106. Follow Me

Chapter 478: Follow Me (1)

Dragon half-blood menatap Cale dengan pupil mata bergetar.

“…Kau memberiku kesempatan……?”

Cale menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Itu bukan sesuatu yang bisa aku pilih sendiri untuk kuberikan padamu.”

Cale berjalan meninggalkan ruang tamu dan menyusuri lorong. Dragon half-blood mengikutinya dari belakang seperti orang yang disihir oleh hantu. Cale berhenti berjalan begitu dia sampai di salah satu jendela di lorong.

Dia menatap Hutan Kegelapan melalui jendela saat dia mulai berbicara.

“Pertama-tama, peluang yang aku bicarakan mungkin gagal. Kita tidak akan tahu sebelum kita mencobanya.”

Kesempatan.

Dragon half-blood mengulang kata itu di kepalanya berulang kali.

Kesempatan untuk memulai lagi.

Namun, itu bisa saja gagal dan mereka tidak akan tahu sampai mereka mencobanya.

Dia mendengar suara Cale yang tenang.

“Aku tidak tahu apakah ini akan berhasil atau gagal. Selain itu, ini bukan sesuatu yang dapat aku lakukan.”

Pandangan Cale beralih ke pintu ruang penerima tamu yang tertutup.

Dua Naga di sisi lain pintu.

Lord Sheritt yang terikat pada kastil ini dan Raon Miru, pemilik kastil hitam ini.

Ini bergantung pada keputusan kedua Naga.

Cale tidak mengatakan apa pun lagi. Namun, Dragon half-blood menyadari apa yang dimaksudnya setelah melihat tatapan Cale yang diarahkan ke pintu ruang tamu.

Orang-orang yang memberinya kesempatan baru adalah kedua Naga itu.

Dragon half-blood kembali mengosongkan pikirannya setelah menyadari fakta itu.

Ia mulai berbicara kepada Cale.

"…Terima kasih."

Cale mulai mengerutkan kening.

“Sudah kubilang, ini bukan kesempatan yang bisa kuberikan padamu.”

Dia lalu mendekati Dragon half-blood.

“Selain itu, kurasa aku sudah berkali-kali mengatakan bahwa aku tidak menyukaimu. Hal-hal yang telah kau lakukan terekam dengan sangat jelas di pikiranku.”

“…Terima kasih karena telah mengatakan sepatah kata seperti, 'kesempatan.'”

Bahkan jika dia tidak diberi kesempatan itu… Dragon half-blood berterima kasih kepada Cale Henituse yang bahkan telah menggunakan kata-kata itu.

Pada saat itu… Jika Cale tidak memberikan kesempatan kepada Dragon half-blood untuk memilih hidup lebih lama atau mati ketika dia jatuh ke tanah dalam pertempuran di Ngarai Kematian…

Dia tidak akan bisa mengalami hal seperti ini.

Dragon half-blood mengenang saat-saat yang dihabiskannya bekerja di penginapan di Benua Timur.

Bekerja sambil merasakan sakit yang luar biasa di sekujur tubuhnya sungguh menyakitkan.

Tidak banyak orang yang mendekatinya.

Namun, di sanalah ia dapat belajar tentang cara hidup orang lain dan bagaimana rasanya menjadi kota yang ramai.

Dragon half-blood melupakan segalanya dan menatap Cale dengan rasa terima kasih.

Cale mulai mengerutkan kening lebih dalam.

Ia merasa seperti melihat sesuatu yang seharusnya tidak ia lihat.

'...Aneh sekali.'

Dia telah mengatakan bahwa Dragon half-blood itu pasti akan mati dan dipenjara di area terlarang dan tidak bisa keluar sesuka hatinya.

Tentu saja, tidak seperti apa yang Cale katakan kepada Dragon half-blood, kondisinya seharusnya lebih baik daripada itu bagi Dragon half-blood jika segala sesuatunya berjalan sesuai dengan yang dipikirkan Cale.

Itu karena seseorang dalam situasi yang sama tampak sangat bahagia.

Namun dalam beberapa hal, apa yang dikatakan Cale mirip dengan apa yang dilakukan White Star.

'...Ada apa dengan tatapannya?'

Namun, Dragon half-blood menatap Cale dengan tatapan lembut dan berbinar. Tatapan itu tampak seperti gabungan tatapan Wakil Kapten Hilsman saat dia berteriak, 'Tuan Muda-nim!' dan tatapan Litana dari Hutan saat dia berteriak, 'Tuan Muda Cale! Kau!'

'Aku tidak bisa terbiasa dengan perubahan ini.'

Sungguh tak tertahankan melihat seseorang yang selama ini ia anggap bejat dan jahat menatapnya dengan tatapan seperti itu. Cale tanpa sadar mengungkapkan pikiran jujurnya.

“Seseorang yang melihat kita mungkin berpikir aku akan membiarkanmu hidup dengan mudah. ​​Jangan salah paham. Kau beristirahat dengan tenang dan tidak membayar dosa-dosamu... Aku tidak tahan melihat itu. Mengerti?”

Cale terus terang karena ia merasa kesal dan marah karena suatu alasan, dan Dragon half-blood menganggukkan kepalanya.

“Terima kasih telah memberiku kesempatan seperti itu. Aku tidak ingin hidup dengan tenang dan tidak punya rencana untuk melupakan beban dosa-dosaku.”

'…Ha.'

Cale merasa dia tidak bisa bicara dengan Dragon half-blood.

'Itu bukan sekadar perasaan. Dia tidak mengerti apa pun yang ingin aku katakan.'

Cale mulai mengerutkan kening saat menatap Dragon half-blood. Dragon half-blood menghapus senyum lembutnya dan sedikit menundukkan kepalanya.

'Ini membuatku gila.'

Cale berencana membuat Dragon half-blood bekerja keras jika Dragon half-blood memilih untuk hidup menggunakan rencana yang dijelaskan Cale dan berhasil.

Dia juga berencana membuat Dragon half-blood bekerja sama dengannya untuk memulihkan kerusakan yang telah ditimbulkannya.

"Cale-nim!"

Saat itulah. Cale bisa melihat Choi Han berjalan mendekat dengan ekspresi khawatir. Choi Han ragu sejenak setelah melihat Dragon half-blood itu, tetapi segera mulai berbicara lagi.

“Aku datang karena saya terkejut melihat kastil berguncang.”

Choi Han kembali sendirian dalam keadaan terkejut setelah melihat kastil berguncang dalam perjalanannya untuk mencari Lock dan anak-anak.

“Mm. Tidak apa-apa.”

Rasanya canggung untuk menjelaskan apa yang telah terjadi sehingga Cale hanya tersenyum canggung.

Klik.

Pintu ruang penerima tamu yang tertutup terbuka pada saat itu.

"Cale."

Sheritt memberi isyarat kepada Cale yang berada di luar pintu.

“Apakah kau mau masuk sendiri sebentar?”

“Tentu saja.”

Cale menyuruh Choi Han dan Dragon half-blood untuk pergi ke tempat lain sebelum berjalan ke ruang tamu. Ekspresinya kemudian berubah aneh.

“…Kamu…”

“Manusia! Ibuku yang membuatnya! Dia bilang dia membuatnya untuk memberikannya kepadaku!”

Raon berkata ibu seolah-olah dia tidak merasa canggung sampai beberapa saat yang lalu.

Cale memperhatikan Raon mengepakkan sayapnya sambil mengoleskan selai stroberi pada sepotong roti lainnya.

Anak yang tadinya tampak sedih dan tidak bersemangat kini tampak sangat bersemangat.

Dia merasa lega.

Dia sangat lega, tapi…

“Manusia! Aku akan memberimu izin khusus untuk memakan selai buatan ibuku ini! Cobalah!”

Cale memandangi sepotong roti dan tidak dapat memastikan apakah Raon telah menaruh selai di atasnya atau menggunakan roti itu untuk menopang setumpuk besar selai sebelum berbalik ke arah Sheritt.

Sheritt tersenyum lembut padanya.

'Apa yang sedang terjadi?'

Dia baru saja meninggalkan ruang penerima tamu sebentar, tetapi kedua Naga itu kini tampak baik-baik saja.

Akan tetapi, Cale segera menyadari bahwa ujung jari Sheritt masih putih dan Raon berusaha bersikap bersemangat, tetapi sayapnya yang berkibar tidak memiliki energi seperti biasanya.

Dia juga memperhatikan bagaimana Raon mengamati ekspresi Sheritt setiap kali dia memanggilnya, 'ibu.' Sheritt juga mengamati ekspresi Raon setiap kali Raon mengatakan sesuatu kepada Cale.

'Haa.'

Cale menahan desahannya dan menerima sepotong roti dengan setumpuk selai dari Raon.

Ia lalu memutuskan untuk jujur.

“Itu terlalu banyak selai.”

“Ah, benar juga!”

Mata Raon terbuka lebar saat ia akhirnya menyadari jumlah selai itu.

Cale merasa kasihan pada Naga muda yang tidak waras itu dan juga kesal terhadap Dragon half-blood itu saat ia menuangkan selai dalam jumlah banyak dan menyebarkan sisanya.

Ia lalu menggigitnya.

"Itu bagus."

Dia lalu mengacungkan jempol pada Sheritt. Dia lalu bertanya dengan acuh tak acuh.

“Sheritt-nim, apakah kau mendengar apa yang kukatakan di luar?”

Sheritt dan Raon tersentak dan mulai tersenyum canggung.

“Kurasa kau sudah mendengarnya.”

Alis Cale berkerut seolah-olah hal itu menempatkannya dalam situasi yang canggung.

Dia sengaja berbicara pelan, tetapi mereka tampaknya telah mendengar pembicaraannya dengan Dragon half-blood.

'Pendengaran Naga seharusnya tidak cukup baik untuk mendengar suara-suara melalui pintu yang tertutup?'

“Aku bisa mendengar semua yang dikatakan di dalam kastil ini.”

Cale menganggukkan kepalanya pada jawaban yang diberikan Lord Sheritt dengan ekspresi canggung di wajahnya.

Sheritt adalah seseorang yang tinggal di dalam kastil ini. Fakta bahwa dia bisa mendengar semua yang dikatakan di dalam kastil itu masuk akal.

- "Aku meminta ibu untuk memberitahuku karena aku melihat ekspresinya tiba-tiba berubah serius! Aku memohon padanya untuk memberitahuku!"

Raon segera menambahkan seolah-olah dia mengakui kesalahannya.

Cale menganggukkan kepalanya ke arah kedua Naga itu dan mulai berbicara.

“Sheritt-nim, kau pasti penasaran dengan apa yang kukatakan pada Dragon half-blood.”

“Ya. Aku penasaran.”

“…Kalian berdua sudah selesai mengobrol?”

Raon dan Sheritt saling memandang dan mulai tersenyum setelah mendengar pertanyaan Cale.

Senyum mereka sedih, tetapi cara mereka saling memandang tampak penuh kasih sayang.

“Ada banyak hal yang perlu didiskusikan dengan Raon, tapi kami memutuskan untuk mendengarkan apa yang kamu katakan terlebih dahulu sebelum mengobrol bersama.”

“Begitu ya.”

Cale dengan mudah menerima keputusan kedua Naga itu. Ia kemudian segera mulai berbicara.

“Aku sedang berpikir untuk meninggalkan Dragon half-blood di kastil hitam ini.”

“…Seperti yang kuduga.”

Sheritt mengangguk dan melanjutkan berbicara.

“Kesempatan yang kau sebutkan, itu berbicara tentang keberadaan anak itu di kastil ini sepertiku, kan?”

“Itu mirip. Namun, Dragon half-blood tidak memiliki kekuatan sebanyak dirimu di sini, Sheritt-nim.”

Ada pula pengecualian lain, seperti dinding kastil yang mengelilingi kastil hitam. Tidak seperti Sheritt yang bisa meninggalkan kastil hingga dinding kastil, Dragon half-blood akan terikat pada bangunan kastil saja.

Itu karena dia adalah seseorang yang tidak bisa diketahui dunia. Lebih jauh lagi, Dragon half-blood berpengetahuan luas dalam sihir dan cukup berbakat untuk membuat gulungan teleportasi faksi White Star, jadi dia berencana menggunakan pengetahuan dan keterampilan itu untuk keuntungan mereka.

Cale pun menjelaskan semua itu kepada Sheritt.

Sheritt mulai berbicara setelah mendengar semua yang Cale katakan.

“Sulit untuk memulihkan tubuh yang telah rusak. Yang tersisa sekarang hanyalah tubuh manusianya. Tubuhnya terlalu rusak untuk memulihkan hidupnya. Itu mustahil.”

'Tetapi tubuh itu berisi jantung anakku.'

Sheritt tidak mengatakannya dengan lantang.

“…Bukankah mungkin jika kita punya benda yang bisa memberinya kekuatan hidup?”

Dia terkekeh mendengar jawaban Cale.

“Kau akan bertindak sejauh itu?”

“Maaf?”

Dia menggelengkan kepalanya pada Cale yang bertanya dengan bingung.

“Ini adalah tanggung jawabku.”

Awal dari semua ini mungkin adalah sumpah kematian Sheritt dengan Pembunuh Naga.

“Anak itu tidak akan bisa hidup lebih lama lagi meskipun memiliki kekuatan hidup yang lebih besar.”

“…Benarkah?”

Cale yang tidak tahu hal itu mulai mengerutkan kening. Ia kemudian teringat bagaimana Aura Dominasi mengatakan bahwa Dragon half-blood akan mati saat itu juga atau dalam waktu enam bulan setelah menderita kesakitan selama kurun waktu itu.

'...Kurasa Jar itu adalah sesuatu yang tidak bisa kita gunakan.'

Menurut Sheritt, Jar yang mereka simpan untuk Eruhaben adalah sesuatu yang tidak bisa digunakan oleh Dragon half-blood.

“Tubuh anak itu tidak mampu menyembuhkan penyakit atau memperpanjang hidupnya. Dia adalah chimera dengan tubuh yang tidak seimbang karena kekuatan Naga telah hilang.”

Ia juga kesakitan karena atribut kegelapan di dalam tubuhnya.

Yang tersisa dari Dragon half-blood itu hanyalah tubuh manusia yang tidak seimbang yang berusia 900 tahun. Atribut cahaya dan atribut kegelapan di dalam tubuhnya telah berbenturan tanpa henti hingga menempatkannya pada titik di mana tubuhnya tidak dapat dipulihkan.

Untuk mengatasi semua itu, mereka perlu menghilangkan atribut kegelapan dari tubuhnya dan memperbaiki keseimbangan yang menyimpang dalam tubuhnya.

Mereka perlu berdebat apakah akan menggunakan kekuatan hidup atau tidak setelah itu.

'Kita membutuhkan darah dan Jantung Naga lain untuk memulihkan keseimbangan itu.'

Mereka tidak bisa membiarkan hal buruk seperti itu terjadi lagi.

Terlebih lagi, Dragon half-blood membenci dirinya sendiri karena menjadi chimera.

Sheritt menahan penjelasan rinci itu dalam hatinya saat dia membuka mulut untuk berbicara lagi.

“Pertama-tama, sekarang aku mengerti mengapa kamu mengatakan metodemu mungkin akan gagal.”

Kastil yang berubah menjadi hitam setelah Raon menjadi pemiliknya ini awalnya berwarna putih.

Sheritt telah memberikan sisa hidupnya untuk menciptakan banyak hal bagi anak-anaknya di kastil ini.

Salah satunya adalah keberadaannya saat ini.

Dia adalah ilusi tetapi memiliki hati nurani dan ingatannya.

Itulah sebabnya Cale berkata dia tidak yakin apakah Dragon half-blood bisa berakhir dalam kondisi serupa.

“Itu adalah sesuatu yang membutuhkan waktu.”

Sheritt tahu bahwa dia butuh waktu untuk merenungkan dan meneliti masalah ini. Dia menatap ke arah Raon dan bertanya-tanya apa yang sedang dipikirkannya setelah melihat mata anaknya yang cerdas itu semakin dalam.

“Manusia!”

“Apa itu?”

“Keluar!”

Cale tersentak dan melihat ke arah Raon.

“Aku mau ngobrol sama ibuku! Manusia, keluar!”

Cale merasa aneh mendengar Raon menyuruhnya keluar untuk pertama kalinya, tetapi pergi tanpa mengatakan apa pun untuk sementara waktu.

Raon mengajukan pertanyaan kepadanya saat dia keluar dari pintu.

“Ngomong-ngomong, manusia, kapan kita akan berangkat dan ke mana kita akan pergi?”

Cale menjawab sambil menutup pintu ruang penerima tamu.

“Aku ingin melihat Pohon Dunia secepat mungkin.”

Dia mempertimbangkan untuk meminta Rosalyn pergi bersamanya karena Raon sedang dalam kondisi yang cukup emosional.

“Manusia! Kenapa kau bilang 'aku'? Aku juga ikut! Kita pergi bersama!”

Cale mengangkat bahunya alih-alih menjawab. Sheritt mengajukan pertanyaan pada saat itu.

“Mengapa Pohon Dunia?”

Sheritt tersentak setelah menatap mata Cale yang berwarna merah kecokelatan.

Kekuatan khusus Cale. Kekuatan itu terlihat di matanya. Cale menatap matanya dan mulai berbicara.

“Seperti apakah keberadaan White Star kuno itu?”

Kemudian…

“Apakah kau tahu sesuatu tentang Gerbang Dunia Iblis?”

Cale memperhatikan perubahan ekspresi Sheritt.

Bang!

Dia melompat dari kursi saat mulai berbicara.

“…Apakah ras Iblis menyerang?”

“Apa?”

“Kalau begitu, Gerbang Dunia Ilahi juga akan terbuka.”

“Apa?”

“Apakah kau melihat ras Ilahi?”

“…Apa?”

“Apakah sudah waktunya untuk Pertempuran Baik dan Jahat lagi? Kalau begitu, White Star bukanlah masalahnya. Mengapa aku tidak merasakan apa pun? Ada yang aneh.”

Matanya tampak membara. Dia tampak siap untuk lari kapan saja.

“…Pertempuran antara Baik dan Jahat! Kenapa kau tidak menyebutkan masalah penting ini?!”

“Tidak. Permisi. Sheritt-nim…”

“Ya ampun! Ras Dewa dan ras Iblis! Lalu, dunia ini…! Itukah sebabnya kau akan bertemu dengan Pohon Dunia? Hanya itu? Seberapa banyak beban yang kau pikul?! Hmm?”

“Tidak. Permisi.”

Cale menjadi cemas.

'Tidak, Sheritt-nim, aku tidak menganggapnya masalah besar seperti yang kau pikirkan?'

“Di mana Eruhaben? Para dewa seharusnya mengirimkan sinyal jika itu terjadi! Dia seharusnya merasakannya!”

“Itu-”

Cale teringat percakapan Eruhaben dengan penyembuh Elf Pendrick di sarang Eruhaben di masa lalu.

"Eruhaben-nim. Kalau begitu, mungkin. Apakah itu mungkin ras Iblis?"

"... Pendrick. Imajinasimu selalu liar."

"Kalau begitu, bukan?"

"Tentu saja tidak. Jika ras Iblis mulai bergerak, para dewa akan memberi kita wahyu."

Cale masih ingat dengan jelas bagaimana Eruhaben memandang Pendrick yang menyinggung ras Iblis seolah-olah dia bodoh.

Sheritt tampak cemas.

“Raon, tidak! Aku akan menghubungi Eruhaben! Semua Naga seharusnya merasakannya! Aneh saja kalau kau dan aku tidak merasakannya.”

“Tidak-”

'Tidak aneh, wajar saja kalau kamu tidak merasakannya. Eruhaben-nim berkata terakhir kali bahwa para dewa tidak mengatakan apa pun. Tidak ada wahyu.'

“Ya ampun! Pertarungan antara Kebaikan dan Kejahatan!”

'…Menurutku itu bukan Pertarungan antara Kebaikan dan Kejahatan.'

Cale tidak bisa berhenti merasa cemas saat melihat Sheritt yang marah.

Mulut Raon menganga saat dia menatap kosong ke arah mereka berdua.

Chapter 479: Follow Me (2)

“Dunia ini mungkin akan diwarnai darah!”

Sheritt menarik rambutnya dengan kedua tangannya.

White Star. Dia memang masalah, tetapi semua makhluk hidup di dunia ini akan menjalani kehidupan yang mengerikan selama puluhan, tidak, bahkan mungkin ratusan tahun jika Pertempuran Baik dan Jahat terjadi.

Anak-anak, termasuk Raon dan Cale, akan menjadi bagian dari makhluk hidup yang menderita itu.

“Sama sekali tidak! Itu sama sekali tidak boleh terjadi!”

Dia menatap ke arah Raon dengan tatapan membara.

Anak kecil itu tampak sangat terkejut karena dia membeku dan rahangnya ternganga.

“Tidak, permisi, Sheritt-nim.”

Cale juga tampak cemas tidak seperti biasanya.

Sheritt meneguhkan tekadnya setelah melihat kedua anak yang terkejut itu.

'Ya, aku harus berada di inti. Ras Iblis atau apa pun yang mungkin datang ke arah kita, asalkan aku memenggal kepala mereka-!'

Tatapan tajamnya beralih ke Cale.

“Di mana Gerbang Dunia Iblis terbuka? Kita harus menghajar mereka semua sejak awal-”

“Bukan itu.”

“Kita harus membunuh mereka-, hmm?”

“Bukan itu. Sheritt-nim.”

Cale menggelengkan kepalanya sementara Raon menarik lengan baju Sheritt dan mulai berbicara.

“Ibu! Aku rasa bukan itu! Kurasa Ibu melakukan kesalahan!”

“Benar sekali. Sheritt-nim, kurasa Raon benar.”

Sheritt membeku di tempatnya setelah mendengar komentar Cale dan Raon.

* * *

Sheritt menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. Wajahnya terasa seperti terbakar.

“…Jadi, maksudmu… Tidak ada wahyu dari para dewa.”

“Benar sekali!”

Raon menanggapi dan Sheritt mendesah sebelum melanjutkan berbicara.

“…Gerbang Dunia Iblis yang disebutkan Cale adalah salah satu dari Tiga Daerah Terlarang di Benua Timur?”

“Benar sekali!”

Raon menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat.

“Haaa.”

Sheritt menghela napas dan menatap langit-langit. Ia teringat bagaimana ia membuat keributan seperti itu saat berteriak tentang Pertempuran Baik dan Jahat tadi.

“…Kalian berdua pasti kaget karena aku.”

“Benar sekali! Aku kaget!”

“Ya, Sheritt-nim. Aku sangat cemas.”

Wajah Sheritt terasa makin panas setelah mendengar jawaban Naga dan manusia muda itu tanpa keraguan sedikit pun.

“…Kupikir kau sedang membicarakan tentang Gerbang Dunia Iblis yang sebenarnya karena lubang pembuangan itu tidak ada saat aku masih hidup.”

Lubang hitam besar di titik awal wilayah gletser utara Benua Timur.

Dulu, orang-orang berkata bahwa siapa pun yang jatuh ke lubang itu akan berakhir di dunia orang mati atau Dunia Iblis.

Itu karena mereka tidak dapat melihat ujung lubang yang seukuran kota besar ini.

Inilah alasan mengapa tidak ada kota atau desa di sekitarnya.

Pangkalan rahasia kedua Arm berada di antara lubang pembuangan itu dan pegunungan yang menghalangi udara dingin dari wilayah gletser.

“Tempat yang mirip dengan desa Pembunuh Naga…”

Sheritt bergumam pelan setelah mendengar penjelasan Cale sampai titik ini. Ada rasa rindu dalam suaranya.

Cale mengamati ekspresinya sambil terus berbicara.

“Kudengar lubang pembuangan itu sudah ada sejak dulu, jadi kupikir lubang itu sudah ada sejak zaman kuno atau sejak kau masih hidup, Sheritt-nim.”

Sekarang setelah memikirkannya, Cale mengira Super Rock atau kekuatan kuno lainnya akan mengatakan sesuatu tentang hal itu jika memang begitu.

Pencuri Suara Angin telah menjelaskan tentang Pulau Angin, salah satu dari Tiga Daerah Terlarang lainnya.

“Tidak. Tidak ada di sana saat aku masih hidup. Ada Tiga Daerah Terlarang pada saat itu juga, tetapi lokasinya berbeda, dan namanya juga berbeda. Kurasa daerah terlarang yang lama sudah menghilang. Kurasa masuk akal kalau daerah itu menghilang.”

“Begitukah?”

Dia mengangguk pada pertanyaan Cale dan terus berbicara.

“Jadi, ada lubang pembuangan seukuran kota… Dan menurutmu White Star pasti melakukan sesuatu di sana?”

“Ya, Sheritt-nim. Rasanya sangat meragukan karena tempat itu disebut Gerbang Dunia Iblis.”

Sheritt menyilangkan lengannya dan menggelengkan kepalanya.

“Para dewa pasti akan mengirimkan wahyu kepada para Naga jika Dunia Iblis mencoba menimbulkan pengaruh negatif pada dunia ini.”

“Kepada semua Naga?”

“Ya.”

Cale teringat bagaimana Eruhaben yakin bahwa Pendrick salah dan ras Iblis tidak menyerang.

Cale menjelaskan hal itu kepada Sheritt.

“Eruhaben benar. White Star telah bereinkarnasi setidaknya selama 1.000 tahun di dunia ini sambil bersiap untuk menguasai dunia. Jika dia terikat dengan ras Iblis, itu akan berlangsung lama. Tapi para dewa tidak tahu tentang itu? Tidak mungkin itu bisa terjadi.”

Sheritt sama yakinnya dengan Eruhaben.

“Bagaimana rasanya mendapat wahyu dari para dewa?”

“Mereka mengirimkan ramalan melalui mimpi atau membuat kita merasakan sesuatu yang aneh yang menuntun kita ke lokasi Gerbang Dunia Iblis atau Gerbang Dunia Ilahi.”

Cale merekam kata-katanya sebelum mengajukan pertanyaan lain.

“Apa sebenarnya Gerbang Dunia Iblis itu?”

Sheritt memberikan jawaban sederhana.

“Gerbang yang dilewati ras Iblis.”

“Benarkah?”

“Ya. Itu adalah jalan masuk bagi ras Iblis dan makhluk lain dari Dunia Iblis. Kekuatan yang kuat dari Dunia Iblis akan memengaruhi dunia ini jika itu tercipta.”

“Tidak mungkin bagi para Naga dan para dewa untuk tidak tahu apakah itu kekuatan yang kuat.”

“Benar sekali. Bahkan jika mereka bertindak diam-diam untuk mengelabui para Naga, para dewa akan menyadarinya. Itu mudah bagi mereka.”

Sheritt melakukan kontak mata dengan Raon yang matanya berbinar saat dia mendengar sesuatu yang baru.

“Ini pertama kalinya aku mendengar tentang ini! Aku belajar dengan baik! Itulah sebabnya aku mendengarkan dengan saksama!”

Sheritt dengan lembut membelai kepala Raon setelah merasakan cintanya pada Raon terpenuhi di dalam dirinya.

“Aku hebat dan perkasa!”

Sayap dan ekor Raon berkibar-kibar.

Sheritt menatapnya dengan tatapan bangga sejenak sebelum berbalik ke arah Cale dan mulai berbicara dengan ekspresi serius.

“Gerbang Dunia Iblis tidak langsung terbuka. Kekuatan besar itu diam-diam menyelidiki area di dekatnya sebelum perlahan-lahan menyusup ke wilayah itu dan menciptakan lorong besar.”

Sheritt menjelaskan tanggung jawab Naga yang menemukan gerbang.

“Begitu para Naga menemukan jalan melalui wahyu tersebut, mereka bekerja sama untuk menyegel atau menghancurkan gerbang tersebut sebelum terwujud sepenuhnya.”

Mereka menghancurkannya jika sejumlah besar kekuatan belum datang dari Dunia Iblis dan menyegelnya untuk mendapatkan bantuan dari para dewa atau ras Ilahi jika sulit bagi mereka untuk menghancurkannya.

“Itulah sebabnya ras Iblis membenci Naga. Mereka pikir kita menghalangi mereka.”

Sheritt tertawa kecil.

"Namun dari sudut pandang kami, dunia ini baik-baik saja dengan makhluk hidupnya sendiri. Bagaimana mungkin kami tidak marah ketika Dunia Iblis atau tempat lain mencoba menyerang dan mengambil alih? Itulah sebabnya kami bekerja sama dengan para Dewa dan ras Ilahi untuk melindungi tempat ini."

Cale yang diam mendengarkan mulai berbicara.

“Tapi kenapa para Naga harus menutup Gerbang Dunia Iblis?”

Sheritt memiringkan kepalanya ke satu sisi.

“Lalu siapa yang akan melakukannya?”

“Maaf?”

“Manusia! Siapa yang akan melakukannya seperti yang ibu katakan! Naga adalah yang terkuat, jadi mereka harus melakukannya! Siapa lagi yang bisa melakukannya?”

Cale kehilangan kata-kata setelah mendengar kedua Naga itu berbicara seperti ini. Jadi, ia mengajukan pertanyaan lain.

“Mengapa para dewa mengirimkan wahyu? Bagaimana dengan ras Ilahi? Tidak bisakah mereka datang ke sini dan mengurusnya sendiri?”

Cale merasa aneh bahkan saat mengatakan itu.

Ia merasa bahwa ras Iblis, ras Ilahi, dan para Dewa semuanya terasa sangat tidak realistis. Namun, hidupnya juga tidak realistis baginya untuk memiliki perasaan seperti itu.

Tentu saja, itu sangat realistis baginya.

“Ah, kau tahu. Gerbang Dunia Ilahi bahkan lebih sulit dibuka. Dan agak meragukan bagi para Dewa untuk ikut campur. Mereka mengatakan sesuatu tentang keseimbangan yang tidak tepat atau semacamnya? Lebih jauh, apakah itu ras Ilahi atau ras Iblis… Salah satu dari mereka muncul di dunia ini akan menjadi alasan bagi kedua ras untuk bertarung di dunia ini.”

Ada banyak hubungan yang rumit di dalamnya.

"Bahkan para Naga yang egois dan mementingkan diri sendiri pun bekerja sama untuk ini. Tentu saja, bahkan aku hanya pernah mendengarnya dan tidak pernah mengalaminya."

'Baiklah.'

Cale mengusap dagunya dengan tangannya saat dia mulai berpikir.

Sheritt menatapnya dengan ekspresi aneh.

Dia mengatakan itu bukanlah Gerbang Dunia Iblis yang sebenarnya, melainkan tempat dengan nama yang sama. Dia mengatakan itu adalah lubang pembuangan di pintu masuk wilayah gletser utara.

Tentu saja, White Star melakukan sesuatu di sana, tetapi dia tidak menarik Dunia Iblis yang sebenarnya ke dalamnya.

Sheritt yakin itu benar.

Namun, Cale tampaknya sedang banyak pikiran.

“Sheritt-nim.”

“Ya?”

“Bukankah akan lebih mudah bagi ras Iblis untuk datang ke dunia ini jika para Naga tidak ada di sana?”

“Apa?”

Sheritt tiba-tiba kehilangan kata-kata.

Namun, dia segera menganggukkan kepalanya.

“…Ya?”

“Hmm.”

Cale menyilangkan lengannya.

'Ada yang aneh.'

Dia mulai berbicara lagi.

“Sheritt-nim, kau berteman dekat dengan Pembunuh Naga pertama.”

“Ya.”

“Lalu mengapa Pembunuh Naga pertama memilih nama Pembunuh Naga padahal teman dekatnya adalah Naga?”

Memoar Choi Jung Gun mengatakan bahwa dia sangat dekat dengan Sheritt sampai-sampai mereka saling berbagi rahasia.

Sheritt mengingat masa lalu dan mulai berbicara dengan ekspresi nostalgia.

“Pembunuh Naga hanyalah orang asing.”

Cale langsung teringat pada Choi Han.

Orang asing. Choi Han dalam novel The Birth of a Hero terus menerus berdebat tentang keberadaannya sendiri.

“…Aku mendengar istilah pengkhianat digunakan untuk menggambarkan Pembunuh Naga.”

“Ah. Benar. Kata itu juga digunakan.”

Sheritt menganggukkan kepalanya dan berdebat sejenak sebelum melanjutkan berbicara.

“Mm. Sederhananya, ada jumlah total kekuatan yang diberikan kepada setiap makhluk hidup di alam. Suku Paus mendapat sejumlah kekuatan tertentu. Suku Naga mendapat sejumlah kekuatan tertentu. Kira-kira seperti itu.”

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

“Lalu, apakah Pembunuh Naga adalah manusia yang memiliki kekuatan lebih dari jumlah yang ditetapkan untuk manusia?”

Ada banyak manusia kuat yang cukup kuat untuk disebut manusia super.

“Tidak. Itu tidak cukup.”

Namun tidak semuanya menjadi Pembunuh Naga.

“Plate mereka harus besar.”

“Plate mereka?”

“Kau juga harus tahu tentang itu. Kau butuh plate besar agar bisa memiliki banyak kekuatan kuno. Pembunuh Naga menggambarkan manusia yang platenya telah melampaui batas manusia dalam hal ukuran dan daya tahan. Orang dengan plate besar biasanya menjadi kuat.”

Cale kembali memikirkan Choi Han.

Plate Choi Han sangat besar dan kokoh.

Sheritt terus berbicara pada saat itu.

“Mm. Sejujurnya, kami membuat bagian 'Pembunuh' karena kedengarannya keren.”

“…Maaf?”

'Apa yang baru saja kudengar? Mereka menciptakannya karena kedengarannya keren?'

Saat itulah ekspresi Cale berubah sangat aneh.

Sheritt tersentak setelah melihat ekspresi tidak biasa ini dan segera melanjutkan bicaranya.

“Ahem. Nelan Barrow adalah manusia yang cerdas.”

'Orang itu?'

Ekspresi Cale berubah semakin aneh.

Sheritt berpura-pura tidak melihatnya sambil terus berbicara.

“Nelan Barrow berencana menjadikan manusia dengan plate besar menjadi Pembunuh Naga. Ia akan membuat mereka meneruskan posisi Pembunuh. Begitulah cara ia akan mengikat mereka.”

Ikat mereka.

Cale tiba-tiba teringat sesuatu begitu mendengar pernyataan itu.

'Mungkin-'

“…Saat kau bilang ikat mereka…”

Cale memikirkan desa di bawah Kastil Cahaya yang ditutupi tebing di semua sisi.

Orang-orang kuat yang tinggal di desa itu tidak dapat menampakkan diri kepada dunia untuk menjadi raja suatu kerajaan meskipun mereka sangat kuat.

Ikat mereka.

Pembunuh Naga yang memiliki plate terbesar dan terkuat akan mengikat mereka ke desa itu.

Mengapa?

Cale memikirkan pertanyaan itu tetapi langsung menemukan jawabannya.

Dia mendengar suara Sheritt saat itu.

“Untuk mencegah White Star lainnya.”

“Ho.”

Cale menghela napas.

Hal ini tidak tertulis dalam memoarnya.

Dia juga belum pernah mendengar tentang hal itu dari Naga kuno Eruhaben. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia dengar dari orang lain.

Hanya Raja Naga Sheritt… Dialah satu-satunya yang bisa memberitahunya tentang hal ini.

“Plate White Star kuno itu begitu besar dan kokoh sehingga dia cocok memiliki atribut langit dan lima atribut alamiah juga.”

“Nelan Barrow mewariskan posisi Pembunuh Naga sehingga seseorang yang memenuhi persyaratan yang sama di masa depan tidak bisa menjadi White Star?”

“Ya. Dia menciptakan sebuah desa dan hanya mengumpulkan orang-orang terkuat dengan plate terbesar. Mereka adalah orang-orang yang sangat baik.”

Mereka semua berkumpul bersama untuk melindungi benua dan karena keinginan murni untuk menjadi lebih kuat.

"Mungkin lebih baik menyebutnya tindakan pencegahan daripada mengikat mereka. Dia ingin mereka hanya fokus untuk menjadi lebih kuat dan mencegah mereka memiliki pikiran aneh seperti ingin menjadi seperti White Star kuno."

Para individu kuat telah berkumpul bersama untuk berjaga-jaga jika White Star baru juga muncul.

Sheritt tersenyum pahit.

“Begitu seseorang menjadi Pembunuh Naga, mereka akan mendapat perhatian dari para Naga.”

Makhluk terkuat di dunia mengawasi Pembunuh Naga.

Itu tentu saja akan membatasi gerakan Pembunuh Naga.

“Dan sebagai Raja Naga, kupikir para Naga membutuhkan keberadaan yang setara dengan mereka. Bahkan jika mereka membutuhkannya, mereka tetap waspada satu sama lain dan saling mengawasi…”

Lebih jauh lagi, Pembunuh Naga diperlukan untuk mencegah beberapa Naga yang menganggap diri mereka satu-satunya makhluk kuat di dunia untuk menimbulkan bahaya.

“Itulah sebabnya hingga sekitar 1.000 tahun yang lalu, Pembunuh Naga pada zaman itu dan para Naga saling bertarung dan menjadi seperti teman dan saingan.”

Mereka hidup rukun.

Itu benar.

Mereka adalah satu-satunya yang bisa saling memahami.

Sheritt mengingat masa-masa damai itu. Saat itu, dia mendengar suara dingin Cale.

“Maka, tidak ada alasan bagi mereka untuk saling membunuh.”

Raon berteriak pada saat yang sama.

“Aneh sekali! Kakek Goldie bilang Pembunuh Naga adalah orang yang tumbuh kuat dengan memakan Naga!”

Raon teringat apa yang Eruhaben katakan kepadanya di masa lalu.

"Bajingan-bajingan itu adalah manusia yang tumbuh dengan memakan Naga."

"Naga muda sepertimu harus sangat berhati-hati. Tubuhmu belum tumbuh dewasa dan kau tidak bisa menggunakan Napas Naga. Baiklah, kau punya bajingan malang itu di sisimu, jadi kau mungkin akan baik-baik saja tumbuh dewasa perlahan-lahan."

Sheritt mulai mengerutkan kening saat dia menjelaskan.

"Tentu saja, ada beberapa Naga dan Pembunuh Naga yang bertarung hingga mereka saling membunuh. Namun, sebagian besar dari mereka menjaga keseimbangan dengan baik."

Dia harus menghadapi tatapan dingin Cale saat itu.

“Sheritt-nim. Berdasarkan apa yang kuketahui, White Star telah membunuh enam Naga.”

Mata Sheritt membelalak lebar. Cale yang sedang menatapnya mulai berpikir tentang White Star.

Dia sangat membenci para Naga.

Namun, apakah dia akan membunuh para Naga hanya karena alasan itu?

Dia juga mencoba mengubah Cale menjadi Pembunuh Naga.

Benarkah itu?

Ada juga Pembunuh Naga palsu, Syrem, dan Dragon half-blood yang merupakan ciptaannya yang gagal.

"Mengapa?"

Cale bergumam pelan.

“Menurutmu mengapa dia membunuh para Naga?”

Untuk menciptakan Naga palsu, Naga chimera berdarah campuran? Apakah itu satu-satunya alasan?

White Star jelas mengatakan bahwa ia perlu bertanya kepada 'pihak lain' di Gerbang Dunia Iblis.

Apakah Gerbang Dunia Iblis hanya sebuah lubang pembuangan biasa?

Dia memandang Sheritt dan Raon saat dia mulai berbicara.

“…Ada yang aneh.”

Cale mulai mengatakan semua hal yang selama ini dianggapnya aneh.

Pertama.

“Mengapa atribut langit membutuhkan Mana Mati?”

White Star adalah manusia hidup, tetapi bagaimana dia bisa menyerap Mana Mati tanpa masalah?

Kedua.

“Mengapa White Star membenci posisi Pembunuh Naga tetapi mencoba menciptakan Pembunuh Naga yang berbeda?”

White Star tampaknya membutuhkan posisi Pembunuh Naga. Terutama sebagai bawahan yang dapat ia kendalikan.

Ia juga telah membunuh Naga.

Ekspresi Sheritt perlahan menegang.

Pikiran-pikiran baru memenuhi benaknya semakin dia mendengar apa yang dikatakan Cale.

Cale terus berbicara.

Ketiga.

“Mengapa White Star menjaga Gerbang Dunia Iblis, yang dikenal sebagai lubang pembuangan sederhana menuju benua, dengan sangat ketat dan berbicara seolah-olah dia menerima kekuatan dari tempat lain?”

Suasana di ruang tamu perlahan berubah dingin meskipun Cale berbicara dengan tenang.

Raon yang tadinya diam mulai berbicara.

“Para Pembunuh Naga bisa melawan Naga!”

Cale lalu menambahkan. Dia terus terang mengatakan kebenaran seolah-olah dia berbicara kepada dirinya sendiri.

“Ras Iblis membenci Naga. Akan lebih mudah bagi ras Iblis untuk menyerang dunia ini jika semua Naga menghilang.”

Sheritt merasa seperti bayangan besar memenuhi pikirannya setelah mendengar pernyataan tersebut.

'Mungkin-'

Pupil matanya mulai bergetar.

Zaman dahulu kala. White Star yang telah menghancurkan suatu era.

Dan White Star yang berbeda di dunia saat ini yang telah mengambil nama itu.

Sheritt merasa jantungnya bergetar saat dia melihat ke arah Cale.

“Ras Iblis pandai menangani Mana Mati dan senang melakukan hal-hal seperti memasukkan Mana Mati ke dalam jantung manusia yang masih hidup.”

Cale menanyakan pertanyaan terakhir setelah menyebutkan semua kata kunci yang ada di benaknya.

“Sheritt-nim. Apakah menurutmu itu benar-benar kekuatan kuno dengan atribut langit?”

Sheritt menyatakan apa yang ada dalam pikirannya.

“…Apakah menurutmu White Star berhubungan dengan ras Iblis?”

Cale tidak tahu apakah ras Iblis telah memasuki dunia ini.

Sheritt telah mengatakan bahwa Gerbang Dunia Iblis tidak akan mampu menipu para dewa atau Naga.

Lebih jauh lagi, ia tidak tahu apakah White Star membuat kontrak atau kesepakatan dengan ras Iblis.

Cale hanya mengatakan apa yang ada dalam pikirannya.

“Kekuatan yang bertarung dengan menyerap Mana Mati.”

Atribut langit memiliki kekuatan kuno. Kekuatan itu…

“Jika ada kekuatan dari Dunia Iblis, bukankah kedengarannya persis seperti apa jadinya?”

Mulut Sheritt yang tertutup terbuka.

“Sepertinya kau harus segera menemui Pohon Dunia.”

“Aku memang berencana untuk melakukannya.”

Situasinya, akar dari situasi telah berubah.

Chapter 480: Follow Me (3)

Klik.

Cale menutup pintu ruang penerima tamu sambil mengingat apa yang dikatakan Sheritt dan Raon.

"Cale. Kita akan mengakhiri pembicaraan kita secepat mungkin, jadi pergilah mengunjungi Pohon Dunia."

"Benar sekali! Oh, manusia, aku ikut denganmu!"

Mereka akan menemui Pohon Dunia secepat mungkin.

Cale berjalan menyusuri lorong dan melihat sekeliling untuk melihat di mana yang lainnya berada.

Peluang Choi Han dan Dragon half-blood untuk bersama cukup tinggi karena dia menyuruh mereka pergi ke tempat lain. Cale mencari mereka berdua dan segera berhasil menemukan mereka.

"…Apa yang sedang kamu lakukan?"

Cale memandang ke arah Choi Han dan Dragon half-blood seolah dia melihat sesuatu yang aneh.

“Ahem. Cale-nim, kau lihat…”

Choi Han menunjukkan ekspresi cemas yang langka dan mencoba menggaruk pipinya sebelum berhenti.

Tangan Choi Han ditutupi adonan tepung putih.

Cale dapat melihat adonan tepung.

Adonan itu tampak seperti lendir aneh seolah-olah mereka telah membuat kesalahan dengan perbandingan tepung dan air. Apa pun yang mereka buat dengan itu akan berakhir dengan kegagalan.

"Ahem."

Dan kemudian ada Dragon half-blood yang diam-diam mengeluarkan batuk palsu.

“…Dan apa yang sebenarnya kau lakukan?”

Dragon half-blood menggunakan lengan bajunya untuk menyeka air matanya yang mengalir.

…Dia sedang mengupas bawang.

“Aku… sungguh minta maaf.”

Melihat Dragon half-blood berkata maaf dengan nada tertekan membuat Cale kehilangan kata-kata lagi. Bajingan ini sulit dihadapi dengan cara yang berbeda dari Ksatria Pelindung Clopeh. Bakat bajingan ini dalam membuat orang kehilangan kata-kata sungguh menakjubkan.

Cale merasa lebih sulit menghadapi Dragon half-blood daripada si bajingan gila, Clopeh.

"Ha!"

Cale hanya bisa mencibir sebagai tanggapan.

Dragon half-blood mengintip ke arahnya dan dengan hati-hati melanjutkan bicaranya.

“Aku datang ke dapur untuk melakukan apa pun yang bisa aku lakukan. Aku ingin meminta Beacrox melakukan sesuatu, tetapi dia tidak ada di sana. Itulah sebabnya kupikir sebaiknya aku menyiapkan beberapa bahan.”

Tatapan Cale mengarah ke Choi Han.

“…Aku hanya mencoba memasak sesuatu.”

“Apa yang ingin kamu buat?”

“…Sujebi.”

“Apa?”

“…Kupikir itu salah satu hidangan langka yang semua bahannya bisa ditemukan di sini……”

Cale mulai mengerutkan kening.

'Sujebi? Sujebi dari Korea itu? Dia ingin membuat sujebi dengan adonan seperti itu? Sepertinya dia akan membuat bubur tepung daripada sujebi.'

"Kupikir Beacrox akan butuh waktu lama untuk mendapat respons dari Kastil Lord begitu dia sampai di Desa Harris. Namun, On dan Hong berkata bahwa mereka lapar saat aku pergi mencari Lock tadi."

Butuh waktu lama bagi Beacrox untuk kembali, tetapi On dan Hong telah memberi tahu Choi Han bahwa mereka lapar.

Lock dan anak-anak yang telah berlatih juga akan lapar.

Choi Han hendak meminta bantuan orang lain, tetapi Cale, Sheritt, dan Raon tampak terlibat dalam pembicaraan serius. Pasti ada sesuatu yang terjadi yang melibatkan Dragon half-blood, tetapi suasana yang tegang membuatnya sulit untuk bertanya.

Pada akhirnya, Choi Han telah mengawasi Dragon half-blood yang sedang menyiapkan bahan-bahan sebelum menyentuh tepung yang dilihatnya.

“…Kurasa aku tidak punya bakat memasak.”

“…Maaf. Aku mencoba membantu Choi Han dan menyiapkan bahan-bahan sesuai perintahnya. Tapi aku tidak terbiasa dengan ini.”

'Aigoo, kepalaku.'

Cale memegang kepalanya dengan kedua tangannya.

Ia merasa kesal karena alasan lain melihat mereka seperti ini setelah mengkhawatirkan Dunia Iblis dan White Star.

'Serius, kenapa dia pakai tepung sebanyak itu?'

Dia tidak tahu dari mana Choi Han mendapatkan baskom sebesar itu, tetapi baskom itu hampir meluap dengan air tepung. Kepala Choi Han tertunduk setelah melihat ekspresi Cale.

'Apakah mereka membuat sup bawang, bukan sujebi?'

Mengapa dia menyiapkan begitu banyak bawang?

Dia akhirnya mengobrol sebentar dengan Sheritt dan Raon, tetapi fakta bahwa dia bisa menyiapkan begitu banyak bawang dalam waktu yang singkat menunjukkan bahwa Dragon half-blood kini telah menjadi pekerja yang berbakat.

'Kukira mereka benar-benar menyuruhnya bekerja di penginapan.'

Cale terus terdiam.

Tentu saja, ada berbagai macam suara di dalam dirinya, tetapi Choi Han dan Dragon half-blood tidak dapat mendengarnya. Itulah sebabnya mereka berdua terus menunduk ke tanah dan tidak bergerak.

Cale menatap mereka berdua.

'Sungguh menakjubkan.'

Dia merasa mereka berdua sangat menakjubkan.

Mengapa Dragon half-blood sangat kesakitan? Ini karena atribut kegelapan keputusasaan Choi Han di dalam tubuhnya.

Lebih jauh, bukankah Choi Han sangat membenci Dragon half-blood?

Tentu saja, mereka berdua masih belum dekat.

Jelas bahwa Choi Han waspada terhadap Dragon half-blood. Itulah mengapa fakta bahwa mereka memasak bersama sungguh menakjubkan.

Saat itu. 

Plop.

Plop.

Mereka mendengar sesuatu jatuh di pintu dapur.

Roooooooll.

Cale melihat sebuah kentang bundar yang menyentuh kakinya.

Ia perlahan mengalihkan pandangannya ke arah tempat kentang itu menggelinding.

Ia bisa melihat kentang, juga sayuran, buah, dan daging lainnya.

Ia kemudian melihat tas dan keranjang yang terjatuh ke tanah.

“…Beacrox.”

Dia juga melihat Beacrox dengan ekspresi yang sangat menakutkan di wajahnya.

Cale tersentak.

Berbeda dengan Choi Han yang berwajah polos namun dengan ekspresi yang garang, orang seperti Beacrox yang biasanya berekspresi dingin dan mengerutkan kening seperti ini malah membuatnya terlihat semakin garang.

“Hei, kamu. Choi Han.”

Dia berbicara dengan kasar kepada Choi Han seolah-olah dia menantang Choi Han untuk berkelahi. Cale perlahan berjalan mendekat dan berdiri di samping Beacrox.

Dalam situasi seperti ini, yang terbaik adalah memihak orang yang akan memberinya makan.

Cale kemudian dapat melihat Choi Han menatap ke arah Beacrox dengan tatapan menggerutu.

"Apa?"

Dia lalu bertanya tanpa malu-malu.

'Bajingan itu!'

Lupakan White Star dan Dunia Iblis, Cale berpikir dapur ini akan meledak terlebih dahulu.

"…Maaf."

Namun, Choi Han memberikan permintaan maaf singkat kepada Beacrox dan menundukkan kepalanya.

Cale belum pernah melihat permintaan maaf yang dipaksakan seperti itu keluar dari mulut Choi Han seperti ini.

Cale berpikir bahwa si punk itu, tidak, si senior itu juga punya sisi seperti itu. Cale segera mulai mengerutkan kening.

"…Aku minta maaf."

Dia mendengar Dragon half-blood gemetar saat dia meminta maaf dengan tulus. Cale bisa melihat Beacrox mulai mengerutkan kening juga.

Beacrox mengalihkan pandangan dari Dragon half-blood seolah-olah dia tidak ingin melihatnya.

Dia lalu menggeram dengan nada dingin.

"Semuanya keluar."

Hal itu membuat Choi Han dan Dragon half-blood mulai membersihkan kekacauan mereka, namun…

"Keluar."

Kedua orang itu langsung meninggalkan dapur setelah mendengar nada tegas Beacrox.

Cale, yang entah bagaimana berakhir sendirian di dapur bersama Beacrox, melakukan kontak mata dengan Beacrox.

“Haruskah aku keluar juga?”

Cale dapat melihat Beacrox hampir melotot ke arahnya.

“Tuan Muda-nim, apakah Anda tidak akan mendengarkan laporan saya?”

“Ah, benar.”

Cale tersenyum canggung sebelum duduk di kursi. Ia mempertimbangkan untuk membantu membersihkan bawang atau tepung, tetapi ia duduk diam di sana setelah melihat tatapan Beacrox yang seolah mengatakan bahwa ia akan mati jika ia menyentuh apa pun.

'Sebenarnya, aku pandai memasak.'

Sudah berapa lama dia hidup sendiri?

Cale tidak tahu tentang makanan dari dunia ini, tetapi dia pandai memasak makanan Korea.

Dia tidak sehebat koki profesional, tetapi tidak seperti keterampilan memasak Choi Han, dia bisa membuat sesuatu yang bisa dimakan orang lain.

“Ahem. Perjalananmu ke Desa Harris tidak ada masalah?”

Cale bertanya perlahan kepada Beacrox yang sedang membersihkan dapur dengan cepat. Beacrox melanjutkan membersihkan sambil memulai laporannya.

“Saya menghubungi Kastil Lord melalui penyihir yang ada di Desa Harris.”

“Benarkah?”

“Ya, Tuan Muda-nim. Niat awal saya adalah mengobrol dengan penyihir di Kastil Lord untuk memberikan laporan singkat bahwa Anda telah tiba, tetapi saya langsung terhubung dengan Duke-nim dan langsung memberikan laporan.”

"Ayahku?”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

Cale memikirkan orang-orang di rumah tangga Henituse untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Sebenarnya, tidak selama itu.

Dia baru saja bersama mereka di perayaan Kerajaan Roan belum lama ini. Bahkan belum sebulan.

Rasanya seperti sudah lama sekali karena dia langsung pergi ke Kerajaan Caro dan berakhir di tengah berbagai insiden.

“Bagaimana keadaan County ini?”

Cale bertanya dan Beacrox melihat ke arahnya sebelum menjawab.

“Sekarang ini adalah Duchy, Tuan Muda-nim.”

“Ah, benar. Duchy.”

“Ya, Tuan Muda-nim. Semuanya berjalan lancar. Mereka cukup khawatir pada Anda, Tuan Muda-nim. Tidakkah mereka tahu bahwa Anda pergi ke Kerajaan Caro?”

“…Mereka tahu.”

Ekspresi Cale berubah aneh setelah mendengar bahwa mereka cukup khawatir.

Duke Deruth dan Duchess Violan tahu bahwa Cale berencana untuk menikmati perayaan itu sebelum segera berangkat ke Kerajaan Caro.

Beacrox mengamati perubahan ekspresi Cale sebelum melanjutkan laporannya.

“Tuan Muda-nim, saya memberi tahu Duke-nim bahwa Anda berencana untuk tinggal sebentar di Hutan Kegelapan sebelum segera pergi lagi. Saya juga mengatakan bahwa Anda akan kembali ke wilayah Henituse secepat mungkin.”

“Kerja bagus.”

Ia berencana untuk kembali ke wilayah Henituse setelah bertemu dengan Pohon Dunia. Ia juga perlu menemui Putra Mahkota Alberu.

Ia perlu pergi sesekali setelah itu untuk mengurus berbagai hal, tetapi ia berencana untuk mengunjungi wilayah itu cukup sering.

'Aku tidak tahu kapan White Star akan datang ke Kerajaan Roan.'

Cale berpikir untuk lebih sering tinggal di wilayah Henituse atau Kerajaan Roan sekarang karena ada kemungkinan Dunia Iblis berada di belakang White Star.

'...Tentu saja, ada saatnya aku perlu pergi untuk mengurus sesuatu.'

Suku Kucing dan Gerbang Dunia Iblis, yang terakhir dari Tiga Daerah Terlarang.

Cale harus pergi untuk mengurus kedua hal itu, tetapi ia berencana untuk mengurus semua hal lainnya saat berada di Kerajaan Roan.

Beacrox menatap ekspresi kaku Cale sebelum dengan tenang melanjutkan bicaranya.

“Tampaknya, wilayah Henituse cukup berisik akhir-akhir ini.”

“Benarkah?”

“Ya, Tuan Muda-nim. Penduduk sangat senang bahwa keluarga Duke atau Marquis pertama di wilayah timur laut adalah keluarga Henituse. Duke-nim juga secara pribadi mendanai festival singkat untuk merayakannya. Festival sudah berakhir, tetapi suasananya masih terasa sangat meriah.”

Tak, tak, tak, tak.

Bawang yang dikupas oleh Dragon half-blood segera dipotong-potong.

"Banyak juga turis yang datang dari luar. Sulit untuk mencapai wilayah Henituse karena lokasinya yang terpencil, tetapi kurasa semua orang penasaran dengan wilayah Duke baru yang memainkan peran penting dalam perang." 

"Begitukah?"

Cale tersenyum melihat wilayah itu ramai dan berisik.

Namun, senyum itu segera menghilang.

“Tuan Muda Perisai Perak, Master Pedang termuda, dan Necromancer terakhir yang dikira dunia telah tiada. Orang-orang pasti penasaran dengan kampung halaman ketiga orang ini, karena jumlah wisatawan terus meningkat.”

Tuan Muda Perisai Perak.

Kata-kata itu membuat Cale mulai mengerutkan kening.

'Kapan sih julukan itu akan hilang?'

"Mungkin itu alasannya, tetapi penduduknya sangat bangga dan senang karena berada di wilayah terkuat. Mereka semua tampaknya juga merindukanmu, Tuan Muda-nim."

Cale menyentuh sandaran tangan kursi dengan ekspresi tenang.

Wilayah terkuat.

Kata-kata itu terasa aneh.

Tak, tak, tak, tak-!

Beacrox yang sedang memotong sayuran mendengar suara Cale di belakangnya setelah sekian lama.

Nadanya kasar dan menggerutu.

“…Aku juga harus mengurus semuanya dengan baik kali ini.”

Tidak masalah apakah itu ras Iblis atau apa pun yang terlibat; Cale berpikir bahwa dia perlu mengurus semuanya dengan benar sekali lagi.

Wilayah itu harus lebih berkembang dengan suasana yang gaduh ini dan meningkatnya jumlah wisatawan. Wilayah itu perlu menjadi lebih makmur dan damai agar dia dapat menyerahkan administrasi wilayah itu kepada Basen dan melarikan diri untuk menjalani kehidupannya yang santai.

Itu akan meningkatkan kemungkinan dia dapat menjalani kehidupan yang santai dan santai.

“Aku akan pergi ke suatu tempat yang tenang untuk bertani setelah semuanya beres.”

Tuan Muda Perisai Perak.

Dia akan diam-diam menjalani hidup sebagai pemalas dan petani sampai julukan itu menghilang.

Beacrox menggelengkan kepalanya mendengar gumaman yang datang dari belakangnya dan terkekeh, tetapi Cale yang tengah memikirkan cara untuk mengurangi pekerjaan bertani yang sulit tidak berhasil mendengarnya.

Mereka mendengar suara yang berbeda pada saat itu.

Sebenarnya, itu bukan hanya satu suara.

“Tuan Muda Cale!”

“Meeeeong.”

“Meeong!”

Cale menoleh ke arah pintu masuk dapur.

Lock, Maes, dan anak-anak Serigala Biru lainnya berjalan ke arahnya. On dan Hong ada di depan mereka.

Cale bisa melihat Lock yang kotor dan anak-anak Serigala Biru masuk bersama Choi Han dan Dragon half-blood di belakang mereka.

“Berapa lama kau akan berada di sini?”

“Lama tidak berjumpa, Tuan Muda Cale!”

“Apakah kau baik-baik saja?”

Cale mulai mengerutkan kening saat anak-anak Serigala itu mengajukan pertanyaan mereka dengan keras secara bersamaan. Mereka tidak peduli dan mengelilinginya.

Itu karena Cale menepuk kepala mereka semua sekali meskipun dia mengerutkan kening.

Cale kemudian melakukan kontak mata dengan Lock yang berada satu langkah di belakang anak-anak Serigala Biru lainnya.

Senyum.

Lock yang tersenyum masih terlihat sedikit malu-malu, tetapi dia terlihat lebih percaya diri dari sebelumnya.

Cale tersenyum ke arah Lock.

Saat itu.

"Semua orang."

Cale tersentak.

Ia mendengar suara Beacrox yang ganas dan melihat anak-anak Serigala yang kotor.

"Semuanya keluar."

Cale segera mengikuti On, Hong, dan anak-anak Serigala yang segera menjauh dan berlari keluar dapur.

Ia kemudian melihat ke arah Lock yang berjalan di sampingnya dan mulai berbicara.

“Kurasa kemampuanmu sudah meningkat pesat?”

Lock menggaruk rambut abu-abunya yang acak-acakan dengan ekspresi canggung.

Cale, yang menatapnya dengan tenang sejenak, berkomentar dengan santai.

“Maaf, aku terlambat.”

Lock tersentak.

Cale berkata bahwa ia akan mengakhiri pembicaraannya dengan Lock setelah kembali dari menghancurkan empat Menara Alkemis di Mogoru.

Namun, banyak hal yang telah menunda kepulangannya.

“Tidak apa-apa, Tuan Muda Cale. Aku bisa berlatih keras selama waktu itu.”

Cale diam-diam menatap Lock yang merespons sebelum hampir berbisik dengan suara pelan.

“Apakah kamu ingat apa yang aku katakan?”

Lock menegangg.

Dia teringat apa yang dikatakan Cale.

"Aku berencana menyerang suku Kucing."

Lock mulai berbicara.

“Ya, Tuan Muda Cale. Aku mengingatnya.”

Dia mengingat kembali percakapan mereka di masa lalu saat menjawab.

"Lock."

"Ya, Tuan Muda Cale."

"Bagaimana menurutmu?"

"Apakah Suku Kucing Kabut adalah suku yang On dan Hong hindari? Kurasa aku pernah mendengarnya dari mereka sebelumnya."

"Benar sekali. Mereka."

"Kalau begitu aku harus membantu."

Lock telah mengatakan bahwa dia juga akan ikut serta dalam pertempuran melawan para Kucing.

Dia memikirkan masa lalu saat mengajukan pertanyaan kepada Cale.

“Apakah sudah waktunya bagiku untuk bertarung?”

Cale menatap Lock dengan tenang dan tatapan tegasnya sudah cukup sebagai respons bagi Lock. Lock pun menanggapi dengan tenang.

“Aku akan menunggunya.”

“Bagus. Terima kasih.”

Cale berbicara dengan nada acuh tak acuh seperti biasanya, tetapi mendengar ucapan, 'terima kasih,' membuat Lock mengepalkan tangannya.

Dia berkata bahwa dia akan mempelajari Seni Perisai untuk membantu dalam pertarungan melawan para Kucing. Lock mengingat apa yang dia katakan saat itu.

'Aku ingin menjadi perisai seperti perisai terhebat yang pernah kulihat!'

Perisai terhebat yang pernah dilihat Lock adalah punggung Cale.

Lock, yang telah bekerja keras untuk menjadi seperti Cale, diam-diam menantikan masa depan yang mendekat.

Cale tidak menyadari hal ini saat dia berjalan pergi dan melihat Sheritt yang keluar.

Dia sedang melihat Dragon half-blood.

“Sepertinya kita perlu ngobrol.”

Dragon half-blood itu tersentak dan berjalan ke arah Sheritt.

Cale memperhatikan mereka sejenak sebelum mengalihkan pandangannya ke jam di tengah aula.

Tik tok.

Waktu terus berjalan.

Bergerak dengan kecepatan yang sama dengan waktu dalam surat dari Dewa Kematian di saku dalam Cale.

Dewa Kematian telah mengatakan hal berikut kepada Cale melalui suratnya.

<Apakah kau ingin kembali ke dunia asalmu?>

<Atau kau akan mati di dunia ini?>

<Kau harus memutuskan kapan hitungan mundur ini mencapai nol.>

Putuskan apakah akan tinggal di sini atau kembali ke dunianya.

Waktu yang diberikan Dewa Kematian kepada Cale perlahan mendekat.

* * *

“Manusia, kita sudah selesai bicara!”

Raon mendekatinya dengan ekspresi cerah dan Cale segera berdiri dan mulai berbicara.

“Raon, Choi Han, dan aku akan mengunjungi Pohon Dunia. Hubungi aku jika ada sesuatu yang mendesak.”

Chapter 481: Follow Me (4)

Suatu tempat di dekat pantai utara Benua Barat.

Daerah Terlarang yang dikenal sebagai Danau Keputusasaan terletak di sini.

“Manusia! Agak dingin!” 

Rasanya seperti musim panas telah berakhir dan musim gugur telah tiba saat Raon mengepakkan sayapnya dan mendengus. Cale mengambil selimut dari tas saku spasialnya dengan ekspresi tenang dan melilitkannya di leher Raon seperti syal.

Choi Han terdiam menyaksikan ini dan Cale tersentak pada tatapannya sebelum mulai berbicara.

“…Kamu juga mau satu?”

“Tidak.”

Choi Han menggelengkan kepalanya.

Raon terkekeh pelan sambil memperhatikan mereka. Raon bisa menggunakan sihir pengatur suhu, tetapi dia lebih suka Cale membungkusnya seperti ini.

“Manusia lemah! Aku harus menggunakan sihir pengatur suhu padamu!”

Tentu saja, Raon telah memberikan sihir pengaturan suhu pada Cale yang lemah. Choi Han kemudian menganggukkan kepalanya dan melihat sekeliling mereka.

'Apa yang…?'

Hal ini membuat Cale merasa kesal, tetapi ia membiarkannya begitu mantra itu menghangatkannya.

Ia kemudian melihat ke arah danau yang diliputi angin puyuh besar.

Badai salju yang mengamuk di atas danau yang membeku tampak cukup menakutkan.

Itulah yang terjadi saat itu.

"Hmm?"

'...Panas?'

Entah mengapa punggung Cale terasa panas.

Ia merasa punggungnya dingin, tetapi tidak pernah panas.

"Manusia!"

Cale melihat kaki depan Raon mendorongnya ke samping saat itu. Ia kemudian merasakan tubuhnya hampir melayang ke samping karena kekuatan kaki tersebut.

Plop.

Dia terjatuh di atas salju.

“…Anak setan-“

Saat Cale hendak mengerutkan kening…

"Api!"

Cale melihat ke tempat dia berdiri setelah mendengar teriakan Raon.

Ada bola api acak yang mengambang di sana. Namun, bola api samar itu menyala dengan hebat.

'Pantas saja punggungku terasa panas.'

Cale memeriksa apakah punggungnya terbakar sebelum memasukkan tangannya ke dalam saku bagian dalam pakaiannya.

Choi Han yang sedang menonton mulai mengerutkan kening dan mengeluarkan pedangnya.

Ini adalah bola api acak yang tiba-tiba muncul di tempat yang bisa disebut sebagai tempat terdingin di benua Barat.

Itu wajar saja, dan dia harus lebih waspada karena bola api itu tiba-tiba muncul di belakang punggung Cale.

Bola api itu terus bergerak ke arah Cale.

"Kotoran!"

Oooooooong-

Aura hitam mulai naik dari pedang Choi Han.

"Choi Han! Aku akan memberitahumu sesuatu! Aku akan memberitahumu karena semua orang pada akhirnya perlu tahu!"

Raon telah mendekati Choi Han sebelum mereka datang ke sini sambil mengatakan dia akan memberitahunya sesuatu terlebih dahulu.

"Ibu dan manusia itu menyuruhku melakukan apa pun yang aku mau! Aku akan menceritakannya kepadamu karena aku juga tahu rahasiamu!"

Dia kemudian mendengar cerita tentang Dragon half-blood, Sheritt, dan Raon.

Itu membuatnya sangat marah terhadap White Star. Dia tidak pernah membenci siapa pun dan ingin menghancurkan seseorang seperti ini sebelumnya.

Semua yang dilakukan White Star, mulai dari Desa Harris, membuat Choi Han marah.

"Pokoknya begitulah adanya!"

Raon mencoba berbicara segembira mungkin sebelum terbang menjauh sambil berkata bahwa ia perlu memberi tahu Beacrox, On, Hong, dan Lock juga sebelum mereka berteleportasi.

Begitu Raon selesai memberi tahu semua orang, Choi Han, Raon, dan Cale telah datang ke sini.

Oooooooong-

Aura hitam berkilauan menunjuk ke arah bola api.

Choi Han sangat sensitif saat ini. Dia tidak akan meninggalkan apa pun atau siapa pun yang mencoba menyakiti keluarganya sendirian.

Bola api itu bergetar seolah-olah terkejut oleh aura hitam, tetapi terus bergerak ke arah Cale.

Choi Han mengangkat pedangnya dan aura berkilau itu tampak siap untuk membelah bola api itu menjadi dua.

“Choi Han!”

Namun, dia harus menghentikan gerakannya.

Cambuk Atas itu. Cale memegangnya di tangannya saat dia mulai berbicara.

“Choi Han, ini Elemental, Elemental!”

“…Elemental?”

Cale menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Choi Han saat dia mendengar suara mendesak Elemental Angin di telinganya.

"Kekacauan! Kehancuran! Kedamaian!"

Elemental Angin yang selalu mengatakan hal-hal aneh seperti itu berteriak dengan mendesak.

"Ini dia! Bayi Elemental Api! Hentikan Choi Han! Dia tidak bisa menghancurkannya! Kekacauan! Kehancuran! Sama sekali tidak!"

Cale teringat Elemental Api yang ditemuinya setahun lalu tetapi telah dilupakannya hingga Elemental Angin menyebutkannya terakhir kali.

Usianya sedikit lebih dari satu tahun.

"Dia pasti putus asa! Dia muncul setelah melihatmu! Damai! Damai! Choi Han, simpan pedang itu! Damai!"

Cale teringat bagaimana Elemental Angin yang selalu meneriakkan hal-hal seperti Kekacauan, Kehancuran, dan Kedamaian mengatakan bahwa dia banyak mengangkat Elemental Api ini.

“Choi Han, simpan pedang itu. Dia ada di pihak kita.”

“…Aku mengerti.”

Bola api yang bergetar itu dengan cepat terbang ke arah Cale begitu Choi Han menurunkan pedangnya. Bola api itu kemudian melayang di sekitar Cale.

Cale tersenyum melihat kehangatan ini yang terasa seperti sedang menggunakan kompres panas.

"Kerja bagus! Salam, Cale!"

"Apa?"

"Sangat sulit bagi Elemental Api untuk muncul sendiri dalam cuaca dingin ini! Dia benar-benar Elemental Api yang kuat yang akan meneruskan keinginan untuk menghancurkan!"

Wajah Cale berubah aneh menjadi cemberut.

Elemental Api yang mendekatinya membesar sedikit dan mulai terbakar hebat. Melihat api itu membuat Cale berpikir tentang Elementalist yang terhubung dengan Elemental Api.

'Dia bilang ada orang yang ingin dia kontrak, kan?'

Orang itu adalah Sully, cucu pemilik penginapan di desa terdekat tempat Cale menginap terakhir kali.

Dia cukup berbakat untuk melihat Elemental Api yang ingin mengajak Cale keluar terakhir kali.

Cale teringat apa yang dikatakan Elemental Angin tentang hubungan Elemental Api ini dengan Sully.

"Manusia yang ingin kuajak berkontrak terus mengabaikanku. Memperlakukanku seperti bola bulu. Aku adalah api yang besar dan perkasa! Bantu aku berkontrak dengannya. Aku ingin menciptakan lautan api di mana-mana! Kekacauan, keputusasaan, kehancuran kegelapan! Kita harus menghancurkannya dengan cara apa pun!"

Itulah yang seharusnya dikatakan oleh Elemental Api.

Lebih jauh lagi.

"Pohon Dunia-nim berkata aku punya peluang besar untuk membakar danau dan kembali saat aku dewasa. Aku tidak bisa pergi. Aku punya rumah untuk ditinggali. Itu rumah kontraktor. Kontraktor itu terus-terusan mimpi buruk."

Dia juga mengatakan hal-hal itu.

Ekspresi Cale berubah aneh. Elemental Angin mulai berbicara lagi pada saat itu.

"Elemental Api punya sesuatu untuk dikatakan! Aku akan menyampaikan pesannya!"

Elemental Angin menyampaikan pesan tersebut karena Cale tidak dapat mendengar suara Elemental Api yang gemetar ini.

"Merindukan petir berapi-api dan lautan api. Kemahiran dalam lautan api telah selesai. Ciptakan lautan api untuk kegelapan dan kekacauan. Aku adalah api yang hebat dan perkasa yang mampu menghancurkan. Hormat kepada Raon Miru. Hormat kepada Api Kehancuran, panutanku. Cinta."

Cale mendesah mendengar kata-kata Elemental Api ini yang tidak berubah sejak terakhir kali dan mulai berpikir.

'Dia bilang dia pikir dia bisa menghancurkan atribut kegelapan Dorph, kan?'

Tidak seperti Elemental Api lainnya, yang satu ini mengatakan bahwa ia mampu menghancurkan atribut kegelapan Raja Singa Dorph. Ia akan sangat membantu.

Cale hanya bisa melihat api yang terwujud, tetapi bola bulu merah itu berkeliaran di sekitar Cale yang sedang berpikir keras.

Itu terjadi pada saat itu.

"Ah."

Cale bertepuk tangan seolah-olah tiba-tiba teringat sesuatu. Cale mulai berbicara saat Raon dan Choi Han yang diam-diam memperhatikannya bereaksi terhadap tepukannya.

“Elemental Api, kukira kau tidak bisa datang ke sini?”

Elemental Api telah mengatakannya terakhir kali.

"Pohon Dunia-nim berkata aku punya peluang besar untuk membakar danau dan kembali saat aku dewasa. Aku tidak bisa pergi."

Tapi Elemental Api itu ada di danau sekarang.

Apakah ini baik-baik saja?

"Ahem, hem. Tidak apa-apa asalkan dia tidak tertangkap! Kekacauan, kehancuran... pura-pura tidak tahu!"

Bola api itu bergetar bersama suara gugup Elemental Angin.

Saat itu juga.

“…Ya ampun!”

Danau Keputusasaan. Seseorang tampak berteriak dari danau yang tertutup badai salju.

Suaranya terdengar aneh namun familiar.

“Ahhhhh! Tidaaaaakkkkkkk!”

Teriakan itu perlahan mendekat. Cale menoleh ke arah suara itu.

Di atas permukaan danau yang membeku... Ada seseorang yang berlari ke arah mereka dari tempat yang tertutup badai salju.

"Oh!"

Raon yang menyadari siapa orang itu mengepakkan sayapnya seolah-olah dia senang melihat orang itu.

Cale berdiri seperti dia yang baru saja duduk setelah jatuh ke tanah tadi. Choi Han yang berjalan di sampingnya juga tersenyum lembut.

“Pendeta Elf, lama tak berjumpa!”

Raon dengan senang hati menyapa orang yang berlari ke arah mereka.

Orang yang berlari cepat itu adalah Adite, pendeta wanita Elf. Cale mencoba menyapa Elf yang berlari cepat ke arah mereka sambil mengenakan jubah pendeta wanita longgar yang sama seperti terakhir kali.

“B, bagaimana-!”

Namun, Adite tampak ingin menangis.

Cale tersentak setelah melihat wajahnya yang pucat. Tasha dan beberapa Dark Elf ada di belakangnya, tetapi dia tidak dapat menyapa mereka.

Itu karena Adite.

“La, lautan api-!”

Adite berkata demikian sebelum tiba-tiba berhenti dan menjaga jarak dari Cale sambil merogoh lengan bajunya.

Clang clang.

Cale mendengar suara koin berdenting sebelum pendeta muda itu mengeluarkan segenggam koin. Ia lalu berlari ke arah Cale dan mulai berbicara.

“Ini, ini uangnya! Kumohon! Jangan lautan api!”

Pupil matanya bergetar karena cemas.

Cale diam-diam menatap Adite sebelum menoleh ke sampingnya. Sisi tubuhnya terasa hangat.

Bola api itu mengambang di sana.

Cale mengalihkan pandangannya lagi untuk melihat melewati bahu pendeta peri Adite dan melihat yang lain mendekatinya.

Tasha dan para Dark Elf menatap Cale dengan tatapan aneh.

Hal ini terutama berlaku bagi Tasha yang tatapannya seolah bertanya apa yang telah dilakukannya atau tipuan macam apa yang telah dilakukannya kali ini. Para Dark Elf lainnya hanya tampak bingung.

Cale memandang mereka semua sebelum mulai berbicara kepada pendeta Elf.

“…Itu Elemental.”

"Ah."

Ia menghela napas dalam-dalam.

Adite menatap bolak-balik antara Cale dan bola api di sebelahnya sebelum perlahan-lahan memasukkan kembali koin-koinnya ke dalam lengan bajunya.

“…Mengejutkan sekali. Tapi sepertinya aku tidak perlu menghabiskan dana darurat milikku.”

Adite yang bergumam melihat ke arah bola api.

Dia bergegas ke sini tanpa memikirkan apa pun setelah melihat api di sebelah Cale. Adite dengan tenang mengamati bola api itu sekarang setelah dia sedikit tenang setelah mengetahui bahwa itu adalah Elemental.

Bola api itu bergetar pada saat itu dan Cale mendengar suara Elemental Angin.

"Bayi Elemental Api berkata, 'Pohon Dunia-nim menyuruhku untuk tidak datang ke sini, tetapi aku harus bertemu Cale Henituse-nim karena ada masalah dengan kontraktorku. Adite-nim, aku minta kau mengerti.'"

'...Apa-apaan ini...? Dia juga bisa berbicara dengan normal?'

Tingkat kepercayaan Cale pada Elemental Api dan Elemental Angin menurun drastis. Namun, Adite mulai berbicara.

“Tuan Muda Cale harus bertemu dengan Pohon Dunia-nim. Kau bisa mengobrol dengannya nanti.”

Api yang mengambang perlahan memudar dan menghilang. Sisi hangat Cale pun kembali normal.

"Elemental Api menyuruhku untuk memberitahumu bahwa dia akan menunggu sampai kau keluar dari danau! Kekacauan! Keputusasaan! Hancurkan White Star!"

Cale menganggukkan kepalanya mendengar komentar Elemental Angin dan mulai berbicara kepada Adite.

“Bolehkah aku bertemu dengan Pohon Dunia-nim sekarang juga?”

“Dia sudah menunggu cukup lama.”

Adite tersenyum lembut dan membimbing mereka ke Pohon Dunia.

* * *

“Sudah lama sekali!”

Cale mengulurkan tangannya ke arah Pohon Dunia yang sudah lama tidak dilihatnya seperti yang disebutkan Raon.

Pohon yang masih tampak seperti pohon normal ini setidaknya tampak lebih hidup dari sebelumnya. Cabang-cabang dan daunnya tampak lebih sehat dari sebelumnya.

Shhhhhhh.

Cale memejamkan mata dan telapak tangannya menyentuh permukaan kasar pohon.

- "Sudah lama."

Cale mulai berbicara saat dia mendengar suara Pohon Dunia.

“Sepertinya memang begitu.”

Pohon Dunia telah mengorbankan tiga cabangnya untuk memberi tahu Cale tiga hal terakhir kali.

Temukan orang tua Raon.

Temukan Air Penghakiman.

Ada orang lain yang telah mengumpulkan banyak kekuatan kuno.

Informasi yang diberikannya terakhir kali cukup membantu sekarang setelah dia memikirkannya.

“Aku punya banyak pertanyaan untukmu.”

- "Akulah yang punya banyak pertanyaan untuk ditanyakan."

“Sepertinya kita perlu mengobrol lama.”

Shhhhhhh- 

Daun-daun pohon di sekitar Pohon Dunia mulai bergetar. Pohon Dunia tampak tertawa dan menganggukkan kepalanya mendengar pernyataan Cale.

"Ah."

Cale menanyakan pertanyaan yang terlintas di benaknya sebelum mereka memulai pembicaraan serius.

Itu adalah sesuatu yang tidak dapat ia temukan melalui Lord Sheritt atau memoar Choi Jung Gun.

“Apakah ada kekuatan kuno yang berhubungan dengan waktu?”

White Star berhasil mengetahui identitas Cale dan Choi Han, serta waktu pohon di area bawah tanah itu mati.

Dia bertanya tentang kekuatan itu.

- "Aku tidak tahu tentang kekuatan kuno seperti itu. Namun, aku tahu beberapa kekuatan yang berhubungan dengan waktu."

Alis Cale berkedut.

Ada kemungkinan dia bisa mengetahui identitas kekuatan White Star.

Saat itu juga.

- "Bukankah kamu juga memilikinya?"

“…Maaf?”

Cale tersentak.

Ia lalu memegang bagian dada kemejanya dengan tangan satunya.

- "Jam di saku bagian dalammu. Aku bisa mendengar waktu bergerak di dalamnya sekarang."

Jam dari Dewa Kematian.

Itu adalah surat yang memberi tahu Cale untuk memutuskan apakah akan kembali atau tinggal di sini.

Jam itu masih menghitung mundur dengan tenang.

Sesuatu yang tidak diketahui siapa pun kini terungkap.

“Manusia, apa yang terjadi? Apakah jantungmu sakit?”

Dia mendengar suara Raon saat Pohon Dunia terus berbicara.

- "Kematian adalah anugerah bagi Dewa Kematian."

Pohon Dunia langsung mengetahui bahwa surat ini berasal dari Dewa Kematian.

- "Dewa Kematian adalah seseorang yang berpengalaman dalam membuat kesepakatan. Sumpah Kematian adalah sesuatu yang hanya menguntungkan bagi Dewa Kematian."

“…Hanya menguntungkan bagi Dewa Kematian?”

Cale bergerak mendekati Pohon Dunia. Ia menekan tangannya lebih erat ke pohon itu sambil menempelkan telinganya di batang pohon itu.

Ia mendengar sebuah suara dalam benaknya.

- "Bukankah sudah jelas? Hal itu menguntungkan Dewa Kematian karena siapa pun yang menentang sumpahnya akan menderita, dikutuk, atau mati. Apakah Dewa akan membiarkan orang meminjam kekuatannya secara cuma-cuma?"

Pohon Dunia tertawa seolah bertanya mengapa Cale menanyakan pertanyaan yang begitu jelas.

- "Dewa Kematian menghargai para pahlawan, namun bersedia mengorbankan beberapa orang demi menyelamatkan banyak orang."

Cale tiba-tiba merinding.

- "Sepertinya kali ini itu kamu."

Pohon Dunia masih tertawa.

Chapter 482: Follow Me (5)

'Kali ini aku?'

Cale mulai mengerutkan kening.

“Manusia! Apa itu?”

Dia mendengar suara Raon di sebelahnya, tetapi dia tidak bisa memperhatikannya.

Pohon Dunia telah mengatakan bahwa Dewa Kematian menghargai para pahlawan tetapi bersedia mengorbankan beberapa orang untuk menyelamatkan banyak orang. Dia kemudian berkata bahwa kali ini Cale yang berbicara.

Itulah sebabnya Cale bertanya dengan nada yang sedikit lebih rendah.

“Maksudmu Dewa Kematian sedang mengincarku?”

“Ho!”

Dia bisa mendengar Adite terkesiap.

"Ho!"

Raon tersentak sebelum mulai mengoceh dengan cepat.

“Manusia! Apa dia bilang Dewa Kematian ingin mengganggumu? Aku tidak akan membiarkannya lolos begitu saja! Aku akan menghancurkan segalanya!”

Di tempat ini bersama Pohon Dunia…

Meskipun Tasha dan para Dark Elf lainnya tidak mendapatkan izin dari Pohon Dunia untuk masuk… Choi Han yang datang bersama Cale dan Raon perlahan mulai berbicara.

“…Aku adalah seseorang yang tidak takut pada apa pun lagi.”

Cale tersentak mendengar pernyataan Choi Han yang tenang namun sangat kejam, namun, dia berhenti memperhatikan mereka saat dia mendengar suara Pohon Dunia.

Cale masih memejamkan matanya saat mendengarkan Pohon Dunia. Itulah sebabnya dia tidak melihat tatapan tajam di wajah Choi Han maupun tatapan tajam di mata Raon.

Adite yang sedang memperhatikan mereka menelan ludah dan menggenggam kedua tangannya.

Cale yang memejamkan matanya mulai mendengar seseorang tertawa pada saat itu.

- "Hahahaha."

Pohon Dunia mulai berbicara seolah-olah Cale adalah seorang anak laki-laki kecil yang lucu.

- "Bukankah sudah kukatakan padamu? Dewa Kematian adalah seseorang yang berpengalaman dalam membuat kesepakatan. Maksudku, kaulah orang yang ingin diajaknya membuat kesepakatan kali ini."

“Ah.”

Cale menghela napas lega.

'Kupikir maksudnya adalah akulah yang harus dikorbankan demi menyelamatkan banyak orang.'

Ekspresinya menjadi rileks karena dia mengira dia terkejut tanpa alasan.

- "Tentu saja, kau bisa mati jika kesepakatannya salah."

'Apa? Apakah Pohon Dunia ini mencoba mengacaukan pikiranku?'

Cale mulai mengerutkan kening. Pohon Dunia tidak peduli dan terus berbicara.

- "Kekuatan Dewa Kematian di dalam sakumu seharusnya menjadi media yang digunakan untuk membuat kesepakatan dengannya."

“…Itu bukan kesepakatan.”

Surat Dewa Kematian di saku Cale mengatakan bahwa itu adalah, 'kesempatan untuk mengambil keputusan.'

Kesempatan untuk memutuskan apakah akan tinggal di sini atau kembali. Dewa Kematian membuatnya terdengar seperti niat baik, bukan kesepakatan.

Kesepakatan adalah sesuatu saat kedua belah pihak memperdagangkan sesuatu.

Namun, Dewa Kematian telah memberi tahu Cale untuk memutuskan tanpa mengatakan dia akan mengambil apa pun dari Cale.

Cale terus berpikir. Ia mendengar suara Pohon Dunia lagi.

- "Cale Henituse. Jangan terlalu percaya pada Dewa Kematian. Bahkan di masa lalu, Dewa Kematian, ugh!"

Boom!

Cale merasakan pohon itu mulai bergetar hebat.

'Sial apa yang…?'

Dia hampir membuka matanya karena terkejut.

- "Jangan buka matamu!"

Namun, dia tetap menutupnya rapat-rapat setelah mendengar teriakan Pohon Dunia.

“Pohon Dunia-nim! Cabangmu-!”

Cale mendengar teriakan Adite yang seperti menjerit sebelum mendengar suara tumpul 'Boom!' Berdasarkan apa yang baru saja dikatakan Adite, dia menduga sebuah dahan telah jatuh seperti terakhir kali.

- "Mereka menghukum diriku seperti ini karena aku mencoba mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya aku katakan."

Pohon Dunia bergumam pada dirinya sendiri dengan getir.

Pohon Dunia dapat melihat aliran dunia. Namun, ada hal-hal yang tidak boleh dibicarakannya, dan dia berkata bahwa sebagian aliran selama 'kegelapan' di zaman kuno tidak terlihat.

- "Pokoknya, aku tidak bisa menceritakan masa lalu, tapi... Cale, tidak ada yang gratis di dunia ini. Tidak ada yang kebetulan juga."

Cale memastikan untuk mengingat kata-kata Pohon Dunia.

Ulang tahun Kim Rok Soo.

Waktu yang perlahan berlalu menuju hari itu... Kesempatan dari Dewa Kematian semakin dekat.

Namun, itu bukanlah sebuah kesempatan.

'Itu bisa jadi sebuah kesepakatan.'

Cale mengingat kata 'kesepakatan' dalam benaknya. Senyum aneh muncul di wajahnya pada saat yang sama.

'Aku rasa itu berarti ada sesuatu yang diinginkannya dariku.'

Dewa Kematian menginginkan sesuatu darinya.

Bukankah itu sebabnya dia ingin membuat kesepakatan?

'Layak dicoba.'

Cale sama sekali tidak berencana untuk bergerak sesuai keinginan Dewa Kematian.

- "Ah, dan untuk memberitahumu satu hal lagi… Mm."

Pohon Dunia ragu-ragu sebelum melanjutkan berbicara dengan nada cerah.

- "Ini seharusnya bukan sesuatu yang membuatku kehilangan cabang. Itu masuk akal, karena banyak orang seharusnya tahu tentang ini."

Nada ceria itu segera berubah serius.

- "Dewa tidak dapat mencampuri kejadian di dunia. Mereka tidak dapat mengubah atau memodifikasi takdir yang telah dimiliki manusia sejak lahir. Akan tetapi, ada metode bagi mereka untuk melakukan modifikasi tersebut."

“…Apa saja metode itu?”

- "Setiap dewa berbeda-beda. Dan itu bukan sesuatu yang dapat kukatakan kepadamu meskipun aku mengetahuinya. Mereka mungkin akan menghancurkan semua cabangku karena hal seperti itu."

“Begitu.”

- "Namun, aku dapat memberitahumu sesuatu tentang hal itu."

Cale memusatkan seluruh perhatiannya pada Pohon Dunia.

- "Para dewa menanam mata agar mereka dapat mengamati dunia."

"Apakah mata itu?"

Cale tiba-tiba teringat pada Saint Jack dan pendeta wanita Cage yang dikucilkan.

Mereka adalah orang-orang yang melayani dewa yang berbeda. Apakah mereka mata para dewa?

- "Mata Dewa Kematian juga ada di tubuhmu. Ah, itu mirip dengan alat pelacak lokasi."

“Apakah kau mengatakan dewa mengacaukan tubuhku?”

Cale bertanya tanpa sadar karena terkejut.

Komentar itu juga mengejutkan Choi Han dan Raon dan membuat mereka menjadi lebih kejam, tetapi Cale tidak tahu tentang itu.

- "…Aku tidak bisa memberi tahumu lebih banyak tentang hal itu. Namun, aku yakin orang pintar seperti dirimu dapat mengetahuinya. Omong-omong, itu bukan jam itu."

'Itu bukan surat Dewa Kematian? Kalau begitu, di mana lagi mata dewa itu berada? Katanya itu adalah alat pelacak lokasi, jadi itu berarti Dewa Kematian bisa mengetahui di mana aku berada kapan saja.'

Cale mulai memikirkan dua tahun terakhir.

Gambaran-gambaran masa lalu berlalu begitu cepat seperti dalam film.

"Ah."

Cale menemukannya.

Dia menemukan sesuatu yang mungkin adalah mata Dewa Kematian.

Ada dua kali aura Dewa Kematian masuk ke dalam tubuhnya.

Itulah yang membuat Dewa Kematian dan kuilnya terkenal, sekaligus menjadi alasan banyak orang mengunjungi kuil itu.

“…Sumpah.”

Sumpah kematian.

Banyak orang mencari pendeta Dewa Kematian untuk membuat sumpah kematian guna memperkuat kepercayaan mereka satu sama lain.

Cale telah bersumpah untuk mati dengan pendeta gila Cage dan Taylor. Kemudian, ia bersumpah dengan Choi Han di kuil Dewa Kematian.

'Apakah Dewa Kematian mengetahui keberadaanku sejak saat itu?'

Cale merinding.

“Apakah itu sumpah?”

- "…Aku tidak bisa menjawab."

Itu adalah jawaban yang hati-hati untuk pertanyaan yang hati-hati.

Namun, itu sudah cukup. Dia akan menjawab bahwa itu bukan mata jika memang begitu. Dia menjawab bahwa dia tidak bisa menjawab karena dia benar.

Suara dan sikap Pohon Dunia sudah cukup baginya untuk mengatakannya.

Cale memutuskan bahwa ia perlu bertemu dengan pendeta wanita Cage begitu ia kembali ke Kerajaan Roan. Ia pikir ia harus bertemu dengannya sebelum bulan November.

'Ada yang mencurigakan.'

Semakin dia memikirkannya, semakin mencurigakan.

Mengapa Dewa Kematian membawa Choi Jung Gun dan Choi Han ke dunia ini?

Dia punya ide bagus tentang alasannya, tetapi dia perlu mencari tahu dengan pasti.

“Terima kasih, kau sangat membantu.”

Cale mengucapkan terima kasih kepada Pohon Dunia setelah ia menyusun beberapa pikirannya. Lupakan White Star, ia akan dipukul dari belakang oleh Dewa Kematian jika ia tidak melakukan percakapan ini dengan Pohon Dunia.

'Mengapa hal-hal seperti ini terus bermunculan akhir-akhir ini?'

Dunia Iblis adalah satu hal dan sekarang Dewa Kematian… Ada begitu banyak masalah.

- "Bukan apa-apa. Ngomong-ngomong, Alberu Crossman memang ditakdirkan untuk hidup di Kerajaan Roan."

“…Maaf?”

Mengapa dia tiba-tiba berbicara tentang Putra Mahkota?

- "Aku tidak bisa menceritakan hal lain kepadamu tentang hal itu."

“…Begitu ya. Ngomong-ngomong, terima kasih atas bantuanmu.”

- "Cale. Apakah menurutmu aku hanya akan membantumu?"

'Hm? Sekarang apa yang sedang dia bicarakan?'

Pohon Dunia berbisik saat Cale sedikit mulai mengerutkan kening.

- "Aku butuh bantuanmu."

Pohon Dunia butuh bantuannya?

Cale berpikir sejenak sebelum memutuskan untuk mendengarkannya.

“Apa itu?”

- "Apakah kau ingat Pegunungan Sepuluh Jari?"

Pegunungan Sepuluh Jari.

Itu adalah pegunungan dengan sepuluh puncak di wilayah barat laut Kerajaan Roan, tempat Cale memperoleh Api Kehancuran dan lokasi Desa Elf milik penyembuh Elf Pendrick.

“Ya, Pohon Dunia-nim. Aku ingat.”

- "Apakah kau juga ingat apa yang terjadi di sana?"

Cale mengingat kembali kenangan masa lalunya. Itu langsung mengingatkannya pada suatu momen.

Tepat setelah mereka pertama kali bertarung melawan Dragon half-blood di Kerajaan Caro… Naga Kuno Eruhaben datang mencarinya sambil mengatakan bahwa sarangnya telah dihancurkan.

Cale mengingat percakapannya dengan Eruhaben melalui perangkat komunikasi video sebelum Eruhaben muncul.

"Kau tahu Pegunungan Sepuluh Jari, kan? Tempat yang ada Desa Elf."

"... Ya, aku tahu."

"Kau melindungi cabang Pohon Dunia mereka."

"Ya?"

"Itu dirampok beberapa hari yang lalu."

Cale dan kelompoknya telah bertarung melawan si tukang tombak ajaib dan si penjinak, dan kemenangan mereka berhasil melindungi cabang Pohon Dunia dari Arm.

Namun, cabang itu dicuri di kemudian hari.

Jika suatu Desa Elf kehilangan cabang Pohon Dunia, maka Desa Elf yang ditutupi oleh mantra ilusi akan terungkap dan desa yang terbuat dari pepohonan akan hancur.

"Aku pergi ke Desa Elf karena itu dan tempat persembunyianku hancur saat aku kembali. Hoho, mereka pikir mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan karena aku tidak akan bertahan lebih dari setahun lagi."

"... Apakah itu dilakukan oleh Arm?"

"Desa Elf itu pasti Arm, tapi aku tidak yakin tentang tempat persembunyianku."

Cale memikirkan hal itu dan berhenti mencari catatan.

Hal yang terjadi di Desa Elf Pegunungan Sepuluh Jari.

Itu berbicara tentang Arm yang mengambil cabang Pohon Dunia.

'...Apakah ada yang ingin kau tanyakan kepadaku terkait masalah itu?'

- "Aku jadi tahu mengapa Arm mengincar cabang-cabang Pohon Dunia."

Suara Pohon Dunia terdengar marah.

- "Bajingan itu mencoba menciptakan Pohon Dunia baru."

Pohon Dunia.

Pohon Dunia di dunia ini bukanlah sesuatu yang perlu dilindungi dengan cara apa pun seperti dalam kebanyakan novel fantasi. 

Pohon Dunia hanyalah sesuatu yang mengulang kehidupan dan kematian di lokasi tertentu untuk waktu yang lama dan menjadi pilar bagi para Elemental alam untuk hidup dengan damai.

Hal yang sama juga berlaku bagi para Elf.

Selanjutnya, dia memperoleh kekuatan untuk menyelidiki aliran dunia setelah hidup sekian lama, dan dia dapat mengintip masa lalu dan masa depan karenanya.

'Hal ini saja sudah membuatnya menakjubkan.'

Pohon Dunia itu menakjubkan, dan kekuatannya luar biasa. Ia juga penting bagi para Elf dan Elemental.

'Mereka ingin membuat Pohon Dunia baru?'

Pohon Dunia terus berbicara.

- "Sepertinya mereka mencuri cabangku untuk melakukan eksperimen guna menciptakan Pohon Dunia baru. Aku tidak tahu alasan mereka mencoba melakukan hal seperti itu, tetapi aku merasa ada yang menghalangiku setiap kali menyelidiki aliran dunia akhir-akhir ini."

Bukan sesuatu seperti kegelapan zaman dahulu yang telah menghalangi penglihatannya.

- "Itu adalah kekuatan seperti milikku. Namun, ia tidak memiliki hati nurani sepertiku, dan ia dikendalikan."

Cale tidak dapat menahan diri lagi dan bertanya.

“Apakah mungkin untuk menciptakan Pohon Dunia baru?”

- "Bagaimana aku tahu?"

“Maaf?”

Cale kehilangan kata-kata setelah mendengar Pohon Dunia bertanya balik. Namun, Pohon Dunia sangat marah sehingga dia bahkan tidak bisa beristirahat dengan baik.

- "Pokoknya, aku bisa menemukan dari mana datangnya kekuatan serupa yang menghalangiku."

“…Di mana itu?”

Cale merasakan seseorang berjalan ke arahnya pada saat itu.

Chhh.

Dia mendengar orang itu membuka sesuatu.

- "Buka matamu."

Cale melepaskan tangannya dari Pohon Dunia dan membuka matanya.

Adite berdiri di sampingnya dengan peta terbuka. Ia menunjuk ke suatu tempat.

“Ini dia.”

“Ha!”

Cale menghela napas.

Titik yang ditunjuk Adite…

Itu adalah Kerajaan Molden di Benua Timur.

“Pohon Dunia-nim berkata bahwa di sinilah Pohon Dunia palsu diciptakan.”

Dia menunjuk tepat ke ibu kota Kerajaan Molden. Wilayah tengah Kerajaan Molden.

Di sanalah Illusionist Elisneh Pertama, raja Kerajaan Molden, tinggal.

Cale mulai berbicara.

“Kurasa Illusionist sedang menumbuhkan Pohon Dunia.”

Cale menoleh.

Illusionist.

Cale dapat melihat Choi Han sedang fokus pada peta setelah mendengar kata itu. Choi Han terpaksa melupakan masa lalunya yang mengerikan dan hampir dikendalikan oleh Illusionist.

Cale perlahan berpaling dari Choi Han yang tatapannya semakin ganas.

Adite turut menyampaikan permintaan Pohon Dunia saat itu.

“Tolong hancurkan Pohon Dunia yang baru. Pohon Dunia-nim dan Desa Elf kami akan menggunakan segala yang kami punya untuk mendukungmu.”

“…Segalanya?”

Cale bertanya tanpa berpikir dan Adite perlahan mengeluarkan kantong dari lengan bajunya.

“… Mengenai uang, ini adalah semua yang kami miliki di desa. Kami meraup setiap koin yang kami miliki.”

Itu adalah kantong uang.

Para Elf yang tidak peduli dengan uang atau hal-hal yang bersifat materialistis telah mencari-cari di seluruh desa untuk pertama kalinya guna mengumpulkan apa pun yang mungkin berharga.

"Itu adalah sesuatu yang aku persiapkan karena aku mengenal Cale-nim dengan baik. Selain itu, perlengkapan apa pun yang mungkin kau butuhkan atau pasukan untuk pertempuran... Desa kami dan para Elf dari Benua Barat dan Timur akan membantu."

Semua Elf siap dan menunggu untuk membantu masalah terkait Pohon Dunia ini.

Adite terdengar bangga pada dirinya sendiri saat mengatakan itu, dan Cale mengambil kantong uang itu untuk saat ini.

Tidak ada alasan untuk menolak sesuatu seperti ini.

Dia meraih kantong uang yang berat itu dengan gembira dan memeluknya sambil bertanya.

"Tetapi jika semua Elf dapat membantu, apakah aku perlu membantu? Aku merasa Elf dari kedua benua seharusnya dapat mengurus sebagian besar hal?"

Cale dapat melihat ekspresi Adite menjadi serius saat dia bertanya dengan bingung.

“Kau lihat…”

Dia mulai bergumam dengan ekspresi sedih.

“Kita sudah gagal sekali.”

'Hm? Mereka gagal?'

“Hei, Adite! Kapan kau gagal? Bahkan aku, Naga yang hebat dan perkasa, tidak mengetahuinya!”

'Aku tau, kan?'

Seperti yang disebutkan Raon, ini adalah pertama kalinya Cale mendengar tentang ini.

Chapter 483: Follow Me (6)

Cale merasa terkejut bahwa para Elf sudah mencoba menghancurkan Pohon Dunia palsu sekali.

'Aku bahkan tidak pernah memikirkannya.'

Ia tidak pernah membayangkan hal seperti itu bisa terjadi tanpa sepengetahuannya. Adite tampaknya telah mengantisipasi pikiran ini dan segera mulai berbicara.

“Tuan Muda Cale, setelah kami meminta kau untuk mengunjungi desa……”

Ia mulai berbicara dengan cepat, tetapi segera terdiam. Cale, yang menyadari alasannya, segera mulai berbicara.

“Aku agak terlambat.”

Cale sedang sibuk dan tidak dapat segera berkunjung saat Pohon Dunia memintanya datang.

“Ya, Tuan Muda Cale. Kami tidak bisa hanya duduk diam dan menunggu, jadi kami mencoba menghancurkannya karena kami memiliki sekelompok besar Elf.”

Elf adalah musuh yang cukup sulit karena mereka kuat dan dapat menggunakan Elemental.

Selain itu, setiap Desa Elf memiliki Elf Pelindung yang membentuk milisi untuk melindungi desa.

Kerajaan Molden.

Tugas mereka adalah menyelinap ke salah satu kerajaan terkuat di Benua Timur, tetapi itu seharusnya tidak terlalu sulit.

Setidaknya, itulah yang dipikirkan para Elf.

“Kami berhasil mendekati area itu dengan mengikuti petunjuk yang diberikan oleh Pohon Dunia-nim.”

“Di mana area itu?”

“…Istana di ibu kota Kerajaan Molden.”

“Dan kau gagal?”

“Ya, Tuan Muda Cale.”

Adite menggenggam peta itu sedikit lebih erat.

Cale tersentak melihat cengkeraman yang tampak kejam itu saat Adite mengingat masa lalu dan terus berbicara.

“Pohon Dunia palsu. Kami tidak bisa mendekati tempat Pohon Dunia baru itu dibuat.”

“Kenapa tidak?”

“Kami dihentikan oleh cairan Mana Mati.”

Cairan Mana Mati terdapat di sekitar Pohon Dunia yang baru sehingga para Elf tidak bisa masuk ke dalamnya.

“Seperti yang kau tahu, para Elf sangat lemah terhadap Mana Mati.”

Cale menganggukkan kepalanya.

Itulah alasan mengapa para Elf hampir dikalahkan oleh Arm di Pegunungan Sepuluh Jari.

Para Elf akan kalah melawan penjinak dan Mana Mati yang disebarkannya dengan hewan-hewan yang dikendalikannya jika Cale dan kelompoknya tidak muncul.

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

“Kau butuh bantuanku karena Mana Mati.”

“Benar sekali. Tuan Muda Cale, kau memainkan peran besar di Pegunungan Sepuluh Jari di masa lalu dan kau juga memiliki Nona Necromancer di sisimu, dan…”

Adite memandang ke luar tempat di mana Pohon Dunia berada.

“…Kudengar kau juga dekat dengan Dark Elf.”

Para Elf dan Dark Elf tidak akur.

Itu karena Dark Elf membutuhkan sesuatu yang menjadi kelemahan para elf.

"Tentu saja, kami berencana memberi hadiah kepada Nona Necromancer dan para Dark Elf sebanyak mungkin jika mereka mau membantu kami. Begitu juga dengan anggota kelompokmu yang lain."

Cale menatap Adite dengan tatapan heran.

Elf bukanlah tipe yang meminta bantuan orang lain seperti ini. Terutama terhadap ras seperti Necromancer dan Dark Elf yang berhubungan dengan Mana Mati.

'Begitulah pentingnya hal ini bagi mereka.'

Pohon Dunia dan Elemental.

Kedua hal ini sangat penting bagi para Elf. Pohon Dunia memberi mereka rumah dan para Elemental yang hidup damai berkat Pohon Dunia adalah sahabat karib para Elf dan sumber kekuatan mereka.

Shhhhhhh-

Cale dapat melihat dedaunan pohon-pohon di sekitar Pohon Dunia mulai bergetar.

Ia tidak dapat mengobrol dengan Pohon Dunia karena ia telah melepaskan tangannya, tetapi pohon itu tampak meminta bantuannya.

'Itulah yang harus kulakukan jika ini ada hubungannya dengan White Star.'

Terlebih lagi, hal itu terjadi di Kerajaan Molden yang dipimpin oleh Illusionist.

Choi Han yang sedang menatap tajam ke peta dari sudut memiliki hutang yang harus dibayar kepada Illusionist.

Dia mulai berbicara kepada Adite yang sedang menatapnya dengan tatapan putus asa.

“Aku harus bertanya kepada Dark Elf dan Necromancer tentang apa yang ingin mereka lakukan. Sedangkan aku, aku akan membantumu.”

“…Tuan Muda Cale.”

Adite memandang Cale dengan kagum.

“Adite, aku juga akan membantu!”

“Aku juga akan membantu.”

Raon menjawab dengan bersemangat sementara Choi Han menanggapi dengan kejam dan ekspresi Adite semakin cerah saat dia mengucapkan terima kasih kepada Raon dan Choi Han.

Cale dengan cepat memasukkan kantong uang ke dalam tas saku spasialnya saat dia melakukannya.

"Ah!"

Adite menoleh ke arah Cale dan mulai berbicara.

“Pohon Dunia-nim berkata ada sesuatu yang perlu dia katakan kepadamu lagi.”

“Benarkah?”

Cale memejamkan matanya dan meletakkan tangannya di pohon lagi.

- "Terima kasih telah mendengarkan permintaanku. Aku sempat berpikir untuk bertanya kepada Eruhaben, tetapi aku memutuskan untuk bertanya kepadamu karena kondisi tubuh anak itu tidak normal saat ini."

Cale mulai mengerutkan kening lagi.

Kondisi Eruhaben tidak normal. Saat ini ia tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup. Bagian dalam mulut Cale terasa berpasir semakin ia memikirkannya.

Ia ingin segera menyelesaikan masalah ini, tetapi itu tidak mudah karena keinginan Eruhaben penting.

- "Dan mengenai buah yang ditanyakan Eruhaben…"

Buah yang Eruhaben suruh Pohon Dunia berikan pada Raon…

Pohon Dunia tidak bisa menghasilkan buah karena dia kehilangan cabangnya saat memberikan informasi pada Cale di pertemuan terakhir mereka.

- "Sudah kubilang aku akan memberikannya padamu setelah musim panas berakhir, kan?"

“Musim panas sudah berakhir sekarang.”

- "Benar sekali."

Pohon Dunia melanjutkan dengan suara yang ramah.

- "Untungnya, aku berhasil menciptakan satu buah. Aku menitipkannya pada Adite. Bawalah buah itu bersamamu. Buah itu akan bermanfaat bagi Naga muda itu."

Cale perlahan melepaskan tangannya dari Pohon Dunia dan membuka matanya.

Adite kembali berada di depannya dengan sebuah kotak, bukan peta.

“Apakah ini?”

“Ya, Tuan Muda Cale. Ada di dalam.”

Itu adalah kotak emas yang dibungkus dalam tas putih.

“Manusia, apa itu?”

Raon mendekati mereka dengan rasa ingin tahu. Namun, Eruhaben telah memberi tahu Cale sesuatu.

"Jangan beritahu anak kecil itu."

"Cale Henituse. Ini adalah sesuatu yang hanya boleh kau ketahui."

Naga kuno itu telah memberitahunya untuk tidak memberi tahu Raon dan menyimpannya dalam kepemilikannya.

Cale diam-diam mengambil kotak berisi buah itu dan memasukkannya ke dalam tas saku spasialnya. Raon memiringkan kepalanya dan mulai berbicara kepada Cale.

“Manusia! Apa masih ada ruang di tas saku spasialmu? Aku bisa memberimu satu tasku jika kau butuh lebih banyak ruang! Aku hanya perlu mengeluarkan beberapa pai apel!”

Pai apel. Kata-kata itu membuat Cale tersentak sebelum menggelengkan kepalanya. Dia masih punya banyak ruang di tas saku spasialnya.

"Selesai."

Adite menyerahkan peta Benua Timur kepada Cale dan tersenyum lembut.

Cale menoleh ke arahnya dan mulai berbicara.

“Ada yang harus aku urus terlebih dahulu, jadi aku akan kembali dalam tiga hari.”

“Aku mengerti.”

“Aku akan memberi tahumu hal-hal yang aku perlukan melalui perangkat komunikasi video sebelum aku kembali, oke?”

“Kami akan menyiapkan semuanya.”

“Baiklah.”

“Kalau begitu aku akan memandumu keluar.”

Shhhhhhh-

Daun-daun Pohon Dunia dan pohon-pohon di sekitarnya mulai bergoyang meskipun tidak ada angin. Seolah-olah mereka mengucapkan selamat tinggal kepada Cale.

Cale membungkuk ke arah Pohon Dunia dan mengikuti di belakang Adite.

Choi Han mendekatinya dan dengan hati-hati mulai berbicara.

“Cale-nim.”

“Ya?”

Cale menjawab dengan acuh tak acuh sambil memikirkan tas berisi uang yang baru saja diterimanya. Memikirkan hal itu membuatnya merasa tenang.

'Kurasa uang adalah yang terbaik.'

Saat Cale hendak tersenyum…

“Apakah Dewa Kematian melakukan sesuatu?”

Kedamaiannya hancur oleh pertanyaan Choi Han. Dia perlahan menoleh dan menatap Choi Han. Choi Han menatapnya dengan tatapan yang menakutkan sehingga Cale mengira dia mungkin mengalami mimpi buruk tentang hal itu.

“…Eh… Kau lihat…”

Cale tahu bahwa Raon dan Adite juga sedang memperhatikannya.

“Tuan Muda Cale!”

Cale yang telah berjalan melewati wilayah Pohon Dunia saat ini dapat melihat Tasha berlari ke arahnya dengan senyum cerah.

Ia mencoba mengalihkan pembicaraan setelah melihat Tasha.

“Cale-nim.”

Namun, tatapan mata Choi Han begitu tajam.

Cale tidak punya pilihan selain berbicara.

Dia berbicara samar-samar dan memotong bagian-bagian penting.

“…Mm. Dia sepertinya ingin mengambil sesuatu dariku.”

Cale tidak dapat menjelaskan apa pun tentang surat Dewa Kematian.

Saat itu, ia mendengar suara Adite yang serius. Ia terdengar ketakutan.

“Apakah itu kematian?”

Apa lagi yang bisa diambil Dewa Kematian selain kematian?

Adite tampak takut saat dia menatap Cale dengan khawatir.

Tasha yang mendekat berhenti dan mulai bergumam sendiri.

“…Dia menginginkan nyawa Tuan Muda Cale?”

'Aigoo!'

Cale mulai sakit kepala.

“Tidak. Bukan seperti itu.”

Cale langsung berkata tidak.

Cale tidak tahu apa saja syarat kesepakatan Dewa Kematian. Lebih jauh, Pohon Dunia mengatakan itu adalah kesepakatan, tetapi itu bisa menjadi kesempatan untuk memutuskan seperti yang disebutkan dalam surat itu.

Cale membiarkan semua pilihan tetap terbuka, itulah sebabnya dia berkata tidak.

'...Mungkin itu bisa jadi hidupku.'

Dewa Kematian mungkin menginginkan nyawa Cale karena semua pilihan ada di atas meja. Namun, Cale tidak berencana untuk membagi fakta itu dengan yang lain.

Dia hanya mengatakan bahwa Adite salah dengan ekspresi tegas.

Namun, ekspresi itu ditafsirkan secara aneh.

“…Cale-nim, dia……”

Choi Han dengan tenang mulai berbicara.

“Cale-nim, kau tidak perlu mengatakan yang sebenarnya jika kau tidak mau.”

“Hah?”

'Ini bukan yang aku maksudkan?'

“Sudah kubilang Adite salah.”

“Aku mengerti.”

Choi Han diam-diam menatap Cale dan melafalkan setiap suku kata. Namun, jelas dia berbicara dengan orang lain dan bukan Cale.

“Tidak ada yang perlu aku takutkan lagi. Apa pun. Aku tidak akan membiarkan apa pun menghalangi jalan kita.”

Cale menelan ludah.

​​Choi Han tampaknya tidak berbicara kepadanya.

'…Mungkin-'

Apakah dia sedang berbicara dengan Dewa Kematian?

Cale tidak berani bertanya kepada Choi Han tentang hal itu dan menoleh. Dia bisa melihat Raon menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat. Pipinya yang tembam tampak bergetar.

Tasha menyilangkan tangannya saat dia memfokuskan pandangannya pada Cale seolah-olah dia sedang mengamatinya.

“…Haruskah aku menceritakan ini padanya?”

Dia bergumam pelan dan Cale tidak berhasil mendengarnya.

Cale lalu berjalan ke arahnya.

“Tasha.”

“Ya, Tuan Muda Cale.”

Cale menyusun informasi yang didengarnya dari Pohon Dunia dan Adite, lalu menyampaikan pesan itu kepada Tasha. Tasha menatap Adite dengan ekspresi aneh selama Cale menjelaskan situasinya.

Ia lalu menganggukkan kepala dan mengatakan sesuatu setelah mendengar semuanya.

“Aku bertanya-tanya mengapa mereka bersikap begitu baik.”

Adite menatap Tasha dengan ekspresi canggung dan Tasha tersenyum lembut ke arahnya. Adite mengendurkan tangannya seolah-olah dia merasa lega.

“Ngomong-ngomong, kurasa kita bisa bertemu lagi di sini tiga hari lagi?”

“Ya.”

Tasha berkata dia mengerti sebelum mengatakan bahwa dia akan membawa para Dark Elf lainnya dan pergi mengunjungi Walikota Obante.

"Tentu. Kami akan datang ke sini setelah menyelesaikan urusan kami."

Cale kemudian keluar dari Desa Elf di bawah Danau Keputusasaan.

* * *

"Kekacauan, kehancuran, kedamaian! Senang bertemu denganmu lagi! Ayo cepat! Bayi Elemental Api tampak bersemangat!"

Cale memegang Cambuk Atas di tangannya saat ia menuju ke Danau Keputusasaan.

Elemental Angin menyambutnya dengan gembira.

"Kahahahaha! Murid nomor satuku dan aku akan menciptakan angin kehancuran yang berapi-api! Kahahaha! Kekacauan, kehancuran!"

Cale mulai berbicara kepada Elemental yang agak gila.

"Pandu aku pada Elementalist yang potensial. Namanya Sully, kan?"

"Benar sekali! Kahahahaha! Kekacauan, kehancuran, kebahagiaan!"

Angin puyuh membawa Cale ke suatu arah.

"Cale, itu penginapan tempat kamu menginap!"

Elemental Angin dan Elemental Api membawa Cale ke penginapan tempat ia bertemu Sully dan neneknya.

Cale mulai berjalan ke arah angin sambil mulai berbicara.

“Raon.”

“Ada apa, manusia?”

“Tolong panggil Bud segera. Setelah itu, Ron. Dan kemudian, Yang Mulia.”

“Ketiganya satu demi satu?”

“Ya.”

Cale memandang Raon yang mengambil perangkat komunikasi video sebelum melakukan kontak mata dengan Choi Han.

“…Apakah kau akan menyeret semua orang ke dalamnya?”

Cale tersenyum alih-alih menjawab.

* * *

“Ahhhhh! Bola api ini! Bola benang sialan ini! Aku sudah sangat lelah!”

Di sudut penginapan… Cale yang sedang memegang paha ayam panggang di satu tangan mulai menggelengkan kepalanya.

Kelompok Cale adalah satu-satunya pelanggan di penginapan itu.

- "Manusia! Anak bernama Sully itu tampaknya sedang berjuang!"

'Aku tau, kan?'

Cale dapat mendengar Sully berteriak saat dia melambaikan kedua tangannya di udara.

“Kenapa kau melakukan ini padaku? Bola api ini! Ahhhhh!”

Cale mendengar suara Elemental Angin pada saat itu.

"... Kekacauan, kehancuran... Elemental Api itu sedih. Dia mengatakan bahwa ini adalah reaksi manusia itu meskipun dia hanya mendekati."

'Hmm.'

Cale menoleh ke arah orang lain di balik bahu calon Elementalist itu.

Cale menatap nenek Sully, pemilik penginapan itu.

Keduanya saling menatap sebelum Cale mengalihkan pandangannya dan melambaikan tangan ke arah Sully.

“Bagaimana kalau kita ngobrol sebentar?”

Sully melihat ke arah Cale.

“…Apakah kamu mau paha ayam lagi?”

Tangan Cale yang diangkat memegang paha ayam yang setengah dimakan.

Cale menatap paha ayam di tangannya sebelum tersenyum canggung dan menjawab.

“…Beri aku satu lagi. Dan mari kita mengobrol.”