77. Severance

 

Chapter 347: Severance (1)

“Cale-nim, apakah menurutmu jalan menuju Pulau Angin akan sulit? Apakah benar-benar perlu hanya satu orang untuk pergi?”

Choi Han bertanya dengan tenang sementara Raon dengan bersemangat menambahkan dalam pikiran Cale.

- "Benar! Aku tidak terlihat, jadi aku bisa pergi! Tidak ada tempat yang tidak bisa dituju oleh Naga yang hebat dan perkasa!"

Cale mendesah dan diam-diam menatap Choi Han.

Cale tidak tahu apa pun yang terjadi setelah volume 5 'The Birth of a Hero'.

Apa yang akan dilakukan Choi Han setelah volume 5?

'Bajingan malang.'

Cale berpikir bahwa Choi Han lebih sial daripada dirinya.

Dia telah hidup bahagia selama tujuh belas tahun sebelum dia terlempar ke Hutan Kegelapan dan menjalani kehidupan yang mengerikan yang membuat orang bertanya-tanya apakah ada hal yang lebih buruk yang dapat terjadi pada seseorang.

Kemudian kampung halamannya yang kedua, Desa Harris, dihancurkan dan penduduknya dibantai.

Setelah itu, ia melakukan banyak hal baik untuk kebaikan bersama agar tumbuh lebih kuat. Darah selalu mengikuti di balik jalur pertumbuhan itu seolah-olah itu adalah bagian yang jelas dari pertumbuhan.

“…Cale-nim?”

“Bajingan yang malang.”

Choi Han yang menatap Cale dengan khawatir, menutup mulutnya setelah mendengar komentar Cale.

- "Manusia! Choi Han bingung saat melihatmu sekarang! Aku juga merasakan hal yang sama! Siapa yang menyebut siapa yang tidak beruntung?"

Cale mengabaikan komentar anak berusia enam tahun itu.

Ia memilih untuk fokus pada suara Super Rock dalam benaknya.

- "Kau bajingan yang malang."

'...Rasanya aneh sekali tidak nyaman mendengar hal ini dari Super Rock juga.'

“Apa yang kurang beruntung dariku?”

Cale mulai menggerutu. Wajahnya cemberut.

“Aku anak sulung seorang Count, aku kaya, aku cukup kuat untuk tidak dipukuli sampai mati di mana pun, yah, aku agak sibuk, tapi… Dan bisnis itu membuatku terkenal- sial.”

Cale memutuskan untuk tidak menggerutu lagi.

Membicarakannya saja sudah membuatnya marah.

- "Huuu, lucu sekali."

Dia mengabaikan komentar Super Rock.

Dia juga mengabaikan tatapan menyedihkan dari kelompok yang menggelengkan kepala padanya. Itu membuatnya melihat ke arah Mercenary King.

“Kamu benar-benar sahabatku. Aku merasa telah menemukan sahabat sejatiku!”

'Ada apa dengan bajingan ini?'

Cale bisa melihat Bud Illis meraih tangannya.

“Aku juga! Aku Mercenary King! Aku Pemimpin Serikat Mercenaries Guild! Aku juga kaya. Dan kuat. Tapi pekerjaanku banyak sekali. Dan hidupku dipertaruhkan dengan pekerjaan itu. Sial!”

“…Haaaa.”

Cale menepis tangan Bud Illis sebelum memilih untuk sekadar memandang ke arah lautan yang berkabut.

Itu adalah hal yang paling menenangkan untuk dilakukan.

Namun, begitu dia bisa melihat sebuah pulau melalui kabut…saat mereka semakin dekat sehingga dia bisa melihat pelabuhannya…

Cale anehnya mulai mengerutkan kening.

“Itu pulau kampung halamanku!”

Dia bisa melihat sebuah pulau besar.

Namun, bukan itu masalahnya.

- "Manusia! Manusia! Aku merasa seperti mencium bau alkohol!"

“Ini bau alkohol!”

“Bau alkoholnya sangat banyak!!”

On dan Hong, yang sudah diketahui oleh Mercenary King sebagai Suku Kucing, begitu pula Raon, ketiga anak yang rata-rata berusia sembilan tahun itu mengerutkan kening dan mengomentari bau yang berasal dari pelabuhan.

Cale memperhatikan haluan kapal yang mencapai pelabuhan sambil memperingatkan anak-anak yang rata-rata berusia sembilan tahun.

“Tanyakan dulu pada Beacrox sebelum kalian minum apa pun di sini.”

Beacrox menganggukkan kepalanya dengan tenang. Anak-anak kucing itu pun menganggukkan kepala.

Cale kemudian memberi anak-anak yang berusia rata-rata sembilan tahun koin emas tambahan sebagai uang saku sebelum turun dari kapal.

- "Manusia! Kau benar-benar orang baik! Kau memberi uang lebih dari uang saku kami!"

“Ayo kita makan bersama!”

“Aku mencium bau makanan lezat!”

Cale mendekati Choi Han yang sedang menatap hangat ke arah On dan Hong yang gembira dan bertanya.

“Berapa banyak yang kamu butuhkan?”

“Maaf?”

Cale menyerahkan tas berisi sepuluh koin emas.

'Bajingan malang. Aku harus memberinya banyak makanan lezat. Sepertinya dia sudah kehilangan banyak berat badan, jadi mari kita gemukkan dia lagi.'

“Ini untukmu.”

Choi Han memasang ekspresi terkejut di wajahnya, tetapi Cale yang telah berbalik dan berjalan sambil menggendong On dan Hong tidak dapat melihat ekspresi itu.

Namun, ekspresi kepuasan di wajah Cale perlahan mulai berubah aneh.

“Oh! Bud, kamu sudah kembali? Peminum terbaik sudah kembali!”

“Wow, Bud, kapan kamu kembali? Ayahmu tidak mengatakan apa pun tentang kepulanganmu.”

Penduduk pulau itu dengan hangat menyambut Bud yang berjalan menuju puncak pulau.

“Glenn, lama tak berjumpa. Apakah kamu baik-baik saja?”

Glenn Poeff. Orang-orang juga menyambut penyihir di sebelah Bud.

Penyihir berambut ungu itu menatap Cale. Kemudian, dia langsung mulai berbicara.

“Hanya Bud yang aneh.”

“…Begitu.”

Cale menganggukkan kepalanya.

Penyihir Glenn Poeff melanjutkan bicaranya.

“Membuat alkohol membutuhkan banyak fokus dan usaha.”

Cale mendengarkan Glenn sambil memperhatikan orang-orang berkerumun di sekitar Bud.

Tak satu pun orang yang tersenyum pada Cale dan kelompoknya, yang merupakan orang asing, tampak mabuk sama sekali.

Cale juga dapat melihat bangunan-bangunan di sekitar mereka saat mereka menuju gunung di pulau itu. Ia dapat melihat bahwa mereka semua sedang membuat minuman keras.

Orang-orang di pulau ini tampaknya adalah orang-orang yang pekerja keras dan bahagia.

“Lingkungan, kelembapan, suhu, dan ventilasi untuk memfermentasi dan mematangkan berbagai jenis biji-bijian atau buah. Semua itu harus terjadi tanpa masalah.”

Cale menganggukkan kepalanya dengan ekspresi puas setelah mendengar penjelasan lengkap Glenn Poeff.

Aroma alkohol tercium dari mana-mana dan pasti ada orang yang tampaknya tercium bau alkohol, namun, mereka semua adalah orang-orang yang bekerja untuk menyeduh alkohol.

Glenn terus berbicara.

“Alkohol adalah seni.”

'Hmm?'

Cale menoleh setelah merasakan ada yang aneh.

“Indah dan artistik, bagaikan sihir. Bahkan alkohol yang diisi oleh satu orang akan terasa berbeda berdasarkan tanggal, waktu, dan suhu saat ia mengisi botol. Bukankah itu indah?”

Glenn tampaknya perlahan mulai bersemangat.

“Alkohol itu seperti kehidupan. Itu seni, SENI! Itulah sebabnya kita perlu memperlakukannya sebagai sesuatu yang berharga dan menghargainya!”

Tepuk, tepuk, tepuk.

Penduduk pulau mulai bertepuk tangan.

“Glenn kita selalu punya pemikiran yang indah.”

“Orang pintar juga hebat dalam berkata-kata! Ya, alkohol memang seni!”

- "Ohhh, alkohol itu seni? Sungguh menakjubkan, manusia!"

“Meeeeeong.”

“Meeong.”

Anak-anak yang rata-rata berusia sembilan tahun itu fokus pada percakapan di antara penduduk pulau itu.

Cale mulai berjalan cepat dan mendekati Bud sebelum berbisik di belakangnya.

“Hei.”

“Hmm?”

“Cepat bawa aku ke sana.”

Bud tanpa sadar menganggukkan kepalanya mendengar nada bicara Cale yang tajam dan segera mulai berjalan.

Bud perlahan menuju puncak gunung di pulau itu.

Gunung yang memiliki jalan yang sangat mulus ini hampir semudah mendaki bukit. Tentu saja, itu tidak menjadi masalah karena Cale hanya menggunakan Suara Angin untuk mendaki dengan mudah.

'Ini aneh.'

Bau alkohol mulai menghilang saat Cale naik ke atas gunung.

Namun, Cale merasa ada yang aneh.

Swoooooooooooosh- Swooooooooosh-

Ia dapat mendengar suara angin semakin tinggi ia mendaki.

Hembusan angin yang semakin kencang memenuhi telinga Cale saat ia bergerak.

Dan akhirnya, begitu dia tiba di puncak dan melihat ke sisi lain pulau…

"Di sana."

Bud menunjuk ke suatu tempat di seberang lautan yang berkabut.

Ekspresi Cale menegang.

- "Manusia! Itu terlihat terlalu berbahaya! Jangan pergi!"

Dia bisa mendengar suara Raon yang khawatir.

Swoooooooooooosh- Swooooooooosh-

Di tengah lautan yang berkabut. Dia bisa melihat pulau yang bahkan berhasil menyingkirkan kabut untuk menampakkan dirinya.

Tidak ada yang bisa dilakukan.

Swoooooooooooosh

Angin.

Pusaran angin dari berbagai arah, angin bagai bilah pedang menderu dan mengepung pulau itu.

Jujur saja, Cale bahkan tidak bisa melihat pulau itu sendiri.

Dia hanya bisa tahu kalau pulau itu ada berdasarkan ribuan, tidak, puluhan ribu bilah angin dan pusaran angin yang saling bertabrakan.

“Cale-nim.”

Choi Han mendekati Cale dengan ekspresi serius di wajahnya.

'...Itu sama sekali tidak terlihat buatan.'

Itulah alasan mengapa wajah Choi Han terlihat serius.

Ini bukan aura atau mana. Hal-hal di pulau itu adalah angin alami.

Angin itu menderu seperti bencana alam.

Tiga Daerah Terlarang. Tempat ini cocok menjadi salah satu dari tiga daerah itu.

Naga kuno Eruhaben mendekati Cale.

“Sudah lama sejak terakhir kali aku ke sini.”

Dia berbalik ke arah Cale dan dengan tenang melanjutkan berbicara.

“Kamu tidak perlu pergi ke sana.”

Akan tetapi, mereka dapat mendengar suara santai Cale yang biasa menjawab.

"Aku harus pergi."

Dia terdengar yakin dengan jawabannya.

Super Rock berkomentar pada saat itu.

- "Mari kita ambil jalan yang sulit ini. Jalan yang tidak mengharuskanmu mengorbankan dirimu atau orang lain. Namun, itu akan menyakitkan dan sulit bagi tubuhmu. Kamu bisa terluka. Tapi setidaknya pikiranmu bisa tenang."

Cale mulai berbicara.

Sebuah jalan yang bisa membuat pikiranmu tenang.

“Itu jalan yang mudah.”

* * *

“Kamu harus pergi sendiri dari sini.”

Cale berdiri di dek.

Ia meringis karena sulit untuk tetap membuka matanya karena angin yang kencang.

Pulau Angin.

Angin dari pulau itu menyebabkan gelombang besar, yang berusaha mendorong kapal menjauh.

“Aku mau ikut denganmu!”

“Aku juga!”

- "Sama denganku!"

Anak-anak yang rata-rata berusia sembilan tahun itu menabrak tubuh Cale.

Penyihir Glenn Poeff menyilangkan tangannya saat ia mulai berbicara.

“Itu sulit. Pulau itu hanya memperlihatkan artefak kuno itu kepada satu orang dengan atribut angin pada satu waktu.”

Bud Illis menunjuk ke suatu area di pulau yang sulit dilihat karena angin.

“Itu pintu masuknya.”

Dia lalu melanjutkan dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

“Kau ingat apa yang kukatakan tadi malam?”

Tadi malam.

Bud Illis telah memberi tahu Cale tentang bagaimana ia bisa keluar dari Pulau Angin hidup-hidup.

Cale mengingat apa yang dikatakan Bud kepadanya.

"Ada sebuah kuil di titik terdalam di Pulau Angin. Ada altar dengan sebuah Jar di atasnya."

"Jar itu akan terisi cairan saat kau memberikannya kepada orang yang terluka atau sekarat. Meminum cairan itu akan menyembuhkan mereka."

Artefak kuno berbentuk Jar.

"Namun, Jar itu tampaknya memiliki batas atau mungkin sudah tua, tetapi retak setiap kali digunakan. Kukira artefak kuno ini memiliki penggunaan yang terbatas."

Jar itu lama-kelamaan akan retak hingga pecah.

"Berdasarkan catatan sejarah keluargaku, Jar itu sudah dipakai tiga kali sampai sekarang."

"Kamu juga harus mengembalikan toples itu ke altar dalam waktu satu minggu."

Cale berbalik untuk melihat ke arah Bud.

Pulau Angin.

Keluarga Bud tiba di pulau itu pada suatu saat dan mendirikan pabrik bir pertama dan meneruskannya hingga sekarang.

"Orang-orang di rumahku mewarisi kekuatan kuno atribut angin setiap generasi."

Bud tersenyum pahit ketika mengatakan hal itu.

"Aku adalah penjaga Pulau Angin."

"Itulah keinginan leluhurku yang menetap di pulau ini. Namun, leluhur kami tidak meninggalkan alasan mengapa kami harus menjadi penjaga Pulau Angin. Tapi…"

Cale belum pernah melihat Bud dengan ekspresi serius di wajahnya dalam waktu singkat sejak ia mengenalnya.

"Tetapi, dia mengatakan bahwa kita perlu memastikan bahwa artefak kuno itu tidak jatuh ke tangan orang jahat. Dia berkata untuk menghancurkannya jika terlihat seperti orang jahat akan mengambilnya."

Cale selesai memikirkan hal-hal yang Bud katakan kepadanya tadi malam sebelum melihat ke arah yang ditunjuk Bud.

Mercenary King meletakkan suar sinyal ke tangan Cale untuk berjaga-jaga jika ia membutuhkannya dalam keadaan darurat.

“Tembakkan suar jika kamu merasa tidak mampu melakukannya. Kamu selalu bisa mencapai artefak kuno itu lain kali. Kamu seharusnya bisa keluar dalam waktu tiga hari meskipun butuh waktu lama untuk sampai di sana.”

Tiga hari.

Bud mengatakan bahwa tiga hari sudah cukup untuk masuk dan keluar.

Cale menganggukkan kepalanya perlahan.

“Tuan Muda-nim.”

Cale tersentak. Ron mengamati pakaian Cale sebelum melanjutkan bicaranya.

“Silakan gunakan makanan dan bahan-bahan di dalam tas saku spasial sesuai kebutuhan. Anda tahu apa yang ada di dalamnya, kan?”

“Ya, ya. Aku tahu betul. Aku tahu semua yang baru saja kau katakan padaku, Ron.”

Cale cepat-cepat menganggukkan kepalanya.

- "Manusia! Luncurkan suar jika kau butuh bantuan! Aku akan menghancurkan pulau itu!"

Dia dapat mendengar bisikan Naga yang ganas.

“Cale-nim, aku akan menunggu di sini, di luar pulau.”

'...Tidak perlu menunggu di kapal.'

Cale pura-pura tidak mendengar komentar Choi Han.

“Cale.”

“Aku akan memperpanjang hidupmu.”

Cale segera memotong ucapan Eruhaben sebelum menendang dek dan terbang. Ia berbalik ke arah kelompok itu dan melambaikan tangan.

"Aku akan kembali."

Swoooooooosh-

Suara itu terdengar pelan dibandingkan dengan angin Pulau Angin, namun, Suara Angin mulai mengelilingi tubuh Cale.

Ia kemudian melesat maju ke arah pulau seperti anak panah.

Swoooosh- Swoooosh-

Jubah Cale dan pakaian di baliknya berkibar-kibar.

Namun, ia terbang ke arah yang ditunjuk Bud tanpa ragu-ragu.

'Sudah lama sejak aku pergi ke suatu tempat sendirian seperti ini.'

Dia tidak pernah bergerak sendirian sejak saat dia memperoleh Perisai Tak Terhancurkan.

- "Itu akan berbahaya.

- "Berhati-hatilah."

Cale mulai tersenyum.

Dia bisa mendengar suara-suara pemilik kekuatan kuno.

'Kurasa diriku tidak sepenuhnya sendirian.'

Suara-suara itu masih ada dalam pikirannya.

Swoooooooooooosh- Swooooooooosh-

Dia bisa melihat dua pusaran angin besar saling bertabrakan begitu dia sampai di titik yang ditunjuk Mercenary King.

Shaaaaaaaaaaaaaa-

Namun, Cale bisa melihat celah kecil di antara mereka.

"Cale Henituse, ikuti saja jalan yang kukatakan padamu. Itulah satu-satunya cara agar tidak terpotong oleh bilah angin."

Cale memikirkan jalan di peta yang diberikan Mercenary King kepadanya sebelum menyerbu ke celah kecil itu.

Cale dapat mendengar suara pencuri, pemilik Suara Angin saat itu.

- "Aku orang biasa-biasa saja."

Suara serak itu penuh kesedihan.

- "Namun, suatu hari keluargaku meninggal dan rumah kami hancur…"

Kesedihan itu perlahan berubah menjadi kemarahan.

- "Kemudian aku menjadi pencuri. Akhirnya aku menjadi pencuri terhebat di Benua Barat. Itu karena aku mencuri artefak kuno dari sebuah kuil."

Swoooooooosh-

Cale dapat melihat pulau itu saat ia menembus celah di antara dua pusaran angin.

Pulau Angin, salah satu dari Tiga Daerah Terlarang.

"Tidak ada kehidupan di Pulau Angin."

Itulah yang dikatakan Mercenary King kepadanya.

"Itu karena yang ada di sana hanyalah tanah dan batu yang diracuni oleh Mana Mati."

Cale dapat melihat pulau hitam itu.

Pencuri itu terus berbicara.

- "Aku orang biasa, tapi aku tahu cara mengendalikan angin dan aku punya kekuatan unik lainnya."

Kekuatan yang dimilikinya di masa lalu.

Suara Angin.

Terdiri dari angin dan suara.

- "Aku bisa mendengar suara angin."

Suara yang dihasilkan angin.

- "Aku bisa mendengar suara Elemental Angin."

Elemental adalah makhluk alami yang konon paling dekat dengan alam.

Dia bukanlah Elf atau Elementalist sehingga dia tidak bisa membuat kontrak dengan Elemental, namun, pencuri itu hanya bisa mendengar suara Elemental Angin.

Dia tidak bisa melihat atau merasakan mereka, tetapi mendengar mereka saja sudah cukup.

- "Aku tidak bisa melihat dari awal. Aku hanya butuh suara."

Pencuri terbesar di zaman dahulu kala buta. Namun, dia bisa merasakan dan mendengar segalanya.

- "Temukan Cambuk Atasku. Ia akan mendatangkan sejumlah sekutu yang kuat namun ramah dan cerdik namun temperamental."

Wanita bersuara serak itu berbicara lembut kepada Cale.

- "Aku suka keputusanmu. Mari kita lalui jalan yang sulit dengan mudah. ​​Aku akan bersamamu."

Cale mulai tersenyum saat dia melihat pulau hitam itu.

* * *

Seminggu kemudian, Cale masih belum keluar dari pulau itu.

Chapter 348: Severance (2)

“Berapa lama kamu berencana tinggal di sini?”

Bud Illis menjatuhkan diri di dek dan melihat ke samping.

Dia bisa melihat seseorang berdiri diam seperti batu besar.

'...Aku tidak menyangka sesuatu seperti ini akan terjadi.'

Ekspresi Bud berubah aneh.

Ron Molan adalah orang yang berdiri diam seperti batu besar.

Ada satu orang lagi di samping Ron. Mercenary King telah menerima informasi tentang orang ini beberapa hari yang lalu.

Ksatria terkuat Cale.

Choi Han, Master Pedang termuda.

“Choi Han ada di sini, jadi mengapa kau tidak masuk ke dalam, Patriark-nim?”

Bud dapat melihat lelaki tua itu dengan ekspresi dingin yang tidak lagi menunjukkan senyum ramah, mulai berbicara.

“Diamlah. Kau terlalu berisik.”

'Berisik?'

Mercenary King menghela napas.

Suasana hening di atas kapal ini.

Tidak, benar-benar senyap.

Meski begitu, suara Bud yang pelan tidak cukup untuk dianggap keras.

Namun, Bud diam saja saat Ron memerintahkan.

Glenn Poeff. Teman penyihirnya memberi isyarat kepadanya dengan matanya.

'Apakah kita akan meninggalkan mereka seperti ini?'

Bud mulai berbicara lagi setelah melihat tatapan itu.

“Pulau Angin.”

Tiga Daerah Terlarang.

Pulau itu sendiri tidak terlihat karena angin kencang.

Angin kencang itu membuat siapa pun tidak dapat mendekati pulau itu dengan mudah.

Namun, orang-orang masih tahu bagaimana makhluk hidup mati di pulau ini.

Ada alasan sederhana untuk itu.

“Apapun yang mati di Pulau Angin, mayatnya akan terbang bersama angin.”

Bahkan suara napas pun tak terdengar di atas kapal.

Bud memejamkan mata.

Swoooooooooooosh- Swooooooooosh-

Suara angin bisa terdengar.

Seminggu.

Bud memikirkan hal-hal yang terjadi minggu lalu.

Tiga hari pertama berjalan cukup tenang. Kelompok Cale mulai khawatir setelah mencapai hari keempat dan kelima.

"Kenapa, kenapa manusia itu tidak keluar?"

"Ada yang aneh!"

"Ada yang sangat sangat aneh! Aneh sekali!"

Bud mengingat kembali kekhawatiran anak-anak yang tak ada habisnya.

Dan hari ini adalah hari ketujuh.

Bud mengangkat kepalanya.

Ia dapat melihat lautan yang menampung Pulau Angin dan pulau kembarnya. Tempat itu tertutup kabut selama 360 hari dalam setahun.

Bud sudah lama tidak melihat langit malam di kota kelahirannya. Malam itu bulan baru, tetapi bintang-bintang bersinar terang.

'...Sepertinya aku mendapat teman yang luar biasa.'

Ya, temannya sendiri sudah hebat, tetapi kelompok temannya bahkan lebih hebat lagi.

Kembali ke hari keenam.

Orang-orang yang tadinya hanya bercerita tentang masalah mereka, berjalan tanpa tahu harus berbuat apa, atau perlahan berhenti bicara, semuanya mulai bergerak.

Pulau Angin dan pulau kembar di sebelahnya. Langit malam di sekitar kedua pulau itu terlihat jelas.

Itu karena kabut yang menyelimuti kedua pulau dan lautan telah menghilang.

"…Luar biasa."

Anak kucing perak telah menyingkirkan kabut di sekitar pulau.

Naga hitam menyebabkan angin muncul untuk membantu.

Naga hitam, anak kucing perak, dan anak kucing merah semuanya mengamati Pulau Angin dari langit malam.

Swoooooooosh-

Mereka melihat pulau itu meskipun Pulau Angin masih tertutup angin dan tidak ada yang terlihat.

"Tidak apa-apa karena aku adalah Raon Miru yang hebat dan perkasa! Kalian berdua tidak tahu tentang ini, tetapi kehidupan Naga-ku ini telah berlangsung selama enam tahun! Lebih dari separuhnya adalah hidup dalam kesakitan! Ini sama sekali tidak menyakitkan! Jangan hentikan aku! Aku akan menghancurkan segalanya!"

"Aku akan tetap makan dengan baik, beristirahat dengan baik, dan hanya tidur sedikit lebih sedikit untuk menunggu! Ini sama sekali tidak sulit dibandingkan saat aku dan adikku sendirian!" 

"...Jangan hentikan kami."

Anak-anak itu sangat keras kepala.

Tentu saja, bahkan mereka bertiga pergi makan dan tidur tanpa mengeluh ketika Ron atau Beacrox menyuruh mereka pergi.

“…Sangat terang.”

Sesuatu bersinar di mata Bud.

Tidak seperti bintang-bintang di langit, bola-bola mana emas putih yang mengelilingi lautan dan pulau itu sangat terang.

Naga Emas dengan ekspresi pucat itu menyilangkan tangannya dan berdiri di sana sambil menerangi area itu dengan bola-bola mana emas putihnya tanpa berkata apa-apa atau bahkan tidur.

'Kita mungkin tidak dapat melihat apa pun karena angin, tetapi dia mungkin dapat melihat cahaya dari sisi lain dan mencari jalan keluar.'

Naga kuno yang tabah itu mengepalkan dan mengendurkan tinjunya berulang kali dan tidak bisa diam.

Bud menahan desahan.

"Tetap."

Malam hari ketujuh.

Mayat belum keluar dari Pulau Angin.

Bud akan menciumnya lebih cepat daripada siapa pun jika ada mayat yang keluar.

"…Tetap."

Sudah satu minggu.

Namun, Cale Henituse masih belum keluar dari pulau itu.

“Dia masih hidup.”

Choi Han, Ron, dan Beacrox semuanya menyentuh senjata mereka dan mengamati pulau itu saat mereka mendengar suara Bud.

Sudah satu minggu.

Meskipun dia tidak menghubungi kelompok di luar, Cale Henituse masih hidup.

Dia juga tidak menembakkan suar sinyalnya.

Suar sinyal itu dibuat sedemikian rupa sehingga akan menyala hanya dengan jentikan jari sekecil apa pun atau bahkan jika dia hanya mengucapkan kata-kata aktivasi. Namun, dia tidak mengirimkan sinyal ini bahwa dia dalam bahaya.

Ada alasan mengapa kelompok itu tidak dapat dengan mudah menerobos masuk ke pulau itu.

“…Anginnya berkurang lagi.”

Swoooooooosh-

Angin masih kencang, tetapi jumlah angin di sekitar Pulau Angin perlahan berkurang.

Bud mulai berbicara.

“Aku mencium aroma atribut angin. Aroma yang sangat kuat.”

Bud menunduk menatap lengannya.

Lengannya dipenuhi bulu kuduk merinding.

Aroma yang keluar dari pulau itu seiring dengan berkurangnya jumlah angin.

Aroma itu mirip dengan aroma kekuatan kuno atribut angin Bud, tetapi berbeda pada saat yang sama.

Namun, aroma itu perlahan-lahan semakin kuat.

“Cale pasti melakukan sesuatu.”

Pulau Angin.

Tiga Daerah Terlarang.

Bau angin yang berasal dari Cale perlahan-lahan semakin kuat saat area itu mulai berubah.

Itulah sebabnya dia berpikir bahwa Cale masih baik-baik saja dan mereka tidak bisa gegabah mengambil tindakan.

Dia mendengar suara Ron pada saat itu.

“Namun, sebentar lagi sudah dua hari dia kehabisan makanan.”

Suaranya terdengar kering.

Putranya Beacrox memberinya sebotol air. Ron membasahi bibirnya dengan air itu.

Ron telah menaruh persediaan makanan untuk lima hari di tas saku spasial Cale untuk berjaga-jaga. Cale akan segera mencapai batasnya, tidak peduli seberapa banyak ia membatasi makanannya.

Orang tua itu memandang ke arah pulau dan melanjutkan berbicara.

“Tuan Muda-nim selalu membuat onar.”

Tuan Muda-nimnya yang seperti anak anjing selalu membuatnya sakit kepala.

Ron tidak tahu apa yang sedang dilakukan Cale saat ini.

Ia juga tidak tahu situasi di dalam pulau itu.

Namun, Cale berada di sebuah pulau yang dipenuhi Mana Mati tanpa makanan.

“Besok siang…”

Dia tidak bisa membiarkan Cale tinggal di sana sendirian dan menunggu.

Ini adalah sesuatu yang paling ditekankan oleh Naga kuno Eruhaben.

Begitu hari mencapai siang besok…

“Pada saat itu-“

Orang lain menyelesaikan kalimat itu untuk Ron.

Orang itu adalah orang yang paling pendiam sepanjang minggu ini.

Choi Han menyelesaikan kalimatnya.

“Kami akan menghancurkan semua angin itu.”

Mercenary King tak dapat menahan diri untuk bertanya.

“Apakah itu mungkin?”

Bud melakukan kontak mata dengan Choi Han pada saat itu.

“Itu mungkin. Aku pasti akan mewujudkannya.”

Choi Han menyentuh sarung pedangnya. Bud melihat ke arah Choi Han. Dia bisa melihat Eruhaben dan anak-anak. Bola-bola emas putih itu tampak siap menghancurkan angin kapan saja.

Bud menyilangkan lengannya dan bersandar pada pagar kapal.

“Kita harus melewati malam ini terlebih dahulu.”

Keheningan kembali memenuhi area itu.

Semua orang tampak menahan napas saat melihat Pulau Angin.

Seminggu. Ketidakhadiran Cale menciptakan keheningan yang menyesakkan.

* * *

Seminggu yang lalu.

Saat itulah Cale memasuki Pulau Angin melalui celah kecil itu.

"Warnanya hitam."

Cale dapat melihat medan yang kasar dan sebuah gunung yang tampak menjulang tinggi ke langit melalui pusaran angin.

Gunung itu juga dipenuhi tebing-tebing yang curam.

'...Mana Mati.'

Segala sesuatu di sini berwarna hitam.

Cale mengumpulkan angin di ujung kakinya.

"Teman, tangan dan kakimu yang telanjang tidak boleh menyentuh tanah. Kau bisa diracuni oleh Mana Mati."

"Dan aku tidak perlu menceritakan bagian selanjutnya, kan? Kau tidak bisa menggali tanah atau batu dan memakannya. Kau juga bisa diracuni melalui mulutmu."

Cale mengabaikan komentar tak berguna dari Mercenary King.

- "Bukankah begitu sepi?"

Dia juga mengabaikan suara Super Rock.

Dia hanya perlahan menggunakan Suara Angin saat dia bergerak maju.

"Begitu kau tiba di pulau itu, ambillah tiga langkah ke arah jam satu."

Dia memikirkan penjelasan Bud tadi malam yang menggambarkan jalan di peta saat dia mulai berjalan.

"Jangan sentuh angin."

"Teman, pastikan kamu melihat peta saat berjalan. Jangan sampai kamu salah langkah."

Cale berjalan perlahan namun tanpa ragu-ragu, bahkan tanpa peta.

Swoooooooosh- Swooooooosh-

Angin bertiup sangat kencang. Namun, anehnya ada celah jika ia berjalan persis seperti yang diperintahkan Bud.

Celah itu sangat kecil tetapi cukup untuk dilaluinya.

“Sungguh menakjubkannya.”

Itulah yang dikomentari Cale tanpa sadar.

- "Tentu saja. Temanku dapat dengan mudah menemukan celah seperti ini."

'Hah?'

Cale tersentak setelah mendengar suara pencuri itu.

“Teman?”

Pencuri itu melanjutkan sambil tertawa.

- "Pemilik kekuatan milik anak yang memberitahumu jalan itu adalah temanku."

Cale memikirkan Mercenary King Bud Illis.

Leluhur keluarganya membangun rumah di sebelah Pulau Angin dan mewariskan dalam surat wasiatnya bahwa garis keturunan mereka akan bekerja sebagai penjaga Pulau Angin selama beberapa generasi.

Kekuatan kuno angin yang dimiliki Bud Illis juga merupakan milik leluhur itu.

- "Dia juga seorang pencuri."

'Ho.'

Cale terperangah.

- "Sepertinya kedua kekuatan kita akhirnya menjadi teman lagi. Sungguh menakjubkan."

Cale pun menganggapnya menakjubkan dan menganggukkan kepalanya sebelum mulai berjalan sedikit lebih cepat. Ia merasa seolah-olah rintangan itu menghilang dengan cepat.

"Teman, ada batu besar di bawah gunung di tengah pulau. Seharusnya ada bekas sayatan besar di sana."

Swoooooosh- Swoooooosh-

Cale membiarkan Suara Angin melindungi tubuhnya dari angin yang menutupi pulau saat ia mulai berjalan cepat.

"Tidak perlu waktu lama untuk berjalan ke batu besar di bawah gunung. Kau seharusnya bisa sampai di sana dalam waktu sekitar satu jam dengan kekuatan angin."

Bud kemudian berubah serius.

"Begitu kau sampai di batu besar itu, kau akan melihat pintu masuk kuil yang menyambutmu. Diperlukan waktu sekitar dua hari untuk masuk ke kuil dan keluar lagi."

Cale berhenti berjalan setelah beberapa saat. Ia melayang di udara sambil melihat ke suatu tempat.

Dia bisa melihat sebuah batu besar yang merupakan satu-satunya benda yang tidak berwarna hitam di pulau itu.

Itu adalah batu besar yang dibicarakan Bud.

Ada bekas sayatan yang dalam dan panjang di batu itu.

Cale berjalan ke depan batu besar itu. Ia lalu menempelkan telapak tangannya di batu besar itu.

"Batu besar itu akan menanggapi panggilanmu begitu kau meletakkan telapak tanganmu di atasnya asalkan kau memiliki kekuatan kuno atribut angin."

Ooooong- oooong-

Tiba-tiba terdengar getaran yang berbeda dari suara angin. Cale dapat melihat batu besar itu perlahan terdorong ke samping.

Ia melihat ke arah gunung hitam itu.

Begitu batu besar itu menjauh…

“…Kuil.”

Pintu masuk ke kuil kuno dengan pilar marmer hitam di kedua sisinya muncul di depan Cale.

Dia tidak bisa melihat ujungnya karena jalan di dalam pintu masuk itu gelap.

Namun, jalan itu tampak panjang.

"Teman, kamu tidak perlu menggunakan kekuatan angin setelah memasuki kuil. Kamu bahkan tidak perlu khawatir tentang Mana Mati di sana."

Tap.

Cale memasuki pintu masuk kuil.

"Oh."

Tubuhnya kemudian terpelintir.

Itu terjadi dalam sekejap. Cale meletakkan tangannya di pilar di sampingnya dan nyaris berhasil menyeimbangkan diri lagi.

“…Haaa.”

Dia menghela napas dalam-dalam.

Cale meletakkan tangannya di dadanya.

Thump. Thump. Thump.

Jantungnya berdetak kencang.

Cale menatap pilar marmer itu. Pilar itu berwarna hitam, tetapi bukan karena Mana Mati.

Thump. Thump. Thump.

Cale tidak dapat menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Kerutan di dahinya mulai membesar.

Saat itulah. Pencuri itu mulai berbicara saat Cale melotot ke arah koridor yang tampaknya tak berujung.

- "Oh, sebagai tambahan…"

Cale mengingat komentar Bud pada saat yang sama.

"Seharusnya ada altar dengan artefak kuno di ujung koridor. Kau hanya perlu menggunakannya."

Cale mulai berbicara.

“…Ada artefak kuno? Di sini? Tapi kenapa?”

Pupil mata Cale mulai bergetar. Dia mulai gelisah.

“Haaa.”

Itulah saatnya Cale menghela napas dalam-dalam.

- "Pulau Angin ini tercipta karena aku."

'Apa? Pulau Angin tercipta karena pencuri ini, karena Suara Angin?'

Cale sudah menduga adanya hubungan antara pencuri dan pulau itu sejak dia menyebutkan cCambuk Atas miliknya.

Pencuri itu berbisik pelan saat Cale bersandar pada pilar marmer.

- "Di dalam sana. Haruskah aku menceritakan kebenaran di balik artefak kuno yang terletak di bagian terdalam pulau ini? Haruskah aku menceritakan rahasia pulau ini juga?"

Si pencuri terdengar seperti sedang tertawa.

Namun, dia tidak tertawa karena dia bahagia. Ada kesedihan yang tersembunyi di balik tawanya.

- "Artefak kuno itu diciptakan dengan mengorbankan ribuan nyawa."

'Pengorbanan? Itu mengorbankan orang?'

Hal ini membuat Cale berpikir tentang apa yang dikatakan pencuri itu saat pertama kali bertemu dengannya.

'Bajingan sialan!'

- "Mengapa mencuri sesuatu yang mereka ciptakan dengan mengorbankan manusia adalah dosa? Aku akan mengembalikannya kepada manusia! Bajingan sampah! Mengapa bajingan-bajingan itu harus berkuasa?!"

Pencuri itu diketahui telah ditangkap dan dibunuh setelah mencuri benda suci. Namun, yang dicurinya bukanlah benda suci, melainkan hanya benda milik kuil.

Suaranya yang tenang terus terngiang di benak Cale.

- "Dan aku mengembalikan artefak kuno itu ke tempat semestinya."

Cale mengangkat kepalanya.

Ia bisa melihat langit-langit yang hitam.

Thump. Thump. Thump.

Jantungnya berdebar kencang.

Api Kehancuran berkobar kencang.

Tempat yang tepat untuk artefak kuno.

- "Tempat itu tentu saja merupakan tempat yang terdapat jejak orang-orang yang dibunuh secara salah."

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

Namun, tidak ada yang keluar. Pencuri itu terus berbicara seolah-olah dia mengerti apa yang dirasakan Cale.

- "Kau mungkin bisa mengetahui rahasia pulau ini, kan? Kau bisa merasakannya, kan? Gunung hitam ini. Gunung yang tersembunyi oleh angin ini…"

'Bahkan Api Kehancuran pun berkobar liar…'

Pencuri itu melanjutkan perjalanannya.

- "Kau bisa merasakan Mana Mati yang memenuhi gunung ini, kan?"

Pencuri itu terdengar penuh kesedihan.

- "Di masa lalu, tidak, pada zaman kuno, tempat ini adalah fasilitas penyimpanan Mana Mati."

Cale memejamkan matanya.

Tidak masalah apakah matanya terbuka atau tertutup karena semuanya gelap.

- "Aku tinggalkan Cambuk Atas milikku di sini dan meminta bantuan teman-temanku."

Pencuri itu terdengar seperti hendak menangis.

- "Aku meminta mereka untuk melindungi dan mempertahankan tempat ini yang memiliki jejak keluargaku, teman-temanku, dan tetanggaku."

Pencuri itu telah meminta bantuan ini kepada teman-temannya yang telah menjadi mata dan kakinya.

Tolong lindungi tempat ini.

Selain itu, tolong buat agar tidak ada seorang pun yang bisa mendekati tempat ini.

Tolong buat agar mereka tidak bisa mengetahui identitas sebenarnya dari pulau ini.

Pencuri itu menahan tangisnya sambil terus berbicara.

- "Aku bisa membantu mereka lari dari Mana Mati, tapi aku tidak bisa menghancurkan Mana Mati itu."

Cale lalu mendengar suara si pelit dari Api Kehancuran.

- "Jika aku masih hidup pada saat itu…"

Dia terdengar sangat frustrasi.

Api Kehancuran mampu memurnikan Mana Mati.

Cale mengetahui saat ini bahwa si pelit telah meninggal lebih dulu daripada si pencuri.

- "Aku tertangkap setelah meninggalkan Cambuk Atas di sini dan melarikan diri. Lalu waktu berlalu dan aku bertemu denganmu."

Biasanya, pencuri itu tidak akan tertangkap.

Namun, dia telah menggunakan lebih dari setengah kekuatannya untuk menciptakan Pulau Angin ini, sehingga membuatnya sulit untuk melarikan diri. Dia kemudian diikat ke sebuah batu besar dan dilemparkan ke dalam laut.

Cale membuka matanya.

Ia dapat melihat langit-langit hitam di pintu masuk kuil.

- "Bukankah mengerikan? Bukankah rahasia pulau ini mengerikan?"

Pulau Angin di Tiga Daerah Terlarang.

Cale menunggu lama sementara si pencuri tertawa sebelum akhirnya berhasil mengatakan sesuatu.

“Siapa sebenarnya orang itu?”

Dia sudah lama memikirkan hal ini.

Sekarang setelah dia memilih untuk menempuh jalan yang sulit, sekarang setelah dia memilih untuk menyimpan suara-suara kekuatan kuno bersamanya, dia perlu mengetahui kisah-kisah mereka.

“Siapakah yang harus kalian lawan dan kalahkan?”

Suara satu-satunya orang yang hidup di pulau hitam ini terbawa angin.

Chapter 349: Severance (3)

Tiba-tiba pikiran Cale menjadi tenang.

Musuh yang harus dilawan oleh para mantan pemilik kekuatan kuno. Cale telah bertanya tentang orang itu, tetapi belum ada yang menjawabnya.

Swoooooosh- Swoooooosh- 

Dia dapat mendengar angin yang bertiup di luar kuil.

Di sisi lain, lorong di dalam kuil itu sunyi senyap. Gelap tanpa ada sumber cahaya.

"Teman, tidak ada jebakan di kuil itu. Kau hanya perlu mengikuti koridor gelap ke bawah. Aku akan memberimu gulungan sihir bola api, jadi gunakan itu."

"Manusia! Kau tidak membutuhkan gulungan Mercenary King! Aku akan membuatkannya untukmu! Gunakan bola Raon Miru yang hebat dan perkasa!"

"Abaikan anak kecil itu dan gunakan milikku."

Seringai.

Hanya memikirkannya saja membuat Cale menyeringai bahkan di saat-saat serius ini. Dia mengeluarkan gulungan sihir dari tas saku spasialnya.

Riiiiip.

Sebuah bola api muncul di udara saat dia merobek gulungan itu.

"Kakek Goldie! Manusia perlu menggunakan milikku!"

"Aigoo, hidupku yang malang."

Raon Miru akhirnya menjadi pemenangnya.

Cale menatap bola api yang bersinar di atas kepalanya. Ia lalu tersentak.

"Teman minumku, ada lukisan di langit-langit koridor kuil, tapi kamu bisa mengabaikannya saja."

'Abaikan ini? Abaikan lukisan di langit-langit ini?'

Namun, Cale tidak punya pilihan selain memperhatikan.

Gambar pertama di tempat itu berada di langit-langit yang paling dekat dengannya.

“…Hutan?”

Itu terlalu mirip dengan Hutan di Benua Barat.

Itu terjadi pada saat itu.

- "Di masa lalu."

Pada zaman kuno.

- "Ada seorang manusia yang ingin menjadi Dewa."

Pencuri itu mulai berbicara lagi.

“Seseorang yang ingin menjadi dewa?”

Pencuri itu melanjutkan bicaranya setelah Cale mengajukan pertanyaan itu.

- "Tidak. Dia tidak berusaha menjadi Dewa."

Cale menatap langit-langit.

Ada sebuah kuil yang terletak di area yang tampak mirip dengan Hutan.

- "Dia ingin menjadi alam itu sendiri."

Cale mulai berjalan.

- "Dan ada sekelompok orang yang mengikutinya di belakangnya."

Hutan.

Sebuah kuil.

Para pengikut orang yang ingin menjadi alam itu sendiri.

Cale mulai berbicara.

“…Hutan Kegelapan?”

Dia memikirkan tentang apa yang dikatakan pendeta wanita rakus dari Perisai Tak Terhancurkan di masa lalu.

"Aku lahir di Hutan."

"Dulu Hutan itu gelap. Pohon-pohonnya hitam semua. Itulah sebabnya tempat itu juga disebut Hutan Kegelapan."

- "Kau benar. Nama para pengikutnya adalah, 'Hutan Kegelapan.'"

Dia terus berbicara.

- "Si rakus adalah salah satu orang yang ditangkap sebagai calon pendeta wanita."

Cale teringat sesuatu yang lain yang dikatakan pendeta wanita rakus itu.

"Bajingan Hutan Kegelapan itu tak pernah memberiku sesuatu yang lezat sambil mengatakan bahwa mereka adalah orang-orang yang melayani dewa."

"Tentu saja, aku diusir dari sana."

Tap. Tap.

Cale dapat melihat gambar baru saat dia terus berjalan.

Hutan yang berubah menjadi hitam.

Tanah yang berubah menjadi hitam.

Golem dan monster besar dengan penampilan unik yang berdiri di tanah hitam.

Cale mulai berbicara.

“Hutan Kegelapan. Mereka penyihir hitam?”

Cale tidak bisa menahan diri untuk tidak mengejek.

Mercenary King Bud Illis.

Gambar-gambar yang Bud suruh untuk diabaikannya.

Secara teknis, dia tidak salah. Bagi Bud dan sebagian besar orang di dunia saat ini, mereka tidak akan mampu memahami apa yang dikatakan gambar-gambar ini.

- "Benar. Mereka adalah penyihir hitam."

Kelompok Hutan Kegelapan terdiri dari para penyihir hitam.

Cale memikirkan si pelit Api Kehancuran.

Super Rock pernah mengatakan sesuatu tentang si pelit yang membakar bagian utara Benua Barat.

"Si pelit adalah orang yang menghancurkan Keputusasaan Hitam dan golem di Benua Barat. Itulah sebabnya dia menjadi pahlawan, setidaknya bagi kita."

Itu berarti Api Kehancuran akhirnya berperang melawan kelompok yang disebut Hutan Kegelapan juga.

Kerutan di dahi Cale semakin parah saat dia terus berjalan semakin dalam di jalan setapak itu.

Sebagian besar gambar berwarna hitam.

Banyak benua yang berubah menjadi hitam.

Namun, ada satu area yang juga berubah menjadi lebih hijau dan lebih indah. Kedua bagian tersebut menciptakan kontras yang sangat kentara.

Cale mulai berbicara.

“Siapakah yang ingin menjadi alam?”

- "Orang itu-"

Cale menambahkan sebelum pencuri itu bisa menjawab.

“Apakah itu seseorang dengan atribut langit?”

Orang yang terus-terusan dikatakan oleh suara-suara itu yang harus dihentikan Cale.

Orang yang dikatakan oleh Air Pemakan Langit bahwa dia akan membela diri kali ini. Apakah orang itu?

Pencuri itu mulai berbicara lagi.

- "Benar."

Suaranya yang tenang terus berlanjut.

- "Orang itu dapat mengendalikan langit karena ia memiliki atribut langit. Itulah sebabnya ia mampu mengendalikan hujan, angin, dan bahkan sinar matahari dengan menggunakan awan."

Cale dapat melihat gambaran ladang yang penuh dengan tanaman dan pepohonan dengan buah-buahan yang tampak lezat. Ia juga dapat melihat orang-orang yang bahagia di bawah pepohonan.

- "Berkat itu, tanah yang dipilihnya menjadi lebih subur dan berlimpah seiring berjalannya waktu. Tanaman tumbuh tanpa henti, sementara buah-buahan yang tumbuh di lingkungan yang sinar matahari dan hujannya terkontrol sangat manis dan lezat."

Cale mulai mengerutkan kening lagi.

- "Begitulah cara bajingan itu membuat orang-orang yang dipilihnya dan tanah yang dipilihnya menjadi berlimpah dan bahagia."

Dia membuka mulutnya untuk berbicara.

"Dasar bajingan gila."

Apa yang dikatakan si pencuri itu benar.

Dia adalah seseorang yang mencoba menjadi alam. Orang yang memiliki atribut langit mencoba menjadi alam dan menguasai orang-orang di Benua Barat.

Namun, Cale masih punya pertanyaan.

"…Mengapa?"

Tap.

Cale berhenti berjalan.

“Mengapa para penyihir hitam mengikuti orang dengan atribut langit?”

Penyihir hitam adalah orang-orang yang mengendalikan Mana Mati.

Orang ini adalah seseorang yang mengendalikan langit.

Sekilas, kedua eksistensi itu tampak saling bertentangan.

'Kukira White Star juga memiliki hubungan tuan-pelayan dengan Menara Lonceng para Alkemis.'

Bernard, Master Menara Lonceng Alkemis. Dia telah menunjukkan kesetiaan penuh terhadap White Star.

Menara Lonceng Alkemis bagaikan Hutan Kegelapan di zaman dahulu.

Cale menunggu pencuri itu menjawab.

Ia merasa butuh jawaban atas pertanyaan ini untuk menyusun kepingan teka-teki dalam benaknya.

Dia segera memberi jawaban.

- "Orang dengan atribut langit secara berkala menyerap Mana Mati."

'Hah?'

Para bajingan Hutan Kegelapan di zaman kuno menciptakan Mana Mati untuk dipersembahkan kepada bajingan dengan atribut langit.

Cale menatap langit-langit lagi. Ia mulai berjalan lagi.

- "Fasilitas penyimpanan Mana Mati di Pulau Angin juga merupakan persembahan baginya."

“Haaaaaaaa.”

Cale mendesah.

“Mengapa orang dengan atribut langit membutuhkan Mana Mati?”

Dia sama sekali tidak bisa mengerti.

Cale memiliki banyak kekuatan kuno, tetapi tidak satu pun dari kekuatan itu membutuhkan Mana Mati.

- "Aku tidak tahu alasan di balik itu. Aku sudah mencoba mencari tahu berkali-kali, tetapi aku gagal."

Cale memikirkan White Star.

Dia adalah seorang Reincarnator, tetapi bukan seseorang yang mempelajari ilmu hitam dan juga tidak memiliki bau Mana Mati di sekitarnya. Naga kuno dan Raon pasti akan langsung menyadarinya jika dia telah mempelajari ilmu hitam atau berbau seperti Mana Mati.

Cale tiba-tiba teringat percakapannya dengan Adin.

Itulah yang dikatakan Pangeran Kekaisaran saat melihat wadah Mana Mati di bawah Menara Lonceng Alkemis.

"Kau pikir Mana Mati ini untukku?"

Cale bertanya padanya setelah mendengar itu.

"Lalu apakah ini untuk para penyihir hitam? Apakah ini untuk Master Menara?"

"Ha! Tidak, ini adalah persembahan. Ini adalah persembahan yang harus dipersembahkan oleh keluarga kerajaan dan Master Menara."

Adin berkata bahwa mereka adalah korban sambil tertawa tak percaya.

Cale bertanya sekali lagi setelah mendengar jawaban itu.

'White Star?'

Adin menatap Cale seolah bertanya mengapa Cale mengatakan pertanyaan yang begitu jelas.

Kekaisaran telah bersumpah setia kepada White Star untuk waktu yang lama dan bekerja sama dengan Menara Lonceng Alkemis untuk secara berkala mempersembahkan Mana Mati kepada White Star.

Dan White Star adalah seseorang dengan kekuatan kuno atribut langit.

Potongan-potongan teka-teki itu perlahan mulai menyatu.

Cale mulai berbicara.

“Aku perlu mencari tahu mengapa orang dengan atribut langit membutuhkan Mana Mati.”

- "Benar."

'Daftar hal yang harus kulakukan bertambah lagi.'

Cale mengangkat kepalanya.

Sekarang dia berada di titik di mana gambar itu berakhir dan dimulai lagi dengan gambar Hutan yang sama dari pintu masuk.

Gambar terakhir adalah peta Benua Barat pada zaman dahulu.

Dia melihat semua gambar di langit-langit.

'...Mengapa seperti ini?'

Cale punya pertanyaan setelah melihat gambar-gambar ini.

Itulah sebabnya dia hendak menanyakannya.

"Tapi kenapa-"

Akan tetapi, dia tidak dapat menyelesaikan pertanyaannya.

Thump. Thump. Thump.

Jantungnya mulai berdebar kencang lagi.

"Ha!"

Cale menarik napas dalam-dalam. Telapak tangannya mendarat di dinding koridor. Jantungnya tenang sejenak sebelum berdebar kencang lagi.

Cale mencengkeram bagian atas jantungnya.

Jantungnya, tidak, seluruh tubuhnya bereaksi secara sensitif semakin jauh ia masuk ke kuil.

Ia dapat mendengar suara dingin Api Kehancuran.

- "Mana Mati telah disimpan di sini terlalu lama."

Ini adalah fasilitas penyimpanan Mana Mati yang belum tersentuh sejak zaman kuno.

- "Kita perlu memurnikannya secepat mungkin."

Cale menjauhkan tangannya dari dinding dan berdiri tegak sekali lagi.

Ia teringat apa yang Bud katakan kepadanya. Butuh waktu lama untuk melewati koridor ini.

'Aku perlu menyimpan pertanyaan itu untuk nanti.'

"Tiga hari jika itu membutuhkan waktu lama."

Itulah yang dikatakan Bud, namun, Cale harus bergegas. Ia harus memikirkan kelompok yang menunggunya, juga Eruhaben yang hidupnya akan segera berakhir.

Swoooooosh- Swoooooosh-

Suara Angin berkumpul di ujung kaki Cale lagi.

- "Cambuk Atas milikku ada pada artefak kuno."

Tubuh Cale melesat maju dengan cepat.

Cale bergerak tanpa ragu-ragu seolah-olah dia tersedot ke dalam koridor gelap. Bola api yang dibuat Raon untuknya berada di atas kepalanya dan menerangi area tersebut.

* * *

Setelah kurang dari sehari.

Cale mencapai ujung koridor gelap itu.

Koridor itu tidak terus menerus dalam garis lurus.

Koridor itu berbentuk diagonal di beberapa titik, ada tangga, dan bahkan naik turun.

“Beacrox benar-benar membuat makanan yang lezat.”

Cale tidak perlu tidur berkat Perisai Tak Terhancurkan dan Vitalitas Jantung.

Itulah sebabnya dia mampu mencapai ujung koridor lebih cepat daripada Mercenary King.

- "…Kelihatannya lezat."

Cale mengabaikan pendeta wanita rakus itu dan memasukkan seluruh pai blueberry ke dalam mulutnya.

Ia lalu berjalan keluar dari koridor.

"Teman, area dengan altar akan muncul setelah kamu keluar dari koridor."

Cale mulai mengerutkan kening.

Dia bisa melihat altar hitam.

Dia bisa melihat toples yang retak di atasnya.

"Keluarkan Jar yang retak itu. Itu adalah artefak kuno."

Cale mengajukan pertanyaan kepada Bud setelah itu.

"Apakah tidak apa-apa jika Jar itu dibawa keluar begitu saja? Bukankah itu artefak kuno?"

"Ya."

Mercenary King kemudian melanjutkan dengan nada serius.

"Kau hanya perlu mengembalikannya dalam waktu tiga hari."

Mengembalikannya bukanlah masalah.

Masalahnya adalah artefak kuno ini merupakan benda dengan penggunaan terbatas.

Jika harus mengembalikannya, berarti benda itu tidak dapat dihancurkan.

"...Apakah itu berarti Eruhaben-nim tidak bisa menghancurkannya saat dia menggunakannya?"

"Ya.

"Kenapa?"

Bud Illis telah melihat ke bawah.

"Kutukan bilah angin di sekitar Pulau Angin akan mengejar orang yang mengambil artefak dan menghancurkannya."

Salah satu penjaga gerbang di rumah tangga Mercenary King telah mencoba mencuri artefak kuno dan melarikan diri.

Namun, penjaga gerbang itu terbunuh seperti mayat-mayat lain di Pulau Angin tiga hari kemudian. Bahkan keluarga penjaga gerbang pun semuanya terbunuh kecuali satu orang yang melanjutkan garis keturunan. Mereka terbunuh meskipun mereka tidak berada di Pulau Angin.

Angin dikatakan telah mengejar mereka di mana pun mereka berada. Adapun artefak kuno itu, ia tersapu oleh angin puyuh dan kembali ke tempat asalnya.

"Tidak seorang pun berani menginginkan artefak kuno itu setelah itu. Banyak penjaga gerbang bahkan tidak pernah masuk ke kuil karena mereka takut akan kutukan."

Mereka khawatir mereka akan menjadi serakah dan mencoba melarikan diri dengan artefak kuno tersebut. Mereka juga khawatir mereka akan menggunakannya untuk menyembuhkan seseorang dan Jar tersebut akan mencapai batasnya.

Banyak ketakutan yang menghalangi para penjaga gerbang untuk mengambilnya.

"Tapi kau adalah seorang penjaga gerbang yang masuk dan menggunakannya?"

"Kau benar. Aku sedikit berani. Berkat itu, aku dapat menentukan perkiraan berapa kali tersisa waktu yang dapat digunakan, serta batas-batasnya. Bagaimana menurutmu? Teman, tidakkah kau pikir kau akan kalah dalam taruhan minum ini?"

Cale menghapus omong kosong Mercenary King dari pikirannya dan mengulurkan tangannya.

Mengetuk.

Tangannya mendarat di altar hitam yang dingin.

Cale lalu meraih Jar itu dengan tangannya yang lain.

Ukurannya hanya seperti botol alkohol kecil.

Cale mendengar suara pencuri pada saat itu.

- "3 hari, ditambah satu hari."

Cale mengambil Jar itu.

Ada retakan di bagian luarnya, tetapi masih baik-baik saja.

- "Itulah lamanya Mana Mati yang memenuhi gunung hitam ini dapat bertahan tanpa meledak tanpa artefak."

Cale tersentak mendengar cerita yang baru pertama kali didengarnya.

Tiga hari.

Alasan mereka harus mengembalikan artefak itu dalam waktu tiga hari adalah untuk mencegah gunung hitam ini meledak seperti gunung berapi yang meletus.

Itulah saatnya mereka harus mencegah Mana Mati mengalir keluar dari gunung hitam yang meledak ini.

- "Artefak kuno ini adalah artefak untuk penyembuhan, sekaligus untuk menenangkan Mana Mati."

Cale hanya punya satu respon setelah pencuri itu selesai berbicara.

"Bajingan sialan."

'Mengapa aku begitu tidak beruntung?'

Namun, sudut bibir Cale bergerak ke atas.

Dia tidak mencoba menyembuhkan seseorang, dia mencoba memulihkan kekuatan Naga dan memperpanjang umurnya. Itu pasti akan memaksa artefak kuno itu menghabiskan banyak tenaga.

- "Ciptakan api di atas lautan! Ciptakan lautan api yang sesungguhnya!"

Ia mengabaikan komentar gembira si pelit.

Tangan di altar mulai bergerak.

"Hancurkan itu."

Sebuah tombak batu besar menghantam altar hitam.

Baaaaaaang!

Debu memenuhi area itu bersamaan dengan ledakan.

Altar itu hancur.

Tidak ada lagi tempat untuk menaruh Jar itu.

Swoooooosh- Swoooooosh-

Angin menderu kencang di luar kuil, tetapi Cale tidak mengetahuinya.

Ia hanya menonaktifkan perisai perak yang melindunginya dari puing-puing sebelum kembali menuju altar hitam.

- "Cambuk Atas milikku!"

Suara pencuri yang bersemangat terdengar.

Cambuk Atas itu terletak di tengah-tengah altar hitam yang hancur.

Cambuk Atas ini bersinar keemasan.

Dia hanya perlu mengambil ini juga.

Cale menatap Cambuk Atas sebelum mulai berbicara.

"Omong-omong…"

Sekarang dia punya waktu untuk menanyakan sesuatu yang membuatnya penasaran.

“Pada gambar yang terletak di langit-langit…”

Gambar di langit-langit itu terulang berkali-kali seolah-olah ingin mencuci otak orang yang berjalan di sana.

Salah satu gambar itu adalah peta Benua Barat. Peta itu sangat mirip dengan Benua Barat saat ini, meskipun peta itu berasal dari zaman kuno.

Setiap area pada peta diekspresikan dalam gambar yang berbeda.

Hutan yang telah berubah menjadi tanah hitam, Utara, dan tanah subur yang dipilih oleh orang dengan atribut langit.

Meski sudah zaman dahulu kala, semua gambaran Benua Barat dipajang di sana.

Cale memikirkan sesuatu sambil melihat itu.

“Mengapa Kerajaan Roan tidak ada di sana?”

Wilayah Timur Laut Benua Barat tergambar pada peta itu.

Itulah lokasi Kerajaan Roan saat ini.

Namun tidak ada gambarnya di langit-langit.

Segala sesuatu yang lain, seperti Hutan Selatan dan Utara yang diabaikan oleh orang dengan atribut langit, demikian pula tanah yang dipilihnya, semuanya tergambar.

Namun, Kerajaan Roan tidak ditandai oleh apa pun.

Chapter 350: Severance (4)

Hutan Selatan, Utara, wilayah tengah, dan gurun.

Semua tempat itu ada di langit-langit.

Itu hanya tempat di mana Kerajaan Roan saat ini berada. Hanya wilayah timur laut benua yang tidak digambarkan secara terpisah. 

'Ada yang aneh.'

Cale benar-benar mengingat dengan benar apa yang pernah dikatakan oleh pendeta wanita rakus dari Perisai Tak Terhancurkan kepadanya di masa lalu. Tidak mungkin ingatannya salah.

Wilayah Henituse yang terkenal memiliki banyak batu, khususnya marmer.

Pendeta wanita rakus yang meninggal di sana mengatakan hal berikut.

"Aku tidak bisa memurnikannya."

"Itulah sebabnya aku hanya bisa memakannya dan mati setelah diwarnai hitam. Aku tidak bisa hanya melihat tanah berubah menjadi hitam dan tidak melakukan apa pun."

"Kurasa aku tidak bisa melepaskan rasa ini bahkan jika aku menjadi gemuk. Sangat tidak adil bahwa aku harus mati sambil memakan tanah!"

Daerah kumuh di wilayah Henituse. Pendeta wanita rakus itu meninggal di sana setelah memakan tanah yang telah berubah menjadi hitam.

“Menurut si rakus, wilayah Henituse juga diwarnai hitam.”

Wilayah Henituse, dan juga Kerajaan Roan, seharusnya berubah menjadi hitam seperti Hutan Selatan dan Utara.

Namun, area itu sama sekali tidak ditampilkan dalam gambar.

'Mengapa demikian?'

Dia tidak dapat mengetahui alasan di baliknya.

Dia mendengar suara lain selain suara pencuri pada saat itu.

Batu Besar Raksasa Menakutkan mulai berdenting.

- "Dahulu, daerah Roan saat ini merupakan tanah batu-batu besar."

Mata Cale tampak mendung sejenak.

Tanah batu-batu besar.

Dia familier dengan kalimat ini.

Dia memikirkan seseorang.

'Taylor Stan!'

Sahabat dekat pendeta gila Cage dan pemimpin keluarga Marquis yang memimpin para bangsawan wilayah Barat Laut Kerajaan Roan.

Pria yang pernah kehilangan posisinya sebagai pewaris.

Cale teringat saat pertama kali dia menuju ibu kota Kerajaan Roan bersama pendeta gila Cage dan Taylor Stan.

Taylor Stan mengatakan hal berikut saat mereka mengobrol.

"Kerajaan Roan adalah negeri 'batu-batu besar'."

Itu terkait dengan mitos kuno.

Itu adalah sesuatu yang Cale, yang baru membaca <The Birth of a Hero> hingga volume 5, dengar untuk pertama kalinya saat itu.

"Jika kau membaca teks-teks kuno, ada banyak cerita tentang tanah ini yang terhubung dengan 'batu-batu besar', bahkan sebelum Kerajaan Roan berdiri. Salah satu cerita tersebut adalah tentang adanya Pelindung seperti batu besar di atas tanah ini."

Pelindung yang menyerupai batu besar.

"Mereka mengatakan bahwa Pelindung ini mampu melindungi segalanya, apa pun yang menyerang. Konon, dialah orang yang bertahan melawan kegelapan di garis depan saat benua itu tenggelam dalam kegelapan."

Mitos yang dijelaskan Taylor dan tanah yang hilang pada seni langit-langit mulai menyatu dalam pikiran Cale.

"Pelindung itu dikatakan berdiri kokoh seperti batu besar bahkan saat seluruh tubuhnya runtuh. Begitulah cara dia melindungi tanah dan penduduk di wilayah timur laut ini."

Cale mulai berbicara.

“…Apakah itu kamu?”

Super Rock membalasnya.

- "Aku meninggal dengan seluruh tubuhku hancur."

Cale memejamkan matanya lalu membukanya kembali.

“… Persetan.”

Pria yang selalu menyuruhnya untuk tidak mengorbankan dirinya telah mengorbankan dirinya dan mati.

Hati Cale mulai mendidih.

'Mengapa ada begitu banyak orang yang tidak beruntung seperti mereka?'

Dia memanggil nama orang yang ada dalam ingatannya.

“…Taylor Stan.”

Taylor Stan pernah mengatakan sesuatu tentang penjaga batu besar.

"Dia mungkin tidak begitu terkenal. Aku baru mengetahuinya saat menyelidiki teks-teks kuno untuk mendapatkan informasi tentang kekuatan-kekuatan kuno."

Cale tanpa sadar mulai mengerutkan kening.

“Mengapa aku tidak memikirkannya?”

Dia telah melupakan Taylor meskipun dia ingat hal-hal yang Taylor katakan kepadanya.

Taylor Stan mungkin adalah orang di sekitar Cale yang memiliki informasi terbanyak tentang kekuatan kuno dan mitos kuno.

Ia memperoleh informasi ini saat sedang mencari kekuatan yang dapat menyembuhkan kakinya.

'Aku perlu bertemu dengan Taylor.'

Hal-hal yang perlu ia lakukan mulai tersusun rapi dalam benaknya.

Namun, Cale masih memiliki pertanyaan yang perlu ia tanyakan.

Itu terkait dengan hasil masa lalu.

“Bagaimana kamu mengalahkan orang dengan atribut langit jika dia begitu kuat?”

Ooooong- oooong-

Cale dapat merasakan Cambuk Atas emas itu bergetar pada saat itu.

Swoooooooooooosh- Swooooooooosh-

Baik orang-orang di luar pulau maupun Cale di dalam kuil tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, angin di dalam Pulau Angin mulai menderu lebih kencang dari biasanya.

Cale tidak mengetahui tentang ini saat dia mendengar suara Super Rock.

- "Sejumlah besar orang dengan kekuatan kuno berkumpul untuk melawan pria itu. Tentu saja, ada beberapa orang dengan kekuatan kuno yang memilih untuk berada di pihaknya."

Kekuatan melawan kekuatan. Pertempuran skala besar telah terjadi.

- "Mayoritas orang dengan kekuatan yang sekarang disebut kekuatan kuno adalah bagian dari pertempuran itu. Sejumlah besar orang berperang melawannya."

Kami berjuang dan berjuang lagi.

- "Pertempuran itu memakan waktu lebih dari dua puluh tahun. Kami tewas akibat pertempuran itu dan nyaris berhasil membunuhnya. Tubuhku juga hancur."

Super Rock melanjutkan dengan tenang.

- "Bisa dibilang seri karena pada akhirnya kami berhasil mengalahkannya, namun pengorbanannya terlalu besar."

Semua orang tewas dalam pertempuran itu.

- "Zaman dahulu berakhir setelah itu."

Cale tidak dapat membayangkan pertempuran kuno ini yang akan berlangsung selama puluhan tahun.

Apakah pertempuran mereka melawan White Star akan serupa?

Cale mulai berpikir tentang Benua Barat.

Warga Benua Barat sudah menderita banyak perang, dimulai dengan Perang melawan Utara yang terjadi di awal tahun.

Namun, mereka perlu berjuang selama puluhan tahun lagi?

“Haa, dasar bajingan gila.”

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengutuk White Star sambil mendesah.

Namun, Cale dengan cepat mengepalkan tinjunya.

- "Masa lalu berbeda dengan sekarang."

Dia bisa mendengar suara Super Rock.

- "Orang itu telah mengumpulkan atribut langit, serta kelima atribut alami juga."

'Apa?'

Cale tidak percaya bahwa penjahat kuno itu tidak hanya memiliki atribut langit.

Angin, air, api, tanah, kayu, dan langit. Dia benar-benar tidak akan berbeda dengan alam jika dia mengendalikan keenamnya.

'Mungkin itulah sebabnya dia mampu bertarung melawan begitu banyak orang.'

Namun, ekspresi aneh segera muncul di wajah Cale.

White Star saat ini tidak memiliki kekuatan atribut bumi.

Dia bisa mendengar tawa dalam suara Super Rock.

- "Dia dan aku adalah satu-satunya yang memiliki kekuatan atribut bumi pada zaman dahulu."

Cale menyadari apa yang dicari White Star.

Ia membuka mulutnya untuk berbicara.

“Kurasa aku perlu menemukan kekuatan bumi orang itu?”

Super Rock terkekeh saat membalas.

- "Kamu memang pintar."

Dia lalu menambahkan dengan tegas.

- "Dan kemudian kau harus menghancurkannya."

Jalan yang sulit.

Jalan itu datang dengan dua hal.

- "Kamu juga harus menemukan bajingan White Star yang memiliki atribut langit dan mengalahkannya."

Cale harus menemukan dan menghancurkan kekuatan kuno bumi yang dimiliki oleh orang yang ingin menjadi alam dan mengalahkan White Star.

Super Rock melanjutkan ceritanya tentang White Star.

- "Mungkin karena platenya belum lengkap."

White Star memiliki banyak kekuatan kuno, tetapi platenya tidak lengkap karena ia tidak memiliki kelima atribut alami.

Itulah yang membedakannya dengan Cale.

- "Cale, 'kita', bisa menangkapnya. Tentu saja, itu mungkin sulit dan menyakitkan."

Sudut bibir Cale melengkung saat dia bertanya.

“Apakah tubuhku akan hancur?”

Super Rock tertawa keras saat membalas.

Namun suaranya serius.

- "Aku tidak akan mengorbankan siapa pun kali ini."

Cale pun mulai tertawa mendengar jawaban itu. Namun, ia segera berhenti tertawa.

- "Tubuh orang dengan atribut langit hancur pada hari kematianku."

Hari ketika tubuh Super Rock hancur.

Hari yang sama ketika banyak teman-temannya juga telah meninggalkan dunia ini.

- "Hanya ada satu anak yang selamat dari pertempuran terakhir itu. Dialah satu-satunya orang yang bisa aku selamatkan."

Anak laki-laki itu dapat hidup karena dia berdiri di belakang Super Rock.

- "Cale, kamu punya kekuatan yang mirip dengan kekuatan yang dimiliki anak itu."

'Ada seseorang yang selamat? Kekuatan yang mirip dengan milikku?'

Sepotong informasi dengan cepat terlintas di benak Cale.

“…Pembunuh Naga?”

Aura Dominasi. Itulah satu-satunya hal yang terlintas dalam pikirannya.

Super Rock melanjutkan dengan suara sedih.

- "Sekarang setelah kupikir-pikir, sepertinya anak itu menjadi Pembunuh Naga pertama."

Anak yang dilindungi Super Rock menjadi Pembunuh Naga.

- "Aku telah meminta anak itu untuk melakukan sesuatu. Aku menyuruhnya untuk melindungi tanah ini jika orang lain dengan atribut langit muncul di masa depan. Aku menyuruhnya untuk melatih individu-individu baru yang kuat."

Lengan Cale dipenuhi bulu kuduk meremang.

Pembunuh Naga pertama. Desa yang ia ciptakan. Konon, para individu kuat di benua itu berkumpul di desa itu untuk memperkuat diri.

Dia juga tidak percaya apa yang sedang terjadi.

“…Dapatkah kau mempercayainya? White Star adalah Pembunuh Naga terakhir.” 

- "Sungguh ironis."

'Ho.'

Cale tidak bisa mengatakan apa yang ingin dia katakan.

Zaman kuno. Waktu yang lama telah berlalu sejak saat itu.

Banyak takdir telah berubah selama waktu itu.

- "Anak itu."

Pembunuh Naga pertama.

- "Aku yakin dia membangun rumahnya di Kastil Cahaya, salah satu dari Tiga Area Terlarang."

'Desa Pembunuh Naga berada di Benua Timur dan bukan Benua Barat? Kurasa tidak ada alasan mengapa desa itu harus berada di Benua Barat.'

Cale tertawa kecil.

“Kurasa aku akan pergi ke Kastil Cahaya setelah Pulau Angin.”

Kastil Cahaya.

Cale tidak tahu apa pun tentang tempat itu, namun tempat itu mungkin memiliki informasi tentang White Star atau Pembunuh Naga dan desa mereka.

Cale memastikan untuk mengingat informasi baru ini saat dia menoleh ke arah apa yang perlu dia lakukan.

Ooooong- oooong-

Cambuk Atas mulai bergetar semakin kuat. Cale melihat ke bawah ke tangannya yang tidak memegang Jar.

Swoooooosh- Swoooooosh-

Sebuah pusaran kecil muncul di telapak tangannya.

Itu adalah Suara Angin.

“Apakah aku akan mendengar suara Elemental Angin jika aku memegang Cambuk Atas ini?”

Dia mendengar jawaban si pencuri.

- "Kau benar. Namun, kau tidak akan langsung mendengarnya. Akan sedikit sulit."

“…Sedikit sulit?”

'Itu tidak langsung terlintas di pikiranku?'

Cale mulai mengerutkan kening.

'Dia bicara seakan-akan aku hanya perlu mencarinya saja, tapi kenyataannya tidak begitu!'

Sudut bibir Cale perlahan melengkung ke bawah.

Namun, si pencuri tidak mengatakan apa pun lagi. Dia bisa mendengar si pelit menimpali.

- "Si pencuri tampaknya takut mengatakannya! Mari kita ubah semuanya menjadi lautan api! Kahahahahah!"

'...Bukankah dia perlahan-lahan menjadi gila?'

Cale mengabaikan si pelit. Si pencuri mulai berbicara lagi pada saat itu.

- "Aku tidak pernah membayangkan kamu akan memiliki ini."

Pencuri itu berbicara seolah-olah dia sedang mencari alasan untuk dirinya sendiri.

- "Mm, pada saat itu. Aku perlu menguji orang yang akan memiliki barang ini karena orang itu akan mendapatkan sekutu yang kuat."

Cale setuju dengan itu.

"Dan…?"

Namun suaranya terdengar kesal saat dia bertanya.

- "Dan… Ehm, mm. Kupikir ujian yang paling penting adalah tentang karakter seseorang. Tapi aku agak putus asa, marah pada dunia, dan sedikit gila saat itu…"

“…Dan?”

- "Da, dan…"

Cale perlahan mulai merasakan firasat buruk.

Ujian karakter seseorang.

Namun, hal itu sendiri membuatnya merasa tidak enak... Kenyataan bahwa dia mengatakan bahwa dia membuat ujian ini saat dia sedang gila membuatnya merinding.

- "Mm, Kupikir seseorang yang punya pengalaman serupa dengan diriku akan menjalani kehidupan yang sama denganku dan menggunakan kekuatan ini untuk kebaikan."

“Cukup dengan penjelasan yang tidak berguna.”

Cale ingin pencuri itu langsung ke intinya.

“Isi ujiannya?”

- "…Maaf. Aku tidak bisa memberitahumu. Itu aturannya."

Dia membuka mulutnya untuk berbicara.

"Brengsek."

Pencuri itu tidak bisa berkata apa-apa.

Namun, Cale memikirkan hal-hal yang baru saja dikatakan pencuri itu kepadanya, memikirkan karakternya, serta situasi yang memaksanya menjadi gila.

Itu mungkin isi ujiannya.

Cale meletakkan Jar itu ke satu sisi.

Ia lalu mengusap wajahnya dengan kedua tangan. Ia bisa mengantisipasi isi ujiannya.

- "Kami akan bersamamu. Ingat saja itu."

Cale mengulurkan tangannya ke arah Cambuk Atas saat ia mendengar suara Super Rock. Pencuri itu mulai berbicara lagi.

- "Ujian akan dimulai segera setelah kau memegang Cambuk Atas."

Tangan Cale menyentuh cambuk bagian atas.

Paaaat!

Cahaya keemasan menutupi pandangan Cale. Ia masih memegang erat cambuk di pucuk pohon saat itu terjadi.

Dunianya segera menjadi gelap.

Saat itu, ia dapat mendengar suara pencuri yang tanpa emosi. Itu bukanlah suara pencuri dalam benaknya.

“Ujiannya sekarang akan dimulai.”

Ujian telah dimulai.

“Saat yang paling kau takuti akan menyambutmu.”

Cale Henituse.

Momen yang paling ia takuti.

Cale tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Suara Angin. Pemilik suara itu telah kehilangan keluarga, teman, dan tetangganya sebelum menjadi pencuri.

Dia kemudian meninggalkan artefak kuno yang terbuat dari kehidupan mereka di fasilitas penyimpanan Mana Mati, tempat mereka meninggal.

Itu adalah ujian yang dibuat oleh orang itu saat dia dalam keadaan gila.

Itu bisa dimengerti.

Namun, Cale tidak dapat menahan diri untuk tidak berteriak.

“Sialan, bagaimana ini bisa menjadi ujian karakter seseorang?!”

Cale tersentak saat dia berteriak.

'Hmm?'

Kehangatan yang menyinari wajah Cale menggelitik matanya. Rasanya seperti matahari pagi.

'Sinar matahari?'

Saat itulah

Dia mendengar suara seseorang.

“My Lord, ini sudah pagi.”

'My Lord? Siapa? Aku?'

Cale membuka matanya.

Ia dapat melihat langit-langit kamarnya di Estate Henituse. Ia membuka matanya saat berbaring di tempat tidurnya.

Chapter 351: Severance (5)

Dia melihat seseorang yang tidak dikenalinya begitu dia membuka matanya.

'Siapa orang ini?'

Seorang anak laki-laki yang tampak seperti remaja.

Matanya terbuka lebar saat ia menatap Cale.

“Oh, My Lord. Anda langsung bangun, tidak seperti biasanya.”

Cale mulai mengerutkan kening setelah melihat remaja itu memanggilnya, 'My Lord' sambil menatap langsung ke arahnya.

'Momen yang paling kau takuti akan menyambutmu.'

Isi ujian itu muncul dalam pikirannya.

“…Aku adalah Penguasa wilayah ini?”

'Apakah ini terkait dengan apa yang paling aku takuti?'

Ekspresi Cale berubah aneh.

'Inikah yang aku takutkan?'

“Apakah Anda masih belum sepenuhnya bangun, My Lord?”

Cara remaja ini memperlakukan Penguasa suatu wilayah mirip dengan cara dia memperlakukan orang dewasa yang dekat dengannya. Remaja itu menggelengkan kepala dan terus berbicara sementara Cale hanya menatapnya dalam diam.

“Ya, My Lord. Anda adalah seorang bangsawan yang sangat terkenal. Anda adalah pahlawan besar yang menyelamatkan Kerajaan Roan serta Benua Barat dan Benua Timur dari White Star yang jahat.”

Cale mulai mengerutkan kening lagi.

Remaja itu tersenyum nakal setelah melihat reaksi Cale.

“Lord-nim selalu memasang ekspresi seperti itu setiap kali saya mengatakan itu. Tolong bangun. Sudah waktunya sarapan.”

Cale memandang ke arah remaja yang sedang menuju ke tirai yang setengah terbuka.

'Menyelamatkan dunia dari White Star yang jahat?'

Frasa itu paling menyentuh hati Cale dibandingkan dengan sebutan pahlawan besar atau Penguasa wilayah.

'...Apakah ini setelah semuanya berakhir?'

Apakah ujian ini menunjukkan masa depannya setelah semuanya selesai?

Pandangan Cale yang mengikuti di belakang remaja itu terhenti di suatu tempat.

Ia lalu tersentak.

Dia bisa melihat cermin.

'...Aku tampaknya berusia pertengahan tiga puluhan.'

Wajah yang sudah dewasa, berbeda dari Cale yang berusia dua puluhan, sedang menatapnya di cermin.

Wajahnya tampak sangat lelah dan lemah, mengerutkan kening.

Dia sedang mengerutkan kening dengan cara yang sama sekarang.

Chhhhhhhh.

Dia bisa mendengar tirai dibuka. Cale menatap cahaya matahari yang terpantul di cermin saat dia mulai berbicara.

“Berapa umurku?”

“Maaf?”

Remaja itu bertanya balik dengan bingung, tetapi Cale tidak peduli.

Dia sedang menjalani ujian. Dia perlu mengumpulkan informasi sebanyak mungkin jika ingin menyelesaikan ujian ini dengan cepat.

“Aigoo, Lord-nim.”

Remaja itu mendesah saat menjawab balik.

“Tahun ini usiamu 36 tahun.”

36 tahun.

Itu membuat Cale merasa aneh.

The Birth of a Hero. Usia Kim Rok Soo sebelum ia dipindahkan ke dalam novel dan tubuh Cale Henituse adalah tiga puluh enam tahun.

Cale teringat masa lalunya saat dia duduk di sudut kamarnya sambil berguling-guling di tempat tidurnya dan membaca 'The Birth of a Hero.'

Kerutan di wajah Cale nampaknya tidak akan pernah hilang, dan remaja itu pasti telah menatapnya saat ia sengaja membuat dirinya terdengar bersemangat saat mulai berbicara.

“Sudah lebih dari 10 tahun sejak perdamaian kembali ke benua ini. Semua ini berkatmu, My Lord.”

“Berkat aku, lucu.”

Cale tanpa sadar berkomentar dan remaja itu membalasnya.

“Pfft! My Lord, itu selalu menjadi jawaban Anda untuk pernyataan itu!”

Tawa nakal itu membuat Cale perlahan menjauh dari cermin.

Dia bisa melihat jendela yang tertutup oleh tirai.

Dia melihat pemandangan di luar jendela.

“…Ini adalah Kastil Lord.”

Itu adalah kamar tidur Cale di Estate Henituse. Fakta bahwa kamar tidur itu tampak sama membuat Cale percaya bahwa ini adalah Estate Count.

Namun, pemandangan di luar jendela lebih tinggi dari biasanya sehingga tidak mungkin itu adalah kamar tidurnya.

Hanya Kastil Lord yang memiliki kamar setinggi ini di wilayah Henituse.

Sepertinya Cale Henituse dalam kehidupan ini telah menciptakan kamar tidurnya di Kastil Lord.

'...Mengapa dia menempatkan kamar tidurnya di Kastil Lord dan bukan di Kastil Count? Apakah dia begitu sibuk sehingga dia bahkan tidak bisa pulang?'

Menjadi seorang bangsawan saja sudah menyebalkan, tetapi dia juga seorang bangsawan yang sibuk.

Cale memasukkan informasi itu ke dalam pikirannya sambil fokus pada pemandangan di luar jendela.

Dia bisa melihat langit cerah dan lebih banyak bangunan daripada yang diingatnya di bawah, bersama dengan bintik-bintik kecil orang yang berjalan lewat.

Dia memperhatikannya sejenak sebelum mulai berbicara.

"…Tetapi."

Itu tidak ada di sana.

Sesuatu yang seharusnya ada di sini, ternyata tidak ada di sini.

36 tahun.

Cale Henituse yang kini seusia dengan Kim Rok Soo yang menghilang mulai berbicara.

“Dimana Ron?”

Dia tidak ada di sini.

Orang yang seharusnya membangunkan Cale adalah Ron.

Ada juga makhluk lain yang seharusnya ada di sini saat dia bangun, tetapi tidak ada di sini. Makhluk yang menguap atau mengatakan bahwa mereka lapar atau bangun lebih awal dari Cale dan berbicara satu sama lain tentang perjalanan keliling dunia tidak ada di sini.

Anak-anak tidak ada di sini.

Wajah yang sama sekali tanpa ekspresi menoleh ke arah remaja itu.

"…Ah."

Remaja itu memiliki ekspresi rumit di wajahnya.

“Itu, My Lord. Apakah Anda sangat lelah?”

Remaja itu mencoba mengganti topik pembicaraan.

Namun, remaja itu hanya bisa tersenyum canggung dan mulai berbicara setelah melihat sikap Cale yang tenang dan ekspresi seriusnya.

“Pahlawan Ron Molan ada di dalam hatimu, My Lord, bersama dengan hati saya dan seluruh warga benua.”

“Haaaaaaaa.”

Cale menghela napas. Ia memejamkan mata.

Ia tiba-tiba teringat orang-orang yang datang menghiburnya saat ia menyaksikan pemakaman itu semasa hidupnya sebagai Kim Rok Soo.

Beberapa dari mereka tampak iba saat berbicara kepadanya.

"Kim Rok Soo, tidak, kurasa aku harus memanggilmu Pemimpin tim sekarang. Pemimpin tim, kita semua akan mengingat pengorbanan mantan Pemimpin tim dan yang lainnya."

"Semua orang akan tahu tentang perbuatan hebat mereka."

Itulah saat bencana alam terjadi di Bumi.

Banyak orang kehilangan satu atau dua anggota keluarga.

Orang-orang di bawah pimpinan tim Lee Soo Hyuk di perusahaan tempat Cale bergabung sebagai pemula semuanya adalah orang-orang yang ditinggal sendirian tanpa anggota keluarga.

Tidak seperti Kim Rok Soo yang sudah yatim piatu jauh sebelum bencana, Pemimpin tim Lee Soo Hyuk dan anggota tim lainnya telah kehilangan anggota keluarga akibat bencana tersebut.

Itulah sebabnya Cale, bukan, Kim Rok Soo, adalah satu-satunya orang yang bisa mengawasi pemakaman.

Dan sekarang...

Apa yang baru saja dikatakan remaja itu terlintas di benak Cale lagi.

Itu adalah jawaban untuk lokasi Ron.

“Pahlawan Ron Molan ada di dalam hatimu, My Lord, bersama dengan hati saya dan seluruh warga benua.”

Cale menutup matanya.

Apakah dia bercanda?

Mungkin saja remaja nakal ini sedang bercanda.

Suara tenang mulai keluar dari mulutnya.

“Bagaimana dengan On dan Hong? Raon?”

Remaja itu membalasnya.

“…My Lord-“

Suaranya terdengar penuh kesedihan dan kekhawatiran. Itu sudah cukup.

Cale memikirkan isi ujian itu sekali lagi.

'Momen yang paling kau takuti akan menyambutmu.'

Pupil mata Cale bergetar seakan-akan itu adalah gelombang.

“…Sungguh ujian yang kejam.”

Kelopak matanya bergetar. Dia tidak tahu harus berekspresi seperti apa sekarang.

"Wah, Kim Rok Soo sangat buruk. Dia bahkan tidak meneteskan air mata."

"Aku tahu, kan? Teman-teman dan senior-seniornya semuanya meninggal, tetapi bagaimana mungkin ekspresinya tidak berubah?"

"Ekspresinya tidak berubah? Aku melihatnya mengerutkan kening beberapa kali."

"Dia buruk sekali. Dasar bajingan yang buruk. Aku heran apakah dia tahu apa itu kesedihan."

Cale melompat dari tempat tidur. Remaja yang tampaknya adalah pelayannya itu datang saat Cale berjalan menuju pintu yang menurutnya adalah kamar kecil.

Pelayannya mulai berbicara.

“Anda tidak punya rencana apa pun pagi ini.”

'Aku adalah seorang bangsawan, tetapi aku tidak punya kegiatan apa pun? Ayahku, Count Deruth, selalu sibuk.'

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

“…Bagaimana dengan tugas administratif untuk wilayah tersebut?”

Remaja itu memiringkan kepalanya dengan bingung mendengar pertanyaan Cale sebelum menjawab kembali.

“Yang Mulia mengirim orang-orang hebat ke wilayah itu untuk Anda, My Lord. Itulah sebabnya Anda menyerahkan semua tugas selain tugas yang sangat penting kepada mereka. Yang Mulia berkata bahwa dia mengabulkan permintaan Anda, My Lord.”

Ekspresi Cale berubah aneh.

Yang Mulia.

Keinginan Cale.

Itu membuatnya berpikir tentang Alberu Crossman.

Raja memberinya cukup dukungan untuk menjadi seorang bangsawan yang bisa bermalas-malasan.

Kedengarannya mirip dengan apa yang dikatakan Alberu Crossman bahwa ia akan membiarkan Cale menjadi pemalas.

“…Siapa nama Yang Mulia?”

Remaja itu menanggapi pertanyaan Cale dengan bingung.

"Robbit Crossman?"

Itu bukan nama Putra Mahkota Alberu.

Itu adalah nama pangeran kedua.

“…Menyebalkan sekali.”

Cale mulai merasa marah. Di sisi lain, tubuhnya menjadi sangat dingin seolah-olah dia telah disiram air dingin.

Cale tidak tahu ini, tetapi ujung jarinya gemetar.

Namun, suaranya masih tenang.

“Aku akan pindah sendiri pagi ini.”

Ia kemudian berbalik dan memasuki kamar kecil. Ia bisa melihat pelayan yang kebingungan di luar pintu, tetapi Cale tidak peduli.

Ia tidak menanyakan nama pelayan barunya.

Ia tidak ingin bertanya.

* * *

“…My Lord?”

Cale bisa melihat beberapa kesatria memanggilnya, tetapi dia hanya melirik mereka sebelum melanjutkan berjalan.

Para kesatria itu tidak bisa menghentikan Cale, tetapi ekspresi mereka aneh.

'Brengsek.'

Cale, yang tahu arti di balik ekspresi mereka, tidak bisa menahan rasa kesal.

Ada sebuah buku tebal di tangan Cale.

Ia menggenggam buku itu erat-erat, tetapi buku itu begitu tebal sehingga sulit untuk membuatnya penyok.

Dia mengambil buku ini dari perpustakaan di Kastil Lord.

Cale menghabiskan sepanjang hari mencari sesuatu.

Ia ingin tahu apa yang telah terjadi di masa lalu.

Ia ingin tahu apa yang terjadi dalam 16 tahun terakhir.

Ia menyisir ke mana-mana untuk mencari informasi.

Crunch.

Dia bisa mendengar bunyi gemerisik dedaunan.

Saat ini sedang musim gugur.

Di dunia nyata sudah akhir musim semi, tetapi di sini sudah akhir musim gugur.

Cale hanya melihat ke depan saat dia berjalan.

Crunch, crunch.

Daun-daun berderak di bawah kakinya.

Namun, Cale hanya terus melihat ke depan dan tidak ada emosi di wajahnya.

Cale berhenti berjalan.

“…Haaa.”

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah.

“…Ini jelas merupakan tes palsu dan gila, tapi…”

Buku itu jatuh ke tanah.

Celepuk.

Buku yang jatuh itu terbuka.

<...Pertempuran terakhir melawan White Star. Estate Count hancur ketika White Star menyerang wilayah Henituse.>

Cale dapat melihat Estate Henituse yang hancur.

<Orang-orang di rumah tangga Count melindungi warga saat Cale Henituse tidak ada sambil menunggunya, tetapi akhirnya terluka parah atau terbunuh. Semua yang terluka parah akhirnya meninggal juga.>

Count Deruth, Countess Violan, Basen, dan Lily.

Wakil Kepala Pelayan Hans, koki Beacrox, dan pelayan Ron.

Tak ada satu pun orang yang terkait dengan keluarga Count berada di dunia ujian ini.

Semua orang yang berhubungan dengan Cale telah meninggal.

Cale adalah satu-satunya yang tersisa.

Itu adalah pemutusan hubungan.

Dia terpisah dari dunia.

Chhh.

Angin akhir musim gugur membalik halaman buku.

<...Choi Han dan Rosalyn, mereka berdua bekerja sama untuk melawan White Star hingga mereka disambar petir putih dari atas. Namun, orang-orang di Benua Barat yang berada di bawah petir tersebut mampu bertahan hidup berkat pengorbanan mereka.>

<...Tidak ada lagi Necromancer yang tersisa di benua tersebut. Mary, Necromancer terakhir. Dialah yang terakhir.>

Banyak nama yang terlewat saat halaman berganti.

On, Hong, Lock, Beacrox, Eruhaben, Jack, Hannah, dll.

Semua halaman yang berisi nama-nama itu kusut.

Ada beberapa luka kecil di jari-jari Cale.

Dia mendapat luka-luka di kertas saat meremas atau membalik halaman dengan cepat.

Matanya merah.

<Sahabat dekat Pahlawan Cale Henituse, Raon Miru. Kita harus bicara tentang Naga itu. Kita harus bicara tentang kematiannya yang mulia......>

Chhh.

Angin berhenti dan buku berhenti di halaman terakhir.

<Pertarungan terakhir. Pahlawan Cale Henituse adalah satu-satunya yang selamat.>

<...Ia menyatakan bahwa ia ingin menyimpan jejak teman-teman dan keluarganya yang bersamanya dalam pertarungan terakhir di tanah miliknya. Penguasa Kerajaan Roan saat ini, Robbit Crossman, memutuskan untuk menghormati keinginan sang pahlawan Cale Henituse daripada membuat monumen untuk menyimpan barang-barang yang ditinggalkan oleh mendiang.>

<...Namun, tidak seorang pun dapat mengetahui di mana letak Tanah yang disebutkan Cale Henituse. Ia mengasingkan diri di wilayahnya setelah pertarungan terakhir dan tidak pernah muncul ke dunia lagi.>

Cale mulai berbicara.

“Super Rock.”

Tidak ada jawaban.

Ia mencoba menghubungi semua pemilik kekuatan kuno. Tidak ada satupun yang menanggapi suaranya.

'Aku harus bergegas dan menyelesaikan tes ini.'

Cale punya alasan untuk menyelesaikan ujian ini. Tidak, dia ingin ujian ini segera berakhir.

Cale mengambil buku itu.

<Harta miliknya.>

Kata-kata itu menarik perhatiannya.

Cale mengubah arahnya.

Dia merasa seolah-olah tahu di mana semua orang berada.

Villa Super Rock. Tempat yang ingin ditinggali Cale setelah semuanya berakhir.

Hutan Kegelapan.

Ke sanalah dia menuju.

“…Aku benci ini.”

Dia benci ujian seperti ini.

Punggung Cale Henituse yang berusia 36 tahun sangat mirip dengan punggung Kim Rok Soo yang berusia 36 tahun.

Bahunya terkulai.