Ch 386: Ep. 74 - Great War of Saints and Demons, I
Busur listrik kebiruan menari di udara, dan android terakhir yang menyerbu ke arah mereka roboh menghantam lantai.
Pu-shu-shuk—
Lee Jihye menarik pedangnya dari kabel yang terbelah dan mengusap keningnya yang berkeringat.
[Level up!]
Gilyoung, yang sedang santai memantau sambil ngupil, membuka mulut.
“Noona, kamu makin jago ya sekarang?”
Selama sepersekian detik, Jihye ingin sekali menoyor kepala bocah itu. Tapi ia menahan diri.
[Kamu tidak bisa menyerang target.]
Tidak peduli gimana pun juga, dua bocah ini adalah makhluk cheat di worldview ini. Lebih baik jangan cari mati dengan nyenggol mereka.
Jihye melirik Lee Gilyoung dan Shin Yoosung bergantian, sebelum bertanya.
“Level kalian sekarang berapa?”
“84.”
“Aku 87, unnie.”
“A—apa?! Tapi kamu masih 83 beberapa hari lalu!!”
“Aku bohong, dasar bodoh.”
Dua bocil itu ribut, dan Jihye hanya bisa menghela napas panjang.
“Aku masih 79…”
Yah, tapi leveling-nya benar-benar kencang, semua karena bocah-bocah ini. Bus power leveling sungguhan. Tidak heran nama mereka masuk daftar buruan Next City.
[Android Lee Jihye – 1888G]
Lebih tepatnya cuma dia yang masuk. Dari awal dua anak ini tidak bisa diserang, jadi nama mereka bahkan tak tercatat.
“Kupikir sudah saatnya kita kabur dari worldview ini.”
“Kurasa kalau kita hancurkan itu selesai, unni.”
Shin Yoosung menunjuk ke menara raksasa di tengah kota. Di atasnya, sebuah kapal perang megah bertengger. Setiap kali Jihye melihatnya, notifikasi sponsornya muncul.
[Constellation, ‘Maritime War God’, sangat merekomendasikanmu mengambil Star Relic itu.]
“…Wah, jarang—bahkan jenderal pelit itu jadi bersemangat.”
[Constellation, ‘Maritime War God’, batuk-batuk kering.]
Tapi Jihye paham kenapa sponsornya tergiur. Siapa pun yang melihat kapal itu pasti merasakan hal sama.
“Aku cuma nggak paham kenapa benda itu diparkir di sana…”
Kalau mereka berhasil menguasai kapalnya, langit semua worldview akan jadi lautan milik Maritime War God.
Jihye menggenggam kuat gagang pedang.
“Oke, kayaknya bakal seru bikin ahjussi itu dan masternya melongo. Hey, ayo kita tamatkan map ini?”
“Ayo! Aku bosen pakai bug terus!”
“Setuju.”
Mereka bertiga berjalan menuju menara—lalu, sebuah pesan muncul tiba-tiba.
[Emergency patch telah diterapkan.][Mulai tengah malam ini, sistem ‘Shutdown’ akan berlaku.][00:00–06:00: pemain di bawah 18 tahun tidak dapat memakai sistem.]
Gilyoung dan Yoosung yang tadi berlari ceria langsung melemah.
“N-noona… aku ngantuk…”
“Unni… lari…”
Keduanya ambruk dan tertidur seketika. Jihye mengecek napas mereka. Masih hidup.
[Pemain dalam status ‘Shutdown’.]
Jihye membeku.
“Apa-apaan… worldview ini dari awal rating 18+! Kenapa ada shutdown lawan anak-anak segala?!”
Sayang, dia tak punya waktu buat marah. Pintu menara terbuka, dan ratusan drone keluar sekaligus memburu dirinya.
“…Sial.”
Sepertinya malam ini akan jadi sangat panjang bagi Lee Jihye.
[113th regional conflict telah berakhir.][Hasil konflik tidak dapat ditentukan.]
Tak ada pemenang dan tak ada pecundang. Para Demon King yang terluka parah mundur, Uriel serta para Angel-nya menghilang dalam panik. Yang tersisa hanya sekumpulan Reincarnator terkapar di tanah… dan lima anggota yang kini tumbang kecapekan di tengah medan.
“…Aku nggak nyangka bakal jadi begini.” Han Sooyoung melongo.
Rencana <Kim Dokja’s Company> sederhana: ikut perang, pukuli semua selain mereka sendiri, dan biarkan hasilnya draw.
[Tidak ada hasil yang dapat ditentukan.][Minimnya niat bertarung terdeteksi.]
Bagi mereka, ini perang… sparring besar. Tidak ada pemenang. Tidak ada kubu.
[Konflik regional dikeluarkan dari kategori ‘Great War of Saints and Demons’.][Konflik regional baru #113 menunggu dimulai.]
Mereka memaksa battlefront bubar. Itu kekuatan <Kim Dokja's Company> saat ini.
“…Sponsor-ku pasti kecewa berat,” gumam Jung Heewon.
“Tidak ada pilihan, Heewon-ssi.”
“Aku nggak mau lawan Uriel.”
“Aku juga.”
Mereka bantu Reincarnator yang masih hidup. Berbagi Ellaine Forest Essence, menekan titik darah, menghentikan pendarahan.
Han Sooyoung menatap Kim Dokja. “Kamu sudah rencanain semua ini, kan?”
“Aku selalu punya rencana.”
“Tapi kita nggak bisa begini terus.”
Benar — ada makhluk-makhluk yang kekuatannya jauh di atas mereka. Kalau salah langkah? Habis.
Tapi Kim Dokja tetap santai.
– Kita cuma perlu bertahan sampai Chaos Points lewat 90.
[Chaos Points: 56]
Han Sooyoung memelototi angka itu.
– Apa sih Chaos Points? Beda dari poin Good/Evil ‘kan?
– Benar.
Chaos naik saat tatanan rubuh dan tak ada kubu menang. Jika penuh—
– Calamity of Revelation bangkit.
– ...Apocalypse Dragon maksudmu?!
Sang naga kiamat dari skenario 95 di turn 1863. Monster yang bisa menyapu Constellation hanya dengan kibasan ekor.
Kim Dokja mengangguk seolah tak ada apa-apa.
– Ya.
– Dan kamu MASIH mau dorong Chaos naik?! Kamu waras?! Kalau Apoc Dragon bangkit, tamat semuanya!!
– Tidak akan bangkit.
– Kok bisa yakin?!
Kim Dokja hanya tersenyum kecil.
Han Sooyoung hendak meledak—tapi suara lain menyelip.
“Kau ini penulis, tapi imajinasimu cupet sekali.”
“Apa lu bilang barusan, bajingan?!”
Yoo Joonghyuk menahan tinjunya tanpa berkeringat.
“Dia bukan satu-satunya yang tahu apa yang terjadi di turn 1863.”
Han Sooyoung terdiam.
Ya — Kim Dokja pergi ke turn itu bersama dua Archangel… dan pulang dengan satu. Eden tahu. Dan Kim Dokja memanfaatkannya.
Begitu Chaos mencapai 100? Eden akan hentikan perang sendiri untuk mencegah naga bangkit.
Kim Dokja sedang berkata:
“Pilih: hidup bersama… atau hancur bersama.”
Han Sooyoung memelototinya. “…Gila nih orang. Dia literally ngancam nebula besar pakai doom event.”
“Kalau gagal?” Yoo Joonghyuk menatap pedangnya. “Kita mati. Lalu aku regresi.”
“Itu hobi kalian ya? Bayangin kemungkinan terburuk.”
“Hanya dengan memikirkan terburuk kau bisa siap menghadapinya.”
“Serius amat, kayak udah regress 10.000 kali aja.”
“…Mungkin di dunia lain sudah.”
Han Sooyoung mendengus. “Keren amat jawabannya.”
Dia melihat Kim Dokja dari kejauhan. Seperti boneka tiup di pinggir jalan, bergoyang ditiup angin. Kau lihat, kau kira gampang dibaca — padahal itu cuma angin di dalam plastik.
Bahkan dirinya tak yakin.
“…Hei, aku mau nanya.”
“Aneh kau masih berharap aku menjawab jujur.”
“Benar juga. Kau keras kepala kaya batu. Waktu di Kaizenix disiksa pun nggak ngeluh.”
Wajah Yoo Joonghyuk langsung mengeras. “Jadi itu ulahmu?”
“Aku nggak nyuruh, tapi Yuri paham hatiku.”
[Story, ‘Kaizenix’s King’, mengangguk pelan.]
Han Sooyoung berdiri. “Anyway, kamu bener-bener oke sama semua ini? Kamu barusan mau bunuh Kim Dokja, ‘kan?”
“Itu bukan urusanmu.”
“Kau tipe yang nggak gampang berubah pikiran. Artinya kau nggak pernah berniat bunuh dia. Jadi siapa yang mendorongmu? Metatron?”
Alis Yoo Joonghyuk bergerak sedikit.
“Oooh. Jadi ada hubungannya.”
“…Kau lumayan juga.”
“Aku nggak punya waktu buat mikir ribet. Aku asal lempar. Tapi lihat reaksimu—jadi fix.”
Ia cengengesan.
“Hm~ berarti bukan Metatron utama. Siapa yang bisa bikin Regressor sampai begitu?”
“Bukan sosok yang akan kau tahu.”
“Iya iya. ‘Secretive Plotter’, kan?”
Yoo Joonghyuk berhenti menatapnya.
Han Sooyoung menaikkan dagu. “Hey, aku nggak bego. Aku bisa tebak isi kepalamu.”
[Han Sooyoung menggunakan Predictive Plagiarism.]
Ratusan, ribuan Han Sooyoung bersuara dalam pikirannya.
Yoo Joonghyuk balik bertanya.
“Kau tahu apa soal Secretive Plotter?”
“Outer God super kuat, ‘kan?”
Ekspresi Yoo Joonghyuk tenggelam kecewa. “…Bahkan jika ribuan idiot berkumpul, mereka tetap idiot.”
“Mau mati?! Terus kamu pikir itu siapa?!”
“Ada satu kemungkinan.”
Ia menarik napas. “Dia tahu seluruh sejarahku. Dari regresi ke-0 sampai masa depan yang belum kualami.”
“Hm…”
“Hanya ada satu makhluk di dunia yang bisa begitu.”
Han Sooyoung mengangguk. “Iya. Probabilitasnya cuma satu.”
Mereka saling encar, bersiap mengucapkan jawaban.
Dan—
“…Siapa yang kamu bilang?”
“Jawabanmu sampah banget.”
Jawaban mereka berbeda total.
Ch 387: Ep. 74 - Great War of Saints and Demons, II
Orang pertama yang membuka suara adalah Han Sooyoung.
“Apa-apaan itu barusan? Gimana bisa kepikiran kayak gitu? Apa kecerdasan berkurang tiap kali kamu regress?”
“Kamu mengambil kata-kata itu langsung dari mulutku. Untuk seseorang yang mengaku penulis, cara berpikirmu benar-benar menjijikkan.”
“Haa… benar. Regress tiga kali bisa bikin otak melintir dan mimpi aneh-aneh. Jadi… menurutmu ‘Secretive Plotter’ itu ‘Kim Dokja dari masa depan’?”
“Itu yang kupikirkan.”
“Oke, ya. Nggak sepenuhnya mustahil sih. Di <Star Stream> apa aja bisa terjadi dan—”
Ia hampir mengatakan “Novel bisa jadi kenyataan di dunia kita,” tapi cepat-cepat menelan kalimat itu. Dia tidak mau menyebut hal semacam itu di depan Yoo Joonghyuk.
Jadi dia memilih kata lain. “Kenapa nggak tanya langsung aja ke si ‘Secretive Plotter’? Kamu udah coba konfirmasi?”
“Iya. Aku buat kesepakatan dengannya. Kalau aku lakukan sesuatu untuknya, dia akan jawab satu pertanyaan.”
“Apa yang kamu tanya?”
“‘Apa kau benar-benar Kim Dokja dari masa depan?’“
“Terus dia jawab apa?”
“Dia bilang bukan.”
“Kalau gitu kenapa kamu masih—”
“Biar jelas. Dia bilang, ‘Dulu mungkin aku pernah menjadi seseorang. Tapi sekarang, aku bukan siapa-siapa.’”
…Dulu pernah menjadi seseorang, tapi sekarang tidak?
“Mungkin aku Kim Dokja. Mungkin bukan.”
Wajar Yoo Joonghyuk tetap mencurigainya.
Han Sooyoung mengulang, “Dan itu aja? Itu satu-satunya hal yang kamu tanya?”
“Dia tahu semua turn regresiku.”
Dulu, dia adalah sesuatu. Sekarang hanya sebuah bayangan, “Secretive Plotter”. Sebuah eksistensi yang tahu seluruh regress Yoo Joonghyuk.
“Ada info lain?”
“Tidak.”
“Kamu bercanda? Kamu mati-matian nahan siksaan buat nanya itu doang?” Han Sooyoung hampir kehabisan napas karena kesal. “Dia nggak muncul di regresi-regresi awalmu, kan? Kalau nggak bisa ungkap identitasnya, kamu bisa tanya hal lain!”
“…Aku tahu apa tujuannya.”
Han Sooyoung terdiam. “Apa?”
“Dia bilang, ada sesuatu yang ingin dia ubah. Dan seseorang yang ingin dia bunuh.”
Seseorang yang bahkan makhluk selevel itu tidak bisa sentuh?
“Itu semua yang dia bilang. Aku hanya boleh tanya itu.”
“Dan kamu nggak coba gali lebih?”
“Itu berarti aku harus buat kesepakatan baru. Dan bayar harga lebih besar dari sebelumnya.” Yoo Joonghyuk menatap ke langit.
Han Sooyoung ikut mendongak dan membuka Midday Tryst.
Han Sooyoung cemberut. Mereka sengaja membahasnya terang-terangan agar dia dengar—tapi ternyata dia bahkan tidak menonton. Tidak seperti gaya Secretive Plotter biasanya.
– Ini masalah. Kalau eksistensi segila itu ikut campur, rencana sehebat apa pun percuma.
Terutama ketika panggungnya adalah Great War of Saints and Demons.
Tapi Yoo Joonghyuk menjawab, “Dia tidak akan turun tangan langsung.”
“Kenapa yakin begitu?”
“Karena dia menggunakan Kim Dokja dan aku sebagai tangan dan kakinya. Jika dia bisa turun, dia sudah turun. Makhluk levelnya butuh Probability besar kalau mau bergerak.”
“…Masuk akal juga. Ya ampun. Hari ini aku harus berterima kasih pada Probability yang sampah itu.”
“Aku juga mau tanya sesuatu.”
“Apa?”
“Aku belum dengar dasar teori busukmu. Kenapa kau bilang ‘Secretive Plotter’ itu dia…?”
Han Sooyoung tersenyum malas. “Oh? Kukira kamu nggak peduli. Tapi ternyata gatal juga ya?”
"Kamu selalu tambah komentar nggak berguna di setiap kalimatmu."
Sebelum Yoo Joonghyuk sempat menarik pedangnya, suara licik datang dari belakang.
“Kalian berdua tampaknya akur sekali.”
Tatapan penuh niat membunuh ditembakkan ke Kim Dokja bersamaan.
Kim Dokja tersenyum pahit, mundur perlahan sambil mengangkat tangan—namun tepat saat itu, notifikasi muncul.
[Koordinat baru untuk regional conflict #113 telah ditetapkan.]
Semua menatap Kim Dokja.
“Ayo. Waktunya bikin ribut lagi.”
Seakan menunggu aba-aba itu, Stories <Kim Dokja’s Company> bergemuruh.
[Story baru tumbuh dalam tubuh Demon King, ‘Demon King of Salvation’!][Daftar kandidat Modifier ke-2 untuk ‘Demon King of Salvation’ telah dibuat.]
Namun nama sejatinya cuma satu—
Agares.
Sejak Master Demon Realm pertama menghilang, Agares menjaga dunia itu ribuan tahun. Memenggal Archangel yang berani mengincar wilayahnya, menjaga makna “Evil” tetap hidup, menguji dan mengatur dosa.
Setiap darah yang ia tumpahkan, ia bertanya:
Untuk apa ‘Evil’ ada?
Dan pertanyaan itu membuatnya berjalan selama ribuan tahun.
Namun hari ini—
Untuk pertama kalinya, ia melihat sesuatu yang bahkan dia belum pernah lihat.
[113th conflict dipaksa selesai.][114th conflict dipaksa selesai.]
Di tengah neraka perang, seseorang… menolong para Reincarnator.
Biasanya, itu perbuatan kubu ‘Good’.
Masalahnya?
Yang melakukannya adalah Demon King.
[Chaos +4 → 60][Warning! Chaos melampaui 60!]
Chaos. Sesuatu di luar Good dan Evil.
“Kau mau meningkatkan Chaos untuk menghentikan perang… Demon King of Salvation memang hanya bisa kepikiran cara gila seperti itu.”
Asmodeus tertawa.
Agares menggerakkan jari di singgasananya.
“Jika dia ikut kubu Evil, posisinya aman. Kenapa tidak?”
“Karena Twisted-nya akan selesai setelah perang. Dan tujuan dia—bukan di jalur Evil.”
“Dan bukan di jalur Good.”
Ini lebih berbahaya dari sekadar netral.
Ini entitas yang menolak sistem itu sendiri.
Agares bertanya:
“Apa pendapatmu?”
“Metatron akan bergerak duluan.”
Pada saat itu—sebuah pesan tiba ke Agares.
– Agares. Ada hal yang ingin kubicarakan.
Agares tersenyum tipis.
– Metatron… jadi kau juga merasa terganggu oleh nebula kecil itu?
Kedua penguasa, neraka dan surga, berdiri saling berhadapan.
Metatron menatap dingin.
– Ada junior yang merasa dirinya pusat semesta.
Agares terkekeh.
– Jadi kau mau mengajar generasi baru? Dasar kkondae surgawi.
– Aku hanya ingin menunjukkan realitas.
– Hah, sayangnya, aku bisa hancurkan mereka tanpa bantuanmu.
– Aku tidak mengajak kerja sama.
Metatron mengangkat salib kecil—dan meniupnya.
– Mereka bisa menghancurkan battlefield karena keseimbangan Good & Evil.
– Lalu?
– Bagaimana kalau dari awal salah satu pihak tidak seimbang?
Agares menyipit.
– Kau mau buat konflik timpang?
– Betul.
Jika medan dibuat timpang, <Kim Dokja’s Company> akan dipaksa campur tangan, pecah, lalu dihancurkan.
– Dan siapa duluan dikorbankan?
– Fair. Satu battlefield timpang ke Evil, satu ke Good.
Agares tersenyum gelap.
Metatron balas menatap, pupil bersinar.
– Kalau mereka tidak turun tangan, maka Good dan Evil tetap menang.
[Gate ke conflict #115 terbuka][Gate ke #116 terbuka][Gate ke #117 terbuka…]
Kim Dokja tertawa pelan.
“Tentu saja mereka tidak akan diam.”
Jung Heewon menelan ludah. “Dokja-ssi…?”
“Mereka membuka banyak battle sekaligus.”
“Emang bisa?”
“Normalnya tidak.”
[115 selesai][116 selesai]
Poin bergerak cepat:
Lee Hyunsung berdiri. “Kita harus bantu! Ada Reincarnator mati di sana!”
“Tapi begitu kita masuk, kita mati,” gumam Han Sooyoung sambil gigit kuku.
“Eh?”
“Itu umpan. Mereka mau bunuh kita semua.”
Aku mengangguk. “Benar. Begitu kita masuk, mereka hajar.”
“…Tapi kalau tidak masuk?”
Yoo Joonghyuk menjawab pelan.
“Maka salah satu pihak menang. Dan pihak yang kalah… akan hancur.”
Senyap.
Ini titik di mana tidak ikut berarti mati.
Kadang, bahkan tahu itu jebakan—kita tetap harus melompat.
Han Sooyoung cepat-cepat: “Terus kamu?”
“Aku sendiri masuk gate #121.”
Yoo Joonghyuk langsung pegang gagangnya.
Kim Dokja melambaikan tangan cepat.
“Bukan! Maksudku… aku bawa sekutu.”
Han Sooyoung menyipit. “Siapa? Situasi kayak gini, siapa waras yang mau gabung sama kita?”
Normalnya? Tidak ada.
Tapi ada dua pengecualian.
[Nebula <Underworld> menunggumu.]
Kim Dokja tersenyum.
“Orang tuaku.”
Ch 388: Ep. 74 - Great War of Saints and Demons, III
Setelah berpamitan singkat dengan para anggota party, aku langsung mengirim pesan ke <Underworld>. Jawaban tiba dalam sekejap.
[Constellation, ‘Father of the Rich Night’, mengizinkanmu masuk.][Constellation, ‘Queen of the Darkest Spring’, mengizinkanmu masuk.][Nebula <Underworld> membuka portal untuk memanggilmu.]
Tsu-chuchuchuchut!
Biasanya mustahil keluar dari batas skenario ketika skenario besar sudah berjalan. Tapi kali ini, <Underworld> rela membakar Probability dalam jumlah konyol demi diriku.
Aku benar-benar bersyukur.
— Kim Dokja.
Sebuah pesan mendadak masuk, membuatku kaget. Bukan lewat Midday Tryst. Artinya, hanya satu makhluk yang bisa menghubungiku seperti ini.
— Eh? Kukira kau bakal super sibuk setelah jadi kepala cabang. Masih sempet urusin sini juga rupanya?
— Nggak ada waktu. Tapi kupaksa ada.
Dia menatapku lama, mendesah, lalu memblok semua transmisi kanal di sekitar.
— Kau mau melakukan sesuatu yang sangat berbahaya.
— Kapan aku tidak begitu?
— Ini beda. Sekarang seluruh <Star Stream> lagi ngeliatinmu.
— Itu aku sudah dengar ratusan kali.
— Terus-terusan begini, semua karma Probability yang kamu tumpuk bakal meledak. Kamu tahu risikonya, kan?
— Hati-hati. Keberuntungan itu ada batasnya. Bahkan kalau kau dilindungi Great Dokkaebi atau Outer Go—
— Dilindungi siapa??
— …Lupakan. Aku nggak ngomong apa-apa.
Bihyung geleng-geleng, meniupkan kepulan asap. Begitu asap menyebar, blokir kanal pelan-pelan terbuka lagi.
— Kembali hidup-hidup. Jangan mati.
— Kau sadar kan mengucapkan itu pada orang yang mau masuk dunia kematian?
Dulu dia cuma dokkaebi rendahan. Tapi lihat dia sekarang… cukup besar untuk melindungiku.
Memang benar, hidup cukup lama, kau bakal lihat semua keajaiban.
[Transmisi ruang-waktu dimulai.]
Kesadaranku seakan tercabik. Begitu aku membuka mata, tanah hitam kering menyambutku.
Underworld.
Puluhan ribu tatapan langsung menancap ke tubuhku.
Para Hakim <Underworld>, dan jiwa-jiwa tanpa akhir. Atmosfernya… brutal.
[Judges of <Underworld> telah menemukan keberadaanmu.]
Wah. Jadi benar mereka punya agenda lain memanggilku, ya?
Shu-shu-shut…
Tiga Judge melayang mendekat, Status mereka mengeringkan udara seperti gurun kematian. Narrative-grade, semuanya.
Tapi sebelum aku siap bertarung—
Mereka berlutut.
“…Hah?”
Satu, dua, tiga Judge. Semua berlutut.
Dan gelombang jiwa di belakang mereka ikut bersujud, seperti pasang surut yang merunduk.
Ku-gu-gu-gu-gu-gu!
Tanah <Underworld> sendiri seolah berlutut, membuka jalan lurus menuju ruang inti istana.
[Selamat datang di Kerajaan Malam, Pewaris <Underworld>!!]
[Kau saat ini adalah Pangeran <Underworld>.]
…
Jujur, aku masih shock.
Istana Dalam <Underworld>
Otakku mendadak lembek kayak tahu panas.
[Karakter ‘Ricardo von Kaizenix’ bertanya apakah kau juga seorang pangeran.]
Tolong jangan tiba-tiba begitu. Otakku belum siap.
Seorang Judge mendekat.
[Mohon maafkan kejadian waktu itu, Yang Mulia.]
Oh. Dia yang dulu bantu diam-diam dengan Yamata no Orochi’s Snake Wine saat aku mencari jiwa Shin Yoosung.
Ada baiknya aku bersikap sopan. Dia sudah membantuku saat itu.
“Tidak apa-apa. Semuanya berjalan baik. Aku malah berterima kasih.”
Dia menunduk dalam-dalam lalu membuka pintu aula audiensi.
[Raja <Underworld> menantimu.]
Aku masuk.
“…Fufu. Begitu rupanya.”
Suara lembut menyambutku dari kegelapan.
Persephone duduk di singgasananya, dan di tangannya—
[Baat! Baat!]
—Biyoo sedang melompat-lompat seperti mochi hidup.
Begitu melihatku, Biyoo melambai heboh.
[Abaat!]
Persephone tersenyum gemas.
Hades, sebaliknya, menatapku seperti patung dewa pemakaman: dingin, berat, tak tergoyahkan.
Aku langsung berlutut.
“Salam hormat, ‘Father of the Rich Night’ dan ‘Queen of the Darkest Spring’.”
[Sudah lama, anakku. Apa kau baik-baik saja?]
“Uh… iya. Bagaimana dengan kalian?”
[Kami sehat. Hanya sedikit sedih karena putra tunggal kami lama tidak pulang.]
Atmosfernya mendadak seperti… silaturahmi Tahun Baru.
Aku tidak punya pengalaman dalam urusan keluarga harmonis supernatural begini. Jujur, grogi.
Persephone mengusap kepala Biyoo yang masih “Baat-baat”.
[Kehadiran cucu kecil ini menghibur kami saat kau menghilang. Tidak kusangka di usia tua, aku akan memeluk Dokkaebi kecil…]
Hades tetap diam, tapi matanya mengawasiku tajam.
Lalu…
[Meski begitu, kau masih belum punya pasangan. Kapan kau berniat memperkenalkan calon menantu pada kami?]
“A-a-aku—”
Pertanyaan terkutuk khas momen kumpul keluarga.
Para Judge ikut menyela.
[Kami sudah mengumpulkan kandidat, Yang Mulia.]
STOP.
[Kami memeriksa dengan sistem jodoh Olympus 「Cupid’s Arrow Shot」 dan 「Help Us DUO¹ Venus」.]
Hologram muncul.
Kandidat 1: wanita lembut, wajah familiar.
– “Dokja punya hidup sebagai dokja sendiri, kok.”– “Itu kalimat bagus, Dokja-ssi.”
Judge berkata bangga:
[Wanita baik, pengertian, cantik, bahkan mungkin terlalu bagus untuk Yang Mulia.]
…Stop. Aku menjadi sangat ingin mati.
Hologram kedua muncul.
Kandidat 2: wanita bermata tajam, mengulum permen lemon.
– “Bodoh.”– “Jangan nangis. Nanti kupikirkan Modifier bagus buatmu.”
Judge:
[Sikapnya tajam, tapi hubungan kalian spesial. Hanya dialah yang mengerti hobi gelap Yang Mulia sepenuhnya.]
Tolong hentikan. Sekarang juga.
“A-aku belum berniat menikah!”
Para Judge akhirnya mundur.
Persephone mendesah.
[Kalau begitu, mungkin kami cukup menikahkanmu dengan Dokkaebi yang melahirkanmu? Hades dan aku tak mempermasalahkan preferensi—]
Menikahi Bihyung???
Tidak. Terima kasih. Neraka lebih aman.
[Walau kau memilih preferensi seperti ‘Man Who Knows His Ignorance’ atau ‘Sage of Idea’, kami tak akan melarang.]
[Constellation yang suka gonta-ganti gender menonton dengan penuh minat.]
“Mother.”
Persephone terdiam; matanya membesar.
[Apa yang kau…?]
“Aku datang ke sini untuk meminta sesuatu.”
Aula menjadi sunyi. Bahkan Biyoo ikut berhenti “baat”.
“Pinjamkan aku pasukan <Underworld>.”
Suara Hades turun seperti tirai malam.
[Apa kau tahu apa artinya?]
Aku menatap lurus.
“Aku tahu.”
[Berarti kau harus menerima sepenuhnya warisan <Underworld>. Dan setelah semua skenario selesai, kau tak bisa kembali ke dunia hidup.]
Ya.
Akhir hidup—di sini.
[Kau akan duduk di tahta ini, dikurung di dunia kematian selamanya. Kau siap?]
“Ya.”
Tanpa ragu.
Untuk menang perang itu—aku butuh kekuatan ini.
Hades bangkit. Aura kematian menyelimuti aula.
Aku menahan jantungku yang berdegup seperti mau meledak.
“Aku akan menjadi penerus resmi takhta <Underworld>.”
Ch 389: Ep. 74 - Great War of Saints and Demons, IV
Aku telah menjadi penerus resmi <Underworld>. Meski aku sendiri yang mengatakannya, rasanya tetap tidak nyata.
Tapi rupanya bukan cuma aku yang meragukan kesungguhan kalimat itu. Raja Tartarus dan penguasa malam, Hades, menatapku tajam.
[Kau telah mengucapkan kebohongan di dalam <Underworld>.]
Rasa dingin yang menusuk tulang menjalar dari ujung kaki—kematian menatap lurus ke mataku.
[Baru saja jadi anak kami, dan kau sudah belajar menipu, rupanya.]
Suara Hades sedingin neraka beku. Ia bangkit dari singgasananya dan berjalan mendekat. Aku ingin berdiri, tapi tubuhku tak bisa bergerak.
Status Constellation tingkat Myth menahan seluruh ragaku.
Untungnya, tak ada yang terjadi. Hades melewatiku begitu saja, melangkah keluar aula.
Aku menghela napas panjang—dan memergoki Persephone memegangi dagunya, tersenyum penuh arti.
[H-mm… jadi ini yang disebut konflik ayah-anak yang selama ini hanya kudengar ya~?]
Wajahnya tampak khawatir… tapi suaranya terdengar sangat terhibur.
[Pertarungan abadi antara ayah dan anak, dan ibu di tengah-tengahnya…]
[Jangan terlalu dipikirkan. Sifat ayahmu memang begitu.]
“…”
[Tapi kesalahanmu juga besar. Kau memang tidak berencana tinggal di sini, kan?]
Hades sudah menangkap niatku sejak awal.
[Tunggu saja sampai kemarahannya reda.]
“…Maaf.”
[Tak perlu minta maaf. Kami sudah tahu kalau kau memang tak berniat tinggal sejak awal.]
Persephone tersenyum seperti bulan sabit lembut.
[Kalau begitu, temani ibumu makan.]
Ruang Makan Dewa Kematian
Meja makan Persephone—steak, salad, lapis demi lapis hidangan mewah. Tapi aku tahu, makanan ini bukan makanan biasa.
[Keberanian seorang Permaisuri Pedang yang Menaklukkan Dunia][Kebijaksanaan Penyihir Lingkaran ke-3 yang Menghabiskan Hidupnya di Perpustakaan][Tekad Swordmaster yang Tak Bisa Menggunakan Sword Strengthening ataupun Sword Manifestation]
Aku membaca menu sekali lagi.
[Ayo makan. Apa tidak sesuai seleramu?]
“Bukan begitu…”
Nada suaranya—mirip sekali dengan ibuku.
[Ibu selalu khawatir kau makan tepat waktu atau tidak, tidur cukup atau tidak…]
Tanganku terhenti. “…Ibuku?”
[Fufu. Kami sudah bicara beberapa kali.]
[Hati Seorang Ibu yang Melepaskan Anaknya]
…Tolong jangan bilang itu benar-benar—
Aku taruh garpu.
“Menu sekarang berbeda dari dulu. Dulu ada Swordmaster dan Archmage.”
[‘Isle of Reincarnators’ sudah dibuka. Jadi, kami makan hidangan spesial. Aku anggota Gourmet Association, jadi tak boleh makan hidangan biasa terus.]
Dia memotong irisan tipis Story; aroma paragraf tertuang bersama saus.
[Dan beberapa Story akan menghilang jika tak kita makan.]
Kalimat-kalimat indah mengalir dari potongan makanan, lalu lenyap di lidahnya.
Aku menatap pemandangan itu dengan perasaan campur aduk.
[Kau tidak suka cara para Constellation makan emosi manusia, kan?]
“…”
[Tapi semua yang terjadi akan menjadi Story. Pada akhirnya, semua akan dimakan sesuatu. Termasuk kita.]
Begitulah <Star Stream> bekerja.
[Tugas Constellation adalah memastikan spektrum Story yang disimpan tetap beragam.]
Aku tahu dia tidak mengundangku hanya untuk berbicara soal kuliner Story.
“Ada sesuatu yang ingin kau sampaikan?”
Persephone memotong hidangan di tengah meja, lalu berkata:
[Sebenarnya, Hades tidak ingin kau tinggal di sini.]
“…Jadi dia tak mau aku jadi penerus?”
[Bukan begitu. Dia hanya tidak mau kau berhenti sebagai ‘Raja Underworld’.]
“…!”
[Olympus runtuh. Underworld juga meredup. Jika kau puas di sini, berarti kau hanya menempel pada cerita yang sekarat.]
“Underworld cerita bagus.”
[Dan itu cerita yang meredup.]
Matanya memandang jauh—penuh kesedihan tua yang dalam.
[Begitulah nasib di dalam <Star Stream>.]
Tapi kenapa…
Kenapa aku tidak mau mereka hilang?
“Kenapa kalian baik padaku? Aku cuma mau… memanfaatkan kalian.”
[‘The Fourth Wall’ bergetar lemah!][‘Fruit of Good and Evil’ memperparah rasa bersalahmu!]
Persephone menyeka bibirnya, lalu menyentuh pundakku.
[Dulu kami menerima ramalan dari tiga saudari takdir.]
“Ramalan?”
[‘Akan lahir penerus malam tergelap, yang mengakhiri Mitos tertua.’]
Aku teringat kata-kata Dionysus.
Persephone melanjutkan.
[Awalnya aku marah.]
“…Kenapa?”
[Karena aku mengandung Story ‘Yang tidak bisa punya anak’.]
Hatiku tercekat.
Dia menyentuh rambutku, lembut.
[Kami menunggu. Berharap mukjizat datang. Seandainya kami punya anak… kami akan membesarkannya lebih baik dari para dewa Olympus.]
Tangannya bergetar kecil.
[Lalu, kau muncul.]
Hening.
[Dia yang pertama melihatmu. Ia bilang mulai mengamatimu sejak kau bertahan di subway.]
Jadi sejak skenario awal—
[Kami melihat anak kecil yang menantang dunia sendirian. Bertarung melawan Constellation, menentang Outer God, menolak dokkaebi, dan mengumpulkan lima Story untuk menjadi bintang kecil.]
Aku menunduk, merasakan sesuatu menghangat dan menyakitkan di dada.
[Saat itu, kami ingin menjadi orang tuamu.]
“….”
“Tapi aku… aku penerus Underworld…”
[Kau anak kami. Itu saja.]
Aku tidak punya apa pun untuk membalas kasih itu.
“H… ketika aku mencapai ■■… aku akan membawa cerita kalian.”
Persephone tersenyum lembut.
[Temui ayahmu. Dia menunggumu di teras.]
Teras Istana <Underworld>
Aku tak punya kenangan baik tentang ayahku. Mabuk, kemarahan, pukulan, kesunyian.
Tapi Hades berdiri di sana, menatap lautan jiwa. Sunyi. Megah.
[Kau melihatnya?]
[Ini Underworld.]
Tempat jiwa-jiwa yang dikorbankan oleh keinginan Constellation dan manusia.
Hades memandang, menerima kesedihan dunia selama ribuan… puluhan ribu tahun.
Aku akhirnya memanggilnya—
“…Ayah.”
Ia diam. Lalu:
[Pimpin pasukan.]
Aku membeku.
Gelombang aura bangkit. Dinding benteng bergetar. Jiwa-jiwa tak terhitung jumlah berbaris—bertekad.
Tiga Judge berdiri di depan mereka.
[Demi kejayaan <Underworld>!][Demi sang Pangeran Underworld!]
Duarrr!!
[Demi keabadian seluruh skenario dan epilog!]
Hades berkata—
[Sekarang, pergi.]
Ia tidak menatapku. Namun… ia tetap melihatku.
Ia selalu melihatku.
[Mulai saat ini, <Underworld> adalah sekutumu.]
Ch 390: Ep. 74 - Great War of Saints and Demons, V
Du-oong… Du-oong… Du-oong…
Dentuman genderang perang bergema dari sisi lain Gate.
Han Sooyoung berdiri di depan Gate menuju konflik regional ke-119, lalu menoleh.
“Hey, kamu siap?”
Pertempuran kali ini akan ia masuki bersama Yoo Joonghyuk. Karakter mereka tabrakan, tapi tak ada rekan lain yang bisa ia percaya selevel itu.
Sayang, Yoo Joonghyuk terlihat… aneh.
“Yoo Joonghyuk?”
Bukannya bersiap memasuki Gate 119, ia malah menatap Gate baru yang muncul — Gate 123.
Perasaan tak enak langsung menyelimuti Han Sooyoung. Ia hendak memanggilnya lagi, tapi sosok Yoo Joonghyuk tiba-tiba menghilang. Seketika, sebuah gaya dorong menendangnya masuk.
[Kau memasuki Gate ke-119.]
“...Hah?”
Yang terakhir terlihat olehnya adalah wajah Yoo Joonghyuk — keras, tanpa ekspresi.
“Kau masuk situ saja. Ada medan lain yang harus kutuju.”
“Hey! Kamu pikir kamu bisa seenaknya—”
Ia tak sempat selesai. Spasial di sekitarnya robek—
Gate sudah menelannya.
[Inkarnasi 'Han Sooyoung' telah memasuki konflik regional ke-119.][Kubu Han Sooyoung: ‘Evil’.]
“...Sial.”
[Banyak Constellation memperhatikanmu.]
[Constellation, ‘Master of the Ark’, menatapmu.][Constellation, ‘Guardian of Youths and Travel’, menatapmu.][Constellation, ‘Morning Star Goddess’, menatapmu.][Constellation, ‘The One Who Faces God’, menatapmu.][Constellation, ‘Demon-like Judge of Fire’, menatapmu.]
Han Sooyoung menelan ludah.
Dan belakang mereka… barisan Valkyrie sejauh mata memandang.
“…Kim Dokja, kalau aku mati kau harus bikin tahlilan tujuh hari, tahu.”
Suara ‘Morning Star Goddess’ (Venus) bergemuruh di atas battlefield.
[Oh, Evil kecil,][Banyak pihak ‘Good’ yang ingin menghakimimu.]
Han Sooyoung menggigit bibir, melepas perban di tangan kiri.
—Saat itu seseorang berdiri di sampingnya.
[Seseorang bergabung ke kubu ‘Evil’.]
“...Hah? Siapa yang cukup gila—”
[Aku awalnya berniat hanya menonton. Tapi, ada seseorang yang harus kubalas.]
Nada suara menjijikkan yang sangat familiar.
“…Asmodeus?”
[Sudah lama, Inkarnasi Black Flame Dragon.]
Han Sooyoung mengingat pesan Kim Dokja.
—Raphael dan Asmodeus punya urusan. Kalau mereka bertemu, manfaatkan itu.
Cakar Asmodeus memanjang, aura gelapnya menjerit seperti makhluk neraka.
[Raphael. Waktunya membalas kekalahan sebelumnya!]
Duar!!
Ledakan energi sihir membelah udara. Han Sooyoung naik ke udara, mengamati battlefield luas itu.
“Asu… Kim Dokja sialan. Dan kau juga, Yoo Joonghyuk!!”
Satu lawan puluhan Constellation. Tak ada pilihan lagi.
“Aku, penguasa Black Flame, Han Sooyoung… membangkitkan Naga segel kuno! Wahai kegelapan yang lebih hitam dari malam, wahai abyss lebih dalam dari jurang eksistensi—”
Betapa ia membenci setiap kata. Tapi mantra jalan sendiri.
“Tunjukkan dirimu di sini!”
[Constellation 'Abyssal Black Flame Dragon' bersiap melakukan ‘Advent of Half-God’.]
Di sisi lain—
Yoo Joonghyuk memasuki Gate 123 sendirian. Angin membelah rerumputan.
‘Benar. Aura itu.’
Seseorang berdiri di ujung battlefield.
Yoo Joonghyuk, kumohon jadilah sekutuku.
Rambut pirang rapi. Hidung lurus. Mata merah berputar seperti mencemooh dunia.
“Anna Croft.”
Ia masih sama.
[Inkarnasi 'Yoo Joonghyuk' memasuki konflik regional ke-123.][Kubu: 'Good'.]
Suara samar terdengar di kepalanya.
[Constellation 'Secretive Plotter' tersenyum aneh.]
“Waktunya membayar hutang regresi kedua.”
Srak.
Black Heavenly Demon Sword keluar dari sarungnya, meraung.
“Angkat senjatamu.”
“Aku tak ingin melawanmu.”
“Maka mati saja.”
Ia melangkah maju. Anna tak bergerak.
“Kau masih mengejar dendam regresi kedua?”
“….”
“Itu bukan aku.”
“Kalau begitu, apa dirimu kemarin bukan kau?”
“Apa maksudmu?”
“Kau mewarisi memori dan ambisi Anna Croft regresi kedua. Kau tetap orang yang sama.”
“Identitas ditentukan Story yang dimiliki. Pandanganmu tak berubah sejak regresi ke-2.”
Meski pedang menempel di leher, ia tetap tenang—atau mungkin… menyerah.
“Zarathustra di mana?”
“Tak ada di sini.”
“Jangan bohong.”
“Jika itu aku sebelumnya, benar. Tapi sekarang tidak.”
Angin perang membuat rambutnya terangkat. Luka-luka tampak di wajahnya.
Dan di sekitar Eye of the Great Demon—jejak sayatan, seolah seseorang mencoba merusaknya.
“…Apa yang terjadi padamu?”
Ground mulai bergetar.
Para Constellation mendekat—
[Sebagian Constellation <Asgard> memasuki perang!][Sebagian Constellation <Vedas> memasuki perang!][Sebagian Constellation <Papyrus> memasuki perang!]
[Inkarnasi Anna Croft—kubu ‘Good’.]
“…Kukira Asgard mendukungmu?”
“Aku tahu kau marah. Tapi tunda dulu balas dendamnya.”
Pedang turun.
“Untukmu, Prophet, ini akhir yang cocok.”
“Dan kita berbagi akhirnya.”
Dum-dum-dum…
“Pertimbangan terakhir, huh.”
Tapi musuh lain tidak peduli.
Gelap bergetar.
[Constellation 'Black Wolf God of Death' memilih ‘Evil’.][Constellation 'God-King of Thunderbolt' memilih ‘Evil’.]
Aura mereka memecah langit.
Hujan petir turun, memporak-porandakan tanah.
[Indra memasuki ‘Advent of Half-God’ state.]
Kilatan membelah dunia.
“…Ini waktu yang buruk untuk bicara begitu.”
Tatapannya menajam.
“Aku melakukannya karena itu satu-satunya jalan. Aku pikir itu satu-satunya cara menuju akhirku.”
“Dan kau sampai di sana?”
Diam.
“…Kenapa tanya? Kau sudah tahu jawabannya.”
Swooosh!
Anubis menukik, tombak hitam menembus badai petir — mengarah ke jantung Anna.
Tapi…
Kraaaak!
Yoo Joonghyuk menangkap tombak itu dengan tangan kosong.
[Anubis terkejut.]
[Oh, yang menentang kematian, aku Anubis. Aku akan memetik nyawamu.]
Wuuusshhh—!
Lengan kanannya memancarkan cahaya biru.
Black Heavenly Demon Sword menjerit bagai raksasa terbangun.
“Aku sudah melihat dewa kematian yang sebenarnya.”
Ini salah satu teknik rahasia Yoo Joonghyuk.
Dan dunia akan segera menyaksikannya.
Ch 391: Ep. 74 - Great War of Saints and Demons, VI
Sebuah pertempuran di pantai — belum lama berlalu — melintas di pupil Yoo Joonghyuk.
「 Hari itu, tombak yang membelah samudera berbenturan dengan malam yang tak berujung. 」
Dan sekejap kemudian—
Cut—!
[Breaking the Sky Energy] membelah tubuh Anubis.
“Guwaaaaaah!!”
Naratif-grade Constellation itu terhempas, tubuhnya robek.
Walau ini skenario ke-80… ia mengalahkan Constellation.
[Banyak Constellation terkejut oleh godship Yoo Joonghyuk!]
[Serang bersama!][Bunuh dia!]
Wuus! Wuus!
Anna menatapnya. “...Kenapa?”
“Kau akan mati.”
“Lalu kenapa tidak kau biarkan saja?”
“Bukan di sini. Itu bukan bagian dari rencana Kim Dokja.”
Seolah menjawab pikiran Anna, Yoo Joonghyuk berkata lirih:
“Aku pernah melihat memori dari regresi masa depan yang sangat jauh.”
—Masa depan yang jauh.
“Sepertinya banyak hal terjadi.”
“Hmph. Kau bahkan lihat akhir turn ke-3 juga?”
“Tidak. Tapi aku melihat bagaimana masa depanmu.”
“...Mau dengar?”
“Tidak.”
Ia tetap bicara.
“Seperti kau mewarisi memori regresi kedua… dirimu berikutnya akan mewarisi memori dirimu sekarang. Kau akan terus pakai Retrocognition, maju sedikit demi sedikit… sama seperti selama ini.”
Anna mendecak. “Siapa pun bisa bilang begitu. Apa maksudmu sebenarnya?”
Ekspresi Yoo Joonghyuk tak berubah.
“Di atas regresi ke-700, semuanya berubah. Kau… dan aku. Di bawah kutukan ingatan, kita melemah.”
“‘Kita’?? Tidak, tunggu—”
「 Yoo Joonghyuk, aku tak akan melanjutkan memori lagi. 」「 Aku tidak sanggup. Aku bukan sepertimu. 」「 Mulai sekarang, kau sendiri. 」「 Kau yakin bisa menanggung semuanya? 」
Anna gemetar.
“Itu bukan aku! Aku tidak akan runtuh! Aku—!”
“Kau akan berubah.”
Kata-kata itu menusuk seperti wahyu.
Dan sebelum ia bisa membalas—
“Aku tidak ingin kau berubah.”
Mata Anna membesar.
Ia maju, Status meledak di sekelilingnya.
Raja medan perang.
[Minggir semua. Aku yang akan melawan manusia itu.]
Ku-gugugugugu!!!
[Constellation ‘Thursday's Thunder’ mengawasimu.]
Anna berteriak, “Jangan! Bahkan kau pun—!”
Yoo Joonghyuk menyalakan Ether, melesat.
[Secretive Plotter terkesan.][+5000 Coins.]
Yoo Joonghyuk menghantam langit.
Petir Indra menghancurkan tanah.
41st regression.
362nd regression.
Kenangan yang tidak seharusnya manusia lihat.
Kwang-kwakwakwakwa!!
「 Untuk menghancurkan bintang, kau harus menjadi bintang. 」
Dan—
Shooting Star Slash.
Pedangnya menyentuh jantung Indra.
Indra runtuh.
Anna menangkapnya saat ia jatuh.
“Gila… kau benar-benar gila. Tapi aku sudah tahu.”
“...Indra?”
“Tubuh Half-God-nya meledak. Entah dia hidup atau mati… yang jelas dia bukan lagi makhluk hidup.”
Ia — Yoo Joonghyuk — telah menghancurkan bintang.
[Nebula <Vedas> murka!]
Namun langit masih penuh bintang.
“Kalau aku tak tarik kau, kau mati.”
“Apa pun itu, ini cuma menunda.”
Tak ada tempat lari.
“Yoo Joonghyuk, aku nggak mau hidup sampai turn 700 bersamamu.”
“Aku juga.”
“Tapi kelihatannya kita harus hidup sampai turn ke-4.”
“Tidak akan. Aku tidak mati di sini.”
“Karena…”
Ruang-waktu robek.
– Yoo Joonghyuk, bajingan begoooo!!
“Karena di turn ini… ada sekutu yang tidak mengkhianatiku.”
[Nebula <Underworld> telah bergabung dalam ‘Great War of Saints and Demons’.]
Ch 392: Ep. 74 - Great War of Saints and Demons, VII
Kekuatan <Underworld> benar-benar luar biasa.
Pasukan Underworld yang masuk ke 121st regional conflict menyapu bersih seluruh peserta baik dari kubu ‘Good’ maupun ‘Evil’, dan memaksa semua status mereka kembali menjadi neutral.
[Majuuuuu!!]
Para Constellation di medan 121 membeku melihat pasukan Neraka merangsek. Ada yang kabur terbirit-birit, ada yang langsung tak berdaya.
[121st regional conflict telah dipaksa berakhir.][Hasil tidak dapat ditentukan.][Telah dikonfirmasi kurangnya kemauan bertarung dari peserta.][Pertempuran ini dikeluarkan dari kategori ‘Great War of Saints and Demons’.]
Aku melihat medan perang itu sekali, lalu memusatkan pandangku ke Gate berikutnya.
[117th Gate sedang aktif.][119th Gate sedang aktif.][123rd Gate sedang aktif.]
Menurut rencana, Jung Heewon dan Lee Hyunsung ada di 117, Han Sooyoung dan Yoo Joonghyuk di 119.
Harusnya aku bantu 117…
[Constellation 'Mass Production Maker' mengatakan kau harus masuk Gate 123.]
…Gate 123?
Tidak seharusnya ada yang di sana—
“Apa lagi ini…?”
Begitu aku melihat gambaran kabur dari medan 123, aku langsung mengangkat suara:
“Semua pasukan, masuk Gate 123! Maju!”
Pasukan Underworld lebih dari 30.000 prajurit menembus Gate, mengendarai awan hitam pekat, turun seperti badai ke langit medan perang 123.
“Yoo Joonghyuk, dasar bajingan bodoh!!”
Di sana dia— tersungkur, hampir mati, darah di mana-mana. Anna Croft menggendongnya sambil terhuyung.
Aku bisa menebak kenapa bodoh satu itu membelot dari rencana.
“Demon King of Salvation!!”
Anna berteriak, dan derap Constellation <Vedas> dan <Papyrus> mendekat, mengejar mereka. Kebanyakan Historical-grade, tapi beberapa Narrative-grade ikut turun.
[Camp-mu adalah 'Evil'.]
Jika ini jalan cerita asli Great War, mereka seharusnya sekutuku.
“…Bunuh semuanya.”
Sayangnya, sekutuku hari ini bukan ‘Good’… bukan ‘Evil’.
Hanya Underworld.
[Demi kejayaan <Underworld>!!]
Tiga Judge menunggang kuda neraka yang diselimuti api neraka, menerjang seperti meteor.
-
Aeacus — belas kasih & keadilan
-
Minos — kebijaksanaan & hukum
-
Rhadamanthys — ketidakberpihakan & kejujuran
Raja saat hidup, hakim akhirat setelah mati. Aura Narrative-grade berdesing, membantai yang mendekat.
[Bagaimana bisa <Underworld>—]“Kuwaaaagh!!”
“Dia masih bernapas.”
“Bagaimana dia sampai begini?”
“Dia… mencoba menyelamatkanku.”
“…Yoo Joonghyuk menyelamatkanmu?”
Tatapannya goyah.
“Dia bilang kematianku bukan bagian dari rencanamu.”
Aku tarik sesuatu dari saku. Mirip tentakel cumi raksasa gelap.
[Fragments of Squid Kim Dokja’s seventh tentacle]
Anna menatap benda itu seperti melihat kultus.
“…Apa itu?”
“Hadiah.”
“Hadiah? Itu?”
…Mau jelasin gimana kalau itu bonus event Ferrarghini?
“Kenapa ada nama mu tertulis?!”
“Abaikan. Aktifkan Elixir Maker. Campur darahmu, kasihkan ke dia.”
“Kalau aku beri darahku… dia akan—”
“Dia tidak akan jadi bawahannya.”
Dia terkejut.
“Status Yoo Joonghyuk lebih tinggi dari milikmu.”
Kau benar tak pakai Recovery. Pintar. Simpan sampai ujung.
“…Dasar ikan sunfish keras kepala.”
[Constellation ‘God-King of Thunderbolts’ mengamuk!!]
“…Indra?”
Anna gemetar. “Tidak mungkin… Half-God Body-nya hancur!”
“Dia punya banyak tubuh inkarnasi. Tinggal panggil. Itu saja.”
[God-King of Thunderbolts memanggil Star Relic ‘Vajra’!]
DUAR!
Indra menatapku.
[Jadi kau ‘Demon King of Salvation’.]
“Dan kau Indra.”
[Kenapa <Underworld> membantumu?]“Perlu alasannya?”
[Kau ‘Evil’. Ikuti aturan. Demi para Demon King lain, aku—]
“Kau buat temanku seperti itu, kan?”
[Itu harga manusia sombong yang menentang Constellation. Mau balas dendam?]
“Dia benci kalau orang lain yang balas untuknya.”
Mataku dingin.
“Jadi aku bunuh kau bukan karena Yoo Joonghyuk.”
[Banyak bicara kau ini…]
KA-BOOOOM!!
Petir menimpa. Aku menangkis, menahan, beberapa menembus tubuhku — tapi sakitnya remeh.
Indra tertawa.
[Nebula <Vedas> memberinya berkah!]
Tubuhnya membesar. Seribu mata bersinar emas.
Anna menjerit, “Tidak bisa! Kita harus hentikan dia!”
Aku cabut Unbroken Faith.
“Karena kalian, aku jadi Demon King.”
Kastil Gelap, pedang kawan-kawan menusukku, rasa sakit mereka.
[Demon King Transformation diaktifkan.]
Hrrraaaagh—
[Story ‘Demon King of Salvation’ mulai bercerita.]
Hari itu, saat mereka menebasku — aku bersumpah.
「 Tunggu aku. Aku akan menarik kalian semua turun dari langit. 」
Sekarang?
Aku menatap Indra. Senyum perlahan naik.
[Waktu itu kalian terlihat sangat tinggi…]
Aku buka mata lebar-lebar. Aura neraka menggelegak.
[…tapi ternyata posisi kalian jauh lebih rendah dari yang kupikir.]
Ch 393: Ep. 74 - Great War of Saints and Demons, VIII
Begitu kata-kata keluar dari mulutku, aliran aura emas memancar dari seluruh tubuh Indra. Sama seperti waktu itu melawan Surya; sepertinya para dewa <Vedas> memang terobsesi dengan warna emas ini.
Ku-waaaah!!
Gelombang Status dahsyat membentuk jaringan rumit dengan Indra sebagai pusatnya. Riak petir menghantamku, tawa Indra terdengar menggelegar.
Kekuatan besar—tiada Constellation waras yang mau hadapi langsung. Penindasan biadab, merobek tubuh, menghancurkan sampai debu.
[Giant Story, ‘Demon Realm’s Spring’, mulai bercerita.]
Namun—
[Giant Story, ‘Torch that Swallowed the Myth’, mulai bercerita.]
…Aku tetap berdiri.
Kilat beterbangan seperti kunang-kunang api. Aku menerobos arus listrik, melangkah satu langkah, lalu satu lagi.
[Banyak Constellation terkejut oleh ‘Status’-mu.]
Mereka memandangku dengan mata terbelalak dari langit.
[Exclusive skill ‘Bookmark’ aktif!][Fifth Bookmark diinisiasi!][Exclusive skill ‘Electrification’ Lv.23 (+13) aktif.][Kondisi fisikmu berbeda dari karakter referensi.][‘Status’-mu menaklukkan penalti fisik.]
Cahaya menyilaukan meledak dari arah Indra. Aku tiba di depan matanya.
“Ku—uhhhk!”
Tendanganku menabrak perutnya. Mata-mata di sana meledak pop satu per satu. Mata lain menatapku—tidak percaya, tidak menerima.
Wajar saja.
Seorang Narrative-grade kelas rookie dari Nebula kecil… tak mungkin punya Status sebesar ini. Tak mungkin—hanya dengan dua Giant Story.
[Giant Story, ‘Kaizenix Archipelago’, membantumu.][Giant Story, ‘Underworld’, memberimu Probability.][‘A Single Story’-mu hampir mencapai ‘Twist’.]
Tapi ini berbeda sekarang.
Dua Story milikku. Kaizenix Archipelago. Underworld. Kisah-kisah itu bergerak bersamaku—cukup untuk menyaingi Constellation yang sudah mencapai Twist di medan perang ini.
[Bagaimana bisa kau, dengan Probability segitu… dasar bajingan…!]
Saat ini, aku tidak kalah dari Narrative-grade kelas atas.
“Aku Sakra devanam Indra! Raja delapan lokapala, raja <Vedas>!”
Bahkan jika lawanku adalah raja para dewa itu.
[Constellation ‘God-King of Thunderbolts’ mengaktifkan ‘Thunderstorm of Heaven and Earth’.]
Ratusan mata Indra memancarkan cahaya. Dunia memutih; langit menggeliat dalam lautan petir.
Aku menerjang badai itu.
[Jumlah Probability yang kau gunakan jauh melampaui batas.][Berkat dari <Underworld> melindungi Incarnation Body-mu!]
ZRAAAK!!
Vajra berbenturan dengan Unbroken Faith. Petir melawan Electrification; bunga api abu-abu menyambar. Pedangku terpental ke udara.
Indra tersenyum puas.
Sayangnya untuknya—pedangku hanya pengalih perhatian dari awal.
Saat pedang terpelanting, kakiku menghantam keras lututnya.
“Ku-urk—!”
Tubuh raksasanya goyah. Aku mencengkeram kerahnya dan membantingnya ke tanah.
DUUUM!
Kepalanya menghantam bumi, retakan menyebar. Aku naik ke atas tubuhnya, menghajar wajahnya dengan kepalan tangan kosong.
Braak! Bagh! Thud!
Story bocor dari mulutnya seperti darah.
[Berani sekali Underworld yang remeh—Olympus remeh—]
“Kau bilang apa? ‘Underworld remeh’?”
Ada kurang dari sepuluh Constellation yang benar-benar dari <Underworld>. Tapi tetap ada alasan semua takut pada mereka.
[Nebula <Underworld> menjatuhkan hukuman murka!]
“Kau lihat? Orang tuaku… mereka sangat menyeramkan kalau marah.”
[‘Queen of the Darkest Spring’ mengangguk.][Berkat ‘Father of Rich Night’ melindungimu.]
Ledakan petir terakhir mengamuk. Kulitku terbakar, organ dalamku bergetar. Pandanganku goyah.
Aku menggertakkan gigi.
Petir selevel ini? Setelah Kyrgios? Tidak ada apa-apanya.
Aku menadahkan tangan. Unbroken Faith kembali ke genggamanku, lalu—
Srak!
Aku menancapkannya tepat ke jantung Indra. Tubuhnya menggeliat… lalu perlahan, berhenti.
Aku mendekat, berbisik di telinganya.
“Hidupkan dirimu lagi. Aku akan bunuh lagi.”
Notifikasi jatuh seperti hujan.
[True body ‘God-King of Thunderbolts’ mengalami kerusakan fatal!][Tidak memanggil tubuh inkarnasi lain!][Menyerah dari skenario!][Kekalahan lain dicatat dalam Story-nya.][Kau menjadi musuh bebuyutannya.][Sebagian Constellation kagum padamu.]
…
[Nebula <Vedas> mengalami kerusakan parah!][Nebula <Vedas> terseret badai Probability!]
Semua menyaksikan sebuah Nebula kalah di depan mata dan membisu ketakutan.
[Prestasi tak masuk akal tercapai!][Story baru tentang ‘Nebula’ mulai tumbuh dalam dirimu!]
Aku berdiri dari tubuh Indra. Para Judge dan pasukan Underworld berlutut.
[Incarnation Body-mu mengalami kerusakan serius!]
Aku juga hampir tumbang. Yoo Joonghyuk… benar-benar monster.
Dia membunuh Indra Half-God Body—tanpa blessing Underworld.
Tidak mungkin aku kalah darinya.
[Ada yang ingin tur neraka?]
Status-ku meledak. Aku putra Underworld. Tak boleh lemah.
Para Constellation mundur ketakutan.
Kecuali <Asgard>.
[God of Fairness and Friendliness memperhatikanmu.][Flames of Muspelheim memperhatikanmu.][Constellation yang suka ganti gender memperhatikanmu.]
Baldr. Surtr. Dan… dia.
“‘Demon King of Salvation.’”
Selena Kim maju.
“Kami tak berniat melawanmu.”
[Niat Incarnation, atau Constellation-nya?]
Dia terdiam.
[Flames of Muspelheim ingin bertarung.][God of Fairness memprotes berada di kubu ‘Evil’.]
Tentu saja. Kalau Asgard ikut lawan, Underworld akan rugi besar.
Tapi—
[Sebagian <Asgard> tidak suka padamu.][Sebagian ingin menjadikanmu contoh.]
…Yah, Namanya juga Nebula besar. Kerumunan = masalah.
Dan lalu—
[Constellation yang suka ganti gender membujuk mereka.]
“…Hah?”
Debat meletup seperti kembang api.
[Flames of Muspelheim: tidak percaya si bodoh itu.][God of Fairness: preferensi bukan ukuran kredibilitas.][Thursday's Thunder: kadang dia benar juga.][Sebagian Asgard trauma percaya dia dulu.][Constellation itu: ini demi Asgard, bukan diriku.]
Kacau total.
Tapi jelas sekarang siapa Constellation itu.
Terakhir—
[Keputusan dicapai.]
Selena tersenyum lega. “Asgard tidak akan melawan.”
[Asgard menegaskan tak ada alasan untuk bertarung.]
Aku mengangguk. Status mereda. Transformasi Demon King kubatalkan.
[Constellation yang suka ganti gender menginginkan hadiah.]
“…Kau mau coin?”
[Bukan. Permintaan kecil.]
“…Asal bukan soal ganti gender.”
[Tenang, bukan itu.]
Suara tawa kecil terdengar di langit. Seperti anak kecil jail.
[Semua peserta tak berniat bertarung.][123rd regional conflict ditutup.][Chaos Points +5 → 70+][Warning: Titik Kekacauan melewati 70!]
Metatron. Agares. Mereka pasti gelisah.
Aku melihat dua Gate tersisa.
[117th aktif.][119th aktif.]
Heewon dan Hyunsung di satu. Han Sooyoung di lainnya.
Aku memilih satu dan melangkah. Namun—
[Tak bisa masuk.][Pertempuran sudah berakhir.]
Berakhir?
Aku menoleh. Anna Croft menatap kosong gerbang itu.
“Kim Dokja.”
Darahku dingin.
Jika tidak ada pemenang Good/Evil, itu invalid dan forced conclusion. Tapi ini…
[Pemenang telah ditentukan.]
Berarti—
[Kekalahan pihak Kim Dokja’s Company.][Death penalty dijatuhkan pada pihak yang kalah.]