Episode 89: Coming Back
Boom!
Sebuah tinju yang dililit rantai hitam menghantam pusat batu. Batu besar itu hancur tanpa suara dari titik benturan. Jung Bin menarik kembali tinjunya. Di sekelilingnya, tumpukan batu berlubang telah menggunung menjadi bukit kecil. Ia melepas rantai, diam-diam menyeka keringat, lalu berbalik.
“Kalian berdua tidak terluka?”
“Tidak. Anda baik-baik saja, sir?”
Yoon Ga-eul yang berjongkok di balik dinding runtuh menjulurkan tubuh bagian atasnya. Di sampingnya, jempol terangkat dan sayap putih muncul bergantian. Jung Bin memaksakan senyum dan mendekat.
“Aku baik-baik saja. Ga-eul, bagaimana pusingmu?”
“Oh… setelah istirahat, jauh lebih baik. Terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”
Yoon Ga-eul menjawab canggung sambil mengusap tengkuknya. Wajahnya jelas jauh lebih baik dibanding saat ia hampir muntah tadi. Jung Bin merasa lega setelah memastikan keadaan mereka. Baru setelah itu ia menghela napas pelan. Situasinya cukup buruk.
Kejadian tidak menyenangkan terus terjadi bertubi-tubi. Sampai terasa hampir lucu betapa kacau semuanya. Jung Bin sudah bersiap menghadapi kekacauan Artisan Exhibition. Pingsannya Lee Sa-young dan permintaan eksplorasi dungeon mendadak dari Nam Woo-jin memang tidak terduga, tetapi masih bisa ditangani.
Namun, bahkan Jung Bin pun tidak bisa membayangkan kabar pelarian Hong Ye-seong. Telepon darurat datang tepat setelah ia selesai memberikan instruksi sebelum masuk ke dungeon bawah tanah Jongno 3-ga. Ia memegang ponsel yang berdering keras, melirik Lee Sa-young yang hanya mengangkat alis sebelum bersandar ke dinding dan menutup mata.
Jung Bin menerima panggilan itu, lalu—
—Maaf, Team Leader. Hong Ye-seong melarikan diri…
Ia dihadapkan pada kenyataan yang tidak diinginkan.
Ah, ternyata kejutan seperti ini bisa membuat pandangan berputar. Jung Bin baru menyadari fakta itu untuk pertama kalinya dalam 30 tahun hidupnya. Mendengar suara penuh tangis dari hunter keamanan, ia sempat berpikir—
‘Aku ingin kabur…’
Namun tidak ada tempat untuk kabur selain semakin masuk ke dalam dungeon.
Lee Sa-young yang menunggu dengan mata tertutup akhirnya berbicara dengan kesal.
“Apakah kakimu terbakar? Kenapa mondar-mandir berisik sekali…”
“Lee Sa-young-ssi…”
Merasakan sesuatu yang aneh dalam suara Jung Bin, Lee Sa-young membuka satu mata. Melihat ekspresinya yang kebingungan, ia langsung membuka kedua mata. Itu pertama kalinya Jung Bin melihat wajah terkejut seperti itu darinya.
Berkat Hong Ye-seong, ia mengalami banyak hal baru.
Untungnya, Lee Sa-young menunjukkan kemampuan sebagai Guild Leader dengan mendelegasikan tugas. Jika Seo Min-gi yang dijuluki A Small Miracle tidak pergi mengejar, mereka mungkin masih mencari Hong Ye-seong sampai sekarang.
Namun…
‘Aku harus menemukan kunci dari kiamat.’
Beberapa bulan lalu, Yoon Ga-eul meramalkan datangnya kiamat. Waktu dan caranya tidak diketahui. Sulit dipercaya, apalagi dunia mulai stabil setelah kekacauan sebelumnya. Saat pertama kali mendengar, direktur Bureau, Ham Seok-jeong, menganggapnya efek samping awakening dan menugaskan seseorang untuk mendampingi Yoon Ga-eul.
Namun dungeon erosion mulai bermunculan, mendukung perkataannya. Aktivitas Prometheus yang sempat tenang sejak awakening Lee Sa-young tiba-tiba meningkat.
Erosi pertama terjadi di dungeon milik guild di Incheon. Dungeon yang sebelumnya dihuni slime biru berubah menjadi putih penuh abu. Sangat mirip dengan yang ia ceritakan.
Setelah memastikan itu, Ham Seok-jeong mengubah keputusan dan mengungkap keberadaan kiamat kepada segelintir hunter—hanya 10 teratas.
Sejak itu, para ranker bergantian menyelidiki dungeon erosion.
Seharusnya giliran Gyu-Gyu atau Honeybee, tapi Nam Woo-jin justru mengirim Lee Sa-young dan Jung Bin, lalu dungeon tiba-tiba direstrukturisasi.
Kemunculan dungeon S+ grade pertama, serta kemunculan Hong Ye-seong dan Yoon Ga-eul.
Jung Bin teringat mata putih menyala itu.
‘Apakah dia sudah meramalkan ini dan mengirim kami…’
“…Sir?”
Suara kecil itu menariknya kembali. Jung Bin tersadar dan menoleh.
Yoon Ga-eul bertanya pelan.
“Benar-benar tidak apa-apa?”
Jung Bin tersenyum.
“Tentu saja. Sepertinya kita akan sedikit tenang. Kamu sudah makan?”
“Belum.”
Jung Bin mengeluarkan tas kecil dari inventori dan memberikannya.
“Sebaiknya makan sekarang kalau sedikit saja lapar. Kita tidak tahu kapan bisa makan lagi.”
“Terima kasih.”
“Jangan terlalu banyak, secukupnya saja.”
“Baik.”
Yoon Ga-eul menerimanya dan menunduk. Melihatnya ragu, Jung Bin duduk di puing datar, membuka energy bar dan memakannya. Barulah Yoon Ga-eul ikut membuka tas dan mengambil daging kering.
Setelah selesai, Jung Bin melipat bungkusnya rapi.
“Silakan makan sambil mendengar. Sekarang kita punya waktu, jadi kita rapikan situasi. Aku dan Lee Sa-young menyelidiki dungeon, lalu setelah dia mengatakan ada orang masuk, dungeon direstrukturisasi… dan kemudian kami bertemu kalian berdua. Aku tidak tahu kenapa kalian ada di sini.”
Ia menekankan kata “kalian berdua” dan “kenapa.”
Yoon Ga-eul tampak seperti tersedak. Hong Ye-seong hanya menunjukkan bagian atas topinya.
Tidak ada yang menjawab.
Jung Bin menghela napas sambil melipat kertas menjadi burung.
“Kami sudah menyelidiki beberapa dungeon erosion, tapi ini pertama kalinya dungeon direstrukturisasi dan naik grade. Fenomena ini sendiri juga pertama…”
Boom…
Tanah bergetar dari kejauhan. Itu pasti dungeon master.
“Kemampuanku fokus pada manusia, jadi kurang efektif melawan monster. Selama ini aku mengandalkan stat, tapi ada batasnya.”
Ia menghela napas.
“Sejujurnya, aku tidak yakin bisa melindungi kalian sambil melawan dungeon master. Karena itu, penjelasan yang jelas sangat penting.”
“Aku akan jelaskan!”
Yoon Ga-eul mengangkat tangan setelah menyumpal mulut Hong Ye-seong dengan daging kering.
Saat itu—
bayangan besar menutupi mereka.
Ketiganya dan ayam itu mendongak.
Sebuah—
“…Tangan?”
Telapak tangan raksasa.
Sedikit gerakan saja membuat udara terbelah. Jung Bin segera membungkus lengannya dengan rantai.
“Ye-seong, perisai!”
“Siap!”
Boom!!
Gelombang kejut besar mengguncang sekitar.
Beberapa saat sebelumnya.
‘Sudah berapa lama?’
Cha Eui-jae mematahkan lengan golem dan melirik Lee Sa-young. Lee Sa-young menghancurkan golem dengan airnya. Ia tampaknya menilai menghancurkan lebih cepat daripada melarutkan dengan racun.
Sebelum memutuskan bertemu Jung Bin atau memburu boss, monster terus berdatangan.
Cha Eui-jae menyadari sesuatu.
Bentuk monster berubah.
Setelah restrukturisasi, muncul monster putih kurus seperti di West Sea Rift. Setelah mereka dibasmi, puing-puing berkumpul menjadi golem batu.
‘Kesalahan restrukturisasi? Atau…’
Monster pertama jelas berkaitan dengannya.
Setelah itu, barulah golem muncul.
Biasanya, monster berkaitan dengan master dungeon.
Dengan banyaknya golem kecil, kemungkinan besar master juga golem.
Cha Eui-jae menusuk golem yang menggelinding.
Ada lima super hamster. Dua adalah bom.
Satu di sini aman.
Masalahnya Hong Ye-seong.
Kekacauan Artisan Exhibition terlintas.
Kesimpulannya jelas.
“Daripada bertarung tanpa arah, kita gabung dengan Jung Bin.”
“Kamu berpikir apa tadi?”
Lee Sa-young menyeringai.
“Berani sekali… mengabaikan kata-kataku?”
“Aku membuat keputusan rasional.”
“Oh, rasional. Bagus.”
Lee Sa-young tertawa pelan.
“Lepas hoodie itu dulu sebelum bicara. Jangan bilang kamu pikir aman tanpa apron…”
“Mulai lagi.”
Sejak bertemu lagi, sikapnya berubah.
Berpura-pura sakit, memuji tendangan, semua aneh.
‘Apa yang dia mau?’
Cha Eui-jae menghancurkan golem.
“Apa lagi sekarang?”
“Tidak… cuma penasaran.”
Lee Sa-young berhenti.
“Kamu bertindak seolah harus menanggung segalanya dan menyelesaikan semuanya sendiri.”
“…”
“Bukankah sudah waktunya kamu sadar kalau cara berpikir seperti itu tidak ada gunanya?”
Episode 90: Coming Back
Cha Eui-jae mengernyit, tetapi Lee Sa-young tidak menunjukkan niat untuk menghentikan ucapannya maupun bergerak.
“Kita selesaikan pembicaraan ini dulu sebelum lanjut. Kita punya sedikit waktu, bukan?”
Tanpa menjawab, Cha Eui-jae mengamati sekitar. Berkat golem yang telah ia hancurkan, tidak ada lagi kehadiran di sekitar. Ia menyandarkan tongkatnya di bahu dan mengangguk.
“Silakan.”
“Apa pekerjaanmu sekarang, Hyung?”
“Apa?”
Pertanyaan itu datang tiba-tiba. Cha Eui-jae menatap wajah Lee Sa-young, mengira akan keluar omong kosong lagi. Namun wajah halus itu tetap tenang, tanpa emosi. Ia melanjutkan.
“Jawab. Kamu bekerja apa?”
“Uh… sekarang… kerja paruh waktu di restoran hangover soup.”
Cha Eui-jae menjawab enggan. Bibir Lee Sa-young melengkung seolah sudah menunggu jawaban itu.
“Lalu menurutmu pekerjaanku apa?”
“…Hunter?”
“Benar. Jadi menurutmu siapa yang harus mengalahkan dungeon master, hunter atau pekerja paruh waktu di restoran hangover soup?”
“Kamu mengejekku?”
“Tentu tidak.”
Kilatan aneh muncul di mata ungu pucatnya.
“Aku sebenarnya tidak ingin bicara seperti ini… tapi seseorang terus bertindak seolah dia sendirian. Aku tidak punya pilihan.”
“…”
“Seberapa pun Jung Bin lemah melawan monster, dia cukup kuat untuk bertahan. Dan aku juga bisa bertarung…”
Lee Sa-young tertawa pelan, lalu mengenakan sarung tangannya dan melangkah mendekat. Ia meraih tangan Cha Eui-jae yang menggenggam tongkat, menutupnya dengan tangan bersarungnya. Ia mendekat dan berbisik.
“Tidak perlu pekerja paruh waktu dengan tangan gemetar menyelamatkan semua orang dan mengalahkan dungeon master sendirian.”
Dia pasti menyadari tangan Cha Eui-jae yang gemetar sejak awal. Kecemasan yang dulu menggerogoti hatinya kini telah hilang, entah sejak kapan, karena pria di depannya. Namun Cha Eui-jae tidak menjawab. Ibu jari bersarung itu mengusap punggung tangannya, lalu menjauh. Lee Sa-young mundur seolah tidak terjadi apa-apa.
“Kamu pernah bilang ingin hidup tenang.”
“Aku bilang.”
“Aku tidak bertanya alasannya waktu itu. Mungkin seharusnya… karena tindakanmu berkata sebaliknya.”
Lee Sa-young bergumam pelan.
“Benarkah kamu ingin hidup tenang, Hyung?”
Cha Eui-jae merasa pernah berjanji pada seseorang untuk hidup tenang. Namun siapa orang itu, samar seperti tertutup kabut. Yang jelas, ia menjawab singkat.
“Aku tidak tahu.”
“Kamu tidak tahu?”
“Kamu salah kalau menganggap hidup tenang dan menyelamatkan orang itu saling bertentangan.”
Lee Sa-young mengernyit. Cha Eui-jae tidak menghindari tatapan bergejolak itu.
Hidup tenang adalah harapan seseorang untuknya. Menyelamatkan orang adalah sesuatu yang bisa ia lakukan. Ada saat ketika yang bisa dilakukan menjadi sesuatu yang harus dilakukan.
“Tapi kenapa seseorang butuh alasan untuk menyelamatkan orang?”
Kenapa menyelamatkan? Kenapa harus mengorbankan diri?
Pertanyaan itu sudah lama ia selesaikan.
Keinginan hidup tenang, tangan gemetar, perut mual saat masuk dungeon—semua tidak penting dibanding nyawa manusia.
Dan…
‘Dungeon ini tanggung jawabku.’
Cha Eui-jae melangkah mendekat.
“Aku sudah bilang, aku membuat keputusan rasional. Jung Bin terlalu lemah melawan monster. Dan kamu, dengan racunmu, mungkin bisa melarutkan dungeon master kalau itu golem.”
“…”
“Tapi itu akan memakan waktu. Lebih cepat kalau kita menghajarnya bersama.”
“…”
“Dan alasan aku ingin bertemu Jung Bin… ada orang lain di dalam. Kita harus menyelamatkan mereka.”
“…Ha.”
Lee Sa-young mengangkat alis. Ekspresi itu berarti, akhirnya kamu bicara. Ia menghela napas.
“Siapa lagi di sini selain kamu?”
“Hong Ye-seong. Dan satu orang lagi.”
“…”
Bulu matanya bergetar.
“Kenapa dia di sini? Dan yang satu lagi siapa?”
“Dia datang mencari magic stone.”
“Sial, tinggal kasih saja barang itu dan putus hubungan.”
“Aku sudah coba, tapi ada keadaan… pokoknya.”
Cha Eui-jae berdeham, meliriknya. Wajah Lee Sa-young langsung berubah saat nama Hong Ye-seong disebut.
Saatnya mengubah suasana.
Ia menyenggol lengannya.
“Kalau khawatir, bilang saja. Jangan menyebalkan.”
“…”
Bukan perubahan suasana.
Ini krisis.
Keheningan menekan.
‘Sial, salah di mana?’
Cha Eui-jae membeku. Wajah Lee Sa-young tertutup bayangan.
Reaksi ini tidak sesuai dugaan.
Seharusnya dia berkata—
‘Khawatir? Siapa?’
‘Gila.’
‘Tidak mungkin.’
Namun—
Lee Sa-young hanya diam, bibirnya rapat.
Cha Eui-jae menarik tangannya.
“…Kamu benar-benar khawatir?”
“Kenapa?”
Bibir itu terbuka.
“Itu masalah?”
Jawaban tak terduga.
Lee Sa-young tersenyum tipis.
“Kenapa kamu kaget?”
“…”
“Bagaimana kalau aku bilang aku menunggumu?”
Banyak kata muncul dan tenggelam.
Saat Cha Eui-jae hendak bicara—
mereka tersentak.
Udara terbelah.
Kwoooaang—!!
Badai abu menerjang. Cha Eui-jae menahan kepala Lee Sa-young, menariknya dekat. Tangan kuat melingkari punggungnya.
Setelah reda—
ia melihat.
Sosok raksasa bergerak.
Dungeon master.
<Tracker’s Eye!>
Firasat buruk memang selalu benar.
Cha Eui-jae mengetuk bahu Lee Sa-young.
“Di sana. Jung Bin.”
“…Ha.”
Lee Sa-young tertawa pahit. Mereka berlari.
Di antara abu putih, golem raksasa muncul.
Berkaki empat seperti anjing.
Kepalanya bahkan tak terlihat.
Gwoooo…
Raungannya membuat merinding.
Mereka berada di bayangannya.
“…Tsk.”
Lee Sa-young mendecak. Melarutkan itu hanya akan meracuni semua orang.
Satu-satunya cara—menghancurkannya.
Saat itu—
“Ada.”
Di ujung pandangan Cha Eui-jae, ruang pelindung bersinar emas terlihat.
Di dalamnya, Hong Ye-seong menahan perisai. Jung Bin tergeletak. Seorang gadis menopangnya.
“Ugh, sial… kita selamat…”
“Hati-hati!”
Tangan raksasa melayang turun.
Lee Sa-young meraih Cha Eui-jae—
namun didorong.
Matanya melebar.
Cha Eui-jae…
tersenyum.
Lee Sa-young hendak bicara—
namun—
ia sudah berada di dalam perisai.
“Mahasiswa, tarik dia masuk!”
“Ya!”
Gadis itu menariknya.
Saat ia berdiri—
sesuatu menahannya.
Jerat hitam.
“Lepaskan aku sekarang juga.”
“Apa yang mau kamu lakukan di luar? Lihat Jung Bin!”
Lee Sa-young menunduk.
Jung Bin tergeletak hancur.
Hanya napasnya yang membuktikan ia masih hidup.
Episode 91: Coming Back
Suara benturan benda keras terus terdengar di luar dinding. Kebisingan itu berputar kacau di dalam kepalanya. Lee Sa-young menarik kasar jerat yang mengikatnya. Jadi ini alasan dia mendorongku menjauh?
Menggertakkan gigi, Lee Sa-young berlutut di depan Jung Bin untuk memeriksa kondisinya.
“…Kenapa orang ini begini lagi?”
Jung Bin berlumuran darahnya sendiri. Lengan kanannya jelas terlepas dari sendi, tulangnya tampak tidak pada tempatnya. Rantai hitam yang sebelumnya bergerak seperti hidup kini melilit lengan pemiliknya dan diam. Kondisinya lebih parah dari yang diperkirakan. Lee Sa-young buru-buru meraih inventarisnya. Hong Ye-seong bergumam sinis.
“Itu karena dia melindungi kami berdua yang tidak bisa bertarung… Kamu punya potion? Tolong selamatkan dia.”
Tanpa berkata apa-apa, Lee Sa-young mengeluarkan potion dari inventarisnya. Gadis itu segera meraih dan membuka botol-botolnya dengan cepat. Lee Sa-young mengernyit dan menoleh. Gadis itu berbicara seolah sudah menunggu.
“Aku S-grade yang baru bangkit. Mungkin kamu pernah dengar dari Jung Bin-nim atau direktur. Ini pertama kalinya kita bertemu langsung.”
Lee Sa-young hanya tahu satu S-grade yang wajahnya tidak ia kenal.
“…Anak SMA itu?”
“Iya. Aku Yoon Ga-eul.”
Yoon Ga-eul mengangguk dan menaruh potion yang sudah dibuka di sampingnya. Hong Ye-seong bilang ada satu orang lagi selain dia. Tapi kenapa Yoon Ga-eul bersama Cha Eui-jae? Lee Sa-young menatapnya tajam.
Tanpa menyadari tatapan itu, Yoon Ga-eul bergumam muram.
“Kami tidak punya potion, jadi cuma menambal luka besar seadanya.”
“Kalau masuk tempat seperti ini, setidaknya bawa potion.”
Lee Sa-young membentak dingin, mengeluarkan suntikan berisi cairan hijau dan menyuntikkannya ke lengan kanan Jung Bin. Seiring cairan itu berkurang, pendarahan perlahan berhenti. Hong Ye-seong melirik dan bertanya.
“Itu apa?”
“Buatan Nam Woo-jin.”
“Oh… yang emergency recovery itu.”
Sebagian besar luka luar bisa diobati dengan potion. Tapi sebaik apa pun potion, tetap tidak bisa menandingi kecepatan healer. Nam Woo-jin, satu-satunya healer A-grade di Korea, membuat kit pemulihan darurat dengan kemampuannya dan menjualnya alih-alih masuk dungeon. Lee Sa-young membuang suntikan kosong itu lalu menuangkan potion ke luka. Luka cepat pulih, napas Jung Bin stabil, meski wajahnya masih pucat.
“…Untuk sementara dia hidup. Untuk menyembuhkannya tanpa efek samping, kita harus ke Nam Woo-jin.”
“Setidaknya itu melegakan. Sehebat apa pun aku… aku tidak bisa membuat item penyembuhan.”
Boom! Dinding transparan di sekitar mereka bergetar keras. Hong Ye-seong memuntahkan darah, dan Yoon Ga-eul buru-buru menempelkan sapu tangan ke mulutnya.
“Kamu menahan dampaknya?”
“Sepertinya… sebagian bisa diserap, tapi sisanya masuk ke tubuhku. Aku yang memasang perisainya.”
Lee Sa-young mendecak, mengeluarkan suntikan lain. Hong Ye-seong, dengan mulut sedikit terbuka, bertanya.
“Kamu tidak akan pakai itu padaku, kan?”
“Akan.”
Sobek. Lee Sa-young merobek lengan jaket hiking Hong Ye-seong tanpa ragu.
“Aku benci jarum! Aaaagh!”
Tusuk. Cairan hijau cepat habis. Hong Ye-seong yang tadi berteriak kini hanya terisak pelan. Wajahnya membaik dengan cepat. Lee Sa-young mencabut jarum dan menuangkan potion di bekas suntikan, lalu melirik Yoon Ga-eul.
“Dan kamu.”
“Ti-tidak! Aku tidak apa-apa! Kalian yang melindungi kami.”
“Bagus. Kalau begitu tidak perlu.”
Lee Sa-young melempar suntikan itu dan berdiri. Yoon Ga-eul dan Hong Ye-seong menatapnya dengan mata membesar.
“Mau ke mana?”
“Keluar.”
“Hei, menurutmu racun akan bekerja pada golem itu? Dan sekuat apa pun perisai ini, tidak bisa menahan racun!”
“Kalau begitu aku hancurkan tanpa racun.”
“Itu terlalu nekat. Kamu pikir itu akan—”
Boom!
Suara keras memotong ucapannya. Sesuatu yang sangat besar jatuh. Itu tangan raksasa yang menyerang mereka. Pergelangan yang terhubung dengannya hancur berantakan. Hong Ye-seong bergumam kosong.
“…Berhasil?”
Raaar! Golem yang kehilangan tangan meraung, mencengkeram pergelangan yang hancur. Getarannya mengguncang ruang. Saat itu, bayangan abu-abu melesat ke arahnya. Cha Eui-jae.
Ia melompat dari tubuh golem dan mengayunkan tongkat panjang ke tangan lain. Retak! Golem mengamuk, mengayunkan lengannya. Tongkat itu terpental oleh angin kuat dan terbang. Cha Eui-jae kehilangan keseimbangan, namun mendarat dengan berguling.
“Hei, kamu berdarah!”
Yoon Ga-eul menunjuk mulutnya panik. Lee Sa-young baru sadar. Mulutnya penuh rasa pahit dan manis. Ia mengusap kasar, darah hitam menempel di tangannya. Ia pasti menggigit bibirnya tanpa sadar.
‘Sial.’
Haruskah ia meninggalkan mereka dan pergi ke Cha Eui-jae? Tidak, kalau ia pergi pun, apa akan membantu? Jika racunnya justru menjatuhkan Cha Eui-jae…
Boom!
Suara keras lagi. Lee Sa-young mendongak. Golem menghantam tempat Cha Eui-jae tadi. Dan—
mata biru itu menoleh padanya.
Saat mata mereka bertemu, seolah tersihir oleh cahaya biru itu, Lee Sa-young berkata,
“Hong Ye-seong, kamu bawa tombaknya?”
“Tombak? Tombak apa?”
Hong Ye-seong menoleh dengan mata merah. Lee Sa-young menjawab singkat.
“Tombakku. Berikan.”
“Tombak, tombak… Oh, Great God Spear? Itu kenapa jadi punyamu!”
“Aku yang menang lelang. Mau kubayar sekarang?”
“Sial, uang tidak ada gunanya di sini! Mau kupakai jadi kasur? Hei, pegang ini sebentar!”
“Iya! Iya!”
Yoon Ga-eul mengambil perisai. Pegangannya lebih kokoh. Hong Ye-seong mengobrak-abrik inventarisnya, mengeluarkan Great God Spear dengan kedua tangan.
“Baik, coba ini. Perlu bom? Racun tidak akan bekerja pada golem itu.”
“Tidak perlu.”
Lee Sa-young menerima tombak dan keluar dari perisai. Angin bercampur abu menerpa rambutnya. Hong Ye-seong berteriak.
“Hei, apa rencanamu! Kamu bahkan bisa pakai tombak?”
“Tidak.”
Dia belum pernah menggunakannya. Tapi dia tahu seseorang yang menggunakannya lebih baik dari siapa pun.
Lee Sa-young memandang ke depan dan memanggil,
“Cha Eui-jae!”
Mata biru itu langsung menemukannya.
Seperti waktu itu.
‘Ah.’
Jantungnya berdebar.
Dan ia sadar—
ia telah menunggu—
saat ini.
“Ambil!”
Ia mengangkat Great God Spear tinggi, lalu melempar.
Whoosh!
Tombak itu melesat seperti anak panah.
Cha Eui-jae berlari.
Saat momen singkat itu datang—
ia menangkapnya.
Clang!
Tanpa goyah.
Seolah sudah menunggu.
Hidup tenang?
Whoosh— sepatu lusuhnya menggesek tanah saat berhenti. Ia memutar tombak dan menggenggamnya kuat. Golem berbalik.
Boom.
Boom.
Boom.
Ia berlari lagi.
Tidak tahu.
Cha Eui-jae tidak tahu cara hidup tenang.
Tak ada yang mengajarinya.
Namun ia tetap berusaha.
Karena tidak ada yang ingin ia lakukan.
Kosong.
Sejak ia sadar.
Tak ada tempat untuknya.
Dunia ini asing.
Setiap hari sulit.
Setiap pikiran retak.
Seperti anak yang tersesat.
Tangan raksasa mendekat.
Jantungnya berdegup.
Karena takut?
Tidak.
Hanya di saat ini ia merasa hidup.
Cha Eui-jae tersenyum.
Berat tombak di tangannya terasa nyata.
[Jenis trait: Enhanced Strength (S+) aktif.]
[Unique trait: Hand of a Master (S+) aktif.]
[Unique trait: The One Who Pierces All (S+) aktif.]
Gelombang besar mengalir di tubuhnya.
Ia melompat.
Thud!
Menginjak lengan golem, melompat lagi.
Betapa berharganya ada yang harus dilindungi.
Ia memutar tubuhnya, menarik tombak.
Segalanya melambat.
Mata birunya melihat—
golem,
Hong Ye-seong,
Yoon Ga-eul,
Jung Bin,
dan—
Lee Sa-young.
Saat mata mereka bertemu—
Betapa menyenangkannya ada yang menunggumu…
Cha Eui-jae tersenyum.
<Heart Piercer!>
BOOM—!!
Episode 92: Coming Back
Bang! Crash! Groooan… Suara sesuatu yang besar dan keras pecah, raungan golem, semuanya bercampur di dalam dungeon, merobek telinga. Hanya dari suara saja, sekeliling sudah bergetar. Dari sumbernya, cahaya menyilaukan dan badai abu putih serta debu menyembur keluar.
Sebagian besar hunter menggunakan seluruh kemampuan mereka untuk melawan monster. Bukan hanya senjata, tapi juga skill dan trait yang mencolok seperti efek spesial dalam film atau drama. Serangan para hunter di era Great Hunter yang telah stabil begitu memukau dan kuat…
Namun, yang menghadapi golem sekarang sedikit berbeda.
BOOM—!
Cahaya biru berkilat di dalam badai. Pecahan besar yang hancur berjatuhan seperti meteor menembus angin kencang.
“Ah!”
Hong Ye-seong berteriak, segera mengangkat perisainya dengan benar. Yang jatuh hancur itu adalah satu tangan golem lagi.
Kemampuan orang yang melawan golem raksasa hanya dengan tombak dan tubuhnya sendiri tidak bisa disebut mencolok, bahkan sebagai pujian. Sebaliknya, itu tenang—hampir damai. Namun cukup kuat dan kokoh untuk membuat orang tak bisa mengalihkan pandangan.
Lee Sa-young menatap badai itu tanpa bergeming.
Berapa lama waktu berlalu?
Groooan…
Raungan golem perlahan mereda, dan sekitar menjadi sunyi. Saat debu mengendap, yang terlihat adalah—
“Wow.”
Yoon Ga-eul yang menatap kosong tak sadar menghela napas kagum. Di tempat badai mereda, hanya tersisa golem yang memegangi dadanya dengan tangan yang sudah hancur.
Tubuhnya terjatuh ke belakang, pinggangnya tertekuk. Sebuah tombak raksasa tertancap lebih dari setengah di dekat pergelangan tangannya yang hancur. Sebuah penetrasi sempurna.
Dan di atasnya berdiri Cha Eui-jae, memegang tombak.
Thud… suara jantung golem yang berdenyut di bawah kakinya, mengguncang seluruh tubuhnya, perlahan berhenti. Setelah memastikan tanda kehidupan benar-benar hilang, Cha Eui-jae mencabut tombak itu tanpa ragu. Rongga jantung runtuh, meninggalkan lubang besar.
Ia menyampirkan tombak ke bahu dan melompat turun dengan ringan. Golem itu, dengan lubang besar di tubuhnya, roboh dengan suara berat. Itu suara terakhir sebelum keheningan.
Sampai Cha Eui-jae mendekat, tak seorang pun berani membuka mulut. Dengan langkah lambat, menyeret sepatu, ia berdiri di depan mereka.
Tangannya masih gemetar. Perasaan tidak nyaman—campuran rasa bersalah sebagai satu-satunya yang selamat dan penyesalan karena bahkan tidak membawa sebagian tubuh mereka—telah lama menyatu dengannya. Mungkin untuk waktu yang lama, perasaan itu akan terus mengikatnya, menyeretnya turun dan menghancurkannya.
Cha Eui-jae telah tenggelam seperti itu. Sejak dikeluarkan dari West Sea Rift, ia menutup mata dan telinganya, tenggelam dalam ketenangan. Karena di tempat tanpa J, ada kedamaian yang diinginkan semua orang. Ia tidak ingin merusaknya.
Namun…
Dengan hati-hati, ia membuka mulut, memandang wajah-wajah yang tampak kosong.
“…Kalian tidak apa-apa? Ada yang terluka?”
“Tidak, itu harusnya kami yang tanya! Jangan ambil dialogku!”
“Hah?”
Hong Ye-seong, sambil memuntahkan darah, berjalan mendekat. Kkokko mengikuti di belakangnya. Ia mengangkat tinjunya ke dagu, menatap Cha Eui-jae dari atas ke bawah dengan mata emasnya.
“Kamu tidak terlihat terluka, tidak ada yang patah, tidak ada luka atau robekan. Wah, kamu benar-benar kuat. Ada luka dalam? Kamu baik-baik saja?”
“Uh, ya. Aku baik-baik saja.”
Cha Eui-jae mengangguk, masih bingung. Hong Ye-seong mendecak, lalu tiba-tiba mendekatkan wajahnya.
“…Tombaknya.”
“Hah? Tombak?”
Cha Eui-jae tanpa sadar mengangkat tombak di tangannya. Hong Ye-seong mengangguk cepat.
“Iya, itu. Bagaimana rasanya?”
“Um… bagus.”
Cha Eui-jae menjawab jujur. Tombak itu terasa pas di tangannya sejak pertama kali digenggam. Seolah dibuat khusus untuknya. Mendengar itu, Hong Ye-seong tersenyum lebar.
“Benar, kan? Itu mahakaryaku. Jujur saja, aku sempat khawatir waktu Lee Sa-young bilang dia dapat dari lelang…”
Hong Ye-seong membusungkan dada seperti ayam jantan. Yoon Ga-eul dengan rambut berantakan ikut menimpali tanpa sadar.
Apa tidak apa-apa setenang ini di dungeon? Cha Eui-jae menatap mereka kosong. Suara manusia mulai terdengar jauh, seperti di dalam air.
Tidak. Ia harus tetap sadar.
Ia memaksa mengalihkan pandangan. Di ujungnya, ada Lee Sa-young.
Mata mereka bertemu.
“…”
“…”
Berbeda dari dugaan, Lee Sa-young diam. Cha Eui-jae yang menunggu pun ikut diam.
Suara Hong Ye-seong dan Yoon Ga-eul memudar.
Seolah hanya mereka berdua yang terjebak di celah ruang lain. Waktu terasa berhenti. Indranya perlahan terpusat pada Lee Sa-young.
Mulutnya kering.
Ia menggenggam tombak lebih erat.
Mengalahkan golem?
Ia tidak menyesal.
Tapi—
‘Apa yang harus kukatakan pada Lee Sa-young?’
Jarinya di belakang punggung sedikit menggenggam.
Lee Sa-young tahu ia menyembunyikan kekuatan. Namun orang biasa tidak mungkin mengalahkan monster S+ dengan mudah tanpa luka.
Haruskah ia berbohong lagi?
Apa yang dipikirkan Lee Sa-young?
Cha Eui-jae ragu, lalu menatap mata ungu itu. Namun tidak ada jawaban.
Tidak ada rasa ingin tahu.
Tidak ada niat bertanya.
Hanya tatapan seolah itu hal yang wajar.
‘Kenapa?’
…Tidak mungkin.
Lee Sa-young akhirnya berbicara.
“Tidak apa-apa.”
“Apa?”
“Aku bilang tidak apa-apa.”
Apakah ini jawaban untuk pertanyaannya tadi?
Tanpa sadar, Cha Eui-jae berkata,
“Dipakai dengan baik.”
“Bagaimana?”
“Bagus.”
“Benarkah?”
“Iya.”
Cha Eui-jae mengulurkan tombak. Namun Lee Sa-young tidak menerimanya. Ia justru menggenggam tangan Cha Eui-jae dan mendorongnya kembali.
Mata Cha Eui-jae melebar.
“Itu milikmu.”
“Apa maksudmu…”
“Dari awal memang milikmu.”
Di lelang itu, Lee Sa-young bertarung mati-matian meski terikat dan hampir mati, hanya untuk mendapatkan tombak itu.
Kalau itu bukan sekadar untuk senjata S+…
Banyak kata muncul dan tenggelam.
‘Sebenarnya kamu ini apa?’
Mata Lee Sa-young tetap tertuju padanya.
Seolah tidak peduli siapa pun di sekitar.
Cha Eui-jae menjilat bibirnya yang kering.
Saat itu—
“Ugh… ini benar-benar mati? Aku capek.”
Hong Ye-seong jatuh ke lantai. Ia tampak seperti mahasiswa yang begadang sampai subuh lalu masuk kelas pagi. Rambutnya putih oleh abu, ia mengerang seperti zombie.
Cha Eui-jae kembali memeriksa mereka. Hong Ye-seong meski berlumuran darah tampak baik-baik saja. Setidaknya masih bisa mengeluh.
Yoon Ga-eul juga tampak baik-baik saja.
Ia menghela napas lega.
Di belakang mereka, Jung Bin terbaring. Cha Eui-jae ragu lalu bertanya.
“Bagaimana Jung Bin…?”
“Ah, Jung Bin? Tadi sempat berbahaya…”
Yoon Ga-eul tampak cemas. Ia melirik Jung Bin, lalu Lee Sa-young.
“Guild Leader Pado sudah merawatnya, jadi sudah lebih baik. Tapi belum sadar.”
Tatapan Cha Eui-jae mengikuti.
Jung Bin.
Lee Sa-young.
Lee Sa-young berbicara santai.
“Itu sebabnya kamu melemparku, bukan?”
Episode 93: Coming Back
Cha Eui-jae menutup mulutnya. Sejujurnya, alasan terbesar ia mendorong Lee Sa-young adalah karena ia tidak bisa sepenuhnya menunjukkan kemampuan bertarungnya, tetapi memang benar juga bahwa ia mengirimnya untuk melindungi anak-anak itu.
Namun, Cha Eui-jae telah belajar sesuatu dari beberapa pengalaman. Jika ia menjawab terlalu jujur…
Lee Sa-young akan kesal.
Untuk menenangkan orang ini, kata-katanya harus dibungkus dengan hati-hati. Sangat lembut dan halus. Cha Eui-jae mengusap tengkuknya dan menjawab santai.
“Tidak… aku percaya padamu. Aku sengaja mengirimmu untuk melindungi mereka. Kamu melakukannya dengan baik.”
“Ah… Jadi kamu percaya padaku. Aku tidak tahu.”
Lee Sa-young menyilangkan tangan dan tersenyum, matanya menyipit.
“Kalau seseorang mengulurkan tangan lalu ditendang, wajar kalau berpikir, ‘Sebatas ini saja hubungan kita?’ Bukankah begitu? Aku juga sempat berpikir kemampuanku kurang. Harga diriku sedikit terluka.”
“Harga diri apa…”
“Aku belum pernah ditolak seperti ini.”
Lee Sa-young mulai mengatakan hal-hal aneh dengan senyum indah di wajahnya. Untungnya, sepertinya ia tidak benar-benar tersinggung. Cha Eui-jae bergumam.
“Kamu ini benar-benar…”
Lee Sa-young menatap wajah Cha Eui-jae yang tidak terluka dan berkata pelan.
“Pokoknya, coba saja lakukan itu lagi lain kali.”
“Kalau aku lakukan?”
“Hmm…”
Cha Eui-jae menyipitkan mata, tapi Lee Sa-young tampak serius.
“…Aku tidak tahu.”
“…”
“Anggap saja tidak akan ada lain kali. Itu lebih baik.”
“…”
Setelah itu, Lee Sa-young menutup mulutnya, tenggelam dalam pikirannya. Senyum tadi menghilang.
Cha Eui-jae memperhatikan wajahnya dan melihat darah hitam di bibirnya. Ia mengulurkan tangan dan menghapusnya dengan ibu jari.
“Tapi kenapa bibirmu seperti ini? Kena puing?”
“…Apa?”
Lee Sa-young terkejut, matanya melebar. Ia melihat noda hitam di tangan Cha Eui-jae.
Snap!
Ia langsung meraih tangan Cha Eui-jae. Setelah terdiam sesaat, ia melepaskannya dan buru-buru mengeluarkan sesuatu dari inventaris. Cha Eui-jae mengernyit.
“Kamu kenapa?”
“Kenapa kamu tadi…!”
Lee Sa-young mengeluarkan botol, memecah tutupnya, dan menuangkan cairan ungu ke tangan Cha Eui-jae.
“Ugh.”
Sensasi aneh menjalar. Cairan kental menutupi tangannya. Lee Sa-young menahannya dan langsung menuangkan potion lagi. Gerakannya terlalu cepat untuk dihentikan.
Cha Eui-jae menatapnya kosong.
“Apa ini…”
Lee Sa-young melempar botol kosong itu. Wajahnya menjadi dingin.
“Kamu hampir mati kemarin dan masih tidak belajar?”
Cha Eui-jae merasa kesal. Ia sudah berkali-kali bilang ia baik-baik saja. Tapi Lee Sa-young tidak pernah mendengarkan.
Ia mengibaskan tangannya.
“Aku benar-benar tidak apa-apa. Kamu tidak pernah mendengarkan.”
“Bagaimana bisa seseorang ceroboh seperti ini…”
“Setidaknya pura-pura dengar, bodoh.”
Cha Eui-jae menarik kerah Lee Sa-young. Aroma manis tercium.
Di jarak dekat, ia melihat bibir Lee Sa-young yang robek. Sekilas, ia berpikir absurd bahwa untuk menenangkan orang ini, ia mungkin harus meminum darahnya.
Saat itu, tangan hitam besar menutupi wajahnya.
“Apa yang kamu lakukan?”
“Aku pikir kamu mulai punya pikiran aneh.”
“Pikiran aneh apa?”
“Wajar kalau orang berpikir aneh saat adrenalin naik.”
“Berhenti bicara omong kosong.”
“Baik, tapi kamu juga harus tenang.”
Detak jantungnya masih cepat.
Baru saat itu Cha Eui-jae perlahan menurunkan bahunya.
“…Ya.”
Lee Sa-young akhirnya melepaskan tangannya. Ia merapikan rambutnya.
“Sekarang, kita selesaikan pembicaraan ini…”
Ia duduk di reruntuhan, menyilangkan kaki, lalu menepuk tempat di sampingnya.
Cha Eui-jae menghela napas dan duduk.
Lee Sa-young mengangguk ke arah dua orang itu.
“Kalian punya alasan datang ke sini, kan?”
“…”
Yoon Ga-eul menunduk. Hong Ye-seong memalingkan wajah.
“Dungeon ini milik Guild Pado…”
“Kami tidak tahu.”
“Jangan bohong.”
“Tsk.”
Hong Ye-seong langsung dibungkam. Ia cemberut.
Lee Sa-young tersenyum.
“Baik…”
“…”
“Bicara yang benar. Aku akan mendengarkan.”
Ia berhenti sejenak.
“Kalau tidak ingin masuk pengadilan karena menyusup ke dungeon.”
Cha Eui-jae terkejut. Bahkan hukum sudah berubah.
Yoon Ga-eul akhirnya berbicara.
“Kami harus menyelidiki dungeon erosi… ini yang paling dekat. Kami minta maaf karena menyusup.”
“Kalau mendesak, seharusnya ada izin.”
“Itu… memang…”
Lee Sa-young mengulurkan tangan.
“Kalau memang mendesak, Ham Seok-jeong pasti memberi izin. Tunjukkan.”
“Eh… tunggu…”
Yoon Ga-eul panik.
“Tunggu sebentar!”
Ia tiba-tiba berdiri dan berlari ke arah golem. Kkokko mengikuti.
Cha Eui-jae hendak berdiri, tetapi tangannya ditahan.
“Ke mana?”
“Dia sendirian.”
“Golem sudah mati. Aman.”
“…”
“Kita masih harus menyelidiki dungeon ini.”
Lee Sa-young bersandar di bahunya.
“Diam di sini. Di sampingku.”
“…”
“…Sekali saja meninggalkanmu sudah cukup.”
Tangannya menggenggam pergelangan Cha Eui-jae.
Cha Eui-jae tidak melepaskannya.
Sebaliknya, ia menutup tangan itu.
Aneh.
Setiap kali seperti ini, rasa déjà vu muncul.
Seolah seseorang yang sudah mati kembali terlintas.
Saat itu—
“Ketemu! Ah! Ketemu!”
Yoon Ga-eul muncul dari lubang hitam di dada golem.
Ia mengangkat sesuatu yang berkilau.
“Itu fragment!”
Fragmen dunia.
Episode 94: Coming Back
Fragmen dunia, sepotong dari dunia yang telah berakhir, menampilkan pantulan seperti cermin dari dunia yang telah hancur itu.
Namun, bukankah fragmen seharusnya hanya muncul dalam mimpi Yoon Ga-eul? Kenapa potongan dunia masa lalu keluar dari dungeon master di dungeon yang telah direstrukturisasi? Yoon Ga-eul memasukkan fragmen itu ke saku celana piyamanya dan berteriak dari bawah.
“Hey, boleh aku lihat lebih dekat?”
Dungeon yang master-nya telah mati akan memasuki periode stabil sampai master baru terbentuk, sehingga pengumpulan sumber daya dan penyelidikan menjadi mudah. Jadi, melihatnya lebih dekat tidak terlalu berbahaya. Tampaknya Lee Sa-young membuat penilaian yang sama, ia mengangguk.
“Lakukan saja.”
“Ya! Aku akan hati-hati!”
Yoon Ga-eul menghilang kembali ke dalam tubuh golem. Cha Eui-jae diam-diam memperhatikan Lee Sa-young yang bersandar padanya. Lee Sa-young menatap kosong ke arah reruntuhan. Tak lama, seolah merasakan tatapan itu, ia menoleh.
“Ada apa?”
“Tidak… kamu tahu apa yang dipegang Ga-eul?”
Karena para ranker berbagi informasi tentang kiamat, Lee Sa-young pasti tahu sesuatu. Mungkin bahkan lebih tahu tentang fragmen. Cha Eui-jae pura-pura tidak tahu dan bertanya, tetapi Lee Sa-young menyipitkan mata.
“Ga-eul?”
Sial. Cara ia mengulang pertanyaan membuat Cha Eui-jae sadar ia salah bicara. Sementara diam-diam menggertakkan gigi, Lee Sa-young bergumam malas.
“Aku bahkan tidak tahu nama atau wajah gadis itu, tapi kamu memanggilnya dengan nama. Kalian terlihat dekat. Benar?”
“Kami tidak dekat, sial. Tidak dekat.”
“Haruskah aku percaya?”
“Iya. Aku lebih dekat denganmu daripada dengannya. Jadi diam saja.”
Cha Eui-jae menutup mata Lee Sa-young dengan tangannya dan mendorongnya mundur. Lee Sa-young menggerutu pelan.
“Kenapa orang-orang berkumpul padamu bahkan saat kamu hanya diam…”
“Pokoknya, kamu tahu benda mengkilap itu?”
“Hm? Ah…”
Cha Eui-jae merasakan bola mata bergerak di bawah kelopak yang menyentuh telapak tangannya.
“Sepertinya pernah dengar… ah, aku lupa.”
“…”
“Aku tidak tahu.”
Dia mengingat hal-hal kecil dan menyimpan dendam, tapi hal penting seperti ini justru lupa? Lee Sa-young hanya mengangkat bahu.
Cha Eui-jae menopang dagunya.
‘Lebih baik tanya Ga-eul langsung.’
“Seperti yang kukatakan tadi…”
“Hm?”
“Kamu tidak perlu tahu semuanya.”
Tanpa sadar, Lee Sa-young menatap lurus padanya.
“Mengetahui berarti harus bertanggung jawab.”
“…”
“Aku tidak tahu apakah kamu siap untuk itu, Hyung…”
Cha Eui-jae menatap kerak hitam di bibirnya dan bertanya.
“Kalau kamu?”
“Hm?”
“Kamu siap?”
“Tentu.”
Jawaban tanpa ragu.
“Aku sudah lama siap… hanya menunggu hari untuk bertanggung jawab.”
“…”
Jari hitam itu menggores lembut telapak tangannya lalu menjauh. Cha Eui-jae tanpa sadar mengepalkan tangan.
“Jadi… kamu bisa sedikit lebih egois.”
“…”
Cha Eui-jae membuka mulut lalu menutupnya. Dari mana datangnya kepercayaan itu?
Lee Sa-young mengetuk bibirnya.
“Jangan sentuh aku seperti itu.”
Baiklah.
Suatu hari, ia akan meminum darah Lee Sa-young tanpa efek apa pun. Orang seperti ini perlu dihentikan dengan cara ekstrem.
Sambil menggertakkan gigi, Cha Eui-jae berdiri dan berjalan. Lebih baik memeriksa Jung Bin daripada berdebat.
Jung Bin terbaring di atas matras perak. Lengan kanannya dibebat, tapi terlihat kasar. Di sampingnya, Hong Ye-seong berbaring santai.
“Oh, Sekretaris Kim. Sudah selesai bertengkar dengan pasanganmu?”
“Aku pegang tombak.”
Cha Eui-jae menyodorkan tombak.
“Siapa yang menggoda duluan? Aku cuma menjaga perasaan.”
“Sial, kamu buta… ah, benar.”
Cha Eui-jae mengeluarkan magic stone bulat. Hong Ye-seong langsung bangkit.
“Magic stone!”
“Kita selesaikan transaksi. Jangan datang lagi subuh-subuh.”
“Bagaimana dengan hangover soup?”
“Minta bungkus.”
“Padahal mau coba.”
Saat Cha Eui-jae hendak menyerahkan, ia menariknya kembali.
“Eh? Kenapa?”
“Belum kuberikan. Tolong satu hal lagi.”
“Apa?”
Cha Eui-jae berbisik.
“Buatkan aku topeng sebagai gantinya.”
“Topeng?”
“Menutupi seluruh wajah, mengubah suara, nyaman, tidak menghalangi penglihatan.”
Hong Ye-seong menggaruk kepala.
“Itu seperti topeng J. Kamu mau membuka identitasmu?”
“…Hah?”
Mata mereka bertemu.
Hong Ye-seong memiringkan kepala.
“Oh, ini melanggar kontrak? Tapi aku tidak sengaja. Itu tidak dihitung, kan?”
Bagaimana dia tahu?
Dalam benaknya muncul kontrak itu.
Sial.
Ia tidak menyangka akan masuk dungeon bersama Hong Ye-seong.
Cha Eui-jae mengepalkan tangan.
Lalu—
“Ah, membuat topeng mudah. Berikan batunya!”
“Mudah?”
“Maksimal seminggu. Aku kirim lewat Kkokko.”
Hong Ye-seong mengedipkan mata.
Cha Eui-jae menyerahkan batu itu. Hong Ye-seong bersorak.
“Hey! Ada magic stone lagi di sana?”
“Magic stone? Seperti apa?”
“Bulat seperti ini… ah, aku cari sendiri.”
Ia berlari ke golem dan mulai memanjat.
Cha Eui-jae merasa gelisah.
…Apa dia sudah tahu semuanya?
Lee Sa-young mendekat.
“Kamu juga punya tujuan datang ke sini, kan?”
“Hm? Iya.”
Tujuan mereka—menyelidiki dungeon erosi.
Tempat ini mirip Rift dan dunia kiamat.
Dan fragmen muncul dari dungeon yang bereaksi pada Cha Eui-jae.
Seolah kehadirannya adalah pemicu.
Saat ia tenggelam dalam pikirannya—
“Cock-a-doodle-doo!”
“Whoa!”
Kkokko terbang, membawa Yoon Ga-eul dan Hong Ye-seong.
Mereka mendarat. Hong Ye-seong jatuh telungkup.
Yoon Ga-eul mengeluarkan fragmen.
“Lihat ini!”
Fragmen putih dengan cahaya hitam berputar.
“Ini pertama kalinya aku menemukan fragmen di luar mimpi. Dungeon ini berbeda…”
Tatapannya menyapu sekitar.
Berhenti sebentar pada Cha Eui-jae, lalu menghindar.
Penyebab semuanya—
Cha Eui-jae.
Yoon Ga-eul bergumam.
“Kita bahas di luar saja…”
Cha Eui-jae mengangguk.
“Dan setelah keluar, kita akan diperiksa. Kita samakan cerita di sini. Katakan pada Jung Bin saat dia bangun.”
“Apa yang harus kukatakan?”
Cha Eui-jae menarik hood-nya.
Di depannya, Lee Sa-young menunggu.
Ia teringat—
pertemuan pertama,
kontrak,
pameran,
dan saat Lee Sa-young pingsan.
Sejak Rift, Lee Sa-young selalu ada.
Jika Lee Sa-young memanggil, ia akan datang.
Dan sebaliknya.
Kepercayaan itu sedalam laut.
Mengetahui ada seseorang yang menunggu—
itu kebahagiaan.
Cha Eui-jae melangkah mendekat dan berkata,
“Katakan bahwa J sudah kembali.”
Lee Sa-young tersenyum, seolah sudah menunggu.
Episode 95: Coming Back
“…Jadi.”
“Ya.”
“Kesimpulan dari apa yang kudengar sejauh ini.”
“Ya.”
“Ga-eul masuk ke dungeon erosi untuk menemukan fragmen dunia, dan Hong Ye-seong yang tiba-tiba menghilang masuk ke dungeon bersamanya karena alasan yang tidak diketahui.”
“Ya.”
“Entah kenapa dungeon itu direstrukturisasi. Di tengah itu, aku bertemu kalian, lalu saat aku melindungi kalian dari dungeon master dan kehilangan kesadaran, J tiba-tiba muncul dan mengalahkan golem itu dalam satu serangan?”
Krek.
“Tepat.”
“Dan J bilang untuk memberi tahu semua orang bahwa dia telah kembali? Secara langsung?”
“Benar. J sangat kuat. Seperti yang diharapkan dari peringkat nomor satu. Dia menembus golem sebesar itu dalam satu serangan, wow.”
“Kuk!”
“…Apa aku harus percaya itu?”
“Mau bagaimana lagi kalau memang begitu? Sedih juga kalau kamu tidak percaya padahal aku mengatakan yang sebenarnya.”
“Hoo…”
Desahan panjang keluar seolah tanah runtuh. Pemilik desahan itu adalah Jung Bin, yang duduk di ranjang rumah sakit dengan tubuh terbalut perban.
Di sekitar tempat tidur terdapat keranjang buah dan bunga serta kotak minuman kesehatan. Pita merah muda bertuliskan harapan agar cepat sembuh berkibar tertiup angin dari jendela yang terbuka.
Ia meletakkan tangan kirinya yang relatif masih utuh di dahinya dan bergumam.
“Bagaimana kabar aku pingsan bisa tersebar?”
“Yah, dari chat ranker? Sepertinya cuma menyebar di channel pertama. Dibagikan oleh guild besar seperti HB Guild, Pado Guild, dan Samra Guild.”
“…”
“Tidak ada rahasia di Korea yang jadi pusat informasi, official-nim.”
Di samping Jung Bin yang menatap kosong langit-langit putih, Hong Ye-seong dengan baju pasien sedang menggigit apel merah. Di samping tempat tidurnya, seekor ayam duduk meringkuk. Dibandingkan Jung Bin, ia terlihat sangat bersih.
Tempat di mana pasien kritis, pasien ringan, dan seekor ayam berbaring itu adalah ruang rawat inap di dalam Guild Seowon. Ruangan itu nyaman dan rahasia, hanya untuk mereka yang mendapat izin dari Guild Leader Nam Woo-jin, tetapi suasananya tidak tenang. Bagaimanapun, Nam Woo-jin akan segera datang untuk mendengar cerita mereka.
Masalahnya, Jung Bin tidak tahu apa pun tentang situasi saat ini. Sensasi terakhir yang tersisa di kepalanya adalah tinju besar yang terbang ke arahnya dan rasa sakit luar biasa seolah tubuhnya hancur. Saat membuka mata, yang ia lihat hanyalah langit-langit putih Guild Seowon.
Begitu ia nyaris sadar sepenuhnya dan mengedipkan kelopak matanya yang kaku, ia menoleh ke arah suara dan melihat Hong Ye-seong—orang yang membuatnya ingin melarikan diri—duduk di sana.
Sebelum Jung Bin sempat berkata apa-apa, Hong Ye-seong dengan santai menekan bel panggil. Tak lama kemudian, sebuah boneka marionette datang dan dengan mulus membawa ranjang Jung Bin ke ruang pemeriksaan.
‘Ada yang salah.’
Pikir Jung Bin saat dihubungkan dengan berbagai mesin dan infus. Ia harus mengumpulkan lebih banyak informasi dari Hong Ye-seong yang baru saja keluar dari serangkaian pemeriksaan panjang.
Namun, tidak banyak membantu. Semua ocehan Hong Ye-seong dan ayam itu bisa dirangkum dalam satu kalimat.
‘Lalu J muncul…’
Apa ini semacam kunci utama? Apa mereka pikir semua masalah selesai hanya dengan menyebut J? Memang sebelum Rift Laut Barat, kebanyakan seperti itu, tapi sekarang tidak.
Ia lelah. Hanya berada di dekat Hong Ye-seong saja sudah menguras mentalnya. Meski kepalanya masih pusing, Jung Bin memanggil jiwa pegawai negerinya.
“Pertama… tolong jangan menyentuh hadiah yang ditujukan untukku. Itu harus dikembalikan. Yang dari Bureau Awakener boleh kamu ambil.”
“Apa, masih ada batas harga hadiah?”
“Ya, itu hukum. Tidak baik berutang budi pada guild atau hunter… sebaiknya tidak menerima apa pun.”
“Menyebalkan.”
“Ya, jangan jadi pegawai negeri. Ini pekerjaan ekstrem yang harus membersihkan kekacauan orang seperti Hong Ye-seong dengan tubuh hancur.”
Jung Bin menjawab lembut sambil mengetik cepat di ponselnya dengan tangan kiri. Itu pesan untuk tim keamanan yang kemungkinan masih siaga darurat. Hong Ye-seong yang mengelap tangannya dengan tisu basah menggerutu.
“Tadi kamu menghina aku, kan?”
“Kamu peka. Ya, aku menghina.”
Saat Hong Ye-seong mulai merengut—
Tok tok.
Ketukan ritmis terdengar. Pintu geser putih terbuka, dan seorang pria berjas putih masuk dengan tenang.
“Melihat kalian mengobrol begini, sepertinya baik-baik saja. Aku kaget saat yang dibawa masuk seperti mayat.”
Itu Nam Woo-jin. Ia merapikan kacamatanya dan menyilangkan tangan. Jung Bin mengerang pelan dan memperbaiki posisinya.
“Kamu datang.”
“Tetap berbaring. Meski perawatan selesai, kamu butuh istirahat. Kalau bukan karena rantainya, akan sulit memulihkanmu dengan kemampuanku.”
Matanya yang putih bersih melirik gips di lengan kanan Jung Bin. Jung Bin tersenyum pahit.
“Ya, terima kasih.”
“Baik…”
Nam Woo-jin mengusap tengkuknya.
“Aku harus mendengar ceritanya. Aku menerima laporan resmi dari Lee Sa-young. Ada fenomena restrukturisasi mendadak di dungeon erosi, dan peringkatnya naik menjadi S+. Benar?”
“Ya, benar.”
“Penyebabnya sudah diketahui?”
“Belum.”
“Yah, J bilang itu karena dia.”
“…Apa?”
“Ya?”
Jung Bin dan Nam Woo-jin sama-sama membelalak. Sementara itu, Hong Ye-seong sibuk mengupas jeruk.
“J bilang begitu. Dia pikir restrukturisasi terjadi karena dirinya, tapi belum tahu alasannya. Sampai tahu, dia bilang hanya akan muncul saat benar-benar perlu, seperti kali ini.”
“…”
Nada suaranya tenang, bukan bercanda. Dan J yang dikenal Jung Bin memang orang seperti itu. Nam Woo-jin bergumam.
“J benar-benar muncul. Bukan error sistem… dia benar-benar keluar hidup-hidup dari Rift Laut Barat.”
Jung Bin melirik Nam Woo-jin yang berpikir. Ada panas aneh di mata putihnya saat ia menyentuh bibirnya. Meski penglihatan dan cahaya di kepalanya hilang, dahaganya akan pengetahuan tak ada habisnya.
Jung Bin sengaja batuk keras.
“Batuk… batuk.”
Saat bahunya bergerak, mata putih itu kembali menatapnya. Untungnya, panas aneh itu segera hilang.
“Kamu tidak apa-apa? Ruangan terlalu dingin?”
“Tidak, pas.”
“Baik… aku akan menghubungi Ham Seok-jeong. Jangan berpikir untuk keluar sampai lenganmu sembuh.”
Setelah memperingatkan, Nam Woo-jin pergi.
Jung Bin menghela napas pelan. Cuaca di luar ternyata cerah. Melihat daun hijau muda berkilau, ia berkata,
“Hong Ye-seong.”
“Ya?”
“Bagaimana J?”
Hong Ye-seong membelalak.
“Dia terlihat baik-baik saja? Ada luka?”
Seperti apa J dalam ingatan Jung Bin? Terlalu lama sejak terakhir bertemu.
Dulu, semua orang hanya berusaha bertahan hidup. Mereka hanya bisa saling mengangguk saat bertemu.
…Ada satu kali ia memberi rokok. Ada hari J terlihat dalam suasana hati baik.
Mungkin.
Karena J juga manusia.
Hong Ye-seong menyerahkan jeruk yang sudah dikupas.
Jung Bin akhirnya menerimanya.
“Dia terlihat baik.”
“…”
“Dia tersenyum setelah menghancurkan golem. Agak menakutkan.”
“…Begitu ya?”
Akhirnya Jung Bin tersenyum tipis.
“…Asam.”
“Itu memang buatmu.”
“…”
“Kuk!”
Ayam itu berkokok panjang.
Sehari sebelum Jung Bin dan Hong Ye-seong dirawat, di pintu masuk dungeon bawah tanah Jongno 3-ga.
Buk.
Sepasang sepatu hiking gemetar melangkah keluar. Sepatu itu kotor oleh tanah, abu putih, dan darah.
“Berat sekali…”
Hong Ye-seong, yang menggendong Jung Bin seperti putri, hampir menangis. Dengan lengan patah, ia tak bisa menggendong di punggung.
Lee Sa-young berjalan cepat melewatinya.
“Tahan saja.”
“Lee Sa-young, kamu tidak bisa gendong?”
Lee Sa-young menyeringai.
“Kalau mau dia mati, silakan.”
“Kau bajingan.”
Hong Ye-seong hampir menangis.
Cha Eui-jae bergumam.
“Haruskah aku…”
“Tidak.”
Lee Sa-young menghalangi.
“Hyung, jangan berpikir untuk bertemu Nam Woo-jin.”
“Diam, orang gila.”
Cha Eui-jae mendorong kepalanya.
Melihat mereka, Yoon Ga-eul berkata,
“Tapi… J.”
“Hm?”
Tatapan Lee Sa-young juga mengarah padanya. Yoon Ga-eul menunduk.
“Mengatakan J kembali itu bagus… tapi bagaimana dengan restoran hangover soup?”
“Hm? Kenapa?”
“Kalau jadi J… kamu harus berhenti kerja, kan?”
“Tentu tidak.”
“Apa?”
“Aku akan melakukan keduanya.”
“Apa?”
Cha Eui-jae tersenyum.
“Hero J dan pekerja paruh waktu hangover soup, Cha Eui-jae, adalah orang yang berbeda. Benar?”
Di era hunter besar, di mana hunter juga model, aktor, bahkan YouTuber ASMR dungeon—
Hunter peringkat satu dengan percaya diri menyatakan akan memiliki dua pekerjaan.