28. No. I Don’t Know Anything

Chapter 218: No. I don’t know anything (1)

"Sudah?"

Cale merasa aneh bahwa Raon mendapat izin untuk menggunakan sihir.

“Benar sekali! Aku diizinkan menggunakan sihir!”

“…Bagaimana dengan mimisan? Bagaimana dengan tubuhmu?”

Wajah Cale berubah serius saat dia mengingat bagaimana hidung Raon berdarah saat menggunakan sihir.

Wajah Raon menegang saat dia bergerak di samping Cale.

Dia lalu menepuk bahu Cale dengan kaki depannya yang gemuk.

“Manusia. Aku tidak lemah sepertimu. Apa aku terlihat seperti akan jatuh jika ada yang menusukku.”

“……”

“Aku sangat kuat.”

Cale diam-diam menahan desahan. Raon tidak peduli dengan tatapan seperti apa yang Cale berikan padanya dan membusungkan perutnya dengan ekspresi sangat bangga di wajahnya.

“Bagaimana dengan Eruhaben-nim?”

“Aku di sini karena kakek ingin aku membawamu, manusia!”

Sepertinya dia perlu mendengar rinciannya dari Naga kuno.

Cale menoleh kembali ke tempat dia memandang sebelum Raon muncul.

Lock berdiri di sana dengan canggung sementara Koukan mati-matian memegangi lengan Lock.

Cale mulai berbicara.

“Apakah nama pemimpin suku Serigala adalah Jessie?”

“Maaf? Ya, benar, Tuan Muda-nim!”

Koukan ragu-ragu sebelum memejamkan matanya dan kemudian membukanya kembali.

“Aku hanya bisa berbagi detailnya dengan izin dari Pemimpin suku-nim, tapi… Jika dia mengambil Lock muda di sini sebagai gurunya-“

“Tunggu sebentar.”

Cale menghentikan Koukan.

Dia teringat apa yang dikatakan Koukan secara tidak sadar sambil memegang lengan Lock.

'Lock! Jessie kami, tidak, tolong selamatkan pemimpin suku kami!'

'Tidak, tolong ajari dia! Tolong ajari pemimpin suku kami cara mengamuk dengan benar! Kumohon!'

Jessie, pemimpin suku Serigala yang bersembunyi di Pegunungan Erghe, tampaknya tidak mampu mengamuk dengan baik.

Berdasarkan bagaimana Koukan meminta Lock untuk menyelamatkannya, kondisi tubuhnya kemungkinan besar juga buruk.

Namun, hal yang paling penting adalah-

“Terserah Lock apakah dia mau menjadi gurunya atau tidak.”

Senyum lembut dan ramah tampak di wajah Cale.

Kalau Lock ingin menjadi guru, dia bisa, dan kalau tidak, maka dia tidak perlu melakukannya.

Namun Lock yang murni dan tidak tahu apa-apa ini mungkin langsung setuju menjadi guru bagi rekan-rekan Serigalanya.

Itulah sebabnya dia perlu mengatakan sesuatu seperti ini untuk membantu Lock.

Cale berbicara dengan tenang kepada Koukan.

“Orang yang terlibat tidak ada di sini, kau tidak dapat menjelaskan situasinya dengan jelas, tetapi dirimu hanya meminta kami untuk membantumu.”

Senyumnya menjadi lebih lebar.

“Apakah itu baik-baik saja atau tidak?”

"Ah-"

Rahang Koukan ternganga dan Cale menunjuk ke tangan Koukan. Lebih spesifiknya, ia menunjuk ke tangan Koukan yang memegang erat lengan Lock seolah-olah itu adalah tali penyelamat.

“Tolong lepaskan tangan anak itu. Memegangnya terlalu erat akan menyakitkan.”

Cale merasa kesal memikirkan lengan Lock yang lemah.

Cale telah kembali dari Central Plains setelah makan dan beristirahat, yang menyebabkan berat badannya bertambah, tetapi si berandal ini, Lock, tidak pernah bertambah berat badan meskipun telah makan banyak.

Dia mendengar bahwa Beacrox, sejak kembali dari Central Plains, memberikan Lock sedikit sekali steak spesialnya setiap kali makan, tetapi Lock tetap tidak bertambah berat badan.

Namun, ia terus tumbuh lebih tinggi.

"Ck."

Cale mendecakkan lidahnya karena merasa kesal. Dia tidak tahu mengapa dia merasa kesal, tetapi dia merasa sedikit lebih baik setelah mendecakkan lidahnya.

Cale menatap Koukan dengan wajah cemberut sebelum dia tersenyum cepat. Dia tidak bisa melampiaskan amarahnya pada orang ini tanpa alasan.

“……”

Koukan segera melepaskan lengan Lock dan berdiri tegak.

Hong bergumam.

“Aku nggak tahu kalau Lock hyung juga masih anak-anak, nya!”

“Aku juga tidak!”

Raon pun ikut bermain.

Tentu saja, Cale secara alami mengabaikan komentar anak-anak yang rata-rata berusia sepuluh tahun.

Dia melihat ke arah Lock, yang wajahnya memerah. Lock masih dalam transformasi mengamuknya dan menyentuh lengannya.

'Kurasa itu menyakitkan.'

Bahkan dia bisa tahu bahwa Koukan telah memegang lengan Lock dengan sangat erat.

Anak lelaki kecil yang murni ini tidak bisa berkata tidak dan tidak tahu harus berbuat apa.

'Choi Han memang polos, tapi dia juga pintar, jadi aku tidak terlalu khawatir dengannya. Tapi Lock terlalu polos.'

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

"Lock."

“Ya, ya Tuan Muda-nim?”

“Kamu bisa melakukan apa pun yang kamu inginkan.”

Dia melihat ke arah Gashan dan Witira.

“Tentu saja, mintalah juga saran dari orang lain.”

“Ya, ya, Tuan Muda-nim.”

“Dan untuk dua teman kami yang terhormat…”

Cale memandang shaman Harimau dan calon ratu Paus lalu menunjuk ke arah Lock dan Koukan.

“Sepertinya aku harus menemui Eruhaben-nim sebentar. Bisakah kalian berdua membantuku mengatasi masalah ini?”

"Tentu saja. Kami akan memberi tahumu setelah kami berdiskusi dan mengatur semuanya, Tuan Muda Cale."

Witira tersenyum padanya.

'Hmm?'

Cale tersentak melihat senyum sangat lembut yang diberikan wanita itu padanya.

'Apa yang sedang terjadi?'

Dia menatap Cale dengan tatapan puas seolah-olah dia menganggapnya manis. Cale merasakan rasa curiga yang tidak dapat dijelaskan, tetapi dia pikir itu salahnya dan dia mengerti.

“Kalau begitu aku akan pergi sekarang.”

Cale memberi isyarat dengan matanya ke arah anak-anak yang rata-rata berusia sepuluh tahun. Raon, On, dan Hong datang ke sisinya.

Mereka berempat meninggalkan tempat latihan bawah tanah dan Lock diam-diam mengamati punggung Cale saat dia berjalan pergi.

Dia lalu menunduk. Dia melihat lengannya yang masih kekar karena dia masih dalam transformasi mengamuknya.

'...Tidak sakit sama sekali.'

Tidak peduli seberapa erat Koukan mencengkeramnya, Lock tidak merasa sakit sama sekali.

Lock merasa canggung dan malu. Namun, fakta bahwa Cale masih memanggilnya anak kecil masih terngiang di telinganya.

Ia ingin cepat-cepat menjadi dewasa dan melakukan tugasnya. Ia perlu menjadi lebih dapat diandalkan karena ada adik-adik yang harus ia jaga.

'Seorang anak?'

Apakah dia masih tampak semuda saat Cale pertama kali bertemu?

Akan tetapi, Lock tahu bukan itu yang terjadi.

'Dia percaya padaku.'

Komentar Cale tentang bagaimana keputusan Lock untuk menjadi gurunya atau tidak.

Itu sudah menyiratkan bahwa Lock boleh saja menjadi gurunya. Lock bisa merasakan bahwa Cale yakin dia punya kualifikasi untuk menjadi guru Koukan dan pemimpin suku Serigala.

Itulah sebabnya Lock tahu apa yang dimaksud Cale dengan memanggilnya anak kecil.

'Benar-benar-

'Cale-nim benar-benar seperti pamanku.'

Berbagai emosi memenuhi pikiran Lock. Namun, itu bukanlah perasaan yang buruk. Malah, melihat Koukan menatapnya dengan waspada membuatnya berpikir bahwa ia juga bisa menjadi seorang guru, sebuah eksistensi yang terasa begitu jauh baginya.

“Di usiaku yang sudah tua, kalian berdua terlihat imut.”

Lock menoleh ke arah Witira setelah mendengar suaranya.

"Maaf?"

Lock bertanya balik tanpa sadar. Witira hanya mengangkat bahu dan berbicara kepada Koukan.

"Mengapa kita tidak mendengar tentang Pegunungan Erghe dan suku Serigala terlebih dahulu? Tolong ceritakan juga tentang masalah yang dialami Beast People di tempat ini."

Dia tampak begitu dingin sehingga bahu Lock menegang.

Gashan tertawa dan memperhatikan saat Koukan mulai berbicara dengan hati-hati.

* * *

Di bagian lain kastil, ada orang lain yang menunggu untuk mendengar apa yang dikatakan orang tersebut.

“Eruhaben-nim.”

Itu Cale.

Dia pergi ke belakang Kastil Hitam.

Kruuk. Kruuk.

Langkah Cale lambat saat ia melangkah melewati tanah yang tertutup salju.

'Apakah aku benar-benar perlu melakukan ini?'

Saat ini, dia mengenakan pakaian bulu.

Bayangannya tampak seperti manusia salju.

'Ini tampaknya tidak benar.'

Cale merengut dan mengalihkan pandangan dari bayangannya sebelum melihat senyum ramah Ron dan merilekskan wajahnya.

Dia lalu mendekati Eruhaben tanpa berpikir panjang.

"Kamu di sini?"

Rasheel, Naga dengan atribut 'Kegigihan', dan Dragon half-blood bersama dengan Naga kuno.

“Meeeeong!”

Hong berlari melewati Cale dan melewati padang salju. Ia kemudian berjalan ke sisi Dragon half-blood. Dragon half-blood perlahan-lahan menawarkan sisinya dan menggerakkan sayapnya untuk menciptakan area bundar.

“Tidak ada angin di sini, nya! Di sini hangat, nya!”

On dan Raon pun bergegas masuk ke kubah sayap melengkung itu dan dengan santai bersandar pada tulang-tulang Dragon half-blood.

Cale memperhatikan dengan tenang sebelum melakukan kontak mata dengan Dragon half-blood.

Desir.

Dragon half-blood menghindari tatapannya lagi.

'...Brandal ini-'

Came menjadi kesal lagi dan tanpa sadar berkomentar.

“Hei. Apa kau kesal karena aku belum memberimu nama? Aku sudah menyiapkan-“

Cale tidak dapat menyelesaikan kalimatnya. Dia melihatnya.

"…Ha!"

Dragon half-blood menatapnya dengan tak percaya.

“……”

Dia juga melihat On menggelengkan kepalanya.

Tentu saja, Raon dan Hong terlalu sibuk membuat manusia salju untuk melihat Cale.

“Mm.”

Cale merasa sangat ragu setelah melihat Dragon half-blood merajuk dan memalingkan kepalanya ke sisi lain.

Pasti ada sesuatu yang aneh dengan Dragon half-blood.

'Apa yang sedang terjadi?'

Berdasarkan apa yang dilihat Cale, dia tampak akrab dengan anak-anak itu dan juga dengan Sheritt-nim.

'Apa masalahnya?'

Dia tidak dapat menemukan jawabannya sama sekali.

Akan tetapi, pikiran Cale tidak dapat dilanjutkan.

“Alasan Raon bisa menggunakan sihir memang karena atributnya.”

Itu karena Eruhaben langsung ke intinya.

“Apakah kamu ingat Hutan Mata Abu-abu?”

“Ya, Eruhaben-nim. Aku mengingatnya. Di sanalah aku mendapatkan Air Pemakan Langit.”

Cale berdiri di samping Eruhaben dan mengingat kenangannya.

Danau Mata Abu-abu.

Itu adalah suatu tempat di Benua Timur.

Teman Eruhaben, Olienne… Setelah mendapatkan informasi dari sarang Naga yang telah mati, mereka pergi ke sana untuk menemukan Air Penghakiman.

Tentu saja, kekuatan kuno telah menyingkirkan nama, 'Air Penghakiman,' seperti yang diberikan kepadanya oleh dewa dan memperkenalkan dirinya sebagai Air Retrogresif dan Air Pemakan Langit.

'Dan tempat itu-'

Itu juga merupakan tempat yang dikunjungi Raon selama fase pertumbuhan pertamanya.

“Aku yakin kamu juga mengingatnya, tapi… Platemu hampir pecah saat itu.”

Perang melawan Aliansi yang Tak Terkalahkan.

Pertempuran antara Kerajaan Breck dan Aliansi yang Tak Terkalahkan.

Pertempuran besar di Jurang Kematian.

Cale telah menghabiskan semua Air Dominasi selama pertempuran itu, dan keseimbangan kekuatan kuno yang nyaris ia pertahankan telah runtuh.

Akibatnya, plate Cale seharusnya pecah dan nyawanya pun terancam, tetapi…

Syukurlah dia mendapat waktu tiga hari.

'Itu berkat Super Rock.'

Dia menggunakan kekuatan Batu Besar Raksasa yang Menakutkan untuk pertama kalinya di Jurang Kematian.

Super Rock memberi tahu Cale bahwa dia akan melindunginya.

Dia menggunakan kekuatan itu untuk menciptakan tombak batu yang tak terhitung jumlahnya untuk melawan Dragon half-blood. Begitu keseimbangan dalam tubuh Cale runtuh, Super Rock telah mengubah tubuh Cale menjadi keras untuk memperlambat proses pecahnya plate miliknya.

Hal ini memungkinkan Cale pergi ke Hutan Mata Abu-abu di Benua Timur untuk mendapatkan Air Pemakan Langit dan memulihkan keseimbangan dalam tubuhnya untuk melindungi platenya.

Selanjutnya, platenya menjadi lebih besar.

'Raon sedang melalui fase pertumbuhan pertamanya sementara itu terjadi.'

Dari Pertempuran Jurang Kematian hingga Cale mendapatkan kekuatan kuno di Hutan Mata Abu-abu…

Cale butuh beberapa hari untuk melakukan semua itu. Sementara itu, Raon tidak dapat bangun dan menderita demam saat ia menjalani fase pertumbuhan pertamanya.

Hasilnya, ia mendapat atributnya yang disebut 'Masa Kini.'

“Saat itu, aku bisa memahami Raon dan kondisimu sampai pada taraf tertentu.”

Eruhaben memandang Raon yang sedang membuat manusia salju.

“Cale. Platemu jadi lebih besar waktu itu, kan?”

“Ya, Eruhaben-nim. Itu terbuat dari kaca, tetapi ukurannya menjadi lebih besar.”

Cale menganggukkan kepalanya dan mendengar suara tenang Naga kuno.

“Dan plate Raon menghilang.”

"…Maaf?"

Cale belum mendengar tentang ini.

“Dia… tidak punya plate?”

Apakah itu mungkin?

Naga kuno melihat tatapan bingung Cale dan mengingat apa yang terjadi saat itu.

“Fase pertumbuhan pertama. Saat itulah seekor Naga bertemu dirinya sendiri dalam ilusi. Cara mereka memperlakukan diri mereka sendiri sebagai orang dewasa mengubah cara dan hasil dari fase pertumbuhan.”

Raon seharusnya melihat dirinya sebagai Naga dewasa.

“Mereka tidak dapat menggunakan Mana selama fase pertumbuhan pertama.”

Namun…

“Namun Raon dapat menggunakannya. Itu menyebabkan tubuh Raon berubah.”

Fase pertumbuhan pertama Naga adalah saat mereka menciptakan fondasi untuk pertumbuhan eksplosif selama fase pertumbuhan kedua dan ketiga. Itulah sebabnya ada perubahan signifikan secara internal meskipun pada dasarnya tidak ada perubahan secara eksternal.

“Adapun Raon, platenya hilang.”

Naga kuno itu melakukan kontak mata dengan Cale.

“Lebih tepatnya, batas platenya menghilang.”

Naga kuno itu melihat sekelilingnya.

“Dunia menjadi plate Raon.”

Itulah yang dipikirkan Eruhaben waktu itu.

“Kupikir itu artinya plate Raon sebesar itu, menunjukkan potensinya untuk menjadi Raja Naga.”

Ia dapat menampung dan mempelajari banyak hal yang tak terbatas.

Itulah sebabnya setiap kali Raon mengatakan kepada Eruhaben bahwa ia hanya perlu mempelajari sesuatu dan berusaha sekuat tenaga untuk mempelajarinya, Eruhaben berpikir bahwa watak inilah yang menjadi alasan mengapa batas-batas platenya menghilang.

“Tapi memikirkannya sekarang dalam hubungannya dengan atribut Raon, aku memahaminya dengan cara yang berbeda.”

Atribut Raon adalah 'Masa Kini'.

“Karena dunia adalah plate Raon, 'Masa Kini' tidak hanya berkaitan dengan waktu. Bagi Raon, ruang ini, waktu ini… Segala sesuatu yang ada di dalamnya adalah platenya.”

Eruhaben memandang Naga hitam kecil yang kini berusia tujuh tahun.

Anak kecil ini-

“Dia tidak punya batasan. Raon tidak punya batasan. Bahkan dunia yang terbatas pun bisa menjadi miliknya.”

Cale tiba-tiba teringat bagaimana Maxillienne menyebut Raon sebagai keberadaan yang telah mengubah nasibnya.

"Raon-"

Eruhaben terkekeh.

Dia tampak cukup gembira.

“Raon, anak kecil ini, dia benar-benar hebat dan perkasa. Tidak, lebih tepatnya, dia hanya 'ada'. Dia bisa ada sebagai dirinya sendiri di mana pun dia berada. Jadi jika dia membangkitkan atributnya dan tumbuh-”

Naga kuno menganggap Raon sebagai Naga dewasa.

Jika dia benar-benar membangunkan semuanya…

Dia mungkin sedikit melebih-lebihkan, tapi…

Raon-

“Dia bisa mematahkan rantai apa pun dan mengendalikan ruang dan waktu apa pun sesuai keinginannya.”

Naga kuno mengetahui makna di balik dunia ini.

Tak peduli rantainya… Bahkan jika rantai itu adalah rantai takdir…

Raon akan mampu menghancurkannya.

Tidak, dia bisa eksis sebagai dirinya sendiri bahkan di dalamnya.

“…Pada dasarnya, dia bisa menjadi variabel yang dapat mengubah apa pun.”

Cale memandang Naga hitam yang berguling-guling di salju.

Dia teringat kepada Naga hitam yang dilihatnya dalam gua yang gelap.

Dia memikirkan mata biru tua yang berbinar saat menatap bintang-bintang.

Suatu keberadaan yang seharusnya mati, namun bertahan dan mengubah takdir.

“Bagi Raon, hidup di masa sekarang… Itulah kekuatan anak itu.”

Eruhaben tertawa.

“Tidak ada yang lebih hebat daripada hidup. Anak itu, seperti yang selalu dia katakan, adalah Naga yang hebat dan perkasa.”

Author’s Notes

Kupikir kalian akan lebih menikmati chapter ini jika kalian membaca chapter 255 – 257 dari Part 1. Haha!

Chapter 219: No. I don’t know anything (2)

Seekor Naga yang hebat dan perkasa hanya karena masih hidup.

Raon mendekat dengan mata tertutup kedua kaki depannya saat Cale merenungkan komentar Eruhaben.

“Aku hebat dan perkasa!”

Raon tampak benar-benar fokus bermain dengan Hong, tetapi dia tampaknya mendengar seluruh percakapan antara Cale dan Naga kuno itu.

Alhasil, Cale pun berkomentar balik dengan acuh tak acuh.

“Ya, ya. Kau hebat dan perkasa dan setiap Naga hebat dan perkasa.”

Dia tidak ingin memberikan beban apa pun pada anak berusia tujuh tahun.

Cale mengubah topik pembicaraan.

“Eruhaben-nim. Kalau begitu, apakah Raon boleh menggunakan sihir sekarang?”

Dia baru saja mengalami mimisan. Apakah itu tidak akan membebani tubuhnya lagi?

Eruhaben pasti mengerti pesan di balik tatapan Cale saat dia menjawab.

“Plate Raon adalah Masa Kini di mana Raon berada. Sudah kubilang padamu bahwa ini adalah dunia ini. Menurutmu apa artinya?”

Eruhaben melihat sekeliling.

“Alasan mengapa Raon mimisan tadi adalah karena dia belum begitu mengenal dunia ini. Dia memaksakan diri tanpa mengetahui batasan atau cara di dunia ini untuk menggunakan sihir seperti yang dia lakukan di Roan. Itulah sebabnya dia mimisan.”

Cale mengerti apa yang dikatakan Naga kuno itu.

Naga kuno itu sedang menatap dunia yang tertutup salju dan hembusan angin dingin.

“Memahami dan menerima dunia ini. Beban sihir Raon akan hilang jika dia tetap berada di masa sekarang.”

Pada dasarnya, semakin lama Raon hidup di dunia ini, Raon akan dapat menggunakannya sebagai piringnya untuk berbuat semaunya.

“Cale. Kau ajari Raon tentang dunia. Biarkan dia melihatnya, biarkan dia mendengarnya, biarkan dia merasakannya.”

Mencolek.

Eruhaben menyodok pipi Raon yang mendekat, seolah-olah dia sedang menjentikkannya.

“Jangan lakukan itu, kakek Goldie!”

Naga kuno itu terkekeh sebelum menatap Cale.

Ajari Raon tentang dunia ini.

“Itulah cara agar bocah nakal ini bisa selamat.”

Raon membusungkan perutnya yang buncit. Ia selalu berpose seperti ini saat ia dengan percaya diri menyatakan sesuatu.

“Manusia! Baiklah, biar aku simpulkan apa yang baru saja dikatakan kakek Goldie!”

Dia berbicara dengan sangat percaya diri.

“Teruslah bawa aku ke mana pun kamu pergi! Itu akan membantuku!”

Dia mencibir dan mengepakkan sayapnya seolah mengatakan itulah tujuannya.

Cale mendesah.

Dia menggelengkan kepalanya ke samping sambil bertanya.

“Jadi, seberapa banyak sihir yang bisa kamu gunakan saat ini?”

Cale mendengar suara tawa aneh pada saat itu.

“Hm.”

Dia yakin Raon tertawa seperti itu. Cale tidak dapat mempercayainya. 'Apakah anak berusia tujuh tahun ini benar-benar tertawa terbahak-bahak?'

Cale tiba-tiba teringat tawa Naga yang arogan, kasar, dan egois dalam 'The Birth of a Hero'.

'...Anak ini juga seekor Naga yang ganas.'

Saat dia hendak mengkhawatirkan Raon yang sudah dewasa…

“Aku bisa membuat Dragon half-blood dan Kastil Hitam tak terlihat atau menyembunyikannya!”

Pasukan penakluk Kekaisaran Suci akan segera tiba.

Cale bertepuk tangan begitu mendengar jawaban Raon.

“Kau benar-benar Naga yang hebat dan perkasa.”

“Benar sekali! Aku hebat dan perkasa!”

Raon mampu menggunakan mantra yang paling mereka butuhkan.

Cale terus bertepuk tangan dan Raon terus-menerus mengepakkan sayapnya seolah ingin ikut bermain.

Beberapa orang lain muncul pada saat itu.

"Cale!"

Itu Choi Jung Soo.

Orang-orang yang pergi ke desa bersama Kepala Desa telah kembali.

Cale tersentak.

“…Kenapa wajahmu terlihat seperti itu?”

“Aneh sekali, Nya! Dia mendekatimu seperti adik bungsu kita, Nya!”

Seperti yang disebutkan Hong, Choi Jung Soo berjalan dengan percaya diri dan ekspresi yang sangat puas di wajahnya, sama mengesankannya dengan Raon. Bahkan langkahnya tampak sedikit ringan.

'Ada apa dengan brandal ini?'

Dia ingin mengalihkan pandangan.

Sebenarnya, dia memang mengalihkan pandangannya. Namun, dia harus mengalihkan pandangannya setelah mendengar apa yang dikatakan Choi Jung Soo.

“Kita mungkin bisa menggunakan sihir dan Aura sesuai keinginan kita!”

Cale menatap Choi Jung Soo dengan kaget dan Choi Jung Soo menunjuk ke arah Choi Han.

Mila menjelaskan dengan suara lembut.

“Hipotesis Choi Han cukup menarik.”

Choi Han tersenyum canggung setelah menerima tatapan semua orang. Cale langsung bertanya.

“Apa hipotesismu?”

“Mm.”

Choi Han belum memberi nama pada hipotesisnya. Ia memilih untuk memberikan ringkasan singkatnya untuk saat ini. Ia ingin memuaskan orang-orang yang menunggu jawabannya.

“Hipotesisnya adalah mendominasi dengan aura, Cale-nim.”

Wajah Cale berubah aneh, dan…

– "Hmm? Ada yang memanggilku?"

Aura Dominasi bereaksi.

"…Jelaskan."

Cale bertanya kepada Choi Han yang polos untuk mendapatkan penjelasan lebih rinci. Setelah mendengar penjelasan Choi Han, mata Cale dan yang lainnya menjadi gelap.

"Oh."

Sudut bibir Cale melengkung ke atas. Choi Han melihat ini dan menyelesaikan kalimatnya.

“Oleh karena itu, jika kau mampu mengendalikan aura, atau domain sebagaimana aku menyebutnya, aku yakin kita dapat menyelesaikan rantai yang menekan aura dunia.”

Naga kuno berkomentar.

“…Kedengarannya mungkin.”

Cale perlahan mengeluarkan mahkota merah dari sakunya.

Mahkota itu, yang mempunyai badan merah dan permata merah, memancarkan cahaya yang aneh, bukan, indah di salju putih.

* * *

Kerajaan Haru menguasai tempat Cale muncul.

Wilayahnya telah menyusut menjadi sepertiga dari wilayah Kekaisaran di masa lalu dan apa yang tersisa jauh dari tanah yang subur. Hal itu membuat mustahil untuk membayangkan kejayaan Kekaisaran di masa lalu.

Seorang lelaki berambut putih memejamkan matanya rapat-rapat di sebuah ruangan tersembunyi di titik paling sentral ibu kota.

"…Perdana Menteri."

Kedua tangannya mencengkeram erat sandaran tangan kursi.

Matanya terlihat sangat lelah ketika dia membukanya kembali.

Akan tetapi, penampilannya terlalu muda untuk bisa disebut seorang pemuda.

Raja muda berusia tujuh belas tahun, Dennis.

“Brigade Ksatria Pertama Kekaisaran Suci akan segera tiba di Pegunungan Erghe?”

"Ya, Yang Mulia.”

Perdana Menteri, yang berusia lebih dari delapan puluh tahun, memiliki rambut putih seperti raja berambut putih berusia tujuh belas tahun.

“…Kurasa Kekaisaran Suci benar-benar berencana untuk membasmi Suku Serigala kali ini.”

“Sepertinya memang begitu, Yang Mulia.”

"Ho."

Raja Dennis mendesah dalam-dalam.

Dia menyunggingkan senyum meremehkan ketika berbicara kepada Perdana Menteri.

Ruangan rahasia ini tidak memiliki cahaya apa pun selain sedikit cahaya dari lilin.

“Apakah Kekaisaran Suci akan mendengarkan jika aku memberi tahu mereka bahwa tidak ada lagi Beast People di Pegunungan Erghe jadi tolong kirim Brigade Ksatria Suci kembali?”

“……”

Perdana Menteri tidak menjawab tetapi raja tahu jawabannya.

"Persetan!"

Bang!

Tangannya penuh amarah saat dia membanting sandaran tangan.

Kemarahan itu ditujukan pada dirinya sendiri.

“Jika aku tidak bisa menolong Suku Serigala, setidaknya aku harus melakukan sesuatu untuk mencegah mereka mati!”

Setelah Dennis menjadi raja pada usia dua belas tahun… Kerajaan Haru secara resmi menyatakan hal berikut.

Kami tidak pernah menemukan Beast People di Pegunungan Erghe.

Meskipun demikian, Kekaisaran Suci mengirim pasukan penaklukan sesekali, hampir seperti sebuah upacara, dan sebagian dari Serigala kehilangan nyawa mereka setiap kali.

Akibatnya, Kekaisaran Suci mencaci-maki Kerajaan Haru karena telah berbohong kepada mereka. Inilah tanggapan Kerajaan Haru.

"Kita terlalu lemah untuk masuk jauh ke Pegunungan Erghe yang keras. Kita juga tidak punya keterampilan untuk menemukan para Serigala."

Mungkin itu alasan yang merendahkan martabat kerajaan.

Namun, Kekaisaran Suci tidak menyalahkan mereka karena ini adalah kebenaran.

Kekaisaran cemerlang yang tidak pernah kalah dari siapa pun kini menjadi kerajaan terlemah di benua itu.

“…Perdana Menteri, apakah ada cara untuk membantu para Serigala?”

Sejujurnya, Kerajaan Haru cukup menyadari keberadaan Serigala.

Dennis selalu mengawasi tanah di utara setelah ia menjadi raja.

Kalau tidak, bagaimana Kepala Desa kecil di utara bisa mendapat informasi tentang kapan pasukan Penakluk akan tiba?

Kepala Desa dan para informan desa itu mungkin mengira bahwa mereka sendiri yang mengetahui informasi itu, tetapi itu hanya mungkin karena Dennis diam-diam membantu mereka dari balik layar.

Akan tetapi, itu juga menunjukkan sejauh mana ia mampu melakukannya.

“…Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya, Yang Mulia.”

“Tidak. Tidak. Itu bukan salahmu.”

Dennis menahan kesedihannya saat dia menjawab dengan tenang.

"Setidaknya kami berhasil menunda pasukan penakluk berkatmu, Perdana Menteri. Aku tahu kau cukup menderita menahan para bajingan keji itu."

“Bagaimana mungkin saya bisa mengakuinya? Semua ini berkat Anda, Yang Mulia.”

Pasukan penakluk yang dimulai dari Kekaisaran Suci melakukan perjalanan melalui Kekaisaran Suci untuk menuju utara.

Mereka berdua telah menderita cukup banyak hal yang secara diam-diam memperlambat mereka saat menyampaikan informasi ke utara tanpa disadari oleh Ketua dan para Serigala.

Sang raja berharap kaum Beast akan menggunakan informasi tersebut untuk bersembunyi jauh di Pegunungan Erghe atau melarikan diri.

“…Kau diam-diam mengirim beberapa orang, kan?”

"Ya, Yang Mulia. Saya mengirim Wakil Kapten Pengawal dan beberapa anggotanya.”

“Kudengar para bajingan dari Brigade Ksatria Pertama itu benar-benar jahat. Mereka sangat sombong.”

Raja muda Dennis teringat pada wakil pasukan penakluk yang datang menyambutnya saat mereka singgah di ibu kota.

Orang itu bersikap hormat, tetapi dia tidak menyembunyikan fakta bahwa dia sedang menatap Dennis.

Tatapan dari Dragon half-blood yang memandang rendah dirinya karena dia manusia…

Orang itu telah menunjukkan rasa hormatnya tetapi keburukannya diketahui di seluruh benua.

Dennis khawatir mereka tidak hanya akan menghanguskan Pegunungan Erghe tetapi juga menghancurkan desa.

Dia tidak tahu masalah apa yang akan muncul di utara.

“Kita harus menghentikan yang terburuk.”

“Ya, Yang Mulia.”

Mata raja yang lelah memperhatikan tatapan Perdana Menteri.

Orang tua berambut putih itu menahan amarah di matanya.

“Huuuuuu.”

Raja Dennis menoleh.

Dia melihat tembok yang gelap gulita.

“…Kita kehilangan satu lagi pilar kerajaan seperti ini.”

Suku Serigala di Pegunungan Erghe.

Dennis berpikir bahwa mereka adalah suku yang harus ia lindungi demi masa depan kerajaan.

Meremas.

Dia mengepalkan tinjunya lagi.

Lagi-

Tolong, sekali lagi-

Dennis ingin melihat Kerajaan Haru bangkit kembali saat dia masih hidup. Namun, kerajaan itu tidak memiliki cukup kekuatan untuk melakukan itu.

'Kami tidak berdaya.'

Bagaimana mereka dapat mengatasi ketidakberdayaan ini?

Apakah dia selalu tidak bisa berbuat apa-apa dan hanya menonton?

Raja Dennis memejamkan matanya rapat-rapat ketika dikelilingi kegelapan.

Perdana Menteri tua itu menatap raja muda dan menggigit bibirnya.

'Raja yang cerdas ini tidak dapat melakukan apa pun yang diinginkannya-!'

Satu-satunya keinginan Perdana Menteri adalah agar raja muda yang cerdas ini mampu melakukan apa pun yang diinginkannya.

Akan tetapi, Kerajaan Haru tidak memiliki sarana untuk melakukannya.

'Kita telah tercabik-cabik.'

Ada banyak pengkhianat di kerajaan.

Ada orang-orang di dalam eksekutif puncak yang tidak setia kepada Raja Dennis atau Kerajaan Haru.

Lebih jauh lagi, Perdana Menteri belum mengetahui siapa mereka.

Itulah sebabnya raja dan Perdana Menteri harus berbicara secara rahasia di ruangan kecil, gelap, dan rahasia ini.

"…Perdana Menteri."

Raja muda itu membuka matanya yang terpejam. Matanya tampak berbinar meskipun kelelahan.

Dia menunggu cahaya saat berada dalam kegelapan.

Jika dia terus bertahan, suatu hari, bahkan secercah cahaya terkecil sekalipun… Mungkin dia bisa meraih secercah harapan terkecil.

“Terus awasi bagian utara.”

Dia juga bersiap untuk berpegang teguh pada harapan itu.

“Desas-desus tentang racun yang membuat Beast People menjadi ganas. Bagaimana penyelidikannya?”

Dia bertanya dengan suara tenang.

“Juga, Serigala Biru. Apakah kau menemukan petunjuk?”

Dennis sangat menyadari apa yang harus dia lakukan.

Cara untuk menerobos situasi ini…

“Perdana Menteri. Rumor tentang kemampuan membunuh Naga. Apakah kau sudah tahu siapa yang mengatakannya?”

Perdana Menteri menjawab.

“Kami punya beberapa petunjuk, Yang Mulia.”

Kedua orang berambut putih itu melanjutkan percakapan mereka dalam kegelapan untuk membuat masa depan Kerajaan Haru sedikit lebih cerah.

* * *

Di pusat Kekaisaran Suci…

Ada sebuah kuil besar di tempat Istana Kekaisaran.

Ini adalah Kuil Agung di tengah-tengah banyak kuil yang memuja Naga.

Di titik pusat Kuil Agung…

Tetes. Tetes.

Di ruang doa tempat tetesan air jatuh dari langit-langit membentuk sebuah danau kecil…

Seorang wanita yang ada di sana membuka matanya yang tertutup.

Itu adalah Paus, Casillia.

Uskup di sebelahnya berjalan mendekat begitu dia membuka matanya.

“Apakah ada sesuatu yang terjadi, Paus-nim?”

“Utara.”

Matanya mengarah ke peta benua di lantai.

“Hukum telah dilanggar di utara.”

Ajaibnya, saat dia mengatakan itu, bagian utara benua, area di sekitar Pegunungan Erghe, terdistorsi seolah-olah telah terperangkap dalam badai.

Ini berarti telah muncul variabel yang melanggar aturan dunia yang diciptakan oleh Naga.

Situasi ini melambangkan dua hal.

Uskup itu berkomentar dengan hati-hati.

“Mungkin salah satu Naga terhormat sedang keluar untuk bersenang-senang?”

Naga, yang menciptakan hukum dunia yang baru, adalah satu-satunya yang dapat melanggar hukum dunia.

Itulah alasannya mengapa para Naga terkadang keluar untuk bersenang-senang dan menikmati diri mereka sendiri dengan melanggar hukum sebelum kembali.

“Bisa jadi, tapi bisa juga tidak.”

“Apakah Dewa tidak mengatakan apa pun?”

"Belum."

Paus memberi perintah karena dia belum mendengar apa pun tentang hal itu.

“Silakan hubungi regu penakluk yang menuju ke utara.”

Tidak masalah jika itu hanya Naga yang bersenang-senang, tapi…

Kalau bukan itu dan sebenarnya variabel itulah yang menyebabkan hukum-hukum dunia dilanggar…

Paus berbicara dengan suara yang tenang.

“Beritahu mereka bahwa hukum telah dilanggar di Pegunungan Erghe dan mereka harus menemukan alasannya dan memulihkan keseimbangan.”

“Ya, Paus-nim.”

Paus dan Uskup tidak menyangka pasukan penakluk akan gagal dalam misi itu.

Pasukan penakluk ini terdiri dari individu-individu yang kepadatan darah Naganya lebih dari setengah dari seluruh darah mereka.

“Kita harus melindungi hukum dunia.”

Paus berbicara dengan lembut.

“Untuk semua orang.”

Uskup menanggapinya.

“Untuk semua orang.”

Tetes-tetes.

Permukaan danau kecil itu bergetar sementara suara tetesan air terus terdengar.

* * *

Beberapa hari kemudian…

Zenyu, orang yang bertanggung jawab atas pasukan penakluk, melihat ke kejauhan yang terlalu jauh untuk dilihat orang normal.

Dia bisa melihat sebuah desa kumuh yang tertutup salju.

Pegunungan Erghe yang berbahaya terlihat jelas di luar desa meskipun tertutup salju.

“Bos, kita harus membunuh mereka semua, kan?”

Dia menganggukkan kepalanya pada bawahannya.

"Itu benar."

Dia berbicara dengan nada acuh tak acuh.

Sementara itu, Kepala Desa yang menyadari bahwa pasukan penakluk akan segera tiba, tidak dapat menyembunyikan kecemasannya. Ia menoleh ke samping.

Choi Han ada di sana menyeka pedangnya dengan kain.

Chapter 220: No. I don’t know anything (3)

Kepala Desa tidak dapat menyembunyikan kegelisahannya.

Dia mengintip ke luar jendela di mana pasukan penakluk masih belum terlihat sebelum melihat kembali ke arah Choi Han.

Seperti danau yang sunyi… Daerah di sekitar Choi Han sunyi. Rasanya bahkan suara hembusan angin di luar jendela tidak dapat menjangkaunya.

“Choi Han-nim.”

Kepala Desa akhirnya angkat bicara.

“Pasukan penakluk akan segera tiba.”

Itu adalah sesuatu yang Choi Han dan dirinya sendiri ketahui.

“Seharusnya baik-baik saja, kan?”

Dia tidak dapat menahan gemetar hatinya dan bertanya lagi.

“Kita seharusnya baik-baik saja, kan?”

Choi Han berhenti menyeka pedangnya dan mendongak.

"Kepala Desa-nim."

Kepala Desa menatap mata yang sunyi dan sunyi. Mata yang terlalu hitam untuk disebut danau itu tampak tenang.

Choi Han mengalihkan pandangannya. Pandangan Kepala Desa juga ikut bergerak.

Ke arah yang berlawanan dengan arah datangnya pasukan penakluk… Choi Han sedang melihat ke luar jendela ke arah Pegunungan Erghe saat dia berbicara.

“Kepala Desa-nim, tolong percaya pada apa yang telah kamu lihat.”

Kepala Desa tidak dapat melihat apa pun di sana.

Ya, dia tidak bisa melihat apa pun sama sekali.

Kastil Hitam.

Itu jelas ada, tetapi tidak terlihat.

Itu buktinya.

Aipotu. Orang-orang yang telah melanggar hukum dunia yang telah berubah sejak periode bencana itu bernapas di dalam Kastil Hitam yang tak terlihat itu.

Dia bisa mempercayainya karena mereka tidak terlihat.

Getaran yang dirasakan Kepala Desa mulai mereda. Tentu saja, pikirannya masih terasa seperti lautan yang bergemuruh dibandingkan dengan Choi Han yang tenang, tetapi setidaknya sekarang tidak meluap.

Celepuk.

Dia menjatuhkan diri di kursi dan meringkuk.

Dia lalu melihat ke arah dari mana pasukan penakluk seharusnya datang.

Brigade Ksatria terhebat di Kekaisaran Suci yang hanya terdiri dari para Dragon half-blood.

Brigade Ksatria Pertama.

Setengah dari brigade itu datang ke sini sebagai bagian dari regu penaklukan.

Kepala Desa mengatupkan kedua tangannya seolah hendak berdoa.

Choi Han menatap Kepala Desa sebelum kembali menatap ke arah Pegunungan Erghe.

'Aku penasaran apakah Lock menuju ke sana tanpa masalah?'

Lock sedang menuju bersama Koukan untuk menemui pemimpin suku Serigala yang bersembunyi di Pegunungan Erghe.

Dia tidak menyangka Lock akan berada dalam bahaya.

'Gashan-nim dan Archie ikut dengannya. Tidak ada hal buruk yang akan terjadi padanya.'

Selain itu, Mila-nim juga ada bersama mereka.

Choi Han berhenti mengkhawatirkan Lock.

Lalu dia mengalihkan pandangannya ke samping.

Dia bisa melihat orang-orang yang datang bersamanya.

Salah satu dari orang-orang itu…

“Apa yang sedang kamu lihat?”

Master Pedang Hannah. Dia menggerutu kepada Choi Han sebelum bersandar ke dinding. Dia menyilangkan lengannya dan menutup matanya.

Namun, Choi Han dapat melihat bahwa seluruh indranya waspada penuh.

Hannah, adik perempuan Saint. Dia sedang menunggu pertempuran.

'Apakah aku juga sama?'

Choi Han mulai menyeka pedangnya dengan kain lagi.

Wajahnya yang terpantul di bilah pedang masih tenang.

Dia tahu apa yang dia harapkan.

'Kehendak-Nya yang terjadi.'

Agar semuanya berjalan sesuai keinginan Cale-nim.

Choi Han menyeka pedangnya dengan pikiran-pikiran seperti itu di benaknya.

Karena musuh mereka adalah keturunan Naga, yang melawan mereka-

'Aku yakin itu tidak akan mudah.'

Itulah sebabnya Choi Han menyeka bilah pedang itu berulang-ulang.

Dia pun terus mengasah pedang itu di dalam hatinya.

* * *

Pada saat yang sama, ada seseorang yang sepenuhnya waspada karena alasan yang berbeda.

Ia adalah anggota Brigade Ksatria Pertama Kekaisaran Suci, Nine.

"Sial, akan mudah jika mereka semua mati begitu saja. Kenapa kita harus menderita seperti ini di tengah cuaca dingin?"

Nine tampak sangat kesal sambil menepis salju dari bahunya.

“Hm.”

Saat itu, dia mendengar seseorang mencibirnya. Nine menatap Wei. Wei, yang telah melemparkan perisai menggunakan sihir, hanya mengenakan jubah tipis sambil duduk di atas kuda, seolah-olah dia tidak berada di dekat salju.

Api berkobar di mata Nine.

"Bajingan itu-"

Jelas bahwa Wei sedang mencibirnya karena tidak bisa menggunakan sihir.

Tangan Nine segera bergerak ke sarung pedangnya. Ia ingin mencabutnya dan mengiris kepala Wei menjadi dua.

“Aku sudah kesal datang ke tempat kumuh seperti ini, tapi penyihir kecil sialan ini-”

Kerajaan Haru.

Nine menjadi marah sejak mereka meninggalkan Kekaisaran karena dia harus datang ke tempat kumuh ini.

"Berhenti."

Namun, Nine harus menghentikan gerakannya begitu Kapten Zenyu mulai berbicara.

Meskipun begitu, dia tetap memegang sarung pedangnya.

“Bos! Bagaimana aku bisa tidak kesal sekarang? Bisakah kau memberitahuku?”

“Hentikan. Kita sedang menjalankan misi.”

“Misi yang sia-sia!”

Nine terkenal karena tidak bisa menahan amarahnya.

Dia membagikan semua pikiran batinnya.

"Akan lebih baik jika Serigala-serigala sialan itu mati lebih dulu. Bagaimana mungkin mengirim setengah dari kita untuk membunuh beberapa orang jahat? Terutama ke tempat kumuh kumuh seperti ini?!"

Dia benar-benar kesal.

Siapa dia?

Dia adalah Dragon half-blood yang berharga.

'Aku yang terpilih!'

Tapi mereka ingin menggunakan orang seperti dia untuk membunuh para bajingan Beast People kotor yang bersembunyi untuk hidup?!

Dan mereka mengirimnya ke tempat yang dingin, kasar, dan kumuh?!

'Aku akan mengadu ke kuil saat kita kembali!'

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, ini tidak benar.

“Nine. Jaga sikapmu.”

Zenyu dengan tenang memperingatkannya lagi.

Namun, salah satu sudut bibir Nine melengkung ke atas.

“Bos, aku tahu kau juga merasakan hal yang sama. Kau juga percaya bahwa mereka tidak seharusnya menggunakan kita untuk tugas-tugas menyebalkan seperti itu.”

“…Ini adalah misi penting. Ada catatan tentang bagaimana para Serigala di Kerajaan Haru, terutama yang melayani Keluarga Archduke Snow, adalah prajurit yang sangat kuat. Orang-orang di benua ini akan berada dalam bahaya jika mereka keluar ke dunia dan menunjukkan sisi mengamuk mereka. Jangan bertindak gegabah.”

"Ha!"

Nine tidak dapat menahan ejekannya.

"Prajurit yang kuat, dasar brengsek. Kenapa kau begitu memuji orang-orang lemah yang tidak akan mampu menahan satu tebasan pedangku sekalipun mereka melakukan mengamuk? Para pecundang itu hanyalah binatang yang melarikan diri dari kerajaan yang hancur ini karena mereka takut mati."

"Nine."

Zenyu menatap Nine.

Nine akhirnya diam. Bahkan sampah seperti Nine harus berhenti saat Zenyu menatapnya seperti ini.

'Kotoran!'

Akan tetapi, dia tidak dapat berhenti merasa kesal.

"Ah."

Dia lalu melihat sesuatu.

Ada cukup banyak orang di pasukan penakluk Kekaisaran Suci selain tujuh anggota Brigade Ksatria Pertama.

Akan tetapi, kelompok mereka beranggotakan lebih dari sekadar orang-orang dari Kekaisaran Suci.

Karena mereka sedang berkunjung ke Kerajaan Haru, maka orang-orang dari kerajaan itu berperan sebagai pemandu mereka dan akan mengamati mereka.

Salah satu individu itu menarik perhatian Nine.

Itu adalah seorang ksatria muda.

Dia tampaknya adalah salah satu ksatria yang menjaga orang-orang dari Kerajaan Haru.

"Kau."

'Sekarang aku mengerti kamu.'

"…Maaf?'

Nine tersenyum dan bertanya ketika kesatria itu tersentak.

“Kenapa kamu cemberut seperti itu sejak tadi?”

Nine tidak menunjukkan rasa hormat terhadap ksatria dari kerajaan lain.

Tidak ada seorang pun yang menghentikannya.

Faktanya, beberapa anggota Brigade Ksatria Pertama tampak geli.

Seolah-olah mereka menemukan sedikit kegembiraan di jalan yang dingin dan panjang ini.

“Aku, aku tidak melakukannya.”

Ksatria muda itu segera menggelengkan kepalanya.

“Kamu tidak melakukannya?”

Nine memiringkan kepalanya ke samping.

“Lalu apakah kau mengatakan bahwa aku, seorang Dragon half-blood yang mulia yang membawa darah bangsawan Naga, tidak melihat wajahmu dengan jelas?”

"!"

Mata ksatria itu mulai bergetar.

“Ketika aku menyebut ini sebagai kerajaan yang hancur, ketika aku menyebut Serigala sebagai hewan yang melarikan diri… Kau mengerutkan kening. Kau mengerutkan kening sambil menatapku.”

Wajah ksatria itu menjadi pucat.

Mata Nine berbinar pada saat yang sama. Pupil vertikalnya yang panjang membesar.

Senyum di wajahnya semakin lebar.

“Hei. Katakan sesuatu. Kau pasti cemberut karena apa yang kukatakan. Tidakkah kau melakukannya?”

“Ah, tidak-“

"Hei."

Nine dengan acuh tak acuh berkomentar kepada kesatria yang mencoba mengatakan tidak.

“Aku benar-benar melihatnya. Kau tidak mencoba mengatakan bahwa saya, dengan darah bangsawan milikku, tidak melihat dengan jelas, bukan?”

Ksatria muda itu mengepalkan tangannya yang memegang kendali kuda.

Dia jelas tidak marah mendengar komentar Nine. Tentu saja, dia sangat marah di dalam hatinya, tetapi dia tidak menunjukkan kemarahan itu. Dia telah menerima banyak pelatihan dalam hal itu.

Itulah sebabnya dia tahu dia hanya harus mengatakan tidak, tetapi dia tidak bisa menjawab.

'Kurasa akulah mangsanya kali ini.'

Brigade Ksatria Dragon half-blood yang mengunjungi Kerajaan Haru…

Meskipun mereka disebut Brigade Ksatria, brigade itu sendiri terdiri dari pendekar pedang, penyihir, dan berbagai anggota tipe pertempuran. Satu-satunya faktor yang sama di antara mereka adalah bahwa mereka semua berdarah campuran Naga.

Mereka terkenal.

Mereka terkenal sombong.

Itulah sebabnya orang-orang Kerajaan Haru telah menerima informasi dan pelatihan agar tidak bersikap jahat sejak mengetahui kedatangan orang tersebut.

Mereka terutama berfokus untuk tidak menunjukkan emosi di wajah mereka.

Namun, pasukan penakluk ini tidak peduli dengan sikap rakyat Kerajaan Haru.

Mereka akan memulainya ketika seseorang sedang marah.

Seperti yang mereka lakukan sekarang.

Akan lebih bagus jika berakhir pada tingkat provokasi seperti ini. Mereka terkadang menggunakan sparring sebagai alasan untuk menghajar para ksatria dari Kerajaan Haru. Sedangkan bagi mereka yang bukan ksatria, mereka akan memeras kompensasi dari mereka dan menempatkan mereka dalam situasi sulit untuk memaksa permintaan maaf.

Mereka juga akan melakukan hal yang lebih buruk.

'Apa yang harus aku lakukan?'

Sang ksatria muda, Sam, tidak melihat jalan keluar dari ini.

"Haha-!"

Seseorang mulai tertawa pada saat itu.

Sam melihat punggung kecil bergerak di depannya.

'Bailey-nim!'

Bailey, Menteri Luar Negeri, berdiri di depan Sam.

“Nine-nim. Sam, anak ini, matanya benar-benar buruk. Itu pasti sebabnya dia tanpa sadar mengerutkan kening karena semua salju ini. Kebetulan saja itu terjadi saat kau berbicara, Nine-nim! Haha!”

Nine segera membalas.

“Apakah kamu serius berpikir kebohongan seperti itu-”

"Nine."

Zenyu memanggil Nine lagi.

Nine mendecak lidahnya. Ia menatap bosnya dengan tatapan tidak senang.

"Mengapa kamu peduli pada beberapa bajingan dari kerajaan yang telah hancur?"

Itulah yang dikatakan matanya.

Kerajaan Haru.

Mereka adalah kerajaan yang berani menentang Kekaisaran Suci, para penyembah Naga yang mulia.

Nine orang menganggap sudah seharusnya kerajaan itu lenyap dan mereka pun tidak mau dikaitkan dengan mereka.

"Terima kasih banyak."

Menteri Luar Negeri suatu kerajaan menundukkan kepalanya kepada Kapten Ksatria dari negara asing.

Sesuatu yang biasanya tidak masuk akal untuk alasan diplomasi sedang terjadi saat ini. Namun, itulah kenyataannya.

“Aku tidak ingin terjadi kekacauan lagi karena kita akan memulai misi penting.”

Zenyu menjawab Bailey dengan santai sebelum melihat ke arah Nine.

“Kami aku mengirim tim pengintaian.”

“Tim pengintai?”

"Benar sekali. Kekaisaran meminta kami untuk mendekatinya dengan lebih hati-hati untuk penyelidikan yang lebih rinci.

Mata Bailey menjadi mendung saat itu.

'Kontak macam apa yang datang dari Kekaisaran Suci tadi malam?'

Zenyu telah mengumpulkan Brigade Ksatria tadi malam untuk mengadakan pertemuan singkat. Tentu saja, orang-orang dari Kerajaan Haru bahkan tidak diizinkan mendekati mereka.

Namun, Bailey punya firasat.

'Pasti ada semacam variabel.'

Pasukan penakluk yang bergerak hanya dengan rencana untuk membantai para Serigala…

Tindakan mereka telah berubah.

'Katanya selidiki, kan?'

Apa yang mereka selidiki?

Bailey penasaran.

Dia pikir itu mungkin cara untuk menyelamatkan para Serigala dan sebagian kecil wilayah Keluarga Archduke Snow yang tersisa.

Namun, dia tidak dapat dengan mudah mengumpulkan informasi apa pun.

Meski begitu, dia tidak menyerah. Dia telah membawa tubuhnya yang tua dan lemah ke utara untuk mengumpulkan informasi sekecil apa pun.

'Aku perlu memberikan bantuan sekecil apa pun kepada Yang Mulia.'

Itulah yang dibutuhkan Perdana Menteri, yang usianya sama dengan dia tetapi bekerja keras, dan Raja mereka yang masih muda namun cerdas.

Bailey melakukan kontak mata dengan Zenyu pada saat itu.

'Hmm.'

Dia paling waspada terhadap Zenyu.

Zenyu tampak tenang saat ia mengendalikan kawanan Dragon half-blood yang arogan ini.

Namun, dia tahu kebenarannya.

'Orang ini bahkan lebih buruk daripada yang lainnya.'

Zenyu mulai berbicara seolah-olah dia menanggapi penilaiannya terhadapnya.

“Nine setuju untuk pergi mengintai terlebih dahulu. Dia yang tercepat jadi dia akan tiba di desa terlebih dahulu untuk bertemu dengan Kepala Desa dan melihat-lihat. Mereka akan lebih aman karena penyihir di sini, Wei, akan pergi bersamanya.”

Apa yang sedang terjadi? Mengapa dia menceritakan semua ini padanya? Bailey mempertanyakannya sebelum segera menemukan jawabannya.

'Ups.'

Zenyu, orang ini sama seperti Nine. Tidak, dia bahkan lebih buruk.

Memikirkannya seperti itu, dia menemukan jawabannya.

Dia buru-buru membuka mulutnya tetapi Zenyu berbicara lebih cepat.

“Akan lebih bagus jika kamu menunjuk satu orang dari Kerajaan Haru sebagai pemandu mereka.”

Mata Zenyu memandang melewati bahu Bailey.

“Menurutku, ksatria muda itu akan bagus. Apa kau bilang namanya Sam? Berdasarkan apa yang kulihat sejauh ini, dia tampaknya yang paling lincah. Bukankah dia yang mengintai selama ini? Akan bagus jika mereka bertiga mengintai bersama.”

Menyeringai. 

Nine mulai menyeringai.

Bailey memejamkan matanya rapat-rapat.

Pada dasarnya Zenyu menyuruh Bailey untuk memberikan Sam kepada Nine sebagai mangsa.

'Aku harus mengatakan tidak.'

Sam. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi pada ksatria muda yang menjanjikan ini.

Nine adalah seseorang yang akan pergi ke desa dan membunuh Kepala Desa setelah mengatakan bahwa dia tidak menyukai jawaban Kepala Desa. Dia kemudian akan membunuh Sam dengan mengatakan bahwa dia tidak suka dengan perlakuan yang diterimanya.

Adapun Zenyu, dialah yang melempar Sam ke bajingan seperti itu.

'Bajingan yang mengerikan ini!'

Bagaimana mungkin orang-orang ini adalah Brigade Ksatria Pertama Kekaisaran Suci yang seharusnya mencoba menyelamatkan benua?

Bailey membuka mulutnya.

Dia perlu menjawab hal-hal seperti itu tanpa keraguan.

"Ya. Saya akan pergi."

Namun, Sam bahkan lebih cepat. Ia menjawab dengan ceria dengan wajah yang kini tenang. Namun, Bailey dapat melihat bahwa tangannya yang memegang kendali tampak pucat dan gemetar.

Bailey menatap mata Sam.

Ksatria muda itu menganggukkan kepalanya. Seolah-olah dia mengatakan padanya untuk percaya padanya.

“Saya sangat mengenal jalan menuju desa tersebut sehingga saya bisa menunjukkan jalannya.”

"Hooo."

Nine tampak geli saat memandang Sam, yang melangkah maju sambil berbicara dengan penuh semangat.

"Sam!"

“Tidak apa-apa, Bailey-nim.”

Bailey memanggilnya tetapi Sam melangkah maju dan berdiri di samping Nine dan Wei seolah-olah tidak ada yang salah.

Dia tidak bisa menahan Sam.

Dia tahu bahwa seorang kesatria lain dari Kerajaan Haru akan ikut bersama mereka jika dia menolak saran Zenyu. Zenyu akan memastikan hal itu terjadi.

Lebih jauh lagi, Zenyu akan melakukan apa saja untuk membuat Sam membayar harga karena mengatakan tidak.

'Bajingan yang mengerikan ini.'

Bailey sangat marah. Namun, dia tersenyum.

“Baiklah. Kau pergilah ke sana terlebih dahulu dan kami akan segera menyusulmu! Benar begitu, Zenyu-nim?”

Zenyu tersenyum alih-alih menjawab.

Dalam beberapa saat, Sam memimpin jalan di atas kudanya dengan para Dragon half-blood, Nine dan Wei di belakangnya.

Ketiganya perlahan menghilang di kejauhan.

Bailey mengangkat kepalanya.

Dia bisa melihat Pegunungan Erghe di kejauhan.

'Kuharap kau menemukan caranya.'

Bailey berdoa dengan putus asa.

Dia berdoa agar Sam baik-baik saja.

Bahwa Beast People di Pegunungan Erghe akan melarikan diri.

Bahwa tidak akan terjadi apa-apa pada desa itu.

Doa-doanya bertambah banyak seperti kerutan di tubuh lamanya.

* * *

"Aku melihat mereka."

Choi Han, yang melihat tiga orang menunggang kuda mendekati desa dari kejauhan, berdiri.

Kepala Desa bertanya dengan hati-hati.

“Apakah kamu ikut denganku?”

Choi Han membuka pintu sambil menjawab.

"Ya, Kepala Desa-nim."

Orang lain juga berdiri.

"Aku juga akan pergi."

Itu bukan Hannah. Dia masih bersandar di dinding.

Choi Han menganggukkan kepalanya sambil menatap rambut biru seperti laut itu.

"Tentu saja."

Witira berjalan keluar melalui pintu yang terbuka menuju pintu masuk desa dengan kedua tangan di belakang punggungnya, seolah-olah dia akan berjalan-jalan.

Di sampingnya adalah Kepala Desa, dengan Choi Han di sisi lain Kepala Desa.

Namun formasi itu segera berubah.

Kepala Desa mengambil alih pimpinan sementara Choi Han dan Witira diam-diam mengikuti di belakangnya.

* * *

“Apakah di sana?”

Sam terengah-engah saat menjawab pertanyaan Nine. Tubuhnya basah oleh keringat.

"Ya. Itu benar."

"Hoooo."

Nine memandang orang yang keluar dari pintu masuk kayu dan mencibir.

“Setidaknya Kepala Desa muncul untuk menyambut kita tepat waktu.”

Nine menjilati bibirnya sambil memandangi desa yang kumuh itu.

Bosnya mengatakan sesuatu tadi malam.

'Paus-nim berkata bahwa hukum dunia dilanggar di sana.'

Itu bisa jadi Naga yang sedang bersenang-senang, tapi…

Mungkin juga bukan itu.

'Selidiki secara menyeluruh.'

Begitulah cara Nine menafsirkan kata-kata itu.

'Lakukanlah apa yang kauinginkan pada desa ini.'

"Hah."

Dia tidak bisa menahan tawa.

"Hoohoo."

Dia menoleh. Rekan Dragon half-bloodnya, penyihir, Wei, juga tersenyum.

Nine yakin. Bocah ini juga merasakan hal yang sama.

Dia juga tahu bahwa bos mereka, Zenyu, merasakan hal yang sama karena dialah yang mengirim mereka sebagai pengintai.

'Bos memang paling kejam.'

Kelompok di belakang, terutama orang-orang dari Kerajaan Haru, akan datang mendapati desa yang hancur total atau hampir hancur total.

'Menyenangkan sekali.'

Nine merasa bahagia untuk pertama kalinya sejak datang ke tempat kumuh ini.

Itulah sebabnya dia melangkah maju.

“Apakah kau Kepala Desa?”

"Ya, Ksatria-nim."

Kepala Desa membungkuk saat menjawab. Choi Han juga membungkuk sambil mengamati Nine.

* * *

“Manusia, mereka ada di sini!”

“Ya. Aku juga melihatnya.”

Cale sedang melihat ke bawah ke arah desa dari Kastil Hitam yang tersembunyi.

Chapter 221: No. I don’t know anything (4)

Cale langsung membuka mulutnya.

"Ron."

“Ya, Tuan Muda-nim.”

“Beritahukan pada orang lain.”

Ron menjawab tanpa keraguan.

“Saya akan memberi tahu mereka bahwa musuh telah tiba.”

Klik.

Keheningan memenuhi ruangan setelah pintu ditutup.

Cale memandang ke luar jendela ke arah desa.

* * *

Kepala Desa mengamati tiga orang yang datang ke desa itu.

'Ksatria yang berkeringat itu adalah ksatria dari Kerajaan Haru.'

Dia dapat langsung mengetahuinya karena lambang Kerajaan Haru ada di tanda pangkat baju zirah ksatria itu.

'Dia benar-benar pucat.'

Wajah ksatria itu pucat dan tubuhnya dipenuhi keringat meskipun saat itu sedang di tengah musim dingin.

Kalau begitu-'

Dua lainnya pasti dari pasukan penakluk Kekaisaran Suci.

Jawabannya datang dengan cepat.

'Mereka berdua adalah Dragon half-blood.'

Kerajaan Haru hanya akan mengirim para kesatria yang berbakat atau memiliki sikap yang sangat hebat.

Kalau orang seperti itu ada dalam kondisi seperti itu, dua orang lainnya pastilah keturunan Naga atau lebih kuat.

Saat pikiran Kepala Desa menjadi rumit…

“Apa yang sedang kamu lihat?”

Nine tersenyum cerah saat dia bertanya.

“Apakah aku terlihat seperti tontonan?”

Kata-kata yang keluar dari mulutnya penuh duri.

'Ups.'

Kepala Desa segera membungkuk dalam lagi.

“Saya lupa menunjukkan rasa hormat saya dengan baik untuk sesaat karena tamu-tamu terhormat datang. Mohon maaf saya.”

Kepala Desa membungkukkan badan sedemikian rupa hingga tampak berlebihan.

Ksatria Kerajaan Haru, Sam, merasa lega dengan apa yang dilihatnya.

'Aku lega.'

Kedua Dragon half-blood itu tampaknya tidak akan marah karena tindakan Kepala Desa.

Sam begitu tegang sehingga dia bahkan tidak bisa berpikir untuk menyeka keringat dingin di wajahnya.

'Persetan.'

Nine dan Wei…

Kedua Dragon half-blood itu tidak memprovokasi Sam atau menggunakan kekerasan. Malah, mereka mengikuti arahan Sam tanpa mengatakan apa pun.

Namun, mereka mengganggunya dengan cara yang berbeda. Tidak, mereka memberinya rasa takut yang terasa seolah-olah darahnya akan mengering.

Sam menatap tangannya.

'Kotoran!

Tangannya yang memegang tali kekang gemetar. Kudanya pun ketakutan.

'Force……!'

Ketakutan Naga merupakan salah satu alasan mengapa Naga menjadi hebat dan perkasa.

Dragon half-blood tidak dapat sepenuhnya meniru Ketakutan Naga, tetapi mereka dapat melepaskan sesuatu yang membawa sedikit tekanan yang dilepaskan oleh Ketakutan Naga.

Mereka menyebutnya, Force.

Force ini adalah alasan mengapa para kesatria dari negara lain tidak dapat dengan mudah menyerang para Dragon half-blood dari Kekaisaran Suci.

'Sam. Larilah segera jika kau bertemu dengan Force.'

Dia teringat apa yang dikatakan kesatria seniornya kepadanya.

'Kau akan hanyut dalam perasaan takut jika dirimu menghadapi Force.'

Kau akan merasa tercekik, jantungmu mulai berdetak kencang…

Kau akan merasa takut bahwa ada sesuatu yang datang dari segala arah untuk membunuhmu.

'Itu membuatmu ingin berlutut di depan mereka dan menundukkan kepala.'

Hal yang menakutkan tentang Force adalah ia membuat lawan ingin tunduk.

Sam belum pernah merasakan kekuatan Dragon half-blood sebelum datang ke sini.

Namun, begitu mereka bertiga mulai bergerak untuk mengintai daerah tersebut…

'Kita harus bergegas.'

Setiap kali Sam melambat sedikit saja…

'Mengapa kita berjalan sangat lambat? Hmm?'

Nine berbicara dengan nada lembut sebelum melepaskan Force miliknya.

Tentu saja dia tidak melepaskan kekuatannya dengan kekuatan penuh.

Tetapi hal itu tetap membuat Sam merasa tercekik.

Rasa takut yang misterius menerpa dirinya dari belakang, membuat jantungnya berdebar tak karuan dan pikirannya kacau.

Nine akan melepaskan Force miliknya setiap kali wajah Sam memucat.

'Kamu melambat lagi?'

Dia akan menggunakan Force lagi meskipun Sam bergerak dengan kecepatan yang sama untuk mengganggunya.

Sam merasa seolah-olah kegelapan tak berujung mengejarnya saat ia berlari melintasi padang salju putih. Hal itu mengingatkannya pada masa mudanya saat ia mengalami mimpi buruk di malam hari. Itu menyakitkan.

Ya, dia pikir dia akan menjadi gila karena rasa sakit dan kecemasannya.

Namun, dia tidak bisa membiarkannya terlihat.

Dia bukan lagi anak-anak dan merupakan anggota Brigade Ksatria yang mewakili Kerajaan Haru.

'Sam, kau tidak bisa memperlakukan Dragon half-blood seperti manusia.'

Para Dragon half-blood.

Ada tiga alasan mengapa mereka kuat.

Kata-kata seniornya terngiang di telinganya.

'Pertama, mereka memiliki Force.'

Kekuatan untuk menimbulkan rasa takut dan ngeri dalam diri musuh-musuhnya.

'Kedua, mereka dapat menggunakan sihir atau aura atau terkadang keduanya.'

Setelah masa bencana, meskipun hanya sebagian kecil orang yang dapat menggunakan sihir atau aura, Dragon half-blood mampu menggunakan sedikitnya satu di antaranya, jika tidak lebih.

'Seorang kesatria yang dapat menggunakan aura dibutuhkan untuk melawan seorang kesatria yang dapat menggunakan aura. Jika tidak, kau membutuhkan puluhan kesatria biasa untuk melawannya.'

Sama halnya dengan sihir.

Faktanya, sihir merupakan sumber ketakutan yang lebih besar bagi para kesatria biasa.

'dan akhirnya, sebagian dari Dragon half-blood telah memiliki kekuatan yang hebat dan perkasa.'

Kekuatan yang hebat dan perkasa.

Jelas apa yang dibicarakan.

'Beberapa di antara mereka dapat menggunakan atribut Naga.'

Ketakutan Naga dan atribut, dua hal yang hanya bisa digunakan oleh Naga.

Tidak ada seorang pun di Kerajaan Haru yang mampu menentukannya secara akurat, tetapi, berdasarkan apa yang mereka dengar, beberapa Dragon half-blood di Brigade Ksatria Pertama Kerajaan Haru mampu menggunakan atribut.

Mereka mungkin bukan Naga tetapi mereka sangat dekat.

Naga.

Seperti apakah keberadaan Naga di benua ini saat ini?

Mereka adalah makhluk mahakuasa yang diperlakukan seperti Dewa.

'Sam. Itulah sebabnya kau tidak boleh melawan seorang Dragon half-blood apa pun yang terjadi. Tahan dirimu dan tahan dirimu lebih lama lagi.'

Dengan cara itu…

'Begitulah cara dirimu bisa tetap hidup.'

Sam bisa mendengar suara Nine yang terkejut.

“Hooooo. Para tamu yang terhormat? Kalian tahu siapa kami?”

Dia turun dari kuda dan berjalan mendekati Kepala Desa.

Sam pun segera turun dari kudanya. Ia melihat Kepala Desa tampak seolah menyadari kesalahannya.

'Mengapa?'

Sam, yang merasa lega melihat Kepala Desa membungkuk begitu rendah ke arah Dragon half-blood, tidak dapat memahami tindakan Kepala Desa.

'Ah.'

Dia lalu memikirkan sesuatu.

'...Bagaimana Kepala Desa-'

Bagaimana bisa Kepala Desa yang terpencil seperti ini

'Bagaimana dia bisa tahu kalau Nine adalah Dragon half-blood?'

Dragon half-blood tidak mungkin dikenali berdasarkan penampilan mereka.

Itu hanya bisa berarti satu hal.

'Dia tahu sebelumnya!'

Kepala Desa sudah tahu sebelumnya bahwa para Dragon half-blood akan mengunjungi desa ini.

'Bagaimana?'

Nine membuka mulutnya, seolah ingin menjawab pertanyaan Sam.

Swooosh ...

Hembusan angin salju masih bertiup ke segala arah.

"Pasukan penakluk selalu muncul di waktu yang hampir bersamaan, jadi desa harus tahu bahwa pasukan penakluk Kekaisaran Suci akan datang sekarang dan bersiap menyambut kalian. Desa yang kumuh seperti ini perlu mempersiapkan diri jauh-jauh hari agar bisa bertahan hidup."

Suara tawa Nine semakin keras.

Swooosh ...

Angin semakin kencang.

Sam merasakan firasat buruk lalu mengejar Nine yang perlahan semakin dekat dengan Kepala Desa.

'...Kami, tidak, para Dragon half-blood ini datang untuk mengintai, kan?'

Sam bertanya-tanya apakah para Dragon half-blood ini benar-benar ada di sini untuk mengintai.

Ia bahkan mulai bertanya-tanya apakah ia salah karena telah membawa mereka ke desa itu dengan benar.

Dia merasa seolah-olah sesuatu yang tidak dia pahami sedang terjadi saat ini.

Suara Nine terus berlanjut. Dia masih terdengar kurang ajar.

“Tetapi bagaimana kau langsung tahu bahwa kami adalah tamu terhormat begitu kami tiba di sini?”

Wajah Kepala Desa menjadi pucat.

Dia jelas tampak cemas karena kesalahannya.

“Hei, Kepala Desa.”

Nine sekarang berdiri tepat di depan Kepala Desa.

“Apakah kau memanggil semua anggota pasukan penakluk Kekaisaran Suci sebagai tamu terhormat? Kau tidak akan berani memanggil mereka yang tidak memiliki darah Naga sebagai tamu terhormat juga, bukan? Bagaimana?”

Nine membungkuk ke arah lelaki tua bertubuh kecil yang jauh lebih pendek darinya. Ia lalu mengamati lelaki tua yang tidak berani menatapnya.

“Atau apakah kau sudah tahu bahwa kami adalah Dragon half-blood sebelumnya? Hmm? Bagaimana Kepala Desa terpencil dan kumuh itu tahu bahwa kami adalah Dragon half-blood?”

“……”

Kepala Desa memejamkan matanya rapat-rapat tanpa bisa berkata apa-apa.

Dia mendengar suara Nine lagi.

“Hei. Wei.”

Saat Sam mendengar Nine memanggil Wei, dia mendapat firasat buruk dan berdiri di antara Kepala Desa dan Nine.

“Nine-nim-“

Namun, Wei yang masih berada di atas kudanya pun menjawab panggilan Nine.

“Siapa mereka berdua?”

Saat itulah Sam menyadari kehadiran orang berjubah dan seorang pemuda berambut hitam berdiri di belakang Kepala Desa.

'Hah?'

Dia melakukan kontak mata dengan pemuda itu.

Dia merasa seolah-olah akan tersedot ke dalam mata hitam pria itu.

Dia lalu mendengar jawaban Nine.

Dia menjawab pertanyaan Wei.

“Siapa mereka? Apakah akal sehatmu sudah hilang?”

Itu terjadi pada saat itu.

Tangan Nine dengan cepat diarahkan ke arah Kepala Desa.

Tembakan itu diarahkan ke leher Kepala Desa.

Saat Sam bergerak karena terkejut…

"Ugh!"

Sam tersentak.

Aura misterius keluar dari tubuh Nine.

Itu adalah Force.

Kekuatan yang menyebar ke segala arah membuat Sam merasa bahwa Nine adalah salah satu Dragon half-blood yang ahli dalam hal Force.

Sam nyaris tak mampu mengangkat kepalanya.

Nine tersenyum.

Setelah bertanya kepada Wei apakah akal sehatnya hilang-

"Jelas bukan Naga-nim yang keluar untuk bersenang-senang. Para bajingan Kerajaan Haru itu melakukan hal yang tidak berguna."

Saat tangannya hendak mencapai leher Kepala Desa…

Nine tersenyum cerah.

“Kita bisa menghajar mereka dulu, baru kita dengar alasannya.”

'Tidak!'

Membayangkan tangan Nine mematahkan leher keriput lelaki tua itu muncul bagaikan ilusi di benak Sam.

'Ini bukan pengintaian!'

Bajingan ini berencana menghancurkan desa!

'Sam. Bajingan Dragon half-blood itu adalah iblis.'

Kata-kata seniornya terngiang di telinganya.

'Aku akan membawa mereka ke arah yang berlawanan jika aku tahu akan seperti ini. Setidaknya aku bisa membeli waktu untuk orang lain dengan kematianku. Ah.'

'Apa yang dapat aku lakukan sekarang?'

Dalam beberapa detik ini… Saat segala macam pikiran memenuhi benak Sam…

Bang!

Dia mendengar suara keras.

Sam melihatnya.

Sebuah pedang menghalangi tangan Nine.

Pemuda berambut hitam…

Pedangnya keluar dari sarung pedangnya dan dia menghentikan tangan Dragon half-blood.

Mata Sam terbuka lebar.

Nine tersenyum ke arah pemuda berambut hitam itu sambil berbicara.

“Kamu tidak lemah?”

Pemuda berambut hitam, Choi Han, menjawab dengan tenang.

“Kamu juga tidak lemah.”

Saat mata Nine dipenuhi amarah…

Sam melihat ekspresi damai di wajah Kepala Desa.

Wajahnya tidak tampak seolah-olah dia lupa akan ketakutannya.

Itu hanya tampak seperti seseorang yang mendapatkan sesuatu yang memungkinkannya mengatasi ketakutannya. Saat ia hendak menenangkan diri secara tidak sadar juga...

"!"

Dia merasakan sesuatu memanas di belakangnya.

Dia menoleh.

“S, sial-“

Penyihir Dragon half-blood, Wei, menciptakan tombak api besar di udara.

“Apakah ada yang perlu ngobrol?”

Hanya itu saja yang diucapkannya sebelum dia menembakkan tombak api.

Ia menuju ke arah desa.

'Tidak!

Inilah mengapa penyihir itu menakutkan!'

Sam tanpa sadar meraih tombak itu.

Pada saat itu dia mendengar suara aneh.

Chhhhh-

Itu suara air.

'Air?'

Tidak ada air di sini.

Suara apakah ini?

Sebelum dia sempat memikirkan pertanyaan itu…

Bang—!

Terdengar suara keras dan tombak api terbelah di udara.

Chhhh—

Dia bisa melihat uap mulai naik.

Api berubah menjadi uap dan menghilang dalam cuaca dingin bersalju ini.

Dan benda yang mematahkan tombak itu-

'Sebuah cambuk?'

Itu adalah cambuk yang terbuat dari air.

Sam mengalihkan pandangannya.

Ssst.

Kerudung orang berjubah itu telah dilepas.

Witira tersenyum saat berbicara kepada Choi Han.

“Bagaimana kalau kita masing-masing mengambil satu?”

Choi Han bukanlah orang yang menjawabnya.

“Siapa kalian sebenarnya?”

Saat itu pukul Nine.

Wei kini turun dari kudanya dan berdiri di samping Nine.

Aura mengepul bagaikan kabut di sekitar kedua Dragon half-blood itu.

Itu adalah Force.

“Aku bertanya siapa kalian sebenarnya.”

Senyum di wajah Nine menghilang saat dia menanyakan pertanyaan itu. Choi Han menjawab dengan tenang.

“Pembunuh Naga.”

'Apa?'

Mata Sam terbuka lebar.

Pembunuh Naga. Itu adalah istilah yang tidak bisa disebut lagi di negeri ini. Gelar itu telah berperan dalam membawa Kerajaan Haru ke jalan keputusasaan.

Namun, Sam tidak dapat berkata apa-apa kepada pemuda berambut hitam itu.

Ssstt ...

Di antara hembusan angin yang kencang…

Mata Sam terbuka lebar.

"Ah-"

Itu aura.

Aura hitam yang ganas dan tampak seolah dapat menelan kegelapan mulai naik dari pedang pemuda berambut hitam itu.

“Ba, bagaimana-“

Saat Nine mengatakan itu…

Choi Han dengan lembut menendang tanah.

Dia lalu mengayunkan pedangnya ke arah dua Dragon half-blood.

Dia menjawab dengan suara acuh tak acuh.

“Apakah ada yang perlu ngobrol?”

Choi Han mengatakan persis apa yang dikatakan Wei sebelumnya.

Dia bukan seseorang yang hanya diam mendengarkan omong kosong musuh.

“Hah. Apa?”

Nine menghunus pedangnya seolah-olah dia tidak pernah gugup dan menyerbu ke arah Choi Han yang mendekat.

Ooooo—

Saat fluktuasi aneh dan kekuatan yang keluar dari tubuhnya mengguncang area di sekitarnya dan hendak melesat ke segala arah…

Aura tak berwujud mengikuti keinginan tuannya untuk terfokus ke satu arah.

'Bajingan itu!'

Kekuatan itu hanya diarahkan pada Choi Han.

'Seorang manusia berani mengarahkan pedangnya padaku, seorang terpilih dengan darah Naga, karena dia bisa menggunakan aura?'

Nine sangat marah saat ini.

'Aku hendak menghancurkan sedikit desa ini, tapi…'

"Hei!"

Kurasa aku tidak punya pilihan.

“Bakar semuanya! Hancurkan semuanya!”

Kita harus menghancurkan desa ini dari dunia ini.

Lebih jauh lagi, ini jelas bukan tindakan beberapa individu.

Kerajaan Haru. Para bajingan itu pasti telah melakukan sesuatu.

'Aku akan membuat mereka berlutut dengan paksa, dan kemudian...

Aku akan menghancurkan aura yang tidak murni, kasar, dan penuh kekerasan itu dengan auraku.'

“Beranikah kau menyebut kata Pembunuh Naga di hadapanku, seorang terpilih dengan darah bangsawan?”

Nine menuju ke arah Choi Han.

Aura tak berwujud ini tidak terlihat. Tidak ada bau atau perubahan suhu.

Namun, lawan dapat merasakannya karena aura ketakutan dan dominasi menyelimuti mereka.

Dan…

Memotong.

Kekuatan itu ditebas.

"……!"

Mata Nine terbuka lebar.

"Kekuatan kita yang diberikan oleh Naga yang hebat dan perkasa, kekuatan yang menyerupai Naga telah ditebas? Tunggu, Force dapat ditebas?"

Choi Han mulai berbicara sementara Nine berdiri di sana dengan terkejut.

Apa yang Nine katakan sebelumnya…

'Kita bisa menghajar mereka dulu, baru kita dengar alasannya.'

Choi Han membalasnya sekarang, meskipun sudah agak terlambat.

"Kurasa kita harus menghajar kalian dulu."

Booomm.

Nine merasa hatinya hancur saat itu.

Master Pedang ini…

Meski orang ini jelas manusia, dia bisa merasakannya.

"…Force-"

Kekuatan itu keluar dari diri manusia.

Chapter 222: No. I don’t know anything (5)

Kepala Nine menjadi kosong saat melihat apa yang sedang terjadi.

"Hei."

Dia mengajukan sebuah pertanyaan pada Wei.

“Apa yang sedang kulihat sekarang?”

Apa yang dilihatnya begitu tidak dapat dipercaya hingga dia lupa bahwa dia begitu kesal hingga akan bertarung.

Dia mendengar suara Wei yang gemetar.

“Apa lagi, dasar bodoh. Kau baru saja mengatakannya; 'Force'!”

Wei juga dalam keadaan kacau. Dia bahkan berhenti membaca mantranya untuk melihat Choi Han.

Dia tampak seperti seseorang yang melihat sesuatu yang berada di luar imajinasi siapa pun.

Nine tidak tahu Wei sedang dalam kondisi seperti itu. Dia terlalu fokus melihat Choi Han.

“Apakah mungkin-“

Akan tetapi, bahu Wei tersentak karena suatu pikiran yang terlintas di benaknya dan dia mengalihkan pandangan dari Choi Han.

Force.

Dan seorang Master Pedang.

Seorang manusia yang memiliki segalanya yang tidak dapat dipercaya telah muncul.

Di sampingnya adalah sekutunya.

Dialah orang yang membuat sihir Wei menghilang dengan cambuk airnya.

'Bisakah dia menggunakan Force juga-'

Seorang manusia menggunakan Force…

Itu sendiri tidak dapat dipercaya, tapi…

Jika ada individu seperti itu muncul, ini bukan hanya masalah menaklukkan Beast People. Ini adalah situasi darurat.

'Aku harus melaporkannya kepada bos sekarang juga!'

Tidak seperti Nine, yang menyerang tanpa berpikir, Wei tahu pentingnya 'mempertahankan Kekaisaran.'

Itulah sebabnya dia jelas menyadari bahwa ini bukanlah situasi yang bisa begitu saja menghancurkan segalanya dan menerobos masuk.

Chhhhh-

Pada saat itu dia mendengar suara air.

Wei mengalihkan pandangannya.

Wanita berambut biru itu tersenyum sambil menatapnya.

Dia tidak memiliki kekuatan apa pun.

“…Apakah kamu juga tahu cara menggunakan Force?”

Wanita itu terus tersenyum sambil membuka mulutnya setelah Wei bertanya. Dia mendengar suara yang hangat.

“Apakah kamu tidak tahu siapa aku?”

"…Apa?"

Wei berpikir dalam hati setelah mendengar dia bertanya seperti itu dengan nada santai.

'Apakah aku pernah melihat wanita ini sebelumnya?'

Namun, dia belum pernah melihat cambuk air seperti itu sebelumnya.

'!'

Dia mengenalinya pada saat itu.

'...Apa itu cambuk air? Aku...belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya?'

Itu bukan sihir atau elemental.

Cambuk air ini hanyalah air yang berbentuk cambuk.

Dia tidak merasakan mana atau kekuatan elemental apa pun di dalamnya.

Pada saat yang sama-

'Itu bukan Naga-nim.'

Tampaknya itu bukan atribut Naga.

'Lalu apa kekuatan ini?

Kekuatan ini adalah kekuatan yang seharusnya tidak ada?

Dan bagaimana aku bisa mengetahui keberadaan dengan menggunakan kekuatan seperti itu?'

"Hah."

Dia mendengar suara tawa.

Lebih tepatnya, itu adalah ejekan.

Wei melihat wanita berambut biru itu mencibirnya.

'...Dia mencibir...?

Padaku? Wei yang gebat dan perkasa?'

Bahkan di luar Kekaisaran Suci, orang-orang bersikap tenang atau tampak seperti penurut di depan seorang Dragon half-blood seperti dirinya.

"Hah."

Namun, wanita ini tidak lagi mencibir. Dia tertawa kecil seolah-olah ini benar-benar menghibur.

'...Dia berani!'

Itu lebih dari sekadar keterkejutan. Dia sekarang marah.

Api menyala di mata Wei. Mana berfluktuasi di sekelilingnya.

Force juga mulai meningkat.

Force dan mana.

Fakta bahwa ia dapat mengendalikan kedua hal itu dengan bebas merupakan suatu bentuk pembuktian bagi Wei.

Itu bukti bahwa dia membawa 'darah hebat' dalam dirinya.

Itulah sebabnya dia membuka mulutnya.

“…Mengapa aku harus mengenal makhluk rendahan sepertimu?”

Meskipun dia menggunakan kekuatan air yang aneh ini…

'Mengapa seorang makhluk hebat dan perkasa sepertiku harus mengenal seseorang yang tidak memiliki Force, aura, atau mana?'

Sekarang setelah dipikir-pikir lagi, dia sadar tidak perlu baginya untuk mengenalnya.

"Ha."

Wanita itu tertawa seperti mendesah sebelum menggelengkan kepalanya.

Wei menyadari sesuatu melalui amarahnya.

'Wanita ini tidak terpengaruh oleh Force milikku.'

Dia tidak takut sama sekali.

Sebenarnya, dia tampak santai sambil tertawa pelan. Namun, dia bisa merasakan bahwa dia sedang marah.

'Dia marah?

Dia merasa marah kepadaku, seorang Dragon half-blood yang hebat dan perkasa?'

Saat dia hampir tercengang dengan fakta itu…

“Jika kau berkeliling membunuh Beast People… Bukankah seharusnya kau mengenaliku?”

"Apa?"

Tiba-tiba dia menyebut-nyebut Beast People.

'Mengapa dia mengungkit-ungkit makhluk-makhluk rendahan dan kotor itu?'

Wei tidak dapat mengikuti alur pembicaraan ini.

Namun, matanya terbuka lebar mendengar apa yang dikatakannya selanjutnya.

“Bagaimana bisa kau memperlakukan Naga sebagai Dewa?”

'Apa?

Apa yang sedang dikatakan wanita gila ini sekarang?'

Wanita itu tertawa.

Dia tertawa lebar.

Lalu dia perlahan mengucapkan setiap katanya.

“Bahkan seekor Naga terkutuk pun akan berdarah sama seperti kita jika kita menghajar mereka.”

'Apa yang baru saja dia katakan?'

“…Apakah kamu baru saja mengatakan terkutuk?”

Witira menjawab pertanyaan Wei dengan lembut.

“Apa yang ingin aku katakan adalah…”

Dia menjelaskan dirinya dengan lembut.

“Baik itu Naga atau Dragon half-blood atau Beast People… Kita semua berdarah sama saat kita dipukuli.”

Dia sangat marah.

Apa yang harus ia tunjukkan kepada si bajingan sombong yang menganggap dirinya hebat dan berkuasa karena memiliki darah Naga di dalam dirinya?

“Kamu mengatakan darahmu hebat dan perkasa?”

Dia menemukan jawabannya.

“Kalau begitu, kurasa aku harus memeriksanya. Mari kita lihat apa yang berbeda dari darahmu.”

Dia hanya harus menunjukkan darahnya sendiri.

Kalau begitu, dia seharusnya tahu.

Dia harus tahu bahwa mereka semua adalah makhluk yang mengalirkan darah panas yang sama.

Witira menggerakkan tangannya dengan lembut.

Chhhhh-

Cambuk air itu menuju ke arah Wei.

"Dasar wanita gila!"

Witira tertawa mendengar umpatan yang ditujukan kepadanya.

Retakan-!

Dia mengabaikan Force Wei yang mencoba merambah area sekitarnya.

Dia tidak melakukan perlawanan sekuat yang dilakukan Choi Han.

Aura tak berwujud ini…

Meskipun Aipotu tampak menggunakan Ketakutan Naga, 'kekuatan' ini adalah kekuatan untuk bertempur, tidak seperti tempat asal Witira…

Retakan-!

Dia baru saja menghancurkannya.

"Sulit dipercaya-"

Wei menjadi bingung lagi, tapi…

Itu adalah kesimpulan yang jelas bagi Witira.

Lautan.

Tidak ada Naga yang menguasai lautan.

Mengapa? Karena Paus ada di sana.

Mereka lebih lemah dari Naga, tetapi suku Paus cukup kuat untuk melawan Naga.

Jadi, apakah seseorang yang bukan Naga, seseorang yang kekuatannya bahkan tidak setengah dari kekuatan Naga, mampu melawannya?

Ya.

“Tidak masuk akal.”

'Tidak mungkin aku akan kalah dari musuh yang lemah seperti itu.'

Baaaaang—!

Cambuk air itu menjadi sebesar ular dan menyerang Wei.

"Uuughh!"

Wei melemparkan perisai untuk menghalangi serangan itu ketika dia melihat Witira bergerak ke arahnya melalui air yang menyembur ke samping setelah mengenai perisainya.

Chhhhh-

Air yang menyembur dari kedua lengannya merayap di udara bagaikan ular berbisa, yang mengincarnya.

Adapun Witira, dia tersenyum.

Tentu saja, senyumnya jauh dari hangat.

Dia tampak lebih seperti binatang buas dengan mangsanya di depannya. Dia tampak santai namun brutal di saat yang bersamaan.

Wei menatap lengannya.

Dia menyadari bahwa ini adalah pertama kalinya dia merasakan ketakutan dari makhluk selain Naga.

Dia tidak dapat menahan diri untuk mencari rekannya.

Nine.

Meskipun dia adalah yang terburuk dari yang terburuk dalam kepribadiannya…

Saat ini, dia butuh seorang bajingan yang akan menyerang tanpa berpikir panjang.

Dia segera mengalihkan pandangannya.

"Ah."

Dia melihat seekor Naga hitam.

Nine membeku seperti patung sambil menatap Naga itu.

Pikiran Nine benar-benar kosong dan dia tidak dapat kembali sadar bahkan saat Wei dan Witira bertukar pukulan.

Pria itu hanya berdiri di sana…

Naga hitam yang keluar dari pedangnya dan melilitnya…

Kelihatannya berbeda dari Naga yang dikenal Nine, tapi yang pasti kelihatan seperti Naga.

Naga hitam yang terasa ganas dan brutal itu berkilauan.

Nampaknya ia akan menghancurkan apa pun di sekitarnya.

Namun pada saat yang sama, suasananya tenang.

Baik lelaki maupun Naga hitam itu membuat mereka berpikir tentang permukaan danau yang tenang.

Dan aura hitam mengelilingi mereka berdua…

Aura itu tidak keras atau besar.

Itu cukup kecil untuk hanya mengelilingi pria dan Naga hitam.

Ya, jumlahnya lebih kecil jika dibandingkan dengan Force milik Nine.

Namun…

'Itu jelas-jelas Force.'

Itu juga kokoh.

Dia dapat mengetahuinya bahkan tanpa melawannya.

'Tidak.'

Nine membantah pikirannya.

'Ya, itu bisa kokoh.'

Akan tetapi, tidak mungkin itu lebih kokoh daripada Force miliknya.

Tidak mungkin kekuatan sekecil itu akan mampu mengalahkannya.

'Benar sekali. Itu pikiran yang tepat!'

Api berkobar di matanya.

Pikirannya yang kosong mulai dipenuhi api liar.

Pertanyaan yang berubah menjadi keterkejutan berlalu dan yang tersisa hanyalah amarah.

Mengapa ada amarah di hatinya?

Dia bahkan tidak memikirkan hal seperti itu.

Hal-hal yang menyebalkan memang menyebalkan.

Hal-hal yang membuatnya marah membuatnya marah.

Dia selalu merasakan emosinya tanpa keraguan dan menyelesaikannya.

Tidak peduli apa yang terjadi di sekelilingnya.

Dia hanya harus bertindak seperti yang selalu dia lakukan.

Namun, dia tidak tahu sesuatu.

'Auraku juga lebih halus. Force milikku juga lebih besar.'

Berbeda dengan situasi sebelumnya di mana dia larut dalam amarah dan bertindak liar, saat ini dia memikirkan segala sesuatunya untuk menilai dirinya sendiri dan lawannya.

Itulah sebabnya dia hanya berpikir untuk meredakan amarahnya setelah dia yakin bisa menang.

Dia bahkan tidak menyadari bahwa dia mempunyai alur pemikiran seperti itu.

Padahal sebenarnya dia hanya mengira dirinya sedang marah.

"…Ya."

Dia tertawa pelan.

“Aku belum pernah melihat manusia sepertimu sebelumnya.”

Choi Han diam-diam memperhatikan saat Nine perlahan berjalan ke arahnya. Dia kemudian mendengarkan apa yang dikatakan Nine.

“Ada yang aneh. Kuil Pusat seharusnya dihubungi saat manusia yang bisa menggunakan aura atau mana muncul.”

Mereka dapat menemukan orang-orang itu berkat kuil yang ada sampai sekarang.

"Yah, kurasa kuil tidak bisa mengawasi semuanya. Selalu ada variabel dan hal-hal bisa terlewatkan."

Aturan.

Hukum dunia yang disebut kuil sebagai peraturan, kadang-kadang, akan mengalami kekacauan.

Kapan pun itu terjadi, sesuatu yang tidak dapat dideteksi oleh kuil akan terjadi.

Kuil telah melakukan banyak hal sebagai persiapan menghadapi situasi seperti itu.

Dia hanya perlu mempertimbangkan ini sebagai salah satu situasi tersebut.

"Tentu saja, menarik juga bahwa manusia bisa menggunakan Force. Oh, fakta bahwa kau bisa menebas Force milikku juga menarik. Siapa yang mengajarimu itu?"

Nine sekarang merasa santai.

“Membangunkan Force milikmu adalah satu hal, tetapi menebasnya adalah tingkatan yang lebih tinggi. Siapa yang mengajarimu hal seperti itu?”

Choi Han yang mendengarkan dengan tenang, mulai berbicara.

“Aku tidak pernah mempelajarinya.”

Menebas Force milik Nine…

Tidak terlalu sulit bagi Choi Han untuk melakukannya.

Karena dia telah menebas aura Blood Demon sebelumnya, kekuatan Nine tidak ada apa-apanya dibandingkan Choi Han.

Dan-

“Kekuatanku bukanlah Force.”

Dia tidak mewariskan kekuatan Naga.

"Ha!"

Nine mencemooh karena tak percaya.

Dia sama sekali tidak memercayai Choi Han saat dia dengan ringan menendang tanah.

Dia lalu menyerang Choi Han.

"Omong kosong. Aku akan menghajarmu sebelum aku mendapatkan jawaban yang tepat dari mulutmu!"

Sudut bibir Nine melengkung ke atas, seolah dia tidak pernah tenang sama sekali.

Dia tidak menyembunyikan kemarahannya.

'Aku akan membunuh bajingan ini!'

Seorang manusia berani menggunakan Force?

Aku pasti akan mencari tahu bagaimana dia melakukannya.

Lalu aku akan menyiksanya dengan kejam sampai dia memohon untuk diselamatkan. Aku akan mematahkan setiap sendi di tubuhnya sehingga dia tidak akan pernah bisa memegang pedang atau menggunakan aura lagi dan kemudian aku akan memotong otot-ototnya!

Kenapa? Karena orang ini membuatnya marah.

Orang ini mencibirnya, seseorang yang telah menerima darah yang hebat dan perkasa.

Itu sudah cukup alasan untuk memberinya kematian yang menyakitkan.

Aura merah muncul dari pedang Nine.

Aura yang menyerupai burung itu anggun dan indah.

Tidak seperti tuannya, dia tidak kejam sama sekali.

Nine memandang Naga hitam yang mendekatinya.

"Hah."

Dia tidak menyembunyikan cibirannya.

Dia adalah seseorang yang dapat menggunakan aura elegan ini meskipun sedang dilanda amarah.

Kekejaman yang membawa amarahnya berada dalam aura yang elegan dan indah ini.

Sifat kekerasan yang terungkap secara terbuka seperti itu?

Dia sama sekali tidak takut pada hal seperti itu.

Hal-hal yang tidak terlihat selalu lebih menakutkan.

Baaaaang–

Terjadi ledakan keras.

Di mana-mana berubah menjadi merah.

"!"

Mata Nine terbuka lebar.

Burung merah tua, auranya terkoyak-koyak.

Naga hitam itu membuka mulutnya dan menelan aura Nine, seolah berkata bahwa ia pun seekor Naga.

Tidak, dia mencabik-cabiknya.

Tidak seperti Naga sejati yang elegan yang pernah dilihat Nine sebelumnya…

Makhluk ini sangat ganas dan menyerupai binatang.

“Ba, bagaimana mungkin makhluk yang tampak kasar dan kasar itu-“

'Bagaimana aura hitam itu, yang sama sekali tidak menunjukkan aura kebangsawanan, dengan mudah mengalahkan auraku?

'Juga, bagaimana bisa ada perbedaan seperti itu ketika kita berdua adalah Master Pedang?'

Nine tidak dapat mempercayainya.

Hal itu juga membuatnya semakin marah.

"Dasar bajingan!"

Dia berteriak marah sambil melepaskan auranya lagi.

Dia menyalurkan Force miliknya ke sana juga.

Semua ini terjadi dalam sekejap, dalam beberapa detik pertempuran mereka.

Gerakannya anggun dan tidak tampak berantakan sama sekali.

"Aku akan membunuhmu!"

Aura merah menyelimuti kekuatan itu.

Kekuatan Nine sudah beberapa kali lebih besar dari aura hitam Choi Han.

Aura tak berwujud itu tidak terlihat, tetapi berfluktuasi seperti api besar setelah bercampur dengan aura.

Dia ingin menunjukkan kepada pendekar pedang keparat ini perbedaan kelas.

Itulah sebabnya dia menggunakan serangan terkuatnya.

'Ya, aku pasti ingin menunjukkan kepadanya perbedaan kelas.

Aku ingin menunjukkan kebesaranku padanya.'

Nine yakin hatinya merasakan hal yang sama.

Dia tidak melihat bulu kuduknya merinding.

Ia hanya menyerahkan semuanya pada emosinya, yang ia yakini sebagai kemarahan.

Ooooooo-

Udara bergemuruh.

Saat kekuatannya bergerak melewati Naga hitam, cahaya merah melesat ke arah Choi Han seperti titik tunggal di udara.

Nine membiarkan pedang membawa tubuhnya.

Dia lalu melakukan kontak mata.

“…….”

Dia bisa melihat ketenangan di mata itu.

Nine meledak karena dia tidak dapat menahan emosinya.

“Kau pikir kau bisa mengalahkanku dengan kekuatan sekecil itu?!”

'Ya, bajingan itu tidak bisa mengalahkanku!'

Itulah yang diyakininya.

Itu adalah kebenaran.

Slash.

Dia mendengar sesuatu yang tidak dapat dipercayainya pada saat itu.

Force milik nya terpotong.

"Ah?"

Pedang dengan aura hitam menebas Force Nine lagi, bahkan sebelum bisa mencapai tubuh musuhnya.

Dia melakukannya dengan sangat mudah.

“Bagaimana, bagaimana bisa sesuatu seperti ini-”

Bagaimana itu mungkin?

Slash.

Dia mendengar suara lainnya.

Kekuatannya dibantai lagi.

Kali ini, ia telah menebas aura merah tua itu.

Hanya dua kali.

Hanya itu yang dibutuhkan untuk menghancurkan Force Nine.

Baaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaang—

Kekuatan dan aura yang keduanya disayat vertikal bercampur menjadi satu dan meledak.

Namun, tidak ada yang menyentuh Nine dan Choi Han, yang berada di pusatnya.

Yang bisa dilihat oleh Nine hanyalah Choi Han, yang bagaikan danau yang tenang, dan aura kokoh di sekelilingnya.

“I, ini, ini!”

Nine dengan cepat menjadi marah lagi.

“Ini tidak mungkin!”

Force melesat keluar dari tubuhnya lagi.

Kekuatan ini mendominasi segala sesuatu di sekitarnya!

Auranya pun kembali melesat keluar dari pedangnya.

Kekuatan inilah yang membuatnya merasa istimewa!

Dia menggunakan kedua kekuatan ini lagi.

“Bajingan, aku pasti akan membunuhmu!”

Nine berteriak dengan marah.

Choi Han membuka mulutnya sebagai jawaban.

“Kalau begitu, kemarilah.”

"!"

Mata Nine terbuka lebar.

Choi Han melangkah maju.

"Aaaackk!"

Nine mengerang. Dia menundukkan kepalanya.

Saat Choi Han melangkah maju, tanpa sadar dia mundur selangkah.

Dia mengerutkan kening sambil melihat kaki yang bergerak mundur.

Choi Han berkomentar dengan tenang.

"Kamu takut."

Kemarahan, kemarahan yang telah menguasai Nine…

Kemarahan yang seperti api yang telah meledak di dalam pikirannya untuk menelan kekosongan yang mengisinya-

Itu sedang berubah.

'Tidak.'

Naluri Nine mengatakan bahwa dia tidak boleh membiarkan hal itu terjadi. Naluri itu membuatnya berbicara.

“Tidak mungkin aku akan kalah dengan aura tak berkelas itu!”

Choi Han menjawab.

“Kamu pasti takut.”

'Tidak!'

Nine orang berteriak, berpikir itu tidak mungkin.

“Kekuatanku lebih kuat! Kekuatan kecilmu itu akan hancur jika pedangku bisa menyentuhnya!”

"Hah."

Choi Han tertawa.

“Aku tidak yakin kalau kekuatan itu milikmu?”

"…Apa?"

Choi Han tidak menjawab pertanyaan itu.

Aura Nine?

Itu sungguh menakjubkan.

Itu sama elegannya dengan aura Master Pedang Kekaisaran Mogoru yang pernah dihadapi Choi Han di masa lalu.

Akan tetapi, aura Nine tidak sebesar aura Master Pedang itu.

Mengapa? Meskipun tampak elegan secara visual, namun tidak ada tanggung jawab atau tugas di dalamnya.

Itu hanya tampak elegan dari luar.

“A-apa maksudmu?! Kekuatan ini milikku, milikku!”

Nine berteriak dan Choi Han tidak menjawab.

Aura yang disebut Force oleh Nine…

Bagi Choi Han, itu adalah jalan yang telah dia lalui.

Itulah kekuatan yang menggerakkan kehidupan dan keinginannya.

Itu adalah sesuatu yang hanya dapat diciptakan dengan jalan yang ditempuh seseorang dan keyakinan terhadap jalan yang harus ditempuh.

Nine.

Kekuatannya bukan miliknya sendiri.

'Itu bukan kepercayaan pada dirinya sendiri.'

Satu-satunya yang ada dalam kekuatannya adalah keyakinan terhadap 'darah yang hebat dan perkasa,' para Naga, yang sangat disembahnya.

Bagaimana kekuatan Choi Han bisa kalah terhadap aura yang didasarkan pada pemujaan terhadap orang lain?

Bahkan aura Blood Demon yang tercipta dengan merenggut nyawa ratusan ribu orang akhirnya dibantai oleh Choi Han.

Langkah. Langkah.

Dia hanya berjalan.

“Tidak, tidak!”

Nine berjalan mundur.

Dia bahkan tidak berpikir untuk bertarung dengan benar.

Choi Han mencibir sambil menatapnya.

"Kamu pintar."

Dragon half-blood ini tampaknya langsung mengetahuinya berdasarkan insting.

Dia menyadari bahwa dia tidak cukup kuat untuk mengalahkan Choi Han.

Ia tampak berusaha sekuat tenaga untuk melupakan hal itu, tetapi pada akhirnya, ia terperangkap dalam ketakutan dan mundur.

“Kamu, kamu-“

Coba lihat saja.

“Aku akan membunuhmu! Dasar bajingan, aku sendiri yang akan membunuhmu!”

Lihat dia berteriak seperti itu dengan ekspresi ketakutan di wajahnya.

Choi Han mendengus. Dia kemudian menyadarinya.

Bajingan ini yang bertindak begitu sombong-

“…Kamu belum pernah kalah sebelumnya.”

Dia juga tidak pernah menghadapi bahaya kritis apa pun.

Itulah sebabnya sedikit rasa takut ini sudah cukup untuk membuatnya tampak sangat ingin hidup, sehingga ia hanya bisa mencoba mengancam Choi Han dengan kata-katanya.

“Kupikir kau setidaknya setingkat dengan orang itu karena kau adalah Dragon half-blood.”

Dragon half-blood yang seharusnya ada di Kastil Hitam…

Bajingan yang berubah menjadi Naga Tulang…

“Kau berbeda dari bajingan itu.”

Meskipun bajingan itu telah melakukan banyak kejahatan, setidaknya dia tidak takut kalah dan tidak gemetar ketakutan menghadapi kematian. Bahkan, entah itu amarah, kesombongan, atau apa pun yang ada dalam dirinya, dia berusaha menggunakannya untuk menyalakan kekuatan bertarungnya sampai akhir.

Itulah sebabnya dia khawatir melawan Dragon half-blood, tapi…

“Kekhawatiranku tidak ada gunanya.”

Memotong.

Pedang Choi Han menembus tangan Nine.

Chapter 223: No. I don’t know anything (6)

“Aaaaaaaacck—!”

Jeritan kesakitan keluar dari mulut Nine.

“Tanganku, tanganku, tanganku!”

Dia menatap tangan kanannya yang tertusuk pedang Choi Han dan diliputi ketakutan.

Gedebuk.

Pedang yang ada di tangan kanannya telah terjatuh ke tanah.

Choi Han mencabut pedangnya dengan ekspresi tenang di wajahnya.

Chhhhhhhhhh-

Darah merah berceceran di salju putih bersih.

"Aacck, Aacck!"

Nine bahkan tidak bisa mengerang dengan benar karena seluruh tubuhnya bergetar. Dia mengepalkan tangan kanannya dengan tangan kirinya.

Dia mencoba menghentikan pendarahan tetapi tampaknya tidak berhasil karena dia memasukkan tangannya ke dalam saku.

Dia tampaknya sedang mencari sesuatu untuk menyembuhkan lukanya.

Namun, itu tidak mudah dilakukan.

Bugh!

Choi Han menendang perut Nine.

Tubuh Nine terjatuh lemah ke tanah.

“Ugh! Bajingan ini-“

Nine mengerutkan kening dan melotot ke arah Choi Han sebelum menurunkan pandangannya.

“……”

Tatapan tenang Choi Han yang menatap ke arah Nine tidak menunjukkan emosi apa pun.

Nine tidak dapat terus-terusan menatap mata itu.

“Ugh……”

Dia hanya bisa mengepalkan tangannya yang sakit.

Namun, tidak seperti sebelumnya, dia tidak dapat melanjutkan tindakannya untuk mencoba menyembuhkan tangannya. Dia hanya dapat meringkuk di tanah dan menatap bukan ke wajah Choi Han, melainkan ke area di sekitar kaki Choi Han.

“Apakah kamu sudah selesai?”

Choi Han menganggukkan kepalanya setelah mendengar pertanyaan itu.

“Ya. Bagaimana denganmu, Nona Witira?”

Witira tersenyum menanggapinya.

“Aku akan segera selesai.”

Itu terjadi pada saat itu.

Baaaaang—!

Terdengar suara keras dan salju yang ditumpuk Witira melesat ke udara.

Salju putih menutupi area tempat dia berdiri.

Mengetuk.

Namun, Witira sudah menghindar dan mundur.

Dia lalu melihat ke arah serangan.

“Huff. Huff.”

Wei terengah-engah sambil melotot ke arah Witira. Dia menggigit bibirnya.

'Kotoran!

Itu adalah bidikan yang hebat saat perhatian wanita itu sedang teralihkan sejenak!'

Sayangnya musuhnya telah menghindari serangan itu dengan mudah.

Berbeda dengan dirinya yang seluruh tubuhnya dipenuhi keringat, wanita itu berdiri di sana dengan penampilan yang sama seperti saat awal perkelahian.

“Ugh, uuuuugh.”

Dia mendengar erangan kesakitan Nine.

'Sial! Apa yang harus kulakukan?'

Dia mencoba menggunakan Force tetapi wanita ini menghancurkannya.

Dia mencoba segala macam mantra.

Wanita ini juga dengan mudah menghindari mantra-mantra tersebut atau menghancurkannya dengan cambuk airnya.

Hal itu membuatnya mencoba mantra teleportasi untuk melarikan diri, tapi…

'Dia perlu memberiku waktu untuk melakukan itu!'

Dia pasti tahu karena dia tidak melewatkan celah itu dan melanjutkan serangannya.

Dia hanya akan menghalangi dan bertahan, tetapi menyerangnya setiap kali dia mencoba lari.

'Siapa pun akan tahu kalau dia sedang mempermainkanku!'

Akan tetapi, Wei tidak dapat mengungkapkan pikiran itu dengan lantang.

“Huff, huff-“

Dia harus mengendalikan seberapa banyak kekuatannya yang dia gunakan.

Staminanya cepat menurun karena dia menggunakan Force dan mana tanpa henti.

'Kotoran!'

Wei tidak dapat menyembunyikan kekesalannya karena dialah yang memiliki stamina paling rendah di Brigade Ksatria.

Namun, ada senyum di wajahnya.

“Aku tahu siapa kamu.”

Dia akhirnya menyadari identitas wanita ini.

“Oh, begitukah?”

Witira terkejut karena butuh waktu selama ini untuk mengetahuinya.

Dia merasa aneh karena pria berpenampilan pintar ini tidak dapat menemukan jawabannya meskipun dia sudah berkali-kali menyinggung tentang Beast People.

“Siapa aku?”

Wei berbicara dengan pasti.

"Kau-"

Identitas wanita ini…

“Adalah Elf.”

Dia tidak menyadarinya karena telinganya terlihat normal.

“Cambuk air itu pasti kekuatan elemen air tingkat tinggi yang tidak bisa kutemukan.”

“…….”

Wanita itu tidak mengatakan apa pun.

Wei mengatur napas dan berdiri tegak.

“Lagipula, kamu pasti pernah mengalami Ketakutan Naga beberapa kali saat membantu seorang Naga-nim. Begitulah caramu menghadapi Force miliku.”

Dia mengintip ke samping.

Dia tidak menatap Nine, tapi menatap Choi Han, sebelum mengalihkan pandangannya lagi.

“Terlebih lagi, fakta bahwa manusia bisa menggunakan aura dan Force… Itu adalah bukti bahwa seorang Naga-nim terlibat dalam hal ini.”

Meskipun dia tahu wanita ini menyinggung soal darah Naga dan berbicara tentang bagaimana dia bisa menghajar Dragon half-blood atau bahkan Naga…

Bagaimana itu bisa benar?

“Aku tidak tahu Naga-nim mana yang ada di sini untuk bersenang-senang, tapi… Dewa-nim ​​tidak akan senang kau bermain-main dengan Brigade Ksatria dari Kekaisaran untuk bersenang-senang.”

Awalnya, Wei mengira ini adalah semacam rencana jahat Kerajaan Haru dan bukan ulah Naga yang hanya mencari kesenangan.

Namun, itu salah.

'Karena mereka mengalahkan kita dengan mudahnya.'

Ini tidak masuk akal.

Sesuatu seperti ini belum pernah terjadi sejak dibentuknya Brigade Ksatria.

Ada manusia yang tingkat ketrampilannya sama dengan mereka, tetapi tidak ada seorang pun di dunia ini yang mampu mengalahkan Nine dan dirinya sendiri seolah-olah mereka sedang bermain dengan mainan.

'Jadi jawabannya adalah Naga.'

Seekor Naga sedang memainkan trik sekarang.

Kalau begitu, itu masuk akal.

Naga memiliki makna mendalam di balik tindakan mereka, tetapi mereka juga memainkan trik kejam dari waktu ke waktu.

“…Dewa-nim akan menghukummu jika kau menyingkirkan kami.”

Itulah alasannya… Dia menyebutkan nama terhormat dari Raja Naga.

Sejujurnya, Raja Naga mungkin tidak terlalu peduli dengan kematian Nine atau Wei.

Raja Naga bersikap toleran terhadap Naga namun tegas terhadap yang lainnya.

Namun, untuk bertahan hidup…

"Ugh, ugh."

Karena dia tidak ingin merasakan sakit yang amat sangat seperti si bajingan Nine itu…

Wei menyebutkan nama terhormat Raja Naga.

Wanita berambut biru di depannya bereaksi.

"Ha!"

Witira menatap ke langit.

"Ha ha ha-"

Tawanya yang seperti desahan dengan cepat menjadi lebih keras.

"Wow."

Dia menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi.

“Aku sama sekali tidak menduga hal ini.”

'Seorang Elf?

Bawahan Naga?

Aku, seekor Paus, Ratu Paus Masa Depan, bawahan seekor Naga?'

Witira akhirnya menemukan jawabannya.

Dia mengerti mengapa si Dragon half-blood ini tidak bisa memikirkan Beast People ketika menatapnya.

'Beast People tidak mungkin sekuat ini di dunia ini.'

Itulah prinsip di dunia ini.

Itulah alasannya mengapa Dragon half-blood ini menyebut Elf meskipun itu sama sekali tidak masuk akal.

"Ha ha-"

Dia terus saja tertawa.

“Aa, ada apa? Kenapa kamu tertawa?”

Wajah Wei menegang.

Ini kelihatannya tidak bagus.

Dia bisa merasakan kemarahan di balik tawa itu.

Pupil matanya bergetar tetapi dia tidak dapat mengalihkan pandangan dari Witira.

Ya, dia terus memandanginya.

Namun-

“……”

Witira berhenti tertawa.

Dia melihat ke arah Wei dan…

Mengetuk.

Saat dia dengan lembut mendorong tanah…

Bang!

Tanah berguncang dan Wei melihat Witira hanya butuh beberapa saat untuk berlari mendekati wajahnya.

“Pe, perisai!”

Dia hampir tidak berteriak minta perisai.

"Aku seharusnya bisa menangkisnya lagi. Tapi aku tidak akan bisa menyimpan kekuatanku."

Saat dia memikirkan hal itu…

Baaaang!

Itu bukan cambuk air, melainkan tinjunya yang menghantam perisai.

Kreekkkk-

Perisai itu hancur dengan sangat mudah.

Pada saat itu dia bahkan lupa menggunakan Force miliknya…

"Ugghh!"

Witira mencengkeram lehernya.

Ia melihat lengan yang selama ini tertutupi oleh jubah itu.

Lengan itu penuh dengan segala macam bekas luka.

Dia akhirnya menyadarinya.

Wanita ini biasanya bertarung seperti ini daripada berdiri di belakang sambil mengayunkan cambuk airnya.

Akan tetapi, biaya realisasi itu sangat mahal.

“Ohook, ugh!”

Dia tidak bisa bernapas.

Rasanya seolah-olah tangan wanita ini dapat mematahkan lehernya kapan saja.

Wei tanpa sadar menitikkan air mata.

Dia mungkin akan berakhir mati.

Dia kemudian menyadarinya.

Wanita ini bukan Elf.

Elf tidak memiliki kekuatan seperti itu.

Dan Elf-

'Mereka tidak memiliki mata seperti ini!'

Dia pernah melihat Elf beberapa kali. Mereka pada dasarnya adalah pelayan para Naga. Mata mereka tidak sekejam ini.

Faktanya, tatapan wanita ini lebih mirip dengan tatapan Naga.

Itu adalah mata binatang buas yang siap membunuh makhluk di depan mereka-

'Ah.'

Wei akhirnya menyadarinya.

Pada saat yang sama, sulit dipercaya.

Dia menyangkal pikiran itu dalam benaknya.

'Tidak, itu tidak mungkin!

Itu tidak mungkin sama sekali!

Apa, apakah wanita ini, mu, mungkin-'

Suatu eksistensi yang tidak dapat ia pikirkan sama sekali.

Senyum.

Wanita itu mulai tersenyum.

“Akhirnya kau tahu siapa aku?”

Wei merasakan cengkeraman di lehernya mengendur. Dia juga tahu bahwa wanita itu mengendur agar dia bisa menjawab pertanyaannya.

Akan tetapi, dia tidak dapat berbicara.

“Itu, itu tidak mungkin-”

Ya, itu tidak dapat dipercaya.

Itulah sebabnya dia tidak bisa mengatakannya.

“Kenapa? Kenapa itu tidak mungkin?”

Witira bertanya dengan lembut. Namun, Wei merasa tercekik meskipun tangan Witira di lehernya tidak mencekiknya.

“B, bagaimana mungkin darah kotor-”

Bagaimana?

“Bagaimana mungkin Beast People sialan-“

Bagaimana bisa Beast People seperti ini?

Ada alasan lain mengapa Wei mengira Witira adalah Elf.

Dia tampak berwibawa.

Walaupun Wei merendahkan para Elf karena mereka melayani para Naga, dia merasa cemburu terhadap para Elf yang percaya diri dan memancarkan keanggunan yang khas setiap kali mereka berbicara kepadanya.

Keanggunan seperti itu…

Dia juga bisa merasakan kehadiran seseorang yang mengatakan kepadanya bahwa dia tidak mudah dikalahkan.

Itulah alasannya Wei mengira dia adalah Elf.

Tapi Beast People lah yang seperti ini?

Makhluk-makhluk ganas yang tidak tampak seperti hewan maupun manusia, bajingan-bajingan kotor itu, semuanya seperti ini?

"Berapa usiamu?"

Darah kotor bertanya pada Wei.

“Apakah kau hidup setidaknya dua ratus tahun?”

Wei tentu saja tidak hidup selama itu.

Dia adalah Dragon half-blood generasi ketiga.

Wei tampak berusia akhir belasan tetapi sebenarnya dia berusia lima puluhan.

"Kurasa tidak."

Darah kotor tidak mendengar jawaban, tetapi terdengar seolah-olah dia mengetahuinya hanya dengan tatapannya. Dia kemudian melanjutkan bicaranya.

“Aku seekor Paus.”

Paus memberitahunya.

“Namaku Witira.”

Paus ini, Witira, mengatakan yang sebenarnya kepada Wei.

“Dan Beast People biasanya seperti ini.”

Darah kotor tersenyum padanya.

“Kita punya darah panas yang sama seperti kamu dan para Naga.”

Paus itu melepaskan lehernya.

Saat Wei terhuyung…

"Aaackk!"

Wei dipukul di wajah dan terlempar.

Boomm!

Dia menabrak pagar kayu dan jatuh. Witira berjalan ke arahnya.

Witira melihat darah keluar dari mulut Wei yang membuat salju berubah menjadi merah dan dengan tenang berkomentar.

“Lihat. Sama saja.”

Wei gemetar.

Suatu kejutan yang lebih besar daripada rasa sakit yang dialaminya melanda dirinya.

Melihat Beast People seperti ini…

Ia merasa seakan-akan sedang menghadapi sumber kebingungan dan kekacauan yang besar.

Namun, dia tidak punya waktu untuk merasa cemas tentang kekacauan itu.

"!"

Witira menggunakan serangan biasa dengan tangannya untuk menjatuhkannya.

Kami mencengkeram bagian belakang lehernya. Darahnya masih menetes.

Dia melihat darah itu dan mengangkat kepalanya.

Dia bisa melihat langit kelabu bersalju.

“Haaaaaaaaa……..”

Dia menghela napas pendek.

Itulah satu-satunya cara untuk menahan amarahnya.

“Aku akan mengikatnya.”

"Terima kasih banyak."

Dia menyerahkan Wei kepada Choi Han, yang datang setelah mengikat Nine.

Lalu, dia menoleh.

“Halo Knight-nim, siapa namamu?”

"Ah-"

Sam, yang menyaksikan semua ini, mulai gemetar.

Dia tidak percaya apa yang baru saja dilihatnya.

Dia tahu bahwa dia harus menjawab pertanyaan Witira, tetapi pikirannya kosong dan dia tidak bisa mengatakan apa pun.

“Knight-nim.”

Sebuah tangan menyentuh bahunya pada saat itu.

Dia menoleh dan melihat Kepala Desa menatapnya dan menganggukkan kepalanya.

Dia tidak tahu apa maksud Kepala Desa dengan anggukan itu, tetapi dia tersadar kembali setelah merasakan kehangatan di bahunya dan melihat ekspresi kaku di wajah Kepala Desa.

“Na, namaku Sam.”

“Begitu ya. Apakah kamu seorang ksatria dari Kerajaan Haru?”

"Ya."

“Kamu datang ke sini sebagai pengintai?”

"Ya."

“Kamu pasti sangat familiar dengan jalanan di sini?”

“Aku, aku!”

Sam tidak tahu bagaimana dia menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, tetapi dia menjawab dengan tekun.

Thump. Thump.

Jantungnya berdetak kencang.

'Para Dragon half-blood itu -apakah semudah itu ditekan?

Siapakah orang-orang ini?

Apakah itu?

Tidak.'

Dia telah mendengar banyak tentang identitas mereka.

Seorang Master Pedang dan tahu cara menggunakan Force.

Seekor Paus.

Tetapi dia tidak dapat mempercayai kedua hal itu.

“Sam-nim.”

Dia mendengar suara wanita itu sambil berpikir.

“Kalau begitu, pasti ada kelompok kedua yang datang ke sini?”

Suara lembut itu berlanjut sebelum dia bahkan bisa menjawab pertanyaan itu.

“Sam-nim, apakah kau bisa mengingat kembali jejakmu?”

"…Maaf?"

Langkah. Langkah.

Dia mendengar langkah kaki di salju di belakangnya.

Itu bukan hanya satu orang.

Dia bisa mendengar banyak orang berjalan di tengah salju.

Sam tidak berani berbalik saat menjawab.

Apakah dia mengerti pertanyaannya dengan benar?

“Hmm, umm-“

“Namaku Witira.”

“Ah ya, Witira-nim, apakah kau memintaku untuk membawamu ke kelompok lainnya?”

Jantung Sam berdebar lebih kencang setelah menanyakan pertanyaan itu.

Jantungnya terasa seperti mau meledak.

Dia yakin akan alasan hal ini.

Bukan karena takut atau ngeri.

Sam merasakan kelegaan teramat sangat saat ia melihat kedua orang ini menekan para Dragon half-blood itu.

Setidaknya dia tahu bahwa mereka bukanlah musuh.

Dia juga menyadari bahwa musuh mereka adalah pasukan penakluk yang mendekat.

Apa jadinya kalau orang-orang ini masuk ke regu penakluk?

Thump. Thump.

Jantungnya berdetak cepat.

Ini tentu saja karena antisipasi.

Tidak, mungkin karena senang.

Atau mungkin itu harapan.

Itu terjadi pada saat itu.

Senyum.

Witira tersenyum cerah.

Sam mengepalkan tinjunya.

Dia melihat ke balik bahu Sam sembari berbicara.

“Tuan Muda Cale. Sam orangnya mudah diajak bicara.”

Sam menoleh.

Dia melihat seorang pria berambut merah datang melalui salju putih.

Sam teringat sebuah cerita lama.

Sejarah tempat inilah yang harus dipelajarinya setelah terpilih menjadi bagian pasukan penaklukan.

'Keluarga Archduke Snow-'

Dia memikirkan Keluarga Archduke yang hancur itu.

Pedang Kerajaan Haru.

Sam melihat orang-orang di sekitar pria itu segera setelah dia memikirkan cerita itu.

Ada seorang pria berambut putih dengan mata hijau dan seorang yang lebih mungil dengan tudung kepala rendah dan pedang di pinggangnya. Seorang pria lain berjalan perlahan di belakang mereka juga.

– "Manusia, apakah tidak apa-apa jika seperti ini?"

Cale menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Raon yang tak terlihat.

– "Mm."

Namun, Raon berpikir.

– "…Aku baik-baik saja dengan Witira dan Choi Han! Tapi menambahkan Clopeh dan Hannah ke dalam campuran… Itu agak, agak, mm. Lalu kita punya Rasheel juga……!"

Raon tidak dapat menyelesaikan kalimatnya setelah menyebut Rasheel, Naga dengan atribut 'Kegigihan'. Namun, Cale tetap tenang.

Dia berbicara kepada orang yang ada di depannya.

"Kita pergi saja?"

Ia memandangi rumah-rumah yang tampak damai padahal seharusnya penuh dengan orang-orang ketakutan yang bersembunyi di dalamnya.

“Kita tidak bisa bertarung di desa. Kita tidak bisa membiarkan semuanya hancur.”

Dia berbicara dengan nada ramah kepada Sam.

“Sekarang, kau harus membawa kami ke regu penakluk. Ayo?”

* * *

Zenyu, pemimpin regu penakluk dan Kapten Brigade Ksatria Pertama Kekaisaran Suci, berhenti berjalan.

“……”

Mereka belum sampai di desa, tapi…

Beberapa orang ada di sana untuk menghentikannya.

“……”

Terlebih lagi, dia dapat melihat bahwa Nine dan Wei tidak sadarkan diri, berdarah, dan diikat di depan mereka.

“Kami sudah menunggumu.”

Ada pula seorang pria berambut merah yang tersenyum kepada mereka dan berkata bahwa dia telah menunggu mereka.

Cale menyambut pasukan penakluk di dataran luas yang tertutup salju.

Chapter 224: No. I don’t know anything (7)

Zenyu, orang yang bertanggung jawab, mengalihkan pandangan dari Cale.

“Pasti ada sesuatu yang terjadi di Pegunungan Erghe.”

Meskipun dia berbicara dengan tenang, reaksi anggota lain tidak begitu tenang.

Nine dan rekan-rekan blasteran Naga generasi ketiga Wei tidak dapat menyembunyikan ekspresi terganggu pada ras mereka.

“Hei. Apa yang sedang kulihat sekarang? Itu Nine dan Wei, kan?”

“Ha! Sungguh, apa yang sedang kulihat sekarang? Apakah ini mimpi?”

Di antara para Dragon half-blood yang bertanya apakah ini mimpi, para Dragon half-blood generasi pertama berdiri di sana dengan mulut tertutup dan wajah kaku.

Brigade Ksatria Pertama Kekaisaran Suci.

Anggotanya bisa jadi adalah Dragon half-blood generasi keempat.

Para Dragon half-blood dikirim ke seluruh Kekaisaran Suci dan benua, namun hanya mereka yang mendapat dukungan yang membentuk Brigade Ksatria terhebat di benua itu, Brigade Ksatria Pertama.

Hanya pelamar yang paling berbakat yang berhasil masuk ke brigade ini.

"Bos."

Zenyu tetap menatap ke depan bahkan saat seorang Dragon half-blood generasi pertama memanggilnya pelan.

Anggota regu penakluk dari Brigade Ksatria Pertama saat ini terdiri dari para Dragon half-blood generasi pertama dan generasi ketiga.

Para ksatria generasi kedua dan Wakil Kapten saat ini sedang menjalankan misi lain sementara generasi keempat ditinggalkan di istana karena masih banyak yang harus dipelajari.

Begitulah bagaimana tiga Dragon half-blood generasi pertama dan empat generasi ketiga akhirnya datang sebagai anggota regu penakluk.

Dua orang termuda dari generasi ketiga, Wei dan Nine, diikat saat mereka muncul bersama orang-orang ini.

“Bos! Apa yang akan kamu lakukan?!”

Seorang anggota, yang pemarah tetapi tidak seburuk Nine dan Wei yang murahan, meninggikan suaranya.

“Ayo kita lawan! Kita tidak bisa hanya berdiri di sini setelah melihat mereka seperti ini!”

Dia tidak dapat menahan amarahnya dan aura yang tidak berwujud mulai berfluktuasi di sekelilingnya. Force miliknya juga bergemuruh, mungkin karena emosinya yang tidak terkendali. Tidak, lebih tepatnya, dia tidak punya pikiran untuk menarik kembali kekuatannya.

"Uughh."

Para anggota tetap pasukan penakluk yang bukan Dragon half-blood dan beberapa orang dari Kerajaan Haru mengerang setelah merasakan aura tersebut, namun si Dragon half-blood tidak peduli.

Yang dapat dilihatnya saat ini hanyalah Nine yang seluruh tubuhnya terikat dan tangannya tertusuk, serta Wei yang tampak berantakan dan berdarah.

“Berani sekali kau, berani sekali kau melakukan hal itu pada seorang Dragon half-blood-!”

Dia tidak marah karena Nine dan Wei terluka.

Itu karena mereka melukai tubuh seorang Dragon half-blood, beberapa orang terpilih yang telah meneruskan darah hebat Naga…

Itu juga karena para anggota Brigade Ksatria terkuat dari Kekaisaran Suci, Kekaisaran yang melayani para Naga yang hebat dan perkasa, sedang berlutut.

Dua alasan itu membuatnya marah. Dia tidak bisa menerima keduanya.

"Ugghh."

Menteri Luar Negeri Kerajaan Haru, Bailey, menahan erangan.

'Apa yang sedang terjadi?'

Dia merasa tercekik karena kekuatan yang menekan seluruh tubuhnya, tetapi pikirannya kacau balau ketika mencoba menilai situasi.

Dia ingat dengan jelas Wei dan Nine mengajak Sam mengintai daerah itu.

'Meskipun mereka menyebutnya pengintaian, aku yakin mereka menuju ke desa itu terlebih dahulu untuk membuat keributan!'

Itulah alasannya mengapa Bailey yang selama ini berusaha sekuat tenaga memperlambat pasukan penakluk, malah menambah kecepatannya untuk segera membawa mereka ke desa.

Namun, begitu mereka sampai di sebuah lapangan terbuka tidak jauh dari desa… Mereka menemukan Wei dan Nine sedang berlutut di tanah.

Ya, itu disebut ladang terbuka, tetapi itu hanyalah daerah datar di tanah tandus yang tandus ini. Itu tidak akan pernah menjadi daerah pertanian yang subur.

Darah merah menetes keluar dari Wei yang tak sadarkan diri, dan Nine mewarnai lapangan salju menjadi merah.

Merah.

Bailey melakukan apa saja untuk mengangkat kepalanya saat dia memikirkan darah merah.

Kekuatan yang dilepaskan oleh seorang Dragon half-blood yang marah secara tidak sadar tidak terlalu kuat, sehingga setidaknya memungkinkan Bailey untuk menggerakkan tubuhnya.

Dia mengatasi rasa takut yang menekan seluruh tubuhnya dan mengangkat kepalanya.

Dia akhirnya melihatnya.

Dua Dragon half-blood yang berlutut…

Berdiri di belakang mereka adalah seorang pria berambut merah.

'Mustahil-'

Dia tahu itu mustahil, tetapi Bailey tidak dapat berhenti berpikir tentang hancurnya Keluarga Archduke setelah melihat rambut merah itu.

Keluarga Archduke Snow.

Anggota keluarga itu berambut merah.

Tidak seperti rambut merah pada umumnya, rambut mereka lebih gelap dan mengingatkan orang pada darah.

Itulah sebabnya orang-orang yang bertemu dengan anggota Keluarga Archduke Snow mengingat sisa bayangan yang ditinggalkan warna merah tersebut meskipun mereka tidak mengingat apa pun lagi.

'Tidak, tidak mungkin.'

Dia menyangkal pikirannya saat dia mempertanyakan apa yang sedang terjadi.

'Siapa pria itu?'

Siapakah dia sehingga dia menangkap para Dragon half-blood untuk menyambut pasukan penakluk?

Ia bahkan mengatakan bahwa ia telah menunggu mereka. Ia menyambut mereka dengan wajah yang sangat santai.

Pria berambut merah itu masih berdiri santai di sana tanpa berkata apa-apa.

Dia tampak sangat tenang, menunggu untuk melihat bagaimana pasukan penakluk akan bertindak.

Bailey melihat sekelilingnya.

'Seorang pendekar pedang berambut hitam.

Seorang pendekar pedang berambut putih.

'Mm.'

Dia tersentak setelah melihat Clopeh.

'Untungnya, matanya hijau.'

Kalau matanya berwarna abu-abu dan bukannya hijau, Bailey pasti bingung.

Raja Dennis dari Kerajaan Haru… Dia memiliki rambut putih dan mata berwarna abu.

Namun, Bailey tidak dapat mengalihkan pandangan dari Clopeh.

'Rambut putih…'

Ada cukup banyak orang berambut putih di benua itu.

Namun, orang-orang yang membawa darah Keluarga Kerajaan Haru juga memiliki rambut putih.

Fakta itu memberinya perasaan déjà vu.

'Dia bukan anggota Keluarga Kerajaan.'

Karena Bailey bertanggung jawab atas Urusan Luar Negeri, dia sangat memahami garis keturunan langsung dan sampingan dari Keluarga Kerajaan.

Dia belum pernah melihat wajah seperti itu di antara mereka.

'Tetapi-'

Seorang pria berambut merah mengingatkannya pada Keluarga Archduke Snow dan seorang pria berambut putih mengingatkannya pada rambut putih Keluarga Kerajaan.

Apakah suatu kebetulan bahwa kedua orang ini muncul?

Jantung Bailey mulai berdetak kencang.

Dia bisa melihat yang lainnya juga.

Ada seorang pendekar pedang mungil yang wajah dan tubuhnya ditutupi jubah berkerudung dan seorang wanita yang sangat cantik dengan rambut biru.

Ada lima orang yang tidak dikenal.

Dia kemudian melihat seseorang yang dikenalinya.

'Sam!'

Sam tampak sangat tegang saat dia melihat sekelilingnya.

Dia lalu menatap Sam. Sam masih tampak cemas. Namun, Sam menatapnya dengan tatapan yang sangat panas.

Biasanya, dia akan memikirkan makna di balik tatapannya, tetapi dia tidak punya waktu untuk melakukan itu.

Bailey punya pikiran lain, bukannya memikirkan hal itu.

'Dia hidup.'

Sam tidak dibunuh oleh Dragon half-blood.

Dia merasa lega bahwa bakat masa depan mereka telah bertahan.

Bailey menyadari sesuatu pada saat yang sama.

'Kotoran.'

Kelompok yang menghalangi pasukan penaklukan…

Orang-orang yang tampak seperti musuh ini membiarkan Sam tidak terluka sama sekali, tidak seperti para Dragon half-blood.

Apa artinya itu?

Bailey mengalihkan pandangan dari orang-orang ini dan melihat ke suatu tempat.

Dia memandang satu-satunya individu yang tenang di tengah para Dragon half-blood dan seluruh pasukan penakluk.

Bailey tersentak setelah melihat Kapten Ksatria Zenyu.

'!'

Dia sudah melihat ke arah Bailey.

Dia berhenti diam dan mulai berbicara.

“Jadi itu adalah pengkhianatan Kerajaan Haru.”

Zenyu mengatakan bahwa Kerajaan Haru mengkhianati mereka karena Sam bersama musuh.

Meskipun siapa pun dapat melihat bahwa Sam terlihat sangat tegang sampai-sampai dia berkeringat deras dalam cuaca dingin ini…

Lebih jauh lagi, dia harus berbicara dengan perwakilan Kerajaan Haru, Bailey, sebelum menyatakan bahwa ini adalah pengkhianatan Kerajaan Haru, tapi…

Zenyu tidak mengalami semua itu.

'Ah.'

Bailey menyadari sesuatu setelah melihat reaksinya.

'Dia yakin.'

Apakah Kerajaan Haru benar-benar mengkhianati mereka atau tidak…

Zenyu menyimpulkan bahwa situasi ini adalah pengkhianatan Kerajaan Haru.

Itu juga berarti dia akan membunuh musuh dan orang-orang dari Kerajaan Haru.

Dia akan mempercayai bahwa penilaiannya adalah kebenaran dan melaporkannya kepada Kekaisaran Suci.

Dan hasil dari itu-

'Tidak-'

Apakah Kekaisaran Suci akan menekan Kerajaan Haru atau menyatakan perang terhadap mereka?

Bailey segera membuka mulutnya.

Dia harus memberitahunya bahwa bukan itu maksudnya.

Dia harus segera mengatakan bahwa mereka tidak mengenal orang-orang ini.

Namun, dia ragu-ragu sejenak.

Orang-orang yang menyelamatkan Sam…

Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk menjauhi mereka?

Tentu saja, Zenyu akan membunuh orang-orang ini entah Bailey berkata ia mengenal mereka atau tidak.

Itulah sebabnya jawabannya tidak banyak berpengaruh pada apa pun.

'Tetapi-'

Dia tetap tidak dapat menahan rasa ragu sejenak.

Bukaan kecil itu membuat dia menghadapi situasi terburuk.

"Ah."

Bailey melihat aura hitam berfluktuasi di ujung pedang Zenyu.

Dia menyadarinya saat pertama kali melihatnya.

'Kotoran!'

Zenyu yang paling marah di antara semuanya di sini.

Itulah sebabnya dia mengatakan apa yang dia katakan, untuk mengubahnya menjadi kebenaran.

Dengan dua Dragon half-blood yang berakhir dalam situasi seperti itu di wilayah Kerajaan Haru, dia berencana membuat Kerajaan Haru membayar harganya.

Dan-

'Dia berencana membunuhku juga.

Ya, dia harus membungkamku dulu.

Bajingan gila.'

Dia tidak bisa menahan diri untuk mengumpat.

Zenyu, si bajingan ini, adalah yang paling sombong dan paling gila di kelompok itu.

Aura hitam melingkari pedang dan kemudian menghilang.

Karena Bailey bukan seorang pendekar pedang, ini adalah batas apa yang dapat dilihatnya.

Meski begitu, dia tahu hasilnya.

'Aura itu akan menembus leherku.'

Itu akan menjadi awal dia membunuh semua orang di sini dari Kerajaan Haru dan orang-orang misterius itu.

Bailey merasa dirugikan dan marah karena dia tidak bisa menutup matanya.

Baaaaaaang—!

Lalu, dia mendengar suara keras.

"Uughh!"

Gempa susulan akibat hembusan ledakan mendorong tubuhnya mundur.

Namun, ia tetap tidak bisa mengalihkan pandangan dari apa yang ada di depannya. Matanya terasa sakit, tetapi ia merasa tidak bisa melewatkan momen ini.

“Menteri-nim!”

Ajudannya menolongnya agar tidak terdorong lebih jauh ke belakang, tetapi Bailey hanya bisa melihat ke depan karena tidak percaya dengan apa yang baru saja dilihatnya.

“…Aura-“

Aura Zenyu meledak di udara.

Tetes. Tetes.

Tetesan air jatuh dari udara dan membeku, menciptakan kristal es di langit.

Sebuah cambuk air tiba-tiba terbang dan menyambar aura Zenyu; benturan aura dan cambuk air itu menimbulkan ledakan kecil.

Ledakan ini tidak akan menjadi ledakan kecil jika Zenyu tidak melancarkan aura dalam jumlah kecil seperti untuk membunuh Bailey saja.

“……”

Mata Bailey yang gemetar menatap ke arah wanita berambut biru itu.

Dia tampak begitu cantik hingga mengingatkan Bailey pada seorang Elf.

Namun, dia jelas bukan seorang Elf.

“Menteri-nim, Anda baik-baik saja?”

Ajudannya dan para ksatria Kerajaan Haru yang telah sadar kembali mengepung Bailey.

Bailey. Dia adalah sosok yang sangat penting bagi Kerajaan Haru. Raja Dennis telah memberi tahu para ksatria penjaga sesuatu.

Bailey telah melompat ke dalam perangkap maut, tetapi dia tidak punya alternatif untuk menghentikannya.

Itulah sebabnya dia menyuruh mereka melindunginya seolah-olah mereka melindunginya.

“Pi, pindah-“

Namun, dia mendorong para ksatria yang menghalanginya.

Lalu dia berjalan maju.

“Menteri-nim, jika Anda memaksakan diri terlalu keras-“

“Cambuk air itu-”

"Maaf?"

“Dan rambut biru itu-”

Siapakah di antara manusia di benua itu yang paling mengenal Beast People saat ini?

Jika seseorang menanyakan pertanyaan itu pada Bailey, dia akan menjawab bahwa orang itu akan berada di Kuil Pusat Kekaisaran Suci.

Para inkuisitor. Dua puluh empat pendeta, yang, selain Brigade Ksatria Pertama, dianggap sebagai pasukan tempur terkuat di Kekaisaran Suci. Dia mengira salah satu dari mereka akan menjadi pakar paling berpengetahuan tentang Beast People.

Tapi jika kau bertanya padanya siapa yang kedua dalam hal pengetahuan tentang Beast People…

Dia akan menjawab tanpa ragu-ragu.

Dia akan menjawab bahwa itu dia.

Chapter 225: No. I don’t know anything (8)

Keluarga Bailey telah bekerja sebagai diplomat untuk Kerajaan Haru selama beberapa generasi.

Itulah alasannya Bailey diajarkan tentang hal itu sejak dia masih muda.

Dia diajari bahwa diplomat Kerajaan Haru harus memperhatikan lebih dari sekadar negara asing.

'Beast People.'

Dia belajar tentang berbagai jenis Beast Peoplet yang hidup di dunia.

Hal ini sudah diduga.

Karena Beast People hebat dalam bertarung, Kerajaan Haru bersahabat dengan mereka dan perlu mengetahui tentang mereka.

Bahkan mungkin mereka perlu tahu lebih banyak tentang Beast People dibandingkan bangsa lain.

“Kekuatan itu-”

“Menteri-nim, Anda baik-baik saja?”

Jantung Bailey mulai berdetak kencang.

Dalam 150 tahun terakhir atau lebih sejak Kekaisaran Haru menjadi sebuah kerajaan, keluarganya tidak dapat secara terbuka belajar tentang Beast People.

Itu adalah sesuatu yang dilarang.

Mereka benar-benar harus mengajarkan hal-hal mengerikan tentang Beast People.

Namun, Bailey telah terobsesi dengan Beast People sejak dia masih muda dan menyerap pengetahuan tentang Beast People sebelum periode bencana, bahkan melampaui apa yang diajarkan keluarganya kepadanya.

Hasilnya, ia mendapat dukungan dari mantan raja dan Raja Dennis untuk menjadi Menteri Luar Negeri.

Tentu saja, pengetahuannya tentang Beast People adalah rahasia yang hanya diketahui sedikit orang.

"Ah-"

Semua hal ini membuatnya mampu mengenali wanita cantik di depannya.

'Seekor Paus-'

Dia yakin bahwa wanita ini adalah Paus.

Beast People yang dikenal menguasai lautan.

Jika hanya mempertimbangkan kekuatan ofensif Beast People, Paus dikenal sebagai yang terkuat.

Namun, nama suku mereka hampir terlupakan. Orang-orang percaya bahwa tidak ada lagi Paus yang hidup.

Jantung Bailey berdebar kencang.

Rambut merah dan rambut putih… Rambut biru ada di samping mereka…

Ada seekor Paus di antara orang-orang yang mengingatkannya pada Keluarga Archduke Snow dan keluarga Kerajaan Haru.

Dia tidak punya cara untuk mengungkapkan pikirannya saat ini.

Lebih jauh lagi, dia tidak bisa berbagi kegembiraan ini di dalam hatinya.

Zenyu ada di dekatnya.

Zenyu berkomentar pada saat itu.

“Aku bertanya-tanya kamu itu Beast People jenis apa, tapi ternyata kamu adalah Paus, sesuai dugaanku.”

Bailey tersentak.

'Jadi dia berhasil mengetahui identitas wanita itu.'

Zenyu adalah Dragon half-blood generasi pertama. Ia dikatakan berusia lebih dari 200 tahun.

Dia telah hidup sejak sebelum periode bencana besar itu.

Wanita Paus itu menanggapi setelah menerima tatapan Zenyu.

“Ah, lega sekali rasanya.”

Witira tersenyum.

“Aku sedang mempertimbangkan apakah aku harus memperkenalkan diriku lagi.”

Di sisi lain, Zenyu menganggukkan kepalanya dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya.

“Sepertinya kamu sudah ada sejak sebelum periode bencana.”

Rekan-rekan ksatria tampak terkejut.

Seekor Beast People yang telah hidup lebih dari 200 tahun.

Ya, itu memang ada, tapi…

Itu karena ada Beast People tua yang bersembunyi di seluruh benua.

Salah satu misi rahasia Brigade Ksatria Pertama adalah menemukan dan membunuh para Monster yang bersembunyi ini.

Itu karena Beast People ini berbeda dengan Beast People yang sekarang.

Misi yang diemban oleh para Dragon half-blood generasi kedua saat ini adalah membunuh para Monster tua.

“… Sungguh mengejutkan.”

Dragon half-blood generasi pertama lainnya berkomentar.

“Seekor Beast People yang pada dasarnya tidak menunjukkan tanda-tanda sebagai Beast People. Kita harus membunuhnya.”

Lalu dia melanjutkan berbicara.

“Wah, wajar saja kalau Nine dan Wei bukan tandingannya.”

Kedua Dragon half-blood dan kondisi mereka saat ini masuk akal.

Meskipun demikian, mereka tetap tidak merasa akan kalah.

Zenyu berbicara pada Witira.

“Aku tidak tahu apa yang kau pikirkan, tapi… diirmu seharusnya tetap hidup dengan tenang.”

Zenyu turun dari kudanya.

Ssst.

Dia menurunkan pedangnya ke tanah dan perlahan berjalan mendekati musuh.

“Aku mendengar bahwa paus telah punah.”

Senyum di wajah Witira semakin lebar setelah mendengar itu.

Namun, tidak ada perubahan pada wajah Zenyu.

“Jika kamu berhasil bertahan hidup, kamu seharusnya melakukan apa pun yang kamu bisa untuk memperpanjang hidupmu lebih lama lagi.”

Pekikan—-

Teriakan aneh terdengar darinya.

Semua ksatria Kekaisaran Suci bersinar.

Pedang Zenyu berdecit.

Zenyu, ksatria terhebat di Kekaisaran.

Reputasi yang telah dibangunnya membuat mereka semua menyebutnya sebagai yang terhebat.

Salah satu Dragon half-blood generasi ketiga berteriak.

“Bos! Tolong singkirkan wanita jalang berdarah kotor itu sekarang juga! Bunuh dia!”

Beberapa Dragon half-blood menyalurkan kekuatan mereka, seolah-olah setuju.

"Ugh."

"Ughhh!"

"Uuughh!"

Orang-orang biasa di sekitar mereka mengerang kesakitan namun mereka tidak peduli.

Pekikan-

Mereka meningkatkan kekuatannya lebih jauh lagi saat suara pedang bos mereka berderit.

Beberapa di antara mereka malah tersenyum, seakan-akan orang yang mengerang setelah ditekan kekuatannya itu menyenangkan.

Salah satu anggota yang pemarah tidak dapat menahan diri dan berteriak.

“Beast People sialan-”

Itu terjadi pada saat itu.

“Wah, aku benar-benar benci mendengarnya.”

Witira mulai berbicara.

Dia melihat ke arah si Dragon half-blood yang baru saja berbicara.

"!"

Mereka tanpa sadar tersentak.

Meskipun tidak merasakan adanya tenaga yang keluar darinya, ada tekanan yang tidak dapat dijelaskan mengalir keluar darinya.

Pengalaman yang diperolehnya saat menjalani berbagai pertempuran demi melindungi dan menguasai lautan telah melepaskan tekanan ini dari tubuhnya meskipun itu bukanlah suatu paksaan.

Pekikan—-

Pedang Zenyu berhenti berderit pada saat itu.

Saat mata para kesatria berbinar…

“Apakah kamu akan menyerang sekarang?”

Witira bertanya ringan pada Zenyu.

"Ya."

Zenyu menjawab dengan tenang. Dia melanjutkan bicaranya dengan santai.

“Aku beruntung bisa menangkap Paus di tempat lain selain laut.”

Wajah Bailey menegang.

'Benar sekali. Ini bukan laut.'

Paus hanya dapat bergerak liar di sekitar air dan mereka paling kuat di laut.

Tempat ini terlalu tidak menguntungkan untuk dijadikan medan perang bagi wanita itu.

Bailey memandang ke arah wanita Paus dengan rasa iba.

'!'

Mata Bailey terbuka lebar pada saat itu.

Wanita itu tersenyum.

“Aku sebenarnya orang yang beruntung.”

Dia berkomentar sambil tersenyum.

Saat Bailey tersentak dan mata Zenyu dipenuhi kebingungan… Dia memberikan jawabannya.

“Ada banyak air di sini.”

'Ah.'

Rahang Bailey ternganga dan mata Zenyu tampak seolah segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencananya.

Mereka segera mengerti apa maksudnya.

Mereka akhirnya melihat 'air' yang dibicarakannya juga.

"Kotoran."

Saat komentar singkat itu keluar dari mulut Zenyu…

Witira merentangkan tangannya.

“Sangat mengecewakan karena itu bukan air laut, tapi… Yah, ini tidak buruk.”

Ledakan-

Tanah mulai berguncang.

Tidak, lebih tepatnya, tanah tempat mereka berada berguncang.

“Apa-apaan ini…?”

"Ah!"

Salah satu Dragon half-blood generasi pertama berteriak.

“Itu salju!”

Tempat ini bukan laut, tapi…

Ada banyak air.

Salju putih mengelilingi mereka ke segala arah.

Witira menatap ke langit.

Dia bisa melihat salju turun.

Kampung halamannya adalah laut utara.

Untuk memberikan detail lebih lanjut, itu berada di atas bongkahan es di atas laut.

Itu adalah tempat yang dingin sepanjang tahun.

Tempat yang turun salju lebat sekali.

Tanah beku yang bahkan tidak mencair di musim panas.

Mengapa Paus tinggal di sana?

Witira tidak pernah bertanya-tanya tentang itu.

Dia hanya senang dengan semua air di sekelilingnya.

Witira menghentakkan kakinya pelan.

Ledakan-

Terdengar suara tumpul dan tanah bergetar lagi.

Sebelum pasukan penakluk bisa bereaksi dan sebelum pedang Zenyu bisa bergerak ke arah Witira…

Zenyu dan Witira saling bertatapan.

Dia berkomentar sambil tersenyum.

“Sudah kubilang, kami menunggumu.”

Apa artinya itu?

Itu berarti dia dan sekutunya siap menghadapi musuh mereka.

Zenyu menyadarinya pada saat itu.

'Ini jebakan.'

Baaaaang–!

Terdengar suara keras dan tanah meledak.

Tidak, saljunya melonjak.

Itu hanya sesaat, namun terasa seolah-olah salju itu turun dari tanah ke langit, bukannya dari langit ke tanah.

Shaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-

Mereka juga bisa mendengar suara ombak.

Lalu saljunya mencair.

Itu berubah menjadi air.

Setiap kerikil salju berubah menjadi tetesan air dan berkumpul bersama.

Mereka lalu berubah menjadi gelombang.

Shaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-

Saat itu suara-suara yang biasanya mereka dengar di laut bergema di tanah tandus di utara…

Gelombang besar mengepung pasukan penakluk.

Dinding gelombang melingkar yang besar pun tercipta.

"Ah-"

Bailey kagum dengan pemandangan indah yang tercipta oleh air biru.

Namun, tak lama kemudian dia merasa merinding.

Retakan-!

Ombak langsung mengeras.

Air yang indah itu membeku seluruhnya.

Tembok yang menjulang begitu tinggi sehingga kalian harus memiringkan kepala ke belakang untuk melihat puncaknya berhenti bergerak saat bersiap menyerang pasukan penakluk.

Pintu masuk ke tembok besar itu hanya di tempat wanita berambut biru itu berdiri.

Bailey merasa seakan-akan terperangkap dalam stadion bundar besar.

Tempat ini terasa seperti panggung.

'Tidak.'

Ini bukan hanya sekedar stadion.

Itu adalah penjara.

Paus telah memenjarakan pasukan penakluk di dalam penjara gelombang es.

Pemandangan yang luar biasa itu membuat mata Bailey berkaca-kaca.

Paus ternyata lebih kuat dari yang ia duga.

'Mungkin kita bisa menang-'

"Ugh!"

Namun, Bailey mengerang dan hampir jatuh ke tanah.

Dia tidak bisa mengangkat kepalanya.

Dia mendengar suara Zenyu.

“Jika itu jebakan, kita tinggal menghancurkannya.”

Force milik Zenyu mengepung daerah itu.

Aura tak berwujud yang tidak bersifat keras maupun besar ini terasa bagai bilah pedang yang dingin.

Para Dragon half-blood yang tadinya gelisah dan kacau kembali tersadar karena Force milik Zenyu.

Ketenangan langsung meliputi Brigade Ksatria.

'Ah.'

Harapan yang muncul di mata Bailey menghilang lagi.

'Mereka mengatakan Zenyu memiliki atribut!'

Itu adalah kekuatan yang hanya bisa dimiliki oleh orang-orang terpilih sejati.

Bajingan itu bisa menjadi kapten karena dia punya kekuatan itu.

Zenyu mengangkat pedangnya.

Pekikan—-

Aura hitam menyeruak ke atas.

Itu menunjuk ke arah pintu masuk penjara melingkar.

Zenyu membuka mulutnya.

Musuh telah memasang jebakan.

Namun jika mereka menyingkirkan perangkap itu…

“Satu-satunya hal yang tersisa bagi seorang pemburu yang gagal berburu adalah kematian.”

Itu terjadi pada saat itu.

“Sekarang bukan giliranku lagi.”

Witira tidak menunjukkan rasa takut terhadap pedangnya. Sebaliknya, dia tampak kecewa saat melangkah mundur.

Dia menatap seseorang.

Zenyu mengikuti pandangannya untuk melihat orang yang sama.

Pria berambut merah.

Apakah orang ini turun tangan?

Siapa orang ini?

Saat pikiran Zenyu dipenuhi dengan banyak pikiran…

“Bagaimana kalau kita menyelesaikannya dengan cepat karena ini dingin?”

Pria berambut merah, Cale, berkomentar dengan tenang.

"!"

Zenyu merasa tercekik.

"Ugh-"

Erangan samar keluar dari mulutnya.

Pupil matanya gemetar.

Matanya terbuka lebar.

Ekspresi wajahnya berubah untuk pertama kalinya.

Keterkejutan tampak di wajahnya.

Dia membuka mulutnya untuk berbicara.

Namun tidak ada kata yang berhasil keluar.

"Ugh!"

Dia hanya mengerang lebih keras.

Celepuk.

Gedebuk.

Dia dapat mendengar suara orang-orang terjatuh dan senjata-senjata berjatuhan di sekitarnya.

Namun, Zenyu tidak bisa melihat ke samping.

Dia hanya bisa berlutut dengan satu lutut dan berusaha sekuat tenaga menjaga pedangnya tetap di tangannya.

'A, apa ini-'

Udara seakan mencekiknya.

Aura yang tidak dapat dilihatnya telah menekannya.

Tidak, itu menguasainya.

– "…Ma, manusia! Kau tampaknya sama kuatnya dengan tubuhku!"

Cale mendengarkan komentar Raon sambil menatap ke depan dengan acuh tak acuh.

Brigade Ksatria Pertama, ksatria terkuat di Kekaisaran Suci.

5 anggota.

Tak seorang pun mampu mengangkat kepala untuk melihat Cale.

Semua orang berlutut seolah menyembahnya dan bernapas dengan berat.

Cale mendengar suara Aura Dominasi yang gelisah namun mengesankan dalam benaknya.

– "Ah, aku sangat kuat. Kau belum menggunakan jubah atau mahkota, tetapi mereka tidak sebanding dengan kita! Hahaha! Mari kita hadapi Naga berikutnya dengan aura kita!"

Adapun Cale, dia punya pemikiran berbeda.

'Ah, dingin sekali.'

Dia ingin masuk ke dalam dan berbaring di samping tungku yang hangat.

Chapter 226: No. I don’t know anything (9)

– "Manusia, apakah kamu kedinginan?"

Cale agak terkejut karena Raon menilai kondisinya saat ini dengan sangat akurat.

– "Manusia, haruskah aku memberikan sihir suhu padamu?"

Namun, dia sedikit menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan Raon.

Saat ini dia telah meminta Raon dan Rasheel untuk tidak menggunakan sihir.

“Mm.”

Tidak.

'Mungkin aku bisa memintanya menggunakan sedikit sihir suhu?'

Cale memikirkannya sejenak.

Tentu saja, matanya tanpa berpikir menatap ke arah lima Dragon half-blood yang berlutut.

“……”

Menteri Bailey tidak dapat berkata apa-apa saat dia menonton.

'Aku yakin itu-'

Bailey yakin bahwa dia tidak mampu mengendalikan tubuhnya karena para Dragon half-blood telah kembali sadar karena Force milik Zenyu dan auranya dan melepaskan Force milik mereka sendiri.

Dia lebih menderita daripada yang lain karena tubuhnya lemah.

Dia tidak tahu situasi seperti apa yang akan terjadi jika bukan karena keteguhan mental yang telah dibangunnya selama menjadi diplomat untuk kerajaan yang lemah ini selama ini.

'Tapi tiba-tiba-'

Aura besar tiba-tiba datang seperti gelombang yang didorong oleh angin.

Aura itu tidak mengikatnya.

Tetapi dia jelas merasakan aura kuat menyapu kepalanya.

Apakah begini jadinya jika ada Naga yang lewat di atas kepalanya?

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak berpikir seperti itu.

'Dan aura itu menyingkirkan semua Force milik Dragon half-blood itu.'

Lebih spesifiknya, sejumlah besar kekuatan yang berada di sekitar pasukan penakluk menghilang dengan sendirinya begitu mereka bersentuhan dengan aura ini.

'Dan, dan-'

Para Dragon half-blood mulai meletakkan senjata mereka dan jatuh ke tanah.

Kapten Zenyu tidak melepaskan senjatanya, namun dia tetap berlutut dengan satu kaki juga.

Bailey belum pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya.

Menetes.

Keringat dingin menetes di wajahnya.

Kalau saja auranya mampu menekan para Dragon half-blood hingga sejauh ini, orang tua biasa seperti dirinya pasti akan langsung mati lemas atau pingsan.

Dia melihat ke arah pria berambut merah.

'Mungkinkah orang itu seekor Naga?'

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak berpikir seperti itu.

Akan tetapi, Naga macam apa yang mampu menyingkirkan kekuatan yang melingkupi rakyat Kerajaan Haru dan menekan para Dragon half-blood?

Kekaisaran Haru telah diturunkan menjadi kerajaan dan dibenci oleh para Naga karena memberontak terhadap kuil dan para Naga.

Mereka beruntung karena para Naga tidak menghanguskan seluruh kerajaan mereka.

Namun seekor Naga membantu mereka?

'Ah.'

Tiba-tiba dia teringat pada rumor yang pernah didengarnya.

Ada rumor tentang Naga penyendiri di suatu tempat di benua itu.

Naga itu berkelana ke seluruh benua untuk menyelamatkan Beast People dan menolong mereka yang tersiksa oleh tindakan kuil.

Akan tetapi, Bailey tidak pernah berhasil menemukan Naga itu dan menganggapnya sebagai rumor palsu.

'Apakah orang ini adalah Naga?'

Tidak.

Naluri Bailey mengatakan bahwa itu bukan masalahnya.

'Orang ini bukan Naga.'

Dia jelas merupakan eksistensi yang lain.

'!'

Keduanya berkontak mata.

Bailey tanpa sadar mengalihkan pandangannya setelah melihat tatapannya yang acuh tak acuh dan santai.

'Kotoran.'

Dia menyadari kesalahannya dan mengangkat kepalanya saat melihatnya.

"Ugh!"

“Mmm.”

Dia melihat bagaimana para Beast People masih belum bisa bereaksi dengan baik.

Bailey jelas melihat ketakutan di mata mereka.

Sumber keberanian yang tak dapat dijelaskan mulai mengisi dirinya. Dia mengangkat kepalanya dengan penuh semangat.

Dia lalu melihat ke arah pria berambut merah.

Dia ingin mengobrol dengannya.

Pengalamannya setelah menjadi Menteri Luar Negeri selama beberapa dekade memberi tahu dia sesuatu.

Dia harus menangkap pria ini.

"!"

Mata Bailey terbuka lebar begitu dia mengangkat kepalanya.

'Kukira Zenyu benar-benar berbeda!'

Zenyu mengandalkan pedangnya untuk berdiri perlahan.

“……”

Dia tidak mengerang sedikitpun.

Kakinya gemetar namun dia tetap berdiri perlahan.

Wajahnya yang terkejut kembali ke ekspresi dingin seperti biasanya.

Namun, matanya merah.

“……”

Meski dia tidak mengatakan apa-apa, matanya berbicara banyak hal.

Zenyu nyaris tak bisa melihat sekeliling saat dia berdiri.

Dia bisa melihat para Dragon half-blood tergeletak di tanah.

Dia tidak bermaksud menyalahkan bawahannya.

'Rasanya jantungku sedang tenggelam.'

Aura kuat yang menekan seluruh tubuhnya membuatnya tidak bisa bernapas. Rasanya seolah-olah aura itu bisa membuat jantungnya meledak kapan saja.

Tidak.

Rasanya seperti jantungnya mau copot.

Dia tahu hal seperti itu tidak akan terjadi, tapi…

Zenyu tidak dapat menahan diri untuk membayangkan skenario seperti itu.

Itu adalah ketakutan.

Aura ini berbisik padanya.

Itu memberitahunya untuk didominasi.

Ia menyuruhnya untuk menyerah, bahkan untuk menarik napas pelan-pelan.

Jika tidak, dia akan mati.

Bisikan-bisikan itu bergema dalam pikirannya.

Zenyu telah mengalami aura seperti itu beberapa kali dalam hidupnya.

'Naga.'

Pertama kali dia merasakan ketakutan seperti ini adalah ketika dia melihat seekor Naga.

Dia merasa seolah-olah dia adalah makhluk yang hebat dan perkasa karena dia memiliki darah Naga, tetapi rasa takut dari masa lalu terukir padanya seperti segel.

Dia kemudian menyadarinya.

Ketakutan Naga.

Dia seharusnya tidak pernah mencoba menolaknya.

Namun, Zenyu mendorong tubuhnya ke atas bahkan saat menghadapi aura ini sekarang.

Tidak ada cara lain.

Karena dia memiliki darah Naga di dalam dirinya dan bisa menggunakan Force, dia bisa merasakannya dengan jelas.

“Si, siapa kau?”

Kekuatan ini bukanlah Force.

Itu juga bukan Ketakutan Naga.

Kekuatan ini bukan milik Naga.

"Aku?"

Cale menjawab dengan jujur.

“Aku manusia.”

Seorang Dragon half-blood generasi pertama di samping Zenyu, yang nyaris tak mampu mengangkat kepalanya, berteriak.

“Pembohong-!”

Manusia tidak dapat menggunakan aura seperti ini.

Itu tidak mungkin.

Tidak ada seorang pun yang bergerak sebanyak Zenyu, tetapi para Dragon half-blood perlahan mulai mengangkat kepala mereka meskipun aura menekan mereka.

Nah, generasi pertama yang telah menghadapi Ketakutan Naga beberapa kali mampu melakukannya, sementara generasi ketiga bahkan kesulitan untuk mengangkat kepala mereka.

Para Dragon half-blood generasi pertama merasakan ketakutan yang hebat saat mereka pertama kali ditekan oleh aura tersebut, tetapi ketakutan itu kini dapat ditahan karena mereka sudah terbiasa.

'Tidak sekuat Ketakutan Naga.'

Saat para Dragon half-blood yang sudah cukup sering mengalami Ketakutan Naga sampai pada kesimpulan itu, bos mereka, Zenyu, angkat bicara.

“…Dia tidak berbohong.”

'Apa?'

Para Dragon half-blood generasi pertama tersentak.

Atasan mereka berkata bahwa pria berambut merah ini mengatakan kebenaran tentang menjadi manusia.

“Ti, tidak mungkin-“

Tidak mungkin.

Si Dragon half-blood yang tadi menyebut Cale pembohong, hendak mengatakan hal itu sebelum dia menutup mulutnya.

'Jika dia bukan manusia, siapakah dia?'

Pertanyaan itu muncul dalam pikirannya.

Elf?

Dwarf?

Beast People?

Terlepas dari siapa pun orang ini, setidaknya dia bukan Naga.

Ini berbeda dari Ketakutan Naga.

Mereka tidak dapat membedakan mana yang berbeda, namun yang jelas berbeda.

Zenyu menemukan perbedaannya.

'Aku merasa jijik.'

Ketakutan Naga itu menakutkan tetapi dia tidak merasa jijik terhadapnya.

Kekuatan itu secara otomatis membuatnya ingin menyembah penggunanya.

Namun, menghadapi aura ini membuatnya secara naluriah merasa jijik dan dicemooh.

Hal itu malah semakin membangkitkan rasa takutnya.

Itu membuatnya merasa seolah-olah mereka harus menyingkirkan manusia ini, tidak, monster di depannya ini agar dia, tidak, agar kita bisa tetap hidup.

Itulah yang terus diperingatkan instingnya.

Dia tidak tahu mengapa dia diberi peringatan seperti itu.

Tetapi dia tidak dapat mengabaikan naluri ini.

'Sesuatu benar-benar terjadi di Pegunungan Erghe seperti yang disebutkan Paus.'

Itu adalah sesuatu yang dapat membahayakan Kekaisaran Suci.

Menetes.

Keringat menetes di wajah Zenyu.

Meskipun ia tenggelam dalam kedamaian saat ini, ia teringat bagaimana ia bertahan hidup di medan perang 200 tahun lalu selama periode bencana.

Dia bolak-balik antara hidup dan mati demi bertahan hidup.

Indra perasanya sejak dulu kembali terbangun.

Beeeeeep-

Telinganya berdenging.

Tubuhnya sekarang berdiri tegak.

BEEEEEEEEEP—

Kegentingan.

Tangannya mencengkeram pedangnya erat-erat.

Semakin lama bunyi bip itu bergema di telinganya, Zenyu perlahan terbebas dari rasa takut.

"Oh."

Cale menghela napas pelan.

“Apakah itu sebuah atribut?”

Aura hitam mulai keluar dari pedang Zenyu lagi, seolah menjawab pertanyaan Cale.

Itu adalah cahaya hitam yang sangat gelap dan elegan, berbeda dari aura Choi Han.

– "Cale! Ayo gunakan lebih banyak kekuatan kita! Kita bahkan belum menggunakan setengahnya. Bagaimana kalau kita gunakan setengahnya untuk membuat bajingan-bajingan itu berlutut dengan benar?"

Cale mengabaikan Aura Dominasi.

Dia malah menatap Zenyu.

Zenyu menjawab pertanyaan Cale tentang apakah itu sebuah atribut.

“Ya. Itu adalah sebuah atribut.”

Menetes.

Air mata hitam menetes dari matanya.

“Bolehkah aku bertanya apa atributmu?”

Cale teringat pada Dragon half-blood di Kastil Hitam saat dia mengajukan pertanyaan itu.

Cahaya yang dulu digunakan bajingan yang berubah menjadi Naga Tulang itu…

Cahaya - cahaya yang mengandung matahari itu menempatkan Cale dan teman-temannya di beberapa tempat di mana mereka hampir terbunuh.

'Itu kuat.'

Itu benar-benar kuat.

'Zenyu… Apakah Kapten ini juga akan kuat?'

Cale mengingat nama yang didengarnya dari Sam saat Zenyu menjawabnya.

- "Oh?"

'Oh.'

Cale dan Dominating Aura keduanya terkesiap kagum.

“Atributku adalah-”

Zenyu menjawab dengan tenang.

"Bertarung."

Aura hitam berfluktuasi di sekelilingnya…

Aura Dominasi Cale menghilang begitu menyentuhnya.

Untuk lebih tepatnya, hal itu ditunda.

“……”

Zenyu menghela napas.

Dia mengetukkan kakinya pelan-pelan.

Booomm!

Tanah mulai berguncang.

“Ini sekarang menjadi medan perang.”

'Bertarung'.

Kemampuan fisiknya tumbuh pesat saat ia mengenali suatu area sebagai medan perang.

Lebih jauh lagi, ia dapat terbebas dari segala bentuk debuff.

Itu adalah atribut yang memungkinkannya lolos dari Ketakutan Naga.

Itulah yang memungkinkannya mengambil posisi Kapten meskipun ada banyak Dragon half-blood dengan atribut berbakat.

'Tidak ada yang dapat menghentikanku.'

Air mata hitam masih menetes dari matanya.

Atribut.

Ada batas waktu untuk menggunakan ini.

'Tidak apa-apa asalkan aku segera menyingkirkannya.'

Jadi, mari kita segera singkirkan pria berambut merah ini.

'Tidak.

Mari kita ciptakan celah untuk melarikan diri.'

Asalkan satu saja dari Dragon half-blood berhasil keluar dari sini hidup-hidup, mereka bisa menyerahkan sisanya pada Kekaisaran.

Zenyu mengintip ke samping.

Hanya sesaat, namun seorang Dragon half-blood generasi pertama yang menerima tatapannya sedikit menganggukkan kepalanya.

Yang ini paling ahli dalam sihir, jadi dia pasti akan lari jika ada celah tercipta.

Thump. Thump.

Jantungnya terasa seperti mau meledak.

Darah Naga di dalam dirinya mengalir deras ke seluruh tubuhnya.

Meremas.

Tangannya mencengkeram pedangnya erat-erat.

Pekikan—-

Aura hitam itu melonjak lagi seolah-olah meledak, dan tubuhnya melesat maju.

Pria berambut merah…

Dia menyerbu ke arahnya.

“Aku pasti akan menyingkirkanmu, setidaknya.”

Zenyu mengungkapkan harapannya dengan lantang.

Suatu atribut akan menjadi lebih kuat apabila semakin kuat kemauan penggunanya.

Aku pasti akan menang di medan perang ini.

Keyakinannya yang teguh memenuhi wilayah ini.

Thump. Thump.

Jantungnya berdetak.

Zenyu tidak takut pada Paus itu atau pendekar pedang lainnya saat ini.

Dia pun tidak takut pada pria berambut merah di depannya.

Prajurit Gila Zenyu.

Gelar yang diterimanya karena atribut Bertarungnya membuatnya utuh.

Robek.

Armornya terbuka.

Tubuhnya semakin membesar.

Auranya semakin membesar.

Kekuatannya sekarang setidaknya sepuluh kali lebih kuat.

Aura yang mengelilinginya tampak seolah-olah menciptakan proyeksi besar.

Dia tampak seperti Beast People yang sudah benar-benar mengamuk.

Tidak peduli siapa orangnya…

Tidak peduli kekuatan apa pun itu…

'Mereka akan mati jika mendekatiku!'

Kemauan kuat yang ia bentuk melalui perjuangan bertahan hidup di berbagai medan perang membentuk tekadnya.

Ia menyatakan kepada pria berambut merah bahwa ia akan sampai dalam beberapa langkah lagi.

“Kamu tidak bisa menghentikanku!”

Menetes.

Air mata hitam menetes lagi dan darah Naga di dalam dirinya menyebar ke seluruh tubuhnya…

Saat Zenyu melepaskan kekuatan yang puluhan kali lebih kuat dari biasanya…

“Mmm.”

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

“Mengapa aku harus memblokirmu?”

Saat dia mengatakan itu dan terkekeh…

"!"

Zenyu melihat seseorang menghalangi jalannya.

Orang itu benar-benar muncul tiba-tiba.

Kemudian…

“Haa, ini menyebalkan.”

Dia mengulurkan tinjunya.

Baaaaaaang—!

Terjadi ledakan keras.

"…Apa-apaan?"

Orang itu dengan mudah menghentikan Zenyu.

Saat Zenyu hendak mempertanyakan apa yang telah terjadi…

"Ugh!"

Lawannya menghajar dia.

Ya, dia memukulnya.

Tidak ada bentuk dan seni bela diri yang tepat.

"Ugh!"

Orang ini hanya menghajarnya dengan pukulan.

“Aku tidak tahan lagi mendengarkan omong kosong ini.”

"Ugh!"

Baaang!

Tubuh Zenyu terlempar ke salju.

Dia tampak tidak enak dipandang saat dia berguling-guling di tanah sebelum kerah bajunya dicengkeram.

"!"

Dia dapat melihat pupil vertikal panjang menatap ke arahnya.

'Itu Naga.'

Pria dengan potongan rambut buzz cut berwarna abu-abu itu tersenyum.

“Hei, kamu perlu dipukuli.”

Dia lalu terus memukul Zenyu.

“Ugh, ugh!”

Dia memukul tempat yang sama berulang-ulang.

Zenyu tidak dapat menangkis pukulan pria ini, tidak peduli seberapa keras dia mengaktifkan atributnya.

Tubuhnya yang sudah diperkuat itu semakin terasa sakit.

'Bagaimana, bagaimana ini mungkin-'

Bahkan Naga pun tidak dapat memukulnya sesakit itu saat dia menggunakan atributnya.

Bila dia sudah mantapkan tekadnya dalam Bertarung, dia seharusnya tidak merasakan sakit apa pun saat dipukul.

'Tapi kenapa-'

Zenyu hendak mempertanyakannya ketika…

“Apa yang kamu pikirkan begitu keras? Kamu masih bisa berpikir?”

Tersenyum. Dia tidak dapat terus berpikir karena Naga itu tersenyum dan terus memukulnya.

"Ugh!"

Itu menyakitkan.

Itu sangat menyakitkan.

Bertarung atau apalah kekuatan yang mengubahnya menjadi Prajurit Gila, kekuatan yang memungkinkan Zenyu menjadi bajingan gila dalam pertarungan dan tidak tunduk pada batasan apa pun…

Itu tidak ada gunanya saat ini.

Bugh! Bugh! Bugh!

Rasheel meninjunya terus menerus.

Dia hanya memilih bagian yang sakit.

“Ba, bagaimana, bahkan saat aku menggunakan 'Bertarung'-“

Ketika Zenyu akhirnya berhasil mengajukan pertanyaan itu di tengah erangannya…

Naga itu berhenti bergerak.

Dia terus mencengkeram kerah Zenyu sambil melihat sekeliling.

Naga melakukan kontak mata dengan para Dragon half-blood yang menatapnya lalu membuka mulutnya.

"Apa yang kau lihat? Turunkan pandanganmu, dasar bajingan."

Dia tampak seperti penjahat ulung yang tidak punya harga diri sama sekali.

“Suasana hatiku sedang buruk sekarang. Hmm? Kubilang turunkan pandanganmu!”

Namun, aura kuat yang keluar darinya jelas merupakan Ketakutan Naga.

Rasheel menoleh saat si Dragon half-blood dan Zenyu mulai gemetar.

Dia lalu menatap Zenyu.

“Memangnya kenapa kalau atributmu adalah 'Bertarung'? Apa yang kau ingin aku lakukan?”

Dia mengangkat tinjunya.

“Miliku 'Kegigihan', dasar bajingan!”

Atribut Rasheel adalah 'Kegigihan'.

Kegigihan berarti bahwa ia tidak akan menyerah, tidak peduli kesulitan apa pun yang dihadapinya.

Atributnya membuat Rasheel dapat dengan mudah menghajar Zenyu, yang mengaku memiliki atribut 'Bertarung' tetapi menyembunyikan ekornya di antara kedua kakinya setelah dipukul sekali.

“Dasar bajingan. Kalau darah naga ada di dalam tubuhmu, sebaiknya kau bertindak dengan benar!”

Bugh!

“Apa? Darah kotor? Dan apa lagi yang kaukatakan? Kau akan menyingkirkan Cale Henituse?”

Bugh!

"Dasar bajingan! Apa yang ada di kepala para Naga di dunia ini sehingga mereka menciptakan dunia yang menyebalkan seperti ini?!"

Bugh, Bugh!

“Ugh, ugh!”

“Ya Tuhan! Kenapa Naga bisa jadi dewa?! Aku sangat marah! Aku lebih suka Naga daripada dewa! Kenapa mereka mau jadi dewa?”

Bugh!

"Dan kenapa aku harus melakukan hal-hal yang tidak berguna seperti itu?! Dasar boomer tua sialan!"

Dodori dan Raon masih muda sementara Eruhaben dan Mila memiliki hal lain untuk dilakukan.

Rasheel harus menghadapi para Dragon half-blood atas perintah Eruhaben, tetapi dia sangat kesal karenanya.

Dia tidak pernah menyangka seseorang di levelnya harus melakukan sesuatu seperti ini.

“Ah, menyebalkan sekali!”

Bang!

Zenyu pingsan karena dipukul begitu keras.

“Hei, dia belum mati. Aku sudah selesai sekarang, kan?”

Cale punya pikiran yang sudah lama tidak terlintas di benaknya saat melihat Rasheel melempar Zenyu ke hadapannya.

'Benar-benar seperti Naga.'

Naga yang sangat tidak tahu malu dan sombong yang melakukan apapun yang dia mau.

Rasheel benar-benar sesuai dengan deskripsi itu.

Dia berbicara kepada para Dragon half-blood yang menundukkan kepala.

“Oh? Kau mencoba menggunakan sihir? Kau mencoba melarikan diri? Hei bajingan, kau juga ingin dipukuli?”

Cegukan!

Salah satu Dragon half-blood tanpa sadar cegukan.

Cale tanpa sadar mulai bertepuk tangan.

Tepuk, tepuk, tepuk.

“Apa-apaan ini…?”

Cale menjawab dengan tenang saat Rasheel menatapnya dengan ekspresi sangat kesal di wajahnya.

“Kau sangat bisa diandalkan.”

“Hm.”

Rasheel mendengus tetapi sudut bibirnya berkedut.

Chapter 227: No. I don’t know anything (10)

– "Manusia, Rasheel menyukai itu."

Seperti yang disebutkan Raon, Rasheel jelas tampak senang saat Cale menyebutnya dapat diandalkan.

'Hmm.'

Cale menoleh ke kiri dan kanannya. Clopeh dan Hannah… Keduanya berdiri di sana tanpa mengatakan apa pun.

Ada alasan mengapa dia sengaja membawa mereka berdua ke sini.

Raon tampaknya mengira ia membawa mereka untuk membuat kekacauan, tetapi itu adalah alasan yang berbeda.

'Aku membawa mereka untuk melihat apakah mereka berdua mampu bertarung saat berada di bawah auraku.'

Rencana awalnya adalah agar Clopeh dan Hannah bergiliran membela Cale dan bertarung melawan Kapten Ksatria Zenyu.

'Aku tidak menyangka Rasheel akan tiba-tiba menerobos masuk.'

Dia juga tidak menyangka Rasheel akan menghajar orang itu dengan begitu mudahnya.

– "Hmph."

Aura Dominasi mendengus.

– "Itu sudah diduga. Atributnya hancur total."

'Bertarung' Zenyu dan 'Kegigihan' Rasheel…

Atribut Zenyu adalah atribut yang sangat bagus berdasarkan cara penggunaannya, tetapi tidak dapat berbuat apa-apa di depan Kegigihan Rasheel.

Dua atribut yang mirip telah saling bertentangan tetapi Zenyu bahkan tidak dapat melawan balik dengan benar.

“Mm.”

Cale tiba-tiba punya pikiran.

Tetapi dia tidak dapat mengungkapkan pikiran itu dengan lantang.

“Sangat lemah.”

'Hmm?'

Cale menoleh, mengira ada yang membaca pikirannya.

Dia bisa melihat mata Hannah berbinar di balik kap mesin.

“Hei, kukira kau bilang kau akan membiarkanku bertarung sepuasnya. Kenapa mereka semua begitu lemah?”

Dia lalu mendengar suara Raon dalam benaknya.

– "Manusia! Mata Hannah sudah gila! Kenapa itu bisa terjadi?"

'Aku tidak tahu.'

Cale perlahan menghindari tatapan Hannah.

Kekaisaran Suci dikatakan sebagai negara terkuat di Aipotu.

Brigade Ksatria Pertama mereka dikatakan sebagai kekuatan terkuat mereka.

Mereka percaya bahwa para Dragon half-blood ini akan kuat, tapi-

'Tidak sekuat yang kami harapkan.'

Antara Wei, Nine, dan bahkan orang ini-

'...Mereka semua terlalu lemah dibandingkan dengan Dragon half-blood kita?

Tentu saja, Dragon half-blood kita yang sekarang menjadi Naga Tulang bukanlah blasteran yang sebenarnya. Dia tidak terlahir sebagai campuran Naga dan manusia, dia lebih dekat dengan chimera.

Terlebih lagi, Dragon half-blood kita adalah bajingan yang dimulai dengan anak Raja Naga dan memakan Jantung banyak Naga.

'!'

Cale tiba-tiba tersentak.

'Apa-apaan?

Mengapa aku menyebut Dragon half-blood sebagai Dragon half-blood kita?'

Dia terkejut dengan pemikirannya. Namun, dia tetap merasa ada sesuatu yang perlu dilakukan.

'Aku perlu segera menyetujui nama untuknya.'

Ia merasa seolah-olah menyebut Dragon half-blood itu sebagai Dragon half-blood 'kita' karena tanpa nama, akan membingungkan jika dibandingkan dengan Dragon half-blood yang lain.

'Bagaimanapun, mereka masih terlalu lemah.'

Brigade Ksatria Pertama yang penuh dengan Dragon half-blood…

Apakah mereka benar-benar kekuatan terkuat Kekaisaran Suci?

'Aku perlu memeriksanya sedikit.'

Cale mengatur pikirannya dan mulai berbicara.

Mereka harus membuat para Dragon half-blood ini, yang tidak bisa berbuat apa-apa di hadapan Rasheel, pingsan, dan membawa mereka kembali.

'Mereka punya informasi.'

Namun, Cale tidak bisa berkata apa-apa.

"Mengapa-"

Salah satu Dragon half-blood, yang tidak dapat berbicara dengan baik karena Ketakutan Naga, membuka mulutnya.

Dia adalah salah satu Dragon half-blood generasi ketiga.

“Mengapa wahai Naga yang terhormat, kau melindungi manusia?”

Dia benar-benar tampak bingung.

Tetapi tak seorang pun menjawabnya.

Cale berbicara seolah-olah dia tuli dan tidak dapat mendengar apa pun yang dikatakannya.

“Rasheel-nim, haruskah kita bawa semuanya dan kembali sekarang?”

Rasheel mengintipnya dan Cale tersenyum sambil memuji Rasheel.

“Kau benar-benar bisa diandalkan, Rasheel-nim.”

“Hm.”

Rasheel mendengus sebelum menjawab.

“Akan lama jika kuserahkan pada kalian bajingan, jadi aku akan melakukannya!”

"Sulit dipercaya!"

Si Dragon half-blood generasi ketiga berteriak lagi.

Rasheel memandang ke arahnya.

“Mengapa seekor Naga yang hebat dan perkasa seperti dirimu menuruti perintah manusia rendahan? Mengapa?!”

Dia benar-benar tidak dapat mempercayainya.

Tidak ada satu pun yang pernah ia lihat, dengar, atau alami sejak lahir yang memiliki situasi seperti ini.

“Seekor Naga mendengarkan manusia, ini, ini! Ini akan menyebabkan kerusakan besar pada keberadaan Naga-”

Sebuah tinju melayang.

Bugh!

"Ugh!"

Dagu wanita itu terkena pukulan Rasheel dan terlempar ke belakang.

Dia tidak pernah merasakan sakit seperti itu seumur hidupnya.

Dia merasa ingin menangis. Dia hampir tidak bisa menoleh untuk melihat Naga yang menyerangnya.

Dia lalu tersentak.

“……”

Cara Naga itu diam-diam menatapnya…

Itu jelas seekor Naga.

Cara dia menatapnya seolah-olah dia bahkan tidak ingin mengobrol dengannya…

Para Naga memandang para Dragon half-blood seperti ini meskipun para Dragon half-blood itu memiliki darah mereka.

Tentu saja, ada beberapa Naga yang mengobrol lembut dengan mereka, tetapi banyak di antara mereka bahkan tidak mau berbicara dengan para Dragon half-blood.

Dia adalah seseorang yang mengira mereka melakukan ini karena mereka memiliki 'keagungan penuh' dan 'darah murni.'

“Menyebalkan sekali.”

Itulah sebabnya mengapa Naga yang menatapnya dengan pandangan jijik membuatnya merasa damai.

Namun, matanya terbuka lebar mendengar apa yang dikatakannya selanjutnya.

Rasheel berbicara dengan nada yang sangat kesal.

“Dari mana datangnya si idiot berpikiran sempit ini?”

'Apa? Berpikiran sempit?'

Si Dragon half-blood berteriak tak percaya.

“Berpikiran sempit?! Ini adalah kebenaran dan fakta kehidupan!”

Meskipun dicemooh oleh beberapa Naga, memiliki darah mereka memungkinkan Dragon half-blood ini tumbuh dengan dukungan.

Dia merasakan adanya kewajiban saat ini.

Ini adalah kesempatan besar baginya untuk berbagi kebenaran dengan Naga di depannya.

Itulah sebabnya dia mulai berbicara lagi.

“Naga yang terhormat adalah mereka yang memelihara dunia yang rusak ini, bahkan para dewa pun telah meninggalkannya!”

Suaranya bergema melalui padang salju yang tandus.

“Naga adalah dewa!”

Seorang Dragon half-blood lainnya menahan napas ketika hal itu terjadi.

Dia menenangkan dirinya.

Dialah si Dragon half-blood yang sebelumnya menjadi pusat perhatian Zenyu.

'Ini satu-satunya kesempatan.'

Sementara anggota brigade gila ini mengoceh menentang Naga…

'Aku perlu melakukan sesuatu.'

Dia perlu melakukan sesuatu sekarang juga.

Dia memikirkan apa yang dapat dia lakukan.

'Teleportasi tidak akan berhasil.'

Sesuatu yang sebesar itu akan ditangkap oleh Naga itu.

'Aku seharusnya dapat menggunakan mana dalam waktu yang sangat singkat.'

Saat dia menggunakan mantra dan Naga itu menyadarinya…

Fluktuasi mantra atau mana yang dapat berakhir pada saat itu juga seharusnya baik-baik saja.

'...Kita harus memberi tahu Kekaisaran tentang situasi ini.'

Dia melihat sekeliling.

Dua Dragon half-blood generasi ketiga selain Nine dan Wei… Yang satu panik dan melontarkan omong kosong sementara yang satu lagi memasang ekspresi kosong di wajahnya.

Barangkali karena mereka belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.

Dia lalu menatap mata seorang Dragon half-blood generasi pertama lainnya. Dia menganggukkan kepalanya sedikit.

'Ya. Hanya ini yang dapat aku lakukan.'

Orang lainnya tampaknya juga mengetahui niatnya.

Itu membuatnya sampai pada suatu kesimpulan.

Hanya ada satu hal yang harus dilakukannya.

'Kelebihan beban adalah satu-satunya pilihan.'

Para Dragon half-blood punya kartu as terakhir yang disebut kelebihan beban.

'Persetan!'

Itu selalu berakhir dengan kematian.

'Kotoran!'

Para Dragon half-blood generasi pertama dan kedua mengetahui sesuatu yang tidak diketahui oleh para Dragon half-blood generasi ketiga dan keempat.

Itu tentang kelebihan beban.

Mereka akan membebani darah Naga di dalam tubuh mereka untuk mendapatkan kekuatan yang sangat besar. Namun, hal itu mengakibatkan kematian.

Kekuatan berbahaya itu…

'Aku tidak punya pilihan.'

Si Dragon half-blood memutuskan untuk menggunakan kekuatan itu.

Tidak seperti generasi kedua dan ketiga yang kesetiaannya dangkal, generasi pertama sangat setia kepada Kekaisaran dan Kuil.

'Ini untuk Kekaisaran. Ini untuk hukum dunia.'

Naga dan kuil adalah orang-orang yang menyelamatkan dunia ini dari kekacauan.

Pada saat itu, dia mendengar suara celoteh dari si Dragon half-blood generasi ketiga.

“Sudah sewajarnya manusia menyembah dewa-dewa kita, para Naga!”

'Bajingan gila.'

Dia tidak bisa menahan tawa. Namun dia menahan diri untuk tidak tertawa.

Thump. Thump.

Jantungnya berdetak kencang.

'Jika aku kelebihan beban-'

Dan dia meninggal…

'Kuil Pusat akan mengetahuinya.'

Sebuah sistem didirikan agar Kuil Pusat segera mengetahui kematian seorang Dragon half-blood.

'Terutama jika aku mati karena kelebihan beban-'

Peringatan tingkat tertinggi, Peringatan Merah, atau peringatan yang berada tepat di bawahnya, Peringatan Hijau, akan muncul.

'Itu saja seharusnya dapat membantu kuil.'

Thump. Thump.

Dia merasakan jantungnya berdetak lagi.

Kebanyakan dari Dragon half-blood generasi pertama sudah mati.

Hanya beberapa dari mereka yang tersisa.

'Kurasa beginilah caraku mati.'

Dia akan mati hari ini juga.

Dia merasa cemas.

Itu adalah ketakutan akan kematian dan kesetiaan terhadap kuil. Dan-

'Aku harus menghindari ketahuan Naga itu.'

Dia harus bersembunyi dari Naga itu sambil langsung kelebihan beban.

Hanya ada satu cara untuk melakukan itu.

'...Hancurkan permata itu.'

Permata.

Ini berbicara tentang kristal berkilau di dada kanan seorang Dragon half-blood.

Saat dia menghancurkan kristal cantik ini yang menjadi bukti bahwa ada darah Naga di dalam dirinya, darah Naga di tubuhnya akan kelebihan muatan.

'Tusuk langsung dengan mana.'

Dia melihat sekeliling.

“Dunia ini hanya akan seimbang jika kita mengikuti aturan dunia yang diciptakan oleh para Naga!”

Tatapan semua orang terpusat pada Dragon half-blood generasi ketiga yang memuntahkan kredo gereja.

Bahkan sang Naga pun menatapnya.

Dia tampaknya ingin mendengar apa yang dikatakannya.

'…….'

Dia perlahan menggerakkan tangannya ke arah dada kanannya.

'Lakukan dalam sekejap.

Kumpulkan mana di tanganku dan langsung tusuk permata dan tubuhku.'

Hanya itu saja yang perlu dia lakukan.

Tangannya gemetar.

Dia berpikir untuk menyerang dirinya sendiri.

Namun, pikirannya menjadi tenang.

'Semuanya sesuai dengan hukum dunia ini.'

Dia mengucapkan salah satu kredo gereja sebelum menatap Naga dan mengepalkan tangan kanannya.

'Kumpulkan mana.

Bunuh diriku terlebih dahulu sebelum Naga itu bergerak.'

Itu terjadi pada saat itu.

“Ini kelebihan beban!”

Hatinya menjadi sedih.

Mata si Dragon half-blood terbuka lebar.

Seseorang berteriak tentang kelebihan beban.

Dia menoleh ke arah datangnya suara itu.

“Seorang Dragon half-blood mungkin akan kelebihan beban!”

Itu adalah Menteri Luar Negeri Kerajaan Haru, Bailey.

Dia menatapnya dan berteriak.

“Jika seorang Dragon half-blood mati karena kelebihan beban, Gereja akan diberitahu!”

Si Dragon half-blood tanpa sadar membuka mulutnya.

“Itu, bagaimana makhluk rendahan sepertimu-”

Tahu tentang itu?

Bailey tersenyum pada si Dragon half-blood yang tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

Senyumnya lebih tampak menyesal daripada senang.

Bailey berteriak dalam pikirannya.

'Bukannya kita tidak melakukan apa pun!'

Kerajaan Haru telah melakukan segala yang bisa dilakukannya untuk mengumpulkan informasi.

Karena mereka tidak mampu mempersenjatai diri dengan baik di bawah pengawasan Kekaisaran, mereka berpikir bahwa mereka setidaknya harus memiliki informasi. Mereka mengumpulkan semua informasi yang mungkin.

Salah satu dari mereka memiliki informasi ini.

Berapa banyak informan yang mengorbankan nyawa mereka untuk ini?

Namun, informasi itu membantu seperti ini.

Itu tidak sia-sia.

Bailey tersenyum mendengar kenyataan itu.

Dia berbuat begitu sambil menatap si Dragon half-blood, yang merengut dan tampak putus asa saat menghadapinya.

"Ah."

Dia mendengar suara yang tenang pada saat itu.

Si Dragon half-blood tersentak setelah mendengar suara tepat di sebelahnya.

'Kapan orang ini sampai di sini?'

Dia tidak tahu siapa yang mendekatinya.

Dia perlahan-lahan menoleh.

Suara tegas dan tenang yang anehnya membuatmu merasa bahwa pembicaranya dapat dipercaya terus berbicara.

“Kupikir kau bertingkah aneh jadi aku mengawasimu. Tapi kelebihan beban? Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi, bukan?”

Lelaki berambut putih dan bermata hijau itu tengah menatap ke arah si Dragon half-blood.

Entah mengapa dia tampak suci.

Dia bahkan bertanya-tanya apakah orang ini seorang pendeta.

Pria itu tersenyum dengan tenang.

Dia lalu berkomentar.

“Kita tidak bisa membiarkan variabel apa pun menghalangi jalan orang yang paling kita hormati.”

'Yang paling dihormati?'

Sebelum si Dragon half-blood sempat memikirkan kalimat itu, dan sebelum si Dragon half-blood sempat mendengar kata-kata pria berambut putih itu dengan baik…

Gedebuk.

Tangannya yang mencoba menusuk dada kanannya…

Pergelangan tangan itu terputus dan jatuh ke tanah.

“……”

Tangannya jatuh ke salju dan menyebarkan darah merah ke mana-mana.

Saat si Dragon half-blood menyaksikan situasi yang sama sekali tidak realistis ini yang membuatnya tidak dapat merasakan sakit atau bahkan mengatakan apa pun…

Pria berambut putih, Clopeh, tersenyum saat menatap Cale.

Clopeh telah berkata bahwa mereka tidak dapat membiarkan variabel apa pun muncul di jalan orang yang paling mereka hormati.

“Benar begitu?”

Cale kehilangan kata-kata karena alasan yang berbeda.

"Bajingan gila."

Cale hampir tanpa sadar menganggukkan kepalanya mendengar komentar Hannah sebelum akhirnya berhasil menahan diri.

"Mari kita buat mereka semua pingsan untuk saat ini."

Dia lalu berjalan menuju orang-orang Kerajaan Haru dalam pasukan penaklukan.

“Kau pasti Bailey, kan?”

Cale berbicara dengan lembut dan mengulurkan tangannya. Bailey meraih tangannya untuk berdiri.

Dia menatap laki-laki berambut merah yang balas menatapnya dan berpikir dalam hati.

'Mungkin-'

Dia berpikir bahwa dia mungkin menjadi bagian dari awal sesuatu yang menakjubkan.

Mungkin ada kesempatan untuk mengubah hukum dunia ini sekali lagi.

Rasa antisipasi yang tak dapat dijelaskan membuat jantungnya, yang saat ini dirasa sudah tua dan tidak berguna, berdetak kencang lagi.

* * *

Cale menawarkan teh hangat kepada Bailey, yang duduk di seberangnya.

Bailey menerima teh dan bertanya dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Umm, Tuan Muda, apakah Anda mengatakan bahwa Anda tidak tahu apa-apa?”

Cale menjawab dengan lembut.

“Ya, Menteri-nim. Aku tidak tahu apa-apa.”

Dia hanya mengatakan kebenaran.

Namun dengan tegas.

“Keluarga Archduke Snow? Aku belum pernah mendengar tentang keluarga seperti itu dan aku tidak tahu apa-apa. Aku benar-benar tidak tahu apa-apa. Keluarga Archduke Snow itu sama sekali tidak ada hubungannya denganku. Bahkan tidak ada sedikit pun hubungan di antara kita.”

Cale merasa dia harus menegaskan kebenarannya sekarang juga karena dia merasa akan menerima pertanyaan ini berulang-ulang.

“…A-aku mengerti.”

Penyangkalannya yang sangat tegas membuat Bailey sepenuhnya yakin.

Mereka mengatakan bahwa penyangkalan yang kuat adalah suatu bentuk penerimaan.

'Aku yakin lelaki berambut merah ini ada hubungannya dengan Keluarga Archduke Snow!'

Chapter 228: No. I don’t know anything (11)

Pria di depannya dan hubungannya dengan Keluarga Archduke Snow…

Pertanyaan ini membuat pikiran Bailey menjadi rumit.

Di sisi lain, Cale menyesap teh lemon.

'Ini membuat segalanya lebih mudah.'

Setelah mendengar Menteri Luar Negeri Kerajaan Haru berada bersama pasukan penakluk, Cale merasa tenang karena berpikir dia tidak perlu melalui proses yang rumit.

'Akan lebih mudah untuk bertemu raja.'

Bagi Cale, yang sedikit khawatir tentang cara menerobos masuk, tidak, menyusup, tidak, mengunjungi kerajaan, situasi ini sungguh hebat.

“Menteri-nim.”

Itulah sebabnya suaranya otomatis terdengar lembut.

“Apakah menurutmu tindakan kita akan merugikan Kerajaan Haru?”

Mereka telah menculik pasukan penakluk Kekaisaran Suci.

Itu melibatkan pertumpahan darah.

Cale bertanya karena rasa hormatnya terhadap Kerajaan Haru karena dia perlu menjalin hubungan baik dengan mereka mulai sekarang.

'!'

Wajah Bailey menegang sesaat sebelum kembali normal.

Kejadian itu begitu cepat hingga Cale tidak menyadarinya, tetapi jantung Bailey mulai berdetak kencang.

'Apakah ini ujian?'

Tidak ada satupun ksatria atau prajurit Kerajaan Haru yang dapat menghentikan Brigade Ksatria Pertama Kekaisaran Suci.

Kelompok yang dengan mudah menumpas Brigade Ksatria itu khawatir terhadap Kerajaan Haru.

Seharusnya justru sebaliknya, Kerajaan Haru khawatir akan membuat orang-orang ini kesal.

'Ada dua arti dari pertanyaan ini.'

Pada saat ini… pengalaman Bailey selama bertahun-tahun di Kementerian Luar Negeri dan instingnya memberitahunya.

Cale Henituse.

Pemimpin kelompok misterius yang terdiri dari individu-individu kuat ini…

Pertanyaan yang diajukan oleh orang ini…

Apakah menurutmu tindakan kita akan merugikan Kerajaan Haru?

Dua makna tersembunyi di dalam kalimat itu…

Instingnya memberitahunya apa itu.

'Pertama, itu berarti dia akan menyaksikan bagaimana Kerajaan Haru bereaksi terhadap ini.'

Dia belum melihat seluruh pasukan Cale Henituse di dalam Kastil Hitam.

Namun, seseorang yang tampak seperti kepala pelayan mengatakan bahwa ada sekitar seratus orang di sini.

'Aku yakin orang-orang yang belum aku temui juga kuat.'

Dia memercayainya karena baik Cale Henituse maupun kepala pelayan istana ini tampaknya tidak takut pada Kekaisaran Suci.

'Itulah sebabnya mereka penasaran.'

Mereka ingin melihat apakah Kerajaan Haru berada di pihak Kekaisaran Suci.

Sikap Kerajaan Haru akan membantu mereka menentukan arah rencana masa depan mereka juga.

'Tentu saja, mereka masih bersahabat dengan Kerajaan Haru saat ini.'

Itulah alasan mereka menyelamatkan desa dan Sam.

Berpikir sampai titik ini, Bailey secara alami dapat mengetahui makna tersembunyi lainnya.

'...Dia pasti ada hubungannya dengan Keluarga Archduke Snow!'

Itulah sebabnya dia tidak dapat menyembunyikan kekhawatirannya terhadap Kerajaan Haru meskipun sedang mengamati Bailey sekarang.

Bailey sampai pada suatu kesimpulan.

Dia tahu apa yang perlu dia katakan.

“Tuan Muda Cale.”

Cale Henituse.

Pria yang tidak menggunakan nama keluarga Snow…

Lelaki yang mengatakan sudah cukup memanggilnya Tuan Muda seperti seorang bangsawan muda…

Dia tidak hanya menginginkan jawaban ya atau tidak untuk pertanyaannya.

“Apakah Anda tertarik untuk mengunjungi Istana Kerajaan?”

Bailey bisa melihat senyum terbentuk di wajah Cale.

Dia bertanya dengan lembut, dengan senyum yang masih tersungging di wajahnya.

“Apa rencanamu jika aku bilang aku ingin berkunjung?”

Keduanya sama-sama mengajukan pertanyaan namun Bailey kini malah memberikan jawaban.

“Saya akan mengantar Anda ke sana, Tuan Muda Cale.”

'Tepat seperti yang aku inginkan.'

Senyum di wajah Cale makin lebar karena puas.

'Dia mudah diajak bicara.'

Namun, Bailey tidak tersenyum.

“Tapi saya pikir kita harus bergerak secara diam-diam.”

Wajah Cale berubah aneh setelah mendengarnya. Dia langsung bertanya.

“Apakah maksudmu ada orang di Istana Kerajaan yang tidak akan menyambut kita?”

Bailey kagum dengan kecerdasan Cale yang membuatnya dapat segera memahami makna kata-katanya.

“Ya, Tuan Muda-nim. Saya yakin banyak orang seperti itu. Namun, Yang Mulia akan menunggu.”

“Kukira Yang Mulia memusuhi Kekaisaran Suci sementara banyak pengikutnya memihak Kekaisaran.”

"Ya, Tuan Muda-nim."

Cale tidak bertele-tele dan bertanya.

“Menteri-nim. Apakah Yang Mulia berbicara mewakili seluruh Kerajaan Haru?”

Siapa yang memegang kendali kerajaan?

"Selama Perdana Menteri dan saya masih hidup, Yang Mulia akan mewujudkan keinginannya apa pun yang terjadi. Namun, Perdana Menteri dan saya sekarang sudah tua."

Perdana Menteri dan Bailey, Menteri Luar Negeri…

Itu berarti mereka berdua dapat diandalkan karena melayani raja.

Akan tetapi, mereka sudah tua, jadi arah kekuasaan bisa berubah sewaktu-waktu.

Cale langsung membuka mulutnya.

“Aku benci hal-hal yang merepotkan dan memakan waktu.”

“Saya juga. Kita harus menemui Yang Mulia terlebih dahulu sebelum Kekaisaran mengetahui apa pun.”

Raja suatu negara yang bertemu seseorang biasanya diputuskan oleh raja, tetapi…

Bailey sudah yakin.

Cale Henituse dan teman-temannya jelas merupakan orang-orang yang ditunggu-tunggu sang raja sampai saat ini.

Dia terus berbicara.

“Biasanya, akan memakan waktu lama untuk pergi dari sini ke ibu kota, tapi… Saya kira Anda akan menggunakan teleportasi?”

“Ya, Menteri-nim.”

Bailey bertanya seolah-olah sudah jelas setelah melihat Rasheel. Cale menganggukkan kepalanya.

'Naga sekarang bisa menggunakan sihir.'

Mereka mampu berteleportasi setelah mereka menggunakan Ketakutan Naga untuk membuat domain.

Bailey dengan waspada melihat sekelilingnya setelah melihat wajah tenang Cale sebelum bertindak setenang mungkin dan bertanya.

“Tuan Muda Cale.”

Itu pertanyaan yang sangat penting.

Dia perlu mendengar jawabannya.

“Apakah akan ada banyak hal yang akan menyebabkan masalah bagi Kekaisaran Suci?”

Cale tahu apa yang dikhawatirkan Bailey jadi dia menjawab tanpa keraguan.

“Dari awal hingga akhir… Kami akan terus menerus menimbulkan masalah bagi Kekaisaran Suci.”

Wajah Bailey berseri-seri.

“Dalam hal ini, tidak akan ada masalah jika Anda menyebabkan kerugian pada Kerajaan Haru, Tuan Muda Cale. Saya yakin Yang Mulia akan menjawab hal yang sama.”

“Aku senang mendengarnya. Kalau begitu, Menteri-nim, bolehkah aku mengajukan dua pertanyaan lagi?”

"Tentu saja."

Bailey siap menjawab pertanyaan apa pun.

"Ohook!"

Namun, dia batuk.

“Tuan Muda-nim.”

Kepala pelayan Kastil Hitam datang, menyerahkan sapu tangan padanya, dan pelan-pelan memanggil Cale.

“Kurasa percakapan yang panjang akan sulit dilakukan.”

Bailey melambaikan tangannya setelah mendengar komentar Cale.

Batuk, batuk. 

Namun, dia terus batuk.

Berjalan melintasi padang bersalju yang kasar mengingat usianya dan kemudian menghadapi pasukan Dragon half-blood sebagai orang biasa sangat melelahkan bagi tubuhnya.

Dia tidak mengalami cedera serius, tetapi dia butuh istirahat.

“A-aku baik-baik saja.”

Namun, Bailey menunjukkan keinginan untuk mengobrol lebih lanjut.

“Kalau begitu, aku akan membuatnya singkat.”

Cale hanya mengajukan pertanyaan yang dia butuhkan jawaban segera saat ini.

Ini adalah sesuatu yang dia ketahui lebih baik daripada orang lain sebagai seorang diplomat.

“Menurutmu bagaimana Kekaisaran Suci akan bertindak mulai sekarang?”

Bailey mulai tersenyum.

Dia telah menunggu pertanyaan ini.

“Malam ini, tidak, mereka mungkin akan menunggu sampai besok. Jika Kapten Zenyu tidak membuat laporan apa pun sampai besok… Dan tidak ada satu pun Dragon half-blood yang mati…”

Dia membuka tiga jarinya.

“Mereka akan melakukan tiga hal sekaligus.”

“Aku siap mendengarkan.”

Cale diam-diam bersiap mendengarkan dan Bailey mulai menjelaskan.

“Pertama, mereka akan mengirim pasukan penakluk lainnya.”

Cale juga mengharapkan ini.

“Namun, akan ada ksatria Dragon half-blood serta inkuisitor di dalamnya.”

Cale mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

“Siapakah para inkuisitor?”

Bailey terdiam sesaat.

Cale tersenyum dan menambahkan.

“Aku benar-benar tidak tahu apa-apa.”

Bailey tidak mempercayainya.

'Dia bersikap rendah hati agar bisa membandingkan perbedaan antara informasi yang dimilikinya dan informasi yang dimiliki Kerajaan Haru.'

Itu berarti dia tidak bisa memberikan jawaban yang sederhana.

Apa yang diinginkannya bukanlah hal-hal yang umum melainkan hal-hal yang tidak diketahui kebanyakan orang.

"Di permukaan, para inkuisitor adalah orang-orang yang dikirim oleh Kekaisaran Suci kepada para tersangka bidah atau sekte dan anggotanya untuk menghakimi mereka. Namun... Tugas mereka yang sebenarnya adalah membersihkan."

"Membersihkan?"

“Ya, Tuan Muda Cale. Mereka membunuh dan membersihkan semua makhluk yang menghalangi Gereja dan Kekaisaran mengendalikan benua ini.”

Para Inkuisitor menyembunyikan diri mereka dalam bayang-bayang Gereja dan Kekaisaran sambil melakukan pembersihan.

“Mereka dikatakan sedikit lebih lemah daripada para ksatria Dragon half-blood. Namun, mereka adalah salah satu kekuatan utama yang mendukung Kekaisaran.”

"Dan?"

Cale tahu bahwa penjelasan Bailey belum selesai dan bertanya.

Itu membuat Bailey menyadari bahwa Cale benar-benar menginginkan sesuatu yang tidak terlalu dangkal dan membuka mulutnya untuk menanggapi.

Tubuhnya berat tetapi matanya berbinar.

“Berdasarkan apa yang ditemukan Kerajaan Haru, para Inkuisitor sebenarnya adalah kekuatan terkuat Kekaisaran Suci. Huuuuu.”

Dia berhenti sejenak lalu menghela napas dalam-dalam untuk menghentikan batuknya yang lain.

Dia menyesap teh yang diberikan kepala pelayan berambut setengah putih itu padanya.

Klik.

Bailey meletakkan cangkir tehnya dan melanjutkan berbicara.

Alasan mereka percaya bahwa Inkuisitor adalah kekuatan terkuat-

“Mereka diketahui sebagai manusia, tapi… Kesimpulan yang kami dapatkan dari informasi yang kami kumpulkan adalah bahwa mereka bukan manusia.”

"Kemudian?"

Bailey sangat terkejut saat dia menyatukan potongan-potongan itu.

“Para Inkuisitor-“

Mereka-

“Adalah Elf.”

Mereka adalah orang-orang yang melayani para Naga di sisi mereka.

'Oh.'

Cale terkesiap dalam hati.

Elf.

Dia tidak menduga hal ini.

'Kukira masuk akal jika para Naga memperlakukan para Elf sebagai bawahan karena mereka telah mengambil alih Pohon Dunia.'

Cale menganggukkan kepalanya dan membuka mulutnya.

“Kalau begitu, yang pertama adalah mereka akan mengirim pasukan penaklukan lainnya. Apa dua tindakan lainnya?”

Bailey memastikan untuk mengingat bahwa Cale tidak menunjukkan reaksi apa pun meskipun mendengar bahwa mereka adalah Peri saat dia menjawab.

“Tindakan kedua yang akan mereka lakukan adalah menghubungi Yang Mulia.”

“Mereka ingin mengetahui apa yang telah dilakukan Kerajaan Haru.”

"Ya, Tuan Muda-nim."

Ini juga merupakan tindakan yang diharapkan.

“Lalu apa yang ketiga?'

"Itu-"

Bailey ragu-ragu untuk pertama kalinya.

Namun, dia kemudian melihat ke arah Rasheel yang berambut cepak, yang sedang tertidur di satu sisi ruangan.

Cale juga melihat ke arah Rasheel, dan…

“Kurasa aku sudah tahu.”

Dia menemukan yang ketiga.

“Apakah kamu berpikir Gereja akan menyeret Naga ke dalam hal ini?”

“Ya, Tuan Muda Cale. Mereka pasti akan melakukannya.”

Sejak Kota Suci menjadi Kekaisaran Suci, mereka mungkin tidak pernah mengalami insiden di mana separuh Brigade Ksatria Dragon half-blood tiba-tiba kehilangan kontak.

Itulah sebabnya Kuil Pusat dan Paus akan menghubungi Naga.

“Seekor Naga tidak akan langsung datang ke Pegunungan Erghe. Namun, dalam situasi terburuk, seekor Naga bisa langsung datang ke sini.”

Bailey dengan hati-hati melanjutkan berbicara.

“Jika ada Naga yang datang, mungkin hanya satu Naga saja.”

"Jadi begitu."

Cale mulai berpikir.

'Jika itu adalah seekor Naga, haruskah kita menangkap bajingan itu dan menginterogasinya?

Bukankah Naga itu akan menjawab semua pertanyaan kita saat Eruhaben-nim menghantam kita hingga seluruh area penuh debu?

Kupikir akan mudah bagi enam Naga untuk mengalahkan satu Naga.'

“……”

Bailey menelan ludah.

Melihat tatapan mata Cale yang sangat tenang dan mata Rasheel yang berbinar-binar seolah dia tidak pernah tertidur membuatnya penuh dengan antisipasi.

"Ohoook!"

Akan tetapi, tubuhnya yang sudah tua merasa berat untuk merasakan antisipasi seperti itu.

"Oh tidak."

Cale berdiri.

“Silakan beristirahat. Kami akan kembali setelah persiapan teleportasi selesai.”

“…Ada satu lagi.”

Bailey ingat Cale punya dua pertanyaan.

“Apa pertanyaan lainnya, Tuan Muda Cale?”

“Mm.”

Cale ragu sejenak sebelum bertanya.

“Apakah para Dragon half-blood diciptakan atau dilahirkan?”

"Ha."

Bailey menatap langit-langit dan tertawa terbahak-bahak.

“Gereja mengklaim bahwa Dragon half-blood terlahir seperti itu, tapi…”

Dia menatap langsung ke arah Cale.

“Informasi yang kami peroleh selama puluhan tahun telah memberi kami sebuah hipotesis.”

Meskipun mereka tidak yakin dan itu hanya sekedar hipotesis…

“Dragon half-blood pasti diciptakan.”

Cale mulai tersenyum.

Naga yang sedari tadi terdiam, mulai berbicara.

“Kalau begitu, kita bisa mendengar apa yang terjadi kalau kita menghajar para Dragon half-blood itu.”

Kepala pelayan, yang diam-diam menjaga Bailey, membuka mulutnya.

Ron berbicara dengan suara lembut.

“Saya akan mengurus interogasinya.”

"!"

Mata Bailey terbuka lebar.

'Dia bukan hanya seorang kepala pelayan?'

"Ya. Aku serahkan padamu."

Jawaban santai Cale semakin mengejutkannya.

'Tak seorang pun di sini yang bisa diremehkan.'

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkeringat.

Cale menyadari bahwa kondisi Bailey buruk dan menghubungi Ron.

“Kawal Menteri-nim.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

Bailey mulai berjalan meninggalkan kamar Cale sebelum tiba-tiba berhenti.

Itu karena sebuah pikiran muncul dalam benaknya.

“Umm, Tuan Muda Cale-“

Suaranya sedikit bergetar.

“Bolehkah saya bertanya berapa banyak Naga yang tinggal di sini?”

Dia kemudian melihat senyum di wajah Cale.

“Hmm… Aku yakin ada cukup banyak Naga di sini, Menteri-nim.”

Jawabannya yang ringan membuat Bailey menggigit bibirnya.

Jantungnya berdetak kencang dan dia tidak bisa menahan tawa saat menjawab.

“Kurasa jantungku yang sudah tua tidak sanggup lagi menahan ini. Kurasa aku benar-benar perlu istirahat.”

“Ya, Menteri-nim. Kita harus segera pergi ke ibu kota, jadi, meskipun perjalanan ini akan singkat, silakan beristirahat.”

Klik.

Bailey keluar dari kamar Cale dan menuju kamar tamu.

Di sana, ajudan dan para kesatria telah menunggunya.

Ron juga kembali dan Menteri, yang kini sedang berbaring di tempat tidur, melihat kegugupan dan antisipasi di wajah ajudannya.

“Menteri-nim.”

"Apa itu?"

Ajudan itu ragu-ragu sebelum menatap para ksatria dan pejabat di dekatnya sebelum bertanya.

Itu adalah sesuatu yang membuat mereka semua penasaran.

“Umm, apakah Tuan Muda Cale Henituse itu punya hubungan dengan Keluarga Archduke Snow?”

Bailey menutup matanya.

Dia memikirkan tentang rambut merah yang menonjol di dunia putih.

“Tuan Muda Cale telah mengatakan bahwa dia tidak memiliki hubungan dengan mereka.”

"Ah."

Bailey terus berbicara setelah mendengar seseorang terkesiap.

“Lagipula, bahkan jika Tuan Muda Cale punya hubungan dengan keluarga Archduke, apa yang bisa kita katakan?”

Keluarga Archduke Snow.

Ketika Keluarga Archduke Snowdiserang, Kerajaan Haru dihancurkan oleh faksi yang mencoba berpihak pada Kekaisaran dan tekanan dari Kekaisaran bahwa mereka tidak dapat berbuat apa pun untuk membantu.

“Tapi sekarang semuanya akan berbeda.”

Raja mereka yang masih muda, Dennis…

Raja mereka…

Untuk Tuan Muda Cale, yang nama belakangnya mungkin Henituse atau Snow…

“Kami akan memberikan segalanya yang kami punya.”

Mereka akan memberikan segalanya, meskipun mereka tidak punya banyak untuk diberikan.

"Ajudan."

“Ya, Mentri-nim.”

Bailey memutuskan untuk menggunakan wewenang terbesar yang diberikan Raja Dennis padanya.

“Kita perlu mengirim pesan kepada Senior Tertua.”

Mata ajudan itu terbuka lebar.

“…Anda berbicara tentang orang yang terhormat itu?”

“Ya. Kau ikut denganku saat kita pergi ke ibu kota dan menghubungi Senior Tertua.”

Bailey melihat ke luar jendela.

Salju putih mulai turun.

Seseorang seputih salju ini…

Penjaga tersembunyi Kerajaan Haru…

Kartu terakhir mereka yang tidak akan terungkap kecuali Kerajaan dalam bahaya kehancuran total…

“Sudah saatnya ular putih bergerak.”

Seorang Beast People purba yang telah bertahan hidup sejak sebelum periode bencana…

Mereka perlu memanggilnya masuk.

“Tentu saja, terserah dia apakah Senior tertua akan bertindak atau tidak, tapi setidaknya kita perlu memberi tahu dia.”

“Apakah menurut Anda dia akan bertindak?”

“…Aku pikir dia akan melakukannya.”

Pengalaman Bailey selama bertahun-tahun berbicara padanya.

“…Baik Kekaisaran Suci maupun Kerajaan Haru… Pertarungan hingga salah satu dari mereka benar-benar musnah akan segera terjadi.”

Meski Bailey terdengar seperti sedang berbicara tentang kehancuran kerajaan asalnya, tatapannya tetap berseri-seri meskipun tubuhnya lelah.

Itu adalah tatapan seseorang yang telah menemukan kesempatan.

* * *

"Aku akan pergi."

Naga Kuno Eruhaben mendekati Cale, yang sedang bersiap menemui Raja Dennis.