritakan semua yang telah kulakukan.”

Ooooong– oooong–

Cermin itu bergetar, tidak, ia berguncang.

"Aku dengan senang hati menyetujui undangan itu. Begitu aku sampai di sini, aku tidak hanya merusak Black Bloods household, aku juga menghancurkan mereka."

“Aku juga menyingkirkan semua monster yang mencoba mencemari seluruh dunia ini dan menghancurkannya.”

“…Aku juga memurnikan sebagian besar planet ini.”

“…Aku juga tidak hanya akan menemukan keberadaan yang bisa menjadi Pohon Dunia; Aku akan menanam Pohon Dunia yang sempurna untuk dunia ini.”

Raon berkomentar pada saat ini.

“Manusia! Aku ingin memukul bagian belakang kepala Dewa Kematian!”

Cale memberikan satu jawaban.

“Abaikan saja dia.”

“Aku mengerti, manusia!”

“Manusia! Aku ingin menghancurkan cermin itu!”

Cale menghentikan Raon dan mendesah.

'Ada apa dengan dia?'

Cale pernah bertemu dengan Dewa Kematian sebelumnya. Dia tampak normal dan seperti dewa saat itu, tetapi Dewa Kematian yang sedang mengobrol di sini tampak aneh.

"Ck."

Cale menunduk menatap cermin dan mendecak lidahnya.

“Oh, manusia! Itu ekspresi menghinamu!”

Dewa Kematian berhenti berkomentar. Cale tidak peduli saat dia mengetuk cermin.

“Dan hadiahnya?”

Xiaolen tidak mengatakan apa-apa.

“Kurasa beberapa tambang tidak akan mampu mengatasinya.”

Salah satu sudut bibir Cale terangkat aneh.

“Dan berdasarkan informasi yang telah kukumpulkan, sebagian besar tambang di dunia ini saat ini tercemar oleh Mana Mati.”

Dia meminta Paus untuk menyelidiki masalah ini.

<Xiaolen: Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.>

"Benarkah?"

<Xiaolen: Ada banyak sekali tambang yang belum tersentuh di daerah yang belum tercemar yang belum ditemukan manusia.>

“Hooooo. Banyak sekali ya?”

<Xiaolen: ......>

<Xiaolen: Jika kamu bukan dewa......>

Cale mengabaikan percakapan antara Dewa Kematian dan dunia ini.

“Tapi aku akan meninggalkan dunia ini. Bagaimana aku akan menggunakan tambang-tambang itu bahkan jika kau memberikannya kepadaku?”

<Xiaolen: Kamu juga tidak perlu khawatir tentang itu.>

<Xiaolen: Aku akan memindahkan tambang ini ke Nameless 1 tempatmu tinggal dan meletakkannya di tempat yang kau inginkan. Dewa Kematian dan aku akan mengurus bagian itu. Kau tidak perlu khawatir tentang masalah itu.>

“…Kau akan memindahkan tambang ke Roan?”

<Xiaolen: Ya.>

'Oh.'

Ini agak bagus.

'Jika kita mendapatkan tambang batu ajaib di wilayah Henituse-'

Bagi Cale sebagai pribadi, Keluarga Duke’s House of Henituse, wilayah Henituse, dan bahkan Kerajaan Roan… Ada banyak keuntungan yang bisa diperoleh.

Batu ajaib baru akan sangat bermanfaat bagi kebangkitan Kerajaan sejak ibu kota diserang dan Kota Puzzle dihancurkan.

<Xiaolen: Aku akan memberimu sebuah penawaran. Maukah kau mendengarkannya?>

"Bicaralah."

<Xiaolen: Seperti yang aku sebutkan di awal, aku bukanlah dunia yang picik.>

Xiaolen telah mengatakan hal berikut dengan catatan tambahan ketiga ketika mengirim undangan.

'PS 3. Akulah dunia yang murah hati, yang tidak percaya pada pemberian yang bernilai rendah.'

Cale diam menunggu Xiaolen melanjutkan.

<Xiaolen: Cale Henituse. Hal-hal yang telah kau lakukan jauh lebih hebat daripada apa pun yang dapat kuharapkan.>

<Xiaolen: Itulah sebabnya level hadiahnya harus lebih besar. Aku tidak bermaksud meremehkan hal-hal yang telah kau capai seperti Dewa Kematian yang picik.>

<Xiaolen: Kupikir tambang yang kutawarkan di awal tidak cukup untuk membalas apa yang telah kau lakukan. Namun, aku tidak bisa memberimu banyak tambang.>

<Xiaolen: Aku juga butuh beberapa tambang untuk makhluk hidup di dunia ini.>

“Itu bisa dimengerti.”

Cale mengerti bahwa dunia tidak dapat memenuhi hadiahnya dengan ranjau.

<Xiaolen: Lagipula, kamu tidak bisa menjadi satu-satunya yang menerima hadiah.>

"…Hmm?"

'Apa maksudnya itu?'

<Xiaolen: Teman-temanmu juga telah melakukan lebih dari yang kuharapkan. Aku juga harus membayar usaha dan waktu mereka.>

"Wow."

Cale agak heran.

“Kamu diakui.”

<Xiaolen: Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, tidak banyak dunia yang seperti diriku.>

<Xiaolen: Bagaimanapun, itulah sebabnya aku ingin menjadikan tambang sebagai hadiah dasar, tetapi aku juga ingin 'memberi hadiah' kepadamu dan teman-temanmu atas 'prestasi' kalian.>

<Xiaolen: Aku ingin menggunakan harta yang telah kudapatkan selama hidupku sebagai dunia ini untuk menangani hal itu.>

<Xiaolen: Bisakah kamu memberiku waktu?>

'Hmm.'

Cale merenungkannya sejenak sebelum menganggukkan kepalanya.

Xiaolen tampak membutuhkan waktu karena perlu memberikan hadiah yang lebih besar dari yang diharapkannya.

Jika memang karena alasan itu dan bukan karena ingin menipunya, hal itu sepenuhnya dapat dimengerti.

“Harta karun itu haruslah sesuatu yang aku setujui sebagai imbalan.”

Ooooong– oooong–

Cermin itu bergetar.

<Xiaolen: ......Jangan khawatir.>

“Aku tidak akan khawatir. Kekhawatiran itu tugasmu.”

Ooooong– oooong–

Cermin itu bergetar lagi.

“Bagaimanapun, kau akan memberiku beberapa tambang terlebih dahulu, kan?”

<Xiaolen: ...Ya. Tapi tidak terlalu banyak.>

“Lalu tambahkan beberapa tambang batu ajaib yang tercemar di atasnya juga.”

<Xiaolen: ...Mengapa kamu menginginkan itu??>

“Oh ayolah, mengapa kamu berpura-pura tidak tahu?”

Cale membagikan informasi yang didengarnya dari Paus.

“Batu ajaib yang tercemar Mana Mati adalah hal yang hebat bagi individu yang menggunakan Mana Mati.”

Di Nameless 1 tempat Cale tinggal…

Kerajaan Roan dan Arm adalah dua kekuatan utama yang menggunakan Mana Mati. Kedua tempat itu dapat dianggap sebagai perwakilan Mana Mati.

Kerajaan Roan adalah kerajaan pertama di mana Dark Elf menerima gelar bangsawan. Selain itu, orang-orang seperti Mary dan putra mahkota membutuhkan Mana Mati untuk hidup.

'Dan Arm sudah pergi sekarang, tapi…'

Benua Timur masih memiliki Endable.

Fredo saat ini mengawasi segala sesuatunya di sana, tetapi akan segera dimasukkan ke dalam Kerajaan Roan.

'Bagus.'

Tidak mudah untuk mendapatkan Mana Mati di dunia Cale.

'Kita dapat meningkatkan kekuatan kita dengan tambang batu ajaib yang tercemar Mana Mati.'

Cale menatap cermin sambil bertanya.

“Tambahkan batu ajaib paling tercemar milikmu ke dalam daftar hadiahku.”

<Xiaolen: ...Baik.>

Ooooong– oooong–

Cermin itu terus bergetar.

<Xiaolen: Aku akan membuat daftar harta karun dan mengirimkannya segera.>

“Kapan segera itu?”

<Xiaolen: Dalam waktu seminggu. Apakah itu bisa diterima?>

“Lakukan secepat mungkin.”

<Xiaolen: ...Dimengerti.>

Cale memandang jendela obrolan yang kini hanya antara dia dan Dewa Kematian dan mulai berbicara lagi.

“Kapan Central Plains akan mengirimkan undangan? Oh, dan ada sesuatu yang aku pelajari tentang persembahan karma.”

“……”

Raon melihat ekspresi di wajah Cale dan segera mulai berbicara.

“Ma, manusia! Tenanglah!”

Cale menatap cermin dengan tatapan tajam.

Oooooong– oooooong–oooooooong-

Cermin itu bergetar lebih kuat dari sebelumnya dan kemudian sebuah pesan baru muncul.

<'Surat Pengembalian' telah tiba.>

<Batas: 13 orang>

Batasannya adalah sepuluh orang saat mereka datang ke dunia ini, tetapi menjadi tiga belas saat mereka kembali.

Cale berkomentar dengan tenang.

“Jadi dia menyuruhku membawa Nomor 7 dan Kepala Staf.”

'Tapi masih ada satu tempat tersisa. Apakah itu untuk Aphei?'

Namun, tampaknya Aphei akan tetap tinggal di dunia ini.

Cale menatap layar benda suci yang sunyi itu sebelum memikirkan informasi baru yang dipelajarinya.

Terimalah persembahan karma ini.

Para Hunter akan mengatakan itu dan membunuh seseorang untuk melakukan perjalanan melalui dimensi.

Cale telah memutuskan Black Bloods household dan Blood Cult sebagai target pertamanya setelah mendengar bahwa merekalah yang menemukan metode ini.

'Itu, kami tidak begitu tahu!'

Kepala Staf gemetar setelah menyaksikan kematian sang patriark.

"Alat yang dimaksud ada di b, Blue Bloods! Blood Cult memilikinya!"

Informasi tentang adanya perangkat yang terlibat dengan perjalanan dimensi dan itu ada pada Blood Cult.

'Dan yang kami lakukan hanyalah membantu mereka menciptakannya dengan cetak biru yang mereka miliki!'

'Sebuah cetak biru?'

'Ya, ya, Purifier-nim! Itu dibuat dengan cetak biru yang diberikan oleh Purple Bloods, Purifier-nim!'

Ketuk. Ketuk.

Cale berhenti mengetuk meja dan berdiri.

“Tiga hari itu agak sempit.”

Cale pun berangkat untuk memberi tahu yang lain tentang tanggal kepulangan sekaligus mengurus tugas yang tersisa.

* * *

– "Soooooooob, hiks. T, terima kasih banyak!"

Pohon Dunia palsu itu melambaikan cabang-cabangnya yang hitam menjijikkan dan bergetar hebat.

– "Aku tak menyangka akan ada dunia yang menerimaku!"

Cale melepaskan tangannya yang menyentuh Pohon Dunia palsu.

“Purifier-nim, terima kasih banyak.”

Olivia menyentuh dahan yang menjulur keluar dari Pohon Dunia palsu sambil berbicara.

“Saya merasa seperti mendapatkan seorang teman dekat baru yang hebat.”

Desir.

Sebuah dahan terbang dan mencengkeram tangan Cale.

– "Sooooooooob, dia memanggilku teman! Seorang teman dekat! Soooooooooooob!"

"…Ha."

Cale mencoba melepaskan tangannya dari dahan Pohon Dunia palsu itu, tetapi dahan itu dengan putus asa mencengkeramnya dan membagikan pikirannya.

– "Aku kecewa karena tidak bisa mengucapkan selamat tinggal yang pantas kepada Pohon Dunia, tapi! Sekarang aku punya duniaku sendiri! Hiks, hiks!"

'Haaa, berisik sekali.'

“Aku akan memotong cabang ini.”

Pohon Dunia tidak goyang mendengar komentar Cale.

– "Aku tahu dirimu tidak akan melakukan itu. Kamu sebenarnya orang yang sangat baik, Cale-nim."

Cabang itu perlahan mundur saat kerutan muncul di wajah Cale.

Ia kemudian berkeliaran di sekitar Olivia sebelum dengan lembut meletakkan sebuah dahan di telapak tangan Putri Kekaisaran yang terulur.

“Kalian sudah dekat?”

Olivia tertawa kecil mendengar pertanyaan Cale yang acuh tak acuh.

“Saya berencana untuk semakin dekat mulai sekarang.”

Shaaaaaaaa-

Cabang-cabang hitam bergetar dan menimbulkan angin sepoi-sepoi.

Cale melihat sekelilingnya.

Hanya ada beberapa orang lain di sini selain Olivia, Pohon Dunia, dan Cale.

Itu karena ada area Mana Mati yang sangat tercemar di belakang Pohon Dunia palsu.

Daerah yang tercemar dan daerah yang tidak tercemar… Pohon Dunia palsu ditempatkan di perbatasan kedua daerah tersebut.

Olivia memandang batas itu dan bergumam seolah-olah dia berbicara kepada dirinya sendiri.

“Sungguh, terima kasih banyak.”

“Itu bukan apa-apa.”

Cale membalas seolah tidak terjadi apa-apa.

Olivia menggelengkan kepalanya.

“Tapi tetap saja-“

Akan tetapi, dia tidak dapat menyelesaikan pernyataannya.

“Oh, Purifier-nim yang terhormat-!”

Cale mengangkat kepalanya setelah mendengar suara yang sekeras guntur.

“Oh, Purifier-nim yang terhormat, saya akan melakukannya, tidak, kumohon biarkan saya!”

"…Uskup?"

Pendeta tua Durst. Lelaki yang merupakan uskup gereja itu berlari ke arah Cale dengan janggut putihnya berkibar tertiup angin.

Wajahnya memerah dan jubah pendeta longgarnya berkibar.

'Apa yang sedang terjadi?'

Cale merasakan firasat misterius yang mencurigakan saat melihat Durst berlari ke arahnya dengan aura merah di sekelilingnya.

Durst berteriak kegirangan.

“Saya telah menerima wahyu ilahi! Api Pemurnian telah memberi saya sebuah wahyu!”

Cale benar-benar merasa ragu tentang ini sekarang.

“…Sebuah wahyu?”

“Ya, Purifier-nim! Paus-nim juga menerima wahyu, tapi saya bisa melaporkannya nanti!”

Durst memandang Cale dan tersenyum cerah.

“Api Pemurnian telah memberitahuku untuk tetap berada di sisimu, Purifier-nim!”

"…Maaf?"

“Dewa telah memerintahkan saya untuk pergi bersama Anda!”

'Aku perlu kembali dengan pendeta tua Durst?'

Cale memikirkan adanya celah di tempat kembali dan memandang Durst.

"Hahaha!"

Pendeta tua yang sehat itu tertawa terbahak-bahak karena kegembiraan.

Gereja Api Pemurnian memiliki alat perekam video dan pernyataan tertulis mengenai pencapaian Cale.

Namun, Durst kecewa karena pertemuan mereka begitu singkat.

'Aku akan dapat melihat jalan Purifier-nim yang terhormat!'

Pendeta tua itu berbicara dengan penuh semangat.

“Sudah banyak pembicaraan tentang siapa yang akan mempersiapkan upacara kepulangan, tetapi sepertinya Gereja dapat melakukannya! Karena saya juga akan pergi bersama Anda! Hahahaha!”

"Tunggu."

Cale menghentikan Durst.

Entah itu wahyu dari Api Pemurnian atau masalah Durst yang menyertainya… Melihat melampaui semua hal ini… Dia telah mendengar kata aneh.

“Upacara kepulangan?”

“Ah, ini pesta perpisahan, lebih tepatnya. Kami berencana untuk membuatnya lebih megah! Ini akan menjadi sesuatu yang bisa kami banggakan untuk dipamerkan di depan seluruh benua. Hahahaha!”

Pesta perpisahan yang megah.

Wajah Cale menjadi pucat.

Chapter 66: When I came home… (5)

Olivia bereaksi terhadap wajah pucat Cale.

“Anda baik-baik saja? Wajah Anda pucat sekali.”

Cale segera mulai berbicara.

“Masalahnya bukan di warna kulitku.”

“Apa maksud Anda itu bukan masalah?”

Olivia berbicara dengan ekspresi tegas di wajahnya.

“Ini adalah masalah besar.”

Wajahnya kemudian tampak menyesal dan menyedihkan.

“… Wajar saja kalau Anda lelah setelah bekerja keras beberapa hari terakhir. Istirahatlah dengan baik. Kami akan mengurus sisanya.”

"Tunggu-"

"Wajahku yang pucat bukanlah masalah sekarang. Apa? Pesta perpisahan yang megah? Aku benci hal-hal seperti itu!"

Cale merasa dia perlu mengoreksi banyak hal dan memberi tahu mereka pendapatnya.

“Aku sehat.”

Dia benar-benar begitu.

Kondisinya sedang dalam kondisi terbaiknya akhir-akhir ini.

Dia tidak batuk darah atau pingsan. Lebih jauh lagi, dia bahkan tidur cukup nyenyak di tempat ini.

Ini adalah sesuatu yang dapat dikonfirmasi oleh anak-anak berusia rata-rata sembilan tahun.

“Purifier-nim yang terhormat, karena mengatakan bahwa Anda sehat-“

Olivia mencoba mengatakan sesuatu, tetapi Cale mengabaikannya. Orang di depannya akan menjadi Permaisuri baru, tetapi dia tidak peduli.

“Aku tidak butuh pesta perpisahan yang megah.”

“……”

Olivia menutup mulutnya begitu Cale berbicara.

“…Haaa.”

Dia lalu menghela napas dalam-dalam. Dia menggelengkan kepala dan berbicara pada Durst.

“Itulah sebabnya aku memintamu untuk merahasiakannya.”

“…Kurasa begitu.”

Tatapan Cale mengarah ke Durst setelah mendengar suara lemah lelaki tua itu sebelum dia tersentak.

“Sungguh. Purifier-nim yang terhormat, ya ampun. Ha!”

Dia mengatakan segala macam hal sendirian sebelum menutup matanya.

'Ada apa dengan dia?'

Cale tidak dapat memahami tindakan Durst tetapi dia memiliki perasaan cemas yang misterius.

'Apakah aku benar-benar perlu membawa orang tua ini kembali bersamaku?'

Dia punya firasat aneh bahwa akan lebih baik jika Dewa Kematian bepergian bersamanya daripada pendeta tua ini.

“Oh, Purifier-nim yang terhormat.”

Cale mengalihkan pandangan dari Durst setelah mendengar suara Olivia dan menatapnya.

“Kalau begitu, pikirkanlah seperti ini.”

"Apa maksudmu?"

“Pesta perpisahan… Ini untukmu, tapi ini juga untuk kita.”

“…Hm.”

Cale mengerang.

“Perpisahan akan menjadi awal dari perayaan selama beberapa hari. Mungkin ini bukan saat yang tepat untuk melakukan hal seperti itu, tetapi ada kebutuhan untuk memberi tahu orang-orang tentang dimulainya perubahan dunia.”

Cale ingin mengatakan sesuatu.

"Apa hubungannya denganku? Rayakan saja pestamu secara terpisah. Aku hanya ingin pulang dengan tenang."

Cale juga pergi diam-diam saat meninggalkan Kerajaan Roan untuk menuju ke sini.

“Kami tidak akan mendengarkan apa pun yang Anda katakan mengenai masalah ini.”

Olivia berkata bahwa dia tidak akan mendengarkannya lagi.

Dia menambahkannya dengan nada kesepian.

“Kita perlu melakukan ini agar Anda bisa menikmati dirimu sendiri.”

"Maaf?"

“…Tidak ada apa-apa.”

Dia menggelengkan kepalanya dan menatap Cale seolah dia tidak tahu apa yang harus dilakukan terhadap pria ini.

“Anda terlihat seperti seseorang yang tidak tahu bagaimana menikmati uang maupun kekuasaan, bahkan jika Anda memilikinya.”

'Omong kosong apa ini?'

Cale tidak percaya pada wanita yang salah, sangat salah, tentang dirinya.

Durst menimpali pada saat itu. Ia tampak mencoba mengalihkan topik. Cale mencoba menolak pesta perpisahan sekali lagi setelah melihat Durst melakukan kontak mata dengan Cale untuk mengalihkan perhatiannya, tetapi…

Apa yang dikatakan Durst adalah sesuatu yang perlu didengarnya.

“Sepertinya kita bisa mengatasi masalah para jiangshi.”

Durst tersenyum setelah melihat tatapan Cale terfokus padanya.

“Bagaimana caranya?”

“Paus-nim baru saja dianugerahi 'kehangatan'.”

"Kehangatan?"

“Ya, Purifier-nim. Untuk lebih spesifiknya, itu adalah benda suci. Apakah Anda ingin pergi ke kuil? Paus-nim berkata bahwa dia perlu menunjukkannya kepada Anda untuk menjelaskannya.”

“Baiklah.”

Dia hanya punya waktu tiga hari sebelum mereka kembali.

Para jiangshi adalah alasan terbesar mengapa dia berpikir bahwa jadwalnya akan ketat.

Dia telah mengancam Nomor 7 dan Permaisuri untuk mencari cara menghadapi para jiangshi ini, tetapi… dia sedang banyak pikiran karena dia pikir tiga hari tidak akan cukup untuk menangani semuanya.

Orang-orang Istana Kekaisaran ingin menguburkan para jiangshi dan memberi mereka pemakaman yang layak, tetapi masih menyisakan banyak masalah yang belum terselesaikan.

Misalnya, mereka terus berbicara tentang betapa lebih baik mengadakan pemakaman dalam penampilan asli mereka daripada sebagai jiangshi.

“Kedengarannya bagus. Ayo berangkat.”

“Baik, Purifier-nim. Saya akan mengantar Anda segera.”

Cale memandang Olivia sebelum mengikuti Durst.

“Aku sudah menyampaikan pikiranku mengenai masalah ini.”

“Ya, Purifier-nim. Hati Anda yang rendah hati dan penuh perhatian telah didengar. Saya akan menerima permintaan Anda secara lisan.”

“……”

Cale merasa apa pun yang dikatakannya tidak akan sampai ke telinga Putri Kekaisaran berdasarkan tanggapannya.

– "Cale, kita nikmati saja."

Dia mengabaikan suara tawa Super Rock.

Dia juga mengabaikan ucapan selamat tinggal Olivia.

"Dia malu."

Setelah mendengar suara Olivia di belakangnya dan Durst tertawa di depannya…

Cale punya pikiran dalam benaknya.

'Aku hanya ingin pergi.'

Dia ingin pulang saja sekarang.

Dia lebih menyukai Roan dan orang-orang memanggilnya Tuan Muda Perisai Perak daripada ini.

Tidak peduli apapun, rumah adalah yang terbaik.

Cale merasa rindu kampung halaman untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

* * *

Namun, Cale harus mengesampingkan pikirannya tentang rumah setelah bertemu Paus.

“Mm.”

"Hoooo."

Sui Khan mengerang sementara Naga kuno memandang benda di tangan Paus dengan rasa ingin tahu.

“Kelihatannya seperti pemanas.”

“Ya, benar, wahai Naga Agung.”

Paus menanggapi Eruhaben sebelum menawarkan benda suci di tangannya kepada Cale.

“Silakan lihat.”

Cale mengambil benda suci itu dari tangan Paus.

'Itu pemanas ruangan.'

Benda suci ini benar-benar menyerupai pemanas.

Pemanas yang sangat kecil ini mengeluarkan asap putih dan terbakar tanpa henti.

“Saya menerima benda suci ini dari wahyu hari ini. Oh, Purifier-nim yang terhormat, benda ini sama sekali tidak panas, tidakkah Anda setuju?”

“Ya, Paus-nim. Aku sedang memegang pemanas, tetapi tidak panas sama sekali.”

“Seperti yang saya harapkan.”

Paus berpura-pura tidak mendengarnya menyebutnya pemanas sebelum menganggukkan kepala dan melanjutkan berbicara.

“Benda suci ini adalah sesuatu yang hanya bisa disentuh oleh mereka yang setingkat Uskup atau lebih tinggi. Selain mereka, beberapa pendeta yang terkenal karena ketulusan mereka mampu menyentuhnya.”

“Bagaimana dengan yang lainnya?”

Cale melihat pemanas yang terbuat dari sesuatu yang transparan seperti kaca. Bentuknya seperti tungku kayu bakar, tetapi ada api yang menyala di dalamnya meskipun tidak ada bahan bakar.

Api ini berwarna merah muda keemasan, tidak seperti api biasa.

“Orang lain tidak bisa menyentuhnya. Mereka akan terbakar karena panas yang menyengat saat mereka menyentuhnya.”

“Begitu ya. Tapi bagaimana benda suci ini bisa mengurus para jiangshi?”

“Asap akan keluar begitu Anda memasukkan kekuatan Api Pemurnian ke dalam benda ini. Menyebarkan asap akan membuat sebagian atau seluruh Mana Mati yang menutupi tubuh jiangshi menghilang, kembali ke keadaan alami aslinya.”

Paus melanjutkan tanpa keraguan sedikit pun setelah menerima tatapan Cale.

“Pada dasarnya, kita bisa menggunakan asap benda suci ini untuk mengusir para jiangshi.”

Eruhaben menimpali.

“…Itu benar-benar benda suci. Sangat cocok untuk Api Pemurnian.”

Mengembalikan para jiangshi yang tercemar Mana Mati ke keadaan semula.

Jika orang tersebut dapat menggunakan kekuatan Api Pemurnian…

Pemanas ini benar-benar dapat dianggap sebagai benda suci yang memiliki kekuatan misterius.

Sui Khan memandang Paus dan bertanya.

“Lalu apakah itu bisa digunakan dengan cara lain juga? Selain para jiangshi, bukankah masih banyak hal di dunia ini yang perlu dikembalikan ke keadaan alaminya?”

Cale menatap Sui Khan sejenak sebelum menatap Paus. Ia juga penasaran dengan hal ini.

"Tidak."

Paus menggelengkan kepalanya.

“Itu hanya berguna melawan para jiangshi. Kekuatan benda suci ini tidak mencapai apa pun.”

Dia lalu melihat kembali ke arah Cale.

“Oh, Purifier-nim yang terhormat.”

Suara Paus terdengar pelan. Tatapannya cukup serius hari ini. Tatapannya yang dalam tampak sangat tegang.

'Apa yang sedang terjadi?'

Paus berbicara tepat saat Cale mulai bingung dengan sikapnya.

“Api Pemurnian telah meminta percakapan.”

"Ah."

Paus sedikit menundukkan kepalanya saat Cale menghela napas pendek.

“Kami telah mengosongkan ruang doa utama di kuil. Anda dapat berbincang-bincang di sana.”

“…Kedengarannya bagus.”

Super Rock mengomentari.

– "Apa yang akan datang akhirnya datang."

Si pelit pun berkomentar.

– "Tentu saja. Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa Api Pemurnian adalah aku?"

Cale tidak menanggapi kekuatan kuno dalam pikirannya saat ia berbicara kepada Paus.

“Bisakah aku pergi sekarang?”

"Ya, Purifier-nim."

* * *

Screeeech-

Pintu terbuka dan area kosong muncul di depan Cale.

“Silakan masuk ke sini.”

Cale membuka mulutnya mendengar komentar Paus.

“Apakah aku akan masuk sendirian?”

“Ya, Purifier-nim. Anda harus masuk sendiri.”

Untungnya Raon tidak bersamanya saat ini. Cale menoleh untuk melihat Sui Khan dan Eruhaben.

"Aku akan menunggu."

"Cale."

Sui Khan, yang berada di sebelah Eruhaben yang mengatakan bahwa dia akan menunggu, mempertimbangkan sesuatu sejenak sebelum berbicara.

“Dewa bukanlah masalah besar.”

Cale terkekeh sebagai tanggapan.

“Aku tidak takut karena aku berhadapan dengan dewa.”

“Ya, kamu memang seperti itu.”

Sui Khan mengangkat bahu dan mundur selangkah.

Cale melangkah ke ruang doa tengah tanpa ragu-ragu atau berpikir dua kali.

“Saya berdoa semoga Anda memiliki percakapan yang menyenangkan.”

Dengan komentar Paus…

Screeeeeech - Boom.

Pintunya tertutup.

"Hmm."

Cale melihat sekelilingnya.

Kuil ini merupakan bangunan sementara di ibu kota Kekaisaran; sesuatu yang tidak tersembunyi tetapi terlihat oleh semua orang.

Tentu saja hal ini tidak diumumkan ke publik karena masih memerlukan perawatan.

“Oh, aku bisa melihatnya lagi.”

Ruang doa utama ini benar-benar kosong kecuali satu barang.

Di tengah ruang doa…

Ada platform yang sangat tinggi dengan api di atasnya.

Inilah api yang dilihat Cale di ruangan bersama para pendeta yang menyambutnya sebagai Purifier-nim ketika ia pertama kali tiba di dunia ini.

Api itu sekarang berada di sini.

“Apakah benda ini bisa bicara?”

Meskipun Cale perlahan mendekati api, tidak ada keraguan dalam langkahnya.

Api itu berfluktuasi namun senyap.

Cale berdiri di depan peron dan sedikit mengangkat kepalanya ke arah api yang terletak sedikit lebih tinggi darinya.

“Kenapa kamu diam saja padahal ingin ngobrol?”

Itu terjadi pada saat itu.

Craaaackle-

Api itu berfluktuasi.

- "Hah?"

– "Hmm?"

Super Rock, pelit, dan bahkan Suara Angin…

Saat kekuatan kuno terdengar bingung…

“Ah, ayolah.”

Cale mengerutkan kening.

Dia mendengar suara yang anehnya mirip dengan suara si pelit dalam benaknya.

– "Aku ingin mengobrol denganmu saja. Aku mohon pengertianmu."

'Persetan.'

“Tapi tidak perlu-”

Cale tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Segalanya perlahan menjadi gelap.

Pada dasarnya, dia perlahan-lahan kehilangan kesadaran.

'Sial! Aku bahkan tidak pingsan saat menggunakan kekuatanku! Tapi aku pingsan saat berbicara dengan Api Pemurnian bodoh ini?!'

Cale tidak percaya, tetapi hanya bisa pasrah menyaksikan semuanya berubah gelap.

'Ah, serius.'

Seluruh dunia Cale menjadi gelap.

Cale berteriak kesal pada saat itu.

"Sialan, dasar dewa sialan!"

"Maaf."

'Hmm?'

Cale membuka matanya.

“Di mana tempat ini?”

Seluruh area menjadi hitam.

Cairan merah menyerupai lava mengalir melalui tanah hitam yang retak dan kering.

Sulit untuk menemukan sehelai rumput atau pohon pun di tempat ini.

Langit berwarna abu. Dia tidak bisa merasakan atau melihat matahari sama sekali.

Itu terjadi pada saat itu.

“Ini lingkungan tempat tinggal temanku.”

Sebuah suara tenang mencapai telinga Cale.

Dia menoleh. Dia mulai berbicara dengan ekspresi gelisah di wajahnya.

“…Apakah kamu dewa?”

"Ya."

Ada seekor anjing yang mengibas-ngibaskan ekornya di kaki Cale dan menatapnya.

Anak anjing yang sebesar lengan Cale itu ditutupi bulu yang merupakan campuran warna merah dan emas.

Anak anjing berkaki pendek ini terlihat cukup gemuk, mungkin karena bulunya.

Ekornya yang menggairahkan seperti tubuhnya yang gemuk itu bergoyang-goyang tanpa henti.

“Aku hanya ingin mengobrol denganmu. Aku tidak ingin kekuatan kuno mendengarnya.”

Suaranya masih terdengar tenang.

Akan tetapi, ekor anak anjing itu mulai bergoyang-goyang lebih cepat seolah tak dapat dikendalikan.

“…Kamu adalah Api Pemurnian?”

“Ya. Ada beberapa keadaan di luar kendaliku yang membuatku muncul di hadapanmu seperti ini, tapi aku tetaplah seorang dewa.”

Mengibas-ngibaskan.

Ekornya bergoyang-goyang.

“Aku memanggilmu karena aku ingin melihat wajahmu. Kau mengerti, kan?”

Mengibas-ngibaskan.

Rasanya seolah-olah ekornya akan terbang dengan sendirinya seperti baling-baling.

“…Uh… ya……”

Cale menanggapi dengan ekspresi bingung.

“Haha, kamu mengerti!”

Ekor anak anjing itu mulai bergoyang-goyang karena kegirangan.

“Ahem. Maafkan aku karena menemuimu di tempat kumuh seperti ini. Saat ini aku sedang berlari, tidak, saat ini aku sedang menghindari tatapan makhluk hidup. Wilayah temanku di sini adalah tempat terbaik untuk menghindari tatapan.”

Suara anak anjing itu masih tenang.

Itu adalah suara paling tenang dan seperti dewa yang pernah didengar Cale dibandingkan dengan semua dewa yang pernah ia ajak bicara sampai sekarang.

“Ah! Temanku juga ingin bertemu denganmu, tapi dia agak pemalu jadi mungkin akan sulit.”

Cale mengucapkan pikiran yang tiba-tiba muncul di benaknya.

“Kau adalah Api Kehancuran, kan?”

Cale dapat melihat anak anjing itu tersenyum saat itu.

Ekor anak anjing itu masih bergoyang-goyang ketika dia menjawab.

Suara yang nadanya mirip si pelit namun lebih halus mengalir keluar.

“Se. Cret!”

'Ah.'

Cale menjadi yakin pada saat itu.

'Ini menyebalkan.'

Dewa memang menyebalkan.

Anak anjing itu melihat ekspresi di wajah Cale dan segera melanjutkan berbicara.

“Ahem, hem. Cale, aku berencana meminjamkanmu benda suci itu!”

“…Benda suci?”

Pandangan Cale mengarah ke Api Pemurnian dalam bentuk anak anjingnya saat ini.

Chapter 67: When I came home… (6)

"Pemanas!"

“Benda suci yang diterima Paus?”

'Tapi kenapa?'

Cale perlahan tampak gelisah.

Api Pemurnian mulai berbicara lebih mendesak setelah melihat ekspresinya.

"Ya! Benda itu! Aku akan meminjamkannya padamu! Sampai kau mati!"

'Sampai kau mati.'

Cale tidak suka dengan ucapannya. Ekspresinya perlahan menjadi lebih gelisah.

Ekor anak anjing itu semakin melemah seiring dengan kejadian itu. Mata Api Pemurnian bergetar.

"Jadi!"

Api Pemurnian menempelkan kaki depannya pada celana Cale.

'Mm.'

Kotoran hitam menempel di celananya. Cale perlahan menggerakkan kaki itu ke belakang dan menjauhkan kaki kotor itu.

Dia bukan salah satu dari anak-anak yang berusia rata-rata sembilan tahun. Dia tidak punya alasan untuk menerima Api Pemurnian.

“…….”

Telinga anak anjing itu terkulai, tetapi Cale tidak peduli. Api Pemurnian tidak tunduk pada tatapannya.

“Dengarkan apa yang ingin kukatakan!”

"Oke."

“Xiaolen tidak akan membutuhkan benda suci itu lagi setelah memurnikan semua jiangshi di sana sekarang. Kau mengerti itu, kan?”

"Ya."

Api Pemurnian menganggukkan kepalanya meskipun Cale menjawab dengan acuh tak acuh dan menanggapi dengan penuh semangat.

“Namun, kau akan membutuhkannya di Central Plains!”

Itu terjadi pada saat itu.

Klik.

Cale mendengar suara sepatu hak di kejauhan.

'Apa itu tadi?'

Rasanya seolah-olah suara itu datang dari kejauhan yang tertutup kabut.

Namun, dia masih mendengarnya dengan sangat jelas. Aneh sekali.

Itu samar namun jelas.

'Ada yang aneh.'

Dia melihat sekeliling.

Tidak ada seorang pun di sana.

“Ahh!”

Cale melihat ke bawah.

Api Pemurnian melingkari tubuhnya sebelum melihat sekelilingnya.

Dia tampak takut.

“Keseimbangan sialan itu! Waktuku bahkan lebih sedikit dari yang kukira! Kurasa aku tertangkap oleh Dewa Keseimbangan!”

Anak anjing berbulu merah itu segera bergerak ke kaki Cale dan menempel padanya. Sepertinya dia berusaha bersembunyi.

"Cale! Hancurkan Nomor 7 dari Blood Cult lagi!"

'Hmm? Apa Dewa bajingan sialan ini baru saja menyuruhku menghajar seseorang? Aku tahu bajingan ini salah satu dari para dewa. Dia bajingan seperti Dewa Kematian.'

“Kau akan mendengar banyak hal jika kau menghajarnya!”

Api Pemurnian memeluk salah satu kaki Cale dengan kedua kakinya sambil melihat sekeliling.

Suaranya terdengar mendesak.

“Blood Cult menghasilkan berbagai macam jiangshi! Jiangshi yang mereka gunakan untuk Black Bloods household adalah yang terendah dari yang terendah.”

Hunter households memiliki hubungan yang kompetitif satu sama lain.

Sangat tidak mungkin bahwa Blood Cult, yang juga dikenal sebagai Blue Bloods, akan membuat jiangshi yang baik bagi Huayan, Black Bloods.

“Ngomong-ngomong, ada Jiangshi Hidup di antara para jiangshi. Kamu harus memastikan untuk mempelajarinya!”

Cale tanpa sadar mengucapkan kata-kata yang baru saja didengarnya.

“…Jiangshi Hidup?”

“Ya! Kau tidak tahu tentang mereka, kan?”

"Aku tahu."

Mendengar jawaban Cale, Api Pemurnian menganggukkan kepalanya seolah mengerti.

“Ah, begitu! Seperti yang diharapkan dari pembaca novel bergenre itu!”

Cale tentu saja mengabaikannya dan bertanya tentang para Jiangshi Hidup.

“Itu yang kelihatan hidup, kan? Yang masih kelihatan seperti manusia?”

"Itu benar!"

Hidup.

Para jiangshi ini bertindak seolah-olah mereka adalah orang biasa.

Jika para jiangshi di Xiaolen memiliki ciri-ciri yang membuatnya jelas bahwa mereka adalah jiangshi… Maka para Jiangshi Hidup sama sekali tidak tampak seperti jiangshi. Mereka tampak seperti orang biasa.

Lebih jauh lagi, mereka mampu menjalani kehidupan normal seperti manusia, yang menjadikan mereka pilihan terbaik bagi para jiangshi.

Dalam kebanyakan novel wuxia, Blood Cult atau Demon Cult berusaha sekuat tenaga untuk menciptakan Jiangshi Hidup ini sementara tokoh utamanya berusaha menghentikannya. Jiangshi Hidup ini biasanya diciptakan dengan metode rahasia terlarang yang tidak boleh digunakan.

“Mm.”

Cale mengucapkan pikiran yang muncul di benaknya dengan lantang.

“Kukira Jiangshi Hidup telah muncul di Central Plains.”

“…Aku tidak bisa mengatakannya!”

“Apa maksudmu kau tak bisa mengatakannya padahal kau sudah menceritakan semuanya padaku?”

“…Ada dewa aneh yang sangat peduli apakah aku mengonfirmasinya sendiri atau tidak.”

Telinga dan ekor anak anjing itu menunduk.

“Pokoknya, benda suci itu akan sangat dibutuhkan olehmu. Itu adalah hadiahku untukmu.”

Ekor anak anjing itu mulai bergoyang-goyang liar lagi.

Menarik.

Cale menatap Api Pemurnian setelah merasakannya menarik celananya.

“Terima kasih atas apa yang telah kau lakukan di Xiaolen.”

Bulu anak anjing itu, yang merupakan campuran merah dan emas, perlahan-lahan menjadi lebih bersih.

Itu berkilauan.

“Dan aku selalu berterima kasih padamu karena menggunakan Api Kehancuran untuk kebaikan.”

Mata anak anjing itu mengamati Cale yang tampak semakin gelisah. Anak anjing itu terkekeh.

“Kamu malu? Cale, kamu benar-benar-”

“Gratis?”

"…Hmm?"

“Kamu bilang terima kasih. Tapi itu hanya kata-kata?”

“…Uhh-“

Api Pemurnian menatap kosong ke arah Cale sejenak sebelum menganggukkan kepalanya.

“Sekarang aku sedikit mengerti tentang Dewa Kematian.”

"Apa?"

“Tidak ada. Tapi Cale…”

"Apa itu?"

Cale bertanya-tanya mengapa Api Pemurnian tiba-tiba bertindak serius.

Dia perlahan-lahan tampak semakin tidak seperti dewa.

“Aku tidak bisa membiarkanmu memperlakukanku seolah-olah aku adalah Dewa Kematian.”

Dia benar-benar tidak tampak seperti dewa.

'Eruhaben-nim terasa lebih seperti dewa.'

“Aku sudah menyiapkan hadiah lainnya.”

Cale menerimanya begitu Api Pemurnian mengatakannya.

“Kau jauh lebih baik dari Dewa Kematian.”

"Benarkah?"

Ekor Api Pemurnian mulai bergoyang-goyang lagi.

“Aku dan temanku membuat hadiah ini bersama-sama. Aku yakin ini akan sangat membantu dirimu di masa mendatang saat kamu melakukan sesuatu.”

Itu terjadi pada saat itu.

Klik.

Suara itu terdengar lagi.

Namun, itu sedikit lebih jelas daripada sebelumnya.

Cale melihat sekelilingnya.

'Tidak ada apa-apa.'

Tetap saja tidak ada seorang pun.

Namun reaksi Api Pemurnian berbeda.

“Cepatlah pergi!”

Anak anjing itu menjauh dari Cale dan berputar mengelilinginya sambil melihat sekelilingnya dengan waspada.

“Aku yakin kamu penasaran dengan banyak hal, tetapi kamu akan mendapatkan semua jawabannya pada akhirnya!”

'Aku tahu akan seperti ini.'

Dia tidak pernah memperoleh informasi dengan mudah setiap kali bertemu dengan dewa.

“Cale, ingat saja ini!”

Cale memandang Api Pemurnian, anak anjing itu berkeliaran di sekelilingnya dan dengan waspada melihat ke sekelilingnya, sambil mendengarkan anak anjing itu berbicara dengan suara serius.

Anak anjing itu melihat sekeliling area kosong itu sebelum berbicara.

“Baik itu alasan, harapan, keseimbangan, atau keadilan… Jangan pikirkan hal-hal itu!”

Anak anjing itu memandang Cale.

Matanya menatap tepat ke arahnya.

“Lakukan saja apa pun yang ingin kamu lakukan!”

Anak anjing itu berbicara dengan suara rendah sementara sudut bibir Cale berkedut aneh.

“Setidaknya kami akan membantumu.”

Cale segera menanggapi.

“Saat kau bilang kami, apakah kau berbicara tentang kekuatan kuno?”

'Kekuatan kuno dalam tubuhku.'

Cale bertanya tentang mereka dan…

Senyum.

Anak anjing itu hanya tersenyum.

“Apakah semua kekuatan kuno menjadi dewa?”

Cale bertanya lagi.

Dewa menanggapi.

“Tidak. Tidak semuanya.”

Itu terjadi pada saat itu.

Klik.

Saat dia mendengar suara tumit berbunyi klik lebih dekat…

Crackle-

Cale melihat cahaya berwarna merah muda keemasan memancar dari tubuh anak anjing itu. Cahaya itu begitu cemerlang sehingga petir berapi yang digunakan Cale di Xiaolen bahkan tidak dapat menandinginya.

Namun, cahaya ini hanya terasa hangat bagi Cale.

Crackle-

Pilar api yang menjulang dengan anak anjing di tengahnya melesat ke atas menuju langit berwarna abu.

Boom-!

Cale mendengar suara seperti genderang dari gunung hitam yang menjulang jauh di kejauhan di tanah yang sepenuhnya hitam ini.

Klik.

Bunyi klik tumit terdengar semakin dekat.

Booooom-

Pukulan genderang semakin keras seolah sebagai respons.

Tanah mulai berguncang.

Dia dapat merasakan sesuatu bergerak di bawahnya, jauh di dalam.

'Hmm?'

Cale tanpa sadar memikirkan tentang Batu Besar Raksasa yang Menakutkan saat itu. Dia tidak tahu mengapa.

Namun, cara tanah berguncang saat ini membuatnya teringat pada Super Rock.

Rasanya seolah-olah seluruh area ini berubah menjadi batu besar yang sulit dipindahkan.

Dia membuka mulutnya untuk berbicara.

“Kurasa kau akan bertarung dengan seseorang?”

Anak anjing itu tersenyum.

“Mungkin. Tapi temanku sangat kuat. Cukup kuat untuk menopang dunia yang runtuh. Dia tidak pernah membiarkan musuh menyerang wilayahnya maupun rakyatnya. Itulah arti keberadaannya.”

Mengintip.

Anak anjing itu mengintip ke arah Cale dan berkomentar dengan acuh tak acuh.

“Lindungi. Akan sangat membantu jika kamu mengingat kata itu.”

Klik.

Saat dia mendengar tumit mengklik lagi…

Cale mengangkat kepalanya.

“Mm.”

Pilar cahaya putih turun dari langit berwarna abu.

"Cale."

Anak anjing itu mengibaskan ekornya ke arah Cale.

“Apakah sudah waktunya aku pergi?”

Anak anjing itu menganggukkan kepalanya atas pertanyaan Cale. Kemudian dia berkata sebagai berikut.

“Selamat tinggal. Lain kali kau akan bertemu orang lain.”

Dunia Cale menjadi tenang saat dia mendengar anak anjing itu berkomentar dengan tenang.

Tepat sebelum dia menutup matanya…

Dia melihat seseorang melesat keluar dari gunung hitam dan terbang menuju pilar cahaya putih.

Dia juga melihat Api Pemurnian mengalir menuju pilar cahaya putih.

Itu sangat samar, hampir seperti mimpi.

* * *

“…Hm.”

Cale tersadar kembali.

Dia sedang bersandar di altar.

– "Cale, Cale!"

- "Kamu sudah bangun?"

Si pelit dan Super Rock berbicara pada Cale satu per satu.

“Mm.”

– "Apakah kamu pusing? Apakah kamu baik-baik saja? Apakah dewa memarahi kamu karena menggunakan terlalu banyak Api Kehancuran? Dan apakah aku benar-benar dewa itu?"

– "Hey, diamlah. Cale sedang sakit kepala."

“Tapi aku tidak?”

- "…Benarkah?"

Cale baik-baik saja.

Padahal, kepalanya sakit hanya karena si Super Rock dan si pelit itu berisik.

Namun, Cale memeriksa apakah ada perubahan pada tubuhnya.

"Ini-"

Dia memandang benda yang disentuhnya sambil meraba lehernya.

Itu adalah kalung yang terbuat dari perak.

Ada sesuatu yang menjuntai di kalung itu yang cukup panjang sehingga bisa disembunyikan di balik kemejanya.

“Sebuah batu?”

Sebuah batu kecil tergantung pada liontin itu.

– "Kapan benda ini berakhir di lehermu?"

Super Rock itu terdengar bingung sebelum melanjutkan dengan suara kaku.

– "Cale, ada sesuatu yang istimewa tentang batu itu."

"Benarkah?"

– "Mm. Aku belum pernah melihat material ini sebelumnya. Aku tidak tahu proses seperti apa yang dibutuhkan untuk membuat batu seperti itu."

Cale mengira itu hanya batu kecil. Ukurannya kira-kira sebesar kuku jempolnya, dan batu hitam berlubang ini membuatnya teringat pada batuan basal.

“Itu hangat.”

Namun, Cale bisa merasakan kehangatan di tangan yang memegang batu itu.

Kehangatan yang menenangkan hatinya, kehangatan yang meredakan ketegangan dalam tubuhnya, mirip seperti saat kalain memasuki ruangan hangat setelah bekerja di luar dalam cuaca dingin, dapat dirasakan dari batu itu.

– "Aku tidak tahu apa itu, tapi aku yakin itu akan berguna di suatu tempat."

Cale menganggukkan kepalanya mendengar komentar Super Rock.

'Aku yakin bahwa lelaki yang muncul dari gunung hitam itu- Adalah Super Rock.'

Itu hanya hipotesis, tetapi Cale yakin.

'Ini sesuatu dari dunia itu.'

Batu ini berasal dari dunia tempat Cale bertemu dengan Api Pemurnian. Itu adalah sesuatu dari dunia yang benar-benar gelap.

'Aku akan menyimpannya untuk saat ini.'

Tidak peduli apa pun itu, tidak apa-apa kalau dia menyimpannya saja sekarang.

Cale memandang api yang menyala di atas altar sebelum keluar dari ruang doa pusat.

“Oh, Purifier-nim yang terhormat-”

Paus, yang telah menunggu di luar pintu, mendekatinya. Cale menatap semua orang sekali sebelum berkomentar dengan acuh tak acuh kepada Paus.

“Ayo kita bersihkan para jiangshi. Setelah itu, aku akan mengambil benda suci itu. Apakah kau mengerti?”

Paus tersenyum.

“Ya, Purifier-nim. Saya baru saja mengetahuinya.”

Eruhaben mendekatinya dan bertanya.

“Cale, dia menyuruhmu memiliki benda suci itu?”

“Ya, Eruhaben-nim. Aku disuruh mengambilnya karena itu akan diperlukan untuk Central Plains.”

“Hmm. Aku yakin pasti ada pengaturan seperti itu karena dewa memberikannya padamu.”

Eruhaben menganggukkan kepalanya seolah menerimanya sebelum menatap Cale dengan ekspresi tak tertahankan di wajahnya.

"Cale."

“Ya, Eruhaben-nim?”

“Apakah kita akan kembali dalam beberapa hari?”

"Ya, kami akan kembali."

Wajah Cale menegang saat dia menjawab. Wajahnya tampak seolah-olah dia menyadari sesuatu.

Eruhaben menatapnya dan berbicara dengan nada kasihan.

“…Ada sekitar 1.200 jiangshi. Pemanas ini kecil. Kurasa kamu tidak dapat memurnikan sebanyak itu sekaligus.”

Sui Khan menambahkan.

“Namun tidak banyak waktu tersisa.”

Eruhaben berkomentar lagi.

“Cale, bukankah kekuatanmu sudah sangat berkurang?”

“……”

“Tidakkah kau harus begadang beberapa malam jika kau ingin memurnikan 1.200 orang itu sebelum kita pulang?”

Naga kuno itu menatap Cale yang terdiam sambil melanjutkan.

“…Kau tidak akan batuk darah, kan?”

"…Ha."

Helaan napas dalam keluar dari mulut Cale.

"Bajingan dewa sialan itu."

Pupil mata Paus mulai gemetar setelah mendengar gumaman pelan Cale, tetapi Cale meletakkan tangannya di dahinya saat ia berbicara kepada Paus.

“Paus-nim.”

Paus secara tidak sadar bereaksi sangat cepat setelah mendengar suaranya yang amat kesal.

“Ya, ya, Purifier-nim? Ya, Purifier-nim yang terhormat?”

“Semua jiangshi berkumpul di satu tempat, kan?”

“Ya, ya, Purifier-nim. Gereja dan pengurus lainnya berkumpul bersama untuk mewujudkannya.”

“Silakan tunjukkan jalannya.”

'Persetan.'

Cale merengut dan mengulurkan tangannya sambil memikirkan kemungkinan untuk begadang sepanjang malam.

Paus segera menyerahkan benda suci itu kepadanya.

* * *

“…Apakah kamu tidak akan keluar?”

Cale melihat sekeliling dengan benda suci di tangannya.

Orang-orang dalam kelompoknya, beberapa wajah yang dikenalnya, dan bahkan banyak orang yang tidak dikenalnya…

Banyak sekali orang yang berdiri di tengah-tengah para jiangshi, memandang Cale.

“Oh, Purifier-nim yang terhormat. Sebagai Paus, saya harus melihat momen yang mulia saat Purifier-nim kita menggunakan benda suci itu.”

Cale mengernyit mendengar komentar Paus.

Di area bawah tanah yang luas ini…

Orang-orang yang berdiri bersama para jiangshi semuanya menatap Cale dengan tatapan berbinar.

Tentu saja, Choi Han dan orang-orangnya yang lain memiliki ekspresi yang berbeda dari yang lain.

Chapter 68: When I came home… (7)

Cale merenung dalam benaknya setelah melihat tatapan berbinar dari orang-orang Xiaolen.

'Aku ingin mengirimkannya keluar.'

Orang-orang yang berkumpul untuk melihatnya menggunakan benda suci pemanas ini…

Tentu saja, mereka tampaknya mempertimbangkan Cale karena hanya mereka yang menduduki posisi sangat penting yang ada di sini.

'Aku merasa beberapa di antara mereka akan pergi jika aku mengatakan, 'Keluar,' beberapa kali…'

Cale menatap langit-langit.

'Tapi itu menyebalkan.'

Jika dia meminta Paus atau Putri Kekaisaran Olivia untuk mengirim orang keluar, maka orang-orang yang dipaksa keluar akan mengatakan satu atau dua komentar tentang apakah mereka dapat tinggal.

'Akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk mendengarkan semua keluhan mereka.'

Kalau begitu dia mungkin benar-benar ada di sini sepanjang malam.

'Ayo kita lakukan saja.'

Cale yang normal, tidak, jika dia berada di Kerajaan Roan, Cale akan berusaha sekuat tenaga untuk keluar dari situasi pusat perhatian seperti ini. Namun…

'Aku tidak akan pernah bertemu orang-orang ini lagi.'

Dia akan segera kembali ke Kerajaan Roan.

'Ya, hanya akan membuang-buang waktu saja berdebat dengan orang yang tidak akan pernah kutemui lagi.'

Tentu saja, dia bisa menggunakan benda suci yang diberikan Dewa Kematian untuk mengobrol dengan orang-orang di sini karena Xiaolen terdaftar sebagai dimensi yang dikunjungi. Tapi…

'Mengapa repot-repot?'

Dia tidak punya alasan untuk melakukan itu.

Dia sudah berbuat cukup banyak, jadi mereka harus mengurus sisanya.

'Akan ada patung diriku.'

Mereka mengatakan bahwa mereka akan menempatkan patung Cale di alun-alun pusat ibu kota, dan juga di empat titik arah tempat Cale mengalahkan monster-monster itu.

Area yang dimurnikan saat dia mengalahkan monster-monster itu akan diperingati oleh Kuil untuk Gereja Api Pemurnian.

“Haaa.”

Cale mendesah karena memikirkannya saja sudah membuatnya sakit kepala.

"…!"

Paus tersentak sejenak saat menjawab, tetapi dia harus segera menjawab pertanyaan Cale.

“Apakah kamu sudah menyingkirkan semua pintunya?”

"Ya, Purifier-nim."

Paus menoleh untuk melihat Putri Kekaisaran.

“Semua jebakan di area bawah tanah ini telah dilucuti dan pintu-pintu di lorong-lorong telah disingkirkan. Kami telah memindahkan semua jiangshi ke area terbuka.”

Satu-satunya jalan menuju alun-alun bawah tanah ini adalah melalui kamar tidur Kaisar.

Ada area terbuka yang luas begitu dia melangkah melewati pintu ini yang terletak di ujung ruang bawah tanah yang luas ini.

Di sanalah jiangshi yang terbuat dari mayat mantan Kaisar, Necromancer, Naga, dan lainnya ditempatkan.

Area yang tadinya kosong kini kembali diisi oleh para jiangshi, dan para jiangshi yang tadinya berada di dua tempat berbeda di luar ibu kota kini ditempatkan di ruangan berbeda di area ini.

“Aku harus melakukannya di lorong.”

Cale berjalan keluar dari area itu dan menuju lorong.

“Aku tidak akan mengatakan apa pun tentang kalian semua yang menonton, tapi…”

Tatapan Cale mengarah ke Olivia, Paus, dan orang-orang Xiaolen lainnya.

Beberapa orang di antaranya telah melihat sendiri apa yang dilakukan Cale dan orang-orangnya, tetapi yang lain hanya mendengar melalui perangkat komunikasi video atau berita.

Mereka semua adalah orang-orang terampil yang pernah tinggal di luar ibu kota. Beberapa dari mereka bahkan bukan warga negara Kekaisaran.

'Aku yakin Putri Kekaisaran yang memanggil mereka.'

Cale tidak tertarik.

Namun, meskipun dia baik-baik saja dengan mereka yang menonton…

“Jangan ganggu aku. Tidak akan ada gunanya bagi kita.”

Cale mengaktifkan Aura Dominasi sebelum berbicara karena dia kesal.

Melakukan hal ini membuat kebanyakan orang tidak membantah.

"Hah."

Cale mendengar Eruhaben terkekeh dan melihat Sui Khan menutup mulutnya, tetapi dia mengabaikan mereka.

– "Manusia, kau terlihat seserius Putra Mahkota!"

Dia mengabaikan Raon juga.

Sebaliknya, Cale perlahan menuju lorong.

Ketuk. Ketuk.

Dia berhenti berjalan, berdiri di lorong, dan melihat sekeliling.

Dia bisa melihat sejumlah jiangshi yang ditempatkan di belakang tempat pintu-pintu itu dulu berada.

“Ngomong-ngomong, ini pertama kalinya aku menggunakan benda suci, jadi aku berencana untuk melihat apa yang terjadi. Aku berencana untuk memurnikan semua jiangshi dalam beberapa hari ke depan.”

Cale memberikan penjelasan singkat kepada orang-orang yang mendengarkan sebelum fokus pada pemanas.

Untungnya, tidak ada seorang pun yang bertanya atau mencoba berbicara kepadanya.

'Seperti yang diharapkan, Cale, berandal ini…'

Eruhaben menggelengkan kepalanya setelah melihat Cale menatap pemanas dengan puas setelah melihat semua orang diam.

Aura yang sering digunakan Cale ini… Naga kuno itu terkekeh saat melihat orang-orang Xiaolen tutup mulut karena aura itu.

Dia hanya terkekeh dalam hati.

'Dia menggunakannya sekarang.'

Itu karena Cale mulai menggunakan benda suci itu.

Cale meletakkan pemanas sebesar telapak tangannya di atasnya.

'Anda hanya perlu menyalurkan kekuatan Anda ke sana.'

Petunjuknya sederhana menurut Paus.

– "Cale, apakah kamu menggunakannya?"

Saat si pelit berbicara dengan penuh harap…

Cale mulai menyalurkan Api Kehancuran.

Ooooong– oooong–

Pemanas transparan ini menyerupai tungku kayu…

Api merah menyala di dalamnya…

Asap putih mengepul dari api itu…

Crackle. Crackle.

Arus berwarna emas mawar melilit tangan Cale.

"Ha-"

Alis Cale berkedut sedikit saat seseorang terkesiap kagum.

Untungnya, mereka segera tenang.

'Mari kita gunakan sekitar sembilan puluh persen kekuatanku saat ini untuk memulai.'

Saat ini, Api Kehancuran masih memiliki efisiensi sekitar dua kali lipat.

'Jadi hasilnya akan menghasilkan kekuatan keseluruhan sebesar 180 persen.'

Ada lebih dari 1.000 jiangshi.

Dia mungkin tidak bisa memurnikan semuanya sekaligus.

'Tampaknya cukup jelas bahwa aku perlu menggunakannya beberapa kali.'

Seberapa besarkah sedikit asap yang keluar dari pemanas mungil ini dapat memurnikan?

Itulah sebabnya Cale tidak akan menggunakan seluruh kekuatannya sekaligus. Ia perlu mengendalikan kondisinya. Ia kemudian akan beristirahat, menggunakan kekuatannya, lalu istirahat dan mengulanginya lagi untuk mempertahankan kondisinya.

– "Manusia, jangan berlebihan!"

Raon mengiriminya pesan dalam pikirannya.

– "Gunakan, istirahat, lalu lakukan lagi! Ayo lakukan itu! Manusia, ayo kita lakukan tanpa batuk darah sampai akhir! Aku akan memenjarakanmu di dalam kastilku jika kau batuk darah!"

'Dengarkan anak ini mengatakan hal-hal yang menakutkan.'

Cale memikirkan hal itu sembari juga memikirkan hal lain di waktu yang sama.

'...Bukankah akan menjadi liburan jika aku harus duduk di kastil Raon tanpa melakukan apa pun?'

Saat pikiran Cale melayang…

– "Cale!"

Suara si pelit menyadarkan Cale.

Dia lalu fokus pada benda suci itu.

Crackle.

'Aneh sekali, tidak banyak reaksi.'

– "Cale!"

“Mm.”

Cale tanpa sadar memejamkan matanya pada saat itu.

'Apa-apaan ini?'

Itu sedang dihisap ke dalam.

Swoosh.

Api Kehancuran sedang dihisap ke dalam pemanas.

– "Cale, lima puluh persen sudah tersedot!"

Itu semua terjadi dalam sekejap.

Bahkan tidak butuh beberapa detik saja.

'Ugh!'

Meskipun pemanasnya sangat kecil, Api Kehancuran dihisap ke dalamnya dengan kecepatan yang sangat tinggi.

– "Cale, cepat hentikan penggunaan kekuatanmu!"

'Api Pemurnian sialan itu! Aku seharusnya tidak percaya pada dewa!'

– "Cale, sudah tujuh puluh, tidak, tujuh puluh lima!"

Mata Cale masih terpejam saat dia fokus.

Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi di sekitarnya saat ini.

Dia hanya bisa fokus menarik kembali kekuatannya.

Menarik kembali tenaga yang telah tersedot jauh berbeda dari yang ia duga. Rasanya seperti ia mencoba menutup lubang seukuran kepalan tangan di bendungan dengan tangan kosong.

– "Delapan puluh, tidak, wah, ini buruk! Sudah delapan puluh sembilan!"

'Persetan!'

Pemanas itu dengan rakus melahap tenaga Cale.

– "Hey, hey! Sudah lebih dari sembilan puluh! Sekarang sudah sembilan puluh dua!"

Si pelit itu tampak sangat gelisah karena dia hanya berkata, hey, hey kepada Cale alih-alih memanggil namanya, tetapi… Cale tidak dapat fokus pada hal itu.

– "Sembilan puluh empat, sembilan puluh lima–"

Pada saat itu…

– "Ha. Lega rasanya."

Saat si pelit menghela napas lega…

– "Kerja bagus, Cale."

Cale nyaris berhasil menarik kembali kekuatannya.

– "Wah, itu bisa jadi sangat buruk. Cale, kau pasti akan batuk darah dan pingsan jika kau menggunakan 100 persen kekuatanmu. Kau mungkin harus dibawa pulang dalam keadaan tidak sadarkan diri tanpa pesta perpisahan. Tidak, mungkin kau tidak akan bisa pulang?"

Cale mendengar suara si pelit tetapi dia tidak bisa memperhatikan.

'Kotoran.'

Sembilan puluh enam.

Dia nyaris berhasil berhenti setelah menggunakan sembilan puluh enam persen Api Kehancuran.

"Ugh."

Tubuh Cale terhuyung.

Dia pusing.

“Cale-nim.”

Cale mendengar suara Choi Han dan merasakan seseorang menopangnya. Ia mencondongkan tubuhnya ke arah orang yang menopangnya.

'Aku pusing.'

Dia tidak dapat membuka matanya karena merasa seperti sedang mengalami mabuk perjalanan yang parah.

'Apa yang terjadi? Aku bahkan belum melampaui batas kekuatanku.'

Dia mengalami sakit kepala yang cukup buruk.

– "Cale, Cale?"

Si pelit merasa cemas, tetapi Si Super Rock dengan tenang menjelaskan.

– "Kupikir tubuhmu berada dalam kondisi yang mirip dengan kelelahan karena tenaga tersedot dengan sangat cepat."

'Apakah begitu?

Ia merasa seolah-olah telah berada di dalam mobil yang sangat cepat dan melaju di jalan pegunungan yang berkelok-kelok selama berjam-jam.

– "Manusia! Kamu baik-baik saja? Manusia, apakah kamu merasa seperti akan pingsan? Apakah kamu merasa ingin muntah?"

Dia mendengar suara Raon yang sangat prihatin.

Dia merasa seperti ingin muntah karena pusingnya.

– "Aku tahu akan seperti ini! Aku tahu kau akan batuk darah setelah membuat tontonan yang hebat! Kau akan pingsan? Manusia, aku tidak akan membiarkanmu meninggalkan rumahku jika kau pingsan!"

Cale tersentak setelah mendengar omelan Raon yang tak ada habisnya.

'...Apakah dia mengatakan tontonan yang hebat?'

Dia yakin itulah yang dikatakan Raon. Dia berkata bahwa Cale telah menciptakan 'tontonan yang hebat.'

'Apa yang sedang terjadi?'

Cale mulai merasakan kecemasan yang tidak dapat dijelaskan.

Hal itu mengingatkannya saat Eruhaben menatapnya dengan tatapan kasihan.

'Tidak.'

Cale berusaha semampunya mengabaikan kepalanya yang pusing dan membuka matanya.

"Hah?"

Dia pun tercengang.

'Apa-apaan ini?'

Seluruh area penuh dengan asap.

'Tidak, asapnya-'

Dia yakin asap pemanas itu berwarna putih.

Namun sekarang sudah berbeda.

“Cale-nim, kamu baik-baik saja?”

Asapnya berwarna merah.

Ada juga kerikil di sana-sini yang berwarna emas berkilauan.

Rasanya seolah-olah bintang-bintang itu sendiri berkilauan di dalam matahari terbenam yang merah.

“…Ya. Aku baik-baik saja.”

Cale dengan lembut mendorong Choi Han, satu-satunya orang yang masih tidak diselimuti asap dan terlihat, menjauh dan berdiri tegak.

'Ah.'

Cale akhirnya menyadarinya.

Pemanas yang ada di telapak tangannya sudah tidak ada lagi.

'…Kotoran.'

Pemanas itu terlepas dari tangannya dan melayang di udara.

Ia terus menerus mengeluarkan asap merah dan ada api emas mawar yang menyala dengan hebat di dalamnya.

Pemanas yang tadinya tampak terbuat dari kaca transparan kini berwarna merah dengan lingkaran cahaya keemasan di sekelilingnya.

“Apa yang baru saja terjadi?”

Cale melihat sekelilingnya meskipun tidak dapat melihat banyak karena asap saat dia berkomentar.

“Itulah yang ingin aku tanyakan padamu.”

Eruhaben mendekati Cale melalui asap dan bertanya.

Sui Khan juga ada di belakangnya.

'Mm.'

Cale yakin setelah melihat senyum nakal di wajah Sui Khan.

'Sesuatu yang besar terjadi lagi.'

“Apa yang terjadi, Eruhaben-nim?”

Eruhaben menghela napas setelah mendengar Cale menanyakan pertanyaan itu padanya.

“Kamu menggunakan benda suci itu dan asap merah tiba-tiba mengepul darinya sebelum memenuhi seluruh area. Sulit untuk melihat apa pun, tetapi itu tidak menyebabkan kerusakan lain.”

“…Di sekeliling kami sunyi, meskipun kami tidak dapat melihat.”

Penontonnya cukup banyak, tapi sepi.

Dia merasa seakan-akan dia mendengar bisikan-bisikan pelan sesekali, tetapi dia tidak dapat mendengar apa pun dengan jelas.

Dia pun tidak bisa melihat siapa pun.

“Itu karena-“

Eruhaben membuka mulutnya seolah frustrasi sebelum menutupnya kembali.

'Siapa yang berani bicara setelah kau memperlihatkan pemandangan suci seperti itu?'

Dia tidak bisa mengatakan hal itu pada Cale.

Eruhaben teringat pemandangan suci beberapa saat yang lalu.

Saat Cale meletakkan benda suci seperti pemanas itu di telapak tangannya dan menutup matanya…

Ooooong– oooong–

Benda suci itu mulai bergetar sebelum menyerap arus emas-mawar di tangan Cale.

Swoooooooosh-

Hembusan angin telah keluar dari benda suci itu.

Benda suci itu meninggalkan tangan Cale dan melayang di udara tepat di sekitar bagian tengah dada Cale.

Ketika itu terjadi, Cale masih cemberut sambil mengulurkan tangan.

Oooooooong- Oooooooong-

Gemuruh benda suci itu menjadi lebih hebat.

Saat Eruhaben mengira cahaya emas mawar itu akan menyala terus menerus di pemanas…

Pemanasnya perlahan berubah menjadi merah.

'Lalu, ia mengeluarkan asap.'

Asap putih telah berubah menjadi merah.

Asapnya yang merah berkilau keemasan.

Jumlah asap yang keluar dari pemanas kecil itu tidak banyak.

Namun, asap itu perlahan mulai menyebar.

Itu menyerupai setetes darah merah yang menetes ke selembar kertas dan menyebar ke seluruh bagian kertas.

'Tidak, ini sedikit berbeda.'

Itu bukan sekedar setetes kecil.

Lebih mirip selembar kertas yang jatuh ke danau. Awalnya kertas itu akan basah perlahan-lahan sebelum akhirnya habis dan kehilangan bentuknya.

'Seluruh area dipenuhi asap merah.'

Orang-orang sempat membuat keributan pada saat itu, tetapi segera menjadi tenang.

Oooooooong- Oooooooong-

Asapnya hangat namun menyegarkan dan memancarkan aura suci yang misterius.

Begitu sucinya sehingga bahkan orang yang tidak tahu apa itu suci pun dapat merasakannya. Asap ini seperti itu.

Asap itu kemudian menyelimuti Cale.

Cale berdiri di tengahnya, terus menyalakan pemanas dengan petir berwarna emas mawarnya.

Setelah dia berhenti menggunakan kekuatannya…

'Ugh!'

Saat dia mengerang dan terhuyung…

Asap merah berhamburan ke segala arah bagaikan gunung berapi yang meletus, membuat mereka tidak dapat melihat apa pun.

'Mudah untuk bernapas.'

Eruhaben berpikir sangat mudah untuk menghirup asap ini.

Meskipun bukan karena mana yang melimpah atau kualitas udaranya bagus…

Dia berpikir bahwa beginilah rasanya jika seluruh tubuh Anda dimurnikan.

“Huuuuuu.”

Eruhaben mendesah.

Dia tidak bisa menjelaskan semua ini kepada Cale.

Itulah sebabnya Naga kuno hanya memberikan jawaban sederhana.

“Kamu hanya melakukan apa yang selalu kamu lakukan.”

Ya, hanya itu yang dapat dia katakan.

Chapter 69: When I came home… (8)

“Apa yang selalu aku lakukan?”

"Ya."

Eruhaben tenang. Cale merasa sangat ragu tentang ini, tetapi itu bukan hal yang penting saat ini.

“Hal ini sedang mereda.”

Kabut merah perlahan mereda seperti yang disebutkan Choi Han.

Sekarang ia bisa melihat sedikit lebih jauh, tetapi ia masih tidak bisa melihat ekspresi wajah orang-orang. Ia hanya bisa melihat lokasi orang-orang itu.

“Cale-nim, kamu mau pergi ke mana?”

“Untuk memeriksa.”

Cale memasuki area terbesar di ujung lorong.

'Mm.'

Dia melihat banyak orang berdiri terpaku di jalan ketika dia berjalan ke sana, tetapi dia tidak memperhatikan mereka.

'Aku merasa tidak enak badan.'

Ia masih pusing dan merasa seperti sedang mabuk perjalanan. Ia tidak bisa peduli dengan ekspresi atau suasana hati orang lain saat ini.

Ketuk. Ketuk.

Area tempat para jiangshi makam bawah tanah Istana Kaisar berada…

Berbeda dengan lorong, asap merah belum juga hilang di sini.

– "Manusia, berhati-hatilah saat berjalan!"

Mereka hanya bisa melihat sekitar satu meter di depan mereka.

- "Kamu mau pergi ke mana?"

Cale memberikan jawaban singkat terhadap pertanyaan Raon.

“Naga.”

Cale mengangkat kepalanya.

Melalui kabut merah…

Dia setidaknya bisa melihat sosok yang sangat tinggi dibandingkan dengan yang lain.

Mengetuk.

Cale berhenti berjalan.

- "…Manusia."

Raon memanggil Cale dengan suara pelan. Bukan karena dia ingin Cale menjawab.

“…Seperti ini.”

Cale mendengar gumaman Eruhaben yang seperti desahan di belakangnya.

Bagaimana asap merah dapat memurnikan para jiangshi?

Cale merasa penasaran akan hal itu, jadi dia menuju ke jiangshi Naga untuk memeriksanya.

“Haaa.”

Cale mendesah.

Ooooo— ooooooong— oooo—

Dia bisa mendengar suara gemuruh pelan.

Kerikil atau berkas cahaya yang berkilauan dari dalam asap merah…

Suara itu berasal dari kerikil-kerikil yang bergetar.

– "Manusia, mereka sedang tersedot masuk."

Cahaya keemasan dan asap merah merembes ke tubuh para Naga jiangshi.

Bukan hanya dengan Naga.

Mereka menyusup ke tubuh semua jiangshi.

Kabut merah belum reda, ia telah meresap ke dalam tubuh-tubuh ini.

“Mereka sedang dimurnikan-”

Dia mendengar suara cemberut Naga kuno.

Mayat naga ditinggalkan di dunia fisik jika mereka mati karena penyebab yang tidak wajar.

Cale bergerak sedikit lebih dekat ke Naga jiangshi.

'Seperti yang diduga, Naga menyerap cukup banyak asap.'

Asap merah di sekitar Naga berkurang dengan cepat.

Itu membuat Naga kembali ke wujud asli mereka.

“Menakjubkan, ini adalah kekuatan yang luar biasa.”

Eruhaben berjalan melewati Cale dan meletakkan tangannya di kulit mayat Naga.

“Dia kembali ke penampilannya saat dia masih hidup.”

Tidak seperti penampilannya setelah terinfeksi Mana Mati. Dia kembali ke wujud aslinya.

– "Hah? Manusia, di sana-!"

Raon berbicara kepada Cale dengan kaget, membuat Cale mengangkat kepalanya.

Eruhaben melihat apa yang mereka lihat dan mulai bergumam.

Banyak emosi yang dapat dirasakan dalam suaranya.

“…Dia akhirnya hampir hilang.”

Emosi terbesarnya adalah kegembiraan dan kelegaan.

Sssss ...

Mayat para Naga perlahan berubah menjadi bubuk atau debu dari kepala ke bawah.

Naga Hijau…

Naga Jingga…

Naga Kuning…

Mayat Naga kembali mendapatkan warna aslinya sebelum semuanya berubah menjadi bubuk berwarna berbeda dan tersebar ke udara.

Serbuk berkilau memenuhi area yang sebelumnya dipenuhi asap merah.

“…Kurasa beginilah tempat ini berakhir.”

Eruhaben membuat komentar itu sebelum menutup mulutnya rapat-rapat.

Raon tidak lagi terlihat saat dia bergerak di samping Eruhaben.

“Sungguh menakjubkan.”

Sui Khan menanggapi komentar Choi Han.

“Itu adalah mana yang cukup banyak.”

Mana pada dasarnya meluap dari bubuk yang diciptakan oleh Naga yang dimurnikan saat menghilang.

“Mereka mengatakan bahwa alam di sekitar Naga akan hidup kembali saat Naga tersebut mati.”

Eruhaben yang diam menambahkan seolah sedang menjelaskan kepada mereka.

Dia lalu mengalihkan pandangannya dan melanjutkan bicaranya.

“Putri Kekaisaran. Buka pintu makam bawah tanah.”

Putri Kekaisaran Olivia menatap kosong ke sekelilingnya sebelum dia tersadar kembali mendengar suara Naga kuno.

“Ah ya, ya, Naga-nim.”

Dia memberi perintah kepada para kesatria yang berdiri di sampingnya.

Para ksatria segera menuju ke pintu.

Meskipun awalnya itu adalah kamar tidur Kaisar… Pintu yang tadinya berada di bawah tempat tidur… Segala sesuatu di dalam kamar tidur itu telah dibersihkan dan pintu menuju makam bawah tanah kini dimodifikasi sehingga beberapa orang dapat masuk pada saat yang bersamaan.

Shaaaaaaaaaaa-

Dia mendengar suara angin bertiup lewat.

Bubuk-bubuk yang beraneka warna semuanya bergerak mengikuti angin.

"Ah."

Olivia menatap kosong ke arah mereka terbang menjauh.

Serbuk warna-warni itu bergerak seperti air yang mengalir. Kelihatannya Bima Sakti sedang bergerak di angkasa.

“Haaa.”

Tanpa sadar dia menarik napas dalam-dalam.

Asap merah… Sangat mudah untuk bernapas di dalam benda ini.

Itu menyegarkan.

Satu tarikan napas itu membuatnya merasakan keaktifan yang berbeda pula.

Kemungkinan itu ditinggalkan oleh Naga yang dimurnikan.

'...Ini adalah mana yang sangat murni.”

Jejak Naga yang mati akan terbawa angin keluar dari makam dan menyebar ke seluruh Istana Kekaisaran, ibu kota, dan bahkan sudut terjauh Kekaisaran.

'Mungkin di luar batas Kekaisaran terlalu jauh.'

Olivia juga punya pikiran itu tetapi itu tidak penting.

'Hal-hal yang benar-benar baru dimulai.'

Satu tarikan napas ini membuatnya merasa bahwa Xiaolen benar-benar memulai yang baru.

Dia melihat sekeliling.

Sebagian besar asap merah dengan cahaya keemasan telah menghilang.

"…Ya ampun."

Dia mendengar seseorang terkesiap kagum.

Terengah-engah kagum mungkin adalah ungkapan yang terlalu sederhana untuk menggambarkannya. Kedengarannya seolah-olah mereka mendesah karena tidak percaya sama sekali.

"Ah."

Olivia terkesiap sambil merasakan hal yang sama seperti orang-orang di sekitarnya.

"Semua-"

Semua jiangshi yang bisa dia lihat…

“…Mereka semua dimurnikan.”

Olivia dapat melihat bahwa para jiangshi telah kembali ke wujud asli mereka.

Hal itu telah terjadi pada setiap jiangshi.

Bahkan mayat hitam para Kaisar terdahulu telah kembali normal.

Tentu saja, 'normal' itu ada dalam wujud Necromancer mereka dengan tubuh ditutupi garis-garis hitam menyerupai jaring laba-laba.

'Necromancer. Kurasa itu juga bentuk yang cocok untuk alam dan tidak perlu dimurnikan.'

Sebagai seorang Necromancer, Putri Kekaisaran Kedua Olivia menyimpan kesadaran ini dalam benaknya saat dia terus berpikir.

'Pembusukan kemungkinan akan segera dimulai.'

Para jiangshi akan segera mengikuti tatanan alamiah.

“Yang Mulia.”

Bawahannya mendekatinya dan berbisik.

“Semua jiangshi tampaknya telah dimurnikan.”

Suara bawahannya bergetar.

“Saya, saya rasa itu mungkin dilakukan semuanya sekaligus.”

Pandangan Olivia beralih ke samping. Ia mendengar apa yang dikatakan bawahannya dengan rasa tidak percaya.

“Tapi jika kekuatan itulah yang menciptakan pemandangan seperti itu… Itu tampaknya mungkin.”

Purifier-nim berdiri di ujung pandangannya.

'Purifier-nim, bukan, Cale-nim.'

Orang yang tadinya sempoyongan seolah-olah pusing pasti sudah merasa lebih baik karena sekarang dia sudah bisa berdiri tegak.

Namun, meskipun ia tampak baik-baik saja dengan ekspresi tenang di wajahnya, kulitnya pucat. Ia juga tampak demam atau merasa frustrasi terhadap sesuatu, saat ia membuka kancing atas kemejanya.

'Dia adalah seseorang yang selalu menggunakan kekuatannya seperti ini dan mengorbankan dirinya sendiri. Selain itu, dia bukanlah seseorang yang suka pamer, jadi kurasa kita tidak akan tahu sampai semuanya berakhir.'

Tiba-tiba dia teringat apa yang dikatakan Mary.

“Yang Mulia, sepertinya semua orang terkejut.”

Olivia mendengar bawahannya dan mengalihkan pandangan dari Cale untuk melihat sekeliling.

Zero, Paus, dan orang-orang yang sudah ada di sana sejak awal terkejut, tetapi reaksi orang-orang yang belum pernah melihat Cale sebelumnya bahkan lebih dramatis.

'Mereka seharusnya mempercayainya sekarang.'

Beberapa orang di antaranya tidak memercayai apa yang diberitahukan kepada mereka tentang tindakan Cale dan menilainya rendah, mengira orang-orang telah melebih-lebihkan.

Mereka juga berusaha membuat diri mereka terlihat baik agar dapat meningkatkan pengaruh mereka di Xiaolen di masa mendatang.

'Mereka seharusnya diam saja sekarang.'

Olivia menyimpan umpatan itu dalam hati sambil mengamati masing-masing dari mereka dengan tatapan dingin.

“Yang Mulia.”

Olivia berbalik setelah mendengar suara.

“…Oh, Purifier-nim yang terhormat?”

“Bolehkah aku masuk dulu untuk istirahat?”

Warna kulit Cale bahkan lebih buruk dari yang diduga Olivia saat dia melihatnya dari dekat.

“Ya, Purifier-nim. Silakan beristirahat.”

Olivia segera menanggapi dan Cale menganggukkan kepalanya sebelum membawa orang-orangnya dan berjalan pergi.

Bawahannya menatap punggung Cale sebelum berkomentar.

“Purifier-nim ini benar-benar orang yang menarik. Dia bisa dengan mudah mengatakan sesuatu untuk membicarakan hal-hal yang telah dilakukannya. Namun, dia selalu pergi tanpa mengatakan apa pun.”

"…Itulah sebabnya-"

Olivia bertanya-tanya apakah boleh mengatakan apa yang hendak dikatakannya sebelum memutuskan untuk mengatakannya.

“Itulah mengapa dia adalah orang yang menggunakan kekuatan dewa, bagaimana menurutmu?”

Dia terus berbicara.

“Pahlawan dalam legenda terkadang bahkan lebih hebat dari dewa.”

Dia tidak mengatakan apa pun lagi setelah itu. Namun setelah melihat Paus mendekati Cale, dia mengalihkan pandangannya dan mulai bergerak untuk melakukan apa yang perlu dia lakukan.

“Oh, Purifier-nim yang terhormat.”

Paus mendekati Cale dan mulai berbicara.

“Ya, Paus-nim?”

Cale lelah tetapi tetap menjawab.

Paus memeriksa kulitnya sebelum berbisik pelan sehingga hanya Cale dan orang-orangnya yang bisa mendengar.

“Kau bisa mengambil benda suci itu.”

“…Apakah kau yakin Gereja tidak membutuhkannya?”

Cale bertanya, meski itu hanya sekadar basa-basi.

Benda suci ini…

Itu adalah benda yang dibutuhkan Gereja Api Pemurnian agar dapat memperluas jangkauan mereka sekarang karena mereka tidak lagi dianggap sebagai aliran sesat yang jahat.

Senyum.

Paus tersenyum.

Dia berbisik dengan suara yang sangat pelan.

“Saya berencana membuat yang palsu.”

"Itu bijaksana."

Cale sungguh-sungguh bersungguh-sungguh mengucapkan pujian ini.

"Itu masuk akal. Xiaolen tidak akan membutuhkan benda suci ini lagi. Seharusnya tidak menjadi masalah besar jika ada yang palsu."

Cale, yang menganggukkan kepalanya dan mengatur pikirannya, menoleh setelah merasakan sesuatu yang aneh.

Dia yakin dia melihat sesuatu yang aneh.

'……'

Di balik lengan jubah pendeta wanita Paus yang longgar… Ia melihat dua bola kecil di tangannya.

Siapa pun akan tahu bahwa itu adalah alat perekam video.

Cale memandang Paus, tetapi Paus hanya tersenyum dan mengucapkan selamat tinggal.

“Kalau begitu, aku pamit dulu, Purifier-nim yang terhormat. Beristirahatlah dengan tenang.”

Cale mulai berpikir.

'Dia melarikan diri dengan sengaja.'

Cale mempertimbangkan apakah akan menangkap Paus dan bertanya tentang perangkat perekam video dan apa yang terekam di dalamnya, tetapi… Dia tidak melakukannya.

'Lagi pula, aku akan segera pergi. Ya. Aku tidak akan pernah kembali ke sini.'

Cale mendengar suara Sui Khan di telinganya.

“Sekarang kita hanya perlu melewati pesta perpisahan yang megah.”

Sui Khan tersenyum dengan wajah mudanya saat tatapan tajam Cale mengarah ke arahnya.

Cale berkomentar dengan acuh tak acuh setelah melihat wajahnya yang menunjukkan bahwa dia sangat menikmatinya.

“Mereka bilang mereka akan membuatnya sekecil mungkin.”

Untuk Cale, yang akan sibuk dan lelah dengan pemurnian jiangshi…

Olivia telah berjanji untuk membuat pesta perpisahan sekecil mungkin sehingga dia tidak merasa lelah.

Cale memercayainya.

* * *

Namun, kepercayaan itu hancur total.

Wooooooooooooooooo–

Waaaaaaaaaaaah—

Banyak sorakan.

Pop-! Pang!

Ledakan ajaib dan kembang api di mana-mana…

Lalala- lalala-

Paduan suara pasti datang dari suatu tempat karena ia dapat mendengar nyanyian dan alunan musik dari sebuah ensembel orkestra besar.

"Itu sebuah kereta."

Durst menanggapi Cale.

“Ya, Purifier-nim. Ini adalah kereta spesial tanpa atasan yang dihias dengan indah namun tetap sederhana namun keren.”

“…Dan itu dimulai dari Istana Kekaisaran.”

“Ya, Purifier-nim. Anda akan berteleportasi dari alun-alun pusat untuk pergi ke kuil tempat Anda pertama kali tiba untuk kembali ke rumah.”

Cale mengangkat kepalanya.

Langit cerah tanpa satu awan pun.

Musik yang ceria dan energik berubah menjadi sakral.

“Anda boleh keluar sekarang, Purifier-nim yang terhormat.”

Cale memejamkan matanya mendengar komentar Durst.

Dia sangat lega karena dia masih memiliki rambut putih dan mata hijau.

'A, aku tidak akan pernah kembali ke Xiaolen.'

Chapter 70: When I came home… (9)

– "Manusia! Aku suka kereta ini! Cantik sekali!"

Cale naik ke kereta dan melambaikan tangan tanpa ekspresi.

'Aku bahkan tidak melakukan omong kosong ini di Roan.'

Karena ini adalah dunia yang tidak akan pernah dia kunjungi lagi…

Dia menahan diri karena saat ini dia berambut putih, bermata hijau, dan mengenakan jubah pendeta.

Dia pasti akan melarikan diri kalau harus melakukan hal itu dalam penampilan aslinya.

– "Manusia! Kurasa aku akan membuat beberapa kereta ini! Aku harus meminta izin pada ibuku dan Beacrox!"

'Lakukan apapun yang kamu inginkan.'

Cale hanya melambai dengan ekspresi tenang di wajahnya.

Itu hampir mekanis.

“Purifier-nim yang terhormat.”

Duduk di sebelahnya adalah Putri Kekaisaran Olivia, yang akan segera dimahkotai sebagai Permaisuri baru.

"Apa itu?"

Olivia tersentak mendengar jawaban kasar Cale.

Cale tidak peduli dan hanya bertindak semaunya sendiri, sambil tahu bahwa dia akan pergi sekarang.

Wooooooooooooooooo–

Pop-! Pang!

Lalala- lalala– lalala-

Orang-orang terus bersorak.

Sorak-sorai mereka makin keras setiap kali mereka berkontak mata dengan Cale.

“Purifier-nim yang terhormat!”

“Purifier-nim!”

Beberapa di antara mereka pastilah pengikut Gereja Api Pemurnian karena mereka berkumpul di satu tempat, berlutut di tanah dan memberikan penghormatan terbesar yang dapat diberikan kepada seseorang di gereja.

– "Keke."

Eruhaben menyampaikan tawanya ke dalam pikiran Cale agar Cale mendengarnya.

'Abaikan saja semuanya.'

Dia benar-benar ingin mengabaikan semua itu.

“Mm. Aku hanya ingin memberi tahumu bahwa mantan Kaisar akan dieksekusi.”

Namun, Cale tidak punya pilihan selain menatap Olivia setelah mendengar apa yang dikatakannya.

Kaisar adalah ayahnya.

“Apakah itu baik-baik saja?”

“Seseorang harus bertanggung jawab. Karena Patriark Huayan sudah tidak ada di sini lagi, Kaisar adalah orang yang paling tepat untuk bertanggung jawab.”

Meskipun Olivia berbicara dengan suara tenang… Bibirnya bergetar aneh saat dia melambaikan tangan kepada warga.

“Kamu harus menghadapi begitu banyak hal.”

Olivia tersenyum lebih lebar mendengar komentar Cale yang acuh tak acuh.

“Tidak sesulit jalan yang anda lalui, Purifier-nim yang terhormat.”

“…Jalanku tidak terlalu berbeda-“

“Telah ditetapkan bahwa Pangeran Kekaisaran Keempat dan Pangeran Kekaisaran Pertama akan diasingkan.”

Cale memandang Olivia karena dia telah memotong pembicaraannya tetapi dia berpura-pura tidak tahu.

"Mereka berdua meminta untuk berada di garis depan sehingga mereka akan menjadi garda terdepan bagi tim yang menangani monster. Aku berencana memanggil mereka kembali setelah beberapa waktu berlalu dan posisiku sebagai Permaisuri sudah stabil."

“…Aku ingat mengatakan bahwa tidak perlu memberi tahu diriku tentang hal-hal ini…”

“Para Agen Penghancur akan menggunakan atribut mereka sebagai tentara bayaran untuk pergi ke seluruh Xiaolen bersama para pendeta Gereja Api Pemurnian untuk memahami secara akurat situasi terkini di benua ini. Selain itu, orang-orang yang bekerja sama dengan Huayan di masa lalu akan dikirim ke daerah yang sangat tercemar untuk membayar dosa-dosa mereka. Selain itu-”

“…Yang Mulia.”

Olivia akhirnya berhenti berbicara setelah mendengar Cale memanggilnya dengan suara pelan sebelum berkomentar.

"Terima kasih banyak."

“Hal-hal seperti itu-“

“Ya, Anda ingin saya berhenti mengatakan hal-hal seperti itu? Tapi saya merasa kompensasi yang kami berikan kepada Anda atas semua yang telah Anda lakukan masih kurang. Sayangnya, tidak ada yang bisa kami berikan kepada Anda.”

Olivia menatap Cale. Cale tersentak melihat ekspresi putus asa di matanya.

“Cale-nim. Tolong tetaplah di sini dan beristirahatlah. Kami akan memberikan apa pun yang Anda inginkan. Tidak bisakah Anda tinggal di sini sedikit lebih lama? Maksimal satu atau dua tahun.”

Cale menghindari tatapan Olivia.

“Aku sudah menerima kompensasi yang cukup.”

“…Apakah itu saja sudah cukup?”

Rakyat Kekaisaran ingin memberi kompensasi kepada Cale dan rakyatnya dengan cara apa pun yang memungkinkan.

'Mereka memberi kami seluruh makam bawah tanah.'

Saat Cale bertarung melawan Patriark Huayan di alun-alun pusat…

Eruhaben dan Aphei telah pergi ke makam bawah tanah untuk menggesek para jiangshi.

Tentu saja mereka juga membawa semua barang lainnya yang ada di makam bawah tanah.

'Putri Kekaisaran Olivia memerintahkan kami untuk menyerahkan para jiangshi tetapi menyimpan yang lainnya.'

Cale mendengar suara Naga kuno dalam benaknya.

– "Putri Kekaisaran sangat dermawan."

Makam bawah tanah itu penuh dengan permata, emas, dan senjata yang sangat berharga.

'Ada banyak batu ajaib dengan kualitas tertinggi juga.

Yang tidak tercemar.

“Hanya itu? Yang Mulia, kau bahkan tidak memeriksa harta karun yang ada di makam bawah tanah sebelum mengatakan kita boleh memilikinya.”

Itu benar.

Olivia hanya menyerahkannya kepada mereka tanpa melihat.

“Hanya itu yang bisa saya berikan pada Anda saat ini.”

Harta karun di makam bawah tanah semuanya adalah barang tidak resmi.

“Kita perlu menggunakan barang-barang resmi untuk tempat ini… Jadi saya kecewa karena tidak bisa memberi Anda ganti rugi lebih.”

“…Hm.”

Ada banyak.

Ada sejumlah besar permata di makam bawah tanah itu.

Ya, jumlah permata itu sangat banyak.

– "Wah, berkilauan sekali!"

Melihat banyaknya permata membuat Cale berpikir bahwa memang benar Planet Xiaolen memiliki banyak tambang.

'...Yang benar adalah Xiaolen mengatakan itu akan memberiku tambang yang paling berharga dari setiap jenis dengan cadangan terbesar.'

Lebih jauh lagi, dia seharusnya mendapatkan harta karun dari Xiaolen juga.

Xiaolen akan menghubunginya sekitar dua hari lagi.

'Mm.'

Cale tampak gelisah.

Apakah karena kali ini dia tidak batuk darah atau pingsan? Pengalamannya di sini tidak membuatnya merasa bahwa itu sangat sulit. Mungkin itulah sebabnya dia merasa seolah-olah dia menerima banyak hal dibandingkan dengan apa yang telah dia lakukan.

Namun dia tetap membiarkannya.

'Wah, senangnya menerima lebih banyak barang.'

Dia akan menerima apa pun yang ditawarkan kepadanya. Dia tidak suka terus-terusan berkata tidak.

“…Meskipun itu adalah kompensasi yang sangat kecil sebagai imbalan atas penyelamatan dunia…”

“Tidak, Yang Mulia. Itu sudah cukup.”

Olivia diam-diam memperhatikan Cale, yang dengan tegas berbagi pikirannya dengannya.

'Sungguh serius.'

Sejujurnya, Pangeran Kekaisaran Pertama telah memberitahunya tentang berapa banyak permata yang ada di makam bawah tanah.

Menginvestasikan kekayaan sebanyak itu terhadap benua itu akan sangat bermanfaat bagi perkembangannya.

Namun…

'Kita harus membayarnya kembali dengan cara apa pun.'

Apa yang telah dilakukannya adalah menyelamatkan seluruh tempat ini.

'Dia tampaknya menganggapnya terbebani.'

Anehnya, dia tampak tidak nyaman setiap kali dia membahas kompensasi.

Kekayaan barangkali bagaikan hembusan angin bagi seseorang seperti Purifier-nim.

'Tetapi dengan cara ini, setidaknya aku perlu mendapatkan restunya.'

Suatu hari nanti…

Ya, mungkin dia akan bertemu dengannya lagi suatu hari nanti.

'Kulihat Purifier-nim juga tidak suka upacara seperti ini. Dia tidak mau terlalu sering berada di depan orang.'

Meskipun demikian, fakta bahwa mereka mempersiapkannya membuatnya duduk di kereta dan menerima sorak-sorai dari orang-orang Xiaolen dengan senyum hangat di wajahnya.

Dia bahkan melambai pada mereka.

Dia terus melambai ke arah mereka semua tanpa henti.

Saat ini dia terlihat sangat berbeda dari tekanan dominan yang sering dia tunjukkan. Ada kehangatan dalam dirinya saat ini.

'Bukankah setidaknya ada sedikit rasa kasih sayang?'

Bukankah dia akan merasakan semacam kasih sayang terhadap Xiaolen, tempat yang dia selamatkan?

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak memiliki harapan seperti itu sesekali.

'Bagaimana mungkin aku tidak melakukannya?'

Menurut Paus, dewa mereka, Api Pemurnian, menyuruhnya untuk menyerahkan benda suci tersebut kepada Purifier-nim.

Selain anggota gereja, Olivia adalah satu-satunya orang yang mengetahui hal ini.

'Jika Purifier-nim sungguh-sungguh ingin melakukannya, dia bisa saja melakukan pemurnian jiangshi setengah-setengah, mengambil benda suci, dan pergi sambil mengatakan bahwa waktunya sudah habis.'

Akan tetapi, dia bekerja sangat keras dan memurnikan semua jiangshi, sampai-sampai dia terhuyung-huyung.

Berdasarkan bagaimana dia bertahan di dalam rumah setelah itu hingga pesta perpisahan hari ini, kepribadiannya mungkin tidak memungkinkan dia untuk menunjukkan kepada orang lain bahwa dia menderita kesakitan.

'Dia bahkan memberi kita Pohon Dunia.'

Dia telah memberi mereka kesempatan agar ciptaan yang berharga itu dapat berakar di tanah mereka.

“…Sungguh, sungguh, terima kasih banyak. Purifier-nim yang terhormat.”

“Ah, ya, Yang Mulia. Kurasa begitu.”

Purifier-nim menghindari tatapan Olivia dengan ekspresi gelisah di wajahnya.

'Dia sangat pemalu, lebih dari yang dia tunjukkan.'

Olivia punya harapan.

Ia berharap Purifier-nim akan mampir ke tempat ini setidaknya sekali lagi setelah melihat warga Xiaolen bersorak dan berterima kasih padanya.

Orang-orang Xiaolen akan terus maju tanpa dia begitu dia pergi, tapi…

Dia adalah pilar mental mereka, orang yang mengubah jalannya peristiwa 300 tahun terakhir dan membuka pintu bagi era baru.

Dia berharap dia akan datang ke tempat ini sekali lagi.

Dia sangat mengharapkan itu dengan sepenuh hatinya.

Adapun Cale, inilah yang ada dalam pikirannya saat dia melambai ke arah orang-orang.

'Ah, aku ingin pulang.'

Syukurlah, waktu untuk pulang segera tiba.

* * *

Cale berdiri di lokasi yang sama seperti saat dia pertama kali tiba di Xiaolen.

“Cale-nim, semuanya sudah ada di sini.”

Dia melihat sekeliling setelah mendengar laporan Choi Han. Anak-anak yang rata-rata berusia sembilan tahun, Eruhaben, Choi Han, Sui Khan, Mary. Dan-

“Rasanya canggung kembali tanpa melakukan banyak hal.”

Cale menggelengkan kepalanya saat Dark Elf Shawn berkomentar dengan senyum canggung di wajahnya. Sui Khan menepuk lengan Shawn saat dia menanggapi.

“Kau melakukan banyak pekerjaan yang tidak terlihat.”

"Haha."

Cale menatap Shawn dan Vampire Jezna lalu menganggukkan kepalanya.

Meskipun mereka berdua tidak menghabiskan banyak waktu bersama Cale di dunia ini, mereka telah melakukan banyak hal.

Mereka berada di Gereja Api Pemurnian, mengamati pergerakan Keluarga Huayan sementara Cale berada di Istana Kekaisaran.

Mereka mengawasi situasi di ibu kota dengan saksama saat Cale dan yang lainnya tidak ada di sini.

'Mereka juga terlibat dalam pencarian lokasi dua area rahasia lainnya bersama para jiangshi.'

Meski mereka tidak terlihat di garis depan, segalanya akan menjadi cukup rumit tanpa mereka berdua.

Selalu lebih baik untuk memiliki sekutu sebanyak mungkin untuk mendelegasikan tugas.

“Apakah itu berarti aku meninggalkan kesan yang baik?”

Jezna bertanya pada Cale.

Itu membuatnya mengingat apa yang Jezna katakan kepadanya.

'Dia menyuruhku untuk membuat kesan yang sangat baik, Tuan Muda-nim.'

Apa yang konon dikatakan Duke Fredo kepada Jezna…

'Dia menyuruhku memastikan tindakanku menguntungkan Endable.'

Cale menganggukkan kepalanya pada Jezna, yang telah melakukan semua tugas dalam diam dan baru membicarakannya sekarang ketika sudah waktunya pulang.

"Ya, sangat.”

"Hoohoo."

Jezna tersenyum.

'Mm.'

Senyum itu membuatnya merasa sedikit curiga. Mirip dengan senyum Ron setiap kali dia memberikan Cale teh lemon.

'Sekarang setelah aku pikirkan lagi, emosi yang kurasakan setelah mengobrol dengannya adalah…

Bahwa dia memberiku firasat buruk. Benar, kan?'

Cale merasa bahwa ia akan melihat senyum Jezna lagi, namun ia mengalihkan pandangannya karena ia tahu tidak akan ada alasan bagi hal itu terjadi di masa mendatang.

“Hmm, umm-“

Itu karena seseorang yang sangat pemalu sedang ragu-ragu mendekatinya.

Aphei.

Dia mengobrol dengan Raon, On, Hong, dan Eruhaben, dalam urutan itu, sebelum sekarang mendekati Cale.

“Aphei-nim.”

“…Apakah kamu akan pergi sekarang?”

"Ya, Aphei-nim."

“…….”

Jari-jari Aphei bergerak-gerak saat dia berdiri diam di sana. Kepalanya juga sedikit menunduk.

Rasanya Naga ini perlahan menjadi semakin pemalu.

'Ah, selain saat dia menghancurkan sesuatu.'

Sifat pemalunya mungkin merupakan kepribadian aslinya, sementara watak alaminya baru keluar sekarang setelah situasinya stabil.

'Aphei akhirnya juga memilih tanah airnya.'

Awalnya Aphei mengatakan bahwa dia akan pergi bersama mereka.

Naga yang lahir dari Mana Mati… Pasti akan sangat membantu jika Naga seperti itu ada di sisi Cale.

Namun, dia berkata bahwa dia akan tetap berada di dunia ini setelah melihat Pohon Dunia palsu.

'Aku sendirian tetapi aku tidak sendirian.'

Dia mengatakan bahwa dia mendengar dari Pohon Dunia palsu.

"Kudengar hanya ada sedikit makhluk sepertiku di duniamu? Kudengar juga banyak orang yang tidak menyukai mereka?"

Itu adalah kebenaran.

Meskipun pandangan orang-orang terhadap Necromancer kini lebih baik di Kerajaan Roan dan banyak daerah lainnya…

Masih banyak tempat yang tidak memiliki pemandangan yang bagus.

Terutama karena pasukan utama Arm terdiri dari penyihir hitam dan Dark Elf. Bahkan, ada orang-orang yang bahkan lebih waspada terhadap mereka yang menggunakan ilmu hitam sekarang.

'Aku akan tinggal di sini.'

Aphei memilih untuk tinggal di sini.

“Hmm-“

Aphei mengangkat kepalanya.

Dia terus gelisah sambil berbicara.

"Selamat tinggal."

Dia lalu dengan lembut mengangkat tangannya dan melambaikan tangannya dengan sangat pendek.

“Ya, Aphei-nim. Semoga dirimu sehat selalu, Aphei-nim.”

“Ya. Tetaplah sehat selama aku tidak melihatmu dengan baik.”

'Hmm?

Aku merasa seperti mendengar sesuatu yang aneh?'

Cale ingin bertanya kepada Aphei apa maksudnya tetapi Aphei telah berpaling dari Cale dan menuju ke arah Mary.

Tampaknya dia masih harus berbicara dengan banyak orang untuk mengucapkan selamat tinggal.

'Mm. Aku yakin itu hanya komentar acak.'

Cale memutuskan untuk mengabaikannya. Ia lalu mulai mencari sesuatu.

Itulah sebabnya dia tidak berhasil mendengar apa yang Raon katakan pelan kepada Aphei.

“Hey Aphei! Aku akan menunggumu!”

"…Ya."

“Aku juga akan menelitinya! Jika dewa bisa membuat sesuatu, aku juga bisa! Kita adalah Naga yang hebat dan perkasa!”

“…Ya…Aku juga akan menelitinya dengan giat……!”

On, yang diam-diam mendengarkan, menatap kedua Naga itu dengan tatapan aneh. Sayangnya, Cale tidak punya waktu untuk memperhatikan kedua Naga itu.

"Kau cari apa?"

Sui Khan mendekat dan bertanya.

“Tawanan kami-“

"Di Sini."

“Ah. Mereka ada di sini sebagaimana mestinya.”

Sui Khan menunjuk ke belakangnya.

Ada dua karung goni hitam. Nomor 7 dan Kepala Staf tidak sadarkan diri di dalam karung tersebut.

“Mmmmph! Mmph!”

Tidak, salah satu orang di dalam karung itu tampaknya telah terbangun.

“Ah, dia sudah bangun lagi.”

Choi Han berjalan melewati Cale dan dengan santai mendekati karung itu dan memukul beberapa titik.

“Mmmmph! Mm!”

Karung goni yang bergerak menjadi sunyi lagi.

Cale diam-diam menatap Choi Han dan…

“Nomor 7 perlahan-lahan terbangun semakin cepat setelah pingsan.”

Cale memikirkan sesuatu untuk pertama kalinya setelah sekian lama mendengar laporan yang tenang itu.

'Bajingan kejam.'

Choi Han benar-benar kejam.

Cale jelas melihatnya. Cale telah melihat bagaimana karung-karung itu berkibar lebih kencang sambil bergetar hebat begitu Choi Han menyentuhnya.

Nomor 7 bertingkah seolah-olah dia akan muntah begitu melihat wajah Choi Han sekarang.

“Ayo berangkat, Purifier-nim!”

Cale menahan desahan dan berbalik setelah mendengar suara yang bersemangat.

Durst mendekati Cale sambil mengenakan jubah pendeta.

Dia membawa tas besar di punggungnya.

“Ya, manusia! Ayo pergi!”

Cale menganggukkan kepalanya setelah mendengar suara Raon.

Itulah sinyal bagi orang-orang untuk pindah ke tempat mereka.

Ooooong– oooong–

Cale mengeluarkan benda suci yang bergetar di sakunya sejak tadi.

Layar seperti tablet muncul di cermin.

Dia bertanya-tanya mengapa 'Tidak' menjadi sebuah pilihan, tetapi… Cale mengulurkan tangannya tanpa ragu-ragu.

<Ya>

Saat jari Cale menyentuh kata itu…

Ooooong– oooong–

Daerah itu mulai berguncang.

Cale merasakan kegelapan perlahan menutupi pandangannya.

“Semoga perjalanan pulangmu aman.”

“Terima kasih untuk semuanya.”

Olivia, Paus, Zero, dll.

Beberapa orang yang mengikuti mereka ke kuil mengucapkan selamat tinggal kepada Cale dan yang lainnya.

Cale hanya menanggapi dengan membungkuk sedikit ke arah mereka dan menutup matanya.

'Sekarang waktunya pulang.'

* * *

Cale telah kembali.

Dia berada di Kerajaan Roan.

Dia berada di Kuil Dewa Kematian.

“…Hm.”

Dia mundur selangkah.

Dia tampak jijik.

Seseorang mendekati Cale dengan tangan terbuka lebar.

“Dongsaeng! Dongsaeng kecilku! Selamat Datang kembali!"

Putra Mahkota Alberu Crossman. Ia berjalan cepat ke arah Cale dengan ekspresi yang sangat elegan dan hangat di wajahnya.

'Ada apa dengan dia?'

Cale langsung mulai cemberut.

– "Manusia, rasanya seperti di rumah!"

Tentu saja, dia mengabaikan komentar Raon.

Chapter 71: When I came home… (10)

“Dongsaeng! Selamat atas kepulanganmu!”

Saat Alberu Crossman mendekatinya…

Cale menggunakan semua kelincahannya untuk menghindari Alberu Crossman.

“…Apakah ada sesuatu yang perlu saya lakukan, Yang Mulia?”

Cale bertanya dengan tidak sopan sambil mengerutkan kening, tetapi Alberu hanya tersenyum cerah.

“Haha! Buat apa aku menyuruh dongsaengku melakukan apa pun?! Hahaha!”

Raon mengatakan sesuatu yang serius dalam pikiran Cale.

– "Manusia, ada yang mencurigakan tentang putra mahkota kita. Apakah menurutmu putra mahkota mencoba menipu kita?"

'Kemampuan belajar Raon sungguh menakjubkan. Nalurinya juga cukup bagus.'

Cale mengintip ke belakangnya.

Uskup yang bertanggung jawab atas Gereja Dewa Kematian di Kota Huiss, ibu kota Kerajaan Roan, tersenyum canggung saat melihat semua ini.

Kemarin…

Cale berpikir bahwa dia setidaknya harus memberi tahu orang-orang tentang waktu kepulangannya jadi dia telah meminta panggilan ke Kerajaan Roan kemarin menggunakan benda suci tersebut.

'Itu kamu?'

"Ya, Tuan Muda-nim. Ini saya."

Beacrox-lah yang mengangkatnya.

Dia yakin bahwa dia telah menelepon ruang kerja Alberu Crossman, tetapi Beacrox sedang duduk di sana sendirian ketika dia mengangkat telepon.

'Dimana yang lainnya?'

'...Mereka semua sibuk, Tuan Muda-nim.'

'Aku akan kembali besok. '

'Mohon dengarkan rinciannya saat Anda tiba di sini, Tuan Muda-nim. Saya akan menyampaikan pesannya. Mohon beri tahu saya waktu kedatangan Anda.'

Beacrox mengakhiri percakapan singkat itu dengan ekspresi kasar di wajahnya.

Namun, Cale tidak dapat menahan perasaan gelisah setelah mendengar apa yang dikatakan On setelah panggilan berakhir.

'Ada yang aneh.'

'Apa?'

'...Dia sedang melipat sarung tangan putih.'

Itu benar.

Beacrox duduk sendirian di ruang kerja putra mahkota, melipat lusinan sarung tangan putih.

“……”

Pandangan curiga Cale mengarah ke Putra Mahkota, tetapi Putra Mahkota masih bersinar. Penuh semangat.

“Ayo kita pergi ke Istana Kerajaan. Bukankah itu terdengar hebat? Aku sudah menyiapkan kereta kuda.”

“…Saya mengerti untuk saat ini, Yang Mulia.”

Cale bergerak dengan canggung dan hampir enggan saat dia mengikuti Alberu.

Namun, ia harus berhenti berjalan sejenak.

Putra Mahkota berbalik untuk berbicara dengan Eruhaben, Choi Han, Sui Khan, dan yang lainnya.

“Ah. Aku sudah menyiapkan beberapa kereta sehingga kalian bisa bersantai di salah satunya saat kita bergerak.”

Alberu berbicara informal kepada kelompok Cale karena mereka berada di depan uskup.

– "Sepertinya sesuatu pasti telah terjadi."

Cale menganggukkan kepalanya mendengar komentar Naga kuno itu.

Alberu sedang mencoba memisahkan Cale dari yang lain saat ini.

“Umm, maaf-“

Uskup menyela pada saat itu.

“Apakah benda suci itu aman-”

Cale dengan santai mengeluarkan benda suci di sakunya setelah mendengar pertanyaan itu. Uskup menganggukkan kepalanya sebelum menatap Alberu dengan waspada saat dia berbicara.

“Komandan Cale Henituse adalah tamu yang sangat dihormati di Gereja Dewa Kematian dan telah pindah sesuai dengan keinginan dewa kami. Saya yakin dia harus beristirahat di tempat yang nyaman yang telah disiapkan kuil-”

Senyum Alberu semakin tebal.

Uskup tersentak namun ia terus berbicara untuk menahan Cale di sana.

Seseorang yang dapat menggunakan benda suci.

Gereja Dewa Kematian pada dasarnya telah terbalik saat Cale tidak ada di sini karena hal itu.

“Paus ingin bertemu Komandan Cale juga-”

“Uskup-nim.”

Cale mulai berbicara pada saat itu.

Dia mendekati Uskup dan meletakkan tangannya di bahunya.

Mereka menyiapkan tempat bagi Cale dan orang-orangnya untuk beristirahat?

Paus ingin menemuinya?

Cale mendengus mendengar perkataan Uskup.

Dia tahu alasan Uskup ingin menahannya di sini.

“Marilah kita serakah hanya pada tingkat yang wajar.”

Dia berpikir untuk mempertahankan Cale, orang yang bisa menggunakan benda suci, di wilayahnya apa pun yang terjadi, agar bisa memperoleh banyak manfaat.

“Sepertinya kamu bisa bersantai sejenak saat aku pergi?”

Senyum di wajah Uskup berubah menjadi cemberut.

Cale menepuk bahu Uskup sekali lagi sebelum berjalan melewatinya.

“Mari kita hidup sambil memanfaatkan satu sama lain pada tingkat yang wajar. Dan jangan bergantung padaku.”

Uskup menutup mulutnya setelah melihat tatapan dingin di mata Cale.

Cale akan diam-diam menggunakan benda suci itu sesuai keinginannya sementara Uskup akan menggunakan fakta bahwa benda suci itu dan Cale berada di Kerajaan Roan.

Uskup tersenyum canggung pada Cale, yang tampaknya bertanya apakah Uskup lupa tentang kesepakatan yang mereka buat, sebelum menjawab.

“Saya akan mengunjungi Anda lain kali, Komandan-nim.”

“Tentu saja. Uskup-nim. Kita akan bicara jujur dan serius.”

Cale mengikuti di belakang Alberu setelah komentar itu.

"Hah."

“Mengapa Anda tertawa, Yang Mulia?”

Cale menatap Alberu yang tertawa. Alberu mengangkat bahu dan menutup mulutnya, tetapi Cale harus berbicara lagi.

“Mengapa kita menuju ke arah ini?”

Cale telah bergerak setenang mungkin dari Roan ke Xiaolen.

Tujuannya adalah untuk menghindari tatapan orang.

Namun, Cale dan Alberu saat ini sedang menuju pintu utama Kuil Dewa Kematian.

Tidak apa-apa karena saat ini mereka sedang berada di dalam, tetapi berjalan sedikit lebih jauh akan membuat mereka bisa berhubungan dengan banyak orang percaya dan pengunjung.

“Siapa yang tahu?”

“Mm.”

Cale menatap Alberu yang menghindari pertanyaannya dengan menggunakan frasa aneh seperti itu sebelum mengintip ke belakangnya.

– "Manusia, semua orang kecuali kita pergi ke tempat yang berbeda!"

Tidak seperti Cale, yang pergi bersama Alberu, yang lainnya dipandu ke bagian belakang kuil oleh Uskup. Itu adalah arah yang terbaik untuk menghindari tatapan orang-orang.

“Mm.”

Cale merenung sebentar sebelum berkomentar dengan acuh tak acuh.

“Saya rasa Anda membutuhkan wajahku?”

"Ya."

Alberu memberikan jawaban singkat.

Kemudian dia mengatakan hal berikut ini.

"Senyum."

Namun, dia terkekeh setelah berbalik melihat ke belakangnya.

“Kamu sudah tersenyum.”

Saat mereka mulai melihat para pendeta kuil satu per satu… Cale sudah memiliki senyum lembut di wajahnya.

Tentu saja, Alberu Crossman juga memiliki senyum cerah di wajahnya.

“Ah! Sa-saya menyapa Yang Mulia! Komandan-nim juga……!”

Cale dan Alberu menanggapi satu demi satu sapaan pendeta yang cemas itu.

“Kami datang diam-diam, jadi tidak perlu bersikap terlalu hormat saat ini, pendeta-nim.”

“Dongsaengku benar. Semoga harimu menyenangkan.”

Para pendeta di dekatnya yang mendengar komentar mereka diam-diam menunjukkan rasa hormat mereka. Keduanya menganggukkan kepala, memberi salam singkat, dan berjalan melewati mereka.

Meski tak seorang pun dapat mendengar mereka karena mereka berbicara pelan, mereka berdua asyik mengobrol dengan gembira.

“Mereka pasti benar-benar saudara angkat.”

“Memang kelihatannya begitu. Hubungan mereka berdua memang baik.”

Salah satu pendeta yang berbisik-bisik itu memberikan komentar.

"Dia baik-baik saja."

"Hey."

"Ah!"

Pendeta terkejut dengan tatapan temannya dan menutup mulutnya.

Dia waspada memperhatikan apakah mereka berdua mungkin mendengarnya sebelum menundukkan kepalanya dan segera meninggalkan area itu.

Dia melakukannya setelah memastikan bahwa keduanya masih mengobrol dengan tatapan hangat satu sama lain.

“Yang Mulia, semua orang tampak sedikit terkejut melihatku? Mereka juga memperhatikanku.”

“Kamu benar-benar punya mata yang tajam.”

Keduanya tersenyum sambil mengobrol dengan suara pelan sehingga orang lain tidak dapat mendengarnya.

“Cale Henituse, kau tidak menampakkan dirimu selama beberapa saat. Banyak rumor yang beredar karena tidak ada yang melihat jejakmu.”

"Benarkah?"

"Ya. Selain itu, ada serangan di Istana Kekaisaran beberapa waktu lalu yang menyebabkan diriku terluka."

“Saya yakin berbagai macam hal telah dikatakan.”

Putra Mahkota terluka akibat serangan mendadak dari para Hunter.

Rumor pun menyebar karena Cale, Choi Han, Mary, dan yang lainnya tidak muncul saat itu.

“Jadi, apakah kita akan memberi tahu orang lain tentang kesehatanku sekarang?”

“Ya. Dan juga hubungan kita masih sangat erat.”

“Apakah begitu erat, Yang Mulia?”

“Begitukah?”

Cale bertanya dengan ekspresi tabah di wajahnya.

“Apakah Anda baik-baik saja, Yang Mulia?”

“Butuh waktu lama bagimu untuk bertanya.”

“Itu karena Anda terlihat baik-baik saja.”

“Ya. Aku baik-baik saja. Kulitmu juga terlihat lebih baik?”

“Benar, Yang Mulia. Saya beristirahat sejenak sebelum kembali.”

Meskipun tidak ada yang terlihat antara Alberu dan Cale, mereka mendengar bisikan pelan.

“Hey, Putra Mahkota, manusia kita bahkan tidak batuk darah atau pingsan kali ini! Tentu saja, dia berkibar tertiup angin seperti selembar kertas karena dia pusing! Tapi dia masih baik-baik saja!”

Itu Raon.

Alberu bahkan tidak terkejut. Ia tampak seolah-olah mengharapkan Raon mengikuti Cale dalam wujudnya yang tak terlihat.

"Ah!"

“Saya, saya menyapa Yang Mulia dan Komandan-nim!”

Suasana menjadi semakin kacau saat mereka semakin dekat dengan pintu kuil.

Namun, untungnya Brigade Ksatria Kerajaan ditempatkan di dekat pintu kuil, jadi mereka berdua dapat bergerak tanpa hambatan apa pun.

"Hahaha. Dongsaeng kecilku!”

Nah, Putra Mahkota tiba-tiba merangkul bahu Cale. Cale tersenyum lembut dengan raut wajah tenang.

“Silakan naik, Yang Mulia.”

Sebaliknya, ia menghentikan seorang kesatria dan secara pribadi membuka pintu kereta kerajaan yang terang dan berkilau itu sebelum memberi isyarat agar Alberu naik.

“Hahaha! Dongsaengku bahkan membukakan pintu untukku. Hebat sekali!”

“Setidaknya saya harus melakukan ini untuk Anda, hyung-nim tersayang! Hahaha!”

Mereka berdua tertawa saat menaiki kereta. Senyum tak pernah hilang dari wajah mereka.

Ada suasana santai dan ceria di antara mereka berdua.

Klik.

Saat pintu kereta tertutup…

“Mulutku sakit.”

Alberu berhenti tersenyum dan mengusap sudut bibirnya dengan tangannya.

“Apa gunanya Anda membawa kereta yang berkilauan seperti itu, Yang Mulia?”

Cale menggerutu dengan ekspresi tidak senang di wajahnya.

Chhh.

Dia lalu menutup semua tirai kereta.

“Sudah lama, Putra Mahkota!”

Raon lalu menampakkan dirinya dan menempelkan wajahnya bukan di lutut Cale seperti biasanya, melainkan di lutut Putra Mahkota.

“Ya, Raon-nim. Senang sekali bertemu denganmu lagi, Raon-nim. Kau tampak lebih bersemangat dan percaya diri sekarang.”

Pipi Raon sekarang sedikit lebih tebal.

“Seperti yang diharapkan, Putra Mahkota tahu kehebatanku!”

“Ya, Raon-nim. Aku juga sudah menyiapkan beberapa kue untukmu.”

“Mm. Bagus sekali!”

Cale, yang menyaksikan ini dengan ekspresi dingin di wajahnya, mengajukan pertanyaan seolah-olah itu semudah sungai yang mengalir.

“Saya kira ada sesuatu yang cukup rumit akhir-akhir ini, Yang Mulia?”

"Ya."

Alberu setuju tanpa ragu-ragu.

“Pertama, seperti yang kau dengar… Ada rumor bahwa kau terluka. Itu karena tidak ada yang melihatmu selama beberapa waktu.”

“Saya rasa masalah ini akan terselesaikan sekarang.”

“Ya. Itu tentu akan terselesaikan saat ini.”

"Kemudian?"

Alberu memandang ke arah jendela yang gordennya tertutup.

“Ini masalah sederhana.”

Dia menatap Cale lagi.

“Kerajaan Roan saat ini tidak memiliki kekuatan untuk menangani hal lain.”

Suara Alberu tenang.

“Itu karena raja telah menghilang, istana telah hancur, dan salah satu keluarga Duke yang sangat dihormati telah hancur.”

Tatapan Cale sama tenangnya.

"Selain itu, Putra Mahkota terluka dalam serangan kedua di istana dan musuh melarikan diri sebelum dia sempat menanggapi serangan musuh dengan baik. Sementara semua itu terjadi, Cale Henituse dan orang-orangnya tidak terlihat selama beberapa waktu."

Alberu mengajukan pertanyaan.

“Menurutmu, bagaimana reaksi kerajaan asing setelah mendengar hal-hal ini?”

Dia menanyakan satu pertanyaan lagi.

“Dan bagaimana reaksi para administrator Kerajaan Roan?”

Cale menjawab balik dengan tenang.

"Kerajaan asing akan menganggap ini hal yang baik. Sementara di dalam negeri kita, akan terjadi kekacauan."

"Ya."

“Lagipula, kurasa masalah internal Kerajaan Roan telah menyebar dengan cepat ke kerajaan asing?”

"…Ya."

Alberu mendesah pendek.

“Ternyata ada tikus di dalam istana. Lukaku pada dasarnya sangat rahasia, tetapi menyebar jauh lebih cepat dari yang kuduga.”

Pertarungan melawan para Hunter saat mereka menculik nona muda termuda dari Keluarga Duke Orsena di istana kerajaan.

Cale perlu mendengar rincian tentang pertempuran itu juga.

Karena dia curiga para Hunter itu adalah anggota Blood Cult.

“Mm. Untuk saat ini…”

Alberu berpikir sejenak sebelum mengatakan semuanya.

“Semua pihak kecuali Kerajaan Breck, Kerajaan Whipper, dan Jungle mengurangi atau mencoba keluar dari komitmen mereka untuk membangun kembali Kota Puzzle.”

Kota Puzzle adalah tempat terjadinya pertempuran terakhir melawan White Star.

Kerajaan-kerajaan asing telah sepakat untuk membantu membangun kembali kota yang hangus itu.

“Perubahan sikapnya cukup cepat.”

“Benar sekali. Itu karena mereka tahu bahwa Roan tidak punya kekuatan untuk mengarahkan pedangnya ke arah mereka.”

Alberu menambahkan dengan ekspresi tabah di wajahnya.

"Itulah kebenarannya."

Roan harus mengurus urusan internal sekarang.

Mereka tidak punya waktu untuk memperhatikan kerajaan lain.

'Yang terpenting, Cale Henituse akan terus menuju dimensi lain untuk bertarung melawan para Hunter.'

Cale dan orang-orangnya merupakan bagian penting dari kekuatan Kerajaan Roan.

Ini bukan karena mereka akan bertempur demi Kerajaan Roan. Kehadiran mereka hanya sebagai tekanan bagi kerajaan asing.

'Tetapi segala macam rumor perselisihan akan menyebar jika dia sering menghilang.'

Alberu menahan diri untuk tidak tenggelam dalam pikirannya dan meneruskan bicaranya.

“Ada juga banyak pembicaraan tentang Endable.”

“Di Benua Timur?”

Endable. White Star dulunya menguasai tempat itu tetapi sekarang dipimpin oleh Duke Fredo.

Mereka juga ingin menjadi bagian dari Kerajaan Roan.

"Ada banyak ras yang dijauhi di sana, jadi beberapa orang bahkan berbicara tentang menghancurkannya. Yang terpenting, ada pembicaraan tentang mengapa Kerajaan Roan mengincar tanah di Benua Timur."

“Mm.”

“Yang dibicarakan terutama adalah tentang menghancurkan Endable. Setidaknya di Benua Timur. Ah, Kerajaan Molden adalah pengecualian. Selain itu-”

“Masih ada masalah lain?”

“Mogoru.”

"Ah."

“Beberapa kota bebas menginginkan tanah Mogoru. Bagaimanapun, mereka lebih lemah dari sebelumnya. Kerajaan Caro juga tampaknya ingin menjadi Kekaisaran.”

Raon yang pendiam bertanya dengan suara bingung.

“Hey, Putra Mahkota.”

“Ya, Raon-nim?”

“Aneh sekali! Belum lama ini mereka semua takut dan gemetar ketakutan karena White Star. Mereka semua berpikir untuk bertarung lagi?”

Raon tampak seolah-olah tidak bisa memahami hal ini sama sekali.

Alberu tersenyum dan menjawab.

“Selalu seperti ini. Politik memang selalu seperti ini.”

Raon terus memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Pasti sangat merepotkan, Yang Mulia.”

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

“Membangun kembali Kota Puzzle akan menghabiskan banyak biaya, tetapi sekarang sudah ada istana dan juga Estate Duke. Ada banyak tempat yang membutuhkan uang.”

"Itu benar."

“Kamu juga harus membuat rencana untuk Endable. Sepertinya kita perlu memberi mereka kekuatan.”

"Ya."

“Kami juga berbicara tentang bekerja sama dengan Mogoru untuk menciptakan kota tempat Alkimia dan sihir akan bangkit kembali.”

"Itu benar."

“Jadi akan sangat buruk jika sebuah kota bebas atau kerajaan mengganggu Mogoru dalam prosesnya.”

“Benar sekali. Bahkan ada pembicaraan tentang penurunan pangkat Mogoru dari Kekaisaran menjadi Kerajaan.”

“Mm. Memang benar bahwa Mogoru tidak lagi memegang beban Kekaisaran.”

Cale berhenti sejenak sebelum menambahkan.

“Saya akan segera pergi lagi.”

"…Aku tahu."

Alberu mengusap mukanya dengan kedua tangannya, seakan-akan semua ini merupakan sakit kepala yang amat berat baginya.

“…Cale Henituse.”

“Ya, Yang Mulia.”

“…Aku akan memberimu gelar Menteri Keuangan. Apakah kamu bersedia?”

Wajah Cale menegang dan tanpa sadar dia berkomentar balik.

“Apakah Anda sudah gila, Yang Mulia?”

“…Aku pasti sudah gila.”

Respon Alberu membuat wajah Cale menjadi pucat.

Putra mahkota mengakui bahwa dia pasti sudah gila membuatnya merinding.

"Haha."

Alberu menertawakan wajah Cale yang terengah-engah sebelum menggelengkan kepalanya.

“Jangan khawatir. Aku akan membiarkanmu menjadi pemalas.”

Dia bersungguh-sungguh dengan kata-kata itu.

“…Kenapa kamu tersenyum seperti itu?”

Alberu mengerutkan kening setelah melihat Cale tersenyum segera setelah dia selesai berbicara.

“Hey, Putra Mahkota, sepertinya manusia kita sedang merencanakan sesuatu lagi!”

Cale merogoh saku bagian dalam saat itu.

Oooooooong— ooooooong–

Dia mengeluarkan benda suci yang telah bergetar sejak beberapa saat yang lalu.

Sesuatu muncul di layar cermin.

<- Dari Xiaolen, yang berbeda dari Dewa Kematian>

Itu adalah jendela pop-up dengan pesan.

Judul jendelanya sederhana.

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

“Yang Mulia.”

"…Apa itu?"

Putra mahkota yang gelisah mendengar suara Cale.

“Akan sangat menghibur jika tambang batu ajaib dengan kualitas terbaik dalam sejarah Benua Timur dan Barat muncul di wilayah Henituse. Tidakkah kau berpikir begitu?”

"…Hah?"

Putra mahkota tanpa sadar bertanya balik dengan bingung.

"Apa yang akan muncul? Tambang batu ajaib dengan kualitas terbaik dalam sejarah Benua Timur dan Barat?"

“Mm. Ada juga satu tambang emas, satu tambang perak, dan satu tambang berlian juga.”

"…Hah?"

"Ada juga satu tambang batu sihir bermutu tinggi yang juga mengandung Mana Mati. Ah, tampaknya mereka akan menggantinya dengan tambang lain jika aku mau."

“……?”

“Ah, benar. Sekadar informasi, semua tambang ini ukurannya tak tertandingi dengan tambang apa pun yang dapat Anda temukan di kedua benua.”

Putra mahkota berkedip beberapa kali.

Salah satu sudut bibir Cale melengkung saat dia terus berbicara.

“Wow. Pasti akan sangat menghibur jika semuanya muncul di Kerajaan Roan. Benar, kan? Haruskah saya menaruh salah satunya di Endable? Tentu saja, semuanya milikku, tetapi saya selalu bisa membuat kesepakatan.”

"Hah?"

“Saya bisa menempatkan tambang - tambang ini di mana pun saya mau. Bahkan jika satu dari tambang ini ditemukan, itu akan sangat luar biasa bagi kerajaan. Tidakkah Anda berpikir begitu?”

“……”

Putra mahkota mengusap wajahnya dengan kedua tangannya beberapa kali sebelum mengangkat kepalanya dan menatap Cale.

“Ini benar-benar membuatku gila.”

Putra mahkota tersenyum.

Nunaaluuu

Blog Archive

Novel

Labels

Jumat, 14 Maret 2025

10. When I came home…

Chapter 62: When I came home… (1)

Chapter 63: When I came home… (2)

Chapter 64: When I came home… (3)

Chapter 65: When I came home… (4)

Chapter 66: When I came home… (5)

Chapter 67: When I came home… (6)

Chapter 68: When I came home… (7)

Chapter 69: When I came home… (8)

Chapter 70: When I came home… (9)

Chapter 71: When I came home… (10)