Ep. 11 – Night of the Prophets

Ch 50: Ep. 11 – Night of the Prophets, I

“Orang kesembilan yang turun dari kereta… baru kali ini aku dengar atribut seperti itu.”

“Ah, memang wajar. Ini pertama kalinya kami, para Prophet, melihat atribut semacam ini juga.”

Bajingan ini sedang berkelit.

Aku ingin sedikit menggodanya.

“Tapi aneh juga, ya. Kalau kalian benar-benar menerima ‘wahyu’, kenapa bukan disebut revelator saja? Kenapa malah ‘orang yang turun’? Nama macam apa itu?”

“I-Itu… wahyu itu… maksud saya, Book of Revelation itu…”

Lee Sungkook mulai gagap.

Lucu sekali melihatnya berusaha menghindari Lie Detection yang bahkan tidak kumiliki.

Aku penasaran sampai sejauh mana dia bisa bertahan.

Akhirnya, dia menutup matanya rapat-rapat dan bersuara.

“Saat aku membaca Book of Revelation… aku berhenti di tengah!”

“Berhenti membaca? Kenapa?”

“I-Isinya terlalu sulit! Terlalu luas dan dalam untuk dipahami manusia biasa…”

“Jadi karena itu kau disebut orang kesembilan yang turun?”

“Ya…”

Aku menatapnya datar.

“Kedengarannya tidak terlalu berguna untukku.”

“T-Tidak! Aku bisa membantu! Sungguh!”

Sungkook makin gugup, tangannya gelisah menyalakan dan mematikan smartphone.

“Kenapa kau terus memainkan ponsel itu?”

“M-maaf! Aku… aku kecanduan ponsel…”

Tch.

Dia pasti sedang mencoba meminta saran dari para Prophet lainnya.

Tapi percuma — koneksinya tak akan lama.

“Kau sedang online?”

“Y-ya, betul! Itu kemampuan si hermit…”

Aku melirik ke arah Han Donghoon, bocah yang duduk di pojok.

Dia masih menatap kosong, menggigiti kukunya tanpa sadar.

Hermit King of Shadows.

Sumber kekuatan informasi yang mengerikan…

dan juga ancaman terbesar kalau jatuh ke tangan para Prophet.

Kalau para Prophet benar-benar ikut campur sejauh ini,

seluruh jalannya cerita asliku akan hancur.

Segala rencana yang sudah kususun bakal sia-sia.

Aku harus menghentikan mereka sekarang—sebelum segalanya rusak.

“Apakah semua Prophet memiliki atribut ‘yang turun dari kereta’ itu?”

“…Ya.”

“Totalnya ada berapa?”

Dia ragu sejenak sebelum menjawab pelan.

“Sejauh yang kutahu… empat puluh delapan orang.”

Empat puluh delapan.

Lebih sedikit dari perkiraanku.

Kalau bab 10 punya seratus dua puluh pembaca dan bab 1200 cuma satu,

aku pikir jumlah mereka akan setidaknya seratus.

“Awalnya ada lebih banyak,” lanjut Sungkook.

“Tapi kurasa sebagian besar tak lolos skenario pertama.”

“Mereka mati meski tahu masa depan?”

“Itu… meski kami menerima wahyu, kami baru sadar belakangan kalau itu wahyu yang benar.”

Hm.

Sekarang masuk akal.

Mungkin saat skenario baru dimulai, tak banyak pembaca yang menyadari

bahwa novel yang mereka baca sepuluh tahun lalu benar-benar jadi kenyataan.

Sebagian mungkin bahkan sudah lupa isinya.

Tapi ada satu hal yang masih membuatku heran—

bagaimana Lee Sungkook bisa bertahan hidup?

“Aku beruntung bisa selamat dari gerbong itu.

Kalau bukan karena Prophet lain di dekatku waktu itu,

aku pasti sudah mati.”

“Prophet lain? Di tempat yang sama denganmu?”

“Itu—”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya,

tanah di bawah kami bergetar pelan.

Getarannya menembus penghalang Sound Wave Blocking.

Kami berdua segera keluar dari tenda.

Kung!

Aku sempat mengira ini sub-skenario baru,

tapi ternyata bukan.

Dua orang berdiri di pusat getaran—seorang pria dan seorang wanita.

Aku tidak kenal pria itu, tapi wanita di depannya jelas sekali…

“Kau bukan tokoh utama, tapi berani mendorongku?”

“Omong kosong apa, dasar bajingan sialan!”

…Tentu saja.

Jung Heewon.

“A-apa kau bilang, dasar jalang?!”

Pria itu menarik keluar pedang besar berbentuk cincin dari punggungnya.

Level kekuatannya sebanding dengan Heewon, tapi kecepatannya…

tidak cukup.

Gerakan Jung Heewon sudah jauh melampaui inkarnasi pada tingkat yang sama.

Pedangnya menari ringan, menghindari dan membalas setiap tebasan.

[Karakter ‘Jung Heewon’ telah mengaktifkan opsi khusus dari Mikazuki Munechika: “Death God’s Footsteps”.]

“Jung Heewon!”

Pedangnya berhenti tepat di depan leher pria itu.

Satu sentimeter lagi—dan kepalanya sudah melayang.

Perbedaan kecepatannya luar biasa.

Kalau aku tak bersuara, orang itu sudah mati.

“Jung Minseob! Apa yang kau lakukan?!” teriak Lee Sungkook panik.

Ah, jadi begitu.

Aku paham situasinya sekarang.

[Skill eksklusif Character List diaktifkan.]

[Informasi orang ini tidak dapat dibaca.]

[Orang ini tidak terdaftar dalam Character List.]

Benar saja—dia juga seorang Prophet.

---

Beberapa menit kemudian.

Seorang Prophet berlutut di depanku dengan wajah muram,

sementara Lee Sungkook berdiri di sebelahnya, gemetar.

“Maafkan dia, Yoo Joonghyuk-nim!

Temanku ini… benar-benar tidak tahu apa-apa. Cepat, minta maaf!”

Pria itu menunduk kaku.

“…Maaf.”

Berbeda dari Sungkook, pria ini punya harga diri tinggi.

Kemarahan masih jelas di matanya.

Aku melirik Heewon.

“Jung Heewon. Bukankah aku sudah bilang jangan bertindak gegabah?”

“Tapi bajingan ini—”

“Jung Heewon!”

Untuk pertama kalinya, ekspresi terkejut muncul di wajahnya.

“…Maaf, Yoo Joonghyuk-nim.”

Dia membungkuk singkat dan pergi,

diikuti Lee Hyunsung yang tampak kebingungan.

Aku tahu Heewon tidak akan menyerang tanpa alasan,

tapi di situasi ini, aku tidak bisa mengambil risiko.

---

“Apa kau benar-benar Yoo Joonghyuk-nim?” tanya pria itu akhirnya.

“Ya. Kau juga Prophet?”

“…Ya.”

Tatapannya rumit, berpindah antara aku, Heewon, dan Hyunsung,

lalu ke arah Sungkook.

“Permisi, Yoo Joonghyuk-nim.

Maaf, tapi bisakah saya bicara sebentar dengan Sungkook?”

“Aku tidak akan menunggu lama.”

“Baik!”

Mereka keluar tenda.

Segera setelah itu, aku memanggil Bihyung.

‘Hei, Bihyung.’

[Apa lagi? Sedang bersenang-senang, ya?]

‘Hearing Enhancement. Dua ribu coin.’

[……….]

Iklan muncul kurang dari tiga detik kemudian.

[2.000 coin telah dikonsumsi.]

[Skill eksklusif Hearing Enhancement telah diperoleh.]

[Hei, hati-hati setelah skenario keempat, ya.

Skala sebesar ini bakal diawasi oleh dokkaebi tingkat menengah…]

Aku mengabaikannya.

[Skill eksklusif Hearing Enhancement Lv.1 diaktifkan.]

Aku bergerak mendekat ke sisi luar tenda,

tepat di balik Sound Wave Blocking.

Suara mereka langsung terdengar jelas.

“Hei, bukankah agak aneh?”

“Apa yang aneh?”

“Wajahnya. Itu kelihatan seperti Yoo Joonghyuk?”

“Hah? Apa-apaan sih?”

“Penulis bilang dia tampan.”

…Bajingan ini?

Untung saja Sungkook segera membalas.

“Selera penulis mungkin berbeda! Tapi dia pasti Yoo Joonghyuk—lihat saja sifat kasarnya.”

“Kau baru turun di bab sembilan, apa yang kau tahu?”

“Hei! Kau juga lupa setengah isi novel itu, dasar!”

“Tapi aku masih ingat adegan-adegan penting, berkat Memory Benefits.

Kau bahkan takkan ingat prolog tanpa itu! Kalau bukan karena aku, kau sudah mati di awal!”

Langkah mereka makin dekat.

“Tetap saja, ini aneh.

Lupakan Lee Hyunsung dulu—siapa wanita aneh itu?

Kalau kuingat, di regresi ketiga tidak ada perempuan seperti itu.”

“Kalau begitu, periksa saja. Lihat apakah dia benar-benar Yoo Joonghyuk.”

“…Dan kalau ternyata dia memang Yoo Joonghyuk?”

“Kita lanjut sesuai rencana.

Kalau kita berhasil dapat Yoo Joonghyuk di pihak kita,

kita bisa singkirkan mereka yang cuma baca sampai bab 50.”

Oh.

Informasi yang bagus sekali.

Ingin memeluk tokoh utama, tapi di belakangnya malah mengutuk.

Klasik.

Manusia memang selalu begitu.

---

Beberapa menit kemudian, mereka kembali.

“Maaf membuat menunggu, Yoo Joonghyuk-nim.

Izinkan saya memperkenalkan diri lagi.

Nama saya Jung Minseob.”

Dia tersenyum sopan dan menunduk.

Aku memperhatikan item di tubuhnya — peralatannya lumayan bagus,

apalagi Fugitive’s Mask, artefak yang memungkinkan pemakainya mengubah wajah sesuka hati.

Langsung saja.

“Kau turun di bab berapa?”

Jung Minseob menatap Sungkook, lalu menjawab pelan.

“…Orang ke-1.089 yang turun.”

Bab seribu delapan puluh sembilan, huh?

Itu artinya dia berhenti membaca cukup terlambat — hampir di akhir.

Mungkin dialah Prophet yang menyelamatkan Sungkook di skenario pertama.

“Sebagai Prophet yang pernah membaca Book of Revelation,

aku merasa terhormat bisa bertemu Yoo Joonghyuk-nim.

Tapi, bolehkah aku bertanya sesuatu?”

“Pertanyaan?”

“Ya. Tentang Yoo Joonghyuk…”

“Kau meragukan keaslianku?”

“T-tidak! Bukan begitu!”

Aku menatapnya tajam, membuat wajahnya memerah.

“Silakan. Tanyakan saja.”

“Eh?”

“Kau ingin menguji aku, bukan? Lakukan.”

Ia ragu sesaat, lalu mengangguk.

“Baiklah… kalau begitu, maaf sebelumnya.”

Aku tahu, untuk menipu orang-orang ini dengan baik,

aku harus memerankan peranku dengan sempurna.

“Setahuku, di regresi ketiga, Yoo Joonghyuk membawa Delusional Demon Kim Namwoon sebagai rekan.

Tapi kali ini, kau justru bersama wanita aneh itu.”

“…”

“Awalnya kupikir dia Lee Jihye, tapi usianya tidak cocok.

Selain itu, kau memanggilnya dengan nama berbeda.”

Lumayan tajam, Prophet satu ini.

Ingatannya dan pengamatannya cukup bagus.

Namun dunia ini bukan lagi regresi ketiga.

Sudah berubah.

Dan tugasku sekarang adalah menyesuaikannya agar tetap menguntungkanku.

“Kalau kau tanya kenapa Delusional Demon tidak bersamaku, jawabannya sederhana.”

Aku menatap mereka bergantian, lalu tersenyum tipis.

“Dalam kali ini, Delusional Demon tidak ada.”

“A… apa? Tidak ada? Maksudmu… dia mati?”

“Ya.”

Wajah mereka menegang.

“T-tapi… siapa yang membunuh Kim Namwoon?”

Aku berdiri pelan, mendekat.

“Delusional Demon Kim Namwoon…”

Aku menatap mereka dengan dingin.

Kata demi kata keluar dari mulutku.

“…mati di tangan seorang Prophet. Seperti kalian.”

Ch 51: Ep. 11 – Night of the Prophets, II

“Seorang Prophet seperti kami?”

“Ya. Awalnya aku tidak sadar dia Prophet. Tapi sekarang jelas — dia tahu masa depan, sama seperti kalian.”

“…Lalu?”

“Kelihatannya dia tahu jauh lebih banyak dari kalian. Dia membunuh Delusional Demon, dan menelan skenario tersembunyi di awal. Karena itu, rencanaku jadi berantakan.”

“A-ada orang seperti itu…?”

Tentu saja ada.

Orangnya bahkan sedang berdiri tepat di depan kalian.

“Dia bahkan meniru diriku. Terakhir kali aku melihatnya, dia hampir mati… tapi mungkin masih aktif di sekitar Chungmuro.”

[Konstelasi ‘Secretive Plotter’ mengagumi keberanianmu.]

“…Chungmuro? Jangan bilang—?”

Jung Minseob membelalak, lalu buru-buru menyalakan ponsel dan mengetik cepat seperti Lee Sungkook.

Sepertinya dia sedang memberi tahu Prophet lain.

Ia terus melontarkan beberapa pertanyaan, dan aku menjawab sekenanya.

“Begitu rupanya! Ah… jadi regresi ketiga memang berubah… Kau benar-benar Yoo Joonghyuk.”

Wajah Jung Minseob tampak kagum.

“Makanya kau memilih perempuan itu alih-alih Delusional Demon.

Kemampuannya cukup untuk menggantikan Kim Namwoon… dia mengalahkanku hanya dengan satu tebasan…”

Bagus.

Biarkan kesalahpahaman itu tetap hidup.

Jung Minseob merenung sejenak, lalu berkata perlahan,

“Tapi setelah mendengar ceritamu, aku rasa aku tahu siapa yang membunuh Delusional Demon.”

“…Kau tahu?”

“Ya. Seperti yang kukatakan sebelumnya… tak semua Prophet berada di pihak yang sama.”

Akhirnya kalimat itu muncul juga.

Sudah kuduga, dari 48 orang yang tahu masa depan, pasti ada yang memanfaatkannya ke arah salah.

“Ada kelompok yang menyebut diri mereka Dua Belas Rasul.

Mereka percaya hanya merekalah yang membaca wahyu sejati… dan bahwa mereka bisa mengubah dunia ini.”

Dua belas orang.

Tepat sama dengan jumlah pembaca Ways of Survival yang bertahan sampai bab 50.

“Kenapa mereka berbeda dengan kalian?”

“Mereka… mereka membaca lebih jauh dari kami.”

Benar.

Dugaanku tepat.

“Sekarang yang diketahui ada sebelas Rasul.

Jadi aku kira Prophet yang kau temui itu adalah Rasul ke-12 yang belum teridentifikasi.”

Mereka memang kreatif.

Begitu dilempar ke dunia skenario, mereka langsung membuat lore sendiri untuk menjustifikasi keberadaan mereka.

…Tapi tunggu dulu.

Kalau ada dua belas orang yang membaca sampai bab 50, bukankah itu termasuk aku juga?

“Kalian tidak akur dengan para Rasul, ya?”

“Jujur saja… memang begitu.

Berbeda dengan kami, mereka berniat menggunakan Book of Revelation untuk menaklukkan dunia ini.”

…Entah kenapa, kata-kata itu membuat nuraniku sedikit tergores.

“Mereka hanya mengejar ambisi pribadi dan kesenangan sendiri, bukan berusaha menghentikan kehancuran dunia bersama Yoo Joonghyuk.

Mereka seperti Sepuluh Kejahatan.”

“Sepuluh Kejahatan, huh…”

“Itulah sebabnya, Yoo Joonghyuk-nim, kami mohon… pimpinlah kami.

Tolong hentikan mereka.”

Akhirnya ketahuan tujuan sebenarnya.

Lucu juga—aku tidak menyangka mereka datang padaku karena sedang perang internal antar Prophet.

Aku berpura-pura berpikir sebentar, lalu berkata datar,

“Baik. Aku terima. Kita bentuk aliansi.”

“S-sungguh?”

“Tapi dengan satu syarat.”

Wajah Lee Sungkook dan Jung Minseob langsung menegang.

“Pertama, berikan padaku Stasiun Changsin.”

“Eh? Changsin Station…?”

“Stasiun itu berada tepat di atas Dongmyo. Kalian sudah menguasainya, bukan?”

“Ah… jadi itu target stasiun Chungmuro…”

Wajah Jung Minseob berubah paham.

Ya — ini bagian terpenting dari Struggle for the Flag.

Dalam skenario ini, target yang harus kuambil berikutnya memang Changsin Station.

Kalau gagal merebutnya, aku takkan bisa menyelesaikan skenario keempat bahkan jika berhasil menyelesaikan King’s Road.

Dan jika gagal menyelesaikan skenario, aku dan kelompokku akan otomatis mati.

Namun ekspresi Lee Sungkook tiba-tiba berubah muram.

“Maaf, Yoo Joonghyuk-nim… tapi itu agak sulit.”

“Kenapa?”

“Pemilik Changsin Station… bukan bagian dari kelompok kami.”

“Bukan kalian?”

Aneh.

Padahal Dongmyo bersebelahan langsung dengannya.

Sungkook menghela napas panjang.

“Changsin Station sudah dikuasai oleh Raja Tiran.”

Raja… Tiran.

Darahku seketika terasa dingin.

“…Dia sudah jadi raja?”

Salah satu dari Tujuh Raja Seoul, Raja Tiran — salah satu manusia langka yang bisa menandingi Yoo Joonghyuk di tahap ini.

Harusnya butuh beberapa hari lagi sampai dia muncul sebagai raja…

Bagaimana mungkin orang yang mulai dari Stasiun Dobong sudah turun sejauh ini?

“Sebenarnya…” Sungkook menunduk.

“Beberapa Prophet membuat kesalahan, dan kekuatannya tiba-tiba melonjak.

Saat mengambil beberapa Prophet, dia juga merebut stasiun itu…

Saat itu, jumlah Prophet masih 53 orang.”

Sekonyong-konyong, rasa percaya diriku terhadap mereka hilang.

Memikirkan lagi—mereka bahkan tidak tahu arah cerita awal tanpa bantuan.

Kenapa aku sempat berpikir mereka bisa diandalkan?

“T-tapi jangan khawatir!

Kami sedang menyiapkan senjata kuat untuk menyingkirkan Raja Tiran.

Bukan hanya dia, tapi juga untuk menghadapi Dua Belas Rasul.”

Jung Minseob ikut menimpali penuh semangat.

“Yoo Joonghyuk-nim mungkin belum tahu,

tapi kami sudah berjuang keras memecahkan wahyu demi menciptakan senjata ini…”

Aku tahu.

Dan justru karena tahu, aku tak bisa membiarkan mereka melanjutkan.

“Bagus.

Kalau begitu, aku akan segera melihat senjata itu sendiri.”

“Benar! Besok malam, kecuali Dua Belas Rasul, kami akan mengadakan Malam Para Prophet.

J-jika berkenan…”

Tatapan penuh harap mengarah padaku.

“Yoo Joonghyuk-nim, kami ingin Anda hadir bersama kami.”

---

Malamnya, aku berkumpul dengan Jung Heewon dan Lee Hyunsung di penginapan yang disediakan Lee Sungkook.

Aku menatap bendera Chungmuro yang kini berubah warna.

Sore tadi, setelah mengambil alih Dongdaemun Station dan Cheonggu Station,

warnanya berubah menjadi navy blue.

[Kau telah menggunakan keuntungan dari Navy Flag.]

[Mulai sekarang, kau dapat menggunakan ‘Group Chat’ dengan anggota kelompokmu.]

Bagus.

Sekarang kami bisa berkomunikasi tanpa takut disadap.

Aku menjelaskan secara singkat semua yang terjadi.

Heewon tampak mengerti, tapi Hyunsung terkejut.

–Astaga… Jadi mereka benar-benar tahu sebagian masa depan?

Itu sebabnya Dokja-ssi berpura-pura jadi Yoo Joonghyuk?

–Ya.

–Haa… Kalau begitu kita tetap di sini dulu. Kita perlu kumpulkan lebih banyak informasi tentang mereka.

–Tidak perlu.

–Eh?

–Aku akan menyelesaikannya malam ini.

Aku menatap Heewon.

–Maaf, Jung Heewon-ssi.

–Tidak apa-apa. Cuma sedikit… sakit hati.

–…

–Haha, bercanda. Kau kan sedang main peran jadi gangster sekarang.

Kalau kau merasa bersalah, biarkan aku habisi bajingan yang menantangku tadi.”

Dia tersenyum tajam.

–Jadi malam ini akan panas, ya?

–H-hot… apa maksudmu?

Hyunsung tampak syok, dan aku menghela napas.

–Aku ada urusan dulu.

–Urusan?

–Sekarang semua orang sedang bergerak. Kalau tidak sekarang, kesempatan akan hilang.

Aku mengambil sesuatu dari sakuku — sebuah jubah hitam.

Begitu kukenakan, tubuhku lenyap.

–Eh? Dokja-ssi?

–Nanti aku beri sinyal. Setelah itu, kalian bergerak.

Recluse’s Cloak.

Barang langka seharga 3.000 coin — item khusus anggota emas.

Bisa memberikan absolute stealth selama 20 menit, lima kali pakai.

Selama lawan tidak memiliki Absolute Senses Lv.6 ke atas, aku takkan terlihat.

Aku menembus gelap, melewati penjaga yang mengantuk, dan tiba di tenda Han Donghoon.

Gelombang Sound Wave Blocking masih aktif. Aman.

Perlahan kubuka tenda.

Bocah itu duduk sendirian, matanya cekung, mengetik di depan layar.

Prophet menjadikannya budak.

Sebuah mesin propaganda yang memutarbalikkan kebenaran dengan fiksi.

Nilainya belum terasa sekarang,

tapi di masa depan… anak ini bisa mengguncang dunia.

Aku mendekat, menutup mulutnya dari belakang.

Han Donghoon berusaha melawan, tapi dengan Strength Lv.10, percuma.

Kusodorkan cairan ke mulutnya — Mental Awakening Medicine,

item senilai 3.000 coin.

Rugi? Mungkin.

Tapi kalau aku bisa “mendapatkan” Hermit King of Shadows dengan harga segitu, itu investasi.

Beberapa detik kemudian, matanya berubah.

Hipnosisnya runtuh perlahan.

“U-uhh… ka-kau…”

Hipnosis bukan berarti amnesia.

Semua trauma masih tersimpan di dalam otaknya, hanya terkunci.

Begitu segel mentalnya terbuka, sponsornya akan mulai turun tangan.

[Sponsor dari karakter ‘Han Donghoon’ menampakkan diri.]

[Konstelasi ‘Shadow behind the Curtain’ mengucapkan terima kasih padamu.]

[500 coin telah diberikan sebagai sponsor.]

Han Donghoon mundur sambil memeluk benderanya.

Aku mengangkat tangan, menunjukkan aku tak bermaksud merebut.

“Tenang. Aku tidak datang untuk mencuri benderamu.”

“U-uh… a-ah…”

“Kau pintar. Kau pasti sadar—kalau aku ingin menyakitimu,

aku tidak akan membebaskan hipnosis itu.”

“T-t-lalu…”

“Aku ingin berteman.”

Matanya bergetar hebat.

Aku menunggu sampai pikirannya sedikit tenang.

Tapi dia masih kesulitan bicara.

Aku teringat sesuatu.

“Sulit bicara langsung, ya? Kalau begitu… mari bicara lewat ini.”

Han Donghoon menatap smartphone-nya.

Ia berbisik kecil, lalu—

[Karakter ‘Han Donghoon’ menggunakan Wide-area Internet Lv.5 pada smartphone-mu.]

[Sekarang kau dapat mengakses Internet di seluruh area Seoul Dome selama kesadarannya tidak terganggu.]

Beberapa detik kemudian, namanya muncul di layarku.

–Siapa kau?

–Aku sudah lama mencarimu.

–Lee Sungkook juga bilang begitu.

–Tentu saja.

–Aku…

Jarinya bergetar. Kalimatnya terputus-putus.

Aku tahu — sekarang bukan waktunya membujuk.

Traumanya terlalu dalam.

–Aku mengerti perasaanmu.

Pasti menakutkan dan membingungkan.

[Karakter ‘Han Donghoon’ sangat terguncang.]

–Jangan bercanda.

–Aku berbeda dari mereka.

–Aku tidak percaya.

–Kau benci para Prophet, kan?

Matanya gemetar.

Kebencian yang terpendam mulai muncul di balik pupilnya.

–Kalau kau mengizinkan, aku bisa menyingkirkan mereka.

–…Kenapa? Kau juga Prophet.

–Mereka tidak seharusnya ada.

Mereka mengacaukan epilog.

Han Donghoon mengetik dengan tangan gemetar.

–Lalu untukku? Apa yang kau inginkan dariku?

Kau juga hanya akan memanfaatkan kemampuanku.

Aku menatapnya lurus dan menjawab pelan.

–Tidak. Justru sebaliknya.

Aku menatap matanya dan berkata dengan lantang,

“Kau tidak perlu melakukan apa pun.”

---

“Hahh… besok semuanya akan berakhir.”

“Begitu selesai, aku mau minum soju satu botol.”

“Haha, kau lihat tatapan bajingan itu tadi? Sage’s Eye-nya hampir bikin jantungku copot!”

“Haha! Orang yang turun di prolog pun tahu tentang Sage’s Eye, huh?”

Suara tawa mereka terdengar riang.

Begitu riang sampai aku hampir tertawa juga.

“Hei, Prophet lain masih curiga.

Mereka terus mendesak aku untuk pergi ke Chungmuro…”

“Biar aku yang bicara dengan mereka. Beri aku ponselmu—eh?”

Wajah Jung Minseob tiba-tiba menegang.

“Kenapa Internet-nya mati?”

“Apa bocah itu ketiduran lagi? Pergi periksa!”

Dia bergegas keluar tenda—

dan tubuhnya menabrak sesuatu yang tak terlihat.

“A-apa ini…?”

Chiiiiiing!

“Aaaaaagh!!”

Jung Minseob terkapar menjerit.

Aku menanggalkan Recluse’s Cloak dan menarik Blade of Faith.

“Y-Yoo Joonghyuk?! B-bagaimana bisa?!”

Lee Sungkook terpaku ketakutan.

Di luar, suara Heewon terdengar.

“Beberapa sudah kuurus. Tapi jumlah mereka banyak, aku tak bisa tahan lama!”

Suara pertempuran meledak di luar.

Aku menatap Sungkook.

“Kau tahu apa yang terjadi kalau melawanku?”

“Y-Yoo Joonghyuk! Kau takkan bisa mengalahkan kami semua!”

“Semua?” aku tersenyum.

“Aku tak perlu mengalahkan semua orang. Cukup kalian.”

Wajah Sungkook memucat.

“M-maaf, Yoo Joonghyuk-nim, tapi aku tak bisa—”

Kudududuk!

Pedang ether melesat.

Baju zirah Minseob robek, darah memercik,

dan selembar kain jatuh ke lantai.

Aku mengambilnya.

[Kau telah memperoleh bendera milik ‘Kelompok Dongmyo’.]

[Bendera birumu menyerap seluruh pencapaian kumulatif.]

[Benderamu berevolusi menjadi Brown Flag.]

[Sebuah bendera kuat kini melindungimu.]

“Jadi kau perwakilan asli Dongmyo.”

“H-h-how…?”

“Kalau kalian tidak sebodoh itu,

mana mungkin memperlihatkan bendera aslinya dengan bangga.”

Dari awal sudah aneh — kenapa mereka menjadikan Han Donghoon wakil resmi?

Mereka tahu masa depan. Mereka takkan menyerahkan posisi itu pada “karakter novel.”

Dan ternyata benar — bukan Sungkook, tapi Minseob.

[Anggota Kelompok Dongmyo sedang menunggu keputusanmu.]

Sekarang, para penjaga sudah tak berguna lagi.

“Y-Yoo Joonghyuk! Prophet lain akan tahu ini…!”

“Bagaimana caranya?

Internet kalian sudah tidak berfungsi.”

Wajah Sungkook membeku.

Semua rencana mereka runtuh seketika.

“Kenapa… kenapa kau melakukan ini pada kami?”

Aku tersenyum dingin.

“Kenapa? Pertanyaan itu tidak penting.

Bahkan kalau aku benar-benar Yoo Joonghyuk pun,

aku tidak akan pernah beraliansi dengan orang seperti kalian.”

“T-tunggu… j-jangan bilang kau—”

Aku menatap mereka yang pucat pasi dan tersenyum lebar.

“Seharusnya kalian baca sampai tamat.”

Ch 52: Ep. 11 – Night of the Prophets, III

Aku tertidur nyenyak.

Untuk pertama kalinya dalam waktu lama, aku benar-benar tidur pulas.

[Efek Deep Sleep telah sepenuhnya memulihkan kekuatan mental.]

[Beberapa Exclusive Skill-mu telah diperbarui.]

Ketika kulihat jam, sudah pukul 4 sore.

Setelah menguasai Stasiun Dongmyo dan area sekitarnya semalam,

kelelahan yang menumpuk selama ini benar-benar menghantam tubuhku.

[Wilayah yang saat ini dikuasai: Chungmuro (Markas Utama), Myeongdong, Dongdaemun History & Culture Park, Dongdaemun, Dongmyo, Sindang, Cheonggu, Yaksu, Sinseol-dong]

Berkat menelan kelompok Dongmyo, kini aku memiliki sembilan stasiun.

Hanya butuh satu lagi, dan skenario King’s Road akan selesai.

Sedikit lagi—

dan aku bisa meraih salah satu tujuan utama dari skenario awal: Raja Tanpa Pembunuhan (King of No Killing).

Ketika aku keluar kamar, Jung Heewon dan Lee Hyunsung sudah menungguku.

“Kami sudah siap. Kapan kita berangkat?”

“Tunggu sebentar.”

Aku menoleh ke dua pria yang sedang mendekat.

“Tidur nyenyak?”

Semalam, aku memutuskan menerima seluruh anggota Kelompok Dongmyo ke dalam timku.

Dua orang di depanku ini adalah hasil keputusan itu.

Jung Minseob menunduk dalam-dalam, lalu berkata lirih,

“Tolong… biarkan aku hidup.”

“Aku juga! Aku juga! Hiks…”

Awalnya, rencanaku adalah membunuh Lee Sungkook dan Jung Minseob.

Tapi kupikir lebih baik menunda—mereka masih berguna sebelum aku menyingkirkan semua Prophet.

Mereka resmi kuangkat sebagai bagian dari Kelompok Chungmuro,

dan bendera kelompok pun berevolusi menjadi warna coklat.

Dengan Brown Flag, aku bisa membatasi tindakan anggota kelompok.

[Kau telah menggunakan hak istimewa sebagai perwakilan.]

[Anggota kelompok Lee Sungkook dan Jung Minseob kini terikat oleh pembatasan perilaku.]

Wajah keduanya menegang ketika sistem menampilkan pesan.

“Pertama, mulai sekarang kalian tidak boleh memberi tahu siapa pun identitasku yang sebenarnya.”

“Y-ya, siap!”

“Kedua, kalian harus mematuhi semua perintahku tanpa syarat. Tidak boleh bertindak sendiri tanpa izinku.”

“…Tentu saja.”

[Anggota kelompok Lee Sungkook dan Jung Minseob menerima pembatasan mereka.]

[Jenis pembatasan: Life Restriction.]

[Jika melanggar, keduanya akan mati.]

Aku mengangguk ringan.

“Baiklah. Aku belum tahu kapan pikiranku akan berubah,

jadi… berusahalah. Nasib kalian tergantung dari kinerjanya nanti.”

Keduanya menelan ludah, wajah mereka campuran antara takut dan putus asa.

Apa pun yang mereka pikirkan, mereka tahu—menempel padaku jauh lebih aman daripada Yoo Joonghyuk yang asli.

“Ngomong-ngomong, Representative-nim… kami harus memanggil Anda apa mulai sekarang?”

“Panggil seperti biasa. Tapi di depan Prophet lain, panggil aku Yoo Joonghyuk. Ah, dan Jung Minseob.”

“Ya?”

“Beri aku Fugitive’s Mask.”

Wajah Minseob masam, tapi dia akhirnya menyerahkan topeng itu.

Aku butuhnya untuk menghadiri Night of the Prophets tanpa ketahuan.

Anggap saja ini langkah pengamanan.

Otot-otot wajahku bergerak aneh ketika efek topeng mulai bekerja.

Tampilan wajahku perlahan berubah.

Rasanya aneh… tapi aku cepat terbiasa.

“Huh, jadi ini penampilan Yoo Joonghyuk yang asli.”

“Sangat tampan… wahyu itu memang tidak salah.”

Bajingan-bajingan ini…

Aku hampir menyemprot mereka, tapi kutahan.

Tak ada gunanya marah soal ini.

Tiba-tiba, kupikir ada baiknya memeriksa data mereka.

“Jung Minseob, atributmu apa—”

Sebelum sempat ia menjawab, sistem berbunyi.

[Riwayat orang ini telah diperbarui.]

…Apa?

Kucoba aktifkan Character List lagi.

[Ringkasan Karakter]

Nama: Jung Minseob

Usia: 25 tahun

Sponsor: Cursed Gladiator

Atribut Eksklusif: Light Projection (Rare), 1089th Person to Get Off (General)

Skill Eksklusif: Sword Training Lv.2, Powerful Blow Lv.2, Berserk Lv.3, Memory Enhancement Lv.5

Stigma: Repay Grudges Lv.1

Statistik Umum:

• Physique Lv.18

• Strength Lv.16

• Agility Lv.12

• Magic Power Lv.10

Evaluasi Umum: Inkarnasi dengan kemampuan tempur yang baik dan atribut solid. Sponsornya lemah, tapi potensinya tinggi. Seandainya sedikit lebih sabar, dia akan menjadi salah satu Twelve Apostles.

Catatan: Dipenuhi rasa penyesalan mendalam.

…Apa maksudnya Character List-ku bisa membacanya sekarang?

Orang ini adalah Prophet — eksistensi di luar novel.

Kenapa tiba-tiba berubah jadi “karakter”?

“Atributku itu—”

“Tak perlu.”

“Baik.”

Aku juga memeriksa atribut Lee Sungkook.

Masih sama: Hypnotist dan 9th Person to Get Off.

Yang pertama berguna, yang kedua sampah.

“Berikan aku ponselmu.”

“Ya! Ini, silakan.”

Aku membuka chatroom Prophet dari ponsel mereka.

Tapi koneksi mati.

[Karakter ‘Han Donghoon’ menggunakan Wide-area Internet Lv.5 pada smartphone-mu.]

[Koneksi Internet kini aktif di dalam ‘Seoul Dome’.]

Seketika, notifikasi muncul.

–Aku akan percaya padamu kali ini.

Senyum tipis muncul di wajahku.

Sepertinya Han Donghoon berubah sedikit setelah kejadian semalam.

–Terima kasih, tulisku.

Aku kembali membuka chatroom Prophet.

[Chat Room: Prophets]

[Peserta: No.9, No.15 (I feel like Dying), No.124 (Let’s Drop Off), No.763, No.887 (Get Off), No.645 … Total 36 orang.]

Tigapuluh enam.

Berarti hanya setengah yang tersisa dari total awal.

“Tiga puluh enam orang?”

Minseob menjawab,

“Ya. Semua Prophet di ruang itu berhenti membaca lebih awal. Tidak ada Apostle di sana.”

Begitu.

“Ngomong-ngomong, Representative-nim, kemarin Anda bilang… ‘Seharusnya kalian baca sampai tamat.’

Jadi… Anda tahu isi lengkap Book of Revelation?”

Aku menatapnya dan tersenyum samar.

Tentu saja aku tahu.

Aku bahkan menulisnya.

“Kalian tidak akan menyesal memilihku, bukan Yoo Joonghyuk.”

---

Kami bergerak menuju Stasiun Anguk,

menghindari jalur konflik di sepanjang jalan.

Di sanalah Malam Para Nabi akan diadakan.

Aku memantau mereka lewat ponsel Sungkook.

---

Chatroom: Prophets

No.519: Serius? Yoo Joonghyuk akan datang malam ini?

No.67: Tidak diragukan lagi. No.9 dan No.1089 sendiri yang bilang kemarin.

887 Get Off: No.9 memang baru, tapi kalau No.1089 bilang, aku percaya.

124 Let’s Drop Off: Kali ini semua Prophet pasti ada di pihak kita.

887 Get Off: No.124, kau di Seoul, kan? Mana mungkin yang lain bisa mengalahkanmu?

124 Let’s Drop Off: Kecuali aku, tentu saja. Warga lokal, kemenangan ^_^v

887 Get Off: Andai aku bisa jadi regressor… Kalau saja aku baca sampai bab 50… iri banget sama para Apostle brengsek itu.

15 I feel like Dying: Tapi bukannya orang yang baca lebih dari 50 itu abnormal? Gimana mereka kuat baca segitu banyak?ㅋㅋㅋ

124 Let’s Drop Off: *Real psychos!*ㅋㅋㅋㅋ

---

Seperti biasa,

anonimitas selalu memancing manusia menunjukkan kebodohannya sendiri.

---

No.888: Eh, ada yang tahu versi txt-nya novel itu masih ada nggak?

No.124: Aku cari beberapa hari lalu, tapi beneran sudah hilang semua… Huhuhu… Novel tanpa txt (nangis)

No.763: Bahkan kalau ada pun, siapa yang mau bagi benda semacam itu? Kalau aku bisa jual jiwaku, aku beli sekarang juga.

---

Aku nyaris tertawa.

Mereka menyesal, tapi dulu—mereka bisa membacanya bersamaku.

Sekarang mereka buta akan masa depan yang mereka ciptakan sendiri.

“Kita sudah sampai.”

Aku hampir berkata, “Cepat juga,”

tapi lalu kulihat platform Anguk Station di depan mata.

Puluhan Prophet sudah berkumpul di sana.

“Tempat ini belum dikuasai?”

“Ya, ada kesepakatan di antara Prophet.

Terlalu berbahaya mengadakan pertemuan di stasiun yang sudah direbut.

Anggap saja ini zona netral—semacam DMZ.”

Seorang Prophet melambai ke arah kami.

“Hei, No.1089!”

“Oh, itu No.763 hyung!”

Minseob melambaikan tangan riang.

“Lama tak bertemu! Kau kelihatan lelah.”

“Ya, benar. Tyrant King membuat hidupku seperti neraka.”

“Aku sudah bilang, jangan coba-coba maju ke arah Dobong! Tapi kau keras kepala!”

Lalu tatapan No.763 beralih padaku. Wajahnya membeku.

“J-jangan bilang… dia…?”

“Benar. Yoo Joonghyuk-nim.”

Matanya membulat.

“T-tidak mungkin… Sungguh suatu kehormatan, Yoo Joonghyuk-nim!”

Keributan segera menyebar.

Para Prophet berlari mendekat, matanya bersinar seperti penggemar fanatik.

“Benarkah itu Yoo Joonghyuk-nim?”

“Dia lebih tampan dari yang kubayangkan! Aku No.998!”

“Senang bertemu Anda, Yoo Joonghyuk-nim! Aku No.1055!”

Astaga.

Aku benar-benar merasa seperti raja.

Tatapan penuh kagum itu…

aku penasaran bagaimana ekspresi mereka nanti saat tahu aku bukan orang yang mereka pikirkan.

Sebagian besar dari mereka lemah, tidak berguna, dan hanya tahu potongan masa depan yang samar.

Tapi ada beberapa yang menonjol.

“Pertarungan Anda melawan Demon King Asmodeus di regresi kedua sungguh mengesankan.”

…Hah?

“Itu disebutkan singkat di Book of Revelation, tapi mendengar langsung dari Anda membuat saya tersentuh.”

Tunggu dulu.

Asmodeus?

Itu bagian dari regresi kedua—bagian yang tidak pernah dijabarkan dalam novel utama.

“Siapa namamu?”

“Saya No.1168.”

Dia hampir sampai bab 50.

Mungkin pembaca yang paling jauh di antara mereka semua.

“Maaf, Yoo Joonghyuk-nim… sekarang ini regresi ketiga, benar?”

“Ya.”

“Ah, seperti yang kuduga…”

Beberapa Prophet tampak kecewa.

Ya, aku tahu alasannya.

Bagi pembaca Ways of Survival,

menyadari bahwa mereka masih di regresi awal terasa mengecewakan—

karena mereka belum melihat sisi tergelap Yoo Joonghyuk.

Lalu terdengar kegaduhan lain.

“Lee Hyunsung-nim!”

“Itu Steel Sword Lee Hyunsung?”

Wajah Hyunsung langsung memerah saat para Prophet, terutama perempuan, mengerubunginya.

“T-tunggu! Aku bukan—aku bukan orang itu!”

“Wah, benar-benar seperti di wahyu! Lihat ototnya!”

“Ohhh! Keras banget!”

Hyunsung punya wajah yang ramah dan tubuh kekar,

jadi wajar dia populer.

Seorang Prophet lewat di dekat Jung Heewon dan bertanya,

“Permisi, apakah Anda Maritime Admiral Lee Jihye?”

“Bukan.”

“Kalau begitu, Anda…”

“Aku Jung Heewon. Kenapa?”

“Ah… begitu.”

Dia langsung pergi ke arah Hyunsung.

Heewon menatap mereka dengan ekspresi datar, lalu menulis di Group Chat:

–Kenapa tidak ada yang tertarik padaku?

–Heewon-ssi belum terkenal di masa depan.

–Tsk.

–Kalau begitu, jadilah terkenal mulai sekarang.

Aku menahan senyum dan berpaling.

Aku datang ke sini untuk satu alasan—senjata yang mereka sebut-sebut.

“Di mana senjata itu?”

“Huh?”

“Senjata yang kalian sembunyikan. Aku ingin melihatnya.”

“Ah, di sini!”

No.763 bersemangat membuka kain penutup besar di tengah platform.

Sebuah batu besar muncul.

Aku menatapnya, dan dadaku langsung terasa dingin.

Pola merah samar di permukaannya…

“Itu… meteor?”

“Haha, benar!

Menurut Book of Revelation, di dalamnya terkandung senjata kuat!”

“Senjata?”

“Ya! Mungkin sesuatu seperti Top-rank Star Relic! Kami sudah mempersiapkan rotasi energi untuk mempercepat penetasannya.

Malam ini, pasti menetas!”

Aku menatap benda itu dengan wajah membeku.

Meteor merah itu… tidak seharusnya muncul sekarang.

Bahkan dalam novel, benda itu baru muncul setelah regresi keempat.

“Siapa bajingan yang memberitahu kalian tentang ini?”

“Eh?”

“Orang yang membawa meteor itu ke sini.”

“Ah, itu No.1124. Dia yang pertama menemukannya…”

No.1124?

Seseorang yang berhenti membaca lebih awal tahu informasi ini?

“Di mana dia?”

“Umm… sepertinya dia belum datang.”

Aku memejamkan mata sebentar.

Lalu membuka dengan tegas.

“Kita harus pergi dari sini.”

“Hah?”

“Sekarang juga.”

Dingin menjalar di punggungku.

Untuk pertama kalinya sejak Ways of Survival menjadi kenyataan—

aku benar-benar merasa takut.

Mereka menyebut itu “senjata”?

Bodoh! Itu…

“W-apa ini?”

Tanah bergetar hebat.

Kukukung…!

Meteor itu mulai retak, sinar merah darah keluar dari celahnya.

Aku melangkah mundur.

Aku datang ke sini untuk “menyapu Prophet,”

tapi malah akan disapu habis bersama mereka.

“L-lalu… itu apa?”

“Lari!!” aku berteriak pada Heewon dan Hyunsung.

Itu bukan senjata.

Itu bencana.

Bencana dari skenario kelima—

yang seharusnya belum dimulai.

Dan semua ini…

terjadi karena orang-orang bodoh yang berhenti membaca di tengah jalan.

Ch 53: Ep. 11 – Night of the Prophets, IV

Aura merah pekat meledak dari meteor itu, menembakkan cahaya menyilaukan ke seluruh peron.

“Ooooh! Akhirnya!”

Salah satu Prophet berteriak kegirangan.

Jung Heewon dan Lee Hyunsung segera berlari ke arahku.

“Lari? Apa maksudmu—”

Terlambat. Aura merah menyebar cepat di seluruh peron, membentuk tirai tipis yang menutupi seluruh stasiun. Sekarang, tak satu pun Prophet bisa meninggalkan Stasiun Anguk.

[Para Konstelasi memprotes penyaringan berlebihan.]

[Banyak mata Konstelasi bersinar melihat ‘pertanda’ ini.]

[Konstelasi ‘Prisoner of the Golden Headband’ mengamati situasi dengan rasa ingin tahu.]

[Konstelasi ‘Secretive Plotter’ menantikan strategimu yang brilian.]

Suara tawa para Konstelasi bergema di kepalaku.

Ketika para Konstelasi bersenang-senang seperti ini, artinya dunia akan segera berubah jadi neraka.

Aku menatap Jung Minseob yang wajahnya tegang.

“Nomor 1124… dia yang menyuruh kalian berkumpul hari ini, bukan?”

“Eh? Aku tidak tahu. Kami memutuskan bersama…”

Aku merasa dadaku sesak, seperti menelan sepuluh ubi mentah sekaligus.

Sial. Jadi ini sejauh apa kebodohan mereka telah berkembang?

–Semua orang, di belakangku.

Aku berdiri di depan, melindungi kelompokku sambil menatap meteor di tengah peron.

–Kita nggak kabur?

–Tidak bisa. Lihat ke belakang, ada ward.

–Apa? Ward?

Aku tidak menjawab. Mataku hanya tertuju pada meteor yang mulai berdenyut pelan.

[Meteorite] — pusat bencana di skenario kelima.

Isi yang tertidur di dalamnya selalu berbeda, tergantung warna, kilau, ukuran, dan jenisnya.

Tapi meteor yang satu ini… tidak seharusnya menetas sekarang.

Mereka mengira ini meteor yang sama seperti di regresi ketiga — meteor merah terang yang melahirkan Star Relic.

Tapi mereka salah. Fatal.

“Aku penasaran, Star Relic macam apa yang akan muncul?”

“Itu…”

Beberapa Prophet yang belum sadar bahaya bahkan berani menyentuh permukaannya.

[Sebuah pertanda dari skenario utama ke-5 telah muncul.]

“Eh? Apa ini?”

“Kenapa tiba-tiba muncul skenario utama…?”

Retakan menyebar di permukaan meteor. Cahaya merah menyala dari dalam,

dan begitu menyentuh Prophet yang berdiri paling dekat—

“Krak.”

Kepalanya lenyap.

Tubuhnya jatuh perlahan ke lantai seperti boneka rusak.

“A-apa yang terjadi?!”

Teriakan panik bergema. Prophet lain mundur, tapi mereka sudah terkunci di dalam ward.

Aku menyeret timku ke tepi peron.

Dari ujung pandanganku, lava merah menetes dari meteor.

Bau belerang tebal memenuhi udara.

Suhu naik drastis—napas terasa berat.

“…Zona lava?”

Itu hanya bisa berarti satu hal.

[Spesies naga api kelas 5, Lesser Dragon Igneel, telah muncul!]

“Gila! Star Relic macam apa ini?!”

Beberapa Prophet yang masih waras buru-buru mengaktifkan skill. Tapi terlambat.

Ekor panjang menyambar udara—

Whip!

“Kuaaagh!”

Beberapa orang terbakar hidup-hidup hanya karena tersentuh ekornya.

Senjata yang menebas ekor itu langsung meleleh.

“S-sialan… monster ini—”

Dari celah meteor, tubuh besar berwarna merah darah merangkak keluar.

Sekitar lima meter panjangnya, kulitnya bersisik panas dan berasap.

–Apa-apaan itu?!

–Disaster.

–Bencana…?!

Meteor pecah sepenuhnya, dan seekor naga api muncul ke dunia ini.

Kuuooooooh!

Raungan mengguncang seluruh stasiun.

Meski hanya versi deteriorated hatchling, naga tetaplah puncak rantai monster.

Seekor monster kelas 6 saja sudah bisa memusnahkan kelompok ini.

Ini—kelas 5.

“Yoo Joonghyuk-nim!”

Beberapa Prophet memanggilku putus asa.

Lucu—mereka yang menyebabkan kekacauan ini, dan sekarang memintaku menyelamatkan mereka.

“Semua orang, ke tepi platform!”

Seperti anak anjing ketakutan, mereka menuruti.

Yang cepat langsung lari ke tangga, tapi—

“Sial! Ada ward! Kami tak bisa keluar!”

Benar.

Begitulah pola kemunculan Disaster.

Begitu ia muncul, seluruh area akan terisolasi.

Aku memutar otak cepat. Dalam salah satu regresi Yoo Joonghyuk, dia memang menghadapi naga ini.

Itu berarti—

–Skenario tersembunyi akan segera dimulai.

–Skenario tersembunyi?

–Ya. Monster ini seharusnya muncul di skenario kelima, bukan keempat.

Jadi sistem akan mengintervensi.

Biasanya, saat menghadapi bencana seperti ini, pemain mendapat benefit dari skenario kelima—misalnya meteor biru yang memberi buff perlindungan.

Sekarang? Tidak ada apa pun.

Tapi sistem tidak akan membiarkan semuanya mati begitu saja.

[Beberapa Konstelasi mengeluh tentang tingkat kesulitan yang tidak wajar.]

Tepat setelah pesan itu, percikan cahaya muncul di udara.

Sosok kecil berpakaian rapi turun di tengah api. Dua tanduk mungil mencuat dari kepalanya—dan dari saku jasnya, tergantung bola kecil berkilau.

Dokkaebi tingkat menengah.

[Hmm… ini sulit. Bagaimana kalian bisa membangunkan ‘akar’ ini? Itu baru saja dipasang, seharusnya belum aktif…]

Begitu suaranya menggema, gerakan naga langsung berhenti.

Benar—intermediate dokkaebi punya otoritas untuk membekukan bahkan Disaster.

[Bencana muncul di skenario keempat? Menarik.]

Kemunculannya berarti skenario-skenario awal hampir berakhir.

Kalau dia turun tangan, maka kontrakku dengan Bihyung mungkin tak lagi berlaku.

[Beberapa Konstelasi beracun, jadi aku tidak bisa begitu saja menyelamatkan kalian… tapi juga sulit menurunkan tingkat kesulitannya…]

Tatapan matanya jatuh padaku.

“T-tapi! Kami belum menyelesaikan skenario keempat!”

Salah satu Prophet berteriak. Prophet lain buru-buru menutup mulutnya—bodoh, membentak dokkaebi hanya mempercepat kematian.

[Aku sudah memutuskan. Tingkat kesulitan tidak akan diturunkan.]

Suasana beku.

Semua Prophet tahu—dokkaebi tak bisa melanggar hukum sistem.

Tapi mereka juga tahu satu hal lain.

[Tapi… membosankan kalau kalian mati begitu saja. Aku akan sedikit ubah isi skenarionya.]

Dokkaebi ini cerewet. Tapi untuk kali ini, itu kabar baik.

[Skenario tersembunyi telah dimulai!]

Naga kembali bergerak.

Kukunya yang tertutup sisik merah menghantam lantai keras.

Aku menghindari pecahan batu dan menatap jendela sistem baru yang muncul.

[Hidden Scenario – United You Die, Scattered You Die]

Kategori: Tersembunyi

Tingkat Kesulitan: A

Kondisi Penyelesaian: Dalam waktu 20 menit, kalahkan Lesser Dragon Igneel atau bertahan dari serangannya.

Batas Waktu: 20 menit

Hadiah: 3.000 coin

Kegagalan: Kematian

Beberapa Hidden Piece tersembunyi di misi ini.

Dua puluh menit bertahan hidup melawan naga kelas 5?

Konyol.

–Kita harus membunuhnya?

–Jangan mimpi.

Ini bukan pertempuran, ini pembantaian.

Bahkan Yoo Joonghyuk pun gagal melawan naga ini.

Api menyembur.

Kwa kwa kwa kwa!

“Kuaaagh!!”

Beberapa Prophet langsung terbakar dan lenyap jadi abu.

Dinding stasiun melengkung karena panas ekstrem.

“Semua orang, lari berlawanan arah jarum jam!”

Aku berteriak sambil berlari, memimpin putaran.

Heewon dan Hyunsung mengikutiku dengan cepat.

Minseob dan Sungkook sedikit tertinggal tapi masih hidup.

Kali ini kami selamat karena aku tahu polanya.

Tapi tidak akan selamanya semudah ini.

[Spesies naga api kelas 5, ‘Lesser Dragon Igneel’, sedang menyiapkan Flames of Destruction.]

Sial.

Serangan pamungkasnya.

“Cari foothold! Cepat!”

“Apa?!”

“Nomor 5… atau 2+3! Apa saja, pokoknya totalnya 5!”

[Hidden Piece diaktifkan.]

[Numerical Footholds diaktifkan.]

[Jika jumlah orang yang tepat berdiri di foothold, Absolute Shield akan aktif dalam 10 detik.]

[Shield tidak akan aktif jika jumlah orang melebihi angka pada foothold.]

Pesan sistem terdengar di seluruh stasiun.

Puluhan foothold kecil muncul di lantai, masing-masing bertanda angka.

“Foothold?! Oh, benar! Ada Hidden Piece!”

Aku menggertakkan gigi.

Konstelasi di langit tertawa puas.

Mereka tak ingin kisah ini berakhir cepat dengan kematian massal.

Mereka ingin tontonan—manusia saling mengkhianati demi bertahan.

[Banyak Konstelasi menatap situasi ini dengan mata berkilau.]

Bajingan-bajingan langit itu…

“Cepat, naik ke foothold!”

“Kugh! Lepas, itu milikku!”

Teriakan berubah jadi perkelahian.

Senjata beradu, darah memercik.

Prophet saling bunuh hanya untuk mendapat foothold bernomor kecil.

Yang cepat sudah berdiri di tempat aman, sementara yang lain… tersisa di luar.

Aku menyipitkan mata.

Seseorang jelas merencanakan ini.

Mungkin para Apostle.

Mereka tahu Prophet akan berkumpul di sini,

dan mereka memanfaatkannya untuk menyingkirkan semua “pembaca setengah jalan.”

Trik yang cerdas.

Semakin sedikit yang tahu masa depan, semakin kuat posisi mereka.

–Representative-nim! Tidak ada foothold di sini!

–Sama! Di area kami kosong!

Heewon dan Minseob panik.

Sial, zona kami kosong.

–Oh! Ada satu di sini! Tapi…

Foothold itu bertanda angka 4.

Artinya, hanya empat orang yang bisa selamat di sana.

Sementara kami berlima.

[Lesser Dragon Igneel menggunakan Flames of Destruction!]

Kuuuuoohhh!

Api merah meledak dari tubuh naga, memenuhi peron.

Panasnya membakar kulit bahkan dari jarak jauh.

“R-Representative-nim…?”

Sungkook dan Minseob menatapku ketakutan.

Tanganku menggenggam gagang Unbroken Faith.

Dan tepat saat itu—

“Yoo Joonghyuk-nim!”

Aku menoleh.

Seorang Prophet berdiri di foothold bertanda 2, wajahnya tenang di tengah kepanikan.

“Ke sini! Cepat!”

Wajah itu—aku mengenalnya.

Ingatan singkat berkelebat. Aku berlari mendekat sambil berteriak:

“Aktifkan Shield!”

[Absolute Shield diaktifkan!]

Kuoooooh!!!

Api melahap seluruh peron.

Sekujur tubuhku terasa terbakar hanya dari percikan yang lolos dari perisai.

Begitu api mereda, kami masih berdiri.

Lelaki di foothold itu menghela napas lega.

“Haa… untung saja.”

Aku menatapnya tajam.

“Siapa kau?”

Dia tersenyum ringan.

“Kau sudah lupa? Aku No.1168. Yang tadi bicara soal Asmodeus…”

Ah, benar.

Prophet yang kemarin menyinggung Demon King Asmodeus.

Tapi aku menyipitkan mata.

“Itu bukan pertanyaanku.”

Wajahnya menegang.

Aku mengingat sesuatu.

Pertarungan antara Yoo Joonghyuk regresi kedua melawan Asmodeus…

Adegan itu baru muncul di bab 57.

Bahkan pembaca yang berhenti di bab 50 tidak mungkin tahu.

Tanganku mencabut pedang.

“Aku tanya sekali lagi. Siapa kau sebenarnya?”

[Berkat efek atribut eksklusifmu, kenangan dari beberapa adegan menjadi lebih jelas.]

Bab 57—

di sanalah kisah Demon King Asmodeus pertama kali muncul.

Senyum santai di wajah No.1168…

perlahan retak.

Ch 54: Ep. 11 – Night of the Prophets, V

Orang yang menyebut dirinya No.1168 menatap api di balik shield dan berkata pelan,

“Identitasku? Apa maksudmu tiba-tiba ngomong begitu…?”

Aku tersenyum tipis.

“Kau lupa? Aku punya Sage’s Eye.”

Padahal kenyataannya, aku tidak bisa membaca informasinya sama sekali.

[Skill eksklusif Character List diaktifkan.]

[Informasi orang ini tidak dapat dibaca oleh ‘Character List’.]

[Orang ini tidak terdaftar dalam ‘Character List’.]

Perbedaan antara orang yang “terupdate” dan yang tidak, aku masih belum tahu pasti penyebabnya.

Tapi apapun alasannya, menipu orang ini tidak sulit. Ia percaya aku adalah Yoo Joonghyuk.

“…Aku tak menyangka Yoo Joonghyuk-nim akan menyadarinya secepat ini.”

“Kau seorang Apostle, kan?”

“Benar. Jadi kau sudah tahu.”

Nada tenangnya justru membuatku curiga — kalau ia mengaku secepat itu, pasti ada motif lain.

“Ini jebakan, ya? Efek dari Butterfly Effect?”

“Haha, benar sekali.”

Ia tersenyum tipis, menatap ke arah para Prophet lain yang masih panik.

“Kalau terlalu banyak kupu-kupu yang terbang, badai yang tak perlu akan muncul.”

Prophet yang gagal menemukan foothold meleleh satu per satu, seperti ngengat yang terbakar api.

Jeritan mereka memantul di dinding stasiun, sementara pengetahuan yang mereka miliki lenyap menjadi abu.

Harga yang harus dibayar karena mengejar Star Relic tanpa informasi yang benar.

“Kau membunuh larva sebelum mereka jadi kupu-kupu.”

“Larva yang akan jadi kepompong paling mudah dibunuh.”

Panas mengerikan itu perlahan mereda, reaksi kimia di sekitar mulai berhenti.

Absolute Shield pun padam.

[Dalam satu menit, posisi foothold akan dibuat ulang.]

Skenario tersembunyi ini akan berakhir setelah foothold muncul sepuluh kali dan kami bertahan dari semua serangan.

Baru satu ronde berlalu — masih ada sembilan lagi.

Aku menekan lantai shield dengan ujung sepatuku. Panasnya tinggi, tapi masih bisa kutahan.

–Representative-nim!

Aku melambaikan tangan memberi isyarat agar mereka tidak mendekat.

Sekarang bukan waktunya menolong.

–Polanya bisa dipelajari, jadi coba hindari sendiri. Aku tidak bisa jaga kalian semua sekarang.

Heewon dan Hyunsung terlihat bingung, tapi mereka patuh.

Dalam kondisi di mana kekuatan para Apostle belum jelas, menyeret mereka semua ke sini terlalu berisiko.

No.1168 menatapku dengan mata tajam.

“Ini bukan seperti yang kulihat di Book of Revelations. Apa benar ini regresi ketigamu?”

“Diam. Di bab berapa kau berhenti membaca?”

“Hmm? Kau bisa tahu sendiri kalau kau memeriksanya.”

Aku mendecak.

“Aku suka orang yang jujur di luar dan dalam. Aku tidak bisa berurusan dengan orang bermuka dua.”

Ia tersenyum geli.

“Menarik.”

“Ada alasan kenapa kau begitu mudah mengaku.”

Tiba-tiba ekor naga menyapu udara—Wuus!

Aku menghindar, berputar di tanah. Agilitasku sudah di atas level 30, jadi gerakan itu tak sulit.

Yang mengejutkan, gerakannya pun cepat — nyaris seimbang denganku.

Aku segera mengaktifkan Calm Observation, skill yang kudapat dari Theatre Dungeon.

Skill ini kupakai untuk mereka yang tak bisa dibaca lewat Character List.

Keringatnya, tempo napas, keseimbangan langkah — total statistik tubuhnya sekitar 49~50.

Cukup tinggi untuk ukuran Prophet.

Lalu ia menunduk sedikit dan tersenyum.

“Izinkan aku memperkenalkan diri dengan benar. Aku No.1195. Di antara para Apostle, aku adalah Apostle ke-5.”

Jika nomor pembaca Ways of Survival mencapai 1.200, berarti dia termasuk lima pembaca terakhir yang berhenti.

Dengan kata lain, dia tahu tentang “Meteor Merah.”

“Apa tujuanmu? Kau juga mau bantuanku?”

“Huhu. Katakanlah… untuk menyelamatkan Yoo Joonghyuk-nim. Bagaimana menurutmu?”

“Alasan itu lebih masuk akal daripada dongeng soal nyamuk jadi kupu-kupu.”

“Heh, jadi memang benar kau punya Lie Detection.”

Ia menjilat bibirnya yang kering.

Haruskah aku membunuhnya sekarang?

…Belum. Sedikit lagi. Aku ingin tahu lebih banyak.

“Tapi aku tak berbohong soal niatku menyelamatkan Yoo Joonghyuk-nim. Kalau kau mati di sini, wahyu akan hancur berantakan.”

“Jadi kau sudah tahu aku akan datang?”

“Kami baru tahu beberapa jam lalu. Karena itu, kami cepat-cepat ubah rencana.”

Beberapa percikan api menyambar dan beberapa Prophet mati di dekat kami.

Yang tersisa masih bertahan—sepertinya mereka mulai paham pola serangan naga. Aku memperhatikan mereka lekat-lekat.

“Awalnya kami tak berniat ikut. Kalau saja Yoo Joonghyuk-nim tidak datang…”

“Lalu?”

“Kau sudah tahu jawabannya.”

[Posisi foothold telah dibuat!]

[Spesies naga api kelas 5, ‘Lesser Dragon Igneel’, sedang menyiapkan Flames of Destruction.]

Kali ini, kelompokku berhasil menemukan foothold.

Aku dan sang Apostle juga menemukan foothold untuk dua orang.

Lebih tepatnya — dia melempar orang yang semula berdiri di sana, hingga tubuhnya terhempas berdarah.

Setetes darah menodai wajahnya. Ia mengusapnya santai dan berkata,

“Kita harus membunuh naga ini.”

Ku ku ku ku!

[Lesser Dragon Igneel menggunakan Flames of Destruction.]

Absolute Shield aktif, menahan lautan api sekali lagi.

Kuoooooh!

Baru dua ronde berlalu, tapi jumlah Prophet tersisa tinggal seperempat.

Kelompokku masih bertahan, tapi sampai kapan, tidak ada yang tahu.

[Penalti Hidden Piece terjadi.]

[Jumlah foothold pada ronde berikutnya berkurang.]

Aku menatapnya dingin.

“Dengan kekuatanmu saja?”

“Tentu saja bisa. Kami sudah mempersiapkan segalanya.”

Nada yakinnya membuatku curiga.

Kulihat kulitnya memancarkan hawa dingin kebiruan—

Ah, jadi begitu.

“Itu… Ice Pill.”

“Tepat sekali.”

Pil langka yang hanya muncul jika seseorang membunuh makhluk elemental kelas 7 di area Gangseo-gu.

Dengan pil itu, tubuh pengguna memancarkan atribut es selama 30 menit.

“Berarti kalian memang berencana menyerang naga ini.”

“Kau paham cepat sekali.”

Aku menyapu pandangan, melihat ada empat orang lain di sekitar kami yang juga berselimut aura biru.

“Huhu. Masa aku datang sendirian?”

Lima orang total.

Lima Apostle — masing-masing menelan satu Ice Pill.

Cukup persiapan yang serius. Tapi—

“Tambahan lima orang takkan mengubah hasilnya.”

“Karena itu aku minta bantuan Yoo Joonghyuk-nim. Jika kau mau membantu, satu Ice Pill untukmu.”

“Dan kalau aku menolak?”

“Semua anggota partymu akan mati.”

“Kau pikir aku akan diam saja?”

“Kami mungkin tak bisa membunuh naga ini, tapi setidaknya kami bisa menyelamatkan diri.”

Sialan ini benar-benar percaya diri.

Kalau aku memang Yoo Joonghyuk yang asli, kepalanya sudah kutebas sejak tadi.

“Kau pikir aku peduli pada party-ku? Orang mati itu biasa. Aku bisa cari pengganti.”

Aku menempelkan Unbroken Faith di lehernya. Ia tidak gentar, malah tertawa kecil.

“Haha, seperti yang disebut di wahyu. Tapi pikirkan baik-baik.”

“Apa maksudmu?”

“Sekarang, markas utamamu mungkin sudah kami rebut.”

“…Apa?”

“Maritime Admiral Lee Jihye, gadis dengan kemampuan aneh itu. Dan satu dari 10 Evils. Kau membentuk kelompok yang bagus. Tapi kalau mereka mati… apa Yoo Joonghyuk bisa memulai lagi?”

Mereka bahkan sudah menelusuri sampai sejauh itu.

Benar-benar gila.

“Bayangkan kalau kami merebut Stasiun Chungmuro. Sekarang ini masih tawaran damai, tapi takkan lama.

Grup kami sudah menaklukkan 10 stasiun dan menyelesaikan King’s Road.

Kau tahu perbedaan antara grup dengan ‘raja’ dan yang tanpa raja, kan?”

…Sial.

Jadi itu rencana mereka. Sejak awal, mereka sudah berniat menyerang Chungmuro saat aku pergi.

“Kalau kau bersumpah bergabung, kami akan menjamin keselamatan kelompokmu dan memberi dukungan penuh.

Ini janji atas nama raja kami.”

Detak jantungku berpacu cepat. Ancaman yang begitu terarah—

Berani juga mereka melawan Yoo Joonghyuk.

“Siapa rajamu? Di bab berapa dia berhenti membaca?”

“Hmm… Raja kami tidak suka disebut ‘berhenti membaca’.”

“Lalu apa sebutannya?”

“Meski kau Yoo Joonghyuk-nim, tolong jaga kata-katamu.

Dia satu-satunya di antara kami yang membaca semua wahyu —

yang tahu masa lalu dan masa depan Yoo Joonghyuk.”

“…Apa?”

Aku sempat terkejut, tapi segera tersenyum miring.

Lucu. Katanya ada pembaca lain yang menamatkan Ways of Survival?

Tidak mungkin. Aku tahu pasti aku satu-satunya.

Kuoooooh!

Serangan ketiga naga dimulai.

Aku menatap Apostle itu, lalu perlahan melangkah keluar dari foothold.

“Yoo Joonghyuk-nim?! Apa yang kau lakukan?”

Dari kejauhan, Jung Heewon dan yang lain juga berteriak.

Aku hanya mengangkat tangan memberi isyarat.

–Jangan bergerak, apa pun yang terjadi. Paham?

Aku berjalan menuju naga itu — langkah pelan tapi pasti.

Api menyala di matanya.

“Kau gila?! Cepat kembali!”

Apostle di belakangku berteriak panik. Aku menoleh dan tersenyum dingin.

“Raja kalian… apa dia juga menulis tentang masa depan ini?”

Pikiran berputar cepat.

Para Apostle ini harus dimusnahkan. Tapi aku tidak bisa melawan mereka semua langsung.

Jadi—

“Kalian tahu apa stigma-ku, kan?”

Kalau aku di posisi mereka, apa yang paling kutakuti sekarang?

“Aku tidak takut mati. Aku bisa mulai lagi.”

Mereka percaya aku adalah Yoo Joonghyuk. Maka ketakutan terbesar mereka—

“Kalau aku mati di sini, apa kalian masih akan ada di regresi berikutnya?”

“Atau kalian akan lenyap bersama dunia ini?”

Wajah mereka langsung pucat.

Tentu saja. Mereka tak tahu apa yang terjadi kalau “protagonis” mati.

“Kalau kalian benar-benar membaca wahyu, pasti tahu jawabannya, kan?”

Ketegangan di wajah mereka membuatku ingin tertawa.

“Yoo Joonghyuk!”

Lima Apostle itu serempak meninggalkan foothold, berlari ke arahku.

Benar seperti dugaanku.

Mereka pura-pura tenang, tapi pada dasarnya… hanyalah pembaca setengah jalan yang ketakutan.

“Tangkap dia cepat!”

[Spesies naga api kelas 5, ‘Lesser Dragon Igneel’, menggunakan Flames of Destruction.]

Begitu api menyembur dari pusat peron, aku mengerahkan seluruh tenaga dan berlari ke kaki naga.

Kupancang bendera ke lubang flag holder di bawah sana.

[Kau telah menaklukkan Stasiun Anguk.]

[Stasiun yang dikuasai saat ini: Chungmuro (Markas Utama), Myeongdong, Dongdaemun History & Culture Park, Dongdaemun, Dongmyo, Sindang, Cheonggu, Yaksu, Sinseol-dong, Anguk.]

[Poin pencapaian brown flag meningkat.]

[Kau telah menguasai 10 stasiun!]

[Hidden Scenario – King’s Road telah tercapai.]

[Berdasarkan jalan yang kau pilih, atribut baru ‘Raja’ akan diberikan.]

1. King of Arrogance and Hypocrisy

2. King of Solitude and Taste

3. King of No Killing

Aku menjawab tanpa ragu.

“King of No Killing.”

[Atribut baru King of No Killing telah diperoleh!]

Cukup.

Aku sebenarnya tak ingin ini, tapi ini satu-satunya cara untuk menyingkirkan mereka semua sekaligus.

Para Apostle baru sadar api mendekat dan buru-buru kembali ke foothold.

Tapi sudah terlambat.

“Kalian seharusnya lebih hati-hati. Kalian cuma punya satu nyawa.”

Gelombang api menelan mereka.

Bahkan Ice Pill tak bisa menahan panas itu.

[Daya tahan External Enhanced Suit menurun drastis.]

[Daya tahan External Enhanced Suit habis.]

Pandangan kabur.

Sensasi daging terbakar.

Lalu—gelap.

[Kau telah mati.]

.

.

.

Sesaat kemudian, suara sistem terdengar di kehampaan.

[Hak istimewa King of No Killing telah diaktifkan.]