Senin, 27 Oktober 2025

Ep. 32 - Kim Dokja's Love

Ch 162: Ep. 32 - Kim Dokja's Love, I

Empat hari telah berlalu sejak Kim Dokja pergi.
Benteng itu masih berdiri tegak — tenang, tanpa tanda-tanda kehancuran sedikit pun.

Langit Paradise bahkan terlihat lebih damai dari sebelumnya.
Begitu damai, sampai terasa malas untuk bernapas.

“Kita sudah ditinggalkan.”

Suara berat itu datang dari Lee Gilyoung, yang menatap langit dengan ekspresi murung.

“Anak ini mulai lagi.”

Lee Jihye mendengus tanpa menoleh, sambil terus mengasah pedangnya.

“Dokja-hyung sudah membuang kita,” gumam Gilyoung, matanya kosong.
Ia telah mengulang kata-kata itu selama dua hari berturut-turut.

“Kenapa sih ribut banget?”

“Kau tahu kapan seorang protagonis meninggalkan rekan-rekannya?”
“…Kapan?”
“Saat rekan-rekannya mulai jadi beban.”

“…”

“Itu artinya… kita dianggap nggak berguna lagi!”

Lee Jihye mendecak.

“Sejak kapan ahjussi itu jadi protagonis?
Kalau dipikir, Master jauh lebih cocok.
Dan ini bukan novel, tahu!”

Ia berusaha terdengar sinis, tapi wajahnya sama muramnya.

Selama empat hari terakhir, semuanya tenang.
Terlalu tenang.
Kedamaian itu seperti obat bius yang menenangkan… tapi beracun.
Tidak ada ancaman, tidak ada rasa takut — hanya ketenangan yang terasa asing.

Mereka berlatih seperlunya, lalu membaca kembali pesan-pesan yang ditinggalkan Kim Dokja.

「 Gilyoung kurang ketekunan. Kalau ada sisa koin, investasikan di ‘patience’ atau ‘indomitable persistence’. Bisa lewat Exchange atau bantuan sponsor. 」
「 Jihye terlalu condong ke agility. Kalau ada koin lebih, tambahkan ke strength dan magic power. Gaya bertarungmu akan berubah tergantung arah investasi. 」
「 Yoosung, fokus tingkatkan Taming dan Advanced Diverse Communication sampai maksimum. Kalau butuh skill lain terkait taming, kabari aku. 」

Mungkin karena ucapan Gilyoung, Jihye jadi gelisah.
Ia menatap Shin Yoosung, yang sedang bermeditasi di sebelahnya.

“Hei, bocah liar.”

Yoosung membuka mata, ekspresinya tenang tapi dingin.
Ia tidak terlalu menyukai Jihye yang sering bersikap kasar pada Dokja-ahjussi.

“Apa?”

“Kau tahu ke mana Dokja-ahjussi pergi?”

Pertanyaan itu membuat mata Yoosung membesar.

“Kau kan inkarnasinya. Harusnya tahu sesuatu, kan?
Biasanya, kalau sinkronisasi meningkat, inkarnasi bisa mengintip sedikit informasi tentang sponsornya.”

Itu benar.
Seperti dirinya sendiri — saat menggunakan stigma Duke of Loyalty and Warfare, ia kadang melihat kilasan ingatan Yi Sunsin.
Begitulah cara kerja stigma — setiap kekuatan membawa potongan kisah konstelasi.

Yoosung menunduk pelan, berpikir keras sebelum menjawab.

“Ahjussi… orang yang kesepian.”

“Hei, semua orang juga tahu itu.”

“Dia suka membaca buku.”

“Buku?”

“Ya. Saat aku berpikir tentang ahjussi, selalu muncul lembaran-lembaran kertas.
Banyak sekali, seperti lautan halaman. Tapi aku nggak bisa membaca isinya…”

Yoosung menunduk semakin dalam.

“Aku belum tahu banyak. Aku belum menerima stigma apa pun.”

“Hei, aku nggak bermaksud bikin kau down.”

Jihye menepuk lembut bahu Yoosung.
Ia sadar — hanya satu orang yang pergi, tapi seluruh atmosfer kelompok berubah total.
Dua anak kecil yang bergantung padanya,
seorang prajurit yang hidup hanya dari perintah,
dan seorang pendekar wanita yang belum berdamai dengan kekuatannya sendiri.

[Konstelasi ‘Maritime War God’ mengkritik nasionalisme inkarnasi ‘Lee Jihye’.]

“Abababa—nggak dengar!” Jihye menutup telinga sambil pura-pura bernyanyi.

Ia melirik ke arah Lee Hyunsung, yang sedang menatap sesuatu dari kejauhan.

“Tch, si prajurit itu lagi melamun.”

“Hei, Bocah. Mau aku tunjukin sesuatu yang seru?”

Selama empat hari terakhir, Jung Heewon terus dihantui mimpi buruk.
Dalam mimpinya, monster-monster berjatuhan dari langit, dan Paradise hancur dalam api.

Setiap kali ia terbangun, Sword of Judgment bergetar lirih di sampingnya.
Pedang itu menangis — karena ada kejahatan di dekatnya.

Reinheit sudah beberapa kali datang, memintanya menjadi kepala keamanan Paradise.
Namun Heewon selalu menolak.
Karena pedang itu terus menangis.

“Padahal di sini tidak ada kejahatan…” gumamnya.

Ia duduk di atap genteng batu, menatap pemandangan kota.
Langit biru, pasar ramai, tawa orang-orang.
Tapi di dalam hatinya — ada rasa aneh, seperti sesuatu yang menipu.

“Heewon-ssi, sedang memikirkan sesuatu?”

Lee Hyunsung muncul entah dari mana, wajahnya hangat seperti biasa.

“Ah, cuma… terlalu damai sampai banyak pikiran.”
“Aku juga.”

Hening.
Suasana di antara mereka aneh.
Sejak insiden Nirvana, saat Hyunsung menyelamatkan Heewon yang kehilangan kendali,
ada arus tak kasatmata di antara keduanya — tapi tak satu pun mengerti apa itu.

[Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ tidak menyukai tindakan inkarnasi ‘Lee Hyunsung’.]
[Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ memperingatkan ‘Master of Steel’.]
[Konstelasi ‘Master of Steel’ menolak ikut campur.]

Heewon melirik ke bawah.
Di bawah sana, Lee Jihye dan dua anak itu sedang bersembunyi di balik tembok, menonton sesuatu.

‘Apa lagi yang mereka lakukan…?’

Namun sebelum sempat memanggil mereka, Hyunsung berkata,

“Aku rasa… ada alasan kenapa semua ini begitu damai.”

“Kau percaya Dokja-ssi tidak meninggalkan kita begitu saja?”

“Ya. Dia bukan orang seperti itu.
Tugasku sebagai prajurit adalah mencari tahu alasannya.”

Kata-katanya terdengar sederhana, tapi mengandung keyakinan.
Heewon menatapnya, tak bisa menjawab.

Lalu teriakan dari bawah memotong keheningan.

“Kembalikan skenario!”
“Kami ingin naik ke lantai berikutnya!”

Sekelompok orang berteriak di jalan.
Protes. Lagi.

Protesters of Paradise.
Mereka menolak hidup damai dan menuntut melanjutkan skenario.

“Kenapa mereka mau kembali ke neraka itu…” gumam Heewon.
“Aku harus turun. Sepertinya akan kacau.”

Saat ia tiba di bawah,
kekacauan sudah terjadi.

Tapi bukan perkelahian—melainkan pembantaian.
Para penjaga memukuli para demonstran tanpa ampun.

“Berhenti! Tolong hentikan ini!” teriak Heewon, menahan tangan salah satu penjaga.
“Kalian sudah berlebihan!”

“Aku hanya menjalankan tugas resmi. Jangan menghalangi.”

Penjaga itu menepis tangannya dan mulai menyeret para korban.
Beberapa orang yang tak sadarkan diri dilempar ke gerobak dan dibawa pergi.

“Tangkap semua yang kabur. Yang ini aku bawa sendiri.”

“Lalu wanita itu?”
“Biarkan. Perintah langsung dari tuan.”

Heewon menggigit bibir.
Tapi sebelum ia sempat bicara, suara panik terdengar.

“A-aku bukan demonstran! Aku cuma lewat!
Dayoung! DAYOUNG!”

Heewon menoleh cepat.
Itu—ibu dan anak dari Geumho Station.

“Tunggu! Mereka bukan bagian dari protes!”

“Kau juga pelaku.
Kalau tidak bersalah, kenapa kabur?”

“Benar.”

“Omong kosong! Siapa pun akan lari kalau dikejar begitu!”

“Kau menghalangi perintah tuan. Sekali lagi kau ganggu, kami akan tangkap kau juga.”

Heewon membeku.
Ia bisa melawan.
Tapi anehnya, tubuhnya berhenti.
Mungkin karena ia sudah terlalu lama hidup di luar hukum, dan kini… dihadapkan lagi pada sesuatu yang disebut “aturan”.

“A-Anakku tidak bersalah! Tolong biarkan anakku!”

Kapten penjaga terdiam sejenak, lalu berkata datar,

“…Lepaskan anak itu.”

Para penjaga menarik si ibu, meninggalkan Dayoung yang menangis keras.

“Umma…!”

“Dayoung-ah, dengarkan Ibu. Ibu akan kembali, tunggu di sini ya…”

Suaranya menjauh.
Pedagang di sekitar hanya menggeleng pelan.

“Biarkan saja, nona. Begitulah hukum di Paradise.”
“Mereka dibawa ke dungeon.”
“Tidak ada yang kembali dari sana.”

Heewon berdiri mematung, lalu perlahan menggenggam tangan kecil Dayoung.
Hangat. Lembut. Manusiawi.

Dan saat itulah — sesuatu bergetar di dalam dirinya.

“…Jadi ini Paradise?”

Ia menatap ke langit yang terlalu biru.

“Aku tahu apa yang harus kulakukan.”

Saat ia menoleh, yang lain juga sudah berdiri.
Lee Jihye, Hyunsung, Gilyoung, Yoosung — semuanya sudah mengerti.

“Ini akan gawat,” kata Hyunsung, “tapi kita harus melakukannya.”
“Dokja-ssi pasti punya alasan. Dia selalu begitu.”
“Benar. Hyung pasti sedang bertarung sendirian di luar sana.”

Kim Dokja tidak akan meninggalkan mereka tanpa alasan.
Ia pasti sedang mempertaruhkan nyawanya di suatu tempat, demi sesuatu yang lebih besar.

“Kali ini,” ucap Heewon, “kita yang akan melangkah.”

Mereka tak bisa terus mengandalkan Kim Dokja selamanya.

“Hei, Kim Dokja! Ini baru hidup!
Kau nggak pernah hidup seperti ini sebelumnya, kan?”

Di padang luas Abyss Plains,
sebuah mobil sport dengan suara menggelegar meluncur dengan kecepatan gila.

“…Benar juga.”

Sudah tiga hari sejak aku dan Han Sooyoung mulai menjelajahi dataran ini.
Kami telah menaklukkan tiga hidden scenario sejauh ini.
Bukan hal sulit — karena kali ini, semua informasi masa depan benar-benar akurat.

“Monster ini kelemahannya di punggung, tiga titik kecil—”
“Yang itu, tunggu sampai serangan jarak jauhnya selesai, lalu—”
“Dan bosnya… titik lemahnya di anus.”

Han Sooyoung mengangguk puas.

“Baik, target: anus.”

Aku tidak perlu menjelaskan dari mana aku tahu semua ini,
dan ia tidak pernah mempertanyakannya.

Hasilnya? Dua star relics baru.
Salah satunya—

[SSS-class Ferrarigini]

Mobil super hasil ciptaan Mass Production Maker.
Dilengkapi Magic Turret depan-belakang, kecepatannya menyaingi Way of the Wind.
Bisa ngebut tanpa konsumsi mana.

Kami menembus padang dengan kecepatan badai.
Rasanya… seperti hidup sebagai regressor kelas atas.

Aku mendengus, sedikit iri pada Yoo Joonghyuk.
Saat aku jungkir balik menyelamatkan dunia, dia pasti menikmati pemandangan seperti ini.

Han Sooyoung berdiri di kursi penumpang, membentangkan tangan ke langit.

“Aku nggak akan jadi orang baik lagi!
Aku akan hidup egois — hanya untuk diriku sendiri!”

[Banyak konstelasi bersorak memuji inkarnasi ‘Han Sooyoung’.]
[20.000 koin telah diperoleh.]

Monster-monster yang mendekat meledak disapu peluru sihir Ferrarigini.

Han Sooyoung tertawa puas.

“Kim Dokja! Katakan sesuatu juga!
Kapan lagi kau bisa merasa seperti ini?”

Aku berpikir sejenak.
Lalu, dengan malu-malu, aku berteriak:

“A-Aku adalah protagonis!”

[Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ menutup mata karena malu.]
[Konstelasi ‘Prisoner of the Golden Headband’ mempertimbangkan pindah saluran.]
[Konstelasi ‘Abyssal Black Flame Dragon’ terpikat oleh kata-katamu yang chuunibyou.]

…Sial. Kenapa aku malah makin malu?

Aku menarik napas.
Entah kenapa, hatiku ringan.
Mungkin begini rasanya hidup.

Namun di suatu tempat jauh dari sini—

[Sebuah Takdir Besar mengharapkan kematianmu.]

Aku membeku.

“…Apa?”

Ch 163: Ep. 32 - Kim Dokja's Love, II

Kupikir aku salah dengar.
Tapi bahkan setelah kuusap telingaku, pesan itu tetap sama.

[Sebuah Takdir Besar mengharapkan kematianmu.]

Apa-apaan ini?

Kakiku refleks menekan rem dengan keras — sreeeek! — ban mobil berdecit di atas tanah kering.
Han Sooyoung menjerit marah dari kursi penumpang.

“Hei! Aku lagi enak-enak menikmati angin, tahu! Kenapa berhenti mendadak begitu!”

“Diam dulu sebentar.”

Aku kembali fokus.
Dan kali ini, bukan hanya pesan — tapi suara.

[Sebuah Takdir Besar mengharapkan kematianmu.]

Kali ketiga.
Aku menelan ludah. Sial.
Kapan terakhir kali pesan takdir muncul dalam Ways of Survival?

…Ya. Itu.
Regresi ke-71, Yoo Joonghyuk.
Saat ia diberi “nama” oleh Yama, Raja Neraka.

Aku menarik napas tajam.
Kalau begitu, apakah yang akan datang… sejenis penghakiman takdir?

“Hei, Kim Dokja! Apa lagi sekarang?” Han Sooyoung menatap curiga.
“Seseorang… telah membaca takdirku.”

“…Takdir?”

Kata itu saja sudah cukup membuat bulu kudukku merinding.

Fate — sama menakutkannya dengan “probabilitas” dalam Ways of Survival.
Tapi lebih mutlak.

Secara teknis, takdir adalah kekuatan yang masih termasuk dalam ranah “probabilitas.”
Namun disebut berbeda karena fate adalah kekuatan para konstelasi tertinggi,
yang menumpuk dan mengendalikan kemungkinan berdasarkan sejarah mereka sendiri.

“Aku pernah dengar sedikit soal itu,” gumam Sooyoung.
“Kayak penglihatan masa depan?”

“Mirip… tapi jauh lebih berbahaya.”

Aku mencoba menjelaskan.

“Kalau Future Sight itu hanya melihat masa depan yang mungkin terjadi,
fate justru memaksa masa depan itu terjadi.”

Sooyoung mengerutkan kening.

“Contohnya?”

“Misal aku injak pedal gas selama lima detik.
Kalau aku punya Future Sight, aku akan melihat diriku sedang ngebut.”

“Ya, masuk akal.”

“Tapi karena aku tahu hasilnya, aku bisa memilih untuk tidak menekan gas.”

“Oke.”

“Nah, kalau takdir dibaca seperti itu — kalau seseorang menulis bahwa ‘Kim Dokja akan menekan gas selama lima detik’… maka aku harus melakukannya. Entah aku mau atau tidak.”

“Artinya kau dipaksa?”
“Ya. Takdir bukan sekadar ramalan. Ia adalah perintah semesta.”

Sooyoung terdiam, lalu berkata pelan,

“Tapi itu aneh. Siapa yang bisa memaksakan takdir di luar probabilitas skenario?”

“Siapa, ya…”

Dokkaebi tidak bisa mengubah skenario. Itu aturan dasar.
Berarti hanya satu jenis entitas yang mampu—

Sooyoung langsung menebak.

“Konstelasi?”
“Kalau cuma satu, tidak cukup.”

“Apa maksudmu?”

“Hanya nebula besar yang bisa membaca dan menulis takdir.”

Dan seolah menjawab ucapanku—

BOOM!

Ledakan besar mengguncang tanah di depan mobil.
Debu beterbangan, dan dari balik kabut, sesuatu mendekat dengan kekuatan mengerikan.
Bukan monster biasa. Ini berada di level berbeda.

“Kim Dokja…” Sooyoung memucat. “Pesan takdirmu… isinya apa?”

“…Aku akan mati.”

“SIAL! Kenapa baru bilang sekarang!”

Ia menendang pintu dan hendak keluar, tapi aku lebih cepat — menarik Unbroken Faith dari sabukku.
Namun sebelum aku sempat bergerak,
seseorang muncul di hadapan kami.

“Kim Dokja. Aku datang untuk menyampaikan sesuatu.”

Suaranya tenang, tapi tubuhku tahu—orang ini bukan musuh.

Aroma anggur memenuhi udara.
Udara di sekitarnya bergetar seperti mabuk ringan.

“…Kau.”

Aku mengenali aroma itu.
Fragrance Well.
Senyum lembut. Mata kosong yang memantulkan cahaya putih.

“Kau datang untuk mengatakan aku akan mati?”

Inkaranasi Dionysus — Dewa Anggur dari Olympus — tersenyum ringan.

“Oh, kau sudah tahu rupanya.”

Aku menatapnya tajam.
Dulu, dia sempat membantu saat menuju jamuan konstelasi.
Tapi sekarang… konteksnya berbeda.

“Kau… orang yang membaca takdirku?”

“Ya, Olympus yang melakukannya. Tapi kalau kau tanya apakah aku termasuk di antara mereka… tidak.”

“Maksudmu?”

Senyumnya melebar, seolah menikmati kebingunganku.
Dan seketika, sebuah pikiran melintas di benakku.

“…Jangan bilang Olympus mulai pecah?”

“Kau benar-benar cerdas, Kim Dokja.”

Aku menghela napas.
Begitu cepat. Dalam Ways of Survival, perpecahan Olympus terjadi jauh lebih lambat — setelah sepuluh skenario setidaknya.

“Bukan cuma Olympus,” lanjutnya. “Banyak konstelasi yang mengincarmu. Makhluk-makhluk kuat, sangat kuat.”

Aku sudah menduga.
Kalau tidak, takdirku tidak akan dibaca seperti ini.

“Kenapa mereka menargetkanku?”

“Mereka takut pada pengaruhmu.”

“Aku hanya konstelasi baru.”

“Harusnya begitu. Tapi skenario di Bumi ini… spesial.
Beberapa konstelasi percaya inilah skenario yang mereka tunggu selama ribuan tahun.”

“Dan kehadiranku… mengacaukannya?”

“Ya.
Kau terlalu sedikit dipengaruhi probabilitas,
dan tumbuh terlalu cepat.
Jadi, sebagian nebula ingin menyerapmu…
atau menghapusmu.”

Aku menatap Dionysus.

“Kenapa kau memberitahuku semua ini?”

Ia tertawa renyah.

“Karena aku menyukai ceritamu.”

Matanya berkilat aneh.

“Ada beberapa konstelasi, termasuk aku, yang percaya kau bisa mencapai ■■.”

Sementara itu — di Paradise.

Jung Heewon dan kelompoknya menghabiskan satu hari penuh menyelidiki dungeon bawah tanah Paradise.
Karena tidak bisa menyerbu ramai-ramai, mereka memutuskan untuk berpencar.
Dan cara yang Heewon pilih — sederhana.

‘Aku akan menyusup.’

Sore itu, sekelompok “penjahat baru” muncul.
Dengan bantuan Uriel, ia mengenakan Recluse’s Cloak, lalu mengikuti para penjaga yang sedang mengantar tahanan.
Mereka masuk ke bawah tanah tanpa menyadari kehadirannya.

Tangga spiral itu menurun dan menurun…
hingga kegelapan menelan cahaya.

“Seberapa dalam ini…?”

Semakin jauh, semakin ganjil rasanya.
Kenapa penjara butuh dibuat sedalam ini?

Namun tiba-tiba — langkah para penjaga berhenti.
Semua tampak tegang.

“Kalian! Cepat mundur! Kita tak boleh masuk terlalu dalam!”

Bahkan kapten penjaga terlihat takut.
Sebuah pintu baja besar terbuka dengan kreeeeek! berat.
Di baliknya — jeruji bertingkat, lebih tebal dari apapun yang pernah kulihat.

“Masukkan semuanya!”

Tahanan didorong masuk.
Jerit dan tangis menggema di udara.

“Tolong!”
“Lepaskan kami!”

Heewon berbaur di antara mereka, napasnya menegang.
Rasa dingin menyusup tulangnya.

‘Tempat apa ini…?’

Ruang itu terlalu besar untuk disebut sel.
Tak ada pembagian, tak ada rantai.
Hanya ruang luas seperti gua — alami, bukan buatan manusia.

‘Lalu, di mana makanan mereka? Atau air?’

Sebuah sistem yang bahkan tidak bisa disebut “penjara.”
Semua tahanan bingung.

“Apa yang harus kita lakukan?”
“Hei! Ada orang di sini?”

Tak ada jawaban.
Hanya suara… geraman samar di kegelapan.

Heewon langsung menarik Sword of Judgment.
Begitu pedang itu keluar, tangisannya makin keras.

‘Ini… bukan tempat biasa.’

Instingnya menjerit.

“Semua orang, lari!”

Tapi terlambat.

“Kuaaaaack!!”

Monster muncul dari gelap — secepat bayangan.
Mereka melompat, menggigit, merobek daging manusia seolah mainan.

Darah menyembur.
Jeritan menggema.

Skill Demon Slaying Heewon bereaksi otomatis — aura merah mengelilingi tubuhnya,
dan Kendo-nya menari.

Swoosh!

Seekor leopard raksasa terbelah dua dengan sempurna.
Namun semakin banyak yang datang.

Dan saat itulah Heewon melihat —
wajah mereka.

“…Wajah manusia?”

Tubuh leopard, wajah manusia —
seolah hasil mutasi antara iblis dan manusia.

Heewon berlari ke dalam gua yang lebih dalam.
Napasnya memburu, keringat dingin menetes di lehernya.

Hingga ia tiba di tempat luas seperti lembah bawah tanah.
Bukan gua — ini lebih mirip gerbang ke Demon Realm.

Monster di mana-mana.
Spesies tingkat 5, 4, bahkan 3 —
dan beberapa tak memiliki peringkat sama sekali.

“Jadi ini… Paradise.”

Ia tak menemukan wanita dari Geumho Station.
Mungkin… wanita itu sudah dimakan.
Atau lebih buruk — menjadi bagian dari mereka.

“Kuaaaah!”

Monster-monster itu mulai mendekat, mencium aura kehidupan dari tubuh Heewon.
Ia menggenggam pedangnya lebih erat.

“Jangan datang!”

Namun tanah bergetar — dan pesta dimulai lagi.

Para tahanan berteriak sebelum semuanya dilahap.
Heewon menyalakan Hell Flames Ignition.
Api neraka membungkus tubuhnya, membuat iblis-iblis itu terhenti sementara.

‘Aku bodoh… seharusnya tidak masuk sendiri.’

Tapi bahkan kalau teman-temannya ikut,
apakah mereka bisa melawan ratusan makhluk iblis ini?

“Kuaaack!”

Darah muncrat.
Sisa manusia lenyap.
Hanya api Heewon yang membakar di tengah lautan kegelapan.

“Oh, rupanya inkarnasi seorang malaikat agung.”

Suara lembut terdengar di tengah kobaran api.
Para iblis yang tersisa mundur dengan ketakutan.

Heewon berbalik.
Reinheit berdiri di sana, mata berkilat biru dingin.

“Kau siap menjadi kepala penjaga?”

“…Kau masih bisa bicara begitu setelah melihat ini?”

Heewon mengangkat pedangnya.

“Kau pembohong. Paradise? Dunia tanpa skenario?
Kau bilang kita bisa hidup damai di sini—
Tapi kau menciptakan neraka ini!”

Sword of Judgment bergetar hebat.
Kim Dokja benar.
Tidak ada surga di dunia ini.
Hanya skenario yang harus terus dijalani.

“Kalau ingin membunuhku, silakan,” kata Reinheit tenang.

“Aku tidak butuh izinku.”

Api membara di mata Heewon.
Ia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.

[Judgment Time diaktifkan!]
[Konstelasi dari sistem Absolute Good sedang berjuang memenuhi permintaanmu.]

Ch 164: Ep. 32 - Kim Dokja's Love, III

Jung Heewon terkejut.

“…Berjuang?”

Bagaimana mungkin para konstelasi sistem absolute good masih “berjuang” menilai Reinheit?
Siapa pun yang punya mata bisa melihat — pria itu adalah kejahatan itu sendiri.

Ia telah menipu ribuan orang.
Ia menciptakan monster dari manusia di bawah tanah ini.
Jika itu bukan dosa, lalu apa?

[Konstelasi dari sistem Absolute Good menyerahkan keputusan pada inkarnasi ‘Jung Heewon’.]

Reinheit tersenyum tipis dan berkata pelan,

“Kalau kau membunuhku, Paradise akan berakhir.”

Nyala Hell Flames Ignition yang membara di sekeliling Heewon meredup.
Senyum Reinheit melebar — puas melihat keraguannya.

“Jung Heewon-ssi, aku tak menyangka akan bertemu denganmu di sini.”

“…Apa maksudmu?”

“Kau pasti tahu… tidak ada tempat yang benar-benar murni di dunia ini.
Surga yang indah pun pasti punya bayangan.”

Heewon tak menjawab.
Ia memang sudah mencurigai sesuatu.
Namun kini, melihat kenyataannya di depan mata —
ia menyesal karena pernah berpikir bahwa Paradise hanyalah benteng damai biasa.

“Kenapa kau membuat monster seperti ini? Apa tujuanmu? Menaklukkan Dark Castle?”

Reinheit menggeleng pelan.

“Aku tidak menciptakan mereka.
Mereka… adalah nutrisi untuk Paradise.”

Sebuah batang pohon raksasa menjulang di tengah gua.
Dari akar hingga ujung dahan, bentuknya mirip tentakel yang menjulur ke segala arah.
Ratusan — ribuan monster terjerat oleh rantingnya.

Heewon mengikuti arah batang itu dengan pandangan.
Dan ketika melihat bunga kecil berwarna putih yang mekar di puncak bukit jauh di atas sana—
ia tahu.

“Itu… Perpetual Motion.”

Kakinya gemetar tanpa sadar.
Pohon itu adalah akar dari bunga tersebut.

“Aneh, bukan?”
“Kau tak pernah bertanya, kenapa para iblis dari Dark Castle tak pernah menyerang Paradise?”

Heewon membisu.
Benar — selama ini, itu memang terasa aneh.
Benteng ini terlalu damai untuk berada di dunia penuh monster.

“Kenapa begitu banyak iblis hidup di Dark Castle?”

Dahan-dahan raksasa itu mulai bergerak cepat.
Mereka melilit manusia satu per satu — para tahanan yang masih menjerit ketakutan.

“A-aaaak!”
“Lepaskan aku!”

Jeritan itu berakhir dengan krakkk! keras saat tubuh mereka dilempar ke lubang besar di batang pohon.

Suara retak tulang disusul jeritan serak — seolah jiwa mereka sedang dicabut hidup-hidup.

Beberapa detik kemudian, kuncup kecil muncul di permukaan batang.
Dan dari kuncup itu —
lahirlah seekor monster baru.
Monster itu memiliki wajah orang yang baru saja tertelan pohon itu.

Perpetual Motion… adalah pohon yang menciptakan iblis.

Heewon tertegun.

“K-Kenapa… bagaimana kau bisa melakukan ini?”

Kini semuanya masuk akal.
Kenapa tidak ada iblis mendekat ke Paradise —
karena Paradise-lah yang melahirkan mereka.

Reinheit tersenyum tenang, seolah sedang memberi kuliah.

“Setiap bulan, iblis-iblis baru dilepaskan ke luar.
Penjara ini punya kapasitas terbatas.”

Ia melangkah ke depan, tangan terlipat di belakang punggungnya.

“Jangan menatapku seperti itu. Menjadi iblis… tidak selalu buruk.”

Heewon mengepalkan tangan.

“Mereka abadi, lebih kuat dari manusia,
dan lihatlah —”

Pohon itu bergetar lembut, mengalirkan cahaya emas ke tanah.
Cahaya itu menyebar ke atas, menembus permukaan,
menyuburkan tanah yang gersang di atas Paradise.

“Dosa mereka menjadi kehidupan bagi yang lain.
Mereka adalah martir.”

Tanah yang tandus berubah menjadi subur.
Begitulah cara Paradise bisa bertahan hidup —
dengan mengorbankan manusia.

[Konstelasi sistem Absolute Good menuntut keputusan darimu.]

Jika ia membunuh Reinheit,
maka pohon itu — Perpetual Motion — akan mati.
Dan Paradise akan runtuh.

Orang-orang akan kehilangan rumah, kehilangan makanan,
dan pada akhirnya…
mereka akan dimangsa oleh monster.

“Kenapa… kenapa harus begini…”

Mengetahui hal itu, Heewon tak bisa mengayunkan pedangnya.
Bagaimana bisa ia menghukum satu kejahatan,
jika akibatnya adalah tragedi yang lebih besar?

Reinheit menatapnya dengan wajah sedih.

“Seseorang harus melakukannya.
Kehidupan terus berjalan… bahkan untuk mereka yang kalah dalam skenario.
Seseorang harus menciptakan tempat untuk mereka.”

“Kalau kau benar-benar peduli pada mereka,” Heewon berteriak,
“seharusnya kau bantu mereka terus menjalani skenario!
Bukan membuat penjara seperti ini!”

“Kau tidak mengerti.
Musuh di skenario berikutnya bukan sesuatu yang bisa kami kalahkan.”

Ekspresinya menjadi suram.
Sebagai Marquess iblis peringkat 2 dari Dark Castle,
siapa yang bisa membuatnya takut seperti ini?

“Apa maksudmu?”

“Itu tidak penting.
Bahkan jika kau menuntaskan skenario berikutnya…
yang ‘berikutnya’ sudah menunggu.
Selalu ada yang kalah. Selalu ada yang hancur.”

“Kami bisa menyelesaikan semuanya! Ini hanya skenario — pasti ada akhir!”

“Benarkah?”

Heewon terdiam.
Ia teringat Kim Dokja.
Pria yang selalu berbicara tentang “akhir dari semua skenario.”

Reinheit menatapnya dengan iba.

“Kau percaya akan ada kedamaian di sana?”

“Ya. Aku percaya.”

“Kenapa?
Pernahkah ada satu pun manusia yang sampai di akhir skenario?”

“Ada para konstelasi!”

Reinheit tertawa pelan.

“Para konstelasi, ya…”
“Mereka eksis di luar skenario. Itu berarti ada jalan keluar!”

“Ha… hahaha…”
“Aku paham kenapa kau berpikir begitu.
Dulu, aku juga begitu.”

“…Apa maksudmu?”

“Kau pikir para konstelasi berhasil menyelesaikan semua skenario?
Apa itu yang Kim Dokja katakan padamu?”

Kata-kata itu seperti pisau yang menembus dada Heewon.
Kim Dokja tak pernah menjelaskan sampai sejauh itu.

Reinheit melanjutkan.

“Mereka memang hidup di luar skenario,
tapi hanya secara lokasi.
Pada kenyataannya, mereka juga menjalani skenario mereka sendiri.
Skenario yang lebih besar. Lebih rumit.”

“…Apa?”

“Mereka bukan dewa.
Mereka hanya makhluk yang tumbuh terlalu kuat di tengah skenario,
hingga melampaui batas manusia biasa.”

“Tidak ada satu pun yang mencapai akhir.
Dunia ini adalah neraka yang tak berujung.”

Heewon tersungkur.
Kakinya kehilangan tenaga.
Bahkan para konstelasi… tak bisa keluar.

Namun Kim Dokja —
orang itu masih berjalan ke arah sana.

“Kau… apa yang sebenarnya ingin kau lakukan, Kim Dokja…”

Reinheit melanjutkan,

“Karena itulah aku menciptakan Paradise.”

Ia menatap langit-langit gua yang bergetar lembut.

“Namun ini pun akan runtuh suatu hari nanti.
Jumlah manusia terus berkurang,
jumlah iblis bertambah,
dan sumber daya semakin menipis.”

Pada titik keputusasaan itu,
Reinheit membangun Surga Keputusasaan ini.

“Aku membutuhkan manusia mulia untuk mempertahankan pohon ini.
Banyak jiwa yang datang ke sini — termasuk Kim Dokja.”

Heewon menatapnya ngeri.

“Jadi… itu maksudmu memerlukan aku?”

“Benar.
Kau dipilih oleh seorang archangel.
Tubuhmu akan bertahan paling tidak 10 tahun.
Dan Kim Dokja… bisa menopang Paradise selama lebih dari dua ratus tahun.”

“Jangan harap aku mau menuruti perintahmu.”

“Kau akan menuruti.
Karena kau inkarnasi dari seorang malaikat agung.”

Kata-kata itu mengguncang hatinya.
Dengan mengorbankan hidupnya, ia bisa menyelamatkan ribuan jiwa.

“Kalau kau membantu,” lanjut Reinheit,
“tidak akan ada lagi eksekusi kecil untuk kesalahan sepele.
Kau bisa menyelamatkan ribuan… puluhan ribu manusia.”

Bahu Heewon bergetar.
Kalau ia mati, puluhan ribu orang akan hidup.
Kalau ia hidup, puluhan ribu orang akan mati.

Ia melihat seekor monster merayap di tanah —
berbentuk seperti ikan,
namun wajahnya… adalah wajah wanita dari Geumho Station.

Monster itu menatapnya dengan lapar.

“Aku…”

Ia kehilangan segalanya.
Orang tua, teman, semua yang mengenalnya — sudah mati.
Apa gunanya bertahan lebih lama di dunia seperti ini?

“Aku…”

[Konstelasi dari sistem Absolute Good menatapmu.]

Heewon menunduk, lalu berbisik,

“Baik. Kalau begitu aku…”

Ia akan mati untuk menyelamatkan banyak orang.
Itu… benar.

Namun sebelum ia menyelesaikan kalimatnya —
sebuah suara terlintas di benaknya.

–Heewon-ssi adalah pedang yang baik.
–Kau paling tenang di tengah api.
–Kau sensitif terhadap tirani kekuatan.
–Dan karena itulah, aku percaya kau harus terus melanjutkan skenario.

Suara itu… milik Kim Dokja.

Mungkin, dari awal, ia sudah tahu semuanya.
Namun ia tetap memilih untuk terus maju.

“Aku… tidak bisa mati di sini.”

Ia menggenggam pedangnya erat.
Bahkan jika keputusannya egois,
bahkan jika ribuan orang mati —
ia akan tetap hidup.
Ia harus hidup.

“Tidak, kau akan mati.”

Suara Reinheit bergema.

“Dan tubuhmu akan menjadi nutrisi bagi Paradise.”

Ratusan iblis menyerbu.
Api neraka menyembur dari pedang Heewon.
Ia tidak boleh mati. Tidak di sini. Tidak sekarang.

Tiba-tiba—

DUAAARRR!!!

Ledakan besar mengguncang gua.
Debu dan ether beterbangan.
Atap runtuh, menghancurkan dahan-dahan Perpetual Motion.

“Heewon-ssi!!”
“Ah! Unnie pergi sendiri lagi!”

Suara itu —
suara orang-orang yang membuatnya bertahan selama ini.

Lee Hyunsung, Jihye, Yoosung, dan Gilyoung.
Mereka datang.

Reinheit hanya tersenyum.

“Bagus. Semakin banyak nutrisi.”

Ia mengangkat tangan,
dan ranting-ranting pohon mulai bergetar seperti hidup.

“Semuanya mundur!” Hyunsung berdiri di depan, tubuhnya kini jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Namun situasinya buruk.
Mungkin seseorang akan mati di sini.
Atau semuanya.

Heewon sempat berpikir —
Kalau saja Kim Dokja ada di sini.

Namun Reinheit mengangkat tangannya tinggi-tinggi.

“Ini adalah akhir kalian.”

Langit-langit gua runtuh sepenuhnya.
Ledakan berantai menghancurkan akar dan dahan pohon.
Monster-monster menjerit kesakitan.

Dan di tengah kekacauan itu—

“Kau bersembunyi di tempat yang dalam dan busuk.”

Suara itu dingin, tegas.
Seorang pria berdiri di sana,
ditemani bayangan seorang wanita di belakangnya.

Yoo Joonghyuk menatap mereka semua —
yang terpaku antara kebingungan dan harapan.

“…Ngomong-ngomong,” katanya datar.
“Di mana Kim Dokja?”

Ch 165: Ep. 32 - Kim Dokja's Love, IV

“Master!”

Lee Jihye berteriak begitu melihat sosok itu di tengah reruntuhan —
Yoo Joonghyuk.

Namun pria itu bahkan tak menoleh padanya.
Tatapannya tajam, penuh urgensi.

“Di mana Kim Dokja?”

“…Kenapa kau mencari Dokja-ahjussi?” tanya Shin Yoosung, bingung.

Yoo Joonghyuk hendak menjawab,
namun sesosok wanita turun perlahan dari langit-langit gua —
anggun, dengan rambut berayun seperti cahaya perak.

Yoo Sangah.
Ia menggendong Yoo Mia, wajahnya pucat.

“Dokja-ssi dalam bahaya.”

“Apa?”

“Kalian tahu di mana dia sekarang?”

Tatapan Yoo Sangah berkeliling, mencari,
namun Kim Dokja tak ada di mana pun.

Lee Hyunsung segera menjawab,

“Dokja-ssi pergi empat hari lalu.”

Jung Heewon bertanya cepat,

“Apa maksudmu Dokja-ssi dalam bahaya?”

Namun mereka tak punya waktu untuk penjelasan.

Lee Jihye menggerutu kesal,

“Bukannya kalian datang karena tahu sesuatu terjadi?
Justru kami yang hampir mati di sini!”

Yoo Sangah menggeleng cepat.

“Kita keluar dulu, nanti aku jelaskan!”

Suara gemuruh terdengar.
Dari gua-gua yang terhubung, monster mulai bermunculan — ratusan jumlahnya.

Lee Jihye mendecak, wajahnya kaku.

“Sial… kalau aja ada Gong Pildu-ajusshi di sini…”

Benar.
Situasinya akan jauh berbeda jika Gong Pildu hadir.
Stigmanya, Armed Fortress, sempurna untuk perang besar begini.

Namun sejak mereka berpisah di lantai pertama Dark Castle,
tidak ada kabar tentangnya.

Kini, hanya Yoo Joonghyuk yang bisa diandalkan.
Secara kekuatan murni,
dia jauh di atas Gong Pildu — bahkan Kim Dokja.
Dengan satu pukulan, ia bisa menghancurkan gunung.

Hundred Steps Godly Fists melesat —
Duar! Duar!
Puluhan monster terpental, tubuh mereka meledak di udara.

“Tidak menguntungkan bertarung di sini.
Kita keluar lewat langit-langit.”

Yoo Joonghyuk memimpin dengan efisiensi militer.
Langkahnya mantap, tangannya membuka jalan di antara monster tanpa membuang tenaga sedikit pun.

Ia benar-benar seperti tank berjalan.
Bahkan, tank sungguhan pun tak sekuat itu.

Yoo Sangah bertanya di sela hiruk-pikuk,

“Kita bisa keluar?”

“Aku akan buat pijakan. Lompat sendiri.”

Dan tanpa menunggu jawaban,
Yoo Joonghyuk menendang tanah —
Wuus!

Ia melesat ke udara, meninggalkan bayangan panjang di bawah.
Udara bergetar setiap kali kakinya menginjak kosong.

Itu adalah Air Steps,
teknik rahasia yang hanya dikuasai oleh master Murim di dunia yang bahkan telah dilupakan.

Ia menumpuk mayat monster menjadi menara darurat,
memberi jalan bagi timnya naik.
Kemudian, dengan tinju tunggal,
ia menghancurkan atap gua dan menciptakan platform di atas sana.

Biasanya, Yoo Joonghyuk takkan melakukan ini untuk siapa pun.
Namun kali ini… entah kenapa,
ia berbeda.

Bahkan dia sendiri tak tahu alasannya.

Saat itu —
suara menggema di udara.

[Situasi yang sangat tidak terduga. Kau… ‘Inkarnasi Yoo Joonghyuk’?]

Suara itu milik Reinheit.

“Apa?! Dia belum mati?!” seru Lee Jihye di bawah.

Wajar saja.
Makhluk peringkat dua di Dark Castle takkan mati hanya karena tertimpa batu.

Yoo Joonghyuk tak menjawab,
ia hanya menunggu anggota lain naik satu per satu.
Lee Hyunsung, Lee Jihye, Yoo Sangah —
lalu dua anak kecil, Lee Gilyoung dan Shin Yoosung.

Namun saat Shin Yoosung hendak naik melewati lubang,
Yoo Joonghyuk tiba-tiba menahan bahunya.

“Kau tidak boleh ikut.”

“Eh?!”

Sebelum Yoosung sempat bereaksi,
Yoo Joonghyuk mendorongnya jatuh ke bawah.

“Kyaaa!”

Monster di bawah mengaum, menunggu mangsa.
Lee Gilyoung berteriak,

“Yoosung! Apa yang kau lakukan, dasar gila!”

Ia berlari ke arah Yoo Joonghyuk dan memukulnya.
Namun pria itu hanya menangkis dengan satu tangan dan menatapnya datar.

“Kau juga harus pergi.”

“Apa—”

Dan Gilyoung pun jatuh bersama Yoosung.
Dua anak itu lenyap di kegelapan.

Beberapa waktu sebelumnya.

Setelah inkarnasi Dionysus pergi,
Han Sooyoung menatapku serius.

“…Apa maksudnya yang terakhir dia katakan?”

“Aku juga tidak tahu.”

“Tidak tahu? Jadi itu disaring juga untukmu?”

Aku tak mendengar akhir kalimat Dionysus.
Namun aku bisa menebak maksudnya.
Itu pasti tentang “akhir dari semua skenario.”
Dan jika begitu, wajar kalau informasi itu difilter oleh sistem.

Aku belum mencapai level untuk mendengar sesuatu sebesar itu.
Aku hanya inkarnasi yang baru saja naik menjadi “konstelasi separuh.”

Han Sooyoung mendesah berat.

“Ngomong-ngomong, apa kau akan diam saja soal takdirmu itu?
Kalau konstelasi Olympus sampai turun langsung memperingatkanmu,
pasti bukan hal remeh.”

“Sepertinya begitu.”

“Tidak ada cara untuk menghentikannya sepenuhnya?”

“Takdir tidak sepenuhnya absolut.
Kalau eksekusinya benar-benar mustahil,
maka takdir itu akan ditarik kembali.
Karena pada dasarnya, takdir juga mengikuti probabilitas.”

“Jadi selama ada kemungkinan kecil itu terjadi… kau tidak bisa kabur darinya.”

“Benar.”

Han Sooyoung berpikir sejenak, lalu bertanya,

“Tidak ada detail spesifik? Hanya disebut ‘kematian’?”

Aku terdiam sejenak, lalu menjawab dengan jujur.

「Inkarnasi Kim Dokja akan dibunuh oleh orang yang paling ia cintai.」

Han Sooyoung mematung.
Wajahnya pucat, lalu perlahan memerah.

“Orang yang paling kau cintai…?”

“Ya.”

“…Apa kau punya orang seperti itu?”

Pertanyaan itu membuatku sedikit tersinggung… tapi jujur, aku juga ingin tahu jawabannya.

Aku mencoba mengingat wajah semua orang yang kukenal.
Ada kasih, ada rasa hormat,
tapi… cinta?
Itu terasa terlalu jauh.

“Sejujurnya… aku rasa tidak ada.”

Wajah Han Sooyoung makin merah.

“Kalau begitu, bukankah takdirnya batal?”

“Sekilas memang terdengar begitu…”

“Atau kau akan jatuh cinta sebentar lagi?
Kau tipe yang suka jatuh cinta pada pandangan pertama?”

“Tidak. Dan tidak mungkin juga.”

Namun tetap saja,
pesan takdir itu muncul tiga kali.
Itu berarti sesuatu di dalamnya pasti benar.

Han Sooyoung menatapku lama.

“Atau mungkin… ada makna lain.”

“Makna lain?”

“Ya. Takdir dan ramalan tidak pernah literal.
Dalam mitologi Yunani, semua nubuatan itu penuh simbol.
Kalimat ‘akan dibunuh oleh orang yang kau cintai’
mungkin tak sesederhana yang kau pikirkan.”

Aku menatapnya.

“Jadi maksudmu kalimat itu bisa berarti hal lain?”

“Bisa jadi.”

Ia mulai menganalisis seperti penulis yang menebak plot twist karyanya sendiri.

“Kemungkinan pertama — alasan kenapa kata ‘inkarnasi’ disebut duluan.”

“…Inkarnasi?”

“Kau sekarang sudah jadi konstelasi, kan?
Berarti, secara teknis, inkarnasimu sudah ‘mati’.”

Hipotesis yang cukup logis.
Namun kalau benar, seharusnya pesan takdir itu sudah selesai sejak aku naik jadi konstelasi.
Tapi pesan itu terus berulang…

Han Sooyoung menggigit bibir, lalu melanjutkan.

“Kemungkinan kedua —
frasa ‘orang yang paling dicintai’ mungkin hanya kiasan.”

“Kiasan?”

“Ya. Dalam Star Stream, apa yang dianggap ‘orang’?
Bisa jadi personifikasi sesuatu — benda, konsep, bahkan cerita.”

Aku mencoba berpikir, tapi tidak menemukan jawabannya.

Entah kenapa, aku memperhatikannya lama-lama.
Kelopak matanya tampak panjang diterpa cahaya senja.
Han Sooyoung sebenarnya… cukup cantik.
Dan untuk seseorang yang selalu kasar,
ia punya sisi lembut yang sulit diabaikan.

Lalu aku tersadar dan menoleh cepat.
Sial. Apa yang baru saja kupikirkan?
Orang ini — kalau tahu aku berpikir begitu,
aku pasti sudah ditusuk lagi.

“Kemungkinan ketiga,” lanjutnya, “kata ‘mati’ mungkin bukan mati yang sebenarnya.”

“Kalau begitu, kapan orang dianggap mati?”

“Ya… saat jantung berhenti, saat napas hilang—”

“Astaga, tidak heran kau hanya suka baca novel gelap begini.”
“Hei, jangan mulai.”

“Jawaban yang benar, Kim Dokja—
seseorang mati ketika mereka dilupakan.”

Aku menatapnya.

“…Itu cuma manhwa.”

“Ini contoh!
Dalam Star Stream, konstelasi juga mati ketika mereka dilupakan.
Jadi mungkin, kematianmu bukan fisik —
tapi saat semua orang lupa siapa Kim Dokja.”

Aku terdiam.
Kedengarannya konyol… tapi juga masuk akal.

Han Sooyoung tersenyum tipis, namun ada kesedihan di matanya.

“Kadang, orang tidak sengaja melupakan.”

Aku baru sadar…
aku tidak tahu banyak tentang hidupnya.
Selain tuduhan plagiarisme yang dulu kubaca,
aku tahu sedikit sekali tentang Han Sooyoung.

Dan bahkan soal itu —
aku tak yakin lagi benar atau tidak.
Saat dia bilang “Aku tidak menjiplak,” Lie Detection membuktikan ia jujur.

“Lalu maksudmu apa?” tanyaku pelan.

Han Sooyoung menatap kosong ke kejauhan.

“Orang mati tidak bisa mengingat, Kim Dokja.”

Aku tersentak.
Kami berdua saling berpandangan —
dan pikiran kami langsung melayang ke Paradise.

“…Jangan bilang—”

“Kita harus kembali,” katanya cepat.

“Terlambat. Sudah empat hari.
Kita takkan sempat.”

“Lalu?”

Aku menarik napas panjang.

“Tidak apa-apa.
Saat ini, bala bantuan terkuat pasti sudah tiba di sana.”

“Bala bantuan terkuat?”

“Ya. Orang itu sudah dikirim…”

Dan tepat di saat itu—

[Seseorang di Dark Castle telah mencapai transendensi pertama dalam skenario!]

Aku tersenyum.
Ya, itu pasti dia.

Yoo Joonghyuk.
Akhirnya, “tokoh utama” membayar makanannya.

Ch 166: Ep. 32 - Kim Dokja's Love, V

Han Sooyoung menggigit bibir di sebelahku.

“Sejak kapan kau begitu dekat dengannya? Si psikopat itu…”

“Kami tidak dekat.”

“Tapi wajahmu terlihat percaya banget waktu bilang begitu?”

“Kau salah lihat. Aku lebih percaya pada para dokkaebi daripada padanya.”

Kalau aku percaya pada Yoo Joonghyuk, itu bukan karena kepribadiannya.
Melainkan karena pengalamannya.

Pria itu sudah hidup tiga kali lebih lama dariku,
melalui ratusan dunia,
dan mendapatkan informasi dari Shin Yoosung dari regresi ke-41.

Selain itu, Paradise sebenarnya adalah tanggung jawab utamanya.
Di regresi kedua, dia yang menanganinya —
dan melakukannya dengan sangat baik.
Jadi, seharusnya kali ini pun akan lebih baik.

…Namun tetap saja.

“Aku agak khawatir.”

Bagaimanapun, ini Yoo Joonghyuk.
Sulit untuk benar-benar tenang saat urusannya ada di tangannya.

Aku sudah menyiapkan berbagai rencana untuk tim menyerbu Paradise,
tapi… aku bukan penulis.
Aku hanya pembaca.
Dan Yoo Joonghyuk adalah ikan buntal yang punya kepribadian regresor.
Aku cuma bisa berharap dia sudah sedikit lebih waras setelah “insiden” terakhirnya.

Han Sooyoung mendesah.

“Kalau kau khawatir, kenapa tidak lihat saja?
Kau punya skill untuk menonton real-time, kan?”

Aku menatapnya heran.

“…Kau tahu soal itu?”

“Baru tahu sekarang.”

Tentu saja.
Dia pernah melihatku “mengambil alih” tubuh Yoo Joonghyuk sebelumnya.

Aku berpikir sebentar, lalu berkata,

“Baiklah. Aku akan pergi sebentar.
Tunggu di sini.”

“Berapa banyak koin yang kau mau kasih?”

“Kenapa kau selalu minta bayaran tiap kali?
Sekali-sekali kasih jasa gratis, bisa?”

Han Sooyoung mendengus.

“…Cepatlah. Aku tak bisa menghadapi semua musuh sendirian.”

“Kalau ada apa-apa, bangunkan aku.”

Aku memejamkan mata.

[Skill eksklusif ‘Omniscient Reader’s Viewpoint’, tahap 3 — diaktifkan!]

Dan dunia berganti warna.
Suara pikiran dari orang-orang yang memikirkan diriku mulai terdengar.
Aku menyisihkan beberapa suara yang terlalu berisik,
memilih satu — yang memberi pandangan paling luas.

Getaran besar mengguncang pusat Paradise.
Tanah bergoyang, kios pasar terbalik,
dan udara dipenuhi teriakan.

“Aaaak! Apa-apaan ini?!”
“Monster?!”

Orang-orang berlarian panik.
Setelah hidup damai begitu lama,
refleks mereka untuk bertahan telah tumpul.
Otak yang dulunya selalu waspada kini terbiasa dengan rasa aman palsu.

“Penjaga akan mengatasinya! Jangan panik!”
“Bertahanlah!”

Namun, tak seorang pun tahu.
Ini bukan sekadar serangan biasa.

Di pusat ledakan itu, Yoo Joonghyuk berdiri.
Menatap inkarnasi-inkarnasi Paradise —
beberapa dengan wajah yang dikenalnya,
beberapa lagi tidak.

Di regresi pertama,
ia dikhianati saat mencoba menyelamatkan mereka.
Di regresi kedua,
ia menghancurkan tempat ini dengan tangannya sendiri.
Dan kini, di regresi ketiga…

“Apa… apa yang terjadi?!”

Para petani dan pedagang buah yang tadi berjualan kini menatapnya ketakutan.

Yoo Joonghyuk memandang mereka satu per satu.
Itu bukan skenario…
tapi tetap saja sebuah cerita.

Ia mengerti sekarang.
Dulu, ketika pertama kali melihat Paradise,
ia sempat setuju dengan cita-cita Reinheit.
Ia sempat melindungi tempat ini.

“Tolong! Selamatkan kami!”

Namun, semua itu sia-sia.
Paradise tak ada bedanya dengan skenario.
Seperti halnya skenario yang memakan inkarnasi,
Paradise berdiri di atas mayat inkarnasi yang dijadikan pupuk.

Setelah menghancurkan tempat ini berulang kali,
Yoo Joonghyuk menyadari satu hal:

Cerita besar selalu menelan cerita kecil.
Hukum alam Star Stream hanya mengenal satu hal: kisah.

“Paradise… akan segera lenyap.”

“Hah?”

“Cari sesuatu yang bisa kalian lindungi.
Dan pertahankan itu.”

DUAR!

Dari bawah tanah, monster-monster berhamburan keluar.
Cakar raksasa mencabik bumi.

“Kenapa mereka muncul di sini?!”
“Tuan! Di mana Tuan kita?!”

Para penjaga berlarian panik,
namun banyak yang tewas dalam satu serangan.

Yoo Joonghyuk menebas cepat —
satu ayunan memotong tiga monster sekaligus.
Di sisi lain, Jung Heewon dan Lee Hyunsung sibuk mengevakuasi warga.

“Kau masih hidup, rupanya,” gumam Yoo Joonghyuk.

Mereka berdua — bertarung demi orang-orang yang bahkan tak tahu nama mereka.
Semangat itu…
jelas berasal dari pengaruh Kim Dokja.

“Tidak,” jawab Yoo Sangah pelan,
“Justru karena merekalah aku bisa sampai sejauh ini.”

“Kau menghambat waktuku,” balas Yoo Joonghyuk dingin.

“Aku dengar Dokja-ssi ada di sini waktu menghubungi Olympus.”

“Informasinya salah. Atau seseorang memanipulasinya.”

Mungkin Kim Dokja sendiri yang melakukannya.
Entah bagaimana pun, situasinya tidak menguntungkan.

Rencana seharusnya berbeda.
Paradise bukan tempat yang ideal untuk diserang sekarang.

Dari tanah, cabang-cabang Perpetual Motion menjulang ke langit.
Itu adalah tubuh asli Reinheit —
tumbuhan yang hidup dengan memakan jiwa.

Para monster menaiki cabang-cabang itu,
berhamburan ke permukaan —
lapar setelah dikurung sekian lama.

“Kuaaaah!”

Suara raungan memenuhi udara.
Ada Dark Tracker peringkat 5,
Lubel Tiger peringkat 4,
bahkan spesies peringkat 3 yang belum dikenal.

Dan di tengah kekacauan itu,
orang-orang melihat “Tuan” mereka.

“Tuan!”
“Tolong kami!”

Tanaman raksasa itu bergerak.
Ranting-ranting panjangnya seperti tentakel,
menebas monster untuk melindungi penduduk.

“Tuan!”
“Ini pasti dia! Ini Tuan kita!”

Suara lembut menggema di langit.

[Tenanglah, semuanya.]

Itu suara Reinheit.
Semua orang percaya.
Mereka percaya Paradise masih aman.

Namun, kapten penjaga melihat sesuatu di balik kabut.
Dan wajahnya memucat.

“…T-Tuan?”

Di ujung cabang pohon,
tumbuh sesuatu —
wajah manusia.

Wajah Reinheit.

“Uwaaaaack!”

Kapten penjaga berteriak histeris,

“M-Monster! Tuan adalah monster!!”

Reinheit menatapnya.

[Ah… Haidel, rupanya.]

Tubuhnya kini sepenuhnya menyatu dengan Perpetual Motion.
Kekuatannya mengalir,
berdenyut seperti jantung dunia itu sendiri.

[Akhirnya selesai.
Tapi aku butuh makanan untuk pulih.]

Ranting-ranting hidup mulai menyerang.
Menusuk penduduk Paradise,
menyedot cerita mereka.

Tubuh-tubuh mengering menjadi mumi.
Yang lain berubah — menjadi iblis.

“Berhenti!!”

Jung Heewon menyalakan Hell Flames Ignition,
membakar cabang-cabang itu,
tapi jumlahnya tak berujung.

“Kau bilang tempat ini harus dilindungi!
Apa yang sedang kau lakukan?!”

[Itu… sebelum kalian datang.]

Reinheit tertawa.
Bagian atas tubuhnya muncul dari batang pohon.

[Paradise sudah berakhir.]

Ribuan ranting menutupi langit,
menyelimuti seluruh kota seperti payung raksasa.

[Selalu ada yang hidup di pohon kecil,
tanpa tahu mereka sebenarnya bagian dari hutan.]

Semua orang mulai sadar —
tempat ini hanyalah satu bagian kecil dari skenario besar.
Atau mungkin mereka selalu tahu,
hanya pura-pura tidak tahu.

[Maka… aku akan memulai semuanya lagi.]

Namun sebelum ranting itu menelan Paradise sepenuhnya—

DUAAAAAARR!!!

Ledakan dahsyat menghantam dari samping.
Langit yang tertutup ranting kini berlubang.

[Hebat sekali. Kau…]

Suaranya berubah — penuh kekaguman tulus.

Di bawah lubang besar itu berdiri seorang pria,
aura emas membungkus tubuhnya.

Yoo Joonghyuk.

[…Kau sudah melampaui manusia.]

Kata-kata itu bukan pujian kosong.
Bagi makhluk seperti Reinheit,
“melampaui manusia” adalah realita.

[Baru skenario kesembilan,
tapi kau sudah mencapai level ini?
Kim Dokja memang hebat,
tapi kau…
kau adalah monster sesungguhnya.]

Cahaya mengalir dari tubuh Yoo Joonghyuk.
Matanya terpejam.
Seluruh kekuatannya dimobilisasi.

Rock King’s Gloves – kekuatan naik dua tingkat.
Gukryong’s Skin – kekuatan naik satu tingkat.
Heavenly Sword of Gathering Clouds – kekuatan naik empat tingkat.
Skill buff – kekuatan naik tiga tingkat.

Totalnya…
melewati level 100.

Tubuhnya bersinar keemasan.
Kata-kata gurunya terngiang di kepalanya —
Breaking the Sky Sword Saint.

“Langkah pertama transendensi: melampaui batas tubuh.”

Kebanyakan inkarnasi percaya
kekuatan sejati hanya bisa didapat lewat sponsor.
Tapi tidak semua setuju.
Ada orang-orang yang percaya
bahwa manusia bisa melampaui batas dengan tangannya sendiri.

“Langkah kedua: latih semua skill sampai batasnya.”
“Skill adalah stigma yang ditinggalkan seseorang.
Kuasai semuanya,
dan teruslah naik seperti menaiki tangga menuju langit.”

“Langkah terakhir: tendang tangga itu.”
“Lupakan semuanya. Level, skill, cerita.
Temukan kisahmu sendiri.”

Latihan, penderitaan, dan tekad.
Sampai kau bukan lagi pengguna skill —
tapi cerita itu sendiri.

Mereka yang berhasil… disebut transenden.

Dan Yoo Joonghyuk pernah sampai ke sana sebelumnya.
Sekarang, ia melakukannya lagi.
Cahaya emas menyelimuti Heavenly Sword of Gathering Clouds.

Tak ada pesan sistem muncul.
Karena ini bukan kekuatan sistem.
Ini — kekuatannya sendiri.

“Reinheit.”

Yoo Joonghyuk mengangkat dua pedang,
menatap hutan raksasa yang dulunya Perpetual Motion.

“Kau kalah dariku di regresi sebelumnya.”

Ia menarik napas.
Aura keemasan bergulung di sekelilingnya.

“Kali ini…
aku akan membunuhmu.”

Ch 167: Ep. 32 - Kim Dokja's Love, VI

Udara meledak — seperti jet tempur yang menembus langit.
Energi emas menyapu udara,
dan setiap tempat yang disentuhnya retak, terbelah, hancur.

Monster yang terjebak di antara celah itu
robek berkeping-keping tanpa sempat menjerit.
Cahaya emas menghancurkan makhluk peringkat 4 dan 5 seketika.

Itu adalah Breaking the Sky Sword —
pedang yang mampu memecahkan langit.

Bahkan monster peringkat 3,
yang biasanya bisa menghancurkan seluruh wilayah dalam sepuluh menit,
tak sanggup bertahan. Mereka menjerit sebelum terurai menjadi debu.

Berapa lama Yoo Joonghyuk melatih pedang ini?
Sepuluh tahun? Dua puluh tahun?
Kalau dihitung termasuk pelatihan di dimensi waktu gelap,
mungkin sudah lebih dari seratus tahun.

Dan berkat semua tahun itu,
Yoo Joonghyuk akhirnya mencapai puncak eksistensi manusia.

‘Tubuhku masih belum cukup kuat… tapi ini masih bisa dikendalikan.’

Ia menahan tubuhnya yang hampir meledak,
terus menebas, menebas, dan menebas.

Kekuatan transendennya tak akan bertahan lama.
Bahkan untuknya, waktu itu terbatas.
Levelnya masih jauh di bawah gurunya — Breaking the Sky Sword Saint.

Namun setiap serangannya sudah melampaui kategori “skill”.
Monster-monster meledak seperti kembang api,
dan Reinheit hanya bisa menatap kagum.

[Jadi rumor tentang transendensi benar adanya. Tapi… bagaimana bisa manusia yang bukan returnee—?]

Reinheit tak sempat menyelesaikan kalimatnya.
Tempat ia berdiri terbelah dua oleh bilah eter dari Splitting the Sky Sword.

DUAAAAR!

Ledakannya menggema,
daya hancurnya benar-benar mengerikan.
Inilah kekuatan sejati dari Breaking the Sky Energy.

“Hati-hati! Orang-orang bisa ikut tersapu!”
teriak Yoo Sangah, tapi Yoo Joonghyuk mengabaikannya.

Menyelamatkan orang bukan keahliannya.
Ia lebih ahli dalam menghancurkan segalanya.

“Dia punya kisah legendaris.
Tak akan mudah menumbangkannya.
Di Paradise, kekuatannya setara monster peringkat dua.”

Dan benar saja — meski dihantam berkali-kali,
Perpetual Motion milik Reinheit tak mundur sedikit pun.
Sebaliknya, ranting-rantingnya marah,
menyerap manusia di sekitarnya lebih cepat lagi.

“Aaaaaackkk!”

Pertumbuhan Perpetual Motion lebih cepat
daripada laju evakuasi manusia.
Dan monster masih terus bermunculan dari bawah tanah.

Yoo Sangah berlari,
mengaktifkan Hermes Walking Method dan Theseus’ Resolution,
menebas binatang-binatang di sekitar.

“Tak ada habisnya!
Dari mana mereka menyembunyikan semua monster ini?!”

“Monster itu—
hasil ekspor Paradise.”

“Apa…? Ekspor?”

Yoo Joonghyuk mendongak ke langit.
Para dokkaebi — yang katanya “tidak akan ikut campur” —
berkumpul di atas,
tertawa kecil seolah sedang menonton pertunjukan.

[Hmm… situasinya agak rumit, ya.]
[Kelihatannya kita butuh ladang baru nanti.]

Yoo Sangah menatap mereka bingung.
Namun di antara raungan monster,
ia melihat beberapa wajah familiar —
makhluk-makhluk dari skenario sebelumnya.

Tikus tanah peringkat 9.
Grolls peringkat 8.
Semua ada di sini.

Yoo Joonghyuk berbicara datar:

“Pernahkah kau bertanya dari mana asal monster di setiap skenario?”

“Mereka berasal dari dunia lain…”

“Itu cara lama.
Para dokkaebi terlalu sibuk untuk cara yang tidak efisien.”

Mata Yoo Sangah membelalak.
Ia menatap Yoo Joonghyuk, para dokkaebi, dan makhluk-makhluk Paradise —
dan rasa ngeri mengalir naik ke tenggorokannya.

Jung Heewon, yang di sampingnya sudah menyalakan Hell Flames Ignition,
menatap kosong, wajahnya menegang.

“Jadi maksudmu…”

Yoo Joonghyuk mengangguk.

“Paradise adalah sumber monster di Star Stream.
Atau setidaknya — salah satunya.”

Dalam kepala Jung Heewon,
potongan-potongan teka-teki yang selama ini tak masuk akal
akhirnya menyatu.

Lantai kedua Dark Castle.
Sikap para dokkaebi yang mendadak diam.
Alasan kenapa mereka — yang biasanya ikut campur dalam segala hal —
mendadak membiarkan semuanya berjalan.

Ada alasannya.
Semuanya ada alasannya.

[Dokkaebi! Paradise baru bisa dibuat lagi!]

Dari kejauhan, tubuh atas Reinheit yang hancur kini tumbuh lagi,
menyatu dengan Perpetual Motion.

[Untuk sementara mungkin volumenya sedikit berkurang,
tapi pemulihan segera selesai!
Tolong jangan batalkan kontraknya!]

Suara Reinheit bergema —
penuh keputusasaan dan obsesi.

Ia mengorbankan inkarnasi untuk melindungi inkarnasi.
Paradoks hidupnya membentuk tragedi yang bahkan ia sendiri tak bisa hentikan.

Penduduk Paradise menatap langit dan akhirnya melihat mereka —
para dokkaebi.

“Dokkaebi! Dokkaebi!”
“Kenapa?! Kenapa kalian melakukan ini?! Kami tidak bersalah!”

Para dokkaebi tertawa.

[Kenapa? Kalian tidak salah.]
[Tapi siapa bilang ini tentang benar dan salah? Hahaha!]

Jung Heewon menggertakkan giginya.
Ia tak sanggup melihat lagi.

“Apa… tidak ada cara lain?”

Tentu ada.
Namun caranya terlalu berisiko.

Yoo Joonghyuk bisa menggunakan Giant Body Transformation
lalu menggabungkannya dengan transcendence.
Kekuatan itu cukup untuk menekan Reinheit.

Tapi…

‘Konsumsi energinya terlalu besar.
Seluruh Paradise akan lenyap.’

Yoo Joonghyuk bukan tipe yang akan menghancurkan segalanya demi menang.
Ia lebih memilih cara efisien.

“Untuk membunuhnya… kita harus menghancurkan akar Perpetual Motion.”

Akar — itulah inti kekuatan pohon itu.
Jika akar diputus, seluruh sistem akan runtuh.
Namun di sana…
ada sesuatu.

Sebuah monster yang bahkan Reinheit sendiri tak bisa kendalikan.

‘Andai saja aku punya iblis peringkat enam, Sephirots…’

Ia berencana merekrut Sephirots sebelumnya,
tapi saat tiba di sana, makhluk itu sudah mati.

‘Seseorang sedang memburu para ranker secepat aku…’

Nama pertama yang muncul di pikirannya tentu Kim Dokja,
tapi tak ada jaminan itu dia.
Terlalu banyak variabel di regresi ini.

“Kita tak bisa masuk ke bawah tanah. Apa yang harus kita lakukan?”

“Tak perlu masuk.
Aku sudah mempercayakannya pada seseorang.”

Mata Jung Heewon langsung membesar.

“Jangan bilang…!”

Ia langsung sadar siapa yang tak ada di sini.
Tapi sebelum sempat bicara, Yoo Joonghyuk menimpali.

“Kim Dokja tak meninggalkan kalian tanpa alasan.”

Mungkin hanya seorang regresor
yang bisa memahami keputusan itu.
Selama ini, ia selalu dibaca oleh Kim Dokja.
Namun kali ini,
dialah yang mencoba membaca Kim Dokja.

[Konstelasi yang belum memiliki nama itu tersenyum.]

Yoo Joonghyuk merasakan tatapan itu.
Dan wajahnya berubah tegang.

Di antara kawanan monster,
dua tubuh kecil meringkuk — Shin Yoosung dan Lee Gilyoung.

Mereka bersembunyi di bawah bayangan reruntuhan.
Kepadatan monster terlalu tinggi; tubuh kecil mereka nyaris tak terlihat.

Beberapa tawon raksasa peringkat 8
yang berhasil mereka jinakkan menari di udara,
mengalihkan perhatian makhluk-makhluk besar.
Namun bahkan tarian itu ada batasnya.

Tatapan mereka bertemu.

‘Apa yang harus kita lakukan?’
‘Aku… tidak tahu.’

Beast Master Shin Yoosung
dan Insect Master Lee Gilyoung —
dua tamer terkuat di Seoul.

Namun bahkan mereka tak bisa menjinakkan semuanya.
Jika mereka memaksa, otak mereka akan meledak.
Batas kekuatan Taming mereka hanya sampai spesies peringkat 4.
Peringkat 3 masih bisa, tapi hanya sesaat…
sebelum tubuh hancur.

‘Apa aku akan mati di sini?’

Monster-monster besar saling memakan,
ekosistem di sekitar mereka berubah brutal.
Serigala iblis dan dark splinter mencium udara,
mendekat perlahan.

Tawon-tawon makin panik menari,
tapi waktu mereka hampir habis.

Lalu —
ranting-ranting Perpetual Motion bergerak,
menusuk lewat kawanan monster,
mengarah tepat ke dua anak itu.

Lee Gilyoung memeluk Yoosung erat-erat.
Namun sebelum cabang itu menembus mereka—

Wuuuussshh!

Sebuah energi kuat menembak dari jauh,
membakar ranting hingga surut.
Ranting itu bergetar seolah takut,
lalu mundur.

Shin Yoosung menoleh ke arah datangnya cahaya.
Dan di sana—

Ia melihat sesuatu.

Sesuatu yang begitu besar hingga sulit dipercaya hidup.
Tubuhnya menempati sepertiga dari seluruh gua.
Sepasang mata kuning menatap dari kegelapan.

Setiap bulu di tubuh Yoosung berdiri.
Itu bukan monster.
Kata “monster” bahkan terlalu kecil untuk menggambarkannya.

Semua suara lenyap.
Seluruh makhluk menunduk,
terbungkuk di bawah tekanan keberadaan itu.

Makhluk itu menatap mereka dengan mata penuh rasa ingin tahu.

‘Siapa kalian?’

Seolah bertanya.
Namun Shin Yoosung tak berani menjawab.
Di sampingnya, Lee Gilyoung pun gemetar hebat.

Namun akhirnya,
Shin Yoosung mengumpulkan keberanian.

“…Hei.”

“Kita nggak bisa,” Lee Gilyoung berbisik panik.
“Itu mustahil.”

Tapi mereka tak perlu bicara panjang.
Dengan Diverse Communication yang sudah mereka latih sampai batas,
mereka bisa saling mengerti tanpa kata.

“Kalau kita diam saja, kita mati.”

Yoosung melangkah maju.
Tubuh kecilnya gemetar,
tapi ia tak berhenti.

‘Inilah alasan kenapa ahjussi meninggalkanku di sini.’

Karena hanya dia yang bisa melakukan ini.

“Sial,”
Lee Gilyoung mengumpat dan ikut berjalan di belakangnya.

Semakin dekat mereka,
semakin kuat tekanan itu.
Yoosung merasa kulitnya seperti terkelupas.

[Skill eksklusif ‘Advanced Diverse Communication Lv. 5’ telah diaktifkan!]

Aura transparan keluar dari tubuhnya,
menyentuh makhluk raksasa itu.

Dalam sekejap,
ingatan mengalir deras ke kepalanya.

‘A… aaaaah—!’

Kengerian tanpa akhir.
Rasa lapar.
Kesepian.
Siksaan yang tak bisa dijelaskan dengan bahasa manusia.

Makhluk yang terlahir di dasar Paradise,
makan monster lain untuk bertahan hidup.
Hidup di neraka abadi yang tak berujung.

Pembuluh darah Yoosung pecah.
Darah mengalir dari hidung dan mulutnya.
Air matanya berwarna merah.

Lee Gilyoung berusaha menariknya,
tapi sudah terlambat.

Akhirnya ia juga mengaktifkan Diverse Communication.

Dua anak yang selalu bertengkar itu —
kini bergandengan tangan.

Kekuatan mereka bergabung,
saluran komunikasi melebar.

Namun beban mentalnya terlalu berat.
Segera, darah juga mengucur dari hidung Gilyoung.

“U… uwaaaaack!”

Kesadaran mereka goyah.
Tubuh bergetar.
Tulang terasa pecah.

Namun di tengah penderitaan itu —
Shin Yoosung merasakan sesuatu.

Ada tatapan lain.
Tatapan yang tidak kalah kuat,
tapi hangat.

[Konstelasi yang belum memiliki nama sedang menatapmu.]

Ch 168: Ep. 32 - Kim Dokja's Love, VII

Konstelasi yang belum memiliki nama itu.

Shin Yoosung tahu betul siapa yang dimaksud.

“Ahjussi.”

Itu hanyalah sebuah tatapan—
tapi terkadang, hidup atau mati seseorang bergantung pada ada atau tidaknya tatapan itu di saat genting.

Dalam arti itu, Shin Yoosung adalah anak yang beruntung.

[Konstelasi yang belum memiliki nama itu mengangguk.]

Tatapan itu terasa seperti dunia yang hanya dimiliki satu orang—
dan orang itu sedang menatapnya.

Ia melangkah maju.
Kakinya mati rasa, bibirnya tak bisa digerakkan.
Namun keyakinannya membara.

Satu langkah.
Lalu satu langkah lagi.

Tangan kecilnya akhirnya menyentuh kulit luar makhluk itu.
Ada luka kecil di sana—goresan halus di antara sisik keras.

Mata raksasa makhluk itu membelalak, terkejut.
Namun Shin Yoosung tak berpaling.

“Lihat aku.
Tatap aku.”

Semakin dekat, semakin jelas terlihat—
bukan hanya satu luka.
Seluruh tubuh makhluk itu penuh bekas luka lama.

Makhluk itu mengeluarkan suara rendah, seperti rintihan.
Mungkin selama ini tak ada yang pernah melihat luka-luka itu.
Luka yang sudah menjadi bagian dari keberadaannya.
Luka yang membuatnya kuat… sekaligus kesepian.

Shin Yoosung menatapnya, wajahnya meringis—
seolah ikut merasakan penderitaan itu.

“Kau… tidak harus jadi monster hanya karena kau terluka.”

Tangannya yang mungil menyentuh luka itu perlahan.
Tapi luka itu terlalu dalam, terlalu tua untuk bisa sembuh.

Meski begitu, ia tak berhenti.
Ia percaya pada keajaiban.

Sama seperti bagaimana Kim Dokja pernah menyelamatkan Shin Yoosung dari regresi ke-41.
Bahkan mereka yang tak bisa disembuhkan… masih bisa diselamatkan.

Ia melihat akar-akar Perpetual Motion mencengkeram tubuh makhluk itu—
menjaga agar tetap terikat, tak bisa bebas.

Mungkin makhluk ini telah dikurung di sini seumur hidupnya.

Dengan tangan gemetar, Shin Yoosung mengeluarkan sesuatu dari saku kecilnya—
sebuah buah berkilau emas.

[Ancient Beast’s Fruit.]

Benda itu adalah item peringkat SSS —
hasil dari random box yang diberikan Kim Dokja padanya, entah kapan.
Item yang bisa menjinakkan monster berlevel sejarah —
makhluk yang seharusnya tak bisa dijinakkan siapa pun.

Yoosung menunduk hormat, menatap makhluk itu.

“Ayo… pergi bersamaku.”

Langit Paradise berguncang.
Tanah bergetar seakan dunia sedang terbalik.

[Keuk, kuheok—A-apa ini…!]

Reinheit berteriak panik.
Perpetual Motion—
yang selama ini menjadi sumber kehidupan Paradise—
mulai layu.

Satu per satu, cabang dan daunnya menghitam.
Energi yang biasanya mengalir ke seluruh Paradise, kini tersedot ke arah yang jauh.

Ketika Reinheit menyadari apa yang terjadi, sudah terlambat.
Cabang-cabangnya di udara patah satu per satu.

[Kuheeeok! B-bagaimana bisa…!]

Cairan pekat memuncrat dari tubuhnya.
Bukan darah, tapi getah kehidupan milik Perpetual Motion.

Sesuatu sedang memakan akar pohon itu.

Taring-taring besar menggigit akar-akar tajam,
dan Reinheit menjerit kesakitan, seolah tubuhnya sendiri yang dicabik.
Makhluk yang telah lama terikat di dasar Paradise—
kini menghancurkan belenggunya sendiri.

[T-tidak…! Tidak…!]

Perpetual Motion kehilangan daya,
dan seluruh Paradise mulai runtuh.

Lalu—
bumi meledak.

DUUUARRRR!!!

Dari dalam tanah, sesuatu muncul.
Sesuatu yang belum pernah terlihat oleh siapa pun.
Tidak punya peringkat,
karena dunia belum pernah cukup besar untuk memberinya peringkat.

Tubuhnya sebesar naga,
dengan sayap iblis,
dan mata serangga yang berkilau seperti kristal.

Makhluk itu adalah hasil evolusi tak wajar
dari kawin silang antara iblis, raja serangga, dan spesies monster lain.
Wujud yang menantang hukum kehidupan.

Yoo Joonghyuk menatapnya.
Matanya membesar sedikit.

“…Chimera Dragon.”

Inilah monster sejati dari Paradise.
Kekuatannya mendekati peringkat 2,
tapi potensinya melampaui peringkat 1.

Dan di atas punggungnya—
dua sosok kecil berlumur darah duduk tegak.

Shin Yoosung dan Lee Gilyoung.

“Yoosung! Gilyoung!”
teriak Jung Heewon, suaranya bergetar antara lega dan kagum.

Mereka berhasil.
Anak-anak itu benar-benar berhasil.

Chimera Dragon meraung.
Suara itu menggetarkan langit.
Semua monster Paradise mundur sekaligus.

Ada yang melarikan diri ke bawah tanah,
ada yang pingsan ketakutan di tempat,
dan ada yang menembus tembok Paradise, kabur sejauh mungkin.

Di tengah kekacauan itu,
Reinheit merangkak menjauh dari Perpetual Motion yang sekarat.

Tapi Yoo Joonghyuk tak memberinya kesempatan.

Breaking the Sky Sword berkilat—
dan bilah eter menembus dada Reinheit sebelum ia sempat berlari.

“Kuh… kuheook…”

Darah hitam memancar dari mulutnya.
Meski tubuhnya iblis, tak ada makhluk yang bisa hidup
setelah jantungnya tertusuk pedang langit.

Yoo Joonghyuk berjalan mendekat.
Para anggota party mengikutinya.

Reinheit tersenyum lemah.

“Heh… pada akhirnya, semua ini…
hanyalah pertunjukan kecil untuk hiburan para dewa…”

Yoo Joonghyuk menatapnya tanpa ekspresi.
Reinheit memandangi langit,
melihat Perpetual Motion yang hancur perlahan memudar.

“Kau mungkin tak percaya…
tapi aku hanya ingin menciptakan dunia yang baik…”

Orang-orang di sekitar mereka berteriak marah.
Sebagian menuduhnya munafik.
Sebagian ingin segera membunuhnya.

Tapi tak satu pun bergerak.
Karena Yoo Joonghyuk belum memberi izin.

Air mata mengalir dari mata Reinheit.

“A-aku… sungguh…”

“Aku tahu.”

Reinheit perlahan menutup matanya.
Yoo Joonghyuk menatapnya lama.

“Semua orang tahu.”

Dan ya—semua tahu.
Namun tetap saja, tak ada yang memaafkan.
Reinheit tertawa pelan.

“Aneh… kenapa rasanya seperti kau… benar-benar mengerti…”

Yoo Joonghyuk menatapnya dengan tenang.
Mungkin bukan di regresi ini,
tapi di masa lalu,
ia memang pernah mengerti.

Mereka pernah membangun Paradise bersama.
Dan menghancurkannya bersama.

Reinheit tersenyum getir.

“Kau… akan naik ke lantai berikutnya?”

Lantai berikutnya—
tempat skenario terakhir Dark Castle berada.

“Kau tidak akan menemukan yang kau cari di sana.
Kastil ini… hanya taman bermain para konstelasi.
Jadi hati-hati. Lantai berikut—”

DUARRR!!!

Tubuh Reinheit meledak sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya.
Yoo Joonghyuk menatap ke langit,
ke arah dokkaebi yang tertawa puas.

[Eits, itu informasi terlarang.]
[Ya, ya. Jangan rusak keseruannya.]

Segera, pesan-pesan mulai berdatangan:

[Banyak konstelasi mengagumi penampilan inkarnasi ‘Yoo Joonghyuk’.]
[Konstelasi sistem Kebaikan Mutlak menyetujui penilaiannya.]
[Beberapa konstelasi menyesali kehancuran Paradise.]
[Banyak konstelasi telah menyumbangkan 150.000 koin!]

Wajah Yoo Joonghyuk tak berubah.
Tak ada ekspresi—bahagia atau sedih.

[Kau telah mengalahkan Demon Marquis Reinheit!]
[150.000 koin diperoleh.]
[Kisah legendaris ‘Paradise of Despair’ telah diperoleh.]
[Peringkat Dark Castle-mu diperbarui.]
[Skenario utama baru muncul.]
[Main Scenario #10 — ‘73rd Demon King’ telah dibuka sementara.]

Semuanya berjalan sempurna.
Bahkan lebih baik dari rencana.
Ia naik peringkat, dapat koin, dan petunjuk baru.

Namun—

Yoo Joonghyuk tak tahu bagaimana harus menamai perasaan yang muncul di dadanya.
Ia menatap telapak tangannya yang berlumuran darah.

“Penyelamat kami!”
“Kau penyelamat kami!”

Orang-orang berlari padanya,
menangis, berterima kasih, berlutut di hadapannya.

“Terima kasih! Terima kasih banyak!”
“Kalau bukan karena Anda, kami semua sudah mati!”

Yoo Joonghyuk menatap mereka,
lalu menunduk pada tangannya sendiri.

Ia tahu sekarang.
Ia tahu apa nama perasaan itu.

Rasa kosong.

Karena… ia tak pernah bermaksud menyelamatkan mereka.
Penduduk Paradise bukan “orang” di matanya—
mereka hanya bagian dari skenario.

Jika bagi Reinheit mereka adalah korban demi Paradise,
maka bagi Yoo Joonghyuk—
mereka adalah korban demi penyelesaian misi.

“Terima kasih…”

Suara mereka bergaung di telinganya.
Dan di tengah itu, ia bertanya dalam hati:

“Sejak kapan… aku jadi seperti ini?”

Dari regresi kedua?
Atau bahkan lebih awal?

Dulu, tujuannya jelas —
menyelesaikan semua skenario,
menyelamatkan dunia.

Namun dalam perjalanan panjang yang sunyi itu,
ia kehilangan sesuatu.
Mungkin… dirinya sendiri.

Apa gunanya menyelamatkan dunia
jika dunia itu kosong dari orang-orang yang hidup di dalamnya?

Setelah melihat Reinheit mati,
untuk pertama kalinya, Yoo Joonghyuk meragukan tujuannya.

“Boleh aku tahu namamu?”

Seseorang dari kerumunan bertanya.
Ia tahu —
menyebut namanya akan memperkuat kisahnya di Star Stream.
Tapi entah kenapa,
ia hanya diam sesaat…
lalu membuka mulut pelan.

“Namaku…
Kim Dokja.”

“Namaku Kim Dokja.”

Dari tempatku mengamati dengan Omniscient Reader’s Viewpoint (third person),
aku mendengar kata-kata itu…
dan darahku membeku.

[Pencapaian baru telah ditambahkan ke kisah kelimamu.]
[Penduduk Paradise akan mengingat ‘Pembebas Paradise, Kim Dokja’.]
[Kisah ‘Lone Messiah’ semakin berkembang.]

“Apa-apaan ini…”

Aku terpaku.
Kenapa namaku muncul di sana?!

[Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ meneteskan air mata atas persahabatan sejati ini.]

Uriel, yang lama diam, mulai meloncat-loncat kegirangan.
Biasanya aku akan memarahinya,
tapi kali ini…
aku hanya bisa terdiam.

Yoo Joonghyuk.
Si brengsek egois itu—
kapan dia belajar melakukan hal seperti ini?

Apa dia…
sedang mencoba berteman denganku sekarang?

Tak mungkin.

Lalu aku sadar—
selain aku dan Han Sooyoung,
semua anggota party kini berkumpul di satu tempat.
Kecuali satu orang…

“Ngomong-ngomong, kenapa kalian mencari Dokja-ahjussi?”

Suara Lee Jihye terdengar.
Dan begitu Yoo Sangah menjelaskan,
wajah semua orang berubah.

Aku tidak terkejut.
Sepertinya Yoo Sangah telah mencuri ramalan itu dari Moirae.
Mungkin, seperti Dionysus,
ia sedang berusaha menyelamatkanku.

“Ahjussi… akan mati?”
“Dibunuh oleh orang yang paling dia cintai?”

「Inkarnasi Kim Dokja akan dibunuh oleh orang yang paling ia cintai.」

Ekspresi semua orang campur aduk.
Kebingungan, ketakutan, penyangkalan.

Jung Heewon menatapku dengan bingung,
Shin Yoosung terlihat cemas,
Lee Hyunsung terdiam,
dan Lee Jihye—seperti biasa—bicara duluan.

“Kalau ahjussi mati, bukannya bisa hidup lagi?
Jadi… tidak apa-apa, kan?”

“Itu bagus,”
kata Yoo Sangah,
“tapi aku tidak tahu berapa kali ia bisa hidup kembali…”

“Ramalan itu dari Olympus.
Tak semudah itu dihindari.”

Suara Jung Heewon terdengar pelan tapi tegas.
Suasana jadi berat.
Mereka semua memikirkan hal yang sama:

“Kalau begitu…”
“Siapa orang yang paling Dokja-ssi cintai?”

Ch 169: Ep. 32 - Kim Dokja's Love, VIII

Semua orang menatap satu sama lain —
ekspresi mereka serentak berubah menjadi penuh kesadaran yang terlambat datang.

Mereka baru sadar bahwa selama ini mereka belum memikirkan masalah yang paling mendasar.

Dan di saat itu, Lee Jihye mengangkat tangan.

“Itu…”

Aku langsung merasa tidak tenang.

“Ya, Jihye? Kau tahu sesuatu?”

“Tidak… tapi, jangan bilang… orang itu aku?”

Apa-apaan, anak ini?

Ucapan Lee Jihye itu membuat suasana yang tegang mendadak mencair. Beberapa anggota party tertawa kecil.

Jung Heewon mengangkat alisnya.

“Apa? Dokja-ssi melakukan sesuatu padamu?
Pria itu… dengan anak di bawah umur…?”

“Bukan itu!”

“Lalu apa?”

“Aku cuma berpikir pakai logika saja. Aku ini gadis SMA.
Jadi kalau begitu… seharusnya dia suka aku, kan?”

…

Party langsung kompak mengabaikannya.

Jung Heewon berdeham dan memulai lagi.

“Menurutku, orang yang paling Dokja-ssi cintai itu…
adalah Yoo Sangah-ssi.”

“H-huh?”

Yoo Sangah terlonjak kaget, wajahnya memerah.
Aku sendiri nyaris tersedak mendengarnya.

“Kenapa aku…?”

“Sudah jelas. Lagipula, kecantikan Yoo Sangah-ssi…”
Jung Heewon melirik semua orang. “Aku tak perlu jelaskan, kan?”

Yang lain mengangguk mantap.
Wajah Yoo Sangah makin merah.

“Kau berlari ke mana-mana untuk menyelamatkan Dokja-ssi.
Jujur saja, aneh kalau Dokja-ssi tidak menyukai Yoo Sangah-ssi.”

…Memang tak bisa disangkal, tidak ada yang tidak menyukai Yoo Sangah.
Cantik, lembut, perhatian, selalu rasional—
ya, dia tipe yang mudah disukai siapa pun.

Tapi tetap saja—

“H-hah? Aku cuma rekan kerja!
Lagipula, aku sering dibantu Dokja-ssi, jadi—”

Yoo Sangah berusaha menyangkal,
tapi lalu menatap balik ke Jung Heewon.

“Sebenarnya, aku malah pikir… Dokja-ssi menyukai Heewon-ssi.”

“Eh… aku?”

“Ya. Aku rasa Dokja-ssi suka Heewon-ssi.”

Serangan balik yang sempurna.
Jung Heewon terkejut besar, mata melebar,
sementara Lee Hyunsung nyaris menjatuhkan pedangnya.

“Maksudku, Dokja-ssi selalu baik pada Heewon-ssi.
Dia memberimu perlengkapan terbaik,
dan Heewon-ssi juga terlihat… bahagia,
setiap kali bicara dengannya.”

Hmm.
Aku harus akui, obrolan dengan Jung Heewon memang selalu terasa… ringan.
Mungkin karena dalam pikiranku, dia adalah ‘karakter’ yang kupelihara sejak awal.

Wajah Jung Heewon memerah sampai ke telinga.

“Huh? T-tunggu dulu! Bukan seperti itu, aku cuma—”

Tapi yang lain sudah bergosip riang.
Suasana party berubah jadi seperti acara gosip siang hari.

Sementara itu, di pojok ruangan,
Lee Jihye bersedekap dan bergumam lirih,

“Kim Dokja itu memang sampah.”

Aku menghela napas.

Aku bahkan belum melakukan apa-apa, ya Tuhan…

Tiba-tiba Lee Gilyoung angkat suara.

“Aku rasa… cinta itu tidak harus antara laki-laki dan perempuan!”

“Oh? Lalu menurutmu bagaimana, Gilyoung?”

“Tentu saja, Dokja-hyung suka aku.”

“Kenapa kau bisa bilang begitu?”

“Itu…”

Matanya berkaca-kaca.
Ia berusaha memikirkan alasannya, tapi air matanya justru jatuh.

Sepertinya setelah dipikir-pikir,
ia tidak menemukan satu pun alasan logis kenapa aku akan “mencintainya.”

Lee Hyunsung berdeham pelan.

“Mungkin… maksud ramalannya adalah cinta antar rekan seperjuangan?”

Serentak, semua orang memutar kepala ke arah Yoo Joonghyuk.

Yoo Joonghyuk yang bersedekap di sudut ruangan mengerutkan dahi.

“Kenapa kalian melihatku seperti itu?”

Lee Jihye berbisik ke Heewon:

“…Ah, mungkin saja.”
“Benar, kan? Sepertinya cocok.”

[Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ mengangguk dengan semangat!]

Lalu, suara kecil terdengar.

“Permisi…”

Semua langsung diam.

Shin Yoosung.

Anak itu, yang mungkin paling tahu isi hatiku.

“Y-ya! Yoosung! Ayo bicara!”
“Kau tahu sesuatu?”

Yoosung menggeleng perlahan.
Ekspresi anggota party tampak kecewa.

Tapi lalu, Yoosung menatap lurus ke depan.

“Kenapa tidak tanya saja langsung ke ahjussi?”

“Hah? Ke Dokja-ssi?
Tapi bagaimana caranya—”

Aku langsung merasa dingin di punggung.

Yoosung menatap tepat ke arahku.
Ke arah tempat aku mengamati mereka lewat Omniscient Reader’s Viewpoint.

“Ahjussi sedang mendengarkan kami, kan?”

…Sial.

[Konstelasi yang belum memiliki nama itu salah.]
“Lagi.”
[Konstelasi yang belum memiliki nama itu salah.]
“Sekali lagi.”
[Konstelasi yang belum memiliki nama berkata, dia benar-benar salah.]

Setelah berkali-kali minta maaf,
party—terutama Jung Heewon dan Yoo Sangah—
akhirnya setengah memaafkanku.

“Kalau begitu…” kata Heewon.
“Siapa orang yang paling Dokja-ssi cintai?”

Aku baru mau menjawab ketika Lee Hyunsung menyela,

“Sekarang kupikir, bisa jadi orang itu bukan salah satu dari kita.”

“Benar juga. Dokja-ssi terakhir pergi bersama wanita itu… siapa ya? Han Sooyoung?”

Nama itu membuat ekspresi Yoo Sangah menegang.

“Kau… bersama wanita itu sekarang?”

Nada suaranya dingin.
Yoo Sangah jelas tidak suka Han Sooyoung.

Aku buru-buru mengirim pesan sebelum situasi memburuk.

[Konstelasi yang belum memiliki nama berkata, dia tidak mencintai siapa pun.]

Hening.

Beberapa wajah tampak kecewa,
beberapa malah terlihat… penasaran?

Kenapa semua orang tertarik pada urusan cintaku, sih?!

Jung Heewon berdeham.

“Kau harus bilang dengan jelas.
Tidak ada yang kau cintai saat ini.
Tapi menurut takdir, suatu saat pasti ada.”

Yah… tidak salah juga.
Takdir memang kuat, tapi bukan berarti tidak bisa dilawan.

Kalau aku tahu siapa yang kucintai,
mungkin aku bisa menghindari kematian itu.

Aku merasa sedikit bersalah—
mereka begitu khawatir akan kematianku, padahal aku sudah terbiasa mati.

[Konstelasi yang belum memiliki nama tidak yakin.]

“Ya ampun, Dokja-ssi ini menjengkelkan sekali!” Heewon mengeluh.

“Ahjussi! Bilang saja! Sekarang bukan waktunya malu-malu!”

[Konstelasi yang belum memiliki nama berkata tidak ada yang seperti itu.]

Sial.
Aku bahkan harus menghabiskan banyak koin untuk kirim pesan tidak berguna begini.

[Konstelasi yang belum memiliki nama tidak tahu isi hatinya sendiri.]

Jung Heewon mendengus.

“Sungguh… pria ini.”

Lalu notifikasi lain mulai berdatangan.

[Konstelasi ‘Prisoner of the Golden Headband’ tertarik dengan kisah baru ini.]
[Konstelasi ‘Secretive Plotter’ penasaran dengan pilihanmu.]
[Konstelasi ‘Abyssal Black Flame Dragon’ melirik ke arahmu.]
[Banyak konstelasi tersedak ubi karena jawabanmu yang menyebalkan.]

Bahkan para konstelasi ikut menonton gosip ini?!

[Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ berkata, jangan bohongi hatimu sendiri.]
[Beberapa konstelasi yakin tidak ada yang lain selain inkarnasi ‘Yoo Sangah’.]
[Sebagian mendukung inkarnasi ‘Shin Yoosung’.]
[Sebagian yang mencintai persahabatan sejati mendukung ‘Lee Hyunsung’.]

…Sungguh kekacauan kosmik.

Lalu—

[Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ punya ide bagus.]

Tiba-tiba, cahaya turun dari langit.
Sebuah benda muncul di udara.

[Informasi Item]
Nama: Affection Reader
Klasifikasi: SS
Deskripsi: Item yang dapat membaca perasaan seseorang terhadapmu.
Tekan tombol, pikirkan nama dan wajah target,
dan angka “affection” akan muncul di udara.

Aku terdiam menatap item itu.
Affection Reader?!

Itu barang langka—
hanya bisa dibeli oleh anggota platinum Dokkaebi Bag!

Seratus ribu koin!
Untuk hal begini?!
Uriel, kau gila!

Jung Heewon berseru,

“Wah, seperti yang diharapkan dari malaikat agung! Ini luar biasa!”

[Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ menyuruhmu mencobanya.]

“Baik, siapa duluan?”

“Karena sponsornya Heewon unni, biar dia dulu.”

“Uh, b-baiklah…”

Jung Heewon tampak gugup saat menggenggam Affection Reader.
Aku juga… entah kenapa ikut tegang.

Rasanya… seperti akan dibedah di depan umum.

Benda itu berbunyi beep pelan,
dan angka muncul di udara.

[Nilai afeksi konstelasi ‘Kim Dokja’ terhadap inkarnasi ‘Jung Heewon’: 54 poin.]

Heewon mengerutkan kening.

“54? Itu tinggi, ya?”

“Aku mau coba!” teriak Lee Jihye, merebut alatnya.
Ia menekan tombol sambil berpose.

“Ayo tunjukkan isi hati Kim Dokja!”

[Nilai afeksi… 6 poin.]

“…”

Suasana hening.
Di pojok ruangan, Jihye bergetar.

Yang lain segera mencoba.

Lee Gilyoung: 49 poin.
Lee Hyunsung: 50 poin.
Shin Yoosung: 56 poin.

Lee Jihye kembali menggumam lirih,

“Kim Dokja benar-benar sampah.”

Sementara Yoosung menatap angka itu dengan bangga,
seolah baru saja memenangkan lomba sekolah.

Tinggal dua orang: Yoo Sangah dan Yoo Joonghyuk.

“J-Joonghyuk-ssi duluan…”
“Aku tidak tertarik.”

Yoo Joonghyuk pergi begitu saja mencari monster.
Semua mata pun beralih ke Yoo Sangah.

Sebelum ia menekan tombol,
notifikasi lain muncul.

[Konstelasi ‘Queen of the Darkest Spring’ menghadiahkan item khusus untuk inkarnasi ‘Yoo Sangah’.]

Dalam sekejap, pakaian Yoo Sangah berubah—
menjadi cheongsam hitam dengan garter belt yang kontras.

“T-t-tunggu… ini apa—”

Aku membeku.
Sial, si nenek Olympus ini memang tak punya rasa malu!

Jung Heewon, yang tidak tahu apa-apa, bertepuk tangan.

“Ah, jadi ini event konstelasi, ya?”

“Sangah noona, ayo tekan tombolnya!”

Yoo Sangah menelan ludah dan melakukannya.

[Nilai afeksi konstelasi ‘Kim Dokja’ terhadap inkarnasi ‘Yoo Sangah’: 481 poin.]

Ruangan meledak.

“4-481 poin?! Gila!
Ini jelas banget, kan?!”

“Jadi Dokja-ssi benar-benar suka…”

Yoo Sangah memerah sampai leher,
sementara Lee Jihye menyipitkan mata curiga.

“Tunggu dulu…
Sangah unni, boleh pinjam bajumu sebentar?”

“Eh? Ya…”

Beberapa menit kemudian,
Lee Jihye keluar dengan pakaian yang sama.
Ia menekan tombol dengan senyum penuh kemenangan.

[Nilai afeksi konstelasi ‘Kim Dokja’ terhadap inkarnasi ‘Lee Jihye’: 481 poin.]

…

Sunyi.

Tak ada yang bicara.
Lalu—ledakan tawa.

Jung Heewon tertawa sampai perutnya sakit,
Yoo Sangah menatap kosong,
Lee Gilyoung dan Hyunsung menggeleng kecewa,
sementara Lee Jihye berteriak ke udara:

“Dasar pervert, Kim Dokja!!”

Aku ingin mengubur diriku hidup-hidup.

Shin Yoosung menatapku, tubuhnya bergetar.
Aku hendak meminta maaf—
tapi ia berteriak lebih dulu.

“A-ahjussi!”

“Yoosung, aku—”

“Ahjussi! Ada apa?! Ahjussi!!”

Suaranya menggema,
semakin jauh, semakin kabur.

Tubuhku… terasa berat.
Kepalaku berputar.

…Eh?

Pandangan gelap.
Suara notifikasi terakhir menggema di pikiranku.

[Kau telah mati.]

Categories
 

Nunaaluuu Template by Ipietoon Blogger Template | Gadget Review