Episode 161: Summons
Dua hari kemudian, di ruang rapat Guild Pado.
“Bwahahahaha!”
Di tengah suara hujan deras, tawa nyaring bergema di ruangan. Suasana ruang rapat muram seperti cuaca di luar, tetapi wanita berambut merah itu menepuk meja sambil tertawa terbahak-bahak.
“Heh, ahahahaha!”
Bae Won-woo yang berdiri di podium menggosok wajahnya dengan kasar dan berteriak.
“Kang Ji-soo, apa ini benar-benar lucu bagimu sekarang?!”
“Kenapa tidak! Ini lucu sekali. Ah… aku bersyukur tidak masuk dungeon itu. Hampir saja melewatkan konten dopamin segila ini… Huhuhu, ohhh. Ini benar-benar bikin gila.”
Kang Ji-soo tertawa sampai akhirnya menangis. Sejujurnya, Bae Won-woo juga ingin menangis. Bukan karena lucu, tapi karena benar-benar kesal. Tangan besarnya yang memegang koran tergulung seperti tongkat gemetar.
Di sudut ruangan, Seo Min-gi bergumam lemah.
“Aku sungguh minta maaf.”
“Ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan minta maaf…”
“Aku sudah menangani semua CCTV di sekitar, tapi foto dari ponsel pribadi… aku juga kesal.”
Seo Min-gi menggigit saputangannya.
“Kenapa kamera ponsel sekarang bisa zoom sejauh itu! Aku sudah memantau, tidak ada tanda-tanda siapa pun.”
“Hahahahah!”
“Berhenti tertawa, sialan!”
Bae Won-woo mengaum dan melempar koran. Namun tawa tetap berlanjut.
Halaman depan koran yang jatuh menampilkan foto hitam putih besar. Seorang pria bermasker hitam menggendong seseorang dengan gaya princess carry. Kualitasnya buram, tapi jari hitam orang yang digendong terlihat jelas.
Judulnya—
[Hubungan Rahasia Peringkat 1 dan Peringkat 2]
“Lee Sa-youngaaaa…”
Ratapan Bae Won-woo menggema.
Ringkasannya seperti ini;
Seperti biasa, setelah latihan pagi, Bae Won-woo kembali ke guild. Ia merasakan tatapan aneh—bukan negatif, lebih seperti penasaran.
‘Ada masalah.’
Di depan gedung, wartawan berkerumun. Ia langsung memakai jaket, topi, dan masker, lalu menyelinap lewat gang.
‘Apa lagi sekarang?’
Ia membuka ponsel. Notifikasi menumpuk.
Sangat buruk.
Ia membuka portal.
Foto gelap terpampang.
“…”
Pria dalam pelukan J tampak familiar.
Ia membaca.
[J menggendong Hunter Lee Sa-young yang hilang…]
Bae Won-woo memperbesar foto.
Jari hitam.
Tidak bisa disangkal.
Rumor juga sudah menyebar.
‘Sial…’
Awalnya ia mencoba berpikir positif. Tinggal klarifikasi saja.
Namun isi artikel aneh.
Seperti… hubungan intim.
Ia membuka pesan.
Jung Bin: Aku lihat artikelnya. Ini disengaja?
Honeybee: Ngapain kamu?
Seo Min-gi: Maaf. Kita habis. Ini kerjaan Fish Market.
Fish Market.
Bae Won-woo langsung menelepon.
Tidak diangkat.
Mackerel.
Broker informasi terbaik di Korea.
Jika dia yang bergerak, wajar semua ini lolos tanpa diketahui.
‘Dia bukan tipe yang menusuk dari belakang…’
Tidak masuk akal.
Ia kembali ke guild.
“Untuk sekarang.”
Ia berkata tegas.
“Putus semua jalur telepon.”
Kembali ke sekarang.
Kang Ji-soo akhirnya berhenti tertawa.
Choi Go-yo berkata,
“Kalau Mackerel terlibat, menyangkal malah memperburuk. Dia pasti punya tujuan.”
“Dia akan rilis bukti lain.”
“Ada rumor Guild Leader menghindari aktivitas karena ini. Katanya dilatih keras atau dikubur.”
“Dia kimchi? Dikubur dan digali?”
“Ah, lucu sekali… bahkan ada teori dia dihukum tiga bulan. Kita pakai ini saja?”
“Haa…”
Bae Won-woo bergumam.
“Kenapa ini terjadi sebelum General Assembly… dan aku harus bilang apa nanti?”
“General Assembly?”
“Pertemuan bulanan hunter rank tinggi.”
“Itu bukan rapat, itu pemanggilan.”
“Diam saja.”
Bae Won-woo meringkuk.
“Aku mau balik ke kantor wilayah saja.”
“Tidak bisa. Bereskan dulu.”
“Gaji di sana kecil.”
“Tapi tenang.”
“Kerja negeri melelahkan.”
“Kerasukan?”
“Harus diusir.”
“Aku mau kerja sama Jung Bin saja.”
“Tidak mungkin.”
Bae Won-woo mengerang.
Kang Ji-soo menoleh.
“Guild Leader bilang apa?”
“Masih istirahat.”
“Kalau J?”
“J…”
Di balik kacamata, matanya kosong.
Jari menggulir layar cepat.
Tidak berubah.
Lee Sa-young, Rank 2, muncul kembali setelah tiga bulan.
Dalam pelukan Rank 1.
Reaksi publik meledak.
Seolah seluruh Korea terbakar.
Sekarang, hanya ada dua hunter: J dan Lee Sa-young.
Sejak awal, mereka sudah jadi pusat perhatian.
Mantan Rank 1 vs Rank 1 sekarang.
Rival legendaris.
Orang selalu membandingkan mereka.
Namun kali ini berbeda.
—Kenapa digendong seperti itu? Mereka pacaran?
“…”
Cha Eui-jae melempar ponselnya ke sofa dan menutup wajahnya.
‘Baiklah… sudah kupikirkan.’
‘Hancurkan saja semuanya.’
Episode 162: Summons
Dua tangan yang menutupi wajah mulai menggosoknya dengan kasar. Tentu saja itu tidak akan mengembalikan pikirannya yang berantakan. Cha Eui-jae, dengan rambut acak-acakan dan pikiran kacau, menatap kosong ke udara. Ia tak pernah menyangka imajinasi manusia bisa sebegitu liar. Satu foto saja telah berkembang menjadi berbagai rumor yang menyebar seperti api.
Cha Eui-jae teringat sebuah video YouTube yang pernah ia tonton, dengan 534 penonton. Layar hitam dengan tulisan merah, kuning, dan putih yang berkedip-kedip. Isinya mengatakan bahwa manusia modern, setelah mengalami Day of the Rift dan Day of Change, cenderung mencari stimulasi yang lebih intens sebagai bentuk pelarian—yang disebut kekurangan dopamin. Cha Eui-jae menjadi sedikit lebih serius.
‘Sial… sepertinya semua orang kekurangan dopamin.’
Apakah semua orang mencari sensasi karena lelah dengan hidup yang keras? Bahkan jika begitu, apakah ini masih bisa diterima? Apa media sekarang tidak punya etika?
‘Seo Min-gi ngapain saja?’
Rasa kesalnya tertuju pada Seo Min-gi. Namun, seperti biasa, pria itu sudah menyiapkan jalan keluar. Cha Eui-jae membuka ponselnya dan membaca ulang pesan itu.
Seo Min-gi: Sekadar info, aku sudah bersihkan semua CCTV sekitar. Tidak ada tanda siapa pun sampai kalian masuk ke mobil. Sepertinya kerjaan informan.
Pesan itu bahkan datang sebelum ia sempat bertanya. Intinya;
Bukan salahku.
Cha Eui-jae mengetik balasan dengan wajah kesal.
[Baik, dimengerti. Tolong kumpulkan dan kirimkan semua informasi terkait informan tersebut. Terima kasih.]
Padahal maksud aslinya;
Cari semua info tentang bajingan itu supaya bisa kuhancurkan. Terima kasih.
Cha Eui-jae berjalan ke jendela besar. Sambil merapikan rambutnya, komentar artikel terus terngiang.
J memukulinya, mengurungnya, mendisiplinkannya—itu masih ringan. Yang bermasalah adalah…
—Frasa ‘hubungan intim’ ini berbahaya.
—Jadi mereka bertengkar sebagai kekasih dan J menang?
Komentar-komentar itu.
Ia tahu itu hanya candaan.
Semua salah.
Realitasnya jauh lebih kacau.
Lee Sa-young terbelah dua setelah koma tiga bulan.
Meski begitu, kegelisahan tetap ada.
‘Sial…’
Karena terlalu banyak yang terasa dekat dengan kenyataan.
Cha Eui-jae mengambil rokok dan menggigitnya. Ia tidak menyalakannya. Hanya menggigitnya dengan kesal.
Ini pertama kalinya artikel tentang J menyerang pikirannya seperti ini.
Ia menatap foto di galeri.
Lokasinya familiar—dekat memorial Rift Laut Barat.
Foto saat ia menggendong Lee Sa-young yang tertidur sambil menangis.
‘Aneh.’
Ia seharusnya sadar ada kamera.
Bagaimana ini diambil?
Mungkin kemampuan informan.
Ia melihat tangannya yang dulu memegang Lee Sa-young.
Menghela napas.
‘…Harusnya kugendong seperti karung saja?’
Penyesalan terlambat.
Namun hilang.
Ia tidak mungkin memperlakukan anak yang menangis seperti itu.
Anak itu menangis.
Saat ia menghela napas lagi, ia merasakan kehadiran di belakang.
“…Sedang apa?”
Suara lembut, sedikit serak. Rambut menyentuh tengkuknya. Aroma dandelion.
Tangan melingkari pinggangnya.
Cha Eui-jae segera mematikan layar.
“Tidak apa-apa.”
“Tadi lihat apa…”
“Tidak penting.”
“…”
Ia melihat pantulan.
Lee Sa-young bersandar di bahunya, mengantuk.
Jari hitamnya mengambil rokok dari bibir Cha Eui-jae.
“Rokok? Tidak dinyalakan…”
Ujungnya hangus dan larut.
Aroma dandelion menguat.
“Kamu merokok?”
Cha Eui-jae menegang.
“Iya… sedikit.”
“Sejak kapan?”
“Tidak lama…”
Sebelum rokok habis, jari menyentuh bibirnya.
Ia meringis.
Jari itu bahkan menyentuh lidahnya sebentar.
Rokok mencair di tangan Lee Sa-young.
“Berhenti. Kamu harus hidup lama.”
Tangannya lepas.
Lee Sa-young menguap dan ke kamar mandi.
Cha Eui-jae mengusap tengkuknya.
Pesan sistem muncul—racun Basilisk aktif.
Ia mengabaikannya.
Ia berada di ruang tamu rumah Lee Sa-young.
Dua hari lalu—
Saat turun gunung, Lee Sa-young berkeringat dingin lalu pingsan.
Cha Eui-jae dan Seo Min-gi panik.
Mereka debat.
Bawa ke Nam Woo-jin atau kembali ke gunung.
Namun Seo Min-gi terus melirik Cha Eui-jae.
“Ada yang ingin kamu katakan?”
“Oh… kalau kamu mau meledak, tolong beri peringatan.”
“Meledak?”
“Kamu melemparku seperti boneka.”
“…”
Cerita lama.
Cha Eui-jae mengusap pipi Lee Sa-young.
“Aku tidak akan begitu lagi…”
Tidak meyakinkan.
“Aku percaya saja.”
Nada tidak percaya.
Setelah beberapa kejadian, mereka memutuskan kembali ke gunung.
Saat hendak menggendong—
Tangan kuat menahannya.
“…Pulang saja.”
“Apa?”
“Jangan aneh-aneh…”
Lee Sa-young membuka mata.
Menatapnya tajam.
“Aku cuma lelah… pulang saja.”
Setelah itu ia pingsan lagi.
Cha Eui-jae merapikan wajahnya dan memberi isyarat.
Mereka pulang.
Dan sejak itu—
Cha Eui-jae tidak bisa keluar.
Dua hari.
“…”
Bagaimana bisa begini?
Setiap ia mencoba kabur—
Lee Sa-young selalu muncul.
Seperti hantu.
Cha Eui-jae melirik kamar mandi, memakai topeng, dan hendak kabur—
“Hyung.”
Suara dari balik pintu.
‘Sial, radar?’
“I-ya?”
“Bae Won-woo akan datang. Pakai topeng.”
“Kenapa dia datang?”
“Jelas ada masalah.”
Suara handuk.
Naluri Cha Eui-jae aktif.
Masalah.
Artikel itu.
[Hubungan Rahasia Peringkat 1 dan 2]
Ia memperbaiki topeng.
Baik, kabur sekarang.
Ia membuka pintu—
Dan langsung bertemu sosok besar.
“…”
‘Sial.’
Bae Won-woo.
“Eh? J!”
‘Sial.’
“Kamu tahu aku datang?”
‘Tidak.’
Langkah basah terdengar.
Lee Sa-young muncul, mengikat jubah mandi.
“Apa… sudah datang? Baru saja kupanggil.”
“Ini mendesak.”
Aroma dandelion.
Tangan merangkul bahunya.
Seperti belenggu.
Bae Won-woo memegang koran.
Tulisan “No.1” dan “No.2” terlihat.
“Oh iya, J, kamu sudah dengar dari Seo Min-gi, kan?”
Sebelum menjawab—
Lee Sa-young memotong.
“Berita apa?”
“Ah… cuma foto kamu digendong masuk berita.”
“…Apa?”
Lee Sa-young mengambil koran.
Cha Eui-jae melirik.
Mata ungu membaca.
Bibirnya tersenyum.
“Hmm…”
“…”
Jari kakinya menyentuh tumit Cha Eui-jae.
Ia tersentak.
Suara penuh tawa berbisik—
“Aku tidak tahu kamu menggendongku seperti itu?”
Episode 163: Summons
Bahkan jika dia tidak tahu siapa yang mengambil foto itu, dia pasti akan mengurusnya. Cha Eui-jae memaksa dirinya menekan dorongan destruktif yang menggeliat dalam dirinya dan secara halus menggeser kakinya menjauh. Ia mengabaikan suara cekikikan di sampingnya.
“Sa-young, J sampai repot-repot menggendongmu dengan hati-hati seperti itu, setidaknya ucapkan terima kasih.”
‘Tolong diam saja.’
Cha Eui-jae menggertakkan gigi. Dukungan yang bermaksud baik namun tidak berguna dari Bae Won-woo, yang sekaligus menjadi pelajaran etika, sama sekali tidak membantu. Ia melirik sudut bibir yang sedikit terangkat lebih tinggi, lalu menyerah. Tidak ada tempat untuk lari.
Kresek, kresek, suara koran dibalik terdengar jelas. Begitu ia mengira mendengar tawa singkat, sebuah lengan melingkari bahunya, membawa aroma manis lebih dekat. Lee Sa-young berbisik dengan nada menggoda.
“…Terima kasih?”
‘Itu suara orang yang bersyukur?’
Namun Bae Won-woo, seperti seorang ayah, tertawa canggung.
“Aduh, maaf ya. Sa-young memang tidak pandai mengekspresikan diri, tapi dia orang baik.”
“Ah, ya.”
“Tidak banyak orang sebaik dia…”
Apakah definisi “baik” di kamus berubah saat ia terjebak di Rift? Saat Cha Eui-jae kehilangan kata-kata, Bae Won-woo menggosok lengannya. Lee Sa-young yang bersandar miring menyipitkan mata.
“Kamu sakit?”
“Hah? Tidak… aku baik-baik saja, tapi akhir-akhir ini agak pegal. Dokter bilang tidak ada masalah dengan tulang atau otot.”
Bae Won-woo menepuk lengannya dan mengangkat bahu.
“Mungkin aku harus akupunktur. Bagaimanapun, bagus kamu sudah bangun. Masih banyak yang perlu kamu dengar. General Assembly akan segera diadakan. Akan jadi masalah kalau aku harus menggantikanmu lagi.”
Lee Sa-young sedikit mengernyit.
“General Assembly? Apa itu?”
“Oh! Kamu benar-benar tidak tahu. Baru terbentuk dua bulan lalu. Dari mana ya mulainya…”
“Pertama.”
Lee Sa-young menggerakkan dagunya ke arah dalam.
“Kita bicara di dalam. Ini akan lama.”
Tak lama kemudian, mereka duduk di ruang tamu. Lee Sa-young sudah berganti pakaian santai. Ia dan Cha Eui-jae duduk di sofa panjang, sementara Bae Won-woo di kursi tunggal.
Bae Won-woo menunjuk jendela.
“Kamu lihat kondisi di luar, kan? Tahu apa yang terjadi?”
Lee Sa-young menjawab datar.
“Kira-kira.”
“Baik, langsung saja. Setelah Day of Change, Direktur Ham Seok-jeong memanggil para hunter. Suasana sosial cukup tegang, jadi perwakilan guild berkumpul.”
“Hmm…”
Lee Sa-young tersenyum tipis.
“Tentu saja. Lalu dia?”
Jari hitam menunjuk Cha Eui-jae.
Ia bersandar dan menjawab perlahan.
“Aku dengar dari Bae Won-woo, tapi aku tidak datang.”
“Kenapa?”
“Tidak ada yang perlu kulakukan.”
Sebenarnya karena canggung bertemu mereka.
Ia belum siap menghadapi masa lalu.
“…”
Tiba-tiba tangan besar mengacak rambutnya. Ia langsung menepis.
“Ngapain?”
“Oh, kamu baik-baik saja.”
Lee Sa-young seolah tak terjadi apa-apa, menatap tablet.
“Untuk apa ada General Assembly kalau peringkat satu dan dua tidak hadir?”
Pernyataan arogan.
Bae Won-woo tersenyum pahit.
“Aku selama ini mewakilimu. Kepala guild besar hadir sendiri.”
“Bagus. Lanjut.”
“Intinya, mereka sepakat untuk rutin berkumpul. Hunter top 100 hadir.”
“Menarik.”
Tempat berkumpulnya para hunter sensitif.
Cha Eui-jae bergumam,
“Itu benar-benar berjalan?”
“Lucunya, mereka sopan. Mungkin karena Jung Bin dan direktur tegas.”
Namun ia teringat kekacauan sebelumnya.
Lee Sa-young menyilangkan kaki.
“Aku akan datang ke pertemuan berikutnya.”
“Baik. Tapi sebelum itu…”
Wajah Bae Won-woo menjadi gelap.
“Masalah ini dulu.”
“Kalau begitu, kita selesaikan.”
Kaki beralas sandal mengetuk lantai.
“Kalau ada yang bisa mengambil foto tanpa disadari J… hanya Mackerel.”
“Kemampuannya?”
“Kamu akan tahu. Cukup lucu…”
Lee Sa-young tersenyum.
Cha Eui-jae bertanya datar,
“Dia gila?”
“Tidak… hanya unik. Semacam protes.”
Lee Sa-young melipat koran.
“Mungkin dia ingin menarik perhatianku.”
“Jadi kamu akan menemuinya?”
“Ya… dengan J.”
“Aku?”
Lee Sa-young tersenyum cerah.
“Kamu tidak ingin melihat wajah orang yang menyebarkan ini?”
“…”
“Kalau kamu J yang kukenal, kamu pasti ingin.”
‘Sial.’
Ia merasa pikirannya terbaca.
Namun anehnya—
‘…Aku senang?’
Ia menatap kosong ke langit-langit.
“Dan siapkan jas serta gas mask.”
Pasar ikan cukup sepi.
Bau laut menusuk bahkan melalui gas mask.
Tatapan orang-orang tertuju padanya.
Cha Eui-jae berdiri di tengah pasar, mengenakan jas dan gas mask.
‘Aneh.’
Ia menggertakkan gigi.
ID di lehernya berkilau.
Tadi, Lee Sa-young menyuruhnya memakai jas, wig hitam, dan gas mask.
Ia menggerutu di kamar mandi.
“Apa ini?!”
“Kamu tidak mau pakai topeng J, kan?”
“Kita ke mana?”
“Noryangjin Fish Market…”
Sial.
Nama Mackerel saja sudah mencurigakan.
Ia berganti pakaian sambil mendengar penjelasan.
Mackerel adalah broker informasi.
“Dia mungkin ingin kamu ikut.”
“Kenapa tidak bilang saja?”
Tawa terdengar.
Cha Eui-jae memakai wig.
Rambutnya kini hitam.
Ia menatap cermin.
Ia akan mencincang Mackerel.
Namun—
Pedagang mulai mendekat.
“Hunter ya? Mau beli apa?”
“…”
“Ada ikan segar.”
“Abalon murah.”
“Suka cumi?”
“…”
Ia tidak mendengar.
Ia sibuk kesal.
Lee Sa-young menghilang setelah berkata—
“Tunggu.”
‘Aku ini apa? Anjing?’
Ia ingin pergi saja.
Saat itu—
Seseorang tiba-tiba muncul.
Seorang wanita paruh baya.
Ia tertawa.
“Ternyata dari Pado Guild. Baru pertama kali ya?”
“Oh, Pado Guild?”
“Dari gas mask saja sudah jelas.”
Pedagang lain bubar.
Wanita itu bertepuk tangan.
“Yuk.”
“Ke mana?”
“Ke mana lagi?”
Ia tersenyum.
“Kamu datang menemui Mackerel, kan?”
“…”
Ia melihat alat komunikasi di telinganya.
“Aku pemandu dari Pado Guild. Ikuti saja.”
Episode 164: Summons
Wanita itu tersenyum lebar, bibirnya melengkung dalam senyum nakal.
“Aduh, lihat aku ini, lupa memperkenalkan diri. Namaku Jang Mi-sook. Kamu boleh memanggilku ‘Aunt’, tapi kalau mau panggil ‘Noona’ juga aku tidak keberatan.”
“…”
“Hoho! Terlalu maju ya?”
Cha Eui-jae sedikit membuka mulut, lalu tanpa sadar mengangkat tangan untuk memeriksa gas mask-nya. Ia bersyukur wajahnya tertutup. Ia menggigit bibirnya. Begitu mendengar kata “Aunt”, rasanya seperti tanah runtuh di bawah kakinya.
“…”
Cha Eui-jae tanpa sadar mengamati wajah Jang Mi-sook. Tangannya yang normal juga. Tentu saja, wanita di depannya tidak ada hubungannya dengan bibinya. Memang seharusnya begitu.
“Ayo, kita pergi. Dia sudah menunggu. Aduh, orang itu tidak punya kesabaran sama sekali…”
Sambil menggerutu, Jang Mi-sook berbalik dan mulai berjalan. Cha Eui-jae hampir mengikutinya tanpa sadar, namun langkahnya tiba-tiba terhenti. Wajahnya mengernyit di balik gas mask. Yang menahan kakinya adalah konsekuensi jika ia melanggar perintah Lee Sa-young.
Bukan karena takut.
‘Dia pasti akan cerewet lagi kalau aku bertindak sendiri…’
Sulit sekali menghadapi Lee Sa-young yang ngambek.
Bayangan suara sarkastis itu sudah terdengar di kepalanya—
‘Oh, begitu…? Lalu?’
‘Ah… begitu ya?’
‘Bagus sekali… tahu itu bukan pujian, kan?’
Sial. Cha Eui-jae menggertakkan gigi.
‘Ini seperti dibelenggu.’
Kalau ada yang memasang belenggu padanya, mereka berhasil. Ia yang biasanya impulsif kini malah berpikir.
Lebih baik diam di tempat daripada tersesat di tempat asing. Ia bahkan tidak tahu apa-apa selain nama Mackerel.
Sebenarnya ia tidak suka mengikuti perintah.
Namun sekarang berbeda.
Ia punya orang yang bisa diandalkan.
Lee Sa-young. Seo Min-gi.
Bahkan tanpa bertindak sendiri, ia percaya mereka akan membantunya.
“…”
Jang Mi-sook berbalik.
“Kamu kenapa diam saja? Ayo.”
“Yah…”
Cha Eui-jae berdeham.
“Guild Leader… menyuruhku menunggu di sini.”
“Apa?”
“Maaf.”
Tawa meledak.
Jang Mi-sook tertawa keras.
“Sudah lama aku tidak dengar itu. Kamu pasti baru, ya?”
“…”
Apa ini lucu?
Ponselnya bergetar.
Jang Mi-sook menunjuk.
“Coba cek. Pasti ada pesan.”
Cha Eui-jae membuka ponsel.
Memang ada pesan.
Lee Sa-young.
Ia membalas.
[Baik.]
Pesan terkirim.
“Bagus, kamu hati-hati. Kepercayaan itu penting.”
“…”
“Dan diam di tempat itu pilihan tepat. Sampai sini masih zona aman.”
“…Apa?”
“Kamu akan lihat.”
Jang Mi-sook tersenyum.
“Sekarang ayo. Dia sudah menyuruhku cepat.”
Pasar ikan itu adalah dungeon.
Bukan kiasan.
Dungeon sungguhan.
Di balik gas mask, mata biru Cha Eui-jae mengamati.
Setiap langkah—
Lingkungan berubah.
Toko ikan hidup berubah jadi tempura, lalu kerang.
Tidak ada pola.
Semua berubah sesuka hati pemiliknya.
Suara seperti kubus berputar.
Tempat ini labirin hidup.
“Kamu tidak terlalu kaget ya? Biasanya orang pingsan.”
“Ah… tidak, aku kaget.”
Jawaban mekanis.
Jang Mi-sook tertawa.
“Kamu buruk dalam berbohong!”
“…”
Apakah aku seburuk itu?
Jang Mi-sook menunjuk gang.
“Mau tahu hal menarik? Ada pusat barang hilang juga.”
“Barang hilang? …Serius?”
“Tentu! Pemula sering tersesat.”
Ia berjalan lincah di jalan berliku.
Tanpa pemandu, pasti tersesat.
Sekarang ia paham kenapa disuruh diam.
Kalau tidak—
Ia bisa jadi orang hilang.
‘Untung aku patuh.’
Cha Eui-jae bertanya,
“Kalau pemula harus bagaimana?”
“Daftar dulu. Lalu tunggu pemandu.”
“…Tidak semua dapat ya.”
Ia melihat sekeliling.
Tatapan para pedagang tajam.
“Benar. Hanya yang punya nilai informasi.”
“…Aku tidak tahu itu.”
“Hoho, jadi aku dapat hiburan.”
“…”
Cha Eui-jae bertanya,
“Semua pedagang ini awakened?”
“Sebagian.”
“Bagaimana keamanan?”
“Keamanan?”
Jang Mi-sook tertawa lagi.
“Tenang. Di sini lebih aman.”
“…”
“Kita sudah sampai.”
Ia berhenti di sebuah toko.
Tangki air, ikan berenang.
Bau laut.
Papan bertuliskan—
Jangmi Fisheries.
“…Sudah datang.”
Suara muram.
Seorang pria berambut acak sedang mencuci pisau.
Aura gelap di sekitarnya.
Apron biru, sepatu merah, sarung tangan pink.
Wajahnya tertutup poni.
Jang Mi-sook menepuk punggung Cha Eui-jae.
“Ini anakku. Sapa.”
“A- ah, halo.”
Ia mengangguk pelan.
“Dia pemalu… masuk saja. Nak, potongkan sashimi!”
“Iya…”
Ia mengambil jaring.
Cha Eui-jae menggeleng.
“Tidak perlu…”
“Sudah tradisi. Masuk!”
Tiba-tiba ia sudah duduk.
Jang Mi-sook bergerak cepat menyiapkan semuanya.
‘Dia awakened?’
Cha Eui-jae memperhatikan.
Lalu berhenti.
‘…Aku tidak akan kembali ke restoran.’
Ia menatap lauk.
Merindukan restoran sup.
Merindukan pelanggan.
“Ini sashimi!”
Piring muncul.
Segar.
Lezat.
“Aku tutup pintunya. Lepas maskermu.”
Pintu ditutup.
Ruangan tertutup.
Di depannya—
Anak Jang Mi-sook.
Rambutnya biru tua.
“…”
Cha Eui-jae membuka sumpit.
Krek.
Lalu—
Swoosh!
Ia menangkap sesuatu.
Kartu nama.
Ia membaca.
Menghela napas.
Menghancurkan kartu itu.
“Hey.”
“…”
“Kamu tahu siapa aku, kan?”
“…”
Kepala itu mengangguk.
Cha Eui-jae melempar kartu itu ke arahnya.
“Apa-apaan kamu lempar barang begitu?!”
Episode 165: Summons
Buk!
Meski hanya setumpuk kertas, bunyinya tumpul seperti dipukul bola bisbol. Pemuda itu, seolah tersetrum, gemetar lalu berjongkok di lantai sambil memegangi kepalanya. Cha Eui-jae menunjuknya.
“Hunter zaman sekarang cuma gaya, isinya kosong ya?”
Detik berikutnya, ia berdiri dan meninju dinding. Bang—! Di tengah suara ledakan itu terdengar cegukan kecil. Tepat di samping titik pukulannya, sebuah kepala berambut biru tua lain menyembul keluar dari dinding. Pemuda yang muncul itu juga ambruk ke lantai.
Cha Eui-jae menarik kembali tinjunya dan bergantian menatap pria di kakinya dan yang satu lagi yang masih menggeliat sambil memegangi kepala.
Warna rambut, bentuk tubuh, bahkan wajah mereka… sekilas sangat mirip. Sampai-sampai seperti orang yang sama.
Cha Eui-jae menyipitkan mata.
“…Ini apaan?”
“Aaah…”
“Di dalam tidak apa-apa?”
Suara Jang Mi-sook terdengar keras dari luar. Pemuda yang berjongkok dan Cha Eui-jae sama-sama menoleh. Cha Eui-jae mencengkeram tengkuk pemuda itu dan memberi isyarat ke arah pintu agar menjawab dengan benar. Pemuda itu mengangguk cepat.
“Tidak apa-apa.”
“Benar?”
“Iya, tidak apa-apa. Tidak perlu khawatir.”
Langkah kaki Jang Mi-sook menjauh. Cha Eui-jae melepaskan cengkeramannya. Pemuda itu mengusap lehernya yang mulai memar dan menggerutu.
“Informasinya salah semua. Katanya kamu baik dan lembut, tapi langsung main pukul tanpa peringatan.”
“Siapa suruh sembunyi di dinding seperti tikus?”
“Aku tidak menyangka kamu langsung menyerang.”
“Itu bukan serangan, itu penaklukan. Aku mana tahu kamu musuh atau bukan?”
“Masuk akal.”
“Aku harus menghilangkan potensi ancaman.”
“Masuk akal sekali sampai aku tidak bisa membalas.”
Pemuda itu mendekati pemuda lain yang masih meringkuk dan berjongkok di depannya. Berdampingan, mereka terlihat makin mirip.
Pikiran pertama yang muncul di kepala Cha Eui-jae adalah—
‘Klon?’
Itu satu-satunya yang masuk akal.
Cha Eui-jae bertanya,
“Jadi… yang mana Mackerel?”
“Yang mana?”
Pemuda yang berjongkok berdiri. Pemuda satunya menyingkirkan poni panjangnya, memperlihatkan wajah tampan. Mata biru gelapnya berkilau penuh minat.
“Kami berdua Mackerel.”
Setelah situasi mereda, Cha Eui-jae dan dua orang yang mengaku Mackerel duduk berhadapan.
Aneh rasanya melihat dua wajah identik berdampingan. Mackerel yang terkena kartu nama masih berjongkok dengan aura muram, sementara yang satunya santai memegang botol soju dan cider.
“Mau minum apa? Soju? Cider?”
“Cider.”
“Baik.”
Ia menuangkan cider dan mendorong gelasnya.
“Minum saja. Coba sashiminya juga. Hyung-ku jago potong ikan.”
Kata “hyung” menarik perhatian Cha Eui-jae.
“Kalian saudara?”
“Kami kembar identik. Mirip, kan?”
“…”
Yang muram mengangguk pelan.
Yang cerewet melanjutkan,
“Singkatnya… kami Mackerel. Broker informasi. Aku yang urus bisnis dan klien. Hyung-ku pemalu, jadi kerja di belakang layar. Orang biasanya mengira Mackerel itu aku saja.”
“Pemalu tapi duduk di sini.”
“Yah…”
Ia merangkul saudaranya dan mendorongnya. Mata bulat biru itu terlihat di balik poni sebelum ia mundur gemetar.
“Kami fans J. Terutama hyung-ku.”
“Hah?”
Ia memakai kacamata dengan gugup.
“Tapi kamu melempar kartu ke fans. Dan pakai kekerasan.”
“Hei, siapa yang mulai duluan?”
“Orang tua.”
Cha Eui-jae terdiam.
Pemuda itu melambaikan tangan, dan lubang di dinding hilang seolah diganti baru.
Itu pasti kemampuan awakened.
Cha Eui-jae bertanya,
“Kalian berdua awakened?”
Mereka saling pandang.
“Wah… kamu benar-benar datang tanpa tahu apa-apa. Lee Sa-young tidak bilang?”
“Tidak.”
“Aturan juga tidak?”
“Tidak.”
Mereka berbisik.
Cha Eui-jae mulai curiga.
‘…Jangan-jangan memang disengaja.’
Ia bahkan bisa membayangkan alasan Lee Sa-young—
‘Kamu tidak akan selalu bersamaku, kan?’
‘Nanti akan kujelaskan.’
‘Kamu tidak percaya padaku…?’
Sial.
Sementara ia kesal, suara Mackerel terdengar.
“Jadi dia cuma meninggalkan J di sini? Apa-apaan itu? Mereka tidak akur? Atau dia ingin J menghancurkan pasar ini?”
Alis Cha Eui-jae terangkat.
“Ah, tunggu.”
Yang tua akhirnya bicara.
“Ada klien mendesak. Jadi aku hubungkan.”
“Nomor ruang?”
“Ruang 4.”
“Masih bicara?”
“Iya.”
“Kalau begitu… waktunya menarik pelanggan.”
Ekspresi Mackerel berubah. Mata birunya tajam.
“Jadi, Tuan.”
Ia tersenyum.
“Apa yang bisa saya bantu?”
“Dadakan sekali?”
Ia mengangkat dua jari.
“Di pasar ini ada dua tipe orang. Pembeli informasi… atau penjual.”
“…”
“Kamu yang mana, J?”
“Tidak.”
“Ada satu lagi.”
Cha Eui-jae menjentik sumpitnya.
Lampu pecah.
Ruangan gelap.
Ia melepas gas mask dan memakai masker hitam.
Krak.
Suara tulangnya berbunyi.
Suara terdistorsi keluar.
“Yang datang untuk menghajarmu.”
Bayangan gelap melesat ke arah mereka.
Beberapa saat sebelumnya, di Pasar Ikan.
Ujung mantel hitam berkibar.
Langkah kaki terus berjalan.
Sebuah pos kecil terlihat. Seorang lelaki tua membuka mata.
Tangan bersarung kulit hitam mengeluarkan papan kayu bertuliskan “死”.
“Aku ingin bertemu seseorang.”
“Hm, ruang 4.”
Pintu terbuka.
Koridor panjang dengan lampu merah.
Lee Sa-young berjalan.
Ia membuka tirai manik-manik.
Ruangan kecil berwarna merah.
Meja, dua kursi, dan akuarium.
Seekor ikan emas berenang.
Seseorang sudah duduk.
Rambut pirang, syal di kepala.
Ia menurunkan kacamata hitamnya.
“Akhirnya datang?”
“…”
“Susah sekali melihat wajah berhargamu.”
Itu Honeybee.
Lee Sa-young duduk santai.
Cangkir diletakkan.
Uap mengepul.
Ia berbicara duluan.
“Kamu tahu aku akan datang.”
“Tenang, tidak bocor. Aku datang setiap hari.”
“…Setiap hari?”
“Ada alasan.”
Ia melepas syal.
“Aku minta Mackerel menghubungkan kita kalau kamu muncul.”
“Berarti mendesak.”
“Sangat.”
Ia mengetuk meja.
“Matthew dalam kondisi kritis.”
Episode 166: Summons
Lee Sa-young sedikit mengernyit.
“…Matthew? Kenapa?”
“Dokter terus memeriksanya, tapi kondisinya tidak membaik. Entah karena obat sialan itu atau hal lain, bahkan potion atau kemampuan penyembuhan tidak bekerja…”
“…”
Ujung jari bersarung itu menelusuri tepi cangkir. Matthew terluka? Bukankah dia sudah mati? Aku tidak ingat ada laporan soal keselamatannya bermasalah. Pikiran yang miliknya dan yang bukan miliknya bercampur kacau. Ia menghela napas panjang, suara desis keluar dari gas mask-nya.
‘Kalau begini…’
Sepertinya untuk sementara ia tidak akan bisa berfungsi dengan normal. Lee Sa-young mengepalkan tangannya kuat lalu melepaskannya.
Rasa keterlambatan dalam bergerak, perasaan tidak nyaman seolah tubuh ini bukan sepenuhnya miliknya, tidak menunjukkan tanda-tanda menghilang. Sedikit saja lengah, sesuatu yang tidak diinginkan akan mendorongnya dan mengambil alih tubuhnya. Bahkan setelah menempel pada Cha Eui-jae di rumah dan nyaris mendapatkan kembali kendali, hasilnya tetap seperti ini.
Honeybee yang tadi bergumam dengan dahi berkerut mengangkat kepala. Ia menyipitkan mata, menatap gas mask itu.
“…Kamu dengar tidak? Soal obat dan Matthew. Aku sudah menyuruhnya menyampaikan padamu.”
“Kepada siapa?”
Apa yang dia bicarakan? Obat? Memangnya ada hal seperti itu? Pikiran Lee Sa-young terasa kabur, seperti meraba dalam kabut tebal. Seperti anak yang tersesat. Sangat tidak menyenangkan.
Honeybee, menopang dagu dengan tangannya, bertanya,
“Kamu tidak bekerja dengan J? Guild-mu. J bilang akan menyampaikannya.”
“…J?”
J. Cha Eui-jae.
Penampilannya rapi dalam setelan jas.
Saat bayangan itu muncul, pikirannya akhirnya mulai bergerak. Apa Hyung pernah menyebutkan hal itu?
“…Ah.”
Lee Sa-young akhirnya menghela napas kecil.
Kalau dipikir-pikir, Hyung memang sempat mengatakan sesuatu seperti itu. Saat ia menarik Cha Eui-jae yang berdiri di dekat pintu, dia sempat mengatakan sesuatu tentang Matthew dan pentingnya menyampaikannya.
Tentu saja, ia mengabaikannya. Kepalanya terlalu pusing untuk peduli pada urusan orang lain. Bahkan sengaja diabaikan karena kesal Hyung membicarakan orang lain di depannya.
Lee Sa-young menjawab datar,
“Aku dengar.”
“Benarkah?”
“Aku hanya perlu diingatkan.”
Dia memang mendengar. Hanya saja membiarkannya lewat begitu saja.
Honeybee menatapnya curiga. Lee Sa-young mengangkat bahu dan mengetuk pelipisnya.
“Akhir-akhir ini aku tidak sepenuhnya waras. Maaf.”
“Kamu memang tidak pernah waras.”
“Haha…”
“Jangan sok seolah pernah. Semua orang tahu kamu gila.”
Honeybee membalas tajam lalu mengeluarkan sebuah berkas dari inventory dan menyerahkannya. Saat ia membacanya sekilas, beberapa kata langsung terlihat. Samra Guild, obat, Matthew, kecanduan…
Ia tersenyum miring.
“…Kamu melakukan sesuatu yang menarik.”
“Berikan informasi tentang obat itu. Itu yang aku mau.”
Lee Sa-young memiringkan kepala sambil menatap Honeybee dari balik berkas.
“Kalau aku lakukan?”
“Serius kamu tanya? Kita hancurkan mereka. Sekalian cari cara menyembuhkan Matthew.”
“Tidak… itu bukan urusanku.”
Tok.
Tangan bersarung meletakkan berkas di meja. Ia menyatukan kedua tangan dan menopang dagu.
“Aku bertanya… kamu akan memberiku apa?”
“…”
“Oh. Kamu tidak berniat mengambil informasi berharga ini gratis, kan? Kamu tidak se-tak tahu malu itu, kan?”
Bang!
Honeybee menghantam meja dan berdiri. Matanya berkilat marah.
“Jangan memancing emosiku. Aku tidak berniat mengambilnya gratis. Mau apa kamu?”
“Hmm…”
Lee Sa-young menjawab dengan bosan.
“Sejujurnya, tidak ada yang kuinginkan…”
“Apa?”
“Apa pun yang kuinginkan, kamu tidak bisa memberikannya.”
“…”
“…Artinya, kesepakatan ini memang tidak akan berhasil.”
Honeybee hendak bicara, tapi mata violet di balik lensa menyipit.
“Tapi aku akan memberimu informasinya. Matthew harus diselamatkan… ya.”
Tinju yang hendak menghantam berhenti tepat di depan wajahnya. Honeybee menggertakkan gigi.
“Kamu… benar-benar menyebalkan. Lebih parah dari Gyu-Gyu tadi. Tahu tidak?”
“Akhir-akhir ini aku jarang nakal.”
Lee Sa-young mengeluarkan pena, menuliskan nomor di berkas, lalu mendorongnya.
“Kamu akan dihubungi beberapa hari lagi. Datang ke sana. Jangan sampai diikuti.”
“Baik.”
“Tapi tidak sekarang. Aku juga ada urusan.”
“Aku tahu kenapa kamu ke sini. Kamu mau menemui Mackerel, kan? Artikel itu dari dia.”
“…”
“Aku tidak menyangka Lee Sa-young akan digendong seperti itu oleh J.”
Honeybee mencibir.
“Aha… jadi begitu yang orang pikirkan.”
Namun mata yang menyipit itu justru tampak semakin tersenyum.
Kenapa dia malah tersenyum?
Lee Sa-young terkekeh.
“Aku hanya datang untuk berterima kasih.”
“Apa?”
Tanpa penjelasan, ia melambaikan tangan.
“Kalau sudah selesai, pergilah. Kamu tidak bisa lama-lama meninggalkan tempatmu.”
“Hmph, memang aku mau pergi.”
Saat berbalik, Honeybee berhenti dan berkata tajam,
“Dan angkat teleponmu mulai sekarang. Jangan menghilang dan membuatku mencarimu lagi.”
“…Apa?”
Lee Sa-young yang tadi mengusap cangkir menoleh.
Honeybee pernah mencarinya?
Tidak.
Tapi ia tahu.
Ia tahu maksudnya.
Sebuah ingatan muncul samar— ruang gelap, dirinya hampir mati. Dan yang membuka pintu adalah…
Honeybee merapikan rambutnya dan menoleh.
“Kenapa melihatku seperti itu? Mau bicara?”
Saat itu rambutnya berantakan, dipotong tidak rata.
“…”
Beberapa helai rambut panjang terlepas dari syal. Honeybee mengumpulkannya kembali.
Aku yang gila… atau—
“Kamu ingat yang barusan kamu katakan?”
“Apa? Tentu. Aku bilang angkat telepon.”
“Setelah itu?”
“Setelah itu… jangan membuatku mencarimu… huh?”
Honeybee terdiam.
Tangannya berhenti.
Kebingungan memenuhi matanya.
“Eh? Aneh. Aku pernah mencarimu? Seingatku tidak…”
“…”
“…Sial, kenapa aku begini akhir-akhir ini?”
Ia memegangi pelipisnya.
Kata-kata itu keluar tanpa sadar. Potongan ingatan orang lain.
Lee Sa-young berdiri.
“Kamu bukan satu-satunya.”
Ia mundur waspada.
“Katakan.”
“Kenapa harus?”
Lee Sa-young melepas sarung tangannya. Jari hitamnya menggenggam pena. Pena itu mencair.
“Kalau tidak… aku tidak akan memberimu informasi.”
“Apa? Hei, serius kamu begini?”
“Katakan saja. Aku akan percaya.”
Honeybee menggigit bibir.
“Baik. Akhir-akhir ini aku melihat hal aneh. Hal yang tidak pernah kulakukan keluar dari mulutku. Seperti aku kehilangan akal.”
“Seperti apa?”
“Brengsek…”
Ia mengacak rambutnya lalu menunjuk wajahnya.
“Kalau kamu bilang ke siapa pun, aku bunuh kamu.”
“Baik. Sekarang cepat.”
Ia ragu lama.
Lee Sa-young menunggu.
Ia bahkan mengirim pesan.
[Agak lama.]
[Ikuti Jang Mi-sook.]
[Aku segera ke sana.]
Balasan datang.
Hyung: Baik.
Syukurlah belum ada masalah.
Akhirnya Honeybee berbicara.
“…Aku melihat wajah orang hidup, tapi tiba-tiba terlihat seperti tercabik binatang, membusuk.”
“…”
Ia hanya mendengarkan.
“Aku bicara dengan Jung Bin, lalu tiba-tiba lehernya hampir putus.”
“Bukan kutukan?”
“Bukan.”
“…Sejak kapan?”
“…”
Sepatu botnya mengetuk lantai.
“Sejak Day of Change.”
Suasana tegang.
Seperti kaca retak.
Hanya ikan emas yang berenang tenang.
Lee Sa-young melepas gas mask.
Rambut acak, mata violet, bibir pucat.
Ia bertanya,
“Kalau aku?”
“…”
“Kamu melihat apa?”
Honeybee menatapnya lama.
“Kamu… terlihat sama.”
“…Hmm.”
“Tunggu. Tidak.”
Matanya menyipit.
“Warna matamu… lebih terang. Ungu muda.”
“…Ah.”
Lee Sa-young tersenyum miring.
Namun matanya dingin.
“Menyebalkan… tapi tepat.”
Episode 167: Summons
“Menyebalkan… tapi tepat.”
Lee Sa-young perlahan berdiri dan berjalan menuju akuarium. Ia membungkuk, mendekatkan wajahnya ke kaca, di mana mata violet menatap balik dari permukaan biru dan merah. Saat ia menggenggam tangan di belakang punggungnya, jari-jarinya bergerak mengikuti genggaman itu. Ia masih memegang kendali atas tubuhnya.
Lee Sa-young yang pernah ia hadapi di tepi pantai yang tandus. Mata violet pucat itu samar, ternoda warna kehilangan yang dalam, terasa tidak menyenangkan. Setelah menatap ikan emas di dalam akuarium tanpa tujuan, Lee Sa-young akhirnya berdiri tegak.
“Soal Matthew, kamu menyuruh J menyampaikannya padaku, kan?”
“Hah? Iya.”
“Kamu bilang langsung padanya?”
“Yah… iya? Aku tidak punya kontaknya. Katanya J masuk ke dungeon guild kami.”
“…”
Lee Sa-young menyandarkan tubuhnya pada akuarium, pikirannya bergerak mencari. Beberapa ikan emas mendekat ke tangannya, siripnya bergetar.
Sejak ia membuka mata, semuanya berantakan. Tiga bulan telah berlalu, dunia berubah drastis, dan seorang tamu tak diundang yang kuat tinggal di dalam tubuhnya. Apakah karena mereka berbagi jiwa? Karena mereka sama-sama Lee Sa-young? Sedikit saja lengah, kendali akan direbut.
Satu-satunya yang membuatnya tetap waras adalah—
“Kamu baik-baik saja?”
Cha Eui-jae yang berada di sisinya.
Ia mengetuk akuarium. Ikan-ikan membuka dan menutup mulutnya.
Ingatan-ingatannya bercampur aduk. Ia harus berusaha keras memisahkan miliknya dari “Lee Sa-young” yang lain.
Pola pikir mereka sama, seolah membuktikan mereka adalah orang yang sama. Bahkan ada ingatan yang mirip, dengan orang-orang yang sama di dalamnya. Untuk membedakannya, ia harus mencari perbedaan kecil setiap kali, menemukan ketidaksinkronan dalam ingatan yang hampir identik itu.
Namun, di antara kekacauan itu, ada ingatan yang jelas miliknya.
Dalam pandangan yang kabur— jas lab putih yang hilir mudik, suntikan tanpa henti, rasa manis menjijikkan, tubuh yang diikat, sensasi kulit dan organ yang perlahan mencair, sakit kepala seolah tengkorak terbelah, rasa logam darah di napasnya.
Malam-malam di tepi lubang raksasa di laut. Bau laut yang kini membuatnya mual. Hari-hari menunggu seseorang yang tidak akan kembali, berpegang pada janji rapuh yang hanya terjalin lewat jari yang saling bertaut. Dan…
“Bahkan kembar yang lahir selisih satu menit pun tahu siapa yang lebih tua!”
Nada kesal yang tidak cocok dengan wajah tampan.
“Aku minta maaf karena melanggar janji.”
Wajah pucat penuh rasa bersalah.
‘…’
Senyum yang ia tunjukkan bahkan saat menghadapi monster.
Cemberut, senyum nakal, alasan-alasan yang tidak masuk akal.
Kelopak mata yang perlahan menutup saat berciuman, leher hangat, telinga yang memerah. Dua tangan yang melingkar di lehernya.
Semua ingatan tentang Cha Eui-jae—
Adalah miliknya.
Hanya itu yang menjaga Lee Sa-young tetap menjadi dirinya.
“Kenapa kamu tanya?”
Lee Sa-young menoleh. Honeybee menatapnya dengan gelisah.
Haruskah ia bertanya?
Ya.
Tamu itu telah kehilangan Cha Eui-jae. Di dunianya, Cha Eui-jae sudah mati. Ia mencoba mencari ingatan itu, namun tidak menemukannya.
Ingatan kematian Cha Eui-jae.
‘Kalau aku tahu bagaimana dia mati…’
Ia bisa mencegahnya.
Tidak ada jaminan kematian tidak akan terulang.
Bahkan di dunia ini, tanda-tandanya muncul.
Bae Won-woo merasakan sakit di lengan yang utuh.
Honeybee melihat wajah orang mati.
Pengaruh dunia yang hancur semakin kuat.
Ketakutan kehilangan dia lagi.
Lee Sa-young menggertakkan gigi dan menghadap Honeybee.
Apa pun yang akan ia dengar—
Ia harus menerimanya.
“Waktu kamu melihat J… kamu melihat sesuatu?”
“Seperti Mark of Cain?”
“Iya.”
“Kalau dipikir-pikir…”
“…”
“Aneh. Tidak ada apa-apa.”
“…Apa?”
Tak terduga.
Lee Sa-young mengernyit.
Honeybee berpikir sambil menatap langit-langit.
“Iya, tidak ada. Kalau ada, pasti aku ingat. Itu J.”
“…”
“Mungkin karena masker? Tapi tidak mungkin… Hunter bermasker lain tetap terlihat. Hmm… atau dia tidak mati?”
“Tidak.”
Jawaban itu keluar tanpa sadar.
Honeybee menatap tajam.
“Bagaimana kamu bisa yakin?”
“…”
Lee Sa-young tidak menjawab.
Cha Eui-jae mati.
Tapi bagaimana?
Kenapa?
Ia tahu semua misi J.
Bahkan melihat neraka West Sea Rift.
Namun—
‘Kenapa dia mati?’
Apa yang membunuhnya?
Lee Sa-young menatap akuarium.
Tamu itu diam.
Tidak ada ingatan.
Seolah terkunci.
‘Menyebalkan…’
Ia menyeringai.
Jika ia di posisi itu—
Ia juga akan mengunci ingatan.
Saat itu—
“Hah.”
Honeybee tertawa sinis.
“Kamu tahu sesuatu. Katakan.”
“Kamu kira aku berbeda?”
“Oh, selamat!”
Bang!
“Belakangan ini aku terus melihat Matthew mati berdarah.”
“…”
“Aku pikir aku gila. Tapi dokter bilang tidak ada apa-apa!”
Ia mengacak rambutnya.
“Lalu aku dengar dia kritis karena obat. Masuk akal?”
Tiba-tiba—
Ia mencengkeram kerah Lee Sa-young.
Tangan itu gemetar.
Lalu dilepas.
“Jadi… berikan informasinya.”
“…”
“Tolong.”
Lee Sa-young menghela napas panjang.
Ia tahu perasaan itu.
Dan itu menjengkelkan.
Ia menutupi tangan Honeybee.
“Baik.”
“…”
“Aku akan beri itu dan info obat. Tunggu saja.”
“…Benarkah?”
Honeybee menatap curiga.
Ia mengangguk.
“Aku pandai menepati janji…”
Nada itu pahit.
“Aku punya trauma soal janji.”
Langkah kaki tergesa.
Suara ramai pasar.
Seorang pria dengan mantel hitam dan gas mask berjalan.
Tatapan orang mengikuti.
Ia tidak peduli.
Lee Sa-young melihat waktu.
Sudah lama sejak pesan terakhir.
Dia baik-baik saja?
Sepertinya tidak ada masalah.
Pandangan beralih ke depan.
Penunjuk jalannya—
Seekor ikan emas merah.
Mengambang di udara.
“…”
Ia mengikutinya.
Bukan ke Jangmi Fisheries.
Tempat lain.
‘Sekarang dia ke mana lagi?’
Semoga tidak di lost and found.
Membayangkannya—
Membuatnya tersenyum kecil.
Ikan emas berhenti di depan pintu.
Tulisan—
Video Room.
Ia belum pernah ke sini.
‘Apa yang kamu lakukan…’
Ia membuka pintu.
Hal pertama—
Layar besar.
Kedua—
“Ah, kamu datang.”
Suara Cha Eui-jae dari balik masker.
Episode 168: Summons
Prioritas pertama Lee Sa-young adalah menemukan Cha Eui-jae. Tatapannya yang sempat berkeliaran akhirnya turun ke bawah. Lalu ia mengernyit.
Cha Eui-jae setengah berbaring di bean bag empuk, menatapnya. Meja rendah di sampingnya penuh dengan berbagai camilan. Masker hitam yang ia kenakan berkilau terkena cahaya layar.
‘Apaan ini…’
Dia kira Cha Eui-jae sedang mengendalikan para Mackerel itu.
Lee Sa-young berhenti melangkah. Eui-jae menarik satu bean bag lagi dan menepuknya.
“Duduk.”
Kenapa dia terlihat senyaman itu?
“Hyung~nim~”
Saat itu, Mackerel yang lebih muda muncul dengan kepala menunduk, membawa popcorn yang masih mengepul. Ia tersenyum lebar, berlutut, dan menyodorkannya seperti buket bunga. Wajah Lee Sa-young langsung makin suram.
“Hyung-nim, saya bawa popcorn. Oh? Guild leader juga datang. Senang bertemu!”
Ia melambaikan tangan, tapi Lee Sa-young sama sekali tidak menanggapinya. Pikirannya terpaku pada satu kata.
‘Hyung-nim?’
Tidak masuk akal.
Bibirnya melengkung sinis. Dari sikap Mackerel itu, jelas Cha Eui-jae sudah menetapkan posisi dominannya. Memang dia ingin dipanggil hyung sampai segitunya? Lee Sa-young menyilangkan tangan.
Cha Eui-jae menoleh, menggeleng.
“Sudah kubilang, aku tidak makan.”
“Tidak apa, hyung-nim. Saya akan pergi kalau Anda mulai makan.”
“Kenapa kamu yakin aku akan melepas masker?”
“Mau saya buat kontrak? Anda bisa jadi pihak utama.”
“Tidak perlu.”
“Uh, um…”
Mackerel yang muram muncul, menyodorkan nampan berisi sikhye dingin.
“Bagaimana kalau ini…”
“Kenapa tiba-tiba sikhye?”
“I-ini dibuat oleh artisan…”
“Kenapa barang orang itu ada di sini?”
“I-ini hasil barter…”
“Ya ampun. Hyung, popcorn itu harusnya pakai soda.”
“A-ah… saya ambil cola?”
Percakapan makin tidak masuk akal.
Cha Eui-jae, dengan setelan jas, terlihat seperti kaisar yang dimanjakan. Tambahkan selimut merah, dan dia seperti raja. Dua Mackerel di sampingnya seperti pelayan istana.
Lee Sa-young berdiri dengan tangan terlipat, menonton.
Lebih dari apa pun—
‘Menyebalkan…’
Tentu saja dia ingin Cha Eui-jae senang.
Tapi tetap saja.
Dengan nada datar, ia memanggil,
“Hunter J.”
Cha Eui-jae langsung menoleh.
“…A-aku? Kamu bicara padaku?”
Lee Sa-young bersandar di pintu, menatapnya, lalu tersenyum.
“Ya, Hunter J.”
“…Hah?”
Remote di tangan Cha Eui-jae jatuh. Bahunya menegang.
Mackerel berbisik,
“Kita tidak seharusnya di sini.”
“K-kita pergi saja?”
“Ayo pergi.”
“I-iya.”
Mereka langsung kabur.
Kini hanya mereka berdua.
Lee Sa-young menutup pintu.
Klik.
Mengunci.
‘Kalau mereka punya akal, mereka tidak akan mengintip.’
Ia berjalan mendekat.
Cha Eui-jae setengah berlutut, menatapnya.
Ia bisa membayangkan ekspresi di balik masker itu.
Bingung.
‘Kenapa dia begini? Aku salah apa?’
Baru itu membuatnya sedikit puas.
Gugupnya Cha Eui-jae terlihat… lucu.
‘Orang ini… tidak pandai bersosialisasi.’
Tapi kenapa selalu menarik orang aneh?
Sedikit lengah saja—
sudah dekat dengan orang aneh.
Tidak punya kewaspadaan?
Dia bilang mau mengendalikan mereka—
tapi malah ikut mereka ke tempat ini.
Kesepian?
Butuh interaksi?
Tetap saja terlalu ceroboh.
Lee Sa-young menganalisis tanpa sadar bahwa dirinya juga termasuk “orang aneh”.
Sementara itu, Cha Eui-jae hampir meledak.
‘Apaan sih dia?’
Hunter J.
Banyak orang memanggilnya begitu.
Tapi Lee Sa-young tidak pernah.
Sampai sekarang.
Cha Eui-jae mulai memikirkan kembali tindakannya.
Apa aku salah?
Aku hanya ikut Jang Mi-sook.
Karena Mackerel di sini?
Tapi harusnya tidak perlu sedingin itu.
Kesal.
“…Kenapa kamu memanggilku begitu?”
“Hm? Apa?”
“Hunter J.”
“Oh.”
Lee Sa-young tertawa pelan.
“Kalian kelihatan akrab. Sudah panggil hyung segala…”
Itu masalahnya?
Cha Eui-jae memegangi kepala.
“Aku tidak minta. Mereka sendiri.”
“Ya sudah. Kenapa kamu di sini? Kenapa tidak di Jangmi Fisheries?”
“Awalnya di sana. Tapi mereka… tahu aku J.”
“Katanya mau kamu hajar?”
“Ya… tapi setelah bicara, mereka tidak buruk.”
Cha Eui-jae mengingat.
Di Jangmi Fisheries—
ia menghancurkan lampu dan menyerang.
Mackerel kabur.
Ia menangkap satu.
“Apa masalahmu?!”
“Kalian yang bikin artikel itu?!”
“Kalau tidak, J-ssi tidak akan memperhatikan kami!”
Apa-apaan ini?
Ia melepas cengkeraman.
“Hunter lain reservasi, tapi J-ssi tidak pernah datang!”
…Seo Min-gi selalu urus.
“Informasi? Apa?”
“Mau lihat di video room?”
“Video room?”
“Kami akan tarik artikel. Besok bersih.”
“Bisa?”
“Kami sebar skandal lain. Lee Won-ho, Kang Du-chil…”
Nama familiar.
Akhirnya—
ia setuju.
“Kalau macam-macam, aku hancurkan tempat ini.”
“Tidak berani!”
Dan sekarang—
di sini.
“…”
Ekspresi Lee Sa-young sulit dibaca.
Cha Eui-jae menepuk bean bag lagi.
Lee Sa-young duduk.
Menatap layar.
Proyektor menyala.
Cha Eui-jae mengambil remote.
“Mereka menunjukkan banyak hal. Menarik.”
“…Apa?”
“Peta kekuatan ranker setelah West Sea Rift… dan ini.”
Ia menekan play.
Layar berubah.
—Kamu baru bangkit dan langsung peringkat satu. Guild mana yang kamu pilih?
Kilatan kamera.
Seorang pemuda berdiri.
Rapi.
Tenang.
Bosan.
—Aku tidak akan bergabung dengan guild mana pun.
“Itu wawancara pertamamu.”
“…”
“Masih muda sekali. Umur berapa? Delapan belas?”
Buk!
Tangan Lee Sa-young hendak menghancurkan proyektor—
ditahan.
“Hei, kenapa mau dihancurkan?”
“…”
Tangan itu menegang.
Seperti siap menyerang.
Cha Eui-jae mendekat.
Ia membuka pengikat gas mask.
Masker dilepas.
Wajah pucat di balik rambut berantakan—
memerah.
Episode 169: Summons
Cha Eui-jae membeku di tempat, menggenggam gas mask itu. Ia hanya berniat sedikit menggoda, tapi reaksi ini di luar dugaan.
Apa memang sesuatu yang memalukan sampai seperti ini? Atau tunggu—apa Lee Sa-young benar-benar malu? Entah kenapa, ujung jari Cha Eui-jae terasa geli, dan tanpa sadar tangannya bergerak.
“…”
Lee Sa-young menarik napas kasar beberapa kali, lalu merebut kembali gas mask itu. Wajahnya yang memerah hampir tertutup lagi ketika Cha Eui-jae cepat-cepat meraih tangannya. Suara rendah yang tertahan keluar.
“Lepas.”
“Tunggu. Diam sebentar.”
“Lepaskan tanganmu.”
“Kenapa kamu mau pakai lagi?”
“Apa urusanmu? Aku… ingin memakainya.”
Dada Lee Sa-young naik turun di balik coat-nya. Ia mendengus kesal, wajahnya makin merah di balik masker yang setengah menutupi.
Tak ada lagi sisa kesan kekanak-kanakan di wajahnya. Tulang pipi tegas, rahang tajam, dan tatapan yang lebih dalam—semuanya milik pria dewasa.
Sementara itu, wawancara di layar terus berlanjut.
—Apakah ini berarti Anda akan membentuk faksi sendiri?
—Ya.
—Kenapa Anda tidak memilih Samra Guild?
—Tidak ada alasan.
—Bagaimana dengan tujuan ke depan?
—Perlu dijelaskan?
Bisik kagum terdengar dari para reporter, dan Cha Eui-jae tanpa sadar bergumam pelan.
“Oh.”
Genggamannya pada gas mask mengencang. Lee Sa-young mengumpat pelan.
“Brengsek…”
“…Hah.”
“Kamu pikir ini lucu?”
“…Tidak?”
“Aku benar-benar tidak mengerti.”
Nada Lee Sa-young terdengar tajam. Sosok dirinya di layar terus melontarkan jawaban yang mengejutkan. Sulit percaya itu berasal dari seseorang yang baru berusia delapan belas tahun.
Cha Eui-jae yang masih bergulat dengannya juga ikut terpaku pada layar. Bagaimanapun, Lee Sa-young memang punya daya tarik yang sulit diabaikan.
—Hah…
Dengan ekspresi bosan, Lee Sa-young muda bersandar di podium, menopang dagu, dan sengaja menghela napas keras. Anehnya, semua gerakannya terlihat seperti adegan film.
Rambut tersisir rapi, setelan jas sempurna, bulu mata panjang, mata ungu yang setengah mengantuk, bibir penuh yang sedikit terbuka…
‘Apa-apaan ini…’
Kenapa aku melihatnya sedetail ini?
Cha Eui-jae buru-buru sadar, lalu tersentak.
Dari awal memang sudah seperti ini. Bahkan saat pertama kali melihatnya terbaring penuh perban.
Akhirnya, ia bertanya,
“Tidak pernah kena kritik karena sikapmu?”
Genggaman Lee Sa-young melemah. Cha Eui-jae langsung merebut gas mask itu dan melemparkannya ke sudut.
Alih-alih marah, Lee Sa-young hanya menatapnya tak percaya, wajahnya masih merah.
“…Sialan, itu yang kamu pikirkan sekarang?”
“Ya… biasanya orang dikritik kalau begitu. Kamu tidak?”
“Apa sih yang salah denganmu?”
“Kamu tidak penasaran?”
“Buang rasa penasaran itu.”
“Bahasamu makin pendek.”
“Ugh, kebiasaanmu soal formalitas itu…”
Lee Sa-young mengertakkan gigi. Buku jarinya berbunyi. Tubuhnya tegang seolah siap mengambil kembali masker kapan saja.
Cha Eui-jae mengganti topik.
“Dulu kamu tidak pakai gas mask?”
“…”
“Jawab saja.”
“…Tidak.”
“Kenapa?”
“…Mereka bilang lebih baik tidak untuk penampilan pertama.”
Masuk akal.
“Pilihan bagus.”
“…”
Cha Eui-jae kembali melihat layar.
Lee Sa-young muda itu, di antara remaja dan dewasa, menjawab pertanyaan dengan wajah bosan. Jawabannya jelas tidak tulus.
Seandainya bisa melihat langsung.
“Aku melewatkan ini.”
Penyesalan itu keluar lebih dalam dari yang ia sadari—bagian dirinya yang ingin melihat perjalanan Lee Sa-young saat ia berada di West Sea Rift.
Ia penasaran.
Apa yang dia alami?
Apa yang dia pikirkan?
Ia ingin tahu semuanya.
“Aku benar-benar melewatkan…”
Ada rasa kehilangan yang aneh.
Genggamannya pada pergelangan tangan Lee Sa-young melemah.
Lee Sa-young tidak menyia-nyiakan itu.
“Hah—?”
Tiba-tiba lengannya ditarik kuat. Pandangannya berputar.
Refleks, Cha Eui-jae bersiap jatuh, tapi tidak perlu. Tangan besar sudah menyangga tengkuknya.
Ia dibaringkan di bean bag.
Lee Sa-young berada di atasnya.
Cha Eui-jae berkedip.
“Kenapa kamu…?”
Lee Sa-young mencari remote.
Beep.
Cahaya padam.
Gelap total.
“…”
Napas mendekat.
Suara kain bergesekan.
Tangan Lee Sa-young berada di perutnya.
Tanpa sadar, Cha Eui-jae menahan napas.
Tangan itu bergerak.
Membuka kancing jasnya.
Naik ke atas.
Menuju simpul dasi.
Jari menyelinap masuk.
Cha Eui-jae mencengkeram bean bag.
“Sa-young…”
“Diam.”
Dasi terlepas.
Rasa geli menyapu lehernya.
Apa yang dia lakukan?
Jari bersarung tangan membuka kancing kemeja.
Satu.
Dua.
Cha Eui-jae sadar.
Ia meraih tangan itu.
“Kenapa membuka bajuku?”
“Aku bilang diam…”
Nada kesal.
Siapa yang seharusnya kesal?
Tiba-tiba—
Rasa sakit tajam.
Cha Eui-jae membeku.
Lee Sa-young menggigit jarinya.
‘Anjing?’
Ia menelan kata-kata itu.
Lalu—
Sesuatu yang hangat dan basah menyentuh jarinya.
Cha Eui-jae menahan suara.
Dia menjilat.
Jarinya menegang.
“Kenapa kamu begini?”
Ia tidak bisa mengikuti alurnya.
Setiap sentuhan membuatnya bergidik.
Gigitan terakhir.
Lalu dilepas.
Cha Eui-jae menarik tangannya.
“Nyalakan proyektornya.”
“…Kamu benar-benar luar biasa.”
Wajah Lee Sa-young mendekat.
Cha Eui-jae hendak bangkit—
Tapi berhenti.
Tanpa peringatan—
Bibir menyentuh masker.
Turun perlahan.
Berhenti di dekat mulut.
Cha Eui-jae menahan napas.
Ia tahu.
“Itu terlalu banyak bicara…”
“…”
Tangan bersarung tangan masuk ke bawah masker.
Klik.
Masker terangkat.
Jari hitam menyentuh kulitnya.
Menyusuri dagu.
Bibir.
Suara Lee Sa-young bergetar.
“Kamu ingat? Waktu itu… kamu membuka sedikit maskermu.”
Cha Eui-jae menelan ludah.
Ibu jari menekan bibirnya.
“Malam itu… aku tidak bisa tidur.”
“…”
“Aku terus memikirkan wajahmu…”
Tangan ini berbeda.
Lebih besar.
Lebih kuat.
“Aku…”
Masker dilepas sepenuhnya.
Jatuh.
“Aku menyukai kita… karena kita berbeda.”
Tangan itu—
Lembut.
“Lebih dari Lee Sa-young dan Cha Eui-jae lainnya.”
Jika waktu membawa mereka ke sini,
Jika kehilangan membentuk mereka,
Kehangatan menyentuh bibirnya.
Cha Eui-jae menutup mata.
Menerimanya.
Episode 170: Summons
Bibir lembut itu menyentuh miliknya, dan lidah tebal menyelinap melalui celah yang terbuka, menjelajahi bagian dalam mulutnya. Tidak ada keraguan dalam gerakannya, seolah ini sudah dilakukan berkali-kali. Seakan ingin menelannya utuh, dua tangan besar membungkus wajahnya, mengusap pipinya dan menggelitik telinganya.
Gesek.
Cengkeramannya pada bean bag mengencang. Tubuhnya berputar secara naluriah.
Aku tidak bisa bernapas.
Rasanya seperti sedang ditelan. Sensasi tajam menjalar di tulang punggungnya. Cha Eui-jae meraih ke depan, meraba-raba tubuh di atasnya. Saat ia mencengkeram bahu yang kokoh, bibir itu terlepas dengan suara basah. Sebuah ibu jari menekan di antara bibirnya.
“Bernapas.”
Ah.
Suara kecil keluar. Ia pasti menahan napas tanpa sadar. Saat jalan napasnya terbuka, batuk kecil keluar. Dadanya naik turun mengikuti batuk itu. Bibir menyentuh pipinya.
“Kukira kamu sudah terbiasa…”
Suara lembut bertanya.
“Kapan kamu akan terbiasa dengan ini?”
Tubuhnya gemetar. Saat batuknya mereda, tangan yang tadi mengusap wajahnya turun ke leher dan berhenti di dadanya.
Degup, degup, degup.
Jantungnya berdetak semakin cepat di bawah telapak tangan besar itu. Kehangatan samar menekan dadanya. Cha Eui-jae menutup matanya dengan lengan dan mencoba mengatur napas. Suara berisi tawa berbisik di telinganya.
“Kamu harus bernapas lewat hidung.”
“Lepaskan tanganmu…”
“Jantungmu terlalu cepat…”
Ketegangan menjalar ke seluruh tubuhnya.
Ah, sial.
Bagaimana mungkin seseorang menyembunyikan detak jantung? Itu mustahil kecuali sudah mati. Tawa pelan terdengar. Tangan di dadanya terasa seperti batu berat, tapi bukannya sesak, ia justru merasa anehnya tenang.
‘Tunggu.’
Cha Eui-jae terdiam. Suara langkah kaki yang samar kini semakin jelas.
Ia hendak bangkit—
Tok, tok.
Ketukan di pintu.
“Permisi, hyung-nim? Boleh masuk?”
Napas mereka yang berat tiba-tiba berhenti. Cha Eui-jae menggerakkan mata, mencari maskernya. Menyadari perhatian itu berpindah, Lee Sa-young menatap tajam.
Namun Cha Eui-jae tidak sempat membaca ekspresi itu. Tidak mungkin membiarkan para Mackerel melihatnya seperti ini. Ia cepat meraih masker dari lantai.
Saat hendak memakainya—
Dagunya dan pergelangan tangannya ditahan.
“Apa yang kamu lakukan?”
“Harusnya aku yang tanya. Kamu sedang apa?”
“Aku menutupi wajahku!”
“Ck.”
Lee Sa-young mendecak.
“Kita bahkan belum mulai.”
“Apa maksudmu belum mulai?! Turun! Ada orang masuk.”
“Kunci saja pintunya.”
“Aku lihat dia bisa masuk lewat dinding. Kalau tidak dibuka, dia akan menembus dinding.”
“Ah… jadi kamu juga lihat?”
Cha Eui-jae menatap tajam.
“Kamu juga lihat? Berani-beraninya kamu bicara santai— kamu gila?”
“Hah…”
Lee Sa-young melepas tangannya. Rambut lembutnya menyentuh leher Cha Eui-jae. Gigi Cha Eui-jae terkatup.
“Kenapa banyak sekali yang mengganggu…”
Haruskah ia kesal?
Bukankah ini tempat Mackerel?
Bahkan bukan tempat yang pantas untuk hal seperti ini…
‘Sial, apa yang aku pikirkan?’
Cha Eui-jae menjerit dalam hati. Ia buru-buru memasang masker. Detak jantungnya perlahan mereda.
Ia menyalakan proyektor.
Cahaya kembali.
Cha Eui-jae menatap Lee Sa-young yang masih di atasnya.
Lee Sa-young yang tadi menunduk di lehernya perlahan mengangkat kepala.
Jelas terlihat—ia sedang merajuk.
Ketidakpuasannya jelas, bahkan lehernya memerah.
Cha Eui-jae mengulurkan tangan, pura-pura merapikan rambutnya. Rambut hitam diselipkan ke belakang telinga. Sedikit merah terlihat.
Tawa kecil keluar.
“Kenapa kamu tertawa?”
“Yah… kamu juga butuh gas mask.”
“…”
Tok, tok.
Ketukan lagi.
“Permisi~ Kalau tidak dijawab, kami masuk ya. Urgent.”
Cha Eui-jae menjawab,
“Tunggu sebentar!”
“Oh, hyung-nim! Kami kira Anda tertidur. Kami hampir panggil tukang kunci. Bisa dibuka?”
Mackerel muda berbicara sopan. Cha Eui-jae melempar gas mask ke Lee Sa-young lalu berdiri. Wajah merah itu langsung tersembunyi.
Ia mengusap leher, lalu membuka pintu.
“…”
“…Hah?”
Cha Eui-jae menoleh ke dalam, lalu kembali ke depan.
Mackerel tua terbata, sementara yang muda menutup mata kakaknya.
“Hah…”
Lee Sa-young menghela napas panjang dari belakang.
Ia berdiri tepat di belakang Cha Eui-jae. Sebuah jari menusuk punggungnya.
“Kenapa— oh.”
Baru sadar.
Rambut berantakan.
Kancing terbuka sampai tulang selangka.
Baju kusut.
Dasi entah ke mana.
Dalam pikirannya—
Ah~ aku benar-benar tamat~
Selama ini ia tidak peduli penampilan.
Sekarang karmanya datang.
Namun insting bertahannya bekerja.
Ia bersandar santai di pintu.
“Maaf. Kami sempat berselisih.”
“Eh?”
“Sedikit berkelahi.”
“B-berkelahi?”
Mackerel tua tergagap.
“Aku menunjukkan video masa kecilnya. Dia langsung menyerangku.”
“…”
Tatapan di belakangnya terasa membakar.
“Tapi tidak bohong.”
Ia berbicara lancar.
“Ini pertama kali aku berkelahi pakai jas. Jadi tidak tahu merapikannya.”
“B-berkelahi tidak boleh.”
“Ya. Maaf.”
“Tidak perlu… bisa lepaskan tangan?”
“Oh, iya.”
Mackerel muda tersenyum dan membuka tangannya. Tatapannya licik, tapi Cha Eui-jae menahannya.
Sambil mengancingkan baju, ia bertanya,
“Ada apa yang urgent?”
“Oh! Ini.”
Tablet disodorkan.
Foto muncul.
Cha Eui-jae menyipitkan mata. Lee Sa-young melihat dari belakang.
“…Apa ini?”
Ruang operasi putih.
Seorang pria terbaring, penuh luka.
Seorang pria lain berdiri dengan pisau dan aura putih.
Rambut putih panjang.
“…Nam Woo-jin?”
“Tepat!”
“Kenapa foto ini?”
“Lihat pasiennya.”
“…Ah.”
“Ck.”
Lee Sa-young memperbesar gambar.
“Matthew. Dari mana ini?”
“Dark web. Pendukung Prometheus.”
Mackerel muda menjelaskan.
“Guild leader Lee Sa-young yang menghilang tiga bulan harus belajar dari awal. Situs ini muncul setelah Day of Change…”
Ia menekan layar.
Api muncul.
Teks putih:
[Apocalypse harus dihentikan oleh manusia.]
Berulang dalam banyak bahasa.
“Dua minggu lalu jumlahnya melonjak.”
Dua minggu lalu.
“…”
“Foto ini dari sana juga. Sepertinya ada orang dalam Seowon Guild.”
“Kalian masuk bagaimana?”
“Kalau tidak bisa masuk, bukan informan.”
Ia membuka forum.
Pop-up merah muncul.
[Jika kamu melihat pemandangan kiamat, jangan takut.]
[Itu bukti kamu terpilih.]
[Jangan percaya sistem.]
[Jangan percaya hunter.]
[Percaya hanya pada dirimu.]
“Sekte apa ini…”
Cha Eui-jae menutupnya.
Pop-up lain muncul.
[Do not trust the hero J.]
[Dia pengkhianat yang meninggalkan dunia.]
Episode 171: Summons
Dia melarikan diri dari dunia. Pengkhianat.
Kata-kata itu tersusun aneh. Cha Eui-jae menatap teks merah itu lama, mengunyahnya berulang-ulang. Pengkhianat, pelarian. Pelarian, pengkhianat… pernahkah aku melarikan diri?
‘Sepertinya aku tidak pernah…’
J tidak melarikan diri. Ia tidak punya alasan, dan jika ia lari, lebih banyak orang akan mati. Meski terdengar aneh, J sendiri adalah sebuah perisai. Sejak bangkit, Cha Eui-jae tidak pernah meragukan kegunaannya.
Lalu kenapa mereka bilang ia “melarikan diri”?
Rasa penasaran muncul. Ia menggaruk kepala tanpa alasan lalu meraih tablet.
“J.”
Tiba-tiba, sesuatu yang hitam menutup pandangannya. Lee Sa-young menutup lubang mata masker dengan telapak tangannya dan menarik kepalanya. Cha Eui-jae yang sempat menolak akhirnya justru mendongak. Suara datar bertanya,
“Kamu sedang apa?”
“Hah?”
“Kenapa kamu masih membaca omong kosong seperti ini?”
“Hah? Ya… pasti ada alasan orang menulis seperti ini, kan?”
“Alasan?”
“Orang tidak akan bicara tanpa dasar…”
Lee Sa-young mendecak. Jarinya yang menutup masker mengetuknya pelan.
“Kamu ini baik, atau bodoh…”
“Apa katamu?”
“Orang gila tidak butuh alasan. Taruh itu.”
“Tunggu, aku belum selesai.”
“Taruh.”
“Kalau kamu ambil, kamu mati.”
“Taruh.”
“Aku peringkat lebih tinggi.”
“Tidak kusangka J pakai ancaman seperti hunter jalanan… pakai ranking segala.”
“Ah, dan kita bahkan tidak punya popcorn. Konflik tanpa popcorn itu… Oh iya, popcorn tadi sudah habis?”
Mackerel muda bercanda.
Saat Cha Eui-jae hendak melepaskan tangannya, Lee Sa-young justru menyelipkan jari ke dalam masker. Kulit dingin menyentuh sudut matanya.
“Apa yang kamu lakukan?”
“Kalau aku lepaskan, maskermu akan terlepas. Tidak apa?”
“Aku patahkan jarimu.”
“Silakan.”
“…”
Jari itu bergerak, menyentuh bulu matanya. Menggelitik.
Cha Eui-jae mengernyit. Ia tahu—Lee Sa-young sengaja, karena tahu ia tidak akan melakukannya.
Kalau tidak tahu bahwa dia anak itu…
‘…meskipun begitu, mungkin tetap tidak.’
Sesuatu terasa salah.
Urat di pelipisnya menonjol.
Licik.
Ia melepas pegangan.
Namun jari itu tetap di sana.
“Hei, tidak mau keluar?”
“Kalau keluar, kamu pasti langsung menarik tanganku.”
Benar.
Lee Sa-young berbisik di dekat telinganya.
Sial.
Mackerel muda malah menambah bahan bakar.
“Peringkat 1 dan 2 akur sekali. Masa depan Korea cerah, ya, hyung?”
“I-iya.”
Tidak cerah!
Cha Eui-jae berpikir. Haruskah ia menyeretnya, mengunci pintu, dan menundukkannya?
Bisa.
Kalau adu fisik, ia yakin menang.
Tok.
Sesuatu mengetuk kepalanya.
“Aku bisa dengar pikiranmu. Kamu mau memukulku, kan?”
“Tidak.”
“Kenapa kamu peduli sekali dengan omong kosong ini?”
“Semua informasi ada di sana.”
“Ah, sudahlah.”
Lee Sa-young menghela napas. Jarinya keluar. Tangan itu menjauh.
Pandangan Cha Eui-jae kembali jelas.
Mackerel bersikap seolah tidak terjadi apa-apa.
Sebelum sempat menegur—
dua tangan mendorong bahunya.
Tubuhnya diarahkan ke ruang video.
“Masuk saja dan tonton wawancaranya.”
“…Apa?”
Cha Eui-jae berkedip.
Lee Sa-young berbicara dengan enggan,
“Masuk… dan lihat… versi imutku.”
“Pfft!”
“Aku tidak pernah bilang kamu imut.”
“Aku yang urus situsnya.”
Ia mendorongnya pelan.
Sebelum pintu tertutup—
mata mereka bertemu.
Mata ungu itu penuh iritasi.
Duk.
Pintu tertutup.
Sendiri dalam gelap, Cha Eui-jae menggaruk kepala lalu menekan play.
Wajah muda Lee Sa-young muncul.
Aneh—
tidak se-menawan tadi.
‘Kenapa dia menyembunyikannya?’
Ada sesuatu yang tidak boleh ia tahu?
Atau dia takut aku terluka?
“…”
Cha Eui-jae bersandar.
Apakah Lee Sa-young benar-benar mengira rumor seperti itu bisa melukainya?
Hatinya sudah terlalu keras.
Sudah…
Klik. Kilat.
Dia melarikan diri. Pengkhianat.
Meninggalkan rekan.
Semua menunggu hari kau membayar dosa.
Sekilas layar memerah seperti darah.
Lalu kembali.
Cha Eui-jae menunduk.
Lee Sa-young muda menguap.
Ketegangannya mereda.
Kalau dia tidak mau bilang sekarang—
ya sudah.
‘Nanti saja kupaksa keluar.’
Tidak ada yang bisa diam di depan tinju.
Buku jarinya berbunyi.
Layar-layar bersinar biru mengelilingi ruangan.
Lee Sa-young berjalan. Bayangannya terpantul di segala arah.
Di tengah—
Mackerel muda duduk di meja, membuka tangan.
“Sudah lama ya? Tidak ada yang sampai ke bagian terdalam.”
Di sampingnya, Mackerel tua mengamati layar.
Ini inti Fish Market.
Tempat yang tidak bisa dicapai tanpa izin.
Lee Sa-young mengangguk singkat.
“Langsung saja.”
Mackerel muda tersenyum.
“Kapan kamu dan J jadi dekat? Sampai masukkan tangan ke maskernya?”
“Langsung ke inti.”
“Itu inti. Pesan lalu hilang tiga bulan? Informasi punya masa simpan.”
“Informasi busuk tetap harus diberikan.”
“Ah, kamu tahu ini.”
Ia membentuk lingkaran dengan jari.
“Harganya naik.”
“…”
Lee Sa-young memiringkan kepala.
“Mau apa?”
Mackerel tersenyum.
“Hubunganmu dengan J tidak kutanya. Tiga bulan ini kamu di mana?”
“Ah…”
Lee Sa-young tertawa sinis.
“Banyak yang penasaran.”
“Kamu superstar.”
“Aku tidur.”
“…Apa?”
Mata Mackerel melebar.
“Tidur? Dengan siapa?”
“Apa yang kamu pikirkan? Otakmu perlu dicuci.”
“Aku tidur. Tiga bulan.”
“…Masuk akal… tapi kenapa?”
“Aku tidak tahu. Hari ‘Day of Change’ aku pingsan, lalu…”
Ia menunjuk.
“Aku bangun saat foto itu diambil. Cukup?”
“Sulit dipercaya…”
“Aku bilang tidak tahu.”
Ia menjawab dingin.
Yang bisa menjawab hanya tamu tak diundang dalam dirinya.
Mackerel saling pandang.
“Baiklah. Di Day of Change, makhluk mutasi muncul. Seperti kamu tahu, itu hasil eksperimen Prometheus. Tapi…”
Ia menjentikkan jari.
Tiga gambar muncul.
Lubang hitam memutih.
Sosok hitam menembus paus.
Makhluk mutasi dengan lencana hunter.
“Sejak itu, muncul rumor…”
Bahwa para awakened berubah menjadi monster…
Episode 172: Summons
Prometheus menyebabkan para awakened bermutasi.
Setelah Day of Change, para awakened mulai bermutasi.
Kesimpulannya sama, tetapi prosesnya berbeda. Yang pertama memiliki sebab yang jelas, sedangkan yang kedua hanyalah rumor tanpa dasar. Namun, terkadang akar masalah justru tersembunyi di dalam rumor itu sendiri.
Lee Sa-young menatap tajam sosok hitam yang berdiri di atas paus raksasa itu. Memang, warna rambut Cha Eui-jae sedikit lebih terang dibanding tiga bulan lalu. Ia menjentikkan jari dan bertanya,
“Apa yang menyebabkan mutasi? Apa yang ada di baliknya?”
Mackerel muda langsung bertepuk tangan, seolah sudah menunggu pertanyaan itu.
“Benar sekali. Setelah Day of Change, para awakened mulai bermutasi! Kenapa? Bagaimana?”
Ia mengangkat bahu.
“Tidak ada. Bagian terpentingnya hilang. Tapi ada bukti dan hasil bahwa para awakened memang bermutasi, kan? Orang-orang melihatnya sendiri, dan ada foto.”
“…”
“Jadi orang-orang mengisi kekosongan itu dengan cerita yang masuk akal. Kutukan sistem, dosa para awakened, balas dendam seseorang… variasinya banyak.”
Bagi mereka yang tahu kebenaran, cerita itu mungkin terdengar konyol. Namun ini bukan hal yang bisa diremehkan. Ketakutan tanpa dasar bisa melumpuhkan pikiran seseorang.
Lee Sa-young memiringkan kepala. Senyum di wajah Mackerel muda menghilang, cahaya biru pucat menciptakan bayangan di wajahnya.
“Mungkin itu sebabnya rumor menyebar cepat. Hunter yang peka pasti pernah dengar— soal awakened yang bermutasi. Bahkan ada yang percaya. Benar, hyung?”
“I-iya.”
“Bahkan ada orang bodoh yang datang ke kami, minta tahu cara mencegah mutasi.”
Sejenak Lee Sa-young berpikir tentang Awakened Management Bureau, lalu mengabaikannya.
Mereka lembaga konservatif. Tidak akan bertindak gegabah. Penjelasan setengah-setengah hanya akan memperparah kebingungan. Distribusi obat saja belum jelas.
Mackerel muda memainkan rambut kakaknya.
“Kita tahu itu omong kosong, tapi kebanyakan orang tidak. Rumor ini memanfaatkan kecemasan sejak Day of Change…”
“…”
“Jumlah awakened sedikit dibanding warga sipil. Mereka tidak bisa mengabaikan opini publik. Aksi J sempat meredam, tapi sekarang memburuk.”
Lee Sa-young memiringkan kepala.
Prometheus.
Mencegah kiamat dengan kekuatan manusia.
Ingatan tentang eksperimen masih kabur. Hanya sensasi samar.
“Kalau otakmu melupakan, berarti itu trauma besar. Jangan dipaksakan.”
Kata Jung Bin dulu.
Namun Lee Sa-young tetap menggali ingatannya.
Yang muncul—
—“Semoga eksperimen ini berhasil. Kamu tahan sakit, kan?”
—“Kalau berhasil, manusia akan maju besar melawan kiamat. Dengan kekuatan kita sendiri!”
Suara perempuan yang terasa akrab.
Dan kemarahan yang mendidih.
Sementara ia tenggelam dalam pikirannya, Mackerel muda memainkan kacamata kakaknya.
“Tujuan mereka?”
“Yah…”
Ia meniup gelembung.
“Melihat kecenderungan mereka… mungkin menanam ketidakpercayaan terhadap awakened dan hunter.”
“…”
“Aku tidak bilang tadi karena kamu di depan, tapi jelas kenapa targetnya J. Kalau bicara hunter, pasti J. Bahkan yang tidak suka pun mengakui dia.”
“…”
Lee Sa-young baru mengangkat kepala saat mendengar nama itu.
Mackerel melanjutkan,
“Awakened pertama, menyelamatkan negara, menangani West Sea Rift, kembali hidup, mengalahkan paus, mengalahkan monster seperti Hong Gil-dong. Banyak orang bilang hidupnya diselamatkan oleh J.”
“Aha…”
“Selama J berdiri, sulit menyulut ketidakpercayaan.”
Ya, dia memang sibuk saat aku tidur.
Lee Sa-young menahan ejekan.
Cha Eui-jae memang bukan tipe diam.
Selama hidup, ia harus bergerak.
Kalau diam, ia gelisah.
Tidak bisa beristirahat.
‘Kalau bukan hunter… apakah dia akan lebih tenang?’
Bayangan Cha Eui-jae berseragam sekolah muncul.
Tas besar.
Belajar.
Tidur di kelas.
Makan.
Bercanda.
Namun di setiap bayangan—
orang-orang selalu mengelilinginya.
“…”
Ah, sudahlah.
Lee Sa-young menghela napas.
Maskernya mendesis.
Mackerel bertepuk tangan.
“Intinya! Prometheus berubah sejak Day of Change. Dulu mereka menyebar obat dan menculik awakened…”
Layar di sekeliling menyala.
Teks muncul:
“Kamu terpilih.”
“Jangan serahkan masa depan pada awakened.”
“Lawan kiamat dengan kekuatan sendiri.”
“Sekarang mereka menyebar rumor untuk mengubah pola pikir. Awakened berbahaya! Kita harus melawan sendiri! Dan mereka juga merusak reputasi J.”
“Omong kosong.”
“Setuju. Ada info tambahan. Mau diapakan?”
“Kirim ke cabang Seo Min-gi. Aku cek sendiri.”
“Baik. Terima kasih!”
Lee Sa-young berbalik.
Saat melepas kacamata, Mackerel bertanya,
“Sudah mau pergi? Tidak mau ngobrol?”
Langkahnya berhenti.
“J tidak boleh ditinggal lama.”
Mackerel muda menyentuh telinganya.
Seolah ada dua suara.
Saat menoleh—
Lee Sa-young sudah hilang.
“An-aneh…”
“Kamu juga dengar?”
“I-iya.”
“Pasti ada sesuatu selama tiga bulan itu… hubungan mereka juga aneh.”
“H-harus panggil reporter?”
“Tunggu.”
Mackerel muda tersenyum.
“Kita harus hentikan Prometheus… Hyung, bagaimana memadamkan api?”
“Dengan air…”
“Dengan api yang lebih besar!”
Ia melompat turun.
“A-aku rasa itu salah…”
“Tidak. Ini benar. Panggil reporter! Bilang lanjutan artikel kemarin. Kita bakar sampai ke Council.”
“Bagaimana kamu akan—”
Ia tersenyum lebar.
“Kamu kira kita akan mati?”
Pintu terbuka tanpa suara.
Sosok tinggi masuk.
Lee Sa-young berjalan pelan.
Di layar, Lee Sa-young muda masih tampil, kini bersama Bae Won-woo.
Cha Eui-jae duduk di lantai, lutut dipeluk, kepala di atas lengan.
Ia tertidur.
Kalau mau tidur, pakai bean bag.
Kenapa selalu seperti ini?
Dia selalu dua hal:
membuat kekacauan—
atau seperti ini.
Sendirian.
Lee Sa-young lebih suka yang pertama.
Setidaknya terasa hidup.
Ia melepas gas mask.
Mengangkat wajah Cha Eui-jae.
Klik.
Masker dilepas.
Bulu mata dan sekitar matanya basah.
Lee Sa-young mendecak.
Sudah kuduga.
Tidak bisa dibiarkan sendiri.
Ia mengusap air mata dengan ibu jari.
Lalu memasang kembali masker.
Seharusnya sudah bangun.
Tapi tidak.
Ia mendengarkan napasnya.
“…”
Selama kamu hidup.
Lee Sa-young melepas coat dan menyelimutinya.
Mengangkatnya.
Menendang pintu.
Keluar.
Pemandangan berubah kacau.
Tatapan orang-orang berubah—
terkejut,
tidak percaya,
penasaran,
lalu…
antusias.
Saat hendak keluar—
seekor udang melayang mendekat.
Lee Sa-young memiringkan kepala.
“Mau foto lagi?”
Antena udang bergerak cepat.
Ia tertawa pelan.
“Silakan.”
“…”
“Kali ini buat yang tidak terbantahkan.”
Pop!
Udang menghilang.
Lee Sa-young berjalan keluar, memeluk Cha Eui-jae.
Tak lama—
teriakan terdengar samar.
“Kita dapat jackpot~!”