Ch 300: Ep. 57 - Glorious Return, I
[Exclusive skill, ‘Fourth Wall’ aktif dengan kuat!]
Fourth Wall bergemuruh begitu Secretive Plotter menatapku. Fourth Wall menggeram seperti binatang yang melindungi anaknya.
「 Ha ti-ha ti Kim Dok ja. 」
Pertama kali aku ke tempat ini, Secretive Plotter menyebut Fourth Wall sebagai ‘Tembok Terakhir’. Tak ada info soal ini di cerita asli, tapi bukan berarti aku benar-benar clueless. Ada banyak jenis tembok di Ways of Survival, termasuk Unidentified Wall milik Jang Hayoung.
【Demon King of Salvation, kenapa kau memilih itu?】
“Hah?”
Aku tidak tahu maksudnya. Secretive Plotter mengulang,
【Kenapa kau tidak ingin kembali ke putaran ketiga? Dunia itu bukan putaranmu.】
“Dunia ini menyelamatkan hidupku. Itu saja.”
【Kalau kau pergi, mereka bisa beristirahat.】
“Itu bukan ‘istirahat’. Secretive Plotter, kenapa kau mengirimku ke dunia paralel itu?”
Percikannya makin kuat, wujudnya seperti goyah. Secretive Plotter menghela napas.
【Semua sudah ditentukan… kau tak tahu apa yang telah kau ubah.】
Lubang putih di tempat matanya menatapku.
【Aku akan memberikan hadiah yang kujanji.】
Aku mengangguk. Ada tiga hadiah untuk sub scenario ini: item, skill, dan cerita yang kudapat di putaran ke-1863.
【Item apa yang kau pilih?】
“Jas ini.”
Aku menarik jas putih yang diberikan Han Sooyoung. Mata Secretive Plotter menyipit—tidak mungkin menipu outer god.
Ia hanya berjanji memberiku satu item. Tapi kantong jas ini berisi lebih dari satu.
【…Baik. Karena satu bunga tidak kembali, total probabilitas masih seimbang.】
[Kau telah menerima item ‘Infinite Dimension Space Coat’.]
Untung Secretive Plotter membiarkannya. Lanjut ke ‘cerita’.
【Kau pasti memilih cerita ‘itu’?】
“Benar.”
Satu-satunya cerita yang kudapat di putaran itu adalah yang diberikan Yoo Joonghyuk. Menerima ini berarti mengubah rencanaku… tapi tidak masalah. Yang penting aku mengejar akhir cerita yang kupilih.
Terakhir: skill.
【Bagaimana dengan skill? Kau tidak mendapat skill baru.】
“Memang tidak kupungut… tapi bisakah aku menerima kompensasi dalam bentuk ini?”
Aku menjelaskan. Beberapa saat kemudian, dia mengangguk.
【Bisa.】
Aku sudah mendapat semuanya. Saat hendak meminta Secretive Plotter mengembalikanku, sesuatu terjadi. Percikan kuat—ada yang mencoba menembus ruang ini.
Status yang terasa dari luar… sepertinya pihak biro mengetahui keberadaan Secretive Plotter. Artinya yang datang pasti dokkaebi agung.
【Kau pergi sekarang, Demon King of Salvation.】
Ia menggerakkan ujung jarinya, sebuah portal muncul di bawah kakiku.
“Tunggu! Berapa lama waktu berlalu di dunia sana?”
Secretive Plotter menatapku.
【Ada cerita yang dibaca cepat, ada yang lambat.】
Tubuhku sudah tersedot ke portal.
【Menurutmu, cerita tentang ‘hilangnya’ dirimu akan dibaca cepat atau lambat?】
Tawa nakal terdengar samar.
【Saat kita bertemu lagi, jadilah pemilik sejati tembok itu.】
Aku tetap sadar saat terlempar antar-dunia.
Saat membuka mata, aku sedang terbaring. Ruang luas, lampu lentera menggantung. Suara orang…
…Ini bukan Bumi. Kenapa aku ke sini?
Aku paham. Aku keluar dari skenario dunia asal lewat Outer World Covenant. Ada harga untuk kembali.
…Sudah kuduga. Tepatnya, ini memang rencanaku. Siapa pun yang kembali setelah keluar disebut sama:
Aku bangkit. Beberapa pria dan wanita di sekeliling, bicara satu sama lain. Sesama returnee.
Seseorang melambaikan tangan. Pria dengan pakaian shaman hitam dan topeng. Tatapannya familiar.
“Hyung dari mana?”
“Bumi.”
“Bukan itu maksudku. Semua di sini dari Bumi. Dimensi mana?”
Dia tersenyum miring. Aku mulai sadar siapa dia.
「 Tubuh tinggi, banyak trik, mata tajam seperti binatang malam, alis terpotong. 」
Aku tersenyum. Sudah waktunya ia muncul.
“Tempatku juga Bumi. Bumi di dimensi paralel.”
“Hoh? Kau unik.”
Dia mengulurkan tangan.
“Aku Wang Weirong. Di Murim ke-2 aku dipanggil Flying Fox.”
Flying Fox, salah satu rekan Yoo Joonghyuk di masa depan.
“Aku Kim Dokja. Alias… um… Demon King of Salvation.”
Beberapa returnee ngakak.
Puk! Ada yang menepuk punggungku. Kebanyakan mereka orang Murim atau dunia medieval. Flying Fox menyengir.
“Julukan bagus.”
“Tidak juga.”
“Kau sudah dapat pakaian returnee, ya?”
“Ah, ya.”
Aku melihat Infinite Dimension Space Coat. Lupa kalau ini memang jas khas returnee—seperti Disaster of Questions dulu.
Dokkaebi muncul, membagikan jas. Beberapa returnee protes karena jas mereka lebih jelek.
“Hey dokkaebi! Kenapa jas dia lebih bagus?”
Tentu saja. Item skenario 95 tak mungkin kalah dari perlengkapan standar.
Beberapa dokkaebi terkejut melihatku dan melapor cepat. Sekarang Bihyung pasti sudah tahu aku kembali.
Aku ingin cepat bertemu semua orang. Berapa tahun berlalu? Mereka baik-baik saja, kan?
“...Hari-hari itu belum tentu bahagia. Bumi pasti sudah berubah.”
“Uh, kau pesimis sekali. Aku sudah melalui neraka. Apa lagi yang bisa terjadi?”
[Seluruh returnee, perhatikan.]
Dokkaebi menatap kami.
[Kalian akan segera kembali. Kalian mendapat ‘returnee-only scenario’. Nikmati saja.]
“Apa itu maksudnya?!”
[Ada ketua. Status paling tinggi otomatis jadi leader.]
Aku penasaran siapa ‘raja’ grup ini.
[Return ke Bumi dimulai!]
Cahaya menyelimuti. Lalu—kota luas. Trotoar rusak, gedung dibangun ulang. Ini pasti Bumi.
“Ayo cari orang!” — tapi aku berhenti. “Tunggu! Jangan ceroboh! Baca skenarionya!”
Mereka sudah keburu heboh.
“Ini tahun berapa?!”
Aku mendesah.
[Returnee trigger aktif!]
Orang-orang panik. Returnee bingung.
“Apa salah kita?!”
[Main Scenario #45 — ‘Glorious Return’ dimulai!]
Bayanganku di kaca… percikan muncul, wujudku berubah. Tubuh kotor, tentakel. Seperti outer god kecil.
Realitanya aku bukan begitu. Tapi bagi warga Bumi… semua returnee = bencana.
Para inkarnasi Bumi maju dengan tatapan dingin. Flying Fox bergetar.
“H-hyung… ini apa…?”
“Aku sudah bilang. Tidak ada yang menyambut kita dengan bahagia.”
Ch 301: Ep. 57 - Glorious Return, II
Itu adalah mimpi yang tenang. Asap menyelimuti pandangan. Ini jelas Korea Selatan, tapi ada bangunan-bangunan asing dan story weapon yang belum pernah kulihat. Langitnya gelap, seperti dunia akan runtuh…
Han Sooyoung dalam mimpi bergumam, ‘Apa ini?’
Namun suaranya tak keluar. Di depannya, dua orang sedang bertarung. Seorang pria berjas hitam dan satu lagi berjas putih. Ia pernah melihat adegan ini. Tapi kali ini berbeda. Dua pria itu punya wajah yang sama.
…Yoo Joonghyuk? Suara dentuman terdengar, dan kedua Yoo Joonghyuk itu lenyap.
Apa ini? Apa yang sebenarnya ia lihat? Tidak jauh dari sana, ia melihat Kim Dokja. Kim Dokja berlutut, seperti seseorang yang kehilangan segalanya. Saat Han Sooyoung mengulurkan tangan—
—Seseorang berbicara tepat di sampingnya.
—Kita tidak bisa melangkah lebih jauh.
Ia menoleh. Di sana berdiri “Han Sooyoung” lain, dengan wajah yang sama persis. Rasa dingin menjalari tulang belakangnya.
Rasa dingin itu membuat Han Sooyoung terbangun.
“...!”
Han Sooyoung bangkit dengan desahan kecil, menyadari ia berbaring di sofa.
“Mimpi lagi, sialan.”
Mimpi itu terus berulang beberapa hari belakangan. Yoo Joonghyuk dan Yoo Joonghyuk saling bertarung, dan dirinya serta Kim Dokja hanya bisa menonton. Awalnya ia mengira itu penglihatan. Tapi seberapa pun ia mencoba menafsirkannya, mimpi itu tetap tak bisa ia pahami.
Berita terdengar dari televisi di kejauhan.
—Peluncuran Incarnation Alliance baru memicu perubahan situasi di Semenanjung Korea…
Han Sooyoung mendengarkan kosong sambil menggulung es dalam mulutnya.
…Hah? Es?
“Apa ini? Ajumma, kamu yang masukin ini ke mulutku?”
“Kenapa aku harus melakukannya?”
“Dua jam.”
“Yoo Sangah?”
“Dia lagi minum kopi di ruang istirahat.”
“Ruang istirahat? Seolah-olah tempat ini kantor beneran.”
Faktanya, bangunan yang mereka tempati adalah gedung perusahaan terbengkalai. Han Sooyoung menggerutu sambil menuju ruang istirahat. “Hei, kamu ngapain?”
Segelas kertas kecil ada di atas meja. Jari putih Yoo Sangah bergerak di udara. Informasi hologram meluncur masuk ke retinanya. Han Sooyoung terkejut.
“...Kamu gila ya? Kamu pakai stigma itu lagi?”
“…”
“Kamu mau mati muda? Kamu pikir aku nggak tahu apa yang terjadi kalo kamu sembarangan pakai Stigmata itu…?”
Stigma yang dipakai Yoo Sangah adalah Hermes System of Olympus—jaringan big data Olympus yang membaca informasi dari seluruh Star Stream untuk memprediksi masa depan.
“Tidak bisa dihindari. Kemungkinan terburuk harus dicegah.”
“Aku juga punya informasi masa depan.”
“Tidak cukup. Terlalu banyak variabel.”
Stigma Hermes memotong umur pemakai secara drastis. Han Sooyoung tahu itu, tapi ia tak bisa melarang. Yoo Sangah punya kontribusi besar membawa mereka sampai skenario ke-45. Tanpa pengukuran masa depannya, mereka mungkin sudah hancur di skenario 35 atau 40.
Han Sooyoung menggigit bibir. Gadis ini…
Sudah tiga tahun sejak Kim Dokja menghilang. Harapan bahwa ia akan kembali perlahan memudar.
Uap mengepul dari cangkir. Yoo Sangah menatapnya.
“Duduk di sini mengingatkanku pada hari-hariku di kantor. Waktu itu, aku selalu sembunyi di ruang istirahat.”
“Aku nggak pernah kerja kantoran, jadi aku nggak tahu.”
“Memang kamu bukan tipe orang kantor.”
Yoo Sangah tersenyum, dan Han Sooyoung menjilat bibirnya. “Kamu satu kantor sama Kim Dokja?”
“Iya.”
“Kalian dekat?”
Yoo Sangah menatapnya, lalu tersenyum tipis.
“Bahkan waktu itu, kami sudah… rekan seperjalanan.”
Alarm keras berbunyi. Han Sooyoung berlari ke ruangan utama. Lee Sookyung, yang berjaga, menatap layar televisi.
“...Lagi? Di mana kali ini?”
“Busan.”
“Busan? Nggak terlalu jauh. Anak-anak pasti bisa urus.”
Han Sooyoung menatap layar. Monster bertentakel bertarung melawan inkarnasi.
Lee Sookyung mendesah. “Sooyoung, kamu masih kontak anak-anak lain?”
“Ngapain kontak bocah-bocah yang nggak suka aku? Lagian, apa yang muncul di mangkuk itu, ajumma?”
Lee Sookyung menatap star relic-nya. Han Sooyoung bertanya, “Kali ini kamu lihat apa?”
Lee Sookyung tak menjawab. Han Sooyoung merasakan ada yang aneh—dan Lee Sookyung berdiri kaku seperti patung.
Saat itu Han Sooyoung menyadari.
Kim Dokja sudah menghilang tiga tahun. Sejak awal, hanya ada satu hal yang selalu dicek Lee Sookyung.
Aku menatap scenario window yang muncul di udara.
Persyaratannya kacau, tapi mengeluh tidak membuat keadaan lebih baik.
Aku menarik napas. Benar, mungkin ini lebih baik. Kalau harus melalui skenario 45, justru keuntungan jadi returnee. Ini latihan untuk tempat-tempat yang akan dibuka nanti.
“Brengsek! Kenapa mereka nyerang?!”
Para returnee diserang inkarnasi dan marah-marah. Tidak semua inkarnasi yang bertahan kuat. Banyak yang tanpa sponsor, atau yang terlambat ikut skenario. Serangan mereka tak berarti bagi para returnee.
“Aku nggak tahan. Woi, sikat aja semua—”
“Tidak boleh.”
Wajah para returnee mengeras. “Kenapa nggak?! Mereka duluan kok!”
“Alasannya apa?”
“Alasan? Lihat wajah mereka! Mereka jelas mau bunuh kita.”
Raut mereka memang begitu. Sulit menjelaskan situasi ini.
[Para dokkaebi tidak menyetujui keberadaanmu.]
Skenario 45 aslinya perang total antara returnee dan inkarnasi. Nomor kami 163—berarti ada 162 grup lainnya di seluruh dunia.
Perang returnee pertama. Dalam cerita asli, Korea hancur karena perang ini. Kalau dibiarkan… semuanya akan mengalir sama.
“Apa? Bencana itu ngobrol?”
“Cepat bunuh! Black Flames Demon Ruler bilang gampang bunuh mereka kalau lagi lengah!”
“Tidak, Moonlight Empress bilang ada bencana yang bisa bicara. Hati-hati—”
Nama-nama yang familier. Inkarnasi kuat Korea masih hidup, jadi mereka santai.
Seorang returnee menarik kerahku. “Kalau kau halangi, aku bunuh kau. Minggir.”
“Kalau aku nggak mau?”
Ia mengarahkanku dengan statusnya. Aku menggenggam pergelangan tangannya.
[Constellation ‘Demon King of Salvation’ membuka status-nya.]
Crack! Tulang-tulangnya berbunyi. Wajahnya membiru.
“S-siapa kau…?”
Kakinya gemetar.
Mereka menyambut, tapi ini bukan waktunya. Aku berkata kepada para returnee:
[Diam. Simpan semua senjata. Kumpul dekat aku. Kalau telat, otak kalian kutembak.]
Aku sengaja terdengar brutal. Yang menyadari beda kekuatanku langsung mendekat.
Inkarnasi pun gemetar.
Bagus, jadi mereka kabur. Flying Fox menelan ludah. “H-hyung. Jadi kau leader kita?”
Aku mengangguk. Para returnee berseru, “Dewa konstela di grup kita…!”
Ada 10 returnee. Lima dari dunia medieval, tiga dari Murim, dua dari dunia lain. Aku menatap mereka satu-satu.
“Aku nggak tahu darimana kalian atau tujuan kalian kembali. Tapi satu hal pasti: kalau kita gagal, kita mati.”
Mereka cek skenario, wajah pucat.
“Kalian nggak bisa ketemu keluarga. Kalian bukan pahlawan. Kita dianggap ‘bencana’.”
Kesadaran mulai masuk wajah mereka. Beberapa melihat bayangan mereka sendiri di kaca yang pecah.
“Kenapa mereka nyerang…”
“Bukan cuma tampilan kita. Ada returnee sebelum kita.”
Ada yang pulang karena rindu. Ada yang pulang untuk menghancurkan rumahnya sendiri. Mereka mengancam Bumi… mungkin di tempat lain hal yang sama terjadi.
“Kita tidak boleh melawan. Itu hanya mempercepat kehancuran.”
“Kalau kita bilang kita nggak berniat bertarung?”
“Mereka tidak akan percaya. Dan bahasa kita pun tak bisa mereka pahami sampai skenario usai.”
“Kau ada rencana?”
“Sebisa mungkin hindari pertarungan. Fokus bikin tanda di markas. Kalau clear, kita bebas dari status bencana.”
Beruntung kelompok ini bisa diajak bicara. Ada Flying Fox, peluang sukses masih ada. Tapi seperti biasa dalam skenario—
“Ada alliance! Busan Alliance!”
Kerumunan terbelah. Suara kapal terdengar. Angin asin dari Haeundae berembus.
[Fourth Wall bergetar samar.]
Dua belas kapal mendarat di pasir Haeundae. Dua orang melompat turun dari kapal depan.
Waktu telah berlalu. Banyak hal berubah—tapi beberapa tetap sama. Gadis ber-topi masih memakai hoodie, tapi rok seragam tidak ada lagi. Bocah dengan jaring serangga kini tinggi dan berwajah tajam—tidak bisa menempel di pahaku lagi.
“Kid, kau mau mulai dulu atau aku?”
“Kita toss koin.”
Aku rindu mereka. Sangat. Ingin bilang itu. Pasir putih berkilau. Aku tahu aku harus kabur—tapi kakiku tak bisa bergerak.
[Constellation ‘Demon King of Salvation’ menatap para rekannya.]
Mungkin aku berharap. Mereka berbeda, tapi pasti mengenaliku. Aku ingin percaya.
Lalu pesan muncul:
[‘Ugly Squid’ memprovokasi inkarnasi ‘Lee Jihye’.]
Ch 302: Ep. 57 - Glorious Return, III
Lee Jihye menggenggam pedang milik Duke of Loyalty and Warfare. Bukan Double Dragon Swords seperti Lee Jihye di putaran 1863, tapi performanya nggak main-main. Mungkin dia ngambilnya dari museum…
“Di mana cuminya?” ia bertanya pada para returnee yang kebingungan.
…Ini benar-benar mirip putaran 1863. Pedangnya nyaris menyambar kepalaku. Rambutku terpotong, dan Lee Gilyoung bersorak:
“Semangat noona! Potong tentakel besarnya juga!”
“Tutup mulut!”
Rambutku… terlihat seperti tentakel bagi mereka. Mereka memang tidak tahu itu aku, tapi tetap saja rasanya menyakitkan.
Aku memperingatkan para returnee yang mundur gugup, “Jangan serang mereka! Biar aku urus!”
Untungnya para returnee nurut. Suara Flying Fox terdengar ragu, “Kalau butuh bantuan, bilang ya.”
Flying Fox adalah returnee hebat dari Murim ke-2. Kalau keadaan makin genting, aku bisa meminjam kekuatannya. Masalahnya… bagaimana menyampaikan ini ke Lee Jihye?
“Potong cuminya!”
Bahasa mulut tak sampai padanya. Tapi manusia tidak hanya bicara pakai suara.
“Apa? Jangan gerak aneh-aneh!”
Aku mengaktifkan Way of the Wind, kaki bergerak cepat, menulis di tanah sambil menghindari serangan. Garis-garis terbentuk seperti goresan cahaya. Para returnee mulai paham dan berseru.
Aku sendiri nggak yakin ini bakal berhasil. Novel aslinya nggak pernah jelasin trik komunikasi kayak gini. Semoga Lee Jihye paham.
“Hah? Dia nulis sesuatu?”
Syukurlah, Lee Gilyoung cepat menangkap. Lee Jihye berhenti sesaat dan menunduk. Tulisan kakiku… jelek, tapi masih bisa dibaca.
–Aku Kim Dokja.
Namun…
[Penalty skenario telah mendistorsi tulisanmu.]
…Serius? Penalty berlaku buat ini juga? Fourth Wall membacakan versi yang diterima Jihye:
「 Aku cumi yang tampan. 」
[Karakter ‘Lee Jihye’ menggunakan Demon Slaying Lv.10!]
Mata Lee Jihye memerah. Kecepatannya naik. Hampir nggak bisa kuhindari. Kuayunkan jas pertanda menyerah—tapi penalty tetap bikin semua tampak provokatif.
[‘Ugly Squid’ memprovokasi inkarnasi ‘Lee Jihye’.]
“Mampus, cumi!”
Kepala mulai cenat-cenut. Kalau terus begini, pesan nggak bakal sampai.
…Jangan dipukul? Jangan…? Tapi aku juga nggak mau melawan balik. Mungkin ini efek setelah putaran 1863. Ada yang berubah dalam diriku.
「 Saat itu, sesuatu terlintas di kepala cumi tampan itu. 」
Ah. Jadi begini ya…? Kalau bahasa bisa didistorsi, maka sesuatu yang tidak bisa terdistorsi...
[Constellation ‘Demon King of Salvation’ mensponsori 91 coin ke inkarnasi ‘Lee Jihye’.]
Sesuatu yang tidak bisa diubah sistem.
[Penalty skenario mendistorsi indirect message.]
[‘Ugly Squid’ mensponsori 91 coin ke inkarnasi ‘Lee Jihye’.]
Lee Jihye mengerutkan alis. “...Apa?”
Ayo, Jihye. Ingat angka ini.
[‘Ugly Squid’ mensponsori 91 coin.]
“Kau kira aku bakal berhenti cuma karena ini?!”
[‘Ugly Squid’ mensponsori 91 coin.]
“Aduh menyebalkan! Kenapa sih 91? Kasihnya jangan angka aneh!”
…Oh ya? Kalau begitu…
[‘Ugly Squid’ mensponsori 9.158 coin.]
Serangan Jihye berhenti. Dia belum paham… cuma kaget karena nominalnya.
“Kenapa berhenti noona?” tanya Gilyoung.
“Dia ngasih aku coin terus.”
“Coin?”
Mata Gilyoung melotot. “Apa itu constellation?”
“Constellation mana punya modifier Ugly Squid?”
Ada. Bukan cumi, tapi pernah ada seseorang dengan modifier mirip. Ah brengsek, kenapa aku jelasin dalam hati.
Lee Jihye melotot bingung. “Kenapa 91 coin terus?”
“91 coin?”
“Iya. Terus tiba-tiba 9.158 coin.”
“9.158 banyak juga. Apa itu hidden scenario? Atau pesan rahasia?”
Kesempatan.
[‘Ugly Squid’ mensponsori 7.942 coin.]
Gilyoung ternganga.
“7942? Jangan-jangan…”
Mata mereka bergetar. Mereka mulai menyadari. Itu aku. Kim Dokja.
Lalu—
[‘God of Wine and Ecstasy’ memasuki channel.]
Dionysus.
Benar… dia yang pernah jelaskan angka-angka itu padaku.
[‘God of Wine and Ecstasy’ mengatakan angka 91 adalah permainan angka!]
Benar. Kau mengerti kan? Tinggal bilang—
[‘God of Wine and Ecstasy’ mengatakan cumi ini pasti cumi yang sangat pintar.]
…Astaga.
Gilyoung bersorak, “Hidden piece! Dia kasih coin kalau potong tentakelnya!”
[‘God of Wine and Ecstasy’ mengangguk.]
Setelah skenario ini selesai, Olympus kuledakkan.
“Aku tangkap dia. Gilyoung, kau ambil setengahnya!”
Tentakel yang Jihye injak adalah lengan aku.
“Itu tentakel gede juga potong noona!”
Itu kakiku.
“Aku potong dari tengah aja deh.”
Tidak. Itu tidak boleh. Aku hampir lepaskan status—tapi ada raungan naga. Para returnee terpaku.
Seekor naga hitam menutupi langit. Wajah yang tak asing.
“You selalu telat, Shin Yoosung! Padahal kau punya naga!” teriak Jihye.
Pipi bulat itu—Yoosung sudah besar, tapi tetap anakku. Shin Yoosung turun dari naga chimera. Dia melihatku.
“Kau belum kelar Jihye? Kataku jangan lama-lama.”
“Aneh, ini bencana unik. Lihat itu cumi.”
Yoosung memandangku.
“Dia kasih coin terus. Aku jadi kasihan…”
Yoosung terus menatapku.
[Constellation ‘Demon King of Salvation’ menatap inkarnasinya.]
Aku maju pelan.
“Jangan mendadak maju!” Jihye berteriak, tapi aku tak berhenti. Tidak mungkin berhenti.
“Kita punya Beast Master! Bunuh semuanya sekarang!”
Keributan terjadi. Inkarnasi mengangkat senjata lagi.
Ada hidden piece dalam skenario 45: jika satu grup returnee bisa menyelesaikan tanpa korban…
Flying Fox teriak, terdorong mundur, “Hyung! Kita nggak tahan lama! Apa pun yang kau rencanakan, cepat lakukan!”
Manusia… bahkan sesama manusia saja sering tidak mempercayai. Apalagi bencana.
“Apa-apaan kalian, monster bertentakel?!”
Mereka ingin mengusir yang berbeda, menguasai yang mirip. Di mata mereka, aku cuma monster.
「 Mungkin ada jalan lain. 」
Yoo Joonghyuk pernah di jalur returnee berkali-kali. Tapi ia tak pernah menamatkan hidden piece ini.
「 Kalau saja waktu itu aku bisa memilih jalan lain… 」
Dia sudah melalui semua kegagalan yang bisa kutempuh.
Tapi sekarang… dia berjalan di jalan baru yang tak ada di cerita asli.
[Fourth Wall bergetar lembut.]
Aku juga tidak boleh kalah.
“Apa yang kau—hei hati-hati noona!”
Pedang Jihye bergerak. Kali ini aku tidak menghindar.
Di ujung sana, seorang gadis. Inkarnasi pertamaku. Shin Yoosung, yang dulunya ‘bencana’ sepertiku. Dia menatap.
Aku melewati semua serangan. Satu langkah. Lalu satu lagi. Tidak membalas. Tidak menaikkan status. Tidak mengancam. Tidak mengangkat senjata.
Wajahnya tepat di depan mataku. Jika dunia tidak hancur, ia sudah masuk SMP sekarang. Dia tumbuh sepanjang aku tidak ada. Dadaku sesak.
[‘Ugly Squid’ menatap inkarnasi ‘Shin Yoosung’.]
Lucu. Mungkin lebih baik aku jadi cumi jelek.
Kata-kata Secretive Plotter terlintas—
【 Bagaimana jika akhir yang mereka inginkan adalah mati bersamamu? 】
【 Itu bukan penyelamatan. Itu kutukan. 】
Aku sombong. Kerinduanku hanyalah kerinduanku. Tak ada jaminan mereka membalasnya. Kim Dokja di ingatan mereka? Constellation egois yang memaksa tujuan, memaksa hidup, memaksa luka. Rekan yang hilang saat mereka paling butuh.
「 Lalu kenapa anak ini menangis? 」
Lee Jihye dan Gilyoung menurunkan senjata. Inkarnasi lain berhenti. Semua menatap.
Aku berlutut pelan. Mungkin sebagai hormat untuk putriku yang tumbuh sendirian. Atau memohon maaf karena tak ada di sisinya.
“Aku pulang, Yoosung.”
Suara itu tak sampai padanya.
[Inkarnasimu menatapmu.]
Pelan, tangannya meraih kepalaku dan meletakkannya di atas kepalaku.
Ch 303: Ep. 57 - Glorious Return, IV
Tekstur tangan itu terasa ringan, seperti bulu, di atas kepalaku. Sesuatu yang keras jauh di dalam dadaku seperti meremuk. Mungkin… dia mengenaliku.
Beberapa saat kemudian, aku melayang di udara di atas chimera dragon. Tepatnya, bukan cuma aku—semua returnee yang penampilannya sama anehnya denganku. Empat di kaki naga, dua di sayap, tiga di ekor, dan… aku. Total sepuluh returnee terbang menuju Seoul.
“Ugh, aku sebenarnya bisa lari lebih cepat…” gerutu Flying Fox.
“Naik lewat udara lebih aman. Bisa ada bahaya di bawah.”
“Yah… kalau hyung bilang begitu. Omong-omong, itu anak hyung?”
Sepertinya dia maksud Shin Yoosung. Aku mengangguk. “Ya… semacam itu.”
Dia adalah inkarnasiku, dan benar—dia spesial. Seperti anakku sendiri.
“Huh, pasti berat untukmu di umur segitu. Istrimu gimana?”
Aku bahkan tidak menikah. Tapi saat aku diam, Flying Fox menatapku dengan tatapan iba. Para returnee lainnya juga melihatku begitu.
“Tsk tsk, kasihan…”
“Yah, ayo lakukan yang terbaik. Habis skenario ini kita bisa ketemu keluarga.”
“Hyung! Semangat!”
Perasaan itu lebih cocok untuk orang yang memang punya keluarga menunggu. Tapi setidaknya semuanya berjalan lebih baik dari yang kuduga. Lebih dari itu…
“Kenapa kalian ribut? Diam sedikit bisa?”
Sekali Lee Jihye bicara, semua returnee langsung diam. Masih belum percaya, dia menatapku sekilas dan berkata ke Shin Yoosung, “Kalau nanti kacau, itu salahmu. Ngerti?”
Shin Yoosung mengangguk.
Beberapa puluh menit yang lalu, Shin Yoosung bilang ke Lee Jihye dan Lee Gilyoung, “Aku rasa cumi itu Dokja ahjussi.”
Lee Jihye—yang baru saja memotong rambutku—membeku. Lee Gilyoung—yang mau motong kakiku—ikutan kaku. Reaksi keduanya hampir sama.
“…Ini Dokja ahjussi?”
“Hyung mana mungkin jadi cumi, bodoh!”
“Beneran! Ini beneran Dokja ahjussi!”
Sudah puluhan menit terbang, tapi perdebatan mereka belum selesai.
“Kau kumat lagi. Gilyoung, ini keberapa kalinya?”
“Lima atau enam.”
Angin menerpa wajah. Shin Yoosung duduk di sebelahku, menghela napas seolah kesal.
“Ahjussi…”
[Constellation ‘Demon King of Salvation’ membuktikan eksistensinya.]
[Indirect message terdistorsi oleh penalty.]
[‘Ugly Squid’ melambai-lambaikan tentakelnya.]
Shin Yoosung mengangguk puas. “Lihat? Itu memang ahjussi!”
Terima kasih. Sungguh, terima kasih… tapi kenapa ini rumit sekali?
Lee Jihye mendesah. “Kalau itu bukan Dokja ahjussi gimana?”
“Itu…”
“Kalau kau bawa kumpulan bencana ke Seoul dan kacau?”
“Walaupun itu bukan Dokja ahjussi…”
Shin Yoosung menggigit bibir. “Sangah unni bilang… mungkin ada bencana yang bukan musuh.”
“Belum pernah kejadian.”
“Kalau ini pertama kalinya?”
Untung Yoo Sangah pernah menyampaikan kata-kataku ke mereka. Dalam skenario 45, returnee memang dianggap bencana—tapi tidak semuanya musuh.
“Tingkat skill Interpreter-nya Sangah unni tinggi. Mungkin kita bisa komunikasi. Kita harus coba. Walau gagal.”
Perlahan, harapan tumbuh. Yang penting tiba di Seoul. Angin berdesir. Hening sejenak.
[Bahasamu terdistorsi oleh scenario penalty.]
[‘Ugly Squid’ menarik perhatian.]
Yoosung menatapku. “Ya, ahjussi.”
‘Kau tidak harus membuktikan bahwa aku Kim Dokja.’
[Distorsi.]
[‘Ugly Squid’ mengibaskan sepuluh kakinya.]
“Hah? Ahjussi…”
Aku tidak menjawab. Aku tidak sanggup.
[‘Ugly Squid’ tampak murung.]
Aku menatap Lee Jihye.
「 Bohong. Tidak mungkin. 」
Suara pikirannya memasuki kepalaku. Sejak bertemu mereka, aku mengaktifkan Omniscient Reader’s Viewpoint.
「 Dokja ahjussi… 」
Ada emosi yang tidak bisa disampaikan bahasa.
Kehadiranku adalah luka permanen bagi mereka. Tak berdaya melihat rekannya mati. Tidak bisa berbuat apa-apa saat seseorang mengorbankan diri.
Gantungan kecil di pedang Lee Jihye bergoyang. Aku tahu itu apa. Gadis ini sudah lama menjadi pedang iblis yang terluka.
Lee Jihye tersenyum pura-pura santai. “Hei, lihat baik-baik. Ini kan Dokja ahjussi, ya?”
“…”
Shin Yoosung diam. Dia juga merasakan emosiku. Ini hubungan konstela–inkarnasi. Kami mengerti lebih dari sekadar kata.
Jihye menyengir. “Kenapa diam? Nggak yakin?”
“Bukan begitu…”
“Aku sudah tahu Shin Yoosung bakal begini lagi.”
Lee Gilyoung ikut, “Bener kan noona, waktu itu dia lihat kodok terus bilang itu Dokja ahjussi—”
“Aku bunuh kau….”
“Kau lupa? Kita hampir mati waktu itu.”
“Yah… memang terjadi.”
“Koleksimu banyak loh. Kodok Kim Dokja, Monster Tentakel Kim Dokja, Monster Gajah Mirip Dokja…”
“MATI KA—”
“Btw, kodok Kim Dokja bisa aku—”
WHOOOM!
Chimera dragon tiba-tiba berhenti mendadak di udara.
“Uwaaaa! Ada apa?!” Jihye menjerit.
Sekelompok airship menghalangi jalan. Banyak—lebih dari 10. Perahu-terbang coin level tinggi. Di badan kapal tertulis ‘GG’.
…Aku tahu ini.
–Busan Alliance, kenapa kalian datang?
Suara berat menggema dari geladak. Ingatanku dari cerita asli muncul.
Gilyoung menggerutu, “Kenapa nggak boleh?”
Dalam cerita asli, setelah skenario 25, Korea terbagi aliansi: Busan, Daegu, Seoul…
–Bencana tidak boleh memasuki wilayah Gyeonggi. Tinggalkan mereka sekarang.
Gyeonggi Alliance. Mereka predator yang bergerak demi keuntungan. Dipimpin salah satu dari Ten Evils.
–Kami tembak dalam lima detik. Lima.
Jihye berdiri. “Dasar ngeselin. Kalau gitu kita lawan.”
Dalam cerita asli, mereka nggak bisa menang. Tapi ini putaran ketiga. Dan Jihye yang ini… bukan Jihye yang dulu.
“Aku Lee Jihye, leader Busan Alliance.”
Api biru meledak dari pedangnya. Aku takjub.
Jihye… kau benar-benar berjuang.
Itu ether blade. Teknik tingkat Murim.
–Admiral! Ini bukan laut! Di udara kami unggu—
“Kita lihat.”
Jihye melesat. BOOM! Bagian armada terbelah. Jihye menoleh, bingung.
“Itu Titano? Kok ikut campur?”
“…Titano-ku mati.”
Chimera belum bergerak, jadi bukan Yoosung. Dalam semenit, semua airship hancur. Api berkobar. Seseorang melompat ke arah kami.
Jihye siaga… lalu melunak. Tokoh yang dikenal. Yoosung berseru, “Jihye unni! Kau udah bilang ke Heewon-ssi?!”
“Itu… aku chat tadi. Nggak nyangka secepat ini…”
“Bagus! Kita kumpul lagi! Itu entah Dokja ahjussi atau cumi misterius. Heewon unni—!”
Aku melihat wajah yang kudamba. Dan dadaku terasa hancur.
—Kalau kau memang mau begitu, kenapa latih kami?
—Aku bilang cara kalahkan Sasquatch skenario 28.
Jung Heewon. Dia menyimpan semua perkataanku. Lalu tumbuh melebihi ekspektasi.
—Jangan bicara bodoh! Aku nggak biarkan kau pergi lagi!
Heewon turun, Sword of Judgment bergetar tajam.
“Siapa Kim Dokja?”
Returnee menahan napas. Yoosung cepat maju.
“A-aku belum yakin… tapi aku rasa itu ahjussi…”
Heewon tersenyum. “Jadi mau tanya pendapat Sangah-ssi?”
“Iya…”
“Tidak perlu. Aku bisa tahu dia Kim Dokja atau bukan.”
“Hah?”
[Karakter ‘Jung Heewon’ bersiap mengaktifkan Judgment Time!]
“AHJUSSI LARI!” Yoosung menjerit.
Chimera meraung. Aku melompat, menarik returnee dengan Way of the Wind.
Tujuannya dekat. Kalau sampai Yeouido, aku bisa buktikan tanpa bertarung.
Kami formasi di udara. Sudah disiapkan sebelumnya.
“Flying Fox!”
“Serahkan ke aku!”
Walk on Snow with No Traces, Way of the Wind. Kami berputar seperti baling-baling, kecepatan naik drastis. Menembus langit Seoul.
[Target base sangat dekat.]
Yeouido terlihat. Monumen besar. Tinggal memberikan tanda.
Aku mendongak. Waktu seolah berhenti.
Black Heavenly Demon Sword tertancap.
Di sana berdiri orang itu—lebih kuat dari siapa pun, tekad baja membara.
“Yoo Joonghyuk.”
Raja tertinggi dunia itu menungguku.
Ch 304: Ep. 57 - Glorious Return, V
Kenapa Yoo Joonghyuk ada di sini? Kepala terasa panas saat aku mengarahkan para returnee mendarat dengan selamat. Di depan monumen itu, Yoo Joonghyuk menebar status berat, sampai para returnee mundur gugup. Flying Fox berbisik, “Hyung, orang ini…?”
Begitu aku mendekat dalam jarak beberapa puluh meter, aura Yoo Joonghyuk berubah. Aku menelan ludah dan berkata, “Yoo Joonghyuk.”
Tentu, suaraku tak akan tersampaikan dengan benar.
“Pergi. Sekarang.”
Yoo Joonghyuk tak bergeming. Dia jelas makin kuat—sama seperti aku setelah 1863. Dari sensasi yang kurasakan, aku bahkan tidak yakin bisa menang. Kalau begitu, hanya ada satu cara—
[Skill eksklusif ‘Omniscient Reader’s Viewpoint’ diaktifkan!]
Dengan ini tubuhku akan roboh dan aku memasuki perspektif Yoo Joong—
[Skill eksklusif ‘Omniscient Reader’s Viewpoint’ dibatalkan.]
[Pemahamanmu tentang target tidak cukup!]
[Tidak cukup pemahaman untuk memahami kondisi orang ini.]
Yoo Joonghyuk di depanku terasa… berbeda. Apa yang terjadi tiga tahun ini?
“Hyung! Awas!”
Jika Flying Fox tidak menubrukku, pedang Yoo Joonghyuk pasti mengiris tubuhku. Flying Fox berteriak, “Kita lawan sama-sama! Dia bahaya!”
“…Tidak bisa.”
“Kenapa? Kau kenal dia?”
Aku menatap Flying Fox. “Dia rekan seperjalananku.”
Kalimat itu terdengar ironis. Aku jadi paham sedikit tentang perasaan Yoo Joonghyuk dulu.
“…Jadi dia tidak boleh mati.”
Aku memasukkan tangan ke dalam jas.
[Blade of Faith diaktifkan!]
Bukan Unbroken Faith-ku. Pedang ini lebih halus, berkilau… milik Han Sooyoung dari putaran 1863. Ether hitam pekat naik dari pedang.
Unbroken Faith versi Sooyoung, dari skenario 95—metode racikan spesial.
Mata Yoo Joonghyuk bergetar halus. Aku tidak bisa lihat wujudku, tapi mungkin pedang ether ini terlihat seperti tentakel raksasa.
“Berhenti, Yoo Joonghyuk. Aku tidak berniat melawan.”
Saat aku menghindar dari tebasannya, sebuah ide menyentak kepalaku.
…Apa mungkin?
Aku tidak yakin. Dan penalty skenario pasti mengacaukan efeknya. Tapi tetap lebih baik daripada tidak mencoba.
Aku segera mengirim pesan:
–Yoo Joonghyuk! Ini aku Kim Dokja! Jangan tebas aku!
Midday Tryst. Item yang ditinggalkan Yoo Joonghyuk saat hampir mati di masa lalu. Ternyata masih aktif.
[Penalty mendistorsi pesan.]
–Ayo, ikan mola.
Midday Tryst hanya bisa dipakai oleh orang yang saling terikat. Meski namanya “Ugly Squid”, Yoo Joonghyuk pasti bisa menebak.
–Yoo Joonghyuk, berhenti! Aku Kim Dokja!
[Penalty mendistorsi pesan.]
–Aku raja laut.
Yoo Joonghyuk menatapku lama… lalu menurunkan pedang.
Aku menarik napas lega. Akhirnya?
Namun lalu—auranya meledak. Tubuhnya diselubungi cahaya biru—lalu emas. Dia membuka kekuatan transendennya.
“…Yoo Joonghyuk?”
Kalau aku adalah dia, aku akan langsung paham hanya dari pesan tadi. Lalu kenapa—?
「 Kenapa Midday Tryst aktif? 」
Midday Tryst harus diperpanjang masa aktifnya dengan coin… tapi tadi langsung nyala. Artinya—ada seseorang yang terus membayar memperpanjangnya.
[Karakter ‘Yoo Joonghyuk’ sedang menuturkan giant story ‘Demon Realm’s Spring’.]
“Sial…!”
Aku tidak menghindar. Aku lawan.
[Giant Story ‘Demon Realm’s Spring’ sedang dituturkan.]
[Constellation ‘Demon King of Salvation’ membuka status demon king!]
Di pusat Seoul, sebuah benteng raksasa muncul—pabrik industriku dari Demon Realm ke-73. Secretive Plotter membawanya ke sini.
Selama benteng ini ada—aku takkan kalah.
[Demonic energy Seoul meningkatkan statusmu!]
Namun aku tersenyum.
Aku pikir ini salah paham. Kukira dia menyerang karena tidak mengenaliku.
Ternyata tidak. Dia tahu. Dia menunggu.
[Understanding tentang karakter ‘Yoo Joonghyuk’ meningkat!]
Pertarungan berhenti tiba-tiba saat seorang bocah menerobos.
“Berhenti! Joonghyuk ahjussi! Berhenti!”
“Cumi ini Dokja ahjussi!”
Hidupku berkumpul di satu tempat. Tapi tak satu pun yang ikut campur.
Yoo Joonghyuk terdiam, lalu mengangkat pedangnya lagi.
“Yoosung.”
Aku menepuk bahunya. Heewon menariknya ke belakang. Mata Heewon bergetar.
[Understanding tentang Jung Heewon meningkat pesat!]
Aku menoleh—Yoo Joonghyuk sudah memusatkan energi untuk Breaking the Sky Swordsmanship.
Aku mengangguk. Dia ingin membuktikan sesuatu.
“Ayo, Yoo Joonghyuk.”
Kami bertarung. Cahaya menyilaukan.
Mereka menyaksikan duel kami.
Aku belum memakai semua kemampuan. Tapi aku tidak ingin. Ini momen murni. Dan aku kalah.
“Lihat sendiri. Hei.”
Di belakangnya, monumen target bersinar.
Dari atas monumen, Flying Fox berseru, “Hyung! Aku tulis di sini ya?”
Yoo Joonghyuk kaget, menoleh.
Flying Fox menjejak—tap!—dan mengukir tanda dengan gaya. Pesan yang sudah kusebutkan sebelumnya.
[Grup returnee ke-163 telah menyelesaikan skenario!]
Asap menutup tubuhku dan yang lain. Penampilan kami berubah.
[Kau bukan lagi bencana.]
Di mata mereka, aku terlihat. Shin Yoosung menangis dan memelukku. Aku mengusap kepalanya.
“Tiga tahun. Tiga tahun…”
Lee Gilyoung ikut memeluk. “Hyung! Aku tahu hyung hidup! Dari awal aku tahu!”
Aku berdiri perlahan. Monumen terlihat jelas di atas. Aku menunjuknya.
“Itu hadiah peringatan.”
Tulisan di monumen:
–Kim Dokja’s Company.
Aku memutuskan sendiri nama nebula itu. Party menatapku bengong. Mata Jihye sembab; Sooyoung mendesah panjang.
Aku tersenyum, “Kalian mau ikut?”
Wajah-wajah yang kurindukan. Mereka berlari ke arahku. Aku membuka tangan—
Sebelum pingsan, aku melihat wajah Jung Heewon.
“Orang ini, penjarakan.”