23. Forgot About It

Chapter 104: Forgot About It (1)

“Apakah kau juga mengabaikan festival itu, manusia?”

Raon menatap Cale. On dan Hong juga menatapnya dengan ekspresi yang sama. Cale bahkan tidak menatap ketiganya yang tersenyum saat dia terus berbicara kepada Ron.

“Aku akan pulang dua hari dari sekarang.”

“Baik, Tuan Muda-nim. Anda harus bergegas jika ingin menunjukkan festival itu kepada anak-anak.”

“Berhentilah mengatakan hal-hal yang tidak berguna dan bawa Nona Rosalyn.”

“Baik, Tuan Muda-nim.”

Ron tersenyum ramah dan nakal saat meninggalkan ruangan. Cale mengabaikan anak-anak yang tersenyum saat ia bangkit dari tempat tidur.

“Manusia, apakah kau bersiap untuk pergi?”

“Kami tidak akan pergi sekarang.”

“Baiklah! Aku akan kembali setelah memberi tahu orang-orang bahwa kami akan pergi.”

Raon terbang keluar jendela yang terbuka, dan On serta Hong melompat keluar di belakangnya. Ketiga anak itu menuju Hutan Kegelapan. Cale tidak peduli apa yang mereka lakukan.

Rosalyn segera tiba dan Cale menyampaikan pesan itu kepada Rosalyn.

Ia mulai dengan menceritakan bagaimana salah satu pangeran Kerajaan Breck bertanya kepada Alberu tentang Rosalyn dan kemudian tentang bagaimana mereka bertanya tentang Rosalyn. Ia kemudian memberi tahu Rosalyn bahwa Alberu akan kembali bersama pangeran itu.

“Nona Rosalyn, aku meminta dirimu datang agar aku bisa berbagi berita itu denganmu.”

Setelah selesai, dia bisa melihat Rosalyn tersenyum lembut.

“Pasti pangeran keempat.”

“Benarkah?”

“Dia benar-benar jalang yang mungkin meninggalkan keberaniannya di Sarang Naga.”

'...Meninggalkan apa di mana?'

Cale belum pernah mendengar Rosalyn berbicara seperti ini sebelumnya.

“Dia merengek tentang segala hal sejak dia masih kecil.”

“Benarkah?”

Dia ikut bermain untuk saat ini.

"Ya. Itulah sebabnya aku selalu mengomel padanya. Dia mungkin tidak tahu karena dia seorang pangeran, tetapi kita tidak hidup di dunia di mana kita bisa mendapatkan apa yang kita inginkan hanya dengan merengek."

Rosalyn memiliki senyum yang menyegarkan di wajahnya.

“Itulah sebabnya aku mengajarinya tentang dunia.”

Cale bertanya-tanya apa yang mungkin telah diajarkan oleh gadis itu kepadanya. Ia merasa hal itu akan sangat menakutkan.

“Pokoknya, entah itu pangeran keempat atau orang lain, aku akan mengurusnya.”

Cale merasa kata-kata, 'mengurusnya' menakutkan, tetapi memutuskan untuk tidak menanyakan detailnya. Dia tahu bahwa wanita itu akan mengurusnya dengan baik. Saat itu juga.

Tok tok tok.

Dia bisa mendengar ketukan di pintu ketika gumpalan hitam dengan cepat terbang masuk melalui jendela.

“Manusia, buka pintunya!”

Cale menatap Raon, yang kini tubuhnya dipenuhi dedaunan dan tanah, sebelum mendesah sambil berteriak ke arah pintu. Jelas siapa yang akan dibawa Raon.

"Masuklah."

Klik.

Pintunya terbuka dan sosok yang bahkan lebih gelap dari Raon masuk.

“Halo, Tuan Muda Cale. Betapa indahnya pagi ini.”

Mary-lah yang menyambutnya dengan suara robotnya seperti biasa.

Necromancer Mary beradaptasi dengan baik di Desa Harris. Awalnya, ia sangat memperhatikan Mary karena Mary hanya menatap langit siang dan malam, tetapi sekarang Mary sudah merasa lebih baik.

Secara spesifik, dia bermain baik dengan Naga Hitam, Raon.

“Manusia, dengarkan. Anak baik dan aku menemukan sesuatu!”

Rosalyn tersenyum cerah dan menyesap teh di depannya. Cale bertanya dengan ekspresi kosong di wajahnya.

“Apa? Apakah kamu menemukan batu menarik lainnya atau daun berlubang?”

Raon telah menunjukkan Hutan Kegelapan kepada Mary. Cale merasa ragu Mary akan belajar tentang dunia permukaan dari Raon, tetapi membiarkannya karena akan menyebalkan jika harus menghadapinya sendiri. Raon melapor kepada Cale setiap kali mereka melihat batu atau daun yang menarik. Cale mengingat betapa gembiranya dia pada awalnya, mengira Raon telah menemukan harta karun.

“Tidak! Tapi itu hanya sesuatu yang mirip!”

Jika benda itu mirip dengan batu atau daun, Cale mengira itu mungkin seperti tanah. Ia hanya menganggukkan kepala dan menunjuk kursi untuk Mary. Mary menyeret jubah hitamnya dan duduk saat Rosalyn menawarinya beberapa makanan ringan.

Raon terus berteriak saat itu terjadi.

“Ya! Kami menemukan beberapa tulang!”

'Tulang?'

“Sepertinya jumlahnya ratusan!”

Cale mengalihkan pandangannya ke Mary.

“Sepertinya ada sedikitnya dua ratus mayat di sana. Sebagian besar dari mereka tampaknya terkubur utuh, karena tulang-tulangnya dalam kondisi sangat baik. Itu tampaknya terjadi dalam dua tahun terakhir.”

“Choi Han mengira mereka bertarung dan saling membunuh di Hutan Kegelapan!”

Mary menggunakan monster atau hewan mati yang sering ia temukan di Hutan Kegelapan untuk melatih kemampuan nekromansinya. Namun, Mary tidak menggunakan mayat manusia atau elf.

“Aku harus menyatukan tulang-tulangnya untuk mengetahui dengan pasti, tapi sepertinya itu adalah pertarungan antara monster darat dan monster terbang.”

Rosalyn dapat melihat bahwa ekspresi Cale berubah dengan cepat dan sudut bibirnya berkedut.

“Manusia, bisakah anak baik menggunakan tulang-tulang itu?”

Ekspresi Rosalyn menjadi aneh. Raon dan Mary melaporkan semua yang mereka temukan di Hutan Kegelapan kepada Cale sebelum bertanya apakah mereka dapat menggunakannya.

“Dia akan menggunakannya dengan bersih!”

“Aku berjanji tidak akan merusaknya.”

Cale mengangkat cangkir tehnya alih-alih menanggapi kombinasi Naga Hitam dan Jubah Hitam. Ia hendak menyesap tehnya ketika tiba-tiba ia teringat sesuatu.

'Mengapa aku tidak memikirkannya?'

Ia tidak bisa minum karena sudut bibirnya terus berkedut saat ia menahan tawanya. Ia akhirnya berhenti minum tehnya dan bertanya kepada Mary.

“Apakah tulang-tulang monster terbang itu dalam kondisi baik?”

“Ya, Tuan Muda Cale. Aku perlu menyatukannya dan memperbaiki beberapa bagian yang rusak, tetapi tampaknya kondisinya cukup baik.”

“Berapa banyak?”

“Jumlahnya lebih sedikit daripada monster darat. Kukira jumlahnya sekitar 70.”

“Ukuran?”

“Sepertinya monster mutan-”

“Apakah ukurannya sebesar wyvern?”

“Ukuran mereka sedikit lebih kecil.”

Mary tidak tahu mengapa Cale tiba-tiba berbicara tentang wyvern, tetapi dia tetap menjawab dengan tepat. Cale bisa merasakan jantungnya berdetak cepat mendengar jawabannya.

Brigade Ksatria Wyvern Utara.

Cale khawatir tentang bagaimana menghadapi para Wyvern di masa depan. Akan menyebabkan banyak kerusakan pada wilayah itu jika ia menggunakan kekuatan kuno atau sihir ofensif.

“Mary.”

“Ya, Tuan Muda Cale.”

“Apakah kau berterima kasih kepadaku?”

“Aku sangat berterima kasih.”

Mary tidak menganggap pertanyaan Cale aneh saat dia menjawab. Suaranya tanpa emosi, tetapi dia bersungguh-sungguh.

Meskipun dia tidak tinggal di desa manusia atau di Kerajaan Caro, Cale mengizinkannya pergi ke Estate Henituse sesekali dan mengizinkannya menikmati keindahan permukaan di lingkungan yang damai.

Dia merasa akan merindukan langit malam yang indah, langit biru, lingkungan alam yang semarak, dan bahkan rumah ini di masa depan.

“Bagus. Kalau begitu, aku yakin kau juga ingin membalas budiku jika aku berada dalam situasi sulit?”

Cale tersenyum lembut. Rosalyn, yang menyaksikan kejadian ini, merasa ragu dengan apa yang dikatakan Cale, tetapi masalahnya adalah dialah satu-satunya yang merasa seperti itu.

“Ya, Tuan Muda Cale. Aku pasti ingin membalas budi.”

Senyum cerah tersungging di wajah Cale.

“Kalau begitu, datanglah ke wilayah Henituse sekali lagi saat aku memanggilmu.”

“Tentu saja. Aku ingin kembali ke sini sepanjang waktu.”

Sebuah gambaran tengah tercipta di benak Cale saat ini. Ia mempertahankan gambaran itu saat menanggapi Mary.

“Berlatihlah dengan tulang monster sebanyak yang kau mau. Namun, kau tahu kau harus mengembalikannya padaku sebelum kau pergi, kan?”

“Tentu saja. Aku akan memastikan tulang itu bersih dan mengembalikannya padamu sebelum aku pergi.”

“Manusia! Aku tahu kau akan membiarkannya menggunakannya!”

Rosalyn menatapnya dengan ekspresi seperti, 'kesepakatan macam apa ini?', tetapi Cale masih menatap Mary, yang hendak pergi bersama Raon.

“Bisakah bangkai monster terbang terbang?”

“Ya, Tuan Muda Cale. Namun, ini pertama kalinya aku menggunakan tulang monster terbang, jadi aku perlu banyak berlatih.”

Jika Utara memiliki Brigade Ksatria Wyvern…Cale membayangkan bagaimana dia akan merespons di masa depan.

Brigade Kerangka Terbang.

Bukankah namanya keren?

Cale bisa merasakan jantungnya berdetak cepat. Ada satu hal lagi yang membuatnya begitu bersemangat. Ia menahan kegembiraannya saat ia dengan lembut menambahkan kata-kata untuk Mary.

“Mary, beri tahu aku saat kau sudah terbiasa bekerja dengan monster terbang.”

“Baik, Tuan Muda Cale. Aku akan segera pergi.”

“Kami akan segera kembali, manusia!”

Mary dan Raon meninggalkan ruangan. Cale menatap Raon yang terbang menuju Hutan Kegelapan melalui jendela dan mulai berpikir.

'Seekor Naga seharusnya menghancurkan wyvern, kan?'

Cale membawa mayat Naga dewasa itu. Ia memiliki satu set lengkap Tulang Naga yang ditemukannya di Hutan Kegelapan.

Cale menjadi bersemangat saat membayangkan Tulang Naga dan tulang monster terbang akan muncul dengan megah di masa depan. Memikirkannya saja sudah membuatnya merasa senang.

“Nona Rosalyn.”

“…Ya?”

Rosalyn menanggapi ekspresi nakal Cale dengan wajah tenang. Ia berpikir bahwa orang di depannya adalah orang yang sangat baik, tetapi memiliki kecenderungan untuk memiliki pikiran-pikiran aneh sesekali.

“Bagaimana kekuatan militer Kerajaan Breck?”

“Maaf?”

“Apa yang akan aku ceritakan kepadamu sangat rahasia.”

Rosalyn dapat melihat ekspresi nakal perlahan menghilang dari wajah Cale.

Alberu bukanlah tipe orang yang bepergian dengan pangeran kerajaan asing tanpa alasan. Terutama sebagai seseorang yang harus menyembunyikan identitasnya sebagai seperempat Dark Elf, bepergian dengan orang-orang penting dari kerajaan asing akan membuatnya harus tetap waspada.

Apa yang sedang dilakukan Alberu saat ini mungkin adalah menguji untuk melihat apakah Kerajaan Breck dan pangeran itu baik-baik saja.

Kau harus berhati-hati dalam membagikan informasi penting. Dia sedang mengamati pangeran Kerajaan Breck saat ini untuk melihat apakah dia cukup baik bagi Alberu untuk memulai rencananya. Meskipun Alberu adalah tipe yang mengejar keuntungannya sendiri, dia tetap mengutamakan kerajaan.

“Tiga negara Utara telah membentuk aliansi.”

“…Apa?”

Di sisi lain, Cale adalah tipe orang yang mengutamakan dirinya dan orang-orangnya. Dia akan melakukan apa saja untuk menjaga mereka tetap aman dan sehat.

“Dan ini rahasia. Hanya sedikit orang yang tahu tentang ini.”

“Tuan Muda Cale, apa maksudmu dengan ini?”

Klik.

Cale meletakkan kembali cangkir teh yang masih penuh ke atas meja.

“Tapi Nona Rosalyn, kau lihat.”

Rosalyn dapat melihat bahwa Cale sedang tersenyum.

Cale menganggap Rosalyn sebagai bagian dari kelompoknya seperti Lock, tetapi dia masih belum melupakan jabatannya sebelumnya.

Cale mengatakan ini untuknya, yang melarikan diri dari keluarga kerajaan, tetapi masih tersenyum saat berbicara tentang adik laki-lakinya.

Cale berbicara kepada Rosalyn, yang mungkin telah membuang jabatannya sebagai seorang putri, tetapi masih memiliki keluarga di Kerajaan Breck.

“Siapa bilang mereka satu-satunya yang bisa membentuk aliansi?”

Tatapan Rosalyn segera berubah.

Waktu minum teh mereka segera berakhir tanpa ada percakapan lain.

Malam harinya.

“Yang Mulia, pangeran keempat akan datang ke sini?”

- “Dasar hantu sialan, tidak ada yang tidak kau ketahui. Ya, dia adalah pangeran keempat.”

“Yang Mulia.”

Alberu, yang wajahnya muncul di perangkat komunikasi video, tampak tidak sehat. Ia menatap Cale seolah-olah sedang mencoba mencari tahu.

Cale tidak memberi tahu Alberu bahwa dia tahu tentang aliansi Utara. Saat ini bukan saat yang tepat untuk mengatakannya. Namun, sekaranglah saat yang tepat.

“Tiga kerajaan Utara telah membentuk aliansi, kan?”

Alberu tidak menanggapi pertanyaan Cale dan hanya mengamatinya dengan tenang. Setelah beberapa saat, ia akhirnya tersenyum lembut.

- "Aku tahu kau hanya berpura-pura tidak tahu. Itulah sebabnya kau membantuku melindungi para penyihir dari Kerajaan Whipper dan pangkalan Angkatan Laut."

Cale tidak bereaksi terhadap tuduhan Alberu. Alberu yang tampaknya tidak menduga akan mendapat reaksi, langsung bertanya balik.

- "Lalu menurutmu apa yang perlu kita lakukan mengenai hal ini?"

“Nona Rosalyn akan bertemu dengan adik laki-lakinya.”

- "Kurasa dia juga tahu informasi ini."

“Dia temanku.”

Alberu mencibir jawaban Cale sebelum melanjutkan bicaranya.

- "Kau tahu bahwa menjaga rahasia ini adalah hal yang paling penting, bukan?"

“Itulah sebabnya saya bahkan tidak memberitahu anda sampai sekarang, Yang Mulia.”

Melihat senyum licik Cale membuat Alberu merasa tidak ada ekspresi yang lebih buruk di dunia selain senyum Cale saat dia segera mengakhiri panggilan.

- "Kalau begitu, sampai jumpa lain waktu."

“Kapan pun, Yang Mulia.”

Komunikasi video berakhir.

***

Sebuah kereta dengan lambang kura-kura emas milik keluarga Henituse melewati Kastil Henituse dan menuju ke estate di belakangnya.

“Rasanya seperti akan ada festival.”

Cale mengangguk mendengar pernyataan Choi Han sebelum melihat ke luar jendela kereta. Seluruh kastil sedang dalam proses dekorasi, dan sangat ramai.

Bahkan pintu masuk istana yang biasanya sepi kini ramai dengan antrean panjang orang.

“Aku belum pernah melihat begitu banyak orang di luar kastil seperti ini.”

'Dia benar! Aku juga tidak!'

Cale dapat melihat bahwa Choi Han sama bersemangatnya dengan Raon, On, dan Hong. Ini mungkin juga merupakan festival pertama Choi Han yang sesungguhnya.

“Ini juga pertama kalinya bagiku! Aku juga ingin ikut antri!”

Cale tersenyum mendengar komentar Hong sambil melihat ke luar jendela dan menepuk kepala kecil Hong.

Festival di wilayah Henituse menyelenggarakan banyak kompetisi khusus.

Beberapa di antaranya adalah kompetisi memasak, kompetisi seni, kompetisi memahat, dan dengan Countess Violan sebagai pemimpinnya, kompetisi ini tentu saja mendatangkan banyak hadiah.

“Manusia lemah! Tapi kenapa orang-orang itu antri seperti itu?”

“Mereka sepertinya ke sini untuk mendaftar kompetisi atau mengikuti babak penyisihan.”

Choi Han mulai berbicara, seolah-olah dia akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi.

“Tidak heran aku melihat beberapa seniman bela diri berbakat!”

'…Hah?'

“Harus ada kompetisi Bela Diri juga!”

'Tidak? Seharusnya hanya ada hal-hal seperti memasak, memahat, dan seni?'

Chapter 105: Forgot About It (2)

“Seni Bela Diri?”

“Ya, Cale-nim.”

Cale punya firasat buruk tentang ini.

Choi Han tidak melihat wajah Cale yang kaku saat dia menatap gerbang kastil dan terus berbicara.

“Aku tidak tahu kompetisi mana yang akan mereka ikuti, tetapi kedua orang itu tampaknya sangat kuat. Aku yakin mereka akan mencapai final.” 

Tatapan mata Choi Han sangat tajam.

"Mm, aku tidak tahu apa senjata pilihan mereka, tapi kurasa kau tidak perlu menggunakan pedang untuk bertarung? Bagi salah satu dari mereka, berdasarkan salah satu bahunya, sepertinya senjata pilihan mereka mungkin adalah busur."

Cale memandang ke arah Ron, yang mulai tersenyum.

'Ada seorang pembunuh yang juga seorang pelayan, jadi siapa bilang dia tidak bisa membuat karya seni atau memasak?'

Cale sempat lupa bahwa ini adalah dunia fantasi.

Ini adalah dunia di mana seorang juru masak yang berpenampilan biasa-biasa saja adalah seorang spesialis racun, dan tetanggamu yang bekerja di bengkel bisa jadi adalah seseorang yang menggunakan pecahan logam untuk membunuh orang secara brutal.

Dia lupa betapa menakutkannya dunia ini.

“Choi Han.”

“Ya, Cale-nim.”

“Wilayah Henituse hanya memiliki kompetisi memasak, seni, dan memahat.”

Cale penasaran bagaimana Choi Han akan menanggapi informasi ini.

“Ah, begitu! Mereka pasti menekuni seni bela diri sebagai hobi.”

Melihat Choi Han menanggapinya seolah-olah tidak terjadi apa-apa membuat Cale berpikir itu adalah respon yang sangat mirip MC.

“Manusia-manusia itu masih belum sekuat kaki depanku!”

“Noona, haruskah kita memenangkan kompetisi? Aku ingin berkompetisi.”

“Kamu tidak tahu bagaimana melakukan semua hal itu.”

Setelah melihat orang-orang di sebelahnya, Cale tidak punya pilihan selain mengakui bahwa memang begitulah dunia ini seharusnya. Kereta itu segera melewati kastil dan masuk ke dalam Estate. Cale bertanya kepada Ron tentang detailnya.

“Apa jadwal kompetisinya?”

Akan lebih baik jika wilayah itu diisi oleh para ahli yang kuat. Ron menyerahkan jadwal itu kepadanya. Cale memeriksanya sebelum mengajukan pertanyaan kepada Choi Han.

“Kau ingat wajah mereka?”

“Ya, Cale-nim.”

Dunia munchkin sungguh menakjubkan. Mengapa harus ada begitu banyak ahli? Dunia ini sulit untuk ditinggali oleh orang lemah seperti dia.

Cale mengalihkan pandangannya ke Rosalyn, yang sedang duduk di pojok kereta. Rosalyn tidak mengatakan apa pun sejak Cale bercerita tentang aliansi Utara. Rosalyn tampak berpikir keras sejak pembicaraan mereka.

"Tuan Muda Cale, bolehkah aku meminta pertemuan setelah bertemu dengan adik bungsuku eh, pangeran keempat? Tentu saja, aku tidak akan langsung memberi tahu saudaraku tentang aliansi ini."

Itulah yang dikatakan Rosalyn kepadanya kemarin. Cale hanya menyuruhnya melakukan apa pun yang paling mudah.

“Woooooah Nona-“

Cale dapat mendengar suara Hilsman dari kursi pengemudi saat kereta berhenti. Mereka berhenti di luar gerbang estate. Cale mendesah saat membuka pintu kereta dan Raon menghilang.

“Mau ke mana?”

“Orabuni!”

Adik perempuannya yang paling muda, Lily, berdiri di luar gerbang. Anak berusia 7 tahun itu tampaknya menghabiskan banyak waktu di luar, karena kulitnya sangat kecokelatan.

“Sepertinya kau berlatih sangat keras.”

“Ya! Aku sudah mengerahkan seluruh kemampuanku!”

Lily, yang dengan percaya diri menjawab bahwa dia berlatih keras, tampaknya telah meningkat pesat. Karena dia cukup berlatih hingga benar-benar kecokelatan seperti ini, keterampilannya tidak punya pilihan selain meningkat. Cale melihat pedang kayu di pinggang Lily, juga pedang kayu yang lebih panjang di punggungnya.

Lily tersentak melihat tatapannya, sebelum segera mulai berbicara.

“Yang ada di punggungku adalah sesuatu yang kubuat karena aku penasaran dengan pedang kayu panjang!”

“Benarkah?”

'Tapi pedang itu banyak goresannya, sepertinya kau mengayunkannya ke kayu bakar atau semacamnya?'

“Ya! Itu benar!”

Lily menjawab dengan sangat hormat sambil menghindari tatapan Cale. Kemudian dia cepat-cepat menambahkan.

“Dan aku sudah menyelesaikan latihan kesatriaku hari ini! Jadi aku akan bermain! Aku sudah mendapat persetujuan ibu, jadi aku akan keluar selama satu jam! Aku hanya akan pergi ke gang yang ada restoran di dekatnya, jadi aku akan aman!”

Anak berusia 7 tahun itu menjelaskan situasinya secara rinci kepada Cale. Dia pasti merasa bersalah, meskipun Cale hanya menatapnya dan tidak pernah meminta penjelasan.

“Baiklah. Selamat bersenang-senang. Sampai jumpa saat makan malam.”

“Ya, ya, Orabuni!” 

Cale memberi isyarat padanya untuk pergi, dan Lily menoleh ke belakang beberapa kali sambil berlari cepat menuju gang restoran. Staf estate sering makan di gang itu, jadi tempatnya murah dan bersih.

Cale kembali ke kereta dan mulai berpikir.

'Ada yang mencurigakan.'

Bukankah dia tampak seperti anak bungsu dari keluarga kaya yang menemukan ahli tersembunyi untuk menjadi tuan di hutan? Cale menatap Ron, yang lengan kirinya masih membutuhkan waktu sekitar dua minggu untuk diselesaikan.

“Lihatlah baik-baik.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

Ia tidak perlu menjelaskannya kepada Ron agar ia mengerti. Lelaki tua licik yang telah hidup di dunia ini lebih lama darinya itu tampaknya memiliki kecurigaan yang sama dengan Cale.

Countess Violan mungkin sudah menyelidiki Lily, tetapi lebih baik baginya untuk melakukan penyelidikannya sendiri. Cale mengonfirmasi rincian kompetisi memasak sebelum kembali ke perkebunan dengan jadwal di tangannya.

Seseorang yang tak terduga menyambutnya di pintu.

“Basen.”

“Hyung-nim.”

“Mm, apakah kamu menungguku?”

Basen tidak menanggapi pertanyaan Cale, sebaliknya, ia hanya membuka berkas di tangannya dan mulai berbicara. Cale bahkan tidak dapat berjalan melewati pintu karena ia berdiri di sana memperhatikan apa yang dilakukan Basen.

“Hyung-nim, kudengar kau akan tinggal di rumah selama festival.”

“Benar sekali.”

“Apakah kau bisa memberikan penghargaan untuk kompetisi?”

Cale mulai menyeringai. Berkas di tangan Basen adalah tugas administratif untuk wilayah itu. Basen sekarang berada pada level yang tepat untuk mengurus tugas-tugas seperti itu. Cale bahkan belum pernah menyentuh berkas administratif yang tepat untuk wilayah itu.

Ini pertanda baik. Namun, ia segera bertanya.

“Bagaimana dengan ayah?”

“Ayah akan memberikan pidato pembukaan, tetapi mengatakan bahwa ia terlalu sibuk untuk mengurus semua kompetisi kecil. Ayah mengatakan bahwa akan lebih baik jika aku, hyung-nim, atau Lily yang melakukannya.”

“Dan ibu?”

“Ibu adalah komisaris, jadi ia akan memberikan Penghargaan Komisaris, tetapi kau akan memberikan penghargaan kepada para pemenang.”

“Mengapa kau tidak melakukannya?”

Cale tidak ingin melakukannya. Selain itu, Basen perlu melakukannya agar orang-orang dapat mengingat Basen dengan lebih baik.

“Saat ini aku sedang sibuk dengan pekerjaan di wilayah. Aku harus hadir di kompetisi untuk menyerahkan penghargaan, tetapi aku tidak punya waktu sekarang karena aku sedang belajar tentang cara menangani tugas-tugas administratif di wilayah ini.”

Cale mulai tersenyum. Jika Basen sedang sibuk belajar tentang cara mengelola wilayah, tidak apa-apa baginya untuk memberikan penghargaan seperti ini. Apakah orang-orang akan mengingatnya karena perbuatan seperti itu? Basen perlu belajar dengan benar agar ia dapat mengurus semuanya di masa mendatang.

“Baiklah, aku akan melakukannya karena kamu sibuk. Kamu harus belajar keras agar bisa bertanggung jawab atas separuh administrasi wilayah di masa depan.”

'Karena Lily bekerja keras untuk memimpin pihak militer.'

“Kau sangat bisa diandalkan.”

Cale menepuk bahu Basen dan menyemangatinya. Basen membalas dengan ekspresi tulus, seolah-olah dia telah memutuskan sesuatu.

“Ya, hyung-nim. Percayalah padaku dan serahkan saja padaku.”

'Tentu saja. Wilayah ini untukmu dan Lily.'

Cale memasang senyum senang untuk sekali ini dan menganggukkan kepalanya.

“Jangan terlalu memaksakan diri. Aku akan masuk sekarang.”

Dia berjalan melewati Basen dan menuju ke kamarnya. Langkahnya santai dan ringan. Basen mengamati punggung saudaranya sebentar sebelum menerima sapaan dari kelompok Cale dan menuju ke kastil.

Karena dia tidak berbakat dalam seni bela diri seperti Lily, Basen telah memutuskan untuk mempelajari tugas-tugas administratif sebaik mungkin untuk menjadi Ahli Administrasi. Basen Henituse, yang berusia lima belas tahun, sekarang memiliki mimpi.

Seluruh keluarganya juga menyemangatinya. Pikiran itu membuat Basen yang tabah mulai tersenyum.

Itu adalah mimpi yang mungkin akan membuat Cale pingsan jika dia menyadari apa yang ada dalam pikiran Basen.

***

Wajah Cale penuh dengan kebosanan. Bahkan hampir kelelahan.

- "Kenapa kau tidak berhenti berekspresi seperti itu?"

“Anda memiliki ekspresi yang sama, Yang Mulia.”

Putra Mahkota Alberu menatap Cale dengan ekspresi yang sama. Mereka sudah bosan satu sama lain setelah bertemu melalui video setiap hari. Namun, mereka masih perlu berbicara satu sama lain karena ada pekerjaan yang harus diselesaikan.

- "Pangeran keempat berkata dia akan membawa tiga Ksatria Kerajaan dan menuju wilayah Henituse. Aku akan meninggalkan Kekaisaran besok, jadi kau bisa berasumsi bahwa dia akan pergi sekitar waktu yang sama."

“Ya, Yang Mulia. Saya akan memberi tahu Nona Rosalyn.”

Pangeran keempat akan tiba bulan berikutnya.

- "Katakan juga pada Count Deruth."

“Ya, Yang Mulia.”

Apakah ayahnya tahu bahwa Rosalyn adalah seorang putri? Meskipun Cale tidak pernah memberitahunya, ia berasumsi Count Deruth akan tahu karena Hans mengetahuinya. Ia mulai memikirkan banyak hal saat Alberu terus berbicara.

- "Apakah kau ingin mendengar sesuatu yang lucu?"

“Tidak sama sekali.”

Dia secara tidak sengaja mengatakan kebenaran.

- "Aku akan memberitahumu."

Tetapi Alberu mengabaikan perasaannya, seperti biasa.

- "Tahukah kau bagaimana Paus Gereja Dewa Matahari meninggal?"

“Yang Mulia, bisakah Anda membicarakan hal seperti itu saat berada di Kekaisaran?”

- "Aku sudah menggunakan sihir peredam bising. Apakah kau lupa siapa aku?"

'Siapa dirinya? Dirimu punya banyak penyihir di bawah komandomu. Aku yakin kau juga punya banyak alat sihir.'

Cale menerima kenyataan ini dan menganggukkan kepalanya pada Alberu, yang terus berbicara.

- "Setelah Kaisar mengumumkan dimulainya festival, Paus memberikan pidato pembukaan karena festival tersebut berkaitan dengan Dewa Matahari. Lokasinya berada di depan Kuil Dewa Matahari di ibu kota Kekaisaran."

Alberu tersenyum getir memikirkan kejadian itu. Paus berada di panggung yang lebih rendah dari Kaisar tetapi lebih tinggi dari Pangeran Kekaisaran, yang berada di sebelah Kaisar. Panggung itu dibuat seperti itu untuk menunjukkan wajah Paus. Itu bukan sesuatu yang bisa membuat orang tersenyum getir. Ada masalah yang berbeda. 

- "Platform itu melayang."

“Apa?”

- "Kuil dan platform itu semuanya melayang."

Cale tiba-tiba teringat Pulau Hais 5.

"Ledakan?"

- "Kamu sangat cerdas. Ya, ledakan."

'Gila.'

Cale hampir mengatakannya dengan lantang. Pada saat yang sama, dia bingung. Dia pikir Pangeran Kekaisaran akan melakukannya, tetapi Pangeran Kekaisaran tidak akan melakukan sesuatu yang begitu jelas.

Lagipula, bukankah Alberu sudah mengatakan bahwa Si Kembar Suci adalah pelakunya?

- "Itu mirip dengan apa yang terjadi pada kita."

Istilah 'kita' membuat ekspresi Cale berubah. Satu-satunya hal yang bisa Alberu maksud adalah Insiden Teror Plaza di ibu kota.

- "Si Kembar Suci dan orang-orang yang mengenakan pakaian hitam, serta bom-bom sihir yang kekuatannya mirip dengan yang ada di ibu kota kita. Apakah kau sudah merasakannya sekarang?"

Cale duduk diam di sana dengan ekspresi kaku. Alberu melanjutkan seolah-olah dia mengerti apa yang dipikirkan Cale.

- "Aku berhasil selamat berkat perisai penyihir, tetapi orang-orang percaya di depan dibantai. Bukan hanya Paus yang terbunuh. Aku pasti akan menemukan dan menghancurkan organisasi yang melakukan ini. Itu berarti mereka berencana melakukan hal yang sama di Kerajaan kita."

Alberu masih belum melupakan penyihir itu.

- "Kali ini penyihirnya berbeda, tapi aku pasti akan menemukan penyihir itu dan menghukumnya."

“Mm, Yang Mulia.”

- "Ya?"

“Penyihir itu sudah tidak ada di dunia ini lagi.”

- "Apa?"

“Dia sudah mati.”

Cale menghindari tatapan Alberu.

-  "… Apakah kau membunuhnya?"

“Bukan saya yang melakukannya.”

Itulah kenyataannya. Meskipun Choi Han memotong kedua lengan dan membuat Redika buta, dia bukanlah orang yang membunuhnya. Pendekar pedang gila itu adalah orang yang membunuh Redika.

- "Haaaaaa."

Cale bisa mendengar desahan Alberu yang dalam, tetapi memilih untuk tidak mempedulikannya. Ia sudah punya cukup banyak hal yang perlu dikhawatirkan bahkan tanpa desahan itu.

'Ada yang mencurigakan tentang Si Kembar Dewa Matahari dan bom ajaib.'

Namun, dia tidak punya cara untuk mengetahuinya. Itu adalah insiden baru, jadi dia tidak punya cara untuk mengetahui apa pun tentangnya. Dia juga tidak bisa mengirim Ron atau orang lain untuk mencari tahu tentangnya.

Yang terpenting, Cale hanya berharap dia tidak akan terseret ke dalamnya.

- "… Beritahu aku tentang hal-hal seperti itu di masa mendatang."

“Baiklah.”

Cale tidak punya masalah menjawab dengan santai seperti ini. Alberu mulai merasa sakit kepala. Ia mendesah sambil terus berbicara.

- "Hubungi aku saat pangeran keempat tiba. Pangeran keempat tampak tenang dan penuh hormat. Aku yakin kalian akan saling menyukai."

'Tapi dia bilang dia wanita jalang dan tukang cengeng?'

Cale memikirkan kata-kata Rosalyn sambil menganggukkan kepalanya. Keduanya segera mengakhiri percakapan mereka. Cale memasukkan perangkat komunikasi videonya ke dalam tas ajaibnya, karena mereka tidak perlu mengobrol untuk sementara waktu.

Keesokan harinya, Cale duduk di panggung sambil melihat ke bawah. Di bawahnya terdapat area luas dengan penonton yang duduk melingkar.

Cale, yang duduk di panggung tertinggi, membuka kertas di tangannya.

- "Apakah kompetisinya dimulai sekarang?"

Cale menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Raon. Kompetisi yang berbeda akan diadakan setiap hari mulai hari ini.

- "Manusia, apakah kita akan pergi ke pasar malam nanti juga?"

Cale telah mengajari Raon tentang uang pagi ini.

- "Apakah kamu akan membelikanku semua yang ingin aku beli?"

Cale menganggukkan kepalanya. Tidak mahal untuk membeli barang-barang Raon dari pasar malam. Cale bisa mendengar Raon mencibir di kepalanya dan menunduk.

Anak-anak kucing, On dan Hong, masing-masing memiliki kalung dengan kantong di atasnya. Itu adalah kantong berisi uang saku mereka. Mary, yang mengenakan jubah hitamnya, juga memiliki kantong hitam. Uang sakunya ada di kantong ini.

“Terkadang aku orang yang sangat murah hati.”

- "Kau benar! Kau orang yang sangat baik, manusia!"

Cale, yang mengatakan sesuatu yang akan membuat Rosalyn terkejut lagi, mengulurkan tangannya ke arah Choi Han dan Ron. Ada selembar kertas di tangannya.

“Jadi, ini tiga orang itu?”

Seorang juru masak, seorang seniman, dan seorang pematung.

Choi Han mulai menjelaskan secara berurutan.

“Seorang mantan ksatria, seorang pemanah, dan seorang pembunuh.”

'Ya ampun.'

Cale tidak dapat mempercayainya.

Chapter 106 – Forgot About It (3)

'Seorang mantan ksatria, seorang pemanah, dan seorang pembunuh?'

'Mungkin aku bisa membuat brigade tempur berkamuflase milikku sendiri.'

Seberapa terkejutkah musuh jika Brigade Tengkorak Terbang dan sekelompok juru masak, seniman, dan pematung, yang sebenarnya adalah para ahli, muncul untuk melawan mereka?

Cale perlahan mulai tersenyum.

“Mereka semua memiliki kemampuan di atas rata-rata?”

“Ya. Ketiganya berada di level yang setara dengan Wakil Kapten Hilsman-nim.”

- "Manusia, kenapa kamu tersenyum seperti itu? Apakah ada sesuatu yang menyenangkan? Katakan padaku, katakan padaku!"

Raon bertanya, tetapi Cale tidak menjawab. Sebaliknya, ia melihat ke arah Ron. Choi Han tampak lesu dalam menghadapi hal-hal seperti ini, tetapi Ron tidak. Ron mulai tersenyum begitu mereka bertatapan.

“Tuan Muda-nim, bukankah wilayah ini tempat yang lebih baik untuk ditinggali daripada yang Anda harapkan?”

“Sepertinya begitu.”

Count Deruth saat ini sedang dalam proses memperkuat tembok kastil sejak Cale memberitahunya tentang Aliansi Utara. Itu adalah konstruksi berskala besar menggunakan cetak biru Mueller.

Selain itu, ayahnya sibuk menambah jumlah prajurit, serta tingkat keterampilan mereka. Tentu saja, dia tidak mengenakan pajak kepada warga wilayah untuk melakukan itu. Jika dia melakukannya, apakah mereka semua akan datang ke sini untuk merayakan seperti ini?

Count Deruth menggunakan uangnya sendiri untuk bekerja. Namun, tampaknya itu belum cukup.

"Sangat bagus."

Cale menyandarkan tubuhnya ke sofa yang sangat empuk. Ia tampak sangat sombong, tetapi pose orang kaya baru ini sangat cocok untuk Cale.

“Ya. Pria di sana adalah pemanah itu.”

Kompetisi seni saat ini sedang berlangsung. Namun, ini lebih seperti sebuah acara daripada sebuah kompetisi.

Karya seni tersebut melewati babak penilaian pertama sebelum babak kedua dilaksanakan di depan publik untuk menentukan pemenangnya. Para peserta yang lolos dari babak pertama memamerkan karya seni mereka tentang Gunung Batu dan tambang di belakang Kastil Henituse.

Akan ada pemenang dari acara ini.

Cale mengalihkan pandangannya ke seniman pemanah yang ditunjuk Choi Han.

Lelaki berambut pendek berjanggut panjang itu melompat berdiri dan mulai mengayunkan kuasnya yang berbentuk X di atas kuda-kuda gambar.

“Bukan ini! Kenapa aku begitu buruk? Bagaimana mungkin aku menyebut seni sampah seperti itu?! Tanganku gila!”

Cat berhamburan ke mana-mana saat pria itu mengatupkan rambutnya.

“Aku sampah! Seni bukan sesuatu seperti ini!”

Cale mulai berpikir sambil melihat lukisan itu.

'Tapi itu sungguh bagus.'

Cale menatap ke arah Choi Han, yang menghindari tatapannya. Choi Han tidak bisa melakukan kontak mata, tetapi tetap mulai berbicara.

“Dia cukup sensitif. Dia baru berada di wilayah itu dalam waktu yang sangat singkat, hanya 3 bulan. Mereka mengatakan bahwa dia membangun rumah di sebelah pohon putih di puncak daerah kumuh, dan mengatakan bahwa pohon itu adalah sumber inspirasinya.”

'Apa sumber inspirasinya?'

Cale menunduk melihat On dan Hong mengeong sambil tertawa.

Pohon Pemakan Manusia terletak di daerah kumuh tempat Cale memperoleh kekuatan kuno pertamanya, 'Perisai yang Tidak Dapat Dihancurkan'. Pohon itu telah berubah menjadi putih dengan daun-daun hijau berkat Cale.

“Ini, bukan ini! Aku tidak bisa menunjukkan sampah ini kepada orang lain!”

Cale mulai berbicara kepada Ron.

"Kita lewati saja orang itu."

Pohon Putih di daerah kumuh bereaksi terhadap Cale karena dia adalah pemilik Perisai yang Tidak Dapat Dihancurkan. Jadi, bagaimana jika pohon itu bereaksi terhadap Cale ketika dia pergi mengunjungi pemanah itu?

'Aku mungkin akhirnya menjadi inspirasinya.'

Dia punya firasat buruk bahwa sesuatu seperti itu pasti akan terjadi.

“Bagaimana dengan pematungnya? Apakah dia akan mengikuti babak penyisihan besok?”

“Tidak, Cale-nim.”

“Lalu?”

“Dia tidak berhasil lolos.”

Mm. Choi Han merenung sejenak sebelum melanjutkan.

“Dia berada di posisi terakhir. Dia tampaknya tidak punya bakat memahat.”

“Tapi dia ahli dalam pembunuhan.”

Ron menyela dan bertanya pada Cale.

“Tuan Muda-nim, haruskah saya memesan restoran?”

“Ya.”

Cale mempertimbangkan apakah ia harus menemui koki terlebih dahulu sambil menonton kompetisi seni dengan santai. Tentu saja, tidak perlu dikatakan bahwa ia menghela napas pada pemanah seniman yang menyebut dirinya sampah sebelum berlari keluar dari area tersebut.

***

“Orabuni.”

Pupil mata Lily bergetar. Cale mengabaikannya dan memasuki restoran yang disebut, 'Tempat Kehangatan.'

“Selamat datang Tuan Muda Cale.”

Putra penguasa wilayah itu telah berkunjung. Wajar saja jika koki itu keluar untuk menyambutnya dengan hormat.

Lelaki tua berusia tujuh puluhan itu masih bugar, tetapi usianya jelas telah membebani tubuhnya. Cale terkejut ketika mengetahui tentang lelaki tua ini, tetapi tidak menganggapnya aneh.

“Saya akan memandu Anda ke ruangan yang Anda pesan.”

Restoran-restoran di depan kastil sering kali menyiapkan ruang terpisah untuk saat staf kastil membawa tamu. Cale melakukan kontak mata dengan lelaki tua itu, yang dapat melihat Cale diam-diam menatapnya.

Lily tampak sangat gugup saat ia menatap ke arah koki dan Cale.

Akhirnya, Cale mengulurkan tangannya ke arah koki.

“Merupakan suatu kehormatan bagiku untuk bertemu dengan guru ibuku.”

“Apa?”

Lily terkejut ketika dia melihat ke arah koki itu dan mulai berteriak.

“Guru, Anda adalah guru ibu, ah!”

Guru. Kata yang diucapkannya tanpa sadar membuat Lily menutup mulutnya dengan kedua tangan. Lily mulai memutar bola matanya ke seluruh ruangan sambil mencoba mencari tahu apa yang harus dikatakan, ketika dia melihat saudaranya tersenyum. Dia ketahuan.

'Itu rahasia dari keluarganya! Tidak!'

Namun, Lily tidak tahu bahwa Countess Violan telah lama mengenal Gurunya.

“Aku datang karena aku ingin bertemu dengan guru ibuku dan guru saudara perempuanku.”

Sang koki tetap diam sambil mengamati Cale, sebelum mulai tertawa.

“Saya tidak pantas disebut guru Countess. Anda menyanjung saya.”

Si juru masak, Edro, adalah mantan kapten Brigade Ksatria.

Cale mengingat apa yang dilaporkan Ron tentang Edro.

"Orang-orang yang telah tinggal di wilayah ini selama lebih dari 15 tahun mengetahui identitas pria ini. Dia datang bersama Countess."

Violan berasal dari keluarga bangsawan yang terpuruk. Ia tiba di wilayah Henituse untuk berdagang barang-barang mewah saat menjalankan serikat pedagang.

Edro adalah orang yang bertanggung jawab menjaga keamanan kelompoknya selama perjalanan itu.

Dia adalah Kapten Ksatria dari keluarga Violan, dan ketika Violan mengatakan bahwa dia ingin terjun ke dunia pedagang yang kejam, dia menyerahkan hidupnya sebagai seorang Ksatria dan berubah menjadi tentara bayaran untuk melindunginya.

'Konon katanya dia adalah guru pedang sang Countess saat dia masih muda.'

Count Deruth dan bahkan Basen mampu menggunakan pedang, seperti kebanyakan bangsawan. Violan tidak terkecuali, dan juga mengetahui dasar-dasarnya.

'Dia tinggal di sini dan mengatakan bahwa cita-citanya adalah menjadi koki adalah ketika Countess menikah dengan Count Deruth.'

Cale, Lily, dan Basen tidak tahu tentang ini, karena kejadiannya sudah lebih dari lima belas tahun yang lalu. Rupanya, ayahnya juga membangun restoran ini untuk Edro.

“Aku dengar makanan di sini enak sekali. Aku datang dengan ekspektasi tinggi.”

Cale tersenyum lembut sementara Edro menegang sedikit.

'Tidak ada sampah yang lebih buruk dari bajingan ini.'

Dulu, Edro pernah berpikir bahwa ia perlu memberi pelajaran keras kepada bajingan seperti Cale setelah melihat Cale minum dan membuat keributan. Ia bukan orang yang bisa menoleransi orang busuk seperti itu.

“Itu harus sesuai dengan standarmu.”

Edro menjawab dengan percaya diri sebelum membimbing Cale ke kamar.

- "Manusia, nikmatilah makananmu bersama adikmu."

Cale dan Lily berada di ruangan yang sama sementara anggota kelompok lainnya berada di ruangan yang berbeda. Hal ini dilakukan agar Raon, On, dan Hong dapat makan dengan tenang.

“Saya akan melayani Anda.”

Ron mengikuti di belakang Cale dan menatap Edro. Edro mendengar dari Countess bahwa Ron adalah seorang pembunuh. Ia terkejut dengan fakta itu, tetapi lebih terkejut lagi dengan fakta bahwa tingkat keterampilan Ron begitu tinggi sehingga ia tidak dapat melihat seberapa kuat Ron.

“Dasar bajingan licik.”

“Haha. Hyung-nim, kau juga sama.”

Edro dengan hati-hati mengamati senyum ramah di wajah Ron. Ia melihat Lily dan Cale duduk di ruangan itu dan perlahan menutup pintu. Ia harus pergi memasak. Ron mengikutinya dari belakang.

Pada saat itu, Edro dapat mendengar apa yang dikatakan Cale kepada Lily.

“Dia pendekar pedang yang berbakat. Belajarlah dengan benar.”

Edro melihat ke arah Ron.

“Tuan Muda kita sudah dewasa.”

Ron bisa melihat Cale menatapnya dari balik bahu Edro saat Edro menutup pintu. Cale memang tumbuh dengan baik. Ia tumbuh menjadi orang yang sangat licik.

Klik.

Pintu tertutup rapat dengan suara pelan dan Ron mulai mengatakan hal-hal yang telah dipersiapkan sebelumnya.

“Hyung-nim, Tuan Muda kami ingin bertemu denganmu karena Nona Lily, tetapi juga karena dia ingin bertemu dengan orang yang dulu melayani Countess. Kami tidak memberi tahu Countess tentang kunjungan kami, jadi tolong rahasiakan ini untuk kami.”

Ron menambahkan sesuatu tambahan dari apa yang Cale suruh dia katakan.

“Tuan Muda-nim kita tampaknya ingin tahu tentang kehidupan ibunya sekarang.”

Edro, lelaki tua berusia tujuh puluhan yang mengorbankan segalanya demi tuan dan muridnya, mulai berpikir keras. Ia masih bisa mendengar percakapan Cale dan Lily melalui pintu.

“Lily, aku yakin kau akan menjadi pendekar pedang yang hebat.”

“Terima kasih, orabuni. Aku akan menjadi Ksatria Pelindung yang melindungi wilayah ini!”

Ahem.

Edro mengeluarkan batuk palsu sebelum menuju dapur. Ron mengikutinya dari belakang sambil mengingat apa yang diperintahkan Cale kepadanya.

"Buatlah agar Edro mau maju jika wilayah itu dalam bahaya di masa mendatang. Akan sulit baginya untuk berada di garis depan karena usianya, tetapi memiliki seseorang seperti dia yang maju pasti akan menyentuh hati orang-orang. Tidakkah kau setuju?"

Cale tumbuh menjadi orang yang sangat pintar dan licik. Tentu saja, Ron menyukainya seperti ini.

Mereka telah memasang umpan untuk setidaknya satu orang.

Setelah makan malam, tibalah saatnya untuk orang kedua.

Jujur saja, ini adalah orang terakhir, karena mereka memutuskan untuk melupakan pemanah itu.

- "Manusia! Ada banyak orang meskipun sekarang malam! Di sini sangat terang"

“Di sini indah. Tidak seperti kota bawah tanah, benda-benda yang bersinar terang dalam kegelapan membuat jantungku berdetak lebih cepat.”

Cale mengenakan jubah cokelat sementara Mary, yang mengenakan jubah hitam, Raon yang tak terlihat, dan Choi Han, yang menggendong On dan Hong di lengannya, berjalan di sampingnya.

Pasar malam yang ramai dipenuhi orang saat Cale berjalan diam-diam sambil mengenakan tudung kepalanya.

- "Ada yang baunya enak sekali! Aku punya 10 koin perak! Belikan aku tusuk sate ayam itu! Aku akan memberimu uangnya!"

Cale menghela napas dan berbalik. Wakil kepala pelayan Hans mengejar mereka.

“Hans.”

“Ya, Tuan Muda-nim!”

“Tambahkan tiga tusuk sate ayam juga.”

“Ya, ya, Tuan Muda-nim! Saya akan pergi membeli beberapa tusuk sate ayam untuk trio kesayangan kita!”

Hans membawa beberapa kantong makanan di tangannya. Semua itu adalah makanan yang akan mereka makan di rumah. Cale menggelengkan kepalanya melihat kegembiraan Hans sebelum melanjutkan berjalan.

Dia berhenti berjalan di depan salah satu dari banyak kios pernak-pernik.

“Se, selamat datang!”

Seorang wanita yang terkejut melompat dan menyambut Cale.

'Ini serius.'

Cale terdiam saat melihat patung-patung misterius itu. Ia menatap wanita di depannya.

Inilah pematung yang mereka yakini sebagai pembunuh berbakat.

"Dia benar-benar ahli. Aku tidak dapat mengetahui identitas aslinya. Tuan Muda-nim, bagi seorang pembunuh, setengah dari kemampuannya terletak pada kemampuan menyembunyikan identitasnya."

Dia menunjuk ke salah satu patung.

“Apakah ini iblis?”

Wanita lembut yang tampaknya berusia empat puluhan itu, memiliki penampilan yang lembut yang lebih seperti tetangga sebelah yang manis.

Namun, patung-patung ini cukup... unik.

Meskipun dia tidak dapat mengatakan apa itu, semuanya tampak dingin dan menakutkan. Itu membuatnya berpikir tentang hal-hal seperti iblis, pedang, dan kegelapan abadi.

“Aigoo, ini bunga. Ini forsythia.”

'… Forsythia?'

- "Ini mengejutkan. Wah, ini jelas bukan forsythia."

Ini adalah bakat tersendiri. Cale benar-benar percaya itu saat ia mengambil patung itu. Cale mengira itu adalah iblis yang menggeram.

“Kau benar. Ini bunga forsythia. Aku ingin membeli yang ini.”

“Benarkah?”

“Ya. Aku ingin memberikan ini kepada seseorang yang spesial.”

Cale hanya mengoceh dengan apa pun yang terlintas di benaknya. Proses membangun hubungan ini sungguh sulit.

- "Ahem! Manusia, jika kau benar-benar ingin memberikannya padaku, aku bahkan akan menerima patung yang mengejutkan itu!"

“Apakah ini seekor … harimau?”

“Kelinci yang cantik!”

“…Ya, berikan aku yang ini juga.”

Kelinci itu tampak seperti anjing penjaga iblis.

“Terima kasih banyak!”

“Tidak, ini adalah patung yang indah.”

Cale mengambil kedua patung itu dan terus berbicara lembut kepada pematung itu hingga akhir.

“Itu gayaku.”

“Saya belum pernah mendengar pujian seperti itu sebelumnya. Saya sangat tersentuh!”

Mata wanita paruh baya itu penuh dengan kekaguman. Cale yakin akan satu hal saat melihat wanita itu bersikap seperti ini.

'Dia benar-benar seorang aktris yang bagus.'

Orang-orang akan mengira dia adalah seorang pematung yang tidak punya bakat tetapi suka memahat dan tersentuh oleh hasratnya.

Dia teringat apa yang Ron katakan kepadanya.

"Sungguh mengherankan bahwa dia tidak diketahui sampai sekarang."

"Dia adalah salah satu dari dua hal."

"Seorang pembunuh atau mata-mata."

Hasil penyelidikan mereka mengungkapkan bahwa dia bukanlah mata-mata.

Mereka tidak tahu alasan kedatangannya ke wilayah Henituse, tetapi dia berpura-pura menjadi pematung di sana selama tiga tahun terakhir. Ron berkata bahwa dia belum pernah melihatnya sebelumnya dan bahwa, bahkan ketika dia melihatnya, dia hanya dapat mengetahui identitas tersembunyinya karena Choi Han telah mengatakan bahwa dia kuat.

Cale menerima kelinci iblis dan tanaman forsythia iblis yang diberikan wanita itu kepadanya. Ia mengeluarkan sejumlah uang dari tasnya dan memberikannya kepada wanita itu.

“Aigoo, saya tidak punya uang kembalian.”

Koin emas jatuh ke tangannya. Pemahat malang itu tidak tahu harus berbuat apa. Cale mulai berbicara.

“Ini adalah hadiahku untuk semua kerja kerasmu.”

“…Anda adalah orang pertama yang mengakui kerja kerasku.”

Cale sedikit membuka tudung kepalanya sambil menatap wanita paruh baya yang tersentuh itu. Cale Henituse, wajah putra Penguasa wilayah itu pun terungkap.

“Hah? Tu, Tuan Muda-nim!”

Pemahat itu terkejut dan segera mencoba membungkuk.

Dia benar-benar aktris yang baik. Cale mendekatinya dan berbisik di telinganya.

“Ini hadiahku untuk perjuanganmu saat kau dalam pelarian.”

“Maaf?”

“Bukankah sulit hidup dalam persembunyian?”

Tatapan mata wanita paruh baya itu menjadi dingin. Pada saat itu, seseorang muncul di belakang Cale. Dia tiba-tiba muncul tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

“Ron, kau urus sisanya.”

“Baik, Tuan Muda-nim.”

Cale mulai berbicara kepada pematung pembunuh yang memiliki ekspresi terkejut di wajahnya tetapi tatapan dingin di matanya.

“Satu koin emas seharusnya cukup bagimu untuk berhenti bekerja hari ini. Kau seharusnya punya banyak waktu untuk mengobrol dengan Ron.”

Pemahat pembunuh yang melarikan diri, Freesia, tidak menyadari Ron mendekat. Dia adalah seseorang yang mampu menipu indra pembunuhnya yang tajam. Dia terkejut saat melihat Ron.

Cale tersenyum lembut saat dia terus berbicara kepada Freesia.

“Bukankah sulit untuk berlari?”

Orang kedua tertangkap, sesuai rencana.

“Tuan Muda-nim, saya akan mengurus sisanya.”

Cale menyerahkannya pada Ron, karena seorang pembunuh akan lebih pandai mengobrol dengan pembunuh lainnya.

Ron bertanya kepada Cale apakah dia butuh informasi. Cale tentu saja butuh informasi. Dia bertahan hidup sampai sekarang dengan mengandalkan informasi yang dia dapatkan dari membaca novel, tetapi itu sudah berakhir. Dia sangat ingin mendapatkan informasi lebih lanjut tentang masa depan. Dia hanya punya waktu sekitar satu atau dua tahun dengan informasi yang dia miliki saat ini.

'Aku akan membalas lenganku dan kebohonganku.'

Ron mengatakan dia akan membayarnya kembali, bahkan ketika Cale mengatakan itu tidak diperlukan.

Meong.

Meong.

On dan Hong secara naluriah dapat merasakan bahwa pematung itu mirip dengan mereka. Fakta bahwa Freesia sedang melarikan diri membuat mereka menyukai orang ini, yang mungkin menjadi murid atau bawahan Ron.

- "Manusia, memang berat hatiku, tapi aku akan tetap menerimanya jika kau berikan keduanya kepadaku."

Patung-patung yang bahkan dianggap menjijikkan oleh On dan Hong telah dipindahkan dengan aman ke peti harta karun Raon, dimensi lainnya.

Beberapa hari kemudian, Cale membubuhkan tanda tangannya pada berkas hari terakhir festival.

“Freesia.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

“Aku senang mensponsori pematung yang menjanjikan sepertimu.”

Freesia yang lembut menggenggam kedua tangannya dengan ekspresi rendah hati dan kagum.

“Tuan Muda-nim, meskipun saya baru memahat selama tiga tahun, saya pasti akan menjadi orang besar di dunia memahat!”

Cale, Ron, dan Freesia semuanya tersenyum mendengar omong kosong ini.

"Sepertinya dia membunuh Pemimpin Serikatnya."

"Kenapa?"

"Aturan serikat pembunuh mereka adalah hanya menerima pekerjaan pembunuhan di antara para bangsawan. Namun, Pemimpin Serikat yang baru menerima pekerjaan untuk menculik seorang anak kecil. Dia memanggilnya bajingan gila dan membunuhnya karena mencoba melakukan pekerjaan itu, sebelum melarikan diri." "

"Apakah dia dikejar oleh serikat?"

"Tidak. Dia juga mencoba membunuh bangsawan yang menugaskan pekerjaan itu."

Pematung ini seorang yang berani.

"Siapa bangsawan itu?"

"Mereka berasal dari keluarga Gashin yang menguasai wilayah Barat Daya."

Dia telah mendapatkan jackpot.

Jika wilayah Tenggara berbatasan dengan Kerajaan Whipper, maka wilayah Barat Daya berbatasan dengan Kekaisaran. Ini akan berguna baginya di masa depan.

“Freesia, aku ingin kau membuat banyak patung di masa depan.”

“Ya, Tuan Muda-nim. Saya hanya akan membawa patung yang anda suka.”

Ron tahu mereka tidak benar-benar berbicara tentang patung.

"Dia mengatakan ada orang lain yang melarikan diri dan dulu mengikutinya juga."

Cale tentu saja menanggapi agar mereka semua berkumpul di sini.

Bukankah seharusnya dia melakukannya dengan benar jika dia akan membuat brigade tempur berkamuflase?

Cale menyuruh Freesia dan Ron keluar sebelum melihat kalender di ruang kerja. Pandangannya tertuju pada tiga minggu berikutnya.

'Itu akan datang dengan cepat.'

***

Tiga minggu berlalu dengan cepat, seperti yang diharapkan Cale.

“No, noona, hiks.”

“Haaaaa.”

Rosalyn mendesah sementara pangeran keempat menangis sambil memegang tangan Rosalyn.

“Bagaimana mungkin kakakku berada di tempat yang kumuh dan mengerikan seperti ini! Kakakku, yang terbaik di dunia! Kenapa kau tinggal di tempat seperti ini tanpa apa-apa selain batu? Hiks, tinggal di wilayah bangsawan rendahan! Kenapa! Hiks!”

Cale dengan santai mengambil kue sambil mendengarkan pangeran keempat.

Ia dapat melihat bola air bundar berada di atas telapak tangan Rosalyn. Ia belum pernah melihat Rosalyn tampak begitu marah sebelumnya.

- "Siapa cengeng itu? Rumah kita bagus karena banyak batunya. Dasar cengeng bodoh."

Suara Raon dingin.

Ini tidak lain adalah pangeran cengeng yang belum dewasa yang disebutkan Rosalyn. Namun, pangeran itu bahkan tidak berani menatap Cale saat ini.

- "Ngomong-ngomong, manusia, hari ini kau terlihat sekuat jari kakiku."

Cale mengenakan Aura Dominasi untuk pertama kalinya setelah sekian lama agar bisa menatap pangeran keempat.

"Keluarga seorang Count rendahan yang tidak memiliki kekuasaan atau pengaruh apa pun ingin melayani saudara perempuanku?"

Itulah hal pertama yang diucapkan pangeran keempat bernama Pen ketika Cale hendak menyambutnya. Sejak saat itu, dia memancarkan Aura Dominasi miliknya.

Crunch.

Suara Cale yang sedang memakan kuenya terdengar di seluruh ruangan. Pangeran keempat semakin menghindari tatapan Cale.

Crunch. Crunch.

Cale terus memakan kue itu dengan ekspresi lembut di wajahnya.

Sebagai referensi, Cale paling membenci tipe orang yang cengeng dan tidak dewasa.

Chapter 107 – Forgot About It (4)

Cale jelas duduk dengan penuh hormat dan tampak seperti bangsawan sejati sambil memakan kuenya.

Crunch. Crunch.

Dia memakan kue itu setenang mungkin agar sesuai dengan etika, tetapi suara renyahnya masih terdengar di seluruh ruangan.

- "Manusia, apakah kuenya enak?"

Cale dapat mendengar Raon menelan ludah di belakangnya.

“Yang Mulia, apakah ada yang Anda butuhkan?”

“Ti, tidak, tidak ada.”

Pangeran keempat yang cengeng, Pen, segera berpaling dari Cale.

Putra Mahkota Kerajaan Roan, Alberu Crossman, telah memberitahunya bahwa Cale adalah orang yang 'berbakat dan terhormat'.

"Aku percaya bahwa Cale Henituse akhirnya akan menjadi harta Kerajaan."

Akan tetapi, Pen merasa itu saja tidak cukup untuk melayani kakak perempuannya yang selama ini menjadi bintang Kerajaan Breck.

Cale tampak seperti bangsawan yang sedang berjuang saat Pen pertama kali bertemu dengannya. Wilayah Henituse saat ini juga tampak mengerikan, terutama karena mereka sedang membentengi kastil dan tembok kastil.

'Tapi apa ini?'

Pen segera menyadari bahwa hubungan Rosalyn dan Cale berbeda dari apa yang ia duga. Rosalyn dan Cale tampak berada di level yang sama.

“Hiksss, noona.”

Fakta itu membuat Pen mulai menangis.

“Noona, kenapa kamu menderita di tempat seperti ini, hiks.”

“Pen, tidak ada noona di sini yang bisa menghiburmu karena kamu menangis.”

Rosalyn berbicara lembut sambil tersenyum, tetapi nada suaranya kejam.

“Pen, kenapa kau datang ke sini?”

“Karena aku ingin bertemu denganmu. Kau adalah kebanggaan kerajaan kami, noona.”

Dia cantik, cerdas, dan bergaya. Bagi keluarga kerajaan Breck yang tidak memiliki sesuatu yang istimewa, Rosalyn adalah mercusuar yang bersinar. Putra Mahkota saat ini, kakak laki-laki Pen, adalah seorang pekerja keras, tetapi dia tidak memiliki sesuatu yang istimewa selain ketekunannya.

Pen tidak menyukainya. Menurutnya, satu-satunya orang yang pantas mendapatkan mahkota emas itu adalah wanita berambut merah dengan pupil merah di depannya. Hanya saudara perempuannya yang pantas.

"Tapi tiba-tiba kau muncul bersama orang-orang aneh dan menghancurkan segalanya! Bagaimana bisa kau menghilang begitu saja setelah melakukan itu?"

Rosalyn tersentak dan menoleh ke arah Cale setelah mendengar Pen mengatakan bahwa dia telah menghancurkan segalanya. Cale, yang tampaknya lebih sulit didekati dari biasanya, tersenyum aneh saat menoleh ke arahnya.

Dia tidak memberi tahu Cale tentang hal itu, tetapi Rosalyn dan Choi Han telah meledakkan salah satu istana Kerajaan Breck selama perjalanan mereka.

“Hiks, noona, aku ingin bertemu denganmu setiap hari. Tapi kenapa kau tinggal di daerah terpencil seperti ini, hanya ada bebatuan?!”

Sebagai referensi, Pen dan Cale seumuran.

Si cengeng ini juga berusia 18 tahun. Cale merasa itu mengejutkan. Terutama karena seorang anggota keluarga kerajaan, yang seharusnya ditanamkan rasa tanggung jawab dan harga diri, sebenarnya hanyalah bocah nakal yang belum dewasa.

'Mengapa Putra Mahkota mengatakan bahwa si idiot ini adalah orang yang tulus dan baik?'

Cale mempertanyakan penilaian karakter Alberu Crossman. Pen terus mengepakkan mulutnya selama waktu itu.

“Noona, aku yang mengurus istana yang kau hancurkan. Istana itu sudah dibersihkan, dan aku bahkan merenovasi istanamu. Jangan khawatir soal biayanya. Aku menggunakan uang yang dialokasikan untuk istanaku untuk mengurusnya.”

'Oh. Kurasa dia memang sedikit berbakat.'

Pen tampak baik-baik saja setelah dia akhirnya berhenti menangis.

“Noona, masih banyak orang yang menunggu kepulanganmu.”

Itulah kenyataannya. Banyak yang menanti bintang cemerlang mereka kembali.

"Kau menyuruhku mengambil kembali posisi pewaris yang bahkan tidak kuinginkan? Apakah kau mencoba menginjak-injak impian kakakmu?"

Ekspresi Rosalyn menjadi sangat dingin.

Adik laki-lakinya, yang saat ini menjadi Putra Mahkota, tidak menginginkan jabatan itu. Saat Rosalyn masih menjadi Putri Mahkota, adik laki-lakinya selalu mengatakan kepadanya bahwa dia ingin membantunya menjadikan Kerajaan Breck sebagai 'kerajaan yang baik.'

Kepribadiannya yang murni itulah yang membuatnya merasa bahwa adik laki-lakinya lebih cocok menjadi calon raja. Itulah sebabnya ayah dan ibunya menghormati keputusan mereka.

“…Tidak, bukan itu yang ingin kukatakan. Tapi!”

Pen tidak dapat menyelesaikan apa yang dikatakannya. Cale memperhatikannya dan mulai berpikir.

'Dia hanya seorang anak kecil.'

Ia yakin dengan pengamatannya setelah mendengarkan apa yang dikatakan Pen selanjutnya. Pangeran keempat dan anak bungsu dari keenam bersaudara itu menoleh ke arah Rosalyn dan meninggikan suaranya lagi.

“Lalu apa yang kau lakukan di desa terpencil ini, noona? Kupikir impianmu adalah menjadi penyihir? Kalau begitu, bukankah seharusnya kau setidaknya bercita-cita menjadi Archmage? Tidak masuk akal bagi seorang mantan putri untuk tinggal di wilayah kecil seperti ini sebagai penyihir mereka. Kau bukan Master Menara Sihir atau semacamnya. Apakah kau puas menjadi penyihir suatu wilayah?”

Kakaknya awalnya pergi dengan mengatakan bahwa dia akan mengunjungi Menara Sihir Kerajaan Whipper. Pen tidak dapat menerima situasi saat ini dari seseorang yang memiliki aspirasi sebesar itu.

Dia menatap langsung ke pupil mata merah saudara perempuannya dan dapat melihat bahwa dia sedang berpikir.

Pada saat itu, kedua bersaudara itu mendengar suara acuh tak acuh.

“Siapa yang tahu apakah dia akhirnya akan menjadi Master Menara Sihir?”

Rosalyn perlahan menoleh. Matanya yang tadinya terfokus pada Pen, kini beralih pada pria yang masih santai di sampingnya.

Cale menambahkan, seolah-olah dia hanya membagikan pemikirannya.

“Saya yakin itu pasti mungkin. Saya tidak tahu apakah itu akan terjadi pada Putri Rosalyn, tetapi Nona Rosalyn yang saya kenal pasti mampu melakukannya.”

Sebagai seorang penyihir, Rosalyn akan menjadi Master Menara Sihir. Ia akan segera mencapai level penyihir tingkat tertinggi. Meskipun ini hanya pendapat Cale, ia berpikir bahwa Rosalyn adalah satu-satunya yang dapat memimpin para penyihir setelah Kerajaan Breck dan Kerajaan Roan membentuk aliansi.

'Tentu saja, keselamatan kami adalah yang utama.'

Cale setidaknya yakin tentang kekuatan dan kemampuan krunya. Ia lalu menambahkan.

“Nona Rosalyn akan terus tumbuh di lingkungan apa pun.”

Cale menatap ke arah pangeran keempat, Pen. Kedua mata mereka bertemu dan bahu Pen sedikit tersentak. Pen merasakan perasaan yang sama seperti saat ia bertemu dengan Pangeran Kekaisaran.

Pen merasa dirinya semakin mengecil.

“Apakah anda tidak percaya pada Nona Rosalyn?”

Mata Cale tampak penuh percaya saat mengatakan itu.

Pada saat itu, Pen kehilangan kata-kata. Cale diam-diam memperhatikan pangeran yang cengeng ini.

“Anda percaya padanya, kan?”

Senyum lembut tersungging di wajahnya saat dia mengajukan pertanyaan itu dengan tenang.

“… Tentu saja, tentu saja aku percaya pada kakakku.”

Hanya itu jawaban yang bisa diberikan Pen, karena dialah yang paling percaya kepada kakaknya dibanding siapa pun.

Cale mulai tersenyum. Cale jelas tampak menghormatinya, tetapi Pen masih merasa dirinya lebih rendah dari Cale. Pen mulai mengerutkan kening dan tanpa sadar mengepalkan tinjunya dan mulai berteriak untuk keluar dari rasa takut yang seperti tekanan ini.

“Putra bangsawan rendahan sepertimu berani menanyaiku tentang kakakku?! Sialan!”

Splash.

Pen disiram air dari atas. Bola Air yang ada di tangan Rosalyn meledak di atas kepala Pen. Rosalyn dengan lembut mulai berbicara kepada adik laki-lakinya, yang tampaknya kehilangan kesadaran karena serangan mendadak itu.

“Sepertinya kita perlu mengobrol panjang lebar untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Pen, bangun.”

“Noona, apa salahku sampai kau tiba-tiba, ugh!”

Splaaaash!

Semburan air yang lebih kuat mendarat di Pen saat ia mencoba berbalik untuk melihat Rosalyn. Pen mulai batuk, seolah-olah air telah masuk ke pipa yang salah. Dibandingkan dengan Bola Air kecil yang ada di tangan Rosalyn, Pen benar-benar basah kuyup, seperti ia telah diterjang ombak.

- "Aku tidak menyukainya. Si cengeng itu tidak tahu betapa hebatnya penyihir kita, Rosalyn, dan bahkan berani mengejek keluarga kita. Dia juga meremehkanmu, manusia lemah!"

Cale tersenyum canggung setelah mendengar suara Raon di kepalanya.

- "Aku menggunakan air yang sangat dingin agar dia sadar! Aku melakukannya dengan baik!"

Rosalyn menoleh ke arah Cale, yang mengangkat bahu. Bom air kedua ini sangat berbeda dibandingkan dengan Bola Air kecilnya.

Pen mengira saudara perempuannya juga telah melakukan ini dan melihat ke arah Rosalyn sambil terbatuk.

“Uhuk, ugh, noona. Kenapa kau mau melakukannya!”

“Pen, diamlah.”

Pen terdiam setelah melihat tatapan dinginnya. Rosalyn mengalihkan pandangannya ke arah Cale. Pen, yang berbalik mengikuti tatapannya, segera menunduk setelah merasakan tekanan yang tidak diketahui dari Cale.

“Tuan Muda Cale, bolehkah aku meminjam tempat latihan?”

“Apa yang sedang kau rencanakan, sampai wajah saudaramu menjadi pucat saat mendengar kata-kata, 'tempat pelatihan'?”

“Aku berencana untuk bertanding dan mengobrol dengan adik laki-lakiku untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

Cale, tentu saja, ikut bermain bersama Rosalyn yang tersenyum lembut.

“Aku akan memastikan tempat ini benar-benar kosong untuk obrolan kalian. Silakan mengobrol dengan menyenangkan.”

Rosalyn terkekeh pelan. Dia tahu bahwa kepribadian Cale tidak akan menatap adiknya dengan sayang saat ini.

"Aku juga merasakan hal yang sama."

Rosalyn berdiri dengan ekspresi dingin di wajahnya. Namun, dia mendengar sesuatu yang membuatnya berhenti.

Tok tok tok.

Hans mulai berbicara setelah mengetuk.

“Tuan Muda-nim, penyihir yang bertanggung jawab atas komunikasi video telah mengunjungi kami. Ia mengatakan bahwa Yang Mulia Putra Mahkota telah menghubungi Anda.”

Cale dan Rosalyn saling bertatapan. Rosalyn menatap ke arah Pen sebelum menganggukkan kepalanya.

"Datanglah."

Pintu segera terbuka dan penyihir itu masuk sambil membawa peralatan komunikasi video. Hans mengikutinya dari belakang. Mereka berdua terkejut setelah melihat apa yang terjadi, karena Pen tampak sangat kacau.

“Uhh, mm, haruskah saya menghubungkannya?”

“Ya. Silakan.”

Rosalyn menjawab dan melambaikan tangannya. Pen langsung mengering karena sihir pengeringnya, dan tidak lagi tampak seperti tikus basah. Penyihir wilayah itu tersentak melihat kemampuan sihir Rosalyn, sebelum segera menyambungkan peralatannya. Wajah Alberu segera muncul di layar.

“Terima kasih, Putra Mahkota Alberu. Berkatmu, aku bisa bertemu dengan kakakku dengan selamat.”

- "Aku senang."

Cale mengakui bahwa Pen saat ini terlihat santun dan sopan.

“Aku berencana untuk tinggal di sini selama beberapa hari sebelum aku pergi.”

- "Benarkah?"

Alberu, yang terus mengobrol dengan Pen, dapat melihat Cale berdiri di belakang Pen. Cale memiliki ekspresi normal saat melihat Pen, tetapi seperti dua kacang dalam satu polong, Alberu dapat mengatakan bahwa bukan itu yang dirasakan Cale terhadap Pen.

Cale dan Alberu melakukan kontak mata.

'Bukankah kau katakan dia seorang pangeran yang santun?'

Itulah yang tampaknya ingin disampaikan tatapan Cale kepadanya. Tatapan itu seolah bertanya di mana dia menemukan orang bodoh yang tidak berguna itu. Alberu segera berpaling dari Cale.

'Kurasa dia kacau.'

Alberu segera menyadari bahwa Pen bukanlah orang yang tepat untuk membicarakan aliansi mereka. Ia memercayai penilaian Cale.

- "Kuharap kau menikmati masa tinggal yang menyenangkan di Kerajaan Roan kami."

“Terima kasih banyak.”

Komunikasi video berakhir dan Rosalyn segera memanggil Pen.

“Ganti pakaian latihanmu dan pergi ke tempat latihan.”

“Haaaaa……”

Pen mulai mengerutkan kening, tetapi masih mendengarkan Rosalyn.

“Saya berharap dapat bertemu Anda lagi, Yang Mulia.”

Pada saat itu, Pen tersentak mendengar kata-kata lembut Cale. Pen sadar akan fakta bahwa dia tidak sopan. Pen merasakan punggungnya menjadi dingin saat melihat Cale, yang tersenyum padanya.

“Karena wilayah kami hanya memiliki bebatuan, lantai tempat latihan juga terbuat dari bebatuan. Kami menyukainya karena sangat kokoh. Haha.”

Pen menghindari Cale, yang tengah tersenyum bahagia. Begitu ia menoleh ke samping, ia dapat melihat kakaknya, yang tengah tersenyum dingin. Saat itulah Pen baru menyadarinya.

'Mereka mirip!'

Mereka bepergian bersama karena mereka mirip. Pen akhirnya mengetahuinya setelah melihat bagaimana Cale dan Rosalyn tersenyum padanya. Dia ingin segera menjauh dari Cale, yang memberinya lebih banyak tekanan daripada Pangeran Kekaisaran.

Pen mengabaikan semua yang dikatakan Cale saat dia bergegas meninggalkan ruangan.

Saat itulah Rosalyn mendekati Cale.

“Sejujurnya, menurutku diskusi ini lebih cocok untuk kakak pertamaku daripada Pen.”

Dia tampaknya memiliki banyak pemikiran tentang aliansi tersebut. Dia secara pribadi perlu bergerak untuk menemui Putra Mahkota Kerajaan Breck. Namun, dia telah meninggalkan rumahnya, mengatakan bahwa dia tidak membutuhkan gelarnya sebagai putri lagi.

Rosalyn tidak dapat menahan rasa khawatirnya. Apakah tidak apa-apa baginya untuk kembali ke kerajaan?

“Nona Rosalyn.”

Cale segera menyadari apa yang ada dalam pikirannya. Ia ingin Rosalyn bertindak sendiri. Itu akan meningkatkan kemungkinan agar semuanya tetap menjadi rahasia dan berjalan lancar.

“Apakah menurutmu perlu mengorbankan hal-hal lain yang berharga bagimu untuk meraih mimpimu?”

Rosalyn menatap Cale. Dia tampak percaya diri, seperti biasa, tetapi terkadang, kepercayaan dirinya membuatnya tampak sulit diajak bicara. Sulit baginya untuk menghadapi Cale hari ini.

Namun, saat ini, seperti yang telah dirasakannya berkali-kali sebelumnya, dia dapat merasakan kehangatan di dalam hatinya.

“Kau bisa mengunjungi keluargamu sebagai seorang penyihir.”

Bukan sebagai putri, melainkan sebagai penyihir. Rosalyn merasa lega setelah mendengar kata-kata Cale. Pada saat itu, Raon muncul di hadapannya.

“Dia benar! Kau benar-benar hebat sebagai seorang penyihir! Semua orang akan mengatakan bahwa kau hebat!”

Rosalyn mulai tersenyum.

“Aku akan pergi dan kembali.”

“Tentu saja. Kau harus kembali ke rumah!”

Rosalyn tersenyum tipis mendengar kata-kata Raon sebelum menoleh ke arah Cale. Cale menambahkan dengan acuh tak acuh.

“Akan lebih baik lagi jika kamu membawa oleh-oleh saat pulang.”

Rosalyn tidak dapat menahan tawa kerasnya setelah mendengar, 'bawalah oleh-oleh pulang bersamamu.' Ia teringat apa yang pernah dikatakan Choi Han kepadanya di masa lalu.

"Aku punya rumah, tetapi aku tidak bisa lagi pergi ke sana. Namun, sekarang aku punya rumah baru. Sulit untuk menjelaskan perasaan tidak lagi sendirian selamanya."

Rosalyn merasa kini ia memahami perasaan itu. Sebuah rumah dengan orang-orang yang percaya pada kemampuannya.

“Tentu saja. Aku harus kembali ke rumah dengan banyak oleh-oleh.”

Cale tidak tahu bahwa ini adalah pertama kalinya dia menggunakan istilah 'rumah'. Namun, dia merasa lega bahwa persekutuan itu mungkin akan terwujud tanpa hambatan.

Seminggu kemudian, Rosalyn pergi dengan Pen yang pucat pasi dan menuju Kerajaan Breck. Cale mulai berbicara begitu mereka pergi.

“Ayo kembali.”

Mereka akan tinggal di Desa Harris di Hutan Kegelapan sampai musim semi berikutnya.

Cale menjawab pertanyaan Raon dengan setengah hati.

“Manusia, apakah di sini turun salju di musim dingin?”

“Mungkin?”

“Lalu akan ada banyak bunga di musim semi?”

“Mungkin?”

Seperti yang dijawab Cale, Raon akan terus melihat salju di musim dingin dan bunga-bunga bermekaran di musim semi.

***

Waktu telah berlalu, dan Cale telah berusia 19 tahun.

“Tuan Muda-nim, sudah waktunya bangun.”

Ron berusaha membangunkan Cale. Cale meringkuk di balik selimut, bahkan kepalanya pun tertutup. On dan Hong, yang sudah tumbuh besar, menekannya dengan kaki mereka.

“Manusia, kamu sudah tidur selama 13 jam! Apakah kamu sedang berhibernasi? Kamu bukan beruang! Musim semi sudah berakhir, jadi kamu bisa berhenti tidur!”

Raon, yang tampak bertambah tinggi sekitar 10 cm, mendesak Cale untuk bangun. Cale, yang sedang berguling-guling di tempat tidur, menjawab tanpa membuka matanya.

“Haaa, waktu berlalu begitu cepat.”

Saat itu sudah akhir musim semi.

Sudah waktunya baginya untuk menuju ke Gunung Sepuluh Jari, lokasi kekuatan kuno terakhir.