07. You…

 

Chapter 26: You… (1)️

Dan bukan hanya tiga makhluk biasa. Yang satu adalah naga bodoh, yang lain adalah pendeta wanita gila yang ingin dikucilkan, dan yang ketiga adalah berandal dari keluarga Marquis Stan.

"Haaaaa."

Cale tak kuasa menahan diri untuk mendesah. Ia menundukkan kepalanya sebelum mengangkatnya lagi. Begitu ia melakukannya, ia dapat melihat bahwa suasana menjadi jauh lebih sunyi. Cale menganggap keheningan itu aneh, dan menoleh ke arah Hans.

Hans tersenyum canggung, sebelum diam-diam menunjuk ke arah pengemudi, Tom, dan Taylor, yang sedang melihat ke luar jendela kereta.

Taylor tersenyum pahit saat mulai berbicara.

“Jika tidak nyaman bagi rombonganmu, kami akan pergi.”

Putra tertua dari keluarga Marquis, dan putra yang diusir dari keluarga. Setelah kakinya lumpuh, kehidupan Taylor berubah 180 derajat dalam semalam, dari kehidupan yang mewah dan berkuasa, menjadi kehidupan di mana keluarganya hanya memberinya sedikit dukungan yang dibutuhkan untuk bertahan hidup.

Para bangsawan itu, yang tahu bahwa siapa pun selain penerus gelar Marquis dalam keluarga Stan akan segera mati, mulai menghindari Taylor, menganggapnya sebagai pengganggu. Mereka bahkan sengaja mengabaikannya di depan Venion atau saudara kandung lainnya untuk mencoba mendapatkan perhatian mereka juga. Situasi Taylor saat ini bahkan lebih buruk daripada anak haram dari keluarga baron.

Taylor tahu tentang Cale, si sampah dari keluarga Henituse. Kura-kura emas yang mewah sebagai simbol mereka, serta seorang pemuda tampan berambut merah. Tidak ada orang lain selain Cale yang sesuai dengan deskripsi itu. Bahkan seseorang seperti Count Henituse, yang tidak bergabung dengan faksi, bisa merasa tidak nyaman bergaul dengan seseorang seperti dia. Mereka semua seperti itu setelah tubuhnya lumpuh.

Taylor teringat akan kenyataan situasi itu setelah mendengar desahan Cale. Namun pada saat itu.

“Kenapa kamu ingin pergi?”

Cale berjalan menuju kereta Taylor dengan ekspresi tabah di wajahnya.

“Ini bukan milikku. Aku tidak akan melakukan hal kekanak-kanakan seperti itu jika kita berdua adalah sesama pelancong.”

Cale dan Taylor saling bertatapan. Cale kemudian dengan cepat mengintip ke dalam kereta Taylor.

'Dia ada di sana.'

Pendeta wanita gila, Cage, mengamatinya dari dalam kereta. Cale telah membaca tentang betapa kutukannya sangat menakutkan. Beberapa orang bahkan mengatakan kutukannya setingkat dengan Necromancer, profesi yang penuh kutukan.

Cale mengalihkan pandangannya dari Cage dan mengulurkan tangannya.

“Aku Cale Henituse dari keluarga Henituse.”

Taylor menatap tangan yang terulur padanya dari luar kereta. Ia lalu menatap ekspresi Cale yang tenang.

Klik.

Taylor membuka pintu kereta. Etika yang tepat menunjukkan bahwa ia harus keluar dari kereta untuk membalas salam.

“Sulit bagiku untuk melangkah keluar karena kakiku.”

“Aku tahu.”

Taylor sekali lagi menatap Cale, yang tampaknya tidak peduli dengan etiket yang tepat, dan menjabat tangannya. Itu hanya jabat tangan singkat.

“Senang bertemu denganmu, Tuan Muda Cale.”

'Sama sekali tidak.'

Cale sama sekali tidak senang dengan pertemuan ini. Ia segera mencoba untuk berbalik karena ia tidak ingin diperkenalkan kepada Cage. Sayangnya, Taylor adalah orang yang sangat sopan.

“Ini adalah temanku, pendeta wanita Cage-nim. Dia adalah pengikut Dewa Istirahat Abadi.”

Istirahat abadi. Ini adalah istilah untuk kematian. Cale menahan napas lagi, dan menatap ke arah Cage. Cage menyambutnya dengan anggun seperti pendeta wanita sejati.

“Senang bertemu denganmu, Tuan Muda Cale. Namaku Cage. Semoga kedamaian malam selalu menyertaimu.”

'Kedamaian malam.' Itulah salam umum yang diberikan oleh mereka yang melayani Dewa Kematian kepada masyarakat.

'Kedamaian malam, sial.'

Lupakan kedamaian malam, Cale merasa tidak akan bisa tidur nyenyak malam ini. Ia merasa seperti sedang minum limun saat melihat ke arah Cage yang tersenyum lembut.

'Dia bertingkah baik dan polos, meskipun dia merasa itu sangat menyebalkan. Itulah alasan nomor satu mengapa dia ingin dikucilkan.'

Dia benar-benar pandai berakting. Cale tersenyum pada Cage, yang masih memiliki senyum khas pendeta wanita di wajahnya, dan menjawab dengan percaya diri.

“Aku tidak percaya pada Dewa.”

Tatapan Cage menjadi penasaran. Tatapannya seolah bertanya hal gila macam apa yang Cale katakan kepada seorang pendeta wanita, tetapi Cale menerimanya. Cale hanya ingin Cage terus menganggapnya sebagai sampah.

“Kamu orang yang menarik.”

“Kurasa aku memang agak menarik.”

Cale hanya menanggapi pernyataannya dengan santai dan melihat sekeliling kereta. Kereta itu sangat kumuh untuk putra tertua seorang Marquis. Hanya ada satu ksatria, seorang bawahan, yang juga bertugas sebagai pengemudi, dan mereka berdua, Cage dan Taylor.

'Aku yakin dia juga kehabisan uang.'

Taylor mungkin menghabiskan banyak uang untuk memasang peralatan sihir di sekitar kediaman Kota Puzzle.

Karena ia tidak mendapatkan banyak bantuan dari Marquis, ia tidak akan memiliki dana darurat untuk digunakan. Taylor mungkin melakukan segala yang ia bisa untuk mengurangi pengeluarannya.

Taylor memejamkan mata untuk menahan rasa malu sambil memperhatikan Cale melihat ke dalam kereta kudanya. Cale tidak begitu memaknainya, dan mulai berpikir.

'Mereka mungkin menuju ibu kota karena pesan dariku.'

Jelaslah ke mana mereka akan pergi. Yaitu ke ibu kota, untuk bertemu dengan Putra Mahkota.

“Hans.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

Cale samar-samar memberi perintah pada Hans yang mendekat.

“Bantu mereka.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

“Siapkan makanan terpisah untuk mereka dan siapkan tempat berkemah di sebelah tempat berkemah kita juga.”

Dia tidak ingin makan bersama mereka, atau bahkan berbagi tempat perkemahan yang sama.

“Jangan mencariku. Kamu urus semuanya.”

Dia tidak ingin menciptakan situasi yang memungkinkan mereka untuk saling berhubungan. Tentu saja, dia merasa keadaan tidak akan berjalan sesuai keinginannya.

“Baik, Tuan Muda-nim. Saya akan melayani mereka seperti saya melayani Anda, Tuan Muda-nim.”

“Terserah. Bawakan aku alkohol.”

'Mengapa dia tiba-tiba menjadi begitu bersemangat?'

Cale hanya menatap Hans yang tiba-tiba bersemangat, dan membungkuk sedikit ke arah Taylor saat dia mengucapkan selamat tinggal.

“Kalau begitu, saya akan pergi, Tuan Muda Taylor.”

“Terima kasih atas kebaikan hatimu, Tuan Muda Cale.”

“Tidak masalah.”

Cale berpaling dari Taylor, yang memasang ekspresi penasaran di wajahnya. Ia kemudian segera kembali ke keretanya tanpa melihat ke mana pun. Tentu saja, ia memberi perintah kepada Wakil Kapten yang berjalan di sampingnya.

“Sepertinya mereka hanya punya satu ksatria. Wakil Kapten, tolong urus tugas penjagaan mereka juga.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

Cale membenarkan apa yang dikatakan Wakil Kapten kepada kesatria Taylor sebelum kembali ke kereta. Itu tentang tugas jaga di malam hari. Cale membenarkan ekspresi kesatria itu yang berubah cerah sebelum kesatria itu kembali ke kereta.

Klik.

Pintu tertutup dengan bunyi klik yang keras. Hal ini membuat semua orang mengalihkan pandangan mereka ke arah pintu kereta yang tertutup dengan lambang kura-kura emas, sebelum kembali melakukan tugas mereka. Hanya Taylor dan Cage, yang tidak memiliki sesuatu untuk dilakukan saat ini, yang terus menatap pintu yang tertutup itu.

Kedua anak kucing itu menyambut Cale di dalam kereta.

“Aku pernah melihat kedua orang itu.”

“Hong. Aku juga ada di sana.”

Anak-anak kucing, yang telah mengamati segala sesuatu melalui jendela, perlahan mendekati Cale dan duduk di sebelahnya sebelum mulai berbicara satu sama lain. Mereka tidak melihat Cale atau bahkan berbicara kepadanya, tetapi jelas bahwa pertanyaan itu ditujukan kepada Cale.

Cale menjawab pertanyaan anak kucing yang jenaka itu.

“Berpura-pura tidak tahu.”

“Seperti naga?”

“Ya.”

Anak-anak kucing itu menganggukkan kepala untuk menunjukkan bahwa mereka mengerti. Cale memperhatikan mereka mengangguk, sebelum menyilangkan lengan dan menutup matanya.

'Bintang Penyembuhan.'

Itulah nama kekuatan kuno yang ditulisnya dalam surat kepada Cage dan Taylor. Alasan Cale mengetahui kekuatan ini adalah karena insiden Teror Plaza.

'Bintang Penyembuhan' adalah kekuatan sekali pakai yang dapat menyembuhkan cedera atau penyakit apa pun pada kondisi tubuh yang sehat dan asli. Putra Mahkota memiliki kekuatan seperti itu. Ratu yang telah meninggal telah memberikannya kepadanya.

Selama insiden Teror Plaza, organisasi rahasia itu bergerak begitu keluarga kerajaan tiba. Bom-bom ajaib di seluruh ibu kota dan di alun-alun meledak pada saat yang bersamaan.

Dalam novel, Choi Han hanya mampu menghentikan sekitar setengahnya. Itu saja sudah luar biasa, sehingga kerajaan menganggapnya sebagai pahlawan, tetapi Choi Han sendiri memikirkan kehidupan para korban bom, membuat kebenciannya terhadap organisasi rahasia itu semakin menjadi-jadi.

'Saat itu, organisasi rahasia memasang bom pada beberapa orang saat kejadian.'

Choi Han, bersama dengan penyihir jenius Rosalyn, melindungi orang-orang dari bom dan membantu mereka melarikan diri. Saat itu, ada seorang lelaki tua yang gagal diselamatkan Choi Han.

Pria itu kehilangan lengan dan kaki kanannya saat melepaskan bom dan melemparkannya, dan kejadian ini membuat Choi Han sangat kesal. Melihat tubuh lelaki tua itu yang terluka, Putra Mahkota berpikir tentang, 'Bintang Penyembuh.' Begitulah awalnya kekuatan itu diperkenalkan dalam novel.

Tentu saja, Putra Mahkota tidak menggunakan kekuasaannya terhadap lelaki tua itu. Sebaliknya, ia menghibur Choi Han, yang merasa bertanggung jawab atas kematian lelaki tua itu, dan mengangkatnya sebagai pahlawan.

'Itu hal yang normal.'

Cale tidak merasa bahwa Putra Mahkota telah membuat keputusan yang salah. Siapa yang dapat menghakiminya karena ingin menggunakan kekuasaannya untuk dirinya sendiri? Tentu saja, Choi Han atau Rosalyn akan menggunakannya untuk orang tua itu.

“Ngomong-ngomong, apakah adik naga masih mengikuti kita?”

Cale menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Hong.

'Karena seperti ini, sebaiknya aku menggunakan naga itu demi keuntunganku juga.'

Rencana awalnya adalah menyelamatkannya dan kemudian menyelesaikannya, tetapi jika naga itu akan mengikutinya ke seluruh negeri seperti anak anjing kecil, ia mungkin juga memanfaatkannya dengan baik. Ia telah memikirkan cara menggunakan naga itu beberapa malam terakhir juga.

Cale tahu lokasi 5 bom ajaib yang ditemukan Choi Han dalam novel, tetapi dia tidak yakin tentang lokasi 5 bom ajaib lainnya yang akhirnya meledak.

Kelima bom yang ditemukan ditemukan dengan menggunakan kemampuan deteksi mana tingkat jenius milik Rosalyn untuk menemukannya satu per satu.

Tetapi sekarang, Cale memiliki eksistensi yang jauh lebih baik daripada Rosalyn dalam mendeteksi mana yang mengikutinya seperti bebek yang tersesat.

“Mungkin sebaiknya kita berusaha lebih keras.”

Anak-anak kucing itu tersentak mendengar pernyataan itu, tetapi Cale tidak melihatnya karena ia sedang memikirkan semua pekerjaan yang akan dilakukannya kepada naga itu di ibu kota. Naga itu, yang tidak tahu apa-apa tentang semua ini, sekali lagi mengantarkan seekor babi hutan ke perkemahan di pagi hari.

Cale, yang tidur setelah begadang merencanakan hal-hal yang perlu diselesaikan di ibu kota, keluar untuk memeriksa babi hutan itu sebelum menyadari suasana yang aneh.

Dia telah makan dan tidur di kereta tadi malam. Dia berusaha sebisa mungkin untuk tidak berinteraksi dengan Taylor dan kru. Itulah sebabnya dia tidak dapat memahami suasana yang aneh dan agak gelap ini.

“Hans. Apa yang terjadi?”

Hans tersenyum canggung dan menyapa Cale. Hans, beserta anggota kelompok Cale lainnya, dengan cepat menghilangkan kecurigaan mereka tentang daging dan buah yang dikirimkan kepada mereka.

Meskipun Cale tidak tahu apa yang dipikirkan Ron tentang hal itu, karena Cale dan Choi Han sama-sama mengatakan bahwa itu tidak masalah, mereka pun menurutinya. Beacrox mudah diyakinkan karena dia selalu bersemangat melihat bahan-bahan dengan kualitas terbaik muncul setiap pagi.

“Haha, Tuan Muda-nim, apakah Anda akhirnya bangun?”

Hans perlahan mengintip ke arah Taylor dan Cage, sebelum mendekati Cale.

“Lihat, saya rasa Tuan Muda Taylor salah paham.”

“Salah paham?”

Cale dapat melihat babi hutan itu, begitu pula Taylor di kursi roda, dan Cage yang mendorong kursi roda Taylor di belakangnya. Ia mendekati babi hutan yang sudah mati itu dan berdiri di samping kursi roda itu sambil mulai berbicara.

“Apa yang sedang terjadi?”

Seperti biasa, babi hutan yang dikirim naga itu sangat besar. Babi hutan itu lebih besar dari harimau, jenis babi hutan yang akan membuat Beacrox sangat gembira.

Dan, seperti biasa, ada gambar di samping babi hutan itu. Naga itu pasti merasa kesal karena harus menarik garpu, karena kali ini hanya pisau yang ditarik.

“…Tuan Muda Cale. Maafkan saya.”

Omong kosong macam apa ini?

Taylor tersenyum minta maaf saat ia berpaling dari babi hutan itu.

“Sepertinya gerakanku telah terdeteksi.”

Ada gerakan? Cale kemudian mendengar pendeta wanita Cage bergumam di belakang Taylor. Dia marah.

“Kita pergi secara rahasia, jadi bagaimana mungkin? Ada seseorang yang bisa menghindari deteksiku? Ini keterlaluan!”

'Bagaimana orang selevelmu bisa mendeteksi seekor naga?'

Cale sudah selesai mencari tahu apa yang sedang terjadi.

Sesuatu, atau seseorang, yang mampu menangkap babi hutan sebesar itu dengan mudah dan meninggalkannya di tempat perkemahan mereka tanpa terdeteksi oleh pendeta wanita Cage atau siapa pun. Kekuatan dan kemampuan sembunyi-sembunyi itu adalah sesuatu yang hanya dimiliki oleh seorang ahli. Di samping kekuatan itu, ada juga pisau yang terhunus.

Bagi Cale, itu hanyalah pisau kecil, tetapi mereka tampaknya melihat pisau yang sangat besar. Cale menoleh ke arah Taylor, yang menatapnya dengan putus asa sekaligus sedih.

“…Tuan Muda Cale. Kejadian ini – “ 

“Beacrox.”

Cale memanggil Beacrox.

Putra kedua Marquis Stan, Venion, mungkin sedang sangat sibuk saat ini. Mengapa orang seperti itu memperhatikan putra sulung yang cacat? Venion tidak tahu, 'Bintang Penyembuh' ada di ibu kota.

“Ya, Tuan Muda-nim?”

Beacrox, yang berdiri di sana dengan pisau dapurnya yang siap, menanggapi dengan kegembiraan di wajahnya.

“Sepertinya kita akan makan steak untuk sarapan.”

“Tuan Muda-nim, sepertinya kita akan mendapatkan steak dengan kualitas terbaik sekali lagi.”

Taylor, yang menatap Cale dengan ekspresi kosong, tiba-tiba mulai berbicara.

"… Sekali lagi?"

Cale menganggukkan kepalanya dan menjawab.

“Ada seseorang di kelompok kami yang mengantarkan makanan untuk kami.”

“…Siapa dia?”

Cale mendengus sebelum menjawab.

“Dia sangat pemalu, jadi kalian tidak akan bisa melihatnya.”

Cale melihat dedaunan di pohon tak jauh dari perkemahan bergerak naik turun dan menggelengkan kepalanya. Cale menggelengkan kepalanya membuat Taylor dan Cage memerah karena malu.

“Ahem, a-aku mengerti. Sepertinya kita salah paham.”

“Itu bukan salahmu. Beacrox adalah juru masak yang hebat, jadi silakan makan steak sebelum kau pergi.”

Beacrox berhenti membelai babi hutan itu dan menatap Cale. Cale tidak dapat menatap Beacrox karena apa yang dikatakan Taylor selanjutnya.

“Tuan Muda Cale, kudengar kau sedang menuju ibu kota. Kalau kau setuju, bolehkah kami mengikutimu?”

'Aku tahu akan seperti ini.'

Seperti yang diharapkan Cale.

“Silakan lakukan apa pun yang terbaik bagimu.”

Tidak mungkin mereka akan tahu bahwa dia menulis surat itu hanya karena mereka bepergian bersamanya. Jika memang akan seperti ini, dia mungkin akan mengurus mereka sampai ke ibu kota dan membuat mereka berutang padanya.

Keduanya bisa sangat berguna di masa depan jika dia menggunakannya dengan benar.

“Terima kasih. Kami akan berada di bawah pengawasanmu sampai kami mendekati ibu kota.”

Cale mulai tersenyum sedikit mendengar kata-kata Taylor.

'Setidaknya dia tidak sepenuhnya tidak masuk akal.'

Dekat dengan ibu kota. Taylor hanya meminta bantuan sampai ke lokasi yang tidak akan menyulitkan Cale atau Count Henituse dalam berurusan dengan Venion atau Marquis Stan karena bergaul dengan Taylor yang cacat. Akan ada berbagai macam komplikasi jika mereka pergi ke ibu kota bersama-sama.

“Kami akan menentukannya nanti.”

Tentu saja, Cale punya pendapat yang berbeda. Masih banyak item di kotak ajaib itu yang menunggu untuk digunakan oleh Cale.

"Tentu saja. Silakan beritahu kami kapan pun yang paling nyaman bagimu, Tuan Muda Cale."

"Tentu."

Taylor dan Cage menatap Cale yang menanggapi dengan santai dengan rasa ingin tahu. Namun, Cale menghindari tatapan mereka dan mulai berbicara kepada Hans.

“Bawa makananku ke kereta.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

Cale kembali ke kereta. Pada saat itu, seseorang memanggilnya.

“Tuan Muda Cale.”

Itu Cage. Dia tampak sakit kepala, saat dia mulai mengerutkan kening dan berjalan ke arah Cale. Cale merasakan rasa pahit di mulutnya saat melihat Cage mendekatinya.

“Apa yang bisa kulakukan untukmu, pendeta wanita?”

“Apakah kau benar-benar tidak percaya pada Dewa?”

'Sekarang apa lagi yang dia inginkan?'

“Ya, tidak satupun.”

“… Aku mengerti.”

Cale segera menuju kereta kuda setelah mendengar jawaban Cage. Taylor menghampirinya sambil melihat Cale berjalan pergi.

“Apa yang sedang terjadi?”

Cage jarang berinteraksi dengan orang lain selain orang-orang dari kuil atau teman dekatnya. Itulah mengapa Taylor merasa aneh melihat Cage mengerutkan kening dan mengulurkan tangan kepada Cale. Dia menggelengkan kepala dan menanggapi dengan ekspresi yang sangat getir.

“Aneh.”

“Apa?”

“Yah, seperti itu.”

Cage menyentuh bagian belakang kepalanya.

“Aku punya firasat buruk bahwa Dewa Kematian membelai bagian belakang kepalaku dengan ekspresi simpatik.”

“…Perasaan macam apa itu? Apakah kamu tidak tidur dengan benar?”

“Mungkin.”

Cage terus merasakan hal yang sama setiap kali dia melihat Cale. Satu-satunya saat dia merasakan hal ini di masa lalu adalah ketika kuil memaksanya melakukan banyak pekerjaan kasar untuk membangun kuil baru. Dia merasakan perasaan yang sama ketika dia menjatuhkan diri karena kelelahan dan Dewa Kematian menatapnya dengan khawatir.

'Tidak mungkin Tuan Muda Cale akan memerintah kita seperti kuil terkutuk itu.'

Cage memutuskan Taylor benar tentang dirinya yang tidak bisa tidur nyenyak, dan mencoba menyingkirkan perasaan itu.

Begitulah cara kru Cale tumbuh lebih besar dan mereka melanjutkan perjalanan menuju ibu kota tanpa masalah lain.

Setiap kali Cale bosan duduk dan keluar dari kereta, kelompok Taylor terus melihat ke arahnya, tetapi mereka tidak berbicara apa pun.

Mereka terus melakukan perjalanan seperti itu hingga mereka tiba di sebuah penginapan yang jaraknya sekitar satu hari perjalanan dari ibu kota.

“Tuan Muda Cale, kau suka alkohol, kan?”

Taylor dan Cage datang untuk mencari Cale.

“Apa yang bisa aku bantu?”

Cale ingin tahu mengapa mereka datang mengunjunginya larut malam, tetapi ekspresinya tidak aneh. Taylor tersenyum melihat sikap Cale.

“Cale Henituse, si sampah yang tidak bisa sehari pun tanpa alkohol.”

Ketika Taylor masih menjadi calon penerus Marquis, dia juga telah menerima semua informasi tentang para bangsawan. Informasi Cale begitu unik sehingga tidak mungkin dia bisa melupakannya.

'Tapi menurutku itu belum semuanya.'

Namun, Cale sangat berbeda dibandingkan dengan informasi tersebut.

Ia tinggal di kereta sepanjang hari agar mereka merasa tenang, dan bermurah hati untuk memberikan mereka perawatan terbaik. Bawahannya juga percaya dan mengikutinya.

Yang terpenting, ia memperlakukan mereka berdua seperti orang normal.

'Dia berbeda dari rumor-rumor yang beredar.'

Mereka sekarang berada tepat di depan ibu kota. Taylor dan Cage harus bergerak diam-diam mulai pagi berikutnya. Tentu saja, mereka harus berjalan dengan percaya diri saat memasuki istana kerajaan.

Namun, ada banyak hal yang harus mereka teliti sebelum itu terjadi. Akan tetapi, mereka telah memutuskan untuk bergerak secara berbeda dari rencana awal mereka.

Mereka telah mengawasi Cale Henituse selama lebih dari seminggu. Orang ini kini ada dalam pikiran Taylor dan Cage.

“Tuan Muda Cale. Tidak apa-apa jika kita berbagi minuman sebelum pergi, kan?”

Chapter 27: You… (2)️

"Silakan masuk."

Cale memberi isyarat agar mereka masuk ke ruangan, dan Cage mendorong kursi roda Taylor ke dalam. Begitu mereka bertiga duduk di meja, Cale bahkan tidak melihat alkohol itu sebelum bertanya.

“Apa yang kamu inginkan?”

Suara Cale terdengar sangat dingin dan tabah seperti biasa. Namun, hal ini justru menegaskan dalam benak Taylor bahwa orang di depannya ini bukanlah sampah. Bahkan, dia lebih pintar dari yang dipikirkan kebanyakan orang.

Taylor tidak datang ke sini hanya untuk minum bersama Cale. Alkohol hanya baik jika kau merasa nyaman minum bersama orang yang dapat dirimu percaya. Minum bersama orang lain hanya untuk mengobrol santai dan mengamati pihak lain.

“Menurutmu aku ini orang seperti apa, Tuan Muda Cale?”

Cale diam-diam mengamati Taylor setelah mendengar pertanyaannya, sebelum mendekati tempat tidurnya dan mengambil sebuah kantong. Ia membawanya kembali dan menaruhnya di atas meja.

Dentang.

Suara logam memenuhi ruangan saat kantong itu sedikit terbuka. Di dalam kantong itu terdapat banyak koin emas, perak, dan perunggu. Suara Cale yang penuh percaya diri memenuhi ruangan.

“Aku tidak tahu mengapa kau menuju ibu kota sekarang, ketika semua perhatian bangsawan di negara ini terpusat pada ibu kota, tapi aku yakin hanya ada satu hal yang diinginkan orang-orang sepertimu yang sedang menuju sarang singa dariku.”

Cale sudah menduganya sejak mereka meminta untuk mengikutinya ke ibu kota, juga setiap kali dia merasakan tatapan mereka selama perjalanan.

“Keluarga Henituse yang kaya. Kau ingin uang, kan?”

Mendesah.

Pendeta wanita Cage mendesah pelan, hampir seperti desahan kekaguman. Taylor adalah seseorang yang biasa bermain di puncak sebelum jatuh dari tebing, tetapi Cage adalah seseorang yang selalu berada di bawah. Bagi seseorang seperti dia, Cale adalah individu yang unik.

Ia meminta alkohol kepada wakil kepala pelayan setiap kali ia memiliki waktu luang.

Ia sama sekali tidak peduli dengan apa yang dilakukan bawahannya, dan hanya menyantap makanan dengan kualitas terbaik.

Ia hanya menginap di penginapan paling mewah, dan selalu tampak santai. Ia juga tidak peduli dengan apa yang ia katakan kepada orang lain.

Namun, dia jelas bukan sampah.

Temannya, Taylor, memahami hal ini lebih baik daripada dirinya.

“Jadi kamu sudah tahu.”

“Itu mudah saja.”

Cale menjawab seolah-olah hal itu tidak sulit untuk disimpulkan sama sekali.

“Dilihat dari caramu bepergian, sepertinya kamu kekurangan uang. Untuk bisa tinggal di ibu kota, terutama secara diam-diam, kamu membutuhkan uang lebih dari apa pun. Aku yakin ini bukan rencanamu sejak awal, tetapi wajar saja jika kamu bertanya saat kamu melihat kura-kura emas ini.”

Taylor tidak bisa tidak setuju dengan apa pun yang baru saja dikatakan Cale. Itu adalah kebenaran. Cale Henituse adalah seseorang yang tidak berusaha menghindarinya, putra tertua yang disingkirkan oleh keluarganya. Meminta Cale dan berharap mendapatkan sejumlah uang adalah tindakan terbaik mereka.

Bahkan jika Cale berkata tidak, sepertinya Cale tidak akan memberi tahu Venion tentang permintaan Taylor. Cale tampaknya membenci hal-hal yang rumit.

Di mata Taylor, Cale adalah seseorang yang dengan sukarela bersembunyi dari orang lain.

“Terima kasih banyak, Tuan Muda Cale.”

Cale tidak mengatakan sesuatu seperti, 'sama-sama.' Sebaliknya, ia siap untuk melaksanakan rencananya yang telah ia rumuskan dan pikirkan sejak mereka mulai mengikutinya.

“Apakah kau akan berangkat pagi-pagi sekali?”

“Ya. Kami berencana untuk pergi diam-diam, tetapi datang ke sini untuk menemuimu sebelum kami berangkat. Kami harus mengurus semuanya sendiri sekarang.”

Mata Taylor tampak jernih saat ia duduk di kursi roda. Namun, Cale tidak dapat melihat perasaan positif apa pun di mata Taylor saat ia melakukan kontak mata.

“Apakah kamu akan masuk melalui kuil?”

Saat ekspresi Taylor tampak menunjukkan keterkejutan pada bagaimana Cale tahu, Cage turun tangan.

“Ya. Kami berencana untuk masuk melalui kuil.”

Mereka berencana untuk menyamarkan Taylor sebagai anggota kuil dan menyelundupkannya masuk. Namun, hal itu akan membuat Kuil Dewa Kematian mengetahui lokasi Cage. Cage bersedia menempatkan dirinya dalam bahaya semacam itu demi Taylor.

Namun, bahkan masuk seperti itu tidak akan menjamin kerahasiaan. Cale menyelidiki masalah itu.

“Bahkan jika kau masuk melalui kuil, Venion atau Marquis akan mendengarnya dalam waktu tiga hari. Kemungkinan besar mereka juga punya informan di Kuil Dewa Kematian.”

“…Kau benar-benar mendapat informasi yang sangat lengkap.”

Cage mulai tersenyum. Ada sesuatu yang tiba-tiba ia sadari tentang Cale.

“Tuan Muda Cale, aku yakin ada alasan mengapa dirimu begitu penasaran dengan tindakan kita?”

Ketuk. Ketuk.

Jari telunjuk Cale mengetuk meja.

“Ambil uang ini dan beritahu pemilik penginapan bahwa kamu dan orang-orangmu akan tinggal satu hari lagi di sini.”

Cale lalu mengangkat jarinya dan menunjuk ke arah mereka berdua.

“Kalian berdua, naiklah ke keretaku. Sisa kelompok kalian akan memasuki ibu kota satu hari kemudian.”

Pekik.

Cale mendorong kursi ke belakang dan berdiri. Ia lalu menghampiri dan mengambil benda lain dari kotak ajaib, lalu menaruhnya di atas meja.

“Ini adalah alat ajaib yang akan membuat makhluk hidup apa pun di area tertentu menjadi tidak terlihat selama lima menit.”

Ini adalah barang kedua yang perlu disewa atas nama Billos.

"Tuan Muda-nim, apakah Anda berencana mencuri sesuatu?"

"Mencuri? Tidak, saya berencana merusak sesuatu."

"...Merusak sesuatu?"

Dia berencana menggunakan benda ini selama Insiden Teror Plaza, tetapi dia punya alasan untuk menggunakannya terlebih dahulu sekarang. Cale bersyukur benda itu bukan benda sekali pakai.

Keheningan memenuhi ruangan begitu Cale berhenti bicara. Cage dan Taylor menatap Cale dan benda itu bergantian, dan bibir mereka terbuka dan tertutup beberapa kali, tetapi mereka tidak bisa berkata apa-apa. Mereka akhirnya berhasil bertanya setelah beberapa saat terdiam.

"Mengapa-"

Tuan Muda Taylor, yang terdiam beberapa saat, perlahan mulai bertanya.

“Mengapa kau melakukan ini untuk kami? Kau tidak akan mendapatkan apa pun darinya.”

'Kenapa? Aku harus sedikit membantumu karena akulah penyebabnya. Lagipula, ini tidak akan membahayakanku.'

Selain itu, jika Taylor berhasil mengambil alih posisi Marquis, Cale tidak perlu khawatir tentang keserakahan Marquis Stan atau Venion begitu perang dengan negara asing dimulai. Itu akan membantu wilayah Henituse tetap tenang dan memungkinkan Cale hidup dengan damai.

“Haruskah aku menjawab?”

“Ya. Aku ingin mendengar alasanmu.”

Taylor ingin mendengar jawaban Cale. Cale menjawab pertanyaan Taylor dengan tenang. Jawabannya brutal dan dingin.

“Itu karena kau sangat menyedihkan. Aku ingin tahu apa yang membuat orang sepertimu, seorang lumpuh yang tidak tahu kapan akan mati, melakukan semua ini. Bagi putra tertua seorang Marquis untuk meminta uang kepada sampah keluarga Count, itu sangat menyedihkan.”

Mulut Taylor perlahan terbuka dan tertutup, sebelum ia mulai tertawa pelan. Taylor lalu menepuk lututnya dengan tangannya. Ia tidak bisa merasakan apa pun saat melakukannya.

Namun, mata, hidung, mulut, tangan, dan seluruh tubuh Taylor masih hidup. Taylor mulai tersenyum lebar.

“Terima kasih atas simpatimu. Aku butuh simpati seperti itu.”

“Namun, ada satu syarat untuk semua ini.”

Cale tidak memperhatikan kata-kata terima kasih Taylor.

“Apa itu?”

“Lupakan semuanya.”

Cale mengulangi perkataannya sekali lagi, sambil mendorong kantong berisi uang itu ke arah Taylor.

“Lupakan semua hal yang telah terjadi.”

Cale menunjukkan bahwa ia bersedia membantu mereka, tetapi tidak ingin terlibat lebih jauh dengan mereka. Cage melangkah maju. Itulah alasan mengapa ia datang bersama Taylor.

“Tuan Muda Taylor dan aku akan bersumpah kepada Dewa Kematian untuk tidak mengungkapkan apa pun. Aku yakin kau tahu bahwa siapa pun yang melanggar sumpah yang dibuat kepada Dewa Kematian akan mati?”

“Ya, aku tahu. Tolong ucapkan sumpahmu.”

Cale mulai tersenyum mendengar kata-katanya. Sebuah sumpah yang diucapkan kepada Dewa Kematian. Karena Cale percaya pada sumpah terkenal ini, ia bersedia membantu mereka.

Pendeta wanita Cage tidak dapat menahan tawa setelah melihat Cale tersenyum tentang keputusan mereka untuk bersumpah kepada Dewa Kematian.

“Kukira Tuan Muda Cale tidak akan bersumpah?”

“Benar. Jika keadaan menjadi rumit di masa mendatang karena ini, saya berencana untuk mengungkapkan semuanya.”

“Ke Venion.”

“Ya.”

Cale menjawab pertanyaan itu dengan percaya diri. Mendengar jawaban Cale justru membuat Taylor merasa jauh lebih tenang. Taylor menyukai kenyataan bahwa Cale jujur ​​dan berkata bahwa ia berencana untuk mengungkapkan semuanya jika hal itu membuat Cale tidak nyaman di masa mendatang.

“Cage. Ayo kita lakukan.”

“Oke.”

Taylor dan Cage. Keduanya tidak lagi berbicara formal di depan Cale. Itu adalah isyarat bagi satu sama lain bahwa mereka akan mengungkapkan hampir semuanya kepada Cale.

“Kita akan mulai sekarang.”

Malam ini adalah malam bulan baru. Pada malam-malam seperti ini, saat bulan tidak terlihat, kekuatan Dewa Kematian sedang berada di puncaknya. Cage memejamkan mata dan menyatukan kedua tangannya di depan dadanya. Keadaannya tampak berbeda dengan saat orang-orang berdoa. Kedua telapak tangannya menunjuk ke arah Taylor dan dirinya sendiri.

Ooooong.

Getaran kecil memenuhi udara. Pada saat yang sama, asap hitam mulai keluar dari ujung jari Cage dan mengelilingi mereka bertiga.

'Apakah ini kekuatan suci?'

Cale merasakan sensasi aneh saat merasakan kekuatan di sekelilingnya. Kekuatan itu jelas berbeda dari kekuatan kuno, tetapi tetap hangat, meskipun berwarna hitam.

“Aku, Cage, putri dari malam abadi, ingin meminjam nama malam untuk bersumpah bersama Taylor Stan. Sebuah sumpah dibuat dengan nyawa kita, siapa pun yang melanggar sumpah ini akan jatuh ke dalam kegelapan abadi.”

Cage membuka matanya dan menatap Cale dan Taylor sebelum melanjutkan berbicara.

“Aku, Cage, dan Taylor Stan, bersumpah untuk merahasiakan diskusi malam ini dan hanya akan membaginya dengan saksi, Cale Henituse. Kami tidak akan membicarakan ini dengan siapa pun.”

“Dengan siapa pun.”

Taylor mengulang kata-kata penutupnya. Cage memejamkan mata setelah mendengar suara Taylor. Asap hitam kembali mengelilingi mereka bertiga. Lalu,

Ooooong.

Dengan getaran berikutnya, asap menghilang. Sumpah itu pun selesai.

“Cukup sederhana.”

Cale bisa merasakan sensasi aneh di tangannya saat menyampaikan pikirannya. Sensasi itu mirip dengan kekuatan kuno. Dia bisa merasakan hal-hal yang berhubungan dengan sumpahnya.

"Sensasi yang kau rasakan saat ini adalah kekuatan sumpah. Saat kita melanggar sumpah, Tuan Muda Cale akan diberitahu tentang kematian kita sebagai saksi."

"Begitu ya."

Cale dengan mudah menerima penjelasannya. Dia tidak punya pilihan lain karena sensasi di tangannya. Dia mulai memeriksa perbedaan antara kekuatan ilahi dan kekuatan kuno di dalam dirinya.

Pada saat itu, Taylor meletakkan botol alkohol yang dibawanya di tengah meja.

Mengetuk.

Botol itu sekarang berada di tengah meja.

“Tuan Muda Cale, mau minum?”

“Minum?”

Cale menyembunyikan keinginannya agar mereka pergi, dan bertanya apa maksud mereka. Taylor menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Cale.

“Ya. Alkohol. Alkohol diperlukan pada hari yang baik.”

Taylor ingin minum dengan Cale, seseorang yang tidak bisa dipercayainya hingga baru-baru ini. Cage tampaknya telah menemukan sesuatu dari tindakannya, dan mulai tersenyum sebelum meletakkan tangannya di lengan baju pendeta yang lebar.

"Tada!"

Tiga gelas minuman keluar dari lengan bajunya.

"Ho."

Cale menatap gelas-gelas minuman, botol alkohol, dan pendeta wanita itu dengan rasa tidak percaya. Ia tidak percaya bahwa pendeta wanita itu membawa gelas-gelas minuman di lengan bajunya.

“Pendeta-nim.”

“Ya?”

“Kau hebat.”

Dia seorang pecandu alkohol sejati. Cale mengambil gelas darinya, dan Taylor mengisi gelas itu. Setelah ketiga gelas mereka penuh, Cage mengajukan pertanyaan kepada Cale.

“Tuan Muda Cale, bukankah aneh kalau seorang pendeta wanita minum?”

Cale memiringkan kepalanya ke satu sisi dan bertanya.

“Apakah itu urusanku?”

Cale tidak peduli apakah dia minum atau tidak.

“Wah. Aku benar-benar menyukaimu.”

Cage menunjukkan kekagumannya sambil menepuk lututnya dengan tangan satunya. Ia lalu bertanya pada Cale dengan malu-malu.

“Tuan Muda Cale, apakah kau tidak punya keinginan untuk mengenal seorang kakak perempuan dengan kepribadian yang hebat?”

“Tidak.”

Cale menjawab dengan tegas dan Taylor segera menambahkan.

“…Bagaimana dengan kakak laki-laki yang berkepribadian baik?”

“Apalagi itu.”

Cage dan Taylor sama-sama mulai tertawa alih-alih kecewa dengan jawaban Cale. Cale tidak tahu apa yang lucu dari jawabannya, tetapi mengangkat gelasnya dan mulai berbicara.

"Cheers."

Dentang. Ketiga gelas itu berdenting bersama. Malam bulan baru. Tidak ada bulan di langit, tetapi alkohol ini lebih dalam dari bulan, dan menciptakan benang yang menghubungkan ketiga individu ini.

Pagi selanjutnya.

“Tuan Muda-nim, apakah kita akan berangkat?”

Cale tidak tahu apakah Hans lamban atau hanya menganggap ini lucu. Wakil kepala pelayan Hans telah mendengar situasi tersebut dari Cale dan berpura-pura tidak melihat dua orang di sudut kereta Cale, sebaliknya dengan keras bertanya kepada Cale apakah mereka harus pergi.

"Ya. Ayo pergi."

Tentu saja, Cale dengan santai memberi perintah untuk pergi.

Dua jam. Mereka akan tiba di pintu masuk ibu kota dalam dua jam.

Chapter 28: You… (3)️

Kraaack.

Kereta mulai bergerak.

Meeeong.

On dan Hong melirik ke arah Cage dan Taylor, yang duduk di seberang mereka, dan menempel erat pada Cale.

“Tuan Muda Cale, apakah kau tahu sesuatu tentang acara kerajaan ini?”

Cale menatap Taylor. Taylor baik-baik saja jika dibandingkan dengan pendeta wanita itu, yang sedang berjuang melawan mabuknya. Bahkan, dia bahkan lebih baik dari Cale. Bangsawan yang tampak lemah ini memiliki toleransi alkohol paling kuat di antara mereka bertiga.

Cale mulai menanggapi Taylor, yang sedang menatapnya.

“Ini pertama kalinya aku pergi ke istana. Aku baru pernah menghadiri Pertemuan Bangsawan Timur Laut beberapa tahun yang lalu.”

Taylor tidak membicarakan hal ini hanya untuk memulai pembicaraan. Itu karena ia ingin berbagi informasi dengan Cale atas kemurahan hatinya.

“Begitu ya. Acara kali ini adalah untuk merayakan ulang tahun ke-50 Yang Mulia, Raja kita saat ini.”

“Ini adalah festival yang menghibur bagi warga.”

Melihat Cale berbicara seolah-olah dirinya sendiri tidak terlibat, Taylor mulai merasa penasaran.

“Kedengarannya ini bukan festival untuk Tuan Muda Cale?”

'Bagaimana ini bisa menjadi festival yang aku nikmati jika hatiku menjadi gila memikirkan kejadian teror?'

Cale tidak mengatakannya dengan lantang. Dia mungkin satu-satunya orang yang tahu tentang organisasi rahasia dan insiden teror yang akan datang.

Mengetahui fakta seperti itu pasti akan menimbulkan rasa tanggung jawab yang besar dan sakit kepala. Tentu saja, ada hubungan antara rasa tanggung jawab itu dan sakit kepala.

'Aku akan mencegahnya, tetapi aku akan minggir jika tampaknya diriku akan terluka atau lelah.'

Itulah sudut pandang Cale tentang insiden teror itu. Lakukan secukupnya agar aku tidak merasa terganggu. Namun, seseorang seperti Cale, tidak, Kim Rok Soo, yang takut mati, tidak bisa hanya berpura-pura tidak tahu apa-apa.

“Ini juga bukan festival untukmu, Tuan Muda Taylor.”

Taylor, begitu pula Cage, yang mengerutkan kening karena mabuknya, mulai tersenyum setelah mendengar kata-kata Cale.

“Aku menganggap ini sebagai rintangan terakhir sebelum aku bisa merayakannya.”

Dibandingkan dengan penampilannya yang lembut, Taylor adalah seorang pengambil risiko. Itulah sebabnya dia mampu berada di depan Venion, bahkan dengan kepribadiannya yang etis, sebelum dia diserang.

“Tuan Muda Cale.”

“Ya?”

“Hati-hati dengan Yang Mulia, Putra Mahkota.”

Taylor menatap ke arah Cale dan terus berbicara.

"Meskipun aku mungkin telah disingkirkan, aku masih punya cara untuk mendapatkan informasi di Istana Marquis. Meskipun perayaan ulang tahun ke-50 raja ini sudah direncanakan sejak awal, tindakan memanggil semua bangsawan adalah sesuatu yang disarankan oleh Putra Mahkota."

Taylor mengetahui beberapa informasi tentang Putra Mahkota.

“Aku tidak yakin bagaimana aku harus menggambarkan Putra Mahkota kepadamu…”

Melihat Taylor berjuang, Cale menjawab dengan santai.

“Dia orang yang fasih bicara.”

“Ah, ya! Eh, maksudku…”

Taylor, yang setuju dengan Cale, dengan cepat menjadi pucat dan mencoba menariknya kembali, tetapi, pada akhirnya, terpaksa mengakui bahwa itu benar.

“Ya. Kau benar. Kau sudah tahu tentang itu.”

“Bukankah itu informasi yang bisa diketahui siapa pun yang tertarik?”

“Tentu saja. Tapi ini pertama kalinya aku mendengar seseorang begitu blak-blakan tentang hal itu sepertimu, Tuan Muda Cale.”

Melihat Taylor menganggukkan kepalanya, Cale mulai berpikir tentang Putra Mahkota.

Lidah fasih Putra Mahkota.

Putra Mahkota sangat pandai memberikan pujian kepada orang-orang. Ia juga pandai memuji orang-orang ini di depan umum atas perbuatan mereka dan memberi mereka pengakuan.

Setelah itu, ia memanfaatkan orang-orang ini.

Tentu saja, orang-orang yang diperalat itu tidak tahu bahwa mereka sedang diperalat. Salah satu korban dalam novel itu tidak lain adalah Choi Han, orang yang diangkat oleh Putra Mahkota sebagai sahabat karibnya dan pahlawan.

Bagi orang biasa seperti Choi Han, ia pikir baik jika seseorang seperti Putra Mahkota memperlakukannya dengan sangat dekat. Namun, bagi Cale, atau Kim Rok Soo, yang membaca novel itu, Putra Mahkota adalah tipe orang yang paling ia benci.

Masalahnya adalah, cara dia memanfaatkan orang untuk alasan yang benar.

Dia tidak menggunakan orang untuk keuntungan pribadi atau kekuasaan. Dia menggunakan orang-orang ini untuk kerajaan, warga negara, dan untuk membuat negara lebih besar.

'Kukira terlalu berlebihan jika menyebutnya 'memanfaatkan' orang.'

Alih-alih menggunakan, itu lebih seperti meminta bantuan mereka. Putra Mahkota tidak memerintah orang-orang ini dengan menggunakan keunggulannya, tetapi sebaliknya ia meminta mereka pada tingkat yang sama.

Dia menggunakan lidahnya yang fasih untuk memuji mereka dan kemudian memberikan alasan yang sangat menyedihkan yang tidak dapat ditolak orang. Tentu saja, Choi Han tidak dapat mengatakan tidak. Rosalyn yang dingin, tetapi baik hati akhirnya setuju untuk membantu juga.

Tentu saja, bahkan orang seperti itu memiliki kelemahan.

“Ngomong-ngomong, Tuan Muda Cale, Yang Mulia Putra Mahkota, ehm, seperti yang sudah kau ketahui, sangat melelahkan untuk terlibat dengan orang seperti itu.”

“Kau tidak perlu khawatir. Aku berencana untuk setenang mungkin sebelum kembali ke rumah. Aku tidak suka tampil mencolok.”

Cale menjawab seolah tidak terjadi apa-apa. Namun, ia kemudian menyadari bahwa keheningan telah memenuhi ruangan setelah ia menjawab. Anak-anak kucing, On dan Hong, Cage, yang sedang berjuang melawan mabuknya, dan bahkan Taylor, yang memiliki senyum lembut di wajahnya. Mereka semua menatap Cale.

“…Kenapa kau menatapku seperti itu?”

“Mm. Apakah itu benar-benar mungkin, tidak, tidak apa-apa.”

“Tidak ada.”

Baik Cage maupun Taylor berkata tidak sebelum mengalihkan pandangan. Anak-anak kucing itu hanya menggelengkan kepala. Cale mulai mengerutkan kening dan menambahkan.

“Bahkan jika aku akhirnya terseret, hal yang dipikirkan Tuan Muda Taylor dan pendeta wanita itu tidak akan terjadi.”

Taylor dan Cage dapat melihat bahwa Cale sedang tersenyum. Senyumnya begitu licik sehingga ia tampak seperti penjahat. Cale tersenyum pada mereka berdua sebelum melanjutkan.

“Aku juga pandai berbicara.”

Putra Mahkota cenderung menjauhi orang-orang yang mirip dengannya. Itu karena kewaspadaannya terhadap orang lain yang mirip dengannya.

Jika Putra Mahkota adalah tipe yang memuji orang dan memanfaatkan mereka untuk kebutuhannya, Cale hanya perlu bertindak dengan cara yang sama.

Melihat Cage menatapnya dengan ekspresi yang seolah mengatakan bahwa dia merasa lebih baik, dia menatap langsung ke matanya. Dia kemudian mulai berbicara.

“Menurutku penampilan ini sangat cocok untukmu, Tuan Muda Cale. Kau terlihat sangat jahat.”

“Lebih baik daripada terlihat seperti orang baik.”

'Sudah kuduga.'

Cage menganggukkan kepalanya dan tampak membenarkan sesuatu, tetapi Cale tidak peduli. Sebaliknya, ia menyingkirkan tirai jendela dan melihat ke luar.

Mereka sudah cukup dekat dengan gerbang ibu kota sekarang. Gerbang yang dituju kereta Cale adalah gerbang yang berbeda dari gerbang yang digunakan rakyat jelata. Dia menuju ke pintu masuk bangsawan, yang akan memungkinkannya untuk melewatinya dengan lebih cepat.

“Ibukotanya memang berbeda.”

Itulah yang keluar dari mulut Cale berdasarkan apa yang dilihat Cale melalui jendela. Taylor tampaknya mengerti mengapa Cale merasa seperti itu, dan menganggukkan kepalanya.

“Kerajaan Roan adalah kerajaan 'Batu-batu Besar'.”

Cale dapat melihat tembok besar yang mengelilingi ibu kota. Ada banyak pahatan berbeda di tembok tersebut.

Kerajaan Roan termasuk unik. Bukan hanya karena merupakan sumber marmer terbesar di Benua Barat, tetapi wilayah Barat Laut dan Barat Kerajaan Roan juga mengandung banyak granit. Itulah sebabnya tempat itu disebut Tanah Batu Besar.

Jika kalian bepergian ke utara, sebagian besar puncak gunung terbuat dari granit. Kerajaan Roan memiliki banyak sekali Pegunungan Batu.

Taylor terus berbicara, seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu.

"Jika kau membaca cerita-cerita kuno, ada banyak cerita yang berhubungan dengan 'batu besar', bahkan sebelum Kerajaan Roan terbentuk. Salah satunya mengatakan bahwa tanah ini memiliki penjaga yang menyerupai batu besar."

Kerajaan Roan terletak di Timur Laut Benua Barat.

"Ia adalah penjaga yang dapat melindungi segalanya dari segala jenis serangan. Ketika kegelapan turun di benua itu, penjaga inilah yang berdiri di garis depan untuk melawannya."

Ada banyak mitos berbeda tentang akhir zaman kuno. Kau akan mendengar banyak cerita berbeda saat dirimu bepergian di seluruh benua.

Ada yang mengatakan bahwa akhir zaman kuno terjadi ketika kegelapan turun dan beberapa pahlawan berhasil mengalahkan kegelapan ini, yang lain mengatakan itu berakhir karena orang-orang saling iri dengan kekuatan satu sama lain dan berjuang untuk menguasai. Akhirnya, beberapa bahkan mengatakan bahwa dewa begitu marah sehingga menghancurkan semua makhluk hidup.

Cerita yang sedang dibahas Taylor saat ini adalah salah satu dari banyak mitos tersebut.

“Taylor, sepertinya kamu menyukai cerita itu?”

Taylor menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Cage.

"Ya, Aku menyukainya."

Cale menoleh ke arah Taylor. Taylor selalu memiliki tubuh yang rapuh, bahkan sebelum kakinya lumpuh. Taylor menepuk lututnya dan terus berbicara.

"Penjaga itu dikatakan berdiri kokoh di tempatnya, seperti batu besar, bahkan setelah semua yang ada di tubuhnya hancur. Itulah sebabnya dia mampu melindungi orang-orang dan tanah di wilayah Timur Laut ini, yang ditutupi batu-batu besar."

Ada banyak cerita yang berbeda tentang kegelapan yang turun ke benua itu.

Ketika kegelapan muncul di tengah benua, mitos lain membahas kisah para pahlawan yang melawannya. Namun, tokoh utama dalam cerita yang diceritakan Taylor hanya berfokus pada perlindungan.

Taylor menganggap orang seperti itu sebagai pahlawan.

“Keberadaan seperti itu tidak mungkin ada di masa sekarang. Itulah mengapa aku sangat menyukai mitos ini.”

“Tapi sepertinya kamu tidak mempercayainya?”

Taylor menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Cage.

"Sangat jarang melihat seseorang melukai dirinya sendiri dengan sangat parah untuk melindungi sesuatu.”

“Aku setuju.”

Cale menganggukkan kepalanya untuk menyetujui pernyataan Taylor. Melindungi diri sendiri adalah satu hal, tetapi penjaga ini melindungi orang lain dan tanah Timur Laut ini? Cale tidak dapat memahami logika seperti itu.

“Tapi ini pertama kalinya aku mendengar cerita spesifik ini.”

Cale telah membaca tentang segala macam legenda dan mitos mengenai kekuatan kuno saat membaca hingga volume 5, 'The Birth of a Hero.' Namun, ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang penjaga batu besar Kerajaan Roan.

“Mungkin karena tidak begitu populer. Aku baru menemukannya saat meneliti teks-teks kuno untuk mendapatkan informasi tentang kekuatan-kekuatan kuno. Aku juga memberi tahu Cage tentang hal itu.”

Cale menganggukkan kepalanya lagi, lalu menurunkan tirai sekali lagi. Ia lalu mengeluarkan sebuah liontin bundar dari sakunya dan melemparkannya ke arah Taylor.

"Bersiaplah."

Taylor dan Cage menganggukkan kepala dan berpegangan tangan dengan liontin di tengah kedua tangan mereka. Alat ajaib itu mulai bekerja. Cale mendesah dan mengambil sebotol dari sudut kereta.

Sesaat kemudian, kereta berhenti di luar gerbang bangsawan, dan Cale dapat mendengar suara Wakil Kapten dan juga suara orang lain.

Tok tok tok.

“Tuan Muda-nim, pengawal ibu kota ingin memeriksa penghuninya.”

Buuukkk.

Kaki Cale menendang pintu kereta hingga terbuka. Dia bisa melihat ekspresi Wakil Kapten yang santai, begitu pula penjaga ibu kota yang gelisah. Cale memegang sebotol minuman di satu tangan dan segelas penuh alkohol di tangan lainnya, dan melihat ke arah penjaga ibu kota.

"Silahkan."

Bagian dalam kereta itu penuh dengan bau alkohol. Wajah Cale yang memerah dan bau busuk ini menunjukkan dengan jelas bahwa dia telah minum sejak tadi malam.

Meskipun festival masih seminggu lagi, banyak bangsawan telah melewati pintu masuk ini. Dua pengawal ibu kota melihat ke dalam kereta setiap kali untuk melihat sekilas. Namun, pengawal itu belum pernah melihat pemandangan seperti itu sebelumnya. Wakil Kapten tersenyum lembut pada pengawal itu, dan mulai berbicara.

“Tuan Muda-nim kita menyembuhkan mabuknya dengan minum lebih banyak alkohol. Dia adalah seseorang yang telah mencapai puncak dalam mengatasi mabuk.”

Cale memandang penjaga yang cemas dan Wakil Kapten yang mencoba memujinya sebaik mungkin, dan mulai berpikir.

'Ah, ini melelahkan.'

Itulah sebabnya dia mengatakan hal berikut ini.

“Tidak bisakah kamu lebih cepat?”

Penjaga itu memanggil penjaga lainnya untuk memeriksa kereta yang penuh dengan botol-botol alkohol kosong dan memberikan persetujuan.

“Semuanya tampak baik-baik saja.”

Wakil Kapten perlahan menutup pintu sementara penjaga menyambut Cale.

“Selamat datang di ibu kota.”

Berderit. Klik.

Pintunya tertutup rapat dan kereta berjalan melewati gerbang.

Cale mendorong gelas penuh di tangannya dan mulai berbicara.

“Rupanya, selamat datang di ibu kota.”

Taylor, yang sudah tidak terlihat lagi, mulai tertawa saat dia menyerahkan liontin itu kepada Cale dan menerima gelasnya.

“Sudah lama sejak terakhir kali aku disambut.”

Kelompok Cale telah tiba di ibu kota.

Chapter 29: You… (4)️

Kereta Cale dengan santai menuju ke selatan ibu kota. Huiss, ibu kota Kerajaan Roan. Orang-orang jelas sibuk mempersiapkan perayaan ulang tahun yang akan datang.

Cale melihat keluar melalui tirai yang sedikit terangkat dan mulai berpikir.

'Choi Han akan tiba sekitar 3 hari lagi.'

Kecuali dia bertindak seperti orang gila, Choi Han akan tiba tiga hari kemudian. Dia akan membawa Rosalyn dan Lock bersamanya, dan mereka akan bertemu dengan organisasi rahasia itu sambil menangkap Lock, yang akan semakin menunda mereka.

Dalam novel tersebut, Choi Han bertemu dengan Lock, satu-satunya penyintas Suku Serigala Biru dan seseorang dengan garis keturunan Raja Serigala, sebelum bertemu dengan organisasi rahasia itu sekali lagi. Setelah itu, Choi Han akan bertemu dengan organisasi rahasia itu sekali lagi pada insiden teror ibu kota.

Desa Harris, tempat tinggal pertama Choi Han di luar Hutan Kegelapan. Organisasi rahasia ini adalah yang telah membunuh semua orang di desa. Dia telah bertemu dengan organisasi itu dua kali, tetapi dia tidak memiliki banyak informasi tentang mereka.

'Para pembunuh tidak memiliki bintang di pakaian mereka.'

Karena pembunuhan adalah tujuan Desa Harris dan Suku Serigala Biru, organisasi rahasia itu mengirim pasukan pembunuh mereka. Pasukan pembunuh itu hanya mengenakan pakaian hitam tanpa bintang, untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang salah. Mereka adalah orang-orang yang memilih untuk bunuh diri jika mereka tertangkap.

Namun segalanya akan berubah mulai dari ibu kota.

'Bajingan pencinta darah itu akan muncul.'

Saat mencegah insiden teror dengan Rosalyn, Choi Han bertemu dengan seorang pemimpin organisasi rahasia. Pemimpin itu dan bawahannya semuanya memiliki bintang putih dan lima bintang merah di dada mereka.

Cale sudah menemukan alasan untuk memberikan Choi Han juga sebagai ganti seragam mereka saat mereka menyelamatkan naga itu. Dia hanya menatap kosong ke luar, sebelum menutup tirai sekali lagi.

Warga yang gembira menghiasi jalan-jalan, dan jalan-jalan yang tadinya indah menjadi sangat indah. Semua ini akan berubah menjadi tempat yang menyedihkan dalam seminggu.

“Tuan Muda Taylor.”

Mereka kini berada di bagian selatan Huiss, di lokasi kediaman bangsawan. Kereta Cale berhenti di depan sebuah gedung, dan Cale berdiri dan bersiap untuk keluar.

“Ron akan mengurusmu begitu kita sampai di kediaman. Kau hanya perlu menuju ke sana.”

Dia menatap ke arah pintu sambil melanjutkan.

“Lupakan segalanya.”

Dia bisa mendengar suara Taylor dan Cage datang dari belakangnya.

“Terima kasih banyak.”

“Sampai jumpa di lingkungan yang menyenangkan lain waktu.”

Cale mulai tersenyum. Cage dan Taylor terus menatapnya, tetapi Cale maupun kedua anak kucing itu tidak memerhatikan kedua orang itu.

Klik.

Pintu kereta terbuka.

“Tuan Muda-nim, kita sudah sampai.”

Cale, Hans, dan anak-anak kucing itu bisa melihat Taylor dan Cage, tetapi tidak melihat mereka. Mereka hanya bersikap seolah-olah mereka berdua tidak ada di sana, dan turun dari kereta.

Cale langsung menoleh ke kursi pengemudi begitu dia turun dari kereta. Ron tersenyum ramah dan menganggukkan kepalanya. Ron, yang mendengar situasi tersebut dari wakil kepala pelayan Hans, akan mengurus sisanya. Ron menuju ke tempat parkir kereta bersama pengemudi.

Cale tidak lagi memperhatikan kereta itu, dan berbalik.

"Oh."

Ia lalu menghela napas kagum. Anak-anak kucing, On dan Hong, tampak terkejut juga, karena pupil mata mereka yang berwarna emas membesar luar biasa.

“…Ini bahkan lebih baik dari yang aku harapkan.”

Count benar-benar kaya. Di balik gerbang besi besar itu terdapat sebuah rumah berlantai lima. Bahkan ada taman di antara gerbang dan bangunan itu sendiri. Taman itu tidak mewah atau berkilau, tetapi jelas terlihat lebih mahal daripada rumah bangsawan di dekatnya.

Bangunan itu memiliki aura dan tampilan seperti bangunan yang pastinya menghabiskan banyak uang untuk membangunnya. Di bagian tengahnya, tentu saja, terdapat sebuah patung dengan kura-kura emas milik keluarga Henituse di atasnya.

Pekik. Bang!

Gerbang besar dengan lambang kura-kura emas di atasnya perlahan terbuka. Penjaga yang membuka gerbang, serta kepala pelayan dan para pelayan, semuanya berbaris untuk menyambut Cale.

“Tuan Muda Cale Henituse! Selamat datang di ibu kota!”

Itu adalah sapaan yang sangat hormat. Mereka menundukkan kepala mereka begitu rendah hingga kepala mereka tampak seperti akan menyentuh tanah. Orang tua yang tampaknya bertanggung jawab berbicara begitu keras sehingga tampaknya pita suaranya akan terluka.

“Kami akan melakukan yang terbaik untuk melayani Anda!”

'Mengapa mereka seperti ini?'

Cale memandang ke arah Hans, yang berpura-pura tidak tahu apa yang sedang terjadi.

'Dia benar-benar tahu apa yang sedang terjadi.'

Hans pasti tahu alasan mereka bersikap seperti ini. Cale merasa kesal karena bertanya, lalu mendekati lelaki tua yang bertugas dan membantunya berdiri. Ia lalu melihat ke arah pelayan lainnya dan mulai berbicara.

“Semuanya, angkat kepala kalian.”

Para pelayan segera mengangkat kepala mereka. Mereka belum pernah melihat Cale saat bekerja di kediaman itu. Namun, mereka pasti pernah mendengar cerita tentang Cale dari orang-orang yang berkunjung dari wilayah Henituse.

Sampah, Cale. Para pelayan di sini mendengar bahwa Cale menganggap orang-orang yang bekerja di estate sebagai bangsawan atau orang yang tidak berguna. Terkadang, dia bahkan tidak memperlakukan mereka seperti manusia. Mereka cemas tentang apa yang akan dikatakan Cale selanjutnya dan menunggunya untuk melanjutkan.

“Tidak perlu bersikap hormat seperti ini di masa mendatang. Aku tidak suka menimbulkan masalah bagi orang yang sudah bekerja dengan baik.”

Tatapan para pelayan tertuju pada Cale. Cale dapat melihat bahwa mereka semua masih kaku dan mulai mengerutkan kening.

“Kudengar ibu memilih kalian semua. Katanya kalian semua sangat bangga dengan pekerjaan kalian, jadi aku yakin kalian akan tampil dengan sangat baik.”

Ekspresi para pelayan semuanya berubah aneh.

“Tanyakan pada Hans jika kau punya pertanyaan.”

Dia sudah punya cukup banyak hal yang harus dilakukan, jadi lebih baik menyerahkan semuanya pada Hans. Ditambah lagi, tidak ada alasan untuk terlalu memerhatikan ketika dia akan pergi lagi hanya dalam beberapa hari. Cale melihat ke arah para pelayan, yang ekspresinya mulai sedikit membaik, dan mulai berjalan.

"Ayo pergi."

Cale berjalan di depan saat mereka menuju gedung berlantai lima itu. Saat seorang pemilik rumah memasuki rumahnya untuk pertama kalinya, mereka harus berjalan sendiri dari gerbang ke pintu kediaman. Ini melambangkan bahwa ini adalah wilayahnya.

Ketika Putra Mahkota menjadi raja, Putra Mahkota, atau lebih tepatnya raja, berjalan dari gerbang istana ke pusat istana, tempat singgasananya berada. Logikanya serupa.

Count Deruth dan Countess pernah memasuki kediaman ini seperti ini sebelumnya, tetapi Cale sekarang adalah pemilik kediaman besar ini.

Pekikan-

Gerbang besi besar dengan kura-kura emas tertutup. Pada saat yang sama, seperti biasanya informasi di ibu kota, para bangsawan di sekitar mengetahui kedatangan perwakilan keluarga Henituse. Ini terjadi bahkan lebih cepat daripada orang yang dikirim Cale ke istana untuk memberi tahu kerajaan tentang kedatangannya dapat mencapai istana.

Itulah sebabnya ketiga orang ini, yang merupakan anggota perkumpulan Bangsawan Timur Laut, mulai khawatir. Mereka mulai mengerutkan kening sambil minum teh bersama.

“Huh…ini sebenarnya bukan Tuan Muda Basen, tapi Tuan Muda Cale. Ini akan membuat segalanya jadi rumit.”

“Tapi kita harus membawanya bersama kita, karena dia salah satu dari kita.”

“Itu benar. Aku yakin bahkan sampah pun tidak akan bertingkah di depan kita, kan?”

Keluarga Henituse yang netral dan Basen yang baik, tetapi tidak fleksibel. Lalu, ada sampah dari keluarga Henituse, Cale. Ketiganya, yang keluarganya dekat dengan keluarga Henituse di antara semua keluarga bangsawan Timur Laut, memutuskan untuk membuat keputusan yang masuk akal bagi masa depan mereka.

"Kita hanya perlu melindunginya dan mencegahnya melakukan hal bodoh. Mari kita bertemu dengannya dan berbicara terlebih dahulu."

Bagi mereka, Cale bagaikan balita yang berjalan di tepi air dan membutuhkan perlindungan. Di saat yang sama, Cale bisa berbahaya dan dapat membuat keributan kapan saja. Mereka segera mengirimkan surat undangan ke kediaman Cale, yang dengan cepat diantarkan ke tangan Cale malam itu juga.

"Haaa."

Cale melemparkan surat itu ke meja dengan ekspresi sangat kesal.

“Anda tidak akan pergi?”

“Bolehkah aku tidak pergi?”

“Tidak. Ini adalah pertemuan bangsawan Timur Laut.”

“Sudah kuduga.”

Bangsawan sangat cepat dalam mendapatkan informasi. Cale juga sama. Hans menyerahkan dokumen yang diterimanya dari manajer tempat tinggal kepada Cale.

“Ini adalah daftar bangsawan yang saat ini berada di ibu kota.”

“Bagus. Apakah Ron mengurus semuanya dengan baik?”

Hans memberikan jawaban singkat terhadap pertanyaan Cale.

"Ya."

Cale merasa puas dengan jawaban itu. Cale telah menyiapkan banyak hal untuk Taylor. Sebuah wig, jubah, kursi roda tanpa lambang keluarga Stan, dan bahkan uang. Ia telah memberikan segalanya kepada Taylor dengan baik. Nah, selain uang, Hans yang mengurus proses pengiriman untuk semua hal lainnya.

“Kerja bagus. Istirahatlah.”

“Baik, Tuan Muda-nim. Saya akan memastikan untuk beristirahat.”

Hans bukan tipe orang yang akan berkata bahwa dia baik-baik saja saat disuruh istirahat. Cale mengatakan satu hal lagi, sementara Hans segera mencoba pergi.

“Ah, tapi suruh mereka mengirim sesuatu untukku makan.”

“Saya akan memastikannya.”

Hans segera menanggapi pernyataan Cale, yang menunjukkan bahwa ia tidak akan turun ke ruang makan, dan tak lama kemudian, kamar Cale dipenuhi dengan hidangan lezat. Cale melihat hidangan yang berisi daging, makanan penutup, dan bahkan anggur, dan tersenyum puas sebelum menuju ke teras.

Kamarnya terletak di lantai tiga. Itu adalah kamar yang paling banyak menerima sinar matahari. Dia membuka jendela besar yang mengarah ke teras dan berseru.

"Masuklah."

Ia lalu membiarkan jendela terbuka dan duduk di samping meja. Tak lama kemudian, Cale dapat melihat beberapa helai daun melayang di langit dan duduk di kursi di seberang Cale.

Naga itu memasuki ruangan dengan beberapa helai daun menempel padanya.

On dan Hong juga duduk di kursi di sebelah kiri dan kanan naga tak kasat mata itu.

Cale menatap mereka bertiga, sebelum membuka botol anggur dan menyuruh mereka makan.

“Makanlah.”

Anggur merah memenuhi gelas.

“Kamu mengumpulkan bahan-bahan untuk kami, tapi kamu tidak pernah memakannya.”

Cale mendekatkan gelas anggur ke bibirnya sambil terus berbicara.

“Aku yakin tidak mudah mengikuti kami.”

Pada saat itu, Naga Hitam melepaskan sihir tembus pandangnya dan menampakkan dirinya. On membantu menyingkirkan daun-daun yang menempel pada naga itu, sementara Hong memasukkan sepotong daging panggang yang dimasak Beacrox ke dalam mulut naga itu.

Rata-rata usia ketiga hewan ini adalah 7 tahun. Cale hanya memperhatikan ketiga hewan itu makan, sebelum menyodorkan lebih banyak makanan ke arah mereka. Melihat Cale bersikap begitu baik membuat On dan Hong tersentak, sementara Naga Hitam berhenti mengunyah dan mulai mengamati Cale.

Cale menyesap lagi sambil mulai berpikir.

'Mereka akan bekerja sangat keras di masa mendatang.'

Karena mereka harus bekerja untuknya, paling tidak yang bisa dilakukannya adalah memberi mereka makan dengan baik. Mungkin karena mereka semua masih sangat muda, tetapi Cale dapat bersantai untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, bahkan di sekitar orang-orang yang lebih kuat dari rata-rata.

'Alangkah hebatnya jika keadaan ini bisa tetap seperti ini.'

Rumah seukuran ini, makanan lezat seperti ini, dan waktu untuk bersantai. Cale berpikir tentang betapa hebatnya menjalani hidup dengan tiga hal itu.

Tujuannya adalah untuk hidup seperti ini begitu Basen menjadi penerus resmi. Cale memutuskan sekali lagi. Ia kemudian menyalakan kotak musik ajaib di sudut.

Sebuah lagu yang tidak dikenalnya mulai diputar saat Cale menyesap anggurnya lagi. Ia dapat melihat langit mulai menggelap.

“Ini hebat.”

'Inilah yang namanya kehidupan.'

Cale tersenyum santai. Pada saat itu.

Tok tok tok.

Naga Hitam segera berubah menjadi tidak terlihat lagi, sementara anak-anak kucing mulai berpura-pura menjadi anak kucing normal dengan mencuci muka mereka.

Cale bangkit untuk menuju pintu.

"Ah."

Dentang!

Dia tidak sengaja menyenggol botol anggur saat berdiri, lalu botol itu jatuh dan pecah berkeping-keping. Karpet pun mulai terkena noda anggur merah.

'... Aku punya firasat buruk tentang ini.'

Cale tiba-tiba merasakan firasat buruk tanpa alasan. Ia segera menuju pintu.

'Mengapa aku punya firasat buruk seperti itu?'

Cale tidak dapat menemukan jawabannya.

'Apakah itu Choi Han? Tidak, tidak mungkin. Kecuali dia bepergian seperti orang gila, tidak mungkin dia sudah sampai di sini. Dia tidak akan berada di sini selama 3 hari lagi.'

Tidak mungkin seseorang seperti Choi Han akan memaksa Lock yang terluka untuk bergerak lebih cepat. Meskipun Choi Han memiliki ramuan yang diberikan Cale kepadanya, suku serigala tidak diakui oleh para dewa. Karena ramuan dibuat dengan kekuatan ilahi, ramuan itu tidak mempan pada mereka.

Dan tidak mungkin Rosalyn, orang yang berhati-hati dan waspada yang menyembunyikan kemampuan sihirnya di awal novel, akan menggunakan sihir tingkat tinggi untuk memindahkan semuanya ke ibu kota.

Namun, yang terpenting, Cale telah memberi tahu Choi Han bahwa ia akan menginap di sebuah hotel tertentu di ibu kota. Ia akan menemui Choi Han di sana sekali sebelum meninggalkan Ron dan Beacrox untuk mengurus sisanya.

'Benar. Perasaan tidak menyenangkan ini hanyalah efek samping karena terlalu lama bergaul dengan orang-orang seperti Ron atau Choi Han.'

Cale menenangkan dirinya sebelum membuka pintu dengan penuh semangat.

"…Kau-."

Jantung Cale langsung berdebar kencang saat ia membuka pintu. Suara yang mendesak dan putus asa dengan cepat terdengar di telinganya.

“Cale-nim. Maafkan aku. Hanya kamu yang terlintas di pikiranku.”

Choi Han yang putus asa berdiri di depannya. Dia tampaknya bergegas ke sini secepat mungkin, karena dia tampak sangat kacau.

Cale merasa seperti telah melihat hal yang paling menakutkan dalam hidupnya. Di sebelah Choi Han ada wakil kepala pelayan Hans, yang memiliki ekspresi yang mirip dengan Choi Han, tetapi dengan sedikit kebingungan. Namun, saat Cale melihat orang yang datang bersama Choi Han, serta orang di punggung Choi Han, ia segera membuka pintu.

“Masuklah sekarang.”

Orang di punggung Choi Han tidak lain adalah anggota Suku Serigala, Lock.

“Bawa dia bersamamu.”

Lock anggota Suku Serigala Biru, penerus Raja Serigala, tampaknya berada dalam kondisi berbahaya.

Lock saat itu sedang menahan rasa sakit sebelum berubah menjadi mode mengamuk untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Cale tidak tahu mengapa keadaan yang terjadi setahun kemudian dalam novel itu sudah terjadi.

Namun, dia melihat ke sekeliling semua orang dan mengatakan satu hal.

“Jangan khawatir.”

Chapter 30: You… (5)️

Choi Han dan Lock. Di belakang Choi Han ada Rosalyn. Ketiga orang ini masuk ke kamar Cale.

“Hans. Ambilkan sesuatu untuk diminum.”

"Permisi? Ah, sekarang juga!”

Cale menutup pintu tanpa mempersilakan wakil kepala pelayan Hans masuk ke kamar. Cale kemudian menunjuk ke tempat tidur agar Choi Han, yang sedang menatapnya, menidurkan Lock.

“Baringkan dia dulu.”

“Baiklah.”

Choi Han dengan hati-hati membaringkan Lock di tempat tidur. Cale perlahan mendekati Lock. Lock jelas memiliki darah yang paling murni, membuatnya tampak seperti manusia yang lemah. Namun, dia cukup tinggi untuk ukuran anak muda.

“Haaah, haaah, haaah.”

Lock terengah-engah dan berusaha sekuat tenaga untuk membuka matanya. Wajahnya berkerut dalam, dan tubuhnya lemas, seolah-olah dia tidak bisa mengerahkan tenaga apa pun. Sudah terlambat untuk mencegah keadaan mengamuk itu datang.

Cale menatap anak laki-laki yang tinggi, tetapi masih muda di depannya, yang berusaha sebisa mungkin untuk menjaga matanya tetap terbuka, dan menyuruhnya untuk rileks.

“Tutup matamu saja. Tidak perlu memaksakan diri.”

Tidak ada kekuatan dalam nada tegas Cale, tetapi nada itu membuat orang-orang mendengarkan. Lock perlahan menutup matanya. Suara pria ini, yang tidak dikenal Lock, mengalir ke telinga Lock.

“Semuanya akan baik-baik saja.”

Lock mendengus dan memanggil seseorang dengan suara pelan. Ia memanggil pamannya, kepala Suku Serigala Biru, dan orang yang mati demi suku tersebut, meskipun ia tinggal selangkah lagi untuk menjadi Raja Serigala. Pamannya telah memastikan Lock bersembunyi sebelum menyerbu ke arah para penyerbu.

"Semuanya akan baik-baik saja."

Itulah yang dikatakan pamannya kepadanya. Lock mulai mengerutkan kening setelah memikirkan pamannya. Cale hanya mengabaikannya sambil berbalik.

“Cale-nim, kenapa Lock seperti ini?”

Choi Han masih tampak cemas dan putus asa. Awalnya dalam novel, Choi Han hanya sedikit membuka hatinya kepada Lock pada saat ini.

'Apa yang sebenarnya mungkin terjadi?'

Cale bukan orang bodoh. Dia tahu bahwa situasi Choi Han telah sedikit berubah karena dirinya. Itulah sebabnya dia berusaha keras untuk memutuskan hubungan mereka. Dia tidak menanyakan hal itu, dan membiarkan Choi Han terus berbicara.

“Ramuan juga tidak mempan. Menurut Rosalyn, suku serigala adalah suku yang tidak bisa menggunakan ramuan. Sihir penyembuhan juga tampaknya tidak mempan. Aku tidak yakin apa yang harus kulakukan. Aku harus melindunginya. Aku seharusnya melindunginya.”

"Tenang."

Cale khawatir kalau-kalau Choi Han terus-terusan mengomel, Choi Han-lah yang akan mengamuk. Itu sama menakutkannya dengan naga di sudut ruangan yang mengamuk. Mungkin karena ia hidup menyendiri selama puluhan tahun, sebenarnya, meskipun ia hidup menyendiri selama puluhan tahun, kepribadian Choi Han tetaplah orang yang baik dan sangat peduli dengan hal-hal seperti persahabatan.

“Cale-nim.”

"Jika kau percaya padaku, serahkan saja dia padaku.”

“…Aku percaya padamu.”

“Bagus.”

Cale memastikan bahwa Choi Han sudah tenang, sebelum mengalihkan pandangannya ke Rosalyn.

Rosalyn. Dia adalah penerus takhta pertama di Kerajaan Breck. Namun, penyihir jenius ini siap membuang semua itu. Rosalyn mengingatkan Cale pada mawar merah. Dia memiliki rambut merah yang bahkan lebih terang dari Cale, serta bibir merah indah yang saat ini sudutnya terangkat karena penasaran.

Meskipun dia mungkin mengingatkannya pada mawar, kepribadiannya lebih dekat dengan matahari.

Rosalyn tidak menatap Lock, Choi Han, atau bahkan Cale. Ia fokus pada sudut ruangan.

“… Aura ini, aura mana yang kuat ini!”

Rosalyn tengah menatap ke arah kursi yang tadi diduduki sang naga, sementara tangannya gemetar dan terkepal erat.

"Haaahh."

Sebuah desahan keluar dari mulut Cale. Sepertinya sang naga penasaran dengan penyihir ini. Naga Hitam telah mengirimkan sejumlah mana kepada Rosalyn, dan memamerkan beberapa kemampuan mana yang bahkan tidak dapat diimpikan oleh Rosalyn. Sepanjang sejarah, para naga memiliki kecenderungan untuk membenci manusia, tetapi sangat menyukai penyihir.

Sang naga melakukan itu karena ia bahagia.

Cale melihat ke arah meja yang tampak kosong, dan mulai berbicara pelan.

“Hentikan. Tetaplah diam.”

Hampir seketika, Rosalyn menarik napas dalam-dalam dan segera kembali normal. Naga itu tampaknya telah mengeluarkan mana-nya. Rosalyn tidak bisa berhenti gemetar saat dia melihat ke arah Cale.

"Hanya apa-"

Cale memotongnya dan menunjuk ke Lock.

“Ini lebih penting.”

“Ah.”

Ekspresi Rosalyn segera menjadi tenang. Dia menatap Lock yang sedang berbaring dengan mata tertutup, dan bertanya pada Cale.

“Apa yang sedang terjadi dengan Lock saat ini?”

Cale menatap tongkat kecil di tangannya. Alasan mereka bisa tiba di ibu kota hanya dalam tiga hari mungkin karena Rosalyn menggunakan sihir teleportasi. Bertentangan dengan harapan Cale, Rosalyn sudah menunjukkan sejauh mana kemampuannya.

“Kau seorang penyihir, kan?”

“Ya, benar.”

“Apa kau pernah mendengar tentang mode mengamuk dari Beast People?”

"Ah."

Rosalyn mengeluarkan suara kecil. Namun, wajahnya segera dipenuhi kebingungan.

“Aku pernah membaca tentang mode mengamuk Suku Serigala di buku. Namun, aku belum pernah membaca apa pun tentang memanas seperti ini dan merasakan sakit.”

“Itu karena ini pertama kalinya baginya.”

“Maaf?”

Cale terus berbicara kepada orang-orang di ruangan itu yang semuanya memandangnya.

“Beast People kehilangan kewarasan mereka saat pertama kali memasuki mode mengamuk karena rasa sakit fisik dari transformasi tubuh mereka. Jika mereka dapat bertahan melewati transformasi menyakitkan pertama ini, mereka akan dapat menggunakan mode mengamuk sebagai senjata.”

Beast People berada dalam kondisi terkuat mereka saat mereka dalam mode mengamuk.

Cale mengamati situasi Lock sebelum melanjutkan.

"Dia akan segera mengamuk."

Ia kemudian menoleh ke arah Rosalyn. Rosalyn menganggukkan kepalanya ke arah tatapannya, dan menjawab dengan tegas.

“Aku tidak tahu siapa dirimu, tapi aku bisa membaca situasinya.”

Meski nadanya tegas, tatapan matanya tetap lembut.

“Dia masih muda.”

“Aku tahu.”

Dia meminta bantuan Cale, dan Cale setuju untuk membantu.

Meeeong.

Pada saat itu, kedua anak kucing itu muncul di antara mereka berdua dan melompat ke tempat tidur. On dan Hong menatap Lock ketika…

"Uggghh."

Lock memperlihatkan giginya dan mulai menggeram pada anak kucing On dan Hong. Nalurinya mengendalikan rasionalitasnya saat ini, membuatnya bereaksi terhadap manusia buas lainnya. Dia tampak begitu ganas sehingga bahkan Choi Han pun khawatir. Namun…

Meeeong.

Memukul.

Hong menggunakan kaki depannya untuk memukul mulut Lock yang sedang menggeram. Itu adalah serangan kaki depannya yang tajam yang seolah memberi tahu Lock untuk menghentikannya. Dia kemudian melihat ke arah Cale dengan mata yang seolah meminta Cale untuk bergegas dan membantu Lock.

"Dia baik-baik saja."

Cale menanggapi Hong ketika ada ketukan di pintu. Ketika Cale membuka pintu, Hans telah membawa minuman, serta handuk basah. Cale memberi Hans perintah lain.

“Hans.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

“Bawa sesuatu untuk membawanya.”

“Ya…maaf?”

Cale menunjuk Lock di tempat tidur.

"Taruh dia di sana dan bawa dia ke arena latihan bawah tanah. Oh, pastikan semua kesatria sudah keluar dari arena, dan tidak ada seorang pun di sana."

Ekspresi Hans seolah bertanya mengapa Cale memindahkan bocah yang sakit ke arena, namun Cale mengabaikannya.

“Cepatlah.”

“…Ya, Tuan Muda-nim.”

Hans punya banyak pertanyaan, dan menatap Cale dengan aneh, tetapi dia tetap melakukan tugasnya. Dia segera pergi untuk mengambil sesuatu untuk menggendong Lock, sementara Cale berbalik untuk melihat Choi Han dan Rosalyn.

“Choi Han. Dan kamu.”

“Aku Rosalyn.”

“Ya, Rosalyn.”

Mereka berdua mengalihkan pandangan dari tempat tidur untuk melihat Cale.

“Ya, Cale-nim.”

“Ada apa?”

Kepedulian, kekhawatiran, keputusasaan, dan ketulusan. Dengan semua emosi di wajah mereka, Choi Han dan Rosalyn tampak lebih seperti orang baik daripada pahlawan. Cale mulai berbicara terus terang kepada mereka berdua.

“Kalian berdua harus dipukuli sedikit.”

“… Maaf?”

Setelah beberapa detik terdiam, Rosalyn tampak terkejut, sementara Choi Han hanya diam menunggu kelanjutan kata-kata Cale.

“Biasanya, ketika Beast People dengan darah binatang buas seperti Suku Serigala, Suku Harimau, dan Suku Beruang mengalami mengamuk untuk pertama kalinya, orang tua dan saudara kandung mereka membantu mengatasinya. Mereka menahan semua serangan dari orang yang mengamuk itu dan melindungi mereka untuk memastikan mereka tidak terluka. Begitulah cara mereka melindungi anak-anak mereka.”

Ekspresi Choi Han dan Rosalyn langsung berubah masam. Lock tidak memiliki orang tua atau saudara kandung sekarang. Cale mengintip ke arah Lock, sebelum melanjutkan bicaranya.

“Aku tahu itu bukan pilihan bagi anak ini.”

Bertepuk tangan.

Cale bertepuk tangan sekali, sebelum menunjuk ke arah Choi Han dan Rosalyn.

“Itulah sebabnya kita akan berpura-pura bahwa kalian adalah ibu dan ayah, atau, jika kalian tidak menyukai skenario itu, maka kalian akan menjadi kakak laki-laki dan kakak perempuan. Kalian berdua harus mencari cara untuk melindunginya.”

Cale memiliki 'Perisai yang Tidak Dapat Dihancurkan', tetapi dia tidak ingin mengurusi keadaan Lock yang mengamuk. Mengapa dia harus turun tangan ketika ada orang yang lebih kuat darinya di sini?

Rosalyn dan Choi Han saling memandang.

"Ia akan lelah dengan sendirinya, dan kondisi mengamuknya akan perlahan menghilang. Penting agar kesadarannya kembali selama transformasi mengamuk pertama ini. Itulah satu-satunya cara untuk membuatnya mempertahankan kesadaran dan rasionalitasnya saat ia berubah ke mode mengamuk berikutnya."

Itulah saatnya akal sehatnya mengalahkan naluri alaminya. Penting bagi Beast People untuk mencapai keadaan itu.

Choi Han mempertimbangkannya sejenak, sebelum mengajukan pertanyaan kepada Cale.

“Cale-nim, berapa lama dia akan mempertahankan mode mengamuknya?”

“Dia memiliki darah yang paling murni.”

“…Jadi maksudmu itu akan memakan waktu lama.”

“Ya. Mungkin sekitar dua jam?”

Cale mendekati tempat tidur Lock, dan menepuk bahu Choi Han.

“Ini akan sulit bagi orang lain, tapi Choi Han, ini pasti mudah untukmu. Aku percaya padamu.”

“… Aku akan berhasil. Aku hyungnya Lock.”

Rosalyn menatap Choi Han dengan ekspresi aneh. Choi Han telah membunuh para pembunuh itu dengan gila-gilaan untuk melindungi yang hidup. Selama perjalanan mereka, dia selalu waspada dan memperhatikan sekelilingnya. Namun, orang seperti itu tampak sangat santai, meskipun ini adalah situasi yang sangat mendesak.

Dia kemudian mendengar suara santai Cale saat dia masih memperhatikan Choi Han.

“Ya, ya, benar. Ayo kita makan sesuatu yang lezat setelah selesai.”

Cale sedang memikirkan makanan dan anggur yang belum sempat dihabiskannya.

Pintu terbuka saat itu, dan Hans masuk bersama Ron dan sesuatu untuk menggendong Lock.

“Tuan Muda-nim, arena sudah dibersihkan.”

“Cepat sekali.”

Cale memerintahkan Choi Han untuk memindahkan Lock yang terus menggeram ke atas tandu, sebelum mengucapkan kalimat berikut.

“Ayo pergi.”

Chapter 31: You… (6)

Cale memasukkan beberapa barang ke dalam tas ajaib dan menuju ke arena. Arena bawah tanah kediaman. Wilayah Count Henituse terkenal akan kekayaannya, tetapi kekayaan itu didukung oleh kekuatan militer. Bagaimana mereka bisa bertahan hidup di samping Hutan Kegelapan dan monster berbahaya yang ada di dalamnya tanpa kekuatan militer yang kuat?

Itulah sebabnya tempat tinggal mereka memiliki arena pelatihan bawah tanah yang lebih besar dan lebih baik daripada kebanyakan tempat tinggal Duke atau Marquis. Cale memberi perintah segera setelah mereka memasuki arena bawah tanah yang besar itu.

“Kalian berdua juga harus menjauh dari arena. Amankan area tersebut, dan pastikan tidak ada seorang pun yang masuk dari lantai pertama.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

“Saya mengerti, Tuan Muda-nim.”

Cale merasa getir melihat Ron tersenyum lebar, tetapi Cale memilih untuk membiarkannya saja. Setelah melihat kedua orang itu pergi, Cale menggendong anak-anak kucing itu dan pergi ke sudut arena. Tentu saja, dia tidak lupa memberi isyarat kepada Choi Han dan Rosalyn untuk pergi sejauh mungkin.

“Kalian berdua menuju ke tengah!”

Choi Han membawa Lock ke tengah arena. Rosalyn memasang ekspresi serius di wajahnya, saat dia menjauh sedikit dari Lock.

"Euleuleong!"

Lock gemetar seperti sedang kejang. Lengan, kaki, seluruh tubuhnya gemetar. Namun, baik Rosalyn maupun Choi Han tidak mendekatinya.

Itu karena Lock menumbuhkan cakar. Cakar yang sangat tajam milik binatang buas.

"Aaaaaaah!"

Tubuh Lock melayang di udara. Tubuhnya menegang seperti anak panah, sebelum perlahan mulai berubah. Cale memastikan bahwa gerbang besi besar menuju arena tertutup rapat, sebelum perlahan menuju lebih jauh ke sudut bersama anak-anak kucing, On dan Hong, yang juga mengikutinya.

'Ini bukan lelucon.'

Cale bisa melihat Lock yang tinggi dan lemah perlahan mulai berubah.

"Euleuleong, aaaaaaah!"

Lock kini menumbuhkan taring tajam, sebelum berteriak kesakitan. Ia mulai bangkit perlahan dan sedikit terhuyung, sebelum mulai mengerutkan kening dan membuka matanya. Ia kemudian melihat ke arah langit-langit dan melolong.

“Aaaaaaaaaaaaaacchh!”

Pada saat itu, penghalang setengah transparan muncul di depan Cale. Itu adalah perisai. Sementara On dan Hong melihat sekeliling dengan kaget, Cale hanya berbicara dengan santai.

“Naga, kamu benar-benar hebat. Bisakah kamu membuatnya kedap suara juga?”

Perisai lain menutupi perisai yang sudah ada. Rosalyn mengintip, dan Cale bisa melihat keterkejutannya saat melihat dua lapis perisai di depan Cale. Pada saat itu, suara Naga Hitam, yang pasti ada di suatu tempat di dalam perisai ini, memenuhi telinga Cale.

“Kamu sangat lemah. Itulah sebabnya kamu butuh perlindungan.”

On dan Hong gembira saat menyadari bahwa itu adalah naga, tetapi menatap Cale dengan iba setelah mendengar apa yang dikatakan naga itu. Mereka tampaknya setuju dengan penilaian naga itu. Cale mengabaikan tatapan mereka, dan menjawab dengan santai.

“Lakukan apa pun yang kau mau.”

“Aku tidak tahu mengapa kau tidak menggunakan kekuatan itu.”

“Kau tidak perlu tahu.”

Kekuatan. Naga Hitam segera menyadari bahwa Cale tidak ingin menunjukkan kekuatan kuno itu kepada orang lain, dan membiarkannya samar-samar. Cale mengangkat bahunya dan, pada akhirnya, perisai ketiga tercipta dengan total tiga lapis perisai.

'Keahliannya tumbuh secara eksponensial.'

Naga mempelajari sihir dengan cara yang berbeda dari manusia. Naga mengendalikan sihir dengan kemauan mereka. Cale berpikir bahwa kecepatan peningkatan kemampuan Naga Hitam itu mengejutkan, tetapi itu juga membuatnya jauh lebih berguna baginya.

Cale sekarang bisa dengan tenang menyaksikan Lock berubah menjadi mode mengamuk di tanah.

"Euleuleong, aaaaaah!"

Teriakan Lock memenuhi arena. Kalau saja tidak ada sihir kedap suara dan anti guncangan yang dipasang di sekitar ruang bawah tanah, para kesatria di kediaman itu pasti sudah berhamburan turun.

Tubuh Lock membesar setiap kali ia berteriak. Otot-otot yang sebelumnya tidak ada mulai berkembang, dan matanya memerah. Itu bukti bahwa ia mulai kehilangan kesadaran.

Mengapa anak kecil dari Suku Serigala Biru itu menjadi mengamuk?

Dalam novel tersebut, Lock mengalami transformasi pertamanya yang gila setahun kemudian. Alasannya adalah kematian seseorang.

'Penyembuh Pendrick.'

Elf itu akhirnya tewas dalam pertempuran. Pendrick adalah seseorang yang mengingatkan Lock pada pamannya yang sudah meninggal, kepala Suku Serigala Biru. Melihat Pendrick tewas membuat Lock menjadi gila, ingin membunuh semua orang yang ada di hadapannya.

“On, Hong.”

Cale melihat ke bawah ke arah saudara kandung yang meringkuk bersama di dalam perisai.

“Kalian berdua belum mengalami transformasi mengamuk, kan?”

Anak-anak kucing itu menganggukkan kepalanya.

“Apakah kamu tahu sesuatu tentang hal itu?”

“Tidak juga.”

“Tidak ada yang mengajari kami tentang hal itu.”

Cale tahu ini akan terjadi. Karena On dan Hong juga tampak berdarah murni, transformasi mereka yang mengamuk juga akan sulit. Cale melihat ke depan sekali lagi, dan mulai berbicara.

"Suku Serigala, Suku Harimau, Suku Beruang, dan Suku Paus, keempat suku ini paling kehilangan akal sehatnya selama transformasi mengamuk pertama. Itulah sebabnya kami menyebut keempat suku ini sebagai Beast People yang paling dekat dengan monster."

Dia tidak tahu banyak tentang Suku Kucing.

“Aku tidak tahu bagaimana transformasi mengamuk akan terjadi pada Suku Kucing, tetapi jika kamu merasa akan mengamuk atau tiba-tiba merasa dirimu memanas atau terluka, segera datang kepadaku.”

'Akan buruk jika kalian menyebabkan kecelakaan.'

Siapa yang harus membersihkannya? Cale harus membersihkannya setelah mereka. Cale adalah seseorang yang bertanggung jawab penuh atas hal-hal yang terjadi di wilayahnya, dan orang-orang yang dia bawa.

Cale menoleh untuk melihat mereka setelah tidak mendengar jawaban apa pun. Dua pasang pupil emas anak kucing itu menoleh ke arah Cale, dan mereka berdua dengan cepat menuju kakinya dan mulai menggosok wajah mereka di kakinya.

'Mengapa mereka seperti ini?'

Cale tidak suka betapa akrabnya mereka, dan menggerakkan kakinya sedikit ke samping. Saat melakukannya, Cale mendengar sesuatu yang membuatnya merinding.

“Apakah naga bisa mengamuk?”

“Tidak.”

Gila rasanya jika naga berubah menjadi ganas. Jika seekor naga menjadi ganas, beberapa gunung akan lenyap dalam sekejap. Itu adalah pikiran yang sangat menakutkan. Ekspresi Cale menegang lebih dari sebelumnya, saat ia terus melihat ke depan. Itu caranya mengatakan bahwa ia tidak ingin mendengar apa pun lagi tentang hal itu.

"Ck."

Dia bisa mendengar suara naga itu mendecakkan lidahnya di udara. Sementara Cale memikirkan tentang ketidakstabilan naga ini, transformasi Lock yang mengamuk akhirnya selesai.

Ledakan.

Manusia serigala yang berdiri dengan dua kaki itu menghentakkan kaki ke tanah, membuat seluruh arena berguncang.

Bulu Suku Serigala Biru berwarna biru tua. Manusia serigala yang ganas itu, yang tidak bisa lagi disebut anak laki-laki, ditutupi bulu biru tua itu. Lock mengayunkan lengannya yang sekarang ditutupi otot-otot yang jauh lebih besar dari otot-otot Choi Han, untuk menyerang dengan cakarnya yang sangat tajam.

“Lock!”

“Lock, sadarlah!”

Choi Han dan Rosalyn mencoba memanggilnya, tetapi bagi Lock, yang telah kehilangan akal sehatnya, mereka hanyalah makhluk hidup yang perlu diserangnya.

"Euleuleong."

Geraman kasar keluar dari mulut Lock. Serigala ini, yang tingginya setidaknya 1,5 kali tinggi Choi Han, bergegas ke arahnya.

“Lock, sadar! Ini aku! Choi Han!”

Choi Han tidak dapat menyerang rekannya, dan hanya bertahan sambil memanggil Lock. Namun, apakah itu akan membuat Lock kembali normal? Tentu saja tidak. Cale menggelengkan kepalanya dan terus menonton.

“Cara tercepat adalah dengan memukul kepalanya dan membuatnya pingsan.”

Terkesiap. Kedua anak kucing itu terkesiap dan merangkak menjauh dari Cale.

Meskipun Cale berkata demikian, dia tidak berniat membuat Choi Han melakukan hal seperti itu. Seorang Beast People yang pingsan seperti itu selama transformasi mengamuk pertama mereka akan kehilangan akal sehatnya terhadap transformasi itu sekali lagi di masa mendatang.

"Wow."

Serangan manusia serigala yang mengamuk itu lebih kuat dari yang diperkirakan Cale. Fakta bahwa ia bergerak berdasarkan naluri membuatnya menggunakan otot-ototnya dengan sangat efisien.

“On, Hong.”

Cale memanggil kedua saudara kucing itu. Ada alasan mengapa ia mengajak mereka berdua ikut bersamanya.

“Perhatikan gerakan anak Suku Serigala itu.”

Dia ingin On dan Hong memperhatikan Lock, sang manusia serigala, dengan saksama. Lock terus menyerang Choi Han dan Rosalyn. Lock tidak bisa mundur. Itulah gaya Suku Serigala. Cale berbicara seolah-olah dia berbisik kepada anak-anak kucing.

"Itulah gerakan naluriah Beast People. Fakta bahwa mereka dapat bergerak berdasarkan naluri, tidak seperti manusia, adalah salah satu keindahan dan keagungan Beast People."

Bang!

Tinju Lock menghantam tanah dan memecahkan lantai marmer. Dia menunjukkan kekuatan yang luar biasa.

“Jangan takut atau gentar untuk mengamuk. Saat itulah Beast People berada pada titik terkuat mereka.”

Menepuk.

Tangan Cale menepuk kepala kedua anak kucing itu.

“Meskipun Suku Kucing dan Suku Serigala berbeda, kalian berdua juga Beast People. Perhatikan dia untuk mempelajari gaya binatang buas, gaya mengandalkan insting kalian. Lalu-”

Kedua pasang pupil mata emas itu berkontak mata dengan Cale.

“Jadikan itu milikmu. Atau pikirkan cara untuk membunuh beruang, harimau, serigala, yang dicap sebagai binatang buas.”

Anak-anak kucing, anak-anak Suku Kucing, segera berpaling dari Cale untuk mengamati Lock. Anak-anak kucing itu berdiri dengan kaki belakang mereka dan mengamati setiap gerakan Lock. Bulu kedua anak kucing itu berdiri karena mereka menjadi sangat gugup.

Kucing lebih lemah dibandingkan dengan binatang buas ini. Karena mereka adalah suku yang mengandalkan kemampuan sembunyi-sembunyi, mereka jelas memahami maksud Cale. Cale memperhatikan anak-anak kucing itu sebentar, sebelum memanggil naga itu.

"Hai."

Naga Hitam menampakkan dirinya di udara. Rosalyn dan Choi Han tidak sempat melihat ke arah mereka. Mereka harus memusatkan perhatian penuh pada Lock. Cale menunjuk ke dua orang itu sambil terus berbicara kepada naga itu.

“Lihatlah bagaimana Rosalyn menggunakan sihirnya agar tidak melukai lawan. Lihat pula bagaimana Choi Han menggunakan auranya bukan untuk menyerang, tetapi untuk melindungi dirinya sendiri tanpa melukai anak serigala itu.”

Tang, tang, tang!

Tinju Lock yang sangat cepat berusaha menembus perisai Rosalyn. Rosalyn memanggil Lock dengan putus asa sambil memperhatikan serangannya.

“Lock, kau ingat aku kan? Aku bilang kau bagian dari keluargaku sekarang. Cepatlah sadar!”

Choi Han mengalihkan pandangan Lock kepadanya. Dia meningkatkan aura pembunuhnya semaksimal mungkin untuk menarik perhatian Lock.

“Lock, serang aku. Akulah yang akan melindungimu.”

Lock menanggapi aura pembunuh itu dengan mengayunkan cakarnya ke arah Choi Han. Meskipun serangan Lock tidak memiliki aura apa pun, kekuatan fisiknya sepenuhnya berada di balik serangan itu.

Cale menyaksikan pemandangan itu dari jauh sambil terus berbicara kepada sang naga.

“Lebih sulit untuk tidak melukai sesuatu daripada melukai sesuatu saat kau memiliki kekuatan yang luar biasa. Namun, aku tahu kau akan dapat dengan cepat mengambilnya, karena kau adalah seekor naga.”

Naga itu menanggapi Cale.

“Aku seekor naga. Tidak ada yang tidak bisa kulakukan.”

“Benar. Jadi, perhatikan mereka dan buat penilaianmu sendiri.”

Naga itu terbang turun dan mendarat di samping anak-anak kucing sebelum menghilang lagi. Cale menduga naga itu akan mengikuti gerakan Rosalyn, Choi Han, dan Lock seperti yang dilakukan anak-anak kucing.

'Haruskah aku membawa anggur?'

Cale menyesali kenyataan bahwa ia tidak punya anggur, sambil terus menonton pertempuran yang membosankan ini. Dua jam. Selama durasi film yang biasa, ketiga anak binatang ini terus memperhatikan pertempuran, sementara Choi Han dan Rosalyn mulai kelelahan.

“.. Huff, huff, huff.”

Tetapi yang paling kelelahan adalah manusia serigala.

“Huff, huff. Hyung-.”

“Lock!”

Choi Han bereaksi terhadap kata, 'hyung,' dan bergegas menuju manusia serigala yang terhuyung-huyung itu. Meskipun dia belum sepenuhnya keluar dari mode mengamuk, reaksi Choi Han membuat Cale berdiri.

“No, noona-.”

Lock juga bisa mengenali Rosalyn.

“Ah, Lock!”

Rosalyn pun bergegas memeluk Lock. Lock masih diselimuti bulu biru tua, tetapi matanya mulai fokus. Lock tidak terluka sama sekali, sementara Rosalyn dan Choi Han mengalami luka kecil di tubuh mereka.

Mereka berdua melindungi Lock seperti keluarga.

“Huff, huff huff, maaf.”

Nalarnya telah kembali. Itu adalah transformasi mode mengamuk pertama yang sempurna, di mana ia mampu mengatasi semua masalah. Lock menempelkan kepalanya pada Rosalyn, yang tingginya setengah dari tingginya, dan kemudian anak laki-laki berusia 13 tahun ini mulai menangis. Suara binatang bercampur dengan tangisannya.

"Lock!"

Lock kemudian perlahan kembali ke wujud manusianya, sebelum mulai terjatuh. Transformasi mode mengamuk itu telah berakhir. Choi Han segera mendekatinya dan mencegahnya terjatuh. Lock berusaha sekuat tenaga untuk tidak pingsan, karena ia khawatir ia akan kembali ke wujud mengamuknya.

Pada saat itu, seorang pria yang membawa dua anak kucing tiba di depan bocah lelaki ini yang berusaha sekuat tenaga untuk tetap membuka matanya.

'Paman.'

Lelaki itu mengatakan hal yang sama seperti pamannya. Lelaki itu mulai berbicara.

“Kamu bisa istirahat sekarang.”

Pria itu tersenyum, dan membuat Lock menutup matanya seperti sebelumnya.

“Semuanya sudah berakhir sekarang.”

Lock akhirnya rileks dan menutup matanya setelah mendengar kata-kata pria itu. Lock bersandar pada Choi Han dan pingsan. Choi Han dengan hati-hati membaringkan Lock kembali di atas tandu.

Cale, yang telah menyaksikan kejadian ini, mengambil ramuan dari tas dan melemparkannya ke arah Rosalyn. Rosalyn menangkap botol ramuan itu dan bertanya.

“Ramuan tidak mempan pada Lock?”

Cale menatap Rosalyn dengan tatapan seolah bertanya mengapa dia mengatakan sesuatu yang begitu jelas, lalu menjawab Rosalyn yang masih bingung.

“Kenapa aku harus memberikan ramuan itu kepada seseorang dari Suku Serigala? Itu untukmu. Kau sudah berjuang keras.”

Rosalyn menatap Cale. Dia telah melihat pemandangan menakjubkan dari sihir tiga lapis, dan memiliki banyak hal yang ingin dia tanyakan kepada Cale. Namun, dia mengatakan sesuatu yang lain.

"Terima kasih banyak."

Ini harus didahulukan.

“Tidak perlu terima kasih.”

Cale menanggapi dengan santai dan berbalik. Dia bisa melihat Choi Han yang sudah menatapnya.

“Choi Han.”

Bagaimana ini bisa terjadi? Dia perlu mencari tahu apa yang terjadi.

“Kita perlu bicara.”

Chapter 32: You… (7)

Cale meninggalkan arena bersama Choi Han.

“Hans, Ron. Bimbing dua orang yang masih berada di Arena.”

Cale meminta Hans dan Ron, yang menunggu di luar pintu masuk lantai pertama, untuk menjaga Rosalyn dan Lock sementara Cale kembali ke kamarnya bersama Choi Han.

Meja yang berisi makanan dingin tadi berada di antara mereka berdua, saat Cale mulai berbicara.

"Katakan padaku."

"Ya."

Keduanya langsung ke pokok permasalahan tanpa bertele-tele. Choi Han menegakkan tubuhnya, saat ia mulai berbicara.

“Semuanya baik-baik saja sampai aku bertemu Rosalyn.”

“Lanjutkan.”

“Aku tiba di kota yang disebutkan Cale-nim. Begitu sampai di sana, aku menemukan serikat pedagang yang menuju ibu kota seperti yang kau jelaskan. Yah, itu hanya brigade kecil yang terdiri dari lima orang, bukan serikat.”

Kelompok kecil itu lebih tepat digambarkan sebagai kelompok pedagang ketimbang serikat pedagang.

“Mereka kebetulan sedang mencari dua tentara bayaran untuk menjaga mereka. Penjaga mereka yang biasa terluka.”

Choi Han dan Rosalyn menjadi dua tentara bayaran. Begitulah yang terjadi dalam novel.

“Di sanalah aku bertemu Rosalyn, yang penampilannya persis seperti yang dirimu gambarkan.”

Kerajaan Breck berada di seberang perbatasan Barat Laut Kerajaan Roan. Rosalyn awalnya sedang menuju dari Kerajaan Breck ke Menara Sihir di Kerajaan Whipper, yang terletak di bawah Kerajaan Roan, ketika seseorang mencoba membunuhnya saat ia menyeberang ke Kerajaan Roan.

Dia telah menyembunyikan sekitar setengah dari kemampuan sihirnya hingga saat itu dan mampu melarikan diri dari bahaya dengan menggunakan semua kemampuannya. Dia pikir akan lebih cerdas untuk pergi ke ibu kota Kerajaan Roan dan mendapatkan beberapa informasi dari Serikat Informasi daripada langsung kembali ke Kerajaan Breck, karena dia tidak tahu apa pun tentang orang-orang yang menyerangnya.

'Dia kemudian menimbulkan keributan ketika dia kembali ke Kerajaan Breck.'

Choi Han, yang baru saja menyebutkan bahwa dia bertemu Rosalyn sebagai tentara bayaran untuk kelompok pedagang, melanjutkan.

“Dia juga sedang menuju ke ibu kota. Karena kami menuju ke tempat yang sama, kami cukup akrab satu sama lain.”

'Hah?'

“Hmm? Akrab?”

“Ya.”

Choi Han berbicara seolah-olah dia merasa malu.

“Biasanya aku bukan orang yang suka bicara dengan orang lain jika mereka tidak mau bicara padaku, tapi kupikir sebaiknya kita bersikap ramah.”

"Tidak juga. Kau hanya perlu bersikap seperti dirimu sendiri."

Cale menunjukkan ekspresi khawatir di wajahnya. Dalam novel, Rosalyn dan Choi Han tidak menjadi dekat satu sama lain sampai mereka bertemu Lock. Rosalyn, yang menjadi waspada terhadap orang-orang setelah percobaan pembunuhan itu, tidak berusaha bersikap ramah kepada siapa pun. Begitu pula, setelah insiden di Desa Harris, Choi Han bukanlah tipe orang yang mendekati orang untuk berteman.

Choi Han menganggukkan kepalanya mendengar perkataan Cale, sebelum tersenyum dan menambahkan.

“Itu jelas bukan sesuatu yang biasanya kulakukan, tapi aku ingin melakukannya dengan benar karena ini adalah caraku untuk membalas budi padamu.”

Haaa. Cale menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Choi Han tampaknya sudah menduganya, saat ia menepisnya dan terus berbicara dengan ekspresi kaku.

“Kelompok itu berencana untuk tinggal di desa yang disebutkan Cale-nim tempat Lock tinggal selama beberapa hari sebelum melanjutkan perjalanan mereka.”

Itu memang benar. Kelompok pedagang kecil yang beranggotakan lima orang itu dibentuk oleh seseorang yang pernah ditolong oleh Suku Serigala Biru. Penjaga yang terluka itu sebenarnya adalah seorang pejuang dari Suku Serigala Biru.

Para pedagang sengaja memilih mengambil jalan jauh dari Kota Puzzle menuju ibu kota untuk mengantarkan kebutuhan sehari-hari kepada Suku Serigala Biru dan menerima ramuan obat sebagai balasannya.

Tentu saja, sangat sulit dan membuang-buang waktu untuk pergi jauh ke pegunungan menuju Desa Serigala Biru. Itulah sebabnya mereka bertemu di sebuah desa kecil di bawah pegunungan. Pedagang itu, yang kini berusia 60 tahun, telah melanjutkan kemitraan ini selama tiga puluh tahun terakhir.

“Tetapi sesuatu terjadi begitu kami tiba di desa kecil itu.”

Cale menjadi waspada. Ceritanya penting sejak saat ini.

“Tepat saat kami tiba di desa, aku mengetahui bahwa penjaga itu adalah Beast People. Aku juga mengetahui bahwa desa tempat mereka berencana bertemu dengan anggota Suku Serigala Biru untuk berdagang adalah desa yang disebutkan Cale-nim juga.”

Cale menganggukkan kepalanya mendengar perkataan Choi Han. Ia tahu Choi Han pasti akan menyadari hal itu.

“Itulah sebabnya aku yakin bahwa aku hanya perlu mengikuti anggota suku yang akan muncul di desa untuk menemukan Lock.”

'Tetapi anggota suku itu mungkin tidak pernah muncul.'

"Namun, tidak ada seorang pun yang datang untuk berdagang. Ketika itu terjadi, pedagang itu meminta bantuan tambahan kepada kami."

Cale memikirkan permintaan apa yang akan diajukannya.

'Pergi ke Desa Serigala Biru bersama penjaga Suku Serigala Biru yang terluka.'

“Seandainya kita bisa mengunjungi Desa Serigala Biru bersama penjaga yang terluka.”

“Dan kau setuju?”

“Ya. Aku setuju. Rosalyn juga setuju.”

Cerita ini mengikuti cerita aslinya hingga titik ini. Apa yang bisa berubah?

Dalam 'The Birth of a Hero,' Choi Han dan Rosalyn tiba di Desa Serigala Biru bersama prajurit penjaga, hanya untuk menemukan desa hancur dan para pembunuh organisasi rahasia berusaha pergi. Choi Han mengingat apa yang terjadi di Desa Harris, dan segera mulai menyerang mereka. Prajurit penjaga juga menjadi gila dan mulai membunuh para pembunuh. Dia terluka lebih parah dalam prosesnya, dan akhirnya meninggal.

'Saat itulah Rosalyn mengetahui kekuatan Choi Han.'

Rosalyn, yang selama ini menyembunyikan kekuatannya dan menyamar sebagai penyihir pemula, mengetahui kekuatan Choi Han dan secara resmi meminta Choi Han untuk mengawalnya kembali ke Kerajaan Breck. Tentu saja, kompensasi yang ditawarkan Choi Han sangat besar.

'Mereka kemudian menemukan Lock bersembunyi di desa yang hancur itu.'

Bocah serigala pengecut, Lock. Sampai Choi Han menemukannya, Lock telah bersembunyi seperti yang dikatakan kepala suku kepadanya. Lock saat itu benar-benar pengecut, lemah, dan agak lambat. Secara sederhana, Lock dengan mudah mengambil posisi karakter yang menurut pembaca sangat membuat frustrasi.

Namun, kemampuan alamiah dan kekuatan fisiknya naik ke posisi lima teratas dalam novel setelah transformasi mode mengamuk pertamanya.

“Cale-nim.”

“Ya?”

'Tetapi mengapa waktu transformasinya dimajukan setahun?'

“Aku melihat sesuatu yang kukenal di sana.”

“Apa yang kau lihat?”

Choi Han menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Cale. Makanan dingin itu ada di antara mereka berdua, tetapi mungkin bisa memanas karena kegugupan yang memenuhi udara di antara mereka. Choi Han mulai berbicara.

“Bintang putih dan lima bintang merah.”

Ekspresi Cale menegang. Ia bisa merasakan hatinya hancur. Choi Han berkata bahwa, alih-alih tim pembunuh, anggota resmi organisasi rahasia muncul di Suku Serigala Biru. Cale tidak bisa mengerti mengapa. Dalam novel, Suku Serigala Biru menjadi target pembunuhan.

Choi Han menatap ekspresi dingin Cale dan mengingat masa lalu sejenak. Tanpa sadar, ia mulai mengepalkan tinjunya. Tinjunya bergetar karena marah.

Rumah-rumah di desa yang jauh di pegunungan itu sederhana dan kecil. Namun semuanya hancur. Yang terpenting, mayat-mayat Suku Serigala itu benar-benar hitam, seolah-olah mereka terbakar habis di tanah. Mayat-mayat itu hitam, yang baunya seperti daging terbakar, dan darah yang masih mengalir dari luka-luka mereka yang terbuka. Sebagian besar anggota Suku Serigala meninggal dengan mata mereka masih terbuka.

“Desa pegunungan itu sudah hancur saat kami sampai di sana. Banyak anggota Suku Serigala juga sudah tewas.”

Suku Serigala Biru dikenal karena kekuatan mereka, jadi bagaimana organisasi rahasia itu membunuh mereka?

Serigala mengutamakan keluarga, kawanan, dan teman-teman mereka daripada diri mereka sendiri.

Anggota lemah yang belum mengalami transformasi mode mengamuk pertama mereka. Organisasi rahasia menggunakan anggota lemah tersebut sebagai sandera, sebelum menggunakan benda-benda suci untuk melemahkan serigala dewasa. Setelah membunuh serigala dewasa, mereka kemudian membunuh sandera muda. Ada beberapa serigala dewasa yang mencoba menyerang mereka dengan marah, tetapi organisasi rahasia memiliki Air Suci untuk digunakan melawan beberapa serigala tersebut.

Organisasi rahasia itu adalah organisasi yang sangat kuat, yang bahkan memiliki akses ke benda-benda suci. Mereka memanfaatkan fakta bahwa Suku Serigala tidak diakui oleh para dewa untuk keuntungan mereka. Para bajingan kejam ini tidak keberatan menggunakan anak-anak kecil sebagai sandera untuk membunuh ibu, ayah, dan anggota suku lainnya, sementara anak-anak kecil yang malang itu menyaksikan dengan ngeri.

'Novel itu tidak mengatakan benda suci apa yang mereka bawa.'

Jika Cale tahu benda suci itu, dia akan bisa selangkah lebih dekat dengan identitas organisasi rahasia itu. Sayangnya, novel itu hanya menggambarkan bagaimana Suku Serigala menjadi lemah karena benda suci itu. Dia tidak punya cara untuk menentukan identitas organisasi rahasia itu.

Cale bertanya perlahan.

“Apakah mereka semua sudah mati?”

Choi Han menggelengkan kepalanya. Ekspresi Cale kembali menegang. Choi Han mengamati ekspresi Cale yang kaku, sambil melanjutkan.

“Mereka mencoba menangkap anak-anak kecil itu.”

'Menangkap? Awalnya, mereka membunuh mereka semua. Mengapa mereka menginginkan anak-anak muda dari Suku Serigala?'

Pikiran Cale mulai menjadi rumit. Choi Han menatap Cale yang sedang berpikir keras.

“Kepala suku sedang sekarat ketika kami tiba di pintu masuk desa Suku Serigala Biru.”

Ada kurang dari 100 anggota Suku Serigala Biru.

“Dan mereka mencoba membawa 10 anak bersama mereka.”

'...Ini menjadi terlalu berbeda dari novelnya.'

“Dan saat kepala suku itu hendak jatuh, seorang anak laki-laki menghalangi orang-orang yang mencoba membawa anak-anak itu.”

“…Lock?”

“Ya. Itu Lock.”

'Mengapa Lock muncul kali ini? Dalam novel, dia tetap bersembunyi, bahkan ketika anak-anak terbunuh. Apakah dia pikir membunuh dan menculik itu berbeda? Apakah nalurinya untuk melindungi anggota keluarganya dan adik-adiknya, yang lebih lemah darinya? Apa yang membuat naluri serigala alami Lock muncul?'

“Aku menghentikan pembunuh itu. Tidak, aku mencoba membunuh mereka.”

Choi Han berkata demikian sambil menoleh ke arah Cale. Cale tidak menunjukkan emosi apa pun saat mendesak Choi Han untuk terus berbicara.

“Teruskan.”

“…Aku menyadari bahwa orang-orang yang tidak memiliki bintang di pakaian mereka menggunakan kekuatan hitam yang sama dengan para pembunuh yang kubunuh di Desa Harris.”

Cale bertanya balik dengan ekspresi terkejut.

“Apakah kekuatannya sama dengan orang-orang yang menghancurkan Desa Harris?”

“Ya.”

“…Ini.”

Cale memegang kepalanya dengan satu tangan dan mendesah. Ia bersikap seolah-olah baru pertama kali mendengar hal ini. Tentu saja, semua ini hanya akting.

“Di antara mereka, hanya ada satu orang yang memiliki bintang putih dengan lima bintang merah di dadanya. Orang itu adalah orang yang membunuh penjaga itu.”

Choi Han mulai menangis.

“Dan manusia sampah itu meminum darah Suku Serigala.”

Cale menutup matanya.

Penyihir peminum darah. Dia adalah orang gila yang memimpin insiden teror di ibu kota. Dia memejamkan mata saat mendengar sisa laporan Choi Han.

“Pada akhirnya, aku tidak dapat menangkap atau membunuh mereka. Yang aku tangkap bunuh diri, sedangkan sisanya menghilang ketika orang yang memiliki bintang putih dengan lima bintang menggunakan sihir teleportasi.”

'Mengapa penyihir peminum darah, yang merupakan penyihir tingkat tertinggi dan tergila-gila pada darah, mencoba menculik anak-anak Suku Serigala Biru alih-alih membunuh mereka semua seperti dalam novel?'

Cale tidak dapat menemukan jawabannya.

'Apakah ada yang berubah drastis karena aku menyelamatkan naga itu?'

Satu-satunya hal yang dapat dipikirkan Cale adalah perubahan yang telah dilakukannya sejauh ini terhadap cerita aslinya.

“Inilah yang dikatakan sang penyihir.”

Choi Han melanjutkan dengan suara marah dan getir.

“Mengecewakan sekali. Mereka sempurna sebagai benih. Yang muda-muda ini mungkin punya darah yang lebih enak.”

Benih. Cale tidak tahu apa yang dimaksud penyihir itu dengan benih, tetapi dia menyimpan kata itu di benaknya saat dia membuka mata dan bertanya.

“Bagaimana dengan anak-anak?”

Penjaga, kepala suku, dan orang dewasa Suku Serigala lainnya telah tewas. Yang tersisa hanyalah 10 anak dan Lock.

Choi Han menghindari tatapan Cale. Ini adalah pertama kalinya dia melakukan itu sejak mereka duduk di meja ini. Cale langsung tahu apa yang pasti terjadi, seperti yang dilaporkan Choi Han dengan suara pelan.

“Mereka ada di penginapan.”

'Sudah kuduga.'

Choi Han membuka dan menutup mulutnya beberapa kali sebelum akhirnya menambahkan.

“Kami bersatu karena sihir Rosalyn.”

'...Itu akan menjadi masalah yang nyata.'

Cale bisa merasakan sakit kepala yang mulai muncul. Choi Han seharusnya meninggalkan anak-anak itu bersama pedagang yang bepergian bersama mereka. Meskipun pedagang itu jauh dari kekuasaan saat ini, dia adalah pedagang yang hebat.

“Cale-nim. Pedagang itu juga ada di penginapan.”

'Apakah begini ceritanya akan berjalan?'

Itulah yang ada di pikiran Cale saat ini. Cale mengamati Choi Han, yang tampaknya telah selesai dengan laporannya, dan bersandar di kursi sambil mendesah.

Melihat Choi Han seperti itu, Cale mengajukan pertanyaan.

“Kamu pasti penasaran.”

Choi Han melihat ke arah makanan dingin dan menjawab.

“Ya. Aku penasaran.”

Dia bahkan tidak perlu mengatakan apa yang membuatnya penasaran.

Siapa mereka.

Mengapa mereka melakukan hal-hal yang mengerikan.

Dan mengapa Cale tahu tentang mereka.

Choi Han penasaran dengan semua hal itu. Cale mengamati pupil mata Choi Han yang sedang melihat ke bawah ke arah makanan dingin di atas meja dan mulai berpikir.

'Bajingan ini benar-benar marah sekarang.'

Kemarahan itu tidak ditujukan kepada Cale. Choi Han terus-menerus menajamkan kemarahannya terhadap organisasi rahasia itu, bagaikan pisau tajam. Desa Harris, naga yang tersiksa, dan insiden dengan Suku Serigala Biru. Kepribadian Choi Han adalah seseorang yang akan berselisih dengan mereka alih-alih menghindarinya.

Cale mengambil roti yang dingin, tetapi masih lezat, dan merobek sepotong untuk dimasukkan ke dalam mulutnya.

“Aku berencana memberitahumu dua hal.”

“…Tapi tidak semuanya?”

“Benar.”

Cale tidak peduli bahwa Choi Han sedang menatapnya. Ia berdiri sambil memegang roti di tangannya. Kursi didorong ke belakang tanpa menimbulkan suara di karpet.

“Berdirilah.”

“…Apakah kita akan pergi ke suatu tempat?”

Cale memeriksa jam tangannya setelah melihat Choi Han bangun setelahnya. Malam sudah lama berlalu dan hampir tengah malam. Tempat itu semakin bersinar terang saat malam semakin larut.

Cale berjalan menuju pintu dan menjawab pertanyaan Choi Han.

“Kuil Dewa Kematian.”

Cale berencana pergi bersama Choi Han ke tempat paling terang di malam hari, Kuil Dewa Kematian.

Ada tipe pendeta khusus di Kuil Dewa Kematian yang tidak dapat ditemukan di tempat lain di benua ini.

Pejabat yang tuli.

Mereka tidak dapat mendengar apa pun yang kalian katakan satu sama lain. Itulah sebabnya para penganut Dewa Kematian mencari mereka. Meskipun Cale bukan penganut, ia berencana untuk mengunjungi mereka, seperti kebanyakan bangsawan.

Cale berbalik begitu sampai di pintu. Choi Han masih berdiri di dekat meja. Cale mulai tersenyum.

“Aku berencana untuk memberitahumu dua kebenaran.”

Walaupun dia tersenyum, kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulutnya sama sekali tidak ringan.

“Dengan mempertaruhkan nyawaku.”

Pupil mata Choi Han sedikit bergetar. Namun, Cale masih tersenyum saat dia berbalik.

"Ikuti aku."

Choi Han perlahan menjauh dari meja dan menuju pintu. Matanya sudah kembali tenang, tetapi wajahnya masih kaku. Cale memutar kenop pintu sambil mengulangi ucapannya sekali lagi.

“Aku akan mengatakan kebenaran kepadamu dengan mempertaruhkan nyawaku.”

Cale menuju Kuil Dewa Kematian bersama Choi Han.

Chapter 33: You… (8)

Tak seorang pun merasa aneh bahwa Cale tiba-tiba ingin pergi. Ron tampaknya juga pergi ke suatu tempat, karena ia tidak ditemukan di mana pun. Satu-satunya pertanyaan yang diajukan Hans kepada Cale adalah tentang ke mana Cale akan pergi.

"Tuan Muda-nim, Anda mau ke mana?"

"Jangan khawatir tentang hal itu."

"Baik, Tuan Muda-nim! Tetapi karena ini hari pertama Anda di ibu kota, bisakah Anda kembali hari ini tanpa memecahkan botol minuman beralkohol?"

"...Apakah kamu benar-benar akan terus bertindak tidak sopan seperti ini?"

"Tidak usah. Jaga kesehatanmu, Tuan Muda-nim"

Cale naik kereta dan mulai berpikir tentang cara menghadapi Hans, yang terus-menerus melanggar aturan. Kereta itu tiba di kuil saat dia sedang berpikir.

"Ayo turun."

"Mengerti."

Cale bangkit untuk keluar dari kereta. Choi Han terdiam sejak mereka naik kereta, tidak, sejak mereka keluar dari kamar Cale. Dia tampaknya memiliki banyak emosi rumit yang menyerbu kepalanya saat ini.

Cale baru tahu tentang kepribadian Choi Han di volume kelima, 'The Birth of a Hero.' Namun, ada satu hal yang Cale yakini. Meskipun Choi Han orang baik, dia tidak mudah tertipu. Dia sangat pintar.

'Jika aku mencoba memberikan alasan yang tidak masuk akal, dia mungkin akan percaya pada awalnya, tetapi pasti akan meragukan diriku nantinya.'

Choi Han mungkin sangat kesepian setelah hidup dalam kesendirian selama puluhan tahun, tetapi pengalaman itu mengajarkannya cara bertahan hidup sendiri, dan cara bertahan dengan keras kepala.

Choi Han mungkin memandangnya dengan positif sekarang dan mengikutinya, tetapi, seperti yang terlihat di sekitar volume 5, 'The Birth of a Hero,' dia adalah seseorang yang pada akhirnya ingin menjadi pemimpin. Choi Han adalah seseorang yang akan hidup untuk mewujudkan pandangan pribadinya tentang keadilan.

“...Warnanya terlalu putih.”

Kuil Dewa Kematian yang dilihat Cale saat ia turun berwarna putih bersih, tanpa setitik debu pun terlihat. Para penganut Dewa Kematian menganggap putih sebagai warna kematian, dan membersihkan semuanya berulang kali setiap hari untuk memastikan tidak ada setitik debu pun di bangunan itu.

'Tempat yang menarik sekali.'

Kuil Dewa Kematian tampak ingin menunjukkan bahwa orang-orang tidak perlu takut pada malam hari dengan tindakan mereka. Mereka membuka kuil untuk orang-orang yang beriman maupun yang tidak beriman begitu matahari mulai terbenam.

'Sepertinya para pendeta sedang tidur kalau kau datang siang hari.'

Menurut Cale, tempat itu benar-benar menarik. Mereka disambut oleh dua pendeta di pintu masuk kuil.

“Semoga dirimu diberkati dengan istirahat yang damai!”

“Semoga dirimu diberkati dengan istirahat yang damai!”

Para pendeta Dewa Kematian pada umumnya sangat periang. Meskipun orang-orang mungkin menganggap kematian sebagai akhir, filosofi Gereja Dewa Kematian percaya bahwa penting untuk menikmati hidup saat mereka menuju istirahat yang damai.

“Pendeta-nim.”

Cale perlahan mendekati pendeta itu. Pendeta itu mengamati Cale dengan ekspresi penasaran. Cale tampak seperti bangsawan yang sangat kaya atau pedagang kaya berdasarkan pakaiannya. Namun, pria di belakangnya tampak seperti pengemis, meskipun pedang di pinggangnya membuatnya tampak agak kuat.

“Apa yang bisa aku bantu?”

“Apakah ada Ruang Kematian yang terbuka?”

Ekspresi kedua pendeta itu menegang. Pendeta yang mengajukan pertanyaan itu menatap Cale dan Choi Han sebelum bertanya.

“Siapakah yang akan mempertaruhkan nyawanya?”

Pendeta itu mengintip ke arah Choi Han sambil mengatakan itu. Choi Han saat ini tampak seperti telah berguling-guling di gunung dan telah menderita selama beberapa saat. Dia juga tampak seperti belum makan apa pun selama sekitar dua hari, dan tampaknya merupakan tipe orang yang mudah ditipu. Pendeta itu memiliki firasat buruk tentang ini.

Pendeta itu mengalihkan pandangannya ke bangsawan kaya itu. Rambut merahnya indah dan wajahnya tampan. Dia tidak terlalu tampan, tetapi cukup untuk menarik perhatian ke mana pun dia pergi. Selain itu, pria ini sedang tersenyum.

Cale tersenyum sambil mengangkat tangannya sedikit.

"Milikku."

"Hah?"

Cale tersenyum sekali lagi pada pendeta yang kebingungan itu.

“Aku akan mempertaruhkan nyawaku.”

Choi Han meletakkan tangannya di bahu Cale saat itu.

“Cale-nim.”

"Apa?"

Cale berbalik melihat Choi Han dengan ekspresi kaku, namun cemas.

“Aku akan percaya padamu bahkan jika kamu tidak melakukan ini.”

Cale mulai menyeringai dan perlahan menjawab.

“Aku rasa kamu tidak akan melakukannya.”

Choi Han tidak punya pilihan selain tidak mempercayainya. Bagaimana dia bisa mempercayai Cale jika Cale tidak berencana untuk memberitahunya apa pun? Itulah sebabnya mereka berada di kuil.

'Buat apa aku ceritain semuanya? Itu cuma bikin aku tambah bingung.'

Tidak ada alasan baginya untuk terlibat dengan Choi Han sebanyak itu. Cale tidak akan bisa hidup tenang jika Choi Han ada di dekatnya. Itu sudah terlihat. Bukankah Choi Han mendatangkan lebih banyak masalah kepadanya dengan membawa semua anak serigala?

'Dia menunggangi paus bersama Suku Paus untuk bertarung melawan putri duyung di masa mendatang.'

Di dunia yang berpusat pada manusia ini, posisi Choi Han untuk merangkul manusia dan non-manusia membuatnya mulai berubah. Awal mulanya adalah Suku Paus. Suku Paus yang muncul di awal volume 5, sejujurnya, cukup menakutkan.

'Mereka adalah predator paling mematikan.'

Suku Paus adalah yang terkuat di antara Beast People. Mereka juga merupakan Beast People yang paling cantik. Suku Paus memiliki warna kulit yang berbeda-beda, ada hitam, abu-abu, atau merah muda, tetapi mereka semua sangat cantik. Sebagai perbandingan, putri duyung di dunia ini memiliki dua kaki dan sirip, tampak seperti manusia yang ditutupi sisik.

'Tetapi mereka begitu keras kepala, mereka tidak mau rendah hati bahkan di hadapan seekor naga.'

Suku Paus sangat menakutkan. Meskipun jumlah mereka sedikit, pukulan biasa mereka dapat dengan mudah meledakkan kepala manusia. Bahkan Lock tidak dapat mengangkat satu jari pun ke arah Suku Paus.

'Amarah mereka kejam.'

Choi Han terlibat dengan berbagai macam orang dan masalah. Cale tidak ingin terus terlibat dengannya.

“Pendeta-nim. Kamarnya?”

“Ya, kami punya satu. Aku akan segera menyiapkannya untukmu. Silakan menuju ke ruang bawah tanah.”

"Terima kasih."

Cale mulai berjalan di belakang pendeta. Choi Han mengikuti di belakang Cale dengan ekspresi ragu. Cale memperhatikan gerakan Choi Han, dan dengan santai berjalan menuju area terdalam kuil.

Setelah berjalan cukup lama, mereka melihat banyak pintu di satu sisi tembok. Pendeta membuka salah satu pintu itu dan memperlihatkan tangga yang mengarah ke ruang bawah tanah.

“Kematian menantimu di dasar.”

“Bagus. Ayo berangkat.”

Sang pendeta memperhatikan Cale menuruni tangga tanpa ragu-ragu dengan penuh minat.

'Kematian' yang disebutkan di Kuil Kematian juga berarti 'sumpah'.

Kematian adalah sesuatu yang pasti akan menimpamu di suatu saat. Itu bukanlah sesuatu yang dapat dirimu hindari, dan tanggung jawabmu adalah menerima peranmu di dunia ini selagi dirimu berada di sini.

Itulah sebabnya para petinggi Kuil Dewa Kematian mendatangkan akhir yang dikenal sebagai kematian bagi mereka yang mengingkari sumpahnya.

Oleh karena itu, orang-orang yang menuju ke Ruang Kematian ini, atau yang terkadang disebut Ruang Sumpah, cenderung bersikap rendah hati dan serius. Sebaliknya, orang yang santai dan percaya diri ini benar-benar unik di mata pendeta.

'Itu membuatku teringat pada pendeta Cage.'

Dia adalah seseorang yang sangat sering mengutuk kuil, tetapi dia tetap dicintai oleh Dewa. Cage. Pendeta itu tiba-tiba memikirkannya, tetapi dengan cepat menghapusnya dari pikirannya. Pada saat yang sama, Cage menjadi frustrasi saat mendengar suara Dewa lagi.

Setelah menyingkirkan pikiran tentang Cage, pendeta itu menuruni tangga di belakang Cale. Begitu mereka sampai di bawah, pendeta itu membuka pintu dan memberi tahu Cale dan Choi Han.

“Tunggu sebentar. Aku akan menyiapkannya.”

Pendeta itu kemudian masuk ke dalam ruangan sendirian. Cale melihat ke arah pintu yang tertutup dan mulai berbicara.

“Jika kamu benar-benar tidak merasa kita perlu melakukan ini, aku akan memberitahumu salah satu kebenarannya terlebih dahulu. Bagaimana menurutmu?”

Choi Han segera menjawab.

“Ya, tolong beri tahu aku. Aku percaya padamu.”

“Benarkah begitu?”

Cale mengusap dagunya dengan satu tangan sebelum dengan santai mengatakan kebenarannya.

“Yang pertama dari dua kebenaran.”

Pandangannya beralih ke arah Choi Han.

“Aku tidak tahu identitas organisasi rahasia itu maupun tujuan mereka.”

“...Apa-“

Pupil mata Choi Han mulai bergetar. Pada saat itu, mereka mendengar bunyi klik dan pendeta itu kembali keluar dari ruangan.

“Sekarang kalian boleh masuk. Orang yang mempertaruhkan nyawanya hanya perlu mengangkat tangannya sekali di dalam ruangan untuk pendeta-nim.”

“Terima kasih. Kami mengerti.”

Dibandingkan dengan Cale yang santai, Choi Han tampak sangat bingung dan cemas. Pendeta itu memiringkan kepalanya dengan bingung mendengar ini, tetapi diam-diam meninggalkan tempat itu. Itu bukan urusannya. Cale meraih gagang pintu sambil berbalik untuk melihat ke arah Choi Han.

“Sulit dipercaya?”

“Itu, kau lihat.”

Cale dapat melihat Choi Han kesulitan menjawab. Choi Han mengatakan bahwa ia mempercayai Cale, tetapi ia tidak dapat mempercayai kata-kata Cale. Bagaimana mungkin Cale tidak tahu? Apakah itu masuk akal? Choi Han kemudian mendengar suara Cale di telinganya.

"Aku mengerti."

Choi Han menatap Cale. Ekspresi Cale yang santai membuatnya tampak sangat dewasa. Cale kemudian mulai berbicara.

"Ayo masuk."

Choi Han mengikuti Cale ke Kamar Kematian yang berada di balik pintu putih.

Seperti yang diharapkan, ruangan itu sepenuhnya berwarna putih, dengan meja putih, kursi putih, dan dinding putih. Satu-satunya benda yang tidak berwarna putih di ruangan itu adalah pendeta yang berdiri di sana dengan mulut dan telinganya tertutup.

Pendeta tuli. Cale tidak begitu menyukai gelar itu, tetapi para pendeta ini cukup dihormati di dunia ini. Para bangsawan dan bangsawan, siapa pun yang perlu melakukan percakapan rahasia atau menandatangani kontrak secara diam-diam datang menemui para pendeta ini.

Cale menundukkan kepalanya tanpa suara untuk menyambut pendeta itu sebelum mengangkat tangannya. Pendeta itu mengangguk pada tindakan Cale dan menunjuk ke dua kursi di dekat meja.

Cale duduk di sisi kanan sementara Choi Han duduk di seberangnya di sisi kiri. Pendeta itu bergerak ke ujung meja sebelum menyodorkan selembar kertas ke arah mereka.

[Untuk orang yang mempertaruhkan nyawanya. Tangan Dewa Kematian akan menyentuh orang yang datang bersamamu. Setelah itu, kau bisa mengucapkan sumpahmu. Jika kau mengingkari sumpahmu, kematian menantimu.]

Benar-benar serangkaian arahan yang kejam.

Cale mengembalikan kertas itu kepada pendeta setelah memastikan bahwa Choi Han telah selesai membaca. Pendeta itu kemudian mengangkat kedua tangannya ke atas seperti yang dilakukan Cage sebelumnya. Pada saat itu.

Oooooooong- oooooooong-

Ruangan putih itu mulai bergetar. Mungkin karena ini adalah tempat yang melayani sang penguasa, tetapi asap hitam mulai terbentuk di sekitar pendeta begitu ruangan itu mulai bergetar. Asap hitam kemudian mengelilingi Choi Han dan Cale sebelum menciptakan hubungan di antara mereka berdua.

“...Apakah ini kekuatan Dewa Kematian?”

"Ya."

Cale menanggapi pertanyaan Choi Han sebelum mencoba merasakan benang asap hitam yang mengelilinginya. Itu terjadi saat Cage mengucapkan sumpahnya juga, tetapi kekuatan Dewa Kematian mengingatkannya akan taruhan sumpah ini.

'Aku akan mati jika aku melanggar sumpah ini.'

Cale yakin Choi Han juga merasakannya. Itu pasti sebabnya wajahnya menegang. Cale bisa merasakan sentuhan Dewa Kematian dan memulai sumpahnya.

“Pendeta di hadapanku menjamin bahwa dia tidak bisa mendengar, dan jika itu tidak benar, dia akan membayar harganya dengan nyawanya.”

Ini adalah frasa umum yang diucapkan pertama kali setiap kali sebuah sumpah diucapkan kepada seorang pendeta yang tuli.

“Lagipula, aku, Cale Henituse, bersumpah untuk mengatakan kebenaran kepada Choi Han di hadapan Dewa Peristirahatan Abadi, dan, jika apa yang aku katakan itu sedikit saja merupakan kebohongan, aku akan segera mati di tempat ini untuk membayar harganya.”

Seketika. Kata-kata itu membuat wajah Choi Han semakin menegang. Dia gugup.

Awalnya, Cale ragu-ragu apakah akan menceritakan semuanya kepada Choi Han.

Aku terbawa ke dalam novel yang sedang aku baca. Aku juga orang Korea. Itulah sebabnya aku tahu apa yang terjadi hingga volume 5. Organisasi rahasia ini terus menimbulkan masalah di seluruh benua. Benua itu segera jatuh ke dalam kekacauan karena perang.

Haruskah Cale mengatakan semua itu?

Atau, haruskah dia mengatakan sesuatu seperti ini? Aku terbawa ke dalam novel yang sedang kubaca dan berakhir sebagai putra seorang bangsawan kaya. Itulah sebabnya aku mencoba untuk menjalani hidup yang damai, tetapi aku ingat apa yang terjadi dalam novel itu jadi aku mengubahnya sedikit. Aku ingin membiarkan diriku hidup dengan damai, bahkan jika benua itu sedang dalam keadaan perang.

Cale tidak menyukai keduanya. Yang pertama mungkin akan membuatnya terlibat dalam perang benua dan membuatnya tewas di medan perang, sedangkan yang kedua mungkin akan membuatnya terbunuh karena kebencian Choi Han.

Cale tidak ingin satu pun hal itu terjadi.

"Pertama."

Kebenaran pertama dari dua kebenaran.

“Aku, Cale Henituse, tidak mengetahui identitas organisasi itu.”

Huh. Choi Han menghela napas dalam-dalam sebelum menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. Dia perlahan-lahan menjauhkan tangannya setelah beberapa saat untuk melihat bahwa Cale masih hidup.

“Aku jujur ​​ketika mengatakan bahwa aku tidak mengetahui identitas mereka.”

Itu adalah kebenaran.

Cale, Kim Rok Soo yang asli, telah membaca, 'The Birth of a Hero' hingga volume 5, tetapi buku itu tidak menyebutkan apa pun tentang tujuan atau identitas organisasi rahasia tersebut. Yang dibahas hanyalah tindakan organisasi tersebut.

“Dan satu hal lagi. Aku benar-benar jujur ​​saat mengatakan ini.”

Kebenaran kedua dari dua kebenaran.

“Aku membenci organisasi tersebut dan berharap organisasi tersebut menghilang.”

Tentu saja, Cale masih hidup. Dia tidak menyukai orang-orang yang menyebabkan insiden seperti itu. Mereka mungkin juga ikut serta dalam perang di benua itu. Cale berharap mereka menghilang sehingga dia bisa hidup dengan tenang di benua yang damai.

Choi Han tampak seperti kehilangan kata-kata. Ia menatap benang hitam yang menghubungkan dirinya, pendeta, dan Cale, sebelum berulang kali mengepalkan dan melepaskan tinjunya. Cale tersentak melihat ekspresi Choi Han yang menakutkan saat Choi Han mulai berbicara.

“Bagaimana kamu bisa membenci mereka jika kamu tidak mengenal mereka?”

“Karena aku tahu tentang beberapa hal buruk yang akan mereka lakukan. Naga Hitam dan Lock adalah dua di antaranya. Choi Han.”

Cale menunjuk dirinya sendiri dengan jari telunjuknya.

“Aku menjalani hidupku sebagai sampah. Itulah impianku.”

Ekspresi Choi Han berubah setelah mendengar Cale mengatakan bahwa mimpinya adalah menjadi sampah.

“Aku tidak berhasrat menjadi penerus keluargaku. Basen Henituse, adik laki-lakiku yang masih sedarah. Aku berharap dia menjadi penerusnya.”

Itu juga benar. Itulah sebabnya Cale bertanya pada Choi Han.

“Lalu mengapa aku datang ke ibu kota sebagai perwakilan keluarga Henituse? Terutama saat aku berharap Basen menjadi penerusnya? Ayahku, kepala keluarga, menyuruhku pergi, tetapi aku bisa saja menolaknya.”

Choi Han menjawab setelah terdiam beberapa saat.

“...Aku tidak yakin.”

“Karena aku tahu apa yang sedang direncanakan organisasi rahasia itu di ibu kota.”

Pupil mata Choi Han kembali membesar.

“Aku tidak bisa menjawab bagaimana aku tahu. Namun, mereka berencana untuk membunuh banyak orang di ibu kota. Aku tidak bisa mengirim Basen ke tempat seperti itu. Aku ingin mencegah insiden itu terjadi.”

Tentu saja, Cale tidak berencana melakukan apa pun yang mempertaruhkan nyawanya demi orang lain.

“Setelah menyelesaikan semua masalah ini setenang mungkin, aku berencana untuk kembali ke wilayah Henituse.”

“...Kau tidak bisa memberitahuku bagaimana kau tahu?”

“Benar. Aku tidak bisa memberi tahu siapa pun, tidak peduli siapa orangnya.”

Mata Choi Han penuh dengan pertanyaan, tetapi mulutnya tetap tertutup.

Cale tidak tahu identitas organisasi rahasia itu, tetapi dia tahu beberapa hal yang akan mereka lakukan. Dia juga membenci mereka dan ingin mereka pergi.

Kepala Choi Han semakin tertunduk saat ia mulai memikirkan banyak hal. Kepalanya benar-benar kacau sekarang. Meski begitu, kekuatan Dewa Kematian yang datang melalui benang hitam itu memberinya ketenangan. Ia tahu bahwa Cale akan mati di sini jika ia berbohong.

“Namun, aku akan memberitahumu satu hal lagi.”

Satu lagi. Hal itu membuat Choi Han segera mengangkat kepalanya untuk melihat Cale.

“Kebenaran terakhir.”

Ini adalah kebenaran ketiga yang diceritakan Cale kepada Choi Han.

“Aku tidak punya keinginan untuk menyakitimu.”

Cale yakin saat mengatakan itu. Dia tetap hidup, yang berarti ini adalah kebenaran.

Choi Han mulai mengerutkan kening.

Ketuk. Ketuk.

Choi Han mulai mengetuk pahanya dengan tinjunya yang terkepal. Meskipun ia tidak mengetuk terlalu keras, urat-uratnya terlihat dari tinjunya yang terkepal erat. Ia perlahan mengangkat kepalanya. Cale masih hidup.

“...Aku percaya padamu.”

Mendengarkan jawaban yang butuh waktu lama untuk keluar, Cale mengulangi kata-kata yang diucapkannya kepada Choi Han sebelum mereka memasuki ruangan ini.

"Aku mengerti."

Lalu, dia mulai tersenyum.

Haaa.

Choi Han mendesah sambil tetap duduk di meja. Ia mengangkat kepalanya untuk menatap Cale. Tatapan mata Cale tampak murni seperti biasa, namun keras kepala.

“Cale-nim. Tolong janjikan satu hal lagi. Kalau begitu aku akan sepenuhnya percaya padamu.”

'...Aku tidak menyangka hal seperti ini akan terjadi.'

Cale merasa ragu dengan tanggapan Choi Han. Itu seharusnya bukan masalah besar karena dia akan dapat menemukan cara untuk mengubah apa pun agar sesuai dengan keinginannya, tetapi kalimat, 'sepenuhnya mempercayaimu,' tidak cocok untuk Cale. Namun, bukan berarti dia bisa mengatakan tidak sekarang.

"Tentu. Apa itu?"

“Cale-nim.”

"Ya?"

"Aku harus membalas dendam pada organisasi itu. Kurasa ini pertama kalinya dalam hidup aku membenci seseorang atau organisasi sedemikian rupa."

Kemarahan memenuhi mata Choi Han yang polos. Rasa nostalgia juga terlihat di balik kemarahan itu. Choi Han mungkin sedang memikirkan Desa Harris.

'Baiklah.'

Cale menahan diri agar suara itu tidak keluar dari mulutnya. Itulah sebabnya dia tidak ingin Choi Han bersamanya, meskipun Choi Han memilih untuk mengikutinya. Choi Han adalah orang yang baik, tetapi dia akan selalu menyelesaikan sesuatu yang sudah dia putuskan. Itulah sebabnya Cale menunggu permintaan terakhir Choi Han dengan gugup.

Choi Han akhirnya mulai berbicara.

“Tolong beritahu aku apa pun yang terjadi jika kau mengetahui identitas mereka.”

“Ah, baiklah, tentu saja.”

'Kupikir dia akan menanyakan sesuatu yang sulit.'

Cale memperlihatkan ekspresi terkejut saat mengucapkan sumpahnya.

“Aku, Cale Henituse, akan memberi tahu Choi Han begitu aku mengetahui identitas mereka. Aku akan membayar dengan nyawaku jika aku mengingkari sumpah ini. Cukup bagus?”

“Ya, terima kasih banyak.”

Choi Han akhirnya mulai tersenyum. Ia tampak lega. Cale mulai berpikir sambil memperhatikan Choi Han ini.

'Bagaimana aku bisa mengetahui identitas mereka?'

Untuk mengetahui identitas mereka, sebenarnya, untuk menemukan petunjuk sekecil apa pun tentang identitas mereka, ia harus mengikuti jalan yang sama seperti yang ditempuh Choi Han dalam novel. Ia harus gila untuk melakukannya. Begitu Choi Han keluar dari ibu kota dan Kerajaan Roan, ia akan bertemu dengan berbagai macam pahlawan; manusia dan nonmanusia.

Memikirkannya saja membuat Cale merasa tidak enak.

“Lalu apakah kita sudah selesai?”

"Ya."

Bang!

Cale mengangkat tangannya dan menghantam meja. Pukulannya membuat meja sedikit bergetar, dan pendeta itu membuka mata dan menganggukkan kepalanya. Area itu bergetar sekali lagi.

Oooooooong-

Dengan itu, asap menghilang ke dalam tubuh mereka masing-masing. Sedikit berbeda dari saat Cale mengalaminya dengan pendeta gila Cage. Cale merasakan dua sumpah itu tertanam dalam tubuhnya saat ia mengeluarkan selembar kertas dari sakunya.

Itu adalah cek senilai 10 juta galon. Cale menaruh uang itu di depan pendeta yang duduk dengan tenang dan berdiri. Ia kemudian mengucapkan selamat tinggal kepada pendeta itu sebelum keluar dari ruangan. Choi Han melihat ke sana ke mari antara uang dan Cale, sebelum mengikuti Cale keluar dari ruangan dan menutup pintu. Ia kemudian menatap Cale dengan bingung.

Cale dengan santai menanggapi tatapan Choi Han.

“Tidak ada yang gratis dalam hidup ini.”

"Jadi begitu."

Cale berjalan kembali menaiki tangga untuk mendapati pendeta dari sebelumnya berdiri di pintu masuk di lantai pertama.

Pendeta itu menyambut Cale yang masih hidup.

“Semoga hidupmu terus berlanjut sampai waktu yang ditentukan.”

Itu cara mereka memberi tahu dirimu agar tidak mengingkari janjimu sehingga dirimu dapat terus hidup. Itu benar-benar kejam.

“Terima kasih banyak, pendeta-nim.”

Cale berterima kasih kepada pendeta itu sambil tersenyum sebagai balasan. Pendeta itu masih merasa aneh dengan senyum dan suara Cale yang santai, tetapi Cale hanya berjalan melewatinya untuk meninggalkan kuil.

Dia lalu naik ke kereta dan mulai berbicara saat kereta mulai bergerak.

“Sebagai referensimu, penyihir gila itu, orang itu adalah pemimpin insiden yang akan terjadi di ibu kota.”

“......Apakah aku boleh membunuh mereka jika aku melihat mereka?”

“Mengapa kau menanyakan pertanyaan yang sudah jelas seperti itu? Lakukan saja sesukamu.”

'Tidak masalah bagiku.'

Namun, penyihir gila itu adalah penyihir tingkat tertinggi dan spesialis teleportasi, jadi Choi Han tidak pernah bisa melakukan apa yang diinginkannya dalam novel.

“Ya. Aku akan memastikan untuk membunuh mereka.”

Cale memalingkan mukanya dari wajah Choi Han yang marah. Wajah itu terlalu kejam untuk Cale tangani.

Begitu mereka kembali ke tempat tinggal mereka, ada orang lain yang menurut Cale sulit ditangani.

"Tuan Muda-nim."

"Ron."

Si pembunuh Ron, yang memiliki senyum ramah di wajahnya, datang mencari Cale, yang sedang mencoba beristirahat di kamarnya.