Ch 285: Ep. 54 - Demon King Slayer, I
Hal paling “gila” yang pernah kubaca seumur hidup adalah Three Ways to Survive in a Ruined World.
—Bagaimana kalau Ways of Survival benar-benar jadi kenyataan?
Mungkin semua orang pernah membayangkan hal semacam itu terhadap novel favoritnya.
Begitu pun aku.
Mungkin karena masa remajaku penuh imajinasi yang tak ada habisnya,
aku bisa beradaptasi lebih cepat dengan dunia Ways of Survival.
Begitu skenario dimulai, aku akan melakukan ini lebih dulu—
lalu menemukan hidden piece itu…
Mendapatkan skill ini, lalu perekrut Yoo Joonghyuk ke pihakku...
Waktu SMP, aku bahkan menggambar chart di pinggir buku pelajaran.
– Yoo Joonghyuk: gamer profesional, kepribadian brengsek, psikopat, bunuh kalau omongan nggak mempan (kadang tanpa alasan pun bunuh), harus dibawa ke pihakku tanpa syarat, masih ada sisi manusianya di third round…
Aku senang sekali saat menyadari bahwa aku jatuh ke dunia third round.
Dunia yang masih bisa diubah.
Kupikir—aku benar-benar beruntung.
Karena kalau saja aku jatuh ke last round...
「 Kim Dok ja thou ght. 」
Tak ada satu pun eksistensi yang bisa menghentikannya.
「 Sialan. 」
Aku berteriak sekuat tenaga ketika melihat bilah pedang terbang ke arahku.
📜 [Tunggu! Berhenti! Aku bilang berhenti!]
Seorang manusia yang telah regress lebih dari seribu kali.
Sebuah jiwa yang mati rasa karena ratusan tragedi dan bunuh diri.
Depresi regresi yang sudah melampaui batas kewarasan manusia.
「 Yoo Joonghyuk dari putaran ke-1863 adalah keputusasaan dunia itu sendiri. 」
Aku bertindak tepat saat pedangnya hampir menembus leherku.
📜 [Skill spesial ‘Miniaturization Lv. 10’ diaktifkan!]
Tubuhku menyusut seketika. Bilah itu menebas udara kosong.
Tatapan kaget muncul di wajah pria di balik pedang itu.
Dasar orang gila.
Apa dia kira aku datang ke sini buat mati?
Ini memang putaran ke-1863, tapi kalau dia mengira aku akan menyerah begitu saja—dia salah besar.
📜 [Skill eksklusif ‘Bookmark’ diaktifkan!]
📜 [Skill eksklusif ‘Electrification Lv. 12 (+2)’ diaktifkan!]
Aku tahu aku bukan tandingannya.
Tapi aku tetap harus berusaha semampuku.
Tubuhku melesat secepat kilat, sambil berteriak:
“Sialan! Denger dulu! Aku cuma mau bicara!”
📜 [Beberapa konstelasi menyadari kehadiranmu!]
📜 [Konstelasi ‘Adventurer who Stands Up an Egg’ tertarik padamu.]
📜 [Konstelasi ‘King of Ephemera’ menaruh minat pada pertarunganmu dengan ‘Iron Blood Supreme King’.]
📜 [Beberapa konstelasi merasa iri padamu.]
📜 [1.000 koin telah disponsorkan.]
Skenario ke-95, di regresi ke-1863.
Dunia ini sudah hancur, tapi masih ada konstelasi yang memberi sponsor.
Sifatnya memang agak berbeda… tapi tetap saja.
Yoo Joonghyuk menatapku dingin.
“Baekchung School? Aneh. Dia seharusnya sudah mati di putaran ini…”
Otak orang ini sudah bengkok setelah seribu kali regresi.
Dalam hitungan detik, dia pasti sudah menilai apakah aku pantas hidup atau tidak.
Itu yang menakutkan dari Yoo Joonghyuk versi ini.
📜 [Skill eksklusif, ‘Omniscient Reader’s Viewpoint’ diaktifkan!]
Aku takut, tapi harus membacanya.
Kalau tidak, aku takkan bisa keluar dari situasi ini hidup-hidup.
📜 [Kau tidak memiliki pemahaman yang cukup tentang target. Tahap kedua tidak bisa diaktifkan.]
📜 [Skill eksklusif ‘Omniscient Reader’s Viewpoint’ tahap 1 diaktifkan.]
Kurang pemahaman, ya…
Sakit hati sedikit sih, tapi bisa dimaklumi.
Ini bukan Yoo Joonghyuk yang kukenal—ini versi yang sudah hidup ribuan tahun lebih lama.
Tahap satu cukup.
Setidaknya aku bisa tahu arah serangannya.
「 Leher. 」
Begitu pikirannya tertangkap, aku langsung mundur sekuat tenaga.
Tentu saja dia tak bisa menangkapku dengan mudah.
Aku sudah menggunakan Way of the Wind dan Electrification bersamaan.
“Keuk…?”
Entah aku yang bergerak lebih dulu, atau bayangan gelap itu yang lebih cepat.
Pandanganku gelap. Tubuhku seperti disetrum dari dalam.
Aku melayang di udara—seperti ikan tersambar petir.
📜 [Beberapa konstelasi menertawakanmu.]
Yoo Joonghyuk menatapku dari depan.
Tangannya meremukkan tubuhku.
Leherku dijepit di antara ibu jari dan telunjuknya, rasanya hampir patah.
Sialan.
Meskipun ini Yoo Joonghyuk di akhir segala akhir,
bagaimana bisa dia menahanku dengan mudah bahkan saat aku pakai Electrification?
“Akan kutanya sekali lagi.”
Nada suaranya… tanpa emosi, dingin, datar.
Baru saat itu aku sadar—
betapa bodohnya pikiranku barusan.
Mengetahui arah serangan tidak ada gunanya.
Yang berdiri di depanku bukan Yoo Joonghyuk muda dari putaran ketiga.
“Di mana dragon sword, Arondight?”
Bagaimana aku bisa menjawab, kalau dia mencekikku begini?
“Aku lihat tubuh inkarnasi Lancelot di sini.
Jadi kau pasti tahu.”
…Lancelot?
Sial, jadi orang yang baru mati tadi itu Lancelot?!
“Kalau kau tak jawab, aku akan memaksa jawabannya keluar.”
Mata Yoo Joonghyuk bersinar emas.
Seperti dulu… tapi lebih menakutkan.
📜 [Karakter ‘Yoo Joonghyuk’ menggunakan Sage’s Eye Lv. ???!]
Setelah ribuan regresi, skill itu pasti sudah mencapai puncaknya.
Satu-satunya makhluk yang tak bisa ia lihat mungkin hanyalah dewa dari dunia lain.
📜 [Skill eksklusif ‘Fourth Wall’ memblokir Sage’s Eye!]
📜 [Skill eksklusif ‘Fourth Wall’ diaktifkan dengan kekuatan penuh!]
Begitu tatapan Sage’s Eye menyentuhku,
dinding itu muncul.
Fourth Wall berdiri kokoh menahan tatapan tajam itu.
Cahaya dan percikan memenuhi udara.
Lebih kuat dari saat aku berhadapan dengan Unidentified Wall.
「 No t bad. 」
Kali ini, Fourth Wall benar-benar menunjukkan taringnya.
Sampai aku bingung—
siapa sebenarnya yang lebih hebat, Fourth Wall atau Yoo Joonghyuk?
Keduanya tidak menyerah.
Dan aku? Aku terjepit di tengah benturan dua monster ini.
Tubuhku kesetrum parah.
Saking sakitnya, aku bahkan tak bisa menjerit.
“Kuek…?”
Yoo Joonghyuk memperkuat energinya.
Cahaya emas berputar di matanya seperti pusaran matahari.
📜 [Karakter ‘Yoo Joonghyuk’ merasakan semangat kompetitif!]
📜 [Karakter ‘Yoo Joonghyuk’ menunjukkan permusuhan mendalam padamu!]
Sial… bahkan Fourth Wall tak bisa menahan ini terus-menerus.
Namun, sesuatu mulai terjadi.
Huruf-huruf di permukaan dinding itu bergetar—
lalu mengalir… menuju tangan Yoo Joonghyuk.
Tulisan-tulisan itu menyelimuti kulitnya seperti kawanan serangga bercahaya.
Untuk pertama kalinya,
Yoo Joonghyuk terdengar kaget.
“Apa ini?”
Tulisan itu berubah menjadi ingatan—
ingatan yang tersimpan di Fourth Wall.
「 "Lepaskan tanganmu, dasar brengsek!" 」
「 "Mungkin tidak. Tapi tetap saja, aku berharap pada situasi ini."
"…Apa yang bisa diharapkan dari ini?"
"Joonghyuk-ah, kita bisa menyelamatkan dunia. Kau tahu itu, kan?" 」
「 "Nama nebula kita adalah… Kim Dokja’s Company."
"Belum ada nama. Tapi nanti kita akan punya supporter." 」
Yoo Joonghyuk menatap pemandangan itu tak percaya.
Semua hal itu…
tidak pernah terjadi di putaran ini.
Sparks di sekeliling kami perlahan memudar.
Tatapan Yoo Joonghyuk berubah—menjadi bingung.
“Kau ini… siapa sebenarnya?”
Ekspresi terkejut—dari Yoo Joonghyuk putaran ke-1863.
Dan di kepalaku,
suara Fourth Wall bergema pelan:
「 I did we ll Kim Dok ja. 」
…Kau bilang apa barusan?
“Katakan. Apa artinya ini?
Kalau kau tidak bicara, akan kutarik paksa rahasianya!”
Apa maksudmu “melakukannya dengan baik”?
Apa yang baru saja kau—!?
📜 [Keuk… tunggu! Aku butuh waktu untuk jawab!]
Aku meledakkan energi biru-putih dari tubuhku,
berusaha lepas dari genggamannya.
Bahkan kalau aku tak bisa kabur,
setidaknya aku bisa membeli waktu.
Waktu untuk meminjam kekuatan Giant Story.
Namun sebelum sempat, sesuatu terjadi.
💥 Duar!
Ledakan keras.
Yoo Joonghyuk terpental, wajahnya terkejut.
Dia berusaha meraihku, tapi gerakannya melambat.
Aku tak tahu apa yang terjadi,
tapi kesempatan ini tak boleh kusia-siakan.
📜 [Skill eksklusif ‘Way of the Wind Lv. 11 (+1)’ diaktifkan!]
Angin biru berputar di sekitarku.
Tubuhku melesat menjauh.
Anehnya,
Yoo Joonghyuk tak langsung mengejar.
Aku menoleh—
dan pemandangan di belakangku membuatku tertegun.
Langit bergemuruh.
Dua bayangan hitam jatuh dari atas gedung,
mata mereka merah dan biru,
menatap Yoo Joonghyuk dengan kebencian membara.
📜 [Yoo Joonghyuk! Akan kubalas dendam Immeasurable Austerity!]
Dua macan kumbang hitam mendarat,
mengeluarkan raungan yang mengguncang udara.
📜 [Demon King ‘Devil of Easiness and Atrocity’ menunjukkan permusuhan terhadap inkarnasi ‘Yoo Joonghyuk’.]
📜 [Demon King ‘Eyes that See the Forbidden’ menampakkan taringnya terhadap inkarnasi ‘Yoo Joonghyuk’.]
Ose dan Flauros.
Raja Iblis ke-57 dan ke-64 dari Alam Iblis.
Keduanya menyerang satu manusia.
Namun kali ini, bukan aib.
Karena manusia yang mereka hadapi adalah—
“Demon King Slayer.”
Langit bergetar.
Aku bersembunyi di reruntuhan, menahan napas.
Pertarungan ini…
bahkan aku tak yakin bisa mendekat sedikit pun.
Tapi tetap saja, aku tidak bisa memalingkan mata.
Ini bukan sembarang pertempuran.
Ini adalah pertarungan Yoo Joonghyuk di regresi terakhirnya.
📜 [Banyak konstelasi antusias menyaksikan pertarungan inkarnasi ‘Yoo Joonghyuk’.]
Dia menghunus pedangnya.
Pedang yang dulu sudah patah di putaran ketiga—
Splitting the Sky Sword—
kini bersinar seperti bintang yang menolak padam.
Para Raja Iblis mengeluarkan kekuatan mereka.
📜 [Makhluk-makhluk, bangkitlah dari kematian!]
Para Earl dan Duke dari Alam Iblis bangkit sebagai undead.
Mereka membawa senjata yang menyimpan kekuatan hidup mereka dulu.
Tapi Yoo Joonghyuk hanya tersenyum.
“Summoning the Dead?
Devil of Principles juga pernah mencobanya.”
“Tubuh bajingan itu sekarang tergantung di antara bintang-bintang mati.”
📜 [Diam, manusia!]
Cahaya menyala—
pedang itu bergerak.
Gerakannya… indah dan mengerikan sekaligus.
Breaking the Sky Swordsmanship?
Entahlah.
Yang pasti, itu seperti tarian dewa penghancur.
Para bangsawan iblis menjerit dan lenyap jadi abu.
Hanya butuh beberapa ayunan.
Kurang dari semenit,
puluhan undead terbabat habis.
Dan pedang itu… menghantam kepala Flauros.
💥 Kraak!
Kepalanya meledak seperti mainan.
Yoo Joonghyuk tidak menunjukkan emosi.
Hanya satu senyuman tipis.
“Raja Iblis Flauros — mati.”
📜 [Demon King Ose berteriak marah!]
“[Konstelasi! Kenapa kalian diam saja?!]”
Dari balik reruntuhan, konstelasi-konstelasi muncul.
Mayoritas berasal dari sistem absolute evil —
dari historical-grade sampai narrative-grade.
Semuanya menyerang satu orang.
📜 [Karakter ‘Yoo Joonghyuk’ sedang berbicara tentang kisah ‘Hell of Eternity…’]
Namun dia… tidak goyah.
Aura darah melingkupi tubuhnya.
Setiap tebasan pedangnya seperti badai petir yang terkendali.
📜 [Konstelasi sistem absolute evil membenci inkarnasi ‘Yoo Joonghyuk’.]
Tubuh-tubuh mereka meledak satu per satu.
Konstelasi tingkat tinggi terlihat seperti serangga di hadapannya.
📜 [Karakter ‘Yoo Joonghyuk’ berbicara tentang giant story ‘Lonely Pilgrim of Destruction’.]
Dia menghancurkan mereka hanya dengan satu lengan kirinya.
📜 [Konstelasi sistem absolute evil terkejut oleh kemampuan bertarung Yoo Joonghyuk.]
📜 [Keterkejutan berubah menjadi ketakutan.]
📜 [Banyak konstelasi gemetar menyaksikan kekuatan Yoo Joonghyuk.]
Aku terpaku.
Tubuhku bergetar bukan karena takut—
tapi karena kagum.
“…Gila. Benar-benar orang gila.”
Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya,
tak ada cara untuk menumbangkan Yoo Joonghyuk yang sekarang.
Entah skenario macam apa yang diberikan Secretive Plotter padaku,
satu hal pasti:
Aku tidak boleh jadi musuhnya.
Setidaknya… sampai semuanya berakhir.
Dan kemudian—
📜 [Sub Scenario yang ditugaskan oleh ‘Secretive Plotter’ telah tiba.]
Ch 286: Ep. 54 - Demon King Slayer, II
Akhirnya, pesan yang kutunggu datang juga.
Sub Scenario pribadi dari Secretive Plotter.
📜 [Sub Scenario (Secretive Plotter) – ???]
Kategori: Sub (Personal)
Tingkat Kesulitan: ???
Kondisi Penyelesaian: ???
Batas Waktu: ―
Hadiah: Dapat kembali ke putaran asal dengan ① Legendary Story (1), ② Skill (1), dan ③ Item (1)
(Probabilitas yang dibutuhkan akan ditanggung oleh pihak pengusul skenario.)
Kegagalan: Tak bisa kembali ke putaran asal, tubuh inkarnasi akan dihancurkan.
Hal pertama yang menarik perhatianku begitu jendela skenario terbuka adalah bagian kompensasi.
📜 [Biro saat ini mencurigai probabilitasmu.]
Benar, aku bukan bagian dari regression ini.
Artinya, apa pun yang kudapatkan di dunia ini—entah skill, item, atau cerita—akan hilang begitu aku kembali ke dunia asal.
Sama seperti Shin Yoosung dari regresi ke-41 yang kehilangan sebagian besar kekuatannya setelah kembali.
Namun… kalau hadiah ini benar-benar nyata,
aku bisa membawa semua yang kudapat dari dunia ini pulang.
Itu adalah imbalan yang luar biasa.
Tidak peduli seberapa berat beban probabilitasnya, rampasan dari skenario ke-95 jelas sepadan dengan nilainya.
Skill dan cerita dari level ini… cukup kuat untuk mengubah dunia bahkan di skenario ke-20.
「 Jangan terlalu bersemangat, Kim Dokja. 」
Suara Fourth Wall menahan pikiranku.
Benar—ini bukan waktu untuk gembira.
Imbalan memang tinggi, tapi harga kegagalannya lebih tinggi lagi.
Kalau aku gagal, aku bukan hanya kehilangan kesempatan kembali,
tapi juga kehilangan tubuh inkarnasiku—selamanya.
Tubuh ini bukan milikku sepenuhnya,
dan pengaruh ceritaku di dunia ini juga terbatas.
Kalau tubuhku hancur, aku akan terseret badai probabilitas dan lenyap begitu saja.
Tapi itu bahkan bukan masalah terburuknya.
📜 [Kondisi penyelesaian skenario sedang diperbarui.]
…Dan tetap saja, kondisi utamanya belum muncul.
Entah ini karena kesalahan lintas dimensi, atau Secretive Plotter sengaja menundanya.
Keduanya sama-sama mungkin.
Aku menatap Yoo Joonghyuk yang bertarung di kejauhan.
Jika aku berada di posisi Secretive Plotter—kondisi apa yang akan kutetapkan?
Melihat caranya bekerja sejauh ini…
Ya. Pikiranku langsung menebak sesuatu yang tidak menyenangkan.
📜 [Skill eksklusif ‘Reading Comprehension’ diaktifkan.]
Secretive Plotter.
Kupikir dia mungkin Crawling Chaos,
tapi identitas sejatinya tetap misteri.
Dia selalu bersamaku sejak saluran pertamaku dibuka—
tapi aku hampir tak tahu apa pun tentangnya.
Tidak sombong seperti Great Sage, Heaven’s Equal.
Tidak suci seperti Uriel.
Tidak sekejam Abyssal Black Flame Dragon.
Bahkan dia tak ada di novel Ways of Survival aslinya.
Dia hanya—Secretive Plotter.
📜 [Informasimu tidak cukup untuk membaca target.]
📜 [Skill eksklusif ‘Reading Comprehension’ dibatalkan.]
📜 [Rasa ingin tahu terhadap yang tidak diketahui sedang mengarah pada kemampuan baru.]
…Aku tak tahu.
Apa yang sebenarnya ingin dia tunjukkan lewat skenario ini?
Dan—apa yang sebenarnya dia inginkan dariku?
Tak pernah ada Outer God yang melakukan hal seperti ini.
Sulit untuk menebak niatnya.
Tapi satu hal pasti:
📜 [Kuaaaack!!]
Skenario ini jelas berhubungan dengan monster yang sedang membantai para konstelasi di sana.
[Sekarang! Serang dari dua arah!]
[Mati kau, Yoo Joonghyuk!]
Aku sempat teralihkan oleh jendela skenario—dan medan perang sudah berubah.
Gerakan Yoo Joonghyuk… aneh.
Barusan dia mendominasi segalanya.
Sekarang, tubuhnya tampak kaku.
Serangannya melambat.
Darah mengalir di antara celah-celah kulitnya yang keras.
Apa yang terjadi padanya?
Aku segera membuka Character List.
📜 [Status Abnormal: Aktif.]
Abnormal?
Tidak mungkin.
Yoo Joonghyuk dari regresi ke-1863 adalah Ruler of the East Hell,
pembunuh Devil of Principles,
dan penguasa di antara konstelasi.
Siapa yang bisa menimbulkan status abnormal pada monster semacam itu?
Aku menggigit bibirku.
Dan saat itu… aku menemukan jawabannya.
📜 [Target menderita ‘Regression Depression’ akibat penyebab tidak diketahui.]
Itu dia.
Satu-satunya orang yang bisa membuat Yoo Joonghyuk runtuh—
adalah dirinya sendiri.
Regression depression.
Penyakit mental yang tak bisa disembuhkan,
akibat terjebak dalam ratusan kehidupan dan kematian.
Bahkan jika dia menguasainya,
kadang penyakit itu datang… seperti racun dalam darah.
Dan saat penyakit itu menyerang—
Yoo Joonghyuk tenggelam dalam ingatannya.
Dia tak bisa lagi bangun.
[Bunuh dia! Dia bukan tak terkalahkan!]
Serangan deras datang bertubi-tubi.
Tubuh Yoo Joonghyuk berdarah di mana-mana.
Tidak… ini tidak masuk akal.
Di regresi ke-1863, dia seharusnya bisa mengendalikannya.
Lalu… kenapa sekarang?
「 Fourth Wall sedang tertawa. 」
「 Ha. Ha. Ha. 」
“…Kau yang melakukannya, ya?”
Tidak ada jawaban.
Tapi aku tahu.
Benturan antara Fourth Wall dan pikirannya tadi… pasti meninggalkan luka di dalam dirinya.
Sialan.
Apa yang harus kulakukan?
Darah mengalir dari kulitnya,
namun dia tetap menangkis serangan dengan sisa-sisa Impenetrable Skin.
Namun tinggal soal waktu sebelum dia benar-benar jatuh.
「 Aku harus menolongnya. 」
「 Kenapa harus menolong monster itu? 」
Dua suara saling bertarung di kepalaku.
「 Dia bukan manusia lagi. Kalau dia sadar, dia pasti akan membunuhmu. 」
「 Dan kau bahkan tak tahu apa syarat menyelesaikan skenario ini. 」
Ya.
Kondisinya masih ???
「 Kalau kondisi penyelesaian skenario adalah kematian Yoo Joonghyuk… ini kesempatan emas. 」
Namun—
「 Bagaimana kalau justru kebalikannya? Kalau kondisi penyelesaiannya adalah Yoo Joonghyuk harus tetap hidup? 」
Kalau dia mati, aku kehilangan segalanya.
“Sial…”
Haruskah aku menolongnya atau tidak?
Kakinya mulai tertekuk.
Tubuh tangguh itu berlutut untuk pertama kalinya.
Para konstelasi lemah yang biasanya takut—sekarang menertawakan dan menyerang dari segala arah.
[Hahaha! Kisah ‘Iron Blood Supreme King’ akan jadi milikku!]
Benar, kalau dia mati—dia akan regresi lagi.
Dia akan mulai dari awal.
Dan kemudian...
【 Lalu bagaimana dengan dunia lain itu? 】
Suara Secretive Plotter bergema di kepalaku.
【 Apa yang terjadi pada semua dunia yang gagal kau selamatkan? 】
Kalau Yoo Joonghyuk mati di sini—
akan lahir satu dunia baru yang terlupakan.
Sebuah dunia yang tak ada di novel aslinya.
Dunia yang akan ditinggalkan, di mana dia akan terus terjebak dalam neraka.
Sialan.
Aku mengaktifkan Electrification dan terbang ke arahnya.
[Hei! Sisakan sedikit untukku!]
Suara asliku menggema keras.
Para konstelasi yang sedang memukuli Yoo Joonghyuk menoleh.
[Siapa kau?!]
[…Energi iblis? Aku belum pernah melihatmu sebelumnya.]
[Kau datang untuk membunuh Demon King Slayer juga?]
Dari tubuhku memancar energi gelap pekat.
Ketegangan di wajah mereka sedikit mereda.
[Benar. Kita bagi hasilnya saja, bagaimana?]
[Kau datang terlambat. Tidak kebagian bagian bagus.]
[Santai. Aku bantu dari belakang.]
[Sikap bagus. Oke, teruskan serang—]
Aku berbalik—
dan langsung menghantam salah satu konstelasi dengan seluruh kekuatanku.
💥 Duar!
Tubuhnya melesat dan menabrak reruntuhan gedung.
[K-Kuh… apa yang kau lakukan?!]
Masih belum cukup.
Tapi itu sudah cukup membuat semuanya menatapku dengan amarah.
[Kau berpihak pada Demon King Slayer?!]
Aku tak menjawab.
Sebaliknya, aku mengeluarkan kekuatan besar dari dalam tubuhku.
📜 [Giant Story ‘Demon Realm’s Spring’ telah dimulai!]
Energi cerita besar berdenyut dari jantungku.
Percikan api biru melingkupi tubuhku.
Beberapa konstelasi menatap ngeri.
[Status raja iblis?! Dari orang yang bahkan tak dikenal?!]
Tentu saja aku bukan Demon King dari dunia ini.
Aku hanya menyambung kisah yang pernah kami tulis bersama.
Aku menghimpun Electrification lagi dan menghantam salah satu konstelasi di perut.
Dia terpental beberapa langkah. Tidak sebanding dengan Yoo Joonghyuk, tapi masih lumayan.
📜 [Terjadi error pada operasi cerita.]
📜 [Star Stream tidak menemukan asal usul Giant Story milikmu.]
📜 [Kekuatan Giant Story menurun drastis.]
Sialan.
Sudah kuduga.
Dasar Giant Story-ku—73rd Demon Realm—tidak ada di sini.
Tanpa fondasi itu, ceritaku kehilangan kekuatannya.
Aku terus menebas dan berteriak ke arah Yoo Joonghyuk.
“Hei! Bangun, dasar brengsek!”
Tidak ada respon.
Aku mencoba mengingat sesuatu yang bisa membangunkannya.
Namun tidak ada satu pun kalimat yang muncul.
Sementara itu, darahku mulai menetes.
Status tubuhku anjlok, dan Demon King Ose kembali berdiri sambil berteriak:
[Dia sekutu Demon King Slayer! Bunuh mereka berdua!]
Tujuh konstelasi.
Termasuk Ose.
Tidak mungkin aku menang dalam kondisi ini.
Aku terus menghindar, tapi serangan mereka terlalu cepat.
Tubuhku tergores, ruang gerakku makin sempit.
Namun aku terus berpikir keras—
bagaimana cara membangunkan Yoo Joonghyuk?
Lalu ide itu muncul.
Sebuah cara yang pasti berhasil.
Sayangnya… cara itu juga bisa membuatku mati.
Aku menggigit bibir.
Ya, tak ada pilihan lain.
“Berapa lama lagi kau mau diam, hah?”
Para konstelasi berhenti sejenak, kebingungan mendengar ucapanku.
“Kalau aku mati di sini, kau yang bakal repot.”
Dan saat itu—
kantung di dadaku memancarkan cahaya lembut.
Suara bergema dalam benakku.
📜 [Heh, jadi kau tahu, ya?]
Tentu saja aku tahu.
Aku bukan pemuja bunga, tapi aku tahu siapa mereka.
“Akan aneh kalau aku tak sadar. Aku bukan kolektor karangan bunga, tahu.”
Dua bunga keluar dari saku jasku—
sebuah cosmos merah dan lili putih.
Mereka sudah bersamaku sejak awal, tapi baru kusadari saat melintasi dunia ini.
Dua konstelasi yang berani—dan terlalu mencolok untuk disembunyikan.
📜 [Tsk. Tak ada cara lain.]
Wajah para konstelasi di sekelilingku berubah pucat saat menyadari identitas suara itu.
Lalu, ‘lili’ tertawa pelan.
📜 [Haruskah kita berdua keluar? Atau kau sendiri, Jophiel?]
📜 [Mereka musuh Eden. Hukum mereka sekarang.]
📜 […Baik. Kita lakukan bersama.]
Kelopak bunga-bunga itu beterbangan.
Cahaya putih dan merah melesat ke langit.
Pesan baru muncul di depanku.
Aku melihatnya sebentar—lalu mengangguk pelan.
Langit bergetar.
Sebuah kehadiran agung turun di belakangku.
Para konstelasi di sekitarku menatap ngeri.
Aku tersenyum samar.
Sekarang aku tahu…
bagaimana rasanya yang dulu dirasakan Jung Heewon.
Enam sayap terbentang dari punggungku.
Kekuatan suci mengalir deras—
menyulut udara, membakar probabilitas.
📜 [Konstelasi ‘Commander of the Red Cosmos’ telah muncul di Seoul!]
📜 [Konstelasi ‘Lily Blooming in Aquarius’ telah muncul di Seoul!]
Ch 287: Ep. 54 - Demon King Slayer, III
[Ar… Archangel!]
Demon King Ose menatap ke arah ini dengan mata yang bukan hanya terkejut—tapi takut.
Para konstelasi dari sistem Absolute Evil pun sama.
Bagi mereka, para archangel Eden adalah musuh alami yang paling ditakuti.
Tidak heran mereka menggigil begitu dua archangel muncul bersamaan.
[Kenapa ada archangel?! Bukankah para malaikat Eden sudah musnah sejak hari itu?!]
Bisikan-bisikan panik itu memenuhi udara.
Aku menarik napas pelan, merasa sedikit menyesal.
Ini adalah dunia dari regresi ke-1863.
Gabriel dan Jophiel di sini… tidak tahu apa yang terjadi di dunia asalku.
[■■ck, apa-apaan ini?!]
Suara sejati Gabriel menggema tajam, kasar—
sama seperti Uriel, bahkan sumpah serapahnya bisa mengguncang langit.
Aku buru-buru menegurnya sebelum situasinya makin kacau.
“Gabriel, jangan dengarkan ocehan mereka. Cepat, habisi mereka!”
[…Jangan memerintahku begitu saja, manusia lancang.]
Nada suaranya menusuk telinga, tapi setidaknya kali ini dia mengikuti ucapanku.
Kekuatan Gabriel meledak dari dalam tubuhku.
📜 [Aku adalah Archangel Gabriel.]
Bulu kudukku berdiri.
Akhirnya, cerita utama Gabriel dimulai.
📜 [Aku diutus untuk membawakan kabar baik.]
Tentu saja, “kabar baik” itu hanya berlaku jika Gabriel ada di pihakmu.
[Jangan takut! Archangel hanya sisa-sisa lemah yang kehilangan markas mereka!]
Demon King Ose berusaha menyemangati para konstelasi.
Namun bahkan saat dia berteriak, tubuhnya sudah perlahan menjauh.
Dia tahu betul ancaman seperti apa yang ada di hadapannya.
Para konstelasi menggenggam star relics-nya dan menyerangku sekaligus.
Dan saat itulah, Gabriel berbisik pelan dari dalam tubuhku.
📜 [Sekarang waktunya akhir ditetapkan.]
Cerita utama Gabriel, “Revelation of the Apocalypse”, telah dimulai.
「 Kau telah melihat seekor domba jantan dengan dua tanduk; tanduk besar di antara matanya adalah raja yang pertama. 」
Tali-tali cahaya emas keluar dari tubuhku.
Tubuhku membesar—berdenyut penuh tenaga.
Di kepala, dua tanduk putih bersinar menggantikan tanduk iblis yang dulu tumbuh di sana.
Aku bisa merasakan kekuatan yang menggelegak, buas… seperti domba jantan di musim kawin.
[U-Uhhhhh…!]
Para konstelasi sistem Absolute Evil gemetar hanya dengan melihat tandukku.
Beberapa menjatuhkan senjata mereka.
Beberapa lagi berteriak seperti kesetanan, berlarian tanpa arah.
[Uwaaaaaaaah!]
Seolah mereka sedang menatap akhir dunia sendiri.
「 Ia akan menjadi kuat—bukan karena kekuatanku, tetapi karena kekuatannya sendiri. 」
Keenam sayap di punggungku memancarkan cahaya suci.
Serangan konstelasi berjatuhan bagai hujan meteor.
Namun tidak satu pun yang berhasil menembus perisai cahaya di depanku.
Sebuah logam raksasa mengeras di udara—
menangkis setiap jenis serangan yang datang.
Sebuah senjata raksasa,
seolah milik dewa.
Seekor ular putih membelit gagangnya,
dan di ujungnya bersinar lembing yang bersilang seperti salib.
Itu adalah divine spear milik Gabriel — Preference Scale.
Aku menggenggam lembing itu, dan dunia tiba-tiba miring.
Semua makhluk di sekitarku diletakkan di atas timbangan—
sebagian di sisi kanan, sebagian di sisi kiri.
Gabriel menatapku dengan senyum samar.
Telapak tangannya menyentuh bahuku, dan bisikan wahyu mengalir lembut.
「 Ia akan melakukan kehancuran yang mengerikan, dan menghancurkan kaum yang kuat serta suci. 」
Lembing itu memancarkan cahaya menyilaukan, dan aku melemparkannya dengan seluruh kekuatanku.
Duar!
Bagian dari dunia… menghilang.
Para konstelasi yang menyerang dari langit, yang berlari di tanah, bahkan yang sudah berlutut pasrah—
semuanya lenyap, seolah mereka tak pernah ada.
Yang tersisa hanyalah mereka yang ada di sisi yang sama denganku di timbangan.
Inilah kekuatan sejati seorang archangel.
Gabriel menatap jauh ke depan, suaranya rendah dan kesal.
[…Aku meleset satu. Jumlah kelopak bunganya terbatas.]
Demon King Ose ternyata sudah melarikan diri sebelumnya.
Dia tahu, sebagai iblis kelas bawah, melawan archangel sendirian berarti bunuh diri.
Namun Jophiel tidak tinggal diam.
Kabut merah muncul di belakangku dan memburu Ose.
Langit menjerit. Dunia bergetar seperti sedang ditusuk ribuan jarum.
Kabut itu—
bukan kabut biasa.
Saat kulihat lebih dekat, aku sadar itu adalah pasukan kecil berjumlah ribuan.
Pasukan ke-503 dari Eden.
Unit elit di bawah Commander of the Red Cosmos.
[Kuaaaack!!]
Kabut berdarah itu menelurkan duri-duri merah, menembus tubuh Ose.
Jeritan neraka menggema di udara,
sementara malaikat-malaikat kecil berpesta dalam hujan darah.
Tak lama kemudian—
keheningan.
Tubuh inkarnasi sang demon king terkoyak, beterbangan seperti serpihan debu.
Gabriel menatap sisa tubuh itu dengan tatapan dingin.
Dia melangkah pelan dan menginjak potongan terakhirnya.
[Tak ada artinya.]
📜 [Para konstelasi sistem Absolute Evil terguncang oleh kemunculan para Archangel.]
📜 [Para Demon King mulai meragukan stabilitas probabilitas Star Stream.]
📜 [Beberapa konstelasi memprotes intervensi abnormal para Archangel…]
[Bisu kalian semua, dasar ■■.]
Sayapku mengepak keras,
bulu-bulu putih beterbangan di udara—dan perlahan, cahaya mereka memudar.
Tubuhku sedikit gemetar, tapi rasa sakitnya tak separah yang kuduga.
Mungkin karena probabilitas di skenario ke-95 begitu melimpah,
atau karena perjanjian Outer World Covenant dengan Secretive Plotter menahannya.
Bagaimanapun, aku masih bisa bergerak.
[Belum selesai.]
Jophiel belum menurunkan kekuatannya.
Dia menatap dingin, lalu berkata:
[Bunuh dia juga.]
Tangannya menunjuk pada Yoo Joonghyuk,
yang berdiri kaku seperti patung batu.
Aku segera mengangkat tangan.
“Tidak perlu! Dia bukan orang jahat—”
[Dia mutlak jahat.]
Mendadak mataku terasa panas.
Dunia di sekelilingku berubah.
📜 [Stigma ‘Eye of Sin’ diaktifkan!]
Eye of Sin — stigma milik Archangel Jophiel.
Mata yang bisa melihat dosa dari setiap makhluk di dunia ini.
📜 [Mengukur dosa target…]
Di tempat Yoo Joonghyuk berdiri,
aku tak melihat manusia—hanya jurang kegelapan tanpa dasar.
📜 [Dosa target tidak dapat dikonversi ke nilai numerik.]
Gelap.
Pekat.
Begitu dalam sampai aku merasa mataku akan hancur hanya dengan melihatnya.
Bahkan para Demon King pun tak memiliki dosa seberat ini.
[Dosa tanpa batas. Bahkan Baal dan Agares tidak sepadan. Semua dosa dunia pun tak bisa menyainginya.]
Aku tahu.
Aku tahu betapa banyak dosa yang ditanggung Yoo Joonghyuk.
Dia telah membunuh. Menghancurkan.
Mengorbankan dunia demi bertahan hidup.
Ribuan jiwa menjerit mengutuk namanya.
[Dia harus mati.]
Namun aku berkata pelan, “Itu tidak mungkin.”
Pria ini… juga telah menyelamatkan.
“Kau tidak boleh membunuhnya.”
Mungkin penyelamatannya tak sebanding dengan kehancurannya.
Namun—
masih ada sesuatu yang layak diselamatkan darinya.
📜 [Konstelasi ‘Commander of the Red Cosmos’ menatapmu tajam.]
Aku menelan ludah dan berkata,
“Orang ini masih berguna. Jangan bunuh dia dulu.”
[…Demon King of Salvation, hanya karena perintah sang penulis, aku menahan diri membunuhmu.]
“Kalau begitu, kau sudah menahanku—kau bisa menahan satu orang lagi.”
Aku menoleh.
Tubuh Yoo Joonghyuk bergetar pelan.
Kesadarannya berusaha naik ke permukaan.
Jophiel menatapnya dingin.
[Kalau dia bangun, tak ada jaminan aku bisa menghentikannya. Kita harus membunuhnya sekarang.]
Dia mulai memanggil kabut merah lagi.
Aku menghela napas panjang.
Tidak ada jalan lain.
“Bagaimana kalau aku bisa menghentikannya… tanpa membunuhnya?”
Kabut Jophiel berhenti.
[Apa kau bilang? Mengikatnya?]
“Ya. Menahan kesadarannya. Menjaga agar dia tetap tenggelam.”
Jophiel tampak siap meledak lagi—tapi Gabriel menengahi.
[Sudah, Jophiel. Kita butuh waktu untuk memahami situasinya.]
Jophiel menatapku tajam sebelum mengangguk.
[…Kalau dia bangun, aku akan membunuhnya.]
“Baik.”
Aku berlari mendekat.
“Hei.”
Tubuh Yoo Joonghyuk bergetar keras.
Aku sudah sering melihat adegan ini di Ways of Survival.
Sebentar lagi, kesadarannya akan bangkit.
Dan jika itu terjadi—kami semua akan mati.
Aku memegang lehernya—
sama seperti dia dulu melakukannya padaku.
Tubuhnya berat; lebih besar dari tubuhku.
“Lepas… kan…”
Kesadarannya mulai muncul.
Jari-jarinya terangkat, seolah ingin menangkapku.
Aku tahu bagaimana cara membangunkan Yoo Joonghyuk dari regression depression.
Dan itu berarti—aku juga tahu bagaimana cara menenggelamkannya lagi.
Aku menatap jari-jarinya yang bergetar, lalu berbisik:
“Kau ingat? Putaran ke-33. Kau menyelesaikan skenario ke-40, dan Lee Jihye berkata ini.”
「 Akan menyenangkan kalau Master tidak harus melanjutkan ke putaran berikutnya. 」
“Pikirkan. Kau tak selalu sengsara, bukan? Ada saat-saat kau bahagia.”
Wajah Yoo Joonghyuk mulai menegang.
“Putaran ke-173. Kau melindungi Bumi untuk waktu yang lama. Kau melihat Lee Jihye menerima ijazah SMA-nya, dan Lee Seolhwa tersenyum pada anak seseorang.”
「 Joonghyuk-ssi, apa kau bahagia karena masih hidup? 」
Setiap kalimat yang kuucapkan membuat ekspresinya retak.
Bukan karena putus asa—tapi karena ingatan.
“Putaran ke-383. Kau menyelesaikan skenario ke-75. Tak ada yang mati waktu itu. Pertama kalinya.
Lalu Lee Hyunsung bilang—”
「 Joonghyuk-ssi, aku takkan lupa hari ini sampai mati. 」
Setiap memori itu seperti bulu lembut…
yang perlahan menenggelamkan tubuh manusia ke dasar air.
“Lalu… putaran ke-498.”
Yoo Joonghyuk menutup telinganya, tapi aku menggenggam tangannya kuat-kuat.
“Itu terjadi sepuluh kali. Dua puluh kali. Seratus kali. Seribu kali…”
Semua kata, semua tawa, semua harapan…
berulang hingga kehilangan makna.
Semua “kebahagiaan” menjadi sobekan kertas yang tak lagi bisa disatukan.
“Yoo Joonghyuk.”
Dirinya tenggelam lebih dalam.
Ke kedalaman yang tak bisa dijangkau siapa pun tanpa uluran tangan.
“Apa kau sudah melindungi semua yang ingin kau jaga?”
Aku menatap wajahnya yang hancur.
“Tak apa, Yoo Joonghyuk. Aku akan menyelesaikannya.
Kau… istirahatlah.”
📜 [Pemahamanmu tentang karakter ‘Yoo Joonghyuk’ meningkat secara eksplosif.]
Mata kosong itu menampilkan kenangan kehilangan gurunya.
Aku tak perlu Omniscient Reader’s Viewpoint untuk membacanya.
「 Aku ingin mati. 」
「 Aku ingin semua ini berakhir. 」
「 Andai saja aku tak perlu bangun lagi… 」
Hujan turun.
Hujan hitam, dari darah para Demon King dan konstelasi.
Tetesan itu jatuh ke wajah Yoo Joonghyuk,
dan pandangannya perlahan turun—berhenti padaku.
Aku sedang menyaksikan runtuhnya jiwa seorang manusia.
“Wh… at… shou… ld… I… do?”
Suaranya pecah, seperti mesin tua yang macet.
Aku melepaskan tangannya, menatapnya dalam-dalam, lalu berbisik.
“Aku yang akan menuntaskan kisahmu.”
📜 [Sub Scenario (Secretive Plotter) – End of the Regressor]
📜 Kondisi Penyelesaian: Kematian Yoo Joonghyuk.
Aku meraih pedang Splitting the Sky Sword yang tergeletak di tanah.
Ch 288: Ep. 54 - Demon King Slayer, IV
Sudah satu hari sejak aku tiba di regresi ke-1863.
Area Gwanghwamun basah kuyup oleh hujan hitam yang turun sejak malam tadi.
Begitu hujan dimulai, para monster yang bersembunyi di antara reruntuhan mulai bangun satu per satu.
Ada monster raksasa berbentuk gajah seperti yang kulihat pertama kali datang ke dunia ini.
Ada pula makhluk mirip gurita raksasa yang lengannya menjulur sampai menara yang hancur.
Namun yang paling menakutkan adalah... bayi raksasa sebesar gedung bertingkat.
Ada banyak jenis Outer God, tapi tidak semuanya diberi nama seperti Devourer of Dreams atau Indescribable Distance.
Sebagian besar hanyalah “tanpa nama” — eksistensi kabur tanpa ego yang utuh.
Aku bersembunyi di balik reruntuhan, menahan napas, menyaksikan bayi bersuara parau itu mendorong bangunan seperti bulldozer.
...sejujurnya, di antara kami berdua, mungkin aku yang lebih butuh popok daripada dia.
📜 [Konstelasi ‘Lily Blooming in Aquarius’ sedang menatapmu.]
Sudah beberapa jam sejak dua archangel itu tertidur, mengatakan mereka ingin “menyimpan energi”.
Kelopak bunga putih di sakuku — Gabriel — bergetar pelan, seperti baru saja sadar kembali.
“Sudah bangun?”
[Kenapa kau membuat pilihan itu?]
“Pilihan apa?”
[Masih mau pura-pura tidak tahu?]
“...Tidak ada pilihan lain.”
Dari kejauhan, terdengar bunyi kreekkk dan brukkk!
Suara sesuatu yang raksasa disobek.
Saat menoleh, aku melihat — kaki gajah monster yang putus tergeletak di tanah.
Jejak di sekitar potongannya menunjukkan kekuatan luar biasa yang merobeknya.
Dan di balik reruntuhan... seseorang sedang menyeret kaki itu mendekat.
Sosok itu adalah monster sejati dari skenario ini.
Yoo Joonghyuk.
Kelopak bunga bergetar lagi, seolah menghela napas.
[Kupikir dia sudah mati... kenapa dia malah membawa pedang?]
“Mungkin dia sempat berpikir bunuh diri. Tapi yah... sepertinya sekarang tidak lagi.”
Aku berkata sambil memutar pedang Splitting the Sky Sword di tangan.
Tentu saja, aku tidak membunuh Yoo Joonghyuk.
Gabriel terdiam sejenak, lalu bergumam pelan:
[Aku sungguh tidak mengerti apa yang Uriel lihat dari orang ini…]
“Uriel? Oh iya, Uriel baik-baik saja?”
[Dari mana aku tahu?!]
Nada suaranya sedikit... terlalu tinggi.
Sebelum sempat aku bertanya lebih jauh, pesan lain muncul.
📜 [Konstelasi ‘Commander of the Red Cosmos’ sedang menatapmu.]
Si malaikat susah satu lagi sudah bangun — Jophiel.
[Jadi kau benar-benar memutuskan membiarkannya hidup?]
Aku menerima potongan kaki gajah dari Yoo Joonghyuk yang kini berdiri di hadapanku.
Kakinya tebal, masih penuh daging — energi cerita yang keluar darinya terasa sangat murni dan kaya.
Aku menatap Yoo Joonghyuk yang menatapku kosong.
Jophiel kembali bersuara.
[Kau tahu seharusnya dia tidak boleh dibiarkan hidup. Skenario yang kau dapat adalah—]
“Kematian Yoo Joonghyuk.”
Benar. Tak ada gunanya berbohong di depan malaikat.
Mereka bisa melihat jendela skenario yang sama denganku.
– Yoo Joonghyuk’s death.
Itulah skenario dari Secretive Plotter.
Kalau aku ingin kembali ke putaran asalku, aku harus membunuhnya.
“Tapi seperti yang sudah kubilang, skenario ini tidak bisa diartikan secara literal.”
“Kematian” yang dimaksud Plotter... belum tentu berarti mati secara fisik.
Kedua archangel itu terdiam.
Sepertinya mereka tidak langsung memahami maksudku.
Aku membalik potongan kaki monster itu dan berkata datar:
“Yoo Joonghyuk tidak bisa ‘mati’.
Sebagai archangel, kalian seharusnya tahu itu.”
Tatapan mereka terasa menusuk dari dalam kelopak bunga.
[Apa maksudmu?]
“Orang ini... seorang regressor.”
Dulu, informasi seperti itu akan difilter oleh sistem.
Tapi sekarang berbeda — rumor tentang Regressor sudah tersebar luas,
dan konstelasi tingkat tinggi seperti malaikat Eden pasti sudah mendengarnya.
Kelopak cosmos merah bergetar pelan.
[…Jangan bilang…]
“Dia hidup berulang-ulang. Dunia berakhir, dia mulai lagi. Tak ada yang bisa membunuhnya.
Kalau dia mati, dia hanya pindah ke putaran berikutnya.”
[Bagaimana kau tahu semua ini?]
“Kenapa Uriel selalu memperhatikan aku?”
Pertanyaan dijawab dengan pertanyaan.
Itu cara terbaik untuk bertahan.
Kelopak cosmos bergetar kuat — Jophiel menahan amarahnya.
[Lalu apa rencanamu sekarang? Kalau tak bisa membunuhnya, kau takkan bisa kembali.]
Aku mengangkat bahu santai, menggigit sepotong daging panggang dari kaki monster itu.
“Entahlah. Akan kupikirkan.
Masih banyak waktu.”
Udara di sekitar dua bunga itu mendadak berubah tegang.
Aku refleks menegang — kupikir mereka akan memancarkan status-nya,
tapi kemudian…
Grrrrr~
Suara aneh terdengar.
Bukan dari perutku.
Dan jelas bukan dari Yoo Joonghyuk.
Keduanya... membuang muka.
“...Kalian lapar?”
✦ Di sisi lain ✦
[Gabriel, kau akan terus diam saja?]
[Aku tidak diam. Aku hanya... mengamati. Kalau bukan karena Uriel, orang itu sudah kubunuh.]
Gabriel, yang kelopaknya tertancap di botol plastik berisi air, mendesah pelan sambil mengisap air lewat batangnya.
Di sebelahnya, cosmos merah — Jophiel — juga berdiri di dalam botol air yang sama muramnya.
Di kejauhan, Kim Dokja sedang berbicara sesuatu pada Yoo Joonghyuk.
Gabriel menatap mereka dengan ekspresi aneh.
[Uriel... dia baik-baik saja, kan?]
[Fokus ke misi, Gabriel.]
[Tidak, sungguh. Aku khawatir. Uriel itu suka cari masalah kalau ditinggal sendiri.]
[…Aku lihat. Apa kau sebenarnya menyukai Uriel?]
[A-apa? Omong kosong! Sudah, lebih baik kau temukan cara untuk pulang.
Berapa lama lagi kita harus bersama mereka?!]
Kelopak Gabriel bergoyang kesal.
Jophiel menjawab pelan.
[Aku sedang mencari caranya. Tapi… kelihatannya sulit.]
[Kenapa? Tak peduli seberapa jauh garis dunia ini berbeda, Eden pasti tetap ada.
Kalau kita minta bantuan scribe di sini—]
[Tidak ada jawaban dari scribe.]
[Apa?]
[Bukan cuma scribe. Aku bahkan tak bisa menghubungi siapa pun dari Eden.]
Eden… tak bisa dihubungi?
Itu tidak masuk akal, tidak peduli seberapa kacau dunia ini.
Tapi jika koneksi ke constellation context mereka diputus… berarti mereka terperangkap sepenuhnya di dunia ini.
Gabriel mendesah lagi, menyedot air dari botolnya.
[Lihat mereka… tadi saja saling mencekik, sekarang malah duduk bersebelahan.]
Di kejauhan, Kim Dokja tampak mengelus kepala Yoo Joonghyuk.
Pemandangan itu… membuat Gabriel teringat pada Uriel — dan dirinya sendiri.
Tidak sama, tapi... ada sedikit kemiripan.
Mungkin... ini yang disebut persahabatan?
Untuk sesaat saja,
Gabriel mulai memahami kenapa Uriel menyukai mereka.
✦ Kembali ke Kim Dokja ✦
“Makan tanah, Yoo Joonghyuk.”
Yoo Joonghyuk langsung berjongkok dan mulai… memakan tanah.
Aku refleks memukul kepalanya.
“Hei! Kenapa benar-benar dimakan?!”
Aku hanya ingin menguji reaksi-nya!
Tapi dia benar-benar menurut.
Yoo Joonghyuk yang kukenal tidak akan pernah melakukan hal seperti ini.
Namun kini, regression depression telah melahap seluruh egonya.
Yang tersisa hanyalah tubuh kosong yang patuh.
Ia menatapku kosong.
Aku menarik napas panjang, sedikit iba.
“Kalau saja kau bisa sejinak ini setiap hari… hidupku pasti lebih mudah.”
“Kau jauh lebih baik daripada Yoo Joonghyuk putaran ketiga.”
“…”
“Sekarang ludahkan tanahnya.”
Dia menunduk dan memuntahkan tanah.
Aku memandangnya, lalu tiba-tiba teringat Yoo Joonghyuk yang lain—
yang kutinggalkan di dunia asalku.
Aku berharap dia masih waras saat aku kembali.
Aku sudah menitipkan semuanya pada Yoo Sangah...
semoga tidak terjadi apa-apa.
“Sekarang istirahatlah, Yoo Joonghyuk ke-1863.”
Dia berjalan perlahan menuju reruntuhan dan berbaring.
Matahari mulai tenggelam di balik horizon.
Senja skenario ke-95 tetap bersinar hangat—
indah, meski di atas dunia yang sekarat.
Entah kenapa, untuk sesaat... aku merasa damai.
「 Kim Dok ja needs to kill Yoo Joong hyuk. 」
...Tidak.
Tidak perlu.
Untungnya, skenario dari Secretive Plotter tidak memiliki batas waktu.
Aku menoleh.
Yoo Joonghyuk sudah meringkuk, matanya tertutup, napasnya tenang.
“Tidurlah.”
Dia menurut, menutup mata sepenuhnya.
Mungkin ini kali pertama Yoo Joonghyuk tidur dengan damai sejak skenario dimulai.
Kali pertama... tanpa teror dari kenangan masa lalunya.
Begitu dia tertidur, aku menyalakan smartphone-ku.
Di layar, seperti biasa — file teks Ways of Survival.
Namun kali ini... sesuatu berbeda.
–Three Ways to Survive in a Ruined World.txt
...Hah?
Bukankah seharusnya ini versi ketiga, revisi terbaru?
Bulu kudukku berdiri.
Apa aku... sudah kembali ke worldline asliku?
Aku membuka file itu perlahan.
Dan benar — itu versi asli Ways of Survival yang kutahu.
Mungkin ini lebih baik.
Aku bisa mencari informasi lebih akurat tentang regresi ke-1863.
「 Aku kehilangan Lee Hyunsung di skenario ke-54. 」
Aku membaca baris itu lagi dan lagi.
「 Di skenario ke-67, Lee Seolhwa terbunuh. 」
「 Lee Jihye mati di skenario ke-78. 」
Yoo Joonghyuk di putaran ini... benar-benar sendirian.
Tapi bukan cuma kali ini.
Di setiap putaran, dia selalu berakhir sendirian.
Hidupnya adalah lingkaran kehilangan yang tak pernah putus.
“...Kasihan sekali.”
Aku tidak tahu seperti apa epilog Ways of Survival.
Tapi satu hal pasti —
cerita itu tidak punya akhir yang bahagia.
Lalu… bagaimana jika aku tidak kembali?
Bagaimana jika aku tetap di sini,
dan membantu Yoo Joonghyuk putaran terakhir menamatkan skenario ini?
「 Fourth Wall berkata, “Kim Dok ja, itu…” 」
Aku tahu.
「 Ye s. 」
Ini adalah jebakan Secretive Plotter.
Dia tahu aku akan tergoda.
Itulah kenapa skenario ini tanpa batas waktu.
Aku punya dua pilihan:
-
Bunuh Yoo Joonghyuk dan kembali ke dunia asal.
-
Tetap di sini dan lihat akhir cerita bersama Yoo Joonghyuk.
Sebuah pilihan ala Outer God.
Dan lucunya, aku benar-benar mulai ragu.
Jika aku tinggal di sini... aku tidak akan pernah melihat akhir yang sebenarnya.
Tapi jika aku membunuhnya... “Yoo Joonghyuk” yang asli akan lenyap selamanya.
Kepalaku berdenyut.
Untuk membunuh Yoo Joonghyuk, aku harus menghentikan regresinya.
Namun sponsornya tak pernah bicara.
Aku bahkan tak tahu siapa dia.
Aku mendesah, menggulir teks Ways of Survival lagi—
dan tiba-tiba, tengkukku terasa dingin.
📜 [Konstelasi ‘Lily Blooming in Aquarius’ memperingatkanmu!]
Dua bunga di botol air bergetar hebat.
Peringatan kuat.
Outer God?
“Kau bersembunyi di sini rupanya, Yoo Joonghyuk.”
Refleks, aku hendak menoleh—
tapi instingku berteriak:
jangan.
Kalau aku menoleh sekarang… aku akan mati.
Aura ini... benar-benar menakutkan.
Hampir tidak terdeteksi bahkan oleh indera konstelasi.
Sebuah eksistensi... di luar perhitungan.
“Apa kau rekannya? Yoo Joonghyuk’s companion?”
Suara itu...
aku mengenalnya.
Terlalu mengenalinya.
Perlahan, aku menoleh—cukup pelan agar dia tidak menganggapnya ancaman.
Dan di sana, berdiri seorang wanita dengan wajah yang sangat kukenal.
Pikiranku membeku.
Bagaimana mungkin?
Dia... seharusnya sudah mati di putaran ini.
“Sudahlah. Tak perlu tahu siapa aku.
Toh, aku akan membunuhnya juga.”
Admiral Lee Jihye tersenyum dingin,
kedua tangannya mengangkat Double Dragon Swords —
dan mengarahkannya langsung ke dadaku.
Ch 289: Ep. 54 - Demon King Slayer, V
“Hancurkan—Double Dragon Swords!”
Begitu Lee Jihye mengucapkannya, energi sihir meledak dari dua pedang di tangannya.
Seekor naga biru raksasa terbentuk dari cahaya dan melesat ke arahku, mengincar leherku.
Double Dragon Swords.
Pedang terkuat di Semenanjung Korea — pusaka peninggalan Duke of Loyalty and Warfare.
Bilahnya berkilau tajam, membelah udara.
Aku melihat lintasan serangannya dan segera mengaktifkan Way of the Wind serta Electrification.
“Eh? Kau mengecil? Dari mana datangnya inkarnasi kecil ini?”
Admiral Lee Jihye.
Salah satu manusia terkuat di Ways of Survival.
Bertahan sampai skenario ke-95, dan berada di jajaran Top 100 manusia paling kuat di seluruh Star Stream.
Namun—itu cerita ketika dia masih hidup.
Dalam novel aslinya, Lee Jihye dari putaran ke-1863 sudah lama mati.
Kalau begitu... siapa Lee Jihye yang berdiri di depanku ini?
Aku terbang naik ke ketinggian di mana Double Dragon Swords tak bisa menjangkaumu dan berteriak:
“Lee Jihye! Hentikan! Aku bukan musuh!”
“Huh? Kau tahu namaku? Yah, aku memang terkenal, sih.”
Dia bicara dengan wajah tak tahu malu sambil bersiap dalam posisi kuda-kuda.
Dan aku langsung tahu — teknik apa yang akan dia gunakan.
Instant Kill.
Skill pamungkas dalam Ways of Survival.
Teknik satu tebasan — satu kematian.
“Kau pikir aku tak bisa menebas serangga kecil sepertimu?”
Tatapan Lee Jihye menajam.
Bulu kudukku berdiri.
Dan sekejap kemudian—Lee Jihye menghilang.
Udara bergetar. Pedang tak kasat mata terayun tepat ke leherku.
Aku tahu, kalau kena sekali saja—selesai sudah.
Refleks, aku berteriak:
“Yoo Joonghyuk!”
Bayangan sebesar rumah melintas di depan mataku.
Klang! suara logam berdentum keras di udara.
Yoo Joonghyuk menangkis pedang itu tepat di sampingku,
dan Lee Jihye langsung membalas dengan ayunan Double Dragon Swords ke arahnya.
Bilah Splitting the Sky Sword di tangan Yoo Joonghyuk tergores halus.
Teknik Instant Kill memang mematikan — tapi sayangnya, lawannya bukan orang biasa.
Di putaran ke-1863 ini, Yoo Joonghyuk bukan lagi manusia.
Dia mesin pembunuh dengan tekad baja.
Sekali dia memutuskan untuk membunuh seseorang — dunia pun tak bisa menghentikannya.
Yoo Joonghyuk mengayunkan pedangnya, memecah udara.
Benturan kekuatan membuat Lee Jihye terlempar keras dan menghantam tanah.
Yoo Joonghyuk segera melompat mengejarnya dari atas.
“Yoo Joonghyuk! Berhenti!!”
Ledakan debu besar terjadi saat pedangnya menghantam tanah.
Lee Jihye terkapar di bawah reruntuhan, dan Yoo Joonghyuk menodongkan pedangnya padanya.
Dia tak berhenti.
Cahaya biru—kilatan probabilitas—berloncatan di sekitar tubuhnya.
Tanda-tanda regression depression-nya mulai retak.
“Kenangan bahagia! Pikirkan kenangan bahagia!”
Tubuh Yoo Joonghyuk membeku sesaat.
“Jangan bunuh dia! Kau tak boleh membunuhnya!”
Aku tak tahu bagaimana Lee Jihye ini bisa hidup kembali,
tapi satu hal jelas — Yoo Joonghyuk tak boleh membunuhnya.
Lee Jihye bangkit perlahan, batuk debu.
“Apa yang kau lakukan, huh?! Ayo, Supreme King! Kali ini aku yang akan membunuhmu!”
Sepertinya ini bukan pertempuran pertama mereka.
Tapi… bagaimana bisa?
Lee Jihye yang seharusnya mati malah jadi musuh Yoo Joonghyuk?
“Tunggu! Lee Jihye, hentikan! Kami tak ingin bertarung!”
Tapi Lee Jihye tak peduli.
Sementara itu, Yoo Joonghyuk bergerak lamban karena perintahku.
Akibatnya, pedang Lee Jihye menembus kulit Yoo Joonghyuk—darah mengucur.
Dalam keadaan seperti ini, dia tak bisa bertahan efektif.
Namun kalau aku memerintahkannya menyerang balik,
dia akan membantai Lee Jihye tanpa ampun.
Sial.
Aku naik ke bahu Yoo Joonghyuk dan berteriak pada Lee Jihye:
“Berhenti, dasar bocah keras kepala! Yoo Joonghyuk itu gurumu!”
“Guru? Omong kosong apa itu?! Aku tidak pernah punya monster seperti dia sebagai guru!”
Mata Lee Jihye bersinar tajam.
“Guruku… jauh lebih luar biasa daripada dia.”
Aura lima warna meledak dari pedangnya.
Aku refleks mengaktifkan Omniscient Reader’s Viewpoint.
Namun—
📜 [Aktivasi skill dibatalkan. Pemahaman terhadap target tidak mencukupi.]
Apa?
Tak masuk akal. Bahkan kalau pemahamanku terhadap Yoo Joonghyuk rendah, ini tetap aneh.
Lee Jihye seharusnya tidak serumit ini!
📜 [Karakter ‘Lee Jihye’ telah mengaktifkan stigma ‘Song of the Sword Lv.10!’]
...Benarkah dia mau main sampai sejauh itu?
Baiklah.
Aku menggenggam Unbroken Faith erat-erat dan memanggil stigma yang sama.
📜 [Stigma ‘Song of the Sword Lv.5’ telah digunakan.]
Wajah Lee Jihye menegang saat melihat lima warna yang sama muncul dari pedangku.
Dia belum sadar siapa aku sebenarnya.
Skill ini bergantung pada keberuntungan.
Mari lihat siapa yang lebih beruntung hari ini.
Lee Jihye menyerang lebih dulu.
Tulisan-tulisan kuno mengalir di udara, bait dari Duke of Loyalty and Warfare.
「 Hari ke-10. Langit cerah. Setelah sarapan, aku pergi bekerja di balai kota. 」
Bingo.
Wajah Lee Jihye langsung mengerut.
Kalimat biasa seperti itu berarti efek gagal aktif.
Song of the Sword bergantung pada catatan harian sang Duke.
Kalimat sehari-hari berarti gagal.
Sekarang giliranku.
「 Hari ke-28. Langit cerah. Aku menembakkan 10 ronde anak panah. Dalam 5 ronde, semua tepat sasaran. Dalam 2 ronde, 4 anak panah kena. Dalam 3 ronde, 3 anak panah kena. 」
Wuus!
Lidah api keluar dari pedangku, menembus udara.
Lee Jihye terbelalak dan mundur cepat.
📜 [Konstelasi ‘Maritime War God’ menatapmu dengan keterkejutan.]
Lee Jihye menepuk-nepuk bajunya yang terbakar.
“Siapa kau?! Bagaimana bisa kau memakai stigma sponsor-ku?!”
“Mari kita bicara.”
“Aku akan potong tangan kakimu dulu baru kita bicara!”
Ekspresinya mengeras.
“Aku tidak tahu siapa sponsor-mu, tapi mereka akan menanggung akibatnya!”
Dia menarik pedang baru — dan aku membeku.
Aku tahu pedang itu.
Four Yin Demonic Beheading Sword.
Pedang yang bisa memutuskan hubungan antara sponsor dan inkarnasi untuk sementara waktu.
Namun tak pernah, dalam satu pun putaran yang kubaca,
aku melihat Lee Jihye memilikinya.
“Bintang Biduk Besar! Berikan aku kekuatan!”
Langit bergetar.
Dari tujuh bintang asli Big Dipper, hanya empat yang masih bersinar—sisanya sudah mati di skenario ini.
Cahaya bintang itu turun dan membungkus pedang Lee Jihye, menjadikannya star relic.
Aku tahu apa yang akan dia lakukan.
Tapi sebelum dia sempat menyerang—
“Kau... tidak punya link, ya?”
Aku hanya menatapnya.
Tentu saja — sekarang aku sudah satu dengan tubuh inkarnasiku.
Tak ada sponsor yang bisa diputus.
📜 [Konstelasi ‘Demon King of Salvation’ sedang menatap inkarnasi ‘Lee Jihye’.]
Lee Jihye terbelalak, melangkah mundur.
Aku tersenyum, lalu menarik pedang yang sama dari sabukku.
“A… Apa—Bagaimana bisa kau punya pedang itu juga?!”
Aku melompat dari bahu Yoo Joonghyuk,
mengangkat Four Yin Demonic Beheading Sword milikku —
dan cahaya membelah udara.
Lee Jihye sempat terkejut.
Lintasan Way of the Wind menelusuri udara tepat di atas kepalanya.
KRAKK!
Api meledak, dan jeritannya menggema.
“Aaaaaaagh!!”
Cahaya bintang di langit bergetar — Maritime War God sedang marah.
Aku segera mundur.
📜 [Konstelasi ‘Maritime War God’ murka padamu!]
Sial.
Rencanaku untuk memutus hubungan mereka gagal.
Lee Jihye berteriak, matanya putih bersinar.
Aura mengerikan turun dari langit —
Duke of Loyalty and Warfare hendak turun ke dunia.
Kalau Ghost Fleet muncul di sini, semuanya berakhir.
Aku melihat ke arah Cheonggyecheon,
airnya beriak ke atas — bayangan kapal perang mulai terbentuk di udara.
Sial.
Aku menoleh ke dua bunga di botol plastik.
Haruskah kupinjam kekuatan archangel? Tapi...
Lee Jihye ini bukan makhluk jahat.
“Duke of Loyalty and Warfare… kumohon, hentikan.”
Dan kemudian—
suara berat seorang pria terdengar.
“Cukup.”
Sebuah tangan besar seperti cakar beruang mendarat di bahu Lee Jihye.
📜 [Konstelasi ‘Maritime War God’ sangat murka!]
📜 [Konstelasi ‘Master of Steel’ memancarkan tatapan dingin!]
Pertarungan antar konstelasi dimulai.
Dan kali ini, Duke of Loyalty and Warfare yang mundur lebih dulu.
Bayangan Ghost Fleet menghilang,
dan Lee Jihye roboh tak sadarkan diri.
Dari balik debu, seseorang berjalan keluar.
“Kau juga di sini rupanya.”
Aku terpaku.
Berapa kali lagi aku harus terkejut hari ini?
“Apa yang kau lakukan, Hyunsung ajusshi?! Dia di pihak Yoo Joonghyuk!”
“Belum tentu.”
Itu dia.
Lee Hyunsung.
Entah ini putaran ke-25, ke-95, atau ke-1863...
Tapi di manapun, dia tetap Lee Hyunsung yang kukenal.
Mataku panas.
“Aku Lee Hyunsung. Boleh tahu namamu?”
“…Aku Kim Dokja.”
Dia tampak lebih tua, lebih keras.
Ada luka panjang di dahinya, dan tubuhnya penuh bekas pertempuran.
Namun sesuatu tak masuk akal.
Sama seperti Lee Jihye,
Lee Hyunsung seharusnya mati di putaran ini.
Yoo Joonghyuk kehilangan semua rekan-rekannya di 1863rd round.
“Dokja-ssi. Kami tidak berniat bermusuhan.
Kami hanya butuh Yoo Joonghyuk itu.”
Dia tersenyum ramah, tapi aku tahu —
senyum itu menyembunyikan ketegasan mematikan.
Lee Hyunsung yang melewati 94 skenario tidak akan ragu menghabisiku kalau dia perlu.
“Kenapa kalian butuh Yoo Joonghyuk?”
“Dia punya kunci untuk menyelesaikan skenario ini.”
Aku tahu dia tidak berbohong.
Tapi ada hal lain yang lebih penting.
“Berapa orang di kelompokmu?”
“Huh?”
“Kalau kalian sampai di skenario ke-95, pasti punya kelompok.”
“Ah, kelompokku cuma aku dan Jihye—”
“Kalau kau berbohong sekali lagi, aku tak akan percaya kata-katamu lagi.”
Wajah Lee Hyunsung menegang.
“Kau pemimpinnya, Hyunsung-ssi?”
Matanya gemetar.
Ya — seperti dulu, dia tetap tak bisa menyembunyikan emosi.
“Itu…”
Matanya yang kabur memberi tahu segalanya.
Mereka berdua bukan pemimpin.
Artinya... ada orang lain di atas mereka.
Seseorang yang tidak ada dalam novel aslinya.
Seseorang yang kini memimpin putaran ke-1863.
“Kalau begitu, kalau kalian butuh Yoo Joonghyuk,
bawa aku menemui pemimpin kalian.”
“Sulit. Kami belum tahu apa yang kalian rencanakan—”
“Tak perlu khawatir. Seperti yang kau lihat, aku lemah.
Dan Yoo Joonghyuk sekarang... cukup patuh padaku.”
“Omong kosong! Mana mungkin bajingan itu nurut pada siapa pun!”
Lee Jihye memprotes.
Lee Hyunsung pun tampak tak percaya.
“Kim Dokja-ssi, kau bilang kau... rekan Yoo Joonghyuk?”
“Benar.”
“…Aku tidak percaya. Yoo Joonghyuk tidak punya rekan.”
“Kalau begitu, aku akan tunjukkan buktinya. Yoo Joonghyuk.”
Yoo Joonghyuk menoleh.
“Ambil pedangmu.”
Yoo Joonghyuk mengambil Splitting the Sky Sword.
“Cuma begitu?!”
“Yoo Joonghyuk, kemari.”
Dia berjalan mendekat.
Lee Jihye ketakutan dan bersembunyi di belakang Lee Hyunsung.
“Hyunsung ajusshi! Hati-hati! Dia mau menyerang—!”
“Yoo Joonghyuk, duduk.”
Dan Yoo Joonghyuk... duduk.
Mulut Lee Jihye dan Lee Hyunsung terbuka lebar.
Yoo Joonghyuk yang mereka tahu takkan pernah melakukan hal seperti itu.
Aku merasa sedikit bersalah...
tapi mengingat berapa kali dia memukulku kemarin, kupikir ini adil.
Aku tersenyum.
“Apa lagi? Mau kubuat dia makan tanah?”
Keduanya saling pandang, lalu akhirnya—
Lee Jihye mengangkat tangan pasrah,
dan Lee Hyunsung menghela napas panjang.
“...Baiklah. Ikut kami.”
Markas mereka tak jauh.
Namun karena harus menghindari unnamed beings di sepanjang jalan,
perjalanan memakan waktu sekitar dua jam.
Di kejauhan, akhirnya tampak sebuah bangunan besar di antara reruntuhan.
“Di sinilah tempatnya.”
Dan di sana—
aku melihat seseorang berdiri,
mengenakan mantel yang sama persis denganku.
Ch 290: Ep. 54 - Demon King Slayer, VI
“Hei, Lee Jihye.”
Seorang pria melambaikan tangan ke arah kami dengan nada bicara sok akrab khas preman.
Jas putih yang menggantung di bahunya tak mungkin salah — Infinite Dimension Space Coat.
Jas itu… sama persis dengan punyaku.
📜 [Konstelasi ‘Lily Blooming in Aquarius’ sedang mengerutkan dahi.]
📜 [Konstelasi ‘Commander of the Red Cosmos’ menunjukkan ketidaksenangan.]
Bunga-bunga di saku dalam jas bergetar hebat — seolah ikut protes.
...Jadi, dia ini pemimpinnya?
Kagetku memuncak, membuat kepala sedikit berputar.
Aku menoleh refleks ke Yoo Joonghyuk, tapi percuma — pria itu masih berdiri dengan ekspresi kosong, tubuhnya seperti cangkang kosong tanpa kesadaran.
Aku menatap pria di depan itu lagi.
Tangan kanannya terbungkus perban, dan dengan tawa seenaknya, ia menyibak rambut putih yang berantakan.
「 Kim Dok ja itu… i-di-ot. 」
...Tidak, tak mungkin.
Orang ini jelas tidak mungkin pemimpin.
Apalagi jas itu bukan sesuatu yang langka di skenario ke-95 — bisa didapat dengan mudah kalau tahu caranya.
Lee Jihye mengernyit.
“Kim Namwoon.”
“Ya.”
“Aku sudah bilang, pura-puralah tak kenal aku. Sekarang minggir. Aku mau masuk.”
“Uh… uh…”
Kim Namwoon langsung ciut.
Lee Jihye menatapnya seperti menatap serangga menjijikkan.
“Dan satu lagi. Berhenti nyolong jas Master. Sekali lagi, aku bunuh kau.”
“…Kau nggak mau coba pakai sebentar aja?”
Tanpa menjawab, Lee Jihye menghempas pintu dan masuk ke dalam bangunan.
Sorot mata Kim Namwoon hanya bisa mengikuti punggungnya, kagum dan frustrasi bersamaan.
Lucu. Hubungan mereka persis seperti dalam Ways of Survival.
Sampai caranya memandang pun sama.
Lee Jihye. Lee Hyunsung. Kim Namwoon.
Nama-nama itu membuat dadaku terasa aneh — antara nostalgia dan ketakutan.
Apa yang sebenarnya terjadi di putaran ini?
“Eh, kau siapa? Jas itu... mirip punyaku, ya?”
📜 [Karakter ‘Kim Namwoon’ menunjukkan kewaspadaan padamu!]
Aku menatapnya tanpa banyak ekspresi.
Teringat pertama kali aku melihatnya — di gerbong kereta bawah tanah.
Saat itu kepalanya meledak seperti melon.
Kalau waktu itu dia hidup… mungkin beginilah rasanya bertemu dia lagi.
“Hei, prajurit! Ini orang siapa, hah? …Aish, sialan, itu Yoo Joonghyuk!”
Begitu mengenali Yoo Joonghyuk di belakangku, Kim Namwoon langsung melompat mundur panik.
📜 [Konstelasi ‘Abyssal Black Flame Dragon’ memperlihatkan taringnya.]
Delusional Demon, Kim Namwoon.
Di putaran ini, rupanya Abyssal Black Flame Dragon memilihnya sebagai inkarnasi asli.
Yoo Joonghyuk menegakkan kepala, tatapan kosongnya kini mengarah pada Kim Namwoon — dan tubuh Namwoon gemetar hebat.
“Kau masih keren aja… Kau datang mau berantem, ya, Yoo Joonghyuk?”
Tangannya bergetar hebat — entah karena takut atau senang.
Mungkin dua-duanya.
Namun sebelum ketegangan meledak, Lee Hyunsung maju menengahi.
“Namwoon, mereka tidak datang untuk bertarung.”
“Apa? Lalu ngapain mereka ke sini?”
“Itu…”
Aku tak menunggu mereka selesai bicara.
Langkahku otomatis menembus ke dalam gedung.
“Tunggu, Kim Dokja-ssi!”
Teriakan Lee Hyunsung terdengar di belakang, tapi aku sudah tak peduli.
Aku hanya ingin memastikan satu hal.
Kalau dugaanku benar...
Gedung ini — adalah markas yang dulu hanya hidup dalam imajinasi Yoo Joonghyuk pada ronde-ronde awal.
Begitu memasuki ruang utama, aku terpaku.
Ruangan luas sebesar gudang perusahaan besar.
Pintu besar di sisi kanan tiba-tiba terbuka dan beberapa orang mendorong tempat tidur darurat.
“Jangan bengong, pindahkan pasiennya ke sini cepat!”
Aku segera membantu mendorong tempat tidur itu.
Beberapa orang berjas putih berkumpul di sekeliling, masing-masing sibuk.
“Bawa story pack! Cepat!”
“Pasien ini alergi terhadap cerita bertema hewan!”
Mereka bekerja seperti tim medis profesional.
Di antara mereka, seorang wanita berambut panjang dengan kacamata tanpa bingkai menatap luka di perut pasien.
“Dari mana luka ini?”
Aku menatapnya lama.
Wanita yang kadang dipanggil ‘Poisoner’, kadang ‘Doctor’ —
Lee Seolhwa.
Dalam beberapa ronde, ia adalah kekasih Yoo Joonghyuk; di ronde lain, musuh bebuyutannya.
Aku masih memakai jas putih, jadi mungkin dikira dokter.
Aku memeriksa luka di pasien dan menjawab datar,
“Sepertinya terkena unnamed thing. Luka ini sudah terkontaminasi tentakel.”
“Begitu ya… hm?”
Lee Seolhwa menatapku lekat-lekat, matanya menyipit.
📜 [Karakter ‘Lee Seolhwa’ merasakan perasaan aneh darimu.]
“Kau… siapa?”
Aku hanya diam. Untuk apa menjelaskan?
Dia takkan mengenalku, apa pun jawabanku.
“Hei, ajusshi! Lama banget! Ayo, cepat naik! Bawa Yoo Joonghyuk juga!”
Teriakan Lee Jihye dari lantai atas memutus momen itu.
Aku meninggalkan Lee Seolhwa yang kebingungan dan menarik Yoo Joonghyuk menaiki tangga.
Dinding dalam gedung ini transparan.
Dari tangga, aku bisa melihat seluruh struktur bangunan sekaligus —
lantai pertama dipenuhi pasien yang berdarah, mengerang,
inkarnasi yang terluka saat bertarung dengan outer gods.
Tragedi semacam itu memang hal biasa di skenario ke-95.
Dari jendela, terlihat reruntuhan Seoul.
Langit dipenuhi nebula yang berasap,
outer gods yang tertidur,
dan di atas semuanya — kristal hitam raksasa menggantung seperti belenggu langit.
📜 [Apocalypse Dragon Sealing Ball]
Itulah inti dan tujuan dari skenario ke-95:
Kumpulkan lima kunci, lepaskan Apocalypse Dragon,
dan ketika naga itu bangkit — dunia hancur,
sementara yang bertahan akan otomatis maju ke skenario berikutnya.
Namun... putaran ke-1863 ini berbeda.
–“Monster kelas satu muncul di tepi sungai!”
Suara komunikasi radio terdengar dari ruangan atas.
Kami terus menaiki tangga, dan sampai di ruang kendali yang penuh layar bercahaya.
–“Kami rekomendasikan menarik pasukan dari Seocho! Archangel of Fire telah muncul!”
–“Holy Sword Ascalon ditemukan di Nowon! Kami menghadapi puluhan unnamed things! Mohon dukungan!”
Pesan datang silih berganti.
Di tengah hiruk pikuk itu, seorang pemuda berambut ikal duduk di kursi operator — headset di kepala, mata cekung karena kurang tidur.
Han Donghoon.
Sang Hermit King of Shadows.
Anak laki-laki yang di duniaku tak pernah menjadi “raja”,
di sini memimpin operasi besar dengan sinar putih yang menari di ujung jarinya.
–“Min Jiwon-ssi dan Hwarang bersama Maitreya Cha Sangkyung akan tangani sektor Nowon.”
–“Prioritaskan penyerangan ke inkarnasi Olympus sebelum mereka menyerang lebih dulu!”
–“Pastikan Holy Sword Ascalon diamankan! Cepat!”
Nama-nama yang familiar mengalir lewat radio.
Min Jiwon. Cha Sangkyung.
Mereka semua… bertahan sampai skenario ke-95.
Lee Jihye di sampingku mencolek dengan ekspresi heran.
“Kenapa kau menatap seperti itu?”
Aku terdiam sejenak, lalu berkata jujur,
“Lebih hebat dari yang kuduga.”
Lee Jihye tampak terkejut, lalu tersenyum kecil.
“Heh. Itu semua berkat Master. Beliau yang membuat semua ini jadi mungkin.”
Lee Jihye.
Lee Hyunsung.
Lee Seolhwa.
Min Jiwon.
Cha Sangkyung.
Han Donghoon.
Bahkan Kim Namwoon.
Semua orang yang seharusnya mati di ronde 1863 —
masih hidup di sini.
Lebih kuat. Lebih teratur. Lebih utuh.
Sungguh... dunia ini lebih baik dari ronde mana pun yang kukenal.
Mungkin… ini versi ideal yang selalu aku dambakan.
Kepalaku berdenyut.
Seseorang telah mengubah sejarah ronde ini.
Tragedi yang seharusnya terjadi — tidak pernah terjadi.
Manusia… masih berjuang.
Dan Yoo Joonghyuk belum kehilangan siapa pun.
Mungkin...
Aku tak perlu kembali ke ronde ketiga.
Mungkin aku bisa melihat “akhir yang benar” di sini.
“Kami akan menyelesaikan skenario ini sampai akhir bersama Master.”
Begitu Lee Jihye berkata begitu, dadaku terasa dingin —
sebuah firasat buruk menjalari tulang.
Ada segalanya di dunia ini.
Kecuali satu hal.
Aku menatap Yoo Joonghyuk yang berdiri kosong di belakang.
Dia tak bereaksi pada pemandangan ini — entah bangga, entah hancur.
Yang bisa kupahami hanya satu hal:
perasaanku sendiri.
“Kenapa kau membenci Yoo Joonghyuk?”
“Karena dia orang jahat.”
“Kenapa kau bilang begitu?”
“Kau nggak tahu? Orang itu tak ragu membunuh siapa pun demi tujuannya.”
Itu benar. Tapi aku tetap bertanya,
“Hanya itu?”
“Memangnya perlu alasan lain?”
Benar.
Mungkin memang tak butuh alasan lain.
Namun...
「 Kim Dokja berpikir, 'Kau tak tahu alasan di balik semua yang dia lakukan.' 」
Aku menarik napas panjang.
Ini bukan kesalahan siapa pun.
Mereka semua hidup — dan itu membuatku… kesal.
Mungkin karena hanya aku yang tahu apa yang mereka pernah hilangkan.
“Siapa Master yang kau bicarakan?”
“Naiklah ke lantai paling atas. Lewat lift itu.”
Aku mengangguk dan berjalan ke lift.
Yoo Joonghyuk mengikutiku.
“Tunggu. Yoo Joonghyuk tinggal di sini.”
Tentu saja.
Aku menatap bergantian keduanya, lalu terdengar ding! saat pintu lift terbuka.
Sebelum masuk, aku berbisik pada Yoo Joonghyuk,
“Pikirkan hal-hal membahagiakan, dan tunggu aku. Mengerti?”
Yoo Joonghyuk mengangguk.
“Tapi kalau ada yang coba melukaimu...
ingat kembali hari-hari paling kelam dalam hidupmu.”
“Apa maksudmu?!”
Lee Jihye memelototiku, tapi aku tak menjawab.
Pintu lift tertutup.
3, 4, 5...
Angka naik cepat, dan otakku berputar lebih cepat lagi.
Siapa orang ini?
Siapa yang bisa mengubah garis waktu seakurat ini?
Anna Croft?
Atau salah satu konstelasi dari Nebula tertentu?
Tidak… mereka tetap makhluk dari cerita aslinya.
Tak mungkin mengubah inti dunia seperti ini.
9, 10, 11…
Hanya ada satu kemungkinan.
Selain aku — ada satu lagi makhluk di luar naskah.
Tapi itu pun aneh.
Bagaimana bisa dia berjalan mulus sampai skenario ke-95?
Rasanya... seperti aku.
Bulu kudukku meremang.
...Jangan-jangan?
Kalau ada Yoo Joonghyuk di setiap ronde,
mungkinkah... ada versi lain Kim Dokja juga?
Dding.
Suara lift berbunyi, dan aku menepis pikiran itu cepat-cepat.
Dalam versi revisi Ways of Survival, aku tak ada di ronde lain.
Kalau aku ada, teks revisinya pasti berbeda.
Jadi—bukan aku.
Tapi...
Entah kenapa, aku merasa ini ada hubungannya dengan Secretive Plotter.
📜 [Sebenarnya, ada orang lain selainmu yang juga menandatangani perjanjian.]
Pintu lift terbuka.
Ruangan mewah seperti suite hotel terbentang di depan.
Karpet tebal. Cahaya redup. Api di perapian sudah padam.
Dan di tengah ruangan, seseorang duduk di kursi.
“Hmm… jadi kau orang yang disebut Lee Hyunsung itu.”
Suara perempuan.
Lembut, tapi tajam.
Cahaya perak menyinari wajahnya.
Di meja di depannya—
sebuah pedang dengan kilau putih murni.
Aku langsung mengenalinya.
Unbroken Faith.
“Pedang yang bagus. Seperti namanya, takkan patah.”
“Aku tahu. Aku juga memakainya.”
“Oh? Benarkah?”
Dia mengenakan topeng setengah wajah hitam.
Aku menatap matanya yang terlihat dari celah topeng itu —
dan dunia terasa berhenti sejenak.
Angin skenario mungkin telah mengubah wajahnya,
tapi aku tahu.
Tanpa ragu.
📜 [Skill eksklusif ‘Character List’ diaktifkan.]
Skill ini seharusnya tak bisa digunakan.
Tapi aku tetap mencobanya.
Entah kenapa… aku berharap gagal.
📜 [Informasi terlalu besar. Character List berubah menjadi Character Summary.]
Aku membaca data itu perlahan.
Dan dadaku terasa berat.
“Dari mana kau datang? Aku belum pernah dengar nama Kim Dokja.”
Aku seharusnya menyadarinya sejak awal.
Satu-satunya orang selain aku yang tahu tentang Ways of Survival.
Satu-satunya orang yang bisa melakukan ini.
Tapi… bagaimana caranya?
Tak ada gunanya bertanya.
Yang penting sekarang: siapa dia di ronde ini?
Namun, satu hal sudah pasti.
Dia bukan Han Sooyoung dari ronde ketiga yang kukenal.
Aku menatap wanita berambut bob itu.
“Apa kau... avatar Han Sooyoung?”
Ch 285: Ep. 54 - Demon King Slayer, I
