Ch 127: Ep. 25 - Those Who Face a God, I
“Kau tidak akan pergi sendirian, kan?” tanya Lee Hyunsung.
“Tidak. Aku akan pergi bersama dua orang itu.”Aku menunjuk ke arah Han Sooyoung dan Asuka Ren.
“Terus kami ngapain sementara ahjussi pergi?”Suara Lee Jihye terdengar waspada seperti biasa.
“Kau dan Hyunsung-ssi akan menjaga dinding Veronica.Sudah cek pembaruan skenario?”
“…Menjaga Kastil Veronica sampai skenario berakhir?”
“Ya. Itu misi kalian.”
“Tapi—”
“Lakukan saja.”
“…Baik.”
Aku menatap Hyunsung.
“Ada Gong Pildu, tapi pertahanan dengan Armed Fortress saja tak akan cukup.Maaf harus meninggalkan ini padamu…”
“Tak masalah. Melindungi markas itu keahlianku.”
“Kalau kalian melihat ‘ular’ dari kelompok pertama, jangan lawan langsung.Kalau perlu, tinggalkan Veronica. Bisa janjikan itu?”
“Aku janji.”
Tugas mereka jelas: bertahan hidup sampai aku kembali.
Aku memberi instruksi pada Lee Gilyoung dan Shin Yoosung.
“Kumpulkan sebanyak mungkin serangga dan monster.Tugas kalian: beli waktu.”
Mereka berdua mengangguk serempak.
“Pergilah ke hutan utara. Banyak monster unik di sana. Jinakkan sebanyak mungkin.”
“Baik, hyung.”“Aku mengerti, ahjussi.”
Setelah itu, aku meninggalkan Veronica bersama Han Sooyoung dan Asuka Ren.
“Jadi, kita mau ke mana?” tanya Sooyoung.“Ke zona bebatuan di timur.”“Wilayah itu sudah dikuasai Jepang,” ujar Asuka cepat.“Aku tahu.”
Aku menatapnya. Rambut peraknya bergelombang lembut, wajahnya tajam tapi anggun — lebih mirip prajurit bangsawan ketimbang wanita biasa.
“Karena itu, aku membawamu.”“Kau mempercayaiku?”“Tidak. Aku cuma ingin balik modal karena sudah menyelamatkanmu.”“…Begitu, ya.”
“Apa rencananya?” tanya Sooyoung.“Berbeda dengan kita, Jepang punya Absolute Throne.Artinya ada ‘raja absolut’ yang memimpin semuanya.”
Sooyoung berpikir sebentar.
“…Kau ingin menangkap rajanya?”
Seperti biasa, cepat tangkap maksudku. Aku mengangguk.
“Benar. Kalau raja mereka mati, seluruh kelompok Jepang akan kacau.Tidak menyelesaikan masalah sepenuhnya, tapi memberi kita waktu bertahan.”“Jadi dari awal kau sudah menargetkan bosnya?Keren juga ambisimu.”
Asuka menatapku waswas.
“Kau tahu siapa raja Jepang sekarang?”“Sovereign of Eight Heads.”
Wajahnya langsung pucat.
“B-bagaimana kau tahu…?”
Tentu saja aku tahu. Aku sudah membacanya sebelumnya.
“Kau mungkin pernah dengar julukannya, tapi dia tidak semudah itu.”“Aku tahu. Dia Yamata no Orochi.”
“…Orochi? Monster mitologi Jepang itu?”“Ya. Sekarang dia raja Jepang.”
“Tapi kenapa dipanggil nama sponsornya? Tidak punya julukan sendiri?”“Tidak perlu. Inkarnasi itu sudah gila.Selama enam skenario, dia membuat kontrak konyol dengan Orochi dan kehilangan jiwanya.”
“Jadi dia ada di zona bebatuan?”“Ya. Tapi belum saatnya kita melawannya.Kita ke sana untuk bertemu seseorang.”“Seseorang? Yoo Joonghyuk?”“Orang yang lebih kuat darinya.”“Apa ada yang lebih kuat dari dia?”“Ada.”“Siapa?”“Seorang kuat dari Peace Land.”
Sooyoung mengerutkan dahi.
“Dari Peace Land? Kau bercanda?”
“Kau tahu sendiri betapa lemah orang-orang sini,” katanya kesal.“Tak ada sword master, tak ada penyihir hebat!Satu-satunya sihir mereka cuma buat nyalain kompor!”
“Ini bahkan bukan novel fantasi generasi pertama.Seolah ada yang sengaja mengumpulkan karakter lemah semua!Kenapa dokkaebi menjadikan dunia ini panggung?Eksperimen sadis? Alternatif cari koin?”
“Tenang saja. Dunia ini bukan buatan dokkaebi.”“Apa?”
“M-maaf…”
Han Sooyoung menatapnya lebar.
“Jangan bilang…”“…Peace Land adalah dunia yang aku ciptakan.”
Mungkin seharusnya Asuka tidak mengakuinya.
“Huh, jadi rasanya kalau novelnya sendiri jadi kenyataan.”
“Kenapa kau lakukan itu?”“…”“Hah? Kenapa? Jawab, penulis. Kenapa kau buat dunia kayak gini?”
Asuka hampir menangis.
“Itu… di Jepang terlalu banyak dunia mainstream, jadi aku…”“Ah, jadi kau mau melawan arus?”“A-aku cuma pikir aku harus menulis sesuatu yang asli, bukan produksi massal…”
“Produksi massal?”Suara Sooyoung menajam.“Karyamu bahkan tidak layak diproduksi sekali pun.”
“Hah?”
Tatapan dingin itu menusuk.
“Hei, Kim Dokja. Aku tinggal di dunia ini beberapa hari dan semua orangnya menyebalkan.Bangsawan ngebenci satu sama lain, ksatria malas, semuanya cuma tahu buang waktu—”
“T-tunggu dulu!” Asuka memprotes.“Diam. Kita menderita di dunia sampahmu.”“Aku memang pembuatnya, tapi bukan aku yang memanggil kalian ke sini!”“Iya, iya. Pasti dokkaebi membeli naskahmu dan melemparnya ke realitas!Kau pasti doa begini, ‘Tolong hancurkan semua manga gagal!’ dan semesta menjawab!”
“B-bukan begitu!”“Lalu apa?”
“Aku juga penasaran, tapi sepertinya bukan waktunya sekarang.”“Hah?”“Lari!”
Asuka terengah-engah,
“Itu… itu Wind Shadow Squadron! Pasukan bayangan Orochi!”“Namanya aneh banget.”
Sial, mungkin menyebut nama Orochi tadi memancing mereka.
“Sudahlah,” kata Sooyoung.“Kau pergi dulu, Dokja. Aku tahan mereka.”“Kau yakin?”“Kau lupa siapa aku? Aku jago mati.”“…Kalau begitu, aku percaya padamu.”
Aku menarik tangan Asuka.
“Ren-ssi! Cepat temukan dia!”“Siapa?”“Returnee Kyrgios!”“Huh?”
Sebuah pedang hampir menebas kami — aku melompat menghindar.
“Katakan di mana Kyrgios!”“A-aku tidak tahu siapa itu!”
Tentu saja. Dalam catatan Ways of Survival, Kyrgios memang tidak muncul langsung.
“Aku sungguh tidak tahu! Aku tak pernah menciptakan tokoh itu!”“Kau tahu! Dia satu-satunya yang kuat di Peace Land!”“Tidak ada orang kuat di dunia ini! Semua karakternya lemah!”
Aku mengaktifkan Purest Sword Force dan berbicara pelan, tetap tenang.
“Sekali waktu, kau marah karena respon pembaca.Lalu kau menggambar satu karakter…”“A-apa maksudmu?”“Satu orang kuat yang tidak cocok dengan dunia ini.Kau merasa bersalah karena menuruti selera pasar.Dan rasa bersalah itu… menghancurkan dunia ciptaanmu sendiri.”
“Tidak! Aku tidak pernah—!”“Kalau begitu, tanggung jawab sampai akhir.Walau cuma ada satu pembaca yang masih menonton dunia ini.”
“A-akh…!”
Sial, apa aku salah menebak?
“M-maaf… kau benar…”
Dan sebuah suara menggema —
[Siapa kau?]
Tubuh-tubuh terbakar jadi abu.
…Hook berhasil.
[Aku tanya lagi. Siapa kau?]
Aku menatapnya dan tersenyum.
“Senang bertemu denganmu, Kyrgios.”
Ch 128: Ep. 25 - Those Who Face a God, II
Di Star Stream, makhluk terkuat dikenal sebagai Konstelasi.
Mereka mengamati kisah dari tiap dunia,
melihat kehidupan dan kematian dari atas langit.
Namun seperti yang pernah kukatakan,
Konstelasi bukan satu-satunya yang mampu melawan Konstelasi.
Ada juga mereka yang menolak jalan itu—
yang memilih menjadi Raja Iblis, naga,
atau makhluk tertinggi yang lahir di puncak rantai eksistensi.
Lalu bagaimana dengan manusia?
Bisakah manusia yang tidak berjalan di jalan manusia mencapai level itu?
Bisakah mereka menantang Konstelasi?
Jawabannya…
sedang berdiri di depanku sekarang.
[Menarik. Kau menyerahkan keberadaanmu demi planet lain?]
Kyrgios hanya butuh satu tatapan untuk menembus identitasku.
Tatapannya lalu bergeser pada Asuka Ren yang berdiri di sisiku,
terlihat kebingungan.
[Kali ini akan kuampuni karena keberanianmu.
Bawa wanita itu pergi.]
Returnee.
Mereka yang dilahirkan dengan bakat istimewa,
dan melampaui kategori manusia berkat berkah Star Stream.
Di antara mereka, Kyrgios Rodgraim adalah yang paling istimewa.
Saking kuatnya, dia tak pernah ikut dalam skenario yang diatur para dokkaebi.
Seorang returnee yang tak terikat cerita siapa pun.
“Aku punya sesuatu untuk dibicarakan denganmu.”
[…Bicara?]
Udara bergetar.
Tekanan dari kekuatan yang melampaui Transendensi membuat bulu kudukku berdiri.
Kehadiran seperti Konstelasi—yang bisa menghancurkan manusia hanya dengan keberadaannya.
[Kau pikir kau pantas berbicara padaku?]
Keringat dingin menetes di punggungku.
[Berani-beraninya kau menentang Baekchung?]
Tubuh mungil itu memancarkan aura menakutkan.
Bagaimana mungkin sosok sekecil itu bisa sekuat ini?
[Skill eksklusif, ‘Fourth Wall’, telah diaktifkan!]
Syukurlah… aku punya dinding itu.
Selama aku tidak menyeberanginya,
tidak ada kekuatan yang bisa menembusku.
[Karakter ‘Kyrgios Rodgraim’ tertarik padamu.]
[…Kau bertahan? Bagaimana?
Apakah kau dilindungi oleh makhluk yang lebih tinggi?]
Sebelum dia menyimpulkan sesuatu yang salah, aku langsung bicara.
“Kyrgios. Dunia ini butuh bantuanmu.”
Raut wajahnya berubah.
[Jadi itu alasanmu datang mencariku?]
“Benar.”
[Makhluk kecil…]
[Sebuah Konstelasi kecil dari planet kecil menatap Kyrgios Rodgraim dengan air mata.]
[Konstelasi kecil itu mensponsori Kyrgios Rodgraim 10 koin.]
Kyrgios mengernyit.
[Aku tidak membutuhkannya.]
[Konstelasi kecil itu terpukul hebat.]
Dari langit, beberapa tetes hujan jatuh pelan—
seperti pipis bayi.
[…Setiap dunia punya waktu kehancurannya sendiri.
Setiap kisah punya akhirnya.
Dan bagi planet ini… waktu itu adalah sekarang.]
Tatapannya kosong, tanpa emosi.
Namun aku tahu—
tidak ada makhluk yang benar-benar bisa keluar dari kisahnya sendiri.
“Kalau begitu kenapa kau kembali ke sini?
Kau sudah meninggalkan Peace Land sejak lama.”
[…Ada sesuatu yang memanggilku.]
Mataku beralih ke Asuka Ren.
Dia menatap Kyrgios tanpa berkata apa-apa.
Mungkin panggilan yang dia maksud… berasal dari sang pencipta dunia itu sendiri.
“Jangan membohongi dirimu.
Kau kembali karena ingin melindungi rumahmu, bukan?”
[Tak ada kenangan indah di sini. Tempat ini…]
“Tempat kau dulu lahir dalam kelemahan?”
Untuk pertama kalinya, Kyrgios gemetar.
“Atau karena tubuhmu dikutuk sejak lahir?”
[…Kau tahu banyak, inkarnasi skenario.
Maka dengarlah: enyahlah sebelum kuubah pikiran.]
“Kau takut?”
[Apa?]
“Aku tanya, kau takut?
Dunia ini sedang dihancurkan para Konstelasi,
dan kau hanya diam?
Kau takut pada ular itu?”
Tekanan luar biasa menghantam tubuhku.
Mataku hampir meloncat keluar.
[Kalau kau ingin mati, aku akan mengabulkannya.]
Aku tersengal, darah nyaris keluar dari mulutku—tapi aku tidak berhenti bicara.
“Jangan menipu dirimu sendiri, Kyrgios.”
[Konstelasi ‘Prisoner of the Golden Headband’ tidak senang dengan perilaku Kyrgios Rodgraim.]
[Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ mengkritik keadilan Kyrgios Rodgraim.]
[Konstelasi ‘Scribe of Heaven’ menentang campur tangan Kyrgios dalam skenario.]
Pesan-pesan itu muncul berturut-turut.
Aura Kyrgios perlahan menurun.
[Orang-orang aneh sedang mengawasimu.
Sang Raja Monyet dan Malaikat Agung… aneh.
Mereka terlalu bangga untuk berpihak pada manusia kecil sepertimu.]
Aku meludah darah dan memaksa bicara lagi.
“Fokus pada ceritaku, Kyrgios.
Kau datang ke sini untuk apa? Menonton dunia ini berakhir?”
[Aku tak bisa menolong planet ini.]
Cahaya biru berkilat di sekeliling tubuhnya —
badai probabilitas.
Efek karena dia telah membunuh dua anggota Wind Shadow Squadron.
Dia bukan makhluk yang dipanggil oleh skenario,
tapi tetap terikat hukum probabilitas.
[Jika aku bertindak, aku hanya akan mempercepat kehancuran planet ini.]
Aku mengangguk pelan.
Aku tahu maksudnya.
Probabilitas adalah keseimbangan Star Stream.
Jika satu pihak mengubah aliran cerita tanpa alasan logis,
Star Stream akan “mengoreksi” dunia secara paksa.
[Jika aku ikut campur, Konstelasi lain juga akan ikut bergerak.
Yang bisa kulakukan hanyalah… menonton akhir rumahku sendiri.]
Ya, begitulah sosok Kyrgios yang kuingat.
Pahlawan yang kembali ke rumah,
namun tidak bisa menyelamatkannya.
Paradox Baekchung — Kyrgios Rodgraim.
“Kau tidak perlu bertindak langsung.”
Jika aku menyerah di sini,
tidak ada gunanya datang menemuinya.
“Bagaimana kalau kau mencari murid?
Seseorang untuk mewarisi teknik rahasiamu — White Energy.”
Tatapan Kyrgios membeku.
Aku lanjut bicara.
“Tolong terima aku sebagai muridmu.
Aku akan jadi wakilmu di Peace Land.”
Kejutan itu hanya bertahan sebentar.
[…Aku tidak menerima orang luar sebagai murid.
Lagipula, kekuatanmu belum cukup.]
Sedikit menusuk harga diriku.
Apa kalau Yoo Joonghyuk yang datang, dia akan langsung diterima?
“Belum cukup kuat, ya?”
Aku mengambil ranting di tanah.
Purest Sword Force mengalir pelan di ujungnya,
membentuk gelombang energi murni.
Meski lemah, cukup untuk menunjukkan penguasaanku.
Kyrgios menatapku dengan mata menyipit.
Teknik itu — miliknya sendiri.
“Aku akan mengulanginya.
Inkarnasi luar, Kim Dokja, meminta untuk diterima oleh Master Baekchung sebagai murid.”
Beberapa jam berlalu.
Kyrgios akhirnya bicara.
Api putih menyelimuti tubuh kecilnya.
“Sekolah Baekchung sudah musnah sejak aku pergi.
Mungkin sudah tak ada lagi.”
Dua jam menunggu,
hanya untuk kalimat itu.
Waktu bagi makhluk kuat seperti dia memang berjalan berbeda.
“Baiklah. Aku akan menerimamu sebagai murid.”
Dia tidak bertanya bagaimana aku tahu tekniknya.
Dan pelatihanku pun dimulai.
「 …Kyrgios Rodgraim adalah seorang Returnee dari Dunia Murim. 」
Meski terlahir sebagai makhluk kecil,
ia menguasai berbagai seni bela diri
dan menembus batas ras tanpa bantuan sistem.
Legenda mengatakan, dia pernah naik ke Murim Pertama,
membantai semua musuh yang lebih tinggi darinya,
bahkan memotong alat vital seorang pemabuk yang menghina tinggi badannya.
Dan—dia punya hubungan kelam dengan Konstelasi yang disebut ‘Ular’.
“Smartphone-mu ikut mengecil?”
Aku menoleh.
Han Sooyoung menatapku sambil mencomot ponsel kecil di tanganku.
“Kupindahkan ke subspace coat, jadi ikut menyesuaikan ukuran.”
“Dasar, enaknya punya barang keren sendiri.”
Sooyoung berhasil selamat dan menyusulku.
Ternyata Wind Shadow Squadron tertipu,
mengira dia sudah mati seperti aku.
“Aku nggak nyangka, Kyrgios—orang terkuat di Murim Pertama—asalnya dari Peace Land.”
“Dia bukan yang terkuat, tapi mendekati.
Eh, kau tahu nama itu dari mana?”
“Namanya disebut di bagian awal novel. Tapi ini pertama kalinya aku lihat langsung.”
Aku mengangguk.
“Kalau begitu, tunggu di dekat Ren.”
Aku berlatih di zona berbatu.
Targetku: menguasai teknik rahasia Kyrgios dalam dua minggu
dan kembali ke Veronica.
Jika cerita ini berjalan sesuai jalur Ways of Survival,
maka inilah waktunya Sovereign of Eight Heads bergerak untuk menaklukkan empat kerajaan.
Hari pertama.
“Ulangi satu juta kali.”
“…Satu juta?”
“Ya, satu juta. Sudah lihat yang kulakukan tadi?”
Gerakannya sederhana — hanya menusuk lurus.
Tapi dengan tekanan energi luar biasa.
“Kenapa cuma ini?”
“Setiap murid mulai dari sini.
Sasaranmu adalah titik terkecil.
Dari satu titik yang terlatih sempurna,
semesta dimulai.”
Aku hanya bisa menjawab,
“…Baik.”
“Kau lahir besar, jadi tak tahu rasanya jadi kecil.”
Kata-katanya memicu sesuatu di kepalaku.
Menurut Ways of Survival, Kyrgios punya kompleks tinggi badan.
“Manusia juga tak besar-besar amat.”
“Tepat. Pada akhirnya, semua hanyalah debu di alam semesta.
Itulah sebabnya salah menyebut makhluk kecil sebagai makhluk kecil.
Manusia dan kami sama saja — hanya debu.”
Ia menatap jauh, seolah sedang meyakinkan dirinya sendiri.
“Tapi debu besar tetap berbeda dengan debu kecil, bukan?”
“Yang penting bukan ukuran debu, tapi ukuran semesta.
Makin kecil debu, makin dekat ke asal muasal segalanya.
Dan di situlah… pemahaman sejati dimulai.”
Aku mengangguk sok paham.
“Ah.”
“Kau mengerti?”
“Apa hubungannya dengan menusuk?”
“…Inilah kenapa orang besar payah belajar seni pedang.”
Dan dia menghilang.
Empat hari berlalu.
“Luruskan! Masa menusuk saja tak bisa benar?”
Lima hari.
“Inilah kenapa orang besar merepotkan…”
Seminggu.
“Pernah terlahir jadi kecoak? Mereka mungkin belajar lebih cepat.”
“Kalau ada kecoak secepat itu, biar aku jadi muridnya.”
“Kau mau mati?”
Dua minggu kemudian,
aku tumbang ke tanah, kelelahan.
“Kau…”
Kyrgios hanya menghela napas dan pergi.
Seperti angin kecil yang lewat sesaat.
Begitu dia benar-benar pergi,
aku mendekati Han Sooyoung dan Asuka Ren yang menunggu.
“Kita kabur.”
“Apa? Sudah selesai?
Kelihatannya kau malah nggak bisa apa-apa.”
“Aku mencurinya.”
Aku memejamkan mata.
Petir putih menyambar di sekitarku.
Udara meledak.
“Eh?! Kau jelas-jelas gagal—”
“Aku bilang, aku mencurinya.”
[‘Kyrgios Rodgraim’ telah ditambahkan ke Bookmark kelima.]
Dari awal, inilah tujuanku.
Menjadikan returnee terkuat itu bagian dari Bookmark-ku,
dan memahami dirinya sebanyak mungkin.
Karena Kyrgios tidak akan pernah mengajariku dengan sungguh-sungguh.
Orang sekuat dia tidak akan menyerahkan rahasianya karena sanjungan.
Dia hanya ingin menahanku sampai skenario berakhir…
lalu menyiksaku untuk mengetahui semua yang kutahu.
“Itulah kenapa kita harus kabur.”
“Sial. Baiklah.”
Han Sooyoung mengumpat kecil.
Kami bergegas.
Matahari perlahan terbit.
Hangatnya musim semi menyelimuti kami.
“Sovereign of Eight Heads mulai bergerak,” kata Asuka dengan wajah pucat.
“Benarkah?”
“Dia menggunakan Absolute Throne untuk memanggil seluruh inkarnasi Jepang.”
Musim semi—
musim di mana makhluk yang berhibernasi terbangun.
Musim perburuan ular akan segera dimulai.
Ch 129: Ep. 25 - Those Who Face a God, III
Tembok tinggi Veronica menjulang seperti benteng terakhir umat manusia.
Di dataran di bawahnya, para raksasa berkeliaran—
mereka dulunya manusia, tapi kini telah menjadi Bencana.
“Sialan kalian! Ini tanahku!”
Gong Pildu meraung, dan seluruh menara meriam di kastil menyalak serentak.
Duar! Dududududu!
Sekitar lima puluh inkarnasi Jepang menyerbu dari padang luas,
kekuatan yang berarti lebih dari separuh Bencana Peace Land telah berkumpul di sana.
“Minggir, bajingan—!”
Gong Pildu menembak sambil menggeram.
Dia sendiri tak tahu bagaimana bisa terjebak dalam situasi seperti ini.
Namun Lee Jihye sadar—
efek dari Kim Dokja menghancurkan Green Zone masih tersisa sampai sekarang.
Lee Jihye menatap lautan Bencana yang mendekat.
Jari-jarinya bergetar.
“Sial, andai di sini ada danau…”
“Lakukan saja semampunya.”
Suara tenang itu datang dari Lee Hyunsung.
Ia turun dari menara pengawas dan berdiri di samping Jihye.
“Nenek, bisakah kau meminjam kekuatan sponsormu?”
Lee Boksoon tersenyum samar.
“Huhu, kau ingin leluhurku bertugas lagi?”
“Ah, ini benar-benar—”
“Ahjussi tentara, kelompok Heewon-unnie belum datang?”
Hyunsung menggeleng berat.
“Belum ada kabar. Sebelum berangkat, Dokja-ssi bilang mereka sedang menjalankan bonus scenario…”
“Sial. Kalau begitu, kita harus menahan mereka sendiri.”
Bayangan besar muncul di langit.
Lee Jihye menatap ke atas dan matanya membulat.
“A-apa itu!”
Langit dipenuhi serangga raksasa.
Berbagai jenis monster terbang berputar di udara.
Lee Gilyoung dan Shin Yoosung telah tiba bersama pasukan binatang dan serangga.
Dari atas seekor tawon raksasa, Gilyoung melambaikan tangan.
Sementara itu, pasukan Bencana sudah mencapai dinding kastil.
“Mereka datang.”
Suara Hyunsung berat dan tegang.
Perang pengepungan dimulai.
Dududududu!
Ledakan artileri mengguncang udara.
Di satu sisi, Gong Pildu menembak tanpa henti.
Di sisi lain, para makhluk kecil berteriak lantang:
“Lawan!”
“Demi Veronica!”
Suara mereka menggema di seluruh benteng,
sementara tembok mulai retak oleh hantaman kaki para Bencana.
Kini, kata “bencana” terasa benar-benar nyata.
Apakah aku akan jadi seperti mereka kalau memilih menjadi Bencana?
Lee Jihye menggigit bibir, mengingat kata-kata Kim Dokja.
Jawabannya masih belum ia tahu.
Namun pasukan Veronica bertahan lebih lama dari perkiraan.
Meriam Gong Pildu menghujani musuh tanpa henti,
serangan Great Mountain Smash milik Lee Hyunsung menghancurkan barisan depan,
dan pasukan monster serta serangga memperlambat pergerakan musuh.
Mereka benar-benar berpeluang bertahan.
Hingga—
Langit tiba-tiba menghitam.
“Apa-apaan itu?”
Awan gelap menggulung di cakrawala.
[Raja Bencana telah menerima efek buff skenario.]
[Sebagian batasan probabilitas Konstelasi ‘Sovereign of Eight Heads’ telah dilepaskan.]
“Gila… mana bisa kita melawan itu…”
Sebuah bayangan sebesar benteng bergerak perlahan ke arah mereka.
Delapan kepala. Satu ekor panjang yang menggeliat seperti badai merah.
Ahjussi! Cepatlah datang!
Lee Jihye berteriak dalam hati.
Kami meninggalkan wilayah Kyrgios dan berlari menembus bebatuan menuju dataran.
“Aku rasa Sovereign of Eight Heads sudah mulai bergerak,” ujar Asuka Ren.
“Aku tak lagi merasakan panggilannya di wilayah ini.”
“Ren-ssi, kau baik-baik saja?”
“Aku bisa menahan sedikit, berkat sponsorku.
Tapi inkarnasi dengan sponsor lemah pasti sudah menuju dataran.”
Kekuatan Absolute Throne memang tak sepenuhnya absolut.
Kekuatan perintahnya melemah seiring jarak—
tidak ada yang benar-benar mutlak di Star Stream.
Sepanjang perjalanan, kami menemukan tubuh-tubuh kecil yang hancur.
Wajah Asuka mengeras.
“…Tidak semua orang Jepang memilih jadi Bencana.”
“Aku tahu.”
Aku sudah membaca aslinya.
Selain Asuka, para manusia Jepang yang menjadi ‘makhluk kecil’
sudah mati… atau bersembunyi di sudut dunia ini.
“Sebenarnya, aku tidak menganggap orang Jepang yang memilih jadi Bencana itu jahat.
Mereka hanya manusia biasa.”
Ya.
Bahkan dalam Ways of Survival, banyak orang Korea juga memilih menjadi Bencana.
Pilihan itu wajar bagi manusia yang ingin hidup.
“Kalau dipikir lagi, aku juga tidak memilih jadi makhluk kecil.
Tujuan Kim Dokja juga bukan melindungi mereka.”
Han Sooyoung berkata tajam.
[Konstelasi dari planet kecil memandangmu dengan mata terluka.]
Benar—pada akhirnya, semua ini hanya tontonan.
Manusia begitu larut dalam peran mereka hingga lupa bahwa mereka sedang bermain.
Menjual hidup mereka untuk koin,
lalu memakai koin itu untuk membeli kisah baru.
Mungkin begitulah manusia sejak awal.
Sebuah kekuatan besar bergetar dari arah bebatuan.
Meski jauh, auranya terasa menindas.
“Kyrgios menyadarinya. Cepat.”
Kami kabur dari wilayahnya.
Kalau sampai tertangkap, nasibku pasti mengenaskan.
Kami berlari menuju Veronica.
Sesekali Asuka menoleh ke belakang.
Han Sooyoung meliriknya.
“Kau menyesal?”
“Huh? Tidak.”
“Rasanya aneh, kan? Melihat karaktermu hidup.”
“…Ya.”
“Dan dia juga tampan.”
Benar.
Dalam Ways of Survival, siapa pun yang digambarkan “sebanding dengan Yoo Joonghyuk” pasti tampan.
Masalahnya cuma satu—tingginya… dan tempramennya.
Bagaimana rasanya melihat karakter ciptaanmu berbicara, bergerak, bernafas?
Kalau penulis asli Ways of Survival masih hidup,
mungkinkah dia juga merasakan hal yang sama saat melihat Yoo Joonghyuk?
“Ah, Dokja-ssi,” panggil Asuka.
“Ya?”
“Bagaimana kau bisa mendapat simpati Kyrgios?”
“Simpatinya?”
“Kupikir… dia menyukaimu.”
“…Hah?”
“Kyrgios selalu marah pada orang yang dia suka.”
[Konstelasi ‘Demon-like Judge of Fire’ sedang mendengarkan.]
Benar juga.
Kyrgios… lumayan baik padaku, walau setiap hari memaki.
“Dokja-ssi.”
Aku menoleh.
Wajah dua perempuan itu menegang.
Asap hitam menjulang di kejauhan—arah Veronica.
Kami langsung berlari.
Ketika tiba, medan perang sudah menjadi neraka.
Tubuh monster berserakan,
makhluk kecil terinjak hingga hancur.
Beberapa kepala musuh remuk—mungkin karya Lee Hyunsung.
Semakin dekat kastil,
semakin banyak tubuh makhluk kecil,
dan semakin sedikit tubuh inkarnasi Jepang.
Terlambatkah aku?
Duar! Dududududu!
Meriam Gong Pildu masih menyalak.
Syukurlah, semuanya masih hidup.
Lee Hyunsung terluka parah, Lee Jihye dan anak-anak kelelahan,
tapi mereka bernapas.
Namun situasinya genting—mereka sedang menghadapi sesuatu yang tak mungkin dikalahkan.
“Gila…”
Han Sooyoung mundur beberapa langkah, suaranya serak.
“A-Ahh, Izumi…”
Asuka Ren menjerit, memegangi kepalanya dan jatuh berlutut.
Dua puluh inkarnasi Jepang berdiri mengelilingi satu sosok.
Di belakang pria bermata hitam itu,
bayangan seekor monster raksasa melayang—
delapan kepala, ekor panjang, dan tubuh sebesar lembah berdarah.
Raja Bencana telah turun.
Salah satu kepala ular itu menukik ke arah makhluk kecil terdekat.
Korban itu memucat,
dan sang ular tersenyum.
Kraakk!
Hanya separuh tubuhnya yang tersisa.
“T-tolong! Tolong aku!”
Tubuh mungil itu ditelan bulat-bulat.
Tak ada yang bisa bergerak.
Semua, termasuk kelompokku, hanya terpaku—
seperti boneka tanpa jiwa.
Baru sekarang aku sadar.
Alasan mereka masih hidup…
bukan karena berhasil bertahan.
Tapi karena mereka disimpan sebagai makanan.
[Konstelasi planet kecil menjerit kesakitan.]
[Konstelasi planet kecil berteriak histeris.]
Han Sooyoung bergumam,
“Sial… apa-apaan ini…”
Salah satu dari tiga penjahat besar Jepang,
ayah dari Shutendoji,
monster banjir legendaris —
‘Sovereign of Eight Heads’, Yamata no Orochi.
Kalau aku melawannya sekarang,
aku mungkin akan terkoyak dalam sekejap.
“J-jangan lawan dia… kita tak mungkin menang…”
Asuka berbisik putus asa.
Han Sooyoung mencengkeram bahuku.
“Kim Dokja! Jangan bilang kau mau melawan itu?
Ayo kabur! Sekarang juga!”
Aku tak menjawab.
Kepala ular kembali turun,
mengais makhluk kecil seperti ikan dari akuarium.
“Masih belum terlambat! Kita bisa selamatkan anak-anak! Cepat—”
Kraakk!
Jeritan menggema.
“Mereka semua akan mati!”
Aku menggeleng pelan.
“Tunggu sebentar lagi.”
Kalau aku bergerak sekarang,
monster itu takkan menampakkan dirinya sepenuhnya.
Sedikit lagi…
Tapi kemudian salah satu kepala ular meluncur ke arah Lee Jihye.
“Sial!”
Aku langsung berlari.
Tapi bahkan sebelum aku sampai—
Srak!
Satu kepala ular terpenggal,
jatuh dengan suara menggelegar.
Debu berhamburan.
Dan di atas kepala ular itu berdiri seseorang—
menatapku dengan mata dingin yang familiar.
“…Kim Dokja.”
Aku tersenyum.
“Kau terlambat, Yoo Joonghyuk.”
Dia memang lebih kecil sekarang,
tapi energi yang terpancar darinya tetap luar biasa.
Di tangannya tergenggam belati ungu berkilau.
Seperti yang kuduga, dia sudah mendapatkannya.
Kami saling berpandangan sejenak.
Lalu bersamaan, menatap ke arah Bencana itu.
[Konstelasi ‘Sovereign of Eight Heads’ menginginkan darahmu.]
Tubuh Yamata no Orochi menggeliat marah,
delapan kepalanya mendesis serempak.
“Menjauh, Kim Dokja. Aku yang akan menangkapnya.”
“Tidak kali ini.”
Aku melangkah maju, menatap lurus ke arah Yoo Joonghyuk.
[Skill eksklusif ‘Bookmark’ dapat diaktifkan.]
Energi membara dari dadaku—
panas, padat, seolah menyalakan dunia.
“Kali ini… aku yang akan menangkapnya.”
Dalam skenario ini,
aku akan melanggar prinsip yang selama ini kujaga.
Prinsip tanpa membunuh.
Ch 130: Ep. 25 - Those Who Face a God, IV
Yoo Joonghyuk menatapku tajam.
“Dengan kemampuanmu sekarang, ini gila.”
Pesan sistem langsung membanjiriku.
“Aku sudah berjanji. Karena itu, aku harus menangkapnya.”
“Janji?”
“Aku berjanji akan membalas dendam pada konstelasi yang membunuhnya.”
“Aku tidak bisa menyerah hanya karena itu.”“…Dasar orang yang tidak paham.”
[Konstelasi ‘Sovereign of Eight Heads’ murka!]
Lawan yang, dalam kondisi normal, tak akan pernah bisa kuhadapi.
「 Yamata no Orochi. Diterjemahkan sebagai roh jahat dalam mitologi Jepang kuno.Ada satu cara untuk menghadapinya pada titik ini. 」
Aku melirik pedang di tangan Yoo Joonghyuk.
“Kau sudah mendapatkan Totsuka-no-Tsurugi, ya?”
“Kau tahu pedang ini?”“Aku tahu. Itu pedang legendaris.”
[Cacing… sombong…]
Gila, dia sedang menggunakan suara aslinya?
[Skill eksklusif ‘Fourth Wall’ aktif dengan kekuatan penuh!]
“Kau bicara terlalu banyak. Tutup mulutmu.”
Wuus! Duarrr!
[Karakter ‘Yoo Joonghyuk’ menggunakan ‘Giant Body Transformation Lv. 2’!]
“Breaking the Sky Sword.”“Vanish.”“Splitting the Sky Desolation.”
[Konstelasi ‘Sovereign of Eight Heads’ meraung.]
Namun masih ada tujuh kepala tersisa.
“Kim Dokja! Kau cuma mau nonton? Katanya kau yang mau menangkapnya?!”
Aku tertawa ringan.
“Ah, yang kumaksud tadi — aku yang akan memberi pukulan terakhir.”“Dasar bajingan…!”
Wuus!
[Karakter ‘Yoo Joonghyuk’ menggunakan ‘Strong Self-Defense Lv. 9’.]
“Kim Dokja! Cepat bantu—”“Aku akan bergerak sekarang.”“Bodoh! Kau tidak akan—”“Kau sudah berjuang cukup. Sekarang, giliranku.”
Tak masalah. Itu sudah cukup.
Yang kubutuhkan hanya satu skill.
[Skill eksklusif ‘Electrification Lv. 10’ diaktifkan!]
「 Tingkat kesadaran menentukan tingkat eksistensi.Maka, yang paling kecil pun bisa menyentuh alam semesta tertinggi. 」
「 Karena segala sesuatu memiliki awal, maka yang terkecil adalah yang terbesar. 」
Duarrr!
[Konstelasi ‘Sovereign of Eight Heads’ terkejut dengan kemampuan pedangmu.]
[Konstelasi ‘Sovereign of Eight Heads’ mempertanyakan keadilan skenario!]
Aku tertawa keras.
“Kau bicara soal keadilan? Kau?”
[Huh, darah bangsawan terlihat menyedihkan sekali.]
[…Aish, ini gawat sekali. Tapi aku tidak bisa ikut campur.]
[Konstelasi ‘Sovereign of Eight Heads’ berteriak penuh amarah!]
[Kau tak bisa memaksakan sesuatu yang mustahil.Lihat sendiri, kau sudah menghabiskan semua probabilitas yang diizinkan.‘Mereka’ tak bisa memberimu kekuatan lagi.]
“Lindungi raja!”
Suara dokkaebi muda, Youngki, terdengar di kepalaku.
–D-Dokja-ssi! Kanalnya hampir jebol! Aku akan memblokir pesan tidak langsung dulu!
“Berhenti!”
[Awas! Ada arus probabilitas abnormal!]
[Seseorang telah mengintervensi sistem skenario.]
Sebuah eksistensi di luar dunia ini sedang meminjamkan kekuatannya pada Orochi.
[Mahluk kecil… berani menentang bintang besar…!]
Namun aku tertawa.
“Kau baru saja membuat kesalahan terbesar.”
[Sejak kapan dewa dari dunia lain boleh ikut campur dalam skenario?]
Suara itu bergema di seluruh langit.
[Jangan ikut campur dengan planetku.Kecuali kau ingin bertarung di tempat kisahku dimulai.]
[Menyingkirlah, monster dunia ini!]
Duarrr!
[Kau… bagaimana bisa…!]
Satu tebasan egois demi menyelamatkan orang lain.
Slash!
Kepala terakhir jatuh ke tanah.
Akhir dari skenario keenam.
[Sekarang, kau harus membangun kisah terakhirmu — untuk menjadi Konstelasi.]