53. 3 Days

 

Chapter 250: 3 Days (1)

Seekor naga telah mati.

Tidak, ia telah dibunuh.

Sebuah percakapan terlintas di benak Cale begitu mendengar fakta itu. Eruhaben mengira Cale tidak tahu tentang hubungan antara Pembunuh Naga dan Naga, tetapi dia sudah mengetahuinya. 

Clopeh Sekka.

Saat itulah dia bertanya kepada Ksatria Pelindung untuk mendapatkan informasi. Percakapannya dengan Clopeh kembali terlintas di benaknya.

"Uhuk, dia seharusnya adalah Pembunuh Naga palsu. Ugh! Selain dia, para pemimpin dari Arm yang tergabung dalam Aliansi Tak Terkalahkan adalah seorang penyihir dan penyembuh."

"Dia dikatakan telah tumbuh setelah memakan Naga kuno terbaru yang mati sekitar dua ratus tahun yang lalu."

Informasi yang tersebar di pikirannya dengan cepat mulai bergerak dan berkumpul bersama.

Naga kuno yang telah mati sekitar dua ratus tahun yang lalu.

Cale berasumsi bahwa Naga itu menghadapi kematian alami berdasarkan komentar itu. Itu karena Pembunuh Naga palsu itu telah mengindikasikan bahwa dia sendiri tidak pernah membunuh Naga.

“Eruhaben-nim.”

Cale perlahan memproses semua informasi dan mengajukan pertanyaan.

“Apakah Naga-nim yang sudah mati adalah Naga tertua di Benua Timur?”

“Ya. Dia adalah yang tertua di Benua Timur.”

“…Kira-kira sudah berapa lama sejak terakhir kali kau melihatnya hidup?”

“Hmm, tidak terlalu lama. Mungkin dua atau tiga ratus tahun?”

Pasti itu Naga itu.

Cale mengusap sisi wajahnya dengan tangannya. Ia merasa seolah-olah jumlah hal yang harus ia urus semakin bertambah.

Namun, ada hal lain yang menjadi masalah yang paling mendesak.

“Apakah Raon sedang melalui fase pertumbuhan pertamanya?”

Huuuuuuuu, huuuuuuu.

Napas berat anak itu memenuhi tenda.

Naga Hitam itu bernapas dengan berat, dan tubuhnya lebih panas dari sebelumnya, membuatnya mengembuskan asap putih setiap kali ia mengembuskan napas. Meski begitu, Raon tampak sangat dingin, bahkan dengan daerah yang semakin hangat dengan terbitnya matahari.

Cale dengan lembut menyentuh dahi Raon yang panas sambil terus berbicara.

“Dia sudah seperti ini sejak pagi tadi dan tidak bertenaga. Demamnya tampaknya semakin tinggi dan dia tidak sadarkan diri sepanjang waktu.”

“Dia tidak pingsan.”

Cale tak dapat menahan diri untuk berhenti membelai kepala Raon.

'Dia tidak pingsan?'

Cale menatap Raon yang matanya terpejam. Dia tidak bisa membuka mata dan berbicara, tetapi dia bisa mendengar semuanya? Cale mulai mengerutkan kening.

"Minggir."

Cale memperhatikan Eruhaben mengangkat Raon.

Eruhaben menepuk-nepuk tubuh Naga muda itu dengan tangannya yang diselimuti mana sebelum menempelkan dahinya di dahi kecil Naga Hitam.

Thump!

Thump! Thump!

Dia bisa merasakan detak jantung Naga muda.

Pada saat yang sama, dia bisa mendengar suara Raon.

Aku ingin cepat-cepat membuka mataku!

Aku ingin cepat-cepat bersama mereka!

Teriakan anak berusia enam tahun itu bergema dari dalam tubuh mungilnya. Raon sedang berjuang keras saat ini.

“Ini jelas merupakan fase pertumbuhan pertamanya.”

Naga mengalami total tiga fase pertumbuhan sepanjang hidup mereka.

Fondasi bagi Naga ditetapkan selama fase pertumbuhan pertama. Itulah sebabnya, meskipun tidak akan ada perubahan fisik, fondasi di dalam Raon akan berada pada level yang sama sekali berbeda.

Tubuh Naga kemudian akan tumbuh secara signifikan selama fase pertumbuhan kedua dan ketiga, memberi mereka aura penguasa.

Naga kuno yang telah melalui ketiga fase pertumbuhan itu memandang ke arah Raon dengan ekspresi aneh.

'Mengapa anak kecil itu tiba-tiba memasuki fase pertumbuhan pertamanya?'

Fase pertumbuhan pertama yang selama ini tidak muncul tiba-tiba dimulai. Meskipun dia penasaran dengan alasannya, melihat demam Naga muda itu meningkat suhunya membuatnya berkomentar.

“Sepertinya dia akan mengalami masa pertumbuhan yang cukup sulit.”

Rata-rata fase pertumbuhan pertama memakan waktu minimal satu minggu.

“Semakin lama dan kuat rasa sakit yang dialami, semakin kuat pula Naga pada akhirnya.”

Berdasarkan pengalamannya, Eruhaben percaya bahwa Raon akan sakit dalam waktu lama atau sembuh dengan sangat cepat.

Makhluk yang berbeda dari yang lain cenderung menunjukkan sisi unik bahkan selama fase pertumbuhan mereka.

Eruhaben menyeka keringat yang ada di wajah Naga Hitam. Ia kemudian mendengar suara Cale lagi.

“… Dunia ini sungguh busuk. Apa gunanya menjadi lebih besar melalui rasa sakit?”

Cale dapat mengetahui salah satu alasan mengapa semua Naga memiliki kepribadian yang buruk.

Apa gunanya tumbuh jika harus menderita untuk mencapainya?

Cale sama sekali tidak menyukainya. Bukankah lebih baik tumbuh perlahan tanpa merasakan sakit? Lagipula, Naga hidup lama, jadi siapa peduli jika pertumbuhannya sedikit lebih lambat?

"Hahaha-"

Tawa Eruhaben memenuhi tenda. Ia terpaksa berhenti saat membaringkan Raon kembali di tempat tidur.

“Tidak ada yang bisa kita lakukan untuknya saat ini. Kita hanya harus berada di sisinya dan memastikan dia tidak rentan terhadap bahaya apa pun. Kita juga perlu menyediakan tempat baginya untuk beristirahat dengan tenang selama beberapa hari setelah dia bangun. Nah, anak kecil ini sudah memiliki semua itu.”

Dia bisa melihat Cale memasang ekspresi tidak senang di wajahnya.

Namun, Eruhaben tidak memberi tahu Cale apa pun lagi.

Fase pertumbuhan Naga adalah pertarungan melawan dirinya sendiri. Banyak sekali pertikaian yang mungkin terjadi di dalam tubuh kecil ini sekarang.

'Rasa sakit yang dialami Naga berpusat pada orang-orang yang harus ia dukung.'

Mengapa Naga cenderung mementingkan diri sendiri?

Mungkin itu cara untuk melindungi diri dari rasa sakit.

Hanya dengan mendukung diri sendiri adalah cara untuk merasakan rasa sakit yang paling sedikit.

Namun, anak kecil ini adalah Naga aneh dengan banyak hubungan berbeda dengan orang lain.

Itu bisa menjadi beban atau keuntungan. Dia akan bisa mengetahuinya berdasarkan pertumbuhan Naga ini.

“…Bagaimanapun, itu bukan masalah saat ini.”

“Mm.”

Cale mengerang.

Mata Eruhaben tampak lembut seperti biasanya, tetapi pada saat yang sama, matanya tampak sangat gelap.

Pembunuh Naga.

Itu pasti karena kemarahan yang dirasakannya terhadap orang itu.

Pikiran Cale menjadi rumit, tetapi dia segera berdiri.

Cale dan Naga kuno itu berbicara pada saat yang bersamaan.

“Kita pergi saja?”

“Bagaimana kau hidup?”

'Hmm?'

"…Maaf?"

Cale benar-benar bingung. Eruhaben mengintip ke arah Raon, yang bisa mendengar semua yang mereka katakan, sebelum berjalan ke arah Cale. Ia kemudian menarik lengan Cale.

“Mengapa kamu masih hidup?”

“…Apakah aku seharusnya tidak hidup?”

Apa yang sebenarnya terjadi?

Cale mulai mengerutkan kening sementara Naga kuno itu tampak terkejut. Namun, Cale tidak dapat menahan diri untuk tidak meninggikan suaranya saat mendengar apa yang dilakukan Naga kuno itu selanjutnya.

"Hanya apa…!"

Sebuah bilah kecil yang terbuat dari mana muncul di ujung jari Eruhaben.

Ia kemudian menebas lengan Cale dengan bilah mana itu.

Slit-

Seragam hitam dan kemeja di bawahnya terpotong oleh bilah mana. Cale menyaksikan ini dan berteriak kaget.

"Kau gila-huh?"

Dentang!

Dia mendengar suara dua benda kokoh yang saling berbenturan.

Cale melihat ke depan dan ke belakang ke bilah mana dan lengannya. Lengannya baik-baik saja. Lengan Cale mengeluarkan suara-suara itu saat membuat bilah mana memantul.

'Apa yang sedang terjadi?'

Pupil mata Cale mulai bergetar.

'Kapan tubuhku jadi begini?

Aku bahkan tidak merasakan apa-apa.

Kupikir aku baik-baik saja?'

Cale tidak menyadari bahwa kulitnya menjadi kaku seperti ini. Tidak ada orang lain yang menyadarinya. Raon mungkin akan menyadarinya, tetapi dia tidak dalam posisi untuk menyadarinya sekarang.

Dia mendengar suara Eruhaben pada saat itu.

“Itu kekuatan batu besar.”

'Batu besar?'

Cale memikirkan Batu Besar Raksasa Menakutkan. Plate Cale telah mengembang setelah menggunakan kekuatan Batu Besar. Sampai-sampai dia juga bisa merasakannya.

Itulah sebabnya dia pikir tubuhnya lebih stabil.

Tapi bukan itu?

“Cale Henituse, kau menghabiskan terlalu banyak kekuatan air kuno.”

Ekspresi dan nada bicara Eruhaben yang kaku membuat Cale tidak dapat berkata apa-apa.

Air Mendominasi.

Dia pasti menggunakan sejumlah besar kekuatan yang tidak stabil itu.

“Kekuatan pemulihan di dalam tubuhmu menghalangi air yang tidak stabil untuk menimbulkan malapetaka.”

Pandangan Eruhaben mengarah ke leher Cale. Dia bisa mencium bau darah.

Sebelum memperoleh kekuatan Super Rock, Vitalitas Jantung telah mencegah kekuatan lainnya berbenturan.

Namun kali ini berbeda.

Keseimbangan hancur karena kekuatan air tiba-tiba menghilang.

“Sepertinya kekuatan batu besar melindungi tubuhmu sekarang. Kau belum merasakan hentakan apa pun dari penggunaan kekuatan batu besar, kan?”

Diamnya Cale memberitahunya bahwa dia benar.

Dia batuk darah saat menggunakan petir berapi dan perisai.

Namun, tidak terjadi apa-apa saat dia menggunakan batu besar. Cale mengira itu karena batu besar itu mengatakan akan melindunginya.

'…Melindungi?'

Cale teringat apa yang dikatakan Super Rock.

- "Aku akan menghancurkannya untuk melindungimu. Aku akan berdiri di hadapanmu untuk melindungimu."

Kekuatan untuk menghancurkan adalah tombak batu.

Lalu, kekuatan apa yang ada di depannya?

Pandangan Cale tertuju pada Eruhaben. Naga kuno itu menatap Cale, yang tampak seperti dirinya yang lemah namun memiliki tubuh yang mampu bertahan terhadap segala jenis bahaya.

“Kekuatan batu besar masih melindungimu. Alasan tubuhmu belum meledak adalah karena kekuatan batu besar kuno.”

Eruhaben mulai tersenyum. Salah satu pertanyaannya telah terjawab.

"Aku bertanya-tanya bagaimana manusia bisa berjalan melalui jalan setapak berpilar batu itu. Itu mungkin karena ia dapat mencegah benturan kekuatan eksternal dan kekuatan internal."

Jalan setapak dari pilar batu yang terletak di Vila Super Rock. Eruhaben bertanya-tanya bagaimana Super Rock bisa masuk ke jalan setapak itu sebagai manusia.

Jawaban atas pertanyaan itu adalah kulit yang seperti batu besar ini.

Namun, Eruhaben kini punya pertanyaan baru.

'...Batu Besar Raksasa Menakutkan. Siapakah pemilik kekuatan itu?'

Siapakah yang mampu memiliki kemampuan sekuat itu dalam menyerang dan bertahan?

'Apakah dia benar-benar manusia?'

Naga kuno itu memikirkan masa lalu yang bahkan lebih tua darinya sebelum melepaskannya. Pembunuh Naga, Dragon half-blood, dan Raon. Meskipun Naga kuno itu kembali dengan cepat karena ketiganya, ada sesuatu yang lebih mendesak saat ini.

“Cale Henituse. Kau harus menemukan kekuatan air kuno jika kau ingin hidup.”

'Air Penghakiman.'

Nama kekuatan kuno itu memenuhi pikiran Cale. Yang dia tahu tentangnya hanyalah bahwa kekuatan itu berada di Benua Timur.

Dia menyadari bahwa sekaranglah saatnya untuk menemukan kekuatan itu.

Namun, apa yang dikatakan Eruhaben selanjutnya sangat kejam dan dingin.

“Kamu punya waktu 3 hari.”

Tubuhnya hanya bisa bertahan seperti ini selama tiga hari.

Itulah yang dimaksud Eruhaben saat dia mengatakan itu.

Menggeliat, menggeliat.

Salah satu jari kaki mungil Naga muda itu mulai menggeliat. Naga Hitam itu mengerutkan kening. Dia tampaknya menggunakan seluruh kekuatannya karena wajahnya menunjukkan ekspresi mendesak, yang hanya membuat suhu tubuh Raon terus meningkat.

Eruhaben dan Cale saling memandang sehingga mereka tidak menyadari tindakan Raon.

Kesulitan yang dialami Naga saat harus mendukung banyak orang memang sulit.

Namun, Naga muda adalah orang yang belajar tentang bekerja sama dengan orang lain.

Tubuh Naga muda itu berhenti bergerak seolah-olah tidak pernah menggeliat sejak awal, namun, ada pertempuran sengit yang terjadi di dalam dirinya.

Eruhaben mulai berbicara lagi setelah melihat Cale masih tetap tenang.

“Itulah batas tubuhmu.”

“Apa yang terjadi begitu aku mencapai batas itu?”

Naga kuno itu berhenti bicara sejenak.

Dia belum pernah melihat orang yang telah mengumpulkan begitu banyak kekuatan kuno, namun, dia tahu bahwa manusia yang memiliki lebih dari dua atribut telah mati di masa lalu.

Ada sesuatu yang dipelajari Naga kuno menjelang akhir hidupnya.

Semua kehidupan akhirnya mati.

Pada saat yang sama, ada sesuatu, hampir seperti naluri, yang telah ia kembangkan saat hidupnya hampir berakhir. Itu bukan sesuatu yang ia kembangkan sebagai Naga, tetapi hanya sebagai makhluk hidup yang hidup di dunia ini.

Ia mengungkapkan naluri itu dengan lantang.

“Aku tidak berencana membiarkanmu mati.”

Naga kuno itu melihat Cale mulai tersenyum saat dia mengatakan itu.

“Jadi, ada caranya.”

"Ha."

Eruhaben langsung terkesiap tak percaya.

'Bajingan malang ini sungguh berbeda.'

Cale sangat mengenalnya.

Naga yang egois tidak akan pernah mengatakan sesuatu yang tidak mereka anggap realistis.

Eruhaben terkekeh melihat sikap Cale yang penuh percaya diri dan menganggukkan kepalanya.

“Naga yang mati meninggalkan beberapa jejak.”

Mata Cale mulai berbinar.

Ia punya firasat baik.

Eruhaben pasti telah menemukan beberapa petunjuk.

Naluri Cale mengatakan kepadanya bahwa mereka telah menemukan beberapa petunjuk tentang Air Penghakiman.

Chapter 251: 3 Days (2)

'Ada jejaknya.'

Kata-kata itu membuat Cale tidak ingin membuang waktu lagi.

Itu hanya 3 hari.

Itu adalah waktu yang panjang namun singkat.

“Aku akan mendengarkan penjelasannya di jalan.”

“Tentu.”

Cale membungkus Raon kembali dengan selimut dan memeluknya. Karena Eruhaben ada di sana, mereka bisa langsung berteleportasi ke Benua Timur.

Eruhaben melihat ke arah pintu masuk dan mulai berbicara saat itu.

“Putra Mahkota ada di sini.”

Cale segera mendengar suara gemerisik di luar tenda. Sekarang setelah dipikir-pikir, meskipun Choi Han dan yang lainnya punya gambaran yang cukup jelas tentang situasi Cale, Putra Mahkota Alberu akan merasa aneh karena tiba-tiba dia tidak ikut bersama mereka.

“Bolehkah aku masuk?”

Dia bisa mendengar suara Alberu di luar tenda. Cale, yang sedang menggendong Raon, melihat ke arah Eruhaben yang pergi ke pintu masuk dan membuka penutupnya.

Alberu tersentak setelah melihat Eruhaben.

Ksatria berambut emas putih itulah yang datang sebagai pengawal Cale saat keempat kerajaan dan satu suku Beast People pertama kali memperkuat aliansi mereka. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentak karena dia tidak mendengar bahwa orang ini telah datang.

Dia mendengar suara Cale dari dalam tenda pada saat itu dan berbalik dari Eruhaben.

“Yang Mulia, saya harap hanya Anda yang masuk.”

“Itu rencananya.”

Alberu sudah berjalan ke dalam tenda sendirian. Dia tahu kerahasiaan itu penting jika itu cukup mendesak bagi Cale untuk mengubah rencananya.

“Apa yang sedang terjadi?”

Alberu langsung ke pokok permasalahan. Cale juga lebih suka cara ini.

'Kurasa sudah waktunya aku memberitahunya.'

Cale berjalan cepat ke Alberu.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

Alberu tersentak setelah melihat Cale yang tanpa ekspresi berjalan cepat melewati tenda gelap sambil berlumuran darah.

Namun, tindakan Cale selanjutnya membuatnya benar-benar terkejut.

"…Hah?"

Alberu sama sekali tidak menunjukkan keagungannya saat mengeluarkan suara itu.

Pupil matanya juga bergetar.

Dia bisa melihat wajah makhluk itu menyembul dari balik selimut. Wajahnya yang bulat dan tembam itu cukup lucu, bahkan dengan mata tertutup.

Namun, bukan itu masalahnya.

Alberu melakukan kontak mata dengan Cale ketika suara tenang mulai berbicara dari belakangnya.

“Itu adalah seekor Naga. Saat ini dia sedang menjalani fase pertumbuhan pertamanya.”

“…Hah?”

“Dia berusia enam tahun. Namanya Raon Miru. Itu adalah nama yang bagus yang saya buat untuknya.”

“…Hah?”

Namun, Cale belum selesai berbicara. Dia menggendong Raon dengan satu tangan sambil menunjuk ke arah Eruhaben dengan tangan lainnya.

“Senior ini adalah Naga kuno. Dia adalah Naga tertua di Benua Barat.”

Mata Alberu berkedip beberapa kali karena terkejut.

Kemudian dia menggelengkan kepalanya pelan.

'Apakah aku lelah?

Apakah aku tidak tidur nyenyak selama beberapa hari terakhir?'

Putra Mahkota Alberu telah mendengar tentang pertempuran itu saat mengatur formasi pasukan.

Ia berpikir bahwa salah satu orang Cale akan menjadi orang yang paling tepat untuk mendengar cerita itu dan karena itu memanggil orang yang paling bebas dari kelompok Cale.

'Orang yang paling bebas' itu tidak lain adalah Hilsman, Wakil Kapten Brigade Ksatria wilayah Henituse.

Alberu tidak dapat menahan diri untuk bertanya mengapa dia lelah setelah mendengar tentang pertempuran itu dari Hilsman.

"Tuan Muda-nim menggunakan Perisai Peraknya. Ia kemudian juga meledakkan Kemarahan Naga untuk menciptakan dinding api."

"Kemudian ia menciptakan dinding air yang memungkinkan Paus mengamuk!"

"Perisai itu pecah setelah itu. Saya pikir kita dalam masalah serius dan Tuan Muda-nim akan pingsan, namun, pada saat itu, Tuan Muda-nim menggunakan kekuatan kuno yang selama ini ia sembunyikan. Setelah perisai dan air, ia menembakkan ratusan tombak batu ke udara!"

Dia juga mendengar tentang apa yang telah dilakukan Choi Han dan yang lainnya. Namun, Alberu tidak dapat menahan diri untuk tidak mempertanyakan pendengarannya setelah mendengar bahwa Cale menggunakan perisai, air, dan kemudian tombak batu.

"Itulah sebabnya saya menyadari bahwa perisai itu tidak akan hancur pada akhirnya! Itu saja, Yang Mulia!"

Hilsman tampak sangat bersemangat karena urat-urat di lehernya terlihat jelas karena berteriak. Biasanya, Alberu akan mempertanyakan ringkasan seperti itu, namun, melihat Kapten Ksatria dari Brigade Ksatria Pertama yang terisak dan Kapten sementara dari Brigade Penyihir menganggukkan kepala, dia tidak dapat mengatakan apa pun tentang hal itu.

'Tapi seekor Naga?

Dan bukan hanya satu, tapi dua?'

Alberu menoleh ke arah Naga kuno itu. Naga kuno itu mengangkat bahunya dengan ekspresi tenang.

"Senang berkenalan denganmu."

Naga kuno itu berbicara seolah-olah Alberu berada di bawahnya.

Ia mengira bahwa pria ini adalah seorang ksatria penjaga, tetapi ternyata dia adalah seekor Naga.

Alberu tidak dapat mempercayainya.

Namun, Cale tetap berbicara.

Masih banyak hal yang ingin ia katakan.

“Ah, dan saya mungkin akan meledak dan mati dalam tiga hari jika semuanya salah.”

“Apa? Kamu gila-”

"Oh."

Eruhaben mengeluarkan suara, 'oh,' seolah-olah dia tidak menyangka akan mendapat respons seperti itu dari Alberu, yang berhenti berbicara dan mengusap wajahnya dengan kedua tangannya.

Cale terus berbicara dengan ekspresi tenang.

“Ada masalah dengan kekuatan kuno milikku. Masalah itu sedang ditangani dengan tindakan sementara saat ini, namun, sepertinya saya hanya punya waktu 3 hari lagi.”

Alberu kehilangan kata-kata setelah melihat betapa tenangnya Cale saat ini. Dia tampak tidak berbohong, dan bahkan saat itu dia tahu bahwa Cale bukanlah tipe orang yang akan berbohong tentang hal seperti ini.

Dan jika dia memikirkannya, ada kemungkinan besar apa yang dikatakan Cale itu benar.

"Tuan Muda-nim batuk banyak darah sehingga saya khawatir sesuatu yang buruk akan terjadi, namun, dia mengendalikan medan perang dengan sikap tenang setelahnya."

Suara Wakil Kapten Hilsman bergema di benak Alberu.

Dia tahu bahwa Cale selalu terluka atau perlu memulihkan diri setelah menggunakan kekuatan kunonya.

Orang seperti itu menggunakan tiga kekuatan kuno yang telah disimpannya untuk keadaan darurat. Apakah tubuhnya akan baik-baik saja setelah semua itu?

“Itulah sebabnya sepertinya saya harus bertindak sendiri selama 3 hari ke depan.”

'Dasar si idiot bodoh.'

Alberu ingin memaki Cale, tetapi menahan diri.

Ia merasa bahwa Cale dan dirinya adalah orang yang mirip dari waktu ke waktu. Mereka akan menggunakan rencana licik dari waktu ke waktu untuk mendapatkan keuntungan. Pada saat yang sama, mereka bertindak berbeda ketika tujuan mereka adalah untuk kebaikan bersama.

Kebaikan yang lebih besar.

Putra Mahkota Alberu adalah seseorang yang berjalan dengan beban kebaikan yang lebih besar di pundaknya.

Dia akhirnya mulai berbicara setelah waktu yang lama.

“Kamu punya waktu istirahat 3 hari. Pastikan kamu kembali setelah itu.”

Dia ingin memberi Cale istirahat lebih lama, namun, dia perlu mengatakan bahwa Cale harus kembali.

“Saya mengerti. Saya akan mendengarkan Anda karena ini adalah perintah dari matahari Kerajaan Roan, Yang Mulia. Saya akan datang setelah perang untuk mencabut gelar komandan milikku. Saya akan menerima banyak uang sebagai hadiah, tetapi jangan berpikir untuk memberi saya medali.”

“…Kau selalu punya sesuatu untuk dikatakan. Bagaimana mungkin bajingan seperti itu menjadi Tuan Muda Perisai Perak yang terkenal?”

“Saya juga benci gelar itu.”

Melihat Cale tampaknya benar-benar membenci gelar itu membuat Alberu mengabaikan Cale, Raon, dan Eruhaben saat dia keluar dari tenda. Dia memutuskan berpura-pura tidak tahu tentang mereka berdua adalah tindakan terbaik.

Plop.

Pintu masuk dibuka lalu ditutup lagi. Cale berpaling dari pintu masuk yang tertutup saat ia menuju Eruhaben, yang telah menciptakan lingkaran sihir teleportasi di tanah di dalam tenda.

Lingkaran sihir di bawah kaki Eruhaben bersinar terang. Eruhaben mengaktifkan lingkaran sihir itu segera setelah Cale melangkah di atasnya.

Oooooooong-

Cale memejamkan matanya saat sekelilingnya menjadi kabur.

Ia merasakan tubuhnya berpindah tempat sebelum mendengar suara Naga kuno itu.

“Kita akan berteleportasi ke Naga itu, ke sarang Olienne.”

Mantan Naga tertua di Benua Timur. Cale telah berteleportasi ke sarangnya.

* * *

Dia dapat melihat kekacauan di tempat persembunyiannya saat dia membuka matanya.

Sarang yang mungkin pernah memiliki banyak patung indah itu penuh debu dan juga hancur di banyak tempat.

Tak seorang pun akan mengira kalau ini dulunya adalah sarang Naga.

Namun, Cale dapat mengetahui bahwa itu adalah sarang Naga begitu dia sampai di sana. Suara getir Eruhaben dapat terdengar.

“Inilah yang terjadi pada Naga yang tidak mati secara alami.”

Naga yang tidak mati secara alami.

Entah karena bunuh diri atau pembunuhan, Naga yang mati tanpa mencapai umur penuh terlihat berbeda dari Naga yang hidup selama seribu tahun penuh.

Cale bisa melihat mayat Naga yang membusuk dari samping.

Seekor Naga yang telah menyelesaikan seribu tahun hidupnya akan bersinar terang dan berubah menjadi debu saat mereka menjadi bagian dari bumi.

Namun, seperti kerangka Naga di rawa hitam di Hutan Kegelapan, Naga yang tidak menjalani seluruh hidupnya akan mulai membusuk, seperti makhluk hidup lainnya.

Ia membusuk di dalam tanah dengan sangat lambat.

“Pembusukan biasanya selesai dalam waktu seratus tahun, tapi orang ini…”

Eruhaben berhenti untuk mendesah sebelum melanjutkan berbicara.

“Akhirnya, proses ini tertunda karena dia meninggal di sarangnya. Dia berada di area yang sangat bagus, jadi kecepatan pembusukannya melambat. Itulah sebabnya dia terlihat seperti ini sekarang.”

Cale tidak bisa berkata apa-apa.

Dia tahu mengapa Eruhaben marah.

Sebagian tubuh Naga yang mati itu digali pada bagian jantung di tengahnya.

Pantas saja dikatakan bahwa seseorang telah memakannya, yah, seseorang telah menggigitnya beberapa kali, karena jantung dan daging di sekitarnya telah hilang.

“Olienne adalah Naga Hijau. Dia benar-benar bajingan brengsek yang selalu membantahku, tapi dia tetaplah pria yang baik, seperti anak kecil itu.”

Eruhaben tidak lagi menceritakan kenangan masa lalunya saat ia mulai berjalan.

“Ikuti aku. Aku akan menunjukkan jejak airnya.”

Bibirnya berkedut sebentar sebelum dia menambahkan.

“Aku akan mengurusnya begitu kebenaran terungkap dan ketika diriku mendapatkan semua informasi yang diperlukan. Aku akan mengembalikannya ke alam. Pasti.”

Eruhaben dapat melihat Cale berjalan di sampingnya.

“Kalau begitu, mari kita bergerak cepat.”

Ia tertawa setelah melihat Cale yang lebih banyak bertindak daripada berbicara berjalan di depannya. Eruhaben melangkah mundur di depan Cale, yang tidak tahu ke mana mereka akan pergi, dan membimbingnya ke area rahasia.

Cale memandang sekelilingnya sambil mengamati sarang besar yang memancarkan aura megah meskipun sarang tersebut telah hancur dan tertutup debu.

Area rahasia di sarang Naga.

Di mana itu?

Dia benar-benar penasaran.

Dia juga penasaran dengan petunjuk tentang kekuatan air kuno.

Lorong, kantor, ruang belajar, dan kamar tidur. Cale tersentak saat mereka melewati setiap ruangan.

“…Di kamar mandi?”

“Di bak mandi, lebih tepatnya. Dia sangat suka mandi setengah badan.”

“Begitu.”

Area rahasia Naga ada di kamar mandi.

Eruhaben menaruh tangannya di bak mandi sementara Cale melihat sekeliling dengan ekspresi terkejut. Saat itulah.

- "Apakah kamu mencoba mengorbankan dirimu sendiri?"

'Apa?'

Super Rock mulai berbicara.

- "Apakah kita makan lagi?"

Pendeta wanita rakus pun mulai berbicara.

'Mengapa mereka berdua seperti ini?'

Cale mengerutkan kening setelah melihat cahaya terang saat pikirannya menjadi rumit.

Ooooooong-

Mana emas putih keluar dari tangan Eruhaben.

Bak mandi itu bersinar dan mengeluarkan lingkaran sihir hijau begitu mana itu menyentuh bak mandi. Lingkaran sihir itu kemudian menutupi seluruh kamar mandi.

Cale terkesiap pada saat itu.

"…Wow."

Sebuah hutan telah muncul.

Kamar mandi yang tampak biasa-biasa saja di dalam gua telah berubah menjadi hutan.

“Atribut Olienne adalah kayu. Dia telah menciptakan hutan di daerahnya.”

Sebuah pohon muncul di tempat bak mandi itu dulu berada. Pohon itu besar dengan parit bundar yang digali di bawahnya.

Di dalam parit itu ada buku harian. Buku harian itu ditutupi kulit biasa, tetapi ada beberapa lembar perkamen kecil di bagian dalamnya juga.

Eruhaben mengambil buku harian itu.

“Harta karun terpenting bagi Naga adalah catatannya. Catatan bahwa ia pernah ada di dunia ini. Itulah sebabnya hal pertama yang mereka taruh di tempat rahasia mereka adalah catatan mereka.”

Ia merasa seolah-olah mengatakan sesuatu yang tidak berguna kepada Raon dan Cale saat ia segera membuka buku harian itu. Ia berhenti di sebuah halaman dengan kertas perkamen yang digunakan sebagai pembatas buku.

“Ini adalah satu-satunya halaman di buku harian yang membahas tentang Benua Barat, bukan Benua Timur.”

Satu-satunya halaman yang memuat informasi tentang Benua Barat. Eruhaben mengambil selembar kertas perkamen di halaman itu.

“Ini adalah kertas perkamen tua yang telah diberi sihir agar dapat bertahan lama. Kertas itu tampaknya telah ditinggalkan sejak lama. Kupikir mungkin ini jejaknya-hmm? Mengapa kau memasang ekspresi seperti itu di wajahmu?”

Ekspresi Cale tampak seperti campuran tawa dan cemberut.

Dia bisa melihat kata-kata yang tertulis di atas perkamen itu.

Dia pernah melihat hal serupa sebelumnya. Dia teringat plakat kayu yang dia terima dari pendeta Elf di Desa Elf dengan Pohon Dunia mengenai Air Penghakiman.

Surat itu juga berisi kata-kata, 'surat pengunduran diri,' tertulis di sana.

Namun, isinya sedikit berbeda.

Itulah yang tertulis pada plakat kayu itu.

<Pohon Dunia, dasar idiot! Sekarang aku bebas!>

<Air Penghakiman? Sekarang aku adalah jiwa yang bebas!>

Nada bicaranya membuat Cale yakin bahwa kekuatan kuno ini juga tidak normal. Namun, ada sesuatu yang berbeda yang tertulis di sini.

<Dasar bajingan jahat! Beraninya kau mendorongku keluar? Dasar bajingan ular putih sialan. Aku akan menembakkan meriam air ke arah kalian!>

<Aku bebas! Penghakiman atas tubuhku yang sudah mati! Aku akan bermain!>

Kata-kata yang semakin intens membuat pikiran Cale berubah menjadi kekacauan yang rumit.

Danau kering di Kerajaan Paerun.

Dikatakan bahwa mereka telah mendorong anak yang disayangi oleh dewa pembuat danau tersebut, sehingga membuat dewa yang murka tersebut mengambil airnya.

Orang-orang yang mendorong anak itu adalah anggota keluarga Sekka yang lambang rumahnya adalah ular putih.

'Mungkin?

Apakah anak yang disayangi dewa itu adalah pemilik kekuatan kuno?'

Cale membaca pernyataan akhir di perkamen itu.

<Aku akan pergi menimbulkan masalah seperti si pelit petir yang berapi-api! Lihat saja!>

Petir yang berapi-api dan pelit. Api Kehancuran.

Ia teringat salah satu hal yang pernah dilakukan oleh pemilik kekuatan kuno yang menyukai uang.

Ia pernah mendengar cerita itu ketika ia pergi mengunjungi Pohon Dunia tentang bagaimana Api Kehancuran telah menutupi seluruh wilayah utara dengan api, membuat Pohon Dunia merasakan bahaya bagi hidupnya.

Tiba-tiba dia punya pertanyaan.

'Siapa yang memadamkan api itu?'

Cale berpikir bahwa orang yang memadamkan api itu mungkin adalah pemilik 'Air Penghakiman' ini.

"Itu tertulis di buku harian tempat dia menemukan perkamen itu. Kurasa kekuatan kuno mungkin ada di lokasi itu."

Pandangan Cale tertuju pada buku harian itu.

Saat itu, Super Rock mulai berbicara dalam benak Cale.

- "Si rakus, si pelit, si pencuri, si cengeng, dan sekarang-"

Perisai Tidak Dapat Dihancurkan, Api Kehancuran, Suara Angin, dan Vitalitas Jantung.

Dia mencantumkan nama-nama pemilik kekuatan kuno.

- "Kali ini, si anak gila."

'Anak apa?'

- "Apakah kamu mencoba mengorbankan dirimu sendiri?"

Cale kehilangan kata-kata setelah mendengar Super Rock terdengar sangat khawatir.

Chapter 252: 3 Days (3)

.Ia tidak pernah peduli dengan julukan seperti, 'rakus', atau, 'pelit', untuk kekuatan kuno.

Ia merasa bahwa julukan itu cocok untuk mereka dan julukan itu tidak akan merugikannya sama sekali

Namun kali ini dia merasa sedikit berbeda. 

'Anak gila?

Kegilaan macam apa yang sedang kita bicarakan?'

Super Rock mulai berbicara seolah mengetahui pertanyaan yang ada dalam pikiran Cale.

- "Dia tergila-gila pada perkelahian. Aku belum pernah melihat orang yang begitu terobsesi dengan perkelahian seumur hidupku."

Cale mulai mengerutkan kening.

“Ada apa? Apakah tubuhmu sakit?”

“…Tidak apa-apa, Eruhaben-nim.”

Cale nyaris tak mampu menanggapi Eruhaben sebelum perlahan menyelesaikan kekacauan rumit di kepalanya.

Pohon Dunia telah memberitahunya untuk menemukan Air Penghakiman.

Lebih jauh, dia memikirkan buku kuno yang dia terima dari Kepala Desa Elf yang menceritakan legenda Super Rock.

Buku yang menggambarkan perjalanan Super Rock telah mengatakan beberapa hal tentang teman-temannya.

<Sang Pelindung punya pahlawan lain yang bisa jadi teman sekaligus musuh. Pahlawan ini adalah pahlawan yang membebaskan Utara dari hawa dingin yang membekukan. Pahlawan itu pelit dan hobinya mengumpulkan koin.>

<Sang Pelindung berkata seperti ini setelah melihat uang yang ditabung oleh pahlawan itu.>

<'Dasar bajingan gila. Kamu menabung dan menabung tanpa mengeluarkan uang dan mengumpulkan begitu banyak! >

Orang yang telah membebaskan Utara dari hawa dingin yang membekukan.

Pahlawan yang disebutkan dalam cerita itu jelas adalah Api Kehancuran yang haus uang.

Pohon Dunia yang takut dengan api itu menyuruh pendeta Elf memberi Cale sekantong uang ketika dia pergi melihatnya, meskipun sudah lama berlalu sejak Api Kehancuran terakhir kali datang.

Pertanyaannya adalah, siapa yang memadamkan api itu?

Dia tentu saja berpikir tentang Air Penghakiman.

Lebih jauh, dia memikirkan tentang benda suci berupa kaleng penyiram yang dia temukan di rumah Ksatria Pelindung Clopeh Sekka. Raon telah membaca kata-kata yang tertulis di kaleng penyiram itu.

"Hidup berakhir tanpa hasil. Air akan meluap, bahkan jika kau membangun bendungan. Aku telah menciptakan sungai untuk daratan beku, tetapi kalian semua menghalanginya mengalir."

"Hanya ada satu kesimpulan untuk kalian semua yang telah mengusir anakku yang berharga demi memuaskan keserakahan kalian."

Anak yang sangat disayangi oleh seorang dewa.

Kerajaan Paerun dan keluarga Ksatria Pelindung telah mengusirnya.

Dewa itu kemudian mengambil sungai yang telah dibuatnya untuk mereka sebagai hukuman.

'Ini juga bisa menjadi Air Penghakiman.'

Tidak, dia hampir yakin ini adalah kasusnya.

Dia punya pertanyaan lain saat pikirannya mencapai titik ini.

'Kupikir dewa menyayangi anak ini.

Tapi dia tergila-gila pada perkelahian?

Bukankah ada yang aneh dengan itu?'

“Akan masuk akal jika Dewa Perang menghargainya…”

Tetapi tidak mungkin seperti itu.

Apakah Dewa Perang akan cukup murah hati untuk menciptakan danau yang tidak membeku bagi orang-orang di Utara yang menderita setiap musim dingin karena danau-danau itu membeku?

Jika Dewa Perang peduli pada orang-orang, ia tidak akan membiarkan terjadinya perang.

“…Kenapa kau tiba-tiba berbicara tentang Dewa Perang? Apa kau benar-benar baik-baik saja? Apa ada yang salah?”

Naga kuno itu mulai khawatir setelah melihat Cale, yang hanya punya waktu 3 hari untuk hidup, tiba-tiba mulai mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri.

Namun, dia hanya mengalihkan pandangan setelah melihat bahwa Cale tampaknya tidak mendengarnya dan terus bergumam pada dirinya sendiri. Cale tanpa sadar mendesah.

“…Apa…”

Super Rock terus mengoceh dalam benak Cale.

Orang yang selalu berkata, 'apakah kau akan mengorbankan dirimu sendiri?' kali ini punya banyak hal untuk dikatakan, mungkin karena sesuatu yang diketahuinya muncul.

- "Kau benar. Dewa Perang sangat menyayangi anak itu. Dia berbeda dari saat dia masih muda. Jika dia tidak merasa tugas yang berhubungan dengan kekuasaan itu menyebalkan, maka dia bisa saja menjadi penguasa seluruh benua. Dia juga akan menjadi tiran yang tidak akan pernah ada tandingannya."

'...Aku hampir gila.'

Dia bukan hanya selevel Toonka yang tergila-gila pada perkelahian.

Dia adalah seorang tiran dan selevel dengan seorang kaisar.

“…Hidup memang sulit.”

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”

Cale mengabaikan tanggapan Eruhaben saat ia meletakkan Raon di atas rumput lembut sejenak sebelum mengambil buku harian di tangan Naga kuno itu. Ia lalu menambahkan dengan santai.

“Ah, ngomong-ngomong, Eruhaben-nim.”

“Ada apa?”

​​“Dragon half-blood itu memiliki rambut hitam dan mata hitam setelah sihir pewarnanya dihilangkan.”

Mata Eruhaben terbuka lebar. Cale, yang sedang melihat buku harian, tidak menyadari hal ini saat dia terus berbicara.

“Kudengar semua Naga punya warna mereka sendiri. Apakah darah campuran berbeda?”

Eruhaben adalah satu-satunya Naga Emas putih di dunia.

Baik itu Naga Merah, Naga Biru, atau Naga warna apa pun, semuanya memiliki warna yang unik.

Itulah sebabnya Naga bahkan tidak memiliki warna yang sama dengan induknya. Misalnya, bukanlah hal yang aneh jika situasi seperti Naga Emas putih lahir dari Naga Merah dan Naga Biru.

Cale menatap Eruhaben sambil memikirkan Dragon half-blood yang memiliki warna mata berbeda dari Raon tetapi tubuh hitamnya sama.

Ia lalu tersentak.

Eruhaben memiliki kerutan serius di wajahnya.

“Tidak. Dragon half-blood sama saja dengan Naga dalam hal itu.”

Para Dragon half-blood juga terlahir dengan darah naga. Itulah sebabnya tubuh manusia tidak dapat menanganinya.

Mustahil bagi manusia untuk menangani naluri darah naga mereka agar menjadi unik.

Eruhaben mendengar Cale terus berbicara.

“Witira berkata sepertinya Dragon half-blood itu sudah menyelesaikan fase pertumbuhan keduanya juga.”

Naga kuno itu menduga bahwa Dragon half-blood itu telah menyelesaikan fase pertumbuhan pertamanya.

Namun, ia hanya bisa memikirkan satu hal setelah mendengar bahwa naga itu telah selamat dari fase pertumbuhan kedua juga. Eruhaben terus mengerutkan kening sementara Cale diam-diam mengamatinya.

Naga kuno dan manusia itu kemudian saling bertatapan. Manusia itu bisa melihat ketakutan di mata Naga kuno itu.

“…Apakah bajingan itu benar-benar blasteran?”

Ketakutan itu segera berubah menjadi kemarahan. Cale tanpa sadar membalas, berpikir bahwa mata Eruhaben menunjukkan kebijaksanaan yang telah diperolehnya selama hidup begitu lama.

“Aku berasumsi dia berdarah campuran karena dia memiliki darah Naga dan darah manusia?”

“Aku harus melihatnya sendiri.”

Eruhaben berpaling dari Cale dan menatap hutan.

Olienne.

Daerah milik Naga yang telah mati itu memiliki aroma hijau yang semerbak. Namun, pikirannya sedang kacau.

“Ada yang aneh.”

Naga yang terbunuh.

Pembunuh Naga palsu.

Dan Dragon half-blood.

“Raon adalah Naga sungguhan. Warna anak ini adalah warnanya sendiri. Kita akan mengetahui atributnya setelah dia menyelesaikan fase pertumbuhan pertamanya juga.”

Raon jelas-jelas Naga sungguhan.

Dia mungkin agak aneh, tapi anak kecil ini tetaplah Naga yang menakjubkan. Tapi Dragon half-blood itu warnanya sama dengan Raon?

Arm.

Kata itu terulang dalam pikiran Eruhaben.

Naga kuno itu mendesah saat berkomentar.

“…Sesuatu yang bertentangan dengan hukum alam sedang terjadi.”

Hal baiknya adalah mereka mempunyai kesempatan untuk memperbaiki hal-hal yang bertentangan dengan hukum alam.

Eruhaben menatap ke arah bajingan malang itu.

Segala sesuatu terjadi dengan orang ini di tengahnya.

Jika Raon mati, maka Naga Hitam yang asli akan menghilang dari dunia ini.

Selain itu, orang ini juga yang memberi tahu mereka tentang identitas sebenarnya dari Dragon half-blood dan Pembunuh Naga.

"Masih lama lagi anak kecil itu akan tumbuh dewasa. Dan aku hanya punya waktu satu tahun lagi."

Seorang Raja Naga.

Dia tidak perlu khawatir tentang hal ini jika Raja Naga ada di sini.

Namun, alam belum menunjuk Raja Naga sejak lama sebelum Eruhaben lahir.

“Eruhaben-nim, bagaimana kalau kita selesaikan semuanya satu per satu?”

"Ha."

Eruhaben tertawa kecil. Dalam beberapa hal, pria yang hanya punya waktu 3 hari untuk hidup adalah yang paling tenang.

“Kamu tetap tenang meskipun mendengar bahwa kamu hanya punya waktu 3 hari lagi.”

“Bukankah itu semua hanyalah bagian dari kehidupan?”

Cale Henituse, tidak, Kim Rok Soo tidak terlalu terpengaruh oleh situasi saat ini. Malah, dia berharap karena dia telah mengetahui bahwa ada petunjuk yang akan membantunya menyelesaikan masalah ini.

Menggeliat, menggeliat.

Kaki depan tersembunyi dari Naga Hitam yang berada di dalam seikat selimut di atas rumput lembut itu menggeliat. Ia gemetar, mirip dengan bayi yang mencoba untuk jungkir balik untuk pertama kalinya. Namun, Raon segera mulai mengerutkan kening sebelum tubuhnya menjadi lemas lagi.

Naga kuno menenangkan pikirannya saat mendengarkan manusia yang berkata bahwa itu hanyalah bagian dari kehidupan.

“Silakan baca apa yang tertulis di sana.”

Mereka harus menyelesaikan masalah yang paling mendesak terlebih dahulu.

Cale mulai membaca buku harian itu lagi setelah melihat Eruhaben menunjuknya. Itu adalah satu-satunya halaman yang ditulis dalam bahasa Benua Barat.

Ekspresi Cale perlahan berubah aneh saat dia membaca halaman itu.

<Monster-monster di wilayah Leeb-An mulai menghilang. Aku pergi untuk melihatnya karena khawatir sesuatu mungkin terjadi.>

Itu berbicara tentang wilayah dengan Gunung Leeb dan Kota Leeb-An.

Selalu ada banyak monster di sana, namun, monster-monster itu mulai menghilang suatu hari. Cale dan Eruhaben datang ke sini untuk mencari tahu alasannya juga.

Sang Naga, Olienne, juga penasaran dengan alasan itu.

<Hasilnya, aku menemukan sebuah danau.>

'Sebuah danau?'

Cale yakin bahwa lokasi ini adalah lokasi Air Penghakiman. Wajahnya menegang setelah membaca apa yang tertulis setelah itu.

< Danau itu menghakimi para monster.>

'Menghakimi monster?'

Ia teringat bagaimana pemiliknya terobsesi dengan pertarungan.

<Ia juga menghakimi manusia.>

'Bagaimana danau menghakimi monster dan manusia? Apa kriteria danau? Dan bagaimana danau melakukannya?'

Dia dipenuhi pertanyaan. Sulit membayangkan apa yang mungkin terjadi.

<Itu adalah kekuatan yang arogan. Namun, pasti ada alasan mengapa alam meninggalkan kekuatan seperti itu. Aku membuat penghalang di sekitar area tersebut untuk mencegah kerusakan lebih lanjut dan kemudian membiarkan danau itu sendiri.>

Cale teringat pemimpin bandit yang telah dijarahnya di Gunung Leeb. Ia telah mengindikasikan bahwa masih ada monster di sekitar Kota Leeb-An tetapi jumlahnya telah berkurang, sehingga tentara bayaran dan pedagang dapat beraktivitas di area tersebut.

<Sejujurnya aku tidak ingin menyebut tempat itu sebagai danau.>

Cale perlahan membaca informasi yang tertulis di bagian belakang.

<Aku lebih suka menyebutnya sebagai, 'kekuatan arogan yang menyerupai dewa.'>

'Mirip dewa?

Apakah mirip Dewa Perang?'

Cale merasa seperti sedang sakit kepala.

Dia sudah perlu menggunakan perisainya, pilar air, dan bahkan tombak batu. Jadi jika, dan sungguh jika, dia harus menggunakan kekuatan ini setelah mendapatkannya…

'Memikirkannya saja sudah mengerikan.'

Kalau begitu lupakan saja kehidupan yang malas, dia harus mencari cara untuk bersembunyi dan hidup menyendiri.

Namun, dia tidak akan bisa dengan mudah menemukan kekuatan kuno bertipe air lainnya dalam tiga hari ke depan.

Eruhaben, yang tidak tahu apa yang dipikirkan Cale, dengan lembut menghiburnya.

"Kupikir penghalang di sekeliling danau itu menghalangi orang untuk melihatnya. Koordinat penghalang itu tercantum di sini, jadi kita tinggal teleport ke sana dan memasuki penghalang itu."

Eruhaben kemudian berhenti sejenak sebelum melanjutkan berbicara dengan nada khawatir.

“Namun, bahkan jika aku menyingkirkan penghalang itu untukmu, kau harus mendapatkan kekuatan kuno itu sendiri seperti yang telah kau lakukan pada yang lain. Kau harus mengatasi ujian yang diberikan oleh kekuatan itu kepadamu.”

“…Itu semua ujian?”

“Ya?”

“…Begitu.”

Cale teringat dengan jelas cobaan-cobaan di mana ia harus mengantarkan roti ke pohon, menghancurkan menara batu, menggali di bawah air untuk membebaskan kincirnya, melemparkan uang ke dalam lava, dan terakhir, mengunyah batu.

Cale bahkan tidak dapat membayangkan hal luar biasa apa yang harus dilakukannya kali ini. Namun, dia tidak terlalu khawatir karena itu masih lebih baik daripada bertarung dan berdarah-darah.

Cale menahan Raon sambil terus berbicara.

“Sepertinya Kota Leeb-An ada di dekat sini berdasarkan koordinatnya, jadi mari kita mampir ke sana terlebih dahulu.”

“Tentu.”

* * *

Screeeech.

Hope and Adventure Loving Inn.

Orang-orang di penginapan dengan nama yang cukup panjang itu masih bekerja keras untuk membenahi tempat itu sebelum pembukaan resmi.

Pintu penginapan itu perlahan terbuka.

Seorang bandit yang sedang membuat taplak meja terus menatap taplak meja itu sambil berteriak dengan suara keras.

“Hei! Membolos akan menghasilkan satu sarung tangan! Mengapa kau mencoba ketika kau tahu kau akan tertangkap? Kecuali kau berlari cukup cepat untuk membuat debu beterbangan, tidak, tidak ada debu di sini. Apakah kau ingin menjadi debu dunia?”

“Tidak.”

“Kalau begitu diamlah dan lakukan saja-“

Bandit itu tiba-tiba berhenti.

Ada lima bandit di aula termasuk dia.

Namun, yang lainnya terlalu diam ketika salah satu dari mereka melarikan diri.

Dan suara yang baru saja menjawab itu sangat familiar.

Plop.

Taplak meja di tangan bandit itu jatuh ke tanah.

Taplak meja itu berkibar seperti kupu-kupu saat jatuh dan orang yang datang mengambilnya.

“Kita tidak bisa membiarkannya kotor. Benar kan?”

Bandit itu bisa melihat rambut merah orang itu.

Dialah orang yang lebih menakutkan daripada sarung tangan putih dan lelaki tua itu!

Tanpa sadar dia mulai berbicara.

“Benar sekali, Tuan Muda-nim! Debu itu jahat! Kita harus menyingkirkannya! Taplak meja harus benar-benar putih!”

Cale memiringkan kepalanya ke samping setelah melihat bandit itu menerima taplak meja darinya dengan tangan gemetar.

'...Mengapa dia bersikap seperti ini?

Mengapa dia begitu takut?'

Cale telah memberi tahu tim untuk memastikan bahwa para bandit diberi makan dan berpakaian dengan baik. Itu karena dia akan menjadikan mereka pelayan.

Dan Beacrox telah mengikuti perintahnya dengan benar dan memberi mereka makan dengan baik. Hanya saja asisten bandit dapur yang telah melihat cara Beacrox menggunakan pisau dapurnya telah memberi tahu yang lain tentang hal itu, membuat mereka semua takut sampai-sampai mereka tidak tahu apakah makanan itu masuk ke hidung atau mulut mereka.

Cale memandang kelima bandit yang sedang bekerja dengan tenang dengan ekspresi aneh sebelum seseorang tiba-tiba mulai berbicara dari belakangnya.

“Anda di sini, Tuan Muda-nim. Anda kembali lebih awal dari yang saya harapkan.”

'Aigoo, seram sekali.'

Cale terkejut melihat Ron mendekat tanpa bersuara lalu memberi isyarat dengan matanya untuk berkata ayo ke lantai dua.

Cale menuju ke lantai dua dengan Ron dan Eruhaben mengikuti di belakang mereka. Beacrox keluar dari dapur untuk mengikuti mereka juga. Ada beberapa langkah kaki yang datang menyambut Cale saat dia sampai di lantai dua.

“Kau di sini! Kau kembali dengan cepat!”

“Aku ingin melihatmu! Sepertinya anak bungsu kita sedang tidur!”

On dan Hong bersemangat saat mereka datang untuk menyambut Cale.

Namun, ekspresi mereka berubah saat Cale masuk ke salah satu kamar dan membuka selimut untuk membaringkan Raon di tempat tidur.

“Meeeeong.”

“Meeeong.”

On dan Hong pasti terkejut karena mereka mengeong seperti kucing alih-alih berbicara seperti manusia sebelum meringkuk di samping Raon. Cale memberi tahu kelompok itu tentang situasi Raon saat ini.

“Dia sedang dalam fase pertumbuhan pertamanya. Raon sedang berjuang melawan dirinya sendiri saat ini. Matanya tertutup, tetapi dia bisa mendengar semua yang kami katakan.”

On dan Hong berhenti mengeong seperti kucing begitu mendengar itu. Lalu mereka mulai bergumam sambil tetap berada di samping Raon.

“Beast People dikatakan kesakitan selama transformasi mengamuk pertama mereka juga. Kita tidak bisa membiarkan anak bungsu kita kesakitan.”

“Anak bungsu kita hebat dan perkasa, bahkan tanpa tumbuh dewasa!”

Cale memperhatikan On dan Hong mengatakan semua itu sambil tetap berada di samping Raon sebelum menoleh. Dia bisa melihat ekspresi Ron dan Beacrox.

Keduanya memiliki pekerjaan yang kejam, tetapi juga orang yang sangat emosional.

Cale meninggalkan anak-anak yang rata-rata berusia sembilan tahun bersama Eruhaben sebelum keluar dari ruangan. Dia memberi isyarat kepada Ron dengan matanya untuk mengikutinya.

Klik.

Pintu terbuka dan tertutup.

Cale dan Ron saling bertatapan di lorong yang kosong.

“Tuan Muda-nim, ada apa? Saya rasa perang belum berakhir?”

'Dia benar-benar seperti hantu.'

Cale tahu bahwa Ron yang cerdas akan mengerti bahwa ada yang aneh. Itulah sebabnya dia memanggilnya secara terpisah.

“Ron.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

Dia adalah lelaki tua yang menakutkan, tetapi dalam beberapa hal, dia adalah orang yang paling dapat dipercaya.

Cale tidak terlalu khawatir karena menurutnya situasi ini cukup menjanjikan saat ini.

Ia punya firasat bahwa segalanya akan baik-baik saja.

Nalurinya yang telah berkembang selama bertahun-tahun mengatakan bahwa ia tidak akan mati.

Namun, kau harus selalu bersiap untuk yang terburuk.

Cale telah memberi tahu Putra Mahkota Alberu tentang kebenarannya.

Meskipun dia tidak tahu apakah Alberu akan memberi tahu yang lain tentang situasinya, mereka saat ini sedang berada di tengah perang.

Tidak ada cara untuk mengetahui apa yang mungkin terjadi.

Dia perlu mempersiapkan diri agar orang lain dalam kelompoknya mengetahui situasinya, dan juga seandainya perang tiba-tiba berubah menjadi lebih buruk.

Cale tidak ragu memilih Ron Molan sebagai salah satu orang yang membantunya bersiap menghadapi kemungkinan terburuk. Meskipun dia bukan yang tertua di kelompok mereka, dia adalah manusia tertua, sekaligus seseorang yang tahu cara membimbing anggota kelompok lainnya.

Dialah orang pertama yang dilihat Kim Rok Soo saat membuka matanya di dunia ini, sekaligus orang yang paling banyak menghabiskan waktu bersamanya sejak memasuki dunia ini.

Itulah sebabnya Cale dengan tenang memberi tahu Ron tentang kondisinya saat ini.

“3 hari, tidak, 2 hari dan 8 jam.”

“Apa yang Anda hitung mundur?”

Ron bisa melihat Cale mulai tersenyum. Suaranya yang tenang memenuhi lorong.

“Itulah sisa waktu bagi bom di dalam tubuhku.”

Mata Ron yang dingin bergetar sesaat. Namun, Ron dapat melihat bahwa pupil mata Cale tidak bergetar sama sekali. Tatapan mata yang tenang itu membuat Ron juga tenang.

Cale terus berbicara tanpa ragu-ragu.

“Aku akan kembali setelah melepas bomnya.”

Cale meminta bantuan Ron.

“Itulah sebabnya aku ingin kau mengurus bisnis seperti biasa, kumohon.”

Seperti biasa.

Seolah tidak terjadi apa-apa.

Ron ragu-ragu di depan Cale untuk pertama kalinya sebelum menutup matanya. Cale, yang sedang menunggu jawaban, mendengar suara Super Rock di kepalanya.

- "Apakah kamu sedang mencoba untuk menjadi lebih kuat?"

'Tidak, aku tidak ingin melakukan itu sama sekali.'

Saat itulah Cale hendak menentang pernyataan itu.

Dia mendengar orang lain mulai berbicara dalam benaknya.

- "Apakah kamu pandai mengumpat?"

'…Apa?'

Itu suara yang familiar.

Itu suara pemilik petir berapi yang gila uang.

Tiba-tiba dia berbicara. Dialah yang menciptakan lautan api yang menurut Cale telah dipadamkan oleh Air Penghakiman.

Kertas perkamen di dalam buku harian Naga kuno Olienne juga memuat sesuatu yang tertulis tentang petir yang berapi-api.

<Aku akan pergi menimbulkan masalah seperti si pelit petir yang berapi-api! Lihat saja!>

Pemilik Air Penghakiman dan Api Kehancuran tampak cukup dekat satu sama lain.

Petir yang berapi-api itu terus berbicara.

- "Pukulan pertama harus straight. Untuk mengalahkannya, mengumpat di awal adalah cara terbaik."

Cale mengusap matanya dengan tangannya.

- "Atau cobalah meyakinkannya bahwa kau akan membuat masalah. Maka dia mungkin akan mengikuti dirimu. Dia menulis surat pengunduran dirinya bersama diriku."

'Kalian berdua menulis surat pengunduran diri gila itu?'

- "Itulah sebabnya aku sedikit mengenalnya. Kami menjalin ikatan saat bertarung setelah menyadari bahwa kami berdua memiliki nilai-nilai yang sama. Lebih mudah berbicara dengannya daripada pria tua yang kaku itu, Pohon Dunia."

'... Para pemilik kekuatan kuno yang gila ini.

Tak satu pun dari mereka yang normal.'

“…Tuan Muda-nim?”

“Haaaaa. Hidup ini sangat sulit, Ron.”

Wajah Ron yang biasanya tersenyum ramah atau tatapan dingin berubah ekspresi setelah melihat Cale yang tampak lelah.

Cale tidak dapat melihat ekspresi itu karena ia harus berhadapan dengan si pelit yang tiba-tiba muncul.

- "Aku akan membantumu. Ngomong-ngomong, apa kau punya uang? Apa kau tidak ingin memperkuat petir yang berapi - api itu? Apa kau tidak penasaran dengan kekuatan petir yang berapi-api itu yang dapat membakar seluruh wilayah utara Benua Barat? Apa kau tidak ingin memiliki api yang bahkan membuat lelaki tua Pohon Dunia pingsan?"

'Sama sekali tidak.'

Dia sama sekali tidak ingin menerima bantuan si pelit.

“Sangat sulit.”

Wajah Ron berubah cemberut setelah mendengar gumaman Cale.

Chapter 253: 3 Days (4)

Cale tersentak setelah melihat kerutan di wajah Ron. Ron segera menyingkirkan kerutan itu sebelum kembali ke senyum ramahnya yang biasa setelah melihat Cale tersentak.

“Apakah sesulit itu?”

Cale segera berbicara setelah melihat wajah si pembunuh berubah begitu cepat.

“Tidak apa-apa. Hanya saja agak sulit.”

Itu benar. Agak sulit.

- "Tidak bisakah kau memberiku uang seperti yang kau lakukan terakhir kali? Pikirkanlah! Sekarang itu mungkin karena platemu lebih besar!"

Agak sulit karena petir yang berapi-api ini.

Suara yang tiba-tiba muncul itu punya banyak hal untuk dikatakan. Tentu saja, ocehan itu segera berhenti.

Petir yang berapi-api itu berhenti berbicara setelah menyuruh Cale untuk memikirkannya.

'...Meskipun aku ingin membuang-buang uang seperti yang aku lakukan terakhir kali.'

Ia berpikir tentang bagaimana ia melemparkan banyak uang ke dalam lahar. Cale senang saat itu. Ia seharusnya punya banyak uang kotor begitu ia menguasai dunia bawah Kota Leeb-An di Benua Timur.

'Haruskah aku menggunakan uang itu?'

Cale mulai sedikit bersemangat. Menghambur-hamburkan uang itu menyenangkan, terutama saat itu bukan uangnya, melainkan uang yang diambilnya dari orang jahat. Ekspresi Cale berubah tenang, seolah-olah dia tidak pernah cemberut sejak awal.

Sudut mata Ron yang keriput mulai bergetar setelah melihat perubahan ekspresi Cale. Itu hanya gerakan kecil yang tidak akan diperhatikan orang lain, tetapi Ron jelas gelisah.

Dua puluh tahun.

Tuan muda yang masih kecil ini baru berusia dua puluh tahun.

Meskipun dia terlahir sebagai bangsawan dan memiliki rasa tanggung jawab yang kuat, dua puluh adalah usia di mana dirimu harus berlarian di ladang yang luas dan mencoba melakukan apa yang kau impikan saat masih kecil.

Beacrox Molan.

Ron memikirkan putranya. Ia telah melarikan diri dari Benua Timur dan pergi ke wilayah Henituse di Benua Barat saat putranya baru berusia sekitar sepuluh tahun. Selama masa itu, Beacrox tidak dapat melakukan banyak hal yang biasanya dilakukan anak-anak dan karenanya harus segera tumbuh dan berkembang.

Tetapi seorang anak muda yang berbicara seolah-olah dia lebih tua dan telah menghabiskan lebih banyak waktu hidup daripada putranya yang telah menjalani kehidupan seperti itu, sedang berada di depannya saat ini.

"Tidak apa-apa. Hanya saja agak sulit."

Sebagai seseorang yang telah hidup lama, Ron dapat merasakan beratnya kata-kata itu.

Bom di dalam tubuh Cale hanya bisa berbicara tentang kekuatan kuno. Ron telah mendengar tentang masalah di dalam tubuh Cale ketika mereka pertama kali pergi ke sarang Eruhaben.

Dia yakin itu ada hubungannya dengan itu.

Ron teringat bagaimana Cale memberinya lengan baru dan membalas dendam.

“Sesuai keinginanmu, Tuan Muda-nim.”

Cale telah meminta bantuan Ron.

'Seperti biasa, kumohon.'

Ron dengan lembut menanggapi Cale sambil memikirkan hal itu.

“Saya akan bersikap seperti biasa.”

“Ya. Itu saja yang perlu kau lakukan.”

Cale merasa perkataan Ron agak kejam, tetapi dia tetap menganggukkan kepalanya setelah mendengar Ron akan melakukan apa yang diinginkannya.

Keesokan harinya.

Cale bersiap berangkat pagi-pagi sekali.

Bahkan dengan Vitalitas Jantung, ia tetap perlu tidur tiga hingga empat jam sehari. Lebih jauh, Cale memilih tidur untuk membantu meredakan sebagian stres dan kelelahan yang ia alami selama pertempuran.

Akan tetapi, dia tidak dapat menahan keterkejutannya atas apa yang dilihatnya segera setelah dia bangun.

“…Apa yang sedang terjadi sekarang?”

Cale melihat Ron, yang sedang memberinya secangkir teh lemon madu seperti biasa, dan mengambil cangkir itu darinya. Rasa pahit itu langsung membangunkan Cale. Ron mulai tersenyum.

“Eruhaben-nim memberitahu saya bahwa Raon-nim harus pergi bersama anda.”

Tanpa mengetahui kapan fase pertumbuhan akan berakhir, tempat Raon yang paling aman adalah di sekitar Eruhaben.

Meskipun dia tidak suka harus menggendong anak yang sakit tanpa membiarkannya beristirahat, Eruhaben mengatakan bahwa itu tidak akan menjadi beban sama sekali.

Faktanya, Raon berpikir bahwa dia tidak aman dan santai adalah hal terburuk yang bisa dia lakukan saat ini, jadi berada di dekat Cale dan Eruhaben adalah yang terbaik.

Itulah sebabnya mereka akan membawanya.

Tentu saja, On dan Hong akan tinggal di sini.

Akan buruk jika kedua anak itu ikut bersama mereka dan mengetahui situasi Cale. Meskipun Cale adalah seseorang yang tidak peduli dengan emosi orang lain, dia tidak ingin melakukan itu kepada anak-anak. Dia sudah tidak suka kenyataan bahwa Raon tahu tentang apa yang sedang terjadi.

Itulah sebabnya dia menyingkirkan On dan Hong yang kecewa.

Namun, sesuatu yang lebih besar melekat padanya setelah dia menyingkirkan mereka berdua.

“Itulah sebabnya saya membawa seorang pesuruh untuk anda. Dia terbiasa memasak dan semua aspek pelayanan lainnya, jadi dia pasti berguna.”

“…Ayah, Saya bukan pesuruh.”

Beacrox menjawab dengan kesal saat dia berdiri di depan Cale.

Dia tampak seperti dirinya yang biasa tanpa noda, tetapi dia membawa gendongan yang lebih besar yang tampak seperti selempang bayi tetapi jauh lebih besar.

Cale melihat ke arah gendongan itu lalu melihat ke arah Beacrox dan Ron. Ia lalu mengungkapkan perasaannya yang jujur.

“Ron, kau benar-benar ahli dalam apa yang kau lakukan.”

“Saya hanya melakukan apa yang anda harapkan dari saya, Tuan Muda-nim.”

Beacrox mulai mengerutkan kening.

Namun, dia berpura-pura tidak mendengar ayahnya dan tuan mudanya berbicara saat dia mengangkat Raon yang tertidur dan memasukkannya ke dalam gendongan.

Dia mengingat percakapannya dengan ayahnya.

"Kawal Tuan Muda-nim."

"Apakah terjadi sesuatu?"

Ayahnya telah menjawab seperti ini untuk pertanyaan itu.

"Hanya kamu yang dapat aku andalkan karena aku tidak dapat pergi sendiri."

Dia dapat menyadari bahwa ayahnya tidak dapat memberi tahu dia alasan sebenarnya dan bahwa sesuatu yang serius akan terjadi setelah mendengar jawaban itu.

Itulah sebabnya dia memasukkan Raon ke dalam gendongan dan melihat ke arah Cale, yang berdiri dan mulai berbicara.

"Ayo pergi."

* * *

Rustle.

Cale mendengarkan suara ranting patah di bawah kakinya saat dia melihat sekeliling.

Kota Leeb-An memiliki penginapan.

Gunung Leeb memiliki pilar batu.

Ada hutan besar di tengah-tengah kedua area ini. Cale melihat Beacrox dan Raon di dalam kereta sebelum melihat Eruhaben.

“Nama hutan ini adalah Hutan Mata Kelabu.”

Hutan Mata Kelabu.

Namanya saja sudah memancarkan aura misteri.

Eruhaben menjelaskan kepada Cale, Beacrox, dan Raon tentang tempat ini. Itu bukan apa yang telah dibacanya di buku harian Naga kuno, tetapi pengetahuan umum tentang hutan.

"Mereka sudah menyebutnya seperti itu sejak lama, tetapi tidak ada yang tahu alasan di balik nama itu. Meskipun masih ada monster di setiap wilayah di sekitar Kota Leeb-An, tidak ada monster di Hutan Mata Kelabu ini."

Cale menyerap pemandangan di depannya.

Hutan itu tampak seperti hutan biasa. Bahkan, hutan itu mengeluarkan suara-suara khas yang biasa kau dengar dari hutan.

“Karena tidak ada monster, tentara bayaran dan pedagang tidak punya alasan untuk datang ke sini. Hanya ada beberapa orang yang datang selama musim semi untuk memetik buah-buahan.”

“Apakah ada di antara mereka yang hilang?”

Air Penghakiman dikatakan menghakimi manusia dan monster.

"Tidak."

Tidak ada lagi monster yang mati atau orang yang hilang berkat penghalang Naga kuno yang mati.

Eruhaben melihat ke arah Cale yang tenang dan mulai tersenyum. Bertentangan dengan suaranya, situasi Cale tidak terlalu baik.

“Cale Henituse, menurutku kamu tidak dalam situasi yang tepat untuk bersikap setenang itu.”

Crackle, crackle.

Ada kilat merah mengalir melalui ujung jari Cale.

Petir yang berapi-api itu berputar-putar sebentar sebelum mulai menjadi lebih terang.

Thump! Thump! Thump!

Vitalitas Jantung merespons lebih dari apa pun.

Jantung itu berdetak kencang, seolah menemukan cara untuk mempertahankan tubuhnya dan membuatnya tetap hidup. Cale perlahan mulai tersenyum. Pandangannya mengarah ke dekat Eruhaben.

“Eruhaben-nim, mengapa kamu menanyakan pertanyaan seperti itu setelah kamu menyelesaikan semua persiapanmu?”

Saat ini ada asap putih keemasan di sekitar Eruhaben. Dia terkekeh mendengar pertanyaan Cale sebelum menghentakkan kaki ke tanah.

Penghalang.

Dia bisa merasakan jejak Olienne, Naga kuno yang telah mati.

Pusat Hutan Mata Kelabu. Aroma pohon segar tercium dari area itu. Eruhaben menuju ke aroma itu.

"Ikuti aku."

Cale memperhatikan Eruhaben mulai bergerak sebelum mengaktifkan Suara Angin. Pada saat yang sama, ia melihat ke arah Beacrox, yang mendesah sebelum mulai berlari.

“Saya sangat pandai mengikuti orang lain.”

Ia belajar berlari saat ia mengikuti ayahnya dan melarikan diri dari Benua Timur ke Benua Barat saat masih kecil.

Tidak terlalu sulit untuk berlari sambil melihat punggung ayahnya.

Cale menyaksikan Beacrox berlari melewatinya sebelum menendang tanah juga.

Shhhhhhhhhhhhhh-

Cale dapat mendengar suara dedaunan berdesir tertiup angin, juga suara ranting yang menyentuh lengan bajunya.

Namun, detak jantungnya adalah hal paling jelas yang dapat ia rasakan saat ini. Ia merasakan sesuatu yang aneh saat itu.

'Tidak bagus.'

Saat ini dia menggunakan Suara Angin dengan petir yang berapi-api berderak di tangannya.

Cale merasakan sesuatu yang berbeda dari rasa lapar dan batuk darahnya yang biasa.

Ia merasa pusing.

Rasanya seolah-olah bagian dalam tubuhnya disapu ombak. Cale kini dapat merasakan bagian dalam tubuhnya yang tidak dilindungi oleh Super Rock seperti kulitnya yang tidak dapat dihancurkan.

Meskipun platenya sudah membesar, plate itu masih terlalu lemah.

Plate kaca yang lebih besar masih terbuat dari kaca.

Thump! Thump! Thump!

Vitalitas Jantung menunjukkan kehadirannya hingga Cale bisa merasakan betapa hancurnya bagian dalam tubuhnya. Pada saat itu, Cale mengangkat kepalanya setelah mendengar suara keras.

Baaaaaaang!

Mana emas putih berubah menjadi anak panah yang melesat maju.

Anak panah itu tampak seperti terbang menuju bagian hutan yang normal.

Akan tetapi, itulah saat ketika anak panah itu mengenai hutan 'normal' itu.

Baaaaaaang!

Cabang-cabang hijau muncul dan mulai menyerang mereka.

“Ha! Dia memang punya selera yang aneh.”

Eruhaben tertawa saat cabang-cabang hijau menjijikkan itu tiba-tiba muncul dan menyerbu ke arah mereka. Namun, dia tidak berhenti berjalan. Malah, dia mulai berjalan lebih cepat sambil terus menembakkan panah mana.

“Kami akan menembus mereka.”

Cale mengikuti di belakang Naga kuno yang tidak menunjukkan keraguan.

Baaaaaaang!

Cabang-cabang pohon itu meledak menjadi debu setiap kali panah mana mengenai mereka. Dia mendengar suara Eruhaben saat itu.

“Seekor Naga tidak harus memiliki atribut alami. Itu bisa saja berupa elemen abstrak atau sesuatu yang benar-benar unik juga.”

Baaaaaaang! Boom, boom!

Naga emas putih itu menembus penghalang saat ia membagi atributnya dengan anak kecil dan Cale.

“Orang-orang mengejekku ketika aku pertama kali mengetahui atribut milikku.”

Naga-naga lainnya menertawakan Eruhaben begitu dia mengetahui atributnya setelah fase pertumbuhan pertamanya. Ejekan itu terus berlanjut bahkan setelah dia menjadi Naga dewasa.

“Atributku sangat buruk dibandingkan dengan penampilanku.”

Eruhaben, yang lebih tampan dari kebanyakan Naga, tidak punya pilihan selain diejek karena atributnya. Ada banyak anak Naga dengan kepribadian yang buruk.

Cale menatap punggung Eruhaben.

Dia tidak tahu atribut apa yang membentuk warna emas putih ini.

Baaaaaaang!

Saat Cale menyaksikan cabang lain meledak, dia bisa mendengar suara Eruhaben.

“Debu, atau bubuk.”

Mata Cale memperhatikan ranting-ranting pohon itu menabrak mana emas putih dan menghilang seperti debu.

Eruhaben telah menghancurkan pilar batu di Super Rock Villa dengan mengubahnya menjadi debu juga.

“Itulah atribut milikku.”

Eruhaben menyukai atributnya.

Mengapa?

“…Dan itu adalah atribut yang sangat menakjubkan.”

Dia tidak meninggalkan para Naga yang mengejeknya sendirian.

Dia telah melawan mereka.

“Karena kepribadianku adalah memukul orang sampai debu beterbangan dari tanah atau mereka berubah menjadi debu.”

Dia tidak pernah kalah dalam pertempuran sejak dia menjadi Naga dewasa.

Bahkan jika orang-orang menunjuk jari mereka dan menertawakanmu, nilai dirimu ditentukan oleh bagaimana kamu memandang dirimu sendiri, bukan oleh mereka.

Ada alasan mengapa Eruhaben mengatakan semua ini kepada Cale dan Raon.

“Di alam, dan di dunia ini, ada alasan dan makna di balik segala sesuatu yang ada.”

Dia telah mendengar tentang Air Penghakiman dari Cale saat mereka kembali ke penginapan dari sarang Naga kuno yang telah mati. Dia juga telah membaca buku harian untuk mengetahui bahwa itu adalah kekuatan arogan yang menyerupai dewa.

“Cale, semuanya tergantung pada bagaimana kamu memilih untuk menerima keinginan kekuatan kuno.”

Air Penghakiman.

Meski namanya mungkin terdengar menakutkan, dan konon katanya seperti dewa, pada akhirnya air itu tetap merupakan kekuatan yang digunakan oleh manusia.

Nilai kekuatan itu akan ditentukan oleh pikiran pemiliknya.

Eruhaben mengubah dahan terakhir menjadi debu sebelum ia memasuki penghalang. Cale, yang berjalan di sampingnya pada suatu saat, mulai berbicara saat mereka memasuki penghalang.

"Terima kasih atas saranmu."

Eruhaben tersenyum sebelum menghilang dengan cepat.

Ketuk.

Eruhaben meringis saat kakinya menyentuh tanah.

"…Ini."

Jarum.

Dia merasakan sesuatu yang terasa seperti banyak jarum yang menusuk kulitnya.

Pada saat yang sama, dia bisa melihat danau.

Suara tenang Cale terdengar di telinganya saat itu.

“Aku mengerti mengapa mereka menyebutnya Hutan Mata Kelabu.”

Sebuah danau berbentuk mata manusia berada di depan mereka.

Warna air di danau itu abu-abu.

Cale melihat Beacrox melangkah di belakang Eruhaben. Seolah-olah instingnya menyuruhnya bersembunyi di balik orang terkuat dengan Raon di punggungnya.

“…Aku belum pernah melihat kekuatan kuno sekuat itu sebelumnya.”

Eruhaben merasa seolah-olah dia bisa mengerti mengapa itu disebut kekuatan arogan.

“Rasa seperti ditusuk jarum yang sangat kuat di kulitmu. Apakah kamu baik-baik saja?”

Eruhaben bertanya kepada Beacrox, yang ada di belakangnya, dan Beacrox menggelengkan kepalanya. Naga kuno itu segera membuat perisai untuknya.

Beacrox tampak jauh lebih baik setelah perisai itu dibuat.

Ia kehilangan kata-kata saat melihat danau itu.

Ia punya firasat aneh bahwa seseorang telah mengikatnya dan sedang mengamatinya.

Itu adalah perasaan yang mengerikan.

Itu adalah perasaan yang menjijikkan.

Itu adalah kekuatan yang tidak ingin ia dekati atau lihat.

Beacrox menelan ludah dan mengalihkan pandangan dari danau.

Twitch.

Saat itu, dia menundukkan kepalanya. Dia baru saja merasakan gerakan dari dalam gendongan. Beacrox menundukkan kepalanya untuk melihat apakah Raon sudah bangun, tetapi Raon masih lemas.

Beacrox mengamati Raon sejenak sebelum memeluk gendongan itu. Ia mengira ia telah melakukan kesalahan.

Namun, Naga sensitif yang tidak dapat melihat maupun berbicara itu masih dapat mendengar dan merasakan.

Ia juga merasakan perasaan yang menakutkan itu.

Raon memahami situasi Cale dan bahwa ia akan terus memenangkan kekuatan ini. Jantung Naga Hitam mulai berdetak lebih kencang dari sebelumnya.

Eruhaben tidak tahu tentang ini saat dia melihat ke arah Cale dan bertanya.

“Sudah lama aku tidak merasakan sesuatu yang sekeras ini. Haruskah aku membuat perisai untukmu? Mungkin akan sulit, bahkan dengan perisaimu-”

Dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Booomm-

Tanah mulai berguncang.

Cale mendengar suara petir yang membara lagi.

- "Wah, sial. Aku tahu dia orang yang keren! Dia mengambil inisiatif seperti yang kuajarkan padanya!"

'Apa?'

Cale menoleh tanpa mampu menanggapi suara itu setelah merasakan getaran menjalar ke kakinya. Danau itu menjulang tinggi ke langit.

Chhhhhhhh-

Air abu-abu berubah menjadi tombak besar.

'...Kelihatannya siap menyerang kapan saja.

Kau tidak bisa mendapatkan kekuatan kuno dengan metode aneh begitu saja?'

Cale mulai mengerutkan kening.

Tanah masih berguncang, sedangkan tombak yang menyembul dari danau mulai menjadi lebih tajam.

Chhhhhhhh.

Ujung tombak itu diarahkan tepat ke Cale.

Untuk memperoleh kekuatan kuno, orang yang ingin mengambil kekuatan itu harus mengatasinya sendiri.

'Apakah aku perlu bertarung? Apakah aku perlu menang melawan tombak itu?

Bukankah mereka bilang aku hanya perlu mengumpat, mendaratkan serangan pertama, dan meyakinkannya untuk membuat masalah denganku?'

Dia seharusnya tidak mempercayai kekuatan kuno yang gila ini.

Cale mengerutkan kening karena jijik.

Itu terjadi pada saat itu.

"Ugghh."

Beacrox mengerang dari dalam perisai. Aura yang ganas itu membuatnya migrain. Eruhaben menciptakan lapisan perisai lain di sekelilingnya sebelum dia melihat ke arah Cale. Dia juga tidak menduga hal seperti ini.

“Aku belum pernah merasakan kekuatan kuno yang begitu ganas dan agresif sebelumnya! Apakah kamu akan baik-baik saja? Bisakah kamu melakukannya?”

Naga kuno yang bertanya dengan khawatir tersentak.

“…Aura yang keras?”

Cale terdengar bingung.

Eruhaben dapat melihat bahwa Cale mengerutkan kening, tetapi tampaknya tidak kesakitan.

“…Kau tidak bisa merasakan apa pun? Kau tidak merasakan apa pun di area ini?”

“Tidak, Eruhaben-nim. Memang benar begitu. Aku hanya merasa akan sakit jika aku tertusuk tombak itu?”

Eruhaben kehilangan kata-kata.

'Dia tidak merasakan apa-apa? Kekuatannya cukup kuat untuk membuat Naga kuno sepertiku ragu.'

Dia dapat mengerti mengapa Naga kuno Olienne memilih untuk memasang penghalang di sekitar area ini.

Cale sebenarnya baik-baik saja.

Namun, dia bisa tahu ada yang aneh berdasarkan reaksi Eruhaben dan Beacrox.

Boomm!

Tanah berguncang sekali lagi.

Lebih spesifiknya, danau bergemuruh, membuat gempa susulan mencapai Cale.

Chhhhh-

Ujung tombak abu-abu itu menunjuk ke arah Cale. Seolah-olah tombak itu meminta pertarungan. Pikiran itu akhirnya menjadi kenyataan. Dia bisa mendengar suara petir yang berapi-api.

- "Sepertinya kita harus bertarung terlebih dahulu. Dia orang yang sangat suka bertarung. Apakah dia memilih ujiannya sebagai pertarungan juga?"

Cale mulai mengerutkan kening.

“…Sial.”

'Aku perlu bertarung saat aku sudah merasa pusing?'

Itulah saatnya Cale menghela napas.

Tombak abu-abu itu mulai bergerak.

Shhhhhhh-

Eruhaben tersentak setelah melihat tombak yang datang.

'Haruskah aku membantu Cale? Tapi dia tidak akan bisa mendapatkan kekuatan kuno itu jika aku melakukan itu.'

Naga kuno itu mulai mengerutkan kening saat dia melangkah ke arah Cale.

Namun, dia tidak melangkah lagi setelah itu.

Dia bisa melihat wajah Cale.

Dia tersenyum.

Shhhhhhh-

Cale dapat melihat tombak abu-abu itu terbang ke arahnya.

Ia dapat mendengar suara petir yang berapi-api pada saat yang sama. Ia tidak dapat menahan tawa setelah mendengar apa yang dikatakannya.

- "Dia tidak akan pernah bisa menang melawan kita semua."

Api Kehancuran mengingatkan pada kenangan masa lalu.

- "Kami bertarung berkali-kali."

Kekuatan yang tertindas tidak akan mampu mengalahkan kekuatan yang bebas. Akan tetapi, kekuatan yang tertindas oleh entitas lain tidak akan mampu menang melawan kekuatan yang memiliki pilihan untuk membuat keputusannya sendiri.

Petir yang berapi-api itu memikirkan dua eksistensi yang telah bebas menentukan tujuan dan tanggung jawab mereka sendiri, tidak seperti Air Penghakiman.

- "Dia selalu kalah dari si rakus dan si Super Rock yang keras kepala."

Si rakus dan si keras kepala.

Kayu dan tanah.

Perisai Tidak Dapat Dihancurkan dan Batu Besar Raksasa Menakutkan.

Kekuasaan yang tertindas tidak pernah menang melawan mereka.

- "Lebih jauh lagi, dominator juga mendominasi pengahkiman."

Cale teringat sejumlah kecil Air Dominasi yang masih dimilikinya.

Boooomm.

Dia bisa merasakan tanah berguncang sekali lagi.

Pada saat yang sama, dia melihat perisai perak terbuka ke arah tombak itu.

Ujian untuk mendapatkan kekuatan kuno.

Cale masih memiliki kekuatan yang memungkinkannya untuk mengatasi tembok ini.