Chapter 154: Rolling in By the Vine (1)

“Hahaha, sikap yang luar biasa. Aku ingin berbicara lebih banyak denganmu, tetapi aku tidak punya waktu.”

Pangeran Kekaisaran Adin tertawa terbahak-bahak sebelum berjalan melewati Cale dengan ekspresi kecewa. Cale membungkuk hormat saat Adin menambahkan dengan santai.

“Saya harap kita punya waktu untuk mengobrol selama perayaan ini.”

'Sama sekali tidak.'

Cale tidak punya keinginan untuk mengobrol dengan Pangeran Kekaisaran ini.

'Aku akan diam saja di teras.'

Cale mengambil keputusan sambil menyaksikan Pangeran Kekaisaran Adin berjalan pergi.

Ada sambutan gabungan untuk utusan tersebut serta perayaan akhir tahun setelah mereka melakukan penyelidikan.

Cale berencana untuk tetap berada di teras dengan tenang selama perayaan.

Saat itu, dia mendengar suara Raon.

- "Manusia, si Pangeran Kekaisaran itu tampaknya sama kuatnya dengan Wakil Kapten kita yang pengecut."

'Hooo.'

Cale mulai tersenyum.

Pangeran Kekaisaran Adin.

Pria yang tertawa seperti orang idiot dan telah menggunakan Alkimia untuk menimbulkan berbagai macam masalah adalah seorang kesatria tingkat tinggi.

Setidaknya itulah yang dipikirkan orang-orang.

'Tetapi dia sebenarnya adalah seorang ksatria tingkat tertinggi?'

Wakil Kapten Hilsman telah menjadi lebih kuat, hingga mencapai level ahli tingkat tertinggi. Namun, fakta bahwa Adin berada di level yang sama berarti dia berbakat.

'Sungguh menghibur.'

Cale telah membaca banyak cerita tentang Pangeran Kekaisaran dalam novel tersebut. Namun, ia tidak tahu banyak tentang Pangeran Kekaisaran seperti yang ia ketahui tentang Choi Han atau Alberu.

Pangeran Kekaisaran Adin bukanlah tokoh utama dalam lima volume pertama.

Cale cukup penasaran dengan Adin yang tampaknya menyembunyikan banyak hal.

'Namun, aku tidak bisa mendekatinya hanya karena penasaran.'

Cale berencana untuk diam saja dan pergi.

Raon mulai berbicara dalam benaknya.

- "Manusia, manusia! Ada seseorang yang terasa seperti keluarga kita di sana!"

Jantung Cale berdebar kencang.

'...Apa? Keluarga?'

Cale merasa cemas.

'Apakah itu Naga yang lain? Apakah itu mungkin?'

Cale menyembunyikan kecemasannya saat ia dengan tergesa-gesa melihat ke sekeliling orang-orang yang datang dari Kekaisaran untuk menyambut mereka. Ia mulai berbicara pada saat yang sama.

“Haben.”

“…Ada apa, Tuan Muda-nim?”

“Apakah ada orang di sini, mm, apakah ada orang yang mirip denganmu di sini?”

Cale akhirnya berbalik untuk melihat Eruhaben. Ia kemudian dapat melihat Eruhaben menatapnya dengan tatapan seperti, 'apa yang dikatakan manusia malang ini sekarang?'.

Pada saat itu, ia mendengar suara Raon.

- "Manusia, bukankah dia Kucing? Pria berambut merah di arah jam sembilan."

Cale menoleh ke arah itu. Ia bisa melihat seorang kesatria berambut merah. Eruhaben menoleh ke arah kesatria itu juga dan terkekeh saat mulai berbicara.

“Tuan Muda-nim, apakah anak kecil itu memberitahumu?”

Keluarga yang dibicarakan Raon adalah On dan Hong.

Naga kuno itu mulai berbicara seolah-olah dia geli.

“Hmm, dia tampaknya cukup kuat.”

Naga Emas Eruhaben melangkah maju setengah langkah untuk berdiri tepat di belakang Cale. Ia memastikan dirinya cukup dekat sehingga tidak ada orang lain yang bisa mendengar sebelum ia mulai berbisik.

“Suku Kucing tidak suka muncul di dunia. Mereka juga ahli dalam pembunuhan.”

Suku Kucing terkenal di Benua Timur, tetapi tidak demikian di Benua Barat.

Mereka hidup secara sembunyi-sembunyi sambil menghindari orang lain. Selain itu, mereka juga berbakat dalam pembunuhan, penyembunyian, dan pengumpulan informasi.

Eruhaben terus berbisik dengan suara penasaran.

“Apakah menurutmu dia mencoba membunuh seseorang?”

'...Apakah itu sesuatu yang ingin kuketahui?'

Cale merasakan telinganya mulai dingin setelah mendengar apa yang dikatakan Eruhaben. Dia mempelajari sesuatu yang tidak berguna lagi.

'Kita lupakan saja.'

Cale memutuskan untuk melupakannya.

Namun, keadaan berubah dengan cara yang aneh.

“Di sinilah Tuan Muda Cale Henituse akan tinggal.”

Pelayan dari Kekaisaran menunjuk ke salah satu kamar di menara di sebelah menara tempat Alberu menginap.

Pelayan itu kemudian memperkenalkan dirinya dan orang-orang di sekitarnya.

“Kau bisa menyerahkan semua tugas dan kebutuhanmu kepadaku. Orang-orang ini adalah para kesatria yang ditugaskan di menara ini, Tuan Muda-nim.”

Kelima ksatria itu membungkuk dan memperkenalkan diri mereka secara singkat.

Si Kucing berambut merah ada di antara kelompok itu. Mustahil untuk mengatakan bahwa dia adalah seekor Kucing jika Raon tidak memberitahunya.

'Ha, ini…'

Cale menghindari si Kucing.

“Kami tidak akan menempatkan penjaga di pintu rumahmu karena kau telah membawa beberapa penjaga bersamamu, Tuan Muda-nim. Namun, kami akan menempatkan beberapa ksatria jika kau menginginkannya.”

“Tidak. Tidak perlu ada lagi yang seperti itu.”

Cale menolak tawaran pelayan itu.

“Kalau begitu, silakan hubungi saya jika Anda membutuhkan sesuatu, Tuan Muda-nim.”

“Tentu.”

Cale menyuruh pembantunya pergi dan memasuki kamar tidur. Saat itu, dia mendengar suara Raon.

- "Manusia! Ada seseorang yang bersembunyi di langit-langit di atas tempat tidurmu! Dia sedang memata-mataimu! Oh, kemampuan sembunyi-sembunyinya setara dengan pematung yang membuat kelinci yang menakjubkan! Cukup bagus!"

'Aku tahu akan seperti ini.'

Cale tampak acuh tak acuh.

Meskipun ada banyak kamar di menara tempat Alberu tinggal, mereka telah menugaskan Cale ke menara berikutnya. Berbeda dengan asisten Alberu lainnya, yang semuanya ditugaskan di menara yang sama dengan Alberu.

'Adin pasti penasaran tentangku.'

Meskipun Pangeran Kekaisaran mungkin ragu untuk memata-matai seseorang di utusan itu, dia pasti penasaran tentang Cale.

'Sejak aku memadamkan api hutan.'

Cale adalah orang yang memadamkan api di Hutan sendirian.

Awalnya, seorang Shaman akan datang dari Benua Timur di kemudian hari untuk memadamkan api.

'Tapi itu juga aneh.'

Mengetahui bahwa Arm dan Kekaisaran bekerja sama, Cale curiga pada Shaman yang datang dari Benua Timur dalam novel tersebut. Bagaimana Shaman itu memadamkan api ajaib yang tidak bisa dipadamkan oleh air?

Bagaimana jika Shaman itu adalah anggota Arm?

Bagaimana jika itu semua bagian dari rencana jahatnya?

Lalu semua Batu Ajaib bermutu tinggi yang ditemukan Shaman akan diberikan kepada Kekaisaran dan Arm.

'Mengerikan sekali.'

Kedengarannya seperti situasi yang mengerikan.

Namun, itu adalah teori yang mungkin. Insiden itu akan menyebabkan Shaman diterima di Hutan.

'Itu adalah salah satu metode yang disukai Kekaisaran.'

Menanamkan mata-mata adalah sesuatu yang sering dilakukan Kekaisaran.

Jika Shaman menjadi mata-mata seperti itu, maka Hutan pada akhirnya akan jatuh ke tangan Kekaisaran juga.

“Huuuuuu.”

Cale menghela napas sebelum mulai berbicara dengan Choi Han dan Eruhaben.

“Ayo keluar.”

“Sekarang?”

Cale menjawab pertanyaan Choi Han yang membingungkan.

“Aku perlu menukar sejumlah uang. Aku juga mendengar bahwa Billos ada di Kekaisaran. Aku harus pergi menemui teman baikku.”

Cale mengatakannya sedikit lebih keras dari biasanya agar mata-mata itu bisa mendengarnya. Dia mengenakan jubah dan melemparkan topeng ke arah dua orang lainnya.

“Kenakan jubah dan masker agar kita bisa pergi tanpa keributan.”

Cale keluar dari istana bersama Choi Han dan Eruhaben.

Meskipun menyebalkan, mereka dapat dengan mudah melewati gerbang karena putra mahkota telah memberi mereka izin.

'Meskipun begitu, ada seseorang yang membuntutiku.'

Cale mendengarkan Raon mendeskripsikan ekor itu saat dia berjalan santai menuju lokasi Merchant Guild Flynn di ibu kota Kekaisaran.

* * *

Ibu kota Kekaisaran Mogoru. Ada sebuah bangunan berukuran lumayan di dekat alun-alun pusat.

Bangunan ini adalah toko Merchant Guild Flynn nomor 1.

Cale menunjukkan kegembiraannya saat melihat Billos.

“Lama tak berjumpa.”

“Ya, Tuan Muda-nim. Saya sangat senang melihat anda di sini.”

“Aku juga senang melihat teman lamaku.”

Billos mulai berbicara dengan seorang anggota staf.

“Saya tidak akan menerima tamu lagi hari ini.”

Dia lalu berbalik untuk berbicara kepada Cale.

“Saya akan mengantar anda ke kamar saya.”

Cale, Choi Han, dan Eruhaben mengikuti Billos ke ruang pojok di lantai dua gedung Merchant Guild Flynn. Cale bertanya kepada Billos dengan nada bercanda.

“Ini tidak mungkin kamarmu, kan?”

Ruangan itu tampak biasa saja. Billos tersenyum sebelum mendorong rak buku di dinding ke samping.

Sebuah tangga menuju ke bawah muncul.

Cale duduk di kursi yang terletak di ruangan bawah tanah kecil ini dan mulai berbicara.

“Kamarmu lebih kecil dari yang kuharapkan.”

“Kamar ini bagus karena sederhana dan tenang.”

Billos membalas candaan Cale. Namun, ia segera kembali ke pokok permasalahan.

“Tuan Muda-nim, saya menemukannya.”

Dia telah menemukan seorang Alkemis yang bukan bagian dari Menara Lonceng Alkemis.

Cale meminum secangkir teh yang ditawarkan Billos kepadanya saat dia bertanya.

“Orang macam apa dia?”

“Dia adalah seorang Alkemis terkenal di dunia bawah.”

Dunia bawah.

Ini adalah sesuatu yang ada di mana pun kota atau negara yang kalian kunjungi.

Namun, tidak penting bagi Cale di mana Alkemis itu terkenal. Itulah sebabnya dia bertanya sekali lagi.

“Jadi, orang macam apa dia?”

Billos tersenyum saat membalas.

“Dia orang baik tapi jahat.”

Cale dapat menyimpulkan beberapa hal dari jawaban itu.

Dia tampak seperti orang jahat berdasarkan cara kerjanya di dunia bawah, tetapi dia tetap orang baik?

Billos diam-diam mengamati Cale yang terdiam sebelum mulai menjelaskan beberapa detail tentang sang Alkemis. Choi Han mengerutkan kening setelah mendengar informasi itu. Informasi itu berbeda dari yang dia duga.

Cale hanya mengatakan satu hal beberapa detik setelah Billos menyelesaikan penjelasannya.

"Bagus."

Dialah yang dicari Cale.

Orang yang lumayan baik dan lumayan jahat adalah yang terbaik untuk dipekerjakan.

Cale menambahkan dengan santai.

“Aku harus menemuinya sekarang juga.”

“Sekarang?”

“Cale-nim, maksudmu sekarang juga?”

Billos dan Choi Han sama-sama menyuarakan keterkejutan mereka. Cale melihat ke arah Choi Han yang terkejut. Cale mulai berbicara begitu Choi Han tersentak oleh tatapannya.

“Choi Han.”

“Baik, Cale-nim. Aku akan mengantarmu jika kau berencana pergi-.”

“Lepaskan.”

Keheningan memenuhi ruangan. Cale menatap ke arah Choi Han, yang berdiri di sana dengan ekspresi kosong, dan mulai mengerutkan kening.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Maaf?”

“Ayo berganti baju.”

“Ah.”

Cale melepas jubahnya dan melepas jaket formalnya di baliknya saat Choi Han mengeluarkan suara bodoh itu.

“Billos.”

“Ya, ya, Tuan Muda-nim?”

Billos, yang telah menonton dengan kebingungan, menjawab dengan kaget. Cale memberi tahu Billos apa yang dia butuhkan.

“Cari informasi lebih lanjut tentang Alkemis itu. Bawakan aku berkasnya. Oh, dan Billos, ada tempat tinggal yang kau tinggali, kan?”

“…Ada.”

Cale menganggukkan kepalanya atas jawaban Billos dan menunjuk dirinya sendiri.

“Kirim aku ke sana untuk mengambil alkohol.”

“…Maaf?”

Cale tidak menanggapi Billos, yang menanyakan hal itu dengan ekspresi kosong di wajahnya, dan malah melihat ke arah Haben, yang berdiri di sana dengan senyuman di wajahnya.

“Haben.”

“Ya, Tuan Muda-nim. Apakah aku hanya perlu menukar kalian berdua?”

“Ya.”

Cale menunjuk rambutnya dan Choi Han sambil menganggukkan kepalanya mendengar pernyataan Eruhaben.

“Oh, kukira dia seorang ksatria, tapi ternyata dia penyihir-nim tingkat tinggi!”

Billos akhirnya menghela napas kagum dan menganggukkan kepalanya. Itu karena dia mengerti mengapa Cale membawa penyihir tingkat tinggi yang berharga sambil menyamar sebagai seorang ksatria.

Cale tersenyum ke arah Billos, yang sedang menatapnya saat Eruhaben menggunakan sihir padanya dan Choi Han.

Sesaat kemudian, Billos berjalan ke lantai pertama dan memberi perintah kepada staf.

“Siapkan beberapa buah dan makanan. Beli juga alkohol.”

“Sekarang?”

Billos menganggukkan kepalanya dengan ekspresi gembira di wajahnya ke arah anggota staf yang cemas.

"Tentu saja. Teman lamaku, Tuan Muda-nim, ada di sini. Kita perlu minum sedikit. Choi Han."

Billos mulai berbicara kepada pria yang mengenakan topeng yang hanya memperlihatkan rambut hitam dan mata hitamnya. Dia bisa melihat baju besi ksatria yang unik di antara jubah pria bernama Choi Han.

“Ada anggur yang enak di kediamanku. Ambilkan untukku.”

Dia mengirim seorang kesatria untuk pergi mengambil alkohol. Meskipun wajar saja jika dia marah, orang bernama Choi Han itu menundukkan kepalanya dalam diam dan keluar dari gedung sambil memegang peta di tangannya.

Sebuah suara bergema di kepala pria berambut hitam itu.

- "Manusia, hanya ada satu orang yang mengikutimu! Sisanya masih bersembunyi di sekitar gedung Merchant Guild Flynn."

'Seseorang membuat ini mudah.'

Cale berjalan menuju kediaman Billos dengan langkah kaki yang ringan. Cale menunjukkan pesan di bagian belakang peta kepada kepala pelayan begitu dia sampai di sana.

“Aku akan mengantarmu ke sana.”

Cale mengikuti kepala pelayan itu ke ruang kerja Billos. Kepala pelayan itu segera pergi dan Cale melihat ke luar jendela begitu dia ditinggal sendirian.

“Ini lantai dua.”

Ruang kerjanya ada di lantai dua.

Sesaat kemudian, seseorang yang mengenakan jubah keluar melalui jendela.

- "Manusia, orang yang membuntutimu masih berada di pintu masuk kediaman!"

Cale menganggukkan kepalanya dan diam-diam meninggalkan gedung itu menggunakan Suara Angin. Ia menuju ke suatu tempat yang ada di mana-mana, seperti dunia bawah.

Daerah kumuh.

Dia berjalan menuju daerah kumuh. Rambut Cale yang mencuat dari jubahnya berwarna putih.

* * *

Tok tok tok.

Seseorang mengetuk pintu sebuah rumah yang tampaknya akan runtuh.

Rumah itu terletak di sudut daerah kumuh yang tidak disinari matahari. Bangunan-bangunan yang bahkan dihindari oleh penduduk daerah kumuh itu berfungsi sebagai tempat istirahat bagi hewan atau orang-orang yang berlindung dari hujan.

Rumah ini terletak di sekitar bangunan-bangunan yang rusak itu.

Tok tok tok.

Namun, tidak ada jawaban bahkan setelah mengetuk beberapa saat. Orang yang mengetuk pintu itu mendesah sebelum mulai mengetuk sedikit lebih keras.

Bang, bang, bang!

“Ya ampun! Kenapa kau tidak bisa pergi saja?”

Suara gerutu seseorang terdengar dari dalam sebelum pintu tua itu perlahan terbuka.

Screeeech.

Seorang pria setengah baya yang tampak lelah muncul melalui pintu yang terbuka. Pria itu sedikit tersentak sebelum mulai berbicara.

"… Siapa kamu?"

Pria yang mengetuk pintu itu menundukkan kepalanya dengan hormat. Tindakan itu membuat pria di dalam rumah itu mulai berbicara dengan ekspresi tenang.

“…Mengapa seorang pendeta-nim datang jauh-jauh ke sini?”

Lelaki yang disebut pendeta.

Lelaki berambut putih panjang itu mengenakan jubah pendeta putih tanpa lambang di atasnya.

Pria itu, Cale, tersenyum lembut dan mulai berbicara. Raon berbicara dalam benaknya.

- "Tidak ada seorang pun di sekitar."

Cale juga mulai berbicara.

“Aku datang karena aku ingin menghancurkan Menara Lonceng Alkemis.”

Ekspresi lelaki di dalam rumah, sang Alkemis, berubah dengan cepat.

Chapter 155: Rolling in By the Vine (2)

Cale menatap ke arah sang alkemis yang kaku dan mulai berbicara.

“Bolehkah aku masuk?”

Sang alkemis membuka dan menutup mulutnya beberapa kali sebelum memastikan tidak ada orang lain di sekitarnya lalu bergerak ke samping.

“Ayo, haaaa, masuklah sekarang.”

Cale segera masuk. Ia berjalan dengan santai, seolah-olah ia sedang memasuki ruang tamunya sendiri.

Ia kemudian berjalan ke kursi dengan punggung yang patah dan duduk.

Ia dapat melihat peralatan alkimia yang belum disanitasi dengan benar saat ia melihat sekeliling.

Alkimia di dunia ini mirip dengan alkimia di Bumi.

Alkimia digunakan untuk membuat emas. Namun, metode pembuatannya berbeda.

Para alkemis di Benua Barat berusaha menggunakan unsur-unsur alam untuk menciptakan emas. Secara khusus, mereka mencoba menggunakan air, angin, tanah, kayu, dan api. Kelima unsur alam ini merupakan unsur-unsur utama yang digunakan untuk mencoba menciptakan emas.

Kelima elemen ini juga berkaitan erat dengan mana.

Clack!

Cale melihat ke arah meja dengan sudut-sudut yang patah di depannya. Ada mangkuk bundar di sana.

“Di rumah ini hanya ada air dingin. Aku tidak tahu pendeta macam apa kamu, tapi minumlah air dingin ini dan pergilah!”

Sang alkemis mengisi mangkuk itu dengan air dingin dan mendorongnya ke arah Cale. Cale bahkan tidak melihat mangkuk itu.

Pandangannya terfokus pada botol-botol alkohol di ruangan itu di antara peralatan-peralatan alkimia.

“Apa yang kau lihat? Aigoo, apa?!”

Alkemis paruh baya itu melihat bahwa tatapan Cale tertuju pada botol-botol alkohol dan menendangnya ke satu sisi.

“Ah, sial.”

Klang, klang, klang!

Botol-botol alkohol mengeluarkan suara keras saat menabrak peralatan alkimia. Kekacauan itu membuat pria paruh baya itu mulai mengerutkan kening. Saat itu, dia mendengar suara pendeta.

“Alkemis palsu pecandu alkohol. Membuat racun dan bom kecil untuk digunakan organisasi dunia bawah saat mereka saling bertarung.”

Para alkemis tidak mampu membuat bom yang sekuat bom sihir, namun, mereka mampu meminjam kekuatan alam untuk membuat bom kecil.

Namun, dibandingkan dengan bom sihir yang memiliki tingkat keberhasilan 100 persen, tingkat keberhasilan mereka bergantung pada apakah kekuatan alam dapat melepaskan mana atau tidak.

Itulah sebabnya dapat dikatakan bahwa bom sihir terwaktu yang mereka temukan di Kastil Maple sungguh menakjubkan.

Pandangan lelaki yang lelah dan mabuk itu beralih ke pendeta.

Keduanya saling bertatapan.

“Kudengar kau bisa melakukan apa saja asal kau dibayar. Apa aku salah?”

Cale belum tahu nama pria itu. Hanya sedikit hal yang diketahuinya tentang pria itu.

Pria ini adalah seseorang yang tidak muncul dalam lima volume pertama, 'The Birth of a Hero,' dan Billos hanya membawa sedikit informasi tentangnya.

"Ia dikatakan telah berperan sebagai alkemis palsu ini selama kurang lebih 10 tahun. Organisasi dunia bawah mengira ia palsu karena racun dan bom kecilnya hanya dibuat dengan benar setengah dari waktu yang ditentukan."

Seorang alkemis palsu dengan peluang keberhasilan 50 persen. Cale mendengus.

"Artinya dia tahu cara membuat 50 persen dari barang asli."

Itu sudah cukup.

Yang diinginkan Cale adalah seseorang dengan keterampilan dasar alkimia dan sesuatu yang lain. Pria paruh baya ini memiliki sesuatu yang lain.

Alkemis palsu.

Konon, tidak ada yang tahu namanya.

Namun, ia punya banyak nama panggilan.

“Jadi, maksudmu kau ingin membayarku untuk melakukan suatu pekerjaan? Seorang pendeta ingin mempekerjakanku?”

“Begitulah.”

“…Ho!”

Sang alkemis mengambil sebotol alkohol di lantai. Ia membuka botol itu dan mulai menenggaknya. Ia kemudian menyeka alkohol dari sisi bibirnya dengan punggung tangannya sambil mulai berbicara.

“Aku belum pernah melihat pendeta yang gila seperti itu!”

Rustle.

Pria paruh baya itu mengalihkan pandangannya ke pendeta yang tampaknya menanggapi pernyataannya. Ia kemudian tersentak saat tubuhnya mulai bergetar.

Ketuk.

Cale menaruh botol kecil di atas meja. Botol itu berisi cairan hitam.

“I, itu-”

Cale dapat melihat tangan sang alkemis gemetar. Sang alkemis mengalihkan pandangannya dari botol kecil itu dan menatap ke arah pendeta.

Namun, pendeta itu tidak melihat wajah sang alkemis, melainkan pergelangan tangan kirinya. Tidak ada tangan di sana.

“Cairan ini kelihatannya hitam seperti pergelangan tangan kirimu, alkemis-nim.”

Pergelangan tangan kirinya yang bulat diwarnai hitam. Tampak seperti sisa-sisa hangus terbakar.

“Ini, ini. Ini dari saat aku diracuni saat masih kecil.”

Sang alkemis segera menutupi pergelangan tangannya dengan lengan bajunya. Cale terus melihat lengan baju kirinya sambil mulai berbicara dengan lembut.

“Sepertinya kau memilih mengamputasi tanganmu daripada menyembuhkannya saat kau menyadari betapa seriusnya racun itu.”

Cale teringat apa yang dikatakan Billos kepadanya.

"Dia selalu mengeluh kesakitan saat membeli alkohol."

Pria paruh baya itu menghindari tatapan Cale.

“Itu bukan urusanmu, pendeta-nim!”

“Hmm, kudengar tubuhmu berubah menjadi hitam saat kau diracuni oleh Mana Mati.”

Orang-orang yang menggunakan Mana Mati tampak seperti memiliki jaring laba-laba hitam di sekujur tubuh mereka. Orang-orang yang diracuni oleh Mana Mati perlahan-lahan akan berubah menjadi hitam saat mereka mati.

Setiap manusia yang terpengaruh oleh Mana Mati, termasuk Necomancer, akan menderita rasa sakit yang hebat sepanjang hidup mereka.

"Seberapa serius racun itu hingga berwarna hitam? Aku juga mendengar bahwa kau menderita sakit setiap hari?"

Sang alkemis mulai berpikir.

Dia tidak bisa membiarkan hal ini berlanjut.

Dia tidak bisa membiarkan semuanya hancur karena pendeta yang tiba-tiba muncul. Sang alkemis berhenti menghindari tatapan pendeta dan menoleh ke belakang. Pada saat itu, pendeta dengan mata biru yang menatapnya mulai berbicara.

“15 tahun yang lalu…”

Sang alkemis merasa sulit bernapas.

“15 tahun yang lalu, Menara Lonceng Alkemis mengatakan bahwa mereka ingin berkontribusi pada Kekaisaran dan menampung beberapa anak yatim dan anak-anak dari daerah kumuh. Mereka mengajari mereka dan menyuruh mereka melakukan pekerjaan kasar. Kupikir mereka mengatakan rentang usianya antara 5 dan 15 tahun?”

15 tahun yang lalu. Itu waktu yang cukup lama.

“Warga Kekaisaran mengirimkan upeti ke Menara Lonceng Alkemis yang mereka anggap mengerikan dan sekarang, murid pribadi Master Menara, adalah seorang anak dari daerah kumuh.”

Beberapa anak yatim dan anak-anak kumuh telah menunjukkan tingkat keberhasilan yang berbeda-beda.

“Kemudian Menara Lonceng Alkemis mengumumkan bahwa mereka telah mengirim anak-anak yang tersisa ke Menara Alkimia di seluruh Kekaisaran.”

Orang-orang mempercayai mereka karena anak-anak sukses dari daerah kumuh telah menyampaikan berita itu.

Cale tersenyum sambil menatap pria paruh baya pucat itu.

“Namun, mereka berhenti melakukan hal itu sekitar 10 tahun yang lalu.”

Sial.

Cale menyebut tindakan terpuji itu sebagai 'sial.'

Plop.

Cale melempar beberapa lembar kertas ke atas meja.

“Itu karena 10 tahun yang lalu mereka mulai berkonspirasi dengan keluarga kerajaan Kekaisaran untuk menculik warga dan menggunakan mereka untuk eksperimen."

Cale mengetuk dokumen yang menggambarkan situasi ini sambil terus berbicara.

“Mereka tidak lagi membutuhkan anak-anak yang bisa mereka bunuh tanpa khawatir akan konsekuensinya.”

Cale tidak lagi berbicara dengan formal. Meskipun mereka berdua sedang duduk, Cale menatap pria itu seolah-olah sedang menatapnya. Pria setengah baya pucat itu nyaris tidak bisa mengucapkan beberapa patah kata.

“Ber, berhenti-“

Namun, Cale bukanlah orang yang akan berhenti begitu saja. Dia terus berbicara kepada pria yang menyedihkan ini.

“Dan kamu muncul di daerah kumuh ini 10 tahun yang lalu.”

Pria paruh baya ini seharusnya bukan bagian dari Menara Lonceng Alkemis di ibu kota.

Ada beberapa Menara Alkemis lain di seluruh Kekaisaran.

Jika 10 tahun yang lalu, pria ini pasti masih muda juga.

Itulah alasan Cale fokus pada pria ini setelah mendengarkan laporan Billos.

10 tahun pria ini dan 10 tahun yang dijelaskan dalam informasi yang diberikan kepadanya oleh Saint. Keduanya tampaknya saling terkait.

Cale mengamati sang alkemis yang tampak merasakan kesedihan dan ketakutan saat dia terus berbicara.

“Kudengar orang-orang di daerah kumuh, terutama anak-anak, menyukaimu dan memanggilmu ahjussi atau bahkan paman?”

Ada banyak nama panggilan yang digunakan untuk menyebut orang ini, karena tidak ada yang tahu namanya.

Itulah sebabnya Cale datang mencarinya.

“Kudengar kau menghabiskan sisa uangmu setelah membeli alkohol untuk membeli makanan bagi anak-anak.”

Anak-anak di daerah kumuh menyukai alkemis alkoholik ini. Itu karena dia selalu memberi mereka makanan dan menyembuhkan luka-luka mereka.

Cale bertanya kepada pria dengan pupil mata yang bergetar.

"Siapa kamu?"

Siapakah orang ini yang bertindak seperti seorang alkemis palsu dan telah mengamputasi tangannya sendiri karena diracuni oleh mana yang mati?

"AKU AKU AKU-"

Pria paruh baya itu tidak dapat menanggapi dengan baik. Kekacauan, kekhawatiran, dan ketakutan. Pria yang dipenuhi emosi itu, serta beberapa emosi lainnya, gemetar hebat.

Cale mulai berbicara lagi.

“Menara Lonceng telah mengembangkan bom Mana Mati.”

Tubuh sang alkemis yang gemetar berhenti bergetar sejenak. Namun, matanya masih bergetar seolah-olah dia tidak dapat mempercayainya.

“Aku yakin itu semua berkat anak-anak yang meninggal 15 tahun lalu, juga orang-orang yang dijadikan kelinci percobaan selama 10 tahun terakhir.”

“Ah, ugh.”

Pria paruh baya itu mengeluarkan suara yang bisa berupa tangisan atau erangan dan menutupi wajahnya.

Dia adalah seorang alkemis pemula yang melarikan diri setelah mengetahui kebenaran 10 tahun yang lalu. Pria paruh baya itu sekarang merasakan ketakutan yang menyesakkan memenuhi tubuhnya.

Itu adalah ketakutan yang datang dari rasa bersalah.

Pada saat itu, laki-laki yang merasa seperti tenggelam dalam rawa ketakutan dapat mendengar suara pendeta itu.

“Aku berencana untuk menghancurkan Menara Lonceng Alkemis.”

Dia mendengar pendeta itu mengucapkan kata lain lagi.

"Tentu saja."

Hancurkan saja.

Kalimat itu menggelegar bagaikan guntur di tengah ketakutan. Pria yang meringkuk itu menjauhkan tangan kanannya dari wajahnya dan menatap pendeta.

Pendeta itu memasang ekspresi menakutkan di wajahnya. Tatapan acuh tak acuh yang tidak menunjukkan kebahagiaan, kemarahan, maupun dukungan itu menakutkan. Pendeta itu mulai berbicara lagi.

“Aku akan bertanya sekali lagi. Siapakah kamu?”

Cale menatap ke arah pria yang meringkuk itu.

Dia orang yang jahat tapi baik.

Meskipun keterampilannya biasa saja, dia adalah seseorang yang memiliki hati nurani, rasa bersalah, dan tanggung jawab.

Dia adalah seseorang yang tahu bagaimana cara menyesali. Dia adalah seseorang yang memiliki rasa moralnya sendiri.

Cale telah memutuskan bahwa gereja saja akan menyulitkannya ketika ia mendirikan kembali Gereja Dewa Matahari di Kekaisaran.

Itu berarti ia juga membutuhkan sumber kekuatan lain.

Itulah sebabnya Cale memikirkan Perang Saudara Kerajaan Whipper.

Ia memikirkan para penyihir yang bersembunyi yang bukan bagian dari Menara Sihir. Mereka memberontak terhadap Menara Sihir dan bersembunyi.

Ia yakin akan ada alkemis dalam situasi yang sama, meskipun jumlahnya sedikit.

Ia perlu menarik mereka ke permukaan.

Ia juga membutuhkan seseorang untuk menjadi pemimpin mereka.

Sosok pemimpin inilah yang coba Cale gunakan.

Suara Raon dapat terdengar di benak Cale.

- "Manusia, apakah pecandu alkohol ini juga melakukan percobaan pada anak-anak malang itu 15 tahun yang lalu?"

'Siapa tahu?'

Cale tidak tahu. Baginya, mereka semua sama saja.

Saat itu, ia mendengar suara pria paruh baya itu.

"Rei, Rei Stecker. Itu namaku."

Rei Stecker. Seorang alkemis pemula dengan keterampilan biasa-biasa saja yang baru satu bulan menjadi peserta pelatihan di Menara Alkemi Selatan Kekaisaran. Ia mengucapkan namanya untuk pertama kalinya dalam 11 tahun.

Kenangannya dari 11 tahun lalu seakan mengalir deras ke dalam dirinya begitu ia mengucapkan namanya.

“Satu bulan. Mereka menempatkan diriku, seorang peserta pelatihan, sebagai penanggung jawab anak-anak di daerah kumuh selama satu bulan. Mereka mengatakan kepada diriku bahwa anak-anak itu berasal dari ibu kota. Aku tidak tahu apa-apa karena aku yang mengurus mereka dan aku-”

Dia telah menjadi dekat dengan mereka.

“Lalu aku melihat sebuah eksperimen sebulan kemudian. Selama eksperimen itu-”

Bahu Rei tersentak. Tubuh lelaki setengah baya kurus itu seakan-akan akan jatuh.

Ia telah memegang tangan anak yang paling dekat dengannya. Ia ingin menyelamatkan anak itu. Kuku jari anak itu telah menggores punggung tangannya saat itu dan Rei telah diracuni oleh Mana Mati.

Menara Alkimia Selatan mencoba menyingkirkannya. Dia telah memotong pergelangan tangannya sendiri dan mulai berlari. Dia berlari seperti orang gila. Mereka berhenti mengejarnya 1 tahun kemudian, seolah-olah mereka berasumsi bahwa dia telah meninggal.

“Aku melihat apa yang dilakukan bajingan-bajingan itu selama percobaan itu.”

“Rei Stecker, aku tidak datang ke sini untuk mendengarkan ceritamu.”

Rei melihat ke arah pendeta itu.

“Aku datang untuk mempekerjakan dirimu. Aku dengar kau mau melakukan apa saja asalkan dibayar?”

Kata-kata itu menenangkan Rei Stecker. Ia lalu melihat ke arah botol Mana Mati di atas meja. Ia juga melihat dokumen berisi rahasia Menara Lonceng Alkemis.

Pendeta di depannya bersikap serius.

“Aku akan memberimu uang sebanyak yang kau mau. Maukah kau mengikutiku tanpa mempedulikan syarat yang kuberikan?”

Rei Stecker bertanya dengan suara gemetar setelah mendengar pertanyaan pendeta itu.

“… Kau berencana menghancurkan Menara Lonceng Alkemis?”

“Ya. Pasti.”

Rei melompat.

Ia lalu berjalan ke sudut ruangan dan mengangkat papan kayu. Ada sebuah kotak di bawahnya.

Rei membuka botol dan mengeluarkan toples kaca.

Clack.

Dia menaruh toples itu di atas meja.

Ada tangan hitam di dalam toples itu. Tangan yang tidak akan membusuk.

Ada goresan kecil di punggung tangan itu.

Rei Stecker tidak bisa melepaskan tangan yang memegang anak itu.

Cale dapat melihat rasa bersalah dan amarah membara di mata Rei.

Cale mulai berbicara.

“Tunggu aku. Aku akan kembali dengan sebuah kontrak.”

“Aku tidak butuh uang. Tolong bantu aku menebus kesalahanku.”

Cale berhenti sejenak sebelum berdiri. Ia menatap Rei yang tengah menatapnya tajam, lalu mulai berbicara.

“Jika itu yang kauinginkan sebagai balasannya, itulah yang akan kami lakukan.”

Meski Cale tampak tenang, Rei mulai mengerutkan kening. Sudut bibirnya bergetar.

Cale mengatakan satu hal terakhir kepadanya sebelum meninggalkan rumah kumuh itu.

“Minumlah air dingin itu dan kembalilah sadar. Aku tidak begitu peduli dengan pecandu alkohol.”

Screeeech.

Cale pergi setelah mengatakan itu dan pintu pun tertutup di belakangnya.

Rei Stecker menatap pintu sebentar sebelum mengangkat mangkuk berisi air dingin dan meminum semua air di dalamnya.

"Ugh."

Clack.

Dia menaruh mangkuk itu kembali ke atas meja dan mulai berbicara.

“Sekarang aku merasa segar.”

Dia tidak pernah merasakan hal ini selama 11 tahun.

* * *

Hari pertama penyelidikan.

Putra Mahkota Alberu memandang Gereja Dewa Matahari Vatikan dan berbisik kepada Cale.

“Ada meja rahasia di ruang rahasia?”

Posisi mereka yang tampak sangat ramah membuat para penjaga, sekretaris, dan pelayan penasaran, tetapi Cale tidak mempermasalahkannya. Cale dengan tulus menanggapi pertanyaan Alberu.

“Ya, Yang Mulia. Rupanya, itu adalah tumpukan harta karun.”

“Mm.”

Alberu menggerutu dan menyembunyikan senyumnya.

Cale memperhatikan Alberu dan mengingat apa yang dikatakan oleh Saint, Jack, kepadanya.

'...Aku tidak yakin apakah mereka berhasil menemukan Kutukan Matahari.'

Kutukan Matahari.

Nama itu saja sudah cukup menakjubkan bagi Saint untuk digunakan saat ia berperang melawan musuh dan mengumpulkan orang-orang percaya.

Chapter 156: Rolling in By the Vine (3)

"Apakah Kutukan Matahari benar-benar ada?"

Itulah tanggapan pendeta gila Cage. Dia tampak terkejut.

Itu membuat Cale menyadari sesuatu.

"Itu bukan barang biasa."

Jack mulai berbicara seolah-olah dia tahu apa yang sedang dipikirkan Cale.

"Itu adalah benda suci."

Benda suci.

Benda yang diberikan oleh dewa.

Pencuri yang merupakan pemilik kekuatan kuno Suara Angin telah tewas saat melarikan diri dengan benda suci.

Begitu berharganya benda-benda itu. Alasan mengapa organisasi rahasia Arm mampu membunuh suku Serigala Biru yang kuat adalah karena mereka memiliki benda suci.

Itulah sebabnya Cale bersemangat saat bertanya.

"Di mana letak Kutukan Matahari? Aku akan mengambilnya."

Namun Jack menggelengkan kepalanya sambil berekspresi getir.

"Aku tidak tahu."

Jack hanya mendengar tentang keberadaan benda-benda suci saat diajari oleh Paus tentang tata cara menjadi Saint. Setelah itu, Paus menjawab pertanyaan Jack, "Apakah benda-benda suci itu ada?" dengan, "Benda-benda suci? Sesuatu seperti itu tidak ada."

Holy Maiden palsu, Hannah, yang diam-diam mendengarkan Jack, mencibir.

"Paus berkata bahwa itu tidak ada. Itu berarti pasti ada di suatu tempat. Orang tua serakah itu mungkin menyembunyikannya di suatu tempat yang aman."

Jack mengatakan sesuatu yang menarik pada saat itu.

"Namun, Paus tidak akan dapat menggunakan benda suci itu meskipun dia tahu di mana benda itu berada."

"Mengapa demikian?"

"Para Paus tidak pernah ditunjuk langsung oleh Dewa Matahari sejak Paus sekitar 500 tahun yang lalu. Sisanya sejak saat itu semuanya dipilih dalam sebuah pertemuan oleh para pemimpin gereja."

Hannah memasang seringai lagi.

"Pertemuan para pemimpin, sial. Itu lebih seperti perebutan kekuasaan yang buruk."

Cale mendengarkan pendeta wanita gila, Saint, dan Holy Maiden palsu mengobrol sejenak sebelum mengajukan pertanyaan kepada Jack.

"Benda suci apakah Kutukan Matahari itu?"

Cale menetapkan tujuan untuk perjalanan ini setelah mendengar jawaban Jack.

Dia memutuskan untuk mencurinya jika dia cukup beruntung menemukannya.

'Tetapi aku tidak punya cara untuk menemukannya.'

Tidak mungkin Cale mengetahui lokasinya jika Saint maupun Holy Maiden tidak mengetahuinya. Itulah sebabnya dia menambahkan bagian tentang keberuntungan.

Ketuk.

Cale menoleh ke arah tangan di bahunya.

“Ayo masuk.”

Itu adalah Putra Mahkota.

Cale, seluruh tim investigasi Kerajaan Roan, dan para administrator Kekaisaran semuanya menanggapi Alberu.

Cale, Choi Han, Eruhaben, dan Wakil Kapten semuanya mengikuti di belakang Alberu saat mereka menuju Vatikan.

Masih ada bukti ledakan di alun-alun di luar Vatikan.

Sebagian Vatikan sendiri juga masih hancur akibat bom ajaib.

Ada barikade di sepanjang lokasi kejadian bersama dengan sekelompok besar orang yang berkumpul di alun-alun tepat di luar barikade.

“Tangkap si kembar mengerikan yang menghancurkan Gereja dan membunuh warga kita!”

“Gereja Dewa Matahari dibubarkan! Gereja yang mencari kekuasaan bukan lagi gereja!”

Banyak suara berbeda yang dapat didengar.

“Tangkap dan bunuh iblis-iblis yang membunuh Paus-nim!”

“Kekaisaran tidak membutuhkan Dewa Matahari! Gereja Dewa Matahari yang membunuh orang, enyahlah!”

Kekaisaran telah mengungkapkan banyak hal tentang Gereja Dewa Matahari yang mereka temukan selama penyelidikan teror mereka. Akibatnya, Vatikan kosong karena para pendeta, serta siapa pun yang terlibat dengan Vatikan, semuanya saat ini sedang diselidiki.

'Kekaisaran adalah tempat yang cukup menarik.'

Cale tahu bahwa keluarga kerajaan Kekaisaran membiarkan orang-orang ini melakukan ini dengan sengaja. Pasti ada mata-mata dari kerajaan di antara orang-orang itu juga.

Namun, Cale tidak mempedulikannya.

- "Manusia, manusia! Ayo temukan banyak harta karun!"

Cale menganggukkan kepalanya pelan mendengar suara Raon.

Lalu dia mengangkat kepalanya.

Dia bisa melihat Menara Lonceng Alkemis yang terlihat dari semua lokasi di dalam Kekaisaran.

Dia bisa melihat menara tinggi yang tampak seolah-olah dapat menusuk matahari.

Sebaliknya, Vatikan tenang dan hancur.

'Ah, sungguh mendebarkan.'

Itulah yang dikatakan oleh Holy Maiden palsu, Hannah.

"Aku memberi tahu Arm tentang ruang rahasia itu. Itu adalah lokasi yang hanya diketahui oleh Paus dan para pemimpin. Banyak harta karun Vatikan berada di sana."

"Namun, aku tidak memberi tahu mereka tentang meja rahasia di dalam ruang rahasia itu."

"Itulah jalan menuju harta karun yang sebenarnya."

Cale lebih serius dari sebelumnya.

Jalan menuju harta karun. Dia harus fokus. Cale sudah mengobrol tentang banyak hal dengan Alberu.

"Cale Henituse. Mari kita lanjutkan rencana pada hari terakhir penyelidikan."

"Apakah karena perayaannya akan diadakan keesokan harinya?"

"Ya. Kita akan mengambilnya saat Kekaisaran sedang sibuk dengan persiapan."

"Kedengarannya bagus. Kalau begitu, saya rasa saya harus bertindak seperti penyelidik yang berdedikasi sampai saat itu."

Ekspresi serius Cale saat dia selesai mengingat percakapan itu membuat anggota regu investigasi Kekaisaran menegang.

Rustle.

Cale menginjak beberapa batu yang jatuh dari bangunan yang rusak saat ia perlahan memasuki Vatikan.

“Apakah kita hanya perlu menyelidikinya sesuai keinginan kita?”

Administrator Kekaisaran menganggukkan kepalanya pelan mendengar pertanyaan Alberu.

"Ya, Yang Mulia. Namun, kami minta Anda memberi tahu kami lokasinya terlebih dahulu dan meminta salah satu dari kami untuk selalu bersama Anda."

"Hmm, begitu? Terserah. Kami akan melakukan apa yang kau minta."

Sang administrator menghela napas lega setelah melihat Alberu tidak marah. Alberu membagi tim investigasi dan memberikan beberapa perintah.

“Kelima orang ini termasuk aku akan menyelidiki gedung pusat.”

Bangunan utama. Bangunan tambahan di timur. Kantor administrasi di barat. Alberu membagi tim dan menunjuk ke bangunan terakhir sambil melihat ke arah Cale.

“Tuan Muda Cale Henituse, kau dan inspektur Ben akan menyelidiki taman belakang dan menara dengan puncak menara di belakangnya.

Cale dan Ben saling bertatapan.

Ben adalah salah satu sekretaris Alberu yang telah ditunjuk sebagai inspektur berdasarkan kemampuan investigasinya. Dia, tentu saja, adalah Dark Elf yang menyamar.

Cale mulai berbicara.

“Saya tidak membutuhkan pengawal lain karena saya memiliki tiga kesatria bersama saya, Yang Mulia.”

Alberu menganggukkan kepalanya seolah itu bukan masalah.

“Lakukan sesukamu. Kau, Ben, dan seorang administrator dari Kekaisaran. Tiga ksatria seharusnya cukup untuk kalian bertiga.”

Alberu memberi perintah agar mereka semua mulai bergerak.

Cale menempatkan Ben di depannya dan perlahan menuju ke taman.

'Tidak ada apa pun di taman.'

Holy Maiden palsu, Hannah, mengatakan bahwa tidak ada barang berharga di taman itu.

Cale dapat melihat administrator Kekaisaran tersenyum canggung begitu mereka memasuki taman itu.

“…Mm, cukup jelek bukan?”

Administrator dapat melihat bunga-bunga yang diinjak-injak. Ada juga noda darah, membuatnya lebih mirip medan perang daripada taman. Administrator tidak dapat menahan senyum canggung untuk menunjukkan kepada mereka pemandangan yang mengerikan itu.

"Sama sekali tidak."

Cale mulai berbicara kepada administrator.

“Memikirkan momen mengerikan itu membuatku sedih.”

“Ah.”

Sang administrator teringat bahwa tuan muda di depannya ini adalah orang yang mempertaruhkan dirinya demi mempertahankan kerajaannya. Ia mencondongkan telinganya ke arah kata-kata bangsawan yang adil itu.

“Saya berdoa agar kami dapat menemukan para pelaku agar dapat menghibur jiwa para korban yang telah meninggal dan juga hati orang-orang yang mereka tinggalkan.”

“…Itu adalah kata-kata yang sangat menyentuh.”

Cale bertingkah seperti bangsawan saat berjalan di taman. Dia bisa melihat menara di belakang taman. Ada jendela yang sangat kecil di bagian atasnya.

Sang administrator mulai berbicara saat dia menyadari pandangan Cale tertuju pada menara.

“Konon katanya ada seorang penganut bidah saat Vatikan didirikan ratusan tahun lalu. Mereka konon mengunci penganut bidah itu di puncak menara.”

Cale juga mendengar ini dari Jack.

“Itu adalah bangunan dengan tangga menuju ke atas dan tidak ada yang lain. Itu adalah bangunan yang tidak berguna. Bangunan itu tidak digunakan selama beberapa ratus tahun.”

Itulah yang dikatakan Hannah juga.

'...Tapi apa yang terjadi?'

Thump! Thump!

Jantungnya berdetak kencang.

Itu dimulai sejak dia melihat menara itu. Cale terus menatap menara itu saat dia mulai berbicara.

“Ben, mari kita berpencar dan melihat. Aku akan menuju menara.”

“Ya, Tuan Muda Cale. Aku mengerti.”

Administrator Kekaisaran mundur ke pintu masuk taman dan mulai berbicara.

“Silakan luangkan waktu. Saya akan segera ke sini.”

Itu berarti dia akan mengawasi mereka.

Cale tidak mengatakan apa-apa saat dia mulai berjalan menuju menara.

“Apa yang terjadi, Cale-nim?”

Choi Han mengikuti di belakang Cale.

Hilsman bersama Ben sementara Eruhaben bersama administrator Kekaisaran.

Cale dengan santai menjawab pertanyaan Choi Han.

“Tidak apa-apa, jantungku hanya berdetak.”

'Jantung?'

Choi Han tampak bingung.

Saat itu.

Saat itulah Cale semakin dekat ke menara.

Saat itulah ia dapat melihat satu-satunya pintu masuk ke menara 15 lantai yang tampak dingin dan kejam itu.

Choi Han melihatnya.

“Cale-nim, di tanganmu-“

Dia tidak dapat mengatakan sisanya sambil melihat sekeliling. Dia kemudian dengan cepat bergerak ke sisi Cale untuk menghalangi pandangan administrator Kekaisaran.

Choi Han kemudian menunjuk ke tangan kanan Cale.

Swooooooosh-

Hembusan angin kecil terbentuk di tangan kanan Cale.

"Hahaha-"

Suara tawa pelan menggema di area itu. Tawa pelan itu dipenuhi rasa kagum sekaligus terkejut.

Itu Cale. Cale tak kuasa menahan tawanya.

Thump! Thump! Thump!

Jantungnya berdetak kencang.

Kakinya pun terasa lebih ringan.

Itu adalah Suara Angin.

Suara Angin menderu dalam benaknya lebih dari sebelumnya. Cale mengingat informasi tentang mantan pemilik kekuatan ini.

Pencuri terhebat yang telah mencuri benda suci.

Dia sama beraninya dengan kecepatannya.

Swooooooosh-

Hembusan angin di tangannya terus ingin terbang menuju menara.

- "Manusia, apa yang terjadi? Mengapa kau menyebabkan angin? Apakah kau mencoba menghancurkan menara dengan angin puyuh?"

Suara serius Raon bergema di benaknya.

- "Jangan lakukan itu! Aku melihat tanganmu gemetar terakhir kali! Raon Miru yang hebat dan perkasa dapat dengan mudah menghancurkan menara seperti itu jika kau mau! Aku juga dapat menghancurkan istana!"

Cale membalas dengan tenang.

“Kita tidak bisa menghancurkannya.”

“Maaf?”

- "… Kau tidak akan menghancurkannya?"

Choi Han bertanya dengan bingung sementara Raon menjawab dengan nada kecewa.

Cale mengusap wajahnya dengan tangan kirinya.

Dia teringat informasi yang Jack dan Hannah ceritakan kepadanya tentang menara itu.

"Meskipun mereka menyebutnya bidah, para pemimpin mengetahui kebenarannya. Wanita yang dipenjara di menara itu adalah Holy Maiden terakhir yang sebenarnya."

"Kau benar. Dia seharusnya mencoba mengungkap kesalahan gereja, tetapi dia gagal dan akhirnya harus menjalani kehidupan yang mengerikan dengan dipenjara di menara selamanya."

"Paus mencoba mencuci otak kita sejak usia dini bahwa bertindak seperti Holy Maiden itu hanya akan mengarah pada kehidupan yang menyedihkan."

Menara tempat tinggal Holy Maiden terakhir.

Dia melihat ke bawah ke gereja dari jendela kecil di puncak menara tertinggi di Vatikan.

Cale teringat pertanyaan yang diajukannya kepada Jack, begitu pula tanggapan Jack.

"Benda suci apakah Kutukan Matahari itu?"

Jack tersenyum canggung saat membalas.

"Itu adalah keputusan Matahari. Meskipun sulit dipercaya..."

Dia menggelengkan kepalanya sambil meneruskan bicaranya.

"Diperuntukkan untuk mencegah datangnya malam. Malam yang putih. Dikatakan untuk mendatangkan malam yang cerah."

Kutukan Matahari.

Sebuah benda yang menghancurkan kegelapan.

Itu adalah benda suci yang hanya bisa dimiliki oleh Gereja Dewa Matahari.

Cale melihat ke arah menara lagi.

Di sinilah.

Pencuri yang memiliki Suara Angin diam-diam mengulurkan tangannya kepadanya.

Ini dia.

Barang suci itu ada di sini.

Cale mulai berbicara.

“Choi Han.”

“Iya, Cale-nim.”

“Kami akan meninggalkan istana secara diam-diam malam ini.”

“... Maaf?”

Cale bahkan tidak melihat ke arah Choi Han yang terkejut saat dia mulai berbicara kepada Raon.

“Raon.”

- "Apa itu, Manusia?"

“Tunjukkan beberapa ilusi kepada pembunuh di kamarku malam ini. Buat dia berpikir bahwa aku tidur dengan tenang di kamar.”

- "Dia cukup kuat, jadi aku perlu membuat lingkaran sihir dengan batu ajaib."

“Gunakan itu.”

Cale tidak peduli.

Mengapa dia peduli dengan batu ajaib saat mereka akan menemukan benda suci?

Cale mulai berbicara.

“Malam ini. Kita akan menjarah menara ini malam ini.”

Chapter 157: Rolling in By the Vine (4)

Menjarah menara.

Ambil semua yang ada di menara.

Choi Han sekarang sudah terbiasa dengan cara bicara Cale.

'Meskipun dia mengungkapkannya seperti itu, aku yakin dia akan menggunakannya untuk kebaikan lagi.'

Semua yang dilakukan Cale selama ini digunakan untuk membantu orang lain atau untuk sesuatu yang positif. Choi Han memercayai Cale.

Itulah sebabnya dia membalasnya tanpa masalah.

“Aku akan mempersiapkannya.”

“Bagus. Kita juga akan mengenakan pakaian palsu.”

Choi Han tersentak setelah mendengar mereka akan mengenakan pakaian organisasi rahasia palsu, tapi tetap menganggukkan kepalanya pelan.

* * *

Cale mulai berpikir tentang Gereja Dewa Matahari dan Vatikan.

Gereja Dewa Matahari telah lama berdiri sebagai lembaga keagamaan di benua itu.

Gereja ini menjadi gereja yang kuat setelah Vatikan didirikan di Kekaisaran Mogoru beberapa ratus tahun yang lalu dan telah memperkuat pengaruhnya sebagai agama resmi Kekaisaran selama 150 tahun terakhir.

'Menara ini konon dibangun saat Vatikan didirikan.'

Cale menyentuh permukaan menara.

Saat itu tengah malam musim dingin.

Dinding menara terasa dingin.

Thump! Thump! Thump!

Suara angin bertiup kencang.

- "Manusia, mengapa kamu tersenyum dengan cara yang menakutkan seperti itu?"

Suara Raon bergema di kepalanya. Cale mengabaikan Raon sepenuhnya saat ia mulai berbicara. Suaranya pelan.

“Itu baru.”

Choi Han menanggapinya.

“Kekaisaran tampaknya baru saja memasangnya.”

“Ya. Mereka mungkin menghancurkan kunci aslinya dan menggantinya karena tidak ada apa pun di menara itu.”

Cale menunjuk ke kunci baru.

"Hancurkan itu."

Shhhh

Pintu ke puncak menara terbuka tanpa suara. Raon terbang masuk melalui celah itu.

- "Tidak ada orang atau perangkat sihir di sini. Manusia, ini benar-benar dibuang ke samping!"

Cale menganggukkan kepalanya pada laporan Raon dan berjalan masuk melalui pintu.

Lantai lima belas. Jendela kecil itu adalah satu-satunya jendela di lantai ini.

Paaaat.

Sebuah bola cahaya kecil muncul di depan Cale.

Choi Han menutup pintu sambil meninggalkan sedikit celah sebelum dia mulai berbicara.

“Aku akan ada di sini.”

Cale menganggukkan kepalanya dan perlahan mulai berbicara.

Eruhaben seharusnya tidur dengan tenang di tempat tidur Cale dengan rambutnya yang diubah agar senada dengan rambut merah Cale.

Mata-mata di kamar tidur Cale seharusnya melihat Hilsman yang asli menjaga pintu kamar tidur Cale dan Choi Han palsu yang menjaga bagian dalam kamar tidur Cale.

Mereka akan mengira Eruhaben berganti shift dan pergi ke kamarnya untuk tidur.

- "Manusia, ayo cepat!"

Cale tidak menanggapi desakan Raon dan perlahan berjalan ke atas.

Tap. Tap.

Langkah kakinya bergema saat ia mengikuti tangga melingkar ke atas.

'Semua penjaga dikumpulkan di dekat lampiran timur.'

Tingkat keamanan tertinggi di Vatikan dimulai dari Annex Timur, lalu kantor administrasi Barat, dan terakhir gedung pusat. Taman itu bahkan tidak dijaga oleh seorang pun.

Cale telah melayang di udara untuk waktu yang lama guna menentukan jalur patroli dan mengetahui bahwa ada jarak sekitar satu jam antara saat para penjaga akan datang ke taman.

'Mereka banyak mengiklankan bahwa bagian timur memiliki ruangan rahasia.'

Cale menganggap itu bodoh.

Ia teringat apa yang dikatakan Master Pedang Hannah.

"Patroli Gereja dan pola patroli Kekaisaran saat ini mungkin berbeda, tetapi aku akan tetap memberitahumu karena itu mungkin membantu."

Holy Maiden palsu menjelaskan pola patroli.

"Mereka jarang pergi ke taman."

"Ah, Hannah. Tapi bukankah Paus sering pergi ke taman?"

Hannah mencibir dan menambahkan.

"Benar. Bajingan tua yang tidak bisa tidur itu. Dia selalu berjalan di sekitar taman. Dia bahkan tidak mengizinkan orang lain datang ke taman saat dia ada di sana. Bajingan yang lucu. Apakah taman itu wilayah pribadinya?"

Cale akhirnya bisa memahami tindakan Paus.

'Paus tampaknya tahu tentang menara ini.'

Dia tampaknya tahu bahwa ada benda suci di sini.

'Meskipun aku tidak tahu mengapa dia tidak memberikan benda suci itu kepada Saint.'

Bahkan jika dia hanya setengah Saint, Jack seharusnya masih bisa menggunakan benda suci itu. Dengan begitu, para pengikutnya akan menjadi lebih setia.

Tentu saja, Paus mungkin berpikir akan sulit mengendalikan Saint jika ia memiliki benda suci. Mungkin itulah sebabnya ia menyembunyikan keberadaan benda suci tersebut.

- "Manusia, mengapa kamu terus-terusan tersenyum saat berjalan? Cepatlah agar kami bisa mengambil barang-barang kami!"

Cale mulai berjalan sedikit lebih cepat.

Swooooooosh-

Suara Angin mengitari kaki Cale. Ia berhasil memanjat dengan cepat tanpa banyak usaha.

Cale akhirnya tiba di lantai 15.

“Manusia, aku akan merusak kuncinya!”

Raon pasti sudah memutuskan bahwa tidak apa-apa untuk tidak diam, saat dia berteriak keras.

Naga Hitam itu memecahkan kunci baru di pintu besi kecil dan tua itu dan mendorong pintu itu ke samping.

“Manusia, ayo merangkak!”

Pintu itu tingginya hanya setengah dari tinggi Cale.

Raon melipat sayapnya dan perlahan merangkak masuk. Ia lalu menjulurkan kepalanya keluar.

“Manusia, kenapa kamu tidak masuk?”

“Haaaaa.”

Cale mendesah pelan sambil merangkak melewati pintu.

Lantai 15. Cale berdiri begitu memasuki ruangan sempit itu.

“…Manusia, tempat ini sangat tandus.”

Tidak ada apa-apa di sana.

Hanya ada ranjang besi tua, meja yang sepertinya akan pecah kapan saja, dan kursi besi. Hanya itu saja yang ada di ruangan itu.

“Manusia, kurasa aku mengerti mengapa Kekaisaran membiarkannya begitu saja.”

Tidak ada apa-apa di sini.

Tempat ini seperti penjara yang terlupakan.

Raon teringat akan gua gelap tempat dia dirantai. Ruangan ini sama suramnya dengan gua itu.

“…Manusia, ada aura aneh yang menakutkan dan penuh kekerasan di sini.”

Naga Hitam merasakan sesuatu yang aneh. Cale terdiam.

Pada saat itu, suara yang menarik terdengar di telinga Raon.

Swooooooosh-

Itu angin. Raon menoleh. Dia tidak bisa berkata apa-apa.

Ketuk. Ketuk. Ketuk.

Lempengan batu yang tidak rata di lantai penjara.

Cale Henituse berjongkok dan mengetuk lempengan batu itu. Raon terus menonton. Akhirnya, Naga Hitam itu menatap manusia yang mulai berbicara.

“Itu ada di sini.”

Angin puyuh menderu di sisi Cale.

Klonk. Klonk.

Tempat tidur dan kursi besi tua itu mulai berdenting. Penjara itu sunyi, kecuali suara angin puyuh yang menderu. Raon belum pernah melihat kekuatan ini bekerja dengan cara seperti itu.

Cale telah menggunakan Suara Angin segera setelah ia memasuki penjara.

Ia kemudian merasakan emosi yang tersimpan dalam kekuatan kuno itu.

Ini adalah pertama kalinya ia merasakannya.

'Horee.'

Suara Angin bersorak.

Cale melihat ke arah Raon. Naga Hitam menganggukkan kepalanya sebelum menggunakan sihir untuk mengangkat batu tulis yang diketuk Cale.

Lempengan batu yang telah ada di sana selama ratusan tahun itu membutuhkan sedikit usaha untuk dipindahkan.

Swooooooosh-

Angin berkumpul dengan sendirinya dan menyapu tanah setelah batu tulis disingkirkan.

“…Ketemu.”

Ada sebuah kotak hitam.

Kotak itu memiliki kunci yang sudah sangat tua sehingga kunci yang tepat mungkin tidak akan bisa membukanya. Kotak itu kecil.

Cale segera menepis tanah yang menempel di bagian atas kotak itu.

Thump! Thump! Thump!

Dia bisa merasakan jantungnya berdebar kencang saat dia menyingkirkan tanah itu.

Kutukan Matahari.

Sekarang ada di tangannya.

Ini akan memungkinkannya untuk membuat kekacauan di Kekaisaran lebih awal dari yang direncanakannya.

Raon, yang telah mendekati Cale, tidak dapat mendekat lagi karena pusaran angin sehingga ia menghancurkan kunci dari kejauhan.

Crack.

Kuncinya mudah patah.

Cale perlahan membuka kotak itu.

Screeech, clunk.

Bagian dalam kotak itu terungkap untuk pertama kalinya dalam ratusan tahun.

“… Sial apa itu?”

Cale bingung.

Swooooooosh-

Pusaran angin itu perlahan menghilang seolah-olah mereka akhirnya bisa tenang. Raon kemudian bisa menempel pada Cale untuk melihat ke dalam kotak.

“Hmm? Manusia, ini sangat menakutkan dan kejam!”

Cale tidak dapat menanggapi pernyataan Raon.

Dia perlahan mengeluarkan benda itu dari kotaknya.

Itu adalah sebuah buku.

Buku putih itu tampaknya dalam kondisi sempurna. Cale membaca judulnya.

'... Menakutkan.'

Ini tampaknya bukan Kutukan Matahari.

Itulah yang terjadi saat itu.

- "Apakah kamu mencoba mengorbankan dirimu sendiri?"

Dia bisa mendengar suara Super Rock. Cale tersentak dan melihat ke arah Raon.

“Raon, apakah ada kutukan di buku ini?”

“Tidak! Buku ini hanya memiliki aura yang mengerikan dan menakutkan!”

Cale menjadi tabah. Raon telah mengatakan bahwa itu penuh kekerasan dan menakutkan sejak tadi.

Apakah karena buku ini? Berdasarkan apa yang dikatakan Super Rock, itu benar-benar tampak menakutkan.

Cale perlahan meletakkan buku itu.

“Hmm? Manusia, bukankah itu milik kita?”

“…Tidak. Ini sedikit.”

Swooooooosh-

Angin tiba-tiba bertiup kencang. Cale bisa merasakan kemarahan diam-diam Suara Angin melalui angin.

“Haaa.”

Cale kembali mengambil buku putih itu.

Angin pun berhenti.

'Itu pasti benda suci. Benda itu juga tidak terkutuk.'

Cale merasa aneh saat melihat buku itu.

'...Mengapa dalam bahasa Roan?'

Kata-kata yang dapat dilihat Cale berada dalam bahasa Roan.

“Raon, judulnya dalam bahasa Roan, kan?”

“Manusia, bukankah itu bahasa rahasia?”

“'…Apa?”

Raon mengatakan bahwa judul itu rahasia baginya. Ekspresi Cale berubah. Dia membuka buku itu tanpa ragu-ragu.

Dia membalik ke halaman pertama.

Dia membuka halaman berikutnya.

Raon, yang sedang menjulurkan lehernya untuk melihat buku itu, terus memiringkan kepalanya dengan bingung. Aneh. Dia kemudian mendengar suara Cale.

“Raon.”

“Ada apa, Manusia?”

“Nona Cage adalah bagian dari Gereja Kematian, kan?”

Pendeta gila Cage.

Raon menatap Cale dengan ekspresi aneh.

“…Ya?”

“Sudah lama sejak mereka memiliki Saint atau Holy Maiden, kan?”

“…Ya?”

Mata Raon tampak bertanya mengapa Cale menanyakan pertanyaan yang sudah jelas, tetapi Cale hanya diam saja dan terus membalik halaman hingga ia kembali ke sampul.

Ia dapat melihat nama pengarangnya.

<Author: A Heartfelt Death.>

'Ha, ini…'

Cale tercengang.

Kurasa ini –

'Benda suci milik Dewa Kematian.'

Tidak mengherankan bahwa ia menemukan benda suci. Namun, ia bingung.

'Mengapa ini ada di sini?'

Mengapa benda suci milik Dewa Kematian ada di penjara Holy Maiden terakhir Dewa Matahari?

Cale tidak dapat menyatukan potongan-potongan teka-teki itu.

Cale menaruh kembali buku putih itu ke dalam kotak.

Ia lalu menarik kotak itu keluar dari tanah.

“…Dan apa ini?”

Di bawah kotak itu ada sebuah buku yang kedua sisinya dilapisi pelat besi. Cale mengambil pelat besi dan buku itu dengan kaget.

Thud.

Buku itu jatuh dari pelat besi dan mendarat di tanah.

Buku tua itu terbuka saat menyentuh tanah.

Hanya ada beberapa baris teks pada buku setelah pengaruh waktu.

“Manusia, ini dalam bahasa Kekaisaran!”

Kata-kata itu ditulis dalam bahasa Kekaisaran.

Cale, yang telah mempelajari dasar-dasar bahasa Kekaisaran untuk perjalanan ini, dapat membaca beberapa kata.

Itu adalah kata-kata umpatan.

Cale telah menghafal semua kata-kata umpatan itu.

Itu adalah kata-kata umpatan.

Sebagian besar kata yang masih terbaca sebagian besar adalah kata-kata umpatan.

“Manusia, bukankah sepertinya pemilik ruangan ini yang menulis ini?”

Cale membuka halaman pertama buku itu dengan hati-hati.

Ia bisa melihat bahasa Kekaisaran di halaman pertama buku harian itu.

“Raon, bacakan untukku.”

“Baiklah. Raon yang hebat tahu semua bahasa di benua ini!”

Raon mulai membaca teks yang terbaca di halaman itu.

“Paus, kau bajingan yang pantas mati dengan menyedihkan. Kau memutuskan untuk memenjarakanku seperti ini? Kau bajingan bodoh yang tidak akan pernah menerima sedikit pun berkat dari Dewa Matahari.”

Cale menatap Raon. Raon balas menatap dengan ekspresi serius.

“Begitulah katanya.”

“...Tentu saja.”

Cale mendengarkan dengan saksama terjemahan lanjutan Raon.

“Kau memenjarakan orang yang berharga ini di penjara kecil ini! Seratus, tidak, seribu hari penderitaan tidaklah cukup untukmu! Aku tidak akan pernah memaafkanmu! Bajingan jahat! Akulah yang bodoh karena mempercayaimu! Dasar bajingan!”

'...Ya. Siapa pun akan marah jika mereka dipenjara.'

Cale memahami perasaan Holy Maiden. Buku harian ini jelas merupakan buku harian Holy Maiden.

Raon membalik halaman dan melanjutkan menerjemahkan.

“Kau memenjarakanku dengan benda suci milik Dewa Kematian untuk menekan kekuatanku? Lihat saja! Aku akan menaruh ini di bawah benda suci itu sehingga seseorang di masa depan akan melihatnya! Hmm?"

“Hmm?”

Cale, yang telah mendengarkan sumpah serapah itu dengan tatapan kosong, dan Raon, yang telah melafalkan sumpah serapah itu dengan realistis, saling memandang. Raon menunjuk ke buku putih itu.

“Manusia, ini-”

“Ya, Ya. Baca saja.”

“Baiklah!”

Raon tersenyum melihat sikap Cale yang ceria dan melanjutkan membaca. Kemudian dia tersentak.

“Dasar idiot. Kalian bahkan tidak tahu di mana benda suci Dewa Matahari berada. Beraninya kalian menempatkanku, yang bercita-cita menjadi bangsawan, pada manusia ini, ini aneh!”

“…Ayo terus baca.”

“Baiklah.”

Raon melihat buku harian yang berbahasa Kekaisaran.

Raon membacakan semuanya untuk Cale. Kemudian, dia melanjutkan membaca.

“Kau mencuri benda suci Dewa Kematian karena kau takut pada Gereja Dewa Kematian? Bagaimana mungkin itu kehendak Dewa Matahari yang adil? Kalian bajingan pantas mati dengan menyedihkan!”

Teka-teki itu perlahan mulai terpecahkan bagi Cale.

Holy Maiden terakhir adalah pewaris takhta.

'Pangeran kedua mungkin adalah orang yang memiliki pengaruh paling besar setelah dia.'

Pangeran kedua dan Paus telah bersekongkol untuk memenjarakan Holy Maiden di sini.

Mereka juga yang menaruh benda suci musuh mereka, Dewa Kematian, di sini.

'Itulah sebabnya Paus suka berjalan-jalan di sini.'

Paus tidak berjalan di sini karena Kutukan Matahari.

Bom inilah yang perlu dirahasiakan lebih jauh. Hanya dia yang boleh mengetahuinya.

'Kurasa itu masuk akal.'

Gereja Dewa Matahari adalah salah satu kelompok paling terkenal di benua itu.

Gereja Dewa Kematian tidak memiliki pengaruh yang sama kuatnya.

Namun, kematian lebih kuat dari matahari. Masuk akal mengapa mereka masih waspada terhadap mereka.

Pada saat itu, terjemahan lanjutan Raon mencapai telinga Cale.

“Dasar orang bodoh! Kalian membakar istanaku setelah memenjarakanku? Lalu kalian menyebutku gila dan sesat karena tertawa? Menurut kalian mengapa aku tertawa?”

Ohh.

Raon terkesiap sambil terus berbicara.

"Dasar orang bodoh. Kalian bahkan tidak tahu kalau ada Kutukan Matahari di sana."

'Apa?'

“Benda suci yang kau cari ada di bawah istana yang terbakar itu!”

Cale memandang ke arah Raon, yang membaca satu hal lagi di buku hariannya.

“Wah, lucu sekali.”

'Lucu sekali.'

Cale memandang ke arah Raon, yang balas menatap Cale yang tersenyum, lalu bertanya.

“Manusia, apakah kita juga menjarah istana?”

Chapter 158: Rolling in By the Vine (5)

Raon dapat melihat ekspresi kaku Cale.

"Raon."

Suara rendah itu membuat Raon menyadari bahwa pikirannya mungkin menjadi terlalu liar. Raon mulai berbicara dengan ekspresi kaku juga.

"..Ya?"

Raon benar-benar memahami kekuatan Cale. Kaki depan Naga Hitam menepuk kaki Cale.

“Manusia, aku mengatakan sesuatu yang terlalu liar. Bukan hanya tubuhmu yang lemah, pengaruhmu juga jauh lebih sedikit daripada keluarga kerajaan Kekaisaran. Jadi duduk saja. Aku akan menjarah istana untukmu.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Hmm?”

Berbeda dengan Raon yang serius ingin menjarah istana untuk Cale, Cale malah mengemasi kotak dan buku hariannya sambil menceritakan rencana barunya.

“Mari kita cari mulai besok.”

“Manusia, itu lebih seperti dirimu! Istana Agung hanyalah debu jika dibandingkan dengan Naga yang hebat dan perkasa! Jangan khawatir! Aku akan menghancurkan apa pun yang menghalangi jalan kita!”

Cale mengabaikan ocehan kejam seorang anak berusia lima tahun saat ia menuju satu-satunya jendela di lantai.

Ia berhenti di depan jendela.

Dia tidak mempertimbangkan untuk masuk melalui jendela ini.

Jendela itu hanya selebar wajah Cale. Ada juga jeruji besi, sehingga sulit melihat ke luar.

Namun, Vatikan terlihat jelas di balik jendela ini. Kau bahkan dapat melihat Menara Lonceng Alkemis dan Istana Agung di belakang Vatikan.

Raon bergerak mendekati Cale, yang sedang melihat ke luar jendela. Cale menyentuh jeruji besi saat ia mulai berbicara.

“Holy Maiden itu pasti mengalami masa-masa sulit. Dia harus menghabiskan hidupnya di penjara ini.”

Pernyataan Cale yang emosional membuat Raon mengingat kembali tahun-tahun yang telah dilaluinya di dalam gua. Raon menatap Cale dengan tatapan emosional.

'Manusia ini benar-benar orang yang baik. Dia juga tahu bagaimana memiliki pikiran seperti ini.'

“Raon.”

“Ya, manusia yang baik.”

“Mari kita selesaikan dendam Holy Maiden ini.”

“Ya! Manusia, mari kita lakukan!”

Cale tersenyum sambil menatap Raon yang menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat. Senyum yang sangat licik.

* * *

“Apakah kamu sudah selesai?”

Cale menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Choi Han dan menyerahkan sebotol minuman kepadanya.

“…Bukankah ini Mana Mati?”

Itu adalah sebotol Mana Mati. Botol itu akan membunuh siapa pun yang meminumnya. Cale selalu membawa botol ini sambil berkata, 'jaga-jaga.'

Cale menunjuk ke luar menara dan mulai berbicara.

“Cabut semua rumput di taman dan taruh satu atau dua tetes Mana Mati di tanah. Akan buruk jika tercemar.”

Choi Han merasa sulit memahami perintah tiba-tiba itu, tetapi dia punya gambaran bagus tentang apa yang Cale coba lakukan.

“Cale-nim, apakah aku hanya perlu meninggalkan bukti keberadaan Arm di sini?”

'Dia memang pintar.'

Walaupun Choi Han sering bersikap acuh tak acuh, Cale tahu bahwa dia orang yang pintar.

"Ya. Aku juga akan memberitahumu lokasi seorang alkemis palsu di daerah kumuh, jadi pergilah cari dia. Dia akan mengerti jika kau mengatakan bahwa pendeta yang mengirimmu.”

“Apa yang perlu kukatakan padanya?”

“Katakan padanya untuk menyebarkan rumor.”

“Rumor apa?”

Cale sedang berpikir untuk mempersiapkan diri melawan Kekaisaran setelah perang melawan Aliansi Utara. Itulah sebabnya dia berharap untuk melawan Kekaisaran setidaknya dua tahun kemudian.

'Tetapi sekarang keadaannya sudah berbeda.'

Segalanya akan berubah jika dia bisa mendapatkan benda suci dari Gereja Dewa Matahari.

Orang-orang cenderung percaya ketika mereka melihat keajaiban terjadi.

'Kami akan mengguncang Kekaisaran.'

Dia harus menyebarkan benih-benih itu di Kekaisaran.

Cale memberi perintah kepada Choi Han yang sedang menatapnya.

“Kekaisaran kehilangan orang yang dapat menyampaikan firman Dewa. Kekuatan jahat akan mendatangkan malam abadi. Buktinya telah muncul di dekat menara tempat bidah itu terperangkap.”

Dia akan menyebarkan rumor ini kepada anak-anak di daerah kumuh dan mereka akan perlahan-lahan menyebarkannya ke seluruh Kekaisaran.

* * *

Putra Mahkota Alberu merasa tidak enak badan setelah mendengar beberapa berita pagi ini. Ia kemudian penasaran. Itulah sebabnya ia memanggil Cale Henituse.

Klik.

Cangkir teh itu diletakkan di atas meja dan Alberu menatap Cale, yang duduk di seberangnya, dan mulai berbicara.

“Apakah itu kau?”

“Apa yang Anda bicarakan, Yang Mulia?”

Alberu yakin setelah melihat Cale memakan kue dengan ekspresi yang seolah berkata, 'Aku tidak tahu apa-apa.'

“Itu kamu.”

“Apa?”

“Apa yang kamu lakukan pada Vatikan?”

Crunch.

Cale mulai tersenyum saat menggigit kue itu.

Kejadian itu terjadi tadi pagi. Kekaisaran mengirim pesan kepada tim investigasi Kerajaan Roan untuk menghentikan investigasi mereka sejenak.

Alberu mengingat kembali isi pesan itu. Kekaisaran secara terbuka menekan kerajaan asing. Itu membuatnya kesal, tetapi yang lebih penting, yang penting adalah bahwa Kekaisaran tampaknya berada dalam krisis sedemikian rupa sehingga bersedia mengakhiri kerja sama mereka jika diperlukan.

Dia melihat ke arah Cale dan mulai berbicara.

“Kekaisaran tiba-tiba memerintahkan agar kita tidak dapat menyelidiki selama tiga hari.”

“Begitu ya. Sungguh mengecewakan.”

Ketuk. Ketuk.

Alberu mulai berbicara setelah mengetuk sandaran tangan kursinya beberapa kali.

“Pasti ada sesuatu yang terjadi di Vatikan tadi malam, tetapi mereka tampaknya tidak menyalahkan kami atau mencurigai kami melakukan sesuatu. Mereka tampak seperti menghalangi kami pergi ke Vatikan untuk melakukan penyelidikan.”

“Jadi, apakah Anda setuju dengan persyaratan mereka, Yang Mulia?”

“Kau pikir aku cukup gila untuk langsung menerimanya? Aku katakan, keterlaluan sekali mereka tidak mengizinkan kami melakukan penyelidikan selama tiga hari padahal kami hanya di sini selama seminggu.”

Jujur saja, Alberu tidak punya alasan untuk mengeluh.

Investigasi itu bukan masalah besar. Itu hanya sebagian kecil alasan dia datang ke Kekaisaran.

“Yang Mulia, bagaimana jika Anda meminta mereka mengurangi jumlah administrator yang mengawasi kita di sisa waktu sebagai imbalan tidak dapat menyelidiki selama tiga hari?”

“Itulah yang aku minta.”

Kerutan di dahi Alberu sedikit mengendur. Keduanya saling menatap dan mulai mendesah.

Akan lebih mudah bagi Cale dan para Dark Elf untuk menjarah Vatikan jika Kekaisaran mengurangi jumlah orang yang mengamati pergerakan mereka.

Alberu mengambil kembali cangkir tehnya dan mulai berbicara.

“Kurasa kau tak berencana untuk bicara.”

Cale mengangkat bahunya. Biasanya, Alberu sebagai Putra Mahkota akan marah ketika seseorang menolak menjawab pertanyaannya seperti ini, namun, tidak perlu melakukan itu.

“Yang Mulia, ini akan menjadi keuntungan bagi Kerajaan Roan.”

Cale Henituse. Dia tidak pernah mengatakan sesuatu yang tidak dimaksudkannya. Meskipun dia menyebabkan banyak insiden, dia tidak pernah melakukan sesuatu yang merugikan Kerajaan Roan.

'Faktanya, dia telah banyak membantu kerajaan.'

Cale Henituse adalah seseorang yang melakukan apa saja untuk membantu dan melindungi Kerajaan Roan.

Itulah sebabnya Alberu membiarkannya begitu saja tanpa mengatakan apa pun.

'...Dia seorang brandal yang dapat dipercaya.'

Kepercayaan perlahan tumbuh di antara mereka berdua. Alberu menatap Cale dengan ekspresi yang sedikit lebih santai. Ada rasa ingin tahu dalam tatapannya.

Cale dengan hati-hati memanggil Putra Mahkota saat itu.

“Yang Mulia.”

“Ada apa?”

“Kalau begitu, bisakah kita bersantai hari ini?”

Alberu langsung mengerutkan kening lagi.

“…Apa yang sedang kamu coba lakukan?”

Cale membalas dengan ekspresi cerah.

“Membaca dan jalan-jalan.”

“Siapa yang berencana melakukan itu?”

Cale menunjuk dirinya sendiri.

"Saya."

Ada seorang penyihir Dark Elf tingkat tinggi yang menyamar di ruangan itu.

Namun, Alberu tidak bisa menahan diri.

“…Kau membuatku gila.”

Cale berdiri dengan santai dan Alberu melambaikan tangan agar dia segera pergi. Cale tersenyum pada Dark Elf yang menatapnya dengan aneh dan menuju perpustakaan Empire untuk membaca.

Namun, dia tidak bisa pergi sendirian.

“Tuan Muda-nim, tidak apa-apa jika Anda mengikuti ksatria ini sebagai pemandu.”

Salah satu ksatria Kekaisaran menempel padanya.

Itu adalah ksatria berambut merah.

Ya, itu adalah Kucing.

“Ke mana Anda ingin pergi, Tuan Muda-nim?”

Ksatria Kucing yang tampaknya masih remaja itu bertanya dengan suara pelan. Namun, suara yang sengaja ia pelankan untuk bersikap seperti seorang ksatria agung itu sangat canggung.

“Tolong antar aku ke perpustakaan Kekaisaran. Orang asing diperbolehkan di lantai pertama, kan?”

“Ya, Tuan Muda-nim, itu diperbolehkan. Saya akan memandu Anda ke sana.”

Ksatria Kucing itu segera mulai berjalan.

Cale mengikuti setengah langkah di belakang Kucing itu sementara Choi Han dan Raon yang tak terlihat mengikutinya.

- "Manusia, dia terus mengintip ke arahmu."

'Benarkah?'

Sang Ksatria Kucing terus mengintip Cale saat ia menuntun mereka ke tempat tujuan. Ia melakukannya dengan cara yang tampaknya berharap agar Cale mengerti.

Itulah sebabnya Cale mengabaikannya.

'Mengapa aku harus berbicara dengan seseorang yang mungkin datang ke sini untuk membunuh seseorang?'

Cale hanya memfokuskan pandangannya ke perpustakaan Kekaisaran di depan, yang merupakan salah satu kebanggaan dan kegembiraan Kekaisaran Mogoru. Penampilannya sederhana namun indah yang membuatnya lebih mirip akademi daripada istana.

Pikiran tentang benda suci itu membuat langkah Cale menjadi lebih ringan.

Lalu muncullah kailnya.

“Permisi, Tuan Muda-nim.”

“...Ada apa?”

Sang Ksatria Kucing tersentak setelah melihat tatapan bangsawan yang rambutnya berwarna merah lebih terang darinya. Namun, ia mengajukan pertanyaannya dengan hati-hati.

“Apakah anda punya kucing peliharaan?”

Cale merasakan jantungnya berdebar kencang.

“Mengapa kamu berpikir begitu?”

Sang Ksatria Kucing menjawab balik sambil terlihat seperti anak kecil yang malu.

“Saya baru saja mencium bau kucing dari tubuh anda.”

Dia tampak sangat polos saat mengernyitkan hidungnya yang berbintik-bintik. Namun, Ksatria Kucing dapat melihat bahwa ekspresi Cale tidak berubah sama sekali saat dia mendongak.

Tatapan Cale membuatnya bertanya-tanya apakah dia salah. Cale mulai berbicara saat itu.

“Apakah kamu yakin kamu bukan orang yang memelihara kucing?”

“Maaf?”

“Sepertinya kamu orang yang memelihara kucing.”

Sedikit kepanikan terlihat di wajah polos itu. Tangan Cale mendarat di bahu sang ksatria saat itu.

Swipe. Swipe.

Bahu sang ksatria menegang mendengar gerakan Cale. Cale dan sang Ksatria Kucing saling bertatapan.

“Ada bulu binatang di seragammu.”

“...Benarkah?”

“Ya. Sepertinya kamu punya kucing merah yang senada dengan rambutmu?”

Cale bertanya sambil tersenyum lembut saat kesatria itu menggelengkan kepalanya.

“Mungkin karena rambutku. Aku tidak punya hewan peliharaan.”

"Benarkah?”

Cale bisa melihat bahwa sang kesatria berubah serius.

“Ya, Tuan Muda-nim. Saya benci binatang.”

Dia tampaknya bersungguh-sungguh.

Cale tidak mengatakan apa pun lagi saat dia mulai berjalan lagi. Ksatria Kucing itu mulai menggambarkan hal-hal di sekitar mereka sekali lagi. Cale mendengar suara Raon di kepalanya.

- "Dia tampak sangat bersemangat saat bertanya apakah kamu memelihara kucing, tetapi dia tampak serius saat mengatakan bahwa dia membenci binatang! Aneh sekali!"

'Benarkah?'

Ksatria ini memang aneh.

Namun, Cale menegaskan kembali keputusannya saat Choi Han berbisik di telinganya begitu dia meninggalkan Ksatria Kucing di luar perpustakaan dan masuk.

“Cale-nim, kekuatan ksatria itu terlalu tinggi untuk menjadi pemandu seseorang. Menjadi seorang ksatria sepertinya hanya kedok.”

'Aku akan berpura-pura tidak tahu.'

Proses berpikir seorang pembunuh bukanlah urusan Cale, seperti biasa.

Namun, Cale tidak dapat menahan diri untuk mengingat beberapa informasi yang dibawa Hilsman tentang kesatria itu.

"Ksatria itu berasal dari daerah kumuh."

"Ternyata, dia tumbuh dengan orang tua miskin dan banyak saudara kandung, tetapi karakternya yang baik membuatnya populer di kalangan orang-orang di daerah kumuh dan masyarakat umum. Mereka memanggilnya Naga dari sungai."

Informasi terakhir terus terlintas di benaknya.

Si Ksatria Kucing berusia 23 tahun.

"Beberapa saudaranya dikatakan telah pergi ke Menara Alkimia 15 tahun yang lalu. Orang tuanya tampaknya manusia."

15 tahun yang lalu. Daerah kumuh.

Dia memikirkan Menara Lonceng Alkemis.

Siapakah yang ingin dibunuh sang Ksatria Kucing di sini?

Cale tidak terlalu khawatir. Sebaliknya, ia mengikuti pustakawan itu berkeliling lantai pertama perpustakaan.

Pustakawan itu tampak senang tetapi terkejut.

“Sudah lama sekali saya tidak melihat orang asing yang tertarik dengan sejarah istana.”

“Begitukah? Aku hanya ingin tahu lebih banyak tentang sejarah panjang Kekaisaran.”

“Begitu.”

“Bukankah seharusnya kau setidaknya tahu sejarah tempat yang mengundangmu?”

Pustakawan itu menganggukkan kepalanya mendengar jawaban Cale. Pustakawan itu menyukai sikap pemuda asing ini.

Mereka berhenti di depan kronologi publik Kekaisaran dan menjelaskannya kepada Cale.

“Di sinilah kita memiliki informasi tentang sejarah Kekaisaran serta prestasi Kaisar-kaisar terdahulu.”

“Hoo, begitu. Aku akan memeriksanya perlahan-lahan.”

“Ya, Tuan Muda-nim. Silakan datang ke meja jika Anda butuh bantuan.”

Pustakawan itu menganggukkan kepalanya dan tersenyum puas kepada tuan muda yang segera mulai membaca.

'Kukira dia pasti sangat menyukai Kekaisaran hingga mengetahui bahasa Kekaisaran.'

Itulah alasan keingintahuan pustakawan itu.

Meskipun lantai pertama perpustakaan terbuka untuk orang asing, semua buku dalam bahasa Kekaisaran. Meskipun mereka menyatakan bahwa perpustakaan itu terbuka untuk orang asing, mereka tetap mengatakan bahwa kalian tidak dapat membaca apa pun jika kalian tidak mempelajari bahasa kami.

Namun, Cale memiliki Raon.

- "Manusia, informasi tentang Vatikan ada tiga rak di bawah tempatmu berada."

Cale perlahan-lahan melihat buku-buku acak sampai dia sampai di sana.

Balik. Balik.

Suara Raon yang jernih bergema dalam benaknya.

- "Ada sebuah istana yang dibangun saat Vatikan sedang dibangun."

Cale menutup mulutnya dengan buku saat dia mulai berbicara pelan.

“Ceritakan lebih banyak padaku.”

Cale membuka buku itu.

- "Tidak ada informasi tentang pembakaran istana sejak Vatikan dibangun. Namun, hanya ada satu istana yang dibangun selama masa itu."

Mereka tidak melihat satu pun area yang menunjukkan tanda-tanda pernah terbakar di masa lalu.

- "Sebuah taman dibuat di sebelah istana itu."

Sebuah istana dan taman yang dibangun saat Vatikan didirikan.

- "Nama-nama tersebut adalah, 'Istana Matahari', dan 'Taman Matahari'. Konon nama-nama tersebut diciptakan oleh Pangeran Kekaisaran dan Paus."

Balik. Balik.

Cale cepat-cepat membalik halaman. Tentu saja, Raon cepat-cepat membaca informasinya. Raon mulai berbicara kepada Cale, yang telah membalik halaman selama tiga jam.

- "Informasi awal adalah semua informasi berguna yang ada di dalam buku."

Plop.

Cale menutup buku itu. Kemudian dia mulai berbicara kepada Choi Han.

"Ayo pergi."

Tidak perlu membaca lagi.

Istana Matahari.

Cale tahu di mana Istana Matahari berada.

Ia juga tahu Taman Matahari yang terkenal di sebelahnya.

Itulah lokasi perayaan akhir tahun.

Cale keluar dari perpustakaan dan mulai berjalan. Ia segera melihat istana megah dan taman yang sama indahnya di sebelahnya.

Mereka bersinar seperti matahari.

Begitu dia semakin dekat dengan kedua lokasi itu…

Thump! Thump! Thump!

Jantungnya berdetak kencang.

Dan jari-jarinya menjadi gatal.

Angin tak kasat mata berdesir di sisi Cale.

* * *

Hari terakhir penyelidikan.

Alberu berbicara dengan Cale sebelum turun dari kereta.

“Sampai jumpa di perayaan sesudahnya.”

Alberu berencana untuk bertindak seperti seorang Putra Mahkota yang sebenarnya saat ia berjalan mengelilingi gedung bersama para administrator Kekaisaran untuk memberi Cale kesempatan masuk ke Annex timur.

Jumlah administrator yang mengawasi mereka berkurang setengahnya. Namun, mereka tidak lagi diizinkan untuk menyelidiki taman belakang menara dengan puncak menara.

“Ah.”

Alberu tiba-tiba tampaknya menyadari sesuatu.

“Seorang Master Pedang kabarnya akan datang ke perayaan itu.”

“Master Pedang Kekaisaran?”

“Ya.”

Master Pedang.

Ada satu Master Pedang di Kekaisaran, satu di Kerajaan Caro, dan satu di Utara.

Itulah yang diketahui publik.

“Mm.”

Cale mulai mengerutkan kening. Alberu tampaknya mengerti apa yang ada dalam pikiran Cale saat ia mulai berbicara.

“Kau tidak perlu khawatir. Kekaisaran mungkin berencana untuk memamerkan kekuatan mereka dengan mengundang Master Pedang untuk datang ke perayaan itu. Dia akan datang besok untuk segera ambil bagian di dalamnya. Kita tidak perlu memperhatikannya.”

Keberadaan seorang Master Pedang mengangkat status suatu negara dan meningkatkan moral para kesatria.

Tingkat tertinggi dari ilmu pedang.

Ada banyak makna dalam mencapai tingkat itu.

Itulah mengapa Alberu mulai berbicara sambil melihat ekspresi Cale yang kaku yang tampaknya mengkhawatirkan Kerajaan Roan yang tidak memiliki Master Pedang.

“Meskipun mereka adalah musuh kita, tidak perlu takut pada mereka saat ini.”

“Yang Mulia.”

“Ya?”

“Choi Han adalah seorang Master Pedang. Apakah menurutmu mereka akan bisa mengetahui level masing-masing jika dia pergi ke perayaan?”

Pikiran Alberu kosong sejenak. Cale lalu menambahkan.

“Umm, Wakil Kapten Hilsman juga seorang ksatria tingkat tinggi. Itu seharusnya tidak apa-apa, kan?”

Cale merasa kecewa dengan ekspresi kosong Alberu. Sepertinya hanya dia dan Raon yang bisa mencari benda suci itu di Istana Matahari.

'Haruskah aku membawa Eruhaben-nim? Aku perlu memberi tahu Raon untuk menyembunyikan kehadirannya juga.'

Cale menatap ke arah Putra Mahkota.

Alberu hanya mengatakan satu hal.

“…Ho.”

Cale memanggil Alberu setelah mendengar itu.

“Yang Mulia?”

Alberu akhirnya mulai berbicara setelah beberapa saat.

"Bajingan gila."

Kata-kata itu tentu saja ditujukan kepada Cale.

Ia lalu mengeluarkan tas ajaib dari sakunya dan hampir melemparkannya ke Cale.

"Jarah saja semuanya."

Cale mulai tersenyum saat dia menyimpan tas ajaib itu.

Sesaat kemudian di bangunan tambahan timur Vatikan.

“Ini juga perpustakaan.”

Cale mengulurkan tangannya ke arah pintu perpustakaan.

“Aku serahkan padamu, Tuan Muda-nim.”

Penyihir Dark Elf tingkat tinggi itu berbicara saat Cale membuka pintu perpustakaan.

Ruang rahasia ada di sini.

Dan meja rahasia ada di dalam ruangan itu.

Harta karunnya ada di sana.

Screeeech-

Pintu perpustakaan terbuka.

Dia mendengar suara itu pada saat itu.

- "Apakah kamu mencoba mengorbankan dirimu sendiri?"

'Apa?'

Itu adalah Batu Besar Raksasa yang Menakutkan.

Chapter 159: Rolling in By the Vine (6)

- "Apakah kau mencoba mengorbankan dirimu untuk melindunginya?"

Cale berhenti di luar pintu perpustakaan dan tidak bisa masuk.

'...Ini seharusnya bukan tempat yang berbahaya.'

Perpustakaan seharusnya bukan tempat yang berbahaya. Ben dari tim investigasi Kerajaan Roan tidak punya masalah dalam menyelidiki tempat ini beberapa hari yang lalu.

Ben telah bekerja sama dengan Cale pada hari pertama.

Dia adalah Dark Elf yang berbakat dalam investigasi dan telah melaporkan bahwa bagian dalam perpustakaan, serta jalan menuju pintu masuk ruang rahasia, semuanya aman.

“Tuan Muda-nim?”

“Ah, ayo masuk.”

Cale tersadar dari lamunannya mendengar panggilan Dark Elf dan berjalan menuju perpustakaan.

Screeeech.

Choi Han masuk di akhir dan menutup pintu perpustakaan.

“Cale-nim, Aku akan ada di sini..”

“Baiklah.”

Choi Han akan tinggal di perpustakaan untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu.

Penyihir Dark Elf tingkat tinggi itu menatap ke arah Choi Han sebelum berbalik untuk melihat Cale, yang berjalan ke area terdalam perpustakaan tanpa rasa waspada.

Dark Elf itu segera mengikutinya dari belakang.

"Tuan Muda Cale?"

Dia telah bertanya kepada pemimpinnya, Tasha, tentang Cale Henituse sebelum datang ke Kekaisaran. Tasha mulai berbicara dengan ekspresi aneh yang membuatnya tidak tahu apakah dia tertawa atau meringis.

"Istimewa. Dia orang yang istimewa."

Jarang sekali Tasha menilai seseorang seperti ini.

Apa istimewanya orang ini?

Dark Elf menahan rasa penasarannya dan mengikuti Cale. Dia juga mengingat pesan Putra Mahkota.

"Dia memberi tahu kami lokasi pintu masuknya, tetapi hanya dia yang tahu jalan masuknya. Dengarkan semua yang dia katakan tanpa bertanya."

Tidak diragukan lagi.

Itu adalah pertama kalinya Putra Mahkota mengatakan sesuatu seperti itu juga.

Dark Elf menekan rasa ingin tahunya yang muncul kembali dan berhenti di sudut perpustakaan yang membahas teks-teks kuno.

Cale melihat-lihat bagian teks kuno yang hanya berisi rak-rak buku kosong. Ia teringat kata-kata Saint Jack.

"Paus adalah orang yang selalu menunjuk administrator untuk perpustakaan Vatikan. Orang itu mengatur siapa yang boleh dan tidak boleh masuk ke sudut teks kuno. Pertama-tama, pergilah ke sudut teks kuno dan lihat rak-rak buku yang ada di dekat dinding."

Cale menuju ke rak buku tertentu tersebut.

"Ada kalimat yang tertulis di rak tengah setiap rak buku di Vatikan."

Cale bisa melihat kalimat itu.

Itulah yang dilantunkan para penganut Gereja Dewa Matahari setiap pagi.

"Ada satu frasa yang salah tulis. Hanya ada beberapa kata yang berbeda."

Cale berjalan perlahan sambil mengikuti dinding.

Dark Elf memperhatikan Cale yang tampak seperti sedang berjalan santai di sekitar area yang dikonfirmasi Ben kemarin.

Ketuk. Ketuk.

Langkah kakinya yang pelan terdengar sampai...

Ketuk! Dia tiba-tiba berhenti bergerak.

Cale mengulurkan tangannya.

Dia mengingat informasi Jack.

Kata-kata kecil di rak buku di sudut terjauh di area terlarang ini.

"Kau hanya perlu menekan kata-kata itu."

Jari-jarinya yang panjang menyentuh kata-kata itu satu demi satu.

Bangun dari mimpi mereka.

Cale menyingkirkan tangannya.

Klik.

Dia bisa mendengar roda gigi mulai berputar.

"Pintunya akan segera terbuka setelah itu, Tuan Muda-nim."

Shhhh-

Suara pelan yang mirip dengan gemerisik daun yang tertiup angin terdengar saat rak buku perlahan turun. Kemudian sebuah pintu dengan matahari keemasan, lambang Dewa Matahari, muncul.

- "Manusia, aku akan masuk duluan setelah kau membuka pintunya!"

Cale mendengarkan pesan Raon sambil menekan mata tengah matahari emas bermata tiga.

Kiiiiiiiiiiiiiiiiiii-

Suara keras yang menusuk terdengar ketika pintu mulai terbuka perlahan.

Sebuah lorong putih panjang dengan bola cahaya muncul.

- "Manusia lemah, aku akan masuk! Ikuti aku dengan hati-hati!"

Cale melangkah ke lorong. Dia menoleh untuk melihat Dark Elf.

“Ikuti aku.”

“Umm, apakah aku tidak perlu memeriksa area itu terlebih dahulu, Tuan Muda-nim?”

Dark Elf dapat melihat Cale Henituse tersenyum saat dia berdiri di pintu masuk rahasia yang tiba-tiba muncul.

“Ikuti saja di belakangku.”

'Seekor Naga yang jauh lebih baik dari penyihir tingkat tinggi sedang membimbingku.'

Cale tidak menceritakan perincian itu saat dia berbalik dan mulai berjalan.

Dark Elf itu memperhatikan Cale berjalan pergi sebelum segera mengikutinya dari belakang dengan Elemental yang memiringkan kepalanya karena bingung. Dia mendengar bahwa Cale hanya memiliki kekuatan kuno berjenis perisai. Dia seharusnya berada di depan karena dia adalah penyihir tingkat tinggi.

"Istimewa. Dia orang yang istimewa."

"Dengarkan semua yang dia katakan tanpa bertanya."

Dark Elf itu mengingat perintah yang diberikan kepadanya dan berjalan pelan ke lorong putih itu tanpa bertanya apa pun. Dia mengikuti di belakang tuan muda yang berjalan tanpa rasa khawatir dan akhirnya tiba di ruangan di ujung lorong putih itu.

Dia lalu tersentak kaget.

Cale pun sama. Ia begitu terkejut hingga tidak bisa berkata apa-apa.

Raon berteriak dalam benaknya.

- "Manusia! Apa ini?"

'Benar?'

- "Itu darah!"

Noda darah kering memenuhi area putih. Lemari dan lemari pakaian di ruang melingkar semuanya hancur, sementara potongan-potongan kursi yang rusak terlihat di mana-mana.

Ada juga beberapa noda hitam yang terlihat di antara keduanya.

Sesuatu tampaknya telah diserap oleh lantai dan dinding marmer.

Cale mengalihkan pandangannya ke arah Dark Elf. Mereka berdua mulai berbicara bersamaan.

“…Mana Mati.”

“Itu adalah residu Mana Mati.”

- "Manusia, mereka pasti menggunakan bom Mana Mati!"

Suara Raon juga bergema di benaknya saat itu.

Cale melihat ke arah Dark Elf dan mulai berbicara.

“Mereka bilang banyak pemimpin yang tewas?”

“Ya, Tuan Muda-nim. Mereka bilang mereka tewas karena insiden teror, tetapi sepertinya beberapa dari mereka terbunuh saat bersembunyi di sini.”

“…Dan Kekaisaran menggunakan bom Mana Mati dalam situasi itu?”

Dark Elf mengerutkan kening dan menjawab pertanyaan Cale.

“Saya yakin itulah yang terjadi.”

Dark Elf itu berhenti sejenak saat menjawab, tetapi akhirnya menyelesaikan kalimatnya. Dia bisa melihat Cale berdiri di sana dengan senyum aneh di wajahnya.

Cale merasa sedikit terkejut.

'Apakah keberuntunganku benar-benar baik saat ini?'

“Buktinya bermunculan dari mana-mana.”

Cale memutuskan bahwa dia pasti akan mengungkap ruangan rahasia ini.

Dia teringat sebagian rumor yang telah dia kirim kepada sang Alkemis melalui Choi Han beberapa hari yang lalu.

“Kekaisaran kehilangan orang yang dapat menyampaikan firman Dewa. Kekuatan jahat akan mendatangkan malam abadi.”

Cale melihat sekeliling ruangan rahasia yang memperlihatkan sisa-sisa kekuatan jahat itu. Ia bertanya kepada Kora, Dark Elf, sebuah pertanyaan.

“Kora, apakah Kekaisaran mengatakan bahwa mereka akan mempertahankan Vatikan?”

“Ya, Tuan Muda-nim. Terlepas dari seberapa rendahnya Vatikan, mereka mengatakan akan mempertahankannya karena memiliki signifikansi historis.”

Cale mengambil keputusan.

'Aku akan menghancurkan perpustakaan ini juga saat aku menghancurkan Menara Lonceng Alkemis.'

Dia perlu membuat bukti jahat ini terungkap ke dunia.

“Kora, bergeraklah tanpa mengganggu apa pun.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

Cale memberi perintah kepada Kora sebelum menuju ke meja marmer di tengah ruangan melingkar.

Meja yang tetap di tempatnya tidak seperti kursi kayu yang rusak itu diwarnai hitam di beberapa tempat dan memperlihatkan goresan akibat tebasan pedang.

Cale membungkuk di depan meja.

Ada banyak ukiran pada pilar melingkar yang menopang meja.

"Tuan Muda Cale, seharusnya ada total 24 matahari yang bermata."

Ada matahari di pilar itu, mirip dengan pintu.

"Ada angka-angka pada matahari. Sentuh mata ketiga matahari secara berurutan dari 1 hingga 24."

"Kemudian akan muncul sebuah frasa."

Cale perlahan menyentuh mata itu secara berurutan.

Dia menyentuh mata matahari ke-24 terakhir.

Tepat pada saat itu.

Sebuah kalimat muncul di bawah matahari ke-24.

Cale juga bisa mendengar suara.

Klik.

Kebisingan itu terus berlanjut.

Klik.

Akhirnya berhenti setelah klik ke-24. Cale mulai tersenyum saat Kora berlari ke arahnya.

“Tuan Muda Cale! Apakah Anda baik-baik saja?”

Cale mengangkat kepalanya dan melihat wajah Kora.

Dia perlahan-lahan turun.

Lantai di sekitar meja perlahan-lahan bergerak turun. Cale memberi isyarat kepada Kora.

“Kemarilah.”

Kora melihat ke arah Cale, yang sedang bergerak turun sambil menyeret meja, lalu melompat.

Ketuk ketuk.

Kora mendarat di meja dengan gerakan lincah khas Dark Elf.

Ruuuuuuuumble-

Tanah bergemuruh saat Cale terus terjatuh.

"Meja rahasia. Harta karun 'asli' akan muncul setelah kau melewati jalan itu."

Boom-

Lantainya tidak turun lebih dalam lagi. Cale berhenti berjongkok dan berdiri untuk melihat area bawah tanah yang kumuh.

Area bawah tanah ini bisa disebut gua kumuh. Langit-langitnya sangat rendah sehingga kepala Cale hampir bisa menyentuhnya, dan dindingnya tidak rata. Pandangan Cale tertuju pada benda-benda di dalam gua.

"Ada peti mati di sana."

Dia bisa melihat sepuluh peti mati.

"Orang-orang suci sejati yang dicap sebagai penganut ajaran sesat dimakamkan di sini."

Selama ratusan tahun, untuk mempertahankan kekuasaan mereka sebagai raja gereja, para mantan Paus melabeli semua makhluk suci sebagai bidah dan mengklaim bahwa mereka dikirim ke tempat berbahaya untuk, 'kerja sukarela.'

Akan tetapi, para bidat itu tidak pernah kembali.

Mereka tidak pernah dikirim ke daerah-daerah berbahaya. Mereka semua telah terbunuh.

"Paus menyuruh Hannah dan aku tinggal di gua saat ia pertama kali membawa kami secara diam-diam dari panti asuhan. Ia berpesan agar kami mendengarkannya jika kami tidak ingin berakhir seperti yang lain."

Si kembar muda diajari di samping peti mati yang berisi mayat-mayat yang berusia ratusan tahun.

Mendengar itu membuat Cale mengerti mengapa Master Pedang Hannah memiliki pola pikir yang sangat aneh.

“Tu, Tuan Muda-nim, bukankah ini peti mati?”

Cale bisa mendengar suara gugup Kora.

"Ya, mereka memang begitu."

Cale menuju peti mati kesepuluh.

"Tidak ada mayat di peti mati kesepuluh. Paus mengatakan padaku bahwa peti itu akan menjadi milikku jika aku melawannya. Ia memberi tahu Hannah bahwa saudara laki-lakinya akan berakhir di peti mati jika ia memberontak. Sungguh Paus yang gila."

"Pokoknya, itu adalah lokasi paling rahasia Vatikan. Itu bagian yang penting."

Ya, itu bagian yang penting.

“Tuan Muda-nim!”

Kora bergegas ke arah Cale dengan kaget setelah melihatnya membuka tutup peti mati kesepuluh. Namun, Cale telah selesai membukanya sebelum Kora sempat melakukan apa pun.

"Tuan Muda-nim, harta karun Paus ada di peti mati kesepuluh."

Itu adalah harta karun yang tidak bisa dia ungkapkan kepada para pemimpin gereja.

- "Oh."

Raon terkesiap saat Kora menanggapi dengan kaget.

"…Ya ampun."

Dia bisa melihat lima benda yang dibungkus kertas atau disegel dalam kotak kaca.

Semuanya tampak berharga dan indah. Dark Elf yang mengetahui identitas salah satu benda itu berkomentar dengan kaget.

“Ya ampun, Air Mata Matahari sudah tiba!”

Ini adalah berlian seukuran kepalan tangan manusia yang muncul dalam pelelangan rahasia Kerajaan Caro lima puluh tahun yang lalu. Berlian itu disebut Air Mata Matahari karena bersinar keemasan meskipun itu adalah berlian.

Meskipun mereka tidak tahu siapa yang memenangkan pelelangan, berlian itu telah terjual lebih dari sepuluh miliar galon.

Air Mata Matahari itu ada di dalam peti mati ini.

“Tuan Muda-nim, ini saja sudah luar biasa! Saya yakin barang-barang lainnya akan memiliki nilai yang sama jika kita mempertimbangkannya!”

Kora tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya.

Ia tidak akan seperti ini jika barang-barang itu hanya emas atau permata. Namun, fakta bahwa hanya ada lima barang membuat barang-barang itu tampak istimewa.

'Ada sepuluh peti mati seperti ini!'

Kora bertanya pada Cale dengan penuh semangat.

“Tuan Muda-nim, haruskah kita membuka peti mati lainnya juga?”

“Itu sepertinya bukan ide yang bagus.”

“Maaf?”

“Semua peti mati lainnya berisi mayat.”

"Aigoo."

Kora tersentak dan berhenti berjalan menuju peti mati lainnya.

Ia kemudian mulai berbicara pelan sambil melihat ke sembilan peti mati lainnya.

“Mm, kalau begitu kukira kelima benda ini pastilah harta karunnya.”

'Tidak sepenuhnya.'

Cale menganggukkan kepalanya tanda setuju dengan pernyataan Kora, tetapi dia tahu bahwa peti mati ini juga merupakan kunci penting.

“Lalu apa yang harus kita lakukan dengan peti-peti mati ini?”

“Saint-nim berkata bahwa mereka adalah makhluk suci sejati yang menentang kesalahan gereja.”

“Ah, kalau begitu!”

Kora merasa tidak perlu mendengar apa pun lagi setelah melihat ekspresi pahit Cale.

“…Ada beberapa orang yang sangat hebat di sini.”

“Benar. Mari kita kembali dengan tenang karena kita tidak bisa memindahkan mereka sekarang.”

“Ya, Tuan Muda-nim.”

Kora menatap peti mati itu dan mulai mengerutkan kening. Ia tidak enak hati meninggalkan peti mati itu di gua kecil dan kumuh ini.

Pada saat itu, ada tangan yang menepuk bahunya.

Itu Cale.

“Kora, aku juga merasakan hal yang sama, tetapi akan ada hari di mana mereka akan dirayakan. Bukankah kesempatan akan muncul jika kita mengungkapkan kebenaran tentang Kekaisaran? Kita perlu fokus pada tugas kita sampai saat itu.”

“…Ya, Tuan Muda-nim! Saya mengerti.”

Kora mencerna perkataan Cale saat ia meletakkan permata-permata itu dalam tas ajaib.

'Dia sebenarnya bukan orang biasa.'

Kora teringat tatapan Cale yang penuh keyakinan saat ia menghiburnya. Cale tampak yakin bahwa hari itu akan tiba.

Tentu saja, itu adalah pikiran Kora sendiri.

Cale memperhatikan Kora mengemasi harta karunnya dan mulai memikirkan adegan yang akan terjadi di masa mendatang.

Dalam waktu dekat, orang-orang di dalam peti mati ini akan dikenal sebagai makhluk suci sejati di Gereja Dewa Matahari yang baru dibangun.

- "Manusia, mari kita pastikan untuk menyelamatkan peti mati itu! Gua adalah tempat yang sulit untuk ditinggali!"

Cale tidak menanggapi pernyataan Raon.

Itu rencananya.

* * *

“Oh, Tuan Muda Cale, sungguh menakjubkan!”

“Haha, terima kasih banyak. Anda benar-benar bintang masa kini, Yang Mulia.”

Alberu menertawakan jawaban Cale dan mengacungkan jempol padanya.

“Kamu juga seorang bintang hari ini! Luar biasa!”

Cale juga mulai tertawa.

- "… Manusia dan Putra Mahkota sama-sama bersikap aneh."

Raon yang tak kasatmata bergumam pada dirinya sendiri.

Bahkan Dark Elf Ben dan Wakil Kapten Hilsman yang datang untuk menjaga keduanya menatap mereka dengan ekspresi canggung.

Namun, Alberu dan Cale tidak peduli.

Keduanya berbincang sambil bertatapan.

"Kita akan meraup miliaran galon jika menjual semuanya. Arm dan Kekaisaran akan marah besar jika mereka tahu."

"Saya setuju. Bukankah itu hebat?"

Mereka telah menghasilkan lebih dari sepuluh miliar galon dengan mudah.

Harta karun itu saat ini berada di sebelah Choi Han di kamar Cale.

Putra Mahkota berkata bahwa mereka harus menyerahkan harta karun itu kepada Master Pedang Choi Han. Akan buruk bagi mereka untuk membawanya saat mereka berpartisipasi dalam perayaan.

Cale setuju dengan Alberu. Ia teringat apa yang dikatakan Eruhaben sambil menguap.

'Ekornya pun telah menghilang.'

Utusan Kerajaan Roan akan berangkat besok pagi setelah upacara resmi singkat. Itulah sebabnya pembunuh yang bersembunyi di kamar tidur Cale telah pergi.

'Mereka mungkin berada di sekitar menara Vatikan karena mereka bertanggung jawab melakukan hal-hal yang tersembunyi.'

Mereka mungkin dipanggil untuk menyelidiki mana mati yang disebarkan Cale kepada Choi Han di taman belakang. Namun, Cale menepis semua pikiran ini.

“Tuan Muda Cale, ayo berangkat.”

“Baik, Yang Mulia.”

Alberu memimpin dan Cale mengikutinya dengan senyum lebar di wajahnya. Ia tampak lebih bersemangat daripada saat ia tertawa bersama putra mahkota.

Shaaaaaaaa-

Alberu menoleh setelah merasakan hembusan angin datang dari belakangnya.

“Mm? Apakah jendelanya terbuka? Ben, lihatlah.”

“Baik, Yang Mulia. Saya akan segera menutup jendelanya.”

Ben menutup dua jendela yang terbuka dan mulai membimbing mereka sekali lagi. Cale mengikuti di belakang mereka sementara Raon mulai berbicara dalam benaknya.

- "Manusia, bukankah kamu yang menyebabkan angin itu tadi?"

Angin yang bertiup di belakang Alberu disebabkan oleh Suara Angin milik Cale.

Suara Angin dan Cale sama-sama gembira karena telah menemukan benda suci tersebut.

Chapter 160: Rolling in By the Vine (7)

Istana Matahari.

Dinamakan demikian karena konon bentuknya menyerupai cahaya matahari yang terang.

Di dalam Istana di sudut lantai pertama aula perjamuan.

Cale berdiri di dekat meja yang penuh dengan hidangan penutup.

- "Manusia! Ada banyak sekali makanan lezat! Akan sangat menyenangkan jika keluarga kita juga ada di sini!"

Munch munch.

Suara Raon yang sedang makan bergema di kepala Cale.

- "Akan menyenangkan jika kakek Goldie juga ada di sini!"

Sayangnya, Cale tidak membawa Choi Han maupun Eruhaben bersamanya. Eruhaben mengatakan bahwa ia lelah dan ingin beristirahat.

'Choi Han tidak bisa datang karena Master Pedang Kekaisaran.'

Tatapan Cale tertuju pada seseorang.

Pria paruh baya itu tengah mengobrol dengan Pangeran Kekaisaran Adin di tengah aula perjamuan.

Pria yang dikenal sebagai Ksatria Matahari itu berada di puncak ilmu pedang Kekaisaran.

Huten.

Dia telah mencapai level Master Pedang sekitar 10 tahun yang lalu, dan, meskipun dia tampak seperti pria paruh baya, dia sebenarnya berusia akhir enam puluhan.

'Choi Han lebih kuat dari Huten, tetapi intuisi tajam seorang Master Pedang dapat mengenali tingkat keterampilan Choi Han.'

Meskipun mereka berdua adalah Master Pedang, Choi Han memiliki level yang lebih tinggi dari Huten.

Choi Han adalah seseorang yang bahkan bisa melawan Naga.

Raon pasti menyadari bahwa tatapan Cale tertuju pada Huten, saat ia mulai berbicara dalam pikiran Cale lagi.

- "Pendekar pedang itu sedikit lebih kuat dari penyihir kita, Rosalyn! Namun, dia sangat lemah dibandingkan dengan diriku yang agung dan perkasa!"

'Tentu saja. Dia jauh lebih lemah dari Raon kita.'

Kecuali Raon secara terbuka menggunakan sihirnya atau mengirimkan mananya seperti yang dilakukannya pada Choi Han dan Rosalyn di masa lalu, Huten tidak akan pernah menyadari kehadiran Raon.

'Orang itu.'

'Dia adalah Wakil Master Menara Lonceng Sang Alkemis?'

Banyak tokoh terkenal hadir dalam perayaan pertama sejak perang Kekaisaran dengan Kerajaan Whipper.

Pandangan Cale beralih ke Metelona, Wakil Master Menara Lonceng Alkemis.

Wanita paruh baya berusia lima puluhan itu berdiri di samping Pangeran Kekaisaran sambil mengenakan jubah. Dia memiliki senyum cerah di wajahnya dan tampak menikmati perayaan ini.

Huten dan Metelona.

Kedua orang itu membuat orang lain sulit mendekati Pangeran Kekaisaran.

'Keduanya adalah kekuatan Adin.'

Alberu dan beberapa administrator Kerajaan Roan saat ini berada di sisi Pangeran Kekaisaran.

Cale tentu saja tidak ingin bersama mereka, dan datang ke sudut ini segera setelah mereka tiba.

- "Manusia, berikan aku sepotong kue lagi di bawah meja!"

Cale dengan santai mengambil sepiring kue stroberi dan diam-diam mendorongnya ke bawah meja. Raon dengan senang hati mengambil piring itu dan mulai memakannya.

'Ya, makanlah yang banyak agar kamu bisa bekerja keras.'

Cale sedang mengisi Raon. Ia akan segera menyuruh Raon bekerja untuk menemukan benda suci Dewa Matahari.

Dia melihat sekeliling.

Istana Matahari memiliki total 3 lantai, dengan bukaan lebar hingga ke lantai dua. Ada teras di lantai dua. Lantai tiga seharusnya memiliki area bagi para VIP untuk berdiskusi satu sama lain.

'Mereka mengatakan bahwa mereka tidak akan membuka lantai tiga hari ini.'

Pandangan Cale tertuju pada para kesatria yang berjaga di sekitar lantai pertama.

Ada para kesatria berbaju besi yang berdiri di pintu masuk timur dan barat. Ada juga beberapa kesatria berpakaian biasa di dalam aula.

Para ksatria Kerajaan Roan juga ditempatkan di satu sisi.

Meski mereka tampak santai, mereka tetap memancarkan aura kekuatan.

'Orang itu ada di sini juga.'

Itu adalah Ksatria Kucing berambut merah.

Dia juga berada di dekat tembok utara dan sedang melotot ke arah Pangeran Kekaisaran. Dia memiliki tatapan tajam yang seolah mengatakan bahwa dia akan mencegah bahaya apa pun terjadi pada Pangeran Kekaisaran.

Cale mengalihkan pandangannya dari sang Ksatria Kucing, yang tatapannya lebih tajam daripada para ksatria lainnya.

'Kukira kita harus mulai mencuri, tidak, mengambilnya.'

Kutukan Matahari yang seharusnya ada di Taman Matahari.

Cale perlahan mulai berjalan menjauh dari meja pencuci mulut. Ia menuju lantai dua sambil perlahan melihat sekeliling dan bersikap santai.

“Ah, Tuan Muda Cale!”

Kemudian dia mendengar suara memanggilnya.

Cale menatap Pangeran Kekaisaran Adin yang tersenyum padanya.

'Brengsek.'

Cale ingin mengumpat dengan keras. Namun, ia tersenyum lembut dan berjalan ke arah Pangeran Kekaisaran dan putra mahkota.

Pangeran Kekaisaran bertanya begitu Cale tiba di samping mereka.

“Tuan Muda Cale, bagaimana waktumu di Kekaisaran?”

“Saya senang bisa menghabiskan waktu berkualitas di Kekaisaran.”

Tim investigasi Kerajaan Roan tidak dapat memperoleh apa pun dari perjalanan itu. Namun, melihat Cale masih mengatakan bahwa ia telah menghabiskan waktu yang berkualitas di Kekaisaran, Pangeran Kekaisaran memandangnya dengan rasa kasihan sebelum memperkenalkannya kepada Master Pedang Huten.

"Duke Huten, Tuan Muda Cale adalah pahlawan Kerajaan Roan.”

“Ah, tuan muda ini pastilah bangsawan yang mencegah insiden teror itu.”

Master Pedang, Duke Huten, menatap Cale sambil tersenyum lembut. Cale menundukkan kepalanya pelan. Alberu menepuk bahunya saat melakukannya.

“Dia adalah seseorang yang memahami mentalitas Kerajaan Roan.”

Pangeran Kekaisaran Adin pun ikut bermain.

“Aku yakin dia akan menjadi orang hebat.”

Utusan Kerajaan Roan pun setuju, mengatakan bahwa Cale adalah orang langka dengan sikap dan pola pikir yang baik.

Cale hanya tersenyum sambil mendengarkan orang-orang mengatakan berbagai hal yang tidak benar tentangnya.

Pada saat itulah, dia mendengar suara Raon.

- "Mereka salah! Manusia yang lemah itu lemah, tetapi dia sudah menjadi individu yang hebat! Aku telah menyetujuinya!"

'Aigoo.'

Cale hampir mendesah setelah mendengar apa yang dikatakan Raon, tetapi berhasil menahan diri. Saat itu, ia menatap seseorang.

Ksatria Kucing.

Ksatria Kucing itu menatap tajam ke arahnya. Cale mengabaikannya dan berbalik hanya untuk menatap Wakil Master Menara Metelona.

Dia memiliki senyum lembut di wajahnya dan Cale menanggapi dengan senyum sederhana juga.

Harmoni.

Itulah kata yang paling tepat untuk menggambarkan diskusi antara Kekaisaran dan rakyat Kerajaan Roan.

Para pemimpin yang berada di sekitar Cale saat ini, juga berbagai orang di sekitar aula perjamuan, semuanya menikmati perayaan akhir tahun dengan damai.

Namun, Cale tahu kebenaran tentang orang-orang ini.

Duke Huten, yang tersenyum padanya, menjual budak kepada Wakil Master Menara Metelona untuk bereksperimen di dalam Menara Lonceng Alkemis.

“Aku berdoa agar kau tidak kehilangan pola pikir itu dan terus menjadi bangsawan yang hebat.”

“Ya, Duke! Saya pasti akan menjadi orang seperti itu!”

Duke Huten dari Kekaisaran Mogoru dan Cale Henituse, bangsawan muda Kerajaan Roan.

Percakapan mereka membuat suasana di aula perjamuan semakin cerah. Namun, Duke Huten memperhatikan bahwa ekspresi Cale tampaknya tidak begitu baik.

“Kuharap aku tidak mengatakan sesuatu yang memberatkanmu. Kau terlihat tidak begitu baik.”

Cale menanggapi kekhawatiran itu dengan senyum pahit.

“Saya jadi agak sakit setelah mengerahkan segenap tenaga untuk menyelidiki beberapa hari terakhir.”

“Oh tidak.”

Wakil Kepala Menara terdengar khawatir.

Cale tersenyum seolah-olah dia menyesal mengatakan hal seperti itu di lingkungan seperti ini.

“Saya minta maaf. Kita semua seharusnya bersenang-senang sekarang. Tubuh saya selalu lemah dan saya memiliki harapan tinggi untuk menyelesaikan dendam Kerajaan Roan dengan perjalanan ini, jadi saya tidak pandai menyembunyikan emosi saya.”

“Tidak, sama sekali tidak.”

Duke Huten mencoba menghibur bangsawan ini.

“Suatu hari nanti kita akan mengungkap kebenaran dan menangkap para penjahat. Bukankah begitu, Yang Mulia?”

“Tentu saja. Kita harus melakukannya. Tapi Tuan Muda Cale, tubuhmu lemah?”

Cale menganggukkan kepalanya pada pertanyaan Adin.

“Ya, Yang Mulia. Saya juga butuh waktu untuk pulih setelah insiden teror di ibu kota.”

“Tuan Muda Cale kami memiliki tubuh yang lemah. Sungguh menyedihkan.”

Alberu mengikuti Cale dengan baik.

Adin memasang ekspresi aneh sebelum mulai berbicara dengan lembut.

“Aku tidak bisa menahan orang sakit terlalu lama. Silakan nikmati perayaannya. Ngobrollah dengan beberapa bangsawan muda kita juga.”

“Terima kasih banyak. Saya merasa terhormat telah meluangkan waktu Anda.”

Cale berpura-pura menjadi bangsawan yang terhormat hingga akhir saat dia mulai berjalan pergi.

'Ini sangat melelahkan.'

Ia merasa kesal dan lelah setelah interaksi itu.

Ia hanya ingin pulang dan berguling-guling di tempat tidurnya.

Namun, Cale memaksa dirinya untuk mengobrol dengan beberapa bangsawan muda Kekaisaran sebelum berjalan ke teras lantai dua ketika semua orang tampak bersenang-senang.

Ada banyak teras di lantai dua.

Cale membuka pintu ke teras di sudut terjauh.

Klik.

Dia segera masuk dan mengunci pintu.

“Akhirnya aku bisa bernapas.”

Angin musim dingin yang dingin menerpa wajah Cale.

Dia juga bisa melihat Taman Matahari.

Taman Matahari terkenal karena bersinar terang bahkan di malam hari.

Namun, lampunya mati karena mereka baru saja selesai berperang.

Meski begitu, masih ada beberapa lampu sorot ajaib di sekitar air mancur untuk merayakan akhir tahun.

'Haruskah aku pergi?'

Cale melakukan peregangan ringan untuk mempersiapkan diri. Saat itu juga.

Tok tok.

Seseorang mengetuk pintu teras. Cale menyingkap tirai yang menutupi pintu sebelum mendorong pintu hingga terbuka.

“Wakil Kapten.”

“Tuan Muda-nim.”

Cale memberi perintah kepada Hilsman, yang datang ke lokasi yang dijanjikan seperti yang dibahas.

“Jaga dirimu dengan baik.”

“Baik, Tuan Muda-nim. Serahkan saja pada saya!”

“Bagus.”

Cale melihat sekeliling setelah mendengar respons Hilsman yang bersemangat. Tidak banyak orang di teras karena hari masih awal malam.

Swooooooosh-

Angin kecil tercipta. Hilsman menutupi pintu teras dengan tirai dan berdiri seperti patung di luar sambil melihat sekeliling.

Ketuk.

Cale tersenyum pada Hilsman setelah melompat dengan mudah ke tepian.

"Aku akan kembali."

Swooooooosh-

Cale terbang menjauh dari teras memanfaatkan Suara Angin.

Dia segera muncul di area gelap Taman Matahari.

- "Manusia, tidak ada penjaga di sekitar sini."

Cale menyingkirkan dedaunan dari pakaiannya sambil mendengarkan laporan Raon tentang patroli. Ia melepaskan bros dan sapu tangan yang merepotkan itu sebelum memasukkannya ke dalam saku.

Shaaaaaaa-

Angin kencang menderu di atas telapak tangan Cale. Ia mulai berjalan mengikuti arah angin. Meskipun ia berjalan santai seperti bangsawan yang sedang berjalan-jalan, langkahnya tetap sembunyi-sembunyi.

Cale mengingat informasi dalam buku harian itu. Ada lebih banyak hal dalam buku harian itu daripada apa yang awalnya dibaca Raon.

<Benda-benda suci hanya menunjukkan kekuatannya kepada mereka yang diterima oleh dewa. Gereja yang busuk tidak akan dapat menggunakannya.>

<Orang-orang bodoh itu tidak akan mengenali benda suci bahkan jika benda itu ada di depan mata mereka.>

<Selamanya! Aku rasa benda itu akan terkubur di bawah istana selamanya!>

Namun, sayangnya, ada seseorang yang dapat mengenali benda-benda suci bahkan tanpa memiliki kekuatan suci apa pun.

Si pencuri. Mantan pemilik Suara Angin dapat melakukannya.

'Aku tidak menyangka kekuatan kuno itu mampu meneruskan kemampuan pemiliknya.'

Cale terus berjalan sambil mengikuti arahan Suara Angin.

Taman Matahari. Cale berjalan cepat melalui taman yang luas seperti labirin ini.

Shhhhhhhhhhhhhh-

Daun-daun berdesir saat dia berjalan cepat melewatinya.

Pada saat itu, dia mendengar suara Raon.

- "Manusia! Apakah itu cara yang benar?"

Cale berhenti berjalan.

Thump! Thump! Thump!

Jantungnya yang berdebar kencang memberi tahu bahwa ia telah sampai di tempat tujuannya.

- "Manusia! Kenapa kau menuju ke tempat sampah itu?"

Cale tertawa pelan.

Tong sampah di sudut taman ini tampak menakjubkan, tetapi pada akhirnya, itu hanyalah tempat sampah.

Dia harus sampai ke tanah di bawah tong sampah.

'Ini membuatku gila.'

Cale mulai berbicara.

“Apakah ada orang di sekitar?”

- "Tidak!"

Cale menyingsingkan lengan bajunya dan mendorong tempat sampah yang setengah ukurannya ke samping.

Ia lalu mengeluarkan cangkul kecil dari tas ajaibnya.

Dentang. Dentang. Dentang.

Cangkul mulai menggali tanah beku.

Cale melangkah mundur setelah menggali sebentar dan Raon meniupkan hembusan angin ringan untuk menyingkapkan isinya.

- " …Manusia, aku tidak melihat apa pun."

“Lanjutkan.”

Raon terus menggali hingga parit itu setinggi Cale.

- "Apakah benar-benar ada di sini?"

“Lanjutkan.”

Raon tidak mengatakan apa yang akan dikatakannya setelah mendengar tanggapan singkat Cale. Pakaian Cale sedikit berkibar tertiup angin.

Suara Angin bersorak.

Cale menatap parit yang perlahan semakin dalam.

Klik.

Suara yang berbeda dapat terdengar.

Cale mengulurkan tangannya dan Raon menggunakan sihir untuk mengangkat benda yang tertutup tanah itu dari tanah.

Cale mengeluarkan saputangannya dari sakunya untuk membersihkan barang itu.

- "Manusia, ada aura menakutkan yang keluar dari benda ini! Panas sekali!"

Cale tidak menyembunyikan senyumnya.

Sebuah cermin genggam kecil muncul di tangannya.

Ia membuka tutupnya.

“… Itu retak.”

Dia melihat cermin itu retak.

Tidak mungkin ada orang yang mengira ini adalah benda suci, terutama Kutukan Matahari. Benda di depannya tidak sesuai dengan nama yang menakutkan itu.

“Ah, sungguh menghibur.”

Cale menaruh cermin kompak itu di saku dadanya bagian dalam.

“Ayo pergi.”

- "Baiklah, manusia! Ngomong-ngomong!"

Cale, yang mencoba segera kembali ke teras, berusaha untuk tidak terlalu memperhatikan apa yang dikatakan Raon.

- "Buku dari beberapa hari yang lalu bahkan lebih jahat dan menakutkan daripada cermin kompak ini!"

Namun, dia tidak bisa melakukannya. Itu adalah sesuatu yang keluar dari mulut seekor Naga.

Dia tetaplah seekor Naga, meskipun dia baru berusia lima tahun.

Cale merasa seringan bulu setelah mendapatkan lebih dari sepuluh miliar galon dan dua benda suci.

- "Manusia, apakah kamu bahagia?"

'Tentu saja.'

Cale dengan gembira kembali ke teras. Ia bisa melihat Istana Matahari di depannya.

Ia kemudian mulai panik.

“Hilsman!”

“Tu, Tuan Muda-nim!”

Hilsman bergegas menuju Cale.

“Ada apa denganmu?”

“Anda harus lari sekarang juga!”

“Apa?”

'Apa yang sedang dia bicarakan? Mengapa orang-orang keluar dari Istana Matahari sekarang?'

Cale dapat melihat para kesatria, prajurit, dan bangsawan bergegas keluar dari pintu masuk Istana Matahari di kejauhan.

Paaaat, paaaat.

Lampu ajaib di sekitar taman mulai menyala.

Cale berhenti menuju teras dan malah bergerak menuju area gelap di taman. Dia melihat ke arah Hilsman dalam kegelapan dan Wakil Kapten mulai berbicara setelah sedikit tenang.

Namun, kata-kata yang keluar dari mulutnya sungguh mengejutkan.

“Baru saja ada seseorang yang mencoba membunuh Wakil Master Menara Lonceng Alkemis.”

'Hm? Sial apa lagi sekarang?'

Ada keterkejutan di wajah Cale.

“Pembunuhnya adalah salah satu ksatria Kekaisaran, tetapi dia hanya berhasil melukai Wakil Master Menara sebelum melarikan diri!”

'Mustahil.'

Cale mulai berbicara.

“Apakah dia berambut merah?”

“Bagaimana anda tahu? Anda benar! Dia diserang oleh para alkemis dan para ksatria, tetapi masih berhasil melarikan diri. Mereka sedang mencarinya! Saya yakin mereka akan segera menangkapnya karena dia terluka!”

'Oh, baik sekali.'

Cale tidak dapat mempercayainya.

“Tuan Muda-nim, saya pikir cerita kita bisa jadi adalah Anda sedang beristirahat di teras karena Anda sakit dan saya melompat dari teras dan menggendong Anda ke taman saat kejadian itu terjadi.”

Hilsman berbicara dengan tenang.

“Tuan Muda-nim, tidakkah menurut anda ini cerita yang bagus? Silakan naik ke punggung saya! Saya rasa akan baik-baik saja jika kita berhasil menemui Yang Mulia, Putra Mahkota.”

“Ayo pergi sekarang.”

Cale memutuskan untuk keluar dari area ini terlebih dahulu.

Saat itu juga.

Ruuuustle-

Terdengar suara gemerisik dedaunan dan sesuatu jatuh dari pohon.

"Ugh."

Seekor hewan kecil tampak terjatuh saat melompati pepohonan. Hewan itu mengerang dan mencoba bangkit untuk berlari.

Cale mulai berbicara.

“Oh, apa-apaan ini… Hilsman!”

“Ya, Tuan Muda-nim?”

“Tangkap dia!”

“Maaf?”

Cale melihat ke arah kucing merah yang berdarah di beberapa lokasi.

'Bagaimana hal seperti ini bisa terjadi?'

- "Manusia, itu Kucing!"

'Aku tahu!'

Cale mulai berbicara saat Hilsman dengan canggung mendekati si Kucing dan si Kucing menggeram sambil mencoba melarikan diri.

Ia menatap mata si Kucing.

“Apakah kamu juga mencoba menghancurkan Alkimia?”

Juga.

Kata-kata itu membuat si Kucing bergidik.

Cale mulai berpikir pada saat itu.

'Mereka semua terus berguling dengan sendirinya.'

Keberadaan yang akan membantunya menghancurkan Kekaisaran dan Alkimia bergulir ke tangannya dengan sendirinya.

Nunaaluuu

Blog Archive

Novel

Labels

Kamis, 16 Januari 2025

35. Rolling in By the Vine

Chapter 154: Rolling in By the Vine (1)

Chapter 155: Rolling in By the Vine (2)

Chapter 156: Rolling in By the Vine (3)

Chapter 157: Rolling in By the Vine (4)

Chapter 158: Rolling in By the Vine (5)

Chapter 159: Rolling in By the Vine (6)

Chapter 160: Rolling in By the Vine (7)