Sudah seminggu berlalu sejak aku pulang dari Gourmet Association.
Dan selama seminggu itu, aku sibuk setengah mati.
Hanya tersisa empat hari sebelum Seleksi Raja Iblis dimulai.
Sebelum hari itu tiba, semua persiapan harus rampung.
Selain Black Heavenly Demon Sword yang kini dipegang Yoo Joonghyuk,
ada beberapa hidden piece yang bisa digunakan di dunia Murim.
Aku membuka revisi pertama Ways of Survival,
mencari sub-skenario yang bisa mengantarkanku menemukan potongan tersembunyi itu.
Namun meski sudah kubaca berkali-kali,
masih ada celah, bagian yang hilang dari ingatanku.
“Baru juga datang, sudah sibuk saja. Aku sampai jarang lihat wajahmu.”
Suara Jang Hayoung terdengar di belakangku.
Ia mengenakan pakaian tanpa lengan yang terlalu besar—
seolah sedang berperan jadi pahlawan murim murahan.
Sudah tiga puluh menit ia mengikutiku.
Aku menatapnya tajam.
“Kau tidak seharusnya berlatih sekarang?”
Jang Hayoung memonyongkan bibir.
“…Aku sudah berlatih keras.”
“Latihan keras? Kau bahkan makan dumpling tadi.”
“Tidak boleh, ya? Latihan tertutup sambil makan dumpling itu sah-sah saja.”
Aku mendesah. Kenapa anak ini terus menempeliku?
Namun saat memikirkannya, aku baru ingat sesuatu.
“Oh ya, kudengar kau dapat peringkat tiga di kompetisi kemarin? Hebat juga.”
Ia berpura-pura menatap ke tempat lain.
“Ah, itu… tidak seberapa.”
Namun sudut bibirnya melengkung halus.
Jelas ia senang.
Aku tahu kenapa ia terus mengikutiku—si brengsek ini sedang sombong.
“Kau sudah dapatnya? Demon Spirit Bead?”
“Sudah.”
“Berikan padaku.”
“Kenapa?”
Ia langsung mundur setapak, curiga.
Aku menarik napas panjang.
“Aku tidak akan merebutnya. Tapi kau juga tidak bisa memakannya begitu saja.”
Wajahnya menggelap.
Sepertinya Yoo Joonghyuk sudah memberitahunya.
「 Kalau kau makan itu, kau akan mengalami qi deviation.
Semua pembuluh darahmu pecah, dan kau mati.
Hanya satu orang di sini yang bisa menyerap Demon Spirit Bead dengan aman. 」
Ah, pantas saja bocah ini curiga padaku.
“Tak apa kalau kau tak mau memberikannya. Itu hasil usahamu sendiri.”
Aku tidak memaksanya.
Namun setelah beberapa detik, ia menggigit bibir dan mengulurkan tangan kecilnya.
“…Kalau bukan karena kau, aku juga takkan dapat ini.”
Benda kecil itu jatuh ke telapak tanganku—
sebuah pil berwarna merah tua, dingin, dan berdenyut halus.
Salah satu dari tiga obat legendaris Murim.
“Tunggu dan lihat hasilnya.”
Pill ini dibuat oleh seorang gila dari Blood Demon School
dengan memurnikan darah seribu manusia.
Ia mengandung kekuatan mengerikan yang bisa membuka Conception Vessel,
tetapi juga kutukan dari ribuan jiwa.
Dalam novel aslinya, Yoo Joonghyuk menelannya tanpa masalah…
Tapi kalau Jang Hayoung memakannya? Mati seketika.
Namun seperti semua skenario,
tak ada benda terkutuk yang benar-benar tak berguna.
Aku ingat sebuah bagian dari Ways of Survival:
「 Hanya perlu tiga Great Return Pill.
Pada akhirnya, semua tentang keseimbangan.
Jika energi demonic berlebihan, maka harus diseimbangkan dengan energi murni. 」
Jadi kutukan itu bisa dinetralisir
jika Demon Spirit Bead digiling bersama tiga Great Return Pill.
Masalahnya:
bagaimana cara mendapat tiga pil langka itu?
…Tapi, untuk orang sekaya aku sekarang? Gampang.
“Biyoo.”
📜 [Baat!]
Aku memanggil dokkaebi kecil itu dan membuka Dokkaebi Bag.
Seperti yang kuduga, Great Return Pill muncul di daftar rekomendasi.
📜 [Daftar Rekomendasi Barang]
200.000 koin.
Biasanya aku akan menangis melihat harga itu.
Tapi sekarang… tidak masalah.
Aku mengatur tampilan ke publik dan menekan tombol beli.
📜 [600.000 koin telah dikonsumsi.]
📜 [Tiga Great Return Pill berhasil dibeli.]
Segera setelah itu, pesan saluran berdatangan.
📜 [Beberapa konstelasi iri melihat pemborosanmu.]
📜 [Beberapa konstelasi penasaran dengan efek Great Return Pill.]
📜 [Beberapa konstelasi menawarkan sponsor 500 koin jika kau membocorkan efeknya.]
“6—600.000 koin?!”
Han Myungoh, yang kebetulan lewat sambil membawa mangkuk makanan anjing,
menatapku gemetar.
“K-Kudengar kau kaya, tapi ini gila juga.”
“Anggap saja begitulah. Tolong giling semuanya jadi satu.”
“I-Ini… obat mujarab?”
“Jangan kepo. Kalau salah makan, kau bisa kena kutukan raja iblis.”
Han Myungoh langsung pucat,
dan dalam sekejap menggiling semua pil itu menjadi bubuk halus.
Aku menyerahkan mangkuknya ke Jang Hayoung.
“Minum ini.”
“Aku tidak bisa minum bubuk.”
“Tahan saja. Tutup hidung, minum air, telan cepat.”
Ia ragu sejenak.
“Ini benar-benar aman?”
“Tidak akan berguna untukku atau Yoo Joonghyuk. Tapi untukmu—ya.”
Jang Hayoung menatapku sebentar,
lalu meneguk semuanya sekaligus.
Wajahnya menegang karena rasa pahit.
Sementara itu, Breaking the Sky Master yang menunggu dari jauh langsung datang—
dan menjilat sisa bubuk di mangkuk dengan semangat.
“…Aku tidak merasa apa-apa?”
“Efeknya akan muncul besok. Tubuhmu butuh waktu untuk menyerapnya.”
Jang Hayoung mengangguk.
Lalu Han Myungoh, yang masih berdiri di samping, berseru,
“Dokja-ssi, lihat itu.”
Aku menoleh—dan langsung mengerutkan dahi.
“Mobil ini… dari Gourmet Association?”
Sebuah mobil hitam mengilap terparkir di sudut halaman.
Model Ferrarigini X-Grade, mesin yang bisa menembus patahan Dark Dimension.
Dan tiba-tiba aku teringat ucapan Mass Production Maker.
“Jangan buat terlalu banyak musuh.”
Pria tua itu memang berbeda dari konstelasi lain.
Mungkin aku akan lebih menghormatinya…
kalau saja dia memberi mobil ini gratis.
“Yah, aku tidak dapat gratis. Ini sewa bulanan.”
“Sewa? B-berapa?”
“50.000 koin per bulan.”
“5—50.000?! Jadi kau dapat berapa banyak?”
“Sekitar 4,8 juta koin.”
Jang Hayoung dan Han Myungoh membeku.
Mulut mereka terbuka seperti ikan.
“A-Apa kau punya inkarnasi?”
“Kenapa, mau jadi inkarnasiku?”
Aku tersenyum menggoda.
“Tidak! Aku cuma tanya! Aku sudah punya konstelasi sendiri.”
“Oh ya? Siapa?”
Aku menatapnya sedikit cemas.
Kalau dia salah pilih konstelasi, itu bisa merepotkan.
“Demon King of Salvation.”
“…Hah?”
“Aku mau jadi inkarnasi miliknya.”
Aku terdiam beberapa detik.
Tatapan matanya… serius sekali.
Dia bahkan tidak sadar siapa yang sedang diajak bicara.
“Sudah menghubunginya?”
“Belum…”
Pipi Jang Hayoung memerah.
Rasanya campur aduk antara geli dan tidak tega.
Dan saat aku hendak menggoda lebih jauh—
“Kau belum tahu julukannya?” tanya Han Myungoh.
“Tidak, memangnya apa?”
Han Myungoh menunjuk ke arahku.
“Temanmu ini… adalah Demon King of Salvation.”
Selama dua hari setelah itu, Jang Hayoung menghindariku total. Yang biasanya malas, kini tiba-tiba rajin berlatih sepanjang hari.
Hasilnya, aku harus berlatih sendirian bersama Yoo Joonghyuk.
“Kau pasti melakukan hal bodoh lagi, Kim Dokja.”
“…Bukan apa-apa.”
Yoo Joonghyuk mencungkil tanah dengan ujung Black Heavenly Demon Sword.
Gerakan itu hanya muncul ketika ia sedang senang.
Sial, wajahnya terlihat terlalu puas.
Pedang baru itu benar-benar membuatnya berbinar.
Dari sisi lain lapangan,
suara tinju Jang Hayoung menghantam karung pasir terus terdengar—
mirip dengan suara aku menendang futon tiap malam.
“Kau punya kebiasaan buruk, tahu?
Mengintip orang berlatih.”
Aku menoleh.
Seorang wanita tinggi menjulang berdiri di belakangku.
“…Breaking the Sky Sword Saint-nim.”
Aku buru-buru menambahkan ‘-nim.’
Tak mau disapu pedangnya hanya karena satu suku kata.
“Kau sudah pergi ke Tartarus?”
“Belum. Tapi berkatmu, aku dapat janji temu dengan Ratu Dunia Bawah.”
“Syukurlah.”
Wajahnya teduh, tapi matanya menyimpan bayangan aneh—
mungkin karena akan segera bertemu dengan “kaumnya.”
Salah satu hasil terbesar perjalananku ke Gourmet Association…
adalah ia.
Breaking the Sky Sword Saint.
Salah satu transenden terkuat di seluruh Ways of Survival.
Dengan dia di pihak kami,
mungkin kami masih punya peluang di Seleksi Raja Iblis nanti.
“Boleh aku tanya sesuatu?”
“Aku izinkan.”
“Kenapa kau mau mengajar Jang Hayoung jurusmu?”
“Anak itu punya bakat. Jika diasah, dia bisa mencapai jenis transendensi baru.”
Aku mengangguk.
Aku tahu apa maksudnya—
dia melihat “tembok” yang ada dalam diri Hayoung.
Namun ada satu hal yang aneh.
“Tapi… kau tahu dia laki-laki, kan?”
Sekolah pedangnya hanya menerima murid perempuan.
Bahkan Yoo Joonghyuk pun hanya pengecualian sekali seumur hidup.
Breaking the Sky Sword Saint tersenyum samar.
“Kau masih muda.
Sebuah kisah tak hanya punya satu tafsir.”
Kata-katanya samar.
Mungkin dia menyadari bahwa Jang Hayoung…
dulunya bukan laki-laki di kehidupan sebelumnya.
“Aku ingat seorang pria dulu.”
“…Pria?”
“Ya, pria.”
Nada suaranya berubah lembut.
Dan aku mulai paham maksudnya:
ada banyak tafsir dalam sebuah kisah—
bahkan untuk sesuatu seperti cinta.
“Dia sangat tampan.”
Aku mengerutkan dahi.
Dalam novel aslinya,
Breaking the Sky Sword Saint tidak pernah menyebut siapa pun seperti itu.
“Jangan bilang… Jang Hayoung mirip dengan kekasih lamamu?”
Aku hanya bercanda.
Tapi ia menjawab dengan serius.
“Wajahnya mirip.”
…Serius?
“Tampan, tapi malang karena tubuhnya kecil.”
“…Kecil?”
Kata itu membuat pikiranku berhenti sesaat—
dan tiba-tiba aku teringat seseorang.
Seseorang dari Ways of Survival yang…
memang bertubuh kecil dan punya sejarah dengan Sword Saint ini.
Tidak mungkin.
Mereka tidak akur—
Sebelum aku sempat menyelesaikan pikiranku,
sebuah suara mengguncang langit.
💥 DUARR!
Udara bergetar.
Aura luar biasa menekan seluruh area Blue Dragon Castle.
Aku dan Breaking the Sky Sword Saint langsung berlari keluar.
Di kejauhan, Yoo Joonghyuk menatap ke arah langit dan berseru,
“Kim Dokja.”
Aku mendongak—
dan melihat pusaran besar terbentuk di angkasa.
Aku mengenali fenomena itu dengan sangat baik.
Sebuah celah menganga,
penuh aura jahat yang menelan langit seperti tinta hitam.
“…The Great Hole.”
Bencana.
Lubang itu hanya muncul
ketika skenario tingkat bencana turun ke dunia.
Tapi—tidak mungkin.
Skenario bencana hanya terjadi di wilayah awal.
First Murim seharusnya sudah melewati titik itu.
Jika lubang itu muncul di sini…
hanya ada satu alasan.
“Lari.”
Skenario Bencana Besar — First Murim
telah dimulai.
Ch 248: Ep. 47 - Demon King Selection, II
Ada dua jenis skenario bencana di aliran bintang (Star Stream).
Yang pertama adalah skenario akhir zaman—
yang dinamai berdasarkan nebula asalnya, dan telah naik derajat menjadi mitos:
Ragnarok. Gigantomachia.
Yang kedua adalah skenario kehancuran yang muncul secara tak terduga.
Dan di depan mataku sekarang…
itulah jenis yang kedua.
“Itu bukan aura konstelasi.”
Breaking the Sky Sword Saint menatap langit yang mengamuk. Langit yang berubah hitam, seperti tinta tumpah dari langit.
Jika bukan konstelasi…
maka hanya ada satu kemungkinan.
“Outer god.”
Kini aku juga telah menjadi konstelasi.
Dan karena itu—aku bisa merasakan dengan jelas bayangan yang menjalar dari langit.
Sebuah eksistensi melampaui segalanya.
Aku pernah merasakan kekuatannya beberapa kali sebelumnya,
namun kali ini… sensasinya berbeda.
Lebih padat. Lebih berat. Lebih… murni.
Bahkan orang buta pun takkan menatap matahari langsung.
Dan untuk pertama kalinya… aku menyesal menjadi konstelasi.
“Kenapa skenario kehancuran dimulai sekarang?”
Yoo Joonghyuk bergumam pelan.
Ia sudah melewati putaran pertama dan kedua—
dan tahu masa depan First Murim lebih baik daripada siapa pun.
Dalam novel aslinya,
First Murim memang akan dihancurkan oleh outer god.
Tapi waktunya masih jauh.
Harusnya butuh beberapa tahun lagi.
Lalu kenapa sekarang?
Siapa yang mempercepatnya?
Aku merasakan sesuatu yang menusuk pikiran.
Dan tatapan Yoo Joonghyuk menemuiku.
“…Kau juga memikirkannya?”
“Sepertinya benar.”
Skenario kehancuran adalah ujian untuk mengukur potensi para inkarnasi.
Dan skenario ini tidak akan dimulai jika nilai probabilitas belum cukup tinggi.
Di seluruh Blue Dragon Castle,
hanya ada satu hal yang baru-baru ini memicu kenaikan probabilitas besar-besaran—
Kompetisi Bela Diri.
“Kompetisi bela diri itu… penyebabnya.”
Suara datar Sword Saint membelah udara.
Ya.
Kemungkinan besar, energi yang digunakan para konstelasi—
terutama si brengsek Brash Swamp Predator—
menjadi bahan bakar bagi kehancuran ini.
📜 [Beberapa konstelasi yang membencimu sedang menikmati situasi ini.]
Bajingan-bajingan itu…
“Kim Dokja. Apa yang kau lakukan di sana?”
Nada Yoo Joonghyuk tajam.
Dia belum tahu detailnya,
dan aku tak punya alasan untuk membela diri.
Tak ada cara membalikkan skenario yang sudah dimulai.
📜 [Skenario kehancuran akan dimulai dalam waktu singkat!]
📜 [‘Outer God’ sedang bersiap menyerang!]
📜 [Semua non-peserta harus segera keluar dari area skenario!]
Pesan sistem menggema dari langit.
Kekacauan pecah di Blue Dragon Castle.
“Gila! Apa-apaan ini?!”
“Cepat lari!”
Berbeda dari skenario biasa,
Great Destruction Scenario memungkinkan seseorang memilih untuk tidak ikut serta.
Para inkarnasi berbondong-bondong kabur,
bahkan para pedagang yang sebelumnya menjual gulungan seni bela diri kini
menghentikan transaksi dan melempar barang-barangnya.
Bagi mereka, istilah “ahli” dan “pemula” tak lagi berarti apa pun.
“Apa yang terjadi…”
Jang Hayoung dan Han Myungoh muncul di halaman, terengah.
“Kita harus pergi sekarang! Cepat bersiap!”
“H-Heok…”
Jang Hayoung menatap langit dengan mata melebar.
Dari celah besar di angkasa—
puluhan tentakel hitam merayap keluar,
melilit udara seperti akar raksasa.
Aku mengenali wujud itu.
Makhluk yang sama yang muncul di Peace Land dan Dark Castle.
📜 【A ku aka n menje laja hi cerit a mak hluk hi dup ini.】
Setiap suku katanya mengguncang otak.
Suaranya seperti bisikan dewa yang merobek realitas.
Orang-orang di sekitar langsung berlutut.
Beberapa pingsan. Beberapa… kehilangan kendali atas tubuh mereka.
“U-Uwaaaaaaahhh!!”
Kekacauan total.
Hanya mendengar true voice-nya saja cukup untuk menghancurkan pikiran manusia.
Bahkan Yoo Joonghyuk pun—sekuat apa pun dia—
tidak mungkin bisa menghadapi outer god seperti ini.
Bahkan yang paling lemah di antara mereka
mampu menghancurkan konstelasi dengan satu gerakan.
📜 [30 menit tersisa sebelum skenario kehancuran dimulai.]
Kita harus kabur.
Itu pilihan paling masuk akal.
Namun ketika aku menatap Breaking the Sky Sword Saint,
dia hanya berdiri diam—tatapannya mengarah ke langit.
「 Bagi Namgung Minyoung, sang Breaking the Sky Sword Saint,
First Murim adalah rumahnya. 」
Begitulah kalimat di Ways of Survival.
Tapi "rumah" bukan berarti tempat yang ia cintai.
Justru sebaliknya.
「 Tidak semua orang menyukai rumahnya sendiri. 」
Bagi Sword Saint,
Murim hanyalah lahan busuk tempat kemanusiaan mati perlahan.
「 Murim sudah hancur jauh sebelum First Murim dihancurkan. 」
Jadi seharusnya—
tidak ada alasan baginya untuk bertahan di sini.
First Murim memang ditakdirkan musnah.
“Guru.”
Suara Yoo Joonghyuk memecah udara.
Nada tegas, tapi mengandung permohonan.
Namun Sword Saint tidak bergerak.
Ia berdiri tegak seperti gunung,
menatap jalanan kota yang berubah jadi neraka.
Dan di tengah kekacauan itu—
serombongan orang datang.
Aura mereka jelas.
Para transenden—orang yang pernah menyentuh batas kekuatan.
“Breaking the Sky Sword Saint. Sudah lama.”
Lima pemimpin keluarga besar Blue Dragon Castle muncul.
Mudah ditebak kenapa mereka datang.
Outer god telah turun.
Kehancuran sudah dijadwalkan.
Dan di hadapan kiamat,
hanya ada dua pilihan: lari atau bertarung.
Para petarung yang tak punya apa-apa akan kabur.
Tapi mereka yang sudah menanam akar—
yang punya murid, keluarga, dan kekuasaan—
mereka memilih bertahan.
“Breaking the Sky Sword Saint, kami membutuhkan bantuanmu.”
Zhuge Family.
Murong Family.
Sichuan Tangmen School.
Hwangbo Family.
Dan Namgung Family.
Lima pilar utama First Murim.
Semuanya berkumpul di satu tempat—sebuah kejadian langka dalam sejarah Murim.
“Kami mohon, tolong bantu Murim.”
Namgung Minyoung mengepalkan tangan.
“Kalian… membutuhkan bantuanku?”
Nada suaranya dingin, menusuk tulang.
Para kepala keluarga mundur setapak,
namun kepala keluarga Zhuge cepat-cepat maju.
“Kami mohon padamu. Kami benar-benar memohon.”
Aku tahu alasan mereka bersikap begini.
Setelah Ice Flower Goddess dikalahkan oleh murid Sword Saint,
semua orang sadar betapa timpangnya kekuatan mereka.
Mereka datang bukan untuk menyelamatkan Murim—
tapi untuk menyelamatkan diri sendiri.
“Leluhur kami, mohon bantu keturunanmu.”
Yang berbicara kali ini adalah pria paruh baya
dengan tatapan tajam dan tubuh berotot—
mungkin Namgung Jincheon,
salah satu dari 10 Grand Elders.
Separuh darahnya berasal dari keluarga yang sama dengan Sword Saint.
Dan karena itu…
mata Sword Saint sempat bergetar.
Aku tak tahan lagi dan maju selangkah.
“Lucu sekali. Bukankah kalian dulu yang membuang Breaking the Sky Sword Saint?”
Mereka menatapku tajam.
Aku tidak peduli.
“Kalian lupa bagaimana kalian menelantarkannya
ketika para konstelasi dan dokkaebi pertama kali datang ke dunia ini?”
“Apa… siapa kau sebenarnya?”
Beberapa dari mereka menegang—
mungkin ingat juga apa yang mereka lakukan.
Kenapa seorang legenda seperti Sword Saint
bisa berakhir membuka dojo kecil di sudut Murim?
Karena dia dibuang.
Karena dia “simbol” dari Murim yang jatuh.
Karena keluarga besar ini menjadikannya kambing hitam—
dan meninggalkannya sendirian.
“Kepala Keluarga Namgung, kau juga sama.
Kapan terakhir kali kau menyebutnya ‘leluhur’?
Kau bahkan tak pantas memanggilnya begitu.”
“T-Tunggu dulu—”
“Kalau kau punya sedikit rasa malu,
kau tak akan datang kemari membawa wajah itu.”
Breaking the Sky Sword Saint menatapku kaget.
Mungkin heran kenapa aku tahu semua itu.
Namun rasa penasaran itu justru menguntungkanku.
Dia akan mengikuti kami—setidaknya sampai mendapatkan jawabannya.
“Apa yang kau tahu sebenarnya…?!”
“Diam! Siapa orang ini?!”
Para kepala keluarga maju, mencoba mengintimidasi.
Tapi Yoo Joonghyuk sudah menghunus Black Heavenly Demon Sword.
Bagus.
Kalau mereka mulai menyerang,
kami punya alasan untuk kabur dengan tenang.
Namun sebelum Yoo Joonghyuk sempat bergerak,
kepala keluarga Zhuge tiba-tiba berlutut di tanah.
“Breaking the Sky Sword Saint…
Aku menyesali kesalahan masa lalu.
Aku tahu… tak ada yang bisa menghapusnya.”
…Sial.
Masih ada orang waras rupanya.
Yang lain terpaku menatapnya.
Pria itu memohon dengan wajah putus asa,
seolah sedang berdoa pada dewi Murim sendiri.
“Jika kau tak membantu, First Murim akan hancur…!”
Dia bisa saja memohon pada dewa mana pun.
Namun kali ini, ia berdoa pada dewi Murim yang nyata.
Dan sang dewi menjawab.
“Dulu, pohon-pohon kecil berkumpul dan membentuk hutan.”
Kepala Zhuge Family mendongak, bingung.
“Namun sekarang…
pohon kecil itu dicabut akar-akarnya,
dan hanya pohon besar yang menutupi langit.”
Sword Saint menatap kastil megah di seberang jalan.
Menara tinggi keluarga bangsawan menembus awan,
lebih tinggi dari tembok kota—
menatap rakyat dari atas, seolah mereka dewa.
Dan aku mengerti maksud kata-katanya.
“Cabang dan daun memang banyak,
tapi hanya ada sedikit pohon tersisa.
Masih pantaskah disebut hutan?”
Murim telah mati sejak lama.
Dan kini, Sword Saint hanya mengucapkan kebenaran yang telah lama ia simpan.
“Ayo pergi.”
Dewi Murim membalikkan tubuhnya.
Dan dengan itu,
ia meninggalkan dunia yang pernah disebut rumah.
Aku tersenyum tipis, puas.
Masalah ini beres lebih mudah dari dugaanku.
Aku mengikuti langkahnya,
sementara Yoo Joonghyuk menatapku dalam diam.
Jang Hayoung dan Han Myungoh sibuk berkemas—
sambil tetap makan dumpling di tengah kekacauan.
Lalu tiba-tiba—
📜 [Tindakannmu telah memberikan dampak besar pada arah ■■.]
“…Apa?”
📜 [‘Second Revision’ akan dimulai.]
Ch 249: Ep. 47 - Demon King Selection, III
📜 [‘Pembaruan Revisi Kedua’ sedang berlangsung.]
Pesan itu muncul begitu tiba-tiba,
membuatku berhenti berpikir sesaat.
Revisi kedua.
Itu berarti—masa depan sekali lagi berubah karena tindakanku.
Dengan kata lain, setelah menerima revisi pertama,
aku telah mendorong lahirnya masa depan baru.
Dadaku berdebar.
Apakah ini berarti aku berhasil di putaran ketiga?
Apakah cerita akan berlanjut ke putaran keempat?
Apakah Yoo Joonghyuk… mencapai akhir dari kisah yang kuubah?
…Penulis,
kenapa kau terus mengirimkan hal seperti ini padaku?
📜 [‘Pembaruan Revisi Kedua’ sedang berlangsung.]
Belum ada yang pasti.
File Ways of Survival belum diperbarui—
aku tak tahu apakah yang berubah itu hal baik… atau buruk.
Tapi sekarang bukan waktunya memikirkan arah masa depan.
Masalah di depan mata lebih mendesak.
“Breaking the Sky Sword Saint! Kau mau kabur sekarang?!”
“Kau akan meninggalkan dunia tempatmu hidup selama ini?!”
Suara teriakan memecah pikiranku.
Para kepala keluarga Murim yang tadi memohon kini berdiri kembali,
mata mereka penuh amarah.
Dan orang pertama yang bangkit—ironisnya—
adalah kepala keluarga Zhuge yang tadi berlutut.
“Kabur, kau bilang?!”
“Kalau bukan kabur, lalu apa yang kau lakukan sekarang?!”
“Heh… anak kecil yang lucu.”
Nada suaranya penuh penghinaan.
Aura para pendekar Murim naik serentak,
membentuk pusaran energi yang menekan udara.
Gemuruh kekuatan spiritual bergemuruh di bawah tanah.
Bumi bergetar hebat.
Namun, Breaking the Sky Sword Saint hanya melangkah maju.
Satu langkah kecil, ringan,
namun dunia berguncang.
“Kuheok—!”
Gelombang kejut menyapu tempat itu.
Energi dari langkahnya menembus udara dan
membatalkan semua getaran dari aura lawan—
membalikkan kekuatan mereka ke tubuh mereka sendiri.
Para kepala keluarga muntah darah, jatuh berlutut satu per satu.
Semua hanya dengan satu langkah.
Itulah kekuatan yang membuatnya dijuluki bencana berjalan.
“B-Breaking the Sky Sword Saint!”
“Jangan tinggalkan kami! Tolong!”
Mereka menatapnya penuh keputusasaan.
Bagi mereka, kekuatan sebesar itu—
hanyalah satu-satunya harapan untuk menahan kehancuran yang turun.
Tapi Sword Saint hanya menatap mereka tanpa ekspresi.
Langit di atas semakin retak,
Great Hole membesar setiap detik.
Tak ada waktu tersisa.
“Biyoo.”
Dokkaebi kecil itu muncul dengan suara pop!
dan mulai membuka portal.
Namun ekspresinya muram.
“Biyoo, bisa pindahkan portalnya ke sini?”
📜 [Baang.]
Ia menggeleng kuat-kuat.
Keringat menetes dari wajah kecilnya.
Mungkin karena kekuatannya terbatas.
Atau karena Biyoo masih terlalu muda untuk memindahkan portal sebesar itu.
“Portalnya di mana?”
Jang Hayoung menutup matanya,
mengaktifkan teknik Hundred Lanes—
kemampuan yang ia pelajari dari Unidentified Wall.
“…Di alun-alun. Tempat pertama kita tiba waktu datang ke Blue Dragon Castle.”
“Bagus. Ke sana.”
Kami tak punya pilihan selain kembali ke titik awal.
“Cepat naik!”
Han Myungoh berteriak dari kursi pengemudi X-grade Ferrarigini.
Di kursi penumpang, Breaking the Sky Master menggonggong keras.
Kami segera naik.
“Jalan.”
Mesin sihir mobil itu meraung—
suara seperti guntur meledak di belakang kami.
Para pendekar Murim mengejar,
tapi tak ada teknik kaki ringan yang bisa menyaingi karya Mass Production Maker.
📜 [10 menit tersisa sebelum skenario kehancuran dimulai.]
Di luar jendela, dunia terbakar.
Langit merah darah.
Puing meteor jatuh dari Great Hole,
membakar pasar dan menumbangkan bangunan.
Menara keluarga bangsawan—
yang menantang langit—
runtuh satu per satu,
membayar harga atas kesombongan mereka.
“Aaaaack!”
Tanah berguncang.
Orang-orang berlari,
menangis,
berteriak nama orang yang takkan pernah menjawab.
Anak-anak kecil duduk di jalan,
mata kosong menatap langit yang terbakar.
Aku menatap semua itu dari balik kaca,
seperti sedang membalik halaman buku.
Suatu hari, Asmodeus pernah berkata padaku:
「 Skenario adalah kehancuran kecil… untuk mencegah kehancuran besar. 」
Berapa banyak lagi dunia yang harus hancur
demi satu akhir cerita?
Aku menoleh.
Di kursi depan,
Sword Saint dan Yoo Joonghyuk menatap pemandangan yang sama.
Wajah keduanya—tanpa kata,
tapi mata mereka bicara tentang hal yang sama:
marah, tapi tak berdaya.
“Cepat kabur!”
“Tapi—!”
Dari luar,
suara orang-orang muda terdengar.
Mereka terluka, terperangkap di reruntuhan,
meminta tolong.
Han Myungoh menginjak rem.
Jang Hayoung menatap mereka.
“…Tidak bisa kita angkut mereka?”
Aku tahu ia akan bilang begitu.
Aku menggeleng.
“Tidak.”
Han Myungoh menekan pedal gas lagi.
Mobil melesat.
“…Masih banyak tempat kosong.”
“Kita bukan bagian dari skenario ini.
Kita bisa keluar—mereka tidak.”
“Tapi guru ini… lahir di sini, dan bisa keluar.”
“Dia pengecualian.”
Aku menatap Breaking the Sky Sword Saint.
Darah raksasa yang mengalir di tubuhnya
memberinya kebebasan dari batas dunia ini.
Yang lain? Tidak seberuntung itu.
“Mereka akan mati di sini juga.”
Orang-orang yang lahir dan hidup hanya dalam skenario Murim
tidak bisa meninggalkannya.
Jika mereka nekat keluar—hukuman pengasingan akan membunuh mereka seketika.
Wajah Jang Hayoung menegang.
“Lalu… tidak ada yang bisa kita lakukan?”
Aku menatapnya pelan.
Aku tahu rasa itu—
rasa tak berdaya menatap dunia yang hancur,
dan tak bisa berbuat apa pun selain…
menyaksikan halaman terakhirnya terbakar.
📜 [8 menit tersisa sebelum skenario kehancuran dimulai.]
📜 [Ceritamu tentang kehancuran sedang turun.]
Langit menggelap total.
Empat tentakel raksasa keluar dari Great Hole.
Udara bergetar, dunia memucat.
「 Kim Dokja berpikir: Aku tidak bisa melawan itu. 」
Aku menggenggam kursi.
Makhluk itu… bukan sesuatu yang bisa kugapai.
Itu bukan sekadar skenario.
Ini—adalah kisah raksasa.
Kisah yang menutup dunia.
Yang hanya bisa disaksikan dari jauh,
bukan dihadapi.
📜 【 Ti dak ada tempat un tuk me la ri, bu da k bu duh dari ske na rio. 】
Suara sejati menghancurkan kaca jendela Blue Dragon Castle.
📜 【 Ke han cu ran aka n mengi kuti mu. 】
Bahkan bodi mobil buatan Mass Production Maker berguncang,
nyaris meledak karena getaran suara itu.
📜 [5 menit tersisa sebelum skenario kehancuran dimulai.]
“Portalnya!”
Akhirnya, kami sampai.
Titik cahaya biru di tengah kehancuran.
Kesempatan terakhir untuk pergi.
“Ayo.”
Aku sudah mendapatkan Sword Saint.
Mengumpulkan banyak koin.
Bahkan membuat Mass Production Maker terkesan.
Tapi tetap saja—
aku tidak punya solusi untuk ini.
First Murim memang dunia yang ditakdirkan hancur.
Dan aku tidak bisa menghentikannya.
“Breaking the Sky Sword Saint?”
Aku baru sadar—dia turun dari mobil.
Wajahnya… tenang.
Terlalu tenang.
📜 [Semua penduduk Murim, berkumpullah di alun-alun.]
Suaranya bergema seperti petir.
Divinitasnya meledak, menggetarkan langit.
Setiap pendekar Murim menoleh,
mata mereka berbinar—
“B-Breaking the Sky Sword Saint!”
“Saint! Saint!”
Mereka bersorak.
Karena mereka percaya dia akan menyelamatkan mereka.
Aku keluar, panik.
“Tunggu! Apa yang kau lakukan?!”
Apakah ini… karena aku?
Apakah tindakanku mengubah masa depan dan menuntunnya ke sini?
📜 [‘Pembaruan Revisi Kedua’ sedang berlangsung.]
Sial.
Belum selesai juga.
“Breaking the Sky Sword Saint! Kita harus pergi bersama!”
Dia menatapku,
dan tersenyum samar.
“Wahai konstelasi muda… satu pohon tak bisa membentuk hutan.”
Suasana mencekam.
Langit bergetar.
“Lalu, berapa pohon yang harus berkumpul agar disebut hutan?”
Aku menatap sekitar.
Pohon-pohon kecil—manusia—
semuanya roboh di bawah hujan meteor.
Teriakan memenuhi udara.
“S-Selamatkan kami! Tolong!”
Dan aku teringat.
Siapa dia sebenarnya.
「 Semangat kepahlawanannya begitu tinggi,
hingga membuat definisi keadilan orang lain tampak murahan. 」
Itulah Breaking the Sky Sword Saint.
Ia takkan pernah mundur,
meski keadilan dunia menentangnya.
“Kau lupa janjimu?
Kau bilang akan membantuku jika kubiarkan kau bertemu kaummu.”
“Aku ingat, dan aku akan menepatinya.”
Dia menatap langit.
Belum semua oldest ones turun,
tapi aku tahu—di balik lubang itu,
ada Dewa Kuno.
“Aku akan menyusul kalian setelah menghentikan mereka.”
…Mungkinkah dia menang melawan sesuatu
yang bahkan Cheok Jungyeong’s Three Swords Style tak bisa tumbangkan?
“Guru!”
Yoo Joonghyuk maju, matanya merah.
“Pergilah. Pelajaran kali ini sudah selesai.”
“Aku membutuhkanmu.”
Sorot mata Sword Saint bergetar sesaat.
“Menarik sekali… jika saja ini bukan situasi seperti ini.”
“Aku tidak bisa menembus skenario ke-46 sendirian.
Kau harus—”
Aku mengerti sekarang.
Hubungan mereka.
Bagaimana dia memandang Yoo Joonghyuk—
lebih dari sekadar murid.
Dia tersenyum tipis.
Tangan besarnya menepuk kepala Yoo Joonghyuk lembut.
“Kau tidak sendirian.”
Kemudian, pandangannya singgah padaku sesaat.
“Tolong jaga muridku.”
📜 [1 menit tersisa sebelum skenario kehancuran dimulai.]
Aku menarik Yoo Joonghyuk paksa.
Kalau tidak,
putaran ketiga akan berakhir di sini juga.
“…Kita harus pergi, Yoo Joonghyuk.”
Ia tak bergerak, kaku seperti batu.
Akhirnya, Jang Hayoung dan Han Myungoh membantu menyeretnya masuk mobil.
Sword Saint menatap kami.
Matanya damai.
“Kalian juga… pergilah.”
Langit bergetar.
Tentakel raksasa menembus awan, menatapnya.
📜 【 Menarik se kali, ma khluk ini… siapa ka mu? 】
Suara dewa asing mengguncang dunia.
Bahkan konstelasi terkuat pun akan terdiam di hadapan pertanyaan itu.
Namun Breaking the Sky Sword Saint
menjawab tanpa gentar.
[Aku adalah dewa Murim.]
Suara itu menggema,
menembus bumi,
menembus langit.
Dan seperti pohon tua yang sendirian menjaga hutan,
ia menatap langit dengan keberanian yang hanya dimiliki satu orang di dunia ini.
[Aku adalah Breaking the Sky Sword Saint.]
Ch 250: Ep. 47 - Demon King Selection, IV
Tanah dan langit berderak seperti roda gigi yang saling menggigit.
Sesuatu yang raksasa sedang turun dari langit—
dan seseorang berdiri di hadapannya.
Sihir dan kisah raksasa saling bertabrakan,
meledak menjadi percikan cahaya yang menyilaukan.
📜 [40 detik tersisa sebelum skenario kehancuran dimulai.]
Musuh di hadapannya adalah Outer God.
Langit—atap dunia—kian merendah,
seolah akan menimpa seluruh kastil.
Namun Breaking the Sky Sword Saint tidak mundur.
Tidak sekarang, tidak pernah.
Dia tak pernah mundur dari keyakinannya.
Bendera itu… adalah kisah hidup seorang transenden
yang hanya berjalan di satu jalan cerita—
tanpa pernah berbelok.
“Lawan! Berdirilah dan lawan itu!”
Suara sang Sword Saint menggema,
membangkitkan kembali semangat Murim yang nyaris padam.
📜 [Banyak konstelasi tertarik pada perkembangan skenario ini.]
📜 [Beberapa konstelasi memperhatikan transenden ‘Namgung Minyoung’.]
Langit malam dipenuhi cahaya bintang.
Para konstelasi turun,
seperti ikan buas yang mencium bau darah.
Mereka menyinari langit dengan cahaya merah.
Dokkaebi-dokkaebi bermunculan—
mereka seolah memang menunggu momen ini.
📜 [Konstelasi! Saat kehancuran telah tiba!]
Beberapa menatap dengan wajah sendu.
Sebagian tertawa, bersorak.
Setiap dari mereka punya emosi berbeda,
tapi bagi para dewa langit itu—
kehancuran satu dunia hanyalah hiburan sore hari.
Dan aku…
aku hanya bisa menggertakkan gigi.
Apakah aku juga sama seperti mereka?
Jika aku meninggalkan Murim begitu saja sekarang,
apa bedanya aku dengan konstelasi yang menonton dari langit?
“Breaking the Sky Sword Saint! Aku…!”
Aku membuka jendela statusku,
dan seketika, sesuatu berubah di atas langit.
📜 [Konstelasi ‘Prisoner of the Golden Headband’ menantikan pilihanmu.]
📜 [Banyak konstelasi menaruh perhatian padamu.]
Sorotan para bintang itu—
berpindah dari Sword Saint… ke arahku.
📜 【 Kau…? 】
Suara itu… datang dari atas langit.
Suaranya merayap masuk ke pikiranku.
Jika Outer God menaruh perhatian padaku—
aku tidak akan bisa pergi dari sini.
Sword Saint tahu itu.
Ia menatapku dan berkata dengan tegas:
“Bukan medan perangmu.”
Nada suaranya tajam,
namun di dalamnya ada kehangatan samar—
seolah mengatakan: “Halaman ini bukan untukmu, Dokja.”
“Tinggalkan dunia ini untuk orang-orang di sini.”
Aku tidak tahu apa arti Murim bagi dirinya.
Dunia ini menyembahnya seperti dewi,
namun di saat bersamaan… dunia inilah yang menghancurkannya.
Dan meski begitu—
Breaking the Sky Sword Saint tetap memilih untuk melindunginya.
📜 [Kisah di Area Skenario ke-29, ‘First Murim’, sedang menumpuk.]
Langit bergetar.
📜 [Area skenario ke-29 telah menemukan penjaganya.]
📜 [‘First Murim’ menatap pada ‘Breaking the Sky Sword Saint Namgung Minyoung’.]
📜 [Kemungkinan lahirnya ‘kisah raksasa’ sedang bertunas.]
Sword Saint membelalakkan mata,
terkejut mendengar pesan itu untuk pertama kalinya.
Ya.
Jika ada seseorang yang ingin menghancurkan dunia,
maka dunia pun akan menjawab panggilan itu.
「 Segala sesuatu yang membentuk sejarah… memiliki kehendak. 」
Tanah ini dibangun dari darah dan keringat manusia Murim.
Kisah yang terukir di dalamnya kini berkumpul di tubuh Sword Saint,
menyatu, berdenyut dalam dirinya.
Aura luar biasa meluap darinya—
Murim kini hidup di dalam dirinya.
Kemungkinan kisah raksasa.
Belum sempurna, belum mekar…
tapi nyata.
Dan itu cukup untuk membuat langit bergetar.
📜 【 Ka ka ka ka ka ka… 】
Suara tawa aneh bergema dari atas.
Dari Great Hole, lima tentakel raksasa menukik turun,
menerobos awan dan menyentuh tanah.
Namun bahkan potensi kisah raksasa pun
tak cukup untuk menghentikan Outer God.
Mereka adalah makhluk yang telah hidup selama eon,
menghancurkan kisah raksasa demi kisah raksasa.
Sword Saint tahu waktunya telah habis.
“Pergilah sekarang!!”
Tubuhku terdorong masuk ke dalam mobil.
📜 [Portal diaktifkan.]
Yoo Joonghyuk, yang baru sadar, berusaha keluar lagi,
tapi mobil sudah melaju—
menembus cahaya portal.
Dalam sekejap, dunia Murim lenyap dari pandangan kami.
Gelap menelan segalanya.
Tak ada yang berbicara untuk waktu yang lama.
📜 [Kau telah tiba di Dunia Iblis ke-73.]
📜 [Tersisa tiga hari sebelum Seleksi Raja Iblis dimulai.]
Mungkin karena terlalu banyak hal terjadi sekaligus,
kami semua hanya diam.
Mesin mobil dimatikan.
Keheningan menyelimuti kabin.
“Aku… keluar sebentar, mau ngerokok.”
Han Myungoh turun tanpa menatap siapa pun.
Jang Hayoung duduk memeluk lutut.
Breaking the Sky Master merengek pelan.
Dan Yoo Joonghyuk…
tidak berkata apa pun.
Aku menarik napas panjang, menenangkan diri.
Semuanya—
perjalanan ke Gourmet Association, perekrutan Sword Saint,
semuanya kulakukan untuk Seleksi Raja Iblis.
Namun hasilnya…
aku gagal membawa Sword Saint.
Gagal meyakinkan konstelasi Gourmet Association.
Satu-satunya keuntungan:
Yoo Joonghyuk dan Jang Hayoung menjadi lebih kuat.
Seekor anjing transenden bergabung.
Dan…
📜 [Jumlah Koin: 4.890.875 C]
…Hanya itu.
📜 [‘Pembaruan Revisi Kedua’ telah selesai.]
Aku menatap layar ponsel.
Tanganku gemetar.
Aku ingin tahu… tapi juga takut.
“Kim Dokja.”
Aku mendongak.
Yoo Joonghyuk menatapku dengan mata gelap,
seolah mencoba menahan sesuatu di dalam dadanya.
Aku tidak sanggup menatap balik.
Jika ia menuduhku—aku tak punya pembelaan.
“Apa yang kita lakukan sekarang?”
Suara itu datar.
Tanpa amarah, tanpa emosi—
dan justru karena itu, lebih menyakitkan.
Aku membuka Omniscient Reader’s Viewpoint.
Dan langsung menyesalinya.
「 … 」
「 … 」
「 … 」
Kata-kata tak cukup menggambarkan kesedihan itu.
Dadaku terasa sesak.
Rasa sakit yang tak berubah menjadi bahasa.
Kesedihan yang terlalu dalam untuk dituturkan.
Yoo Joonghyuk… sudah gila sejak lama.
Mungkin bahkan sejak putaran pertama.
Tapi kejadian ini akan menggerusnya lebih dalam lagi.
Perlahan, hingga suatu hari,
ia akan sendirian di dalam jurang yang ia gali sendiri.
Sword Saint dari putaran ketiga
akan dilupakan.
Aku membuka mulut dengan susah payah.
Aku harus mengatakan sesuatu—apa pun.
“Kita… harus mencoba.”
Suara itu serak.
“Bertarung. Bertahan. Dan membalikkan semuanya.”
Yoo Joonghyuk menatapku beberapa detik,
lalu keluar dari mobil tanpa sepatah kata pun.
Dia tak butuh penjelasan.
Aku tahu ke mana dia pergi.
Karena dia adalah Yoo Joonghyuk.
Pria yang takkan berhenti meski dunia runtuh.
Dia akan melawan…
lagi dan lagi.
Sampai hanya dia yang tersisa.
Dan pada akhirnya,
dia akan hidup.
Tapi juga… takkan bahagia.
Ketika bayangnya menghilang,
satu kalimat dari pikirannya tertinggal di dalam diriku.
「 Itu bukan kau. Bodoh. 」
Aku menatap layar ponsel.
Nama file itu muncul.
Three Ways to Survive in a Ruined World (2nd Revision).txt
Di sana akan tertulis:
“Kematian Breaking the Sky Sword Saint.”
“Misi putaran ketiga berhasil.”
Dan mungkin… “Akhir yang telah berubah.”
📜 [‘Fourth Wall’ bergetar pelan.]
Tanganku gemetar.
Kata-kata Yoo Joonghyuk bergema lagi di kepala.
「 Aku tidak seperti kau. 」
Apa yang dia tahu tentangku?
Aku telah menontonnya selama sepuluh tahun—
sementara dia baru mengenalku belum setahun.
Apa yang dia pahami… tentang aku?
Aku menutup layar.
Tidak penting.
Apa pun yang tertulis di sana,
itu bukan cerita yang kuinginkan.
“Jang Hayoung.”
Anak itu menatapku, matanya merah.
“Aku ingin menyelamatkan Murim.”
Dia menatapku kosong.
Aku tahu itu terdengar gila.
Tapi jika ada sedikit saja kemungkinan—
aku akan mencobanya.
Dan jauh di tempat lain—
di pusat Executive Branch.
Tempat tahanan para konstelasi dan transenden
yang melanggar penilaian kesesuaian probabilitas.
Dokkaebi Youngki menatap layar holografik.
Ia menghela napas.
“Lihat ini.”
Di hadapannya berdiri seorang pria mungil
dengan wajah rupawan yang tak asing.
“Kau seharusnya kembali ke area skenariomu.
Rumahmu sedang dalam bahaya.”
Pria itu diam.
Youngki menatapnya lebih tajam.
“Karena kau, sistem planetmu terhenti.
Skenarionya tidak bisa berjalan.”
Pria kecil itu tersenyum samar.
“Kalau aku pergi, kalian akan mengirim ‘bencana’ ke Peace Land lagi.”
“Aku sudah bilang tidak akan terjadi.”
“Aku tidak percaya kata-katamu.”
Nada suaranya berat, bergemuruh.
Youngki menegang, mundur setapak.
Begitulah susahnya berurusan dengan transenden.
Mereka bukan konstelasi yang bisa dikendalikan.
Mereka—manusia yang sudah menolak jadi manusia.
“Aku menunggu seseorang.”
“Menunggu?”
“Aku akan pergi begitu dia datang.”
Pintu penjara terbuka.
Seorang tahanan baru masuk—membuat seluruh ruangan berguncang.
📜 [Grrr… dasar dokkaebi sialan!]
Suara sejati menggema.
Seekor konstelasi berbentuk kadal raksasa berjalan masuk,
diikat rantai energi.
📜 [Bajingan itu menipuku! Dia yang mencuri koinku!
Kenapa aku yang ditangkap, bukan dia?!]
“Jika kau tak bisa membayar utangmu,
kami akan ambil ‘kisah’mu sebagai ganti.”
Youngki mendengus.
Kasus klasik—konstelasi bangkrut karena bunga koin.
Namun yang berikutnya membuatnya menegang.
“Diam.”
Kadal itu menoleh.
📜 [Kau siapa, manusia kecil—?!]
Dan seketika, udara meledak.
Petir biru melingkari tubuh pria mungil itu.
Udara bergetar, dinding berderak.
📜 [Kuh… apa ini…?!]
Kekuatan mortal—
menekan status milik konstelasi.
Sesuatu yang seharusnya tak mungkin.
Jaring penjara menjerit.
Energi petir menerobosnya,
menghantam makhluk kadal hingga terpental.
Lima dokkaebi berusaha menahan kekuatan itu,
namun tembok sudah retak, terbakar oleh cahaya putih kebiruan.
“Selamat, Brash Swamp Predator.”
📜 [Hah?!]
“Kau bebas. Seseorang sudah membayar utangmu.”
📜 [Apa?! Siapa…?!]
Seketika, kadal itu membeku.
Sementara pria kecil itu—terpaku di tempat.
Petir di tubuhnya berkilat lagi.
Ia meraih kerah dokkaebi dan menggertak:
“Nama yang kau sebut barusan… di mana dia?”
“A-Apa…?”
“Orang yang membayar utang itu.
Di mana dia sekarang?”
Sebelum dokkaebi bisa menjawab,
suara pesan masuk ke telinga pria itu.
Ia terdiam sesaat—
lalu tersenyum getir.
“Aku tidak akan pulang.”
Petir biru menyelimuti tubuhnya.
Wajahnya memancarkan amarah yang jernih.
“Aku akan pergi… kepada muridku.”
Nama pria itu—
Paradox Baekchung, Kyrgios Rodgraim.
Ch 251: Ep. 47 - Demon King Selection, V
Kami tiba di Kompleks Industri Yoo Joonghyuk (dulunya Syswitz) tak lama kemudian.
Selama perjalanan, Yoo Joonghyuk tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Dan begitu kami tiba, sikapnya sama saja—dingin, sunyi, fokus.
Begitu mesin X-grade Ferrarigini mati,
Yoo Joonghyuk turun dan hanya berkata,
“Mulai sekarang, aku akan bertindak sendiri.”
“...Kau akan datang ke seleksi, kan?”
Ia menunduk sedikit—sebuah anggukan cepat—
lalu berjalan pergi tanpa menoleh.
Langkahnya mantap, seolah ia tahu pasti ke mana harus menuju.
Satu hal yang pasti:
apa pun yang berada dalam pandangannya… akan hancur.
“...Kau tidak akan menghentikannya?”
Tanya Jang Hayoung pelan.
Aku mengangguk.
Aku memang sudah membuat rencana dengan asumsi
bahwa Yoo Joonghyuk tidak akan mendengarkanku.
Yang penting sekarang hanyalah satu hal—
menjaganya tetap hidup sampai Seleksi Raja Iblis dimulai.
Aku sendiri masih punya banyak urusan.
Tanpa mengikuti protokol atau laporan apa pun,
aku langsung menuju ruang rapat Aileen.
“Sudah lama, ya.”
Sudah beberapa waktu sejak terakhir kali aku melihatnya.
Raut wajahnya terlihat letih—
beban kerja kompleks industri benar-benar menggerogoti semangatnya.
Aileen mendorong kacamatanya naik,
menyerahkan laporan tebal di tanganku.
“Sejak duke pergi, aku berjuang keras dengan kompleks industri lainnya…
Untungnya, anggota party mengelolanya dengan baik.”
“Anggota party?”
“Party-nya Yoo Joonghyuk. Kau belum tahu?
Setiap pagi, ada sekelompok orang berjalan keliling sambil meneriakkan
‘Aku Yoo Joonghyuk!’
Kelompok itu didirikan tepat sebelum kau pergi…
sepertinya kau belum sempat melihatnya.”
Aku terdiam.
Jadi... mereka?
Aku kadang merasa masih bisa mendengar gema teriakan itu sampai sekarang.
Aileen menggeleng kecil dan melanjutkan.
“Belakangan juga muncul kelompok pengikut ‘Punisher’.”
“Identitasnya sudah diketahui?”
“Belum. Dia tiba-tiba menghilang tak lama setelah duke pergi.”
“Menghilang…?”
Sebuah firasat aneh menusuk dadaku.
Sebuah kemungkinan melintas…
tapi tak mungkin.
Aku menggeleng pelan. Tidak, mustahil.
Aileen menghela napas lembut.
“Aku tidak tahu kenapa aku terus melapor padamu.
Pemilik kompleks industri ini kan sebenarnya Yoo Joonghyuk.”
“Tak masalah. Lagipula—”
“...Duke sebaiknya pergi ke kompleks industrinya sendiri sekarang.”
Benar.
Ini bukan milikku.
Sejak aku kembali ke Demon Realm,
aku seharusnya langsung memeriksa keadaan Kompleks Industri Kim Dokja
(dulunya Gilobat).
Aku sudah lama menyerahkannya pada Mark,
dan sekarang aku tidak tahu seperti apa nasibnya.
Aku menatap keluar jendela.
Bangunan, menara asap, percikan api pabrik—
semuanya terasa jauh dan asing.
Ketika aku berdiri, Aileen ikut berdiri.
“D-Duke-nim.”
Nada suaranya... aneh.
Campuran dingin, sedih, dan kecewa.
Namun saat ia bicara, suaranya tetap tenang.
Aku mengenali nada itu.
Aku membacanya di Ways of Survival.
Aileen merogoh saku, lalu menyerahkan sebuah kotak kecil.
“Ini… yang dulu kau minta.”
Di dalamnya, sebuah jam saku kecil,
didesain dengan sirkuit halus berwarna perak.
Aku menggenggamnya.
Jam itu bergetar lembut di telapak tanganku—
detiknya berjalan lambat tapi pasti.
Irama waktu yang menenangkan…
dan di dalam kepala, kenangan lama berdenting satu per satu.
Horizon of Stories.
Revolutionary Game.
Segala sesuatu yang pernah kulewati,
semuanya terasa seperti jarum detik yang terus bergerak,
tak bisa kembali.
Aku menatap jam itu lama,
lalu kembali menatap Aileen.
Tangannya bersilangan di depan dada—
kedua pergelangan disatukan.
Aku tahu apa arti gerakan itu.
“Duke Yoo Joonghyuk.”
Gerakan itu adalah salam dari planet asal Aileen—Lindberg.
Menyilangkan dua nadi dan menyampaikan getaran dari satu ke yang lain.
Seperti detik jam yang berpindah ke jarum berikutnya,
denyut nadi Aileen mengalir padaku.
“Kompleks industri ini tidak akan melupakanmu.”
Setelah meninggalkan Kompleks Industri Yoo Joonghyuk,
aku langsung menuju Kompleks Industri Kim Dokja.
Seharusnya butuh seminggu perjalanan,
tapi mesin X-grade Ferrarigini hanya butuh dua jam.
Aku duduk di kursi penumpang,
melihat pemandangan yang melintas di luar kaca,
sambil merenungi kata-kata Aileen.
–Ada satu dokkaebi,
satu dari keluarga kelam yang punya benjolan,
dan beberapa konstelasi.
Itu daftar pengunjung selama aku pergi.
Dokkaebi itu mungkin dari Biro,
yang “keluarga kelam dengan benjolan” mungkin wenny,
dan konstelasi lainnya—tak ada yang meninggalkan nama.
–Hati-hati, banyak makhluk kuat di Demon Realm yang memperhatikanmu.
Aku tersenyum tipis.
Tak perlu dia bilang, aku sudah tahu.
Cukup lihat pesan kanal saja:
📜 [Banyak konstelasi memperhatikan tindakanmu.]
📜 [Modifier-mu menyebar di antara konstelasi sistem kejahatan absolut.]
📜 [Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ menatapmu dengan cemas.]
Tersisa tiga hari lagi menuju Seleksi Raja Iblis.
Aku melirik kursi belakang.
Jang Hayoung dan Breaking the Sky Master tertidur saling berpelukan.
Mereka kelelahan—terutama Hayoung,
yang terpaksa mengoperasikan Unidentified Wall karena bantuanku.
Namun karena merekalah…
aku masih bisa berpikir untuk mencoba sesuatu lagi.
Aku menatap ke kursi pengemudi.
“Kepala Departemen Han Myungoh.”
“Hmm?”
Ia melirik, sedang memainkan fitur mobil dengan ekspresi aneh.
Setelah sadar aku memperhatikannya, ia berdehem.
“Hem, hem… hidup itu memang tak mudah, ya?”
…Timing yang sangat tidak masuk akal.
Aku menatapnya bingung,
dan ia buru-buru menambahkan:
“Aku menyadarinya selama ini.
Hidup itu memang begitu.
Ada saat di mana kau tak bisa melakukan apa pun,
dan saat di mana apa pun tak berjalan sesuai keinginan.”
Kata-kata sederhana,
tapi wajahnya mengandung ketulusan yang tidak biasa.
Kupikir, pria ini sudah melalui banyak hal.
Mungkin… bahkan lebih banyak daripada aku.
Dan entah kenapa,
aku tiba-tiba ingin bertanya padanya sesuatu.
“Boleh aku tanya sesuatu?”
“Tanya saja apa pun.”
Mungkin karena ia pernah “melahirkan” di dunia ini,
wajahnya tampak lebih matang.
Aku menyalakan dan mematikan ponsel beberapa kali,
berusaha merangkai kata.
Han Myungoh tiba-tiba berkata pelan:
“Kung… sakit sekali.”
“Apa?”
“Kupikir itu yang ingin kau tanyakan.
Rasa sakit yang tak tertahankan bagi siapa pun—laki-laki atau perempuan.”
Aku terdiam,
menyadari maksudnya.
Ya Tuhan, bukan itu yang kumaksud…
Tapi tetap saja, aku penasaran.
“Dari mana… maksudku, bagaimana itu terjadi?”
“Aku melahirkannya di hati.”
“Sakit?”
Ia mengeluarkan rokok, wajahnya mendadak serius.
“Awalnya, aku ingin membunuhmu.”
Asap tipis melayang keluar jendela.
“Aku malu.
Terhina.
Aku benar-benar tak paham kenapa bisa terjebak dalam situasi seperti itu.”
Ia menatap kosong ke depan.
“Aku coba berbagai cara yang pernah kulihat di drama.
Seperti makan banyak kecap asin, misalnya.
Tapi… susah mencarinya di dunia seperti ini.”
Kata-katanya terasa jauh dari realitas,
tapi di matanya, itu jelas pengalaman nyata.
“Aku takut.
Bagaimana kalau anakku itu monster?
Bagaimana kalau dia memakan aku?
Tiba-tiba keluar dari perutku dan mencabikku…”
“…”
“Malam demi malam, aku berlari sendirian,
menghindari monster sambil memikirkan:
‘Apa yang harus kulakukan dengan anak ini?
Kubunuh? Kuberi hidup? Kupertahankan?’”
Aku tidak menggunakan Omniscient Reader’s Viewpoint,
tapi aku bisa membayangkan semuanya.
Wajah pria yang dulu hanya oportunis kecil—
kini terasa manusiawi.
“Tapi tahu tidak? Aneh sekali.
Bulan demi bulan berlalu…
dan aku masih hidup.”
Dia tersenyum tipis.
“Dan aku sadar waktu itu…
Mungkin anak itu yang menyelamatkanku.
Jadi aku memutuskan—
hidup atau mati, aku akan melahirkannya.”
Rokoknya habis. Ia lempar keluar, lalu menyalakan yang baru.
Untuk sesaat, aku melihat sisi Han Myungoh yang belum pernah kulihat.
Dia—
yang biasanya kusebut salah satu dari “10 orang terburuk” yang kukenal—
tampak… layak dihormati.
“Dia bayi yang cantik sekali.
Bukan manusia… tapi sangat indah.”
“Aku tahu. Aku sudah melihatnya.”
Dia tersenyum,
tapi kemudian senyum itu perlahan memudar.
Kisahnya tidak berakhir indah—aku tahu itu.
Namun pesannya jelas.
“Karena itu, Dokja-ssi juga harus mencoba.”
“...Melahirkan?”
“Bukan. Aku khawatir padamu, Dokja-ssi.”
Sekilas rasa nyeri muncul di dadaku.
Wajahku yang tercermin di layar ponsel terlihat bingung.
“Aku tak tahu apa yang Dokja-ssi pikirkan.
Jujur saja, aku tidak suka Dokja-ssi yang dulu.”
“Senang mendengarnya.”
“Tapi Dokja-ssi sekarang… terasa aneh.
Seperti ada yang hilang.”
Aku diam.
“Aku tahu kalau segalanya tak berjalan baik.
Tapi jangan terjebak terlalu lama di situ.
Ikuti saja hati.”
“…”
“Dokja-ssi selalu bertahan.
Apa pun yang terjadi.
Jadi jangan berhenti sekarang.
Kalau tidak, kau akan menyesal.”
Entah kenapa, aku tertawa pelan.
Dunia memang aneh—
aku tak pernah membayangkan hari di mana aku bisa memahami Han Myungoh.
Layar ponsel menyala.
File itu muncul lagi.
Three Ways to Survive in a Ruined World (2nd Revision).txt
Aku tidak pernah punya anak,
tidak pernah melahirkan apa pun.
Namun…
aku sedikit mengerti yang ia rasakan.
Kisah ini—
belum benar-benar “lahir”.
Selama berjam-jam aku hanya berpikir:
haruskah kubaca revisi kedua ini atau tidak?
Aku takut.
Takut kisah ini menelan diriku,
takut masa depanku menjadi tetap.
Namun kata-kata Han Myungoh terus bergema:
“Kalau tidak dilahirkan, kau akan menyesal.”
Ya.
Kisah ini belum lahir dengan benar.
Aku membuka file itu.
Dan mulai membaca.
Revisi kedua Ways of Survival dimulai dari putaran keempat.
「 Sama seperti waktu itu.
Di putaran ketiga, Guru sudah pasti mati kalau bukan karena dia. 」
Beberapa baris membuatku lega.
「 Tapi tetap saja, aku tak bisa mengubahnya. 」
Beberapa baris lain… masih sama.
「 Orang itu tidak ada di putaran ini. 」
Aku masih… tidak ada.
「 Aku gagal di putaran ketiga. 」
Aku tidak terkejut.
Aku sudah menduganya.
Entah siapa yang mengirim file ini—
apakah penulisnya,
atau sesuatu yang lebih besar darinya.
Mungkin untuk menakutiku.
Atau untuk memaksaku mengikuti akhir yang mereka inginkan.
Aku menutup mata.
Menarik napas.
Lalu menulis dalam pikiranku:
「 Kim Dokja berpikir. 」
Seolah sedang menulis kalimat baru dalam novel.
「 Aku tidak tahu apa yang dia inginkan pada akhirnya.
Namun, apa pun hasilnya—
aku hanya akan menciptakan akhir yang kuinginkan. 」
Tak ada balasan.
Namun sesuatu di dalam diriku bergetar pelan.
📜 [The Fourth Wall bergetar bahagia.]
Aku menatap keluar jendela.
Dari kejauhan, tampak Kompleks Industri Kim Dokja.
Pertama kalinya aku melihatnya sendiri.
Namun tiba-tiba, Han Myungoh memperlambat laju mobil.
“Kenapa?”
“...Skenario sedang berjalan.”
“Skenario? Tidak mungkin—Seleksi Raja Iblis belum dimulai, kan?”
📜 [Apakah kau ingin memasuki area skenario tersembunyi?]
Kami perlahan mendekat.
Pintu masuk kompleks itu kosong, tak ada penjaga satu pun.
Dari kejauhan, terdengar teriakan.
“Aku Kim Dokja!”
“Tidak! Aku yang Kim Dokja!”
“Aku! Aku Kim Dokja!”
Aku dan Han Myungoh saling menatap, bingung.
“Apa-apaan ini...?”
📜 [Skenario tersembunyi ― Permainan Kim Dokja sedang berlangsung.]
Sesuatu yang aneh…
sedang terjadi di kompleks industriku.
Ch 252: Ep. 47 - Demon King Selection, VI
📜 [Kau telah memasuki area skenario tersembunyi.]
📜 [Apakah kau ingin berpartisipasi dalam skenario tersembunyi ― Permainan Kim Dokja?]
“...Apa yang sedang terjadi?” gumam Han Myungoh, menatapku dengan wajah bingung.
Aku menatap Biyoo.
📜 [Baat, baaat…]
Ia menggeleng cepat, berulang kali.
Bukan Biyoo yang memicu ini.
Sebagian besar hidden scenario biasanya diaktifkan atas kehendak Star Stream,
seperti skenario utama.
Tapi kenapa sekarang?
Pesan sistem berikutnya memberi petunjuk.
📜 [Pemilik kompleks industri saat ini tidak berada di tempat.]
📜 [Skenario promosi darurat diaktifkan.]
Aku mendesah.
“Sepertinya Star Stream mengira aku tak berniat mewarisi posisi duke.”
“Tapi kan sekarang kau sudah kembali?”
“Andai saja sesederhana itu.”
Namun skenario tidak berubah meski aku sudah masuk ke wilayah kompleks.
Mungkin sistem Star Stream kacau setelah insiden penyamaran yang kulakukan
bersama Yoo Joonghyuk—
waktu itu bahkan muncul pesan “error detected.”
“...Permainan Kim Dokja? Skenario partisipasi bebas?”
Jang Hayoung membuka mata di kursi belakang, lalu meregang malas.
📜 [Saat ini kami sedang memilih ‘Kim Dokja asli’ dari kompleks industri.]
Aku membeku sejenak.
Kalau dibiarkan, namaku akan “dicuri.”
Aku menatap Han Myungoh.
“Kau mau ikut?”
“Kenapa aku harus?”
“Kau, Jang Hayoung?”
“Aku tidak mau jadi Kim Dokja.”
Ekspresinya berubah kesal.
“...Aku bahkan tidak kenal siapa Demon King of Salvation itu.”
Ia benar-benar sedang menghindari kenyataan.
Yang terakhir, aku menatap Breaking the Sky Master.
“Woof! Woof!”
Aku mengangguk.
“Baiklah, jadi cuma aku yang masuk.”
“Kau yakin? Kita bahkan belum tahu apa yang terjadi—”
“Apa pun itu, aku harus masuk. Ini kompleks industriku.”
📜 [Skenario Tersembunyi – Bukti Identitas Kim Dokja]
Kategori: Utama
Tingkat Kesulitan: ???
Syarat Penyelesaian: Buktikan pada konstelasi di kanal Kompleks Industri Kim Dokja bahwa kau adalah Kim Dokja.
Batas Waktu: 3 jam.
Hadiah: Gelar Duke Kompleks Industri Kim Dokja + 200.000 koin.
Kegagalan: ???
📌 Catatan: Semua kandidat ‘Kim Dokja’ akan memiliki penampilan identik sampai skenario berakhir.
📌 Kandidat dengan poin terbanyak dari para konstelasi akan menjadi pewaris sah kompleks.
Aku mendengus.
Skenario seperti ini bahkan tidak ada di versi asli Ways of Survival.
📜 [Kandidat baru ‘Kim Dokja’ telah bergabung.]
📜 [Tersisa tiga jam dalam skenario.]
📜 [Kau harus diakui sebagai ‘Kim Dokja’ oleh mayoritas konstelasi.]
📜 [Kau adalah kandidat ke-1131.]
Aku langsung diseret ke tengah alun-alun kompleks industri.
Pemandangan pertama yang kulihat—
ratusan “diriku” sedang berteriak.
“Aku Kim Dokja! Lihat, ini aku!”
“Tidak! Aku Kim Dokja!”
“Kim Dokja, penyelamat duniaaa!”
Suara dokkaebi terdengar di udara.
📜 [Haha! Baiklah semuanya!
Kalau ingin diakui oleh para konstelasi,
buktikan kalau kau Kim Dokja yang sesungguhnya!]
Aku mendengus.
Sepertinya selama aku pergi, Biro benar-benar menancapkan kukunya di Demon Realm.
Bagi kaum wenny hal ini tentu jadi masalah besar.
Tapi bagi dokkaebi—ini adalah pesta.
📜 [Baaat!]
Biyoo mengembangkan kanal dengan ekspresi serius.
Cahaya biru membesar, lalu—
📜 [Banyak konstelasi memasuki kanal.]
Aku memindai “diriku” yang lain.
Mereka semua berpakaian seperti aku, berbicara sepertiku…
tapi auranya palsu.
“Aku Kim Dokja! Percayalah padaku!”
“Aku Kim Dokja, Demon King of Salvation!”
Beberapa hanya mengulang namaku seperti mantra.
Kebanyakan hanyalah pemburu kekuasaan.
Namun, tidak semuanya begitu.
“Aku sang Prophet, Kim Dokja!”
“Aku sang Raja Dunia Tanpa Raja!”
📜 [Beberapa konstelasi tertarik.]
📜 [Kandidat 986 memperoleh 10 poin.]
📜 [Kandidat 986 memperoleh tambahan 20 poin.]
...Cukup bagus juga, pikirku.
Semakin ke tengah alun-alun, semakin “absurd” mereka bertingkah.
Beberapa bahkan berduel satu sama lain.
Lalu—suara pedang memotong udara.
“Kuaaaack!”
Satu “Kim Dokja” roboh, pinggangnya terbelah.
Yang menang mengangkat pedangnya tinggi.
“Inilah bukti bahwa akulah Kim Dokja!”
Di tangannya—
sebuah pedang biru bersinar.
📜 [Banyak konstelasi tertarik pada kandidat ini!]
📜 [Kandidat 312 memperoleh 100 poin.]
Pedangnya bukan Purest Sword Force, tapi mirip.
Aku terdiam sejenak, menatapnya.
Lalu aku teringat kata-kata Aileen.
–Sejak duke pergi, anggota party menangani segalanya dengan baik.
Ah… jadi begitu.
Beberapa “Kim Dokja” di sini pasti berasal dari kompleks industri lain,
membawa informasi tentangku yang dibocorkan sponsor mereka.
Jika aku kalah dalam permainan ini—
maka “Kim Dokja palsu” yang akan ikut Seleksi Raja Iblis.
Dan itu… tak bisa kubiarkan.
📜 [Beberapa konstelasi menuntutmu membuktikan identitasmu.]
Masalahnya: aku tak punya KTP.
📜 [Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ berkata bahwa Kim Dokja sejati mencintai kebersamaan.]
...Uriel?
Aku hendak membalasnya ketika satu kandidat tiba-tiba berlutut di tengah alun-alun,
memeluk udara kosong sambil menangis keras.
“Yoo Joonghyuk! Yoo Joonghyuuuuk! Bangunlah! Tolong bangun!”
Dia berakting memeluk mayat imajiner Yoo Joonghyuk.
Aku menahan tawa.
Uriel pasti takkan tertipu oleh drama picisan begini—
📜 [Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ menitikkan air mata.]
📜 [Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ memohon agar adegan itu ditunjukkan lagi lain kali.]
📜 [Kandidat 32 memperoleh 300 poin.]
Aku terpaku.
“…Kau pasti bercanda.”
Belum sempat aku pulih dari rasa ngeri,
suara lain muncul.
📜 [Konstelasi ‘Abyssal Black Flame Dragon’ menyatakan Kim Dokja sejati adalah seorang chuuni.]
Apa lagi ini—Abyssal Black Flame Dragon?
📜 [Konstelasi yang sama berkata bahwa Kim Dokja pasti memahami sindrom kelas dua sejati.]
Dan seperti jawaban atas doa buruk itu,
seorang kandidat mulai berteriak dramatis:
“Uhhh, Yoo Sangah-ssi!
Tahukah kau? Kukukuku… Aku adalah pembaca.
Hidupku—adalah kehidupan seorang pembaca.”
Aku menatapnya kosong.
Itu… hampir mirip, tapi tidak persis.
📜 [Abyssal Black Flame Dragon puas.]
📜 [Kandidat 97 memperoleh 300 poin.]
Aku hampir ingin mati saking malunya.
Kalau begini terus, aku akan kehilangan namaku
karena badut-badut ini.
Aku mencoba berpikir jernih.
Bagaimana membuktikan bahwa aku aku?
Sesuatu yang hanya aku dan para konstelasi tahu…
“Lepaskan aku, dasar bajingan!”
📜 [Kandidat 32 memperoleh 200 poin!]
“Aku suka tersenyum seperti ini!”
📜 [Kandidat 97 memperoleh 250 poin!]
“Aku paling suka qipao dan garter belt!”
📜 [Kandidat 312 memperoleh 400 poin!]
“...Sial. Ini apaan lagi.”
Aku menghela napas panjang.
Sudah cukup.
Aku akan menggunakan cara langsung saja—
Membuktikan diri lewat pesan konstelasi.
📜 [Selama skenario berlangsung, konstelasi ‘Demon King of Salvation’ tidak dapat berbicara.]
…Dasar Star Stream keparat.
📜 [Tersisa satu jam sebelum skenario berakhir.]
Waktu hampir habis.
Tanganku menggenggam Unbroken Faith.
Satu cara tersisa—bunuh semua kandidat,
dan jadi “Kim Dokja” terakhir yang berdiri.
Tapi aku tahu… aku tidak bisa.
Mereka ini rakyatku—
orang-orang yang dulu percaya pada kompleks industriku.
Aku tak bisa membunuh mereka hanya karena sistem yang rusak.
Aku membuka genggaman pedang, lalu menutupnya lagi.
Berulang-ulang.
「 Tindakan ini bukan dirimu. 」
Suara Yoo Joonghyuk menggema di kepala.
Dan aku tahu… dia benar.
Kim Dokja tidak menyelesaikan masalah dengan pedang.
Bagaimana membuktikan bahwa aku adalah aku?
Apa artinya “aku” sejak awal?
Pertanyaan itu belum sempat kujawab ketika sesuatu berubah di langit.
“Ini adalah Electrification! Teknik pamungkas dari Paradox Baekchong…!”
Kandidat 312 menjerit dengan bangga sambil mengangkat pedang petirnya.
Aku bahkan belum sempat mengoreksi namanya—
itu Baekchung, bukan Baekchong—
ketika Duar!
Petir biru-putih menyambar dari langit,
menelannya bulat-bulat.
“Uwaaaack!”
Tubuhnya robek berkeping.
Para kandidat lain berteriak dan mundur,
sementara beberapa konstelasi memberi poin dengan senang hati.
Aku mendongak—dan melihatnya.
Sebuah titik kecil,
memancarkan tekanan besar,
turun dari langit.
Ledakan menggelegar memenuhi alun-alun.
Cahaya biru menyilaukan menyapu semuanya.
Dan di tengah debu serta percikan petir itu—
seorang pria mungil berdiri.
Suara dalam menggema.
📜 [Di mana muridku?]
📜 [Banyak konstelasi terkejut!]
Pria kecil itu tidak peduli pada keterkejutan mereka.
Beberapa konstelasi yang lebih tua langsung mengenalinya.
“Tubuh kecil itu…”
“Jangan-jangan…?”
Mereka saling pandang—
lalu serentak berlutut.
“A-Aku!”
“Aku Kim Dokja, Guru! Aku!”
Puluhan “Kim Dokja” sujud di hadapannya.
Aku mendesah, menggeleng pelan.
Mereka memang cepat tanggap.
Sayangnya… tubuh mereka tidak cukup cepat untuk menghindar.
“Aaaaagh!!”
“Kuaaaack!”
Petir biru meledak.
Mereka lenyap jadi abu.
Aku menatap lelaki yang berdiri di tengah kobaran listrik itu—
guru yang cukup “baik hati” untuk turun sendiri menjemput muridnya.
Dan akhirnya, aku sadar satu hal.
‘Aku’ bukanlah sesuatu yang bisa dibuktikan.
📜 [Kisah unikmu akan diputar.]
📜 [Kisah ‘Returnee’s Disciple’ dimulai.]
Karena “aku” adalah hasil dari segala sesuatu
yang bukan hanya milikku seorang.
Di antara semua Kim Dokja yang melarikan diri ketakutan,
hanya ada satu orang yang tahu siapa aku sebenarnya.
📜 [Di mana muridku yang sebenarnya?]
Jika aku maju,
aku akan dihantam seperti mereka.
Lalu suara lain terdengar di belakangku.
“Sialan, ini apa-apaan?
Mereka semua Kim Dokja, hah?”
Aku menoleh.
Jang Hayoung berdiri dengan wajah bingung.
“Jang Hayoung.”
Ia menoleh, terkejut mendengar namanya.
“...Kim Dokja?”
Aku mengangguk.
“Kau sudah belajar Breaking the Sky Swordsmanship, kan?”
“...Tentu. Kenapa?”
Aku tersenyum, membuka kedua tangan.
“Gunakan padaku sekarang.”
Ch 253: Ep. 47 - Demon King Selection, VII
Selama hidupnya, Kyrgios Rodgraim hanya pernah menerima tiga murid.
Satu setelah ia mencapai transendensi pertama,
dan satu lagi — lima puluh tahun kemudian.
Setelah itu… ia berhenti.
Karena semua murid yang ia terima sebelumnya mati.
Yang satu tewas di tangan penerus Heavenly Demon School,
yang lain di tangan Blood Demon School.
Kematian dua murid itulah yang membuat nama “Paradox Baekchung” Kyrgios Rodgraim menjadi legenda.
Didorong amarah,
Kyrgios menyerang langsung markas kedua sekte itu.
Tidak ada yang tahu pasti apa yang terjadi di Murim waktu itu.
Tapi satu hal yang pasti—
Separuh dari 100.000 Great Mountain Ranges berubah menjadi gunung gundul.
Blood Demon School menarik seluruh pasukannya dari First Murim.
Seratus tahun berlalu.
Dan akhirnya, Kyrgios kembali menerima seorang murid.
Seseorang yang ia temui setelah perjalanan panjang dan melelahkan.
[ …Apa maksud semua ini? ]
“Murid hina ini… menyampaikan salamnya, Guru.”
Kyrgios memandangi murid itu dengan sorot mata getir.
Ini adalah murid terakhir yang pernah ia terima dengan sepenuh hati.
[ Aku tanya lagi. Kenapa jadi begini? ]
Murid itu… tidak punya bakat istimewa.
Tidak ada hal yang membuatnya menonjol.
Namun sejak pertama bertemu,
ia bertingkah seolah mereka sudah saling kenal lama.
Hangat. Ramai. Aneh.
Bahkan bagi “paradoks” seperti Kyrgios,
sikap ramah itu terasa janggal —
dan karena itulah, ia tertarik.
“Aku baru saja dari First Murim.”
Kyrgios menatap muridnya — tubuhnya berlumur darah.
Pria yang dulu dikenal sebagai biang kerok di Peace Land.
Alasan Kyrgios tidak menghukumnya karena mencuri teknik dan kabur
hanya karena satu hal:
murid itu pernah menyelamatkan planetnya.
Jadi Kyrgios menunggu.
Menunggu hari murid itu sadar dan kembali.
Namun… ketika murid itu muncul lagi, ia sudah seperti ini.
Mata Kyrgios menyipit.
[ Luka-lukamu… mengandung jejak Breaking the Sky Swordsmanship. ]
“…”
[ Apa kau bertemu murid Breaking the Sky Sword Saint?
Atau… sang Sword Saint sendiri? ]
Murid itu tetap diam.
Tekanan udara menebal.
Kekuatan Kyrgios melonjak.
[ Jawab aku. ]
Seluruh Kompleks Industri bergetar seperti serangga yang diinjak.
Gelombang kekuatan itu menyapu luas,
memaksa semua Kim Dokja palsu berlutut menahan rasa sakit.
Itu hanya semburan aura,
tapi dampaknya seolah menindih dunia.
Begitulah “status” milik Paradox Baekchung.
Satu-satunya yang masih berdiri hanyalah… muridnya.
“Aku… tak ingin kau melihatku dalam keadaan seperti ini.”
[ Maksudmu? ]
“Aku telah menodai nama Baekchung.”
[…]
“Tolong bunuh aku, Guru.”
Alis Kyrgios bergetar pelan.
Ia teringat pesan yang diterimanya sebelum datang ke sini.
–Tolong bunuh aku.
Suara gigi kecilnya bergemeletuk.
[ Memang benar aku datang untuk menghukummu. Tapi… ]
Ia menatap luka muridnya yang sekarat.
Tubuh remuk, darah mengering,
dan dalam keadaan seperti itu, muridnya masih ingin mati dengan “terhormat.”
Dalam situasi seperti ini—
guru macam apa yang bisa menghukum muridnya?
Mungkin ada.
Tapi Kyrgios Rodgraim bukan salah satunya.
[ Kenapa begitu ingin mati? ]
“…”
[ Bodoh. ]
Kyrgios membalikkan badan, membiarkan punggungnya terlihat.
Ia tak tahu apa yang terjadi pada murid sombongnya ini,
tapi ia tahu satu hal —
ia akan mencari tahu.
[ Kau bilang… First Murim, ya? ]
Murid itu tak menjawab,
tapi Kyrgios sudah melangkah.
[ Baiklah.
Dunia itu akan tahu —
bahwa di atas Breaking the Sky,
masih ada satu lagi… sebuah Paradox. ]
Begitu Kyrgios pergi,
awan perang di atas kompleks industri pun lenyap seperti disapu angin.
Di mana pun ia melangkah,
para “Kim Dokja” palsu tergeletak tak berdaya.
“U-Uhh… uwaaah…”
Aku menatap mereka — orang-orang yang ingin menjadi diriku —
dengan perasaan yang sulit dijelaskan.
“Terlalu berlebihan, ya?”
tanya Jang Hayoung pelan.
Aku menggeleng.
“Itu satu-satunya cara untuk menggerakkannya.”
Kyrgios sudah kehilangan dua murid di Murim.
Untuk membuatnya menuju First Murim,
aku harus memberikan alasan yang cukup—
meski itu berarti berbohong.
“Kalau dia malah membunuh Breaking the Sky Sword Saint gimana?”
“Jangan khawatir.”
Aku menempelkan serpihan story ke luka di tubuh Jang Hayoung.
Mungkin Kyrgios mengira ia menuntut balas untukku,
tapi yang sebenarnya —
ia akan melihat sendiri kebenarannya di Murim.
Dengan kekuatannya,
ia pasti menyadari keberadaan outer god yang sedang mengancam dunia itu.
📜 [Kau telah memicu Sub Scenario baru.]
Sekarang, Kyrgios pasti sudah mendapat sub-skenario
yang memaksanya turun tangan di First Murim.
Dan karena ia juga membenci outer gods,
ia tak akan tinggal diam begitu tahu situasinya.
“Kau seharusnya lebih khawatir soal kita.”
“Kenapa?”
“Karena seharusnya Kyrgios tidak muncul di sini.”
Benar.
Aku bahkan tidak pernah memanggil Kyrgios melalui Jang Hayoung.
Sebenarnya,
aku berencana memanggilnya saat Seleksi Raja Iblis dimulai.
Tapi aku menggunakan kartu itu sekarang —
demi menyelamatkan Breaking the Sky Sword Saint.
Entah keputusan ini salah atau tidak,
setidaknya…
itu pilihan yang tidak memalukan.
Aku mendongak menatap langit malam.
📜 [Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ menatapmu dengan cemas.]
Beberapa bintang tampak gelisah.
📜 [Beberapa konstelasi tersenyum puas melihat situasimu.]
Bintang-bintang lain,
menikmati kekacauan ini seperti hiburan.
Aku tersenyum miring.
“Kalau sudah puas menonton—
bagaimana kalau kalian memutuskan sekarang?”
Aku menarik napas dalam-dalam, lalu menatap langit lekat-lekat.
“Aku adalah Kim Dokja yang asli.”
Percakapan dengan Kyrgios barusan sudah cukup menjadi bukti.
Para konstelasi tidak butuh penjelasan tambahan.
Dan seperti menjawab seruanku—
langit malam mulai bersinar.
📜 [Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ mengakui bahwa kau adalah Kim Dokja yang asli.]
📜 [Konstelasi ‘Prisoner of the Golden Headband’ mengakui bahwa kau adalah Kim Dokja yang asli.]
📜 [Konstelasi ‘Queen of the Darkest Spring’ mengakui bahwa kau adalah Kim Dokja yang asli.]
📜 […]
📜 […Sebagian kecil konstelasi tidak setuju dengan hasil ini.]
Namun mayoritas telah memutuskan.
📜 [Banyak konstelasi mengakui bahwa kau adalah Kim Dokja yang sebenarnya.]
📜 [Skenario tersembunyi telah diselesaikan!]
📜 [Hadiah: 200.000 koin diterima.]
Wajah semua “Kim Dokja” palsu mulai berubah.
Mosaik mereka pecah,
dan wajah asli satu per satu terbuka di bawah cahaya langit.
Untuk pertama kalinya,
para warga kompleks industri melihat siapa pemilik sejati tempat ini.
“Kim Dokja! Itu Kim Dokja yang asli!”
“T-Tuan Duke! Beliau kembali…!”
Sorak dan tangis bercampur.
📜 [Kau telah resmi mewarisi kompleks industri Gilobat lama.]
📜 [Gilobat resmi berganti nama menjadi Kompleks Industri Kim Dokja.]
📜 [Keternaranmu menyebar di Demon Realm!]
📜 [Ketenaranmu memperkuat kisah yang sedang kau jalani.]
Cahaya terang melingkupi tubuhku.
Stories-ku berdenyut, menguat.
📜 [Kau kini adalah ‘Duke’ kompleks industri.]
Dan di saat itu—
aku tahu.
Pertempuran sunyi akan segera dimulai.
🌑
Setelah keadaan mereda,
tujuanku pertama adalah kantor Mark,
di pusat kompleks industri.
“...Aku malu, Tuan.”
“Tidak perlu. Kau sudah melakukan yang terbaik.”
Kerusuhan Kim Dokja Game menyebabkan Mark dan para pejabat lainnya ditahan.
Aku menepuk bahunya.
“Tidak ada yang bisa mencegah skenario itu.
Lagipula semua ini terjadi karena aku pergi.”
Tanpa Mark, kompleks ini pasti sudah hancur.
Dia mantan pemimpin pasukan bayaran di planet asalnya—
dan memiliki skill Crowd Control tingkat tinggi.
Ia menyerahkan laporan situasi terkini.
“Ada kabar perang dari segala penjuru.”
Dari jendela, kulihat sekelompok orang meninggalkan kompleks.
Beberapa baru saja ikut skenario,
sementara yang lain tampaknya bukan.
“Perang tidak bisa dilakukan sendirian. Kau tahu itu.”
“Tapi memaksa mereka tinggal juga bodoh.”
Sebagian besar akan mati karena penalti ‘meninggalkan area skenario.’
Namun mereka tetap pergi.
Artinya… mereka benar-benar terdesak.
📜 [Populasi kompleks industri menurun.
Kekuatan Factory melemah.]
Factory — senjata utama kompleks — ditopang oleh tenaga rakyat.
Jika tenaga kerja berkurang, kekuatannya juga akan menurun.
Namun aku hanya menjawab datar.
“Kita tak akan menang hanya dengan kekuatan kompleks ini.
Lagi pula, musuh utama bukan kompleks industrinya.”
Musuh yang harus kuhadapi adalah Melledon dan Bercan.
Melledon telah bersekutu dengan Vedas,
sedangkan Bercan bekerja sama dengan Papyrus.
Skala aliansi mereka menunjukkan
bahwa ini bukan persekutuan langsung dengan seluruh nebula,
melainkan kontrak dengan beberapa konstelasi saja.
Meski begitu, kekuatan mereka tidak bisa diremehkan.
Dalam Seleksi Raja Iblis nanti…
kemungkinan aku harus menghadapi setidaknya 10 konstelasi.
“Ada rencana?”
Jujur saja — peluang menang kecil.
Aku baru saja naik menjadi konstelasi.
Bahkan dengan bantuan Yoo Joonghyuk,
melawan mereka sama saja bunuh diri.
“Aku punya cara.”
Aku tak bisa mengatakannya sekarang.
Terlalu banyak mata yang mengintai.
📜 [Banyak konstelasi mengagumi ambisimu!]
📜 [Konstelasi ‘Prisoner of the Golden Headband’ penasaran apa maksudmu.]
📜 [2.000 koin telah dikirim.]
Sebenarnya, aku sudah punya beberapa ide.
Dulu hal-hal itu mustahil—
tapi sekarang… mungkin bisa dilakukan.
Namun sebelum itu,
ada satu hal yang harus kupastikan terlebih dahulu.
📜 [The Fourth Wall bergetar.]
Aku berpikir pelan.
‘Aku butuh bantuanmu.’
Ia akan tahu apa maksudku tanpa perlu kuucapkan.
‘Tunjukkan jendela atributku.’
Selama ini aku bertarung tanpa benar-benar tahu siapa aku.
Dan mulai sekarang…
itu tidak bisa dibiarkan lagi.
📜 [The Fourth Wall bergetar gugup.]
Mengetahui diri sendiri sama pentingnya
dengan mengetahui musuh.
Dan sekarang,
aku sudah tahu sedikit tentang mereka—
maka waktunya tiba
untuk mengetahui diriku sendiri.
Ch 254: Ep. 47 - Demon King Selection, VIII
📜 [The Fourth Wall menampakkan taringnya dengan ancaman.]
Udara berdesis tajam. Percikan listrik liar menyambar di sekelilingku.
Aku segera memerintahkan Mark keluar dari ruangan.
Kalau dia tetap di sini, aku tak akan bisa memusatkan pikiran.
‘Tunggu sebentar, dengarkan aku dulu.’
Aku berpikir cepat—bagaimana cara menenangkan dinding sialan ini?
‘Kau suka cerita, kan? Setelah ini selesai, aku akan memberimu banyak “makanan” yang kau inginkan.’
📜 [The Fourth Wall menatapmu dengan dahi berkerut.]
Geraman yang menekan dadaku perlahan mereda sedikit—
tapi masih belum cukup.
‘Aku harus memeriksa sesuatu. Kalau aku tidak tahu, aku bisa mati.
Kau mau aku mati, hah?’
The Fourth Wall terdiam.
Untungnya, entitas ini tidak menginginkan aku mati—setidaknya belum sekarang.
Setelah diam lama, suaranya terdengar di dalam pikiranku.
「 The Fourth Wall berkata, Kim Dok ja. 」
“Ya.”
「 Tan pa aku, a kan ber ba haya. 」
Aku tahu apa yang ia maksud.
Salah satu fungsi Fourth Wall adalah melindungiku dari tatapan para konstelasi.
Kalau aku menonaktifkannya, mereka bisa langsung mengoyakku.
‘Aku tahu. Tapi kali ini… aku harus melihatnya sendiri.’
Keheningan menggantung, lalu The Fourth Wall akhirnya menjawab pelan.
「 10 de tik sa ja. 」
Sepuluh detik.
Ya, sedikit mepet—tapi cukup.
「 Se mua cha nnel ha rus di tu tup. 」
Aku mengangguk.
— Biyoo, tayangkan iklan di channel.
Begitu perintahku dikirim lewat komunikasi dokkaebi, layar langsung berganti.
📜 [Banyak konstelasi kebingungan karena iklan yang tiba-tiba muncul.]
Bagus. Ini sudah cukup menutupi.
Namun The Fourth Wall belum puas.
「 The Fourth Wall berkata, Ma sih ku rang. 」
‘Kurang? Kurang apanya lagi?’
Ia tak menjawab.
Aku mendongak—melihat Biyoo yang hanya berkedip polos.
[ …Baaat? ]
Saluran sudah diblokir sempurna oleh Biyoo.
Jadi apa yang masih kurang?
Saat itu, pikiranku langsung teringat pada skenario sebelumnya—
📜 Hidden Scenario – Kim Dokja Proof of Identity.
Di kompleks industri ini, ada satu dokkaebi yang bertanggung jawab mengatur jalannya skenario.
Aku menatap ke luar jendela, menatap reruntuhan tempat itu.
Bintang-bintang mungkin menciptakan hidden scenario,
tapi para dokkaebi-lah yang memutuskannya berjalan ke arah mana.
📜 [Banyak konstelasi memprotes kondisi channel yang tidak stabil.]
Dan kalau kupikir-pikir…
‘Kim Dokja Proof of Identity’ itu aneh.
Skenario itu tahu terlalu banyak—
bahkan sampai detail tentang aku sebelum skenario pertama dimulai.
Tak mungkin itu kebetulan.
Ada hanya satu makhluk yang mungkin melakukan hal seperti ini.
Aku mendesah pelan dan membuka mulut.
“Bihyung, kau di situ kan? Keluar sekarang.”
🌑
“Ajumma! Di mana kau?! Aku datang!”
Sebuah stasiun medis darurat di Seongnam.
Shelter ini dibangun atas kerja sama pemerintah dan organisasi sipil
untuk merawat korban-korban serangan monster.
Han Sooyoung menerobos masuk sambil menendang pasien yang menghalangi jalannya.
“Ibu Kim Dokja! Cepat angkat tangan!”
Pasien yang terbaring langsung menghindar karena ketendang.
Yoo Sangah bergegas menghampiri, wajahnya panik.
“Maaf, apakah Anda baik-baik saja? …Hei, Han Sooyoung-ssi!”
Nada tajam Yoo Sangah membuat Han Sooyoung mendengus kesal.
“Aah, diam deh kalau cuma mau ceramah.”
“Kau ini benar-benar berlebihan! Mereka itu pasien!”
“Aku juga pasien.”
Wajah Yoo Sangah menegang.
Sebelum perdebatan makin panas, pintu pusat medis terbuka lagi—
rombongan baru datang, para inkarnasi terluka yang tak tertampung di rumah sakit besar.
Han Sooyoung memutar pandangan dan matanya membelalak.
“Tch. Lee Seolhwa juga di sini rupanya.”
Dokter Lee Seolhwa.
Rekan Yoo Joonghyuk, kini sedang sibuk menangani pasien.
Han Sooyoung mendesah panjang.
“Benar-benar kacau. Kau tahu nggak, dia ini aslinya ditakdirkan jadi wanita jahat banget.”
“Dari mana kau tahu?”
“Aku tahu aja. Kenapa aku nggak boleh tahu hal yang Kim Dokja tahu?”
Nama Kim Dokja membuat mata Yoo Sangah sedikit menyipit.
Han Sooyoung sadar, tapi malah lanjut bicara.
“Kim Dokja sudah mengubah terlalu banyak hal.
Dia menyelamatkan orang yang seharusnya mati,
dan membunuh yang seharusnya hidup…”
“...Ini soal ramalan itu, ya?”
“Kau nggak akan paham. Aku cuma mau bilang—kalau aku di posisinya,
aku nggak akan melakukan hal yang dia lakukan.”
Han Sooyoung menggigit sepotong cokelat hitam.
Rasa pahitnya menyebar di lidah—pahit seperti isi hatinya sendiri.
“Dia merusak masa depan.
Cerita seharusnya mengalir sebagaimana mestinya.
Kalau itu aku—”
“Kalau itu kau,” potong sebuah suara lembut dari belakang,
“Kau dan Kim Dokja tak akan berbeda dari karakter dalam ceritanya.”
Han Sooyoung menoleh—dan tersenyum miring.
“Wah, kau tampak sehat, ya, ajumma.”
Lee Sookyung, ibu Kim Dokja, berdiri di sana.
Matanya memantulkan cahaya lembut yang sulit ditebak.
“Sehat atau tidak, tak penting.”
“Anakku sepertinya menyukai anak-anak yang tidak sehat.”
“Aku nggak peduli apa yang Kim Dokja suka!”
Lee Sookyung tertawa kecil, lalu menatap Yoo Sangah.
“Sudah lama, Yoo Sangah-ssi.
Ada urusan apa ke sini?”
Yoo Sangah belum sempat menjawab—Han Sooyoung menyela lagi.
“Gunakan itu. Good or Bad Luck, Disaster or Happiness Fortune.”
Stigma milik Lee Sookyung.
Diberikan oleh sponsornya, Founder’s Mother.
“Kau biasanya percaya diri, Sooyoung.
Kenapa sekarang bergantung pada stigma seperti ini?”
“Aku berharap segalanya bisa diselesaikan cuma dengan percaya diri.”
“Kau kehilangan informasi, ya?”
Benar.
Berbeda dari Kim Dokja, Han Sooyoung hanya membaca sebagian awal novel.
Sedangkan Lee Sookyung hanya tahu sedikit dari cerita yang anaknya bagikan.
Keduanya… sama-sama buta terhadap masa depan.
Lee Sookyung tersenyum samar.
“Kenapa kau datang padaku? Yoo Sangah juga bisa melakukan hal serupa
dengan kekuatan Olympus-nya.”
“Kau bercanda?
Kau lupa apa yang Olympus lakukan pada Kim Dokja?”
Keduanya saling sindir,
sementara Yoo Sangah hanya bisa menunduk, wajahnya memerah.
“M-maaf, aku tidak bisa membantu saat ini…”
“Tak apa. Aku tahu Olympus sedang berantakan, kan?
Perang internal?”
“...Ya.”
“Biarkan saja.
Mereka sudah terlalu banyak tidur bareng sampai umur mereka berkurang setengahnya.”
“H-Han Sooyoung-ssi!” Yoo Sangah memerah.
Lee Sookyung malah tertawa pelan.
“Baiklah, nona-nona muda.
Informasi apa yang ingin kalian tahu?
Catatan dulu, stigma ini tak bisa menampilkan masa depan dengan jelas.
Hanya bisa… menunjukkan arah.”
Han Sooyoung mengangguk.
“Aku ingin tahu kondisi Kim Dokja sekarang.”
Lee Sookyung menatapnya dengan mata tajam namun penuh arti.
“Kau yakin hanya itu alasannya?”
“Tentu saja.
Kalau dia kacau di sana, seluruh Semenanjung Korea bisa hancur.
Aku dengar gosip aneh dari para konstelasi… kenapa kau malah tertawa?”
“Kau lucu.”
“Cepat lakukan saja.”
“Sebenarnya aku sudah melihatnya cukup lama.”
“Hah? Maksudmu?”
“Yah… hasilnya bisa berubah-ubah.
Seminggu lalu—netral.
Tiga hari lalu—naas.”
“Naas?!”
“Kemarin—beruntung.”
“Lalu sekarang?!”
Lee Sookyung mengeluarkan sebuah cermin perunggu—
pecahan dari Heavenly Mirror,
salah satu dari tiga artefak surgawi.
“Lihat sendiri.”
Nada suaranya membuat keduanya merapatkan kepala.
Huruf-huruf samar muncul di permukaan cermin.
― Bencana Besar (Great Misfortune).
Han Sooyoung sempat berpikir ia salah membaca hanja-nya¹.
“Ini… serius?”
“Entahlah.
Kalau kau penasaran, tanya saja pada nebula Hongik.”
Meski terdengar ringan, wajah Lee Sookyung tampak tegang.
Tiba-tiba, permukaan cermin bergetar—
tulisan berubah.
“Ah...? Ada kata baru—‘Help.’”
Kata itu jelas. Tidak perlu diterjemahkan.
‘Tolong.’
Han Sooyoung dan Yoo Sangah saling berpandangan.
Lee Sookyung menghela napas panjang.
“Lalu… siapa yang akan pergi?”
📜 [ …Kim Dokja memang Kim Dokja. Bagaimana kau tahu? ]
Sosok kecil muncul di udara — Bihyung.
Bulunya kini halus dan berkilau,
pakaiannya pun jauh lebih bagus dari dulu—
tak lagi celana dalam harimau.
“Bagaimana kabar channel Semenanjung Korea?”
[ Aku diturunkan jabatan. Tidak kelihatan, ya? ]
“Heh. Sepertinya kau kacau tanpa aku.”
[ Kau akan tahu kalau balik nanti. ]
Nada bicaranya tidak lagi formal.
Mungkin menandakan hubungan kami sudah berbeda.
Kontrak kami, bagaimanapun, telah berakhir—bersama kematianku.
Kami saling menatap.
[ Sudah lama, ya? Kau baik-baik saja? ]
“Seperti yang kau lihat.”
[ Kudengar banyak cerita tentangmu. ]
“Aku tidak kaget.”
[ Mau balik ke channel-ku lagi? Aku akan perlakukanmu dengan baik. ]
Nada suaranya serius—
dan justru karena itu, terasa lebih berbahaya.
“Heh… kurasa tidak, Bihyung.”
Aku tak membencinya,
tapi aku juga tidak cukup bodoh untuk bersekutu dengannya lagi.
Dokkaebi tetaplah bagian dari biro,
dan biro adalah salah satu kekuatan paling berbahaya di alam semesta ini.
[ Hah, masih keras kepala seperti biasa. ]
Bihyung menatapku lama, lalu tersenyum tipis.
[ Kalau begitu, bagaimana kalau kita bikin channel gabungan saja?
Tidak apa, toh ini Demon Realm. ]
Aku sempat mengira aku salah dengar.
“...Kau serius?”
[ Pikirkan saja dulu. ]
Sebenarnya, ide itu… tidak buruk.
Kalau aku membangun channel bersama Biyoo,
dia bisa belajar banyak dari Bihyung dan tumbuh lebih cepat.
“Baiklah. Tapi sekarang—”
Suara Bihyung masuk melalui komunikasi dokkaebi.
– Kau ingin aku matikan koneksi channel, kan?
Aku mengangguk.
Seperti kuduga, Bihyung hanya berpura-pura bodoh.
– Aku tak tahu apa yang kau rencanakan, tapi semoga berhasil.
Aku ada urusan lain, jadi sisanya kita bicarakan nanti.
Aku tidak tahu kenapa dia begitu ramah padaku,
tapi aku bersyukur.
Begitu pengaturannya diubah,
suara bising konstelasi langsung terdengar.
📜 [Semua konstelasi di channel marah atas pemutusan koneksi! ]
Aku menatap The Fourth Wall.
「 The Fourth Wall berkata, Ja ngan me na tap te la lu la ma. 」
📜 [Skill eksklusif ‘Fourth Wall’ dinonaktifkan.]
Rasa seperti tirai yang terbuka dari pikiranku menyapu seluruh dunia.
Aku tak menyia-nyiakan waktu—langsung membuka jendela atribut.
📜 [Memeriksa Attributes Window.]
Arus informasi membanjiri kepalaku.
[Ringkasan Karakter]
Nama: Kim Dokja
Usia: 28 tahun
Sponsor: Tidak ada
Modifier: Demon King of Salvation (Narrative)
Exclusive Attributes:
-
Lamarck’s Giraffe (Legend)
-
Demon Realm Duke (Legend)
-
Scenario Interpreter (???)
-
■■ Apostle (???)
-
…
Mataku menajam.
Baru kali ini aku bisa melihatnya jelas.
Kupikir atributku akan bertuliskan “Reader.”
Tapi—Scenario Interpreter?
Dan apa pula itu—■■ Apostle?
Kenapa tingkat atributnya disembunyikan?
📜 [Kau telah memeriksa Attributes Window untuk pertama kali.]
📜 [Efek ‘Scenario Interpreter’ diaktifkan.]
Aku terus menelusuri datanya—bagian terpenting ada di bawah.
Exclusive Skills:
Salah satu skill yang sebelumnya disensor kini muncul.
Reading Comprehension.
Sekilas terdengar seperti kemampuan membaca biasa,
tapi aku tahu pasti… tidak sesederhana itu.
Skill milikku selalu memiliki makna di balik namanya.
Aku mengangkat tangan dan menyentuh jendela atribut itu—
Duar!
Percikan menyambar, jendela bergetar keras—retak.
Sudah sepuluh detik?
Tidak. Ada sesuatu yang lebih parah.
Suara berdengung menyeruak di telingaku,
kepalaku berdenyut seperti dipukul.
Jari yang menyentuh layar mati rasa—
pandangan kabur.
Dunia berputar.
Aku ingin muntah.
Dan dari balik tirai realitas,
sesuatu memanggilku.
📜 [Skill eksklusif ‘Fourth Wall’ aktif secara paksa!]
Namun bahkan itu tak cukup.
Dunia di sekitarku mulai terdistorsi,
melengkung seperti lukisan yang ditarik dari dua arah.
Pemandangan yang seharusnya tak mungkin bersatu kini saling tumpang tindih.
Di tengah kekacauan itu,
aku merasakan sesuatu yang aneh—
sebuah kesatuan,
seolah… aku akhirnya kembali pada sesuatu yang selalu kucari.
Lalu, sebuah pesan muncul.
📜 [Pemahamanmu terhadap karakter ‘Kim Dokja’ meningkat.]
‘Apa…?’
Kesadaranku bergetar,
dan sebuah suara terdengar—tenang tapi menusuk.
「 (Jadi, kau tetap nekat melihat, ya… padahal sudah kubilang jangan terlalu lama). 」
Ch 247: Ep. 47 - Demon King Selection, I
