144. Different from intended

Chapter 699: Different from intended (1)

Anak tangga berwarna putih itu menciptakan jalan menuju langit.

Lebarnya cukup untuk empat hingga lima orang berjalan berdampingan.

“Kami akan melanjutkan dengan pengiriman pertama.”

Semua orang menoleh ke arah Alberu setelah mendengar suaranya. Dia menoleh ke arah tangga dan melangkah.

“Para anggota harus menaiki tangga sekarang.”

Jalan menuju kuil.

Alberu Crossman mengambil langkah pertama ke arah itu. Sejumlah kecil orang dalam tim ini mulai memanjat mengikutinya.

Cale diam-diam mengamatinya dari samping.

“Bukankah ini tim yang hebat?”

Cale menoleh dan melihat Rosalyn tengah memperhatikan orang-orang menaiki tangga juga.

“Tuan Muda Cale.”

“Ya, Nona Rosalyn?”

“Mereka semua menawarkan diri, jadi jangan terlalu memikirkannya.”

Menepuk.

Dia menepuk bahu Cale dan melangkah maju.

Rosalyn adalah salah satu orang yang juga menaiki tangga.

Cale mengangkat kepalanya dan melihat ke atas kuil. Sebuah bola biru bersinar terang.

Kesedihan.

Kuil itu pertama-tama akan menunjukkan orang-orang yang memasuki ilusi berdasarkan kesedihan.

Cale memperhatikan orang-orang yang menaiki tangga, meskipun tahu bahwa itulah yang terjadi. Litana berjalan di sampingnya dengan ekspresi kaku di wajahnya.

“Jangan terlalu memaksakan diri.”

“Tidak akan. Sudah waktunya aku pergi juga.”

Orang terakhir yang menginjakkan kaki di tangga... Adalah Cale Henituse. Tidak ada orang lain yang menaiki tangga di belakangnya.

Para petinggi di dekat tangga… Dan banyak mata yang fokus ke area ini sedang memperhatikan orang-orang yang menaiki tangga.

Orang-orang di tangga tidak menoleh ke belakang. Mereka hanya melihat ke depan. Mereka hanya fokus pada kuil.

Tentu saja, Cale adalah pengecualian. Dia mempercepat langkahnya.

“Tuan Muda Cale, mengapa kau terburu-buru?”

“Aku perlu berbicara dengan Yang Mulia tentang sesuatu.”

Cale berjalan melewati Rosalyn, yang ada di depannya.

Rosalyn.

Dia mengajukan diri untuk menjadi bagian dari tim pengiriman pertama ini. Alasannya sederhana.

"Aku manusia yang paling ahli dalam ilmu sihir. Itu artinya aku juga ahli dalam menghadapi situasi yang tak terduga. Lagipula, jalan yang kutempuh tidaklah mudah."

Keinginannya harus kuat setelah melepaskan jabatannya sebagai Putri Mahkota Kerajaan Breck untuk menapaki jalannya sendiri.

Perwakilan dari Kerajaan Breck awalnya keberatan dengan keterlibatannya, namun, dia harus tutup mulut setelah satu komentar dari Rosalyn.

"Apakah kamu tidak tahu kepribadianku?"

Rosalyn adalah seseorang yang menyukai tantangan, tetapi dia tidak gegabah. Malah, dia sangat rasional dan tenang sebagai seseorang yang meneliti sihir.

Itulah alasannya dia bergabung dengan tim pengiriman pertama.

“Oh! Sahabat karibku! Kahahaha! Setidaknya wajahmu terlihat bagus hari ini!”

Dia bertemu Toonka saat dia berjalan melewati Rosalyn.

Dia adalah satu-satunya perwakilan dari kerajaan lain yang berhasil masuk ke dalam tim meskipun semua orang berusaha menghalanginya. Para eksekutif Kerajaan Whipper di bawah tangga tidak dapat menyembunyikan kecemasan mereka.

Toonka dengan acuh tak acuh berkomentar kepada Cale saat dia berjalan melewatinya.

“Apakah menurutmu aku juga tidak bisa melakukan ini?”

“Bagaimana aku tahu?”

Dia mendengar suara kasar dari balik panggilan. Dalam beberapa hal, mereka benar-benar tampak seperti teman dekat. Cale juga merasakan hal yang sama, dan berbalik.

Toonka menatap tatapan Cale yang tanpa emosi yang diarahkan kepadanya. Cale mengatakan sesuatu yang lain pada saat itu.

“Kamu akan tahu tentang dirimu sendiri.”

Seringai.

Sudut bibir Toonka melengkung sebelum dia mulai tertawa terbahak-bahak.

“Kahahaha! Benar, itu benar! Seperti yang diharapkan, kau tahu.”

Setiap orang yang masuk ke kuil ini akan melihat ilusi yang akan menekan pikiran dan emosi mereka. Itu akan sulit dan berbahaya karena mereka harus mengatasi ilusi mereka sendiri.

Toonka tahu mengapa semua orang menentangnya bergabung dengan tim ini.

Karena dia bodoh.

Karena dia emosional.

Dia mungkin akan berada dalam bahaya atau mengacaukan ujian karena alasan-alasan tersebut.

Akan tetapi, Toonka yakin bahwa ia perlu melangkah maju karena alasan yang sama.

Dia tidak mau berpikir keras tentang sesuatu karena dia bodoh.

Dia jujur ​​karena dia emosional.

Ia berpikir bahwa ia mungkin tidak akan menerima banyak kerusakan emosional dalam ujian semacam itu.

Dia juga salah satu dari sedikit orang di sini yang memiliki banyak pengalaman bertempur.

Pertempuran bukanlah perkelahian biasa. Perang bukan hanya tentang perkelahian.

Ada pusaran emosi yang tak terkendali, terutama saat mengalami kemalangan. Toonka adalah seseorang yang mampu bertahan melewati pusaran emosi tersebut.

“Apakah aku tidak akan mengenalmu?”

Cale mengucapkan kalimat itu sebelum melanjutkan langkahnya. Toonka tertawa lebih keras di belakangnya, tetapi Cale tidak menoleh.

Sebaliknya, dia berjalan melewati orang lain dengan langkah cepat.

“Cale-nim.”

Dia mendengar suara Clopeh Sekka di belakangnya, tetapi dia pura-pura tidak mendengarnya sambil bergegas melewatinya.

'Untuk apa kita membawa bajingan ini?'

Itulah pertanyaan pertama yang muncul di benaknya setelah melihat daftar anggotanya.

'Clopeh Sekka. Bukankah orang ini salah karena melakukan hal semacam ini?'

Tidak.

Akankah kenyataan bahwa ia gila menjadi variabel yang membantunya?

'Aku masih merasa ini tidak benar.'

Cale memiringkan kepalanya dengan bingung, tetapi berhasil tidak menoleh. Itulah sebabnya dia tidak melihatnya.

Dia tidak melihat binar di mata Clopeh Sekka.

“…Aku akan merekam semuanya dan menyebarkannya ke seluruh dunia.”

Toonka, yang berhasil mendengarnya, menutup mulutnya dan menggelengkan kepalanya ke samping.

“Bahkan para dewa pun tidak bisa mengalahkan orang-orang gila.”

Cale, yang tidak tahu apa yang terjadi di belakangnya, bertemu dengan sekitar sepuluh orang saat ia berjalan melewatinya.

“Tuan Muda Cale.”

“Halo, Saint-nim.”

Ada tabib dan penyihir dengan wajah muram yang berjalan bersama Saint Jack di tengah. Mereka tidak akan memasuki kuil. Mereka akan menunggu di luar pintu masuk kuil untuk situasi berbahaya apa pun.

"Lama tak jumpa."

Master Pedang Hannah ada bersama mereka sebagai pengawal. Cale menyapa Hannah dengan tatapan matanya sebelum mendekati dua orang yang berjalan sedikit lebih jauh di depan.

“Apakah kamu akan baik-baik saja?”

Kedua orang itu menoleh sedikit setelah mendengar pertanyaan Cale. Yang pertama berbicara adalah Mary, yang mengenakan jubah hitam.

Dia tidak dapat melihat wajahnya, tetapi Cale telah mendengar bahwa dia adalah orang pertama yang mengajukan diri untuk pergi.

“Ya, Tuan Muda Cale. Aku akan baik-baik saja.”

Suaranya seperti GPS tetapi penuh kepastian.

“Aku orang yang kuat dan keren.”

Cale pasti akan langsung mengerutkan kening jika Clopeh atau Alberu mengatakan hal seperti ini. Namun, dia tidak bisa melakukannya untuk Mary.

Itu karena Mary adalah orang yang kuat yang telah mengatasi banyak rintangan sejak dia masih muda. Dia sangat bangga dengan semua yang telah dia atasi dan hanya mengatakan apa adanya.

Mungkin…

Cale yakin kedua orang di depannya mungkin akan lebih berhasil dalam ujian kuil ini daripada dirinya.

“Choi Han, apakah kamu juga baik-baik saja?”

“Cale-nim. Kau tahu atributku.”

Atribut aura Choi Han adalah keputusasaan. Itu juga harapan.

Anak laki-laki muda yang telah menghabiskan waktu tak terhitung jumlahnya di Hutan Kegelapan memiliki keputusasaan dalam pedangnya, tetapi pada akhirnya dia mampu mendapatkan harapan melalui keputusasaan itu.

Itulah sebabnya aura hitamnya hitam dan ganas, namun juga bersinar dan cemerlang.

“Cale Henituse. Pertanyaan yang lebih baik adalah apakah kamu akan baik-baik saja.”

Orang yang berdiri di depan… Alberu Crossman sedikit menoleh dan bertanya pada Cale.

Cale berjalan di samping Alberu dan bertanya pelan alih-alih menjawab.

“Apakah Anda melihat cahaya merah tadi, Yang Mulia?”

Bola itu kini berwarna biru cerah, tetapi sempat berwarna merah pada awalnya.

“Kelihatannya aneh, bukan?”

Alberu tampak tenang, tetapi khawatir.

"Tentu saja."

Cale memiliki ekspresi yang sama di wajahnya.

“…Tapi bukan berarti kita tidak bisa masuk ke sana begitu saja.”

Lebih baik mengajak beberapa orang saja untuk melihat-lihat daripada mengajak seratus orang atau lebih masuk.

“Hari pertama akan berlangsung dalam waktu lima menit, apa pun yang terjadi. Kita semua harus keluar pada saat itu. Apakah kau mengerti?”

Rencana awalnya adalah menggunakan lima menit penuh, tetapi arahnya berubah setelah melihat bola merah. Apakah itu satu menit, sepuluh detik, atau bahkan satu detik… Mereka bisa menyerah kapan saja, tetapi tidak lebih dari lima menit.

“Tentu saja, Yang Mulia.”

“Kamu harus mengingatnya. Mengerti?”

“Ya, Yang Mulia. Saya akan mengingatnya.”

Alberu mendongak ke udara dan melanjutkan bicaranya setelah mendengar jawaban Cale yang tidak serius sama sekali.

“Raon-nim.”

Bahu Cale tersentak.

Dia mendengar suara Raon, meskipun dia tidak bisa melihatnya.

“Aku memperhatikan segalanya.”

Cale telah berjanji kepada anak-anak yang rata-rata berusia sembilan tahun sebelum datang ke tangga kuil. Ia berjanji akan menyerah setelah lima menit hari ini.

“Raon, kamu tidak bisa masuk ke dalam.”

“Aku tidak akan masuk. Namun, aku akan mengawasi jam tanganku. Aku akan menunggu selama lima menit. Aku akan menghancurkan kuil dari luar jika kau tidak keluar.”

Ahn Roh Man mengatakan kepada mereka bahwa tidak ada serangan yang berhasil terhadap kuil tersebut.

Seekor Naga telah melemparkan batu besar ke kuil untuk memastikan kebenarannya. Batu besar itu langsung berubah menjadi debu dan tidak meninggalkan goresan sedikit pun di kuil.

'Betapa kejamnya.'

Namun, dia merasa Raon akan mampu menghancurkan kuil itu.

“Baiklah. Aku akan kembali dalam waktu lima menit.”

“Manusia, berjanjilah padaku!”

"Aku berjanji."

Alberu menatapnya dengan curiga, tetapi Cale serius.

“Aku akan keluar dalam waktu lima menit.”

Dia serius.

Dia benar-benar akan keluar dalam waktu lima menit hari ini.

Ia perlu memastikan apakah benar-benar tidak mungkin untuk memasuki kuil lagi selama 24 jam setelah masuk sekali.

Itu akan memungkinkannya bergerak sendiri.

Dia akan keluar dalam waktu lima menit untuk mengonfirmasi apakah itu benar, dan kemudian…

'Aku tidak akan datang besok.'

Cale sudah memutuskan, tetapi masih mempertimbangkan apa yang akan dikatakannya kepada anak-anak yang rata-rata berusia sembilan tahun. Namun, ia tidak berpikir untuk mengubah rencananya.

Dia tidak bisa membiarkan anak-anak melihatnya berdarah.

"Kita sudah sampai."

Cale berhenti berjalan setelah melihat Alberu berhenti.

Sebuah kuil suci yang terbuat dari marmer putih. Pintu masuknya berupa pintu putih yang tertutup rapat.

"Aku serahkan padamu."

Alberu ditinggalkan dalam ekspedisi pertama.

Itu karena tidak ada orang yang lebih baik daripada Alberu untuk mengendalikan dan memimpin berbagai situasi yang mungkin muncul. Terutama karena ini adalah ekspedisi pertama.

“Jangan khawatir.”

Choi Han menjawab sebagai perwakilan sementara Cale menuju pintu kuil.

Choi Han, Mary, Rosalyn, Clopeh, dan Toonka mengikutinya. Rosalyn mulai berbicara.

“Semua orang punya alat perekam video dan jam tangan?”

"Ya."

"Kami tidak tahu mengapa, tetapi tampaknya semua hal selain teleportasi dan komunikasi video diizinkan. Serangan dirimu akan diluncurkan jika kau menyerang, tetapi tidak akan menghancurkan ilusi."

Menurut Ahn Roh Man, jika misalnya suatu mantra diucapkan untuk menghancurkan benda yang menakutkan, mantra tersebut akan terlontar dan mengenai sasaran tetapi tidak akan membahayakan kuil sama sekali atau memengaruhi ilusi.

Ilusi itu hanya dapat dihancurkan dengan kekuatan mental.

Screeeech-

Pintu kuil terbuka dengan sendirinya setelah enam orang berdiri di depannya.

Di dalam kuil itu gelap. Tidak ada sumber cahaya dan mereka tidak dapat melihat benda apa pun.

“Aku akan masuk duluan.”

Choi Han adalah orang pertama yang melangkah masuk.

“Aku juga akan pergi.”

Mary mengikutinya dari belakang, dan yang lainnya mulai masuk satu per satu.

Cale menoleh sejenak. Ia dapat melihat Naga Emas dan Naga Abu-abu terbang mengelilingi kuil seolah-olah mengawasinya.

Mereka meninggalkan Dragons untuk putaran kedua.

"Manusia."

Cale melambai ke arah suara Raon dan berjalan menuju kegelapan di dalam kuil.

“Aku akan kembali dalam waktu lima menit.”

Pintu kuil perlahan mulai menutup setelah dia mengatakan itu.

Screeeeeech - boom.

Begitu Cale mendengar pintu tertutup di belakangnya…

Paaaat-

Dia melihat cahaya biru menyerangnya dalam kegelapan.

“Mm.”

Setelah cahaya biru menghilang…

“Betapa normalnya.”

Cale berdiri di tengah desa yang normal.

Dia memasukkan tangannya ke saku dalam kemejanya untuk mencari sesuatu.

Klik.

Jam saku itu berfungsi dengan baik.

'Benda-benda yang bekerja tanpa sumber daya eksternal juga bekerja dengan baik di kuil.'

Tik tok.

Jarum detik dan menit bergerak sebagaimana mestinya.

Namun, Cale tiba-tiba merasa ada sesuatu yang aneh.

"Ha!"

Dia menyadari apa yang 'kesedihan' ini coba tunjukkan kepadanya.

Cale menuju ke arah air mancur di dekatnya. Ia lalu menundukkan kepalanya. Ia melihat air di dalam air mancur itu.

Dia tidak dapat melihat apa pun.

Dia lalu melihat ke bawah ke tubuhnya. Tidak ada bayangan.

Pandangan Cale bergerak.

Dia menatap tembok batu tinggi di sebelah utara desa.

Dia juga mengamati hutan di baliknya.

Ini adalah Desa Harris.

Selain itu…

“Choi Han!”

“Han Kecil, kamu di sini?”

“Nyonya, saya membawa ramuan obat.”

Choi Han ini sedikit lebih tertutup dan polos daripada Choi Han yang dikenal Cale. Choi Han tampak penuh kasih sayang saat ia mengobrol dengan gembira dengan penduduk desa. Choi Han berjalan ke desa sambil membawa beberapa tanaman herbal di tangannya.

“Choi Han, kudengar Ketua sedang mengajarimu membaca?”

“Ya! Itu menyenangkan!”

“Tentu, tentu. Aku akan membuat roti nanti, jadi datanglah dan ambillah.”

“Ya”

"Ah."

Cale terkesiap.

Namun, tak seorang pun memperhatikannya.

Choi Han mendekati Cale.

Shhhhh.

Lengan Cale menembusnya.

Cale mengerti situasinya saat ini.

"Aku hantu."

Tidak.

“Aku hanya seorang pengamat.”

Ini terjadi sebelum Cale bertemu Choi Han.

Saat itu belum ada seorang pun di Desa Harris yang meninggal.

Itulah saatnya Choi Han berhasil keluar dari Hutan Kegelapan, mulai memahami kasih sayang manusia, dan perlahan mulai menjadi bahagia.

Cale jelas memahami kesedihan yang kuil ini coba tunjukkan kepadanya.

“Ia ingin aku menontonnya.”

The Birth of a Hero.

Menyaksikan cerita berlanjut sebagaimana seharusnya.

Itu akan menjadi kesedihan bagi Cale saat ini.

“…Ini akan sedikit sulit.”

Cale mulai berpikir.

On dan Hong tidak akan muncul dalam The Birth of a Hero. Mereka hanya akan berlarian sambil terlihat compang-camping.

Awalnya, Choi Han akan kesakitan karena apa yang terjadi di Desa Harris dalam waktu lama.

Mary kemungkinan besar tidak akan muncul.

'Adapun Raon-'

Cale mencibir.

“…Pasti akan sulit bagi diriku untuk hanya menonton.”

Itulah sebabnya Cale hanya menjadi pengamat yang mengamati semuanya dalam ujian ini.

Cale menghela napas panjang karena ilusi yang sama sekali tak terduga ini. Ia kemudian mengenalinya.

'Semakin lama aku mengamatinya, hasilnya tampak semakin realistis.'

Segala yang dilihatnya sangat mirip dengan kenyataan. Bahkan tidak terasa seperti mimpi.

Dia tidak dapat merasakan apa pun karena dia hanya mengamati, tetapi orang lain mungkin juga merasakan sesuatu.

Tick!

Cale menunduk pada saat itu.

“Mm. Aku harus bergegas keluar.”

Sudah 4 menit 50 detik sejak dia datang ke sini.

'Aku tidak tahu apa saja tes untuk emosi lainnya, tetapi cukup bermanfaat untuk mengetahui bahwa ini adalah tes untuk kesedihan.'

Tik. Tok.

Hanya tersisa 3 detik hingga menit ke-5. Cale merekam semua yang dapat dilihatnya saat ia membuka mulut untuk berbicara.

"Aku menye-"

Pada saat itu…

Boom-.

Tanah tiba-tiba berguncang dan dia bisa merasakan jantungnya berdetak sangat kencang. Cale memiringkan kepalanya sebelum membuka mulutnya lagi.

"Aku menyerah."

'Hmm?'

“…Aku menyerah?”

'Hmm?'

“…Mm, aku menyerah?”

'Hmm? Kenapa... Kenapa aku tidak bisa pergi? Apakah ujian kuil ini berbeda dari kuil yang muncul di Bumi 3?'

Cale mengerutkan kening.

"Ini tidak bagus. Bagaimana dengan yang lainnya?"

Wajah Cale langsung menegang saat memikirkan Choi Han, Mary, dan yang lainnya.

* * *

Sementara itu terjadi…

“Lima menit… Sudah lebih dari lima menit!”

"Apa itu?"

“Yang Mulia! Bola itu, bola itu telah berubah menjadi merah!”

Alberu berteriak tanpa sadar.

“Sialan! Buka pintu kuil!”

Akan tetapi, pintu kuil yang tertutup rapat itu tidak bergerak sedikit pun.

* * *

Mary melihat sekeliling. Dia berada di rumah lamanya.

Tanah Kematian Kerajaan Caro. Kota Dark Elf di bawah gurun. Rumahnya di dalam kota itu.

Mary bergumam pada dirinya sendiri sambil melihat kalender.

“Itu sebelum aku bertemu Tuan Muda Cale-nim dan Raon-nim.”

'Apa kesedihanku?'

Dia bergumam pelan sambil berdiri. Dia menyadarinya saat melihat tanggal.

“Tidak akan selama itu.”

Ini bukan ilusi dari masa lalu. Hanya ada sedikit waktu sebelum dia bisa melihat keluarganya yang lain lagi.

* * *

Rosalyn melihat sekeliling sebelum mulai berbicara.

“Itu istana kerajaan. Apakah itu masa lalu? Ah, aku mengerti.”

Dia menunduk menatap mejanya sambil meneruskan bicaranya.

“Saat itulah aku bersiap untuk pergi ke Menara Sihir Kerajaan Whipper. Apakah aku akan segera menuju Kerajaan Roan?”

'Apa kesedihanku?'

Senyum aneh muncul di wajahnya.

"Aku menyerah."

Senyumnya pun semakin lebar.

“…Tidak berfungsi?”

Ada kilatan di matanya yang cerdas.

“Ada yang aneh.”

* * *

“Mm. Ini masa laluku, saat aku berjalan di jalan legenda yang salah tanpa mengetahui jalan sejati menuju legenda.”

Clopeh Sekka bergumam sambil memperhatikan dirinya sendiri dalam baju besi putih.

“…Saat aku tidak tahu jalan yang benar. Kurasa itu menyedihkan. Namun, aku hanya perlu mencari pahlawan sejati.”

Matanya berkilat karena hasrat yang aneh.

* * *

“Apakah aku perlu melakukan pertarungan membosankan lainnya jika aku tidak bisa menyerah?”

Toonka mendesah sambil menghitung jumlah hari.

“Mm. Sebentar lagi aku akan berada di perairan Kerajaan Roan.”

Toonka terdiam sejenak sebelum dia mengucapkan sesuatu.

“Haruskah aku pergi ke Kerajaan Roan saja? Aku mungkin juga pergi dan melihat wajah teman dekatku. Kahahahahah!”

* * *

Choi Han yang tersenyum cerah bergumam pelan pada dirinya sendiri sambil menuju rumah Kepala Suku.

“…Aku tidak menyangka akan melihatnya lagi. Akankah aku mengatasi kesedihanku jika aku bisa menyelamatkan mereka kali ini?”

Sedikit kesedihan terlihat di matanya.

* * *

"…Hah?"

Mata Cale terbuka lebar saat memperhatikan Choi Han.

'Apa katanya? Akankah aku bisa mengatasi kesedihanku jika aku bisa menyelamatkan mereka kali ini?'

Dia tanpa sadar mencoba meraih bahu Choi Han saat dia menuju rumah Kepala Suku.

Shhhhh.

Namun, tangannya menembus bahu Choi Han. Cale berteriak tanpa bisa menahan diri.

“A-apakah itu Choi Han yang asli?”

'Brengsek! Kita diberi tahu bahwa kita masing-masing akan melihat ilusi yang berbeda!'

Choi Han di depan Cale bergumam pada saat itu.

“Kurasa aku tidak punya pilihan lain karena aku tidak bisa menyerah. Aku harus mengatasinya.”

Choi Han telah mengantisipasi isi ujian dan berteriak bahwa dia menyerah sebelum memasuki desa, namun, dia tidak bisa pergi. Itulah sebabnya dia tidak punya pilihan selain berjalan ke desa.

'Aigoo.'

Cale mengusap mukanya dengan kedua tangannya.

Chapter 700: Different from intended (2)

"Ada yang salah."

Cale menyadari ada sesuatu yang salah dengan hal-hal yang terjadi di dalam kuil saat ini.

'Ada dua kemungkinan.'

Salah satunya adalah bahwa Ahn Roh Man memberi mereka informasi yang salah sementara yang lain adalah bahwa kuil dan ujian yang dilalui Bumi 3 berbeda dari ujian yang digunakan oleh kuil di dunia ini.

“…Aku akan menjadi gila.”

Pikiran Cale berubah menjadi kacau balau.

'Choi Han tidak bisa melihatku.'

Cale tampaknya sepenuhnya berperan sebagai pengamat.

'Dan ini adalah masa lalu.'

Lebih spesifiknya, ini terjadi sebelum Kim Rok Soo bertransmigrasi ke dunia ini, saat Desa Harris masih damai.

'Dalam beberapa hal, aku mungkin sedang melihat masa lalu Choi Han saat ini.'

Ini bisa jadi kesedihan Choi Han, karena bola itu berwarna biru.

Cale awalnya mengira bahwa ujian ini akan berupa menonton The Birth of a Hero dari novel yang tidak pernah ada sebelumnya. Namun, ia harus mengubah perspektifnya karena Choi Han saat ini terlibat.

'…Hm.'

Ada sesuatu yang perlu dia pertimbangkan jika dia mengubah perspektif.

'Bagaimana dengan yang lainnya?'

Mary, Rosalyn, Toonka, dan Clopeh Sekka.

Choi Han dan Cale. Enam orang ini akan mengikuti ujian.

'Apa yang terjadi pada mereka? Apakah mungkin-...Apakah mereka semua ada di sini?'

Cale merasa sakit kepala. Ia kemudian teringat sebuah kenangan dalam benaknya. Itu adalah sesuatu yang membuatnya merasa ragu.

'Bola merah.'

Lebih spesifiknya, bola merah yang menyerupai mata.

Bola itu langsung berubah menjadi biru setelah muncul di atas kuil, tetapi ingatan Cale telah merekam bola merah bening itu.

Cale juga teringat sesuatu berwarna merah serupa dari ingatan lain.

'Apakah itu bendanya?'

Cale telah melihat mata merah dalam kegelapan.

Saat itulah dia harus menjalani ujian Dewa Disegel di Kerajaan Endable.

Dewa Disegel. Dewa Disegel telah melemparkan Cale ke dalam ujian untuk membuatnya mengalami keputusasaan sampai-sampai ia harus meminta bantuan Dewa Disegel, yang memungkinkan Cale bertemu Lee Soo Hyuk, Choi Jung Soo, dan yang lainnya saat berada di dalam tubuh Kim Rok Soo yang berusia dua puluh tahun.

Lee Soo Hyuk, Choi Jung Soo dan yang lainnya berbeda dari orang-orang di masa lalunya, tetapi Cale mampu menciptakan masa depan baru bagi mereka yang berbeda dari kehidupannya.

'Dan ketika aku kembali ke dunia ini…'

Dewa Keputusasaan telah mengatakan sesuatu kepada Cale.

- "Jangan berpikir ujianku berakhir seperti ini."

- "Aku akan selalu memperhatikanmu."

- "Pada saat putus asa yang akan datang…"

- "Saat pikiranmu terombang-ambing atau berubah."

- "Aku akan datang dan menemuimu."

Sekarang informasi Ahn Roh Man tidak berguna lagi... Cale harus membuat banyak hipotesis. Dia menggumamkan salah satu teori itu.

“Apakah itu keputusasaan dan bukan kesedihan?”

Itu adalah hipotesis yang sangat mungkin, membuat wajah Cale menegang.

'Choi Han akan mampu mengatasinya, entah itu kesedihan atau keputusasaan.'

Choi Han adalah sekutunya yang telah melalui ujian Dewa Disegel bersamanya. Choi Han cukup pintar untuk mendeteksi variabel dan membuat keputusan yang baik sekarang karena ia menyadari bahwa menyerah bukanlah hal yang mungkin.

Cale, yang mengikuti di belakang Choi Han, tersentak setelah mendengar suara pelan Choi Han.

“Apakah tiga hari dari sekarang?”

'Hmm?'

“…Aku akan melindungi mereka kali ini.”

Meneguk.

Cale menyadari bahwa peristiwa mengerikan di Desa Harris akan terjadi dalam tiga hari setelah melihat tatapan Choi Han yang begitu ganas hingga dingin.

"Ah!"

Kemudian dia menyadari sesuatu yang lain.

'White Star mungkin muncul di sini!'

Cale telah bertemu dengan Cale Henituse yang asli, pria yang sekarang hidup sebagai Kim Rok Soo, dalam mimpinya. Ia telah mengetahui bagaimana Kim Rok Soo yang berusia tiga puluh enam tahun mampu merasuki tubuh Cale Henituse.

Lebih jauh lagi, Cale Henituse yang asli telah menceritakan kepadanya tentang apa yang terjadi dengan ibu kandungnya, Drew Thames, dan Desa Harris.

"Kau tahu bagaimana semua orang mati di Desa Harris, yang menyebabkan Choi Han pergi? White Star harus pergi ke Desa Harris setidaknya sekali untuk mendapatkan kekuatan ibuku."

"Bukankah mungkin White Star mendapatkan kekuatan ibuku dari Desa Harris saat Choi Han pergi? Lalu dia meninggalkan bawahannya untuk mengurus sisanya."

"Yah, aku bisa saja salah. Dugaanku mungkin sepenuhnya salah."

Itu adalah situasi yang menurut Cale dan Kim Rok Soo berpotensi, tetapi mungkin benar atau mungkin juga tidak.

Sementara Choi Han menuju Hutan Kegelapan untuk mendapatkan ramuan obat bagi penduduk desa yang sakit… White Star membawa bawahannya ke Desa Harris dan mengambil setengah dari kekuatan kuno atribut kayu yang ditinggalkan Drew Thames.

Tentu saja White Star tidak tahu kalau itu milik Drew.

Begitu White Star memperoleh kekuatan itu, dia akan memberi tahu bawahannya untuk mengurus semua orang di Desa Harris. Mereka akan membunuh semua orang dan mulai pergi saat mereka bertemu Choi Han.

'...Dan mereka semua mati di tangan Choi Han.'

Saat itulah pihak White Star menemukan danau Mana Mati di dalam Hutan Kegelapan dan membaginya dengan putri duyung untuk membantu perang mereka melawan Paus.

“Ini membuatku gila.”

Jika hipotesis Cale dan Kim Rok Soo benar…

'Choi Han akan bertemu White Star.'

Dan dalam kasus itu…

'Dia dirugikan.'

Akankah Choi Han, sendirian tanpa bantuan, mampu melindungi penduduk Desa Harris sambil melawan White Star di waktu yang sama?

'Tidak. Dia tidak bisa.'

Cale telah memberi tahu Choi Han, Alberu, dan Raon tentang apa yang dia temukan di makam Drew ketika mereka berada di kandang.

Dia telah menceritakan kepada mereka semua yang didengarnya dari Pohon Dunia, dan hanya menyisakan informasi tentang belati akar.

Akan tetapi, Cale tidak pernah menceritakan kepada siapa pun tentang diskusi yang dilakukannya dengan Cale Henituse yang asli.

Itu berarti…

'Aku tidak pernah menyebutkan apa pun tentang Desa Harris.'

Dia pikir itu adalah sesuatu yang bisa dia ceritakan kepada Choi Han secara terpisah setelah semuanya selesai. Dia tidak berani mengatakan sesuatu yang mungkin benar atau mungkin tidak benar.

'Tapi itu Choi Han.'

Tatapan Cale berubah.

Dia telah belajar banyak hal saat mengamati Choi Han sampai sekarang.

'Aku ceritakan semuanya kepada mereka, kecuali fakta bahwa aku harus menusuk jantungku dengan belati akar.'

Itu berarti satu hal.

'Choi Han tahu isi buku harian itu.'

Cale tidak menjelaskan secara rinci, tetapi dia memberikan ringkasannya.

< Kekuatan kuno diriku disebut 'Cincin Tahunan Kehidupan.' >

< Setengah dari kekuatan itu, bagian intinya ditinggalkan di Desa Harris sementara aku meninggalkan separuhnya lagi di sini. >

Dia telah mempersingkat isi tersebut, tetapi tetap menceritakannya kepada mereka.

'Choi Han cukup pintar untuk membuat hipotesis yang sama.'

Mereka terlalu sibuk bertarung melawan Naga Singa untuk memikirkannya lebih dalam saat itu, tapi… Sekarang berbeda.

Menyelamatkan Desa Harris. Choi Han mungkin berpikir bahwa menyelamatkan desa adalah cara untuk mengatasi ilusi ini, yang akan membuatnya memikirkan semua yang diketahuinya tentang desa tersebut.

'…Dia mungkin sampai pada kesimpulan yang sama.'

Plop.

Choi Han menjatuhkan ramuan obat di tangannya ke tanah.

“Hm!”

Dia terkesiap dan wajahnya menegang.

'Dia pasti sudah memikirkannya sekarang.'

Wajah Cale menegang dan mulut Choi Han perlahan terbuka.

“Aku yakin Cale-nim mengatakan bahwa White Star mengambil setengah dari kekuatan yang ditinggalkan ibu kandungnya, dan dia mendapatkannya dari Desa Harris-”

Choi Han kemudian berjongkok dan mengambil ramuan obat yang jatuh.

“Choi Han, apa yang sedang kamu lakukan?”

“Oh, aku menjatuhkan ramuan obatnya.”

Penduduk desa menepuk punggung Choi Han saat ia menanggapi dengan tenang dan menyuruhnya untuk terus bekerja dengan baik saat mereka berjalan pergi. Cale melihat ekspresi wajah Choi Han saat ia berdiri kembali.

"…Ha ha ha-"

Dia tertawa pelan. Ada saat-saat Cale merasakan betapa panjang umur Choi Han, dan ini adalah salah satu momen itu.

“Aku tidak mengerti kenapa tidak.”

Mata Choi Han tertunduk, tetapi tatapannya menyala-nyala dengan liar.

“Tiga hari.”

Choi Han hanya diberi waktu tiga hari. Dia bergumam pelan lagi.

“Layak untuk dicoba.”

'Apa maksudmu ini patut dicoba?'

Cale menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi.

“…Aku perlu berlatih.”

Choi Han menunduk menatap tangannya dan pedang kayu di pinggangnya. Cale semakin mengernyit.

'Apakah dia benar-benar menjadi lebih muda?'

Choi Han tampak sedikit lebih muda daripada Choi Han yang dikenal Cale. Tidak banyak perbedaan yang terlihat karena umur Choi Han sangat panjang, tetapi Cale dapat melihat detail-detail kecil itu, karena ia telah mencatat semua penampilan timnya.

Choi Han telah kembali ke Choi Han dua tahun lalu. Itulah sebabnya Choi Han berkata bahwa ia perlu berlatih.

Choi Han yang sekarang dan Choi Han dua tahun lalu hanya sedikit berbeda satu sama lain dalam hal lamanya waktu, tetapi telah terjadi cukup banyak perubahan dan Choi Han telah menjadi jauh lebih kuat.

Choi Han bergumam pelan lagi.

“Kondisi diriku sama seperti dua tahun lalu.”

Pikirannya tampak cukup rumit. Ia berjalan menuju rumah Kepala Desa sambil melihat-lihat.

“…Ini bukan ilusi biasa. Tapi ini tidak terasa seperti dunia paralel lainnya.”

'Sudah kuduga.'

Choi Han membandingkan ujian saat ini dengan informasi yang diberikan Ahn Roh Man dan mendalaminya lebih jauh, ke ingatan tentang ujian dewa tersegel untuk mencari tahu segala hal yang sedang terjadi.

“Aku yakin diriku akan menemukan cara untuk mengatasi kesedihanku.”

Choi Han telah mengambil keputusan, tetapi Cale mulai berpikir.

'Apa yang bisa aku lakukan?'

Berdasarkan apa yang Cale ketahui saat mengikuti Choi Han, dia tidak bisa menyentuh apa pun yang ada di dunia ini. Lebih jauh lagi, sepertinya tidak ada seorang pun di dunia ini yang mampu mendengarnya.

Tok tok tok.

"Kepala Desa."

“Apakah itu kamu, Choi Han? Masuklah!”

Choi Han membuka pintu dan masuk ke dalam rumah Kepala Suku. Cale melihat pintu tertutup, tetapi terus melangkah maju.

Shhhhh.

Tubuhnya melewati pintu tanpa masalah apa pun.

"Mm? Ini mungkin berguna?"

Cale kemudian mulai berbicara.

“Super Rock?”

Tidak ada respon.

“Pelit?”

Masih belum ada respon.

“Mm.”

Bukan saja dia tidak dapat mendengar suara kekuatan kuno, tidak ada kekuatan kuno tersisa di dalam tubuhnya.

Cale perlahan mulai menganalisis kekuatan yang bisa dia gunakan saat ini.

“Oh! Aku belum pernah melihat tanaman obat ini sebelumnya.”

“Kupikir aku akan pergi ke Hutan Kegelapan beberapa kali lagi untuk mendapatkan banyak tanaman obat yang berbeda.”

Mata Kepala Desa yang keriput tampak khawatir.

“Bukankah itu akan berbahaya?”

Cale bisa mengerti mengapa Choi Han begitu mencintai Desa Harris. Kepala Desa memperlakukan Choi Han, seorang asing yang datang dari Hutan Kegelapan, dengan sangat hangat.

"Tidak apa-apa."

Pupil mata Choi Han bergetar saat dia melihat ke arah Kepala Desa. Cale bisa merasakan emosi apa yang dia rasakan saat melihatnya.

Kerinduan dan kesedihan.

Choi Han masih berhasil menampilkan senyum polos dan cerianya.

“Dan aku sedang berpikir untuk pergi ke luar desa beberapa hari kemudian.”

“Di luar desa?”

“Ya, Kepala Desa. Bukankah sebaiknya kita pergi ke Kastil Lord untuk mendapatkan plakat identitas untukku?”

“Ah! Benar sekali! Aku akan menuliskan pernyataan yang mengonfirmasi identitasmu, jadi mari kita pergi bersama!”

“Ya, Kepala Desa.”

Kastil Lord. Wajah Cale berubah aneh saat mendengar kata-kata itu.

Choi Han sudah bersiap menghadapi situasi di mana ilusi tidak berakhir setelah dia menyelesaikan masalah di Desa Harris.

Namun, ada hal lain yang mengkhawatirkan Cale.

'Mm.'

Estate Henituse akan ada di sana saat mereka pergi ke Kastil Lord dan Cale Henituse dalam ilusi ini juga akan ada di sana.

'Ada yang mencurigakan.'

Cale merasa merinding karena suatu alasan. Choi Han, yang tidak tahu tentang itu, mengakhiri pembicaraannya dengan Kepala Desa dan kembali menuju pintu.

Cale mengikutinya di belakangnya.

Matahari berada di tengah langit, tetapi cuacanya hanya sedikit hangat karena saat itu bulan Maret.

“Choi Han, kamu mau pergi ke suatu tempat?”

“Aku berencana pergi ke hutan sebentar.”

“Aiya, apakah kamu baik-baik saja?”

Choi Han hanya tersenyum pada penduduk desa itu dan berjalan menuju tembok batu di satu sisi Desa Harris dengan langkah yang praktis.

Hutan Kegelapan berada di balik tembok ini.

“Huuuuuu.”

Choi Han menarik napas dalam-dalam beberapa kali di depan dinding batu. Ia kemudian memastikan tidak ada seorang pun di sekitarnya dan menggenggam erat pedang kayunya.

“…Seharusnya itu mungkin, kan?”

“Haaa.”

Cale juga mendesah.

“Ya. Tidak mungkin kau tidak tahu.”

Choi Han berkata bahwa hal itu patut dicoba. Ia juga tahu bahwa situasi saat ini cukup merugikan baginya.

Melawan White Star dan bawahannya sebagai Choi Han dari dua tahun lalu… Dia bisa mengurus bawahannya, tetapi dia tidak tahu tentang White Star.

Lebih jauh lagi, berjuang sendirian sambil melindungi desa dan penduduk desa tampak begitu sulit hingga orang lain mungkin berkata bahwa itu mustahil.

Mengetuk.

Choi Han menempelkan dahinya ke dinding batu.

“…Haruskah aku pergi menemui Cale-nim? Apakah Cale-nim di sini adalah Cale-nim yang kukenal?”

Pikiran Choi Han yang rumit mendingin karena dinginnya dinding batu.

“…Apakah aku bisa mengeluarkan kekuatan penuhku hanya dalam tiga hari? Apakah aku bisa bertarung sambil melindungi desa?”

Cale mungkin tidak dapat mendengar komentar-komentar itu, tetapi ia berbicara karena frustrasi.

“Ada cara bagimu untuk melakukannya sendiri.”

Choi Han juga akan dapat menemukan jawabannya jika dia sedikit tenang. Cale sangat frustrasi sehingga dia terus berbicara tanpa menyadarinya.

“Di Dalam Hutan Kegelapan-”

Itu terjadi pada saat itu.

"Hmm?"

Choi Han tanpa sadar berbalik dan mengerutkan kening.

“Aura ini-“

Beberapa orang berkumpul di pintu masuk desa.

"Hah?"

Cale mulai bergerak tanpa bisa menyembunyikan keterkejutan di wajahnya.

Dia mulai berjalan menuju pintu masuk desa.

Choi Han juga melakukan hal yang sama. Tidak, Choi Han berlari.

Choi Han dapat melihat seseorang melepas tudungnya saat berada di antara orang-orang yang bertugas menjaga pintu masuk hari ini.

Pakaian orang tersebut tidak serasi dengan pakaian yang dikenakan oleh penduduk desa Harris. Siapa pun akan tahu bahwa dia adalah orang asing dan mereka dapat melihat penduduk desa menyapa orang asing tersebut.

Shhh.

Begitu orang asing itu membuka tudungnya, apa yang terlihat adalah rambut merah indah yang mengingatkan orang pada matahari serta bunga mawar yang dibasuh embun pagi.

“Rosalyn!”

Choi Han tanpa sadar memanggil nama orang yang datang.

“Hmm? Choi Han, apakah dia seseorang yang kamu kenal?”

“Dia seseorang yang kau kenal?”

Orang-orang yang berjaga sedang berbicara dengan Choi Han, tetapi Choi Han tidak dalam kondisi yang tepat untuk menanggapi mereka karena dia berdiri di depan Rosalyn.

“Apa, apa kabar-“

Rosalyn seharusnya tidak berada di sini jika ini hanya masa lalu Choi Han.

Rosalyn menggaruk pipinya dengan ekspresi sedikit bingung.

“Mm. Aku tidak menyangka Choi Han akan mengenaliku?”

Dia tampak agak cemas karena dia tidak pernah menduga Choi Han akan mengenalinya.

“Apakah kamu Choi Han yang kukenal?”

“…Ya. Bagaimana kita bisa berada di ujian yang sama? Dan bagaimana kamu bisa berakhir di sini?”

'Hooo.'

Rosalyn menganggukkan kepalanya seolah dia telah menemukan sesuatu dan tersenyum setelah mendengar jawaban Choi Han.

“Mm. Kurasa aku mengerti sekarang. Kurasa aku tahu apa yang terjadi.”

Choi Han tidak mengerti reaksi Rosalyn dengan baik saat ia membuka mulutnya lagi. Ia menunjuk ke arah luar pintu masuk desa. Ia membawanya ke suatu tempat tanpa ada seorang pun di sekitar.

Penduduk desa mengangkat bahu tetapi tidak mengikutinya. Siapa pun akan tahu bahwa mereka berdua saling kenal.

Choi Han langsung mulai berbicara begitu mereka sendirian.

“Rosalyn, jadi kamu datang ke sini meskipun mengira aku tidak akan mengenalimu?”

“Ya. Kupikir ini masa laluku dan jika memang begitu, maka kau seharusnya tidak bisa mengenaliku, Choi Han.”

“Lalu kenapa kamu datang ke sini?”

Rosalyn mengangkat bahunya, seolah bertanya-tanya mengapa Choi Han menanyakan pertanyaan yang begitu jelas.

“Bagaimana aku bisa mengabaikannya?”

Choi Han terdiam sejenak.

“Haaa.”

Senyum perlahan muncul di wajah Cale saat dia menonton.

Rosalyn terus berbicara.

“Sekalipun ini adalah masa lalu dan kamu tidak tahu siapa aku, aku tidak bisa membiarkan kesedihan terbesarmu begitu saja.”

Dia melanjutkan dengan suara tegas.

“Aku tidak bisa melakukan itu sebagai teman dekatmu.”

Emosi yang berbeda muncul di wajah Choi Han saat itu. Rosalyn berpura-pura tidak melihatnya sambil terus berbicara.

“Tes ini aneh.”

Dia memejamkan matanya sejenak, seolah sedang memikirkan sesuatu sebelum membukanya lagi.

“Pokoknya, kita perlu ngobrol tentang situasi saat ini. Kalau kamu dan aku ada di tempat yang sama, kemungkinan besar yang lain juga ada di sini.”

Orang lainnya.

Choi Han membuka mulutnya.

“Lalu mungkin Cale-nim juga-?”

“Ya, itu mungkin. Nona Mary juga-“

Rosalyn tiba-tiba berhenti bicara.

“Ahh!”

Dia lalu menunjuk ke belakang Choi Han dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

“Mm.”

Choi Han tiba-tiba merasakan aura yang menakutkan dan segera berbalik ke arah yang ditunjuk Rosalyn.

"…Hah?"

Dia lalu tampak sangat bingung.

Cale tanpa sadar berkomentar juga.

“Ini benar-benar membuatku gila.”

Desa Harris tiba-tiba menjadi gaduh.

Penduduk desa menunjuk ke langit dan berteriak.

“I, itu monster!”

“Wah, Wyvern!”

Monster besar menutupi langit di atas desa. Itu adalah wyvern putih.

Cale, Rosalyn, dan Choi Han semuanya familier dengan monster ini.

"Mustahil."

Rosalyn membuat komentar singkat ketika wyvern itu perlahan mulai turun.

Boom.

Wyvern itu mendarat tepat di luar pintu masuk desa. Wyvern itu mendarat tepat di tempat Choi Han dan Rosalyn sedang mengobrol.

Tubuh besar wyvern itu mendarat dengan sangat lembut sebelum menundukkan kepalanya.

“Kau ada di sini seperti yang aku harapkan.”

Seorang pria berambut putih dan bermata hijau mengenakan baju zirah yang tampak suci saat dia duduk dengan anggun di atas wyvern.

Clopeh Sekka tampak suci, khidmat, dan bangga. Ia telah tiba di Desa Harris.

“Berdasarkan ekspresi kalian, kalian berdua tampaknya adalah dua orang yang kukenal juga. Kurasa kita semua berada dalam ujian yang sama.”

Clopeh dengan elegan turun dari punggung wyvern.

Ia kemudian mendekati Choi Han dan Rosalyn. Rosalyn melihat Clopeh berjalan ke arah mereka dan bergumam pelan sehingga hanya Choi Han yang bisa mendengar.

“…Aku tidak menyangka orang ini akan langsung datang mencari kita. Ini tidak terduga.”

'Aku tau, kan?'

Cale, yang berada tepat di samping Choi Han dan Rosalyn, setuju sambil melihat Clopeh.

Clopeh tampaknya juga tidak dapat melihat Cale, karena ia hanya melihat Rosalyn dan Choi Han.

Lalu dia mulai berbicara.

“Cale-nim tidak berada di wilayah Henituse.”

"…Maaf?"

Rosalyn bertanya dengan bingung. Clopeh dengan senang hati mengatakannya lagi. Namun, mata hijaunya bersinar aneh.

“Berdasarkan semua informasi yang telah kukumpulkan… Tidak ada seorang pun yang bernama Cale Henituse, baik di wilayah Henituse maupun di Daftar Bangsawan Kerajaan Roan.”

Mata Choi Han terbuka lebar. Clopeh melihat sekeliling sambil terus berbicara dengan tenang. Namun, pupil matanya sedikit bergetar. Pupil matanya tampak siap meledak, seolah-olah dia tidak dapat menerima situasi ini.

“Sepertinya Cale-nim tidak ada di dunia ini. Namun, semua hal lainnya tampak sama persis dengan masa laluku.”

Cale mendesah saat mendengarkan Clopeh.

“Aku di sini.”

Tetapi tidak ada seorang pun yang dapat mendengarnya.

Author’s Note

Tu, tu, tujuh ratus!

Ya ampun, ini penulismu Yu Ryeo Han, yang sedang menulis catatan penulis untuk chapter 700.

Aku yakin kalian bosan mendengarnya, tetapi aku tidak pernah membayangkan dalam mimpi terliar diriku untuk menulis sepanjang ini.

Seperti yang mungkin kalian ketahui, aku berencana makan daging hari ini untuk merayakannya. Aku juga berencana makan banyak hal lainnya.

Aku gembira! Hahahaha!

Kutahu aku mengatakan ini setiap waktu, tetapi aku tidak dapat menahan diri untuk mengatakannya lagi dan lagi.

Terima kasih telah menemaniku sampai di sini.

Aku mampu terus menulis tanpa merasa lelah atau kesepian berkat kalian semua.

Tolong terus rawat aku dengan baik.

Cerita saat ini adalah Part 1.

Dan Part 1, mm… Mungkin akan berakhir dalam tahun kalender ini? ;O; Itulah niatku, dan aku selalu punya rencana, tapi… Baiklah, itulah rencana untuk saat ini.

Saat ini aku sedang menggarap versi buku paperback dan satu volume, tetapi mungkin akan butuh waktu yang lama karena aku cenderung bekerja cukup lambat.

Saat aku menulis catatan penulis selama tiga tahun menulis, saat itu masih musim semi, tetapi sekarang sudah musim panas.

Aku harap kalian memiliki hari-hari yang sejuk dan santai.

Terima kasih banyak.

- Sincerely, Yu Ryeo Han

Chapter 701: Different from intended (3)

“Aku tidak menduga hal ini.”

Rosalyn telah berencana untuk menemui Choi Han untuk mengurus masalah di Desa Harris sebelum memulai dengan area terdekat dan pergi mencari Cale, On, Hong, Raon, dan Lock.

Dia tidak tahu apa tujuan tes ini, tetapi dia ingin membantu teman-temannya yang telah bersamanya saat dia mencapai tujuannya sampai sekarang.

'Tuan Muda Cale tidak ada di sini?'

Bola itu berwarna biru saat mereka masuk. Ujiannya seharusnya tentang 'kesedihan'.

“…Tuan Muda Cale adalah pusat dari semua koneksi kita.”

Tetapi bagaimana jika Cale itu tidak ada?

“Apakah itu kesedihan?”

Clopeh mulai berbicara pada saat itu.

“Itu sama sekali tidak seperti kesedihan.”

Choi Han dan Rosalyn memandang ke arahnya.

Shaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-

Rambut putih Clopeh menjadi berantakan karena angin.

Matanya yang hijau berbinar.

“Ini adalah keputusasaan.”

Clopeh Sekka mulai mengatur pikiran dan informasi yang diketahuinya.

“KudengarCale-nim menghadapi keputusasaan dalam ujian Dewa Disegel?”

Pikiran Clopeh bekerja dengan sangat baik.

"Ujian yang dialami oleh tim pertama yang dikirim ini berbeda dengan informasi yang telah dipelajari Yang Mulia. Itulah sebabnya kami tidak dapat mengatakan bahwa isinya adalah kesedihan yang sama seperti yang kami dengar."

Choi Han dan Cale mengatakan bahwa informasi yang dibawa Alberu dapat dipercaya, tetapi, sejujurnya, jalan yang ditempuh pahlawan besarnya lebih dapat dipercaya.

Mata hijau Clopeh bersinar aneh.

“…Dunia tanpa Cale-nim. Dunia tanpa pahlawan hanyalah keputusasaan.”

'...Bajingan gila.'

Cale perlahan merengut sambil menonton.

'Wah, dia memang tampak pintar dari waktu ke waktu.'

Cale merasa sedikit kasihan pada Clopeh, bertanya-tanya bagaimana dia bisa berakhir seperti ini.

Choi Han menganggukkan kepalanya seolah semuanya akhirnya masuk akal.

“Itu sama saja.”

“Choi Han, kau mengalami ujian Cale-nim bersamanya, kan?”

“Ya. Lingkungannya memang berbeda, tetapi situasinya serupa. Kembali ke masa lalu dan mengatasi keputusasaan di dalamnya.”

Choi Han sedang menata pikirannya sambil mendesah pelan saat melihat pencerahan yang didapatnya saat menatap Clopeh. Tatapan matanya tampak sangat tajam.

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu langsung datang ke Desa Harris?”

Clopeh menepis tatapan tajam itu seolah tak terjadi apa-apa.

“Aku tidak bisa menerima dunia tanpa pahlawanku. Aku datang untuk melihat apakah Cale-nim ada di sini karena aku harus bergegas dan menyelesaikan ujian ini.”

Jujur saja, dia datang ke sini untuk melihat apakah Choi Han juga tidak ada di sini karena Cale tidak ada di sini. Clopeh tidak mengatakan bagian itu dengan lantang.

Choi Han memandang Rosalyn dan Clopeh sebelum berbicara lagi.

“Bintang Putih mungkin muncul di sini.”

Mata Rosalyn terbuka lebar.

“White Star? Apakah awalnya seperti itu?”

“Hoo hoo. Seorang penjahat bodoh menjadi liar seperti yang diharapkan karena sang pahlawan tidak ada di sini.”

Rosalyn menatap Clopeh dengan tatapan dingin.

“Sir Clopeh, bukankah ini saatnya kau mempersiapkan Aliansi Tak Terkalahkan?”

Aliansi Tak Terkalahkan Kerajaan Utara. Perang yang juga melibatkan Beruang dan Kurcaci. Tempat pertama yang diserang Aliansi Kerajaan Utara adalah wilayah Henituse milik Kerajaan Roan.

Mata Clopeh beralih dari yang lain ke arah langit.

“…Aku tidak yakin. Dari segi waktu, itu benar, tapi…”

Fakta bahwa dia memimpin wyvern ini berarti Aliansi Tak Terkalahkan telah terbentuk. Rosalyn diam-diam mengamati Clopeh dengan tatapan curiga.

“Aku tidak tahu apakah kau tidak memeriksanya dengan benar atau kau sengaja mengabaikannya.”

“…Menemukan pahlawanku adalah prioritas utamaku.”

Clopeh berbicara dengan percaya diri.

Rosalyn ingin menyuruhnya berhenti membicarakan hal-hal pahlawan tetapi menahan diri sementara Choi Han bahkan tidak melihat ke arah Clopeh.

Namun, Clopeh bergumam dengan tenang.

“Aku punya pikiran untuk membalik semuanya.”

Mengernyit.

Rosalyn tanpa sadar tersentak dan menatap Clopeh.

“Kau akan membatalkan Aliansi Tak Terkalahkan?”

Clopeh malah tersenyum aneh alih-alih menanggapi. Senyumnya membuatnya tampak seolah-olah dia akan menyebabkan insiden besar.

'Ini mungkin akan mengarah pada kekacauan yang sama sekali berbeda.'

Rosalyn memikirkan orang-orang yang ada di sini dan merasa sakit kepala karena alasan yang berbeda. Meskipun dia tidak seburuk Clopeh, Komandan Toonka juga ada di dunia ini.

Toonka adalah seseorang yang mungkin melakukan sesuatu yang sama sekali tidak terduga, bahkan lebih dari Clopeh.

'Tidak ada yang bisa mengendalikannya jika Tuan Muda Cale tidak ada di sini!'

Ekspresi Rosalyn berubah serius. Clopeh tidak menyadarinya dan bertanya pada Choi Han.

“Mengapa White Star datang ke sini?”

“Bajingan itu akan menyerang Desa Harris dalam tiga hari. Alasannya adalah untuk mendapatkan kekuatan kuno.”

“Kekuatan kuno?”

"Ya."

Choi Han memberikan penjelasan singkat tentang rincian yang diperlukan.

White Star diduga datang ke Desa Harris untuk mendapatkan kekuatan kuno.

Tentu saja, dia tidak menjelaskan apa kekuatan kuno itu atau apa pun tentang ibu kandung Cale, Single-Lifer, dan hal-hal lain seperti itu.

Sebagian karena dia tidak berani mengungkapkan informasi tersebut tanpa Cale di sini, tetapi juga karena dia tidak bisa mempercayai Clopeh.

“Hooooo. Dia punya tujuan.”

Rosalyn menganggukkan kepalanya seolah mengerti sekarang sementara Clopeh melihat sekeliling.

“Lalu pihak White Star mungkin sedang mengamati area ini sekarang?”

"Tidak."

Choi Han telah melihat-lihat kawasan hutan terdekat dalam perjalanannya menuju desa.

“Tidak sekarang.”

“Tapi mereka mungkin akan segera melakukannya.”

Clopeh memberi isyarat pada wyvern.

Piiiiiiiiiii-

Dia meniup serulingnya dan wyvern itu melesat ke langit.

“Aku akan memberi perintah pada wyvern. Ia akan mencari tim pengintai.”

Rosalyn berpikir dalam hati saat melihat Clopeh segera mengambil tindakan.

'Dia sungguh membantu.'

Clopeh bertindak lebih normal dan rasional daripada yang diharapkannya, secara efisien menemukan hal-hal yang perlu dia lakukan dan melakukannya.

“Hoo hoo. Jalan legenda pahlawan……”

Tentu saja, dia mengabaikan apa yang dikatakannya. Rosalyn menghitung jarinya saat berbicara.

“Kita punya kelonggaran jika itu terjadi dalam tiga hari, tetapi kita tetap harus bergerak cepat.”

Mereka perlu melindungi penduduk Desa Harris, menjaga Arm, dan menghadapi White Star.

Mereka tidak punya waktu untuk beristirahat.

'Aku yang ini lebih lemah daripada diriku yang sekarang.'

Rosalyn dari dua tahun lalu memiliki banyak kekurangan.

Choi Han mulai berbicara pada saat itu.

“Mm. Ada suatu tempat yang harus aku teleportasi dulu.”

“Hm? Kamu perlu pergi ke suatu tempat?”

"Ya."

Tiga hari. Fakta bahwa ia harus bertarung sendirian. Choi Han telah menunda sesuatu karena alasan tersebut dan juga fakta bahwa ia tidak dapat menggunakan sihir.

Namun, ceritanya akan berbeda dengan Rosalyn di sini.

“Kita harus menjemput On, Hong, dan Raon.”

"Ah."

Rosalyn terkesiap seolah dia tidak membutuhkan penjelasan lebih lanjut.

On dan Hong akan berada di daerah kumuh, mengkhawatirkan tentang makanan mereka berikutnya.

Raon akan disiksa, membenci manusia dan menjalani kehidupan yang sulit.

Dia tidak tahu tentang yang lainnya, tapi dia perlu menjemput anak-anak.

Rosalyn segera mengatur ulang rencananya.

“Ayo kita jemput anak-anak malam ini. Setelah itu kita bisa bersiap untuk pertempuran melawan White Star.”

Pergi menjemput mereka di malam hari akan membuat mereka lebih mudah untuk tidak terlihat.

“Kita akan pergi ke Raon-nim dulu, baru kemudian menjemput On dan Hong. Bagaimana menurutmu?”

Mereka bisa mencari On dan Hong dalam perjalanan pulang setelah mendapatkan Raon. Mungkin butuh waktu lama bagi mereka untuk menemukan On dan Hong karena mereka tidak tahu persis di mana mereka akan berada di wilayah Henituse, tetapi mereka bisa mencari secara menyeluruh di wilayah Henituse untuk menemukan mereka jika mereka tidak dapat ditemukan malam ini.

Choi Han tersenyum cerah.

"Kedengarannya bagus."

Namun Clopeh memiringkan kepalanya karena bingung.

“Apakah ada keperluan untuk pergi malam ini?”

"Maaf?"

Clopeh memandang Rosalyn dan Choi Han sebelum menyentuh pedangnya dan berkomentar.

"Bukankah kita cukup kuat untuk menghancurkan segalanya? Apakah kita perlu memeras otak untuk pertarungan ini?"

“…Kita perlu menyembunyikan identitas kita-“

“Tidak bisakah Master Menara Sihir masa depan menggunakan sihir pewarna?”

“…….”

Rosalyn menjadi kehilangan kata-kata dan menganggukkan kepalanya.

“Kurasa kita bisa pergi sekarang.”

“Kita pasti bisa.”

Rosalyn menatap Clopeh yang menanggapi dengan tatapan aneh.

'Dia cukup agresif.'

Clopeh cukup agresif dalam menyelamatkan Raon, On, dan Hong.

Anehnya, dunia ini adalah ilusi dan dia tidak begitu dekat dengan Raon, On, dan Hong.

'Wajar saja kalau Choi Han dan aku tidak ingin melihat Raon, On, dan Hong seperti itu meski dalam ilusi, tapi…'

Secara rasional, meninggalkan anak-anak seperti itu berarti putus asa atau sedih, jadi mereka perlu diselamatkan agar dapat lulus ujian.

Rosalyn menatap Clopeh dengan tatapan terkejut sementara Clopeh tersenyum khawatir.

“Aku yakin Cale-nim akan mencoba pergi sekarang juga.”

"Ah."

Rosalyn memutuskan untuk tidak terlalu memikirkan pria ini. Choi Han sudah mengabaikan sekitar 80% perkataan Clopeh.

“Kalau begitu, mari kita ganti warna rambut dan mata kita, lalu pergi.”

Choi Han menunjuk ke arah desa saat Rosalyn selesai berbicara.

“Aku akan kembali setelah memberi tahu mereka.”

Choi Han berjalan ke arah orang-orang di pintu masuk yang sedang melihat mereka.

“Choi Han, apakah kamu mengenal mereka?”

Awalnya mereka waspada terhadap Choi Han, tetapi orang-orang ini telah menerimanya sebagai milik mereka dan membiarkannya merasakan kasih sayang yang hangat sekali lagi. Orang-orang di Desa Harris adalah orang-orang yang sangat murni dan hangat.

Sulit membayangkan mereka tinggal di sebelah tempat berbahaya seperti Hutan Kegelapan.

“Ya. Salah satu dari mereka adalah temanku, sementara yang satunya lagi... hanya seseorang yang aku kenal.”

"Benarkah?"

Penduduk desa berpikir agak aneh bahwa Choi Han, seseorang yang mereka kira sendirian, tiba-tiba memiliki dua orang yang dikenalnya dan mereka datang ke desa.

Namun, mereka teringat tanaman obat yang ada di tangan Choi Han saat ia kembali dari hutan belum lama ini. Pemuda ini pergi ke hutan yang berbahaya untuk mencari tanaman obat bagi mereka. Choi Han melakukan itu demi kebaikan mereka.

“Kalau begitu suruh mereka masuk. Kita harus melapor ke Kepala Desa dan mereka harus menyapa.”

“Mm. Bisakah kita kembali dalam satu jam?”

"Mengapa?"

“Kita harus pergi ke suatu tempat selama sekitar satu jam.”

Penduduk desa lainnya yang melihat Choi Han tersenyum polos pada mereka, berjalan menghampirinya dan bertanya pelan.

“Umm, semuanya baik-baik saja, kan?”

Dia menatap Rosalyn dan Clopeh dengan curiga sambil memeriksa ekspresi Choi Han.

“Ya. Jangan khawatir.”

Choi Han berdebat sejenak sebelum menambahkan.

“Aku akan pergi menjemput saudara-saudaraku.”

“Saudara? Ada hubungan darah?”

“Mereka tidak ada hubungan darah, tapi aku menganggap mereka seperti saudara kandungku sendiri.”

“Haaa.”

Cale menghela napas dalam-dalam sambil memperhatikan Choi Han. Itu karena wajah Choi Han begitu penuh keyakinan.

Choi Han mendiskusikan beberapa hal dengan penduduk desa sebelum kembali ke Clopeh dan Rosalyn.

“Kita bisa berangkat sekarang.”

"Oke."

Rosalyn menjauh dari desa ke tempat yang tidak terlihat. Ia memastikan tidak ada seorang pun di dekat mereka sebelum mengulurkan tangannya.

Oooooooong-

Mana di udara bergetar dan lingkaran sihir mulai muncul di bawah kaki mereka.

“Choi Han, apakah kamu ingat lokasi gunung itu?”

“Sebentar.”

Clopeh mengeluarkan kertas dari sakunya.

“Ini peta.”

“…Itu peta Kerajaan Roan?”

“Kita setidaknya perlu mempersiapkan hal ini untuk menghadapi invasi Aliansi Tak Terkalahkan.”

"Wow."

Rosalyn menggelengkan kepalanya sambil memastikan lokasi gunung yang ditunjuk Choi Han di peta Clopeh.

“Kalau begitu, kita akan segera berangkat ke sana.”

Oooooooong-

Lingkaran sihir teleportasi bersinar lebih terang saat gemuruh berlanjut.

"Hmm?"

Rosalyn tiba-tiba tersentak.

"Apa itu?"

“…Tidak ada apa-apa.”

Dia segera memperbaiki ekspresinya dan mengaktifkan lingkaran sihir.

Teleportasi untuk mereka bertiga dimulai dan dia menyaksikan pemandangan berubah di sekelilingnya sambil mengingat alasan mengapa dia tersentak tadi.

'Ini aneh.'

Mana telah terpelintir di satu bagian lingkaran sihir saat dia mengaktifkannya.

Akan tetapi, perubahan mana itu segera menghilang, membuat Rosalyn mengabaikannya untuk saat ini.

Paaaat-.

Ada seberkas cahaya dan Choi Han, Rosalyn, dan Clopeh menghilang.

“Mm.”

Cale memiliki senyum aneh di wajahnya setelah ditinggal sendirian.

“Ini aneh.”

Cale berdiri di atas lingkaran sihir teleportasi Rosalyn beberapa saat yang lalu. Itu untuk memeriksa sesuatu.

'Apakah sihir akan berhasil?'

Cale saat ini seperti hantu. Itulah sebabnya benda-benda material dan tubuh manusia tidak dapat disentuh.

'Tetapi sihir agak berbeda?'

Cale merasakan mana mengalir melewatinya saat berdiri di lingkaran sihir teleportasi. Rosalyn pasti telah menciptakan lingkaran sihir teleportasi hanya untuk mereka bertiga karena mantranya tidak melibatkan Cale, tetapi pasti ada semacam perubahan dalam mana.

Itulah sebabnya Cale segera keluar dari lingkaran sihir teleportasi, khawatir mantranya akan gagal. Ia kemudian melihat mereka bertiga pergi.

'Mungkin ada jalan.'

Dia merasa seolah-olah baru saja mempelajari petunjuk terkecil yang akan memungkinkannya berkomunikasi dengan orang lain.

“Tapi itu mengecewakan.”

Ia kecewa karena tidak bisa melihat mereka menyelamatkan Raon, On, dan Hong, tetapi ia tidak khawatir. Choi Han dan Rosalyn akan mengurusnya tanpa masalah.

“Mm.”

Cale tersenyum aneh saat mulai berjalan. Ia menuju Hutan Kegelapan.

“Aku juga harus mencoba sesuatu.”

Sekarang setelah dia mendapat petunjuk ini... Cale menuju ke Hutan Kegelapan. Lebih spesifiknya, dia menuju ke Villa Super Rock.

* * *

Paaaat-!

Di tengah hari… Di gunung yang memancarkan suasana musim semi di bulan Maret…

Seberkas cahaya dan tiga orang muncul di tengah gunung ini.

Rosalyn, Choi Han, dan Clopeh.

Mereka muncul di gunung bersama vila Viscount Tolz.

Itu adalah tempat dengan gua di mana Cale menyelamatkan Raon.

Choi Han membuka matanya sekarang setelah mereka tiba di tempat di mana mereka pernah menyelamatkan Raon di tengah malam.

Itu adalah tempat pertama di mana dia menyelamatkan sesuatu. Pupil mata Choi Han bergetar saat dia melihatnya.

"…Hah?"

"…Hmm?"

"…Oh."

Choi Han, Rosalyn, dan Clopeh menunjukkan reaksi yang berbeda-beda. Namun, mereka semua tampak cemas.

Klak, klak.

Rosalyn tanpa sadar mulai berbicara sambil melihat sesuatu yang putih bergerak.

“…Tulang?”

Tempat ini berantakan.

Itu kacau balau dengan manusia dan monster kerangka.

Di tengah kekacauan itu… Seseorang yang seluruh tubuhnya tertutup jubah hitam menoleh ke arah mereka.

"Hah?"

Suara Mary terdengar cemas, tidak seperti biasanya.

Chapter 702: Different from intended (4)

“Nona Mary!”

Rosalyn adalah orang pertama yang berlari ke arahnya. Ia menuju ke arah Mary dengan perasaan terkejut sekaligus gembira saat melihatnya.

“Rosalyn-nim.”

Mary menatap kosong ke arah Rosalyn ketika sebuah anak panah ditembakkan ke arahnya.

"Sialan!"

Choi Han segera menghunus pedangnya.

Baaaaaang-!

Namun, api besar melahap anak panah itu.

“I, ini penyihir! Tingkat sihir itu pastilah penyihir tingkat tinggi!”

“Kenapa ada penyihir lain yang muncul?!”

“Lindungi pintu masuk gua!”

Rosalyn dengan mudah menghancurkan anak panah yang diarahkan ke Mary, dan apinya melesat maju hingga ke pintu masuk gua.

“Ugh!”

“Dia lebih dari sekadar kelas atas!”

Segala yang tersisa, kecuali beberapa kesatria di pintu masuk gua, telah musnah.

“Kita tidak bisa membuang waktu pada para minion.”

"Luar biasa."

Choi Han berjalan melewati Rosalyn, yang berbicara dengan tenang. Ia menuju ke arah para kesatria di pintu masuk.

Tentu saja, dia tidak lupa menyapa Mary dengan senyum polos terlebih dahulu.

Mary melambaikan tangannya saat itu. Tangannya yang ditutupi jaring laba-laba hitam bergerak seolah-olah dia sedang memimpin sebuah orkestra.

“Ugh! Monster itu, monster itu melakukan sesuatu lagi!”

Musuh-musuh berteriak dan melihat ke suatu tempat setelah melihat aksinya.

Klak, klak.

Monster kerangka sedang menuju ke arah musuh.

“Necromancer terkutuk telah muncul kembali!”

“Kita harus memberi tahu kuil!”

Para prajurit biasa yang pasti datang dari villa tersebut tidak sanggup memandang Mary seolah-olah mereka menganggap dia menjijikkan dan mencari dewa-dewa mereka.

Rosalyn tidak dapat menyembunyikan kepahitannya saat dia menonton.

Dia merasa seolah-olah bisa sedikit memahami kesedihan dan keputusasaan Mary meskipun ini hanyalah ilusi masa lalu.

"Kita harus pergi."

Suaranya yang kaku namun hangat membuat Rosalyn mengikuti di belakang Choi Han bersama Mary.

“Kau datang untuk menyelamatkan Raon-nim?”

“Ya, Rosalyn-nim. Kita harus menyelamatkannya.”

Rosalyn merasakan banyak emosi setelah menyadari bahwa orang pertama yang datang untuk menyelamatkan Raon adalah Mary.

“Itu monster!”

“Singkirkan benda menjijikkan itu atas nama matahari-!”

Suara orang-orang menusuk punggung Rosalyn dengan menyakitkan. Namun, dia tidak bisa membiarkannya terlihat karena Mary terus melangkah maju tanpa ragu-ragu.

“Tapi sepertinya semua orang berada dalam ilusi yang sama.”

Saat Mary mengatakan itu…

Bang! Bang!

"Ugh!"

"Ugh!"

Dua ksatria terlempar oleh pedang Choi Han. Choi Han dengan mudah mengalahkan musuh tanpa menggunakan auranya.

“Apakah Tuan Muda Cale yang mengirimmu ke sini?”

“Nona Mary?”

"Ya?"

“Tuan Muda Cale tidak ada di sini.”

"…Maaf?"

Mary berhenti berjalan.

Rosalyn dapat melihat mata ungu Mary saat Mary mengangkat kepalanya. Matanya bergetar.

“Cale Henituse tidak ada di dunia ini.”

“…Itu pasti sebuah ujian.”

Mary berpikir sejenak sebelum bergumam pada dirinya sendiri lagi.

“Itulah sebabnya ini mungkin sebuah ujian.”

Dia menundukkan kepalanya lagi.

“Aku akan mengajukan pertanyaan setelah kita menyelamatkan Raon-nim.”

“Aku juga punya banyak pertanyaan, tapi aku setuju untuk menyelamatkan Raon-nim terlebih dahulu.”

"Ugh!"

Ksatria terakhir dengan mudah dikalahkan oleh pedang Choi Han, dan mereka bertiga segera memasuki gua.

Klak, klak.

Monster kerangka itu bergerak mengikuti gerakan tangan Mary untuk tidak membiarkan siapa pun memasuki gua.

"Hmm."

Clopeh memiliki senyum aneh di wajahnya saat dia berdiri di luar tanpa bisa masuk.

“Apakah mereka melupakanku?”

Clopeh mengangkat bahu dan berjalan menuju seseorang yang sedang gemetar dan berlari entah ke mana.

“Kita harus cepat menghubungi! Kuil, tidak, kita harus menghubungi Marquis-nim- ugh!”

Sebuah pedang ditikamkan ke tubuh pria itu saat ia berlari.

"Ugh, ugh."

Dia menoleh. Ksatria berambut putih dan bermata hijau itu tersenyum cerah.

“Kurasa aku setidaknya bisa mengurus bagian belakangnya.”

Sssttt.

Clopeh menghunus pedangnya dan menuju ke vila yang dikenal sebagai vila Viscount Neo Tolz tetapi sebenarnya merupakan vila rahasia yang digunakan oleh keluarga Marquis Stan.

Orang-orang yang memasuki gua itu dengan cepat tiba di ujung.

“Aku, aku-”

Di luar jeruji besi kandang... Seorang pria gemetar saat berjalan mundur. Dialah bajingan yang telah menyiksa dan memukuli Raon.

"Ah."

Rosalyn diliputi emosi saat melihat Raon di dalam kandang. Mana merahnya berkumpul di sekelilingnya dan dia tampak siap membunuh pria di depannya kapan saja.

“Bom di dalam tubuhnya akan meledak jika dia meninggal.”

"Ugh."

Choi Han bergerak cepat dan memukul bagian belakang leher pria itu hingga pingsan.

“…Seperti ini.”

Rosalyn memejamkan matanya rapat-rapat. Di sisi lain, Mary bahkan tidak gemetar saat melihat ke dalam kandang.

"Mary kecil yang baik! Langit malam sangat indah! Warnanya hitam sepertiku, tetapi berkilau! Aku masih tidak bisa melupakan saat pertama kali aku melihat langit malam! Manusia itu bersamaku saat itu!"

"Mary kecil! Ini pai apel yang baru saja kubeli! Ayo kita makan bersama! Manusia itu suka makan apa saja, jadi aku bingung harus memberinya apa!"

Dia bisa mendengar suara Raon dalam ingatannya.

Di depannya ada Raon yang sedang melotot waspada ke arahnya.

Slash.

Pedang yang dipenuhi aura dengan mudah mengiris jeruji logam.

"Hai."

Choi Han berjongkok di depan Raon. Naga hitam itu memiliki rantai pembatas mana di leher dan keempat kakinya dan menatap Choi Han dengan curiga dan benci.

Choi Han tidak tersenyum.

Dia hanya memeluk Naga hitam itu dalam pelukannya.

Naga itu tersentak, tetapi Choi Han hanya mengatakan satu hal.

“Aku akan memberimu kebebasan.”

'Dengan cara yang sama seperti seseorang telah melakukannya untukmu di masa lalu.'

Choi Han tidak ingat persis apa yang dikatakan Cale kepada Raon ketika dia On, Hong, dan Cale pergi menyelamatkan Raon.

Namun, Cale akan bertindak acuh tak acuh tanpa bersikap dramatis.

"Ayo pergi."

Choi Han menuju ke salah satu dinding gua dan mencari titik yang pernah ditinjunya di masa lalu. Ia lalu menendangnya dengan kekuatan yang sama.

“Apakah itu pintu keluarnya?”

"Ya."

Rute pelarian darurat yang telah disiapkan Venion Stan muncul.

Choi Han berjalan cepat melewati tempat ini seolah-olah dia sedang melarikan diri terakhir kali, tetapi kali ini dia santai. Dia hanya sesekali menepuk punggung Naga hitam yang kaku di lengannya.

Naga hitam itu melihat sekeliling dengan bingung sambil mengintip ke arah Choi Han, Rosalyn, dan Mary. Sepertinya dia sedang menilai kekuatan mereka sambil juga terlihat seolah-olah dia telah mencapai keadaan nirwana di mana tidak ada yang berarti.

Namun, dia tidak dapat menyembunyikan kemarahan dan kebenciannya.

Choi Han berbisik pelan pada saat itu.

“Tidakkah kamu mencium bau udara luar?”

Maret.

Saat matahari bersinar di pegunungan selama musim semi ini… Saat mereka keluar dari gua sekarang, hari sudah siang, bukan malam, tidak seperti saat pertama kali bertemu Raon.

“Cuacanya akan sedikit cerah.”

Hidung Naga Hitam berkedut setelah mendengar bisikan Choi Han. Dia mengendus dengan hati-hati.

Chh.

Jubah di tangan Rosalyn dengan lembut diletakkan pada Naga hitam itu.

"Kita ada di luar."

Mereka berhasil melewati lorong rahasia dan tiba di luar.

Naga hitam sedang mengalami hari musim semi kali ini.

Choi Han tetap memakaikan jubah pada Raon saat dia menurunkannya di atas rumput.

“…….”

Naga hitam itu bergerak sedikit sebelum mendongak. Ia tampak perlahan menyesuaikan diri dengan cahaya. Tentu saja, ia tampak cepat menyesuaikan diri dengan perubahan lingkungan karena ia adalah seekor Naga.

“…….”

Naga hitam itu diam-diam melihat pemandangan, langit, dan akhirnya, tiga orang itu. Choi Han, Rosalyn… Dan Mary.

Mary berjongkok dan melakukan kontak mata dengan Raon saat dia menatapnya.

“Sekarang kamu bisa melakukan apa pun yang kamu mau.”

'Ah!'

Rosalyn tiba-tiba tersentak. Dia tentu saja berpikir untuk membawa Raon bersama mereka.

“Ya, kalau itu Cale-nim.”

Rosalyn memilih untuk mengamati dengan tenang setelah mendengar gumaman Choi Han menanggapi komentar Mary.

'Ya. Tuan Muda Cale tidak akan mencoba membawa Raon-nim bersamanya saat ini.'

Tiga hari kemudian. Rosalyn, Choi Han, dan yang lainnya harus bertarung melawan pihak White Star. Mereka tidak tahu seberapa sengit pertempuran itu dan mereka tidak tahu berapa banyak lagi yang harus mereka perjuangkan untuk mencapai akhir ujian ini.

'Kami perlu mempertimbangkan kembali untuk membawa On dan Hong bersama kami juga.'

Jika itu Tuan Muda Cale…

Jika dia ada di sini dan mengetahui masa depan…

Dia akan mencoba bertarung sendiri tanpa melibatkan On, Hong, dan Raon, atau bahkan mereka semua.

'Ya. Baiklah, kita tinggalkan saja anak-anak.'

Mary melanjutkan bicaranya dengan tenang.

“Namun, jika kau tidak benar-benar tahu apa yang harus dilakukan, kau selalu dapat mengajukan pertanyaan apa pun kepada kami, mengamati kami, atau bahkan mengikuti kami.”

Raon adalah seseorang yang telah mengajari Mary tentang dunia luar dan selalu bersamanya.

Ia telah menceritakan semua yang telah ia lihat tanpa harus diminta Mary, dan Mary dapat melakukan berbagai hal bersamanya sembari menonton. Ia juga seseorang yang telah memberi tahu Mary bahwa ia dapat datang kepadanya kapan pun ia mau.

Mary melakukan hal-hal persis seperti yang telah dipelajarinya.

Rustle.

Naga hitam mencengkeram jubah itu dengan kaki depannya.

“Tunggu sebentar, ya.”

Rosalyn mencengkeram kaki depan Naga hitam itu saat itu juga. Raon tersentak dan ketakutan muncul di wajahnya.

Ooooong– oooong–

Mana merah hangat menyelimuti tubuh Naga muda itu. Kehangatan itu lebih seperti sinar matahari daripada matahari itu sendiri. Naga itu diam-diam mengamati Rosalyn sambil merasakan kehangatan yang mengalir keluar dari wanita di depannya.

Klik. Klik.

Segala yang mengikat Naga dihancurkan oleh mana merah.

“Silakan makan ini jika kamu lapar.”

Rosalyn menaruh sekeranjang pai apel di depan Raon. Ada ramuan dan banyak barang lain di dalam keranjang itu.

"Ayo pergi."

Choi Han berbalik dan menjadi orang pertama yang pergi.

Mary dan Rosalyn mengikutinya dari belakang. Naga hitam itu memperhatikan mereka pergi sebelum mencengkeram keranjang dan jubahnya.

Rosalyn berbisik pelan sehingga hanya Choi Han dan Mary yang bisa mendengar ketika dia tidak bisa lagi melihat Raon.

"Dia mengikuti kita."

Choi Han, Mary, dan Rosalyn…

Mereka bertiga dapat merasakan aliran mana yang tidak berpengalaman di belakang mereka meskipun tidak dapat melihatnya.

"Ha ha ha-"

Choi Han tidak bisa menahan tawa.

Meskipun Cale-nim tidak ada di sini dan mereka berada dalam ilusi di mana semuanya harus dimulai lagi…

'Tidak buruk.'

Itu bisa ditanggung.

Mereka memiliki kekuatan untuk terus maju di tempat ini.

"Ah."

Rosalyn tiba-tiba berhenti berjalan.

“Sir Clopeh!”

“Dia akan menemukan jalannya menuju kita.”

“Kau benar juga. Dia akan mampu mengurus semuanya dengan baik di mana pun dia berada sekarang. Oh, tapi Nona Mary?”

"Ya?"

Mary melihat ke arah Rosalyn dan Choi Han.

“Apakah kamu penasaran bagaimana aku sampai di sini?”

Keduanya menganggukkan kepala.

Mary berada dalam situasi yang berbeda dari Clopeh.

Dia saat ini tinggal di Kota Bawah Tanah yang terletak di Daerah Terlarang di Kerajaan Caro, Tanah Kematian.

Akan sangat sulit baginya untuk mencapai Kerajaan Roan dan wilayah Viscount Tolz.

Akan lebih sulit bagi Mary karena ada banyak perasaan negatif terhadap para ahli nujum dan Dark Elf saat ini.

“Aku tiba di Kerajaan Roan seminggu yang lalu.”

“Tunggu sebentar. Kamu bilang seminggu yang lalu?”

“Ya. Seminggu yang lalu.”

Rosalyn terdengar terkejut mendengar jawaban Mary.

“Aku sampai di sini tadi malam-”

“Aku baru sampai di sini beberapa jam yang lalu.”

"Apa?"

Dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya setelah mendengar komentar Choi Han dan menoleh padanya dengan kaget.

Itu terjadi pada saat itu.

“Ada yang aneh.”

Mary berbicara seolah-olah ada sesuatu yang tidak masuk akal.

“Aku belum melihat Toonka-nim, tetapi jika semua orang ada di dunia ini, bukankah seharusnya Tuan Muda juga ada di suatu tempat di sini? Aku yakin bahwa kemungkinan kita tidak dapat menemukannya meskipun mengikuti ujian yang sama lebih besar daripada dia mengikuti ujian yang berbeda sendirian. Ini terutama benar jika kita mempertimbangkan bahwa kita semua tiba di sekitar kerangka waktu yang sama.”

Lalu dia menambahkannya.

“Aku juga percaya bahwa banyak hal akan berjalan berbeda dari yang kita harapkan. Banyak hal telah berubah.”

* * *

Cale telah tiba di Hutan Kegelapan dan bergumam pada dirinya sendiri saat memasuki gua dengan Villa Super Rock.

“Sekarang setelah kupikir-pikir, ada sesuatu yang aneh.”

Dia berhenti berjalan.

Ada lencana di tangannya. Cale bisa merasakan kekuatan yang ada di dalam lencana itu.

Batu Berlumuran Darah. Dia bisa merasakan kekuatan kuno itu. Dia bisa merasakan monster tak berperingkat. Dia bahkan bisa merasakan keberadaan Pohon Dunia palsu.

…Akhirnya, dia bisa merasakan White Star terpenjara dalam plakat emas.

Tentu saja, merasakan kekuatan tersebut berarti bahwa 'Merangkul' bekerja dengan baik untuk memenjarakan mereka dan bukan berarti dia dapat mengetahui kondisi mereka.

“Aku tidak dapat dilihat di sini, tetapi aku ada di sini.”

Dalam kasus tersebut…

“White Star juga ikut ke sini bersamaku, meski tersegel.”

Apakah itu berarti mereka perlu menyertakan White Star dalam tim yang mereka kirim?

Apakah dia tidak dianggap sebagai manusia karena dia saat ini disegel?

'Tidak, itu aneh.'

Cale mulai memiliki pertanyaan-pertanyaan yang membuatnya merasa sangat ragu.

“Aku tidak terlihat dan aku tidak ada di sini. Tapi White Star ada? Terutama White Star dari dua tahun lalu?”

Tentu saja tidak akan sulit untuk membuat White Star palsu dari dua tahun lalu jika semua ini hanyalah ilusi.

Dia telah Merangkul White Star dengan pantas di dalam plakat emas.

Bajingan itu dipenjara di sini. Dia tidak bisa keluar. Dia tidak bisa keluar tanpa izin Cale.

“Hmm. Choi Han seharusnya bisa melawan White Star dari dua tahun lalu.”

'Mengapa aku punya firasat tidak menentu seperti itu?'

Cale berhenti berjalan. Ia berbalik dan melihat ke luar gua.

“Ujian ini seharusnya tidak berjalan semudah itu.”

Dia akhirnya menyadari alasan mendasar di balik perasaan tidak menentu yang dialaminya.

Dewa Disegel.

Keberadaan itu adalah keberadaan yang tidak akan menyerah sampai ia mengalami momen putus asa.

Itulah sebabnya Cale harus memperhatikan beberapa variabel saat menjalani ujian Dewa Disegel dan berhadapan dengan monster tak berperingkat. Monster-monster itu lebih kuat dari catatan yang diingatnya.

“…Dan kapan itu berakhir?”

Ujian Dewa Disegel sebelumnya berakhir setelah Cale mengalahkan monster pertama yang tidak memiliki peringkat. Cale dapat menemukan titik akhir yang masuk akal untuk itu.

Tapi situasi saat ini?

Jika sekadar menonton mereka saja sudah merupakan keputusasaan dan kesedihannya…

Berapa lama dia harus melakukannya?

Apakah tidak ada dasar untuk itu?

Itu tidak akan terjadi.

Ujian yang diberikan oleh dewa selalu memiliki dasar.

Kalau begitu, apa yang perlu dilakukan untuk mengatasi ujian ini?

“Mm.”

Dia menemukan jawabannya.

Suatu dasar yang dapat diterima Cale telah terbentuk.

Dia tidak sedih atau putus asa karena sekutunya tidak dapat melihatnya.

Dia tidak bisa turun tangan untuk melindungi sekutunya, jadi dia membenci kenyataan bahwa mereka harus mengalami hal-hal mengerikan yang pernah mereka hadapi di masa lalu.

Bahkan jika itu hanya ilusi…

Cale tidak menyangka bahwa dia akan mampu mengatasi ujian itu hanya karena sekutunya menyadari dia ada di pihak mereka.

“…Tidak, kecuali aku menghancurkan ilusi ini terlebih dahulu.”

Cale sama sekali tidak menyukai situasi ini.

Dia perlu menyingkirkan situasi ini karena alasan itu.

“Untuk melakukan itu… bajingan yang menciptakan ilusi ini dan merupakan masalah mendasar bagi kita.”

Kuil terkutuk ini yang melemparkan ilusi terkutuk ini sebagai ujian.

Bajingan itu yang ada di ujung kuil ini dan menciptakan ujian ini.

“Kecuali kita mengurus bajingan itu… Situasi ini tidak akan terselesaikan.”

Masalahnya adalah bajingan itu adalah dewa.

Cale bergumam pelan pada dirinya sendiri.

"Pasti ada cara untuk menyelesaikan ujian ini. Bagaimana jika tujuanku adalah dewa?"

Seringai.

Mata Cale menatap ke udara dengan tatapan membara sambil tersenyum.

Seolah-olah dia sedang mencari seseorang.

Itu terjadi pada saat itu.

Piiiiiiiiiii– piiiiiii-

Suara keras terdengar sampai ke telinganya.

"Ah!"

Dia segera mengambil kantong hitam dari sakunya. Dia membuka kantong itu dan menampakkan sebuah bola ajaib. Cale menyadari sebuah bayangan saat dia meraih bola ajaib itu. Bayangan yang muncul dari bola ajaib itu…

- "Rok Soo. Bisakah kita mengobrol sekarang?"

Lee Soo Hyuk tersenyum cerah, seolah dia senang melihat Cale.

“Wah, sial! Ini dia!”

- "Hmm?"

Cale memegang bola itu di tangannya sambil berlari keluar gua dengan tergesa-gesa. Ia kemudian menuju ke air di dekatnya dan mengangkat bola itu.

“Itu terlihat!”

Cale tidak terlihat di dalam air.

Namun, cintamani itu melayang di udara.

“Ini terlihat! Hahahaha!”

- "Mm. Dia tampaknya sudah gila."

- "Hei Jin Tae. Sebaiknya kita diam saja."

“Hahahaha! Dewa Kematian pasti sudah merencanakan ini! Hahahaha!”

Dewa Kematian tidak pernah mengklaim telah menciptakannya, tetapi cintamani kemungkinan besar dikirim oleh Dewa Kematian.

Dewa Kematian telah mengatakan hal berikut kepada Cale.

"Manusia, janganlah berpikir bahwa ini adalah akhir."

"Kau tidak pernah tahu kapan dirimu akan terhubung kembali dengan orang yang kau kenal."

"Takdir adalah sesuatu yang bahkan hukum dunia tidak dapat memahaminya."

Kini setelah beberapa waktu berlalu, Cale dapat mengetahui bahwa Dewa Kematian telah berbicara tentang cintamani.

Itu adalah satu-satunya barang yang saat ini dimiliki Cale yang dapat dilihat oleh orang lain.

Benda milik Dewa Kematian, Dewa yang tidak tersegel, pasti lebih kuat daripada Dewa Disegel.

“Aku bisa menghancurkan segalanya dengan ini!”

- "…Ini menakutkan. Apakah dia benar-benar gila?"

- "Hei Jin Tae, Jin Tae. Jangan berkata kasar seperti itu."