47. Reversal

Chapter 215 – Reversal (1)

Prajurit itu mencengkeram gagang tombaknya dengan berat hati saat ia melangkah menaiki tangga.

Puk. Puk. Puk.

Dia telah menginjakkan kaki di atas tangga batu yang kokoh ini selama bertahun-tahun. Namun, ekspresi wajahnya saat menaiki tangga ini tampak seperti dia telah memakan makanan yang menjijikkan.

'Kenapa sih?!'

Dia bisa melihat bagian luar di balik bahu prajurit di depannya.

Dia lalu berjalan keluar dari pintu keluar.

Swoooooooosh-

Angin sejuk menerpa pipinya.

Dia juga bisa melihat area terbuka di depannya.

Kastil Leona.

Ada juga tiga menara yang mengelilingi kastil besar ini. Prajurit yang ditempatkan di dinding kastil dekat menara selatan meringkuk.

'Mengapa aku harus berakhir di pihak Kerajaan Roan dan bukannya Kekaisaran atau wilayah pusat?!'

Dia adalah salah satu dari sedikit prajurit yang ditempatkan di menara selatan. Kerajaan Roan mengatakan bahwa mereka sudah cukup, namun, mereka diberi tahu bahwa beberapa prajurit masih dibutuhkan untuk menyampaikan perintah dari pasukan pusat.

Tugas prajurit terutama adalah menyampaikan pesan dan melakukan tugas-tugas lain. Tentu saja, tombak ada di tangannya untuk berjaga-jaga jika dibutuhkan.

“…Benar-benar kosong.”

Prajurit itu mulai makin mengernyit setelah mendengar komentar prajurit lainnya.

Kosong.

Benar-benar kosong.

Kerajaan Roan memiliki kurang dari 100 prajurit.

Jumlah itu tidak cukup untuk memenuhi dinding kastil selatan dan menara yang berukuran seperti kastil kecil. Prajurit itu melihat sekeliling sebelum mendesah.

“Pihak Kekaisaran sungguh menakjubkan.”

Menara utara. Para prajurit, ksatria, dan penyihir Kekaisaran memenuhi seluruh dinding kastil utara. Mereka juga bisa melihat Master Pedang, Duke Huten, yang memimpin mereka.

Mereka juga bisa melihat banyak prajurit Kerajaan Caro di menara pusat yang berada sedikit di belakang dua menara lainnya dalam formasi segitiga.

Namun, ada masalah yang lebih besar yang sedang dihadapi.

“…Mengapa ada begitu banyak?”

Dia bisa melihat pantai tengah di bawah menara selatan.

Ada banyak kapal besar yang berlabuh di pantai.

Aliansi Tak Terkalahkan dan aliansi Kerajaan Caro telah terhenti sejak pagi tadi. Prajurit itu bisa merasakan tangan dan kakinya gemetar saat ia bersiap untuk perang pertamanya.

Bahkan jika dia tidak bisa berada di menara pusat bersama pasukan Kerajaan Caro lainnya, berada di Kekaisaran mungkin akan meningkatkan peluangnya untuk bertahan hidup.

Tidak, bahkan jika dia harus bertarung, dia ingin bertarung di tempat yang tampaknya dipersiapkan dengan baik!

Ekspresi prajurit itu kacau.

Armada musuh memenuhi seluruh pantai, sampai-sampai airnya tidak terlihat.

Seluruh area akan diserbu musuh jika para prajurit dan ksatria di dalam kapal menyerang mereka. Hanya memikirkan sejumlah besar musuh yang menyerang kastil ini membuat prajurit itu merinding.

Tentu saja, ada ketapel dan pilar kayu yang dipasang untuk melawan musuh. Namun, itu ada di menara tengah dan utara.

Bukan itu yang terjadi di menara selatan yang kosong ini.

'...Bahkan jika sekelompok orang kuat datang.'

Kisah kemenangan Kerajaan Roan sudah tersebar luas.

Orang-orang membicarakan kemenangan yang luar biasa ini.

Jujur saja, prajurit itu secara pribadi mengajukan diri untuk bergabung dengan Kerajaan Roan. Itu karena kisah kemenangan mereka membuatnya panas hati.

'Aku ingin bertarung dalam pertempuran seperti itu dan menang melawan lawan yang kuat! Aku ingin menang!'

Itulah alasannya dia meminta untuk bergabung dengan pasukan Kerajaan Roan, namun kenyataan yang ada membuatnya takut.

“Mengapa kamu terlihat begitu takut?”

Prajurit itu mengangkat kepalanya. Prajurit seniornya sedang berbicara. Orang ini telah menjadi prajurit sekitar 10 tahun lebih lama darinya, dan mereka telah menjadi cukup dekat sehingga dia seperti paman baginya. Dia ragu sejenak sebelum menjawab kembali.

“Aku hanya…aku hanya bertanya-tanya apakah aku bisa bertahan hidup.”

Semangat dan kelangsungan hidup adalah hal yang sepenuhnya berbeda.

“Kamu tidak bisa berpikir negatif seperti itu.”

“…Tapi itu adalah kebenaran.”

Tatapan prajurit itu beralih ke menara-menara lain sebelum kembali ke tatapannya sendiri. Ia lalu menundukkan kepalanya.

“Aku tahu orang-orang dari Kerajaan Roan kuat, tetapi, apakah mereka punya waktu untuk melindungi kita saat mereka bertarung? Akan ada banyak celah di sini karena jumlah orang yang sedikit, sehingga kemungkinan besar kita akan terluka.”

Orang-orang kuat dari Kerajaan Roan mungkin akan selamat. Mereka bahkan mungkin menang.

Tidak, aliansi Kerajaan Caro berharap akan berakhir seri atau menang melawan Aliansi Tak Terkalahkan berdasarkan kekuatan mereka saat ini. Kekaisaran telah membawa sejumlah besar bala bantuan, dan pihak yang mempertahankan kastil selalu memiliki keuntungan.

Namun, ia tidak tahu apakah ia akan mampu melihat kemenangan itu.

Itulah yang membuatnya takut.

“Bahkan kemarin, menara-menara lain sibuk dengan berbagai hal, tetapi pihak kami hanya memiliki para ksatria dan penyihir yang menggali. Kami bahkan tidak tahu mengapa kami menggali.”

Pasukan Kerajaan Roan telah menghabiskan sepanjang hari kemarin menggali tanah.

Dia bertanya-tanya apakah mereka sedang menggali perangkap, tetapi tampaknya bukan itu.

Mereka hanya menjawab bahwa mereka sedang menggali ketika dia bertanya, membuatnya semakin frustrasi.

“Mereka bahkan tidak mau mengikutsertakan kita! Kita semua ada di pihak yang sama!”

Dia berbicara dengan santai kepada seniornya yang seperti paman seperti biasanya. Saat itu.

“Hmm, Komandan-nim. Sepertinya itu yang ada di pikiran mereka. Kurasa itu tidak baik untuk moral.”

'Huh?'

Prajurit itu tersentak. Seniornya melangkah maju untuk menghalanginya. Prajurit muda itu perlahan berbalik.

Sekelompok orang menaiki tangga batu di belakangnya.

Mereka adalah tokoh utama kemenangan gemilang di Kerajaan Roan.

Prajurit muda itu dapat melihat ekspresi tenang di wajah Komandan Cale Henituse yang berambut merah. Dia tidak tampak menakutkan, tetapi dia tampak sangat sulit didekati.

Di belakangnya ada Choi Han, Master Pedang termuda, Necromancer Mary, serta para ksatria dan penyihir.

Itu adalah seluruh kelompok dari Kerajaan Roan.

“…Ah, ah.”

Prajurit itu tidak dapat menutup mulutnya dan tidak tahu harus berbuat apa.

'Apakah dia mendengarku?'

Prajurit itu melihat seseorang tersenyum padanya. Dia mengenal orang ini.

Dia memperkenalkan dirinya di depan prajurit menara selatan kemarin.

Wakil Kapten Hilsman dari wilayah Henituse Kerajaan Roan.

Hilsman adalah orang yang baru saja berbicara.

'Apa yang harus aku lakukan?'

Pupil mata prajurit itu mulai bergetar. Pada saat itulah. Prajurit muda itu menatap Cale.

“Jangan khawatir.”

“…Maaf?”

Prajurit muda itu bertanya balik dengan bingung.

Ia melihat komandan berjalan melewatinya menuju puncak menara. Komandan itu mulai berbicara kepada beberapa prajurit yang ditugaskan di menara selatan.

“Aku sudah menganggapmu ada di pihak kami.”

Meskipun Cale berbicara tanpa emosi, kata-katanya bergema di benak prajurit itu.

“Mari kita bertahan hidup bersama dan pergi minum setelahnya.”

"Ah."

Prajurit itu memperhatikan punggung Cale saat ia menuju ke puncak menara. Ia bisa melihat Master Pedang dan Necromancer mengikutinya.

Lebih jauh lagi, dia bisa melihat orang-orang mulai berbaris di sepanjang dinding kastil selatan.

Mereka adalah para penyihir dari Brigade Penyihir dan para ksatria dari Kerajaan Roan. Mereka berjalan melewati para prajurit dan berdiri sedekat mungkin dengan tepian.

Seseorang mendekati prajurit muda yang sedang menonton dengan ekspresi kosong.

“Ahem, biar aku katakan sesuatu karena akan buruk jika moralnya turun.”

Itu Wakil Kapten Hilsman.

Dia membusungkan dadanya saat mulai berbicara.

“Ada sebuah pepatah terkenal di wilayah Henituse kita. Tidak, pepatah itu sebenarnya mulai terkenal di seluruh Kerajaan Roan. Memikirkan ungkapan ini akan membuatmu tidak takut.”

'Apa yang dia katakan?'

Prajurit itu tidak dapat memahami dengan jelas ucapan Wakil Kapten Hilsman karena kata-kata komandan itu masih terngiang di benaknya. Namun, prajurit itu tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap Hilsman setelah mendengar apa yang akan dia katakan selanjutnya.

Hilsman merasakan tatapan beberapa prajurit tertuju padanya saat dia mulai berbicara.

“Perisai itu tidak akan hancur. Ah.”

Hilsman mengeluarkan suara, 'ah,' seolah-olah dia telah minum.

Namun, para prajurit tidak dapat menyembunyikan kebingungan mereka. Perisai Cale dikenal kuat, namun, kalimat ini belum menyebar ke kerajaan lain.

Wakil Kapten Hilsman tersenyum pada para prajurit yang kebingungan sebelum ia menambahkan.

“Ingat saja. Semua orang di pihak kita menyimpan kalimat ini di hati mereka.”

Pihak kita.

Kata-kata itu membuat prajurit itu melihat ke depannya. Dia bisa melihat para penyihir dan para ksatria. Suara Hilsman bergema di telinganya.

“Kau tentu akan memikirkan hal ini saat kita berjuang bersama. Jadi, mari kita lakukan yang terbaik.”

Hilsman meninggalkan kelompok itu dengan itu saat dia dengan cepat mengikuti di belakang Cale, yang telah menghilang ke dalam menara.

Perisai itu tidak akan pecah.

Prajurit itu mengulang kalimat itu dalam benaknya. Ia mendengar prajurit seniornya, pria yang sudah seperti pamannya dan telah mengajarinya ilmu tombak sejak ia masih muda, berkomentar pada saat itu.

“Sepertinya kita tidak perlu khawatir.”

“…Ya, Senior.”

Kekhawatirannya telah hilang.

“Kita hanya perlu melakukan bagian kita dengan benar.”

Para prajurit memeriksa terompet, tombak, dan alarm mereka setelah mendengar prajurit paling senior berbicara. Tugas mereka adalah melaporkan status pertempuran.

Komandan Cale mungkin memiliki perangkat komunikasi video, namun, para prajurit ini seperti kapiler dalam tubuhmu yang dibutuhkan agar darah dapat mengalir ke seluruh tubuh.

Pola pikir mereka berubah sedikit.

Cale yang tidak mengetahui hal ini, memandang ke arah Hilsman yang perlahan mengejar dan memasang ekspresi getir.

“Ada apa dengan wajahmu?”

“Hahaha.”

Hilsman tertawa terbahak-bahak sementara Cale membiarkannya begitu saja. Dia tidak tahu apa yang dikatakan Hilsman kepada para prajurit, tetapi cara dia tersenyum membuatnya merasa ragu. Namun, Cale tidak punya waktu untuk memperhatikannya.

“Komandan Cale, Anda ada di sini!”

Salah satu kesatria Kerajaan Caro naik ke puncak menara di belakang Hilsman. Kesatria itu ditugaskan untuk membantu Cale.

Dia juga berasal dari keluarga tabib.

Putra Mahkota Valentino telah meminta maaf kepada Cale berkali-kali meskipun ia memiliki status yang lebih tinggi. Permintaan maaf itu tulus.

Ia juga mengatakan bahwa ia tidak nyaman mengirim Cale ke medan perang tanpa penyembuh, meskipun Cale mengatakan kelompoknya akan baik-baik saja, dan dengan demikian mengirim kesatria ini, serta seorang penyihir yang dapat melakukan penyembuhan sederhana, ke menara mereka.

Hanya dua orang. Meski mereka hanya dua orang, Cale bisa merasakan bahwa Valentino benar-benar telah berusaha sebaik mungkin. Ia berkata bahwa ia akan mengirim beberapa prajurit lagi.

Tentu saja, Cale mengatakan mereka tidak diperlukan.

Dia punya banyak uang dan ramuan. Cale adalah seseorang yang berkeliling dengan ramuan bermutu tinggi di dimensi spasial. Dia mampu mengurus rakyatnya.

“Anginnya cukup kencang hari ini.”

Cale menganggukkan kepalanya.

Pandangannya terfokus pada pemandangan di depannya.

Swoooooooosh-

Dia bisa melihat pantai beserta angin kencang.

Dia juga bisa melihat kapal-kapal besar.

Ada juga gunung besar di sebelah kiri menara selatan.

Cale mulai berbicara.

“Aku juga bisa melihat Gurun Kematian.”

Jauh di selatan. Gurun Kematian terletak di antara gunung dan pantai. Gurun ini merupakan sebagian besar wilayah selatan Kerajaan Caro.

Karena matahari hampir terbenam, pasir gurun masih semerah darah.

Ksatria Kerajaan Caro segera mulai berbicara.

“Gurun Kematian mungkin terlihat, tetapi tidak perlu khawatir karena tidak akan membahayakan kita. Tidak ada alasan bagi musuh untuk melarikan diri ke arah itu juga.”

Ksatria itu dapat melihat Komandan Cale mulai tersenyum.

“Ya. Mereka tidak bisa melarikan diri.”

Sang ksatria merasakan hawa dingin yang tak diketahui dari suara rendah Cale, namun, ia segera tersadar dan menjelaskan alasan kedatangannya.

“Sepertinya kita akan mempertahankan kebuntuan ini dan pertempuran akan dimulai besok pagi.”

“Mengapa?”

“Ini adalah wilayah yang sulit untuk menggunakan taktik gerilya di malam hari, dan juga tidak mudah bagi dua pasukan besar untuk bertempur di malam hari.”

Ksatria itu memandang ke arah pantai dengan ekspresi sedikit santai.

“Selain itu, musuh belum menampakkan diri dari kapal mereka.”

Itu memang benar.

Meskipun mereka melihat beberapa orang berjalan di atas kapal musuh, mereka tidak melihat orang lain. Itu berarti mereka semua ada di dalam kapal mereka.

"Mereka harus berjalan atau menggunakan sesuatu seperti kuda untuk bergerak maju, tetapi fakta bahwa mereka masih berada di dalam kapal membuat kami yakin bahwa mereka tidak akan menyerang hari ini. Mereka perlu bersiap sebelum dapat menyerang juga."

Itulah salah satu alasan mengapa Kerajaan Caro begitu percaya diri.

Pertarungan di darat mengharuskan kedua belah pihak untuk menunjukkan kartu mereka.

Itulah sebabnya kenyataan bahwa mereka belum menampakkan diri bahkan saat matahari terbenam membuat sang kepala suku percaya bahwa pertempuran akan dimulai besok.

Cale tidak mengatakan apa pun saat dia menganggukkan kepalanya.

Sang kesatria menundukkan kepalanya.

“Kalau begitu saya akan kembali untuk bersiap.”

“Bagus.”

Ksatria itu menatap Cale, yang tidak memberi perintah lain, dengan tatapan aneh sebelum menuruni tangga.

'Dia pendiam.'

Kisah tentang bagaimana Cale memaki uskup telah tersebar luas. Mungkin itu sebabnya, tetapi sang kesatria menatap komandan dengan heran setelah melihat sisi pendiamnya dan mendengar tentang sisi kasar Cale yang lain.

“Aku hanya perlu menunggu di tembok kastil karena aku sudah membuat laporanku-”

Dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Screeeech-

Suara keras terdengar hingga ke telinga sang ksatria.

"Ugh!"

Dia menutup telinganya dengan tangannya setelah mendengar suara itu, namun dia harus segera melepaskan tangannya dari telinganya.

Boooomm.

Tanah mulai berguncang.

"Hah?"

Dia segera berpegangan pada dinding.

Screech. Screeeech-

Boom. Boom.

Banyak suara terdengar.

'Apa yang sedang terjadi?'

Ksatria itu menggunakan dinding sebagai penyangga saat ia bergegas menuruni tangga. Ia dapat melihat prajurit pembawa pesan di bawah.

Dentang.

Tombak di tangan prajurit muda itu jatuh ke tanah.

Wajahnya penuh ketakutan.

'Mungkin?'

Ksatria itu menoleh. Pada saat yang sama, suara keras mulai memenuhi Kastil Leona.

Beeeeeeeeep- Beeeeeeeeep-

Perang.

Itu adalah tanda peringatan dimulainya pertempuran.

"…Ini."

Mata sang ksatria terbuka lebar.

Screech. Screeeech-

Itu suara roda.

Screeeech-

Namun, tak lama kemudian ia berhenti mengeluarkan suara, seolah-olah ia sudah terbiasa berguling.

Boooom. Boooom.

Tanah terus berguncang.

Tidak, pantainya yang berguncang.

"Sial apa ini……!"

Ksatria itu tidak bisa menutup mulutnya.

Kapal-kapal itu bergegas ke arah mereka.

Kapal-kapal besar itu keluar dari air dan menuju ke kastil.

Ada roda-roda di bawah kapal-kapal itu.

Roda-roda itu bekerja keras untuk menggerakkan kapal melintasi daratan.

Meskipun kapal-kapal besar tidak bergerak, kapal-kapal musuh yang berukuran kecil dan sedang melaju melalui tanah.

'Itu mungkin?'

Itulah yang ada di pikiran sang ksatria, tetapi apakah itu mungkin bukanlah masalahnya sekarang. Dia melihatnya dengan mata kepalanya sendiri.

Sebuah pikiran terlintas di benaknya saat itu.

'Pantai utara semuanya bukit pasir……!'

Pantai utara Kerajaan Caro terkenal dengan bukit pasirnya.

Namun, pantai tengah adalah satu-satunya pantai di seluruh Kerajaan Caro yang tidak memiliki banyak pasir.

'... Jadi alasan mereka memilih pantai tengah bukan karena dekat dengan ibu kota!'

Sang ksatria tidak dapat berkata apa-apa.

Kapal-kapal kecil dan menengah yang seharusnya berlayar menyeberangi lautan justru melaju ke arah mereka seperti kereta besar.

Kecepatan mereka sungguh menakjubkan.

Ratusan kapal yang melaju ke arah mereka saat matahari terbenam menimbulkan tekanan yang signifikan.

Mereka kemudian melihat orang-orang muncul di atas kapal.

“Hm!”

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerang.

Boom. Boom.

Beruang-beruang itu berada di atas kapal-kapal yang bergemuruh di tanah. Bayangan-bayangan besar mereka mulai muncul satu per satu di atas kapal-kapal itu.

“…Suku Beruang.”

Para Beruang sedang mengamuk.

Beruang-beruang yang berada di atas kapal adalah Beruang Cokelat dan Beruang Kutub yang dikenal sebagai Beruang terkuat. Mereka telah menduga akan datangnya suku Beruang, tetapi ternyata jumlah mereka masih cukup banyak.

Pupil sang ksatria mulai bergetar setelah melihat kapal berukuran sedang di depan armada.

“Kahahahaha!”

Ada seseorang yang tertawa terbahak-bahak di atas kapal.

Itu adalah Beruang yang ukurannya hampir 3 meter.

Bulu putih.

Beruang kutub yang mengamuk itu berlari ke arah kastil dengan mata merah.

Beruang-beruang lainnya juga ikut tertawa, seolah-olah mereka menanggapi tawanya. Adegan ini membuat para prajurit dan ksatria yang belum pernah mengalami perang sebelumnya mulai merasa takut.

Screeeech - booom!

Pintu-pintu kapal besar terbuka.

Para prajurit muncul seperti semut dari dalam kapal.

Turunnya para prajurit musuh yang tak henti-hentinya membuat sang ksatria menelan ludah.

"Berpisah!"

Teriakan Beruang Kutub bergema di seluruh pantai.

Kapal-kapal terbagi menjadi tiga kelompok pada saat itu.

Beeeeeeeeep- Beeeeeeeeep-

Alarm masih berbunyi di Kastil Leona.

Namun, sang ksatria tidak dapat mendengar alarm itu lagi. Dia hanya dapat melihat Beruang, kapal, dan prajurit musuh dengan para ksatria musuh di belakang mereka.

'Sialan sekarang ini apa……!'

Musuh memiliki momentum.

Sang ksatria dapat merasakannya. Tingkat tekanannya berbeda.

Itu terjadi pada saat itu.

Tap.

Ksatria itu tersentak kaget saat berbalik. Dia bisa melihat orang yang menaruh tangannya di bahunya.

“…Komandan-nim.”

Dia bisa melihat Komandan Cale.

Dia menjauhkan tangannya dari bahu sang ksatria sebelum membungkuk untuk mengambil tombak itu.

“Jaga baik-baik.”

Ia lalu menyerahkan tombak itu kepada prajurit muda yang menjatuhkannya.

Prajurit itu menerima tombak itu dengan tangan gemetar. Cale menepuk bahu prajurit itu sebelum berjalan melewatinya.

“Kau tidak boleh kehilangan senjatamu saat musuh ada di depan mata.”

Suaranya yang percaya diri juga tenang.

Komandan berjalan melewati para prajurit dan berdiri dekat dengan tepian.

Dalam beberapa hal, ini adalah tempat yang paling berbahaya.

Namun, prajurit itu dapat melihat sang komandan tersenyum dengan ekspresi yang tenang. Tangannya yang gemetar akhirnya berhenti bergetar.

Ia mendengar suara sang komandan pada saat itu.

“Choi Han.”

“Ya, Cale-nim.”

Prajurit itu dapat melihat Master Pedang yang tampaknya hanya lebih tua satu atau dua tahun darinya berdiri di samping Cale.

Choi Han sedang menunggu Cale berbicara.

Cale melihat ke bawah ke dinding kastil.

Ia teringat sebagian dari apa yang dikatakan oleh Ksatria Pelindung Clopeh kepadanya.

Suku Beruang kemungkinan besar memimpin armada yang menuju Kerajaan Caro. Mereka menginginkan tanah.

'Mereka mungkin juga menyembunyikan senjata rahasia. Suku Beruang dan suku Kurcaci Api licik dan punya banyak rahasia.'

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

"Itu saja."

Kapal-kapal ini adalah senjata rahasia.

Meskipun mereka tidak dapat membuat perangkat sihir, suku Kurcaci Api berbakat dalam membuat perangkat mekanis.

- "Manusia, aku bisa merasakan kekuatan batu ajaib yang keluar dari kapal."

'Suku Kurcaci Api merupakan yang paling licik dan cerdas.'

Suara Raon dan informasi Clopeh bercampur dalam pikiran Cale.

"Mereka tidak bisa membuat alat sihir? Bukankah kapal itu digerakkan oleh mana?"

Cale mulai tersenyum.

“Kahahaha! Datanglah padaku!”

Cale dapat mendengar suara Beruang Cokelat yang sedang menuju menara selatan. Beruang Kutub besar tadi telah menuju menara pusat.

Karena mereka licik, teriakan dan tawa keras itu mungkin hanya akting.

“Permisi, komandan-nim. Kami menerima panggilan dari menara pusat.”

Penyihir yang ditugaskan di menara itu dengan hati-hati menawarkan perangkat komunikasi video itu kepada Cale. Namun, dia bisa melihat Cale mulai berbicara tanpa melihatnya.

“Kita tidak boleh kalah dalam pertempuran momentum.”

“Maaf?”

Itulah saat dia bertanya dengan kaget.

“Choi Han.”

“Ya, Cale-nim.”

Cale menunjuk ke bagian bawah tembok kastil. Ia dapat melihat Beruang Cokelat di atas kapal di depan kelompok yang menuju menara selatan. Cale menunjuk ke kapal.

"Hancurkan itu."

Saat itulah dia mengatakan itu.

Ketukan.

Suara langkah pelan terdengar.

"…Oh!"

Prajurit muda itu tidak dapat menahan diri untuk tidak terkesiap.

Choi Han sedang terbang.

Pendekar pedang berambut hitam itu melayang saat ia menendang dinding kastil.

Pedangnya diselimuti aura hitam yang membubung ke langit.

Chapter 216: Reversal (2)

Dia seperti seekor burung.

Dan burung ini bertujuan untuk menangkap mangsa.

Tubuh Choi Han terbanting ke tanah. 

“Akhirnya aku bisa melihatmu, dasar bajingan!”

Beruang Cokelat di kapal garda depan tidak bergeming setelah melihat Choi Han. Malah, dia berteriak seolah-olah dia telah menunggu Choi Han.

“Kau pikir kau bisa menghancurkan kapal ini dengan aura lemahmu itu?!”

Ada alasan mengapa Beruang Coklat percaya diri.

Pembunuh Naga Palsu Syrem adalah satu-satunya yang kembali dari wilayah Henituse. Berdasarkan pesan yang dikirimnya sebelum pertempuran laut dengan Kerajaan Roan, aura Choi Han tidak dapat melampaui 2 meter.

Itulah sebabnya tidak mungkin dia bisa menembus kapal yang ukurannya berkali-kali lipat dari auranya.

Kapal tidak akan berhenti selama roda di kedua sisinya terus berputar.

“Aku pasti akan membunuh bajingan Henituse yang membunuh teman dekatku!”

Hanya Beruang Cokelat yang berada di kapal yang menuju sisi Kerajaan Roan. Mereka berasal dari suku yang sama dengan Beruang yang telah menyerang wilayah Henituse.

Urat-urat di lengan Beruang Cokelat yang mengamuk mulai terlihat di lengan mereka.

Satu orang tergeletak di tanah sementara yang lain terjatuh ke tanah.

Beruang Cokelat itu menatap Choi Han. Dia bisa melihat bahwa Choi Han sedang menggumamkan sesuatu dengan pelan.

Beruang Cokelat itu tanpa sadar mencoba membaca gerak bibir Choi Han.

'Lucu sekali.'

"Lucu?"

Beruang Cokelat itu melompat dari dek setelah tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.

Choi Han mengayunkan pedangnya secara horizontal saat itu.

Pedangnya bergerak perlahan, meskipun dengan kekuatan yang cukup besar. Pedang itu mengarah ke tanah.

“I, Ini! Hindari itu!”

Si Beruang Coklat berteriak tanpa sadar.

2 meter.

Aura hitam seharusnya tidak dapat mencapai lebih dari dua meter.

Namun, aura itu berubah menjadi tombak saat Choi Han menyerang.

Itu adalah tombak yang tampaknya tidak ada habisnya.

Aura hitam yang keluar dari ujung jari Choi Han sangat panjang, seolah-olah menertawakan komentar tentang panjangnya 2 meter. Aura itu kemudian menembus kapal.

Baaaaaaang!

Ledakan pertama pertempuran terjadi.

“G, gila!”

Beruang Coklat itu mendarat di tanah dan melihat ke belakangnya dengan ekspresi terkejut.

Pedang itu telah menusuk kapal.

Kapal itu tertusuk tepat di tengah menjadi dua bagian. Suku Kurcaci Api telah merancang kapal ini agar mampu menahan sebagian besar sihir tingkat rata-rata.

Namun, kapal seperti itu terbelah menjadi dua.

Namun, bukan itu saja.

Dua kapal lainnya juga hancur dalam prosesnya.

"…Sialan ini."

Keheningan memenuhi medan perang untuk sesaat.

Beruang Cokelat perlahan berbalik.

“Sudah lama.”

Dia bisa melihat Master Pedang berambut hitam.

“Sudah lama sejak aku mengeluarkan kekuatanku seperti ini sekaligus.”

Pandangannya terfokus pada si Beruang Cokelat.

Tanpa sadar si Beruang Cokelat tersentak.

“A-aku dengar auramu tidak bisa tumbuh lebih dari 2 meter-!”

Pembunuh Naga tidak berbohong.

Akan tetapi, ada berbagai cara untuk mencapai panjang satu meter.

Ada benda yang panjangnya hanya satu meter, dan ada benda yang biasanya panjangnya sepuluh meter, tetapi dipadatkan menjadi satu meter. Kedua cara untuk menjadi satu meter ini sangat berbeda.

Aliansi yang Tak Terkalahkan menerima informasi palsu karena Pembunuh Naga lebih fokus menyembuhkan diri sendiri daripada melaporkan situasi. Pembunuh Naga kemudian ditangkap oleh Cale, sehingga Aliansi yang Tak Terkalahkan tidak dapat memperoleh informasi yang benar.

'Lucu sekali.'

Perkataan Choi Han kembali terngiang di benak si Beruang Cokelat.

Choi Han benar-benar menganggap tindakan si Beruang Cokelat itu lucu.

Mengapa pihak yang memilih menyerang wilayah sudut mereka ingin membalas dendam?

Mayoritas Beruang Cokelat terbunuh oleh Pembunuh Naga yang meledakkan wyvern.

Mengapa para penyerang menyalahkan para pembela?

Apakah mereka memang seharusnya mati seperti yang diinginkan musuh?

Perang adalah medan lumpur yang sangat kotor, di mana ada yang mati dan ada yang selamat. Choi Han tidak ingin menunjukkan belas kasihan atau simpati di medan perang seperti itu.

Melindungi orang-orang dan keluargaku.

Choi Han ingin melakukan itu, meskipun itu berarti dia sendiri yang akan menjadi kotor dalam prosesnya.

Oooooooong.

Aura hitam melesat keluar dari pedangnya lagi seolah menanggapi pikirannya. Auranya tinggal selangkah lagi untuk mencapai kegelapan sempurna. Ujung pedang aura itu mengarah ke musuh.

Puk.

Choi Han mendorong tanah dan melesat maju.

Perintah Cale belum selesai.

Masih banyak hal yang harus dihancurkan.

* * *

Orang-orang di atas tembok kastil tidak bisa berkata apa-apa saat mereka melihat Choi Han bergerak.

Penyihir Kerajaan Caro yang berada di atas menara selatan kehilangan kata-kata setelah melihat Choi Han beraksi.

'Apakah seorang Master Pedang benar-benar sekuat itu?'

Kekuatannya yang luar biasa membuat tangan penyihir itu mulai gemetar. Pandangannya mengarah ke menara pusat dan menara utara. Namun, dia lebih fokus ke menara utara tempat Duke Huten, Master Pedang Kekaisaran, berada.

Mereka terlalu jauh dari menara utara, jadi dia tidak bisa melihatnya dengan jelas. Namun, dia bisa merasakannya.

Mereka juga terkejut.

Saat itu.

“Silakan sambungkan panggilannya.”

Dia mendengar suara komandan. Dia akhirnya sadar kembali dan melihat ke bawah ke perangkat komunikasi video di tangannya.

Beeeeeep- Beeeeeep-

Panggilan darurat datang dari Putra Mahkota Valentino. Ia segera menjawab panggilan itu dan melihat ke arah orang-orang Kerajaan Roan.

Mereka tampak terbiasa dengan pemandangan ini.

Hal ini membuatnya merinding dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Dia teringat cerita tentang bagaimana Kerajaan Roan meraih kemenangan telak.

'Cerita itu benar. Kalau begitu kita juga bisa-!'

Tangannya mulai bergetar karena alasan yang berbeda kali ini. Pada saat itu, sebuah layar kecil muncul di atas perangkat komunikasi video.

- "…Komandan Cale."

Itu adalah Putra Mahkota Valentino. Ekspresinya yang bingung dan tidak tahu harus berkata apa muncul di layar.

“Apakah Anda melihatnya, Yang Mulia?”

Dia sudah melihatnya.

Dia sudah melihatnya dengan jelas.

Valentino nyaris tidak bisa membuka mulutnya untuk menanggapi.

- "…Bahkan Duke Huten mengatakan bahwa akan sulit baginya untuk menembus seperti itu. Dia mengatakan bahwa kebanyakan Master Pedang memiliki panjang aura maksimum sekitar 3 meter."

“Dia bukan Master Pedang biasa.”

Valentino bisa merasakan beratnya perang setelah melihat Cale.

“Dia adalah seorang pahlawan.”

Suaranya penuh percaya diri.

“Yang Mulia, tidak perlu khawatir.”

Valentino mencemooh dirinya sendiri karena terkejut setelah awalnya menelepon menara selatan untuk menyampaikan rasa khawatir, lalu merespons balik.

- "…Komandan Cale, aku serahkan padamu."

Dia akhirnya bisa melihat bahwa Cale Henituse sedang menatapnya.

“Aku tidak akan mengecewakanmu.”

Valentino tertawa sebelum menutup telepon. Penyihir yang memegang alat komunikasi video menyimpannya sebelum kembali menatap Cale.

Komandan mulai berbicara kepada semua orang di menara selatan.

“Kami akan bertahan selama mungkin sampai semua orang sampai di sini.”

'Semua orang?'

Sang penyihir tampak bingung, namun Cale tidak memberinya waktu untuk memikirkannya.

“Para ksatria akan melindungi para penyihir dari serangan potensial apa pun. Sedangkan untuk Brigade Penyihir…”

Cale mengangkat tangannya.

"Ugh."

Sang penyihir meringkuk karena terkejut oleh aliran mana yang tiba-tiba. Itu sangat mengejutkan.

Flap, flap.

Jubah semua penyihir di Brigade Penyihir berkibar liar. Kalung di leher mereka yang tersembunyi di balik jubah mereka mulai bersinar.

“…Batu ajaib dengan kualitas tertinggi!”

Batu ajaib dengan kualitas tertinggi.

Kalung mereka masing-masing memiliki dua batu ajaib yang penuh dengan mana.

Oooooooong, ooooooong.

Pergerakan tiba-tiba sejumlah besar mana menciptakan getaran di udara. Penyihir Kerajaan Caro belum pernah merasakan mana sebanyak ini sebelumnya.

Cale menyerahkan sesuatu padanya saat itu.

“Ini untukmu.”

“Maaf?”

Sebuah kalung melingkari lehernya.

Oooooooong.

Kalungnya bereaksi terhadap getaran mana di sekitarnya.

Kalung dengan batu ajaib bermutu tinggi.

Penyihir Kerajaan Caro melihat ke arah komandan wilayah timur laut Kerajaan Roan. Ia mulai berbicara kepada semua penyihir, termasuk dirinya.

"Menyerang."

Tangan Cale diturunkan.

Tangan itu menunjuk ke arah musuh.

Ooooooo-

Suara yang mirip dengan teriakan binatang buas besar mulai terdengar dari menara selatan.

Wakil Kapten Brigade Penyihir berteriak keras.

“Larocque 5!”

Sihir dapat terlihat terbentuk di sekitar tangan para penyihir. Penyihir Kerajaan Caro semakin terkejut melihat bagaimana para penyihir menggabungkan kekuatan mereka.

'Berapa lama mereka berlatih?'

Tidak mudah mengumpulkan mana dari banyak orang. Itu hanya mungkin jika kelompok tersebut telah bekerja bersama setiap hari selama setidaknya satu tahun.

'...Ada alasan mengapa mereka begitu kuat.'

Penyihir Kerajaan Caro mencengkeram batu ajaib di lehernya.

Kerajaan Roan diam-diam telah membangun kekuatan mereka tanpa ada yang menyadarinya. Mereka telah mempersiapkan diri untuk perang yang mereka perkirakan akan terjadi di masa depan.

Kekuatan para penyihir dan banyaknya batu sihir bermutu tinggi menjadi buktinya.

"Menyerang."

Lima bola mana yang telah terkumpul melesat maju sesuai perintah Wakil Kapten.

Baaaaaaang!

Mereka mendengar ledakan lagi.

Sementara sekutu lainnya gembira, Cale berpikir dalam hati.

'Mereka menunjukkan mengapa harganya begitu mahal.'

Cale telah menjual sebagian batu ajaib bermutu tinggi yang dimilikinya kepada Putra Mahkota. Batu ajaib tersebut kemudian diberikan kepada Brigade Penyihir.

'Aku merasa sedikit lebih baik.'

Tekanan perang sedikit berkurang dengan uang yang diterimanya.

Namun, Cale tetap tanpa ekspresi dan tidak tersenyum sedikit pun.

'Ini aneh.'

Cale teringat apa yang dikatakan Ksatria Pelindung Clopeh.

"Cale-nim, Aliansi Tak Terkalahkan pasti akan melakukan sesuatu karena pihak kita telah memenangkan dua pertempuran. Hanya pertempuran terakhir yang tersisa jika mereka kalah dalam pertempuran ini."

Pertarungan terakhir. Itu mengacu pada pertarungan di Ngarai Kematian.

Itulah mengapa Cale merasa ada yang tidak beres.

- "Manusia. Orang-orang ini tidak sekuat itu! Suku Beruang memang kuat, tetapi mereka akan terbang menjauh jika aku mengepakkan sayapku!"

'Tepat sekali.'

Musuh ternyata lemah, seperti yang dikatakan Raon.

Baaang!

Cale menoleh.

Menara utara. Kekaisaran yang bertempur dengan tekun.

Mereka telah menyiapkan formasi untuk bertahan sementara Duke Huten sesekali menembakkan auranya ke arah Beruang. Kekaisaran menunjukkan banyak usaha.

“…Mereka bekerja keras?”

Pasti ada yang tidak beres. Dia tahu mereka pasti telah melakukan sesuatu.

Cale lalu melihat ke arah menara pusat.

“Kahahaha! Ayo hancurkan tembok kastil! Gunakan kapal yang hancur untuk memanjat!”

Tiga kapal berukuran sedang telah menabrak menara pusat. Dia bisa melihat dinding menara pusat mulai berguncang. Beruang Kutub setinggi tiga meter itu menghalangi panah dan sihir dengan tubuhnya saat dia memberi perintah kepada Beruang lainnya.

Pihak Kerajaan Caro sedang mengalami masa sulit.

Itu wajar saja.

Aliansi Tak Terkalahkan itu kuat. Aliansi itu jelas tidak lemah.

'Tapi mereka masih lemah?'

Seberapa kuat mereka saat datang ke Kastil Henituse?

Ada wyvern, Master Pedang, dan bahkan salah satu bintang merah Arm. Tapi mengapa hanya Beruang yang ada di sini sekarang?

“Ada yang aneh.”

“Maaf?”

Ksatria di sebelahnya melihat ke arah Cale. Namun, Cale sedang mengamati medan perang dengan saksama.

Para prajurit yang telah turun dari kapal bersiap untuk maju bersama para ksatria.

Masih banyak kapal berukuran kecil dan sedang di pantai.

Dia mengira kapal-kapal itu pasti juga punya roda. Di atas kapal-kapal itu juga ada Beruang-beruang yang berteriak-teriak.

Hanya sekitar 100 kapal yang menyerbu ke arah kastil.

Cale memandangi kapal-kapal di depan yang telah menabrak tembok atau berhenti untuk bersiap menyerang, begitu pula pada kapal-kapal kecil yang masih melaju ke arah mereka dari belakang.

Kapal-kapal kecil itu menuju ke arah mereka dengan kecepatan yang sangat cepat.

Baaaaaaang!

Kapal lain di dekat menara selatan hancur.

Cale menoleh. Semua Beruang Cokelat bergegas menuju Choi Han. Para penyihir berhasil menghancurkan sebuah kapal dengan bola mana saat itu.

Langit saat ini berwarna merah karena matahari terbenam.

Dia bisa melihat pecahan-pecahan kapal yang bersinar di bawahnya.

Cale kemudian menyadarinya.

“…Tidak ada apa pun di kapal!”

“Maaf?”

Ksatria itu bertanya balik, tetapi ekspresi Cale menegang tanpa jawaban.

Tidak ada apa pun di kapal selain Beruang.

Tidak masuk akal.

Mengapa kapal-kapal itu begitu kosong?

Cale dapat melihat kapal-kapal kecil datang ke arah mereka saat itu.

Ia menyadari sesuatu yang lain pada saat ini.

Kapal-kapal yang melaju kencang itu tidak memiliki Beruang di dalamnya.

Yang ada hanya prajurit di kapal-kapal itu.

Saat itulah tatapan Cale tertuju pada para prajurit itu. Suara Raon bergema di kepalanya.

- "Manusia lemah, para prajurit itu gemetar. Mereka menangis!"

Cale melihat tentara musuh di kapal-kapal kecil. Setiap kapal memiliki kurang dari lima tentara, tetapi mereka semua menangis.

'Mengapa?'

"Brengsek."

Dia mendapat jawaban yang dicarinya.

Ada sesuatu di kapal-kapal itu.

Itu, paling tidak, sebuah bom.

“Perangkat komunikasi video!”

“Maaf?”

Cale segera memberi perintah kepada penyihir Kerajaan Caro.

“Segera hubungkan aku dengan Yang Mulia!”

Kapal-kapal kecil itu tidak terlalu jauh.

Sang penyihir segera mulai menghubungkan panggilan itu.

Itu terjadi pada saat itu.

“Ahhhhhhh!”

Seseorang mulai berteriak.

Itu adalah si Beruang Kutub. Dia berteriak dengan tergesa-gesa.

“Serang! Hancurkan tembok kastil sebelum matahari terbenam sepenuhnya!”

Kapal-kapal kecil mulai menyerbu ke arah mereka dengan kecepatan yang lebih cepat.

Pada saat yang sama, Beruang di depan mulai berteriak untuk meningkatkan moral. Mereka semua kemudian mulai menyerang ke arah menara.

“Ahhhhh!”

“Mati! Ini balas dendam untuk sesama anggota suku kita!”

Choi Han menguatkan pegangannya pada pedangnya setelah melihat Beruang yang awalnya mencoba menghalangi jalannya mulai menyerangnya.

Ia berencana untuk menyingkirkan mereka segera sebelum matahari terbenam.

Ekspresi Choi Han menjadi lebih dingin.

Saat itu.

“…Apa-apaan ini…?”

Choi Han bingung.

Mereka melarikan diri.

Para Beruang yang tampaknya akan menyerangnya berlari secepat mungkin.

Pada saat itu, suara yang diperkuat dengan sihir dapat terdengar di seluruh Kastil Leona.

Suara itu terdengar familiar.

Itu Cale.

- "Semua orang menghindar! Itu bom ajaib!"

'Bom?'

Choi Han melihat ke arah kapal-kapal kecil yang tengah menyerbu ke arah mereka, tidak seperti Beruang yang tengah melarikan diri.

'Mungkin?'

Choi Han merasakan tubuhnya mulai melayang.

- "Choi Han, manusia itu mengkhawatirkanmu. Itulah sebabnya aku menyelamatkanmu."

Suara Raon bergema di benak Choi Han. Choi Han dapat melihat kapal-kapal kecil bergerak di bawah kakinya.

Para prajurit musuh di atas kapal gemetar ketakutan saat kapal-kapal ini terus menyerang ke arah tembok kastil.

Cale mulai berbicara.

"Perisai!"

Para penyihir segera mulai mengaktifkan perisai.

Paat!

Panggilan itu tersambung pada saat itu.

- "Komandan! Apa maksudmu dengan bom ajaib?! Apakah maksudmu kapal-kapal kecil itu semuanya bom ajaib?"

Suara mendesak Putra Mahkota Valentino terdengar.

Siapa yang akan percaya bahwa seseorang akan menaruh bom ajaib di kapal-kapal dengan prajurit mereka sendiri?

“Kita tidak punya banyak waktu.”

- "…Aku mengerti."

Panggilan terputus. Perisai mulai muncul di menara tengah dan utara.

Namun, ekspresi Cale tidak terlihat baik.

Itu tidak cukup.

Perisai itu tidak cukup untuk bertahan melawan puluhan kapal yang penuh dengan bom.

Sihir amplifikasi digunakan di menara pusat.

- "Hancurkan kapal-kapal itu sebelum mencapai tembok kastil!"

Sihir melesat keluar dari menara pusat dan menyerang kapal-kapal pada saat itu. Tentu saja, para penyihir Kerajaan Caro tidak cukup untuk memblokir semua kapal.

Namun, mereka mampu menghancurkan beberapa di antaranya.

Baaaaaang!

“Aaahhhh!”

“Aaaah!”

Para prajurit musuh mulai berteriak saat kapal mereka mulai meledak.

Cale menyaksikan kejadian ini dan segera memberi perintah.

“Meskipun kita tidak bisa menghalangi semua kapal musuh, perkuat perisai kita dan hentikan mereka sebelum mereka mencapai kastil wa-”

Namun, tiba-tiba dia berhenti.

Suara Raon terdengar di benak Cale.

- "… Manusia, aku mencium bau bom ajaib dan bau lainnya."

Baaaaaaang!

Kapal kecil lainnya dihancurkan oleh sihir Kerajaan Caro. Namun, kapal-kapal di belakang mereka mengabaikannya dan terus maju.

Namun, keajaiban Kerajaan Caro telah berhenti.

Raon terus berbicara.

- "Itu baunya. Itu bau Mana Mati."

“…Bajingan gila.”

Cairan hitam mulai menyembur ke udara bersama bom-bom sihir.

Mana Mati mulai meresap ke tanah tempat bom-bom itu meledak.

Cale menoleh.

Menara utara.

Dia bisa melihat perisai yang sangat kokoh mengelilingi menara Kekaisaran.

'Bajingan Kekaisaran terkutuk itu!'

Bom Mana Mati.

Itu dibuat oleh Menara Lonceng Alkemis Kekaisaran.

Bom-bom itu digunakan oleh Aliansi Tak Terkalahkan.

Cale mengingat suara Clopeh sekali lagi.

"Aliansi Tak Terkalahkan pasti akan melakukan sesuatu."

Apakah itu, 'sesuatu', yang Clopeh bicarakan tentang bom Mana Mati ini?

Apakah Aliansi Tak Terkalahkan begitu putus asa untuk meraih kemenangan sehingga mereka bersedia menggunakan senjata yang akan membuat dunia menuding mereka?

“Aaaah!”

“Aah!”

Dia bisa melihat prajurit musuh sekarat karena diracuni oleh Mana Mati.

Cale mulai mengerutkan kening.

Bahkan jika mereka berhasil menghancurkan Kastil Leona dengan bom Mana Mati, musuh tidak akan mampu melewati zona Mana Mati yang dihasilkan. Jadi, apa yang mereka rencanakan?

Itu terjadi pada saat itu.

Buuuuuuuuuuu- buuuuuuuuuuu-

Terdengar suara terompet dari tepi pantai.

Tentara musuh kembali ke kapal.

Dua kapal musuh sedang menuju ke laut.

"Hahaha."

Cale mulai terkekeh.

Kapal-kapal musuh kembali ke laut.

Cale segera mengerti apa yang sedang terjadi.

'Mereka menuju pantai utara.'

Dia akhirnya mengetahui apa yang direncanakan oleh Aliansi Tak Terkalahkan.

Inti pasukan Kerajaan Caro berkumpul di Kastil Leona.

Apa yang akan terjadi jika mereka menyebarkan Mana Mati di sini lalu melarikan diri?

Kastil Leona akan menjadi tidak berguna.

Tepiannya akan tertutup oleh Mana Mati sehingga mereka tidak akan mampu mengejar Beruang yang melarikan diri.

Mereka tidak akan bisa lagi bertarung di sini.

Bahkan jika ratusan kapal musuh itu pergi, pihak Kerajaan Caro tidak akan dapat berbuat apa-apa saat mereka mencoba menangani bom Mana Mati di sini.

Aliansi Tak Terkalahkan akan menuju pantai utara selama waktu itu.

Pertanyaannya sederhana, apakah kapal-kapal itu akan lebih cepat. Tidak mungkin pihak Kerajaan Caro yang harus berhadapan dengan bom Mana Mati dan kemudian memastikan Mana Mati itu tidak menyebar akan mampu bergerak secepat kapal-kapal Aliansi Tak Terkalahkan.

Ada juga beberapa pasukan di pesisir utara, namun jumlahnya sedikit. Selain itu, ada warga Kerajaan Caro serta sumber daya yang melimpah untuk bisnis di pesisir utara.

“K, komandan-nim, itu Mana Mati! Aku yakin itu!”

Dia bisa mendengar suara mendesak dari kesatria Kerajaan Caro. Kesatria Kerajaan Caro merasa putus asa saat melihat kapal-kapal kecil mendekati mereka.

Dia kemudian melihat ke arah perisai.

Perisai menara selatan itu kokoh.

Kelihatannya Mana Mati tidak akan mampu menembusnya.

Perisai menara utara juga tampak kokoh.

'Tetapi bagaimana dengan kerajaan kita?'

Perisai menara pusat lemah.

Para penyihir Kerajaan Caro tidak sekuat penyihir Kerajaan Roan atau Kekaisaran Mogoru.

'Apa yang kita lakukan?'

Ksatria itu mendengar sesuatu yang tidak terduga pada saat itu.

"Dasar kalian bajingan licik."

Itu suara Komandan Cale.

Suara Cale terdengar di telinga beberapa prajurit menara selatan yang terkejut.

"Jangan khawatir."

Para prajurit melihat ke arah komandan. Kapal-kapal kecil itu masih menuju ke arah mereka.

Namun, mereka tidak bisa fokus pada kapal-kapal kecil itu saat ini.

Cahaya perak.

Mereka semua melihat cahaya perak.

Paaaat.

Cahaya perak mulai muncul di depan mereka.

- "Manusia lemah. Jangan khawatir! Aku juga bisa membuat perisai perak! Kita bisa melindungi semua orang!"

Cahaya perak menyelimuti menara selatan, lalu menara tengah dan menara utara. Akhirnya, ia membuka sayap peraknya saat sebuah perisai besar muncul.

Cahaya perak mengelilingi perisai itu. Itulah perisai perak yang pernah mereka dengar.

Para prajurit menara selatan teringat apa yang dikatakan Wakil Kapten Hilsman sebelum pertempuran.

"Perisai itu tidak akan pecah."

Pada saat itu, banyak ledakan keras memenuhi sekitar Kastil Leona.

Bang, bang, bang!

Kapal-kapal kecil itu meledak dan cairan hitam, mana yang mati, mulai terbang ke arah perisai perak seolah-olah itu adalah hujan es.

Chapter 217: Reversal (3)

Kastil Leona setidaknya 2,5 kali lebih besar dari Kastil Henituse.

Orang-orang di Kastil Leona dapat melihat gelombang hitam menyerbu ke arah mereka melalui ledakan keras.

Putra Mahkota Kerajaan Caro, Valentino merasa takut saat melihat gelombang hitam itu. 

Tanah yang tertutupi oleh Mana Mati.

Tidak akan ada yang bisa tumbuh di tanah seperti itu.

Prajurit mana pun yang menyentuh Mana Mati akan mati.

Namun, kata yang keluar dari mulutnya adalah sesuatu yang lain.

"…Perisai."

Boom, booooom!

Puluhan kapal kecil menghantam perisai itu.

Boooom-

Tanah bergemuruh.

Dinding kastil pun ikut bergetar.

Namun, ada satu eksistensi yang tidak goyah.

Valentino mulai berbicara.

“…Sepertinya kita bisa menonaktifkan perisai kita.”

Rasanya seolah-olah gunung lain telah muncul di depan Kastil Leona. Namun, 'gunung' itu adalah perisai dan bukan gunung.

Itu adalah perisai perak dengan lambang hati. Perisai besar itu melindungi bagian depan Kastil Leona dari segala hal. Cahaya perak itu begitu tebal sehingga tampak seolah-olah beberapa lapis perisai saling tumpang tindih.

Tentu saja, suara Raon terdengar dalam pikiran Cale saat itu.

- "Manusia, kurasa aku benar-benar hebat dan perkasa! Itu adalah perisai perak empat lapis! Mana Mati tidak akan bisa menyentuh kita sama sekali! Kita akan menyelamatkan semua orang!"

Cale mendengarkan suara gembira Naga berusia enam tahun itu saat ia membuat perisai samar di bawah perisai perak kokoh milik Raon.

Perisainya tidak terlalu kuat karena kali ini ia harus membuat perisai yang sangat besar. Perisai itu menjadi lebih kuat dari sebelumnya, namun, masih belum cukup kuat untuk melindungi seluruh kastil.

'Naga memang yang terbaik.'

Perisai perak empat lapis milik Raon memungkinkan perisai Cale bersinar lebih terang dari sebelumnya.

Aliansi Tak Terkalahkan dan para bajingan Kekaisaran telah menciptakan sesuatu dengan kekuatan tiga kali lipat dari perisai yang pernah mereka lihat dalam pertempuran wilayah Henituse. Tidak seperti Pedang Bencana milik Pembunuh Naga yang menghantam perisai Cale di satu titik, rencana mereka kali ini adalah meledakkan beberapa bom di banyak lokasi sekaligus.

Mereka menduga bahwa ini akan terlalu kuat untuk ditangani Cale. Mereka mengira itu akan dapat menciptakan celah di perisai, atau setidaknya memberi mereka waktu.

'Bajingan yang lucu.'

Namun, Cale memiliki seekor Naga muda yang kekuatannya tidak dapat ditandingi oleh apa pun kecuali Pembunuh Naga sungguhan. Ia tersenyum puas.

Putra Mahkota Valentino, yang tidak tahu tentang hal ini, merasa lega sekaligus takut.

'Pahlawan adalah orang-orang yang mengubah sejarah.'

Mereka adalah orang-orang yang akan mengubah arah benua melalui kemenangan mereka. Hanya orang-orang seperti itulah yang menerima gelar 'pahlawan'.

Komandan Cale telah memberi tahu Valentino bahwa ia membawa serta para pahlawan. Kalau begitu, siapakah orang yang memimpin para pahlawan ini?

“Yang Mulia!”

Ia kembali sadar setelah mendengar seseorang memanggilnya. Ia lalu memberi perintah kepada sang jenderal.

“Segera cari pendeta! Pastikan kau mendapatkan semua pendeta yang memiliki afinitas cahaya!”

Musuh melarikan diri setelah membanjiri tanah mereka dengan Mana Mati.

Mereka perlu membuat jalan kecil melalui Mana Mati agar dapat mengejar mereka. Untuk melakukan itu, mereka membutuhkan kekuatan gereja-gereja yang memiliki afinitas cahaya, terutama Gereja Dewa Matahari. Mereka telah menunjukkan ini, 'jalan matahari,' di masa lalu ketika mereka menyingkirkan para Necromancer. Mereka membutuhkan jalan yang terbuat dari kekuatan ilahi ini.

Putra Mahkota juga menyadarinya. Ia dapat melihat bahwa musuh sebenarnya tidak melarikan diri, dan mereka malah menuju pantai utara. Tidak sulit untuk memahaminya.

Itulah sebabnya mereka tidak bisa membiarkan musuh pergi. Mereka perlu mencegah mereka mencapai pantai utara.

Jika mereka tidak dapat menghentikan mereka, mereka setidaknya perlu menahan mereka selama mungkin.

Boom. Boom.

Ledakan mulai berakhir saat gemuruh mereda. Perisai perak juga mulai meredup.

“Mmm.”

Tanpa sadar dia mengerang.

“Aaaah!”

“Aaaah!”

Tanah itu berubah menjadi hitam.

Cairan hitam lengket menutupi area itu, membuatnya tampak seperti rawa hitam yang telah terbentuk. Di atas rawa itu terdapat potongan-potongan kapal yang hancur, serta prajurit musuh yang sekarat karena ledakan dan Mana Mati.

“…Mim, mimpi buruk-“

Putra Mahkota Valentino mengalihkan pandangannya kembali ke tepi tembok istana. Dia bisa melihat seorang prajurit muda yang gemetaran sambil berkata bahwa ini adalah mimpi buruk. Karena Kerajaan Caro telah segera merekrut prajurit, beberapa dari mereka baru berusia lima belas tahun.

Pemandangan seperti itu menunjukkan kepada mereka keputusasaan perang yang sebenarnya.

'Bajingan yang kejam.'

Valentino mulai gemetar saat memikirkan bagaimana Aliansi Tak Terkalahkan bisa meninggalkan prajurit mereka untuk membunuh lebih banyak orang.

Ia merasa takut.

'Apakah aku perlu mengirim prajurit milikku ke kematian seperti ini agar bisa menang juga?'

Ini juga merupakan perang pertama bagi Putra Mahkota Valentino.

Namun, ia harus fokus karena ia adalah Putra Mahkota. Hal yang sama berlaku bagi para pemimpin Kerajaan Caro lainnya di sisinya.

Mereka perlu berjuang agar tidak menjadi seperti itu.

Dia mendengar kepala suku berbicara di sebelahnya.

“Yang Mulia, kita tidak bisa membiarkan musuh pergi.”

Kapal-kapal musuh dengan cepat menaiki Beruang, prajurit, dan ksatria untuk berangkat. Sudah ada puluhan kapal yang meninggalkan pantai.

Komandan Kerajaan Caro juga mulai berbicara.

“Kita harus bergegas. Akan sulit melewati puing-puing dan prajurit musuh, bahkan jika para pendeta berhasil menyingkirkan Mana Mati.”

Komandan itu benar. Mana Mati merupakan rintangan, namun, puing-puing dari kapal yang hancur dan tentara musuh juga menghalangi jalan mereka.

“Para pendeta, tidak, panggil uskup sekarang!”

Putra Mahkota sedang mencari seorang pendeta saat ia memberi perintah kepada penyihir komunikasi.

“Hubungkan aku ke menara utara dan selatan!”

“Ya, Yang Mulia!”

Pada saat itu, Putra Mahkota dapat mendengar banyak orang berjalan menaiki tangga batu.

Puk, Puk.

Dia mengonfirmasi siapa mereka sebelum ekspresinya berubah lebih cerah.

Itu adalah para pendeta. Para pendeta yang memiliki afinitas cahaya yang ditugaskan ke Kastil Leona datang dengan uskup Gereja Dewa Matahari sebagai pemimpin.

Putra Mahkota senang melihat uskup yang membuatnya marah selama rapat strategi. Ia segera menghampiri uskup.

“Uskup!”

“Yang Mulia.”

Uskup itu membungkuk dengan tenang ke arah Valentino. Akan tetapi, Valentino tidak punya waktu untuk formalitas seperti itu karena ia memegang bahu uskup dan segera mulai berbicara.

“Tolong buat jalur melalui Mana Mati. Kudengar itu mungkin bagi para pendeta dengan afinitas cahaya. Tolong dengarkan permintaanku.”

“Tentu saja kita harus menyingkirkannya. Bagaimanapun juga, itu adalah Mana Mati yang kotor.”

Putra Mahkota merasa bahwa uskup yang menanggapi dengan tenang dapat diandalkan setidaknya untuk saat ini.

Jalur matahari.

Itu adalah jalur yang konon diciptakan oleh Gereja Dewa Matahari di atas tanah yang dipenuhi Mana Mati saat mereka pergi untuk membersihkan dunia dari para Necromancer. Para Ksatria Suci telah menyusuri jalur itu menuju pertempuran terakhir dengan para Necromancer.

Salah satu perangkat komunikasi video terhubung pada saat itu.

- "Yang Mulia."

“Ah, Duke Huten!”

Duke Huten dari Kekaisaran Mogoru. Orang yang bertanggung jawab atas menara utara terhubung terlebih dahulu.

- "Aku senang semuanya aman."

Valentino merasa bersyukur setelah mendengar satu kalimat itu sebelum segera mulai berbicara.

“Para pendeta akan segera membuat jalan melalui Mana Mati. Kita tidak bisa membiarkan Aliansi Tak Terkalahkan pergi, jadi aku akan membutuhkan bantuanmu.”

- "Aku mengerti-"

“Tapi Yang Mulia.”

Saat itulah Duke hendak menjawab. Uskup mulai berbicara.

“Ada apa, Uskup?”

“Paling tidak butuh waktu satu bulan.”

“…Apa?”

Valentino akhirnya bisa melihat kecanggungan dalam senyum lembut sang uskup.

“Kita akan membutuhkan lebih banyak bala bantuan dari kampung halaman untuk memurnikan semua Mana Mati ini. Ada juga banyak persiapan yang perlu dilakukan, itulah sebabnya kita membutuhkan setidaknya satu bulan.”

“…Maksudmu tidak ada cara untuk membuat jalan untuk mengejar musuh saat ini?”

“Ahem, memang begitu.”

Valentino mulai mengerutkan kening saat dia membalas.

“Bagaimana dengan jalur matahari?”

“Kita butuh seorang Saint untuk melakukan itu.”

Seorang Saint.

Jawaban itu membuat Valentino kehilangan kata-kata. Ia menatap sang uskup yang menghindari tatapannya dan juga para pendeta lain yang menundukkan kepala sebelum akhirnya ia berhasil berbicara lagi.

“…Apakah tidak mungkin untuk menciptakan setidaknya satu jalur kecil dengan kekuatan ilahi yang bersesuaian dengan cahaya? Tidak bisakah kau membakar Mana Mati dengan kekuatan ilahi?”

Valentino terdengar putus asa.

“Kita hanya butuh jalan kecil. Jalan yang sangat kecil. Cukup untuk dilalui para kesatria kita dalam satu barisan. Kita hanya bisa menggerakkan sejumlah kecil kesatria dengan sihir terbang. Apakah itu tidak mungkin?”

“Ahem, kau tahu…”

Uskup itu ragu sejenak. Hal itu membuat Valentino bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Tepat pada saat itu. Ia mendengar suara Duke Huten melalui perangkat komunikasi video.

- "Para pendeta yang memiliki afinitas cahaya dikatakan merasa seakan-akan seluruh tubuh mereka terbakar untuk menggunakan kekuatan suci guna memurnikan Mana Mati."

Memurnikan.

Para dewa tidak membiarkan orang menggunakan kekuatan mereka secara cuma-cuma. Selalu ada harga yang harus dibayar.

"Ah."

Putra Mahkota Valentino akhirnya mengerti mengapa para pendeta bertindak seperti ini.

Duke Huten melanjutkan bicaranya.

- "Para pendeta dikatakan telah menahan rasa sakit di masa lalu untuk menghancurkan para Necomancer. Mereka melakukannya demi keadilan. Meskipun tidak ada dari mereka yang terluka atau meninggal karenanya, namun, akibat dari hal itu membuat banyak pendeta menderita kesakitan hingga mereka meninggal."

Para pendeta di belakang mulai mengerutkan kening setiap kali Duke Huten berbicara. Valentino dan yang lainnya melihat ke arah para pendeta. Itulah sebabnya tidak ada dari mereka yang menyadari seringai di wajah Duke Huten.

'Tidak ada yang terluka karena perisai Cale Henituse lebih kuat dari yang kami duga. Namun, kami tetap berhasil karena kami mampu mencegah mereka bergerak. Bahkan Necomancer Kerajaan Roan tidak dapat menangani ini sendirian.'

Ada terlalu banyak musuh yang tidak dapat ditangani oleh serangan sihir Kerajaan Roan atau beberapa ksatria yang digerakkan oleh sihir terbang.

Duke Huten segera memperbaiki ekspresinya sebelum sekali lagi tampak seolah-olah dia benar-benar khawatir tentang Kerajaan Caro.

Uskup itu melihat ke arah Putra Mahkota Valentino dan mulai berbicara.

“Ahem, sulit untuk segera mengatasinya karena ada cara untuk memurnikannya secara perlahan dan aman. Saya mohon pengertian Anda, Yang Mulia.”

“…Tetapi musuh akan membunuh warga dan pedagang di utara jika kita membiarkan mereka pergi. Dan jika kapal-kapal itu juga memiliki bom mana yang mati…”

Buuuuuuuuuuu- buuuuuuuuuuu-

Putra Mahkota Valentino dapat mendengar terompet musuh di kejauhan.

“Tanah utara mungkin juga ditutupi oleh Mana Mati.”

Itu akan sangat buruk.

Jujur saja, Valentino berharap para pendeta mau mengorbankan diri mereka sedikit saja. Duke Huten telah berkata bahwa mereka tidak akan mati. Keinginan egoisnya adalah agar mereka mau mengorbankan diri mereka sedikit saja.

“Apakah jalan kecil saja sulit? Karena kalian banyak, tidak bisakah kalian berbagi rasa sakit?”

Akan tetapi, sang uskup pura-pura tidak mendengarnya.

Ia tidak ingin merasakan sakit apa pun. Mengapa ia harus mengorbankan dirinya sendiri jika ia sendiri tidak akan terpengaruh oleh musuh yang bergerak ke utara?

"Kita juga bisa membersihkan tanah secara perlahan jika pantai utara juga terinfeksi. Bukankah sebaiknya kita bersiap untuk pertempuran di utara secepat mungkin?"

Uskup terus berbicara.

“Ah, dan bahkan jika kau memutuskan untuk menyerah pada Kastil Leona dan pergi, kita akan membutuhkan beberapa prajurit untuk menyelesaikan proyek pemurnian. Kita juga membutuhkan beberapa ksatria untuk melindungi para pendeta selama pemurnian.”

Uskup itu berbicara seolah-olah Kastil Leona tidak lagi dapat digunakan untuk pertempuran.

Ekspresi Valentino tampak semakin kaku.

“…Apakah itu yang ingin kau katakan sekarang?”

“Saya tidak punya pilihan. Para pendeta dengan afinitas cahaya adalah satu-satunya yang dapat menyelesaikan pemurnian. Bukankah seharusnya kau melindungi kami karena kami adalah makhluk yang sangat berharga?”

Senyum lembut sang uskup terukir di mata Valentino.

Uskup itu salah.

Ada terlalu banyak kesalahan dalam perkataan uskup.

Meskipun secara teknis semua yang dikatakannya benar, Putra Mahkota merasa seolah-olah dia salah.

Namun, dia tidak bisa menyerang atau menghukum mereka saat ini. Tidak ada cara untuk menyingkirkan Mana Mati tanpa mereka.

Buuuuuuuuuuu- buuuuuuuuuuu-

Dia juga bisa terus mendengar terompet musuh. Tawa Beruang dari sebelumnya bergema di dalam kepalanya sekali lagi seperti halusinasi.

Melarikan diri, tidak, musuh bergerak untuk menghancurkan tempat lain. Tidak bisakah dia melakukan apa pun selain melihat mereka pergi?

Putra Mahkota Valentino dan para pemimpin Kerajaan Caro mulai mengerutkan kening. Mereka juga mulai marah.

Saat itulah.

"Hah?!"

Beberapa prajurit di menara pusat mulai terkesiap.

Ketuk.

Mereka bisa melihat seseorang melangkah di tepian saat mereka mendarat di dinding kastil. Ekspresi Putra Mahkota Valentino berubah. Beberapa kata kasar terdengar di telinganya saat itu.

“Omong kosong sialan lainnya.”

Komandan Cale Henituse. Dialah yang baru saja mendarat di tembok.

"…Komandan Cale."

Valentino memanggil Cale dengan ekspresi terkejut. Cale mendekati Valentino dan mulai berbicara. Dia memiliki ekspresi tenang dan percaya diri seperti biasanya di wajahnya.

"Saya langsung terbang dengan sihir terbang. Saya merasa harus mengatakannya secara langsung."

'Katakan apa?' Apa yang ingin dia katakan ke sini?

Valentino tiba-tiba merasakan perasaan aneh yang penuh harap. Ia tidak dapat menjelaskannya, tetapi ia merasa seolah-olah orang yang baru dikenalnya beberapa hari ini akan mampu mengatasi masalahnya.

Ia mendengar suara uskup saat itu.

“Apakah kau mengatakan bahwa fakta bahwa kami adalah satu-satunya yang dapat memurnikan Mana Mati adalah omong kosong? Komandan Cale, kau berani berbicara seperti itu kepada kami kan-”

Suara marah itu tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

“Kita akan menangkap mereka.”

Ada kepastian dalam suara Cale. Valentino mengikuti Cale dan melihat ke luar menara pusat. Lebih dari tiga puluh kapal sudah mulai bergerak. Mereka menuju utara seperti yang mereka duga. Para Beruang juga kini telah tiba kembali di pantai pusat dan perlahan-lahan naik ke kapal.

Tampaknya mustahil.

Dia mendengar suara Cale lagi saat itu.

“Semua warga dan pedagang utara akan terbunuh jika kita membiarkan mereka pergi. Aku yakin mereka punya lebih banyak bom Mana Mati.”

Itulah yang dipikirkan orang lain juga, namun, hal itu tampaknya tidak memberi cahaya apa pun pada kegelapan yang mengelilingi mereka saat ini.

Akan tetapi, kata-kata Cale selanjutnya adalah sesuatu yang belum pernah didengar siapa pun sebelumnya.

“Yang Mulia, apakah Anda tahu kisah orang-orang yang melarikan diri ke Gurun Kematian?”

'Gurun Kematian?

Gurun?

Kenapa dia tiba-tiba membicarakan itu sekarang?"

Valentino diam-diam mengamati Cale yang tampaknya berbicara tentang sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan. Ia mendengarkan karena menurutnya Cale bukanlah tipe orang yang akan mengatakan sesuatu tanpa alasan.

"Mereka memilih untuk pergi ke padang pasir karena sulit untuk bertahan hidup di wilayah itu karena tingginya tarif pajak. Mereka melarikan diri ke padang pasir yang konon katanya tidak ada yang kembali dari sana."

“Apa? Ke Gurun Kematian? Dan kau bilang warga melarikan diri karena pajak yang tinggi?”

Tidak ada yang tahu tentang ini. Putra Mahkota tanpa sadar meninggikan suaranya.

Ia bisa melihat senyum muncul di suara Cale saat itu.

“Tapi memang ada orang yang berhasil bertahan hidup di gurun.”

'Mary juga salah satu dari orang-orang itu.'

Cale tidak mengatakan bagian itu dengan lantang. Mary bukan lagi warga Kerajaan Caro.

“Yang Mulia, orang-orang yang tidak tahu tentang menyerah mampu menginjak kegelapan untuk bangkit kembali.”

“…Komandan.”

“Kami akan menangkap mereka.”

Tidak tahu harus menyerah.

Kata-kata itu terukir dalam di hati Putra Mahkota. Pada saat yang sama, ia dapat merasakan bagaimana Cale berhasil menang dalam pertempuran di wilayah timur laut.

Seorang komandan yang tidak kenal menyerah.

Suaranya bergema di seluruh puncak menara pusat.

“Kami pasti akan menangkap mereka.”

Ooooooong.

Tanah mulai berguncang pada saat itu.

'Apakah ini gempa susulan dari ledakan?'

Saat itulah Valentino berpikir bahwa itulah yang terjadi.

"Hah?"

Perisai perak itu menghilang.

Putra Mahkota dan para pemimpin Kerajaan Caro kini dapat melihat dengan jelas pantai-pantai dengan matahari terbenam.

"…Itu!"

Mata Putra Mahkota Valentino terbuka lebar.

Masih ada kapal-kapal di pantai tengah, begitu pula Beruang yang menuju ke kapal-kapal itu.

Buuuuuuuuuuuuu- Buuuuuuuuuuu-

Terdengar pula suara terompet.

Namun, terdengar pula suara yang berbeda.

Swiiiiiish- Swiiiiiiiish-

Anak panah.

Puluhan anak panah yang terbuat dari angin mengarah ke Beruang dan kapal. Mereka mendarat di sasaran mereka.

Boom. Boom!

Pasir di tepi pantai terangkat ke langit.

“Aaaaaah!”

“Serangan macam apa ini?!”

Suara-suara cemas dan teriakan memenuhi pantai-pantai tengah. Namun, pandangan Valentino terfokus ke tempat lain.

Komandan Cale Henituse. Itu adalah lokasi yang sedang Cale tatap.

Cale sedang menatap Gurun Kematian.

“…Me, mereka-”

Dia melihat sesuatu di padang pasir saat matahari terbenam. Dia bisa melihat gerombolan orang kulit hitam bergerak melintasi padang pasir merah. Bahkan dari kejauhan, dia bisa tahu bahwa kulit mereka sehitam mutiara hitam.

Valentino tidak dapat menahan diri untuk tidak memikirkan sebuah perlombaan.

Ia belum pernah melihat ras seperti itu sebelumnya, tetapi hanya ada satu ras seperti itu di Benua Barat.

“… Dark Elf?”

Cale masih menatap Gurun Kematian dan gurun yang semerah darah.

“Mana Mati bukanlah halangan.”

Para Dark Elf sedang menyeberangi padang pasir.

Di depan mereka ada Dark Elf Tasha yang bergerak sambil dikelilingi oleh angin. Banyak Dark Elf yang memiliki anak panah yang dibuat oleh Elemental Angin di atas kepala mereka.

Cale menoleh untuk melihat orang-orang Kerajaan Caro, serta Duke Huten, yang masih terlihat melalui perangkat komunikasi video.

“Akhirnya semua pasukan Kerajaan Roan sudah tiba.”

Cale merasakan tanah bergemuruh dan menjadi yakin.

“Musuh tidak akan berhasil melarikan diri.”

Chapter 218: Reversal (4)

Para Dark Elf tampak seolah-olah terbang melintasi padang pasir berkat Elemental angin. Dark Elf di depan bergerak paling cepat saat mereka mendekati Kastil Leona.

Squish, squish.

Cairan hitam itu. Dia melangkah melewati Mana Mati seolah-olah itu bukan apa-apa. Tidak ada yang bisa menghentikannya untuk melangkah maju.

Dia tiba tepat di bawah tembok kastil yang penuh dengan puing-puing dari kapal yang hancur. Dia berdiri di tanah hitam saat melapor.

“Komandan-nim, semuanya telah tiba dengan selamat!”

Valentino menelan ludah tanpa sadar.

Dark Elf.

Mereka bahkan lebih langka daripada Elf, dan telah dijauhi oleh Benua Barat hingga sekarang. Bahkan, keadaannya lebih buruk dari itu, karena mereka dibenci.

Dark Elf dikenal tinggal di sekitar tempat-tempat dengan mayat yang terkubur. Meskipun mereka tidak menyakiti siapa pun, fakta bahwa mereka tinggal di sekitar tempat-tempat gelap ini membuat orang-orang waspada terhadap mereka.

'...Apakah mereka bagian dari Kerajaan Roan, bukan, kelompok Komandan Cale?'

Tatapan Putra Mahkota Valentino ke arah Cale berubah begitu dia memikirkan Necomancer juga.

'Menakutkan.'

Ia tiba-tiba merasa takut pada Komandan Cale. Bukan karena ia jahat. Sebenarnya, Komandan adalah orang baik.

Namun, kekuatan kebaikan tanpa prasangka itu menakutkan bagi Putra Mahkota.

Tentu saja, Valentino tidak tahu bahwa mereka adalah Dark Elf yang tinggal di bawah Gurun Kematian. Dia hanya kagum dengan jangkauan Cale dan Kerajaan Roan. Dia juga terkejut dengan ketegasan mereka untuk membangkitkan eksistensi yang dibenci satu demi satu selama perang ini.

“Yang Mulia.”

“…Komandan Cale.”

Dia melihat ke arah Cale.

“Bisakah kita memulai serangan kita?”

Kata 'menyerang', dan bukan 'bertahan', keluar dari mulut Cale. Putra Mahkota Valentino perlahan mulai tersenyum.

“Kenapa kau bertanya padaku? Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya?”

Valentino mengingat apa yang dia katakan kepada Cale sebelum pertempuran.

“Aku serahkan padamu.”

“Aku tidak akan mengecewakanmu.”

Dia orang yang dapat dipercaya.

Di saat yang sama, Valentino merasa berterima kasih kepada Putra Mahkota Kerajaan Roan, Alberu. Kerajaan Roan telah mengirimkan orang-orang terbaik yang mereka miliki untuk membantu mereka.

Dia bisa mendengar perintah yang diberikan Cale kepada para Dark Elf.

“Jangan biarkan musuh kabur. Pastikan untuk menangkap mereka.”

Para Dark Elf tidak menanggapi. Mereka mulai bergerak untuk menunjukkan kompetensi mereka melalui tindakan mereka.

Para Dark Elf, yang jumlahnya sebanyak satu Brigade Ksatria, mulai bergerak.

Api, air, tanah, dan angin. Para elemental dari berbagai elemen mulai membantu para Dark Elf.

Anak panah api ditembakkan ke arah pantai sementara bom air beterbangan ke arah kepala para Beruang. Tanah juga mulai berguncang dan mencengkeram pergelangan kaki para prajurit yang menuju kapal.

Hampir 100 Dark Elf mulai berlarian liar di luar Kastil Leona. Yang paling menonjol adalah Tasha, yang memimpin kelompok itu.

Dia meninggikan suaranya.

“Jangan biarkan satu pun dari mereka lolos!”

Angin yang lebih kencang dari angin Dark Elf lainnya menderu di sampingnya. Banyak anak panah angin yang panjangnya hampir dua meter melesat ke udara dan terbang menuju pantai tengah dan kapal-kapal.

Baaaaaaang!

Salah satu dek kapal besar rusak.

“Aaaaaaah!”

“Ahhh!”

Mereka bisa mendengar teriakan dari kapal. Para Beruang menatap geladak yang rusak dan para Dark Elf tanpa bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.

“Sial apa ini…? Dark Elf? Mereka masih ada di Benua Barat?”

“Kenapa mereka tiba-tiba muncul?”

“Apakah manusia bekerja sama dengan Dark Elf?”

Banyak Beruang dan prajurit berteriak kebingungan. Mereka semua terkejut dengan kedatangan ras yang tak terduga. Sebuah suara keras berteriak pada saat itu.

"Kalian semua, diam! Grrrrrr."

Geraman seekor binatang mengikuti teriakan itu. Para prajurit Aliansi Tak Terkalahkan akhirnya sadar kembali dan menoleh ke arah suara itu.

Sosok Binatang Beruang Kutub. Beruang Kutub yang tingginya hampir 3 meter itu melangkah maju dan berteriak sekali lagi.

“Kita akan melanjutkan sesuai rencana! Para penyihir, aktifkan perisai untuk bertahan melawan serangan para Dark Elf! Para prajurit beruang, maju ke depan!”

Suara tegas itu menenangkan kekacauan.

Mereka bisa melihat si Beruang Kutub mulai tersenyum.

“Kita akan membunuh mereka saat Dark Elf keluar dari zona Mana Mati!”

Kekacauan bisa diselesaikan dengan kegilaan seperti ini. Beruang Kutub berpura-pura gila sambil terus berteriak.

“Cincang mereka sampai hancur! Ini pertama kalinya aku membunuh Dark Elf. Kedengarannya menyenangkan! Kahahahahah!”

Beruang-beruang lainnya juga mulai tertawa. Para Dark Elf. Meskipun Dark Elf dikenal kuat, Beruang-beruang yang sedang mengamuk juga kuat. Beruang-beruang itu jumlahnya hampir dua kali lipat dari Dark Elf yang berdiri di dekat kapal-kapal.

Mereka tidak takut.

Malah, para Dark Elf seharusnya takut pada mereka.

Beruang Kutub berteriak sekali lagi.

“Jangan berani melangkah lagi jika kau ingin hidup, dasar Dark Elf! Cakar kami akan mencabik-cabikmu saat kau melangkah keluar dari zona mana mati!”

Para Dark Elf yang berlari keluar dari zona Mana Mati dan menuju ke pantai tersentak pada saat itu.

Senyum para Beruang semakin lebar saat para prajurit dengan cepat mulai menaiki kapal lagi. Mereka hampir selesai dan ratusan kapal siap berangkat.

Para Dark Elf tetap diam sambil perlahan menoleh ke arah Kastil Leona.

Pemimpin mereka, Tasha, berdiri di sana.

Ia bergumam sendiri dengan ekspresi terkejut.

“…Apakah mereka idiot?”

'Bukankah Beruang seharusnya cerdik? Apakah orang yang cerdik akan mengatakan sesuatu seperti itu?"

“Apakah dia hanya seorang idiot?”

Tasha memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung sebelum memberikan perintah berikutnya. Angin berhembus di sekelilingnya dan menguatkan suaranya sehingga semua orang dapat mendengar suaranya.

"Basahi diri kalian!"

Para Beruang tersentak pada saat itu.

Boom. Boom. Boom!

Para Dark Elf yang berhenti tiba-tiba menghentakkan kaki ke tanah. Angin Tasha menyapu mereka dan membuat Mana Mati melesat naik dari tanah.

Tubuh para Dark Elf ditutupi oleh Mana Mati, namun, mata para Dark Elf yang terlihat melalui cairan hitam itu lebih terang dari sebelumnya.

Mereka dapat merasakan kekuatan mengalir melalui tubuh mereka.

Tasha mulai tersenyum.

Mereka saat ini berada di daratan yang dipenuhi Mana Mati yang berharga dan langka.

“Medan perang yang hebat.”

Tidak ada tempat yang lebih baik bagi para Dark Elf untuk menjadi liar.

Dia menatap Dark Elf lainnya yang basah kuyup oleh Mana Mati.

Dia kemudian mulai tersenyum ke arah musuh yang tidak tahu betapa menakutkannya Dark Elf yang sebenarnya.

Ada alasan mengapa mereka ditolak oleh dunia tetapi masih berhasil bertahan hidup.

Mereka memiliki kekuatan untuk bertahan hidup di lingkungan yang tidak dapat dilakukan oleh ras lain.

Dia mulai berbicara.

"Menyerang."

Para Dark Elf yang diselimuti Mana Mati dan dikelilingi oleh para Elemental mematuhi perintahnya. Mereka mulai berlari menuju pantai. Musuh harus berlari jika mereka tidak ingin dibunuh oleh para Elemental atau diracuni oleh Mana Mati.

“…Sial.”

“Kita tidak bisa menyerang jika mereka datang dengan tubuh penuh Mana Mati!”

Para Beruang tersentak.

“Cepat, cepat dan naik!”

“Cepat!”

Para ksatria Aliansi Tak Terkalahkan dengan cepat mendesak para prajurit untuk naik ke kapal. Para awak kapal juga dengan cepat naik dan bersiap untuk melarikan diri.

Para Dark Elf yang datang ke arah mereka yang diselimuti Mana Mati tampak seperti iblis bagi para prajurit. Ketakutan memenuhi hati para prajurit yang saling mendorong untuk mencoba naik ke kapal lebih cepat lagi.

Mereka bisa bertahan hidup jika mereka melarikan diri.

Bahkan Putra Mahkota Valentino dan Komandan Kerajaan Caro menyadari ketakutan di mata musuh. Keduanya saling bertatapan saat Valentino berteriak cepat.

“Semua penyihir, persiapkan sihir kalian! Serang kapal mereka!”

Mereka tidak memerlukan sihir terbang untuk mengirim para ksatria ke sana. Para Dark Elf melakukan lebih dari yang dapat dilakukan para ksatria.

Mereka akan mengikat para Beruang di pantai dan menyerang kapal-kapal.

Sementara itu, mereka perlu melakukan apa pun yang dapat mereka lakukan dengan sihir untuk mencapai tujuan yang sama.

Oooooong, oooooong.

Putra Mahkota Valentino merasakan gemuruh di bawah tembok kastil dan menuju ke arah Cale.

Dia tahu itu tidak tahu malu, tetapi dia ingin meminta Cale untuk mengangkat perisainya jika musuh entah bagaimana menyerang sementara para penyihir juga fokus menyerang.

Dia berjalan ke samping Cale, yang berdiri di tepian puncak menara pusat, dan berbisik pelan.

“Komandan Cale, bolehkah aku memintamu untuk mengaktifkan perisaimu? Dengan begitu para penyihir dapat fokus pada serangan mereka.”

Putra Mahkota Valentino tahu bahwa Cale telah batuk darah dan menderita setiap kali ia menggunakan kekuatan kunonya. Selain informasi tentang perisai, itu adalah hal pertama yang muncul ketika ia menyelidiki Cale.

Valentino akhirnya menyadari bahwa Cale tampak sangat pucat.

Namun, Cale sebenarnya baik-baik saja. Kulitnya kebetulan sangat putih, jadi dia sebenarnya tidak pucat. Dia hanya sedikit lapar.

- "Manusia, apakah kamu lapar? Haruskah aku diam-diam memberimu pai apel?"

Cale menunda menjawab pertanyaan Raon sejenak dan menatap Valentino. Tatapannya yang tenang membuat Valentino merasa menyesal dan bersyukur di saat yang bersamaan. Ia berterima kasih kepada orang-orang Kerajaan Roan yang bersedia mengorbankan diri mereka sendiri bahkan ketika para pendeta kerajaannya sendiri tidak bersedia melakukannya.

Itu terjadi pada saat itu.

“Kurasa aku tidak bisa membuat perisai.”

“…Apa?”

“Mungkin terlalu melelahkan.”

“Ah.”

Valentino mendesah.

'Kurasa dia sudah terlalu banyak bekerja.'

"Ya, komandan tidak bisa pingsan saat menggunakan kekuatan kuno."

Komandan Cale harus bertahan. Para prajurit belum melupakan perisai perak itu, dan berkat itu, mereka mampu mengatasi rasa takut mereka terhadap mana yang mati.

Valentino meminta maaf kepada Cale.

“Maaf. Aku meminta terlalu banyak padamu.”

“Karena aku perlu menghancurkan sesuatu.”

“…Apa katamu?”

Valentino dapat melihat senyum di wajah Cale. Senyum itu membuat jantungnya kembali berdetak lebih cepat.

'Apakah Dark Elf bukan akhir? Masih ada lagi?'

“…Komandan Cale, apa yang akan kau lakukan?”

Cale membalas dengan suara percaya diri.

“Menangkap mereka seperti yang aku janjikan.”

Dia akan menangkap kapal-kapal itu.

Tapi bagaimana caranya?

Saat itulah Valentino hendak menanyakan pertanyaan itu.

Crackle, crackle.

Suara itu berasal dari perangkat komunikasi video lain yang belum tersambung.

Panggilan ke menara selatan akhirnya tersambung.

Dia bisa melihat wajah seseorang melalui layar.

Tidak, yang bisa dia lihat adalah jubah hitam yang menutupi wajah orang itu.

Cale membuka mulutnya untuk berbicara.

“Mary.”

- "Ya, Tuan Muda Cale."

“Silakan mulai.” 

- "Aku mengerti."

Valentino menoleh ke arah Cale. Cale tersenyum pada Valentino dan mulai menjelaskan.

“Keberadaan terkuat, ketika dikelilingi Mana Mati, adalah seorang Necromancer.”

Valentino tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.

Musuh telah menggunakan Mana Mati untuk menghancurkan pertahanan Kerajaan Caro. Namun, situasinya telah berbalik.

Oooooooong- ooooooong-

Valentino menunduk melihat kakinya.

Suara gemuruh itu sudah berlangsung cukup lama.

Dia mengira itu adalah gempa susulan dari bom sihir.

Tapi benarkah demikian?

'Mungkin?'

Dia segera menoleh ke arah Cale.

Saat itulah.

"Oh!"

Para prajurit dan ksatria Kerajaan Caro yang melihat ke bawah ke menara selatan mulai terkesiap.

Crackle, crackle.

Tanah yang tertutup cairan hitam mulai bergoyang.

Prajurit muda yang berada di menara selatan dapat melihat Necromancer yang diselimuti jubah hitam.

Cahaya hitam keluar dari lengan bajunya. Tanah bergemuruh mengikuti cahaya itu.

'Benda yang ditanam oleh orang-orang Kerajaan Roan!'

Apakah itu untuk Necromancer?

Prajurit itu tersentak sebelum melihat ke rawa hitam di bawah tembok kastil.

Akhirnya, sesuatu yang putih mulai merangkak naik dari rawa.

Ya. 'Merayap naik' adalah ungkapan yang benar.

Tanah terbelah. Yah, tanah dan kantong-kantong yang menutupi benda-benda putih itu terbuka saat mereka mencapai puncak Mana Mati.

Itu tulang.

Tulang-tulang putih bersih.

Ratusan, tidak, ribuan tulang mulai merangkak naik dari tanah.

Bahkan tulang-tulang yang berada di bawah puing-puing menerobos tumpukan agar bisa muncul ke permukaan.

“…B, bagaimana.”

Valentino meraih tepian dan melihat ke bawah ke bagian bawah menara selatan.

Creak, creak.

Ribuan tulang yang merangkak naik mulai berkumpul seolah-olah dikendalikan oleh jaring laba-laba hitam.

Mary telah menangani tulang-tulang ini sambil mengawasi Clopeh di penjara bawah tanah.

Tulang-tulang itu mulai menjadi utuh kembali.

Tulang-tulang putih mengikuti benang-benang hitam untuk berkumpul menjadi berbagai bentuk.

Yang pertama dibuat adalah kaki dan cakar yang besar.

Kemudian badan dan kepala.

Yang terakhir adalah sayap.

Ya, sayap.

Sayap besar.

Dua monster mayat hidup dengan sayap besar tercipta setelah tulang-tulang selesai berkumpul bersama.

Valentino menoleh ke arah Cale.

Monster-monster ini adalah monster yang menyerang wilayah Henituse.

“…Wyvern!”

Dia bisa melihat Cale menanggapi jawabannya dengan senyuman.

Swoooooooosh-

Dia kemudian mendengar suara sesuatu yang memotong angin.

Valentino mengangkat kepalanya.

Kedua wyvern besar itu melesat ke langit.

Wyvern-wyvern ini meledak karena Pembunuh Naga.

Namun, tidak semuanya berubah menjadi debu. Tulang-tulang mereka yang kokoh tetap ada.

Cale telah mengumpulkan semua tulang wyvern tersebut.

'Mengapa aku harus menyia-nyiakannya?'

Ia lalu menyerahkan semuanya kepada Mary.

Hasilnya kini terlihat di depan matanya.

“…Komandan Cale.”

Ia melihat Valentino kehabisan kata-kata dan membuka mulut untuk berbicara. Namun, Mary berbicara melalui perangkat komunikasi video sebelum ia sempat melakukannya.

- "Aku sedang memperkuat mereka sekarang."

'Penguatan?'

Ekspresi Cale berubah.

Dia juga belum pernah mendengar tentang ini sebelumnya. 'Apa maksudnya dengan penguatan?'

Namun, Cale tidak dapat menahan tawa setelah melihat apa yang terjadi.

"Hahaha-"

Boom, boom!

Kedua wyvern itu menginjak tanah rawa hitam.

Tulang-tulang putihnya sangat kontras dengan tanah rawa hitam. Namun, kontras itu segera menghilang.

- "Mary kita sungguh menakjubkan."

'Benarkan? Benar-benar menakjubkan.'

Cairan hitam itu mulai menghilang dari tanah.

Kedua wyvern itu menyerap Mana Mati. Hal ini menyebabkan warna mereka mulai berubah.

Mereka sekarang menyerupai Naga Tulang Hitam yang telah melindungi wilayah Henituse.

Mereka sekarang tampak seperti dua versi lebih kecil dari Naga Tulang Hitam itu.

Valentino, yang menonton ini dengan ekspresi kosong, dapat mendengar suara Cale.

“Kukira kita tidak butuh pemurnian.”

Necromancer menyerap semuanya.

Mary telah menemukan kesempatan untuk menjadi lebih kuat.

Cale berbicara kepada Mary melalui perangkat komunikasi video. Ia tahu bahwa Mary akan mengerti apa yang ia maksud.

"Datang."

'Datang?'

Cale terus berbicara sebelum Putra Mahkota sempat menyuarakan kebingungannya.

“Choi Han, ayo berangkat.”

“Ya, Cale-nim.”

Valentino dapat melihat Master Pedang melompat ke dinding kastil dari belakang Necromancer berjubah hitam.

'Mungkin?'

Dia berbalik ke arah Cale setelah memikirkan sesuatu. Cale sudah berdiri di tepian.

“Komandan Cale, apakah kau-“

Dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Salah satu Wyvern Tulang Hitam datang ke tepian dan menundukkan kepalanya.

Komandan Cale menginjak kepala wyvern agar dapat berjalan dan berdiri di punggungnya. Sayap wyvern mulai bergerak.

“Aku akan kembali, Yang Mulia.”

Cale lalu terbang menjauh.

Wyvern milik Choi Han segera menghampirinya.

“Cale-nim.”

Choi Han memiliki ekspresi aneh di wajahnya.

Cale mengerti alasan di baliknya.

'Segalanya berubah dari rencana awal kami.'

Rencana awalnya adalah Wakil Kapten Hilsman akan berada di wyvern kedua ini. Choi Han dan Hilsman akan menyerang musuh dari udara.

Namun, Cale harus datang sendiri karena situasinya telah berubah.

“Choi Han, kau harus melindungiku mulai sekarang. Blokir semua sihir dan serangan yang diarahkan padaku.”

Choi Han menatap tangan Cale alih-alih membalas. Angin berputar-putar di atas telapak tangan Cale.

Kekuatan ganas yang bahkan tidak dapat ditandingi oleh anak panah angin Tasha tampaknya siap meledak kapan saja.

Suara Angin.

Kekuatan kuno itu mulai berkeliaran di sekitar Cale.

Choi Han menatap mata Cale.

Cale mulai berbicara.

“Aku akan menciptakan pusaran air di lautan. Musuh tidak akan bisa melarikan diri. Mengerti?”

Jalan menuju lautan.

Cale berencana menghancurkan jalan itu.

“Ya, Cale-nim, aku mengerti.”

Sikap Choi Han telah berubah.

Kedua wyvern itu mulai bergerak menuju lautan. Salah satu wyvern berada di depan, seolah-olah menjaga wyvern lainnya. Choi Han berada di atas wyvern itu.

Cale melihat ke bawah ke tanah dan air sambil terbang di belakangnya.

Chapter 219: Reversal (5)

Dia mulai berpikir pada saat yang sama.

'Ini akan jadi menyebalkan.'

Cale menatap Suara Angin di telapak tangannya.

'Bukankah akan sangat menyebalkan kalau aku mengungkapkan kekuatan kuno lainnya?'

Orang-orang sudah tergila-gila pada perisainya, jadi tidakkah mereka akan mencoba memaksanya melakukan berbagai hal jika dia menunjukkan kekuatan ini juga?

'...Apakah aku bisa berhenti hanya menjadi seorang komandan?'

Cale tiba-tiba merasa takut.

Ia merasa seolah-olah kehidupan pemalas itu terbang jauh, jauh darinya.

Ia mengenang hidupnya sebagai Rok Soo saat ia sangat sibuk. Ia harus bekerja keras sebelum dan sesudah menjadi pemimpin tim. Hidupnya penuh dengan rasa sakit setiap hari.

'Tapi bukan berarti aku tidak bisa melakukannya. Apa tidak ada cara lain?'

Cale mulai mengerutkan kening ketika dia dan Choi Han mendengar suara Raon yang tak terlihat.

“Manusia lemah! Aku juga akan melakukannya! Pusaran airku akan sangat besar! Ayo selamatkan mereka semua!”

Luar biasa.

Kata itu terngiang di benak Cale.

Dia berhasil menyembunyikan sesuatu dari pasukan Kerajaan Roan karena kabut itu masih ada terakhir kali. Dia telah menepisnya karena orang lain telah melakukannya.

“Cale-nim.”

“…Hah?”

Cale melihat ke depannya. Dia bisa melihat punggung Choi Han.

“Apakah kamu sedang mempertimbangkan apakah kamu harus menunjukkan salah satu kekuatanmu yang lain?”

'Wah. Dia pintar.'

“Aku yakin itu mungkin hanya kesalahpahamanku, tapi sepertinya kau tidak ingin memperlihatkan kekuatanmu yang lain.”

“Kau benar. Itulah yang sebenarnya.”

Cale kagum dengan kepekaan Choi Han saat dia setuju. Dia lalu menambahkan dengan santai.

“…Aku takut. Aku takut menunjukkan lebih banyak kekuatanku.”

Ia sebenarnya takut tidak bisa beristirahat.

Ia takut pekerjaan impiannya sebagai pemalas akan hilang.

“…Manusia.”

“Hmm?”

Cale bisa merasakan ada tangan kecil menepuk bahunya. Tentu saja, dia tidak bisa melihatnya karena Raon masih tidak terlihat.

Pat. Pat.

“Jangan khawatir. Kau tidak perlu takut. Aku sedikit hebat dan perkasa!”

‘Apa?’

Kebingungan Cale terlihat di wajahnya, namun, mulut orang yang wajahnya tidak bisa dilihat Cale, Choi Han, terbuka dan tertutup beberapa kali tanpa bisa mengatakan apa pun.

'Takut?'

Dia tidak pernah menyangka Cale akan mengatakan hal seperti itu.

Pada saat yang sama, dia kehilangan kata-kata karena dia memikirkan alasan mengapa Cale ingin bertindak lemah di depan Raon dan dirinya sendiri.

'Mungkin karena kita berdua yang terkuat.'

Dia akhirnya mulai berbicara setelah waktu yang lama.

“Ada kalanya aku juga merasa takut.”

Meski angin tidak lagi sedingin musim dingin yang telah berakhir, angin yang bertiup di dekat Choi Han masih sangat dingin.

“Namun, kupikir semuanya akan baik-baik saja selama kita bersama. Aku akan memastikan untuk melindungimu.”

'...Apa sih yang dia bicarakan? Kenapa dia mau melindungi hidupku yang pemalas?'

Cale tidak bisa berkata apa-apa sebagai tanggapan.

“Lagipula, jika kau tidak ingin memperlihatkan kekuatan kuno lainnya, aku bisa melakukan yang terbaik untuk menghentikan kapal-kapal itu.”

“…Tapi aku tidak punya rencana untuk memperlihatkan kekuatan kuno lainnya.”

“Maaf?”

Choi Han tidak dapat menahan diri untuk tidak berbalik.

Ia dapat melihat tangan kiri Cale memancarkan seberkas cahaya perak, bukan Suara Angin. Namun, Suara Angin masih berkeliaran di tangan kirinya juga.

Choi Han dapat melihat Cale tersenyum.

“Manusia, kenapa kamu tertawa seperti itu lagi?!”

Raon juga melihat ke arah Cale. Kedua wyvern itu berhenti sedikit di depan armada musuh di atas lautan.

Cale menceritakan rencananya untuk menggunakan kedua kekuatan itu sekaligus.

“Bukankah akan baik-baik saja selama orang lain menganggap itu hanya satu kekuatan?”

Cale melihat ke bawah.

Dia bisa melihat musuh sedang melihat dua wyvern mayat hidup. Dia juga bisa melihat penyihir muncul di geladak.

Dia lalu teringat apa yang dikatakan pria agak gila itu, Clopeh, kepadanya.

"Dua bintang merah Arm adalah penyihir. Yang satu sudah tua, sedangkan yang satu lagi masih muda. Yang muda terlihat agak bodoh, dan dia tampaknya hanya ahli dalam sihir serangan."

Kapal-kapal itu masih melaju ke arah mereka.

Para penyihir yang berdiri di geladak kapal menciptakan lingkaran sihir di udara.

Lingkaran sihir yang berbeda-beda menunjukkan bahwa para penyihir Aliansi Gigih sedang bersiap untuk menggunakan semua jenis sihir yang berbeda.

“Choi Han.”

“Ya, Cale-nim.”

Cale menyentuh leher wyvern-nya dan menggerakkannya ke depan. Ia terbang melewati Choi Han dan terus berbicara.

“Pertahanan terhebat adalah serangan yang baik.”

Pada saat itu, Cale merasakan getaran di udara.

Getaran itu berasal dari bawah.

“Tembakkan lebih banyak sihir!”

“Serang level 1!”

Mana para penyihir melesat ke langit.

“Aku mengerti.”

Clang, Choi Han menghunus pedangnya.

“Mary, ayo berangkat.”

Mary menggerakkan tangannya saat Choi Han berbisik kepada Wyvern Tulang Hitam.

Tubuh Choi Han mulai menunduk. Aura hitam muncul di ujung pedangnya.

Baaaaang!

Auranya segera berbenturan dengan serangan sihir.

“Terus serang! Terus tingkatkan level serangan! Jangan biarkan dia mendekat!”

Choi Han terus turun tanpa ragu-ragu.

Serangan lain menghantam ujung pedangnya dan meledak. Tubuh wyvern itu berputar pada saat itu.

Baaaaang!

Serangan sihir lainnya meledak, sementara Choi Han bersiap untuk melakukan serangan lainnya. Dia bisa melihat puluhan serangan sihir mengelilinginya saat dia mengangkat kepalanya.

Kapal itu memiliki batu ajaib di atasnya. Meskipun dia tidak tahu kualitas batu ajaib itu, fakta bahwa batu ajaib itu ada membuat para penyihir lebih kuat dari biasanya.

Namun, Choi Han mulai tersenyum.

Itu tidak cukup kuat untuk membunuhnya.

Tidak masalah asalkan dia tidak mati.

Screeeech-

Sayap wyvern Choi Han terbuka lebar. Tampaknya terbuka untuk memblokir serangan sihir yang terbang ke arah Choi Han. Choi Han merasakan niat Mary saat ia mulai berbicara.

"Ayo pergi."

Pasangan dari wilayah pertempuran Henituse mulai bergerak bersama lagi.

“Teruslah menyerang! Lakukan secara bergelombang sehingga dia tidak punya celah! Teruskan! Tulang-tulangnya pasti akan hancur!”

Ujung pedang Choi Han secara akurat menunjuk ke arah puluhan serangan sihir yang datang dari bawah.

Tepat pada saat itu.

Saat itulah aura hitamnya yang memanjang menghantam serangan sihir.

Choi Han tersentak.

Boooooom!

Dia mendengar sesuatu.

Dia menoleh, lalu melihatnya.

Air laut menjadi liar saat ombak melesat maju.

Dia bisa melihat sesuatu memotong air di belakangnya.

Itu adalah tembok perak yang besar.

"…Hahaha."

Choi Han mulai tertawa.

'Seperti yang diharapkan.'

“Ya, dia memang tipe orang seperti itu.”

Sebuah rintangan besar muncul di depan kapal-kapal yang menuju pantai utara.

Perisai besar ini dulunya melindungi Kastil Leona.

Sekarang, perisai itu ditempatkan di tengah lautan.

“Pegang kemudi! Putar kunci! Hindari ombak!”

Ombak besar tercipta saat perisai itu menembus air. Para prajurit berpegangan pada apa pun yang bisa mereka pegang saat kapal mereka mulai berguncang.

Mereka tidak ingin jatuh ke laut.

“Kenapa perisai itu tiba-tiba muncul?”

“Kau bahkan bisa menggunakan perisai seperti ini?”

Teriakan kebingungan terdengar di setiap kapal.

“Dasar bajingan…! Ganti arah! Hindari perisainya!”

“Putar tiangnya!”

“Sial, ini akan memakan waktu lebih lama lagi!”

Perisai besar ini menghalangi jalan mereka. Armada musuh segera mulai mengubah arah untuk menghindari perisai yang sebelumnya melindungi Kastil Leona.

- "Choi Han, perisai itu tidak akan hancur. Itu karena perisai Raon Miru yang sedikit hebat dan perkasa ini ada di depannya!"

Suara Naga berusia enam tahun bergema di benak Choi Han.

"Hahaha-"

Choi Han hanya bisa terus tertawa. Ia lalu melihat ke bawah.

Kapal-kapal yang mengubah arah juga harus menghadapi hal lain.

“Hah? Apa yang terjadi?”

“Sial apa ini!”

Lautan bergemuruh.

Choi Han yakin bahwa pusaran air Cale dan Raon yang berada di bawah air adalah penyebab situasi ini.

Pusaran air menghalangi kapal untuk bergerak.

Musuh terperangkap dengan perisai di depan mereka dan pusaran air di bawah mereka.

Mengapa dia harus takut ketika dia memiliki teman-teman seperti ini?

"Ayo pergi."

Screech. Screeeech-

Wyvern itu kembali bergerak turun. Ia tampak siap menghantam salah satu kapal besar tanpa ragu-ragu. Namun, ia tidak berhasil melakukannya.

“Perisai! Aktifkan perisainya!”

Aura hitam diarahkan ke geladak sebelum wyvern itu bisa mengenainya.

Itu adalah kapal dengan lingkaran sihir terbesar. Mereka saat ini berada tepat di atasnya.

"Ah, Choi Han. Si brengsek yang agak gila itu mengatakan bahwa Arm juga punya brigade sihir. Bagian utara adalah tanah para ksatria. Itulah sebabnya tempat dengan penyihir terbanyak mungkin adalah Arm."

Choi Han telah menemukan mangsanya.

"Dia juga mengatakan salah satu dari dua bintang merah yang tersisa adalah seorang penyihir. Berhati-hatilah karena dia mungkin ada di sana. Namun, Clopeh mengatakan bahwa dia lebih lemah daripada Pembunuh Naga."

"Kita tidak bisa mempercayai semua yang dikatakan orang gila."

Itulah kenyataannya.

Mereka tidak bisa mempercayainya.

Mereka tidak bisa mempercayai seseorang yang pernah menjadi musuh mereka.

Namun, Choi Han memercayai Mary dan dirinya sendiri.

Itulah sebabnya aura hitam melesat ke kapal dengan penyihir terbanyak tanpa ragu-ragu.

“Menunduk!”

“Aktifkan perisai! Semua prajurit kembali ke dalam!”

“Ubah lingkaran sihir menjadi lingkaran pertahanan!”

Suasana di dek sedang kacau.

Saat itu.

Plop.

Choi Han bisa melihat seorang penyihir mengangkat kepalanya.

Tudung penyihir itu terlepas dan dia bisa melihat wajahnya.

Dia tampak agak bodoh.

Namun, intuisinya mengatakan hal lain.

Itulah saat ketika jari sang penyihir yang sangat kurus berkedut.

'Itu dia!'

Salah satu bintang merah Arm.

Dia yakin akan hal itu.

Aura Choi Han berubah arah. Aura itu mengarah ke penyihir kurus itu.

Saat itu juga.

“…Mary?”

Wyvern itu berhenti. Ada juga seseorang yang menarik lehernya.

"Hah?"

Choi Han ditarik ke atas dengan lehernya tanpa tahu apa yang sedang terjadi. Wyvern yang ditunggangi Choi Han lari ke arah lain.

“Clopeh, bajingan itu gila! Sama sekali tidak berguna!”

“…Apa?”

Choi Han menoleh.

Dia bisa melihat Cale, yang telah menyeretnya dengan tangan gemetar.

Dia lalu melihat ke belakang Cale.

“…Cale-nim!”

“Aku tahu! Sialan!”

Wyvern Cale membentangkan sayapnya yang besar dan mulai bergerak. Wyvern itu menuju ke perisai.

Saat itulah Cale dan Choi Han meninggalkan tempat Choi Han berada.

Oooooooong-

Suara itu tidak terlalu keras.

Suara itu terdengar pelan.

Namun, Choi Han merasa merinding.

Itu adalah petir kecil.

Petir yang sangat kecil.

Namun, ada hal lain yang membuat Choi Han menjadi gugup.

Dia tidak sempat untuk mencari tahu apa itu saat dia mendengar Raon mulai berteriak.

“Manusia! Bajingan itu bukan manusia!”

Bajingan itu.

Choi Han menundukkan kepalanya.

“Clopeh, dasar bajingan gila! Lemah? Dia hanya menguasai sihir serangan?”

Dia bisa mendengar Cale mengumpat.

Lalu dia melihatnya.

Itu adalah penyihir yang tampak bodoh.

Wajahnya yang sangat kurus membuat Choi Han dapat melihat tulang pipinya yang bergerak ke atas untuk tersenyum.

Dia bisa membaca bibir sang penyihir.

'Sayang sekali.'

'Sayang sekali?'

Jentik.

Sang penyihir menjentikkan jarinya sekali lagi. Sebuah perisai muncul di atas kapal.

Sebuah petir kecil kemudian mendarat di perisai itu.

Booooom!

Petir kecil itu mengeluarkan suara yang lebih keras daripada perisai Cale saat diaktifkan.

Petir itu mengeluarkan puluhan petir mini saat mendarat di perisai.

Ia menembus perisai dan menyebabkan lautan bergemuruh.

"Dia melakukannya dengan sengaja! Manusia lemah, bajingan penyihir itu melakukannya seperti itu agar kita bisa melihatnya! Dia bisa saja menghilangkan sihirnya, tapi dia memamerkannya dengan menciptakan perisai itu!"

Penyihir Arm sengaja menunjukkan serangan dan pertahanannya.

Choi Han mengepalkan pedangnya.

Ia mendengar Raon bergumam pada saat itu.

"Tapi dia tampak agak kuat. Ada yang aneh. Dia tidak sepenuhnya manusia."

'Dia bukan manusia?'

“…Aku mencium sesuatu yang familiar padanya.”

Choi Han menoleh dan menatap Cale. Ia melihat Cale menutup mulutnya.

Cale menundukkan kepalanya sambil menatap sang penyihir.

Para navigator di kapal berusaha sekuat tenaga untuk bergerak ke arah yang berbeda. Namun, hal ini sulit dilakukan karena pusaran air Cale dan Raon.

Akan tetapi, Cale tidak fokus pada semua itu saat dia menatap sang penyihir.

“Apa yang baru saja dikatakan bajingan itu?”

Choi Han menjawabnya untuknya.

“…Dia bilang baunya seperti seorang Raja.”

Raja.

Satu-satunya hal yang terpikir oleh Cale adalah Raja Naga. Meskipun seharusnya tidak ada alasan untuk berbau seperti Raja Naga di sini, setidaknya ada Naga.

Cale mengajukan pertanyaan kepada Raon.

“Apakah itu Naga?”

Suara terkejut Raon membalas.

“Oh! Manusia lemah! Kau benar!”

"Itu Naga?"

Cale merasa jantungnya berdebar kencang.

Bahkan jika Arm adalah organisasi yang sangat kuat, bintang merah yang melayani White Star adalah Naga? Naga yang egois bersedia melayani seseorang?

'Kenapa?

Apakah dia jadi gila saat bersenang-senang?

Haruskah aku memanggil Eruhaben?'

Jawaban menyegarkan Raon dapat didengar bersamaan dengan suara kepakan sayapnya.

“Baunya bercampur bau manusia! Dia blasteran!”

'Brengsek.'

'Kukira masuk akal saja jika musuh-musuh Choi Han dalam novel setidaknya memiliki tingkat kekuatan seperti ini.'

"Cale-nim, sihir serangan penyihir yang tampak bodoh itu dikatakan lebih lemah dari penyihir tua itu. Aku yakin Kerajaan Roan dan aliansi Kerajaan Paerun akan menang. Tidak akan ada yang mampu menghalangi jalanmu, Cale-nim."

'Clopeh, dasar bajingan. Kurasa ini salahku karena mempercayai semua yang dikatakan orang gila.'