Chapter 151-160

151. Sang Suci (성녀)

[System Message]

Efek Rune Stone telah diaktifkan.
Stat baru “Keterampilan Pedang” telah tercipta.

Sebuah batu kecil yang baru saja ia telan… menciptakan stat baru.

“Stat keterampilan pedang…? Bagaimana bisa?”

Son Eunseo menatap layar biru yang bergetar di udara.

Bibirnya terbuka, hampir tak percaya.

Ayahnya sebelumnya bilang efek rune hanya meningkatkan ketahanan atau kelincahan.

Tapi ini—benar-benar berbeda.

“Stat baru, huh… ini harus dirahasiakan.”

Biasanya, semua Hunter hanya memiliki tiga stat dasar:

Kekuatan, Kelincahan, dan Ketahanan.

Kadang, perwira tinggi atau jenderal punya satu tambahan stat unik,

tapi itu lebih ke legenda daripada fakta.

Son Eunseo menghela napas panjang,

lalu mengambil kembali pedang latihannya.

Tadinya ia sudah ingin pulang,

tapi sekarang, dengan stat baru yang berkilau di depannya—

ia tidak bisa berhenti.

“Stat ini cocok banget untukku.”

Ia menggenggam gagang pedang erat-erat.

Aura biru samar mulai muncul di bilahnya.

“Baiklah. Mari lihat seberapa cepat aku bisa menaikkan ini.”

Cahaya lampu latihan terus menyala sampai fajar.

Keesokan Harinya

“Heh. Luar biasa. Kim Minjun, Mayor.”

Kim Minjun duduk santai di ruangannya,

menatap papan nama barunya yang berkilau: 소령 (So-ryeong) — Mayor.

Semuanya masih sama: ruangan, posisi, tanggung jawab.

Tapi statusnya—berubah total.

“Mereka bahkan menulis namaku dengan emas? Gila. Berlebihan amat.”

Nada dering telepon memecah keheningan.

– Kim so-ryeongnim. Selamat atas promosi dua tingkat Anda.

Suara Shin Sehyun terdengar ramah dari seberang.

“Terima kasih. Tapi ‘hadiah kecil’ yang Anda janjikan ternyata besar sekali, Shin-siljangnim.”

– Haha. Itu wajar, melihat prestasi Anda.
Hunter Army memang sangat konservatif dalam urusan promosi,
tapi kali ini mereka tak bisa menolak hasil nyata.

“Cepat juga Anda menghubungi saya. Ada urusan mendesak, mungkin?”

– Tepat sekali. Maaf, tapi kami punya keadaan darurat.

Nada suaranya berubah serius.

Minjun duduk tegak, ekspresinya mengeras.

“…Katakan.”

– Saksi mengatakan seseorang jatuh dari udara begitu saja…
dan menyebut nama Anda serta Isgard.

Seketika wajah Kim Minjun menegang.

“Lokasinya?”

– XXX University Hospital, ruang VIP.
Kondisinya sangat parah.

“Saya berangkat sekarang.”

Bahkan sebelum panggilan berakhir,

ia sudah meninggalkan ruangannya.

‘Sialan. Jadi dia benar-benar datang ke dunia ini.’

Orang terakhir yang ingin ia lihat di dunia ini—

Sang Suci.

‘Aku sudah bilang, kalau kau mengusik hidupku lagi,
akan kupatahkan tengkorakmu. Tapi kau tetap datang, ya?’

Matanya menyipit, nada suaranya dingin.

“Kalau alasannya remeh… aku bunuh dia di tempat.”

[XXX University Hospital – Ruang VIP]

Koridor dijaga ketat.

Petugas keamanan menunduk hormat begitu ia lewat.

“Selamat datang, Kim so-ryeongnim.”

Setelah melewati beberapa pintu keamanan,

ia tiba di depan ruangan.

“Ya.”

Suara dinginnya menggema.

Di tempat tidur—

terbaring seorang wanita berambut pirang panjang

yang langsung membuat darahnya mendidih.

Sang Suci dari Isgard.

“Kim so-ryeongnim, kondisi pasien sangat kritis.”

Shin Sehyun menjelaskan singkat,

tapi Minjun mengangkat tangan.

“Tidak apa. Saya yang akan urus. Tolong keluar dulu.”

“…Baik.”

Shin Sehyun menelan ludah, lalu mundur cepat.

Ia tahu—ini bukan situasi biasa.

Pintu menutup.

Sunyi.

Dua orang, dua dunia berbeda.

“Kalau tak mau mati, buka matamu.”

Nada datar itu lebih dingin dari pisau.

Mata Sang Suci perlahan terbuka.

“Lama tidak bertemu, Minold… atau seharusnya aku panggil Kim Minjun, ya?”

Tubuhnya hancur berantakan.

Bahkan kulitnya terbakar di beberapa tempat.

Namun Minjun tidak tertipu.

“Kau serius mau pura-pura sekarat di depanku?
Kau pikir aku bakal kasihan?”

“Sayangnya, sebagian besar kekuatanku telah hilang… atau lebih tepatnya, disegel.”

Ia tersenyum tipis meski nyeri.

Lalu, dengan lemah, membalikkan tubuhnya.

“Tch…”

Minjun tak bisa menahan dengusan.

Di punggung Sang Suci—

terpampang stempel besar berbentuk simbol.

Simbol perbudakan dari Isgard.

“Ah… jadi itu alasannya.”
“Kau tak tahan diperlakukan seperti budak,
jadi kau cari cara kabur sampai ke bumi.”

Isgard—

kerajaan yang dulu menggunakan Sang Suci dan dirinya untuk berperang.

Mereka berdua, senjata pemusnah massal bagi sang Raja.

“Begitu aku menghilang, semua kerajaan pasti menggila.”

Ia tersenyum masam.

“Tanpa aku, kekuatan utama mereka hilang.
Dan yang lain pasti menyerang. Benar, kan?”

“…Anda memang 변하지 않으시네요.
Ya, kerajaan hancur total. Raja dieksekusi, dan semua yang menolak menyerah—ikut mati.”

“Yang tersisa dijadikan budak seperti kau.”

“Anda tampak senang, Kim-nim.”

“Tentu. Rasanya ingin menari. Akhirnya keadilan datang juga.”

“Tidak khawatir pada black mage lain?”

“Khawatir kenapa? Aku sudah menyiapkan segalanya sebelum kembali ke bumi.”

Ia menatap langit-langit.

“Aku buat kesepakatan dengan seluruh kekaisaran.
Jangan sentuh satu pun black mage-ku,
kalau tak mau aku kembali dan menghancurkan kalian.”

“Heh. Tak ada yang cukup bodoh untuk melanggarnya.”

“Tapi lihat dirimu.
Kau seperti orang yang lari tiga hari tanpa makan.”

Ia menatapnya dari ujung kaki sampai kepala,

lalu tertawa keras.

“Hahaha! Sungguh menyedihkan.”

Namun dalam tawanya, amarahnya perlahan lenyap.

Satu-satunya yang tersisa hanyalah kejengkelan campur iba.

“Kim-nim… apakah Anda akan membunuh saya?”

“Tidak. Bahkan kalau kau sekarat,
aku akan pastikan kau hidup.
Kematian terlalu mudah bagimu.”

Senyumnya dingin.

Tanda di punggung itu—

simbol dari Nova Empire, kekaisaran paling kejam di Isgard.

“Kurang beruntung, ya. Dari semua tempat, kenapa harus Nova?”

“Saya… datang bukan untuk menyelamatkan diri.”

Suaranya melemah.

Tapi setiap kata bergetar dengan keputusasaan yang tulus.

“Nova Empire… telah bersatu dengan kerajaan-kerajaan lain.
Mereka bersiap… untuk menyerang dunia ini.”

Kim Minjun menatapnya tajam.

Namun Sang Suci menggigit bibir, menahan sakit.

“Mereka menghancurkan semua musuh di Isgard.
Dan setelah itu, mereka menatap… ke bumi.”

“Hentikan.”

Kim Minjun berdiri, matanya berkilat hitam.

Ia memanggil Night Walker, makhluk bayangannya.

“Ambil semua informasi dari kepalanya.”

Bayangan berwujud asap merayap ke tubuh Sang Suci.

Ia menggigil, berteriak tertahan.

Tapi beberapa detik kemudian—

“Tuan… tidak bisa. Seperti ada dinding besar.”

“Bahkan Night Walker B-rank tak bisa masuk?”

Minjun menyipitkan mata.

“Kim-nim. Saya bersumpah atas nama dewa yang saya layani.
Saya akan katakan semuanya—tanpa dusta.”

Sang Suci memohon dengan kedua tangan terlipat,

matanya menatap penuh ketakutan.

“Baiklah. Aku dengarkan. Tapi kalau bohong satu kata saja,
kau benar-benar kuantar ke akhirat.”

Ia menyeret kursi, duduk tepat di hadapannya.

“Nova Empire menyegel kekuatanku dan menanam tanda itu.
Tapi saya datang ke sini bukan demi hidup saya.
Mereka berencana melintasi dimensi—
dan menyerang dunia ini.”

“Tepat seperti yang kuduga.”

“Mereka ingin menghancurkan bumi, karena ini adalah tempat
dimana ‘Pahlawan’ pernah dipanggil.”

Tiba-tiba—

Krek!

Sang Suci menjerit, tangannya mencengkeram kepala.

Darah mengalir dari mulutnya.

“Hentikan!”

Minjun hendak berdiri, tapi dia menatapnya dengan tekad.

“Bahkan… kalau saya mati…
Anda harus tahu ini!”

Darah membasahi bantal putih.

Suaranya nyaris tak keluar lagi.

“Tiga tahun… tidak lebih… dalam tiga tahun… mereka akan datang…”

Lalu tubuhnya terkulai.

“Cukup. Aku sudah dengar.”

Minjun memanggil lewat alat komunikasinya.

“Shin-siljangnim! Cepat panggil tim medis!
Pindahkan pasien ini ke ruang ICU sekarang juga!”

Beberapa menit kemudian, Sang Suci dipindahkan.

Minjun berdiri diam di lorong rumah sakit,

memandang lampu merah di atas pintu operasi.

‘Kau tidak boleh mati dengan tenang, wanita.’

Kerajaan yang pernah menindasnya kini telah runtuh.

Itu sudah ia duga.

Namun pesan terakhir Sang Suci—

itu hal lain sepenuhnya.

“Shin-siljangnim.”

Shin Sehyun berlari menghampiri.

“Ada apa, so-ryeongnim?”

“Bersiaplah. Ada kemungkinan besar monster akan muncul di area perkotaan.”

“M-monster, maksud Anda?
Tidak mungkin. Tidak ada gate atau dungeon di sekitar sini.”

Shin tertawa gugup, mencoba menganggapnya lelucon.

Namun Kim Minjun tak tersenyum.

“Wanita yang baru bicara dengan saya tadi—adalah Sang Suci Isgard.
Dan di dalam tubuhnya… ada benih monster.”

Shin Sehyun menatapnya dengan mata melebar.

“Maksud Anda, dia… bukan manusia sepenuhnya?”

“Dia datang ke dunia ini lewat teleportasi antar dimensi.”

Kim Minjun menatap jendela, mata dingin.

“Dan itu berarti—gerbang antara Isgard dan bumi…
sudah terbuka.”

152. Benih (씨앗)

“A-apa itu benar?”

Seorang wanita yang berpindah dimensi dan tiba di Korea.

Dan di dalam tubuhnya—bersemayam sesuatu yang bukan manusia.

Benih monster.

“Kalau begitu, sekarang sudah…”
“Sudah menancapkan akarnya.”

Nada Kim Minjun datar.

Shin Sehyun menatapnya lama, sulit mempercayai kata-kata itu.

Benih buatan dari Isgard —

ciptaan artifisial, seukuran sebutir beras,

yang dapat melahirkan monster hidup.

Lebih dari itu,

genetik dan instingnya bisa disesuaikan sesuka pembuatnya.

“Ini gila… seperti film fiksi ilmiah.”

Teknologi seperti itu, bahkan seluruh dunia belum mampu menirunya.

Selama ini, manusia hanya bisa meneliti monster,

menemukan kelemahan mereka—bukan menciptakan yang baru.

“Negeri macam apa Isgard itu sebenarnya…”

Jika mereka sampai menyerang bumi secara penuh—

itu bukan perang, tapi pemusnahan.

Namun, Minjun sebelumnya sudah meyakinkan:

mereka belum bisa menyeberang langsung.

Untuk sekarang, prioritas utama hanya satu: musnahkan benih itu.

“Masalah ini saya serahkan pada Anda, Kim so-ryeongnim.
Tapi agar rapi secara administratif,
kami akan bentuk operasi gabungan.
Unit 99 Special Task Hunter akan segera tiba.”

“Baik.”

Kalau orang lain yang berkata begitu, ia tak akan percaya.

Tapi ini Kim Minjun.

Dia melihat kekuatan itu sendiri—dengan mata kepala.

“Mulai sekarang, kita bergerak cepat.
Tujuan utama: minimalkan korban sipil.”

“Siap. Saya kirimkan pasukan segera.”

Tanpa buang waktu, Minjun melangkah keluar dari rumah sakit.

“Night Walker.
Kau periksa seluruh area bawah tanah.
Gunakan magi sebanyak yang perlu,
jangkauan deteksi: seluruh Korea.”

Wuusss—

Bayangan itu menghilang ke tanah, menyebar seperti kabut hitam.

Minjun langsung mengaktifkan komunikasi berikutnya.

“I Bonggu. Ada benih monster tersebar di Korea.
Night Walker urus bawah tanah,
kau periksa permukaan.”

–Benih monster, katamu?!
Astaga, para bajingan itu benar-benar…!
Baik, langsung bergerak!

Benih monster itu buatan Nova Empire —

senjata biologis hidup.

“Isaac… ya, dia yang disebutkan Sang Suci.”

Sebelum pingsan, Sang Suci hanya sempat menyebut dua hal:

benih monster dan penyihir agung Isaac.

“Berarti semuanya cocok.”

Seseorang sekuat Sang Suci sampai disegel kekuatannya.

Bahkan pikirannya dikunci agar tak bisa dibaca makhluk mana pun—

termasuk Night Walker.

Magic defense setingkat itu…

dan ditambah keberadaan benih monster.

“Isaac… jadi kau sekarang bersama Nova Empire.”

Tak ada kepastian,

tapi dari semua potongan informasi,

semuanya menunjuk ke arah yang sama.

“Isaac. Nova Empire. Sang Suci. Benih monster.”

Jika Sang Suci disegel olehnya,

maka teleportasi ke bumi itu bukan keinginannya sendiri.

“Dia dikirim. Dengan benih ditanam di tubuhnya.”

Satu-satunya yang tahu koordinat bumi hanyalah Kim Seohyun.

Artinya—

ini bukan kebetulan, tapi rencana matang.

“Satu-satunya cara lain menembus antar dimensi adalah keberuntungan…
seperti I Bonggu dulu.”

Ia mengepalkan tangan.

“Terlalu sedikit informasi… tapi kita mulai dari api pertama.”

Wuusss…

“Tepat waktu.”

Layar hologram sistem menampilkan notifikasi baru.

[Mission Update]

Lokasi Benih Monster terdeteksi.
Lokasi: Stasiun Euljiro Entrance – Jalur 2, Seoul.
Status: Aktif (Waktu pematangan tersisa: ±3 menit)

[Stasiun Euljiro Entrance – Jalur 2, Seoul]

Para Hunter dari 99 Special Task Unit berdatangan satu per satu.

Semua berseragam lengkap, senjata sihir di tangan.

Mereka memberi hormat serempak.

“Chungseong!”

“Baik. Aku so-ryeong. Santai saja.
Tugas kalian: evakuasi warga sipil.
Cepat.”

Perintahnya tajam, padat, tak perlu dijelaskan dua kali.

Minjun langsung menuruni tangga menuju jalur bawah tanah.

Sementara itu,

di belakangnya, para perwira muda berbisik tak puas.

“Serius kita harus nurut sama dia?”
“Hunter Army memang aneh. Tiba-tiba lempar kita operasi tanpa penjelasan.”

Unit 99 bukan unit sembarangan.

Mereka elit, terlatih, dipilih lewat seleksi brutal.

Satu-satunya motto mereka: “Tugas selesai, atau mati mencoba.”

“Tapi kenapa orang dari luar unit yang pimpin?”
“Bahkan cuma so-ryeong dari Hunter Army.”
“Kedengarannya seperti sandiwara politik.”

Mereka menggerutu, tapi tetap bergerak.

Itulah disiplin mereka.

“Katakan saja ini latihan. Kita lihat seberapa ‘hebat’ dia.”

Mereka menyiapkan peralatan—detektor, senjata, dan radar portabel—

lalu menyebar di area stasiun.

“Perhatian semua penumpang!
Segera naik ke permukaan! Ini bukan latihan!”
“Di bawah peron ditemukan aktivitas monster aktif!”

Awalnya, warga bingung.

Tapi teriakan para Hunter dengan senjata otomatis membuat mereka bergegas keluar.

Tangisan, langkah tergesa, suara logam berdenting.

Evakuasi berjalan cepat.

–Kim-nim! Ditemukan!
Lokasi: bawah rel peron, kedalaman sekitar enam meter!

“Enam meter? Tidak. Lima setengah!”
“Astaga, serius itu penting sekarang?!”

“Aku duluan di sini! Jangan rebutan laporan!”
“Aku terbang dari Busan ke sini, kau pikir aku cuma main-main?!”

I Bonggu dan Night Walker bertengkar di area temuan.

Seekor gagak melawan bayangan berasap.

“Ya ampun, kalian ini… cukup.”

Minjun menepuk pelipis.

Untung CCTV sudah ia matikan sebelumnya.

“Jadi, spesiesnya?”

–Red Fang (Merah Bertaring), Kim-nim.
Tumbuhnya gila. Dalam tiga menit dia menembus permukaan.

“Bagus. Akhirnya dapat lawan serius.”

Red Fang.

Makhluk laut dari Isgard—sejenis tentakel bergigi.

Tapi versi ini sudah dimodifikasi: adaptif dan berevolusi cepat.

“Bonggu. Kosongkan area 50 meter di sekitarku. Tak boleh ada siapa pun.”

–Siap! Serahkan padaku!

I Bonggu berubah menjadi anjing besar dan melesat ke atas tangga.

“Ukuran segini berarti tumbuhnya baru dua jam.”

Matanya menyipit.

Ia bisa merasakan denyut magi di bawah tanah.

“Jenis yang dimodifikasi ini tidak bisa dibiarkan lama.
Semakin lama dibiarkan, semakin cepat membelah diri.”

Dalam dua puluh menit, monster ini bisa menembus permukaan

dan menyebar seperti wabah.

“Pembuatan monster macam ini butuh waktu lama.”
“Paling tidak empat tahun per satu ekor. Kadang enam.”

Itu artinya, Nova Empire sudah mempersiapkannya sejak lama.

“Monster ini tak bisa dibunuh setengah-setengah.”
“Potong satu tentakel, tumbuh sepuluh.”
“Satu-satunya cara: hapus tanpa sisa.”

–Kim so-ryeongnim! Evakuasi selesai!

“Bagus.”

–Sekarang, waktu yang tepat!

“Heh. Tak kusangka akan kugunakan secepat ini.”

Ia mengepalkan tangan.

[Skill Activation]

Death’s Breath (죽음의 숨결)
Tipe: Area Destruction / Dark Magic
Efek: Menyebarkan energi kematian dan wabah korosi.
Biaya: Magi –50%

“Sekali tiup… semuanya habis.”

Magi di tubuhnya menyembur keluar,

berkumpul di punggung, membentuk lingkaran sihir raksasa.

Wuuuuuung—

Suara siulan energi bergema di seluruh peron.

Dari lingkaran itu, muncul kepala naga hitam raksasa—

setengah membusuk, matanya menyala merah darah.

“Hancurkan semuanya di bawah kakiku.”

KUWAAAAAH!!!

Naga itu meraung dan menyemburkan napas hitam legam.

KUUUUUUUAAAAANG!!!

Gelombang energi meledak ke segala arah.

Udara bergetar, lantai berderak.

Bangunan di atas stasiun mulai berkarat dan retak,

seolah-olah diserang penyakit.

“Kalau ingin bersih, harus terima efek samping.”

Setiap hal yang tersentuh napas itu—hidup atau mati—

langsung membusuk.

Efek wabah dan korosi yang tak bisa disembuhkan.

“KIIIEEEEEEEK!!”

Akhirnya, Red Fang muncul.

Tubuhnya menembus lantai,

puluhan tentakel merah menggeliat, menjerit.

Ukurannya nyaris menembus langit-langit stasiun.

“Masih kurang.”

Potongan tentakel yang jatuh ke lantai langsung hancur menjadi debu.

“Selamat tinggal, makhluk sial.”

Minjun menyalurkan Desire Magi,

menggandakan intensitas kekuatannya.

KUUUUUOOOOOOONG!!!

Gelombang kedua Death’s Breath menghantam,

membungkus seluruh tubuh monster itu.

“KIIIIEEEEEEEEE!!!”

Jeritannya memekakkan telinga.

Namun perlahan, dagingnya membusuk,

runtuh, dan berubah jadi abu hitam.

“Kau cuma cumi-cumi bergigi.”

Ia menatap sisa abu yang berterbangan,

lalu menepuk tangannya pelan.

“Ki… Kim so-ryeongnim!!”

Seorang perwira datang tergesa.

Jungsa (Sersan Pertama) dari Unit 99.

“Kau seharusnya di luar. Kenapa di sini?”

“Radar portabel mendeteksi lonjakan energi tepat di posisi Anda!
Lalu kami dengar ledakan… kami khawatir…”

“Yah, memang agak berisik.”

Sersan itu menatap lubang besar di lantai bawah tanah,

matanya membulat, suara tercekat.

“T-tapi itu barusan… apa, sebenarnya…?”

Kim Minjun menatapnya,

mata gelapnya memantulkan sisa api hitam di kejauhan.

“Skill.”

“Sebut saja… nafas kematian.”

153. Tongkat Komando (지휘봉)

Kraaak… Wuusss…!

Asap hitam perlahan memudar.

Dan di tengah reruntuhan, berdiri seorang pria—seragamnya koyak, wajahnya tenang.

“I-itukah… yang barusan kulihat?”

Di hadapan sersan dari Pasukan Khusus 99,

terbentang pemandangan yang membuat otak menolak memproses:

Ratusan tentakel bergigi yang terbakar habis,

dan kepala naga yang muncul dari punggung seorang manusia.

“Apa lagi kalau bukan itu. Aku cuma memukul monster itu sampai mati.”

Kim so-ryeong berkata santai, mengangkat tangannya seperti menunjukkan sesuatu yang sepele.

“Selesai sudah. Hubungi tim investigasi.”

“Y-ya! Segera!”

Sersan itu menelan ludah dan cepat mengaktifkan radio.

“Aku benar-benar tidak bermimpi, kan…?”

Monster sebesar itu lenyap begitu saja—

dan seseorang mengendalikan naga untuk melakukannya.

Kalau dia ceritakan ini ke rekan lain,

mereka pasti mengira dia sudah kehilangan akal.

“Shin Sehyung-ssi. Operasi selesai.
Sampel yang diselamatkan akan saya serahkan nanti.”

[30 Menit Kemudian – Area Investigasi]

Tim penyelidik dari markas Hunter telah tiba.

Mereka bekerja sistematis—mengambil sampel, memotret setiap bekas luka di tanah.

“Monster macam apa yang bisa membuat begini?”

“Tak ada yang cocok dalam database.”

“Dari bentuknya, seolah makhluk itu menggali dari bawah rel… dan memakan baja.”

“Ada monster pemakan logam?”

“Tidak ada. Setidaknya belum pernah tercatat.”

“Kalau begitu, mungkin spesimen Irregular.”

Mereka semua veteran pemburu monster.

Namun kali ini—

bahkan mereka tak tahu apa yang sebenarnya mereka lihat.

“Jadi… dia menumbangkan monster ini dengan tangan kosong?”

Tatapan para perwira tertuju pada sersan yang sempat menyaksikan.

“Ya… betul.”

Ia menunduk, suara tercekat.

“Saya melihatnya sendiri.
Sebuah kepala naga muncul dari belakangnya… lalu menyemburkan api hitam.”

Mereka semua terdiam.

“Kalau begitu, makhluk itu setidaknya sekelas ogre.”
“Lebih besar, lihat ukuran sisa abu itu.”
“Menangkap ogre tanpa senjata… itu sudah bukan manusia.”

Beberapa yang sebelumnya meremehkan Kim so-ryeong hanya bisa menggaruk kepala,

diam-diam menelan kembali kata-kata mereka.

[Cheongwadae – Kantor Keamanan Nasional]

Pintu keamanan terbuka dengan bunyi logam berat.

“So-ryeong Kim Minjun. Silakan masuk.”

Statusnya sebagai perwira Hunter Army membuat semua pos penjagaan terbuka otomatis.

Apalagi ditemani Shin Sehyung, Kepala Keamanan Nasional.

Mereka berhenti di depan ruang rapat kecil di ujung koridor.

Ruangan itu tampak seperti gudang kumuh, bau debu bercampur besi tua.

“Tempat apa ini? Tak terlihat seperti fasilitas pemerintahan.”

Shin tersenyum kecil.

“Ruangan ini memang sengaja dibuat menjijikkan.
Kebanyakan orang bahkan enggan masuk, jadi aman.”

“Aha. Jadi tempat ini penyimpanan rahasia, ya?”

“Tepat sekali.”

Ia menyibak tumpukan kardus dan menunjukkan lantai baja tersembunyi.

“Di bawah sini tersimpan barang-barang berharga.”

“Imbalan atas kerja Anda, Kim so-ryeong.”

“Maksud Anda… saya boleh memilih salah satu?”

“Betul. Tapi hanya dari kategori yang saya tentukan.
Barang terlalu kuat bisa menimbulkan efek samping fatal.”

“Baiklah. Tapi sebelumnya, saya beri Anda sesuatu.”

Minjun menjentikkan jarinya.

Swuuusss—

Bayangan hitam muncul dari bawah kakinya,

merayap ke arah Shin dan melilit tubuhnya.

“H-huwaaak!”

“Tenang. Ini cuma cara aman mentransfer data.”

“Maksudnya…?”

“Night Walker akan langsung menyampaikan semua informasi dari saya.
Tanpa risiko kebocoran.”

Dalam sekejap, Shin menerima aliran informasi.

Tentang Red Fang,

tentang sifat regeneratifnya,

tentang efek wabah bila tak dimusnahkan tuntas.

Setiap detil, akurat dan mengerikan.

“I-ini… gila…”

Ia menelan ludah.

Monster yang memakan apa pun di sekitarnya untuk tumbuh,

dengan regenerasi lebih cepat dari troll.

“Bahkan hanya butuh dua jam untuk mencapai ukuran itu…?”

“Benar. Kalau saya terlambat lima menit, seluruh peron sudah jadi makam massal.”

Shin menghela napas berat.

“Memang benar… memilih Anda adalah keputusan terbaik.”

Setelah beberapa detik hening,

ia menatap Minjun dengan rasa ingin tahu yang tulus.

“Kalau boleh tanya…
mengapa Anda, dengan kekuatan sebesar itu, memilih mendaftar wajib militer?”

Minjun tersenyum tipis.

“Saya suka game Dungeon Fighter.
Dan, ya, setiap warga negara wajib menjalankan tugas pertahanan, bukan?”

“Jadi saya pikir sekalian saja—masuk, naik pangkat, keluar dengan bintang di pundak.”

Shin tertegun. Lalu…

“Ha… hahaha.”

Jawaban itu begitu absurd, sampai-sampai menenangkan.

Ia menepuk kakinya, lalu mengetuk lantai baja tiga kali.

Klak.

Sebuah panel terbuka, menampakkan sistem kunci biometrik.

“Mohon bersabar sedikit. Prosedurnya agak rumit.”

Setelah serangkaian sandi yang aneh:

“–Gireogi.”
“–Myeongran-jeot.”
“–Gorani.”
“–Memil-jeonbyeong.”

Pintu tebal seolah tangki baja terbuka perlahan.

Kiiiik…

Udara dingin mengalir keluar.

“Silakan lihat sendiri.”

Begitu Minjun melangkah masuk,

matanya membelalak.

“Ini… ruang pamer artefak?”

Puluhan item tertata di balik kaca anti peluru.

Lampu putih memantulkan kilau logam dan kristal.

Di atas, puluhan kamera menyorot setiap sudut.

“Gila…”

Bahkan senjata yang pernah ia terima dari markas terlihat seperti mainan.

“Anda boleh memilih satu dari tiga.”

Shin tidak menjelaskan detail efeknya.

“Perintah atasan,” katanya.

Tapi Minjun tak perlu waktu lama.

Satu benda langsung menarik matanya.

[Item Information]

Nama: Tongkat Komando Keyakinan (신념의 지휘봉)

Tingkat: Lv.1

Efek:

Meningkatkan moral dan atribut unit di bawah komando pengguna (efek kecil).
Durasi: 30 menit.
Mengonsumsi energi dalam jumlah besar.
Item bertipe growth (bertumbuh seiring pengalaman).
Saat ini dapat memimpin hingga 10 prajurit.

“Yang ini.”

Tanpa ragu, ia menunjuk.

“Alasannya?”

“Pertama, karena namanya ‘tongkat komando.’ Cocok untuk so-ryeong, bukan?”

“Kedua, item ini tumbuh seiring waktu. Barang yang bisa berkembang itu langka.”

“Ketiga… ini menutupi kelemahan saya.”

Minjun menggenggam tongkat itu.

Bahan perak berkilau, ukiran halus seperti alat konduktor orkestra.

“Sempurna.”

Ia tersenyum puas.

“Dengan ini, bahkan unit kecil bisa kuubah jadi pasukan tempur penuh.”

“Itu… barang berbahaya.”

Suara Shin merendah.

“Seorang sojang pernah mencobanya. Sekali ayun, dia langsung tak sadarkan diri selama tiga hari.”

“Efek sampingnya parah.”

“Tak masalah.”

Minjun menatapnya datar.

“Anda tahu siapa saya.”

Shin hanya mengangguk pasrah.

“Baik. Saya atur dokumennya agar tak terlacak.”

“Terima kasih.”

Saat mereka kembali ke ruang atas yang disamarkan sebagai gudang,

Shin menyerahkan secarik kertas kecil.

“Dari pasien yang Anda temui kemarin.
Dia menulisnya sebelum kehilangan kesadaran.”

“Dia muntah darah sambil memaksa menulis. Saya sudah melarangnya, tapi… keras kepala.”

Pasien itu — Sang Suci.

Kini dalam kondisi nyaris koma,

dan menurut dokter,

tidak diketahui kapan bisa sadar lagi.

“Terima kasih atas informasinya.
Tolong pastikan dia tetap hidup. Saya akan urus sisanya.”

“Baik, so-ryeongnim.”

Minjun melangkah keluar, menatap langit Seoul malam itu.

“I Bonggu. Pantau kondisi tubuh Sang Suci.
Ada perubahan sekecil apa pun, laporkan segera.”

–Siap! Akan saya awasi!

“Kau belum boleh mati.”
“Paling tidak, sampai umur seratus.”
“Sebagai budak.”

Minjun mendecak sambil membuka surat itu.

Tulisan tangan dalam bahasa kuno Isgard memenuhi lembaran.

“Kenapa pengantarnya panjang sekali…”

Ia membaca cepat, wajahnya makin mengeras.

‘Saya bersumpah demi nama Tuhan.
Imperium telah memilih jalan kehancuran…’

‘Sisa waktu saya kira-kira 1.300 hari.
Nova Empire… menggunakan cara yang tak manusiawi untuk—’

Kalimat itu menggantung.

Kertas bergetar di tangannya.

“Tch.”

“Sudah kuduga. Mereka benar-benar gila.”

154. VS Son Eunseo (vs 손은서)

Metode tidak manusiawi.

Istilah itu bukan kiasan.

Nova Empire benar-benar melakukan hal itu—

Mereka menanam koordinat sihir ke dalam tubuh budak, tawanan,

dan bahkan narapidana,

lalu menembakkannya secara acak ke berbagai dimensi.

Tujuan mereka hanya satu:

mencari koordinat bumi.

“Mereka benar-benar punya delusi besar, ya.”

Kim Minjun mengembuskan napas pendek.

Ia tahu alasan di balik tindakan gila itu.

Mereka berkhayal tentang Bumi.

“Wajar juga kalau mereka salah paham. Ada contoh nyatanya.”

Dulu, saat dirinya disummon ke Isgard,

ia hanyalah manusia biasa—

lemah, rapuh, bisa tumbang dengan satu pukulan.

Dan manusia lemah itu—

akhirnya menghancurkan satu kerajaan.

Semua hanya dengan kekuatan yang dipinjam dari Isgard.

“Jadi, mereka pikir semua manusia bumi bisa jadi monster seperti aku?”

Ironi.

Mereka melihat manusia bumi sebagai sumber kekuatan potensial,

bukan makhluk rapuh.

“Boleh saja coba masuk.”
“Begitu kalian datang, aku pastikan tak satu pun bisa pulang hidup-hidup.”

Nada suaranya datar, tapi mengandung ancaman dingin.

Nova Empire bergerak cepat karena satu alasan:

Mereka tahu Minjun kehilangan sebagian besar kekuatannya saat kembali ke bumi.

Tapi mereka salah satu hal besar—

Ia sedang pulih.

“Yah… dasar tolol. Asumsi kalian keliru sejak awal.”

Ya, benar.

Ia kehilangan banyak kekuatan—

namun dalam waktu singkat, ia telah menyalakannya kembali.

Dan kini, ia bahkan melebihi dirinya yang dulu.

Stat barunya, Yeonggu Gigwan (Mesin Abadi),

menyelesaikan seluruh kelemahan khas dark mage:

efisiensi magi, sirkulasi energi, dan limit fisik.

Hasilnya?

Tubuh yang terus tumbuh kuat—

dan skill-skill baru yang meledak dari dalam.

“Kalau mereka datang sekarang pun,
mereka pasti kehilangan separuh tentaranya.”

Ia yakin.

Sepenuhnya yakin.

“Dan si Suci itu… benar-benar beruntung.”

Dari isi surat yang ia baca,

jelas bahwa kehadiran Sang Suci di bumi hanyalah kebetulan murni.

Di antara jutaan orang yang dikorbankan secara acak,

koordinat bumi akhirnya terpaut pada dirinya.

“Dan begitu dia mati—mantra koordinat di tubuhnya aktif, huh.”

Ritual itu kejam tapi efisien.

Setiap orang Isgardian yang ‘ditembakkan’ ke luar dunia,

dibubuhi curse-lock.

Apalagi untuk sosok selevel Sang Suci—

ditanamkan High Seal Spell,

ritual sihir yang membutuhkan lebih dari 100 nyawa untuk dipicu.

“Death Ring (Gowihan Jeol)” — Mantra Kematian Tanpa Jalan Kembali.

Begitu aktif, korban mati,

tapi lokasinya tertinggal di koordinat dimensi.

“Tiga tahun, enam bulan… seribu tiga ratus hari.”

Ia meremas kertas itu hingga kusut, lalu menyelipkannya ke saku.

Masih ada waktu.

Dan dalam tiga tahun,

ia akan siap menyambut mereka.

“Kalau aku terus berkembang begini, mereka bahkan tak sempat menginjak tanah ini.”

Selama setahun terakhir,

ia telah memulihkan lebih dari setengah kekuatannya.

Dan tak berhenti di situ—

ia membangun jaringan politik di dalam militer.

“Kalau mau menghancurkan, harus total.”

Namun kesombongan bukan bagian dari strateginya.

Ia tetap waspada.

“Pertama-tama, harus lulus dari ‘Mugunghwa.’”

Minjun tersenyum tipis,

lalu melangkah menuju markas.

[15 Hari Kemudian – Markas Hunter Army]

“Ternyata tes Mugunghwa butuh otak juga, ya.”

Kini Kim Minjun sudah terbiasa dengan kehidupan perwira penuh.

Mengelola pasukan, menyusun jadwal latihan, laporan, evaluasi.

Tapi tentu saja—

ia punya cara cepat.

“Night Walker. Berapa lama lagi?”

Ssssss…

Bayangan hitam di lantai bergetar.

“Tunggu, masa nulis satu buku butuh setengah jam?
Cuma empat ratus halaman, dasar lamban.”

Ia sedang mentransfer manual militer—

materi pelatihan yang biasanya dipelajari selama berbulan-bulan—

langsung ke dalam pikirannya.

“Hmm. Malam ini ada raid malam, ya.
Akhirnya mereka tingkatkan frekuensinya.”

Sejak kemunculan Blood Ghoul,

militer mempercepat tempo operasinya.

Tak ada lagi jaminan monster hanya muncul siang hari.

“Seharusnya dari dulu begini.”

Raid malam yang tadinya hanya dua kali setahun,

sekarang ditingkatkan menjadi empat kali.

Itu artinya—

resiko lebih besar, tapi juga kemajuan lebih cepat.

📱 Ting!

– Aku di arena latihan. Datang gak? (손은서)

Minjun mengangkat alis.

“Hm. Anak ini memang ambisius.”

Son Eunseo—

perwira muda yang belakangan sering menantangnya duel.

Biasanya, siapa pun yang berlatih dengannya

akan berhenti setelah dua ronde.

Tapi Eunseo berbeda.

Ia malah semakin bersemangat setiap kali kalah.

“Orang seperti itu justru layak dipuji.”

Ia tersenyum kecil dan berjalan menuju arena latihan.

[Arena Latihan – Sore Hari]

“Aku datang.”

“So-ryeongnim, selamat datang!”

“Chungseong!”

“Baik. Lanjutkan latihan. Anggap saja aku tidak ada.”

“Ye!”

Arena dipenuhi prajurit yang berlatih keras.

Sejak aturan promosi diperketat,

bahkan di akhir pekan pun mereka tetap datang sendiri.

“Bagus. Mereka sudah mengerti pentingnya inisiatif.”

Kini, siapa pun yang naik pangkat mendapatkan tambahan cuti dan bonus.

Motivasi meningkat—dan hasilnya pun terlihat.

“Kyaaah! Lebih rendah! Turunkan pusat gravitasi!”
“Kalau gagal lagi, kau jadi ilbyeong dua tahun lagi!”

Suara keras menggema.

Semangat dan ketegangan bercampur dalam udara.

Minjun menyeringai.

“Tentara dengan sedikit rasa takut justru tumbuh cepat.”

“Chungseong!”

Son Eunseo muncul di depannya, wajah berkeringat, napas teratur.

“Kau ini… berani juga ngajak aku duel lagi.”

Ia mendorong lembut dahi Eunseo dengan gagang pedang latihan.

“Auh! S-so-ryeongnim, kenapa tiba-tiba…”

Ia buru-buru menutup mulut.

Antara perwira dan byeong, jaraknya seperti langit dan bumi.

“Bicara saja seperti biasa. Suaramu kaku sekali.”

“Byeong Son Eunseo! Berbicara seperti biasa, so-ryeongnim!”

“Baiklah.”

Ia melemparkan minuman isotonik padanya.

“Sepuluh menit lagi. Siapkan dirimu.”

[10 Menit Kemudian]

“Masuk.”

Suara tenang itu menjadi aba-aba dimulainya duel.

Swiik! Shwiik!

Serangan pertama langsung menukik ke arah leher.

Diikuti tusukan ke pinggang—tanpa ragu.

Gerakannya bersih.

Efisien.

‘Cepat sekali.’

Gerakan ekstra sudah hilang.

Gerak tubuhnya kini halus, presisi.

“Kapan dia berkembang sejauh ini?”

Ia menahan satu serangan, memantul ke belakang.

Pedang beradu lagi dan lagi.

Klang! Shak!

Percikan logam beterbangan.

Di sekitar, para prajurit berhenti latihan, terpana menonton.

“Astaga, lihat itu.”
“Gerakannya… bukan level prajurit biasa.”
“Son Eunseo hebat, tapi…
so-ryeongnim bahkan belum diserang satu kali pun!”

“Heh.”
“Kau makin bagus, ya.”

Minjun menekan balik, langkahnya mantap.

Satu dorongan, dua tebasan, disusul tendangan ringan—

semuanya textbook militer sword combat.

“Siapa yang melatihmu?”

Son Eunseo tak sempat menjawab.

Keringat menetes, napas memburu.

Tapi jelas satu hal:

gerakannya kini lebih cocok untuk melawan monster, bukan manusia.

“Bagus.”
“Kau mulai hilangkan kebiasaan burukmu.”

“So-ryeongnim yang bilang begitu… kenapa rasanya seperti hinaan.”

“Aku tahu kapan harus memuji. Kau bagus.”

Dan memang, sesama byeong saja tak ada yang bisa bertahan lebih dari 10 menit dengannya.

Namun kini, duel itu hanya berlangsung lima menit.

Pak!

Gagang pedang Minjun menghantam kepala Eunseo.

“Aakh!”

Suara logam disertai pantulan kayu.

“Duel selesai.”

“Hei, Son Eunseo.”

“Y-ya, so-ryeongnim?”

“Kau tidak mungkin punya skill baru, kan?”

“…Ehh?”

“Atau stat baru, misalnya Swordsmanship Stat?”

Reaksi Eunseo langsung mencurigakan.

“N-nnn… tidak! Tidak ada!”

“Oh? Jadi benar ada.”

“T-tidak! Saya cuma latihan keras, sungguh!”

“Hahaha. Santai saja. Kau bagus, kok.
Pertahankan. Kau akan naik jadi ha-sa (sersan) sebentar lagi.”

“…Terima kasih, so-ryeongnim.”

Ia membungkuk cepat dan pergi,

masih menahan rasa malu.

“Padahal aku cuma bercanda.
Reaksinya mencurigakan sekali.”

Minjun menatap punggung Eunseo yang menjauh,

kemudian menghela napas kecil.

“Mungkin benar-benar muncul Swordsmanship Stat di tubuhnya, ya…”

“So-ryeongnim! Mohon duel juga!”
“Saya juga, so-ryeongnim!”

Kerumunan prajurit segera mengerubunginya.

Mereka terinspirasi oleh duel barusan.

“Baiklah, satu per satu.”
“Tapi kali ini… aku ganti senjata.”

“Eh? Kenapa bawa cambuk latihan, so-ryeongnim?”

“Pedang membosankan. Kalian lebih suka aku serius, kan?”

“…….”

Malam itu, suara cambuk dan jeritan prajurit menggema di seluruh arena latihan.

[22:00 – Area Lapangan Parade]

Pasukan dari 2 Platoon 2 Squad sudah berbaris rapat.

Waktu untuk raid malam.

“Periksa peralatan kalian sekali lagi.”
“Tidak ada yang menembak magi gun tanpa izinku.
Bahkan jika monster muncul di depan hidung kalian.”

“Ye!”
“Siap!”

Malam operasi—selalu penuh risiko.

Kecelakaan kecil bisa berarti kematian.

Minjun memeriksa jam tangannya.

“Baik. Sudah waktunya menguji ini.”

Ia mengulurkan tangannya ke dalam saku,

dan mengeluarkan sesuatu yang berkilau keperakan.

[Item Activation]

Tongkat Komando Keyakinan (신념의 지휘봉) – Lv.1
Efek aktif siap digunakan.
Jumlah unit dalam jangkauan: 10 prajurit.

Semua mata prajurit tertuju pada benda itu—

kilauan perak di bawah sinar bulan.

Kim Minjun mengangkatnya perlahan,

dan malam itu, udara di sekitarnya mulai bergetar.

155. Tongkat Komando Keyakinan - 1 (신념의 지휘봉 - 1)

Malam begitu gelap hingga bahkan napas terasa berat.

Namun, satu benda mencuri perhatian seluruh pasukan—

Sebuah tongkat perak, berkilau lembut dalam kegelapan.

“So-ryeongnim, itu… tongkat komando, bukan?”
“Tapi bukankah tongkat komando baru diterima mulai pangkat jungnyeong?”

Biasanya, tongkat komando yang diberikan kepada perwira menengah terbuat dari kayu keras.

Namun yang dipegang oleh Kim Minjun jelas berbeda—

keperakan, berkilau, seolah ditempa dari logam langit.

“Dulu sempat ditugaskan secara khusus. Dapat ini sebagai kompensasi.”

“Ooh…”

“Apakah itu… item, so-ryeongnim?”
“Apa efeknya?”

Rasa ingin tahu para byeong tak tertahankan.

Kim Minjun tersenyum kecil, lalu mengangkat tongkat itu, menunjuk pegunungan di depan.

“Ho-it.”

Ia menunjuk ke kiri, lalu perlahan ke kanan.

Gerakannya tenang, namun nada suaranya berat.

“Sekarang belum bisa banyak. Tapi nanti—kalau aku sudah bintang dua—aku bisa memindahkan gunung.
Tentu saja bukan aku yang melakukannya, tapi kalian.”

“……”

“Hahaha, bercanda, dasar wajah-wajah serius.”

Tawa pendek pecah, namun tak sepenuhnya menghapus rasa hormat.

Karena semua tahu—dalam konteks militer,

tongkat komando benar-benar bisa menggerakkan gunung dalam artian kekuasaan.

“Baik, cukup bercandanya.
Target malam ini?”

“Dungeon dengan monster Giant Bat dan Otter Buaya, so-ryeongnim!”

“Benar. Karena ini operasi malam, lawan kita juga spesies nokturnal.”

Malam itu, 2 Bun-dae ditugaskan menembus dua dungeon secara beruntun.

Keduanya dikenal berbahaya bahkan di siang hari.

‘Kalau dulu, satu dungeon saja sudah cukup.
Tapi anak-anak ini sudah berkembang jauh.’

2 So-dae 2 Bun-dae adalah unit terbaik di antara pasukan Hunter.

Disiplin, efisien, dan cepat belajar.

“Ingat, mulai malam ini kita tidak memakai night vision.
Jaga jarak barisan sesuai formasi.”

“Ye!”
“Siap!”

Minjun mengangguk.

“Bagus. Kita latih kemampuan adaptasi malam.
Kemenangan bukan dari alat, tapi dari tubuh kalian sendiri.”

Instruksi itu berasal langsung dari sang sajangnim (komandan divisi).

Semua alat bantu visual dilarang.

Hanya mana gun dan pedang magis yang boleh dibawa.

Jeobeok… Jeobeok…

Langkah-langkah berat bergema di dalam dungeon gelap.

Bau lembap dan udara dingin menusuk.

“Berhenti.”

Minjun mengangkat tangan.

Semua pasukan langsung berhenti tanpa suara.

“Ada dua Giant Bat di sekitar sini. Temukan posisinya, tapi jangan maju.”

“Dua ekor, so-ryeongnim?”

Mata para Hunter berkilat, menyesuaikan fokus dalam gelap.

“Saya hanya mendeteksi satu, di langit-langit, jarak sekitar 50 meter.”
“Saya juga hanya satu, di atas.”

“Separuh benar.”

Minjun menunjuk ke arah atas.

“Lihat lebih dekat.”

Dalam bayangan gelap, dua siluet samar bergoyang perlahan.

Seolah melekat satu sama lain.

“Ah.”
“…Mereka sedang kawin.”

“Di malam buta pula.”

“Kepala mereka… patahkan saja, ya.”

“Kurang ajar, monster ini.”

Suara gigi terkatup, pedang ditarik keluar.

Para Hunter menahan geram—

sudah lelah melawan monster, sekarang malah disuguhi pemandangan menjijikkan.

“Bagus. Adaptasi mata sudah selesai.
Kita tarik satu-satu.”

“Siap!”

Mereka mengetuk dinding dungeon dengan gagang pedang.

Ttak. Ttak.

“Kiiiek?”
“Kkiiik!”

Suara bergema.

Dua bayangan besar melepaskan diri dari langit-langit dan mengepakkan sayap.

Sayap lebar, otot menegang, tinggi hampir tiga meter.

Mereka tampak seperti manusia dengan kepala kelelawar.

“Pertahankan formasi! Jangan terburu-buru!”

“Ye!”

Suara Minjun memotong udara.

Sayap-sayap besar menyapu udara, menimbulkan angin berdesing.

Giant Bat—monster peringkat menengah rendah—

namun dengan fisik yang setara dengan ogre kecil.

‘Monster ini… punya titik lemah yang sangat sederhana.’

Sinar terang.

Hanya itu yang mereka takuti.

Tapi kali ini tidak ada—karena night vision dilarang.

Syak!

“Kkieeeekk!”
“Sayapnya robek!”
“Satu jatuh!”

“Tinggalkan dia, serang yang lain!”
“Siap!”

Suara logam beradu,

denting pedang bercampur teriakan.

Dalam sepuluh menit, dua ekor pertama tumbang.

“Lebih banyak datang! Fokus!”
“Ye!”

Gelombang kedua muncul—sekitar tiga puluh ekor.

Untuk satu bun-dae kecil, jumlah itu berlebihan.

‘Mereka sudah tangguh, tapi stamina jadi masalah.’

Minjun mengamati—

nafas mereka mulai berat, ayunan pedang melambat.

‘Kalau begitu, waktunya menguji ini.’

Ia mengangkat tongkat komando.

Gemuruh magi mengalir dari tubuhnya.

[System Message]

Efek Tongkat Komando Keyakinan diaktifkan.
10 prajurit menerima peningkatan moral dan atribut.
Durasi tersisa: 29 menit.
Konsumsi energi dalam jumlah besar.
Moral prajurit meningkat drastis!

Ssshh—!

Cahaya keemasan menyembur dari ujung tongkat.

Gelombang energi menyelimuti seluruh pasukan.

“S-so-ryeongnim? Apa yang terjadi?”

“Efek item.”
“Masih ada sepuluh ekor tersisa, kan?
Tangani seperti biasa.”

“Siap…”

Mereka menatap sesama dengan bingung—

sampai menyadari perubahan di tubuh sendiri.

Otot menegang.

Denyut jantung memburu.

Energi membuncah tanpa sebab.

“Uwoooooo!”
“Habisi mereka!”
“Potong kepalanya!”

Pasukan berteriak serempak, menyerbu dengan marah.

Begitu cepat, begitu liar—

seolah disuntik adrenalin murni.

“Heh… efeknya luar biasa.”

Minjun tersenyum.

Ia bisa merasakan maginya tersedot deras.

Namun efeknya sempurna—

semua pasukan seolah berubah menjadi mesin pembunuh.

‘Level satu saja begini?’

Bayangkan kalau item ini naik level dua, tiga…

Hanya memikirkannya sudah membuat bibirnya terangkat.

‘Kalau di Cheongwadae saja ada barang seperti ini…
berapa banyak yang mereka sembunyikan.’

[Quest Clear]

Dungeon Cleared.
Target “Giant Bat” Eliminated.

“So-ryeongnim! Semua musuh sudah disingkirkan!”

Satu per satu, mereka menurunkan pedang.

Hening.

Hanya napas berat tersisa.

Namun efek buff berakhir.

“Ugh…”
“Kaki saya… kram!”
“Aaah, kepala pusing…”

Tubuh-tubuh mulai ambruk.

Reaksi pasca-efek.

“Tidak usah panik.
Itu efek balik dari dorongan energi.
Istirahat sepuluh menit.”

Minjun berjalan di antara mereka,

memeriksa kondisi dengan tenang.

‘Nanti tubuh mereka terbiasa. Butuh waktu, saja.’

“So-ryeongnim, itu benar-benar efek item?”
“Seperti buff game, ya?”
“Kami… kami seperti orang lain tadi!”

Minjun tersenyum samar.

“Ya. Tapi barang ini tidak seefisien kelihatannya.”

“Kenapa, so-ryeongnim?”
“Seorang byeol ijang (jangjun dua bintang) pernah memakainya sekali.
Langsung koma tiga hari.”

“T-tiga hari?!”
“So-ryeongnim, Anda… baik-baik saja?”

“Setengah energiku terkuras. Tapi masih bisa berdiri, kan?”

Mereka semua terdiam.

Ia bahkan tidak terlihat lelah.

‘Orang ini… bukan manusia.’
‘Aura-nya saja setebal sepuluh meter tadi.’

Mereka hanya bisa menatap kagum.

Setelah waktu istirahat berlalu,

pasukan bergerak lagi.

“Baik. Sekarang menuju dungeon Otter Buaya.”
“Ye!”

Chalbak.

Air berlumpur setinggi lutut menyambut mereka.

Tempat ini basah, bau amis menusuk hidung.

“Bentuk barisan tembak.”
“Siap!”

Dari bawah air, puluhan mata mengintai.

Cahaya samar dari magi membuat air beriak perlahan.

“Begitu mereka muncul, jangan panik.
Ingat, mereka lebih kuat di darat.”

“Ye!”

Otter Buaya—setengah predator air, setengah pemburu darat.

Cepat, lincah, dan mematikan.

“Tembak permukaan air!”

“Ye!”

Tatatatat!

Mana bullet menghujani air.

Percikan menyala, dan dari dalam…

Kruuuarghhh!

Seekor makhluk melompat keluar—

tubuh seperti otter, kepala buaya, rahang besar meneteskan lendir.

“Sebar formasi! Jangan rapat!
Gerakan mereka tak terduga!”

“Siap!”

“Serangan pertama selalu lompat.
Hindari dulu, baru serang balik!”

“Mengerti!”

Pasukan menyesuaikan formasi.

Kwaaaagh!

Monster pertama menerjang.

Air berhamburan, taring menukik.

“Akh! Sialan!”
“Mereka lebih kuat dari laporan!”

Satu prajurit terpental.

Yang lain terpaksa mundur, formasi terpecah.

“Tahan posisi! Jangan runtuh!”

Namun tekanan terlalu besar.

Otter Buaya menyerang dengan koordinasi mengejutkan.

‘Kalau dibiarkan, mereka akan terluka parah.’

Minjun melangkah ke depan, tangan sudah menuju tongkat komando.

Namun sebelum sempat mengangkatnya—

Hwaaahhh—

Dari dalam sakunya, cahaya menyembur.

Terang, hangat, dan berbeda dari maginya sendiri.

156. Tongkat Komando Keyakinan - 2 (신념의 지휘봉 - 2)

[System Message]

Pengalaman yang cukup telah terakumulasi.
Tongkat Komando Keyakinan naik ke Lv.2.

Deretan notifikasi sistem bermunculan berturut-turut di udara.
Padahal, Minjun baru menggunakannya dua kali.

Namun sekarang, tongkat itu tumbuh.

“Ah. Jadi begitu cara kerjanya.”

Ia segera paham alasannya.
Para jenderal yang dulu pingsan setiap kali menggunakan tongkat ini—
ternyata secara tidak sadar terus menumpuk pengalaman bagi item tersebut.

“Jadi ini level 2, ya.”

Minjun menendang satu ekor otter buaya.
Tubuh monster itu terpental jauh, menghantam dinding basah dungeon dengan Bugh!

“Mereka akan datang lagi.
Rapatkan formasi dan siapkan diri.
Kalian sudah cukup kuat untuk menghadapi ini.”

“Ye!”

[Item Effect — Tongkat Komando Keyakinan Lv.2]

Efek Tongkat Komando Keyakinan diaktifkan.
Maksimal 15 prajurit menerima peningkatan moral dan atribut.
Moral, atribut, serta kecepatan pemulihan stamina meningkat.
Durasi tersisa: 29 menit.

Cahaya emas kembali menyelimuti para Hunter.
Kali ini lebih hangat, berdenyut halus di kulit mereka.

“So-ryeongnim memberikan buff lagi!”
“Uwooooo!”
“Sisa tinggal beberapa ekor! Hancurkan mereka semua!”

Bahkan sedikit peningkatan saja cukup untuk mengubah situasi.
Tubuh yang tadi terasa berat kini ringan seperti bulu.
Aura di pedang mereka menyala lebih tebal, lebih tajam.

Swish! Klaaang!

“Kraaaagh!”
“Huff... Huff... Selesai!”

[Quest Clear]

Dungeon Cleared.

“Haaah… mati juga akhirnya.”
“Saya… hampir pingsan…”
“Tapi... kita berhasil.”

Dua dungeon dalam satu malam.
Untuk satu bun-dae kecil, itu nyaris mustahil.
Namun mereka melakukannya tanpa bantuan langsung dari Kim Minjun.

“Istirahat 20 menit.
Yang mau rebahan, rebahan saja. Tidak usah jaga wibawa sekarang.”

“Terima kasih… so-ryeongnim.”
“Ugh… saya mau muntah…”

Pasukan langsung ambruk di tanah basah.
Keringat, lumpur, dan rasa lega bercampur dalam napas yang tersengal.

‘Mereka memaksa pasukan dengan pola latihan terlalu cepat.’

Ia menghela napas pelan.
Peningkatan frekuensi operasi malam,
munculnya monster humanoid seperti Hyeolgwi (혈귀),
semuanya membuat para komandan bertindak terburu-buru.

‘Kalau mau mendesak, paling tidak para jenderal itu tunjukkan dulu teladan.’

Minjun menutup mata sejenak.
Meskipun mengeluh, ia tetap paham—
tentara akan selalu menjadi tentara.
Perintah di atas selalu berjalan duluan, logika belakangan.

“Huft… tetap saja. Item ini benar-benar boros.”

Ia berbaring di antara para prajurit yang tertidur lelap.
Dua kali penggunaan tongkat itu sudah menguras 80% stamina-nya.
Bahkan dengan fisiknya yang abnormal, tubuhnya terasa berat.

‘Dengan kekuatan efek sebesar ini, wajar biaya energinya besar.’
‘Kalau stamina-ku sudah 200 poin ke atas, mungkin bisa kupakai dalam operasi nyata.’

Ia tahu, itu hanya soal waktu.
Tongkat ini tumbuh.
Dan ia akan menaklukkannya seperti semua senjata lain yang pernah disentuhnya.

‘Tapi sebelum itu…’

Ia menatap pasukannya—para Hunter muda yang tertidur dengan wajah penuh lumpur.
Mereka patuh, keras berlatih, tak pernah mengeluh.
Sebagai pemimpin, ia merasa perlu memberi sesuatu.

“Hei, kalian.
Bangun sebentar. So-ryeongnim mau tunjukkan… sihir.”

Ia mengulurkan tangan ke Kantong Gargoyle Emas.
Dari dalamnya—

Sshhhk!

…muncul sekaleng cola dingin.

“Hah?!”
“So-ryeongnim, itu barusan apa?!”
“Dari kantong keluar cola?”

“Aku bilang ini sihir, kan.
Minumlah, sebelum menguap dinginnya.”

“Uwaaah! Terima kasih, so-ryeongnim!”

Para Hunter menatap kaleng-kaleng mengilap itu seperti anak kecil.
Seteguk pertama membuat mata mereka berbinar.

“Ahhh… ini surga…”
“Saya tidak tahu cola bisa seenak ini…”

“Jangan rebutan! Dua kaleng per orang!”
“Ye!”

Tawa ringan terdengar di tengah udara malam yang lembap.
Suasana yang semula tegang perlahan mencair.

“Sepuluh menit lagi kita bergerak.”
“Siap!”

Operasi malam itu pun berakhir tanpa korban—
dan dengan moral pasukan yang melonjak tajam.

Sementara itu.

Markas Besar Hunter — Ruang Rapat Tingkat Strategis

Beberapa jenderal duduk di sekitar meja panjang.
Lampu putih dingin menyorot ke layar besar berisi data baru.

“Data klasifikasi monster versi baru, sudah final?”
“Ye. Disusun bersama tim riset sipil dan akademisi.
Sekarang dibagi dari tingkat 1 hingga 10.”

“Hm. Baik. Lebih sistematis daripada yang lama.”

Mereka menatap tabel yang menampilkan grafik kekuatan.
Mulai dari 1급 (Tingkat 1)—monster lemah—
hingga 10급, simbol kehancuran.

“Jadi, yang ini…”

Seorang daejang menunjuk data terbaru.
Baris paling bawah bertuliskan:

[Tingkat 10 - Hyeolgwi (혈귀)]

Monster humanoid yang muncul di Ulleungdo,
dipastikan sejajar dengan dua legenda bencana lama:
Basilisk (1970-an) dan Hydra (1990-an).

“Baik di Korea maupun luar negeri, hasilnya sama.
Tidak mungkin dikalahkan sendirian.”

Bencana-bencana masa lalu itu hampir memusnahkan negara.
Ribuan Hunter tewas, senjata berat tak mempan,
dan operasi pemusnahan butuh waktu berminggu-minggu.

Namun—

“Kim Minjun so-ryeong menumbangkan Hyeolgwi sendirian.”

Hening.
Hanya bunyi kipas AC terdengar.

“Amerika mengirim laporan tambahan,” ucap salah satu brigjen.
“Katanya, kita harus menyelidiki kemungkinan bahwa Kim Minjun juga bukan manusia biasa—
bahwa dia sendiri adalah ‘entitas humanoid’ seperti Hyeolgwi.”

Ruangan langsung tegang.

‘Gila… omong kosong apa lagi ini.’
‘Orang ini menyelamatkan negara, dan mereka malah menuduhnya?’

Para perwira berbisik dengan wajah keras.
Namun satu orang tetap tersenyum tipis: Gu Hakcheol daejang.

“Heh. Tentu saja itu hanya hipotesis, aku juga tidak setuju.
Tapi… menarik, bukan?”

Matanya berkilat tajam.
Seolah sudah merencanakan sesuatu sejak awal.

“Lupakan itu.”
“Kau tahu sendiri, Cheongwadae sudah menemuinya.”

Seketika ruangan kembali diam.
Nama Cheongwadae saja cukup untuk membungkam para jenderal.

“Begitu ya.”
“Tiga hari lalu kami juga menerima laporan resmi.”

Sekilas senyum sinis di wajah Hakcheol lenyap.
Ia tidak bisa berbuat apa-apa sekarang.
Jika seseorang sudah berada di bawah perlindungan Kepala Keamanan Nasional,
bahkan seorang daejang bintang empat tak bisa menyentuhnya.

“Baik. Ingat satu hal.”
“Kim Minjun so-ryeong bisa dipindahkan dari pasukan kapan saja.”
“Siap!”

Mereka semua menjawab serempak.
Namun di balik itu, Hakcheol menggertakkan gigi pelan.
Rasa frustrasi menetes dari pandangannya.

Keesokan harinya.

“Wah… sistem baru ini keren juga.”
“Bukan cuma keren, ini akurat banget.”

Kantor batalyon pagi itu gaduh.
Hunter-hunter muda berkerumun melihat daftar klasifikasi monster 10 tingkat
yang baru ditempel di papan pengumuman.

“Hei, lihat ini!
Hyeolgwi dapat peringkat 10!”
“Peringkat akhir, bro!”
“Tapi so-ryeongnim kita ngalahin itu sendirian, kan?”
“Serius?! Monster kelas Basilisk dikalahin solo?”

“Siapa yang menang kalau Basilisk lawan so-ryeongnim?”
“Aduh, itu pertempuran level dewa.”
“Aku tetap taruhan di so-ryeongnim.”

Suasana meledak dengan tawa dan debat panas.
Minjun hanya lewat sambil menyunggingkan senyum tipis.

“Biar saja. Semangat seperti itu yang bikin pasukan hidup.”

“Chungseong! Salam hormat, Kim Minjun so-ryeongnim!”
“Chungseong!”

Semua perwira yang berpapasan menegakkan tubuh dan memberi hormat.
Bintang di pundaknya kini bukan sekadar tanda pangkat—
tapi simbol penghormatan yang nyata.

“So-ryeongnim.”

Seorang so-wi muda menghampiri dengan wajah gugup.

“Ada laporan, sir.
Kim Sangdeok dae-wi… sepertinya melampaui batas.”

Nama itu membuat Minjun menurunkan tatapannya.
Ia mengenalnya.
Dulu, saat masih jungsa, orang itu sudah terkenal dengan temperamennya.

“Siapa yang dia ganggu?”

“So-wi Lee Yuna.
Awalnya ajakan makan dan minum, tapi sekarang… sudah berubah jadi pelecehan dan tekanan.”

Minjun mendecak pelan.

“Tch. Benar-benar sampah.”

Ia tahu, tidak semua keburukan di dunia bisa dihapus.
Namun membiarkannya di pasukan sendiri? Itu tidak bisa diterima.

“Kau lakukan hal yang benar dengan melapor padaku.”

Senyumnya tenang, tapi sorot matanya dingin.

“Aku akan tangani sendiri.
Tidak perlu lapor ke atasan.”

Ia mengeluarkan ponsel militer dan mengirim pesan singkat:

“Kim Sangdeok dae-wi. Dalam 5 menit, ke ruang latihan.
Kalau lewat, aku anggap kau sudah siap untuk mati.”

‘Kau ingin tahu apa artinya benar-benar “menghukum” seseorang?’

Ia bangkit, melangkah keluar dengan langkah mantap.
Udara di sekitarnya menegang.

5 menit kemudian.

“Chungseong!”

Kim Sangdeok dae-wi muncul dengan wajah tegang dan napas tersengal.
Keringat menetes di pelipisnya.

Pangkat so-ryeong bukan main-main.
Satu kata darinya bisa menentukan akhir karier seseorang.

“Dengar baik-baik, Kim dae-wi.”

Minjun tersenyum lebar.
Terlalu lebar.
Senyum yang membuat orang merinding.

“Sekarang, aku akan mengajarimu…
bagaimana rasanya benar-benar diteror oleh atasanmu.”

157. Hukuman (징계)

“Kau tahu Dragon Ball, kan? Nah, mulai dari itu.”

“…Maaf, maksudnya apa, so-ryeongnim?”

“Hari ini aku sudah cek jadwalmu kosong. Aku juga sudah lapor ke jungdae-jang, jadi tak usah khawatir.”

Nada suaranya tenang—tapi ancamannya nyata.
Kalau dia memang berniat menggunakan kekerasan, Kim Sangdeok dae-wi mungkin akan merasakan arti sebenarnya dari neraka di dunia nyata.

Tapi kali ini, Minjun hanya ingin memberi pelajaran.
Sedikit saja.
Cukup untuk membuatnya tak akan berani mengulang.

“Mulai sekarang, kita main, ya. Aku lagi senggang juga.”
“Y-ye, baik! Siap, so-ryeongnim!”

Kim Sangdeok menegakkan tubuh dengan wajah tegang.
Belum lama ini, orang yang dulu hanya seorang jungsa kini sudah mengenakan insignia so-ryeong di bahunya.

Dan itu cukup untuk membuat siapa pun gentar.

‘Sial… kenapa tiba-tiba dia memanggilku?!’

Sejak dulu ia selalu menghindari Kim Minjun.
Bahkan saat pria itu masih jungwi, instingnya sudah memperingatkan untuk tidak menyinggung orang ini.
Tapi kini, sudah terlambat.

“Sekarang aku akan melempar tujuh bola.
Kau tidak boleh pulang sebelum menemukan semuanya.
Walaupun sudah ketemu… aku tetap tidak akan membiarkanmu pulang.”

Tanpa menunggu jawaban, Kim Minjun mengeluarkan tujuh bola kaca kecil dan menyebarkannya di seluruh lapangan parade.

Ting! Ting! Ting! Ting!

“Kau punya tiga puluh menit. Mulai!”
“Siap!”

Kim Sangdeok langsung berlari, wajahnya pucat pasi.
Tanpa tahu alasan, tanpa tahu akhir.

‘Kau akan kualon sampai 24 jam penuh.’

Senyum bengis terbentuk di bibir Kim Minjun.
Enam bola dilempar ke tanah—satu lagi diam-diam ia sembunyikan di sakunya sendiri.

‘Mungkin enam jam saja cukup.
Atau sepuluh? Ah, lihat nanti.’

Itu bukan sekadar permainan.
Itu pelajaran tentang harga dari kesewenang-wenangan.

“Waktu habis.”

30 menit berlalu.
Kim Sangdeok datang dengan napas memburu, tanah menempel di seragamnya.

“So-ryeongnim… saya hanya menemukan enam buah.”

“Begitu? Ya sudah. Ulangi lagi.”

Dan begitu, bola-bola kaca kembali berhamburan.

Klang! Klang! Klang!

Waktu terus bergulir.
30 menit menjadi satu jam, dua jam, lalu enam.
Tanah yang semula kering kini berlumpur oleh keringat dan hujan tipis.

“Huff… Haa… Huff…”

Tubuh Kim Sangdeok sudah seperti mayat hidup.
Namun Minjun masih berdiri tegak, tangan bersedekap.

“Sekarang, mulai paham kenapa aku melakukan ini?”

Minjun menatapnya dingin, suara rendahnya memotong udara malam.
Sambil menunggu, ia sudah lebih dulu mengumpulkan laporan dari batalyon tempat Lee Yuna so-wi bertugas.
Termasuk keterangan saksi—
semuanya.

“Tapi… saya benar-benar tidak tahu kenapa saya diperlakukan seperti ini, so-ryeongnim!”

Tepat seperti dugaannya.
Masih menyangkal.
Masih berani memprotes.

“3 Mei, pukul 15.00 — kau melontarkan komentar seksual pada Lee Yuna so-wi.”
“8 Mei, pukul 12.00 — bertengkar di ruang makan perwira.”
“12 Mei, pukul 16.00 — kau bilang, ‘sekali saja bertemu di luar, nanti semua beres.’”
“Dan 16 Mei…”

“Tunggu! Itu, itu—!”

Suara Kim Sangdeok bergetar, wajahnya memucat.
Tanggal, jam, bahkan lokasi tercatat lengkap.
Dan semua benar.

“Dan itu baru tentang Lee Yuna so-wi.
Aku juga dengar kau menampar prajurit di tengah pelatihan?”

“Itu… hanya bagian dari disiplin, so-ryeongnim!”

“Kau memukul tiga puluh orang, DAE-WI!”

Suara Minjun menghantam udara seperti tembakan meriam.

“Disiplin tidak pernah berarti kekerasan.
Kau pikir pangkat memberi izin untuk memuaskan ego?”

“Sungguh, itu kesalahpahaman, saya hanya—”

Bugh!

Tangan Minjun menampar udara, menancap di perut sang dae-wi.

“Khuuuk!”

Tubuh Kim Sangdeok terlipat dua, napas terhenti seketika.

“Kau pukul prajurit yang lemah karena tidak mampu.
Kau kira itu kepemimpinan?”

Bugh!

“Kau pikir jadi perwira artinya boleh mempermalukan yang lebih muda?!”

Bugh!

“Berhenti! Saya… saya salah! Saya benar-benar salah!”

Suara memelas memenuhi ruangan kosong.
Namun Minjun tetap menatapnya tanpa emosi.

“Kau berhenti waktu prajuritmu minta ampun?”

Ia menendang lutut sang dae-wi hingga terdengar bunyi Krek! kecil.

“Aaaakh!”

Tubuh Kim Sangdeok terjatuh, menggeliat di lantai.
Minjun menunduk, suaranya datar.

“Bersyukurlah kau dilahirkan di Korea,
dan bukan di zona perang di luar sana.”

“So-ryeongnim… saya… saya minta maaf…”

“Bukan padaku.
Minta maaf pada Lee Yuna so-wi dan semua prajurit yang kau siksa.”

Ia melempar sebotol Recovery Potion ke arah wajah lelaki itu.
Cairan biru menetes dari pipi ke tanah.

Lalu, satu tetes darah Minjun jatuh dari jarinya—
menghilang dalam cahaya gelap di udara.

[Skill Activation — Gwabuha Jeoni (과부하 전이)]

Target dikunci.
Kata-kata yang diucapkan dalam 24 jam akan terikat pada sumpah darah.
Pelanggaran akan menghasilkan luka balik permanen.

“Kalau lidahmu berbohong… tubuhmu sendiri yang akan menghukummu.”

Ia menepuk pipinya sekali, dingin dan pelan.

“Dan ya, laporan sudah kukirim ke daedae-jang. Kau paham artinya, kan?”

“Y-ye, saya… mengerti, so-ryeongnim…”

“Bagus. Berdiri.”

Kim Minjun menariknya dengan satu tangan, lalu menyeretnya ke luar.

Suara hujan.
Langkah berat di atas tanah basah.

“Lihat ke sana. Ada kaca di toilet, kan?”
“A-ada, so-ryeongnim!”

“Bagus. Lihat pantulan wajahmu.
Sekarang, mulai gawi-bawi-bo sampai kau menang.
Setiap kalah, satu putaran keliling lapangan.”

“S-siap! Siap laksanakan!”

“Tidak boleh istirahat. Satu detik saja aku lihat kau berhenti—kau tahu akibatnya.”

“Ye! Ye!”

Dan begitu, latihan paling absurd dalam sejarah militer dimulai.
Sampai matahari terbit, Kim Sangdeok berlari, kalah, berlari lagi—
sementara suara Minjun terdengar ringan namun mengancam.

“Cepat sedikit! Kau kalah lagi tuh!
Atau mau kubantu supaya lari pakai tangan juga?”

[System Log — Disciplinary Action Complete]

Pelaku: Kim Sangdeok dae-wi
Pelanggaran: Pelecehan & kekerasan dalam dinas.
Status: Ditindak tegas, diserahkan ke Daedae-jang.
Saksi & pelapor: Kim Minjun so-ryeong.
Verifikasi internal: Completed.

Keesokan harinya, markas 2daedae bergemuruh.

“Sialan! Seorang pendidikan bisa melecehkan perwira dan memukul prajurit?!”

Suara dentuman meja bergema.
Lee Junbeom daeryeong memukul permukaan meja hingga pena terlempar.

“Kim Sangdeok dae-wi sudah dikirim ke penjara militer.
Dicopot dari jabatan, gaji ditangguhkan, dan dikirim ke pusat pelatihan disiplin 15 hari.”

“Hah. Kalau sudah ditandai ‘oleh bunga mugunghwa’, tamat riwayatnya.”

Para staf terdiam.
Semua tahu—
bila seseorang sampai jatuh ke mata Kim Minjun,
maka kariernya sudah selesai.

“Kim Minjun so-ryeong, terima kasih atas laporan cepatmu.”
“Tidak perlu berterima kasih, daeryeongnim.
Saya hanya melakukan apa yang semestinya.”

Lee Junbeom menatapnya dalam-dalam.

“Kau tahu, kalau bukan karena laporanmu,
kasus ini bisa meledak besar.”

“Ye. Saya hanya bertindak sebelum itu terjadi.”

Daeryeong menghela napas panjang.

“Ternyata, aku terlalu percaya pada perwira sendiri.
Kupikir masalah seperti itu sudah hilang.”

“Masih ada yang berani, daeryeongnim.
Tapi saya pastikan… tidak akan terulang.”

Senyum tipis muncul di wajah Minjun—dingin tapi tenang.
Ia sudah memastikan itu sendiri.

“Baik. Kau boleh kembali ke posisimu.”
“Chungseong!”

Ia memberi hormat, lalu melangkah keluar.
Namun sebelum menuju markas sendiri, ia mengirim pesan ke seluruh jungwi dan so-wi:

[Internal Message — Confidential]
“Jika menemukan kasus serupa, lapor langsung padaku.
Kerahasiaan dijamin. Aku tanggung semua konsekuensinya.”
— Kim Minjun so-ryeong

‘Begitulah cara pangkat digunakan.
Bukan untuk menekan, tapi melindungi.’

Ketika sampai di ruangannya, seorang perwira muda sudah menunggunya.

“Chungseong! Kim Minjun so-ryeongnim, boleh bicara sebentar?”

“Santai saja. Sudah lewat jam dinas.”

Lee Yuna so-wi tersenyum canggung.

“Kau kenapa baru bicara sekarang?”

Minjun meletakkan dua kaleng minuman dingin di meja, lalu menunjuk ke lambang di pundaknya.

“Lihat ini. Pangkatku apa?”

“So-ryeong.
Dan penerima Bintang Keberanian Chungmu yang legendaris.”

“Hentikan.”

Yuna terkekeh pelan, tapi kemudian menghela napas.

“Kalau aku tidak menahan diri,
Kim Sangdeok dae-wi pasti sudah tidak hidup sekarang.”

“…Hah?”

Jawabannya membuat Minjun terdiam sejenak.

“Sebenarnya… Appa-ku Menteri Luar Negeri.”

“Oh.”

“Aku tidak mau bikin heboh.
Kalau Appa tahu, dia pasti memindahkanku dari unit ini.
Dan aku tidak mau jauh dari sini.”

“Kau tidak mau jauh dari siapa, hmm?”
“Yah, dari rekan setim, tentu saja!”

Minjun hanya tersenyum samar, meneguk minumannya.

“Kalau lain kali ada yang berani, jangan tahan.”
“Ye. Tapi kupikir, setelah hari ini, tidak akan ada yang berani lagi.”

Udara di ruangan itu terasa lebih ringan.

“Kau tahu, dulu aku kira kerja sebagai so-wi itu santai.
Ternyata kerja lembur tiap hari,
dari briefing, laporan, sampai manajemen tim…”

“Itu normal. Dan masih harus hafal peta dungeon juga.”
“Nah! Itu dia! Aku hampir gila kemarin!”

Keduanya tertawa kecil.
Pembicaraan pun mengalir ringan.

Namun menjelang akhir, Yuna menunduk sedikit.

“Sebenarnya… aku ingin konsultasi sesuatu.”

Nada suaranya serius kali ini.

Dan Minjun menatapnya tajam—siap mendengar.

158. Komandan Peleton di Pusat Pelatihan - 1

“Ada apa? Kenapa tiba-tiba suaramu merendah begitu?”

“Ini soal skill.”

Nada Lee Yuna merendah, tapi matanya berkilat.
Ia mencondongkan tubuh, seperti sedang menyampaikan rahasia besar.

“Skill-ku, Eagle Eye, sekarang punya peringkat.”

“Oh?”

“Aku nggak pernah absen latihan menembak, tahu.
Sekalipun lembur, aku tetap sempatkan dua jam tiap malam.”

Raut wajahnya serius.
Keringat dan tekadnya seolah masih menempel di kulit.

“Nggak mau kalah dari siapa pun, ya?”

“Tentu saja. Aku nggak mau ada yang lebih baik dariku dalam menembak.”

“Tapi kau kalah dariku waktu itu.”

“Hah? Mau diulang? Kali ini, kau pasti kalah, Minjun-ah.”

“Heh. Lebih baik kau jelaskan dulu efek skill-nya. Aku penasaran.”

“Tch. Kamu selalu tahu cara mengalihkan topik.”

Ia mendengus, tapi tetap melanjutkan penjelasan dengan antusias.

“Sebelum ini, Eagle Eye cuma bisa kupakai dua kali, setelah itu rasanya kayak otak mau meledak.
Tapi setelah naik jadi C-rank, aku bisa aktifkan sampai empat kali tanpa efek samping.”

“Hm. Jadi efeknya juga meningkat?”

“Iya. Aku coba sengaja meleset, tapi tanganku malah bergerak sendiri dan peluru tetap kena target.
Kayak ada sistem otomatis yang bantu koreksi arah tembakan.”

“Wah. Kedengarannya kayak cheat ‘aimbot’ di game FPS.”

“Aimbot?”

“Ya. Kayak pemain curang di game yang pelurunya selalu kena kepala.”

“Hey! Jangan bilang aku curang begitu! Aku latihan keras, tahu!”

“Aku tahu, aku tahu. Tenang saja.”

Lee Yuna menyipitkan mata, menatapnya curiga, tapi senyum kecil menandakan ia tahu Minjun hanya menggoda.

Minjun bersandar di kursinya.
Skill Eagle Eye itu jelas luar biasa.
Skill yang berevolusi lewat latihan bukan hal umum.

‘C-rank skill, tapi efeknya sudah sampai di tingkat presisi supernatural…’

Untuk ukuran prajurit biasa, itu luar biasa.
Kalau dikembangkan lebih jauh, dia bisa direkrut ke unit khusus dengan mudah.

‘Walau rasanya agak lucu kalau aku yang ngomong begitu…’

Ia sendiri sekarang memegang 26 skill aktif dan pasif.
Jumlah yang bisa membuat akademi Hunter mana pun kehilangan akal.

Tring! Tring!

Nada panggilan smartphone memotong tawa kecil mereka.

“Ya, halo?”

“Halo! Ini dengan Kim Minjun so-ryeongnim dari Divisi Hunter Invincible, benar, ya?”

Suara di seberang terdengar cepat dan bersemangat—
seperti orang yang sedang mengejar deadline.

“Ya, betul. Siapa ini?”

“Saya PD dari stasiun KXX! Mohon maaf mengganggu waktunya, hanya lima menit saja! Tidak—tiga menit saja!”

Minjun menegakkan punggung.
Nada khas orang media—cepat, yakin, dan penuh tekanan.

“Kami ingin membuat dokumenter tentang Hunter Army, dengan Anda sebagai fokus utama!”

“Dokumenter?”

“Ya! Hunter Headquarters sudah kami ajukan izin, dan bahkan daedae-jangnim sempat menolak, tapi kami akhirnya dapat izin penuh!”

“Jadi Anda benar-benar sudah mendapat izin?”

“Ya! Saya bersujud kalau perlu! Tapi berhasil juga!”

Penjelasan mengalir seperti tembakan otomatis.
Singkatnya, PD itu meminta Minjun menjadi komandan peleton di pusat pelatihan Hunter selama tujuh hari,
untuk dokumenter militer nasional.

“Tentu saja ini tidak cuma-cuma, so-ryeongnim! Kami sudah siapkan insentif dan laporan prestasi tambahan dari markas!”

‘Prestasi tambahan, ya? Menarik juga.’

Bagi perwira aktif, angka itu berarti peluang kenaikan pangkat lebih cepat.

Dan di atas itu—eksposur publik.

‘Akan datang saatnya aku perlu berdiri di depan semua orang.
Kalau bisa menanam kesan kuat sekarang… akan berguna nanti.’

“Baiklah. Kirim jadwalnya. Saya setuju.”

“Beneran? Wah! Terima kasih banyak, so-ryeongnim! Anda pahlawan saya!”

“Jadwalnya saja. Makan siang nanti saja.”

“Y-ya, tentu! Terima kasih!”

Ia menutup panggilan sebelum PD itu bisa mulai nge-rap lagi.

“Ada apa? Wajahmu itu seperti baru tanda tangan kontrak film.”

“Cuma program dokumenter. Mereka mau aku pimpin peleton selama seminggu.”

“Hah?! KXX?! Itu kan stasiun utama! Kamu serius bakal muncul di TV nasional?”

“Ya, begitu katanya. Sekarang, berhenti tarik tanganku. Panas.”

“Pertama kau jadi bintang di pelatihan, sekarang beneran jadi bintang TV.”

“Wajar saja. Aku ini kombinasi langka antara tampan dan kompeten.”

“Ugh. Menyebalkan sekali.”

Ia menatapnya dengan pandangan campur kesal, campur kagum.

“Terima kasih, itu pujian.”

“Apa pun, bintang TV, semoga tidak lupa teman lamanya.”

“Tenang saja, noona. Aku masih yang sama.”

Minjun menepuk pundaknya, lalu melangkah keluar.

“Aku pulang dulu. Istirahatlah.”

“Haah… aku masih harus lembur, tahu!”

“Kau kuat. Ini, kopi kaleng—bonus moral.”

Ia melemparkan kaleng itu, melambai santai sambil berjalan keluar.

“Sok jago banget, serius…”

Lee Yuna tersenyum samar, menatap punggungnya menghilang di lorong.

7 Hari Kemudian — Pusat Pelatihan Hunter Army

Udara panas, bau tanah bercampur keringat.
Ratusan pelatihan Hunter berbaris di lapangan luas.

Kamera-kamera besar berdiri di sekeliling.
Cahaya merah di atasnya berkedip—rekaman sudah dimulai.

“Itu benar-benar untuk dokumenter, ya?”
“Kelihatannya begitu. Aku nggak nyangka bakal direkam kamera TV.”

“Oh, gila. Kalau ini tayang, keluargaku bakal bangga banget.”

“Heh, tapi lihat badan kita. Kotor begini bakal masuk TV?”
“Namanya juga dokumenter, bro. Harus kelihatan realistis.”

Suara mereka penuh semangat—dan gugup.
Tapi semua berubah saat satu nama terdengar.

“Eh, dengar-dengar… komandan peletonnya Kim Minjun so-ryeongnim, lho.”

“APA?! Hunter Kim Minjun?!”

Suasana meledak seperti percikan api.

“Sial, angkatan kita hoki banget! Bisa lihat legenda hidup langsung!”
“Itu yang lawan Hyulgwi sendirian, kan?! Yang hampir bunuh dirinya sendiri tapi tetap menang!”
“Iya, dan cuma butuh setahun dari byeong ke so-ryeong!”
“Setahun?! Ini orang Hunter atau protagonis webtoon sih?!”

Semua menoleh ke arah podium di depan.
Kamera mulai berputar.

“Perhatian!”

Suara instruktur menggema, dan seluruh pelatihan berdiri tegak.

“Seperti sudah diberitahukan sebelumnya,
mulai hari ini selama tujuh hari ke depan,
Komandan Peleton kalian adalah Kim Minjun so-ryeongnim!”

“Siap!”

“Perhatian, posisi tegak!”

Barisan mengeras, derap kaki terdengar serentak.

Klang! Klang! Klang!

Suara langkah memasuki lapangan.

“Pasukan! Siap untuk hormat!”
“Hormaaat!”

“Chung! Seong!”

Suara keras mengguncang udara.
Kamera-kamera menangkap wajah tegap pria yang melangkah ke podium:
Kim Minjun, dengan lambang mugunghwa bersinar di pundaknya.

Ia berdiri tegak, menatap seluruh barisan dengan pandangan dingin dan terukur.

“Kalian semua bekerja keras di bawah panas ini.
Setiap tetes keringat yang kalian keluarkan adalah perisai bagi rakyat Korea.”

Suara rendahnya menggema tegas,
disiplin tapi tidak bertele-tele.

“Mulai hari ini, aku akan memimpin peleton 3 selama seminggu.”
“Kau di sana, instruktur—nama dan status pelatihan.”

“Sangbyeong Sim Gangmin! Saat ini, angkatan 729 sudah memasuki minggu ketiga, so-ryeongnim!
Masih tersisa latihan chemical warfare, long march, dan real dungeon simulation!“

“Baik.”

Minjun mengangguk ringan, meski sudah tahu semua laporan itu.
Tindakan kecil, tapi cukup untuk kamera menangkapnya.

‘Kalau mereka mau tayangan dokumenter yang heroik,
baik, aku beri mereka versi disiplin militernya.’

“Hari ini, kita akan masuk latihan chemical warfare.
Kalian sudah tahu kenapa intensitas pelatihan Hunter meningkat, kan?”

“Ye!”
“Benar, so-ryeongnim!”

“Bagus.
Kita menghadapi musuh baru.
Kelemahan kecil bisa berakhir jadi bencana.”

Ia melangkah di depan barisan—tatapannya menelusuri wajah satu per satu.
Kemudian, langkahnya berhenti.

“Kau.”

Suara datar, tapi dingin.

“Siapa yang bilang boleh berbicara saat formasi?”

Salah satu pelatihan membeku.
Ia baru saja berbisik terlalu pelan—tapi telinga Minjun tak pernah salah.

“Seluruh peleton! Hentikan gerak!”

“Hentikan gerak!”

Udara menegang.
Wajah-wajah membeku.

“Kalian sudah minggu ketiga pelatihan, benar?”
“Ya, so-ryeongnim!”
“Katakan lebih keras!”
“MINGGU KETIGA, SO-RYEONGNIM!”

“Dan ini hasilnya?”

Suara Minjun turun rendah.
Seperti pisau, dingin dan tajam.

“Hunter Army bukan tempat bermain.
Kalau di sini saja kau lalai, di medan tempur kau mati.”

“Kau, instruktur. Ke depan.”

“Siap!”

“Kau yang melatih mereka?”
“Ya, so-ryeongnim!”
“Dan begini hasilnya?”
“Saya… 잘못했습니다!”

“Kau tahu apa artinya itu dalam praktik?”
“Ya, so-ryeongnim!”
“Kalau tahu, kenapa masih begini?!
Tiarap sepuluh kali!”

“Siap!”

Instruktur pun langsung tiarap di tanah.

Buk! Buk! Buk!

Setiap hentakan keras membuat tanah bergetar.
Para pelatihan menelan ludah.

“Dengar baik-baik.”

“Kalau kalian berlatih setengah hati,
kalian akan mati saat perang nyata.
Kalau kalian mati, rekanku di sebelahmu juga mati.
Dan kalau mereka mati, rakyat yang kalian lindungi juga mati.”

Sunyi.
Hanya suara angin dan napas yang menahan gemetar.

“Aku tidak akan biarkan peletonku menghasilkan mayat hidup yang malas.
Mengerti?”

“MENGERTI, SO-RYEONGNIM!”

“Baik. Setelah latihan ini selesai,
instruktur—latih ulang mereka dari awal.”

“Siap!”

“Masuk barisan!”

Instruktur kembali dengan wajah merah padam.

“Sekarang dengarkan baik-baik.
Mulai detik ini, kalian tidak lagi berlatih untuk bertahan.
Kalian berlatih untuk bertempur.”

“Ya, so-ryeongnim!”

“Siapkan masker gas!
Hari ini kita masuk chemical warfare simulation!
Dan dengarkan baik-baik—
kalau ada yang kehilangan fokus di dalam sana…”

“...”

“...aku sendiri yang pastikan kalian tidak tidur malam ini.”

Kamera merekam dari belakang punggungnya—
matahari di belakang membentuk siluet tajam seorang prajurit berdiri di garis depan.

Dan di bawahnya,
ratusan Hunter muda berteriak serempak,
suara mereka menggetarkan udara.

“MENGERTI, SO-RYEONGNIM!”

‘Tujuh hari, katanya.’
‘Aku beri mereka tiga. Setelah itu, mereka akan jadi Hunter sejati.’

Senyum tipis muncul di wajah Kim Minjun.
Mata tajamnya menatap ke arah ruang pelatihan gas yang gelap di depan.

Hari pertama dimulai.

159. Komandan Peleton di Pusat Pelatihan - 2

“Kim Minjun so-ryeongnim, menurut Anda bagaimana kondisi para pelatihan sejauh ini?”

Pertanyaan datang dari salah satu staf kamera, suaranya sopan tapi penuh waspada.
Di tangannya, mikrofon kecil diarahkan ke arah Minjun.

Ia masih mengenakan seragam lapangan penuh debu, helm di bawah satu tangan,
sementara di belakangnya, para pelatihan sedang bersiap masuk ke ruang pelatihan kimia (화생방).

“Kalau dibandingkan dengan angkatanku dulu…”
“Kondisi mereka tidak terlalu bagus.”

“Instruktur juga menyebutkan kalau sikap dan nilai peleton 3 sangat buruk. Anda sudah mengetahuinya sebelumnya?”
“Belum. Baru tahu sekarang.”

“Sudah hampir akhir pelatihan. Anda tidak khawatir?”

Minjun menoleh perlahan ke arah kamera.
Senyum tipis muncul di wajahnya.

“Tidak.
Kalau aku yang melatih mereka, mereka akan berubah dengan cepat.”

Pelatihan chemical warfare di pusat pelatihan Hunter ini sejatinya hanyalah simulasi ringan.
Beda jauh dengan yang dilakukan di unit tempur sesungguhnya.

Tujuannya hanya satu — memberi pengalaman dasar tentang gas CS dan disiplin dalam tekanan ekstrem.

Namun bagi Minjun, itu tidak cukup.

‘Tiga menit, katanya. Hah. Tidak akan sependek itu.’

Sebagai seorang so-ryeong, ia punya otoritas untuk menyesuaikan intensitas pelatihan selama dalam batas aman.
Dan kali ini, batas itu akan ia dorong sampai ujung.

“Mulai sekarang, peleton 3 akan menjalani pelatihan kimia.”

Suaranya bergema keras, menusuk udara kering.

“Karena hasil dan sikap peleton ini berada di peringkat terbawah…”
“…semua pelatihan tidak akan menggunakan masker gas.”

Klek.

Suara penutup masker gas yang diturunkan bergema serempak.
Puluhan wajah pucat seketika menegang.

“A… apa?”
“Tanpa masker…? Itu gila, kan?”

Minjun menatap mereka dengan dingin.

“Kalau ada yang tak mampu, bisa keluar.
Tapi begitu keluar, kalian bukan Hunter.
Kalian cuma penonton.”

Tak seorang pun bergerak.
Semua menelan ludah.

“Kalau kalian tak menjalankan perintah dengan benar, waktu pelatihan akan terus bertambah.
Paham?!”

“Y-ye!”
“Tidak cukup keras. PAHAM?!”
“PAAHAM!”

[Whirr— hissss…]

Suara katup gas berputar.
CS gas mulai memenuhi ruangan, samar-samar membentuk kabut tipis keperakan.

Minjun menerima masker dari instruktur—
lalu menolaknya dengan satu kalimat yang membuat semua kamera menyorot.

“Kalau anak buahku menderita, aku tak punya hak untuk nyaman.”

Ia melangkah masuk tanpa perlindungan.

‘Bagus. Ambil itu untuk cuplikan pembuka, PD-nim.’

Dalam sekejap, batuk dan teriakan memenuhi ruang pelatihan.

“Keuek! Kek!”
“Uhuk, uhuk—!”
“Mata saya—! 켁—!”

Gas CS menggigit kulit, menyengat mata, dan membakar tenggorokan.
Tingkat konsentrasinya bahkan dua kali lipat dari standar.

“Jaga formasi!
Jarak antar barisan 50cm!
Siapa yang roboh— 다시 일어나!!”

“Y-ya, so-ryeongnim!”

“Satu orang saja gagal bertahan, kita tidak keluar dari sini!”

“Uuukh— 알겠습니다!”

Para pelatihan menggigil, tapi tetap berdiri.
Sebagian terjatuh, sebagian merangkak bangkit lagi.

Minjun berdiri tegak di tengah kabut gas.
Di wajahnya, tak ada sedikit pun reaksi.

‘Cuma sedikit pedas di hidung. Cukup.’

Ia menutup sebagian wajah dengan tangan, pura-pura menahan.
Padahal—
energi maginya sudah lama membentuk lapisan tipis yang menetralkan gas beracun di sekitarnya.

“Pelatihan kimia dimulai.
Loncat tinggi, rentangkan tangan—50 kali!”

“50 kali!!”

“Bilang 100 kali!”
“100 kali!!!”

“Mulai!”

Thud! Thud! Thud! Thud!

Ratusan kaki menghentak tanah serempak.
Gas CS berputar seperti kabut neraka,
dan kamera bergetar karena tekanan suara mereka.

“Itu seharusnya latihan tiga menit…”
salah satu staf berbisik, wajahnya tegang.
“…tapi sudah lewat sepuluh.”

“Tidak mungkin… dia benar-benar membiarkan mereka tanpa masker.”

Minjun mendengar bisikan itu—
dan tersenyum tipis.

‘Kita sedang syuting dokumenter. Tapi ini juga pendidikan.’

‘Hunter sejati lahir di batas penderitaan.’

Beberapa pelatihan tak tahan lagi dan berlari ke arah pintu.

“Buka! 제발, buka!!”
“Tak bisa…!!”
“이 새끼야! 뒤로 돌아가!!”

Instruktur lain segera menghalangi pintu, wajah mereka juga merah akibat gas.

“Kau pikir bisa kabur, hah?!
So-ryeongnim saja tidak pakai masker,
dan kalian berani keluar begitu saja?!”

“S-salah, kami salah! Uhuk—!”

“Kembali ke posisi!”

“Ye, so-ryeongnim!”

Minjun menatap mereka—dingin, tapi tidak tanpa empati.
Langkahnya perlahan maju, lantai logam berderit di bawah sepatu militernya.

“Pelatihan ini bukan tentang ketahanan fisik.”
“Ini pelajaran tentang mental Hunter.”
“Rasa takut, rasa sakit—itu tidak akan menunggu kalian siap.”

“Kalau tak bisa hadapi ini, kalian tak layak keluar dari gerbang ini.”

Lima belas menit berlalu.
Akhirnya, ia mengangkat tangan.

“Cukup.
Pelatihan kimia selesai. Semua duduk.”

Para pelatihan terjatuh seperti boneka patah sendi.
Mata memerah, wajah bengkak, hidung berair.

Tapi—
tak satu pun dari mereka keluar.

“Tutup mata. Jangan gosok wajah.
Aku akan bantu netralkan residu gas.”

“Ye… so-ryeongnim…”
“Arasseumnida…”

Ia berjalan pelan di antara mereka,
menyemprotkan air dari botol semprot,
menepuk bahu satu per satu.

Air dingin bercampur suara napas berat.

“Kalian harus tahu… pelatihan ini cuma awal.”
“Kalau kalian berpikir, ‘nanti di unit aku akan lebih santai’,
maka kalian salah besar.”

“Monster di luar sana lebih kejam daripada gas ini.”

Mata-mata yang tadi ketakutan kini menatapnya dengan kagum.

‘So-ryeongnim juga tanpa masker…’
‘Aku merasa malu. Aku bahkan sempat ingin kabur.’
‘Aku harus lebih kuat.’

Kamera berputar mengelilingi ruangan—
menangkap wajah basah keringat dan air mata,
dan siluet Minjun berdiri di tengah mereka seperti bayangan tenang di neraka gas.

“Peleton 3.”
“Nilai pelatihan kalian paling rendah di sini.
Kalian mau aku terus biarkan seperti ini?”

“Tidak, so-ryeongnim!!”

“Kalian mau ditertawakan peleton lain?!”

“Tidak, so-ryeongnim!!”

“Bagus.”
“Mulai besok, kita akan buktikan siapa yang terkuat.”

“Ye, so-ryeongnim!!”

Teriakan menggema.
Bukan lagi suara ketakutan—tapi tekad.

Dan di balik masker kameranya, PD tersenyum puas.

“Dewa, rating kita bakal meledak.”

[7 Hari Kemudian]

“Eh, itu peleton 3, bukan?”
“Yang dulu terkenal paling payah itu?”
“Ya. Lihat formasi mereka sekarang.”

Para instruktur dan pelatihan lain terdiam melihat barisan yang tegap dan senada.
Gerakan seragam, teriakan nyaring,
mata yang dulu goyah kini tajam seperti pisau.

“Dulu mereka bahkan gagal langkah kanan.”
“Sekarang… lihat mereka.”

“Sepertinya Hunter Army punya versi sihirnya sendiri—namanya Kim Minjun.”

Selama enam hari, Minjun menggempur mereka tanpa ampun.
Tapi juga memberi mereka sesuatu yang belum pernah dimiliki: keyakinan.

Hasilnya?
Peringkat peleton 3 melonjak drastis di seluruh aspek — disiplin, hasil uji, dan evaluasi komando.

Hari terakhir pun tiba.
Mereka berdiri di depan ruang latihan dungeon,
dinding hitam yang memancarkan aura sihir.

“Hari ini latihan terakhir.”
“Musuh kalian adalah—?”

“Hound, so-ryeongnim!!”

“Bagus.”

Tatapan mereka menyala penuh semangat.
Bahkan tanpa perlu dorongan.

‘Bagus. Mereka sudah sampai di titik ini sendiri.’

“Ingat. Lima hound di dalam.
Setiap tim lima orang bertugas menaklukkan semuanya.”
“Kalian sudah tahu cara kerja formasi Hunter.”
“Masuk dengan kepala dingin, keluar dengan kepala tegak.”

“Ye, so-ryeongnim!”

Beberapa staf ikut mengenakan protective suit, wajah mereka pucat.

“I-ini beneran aman kan, so-ryeongnim?”
“Jangan khawatir.
Kau cuma perlu berdiri di belakang.”

“Tapi kalau hound itu—”

“Hound?”
Minjun tersenyum dan mengangkat satu jari.

“Aku bisa tangani mereka dengan satu jari.”

“H-ha! Ya, tentu saja, so-ryeongnim!”

Tawa gugup memenuhi ruang tunggu.

Grrr…!

Raungan pertama menggema.
Hound muncul dari kegelapan, gigi putih berkilat di antara kabut magis.

“Hhhuk! Mereka bergerak cepat!”
“Posisi bertahan!
Satu garis!”

“Ya, tapi—악!”
“Sial, dua ekor menggigit kakiku!”

“Lepas! Lepas! 이놈아!”

Kamera bergetar hebat.
Staf memegangi tripod, keringat menetes dari helm mereka.

“Kau lihat itu?”
PD berbisik,
“Mereka tak akan bertahan lama.”

“Tenang saja.”
Minjun perlahan membuka sarung tangan,
menarik sesuatu dari sabuk hitam di pinggangnya.

Wuusss—

Suara kulit bergesek logam.
Sebuah cambuk hitam panjang dengan ujung perak keluar bergetar di udara.

“Itu… cambuk?”
“Ya. Satu-satunya Hunter yang menggunakannya—Kim Minjun so-ryeongnim.”

Kamera langsung berputar.
Semua lensa tertuju padanya.

Minjun mengayunkan pergelangan tangan.

Whiik—!

Cambuk itu menari di udara, membentuk garis seperti petir.

“Hah? Apa aku baru saja lihat itu hidup?”
“Kau… kau dapat gambarnya kan?!”
“Ya, dapat! Oh Tuhan, ini gila!”

Ujung cambuk memanjang dan berbelok sendiri,
menyusup di antara dua hound yang sedang menerjang.

Praak!

Krak!

Dua ekor hound langsung terlempar ke dinding dungeon, tubuh mereka terpuntir.

Cahaya kamera memantul di udara berasap.

‘Baiklah. Sekarang saatnya membuat semua penonton tahu—’
‘—kenapa mereka memanggilku Hunter gila.’

160. Komandan Peleton di Pusat Pelatihan - 3

“Uwoooogh!”

Cambuk itu melingkar cepat, membelit tubuh salah satu pelatihan sebelum kembali ke tangan pemiliknya.

Swiiish—!

Senjata yang seharusnya digunakan untuk memukul lawan,
kali ini melilit seperti tali pengikat, kendali penuh di tangan Kim Minjun.

“Keurgh?”
“Keurrr! Keung!”

Hound-hound yang menerjang tak sempat bereaksi.
Gerakannya terlalu cepat, seperti bayangan yang memotong udara.

Tshaak!

Ujung cambuk menghantam tanah.

Getaran keras menyebar seketika, udara bergetar, dan bahkan kamera pun ikut bergoyang.

“Ugh… telingaku berdenging…”
“Tanah di situ… lihat. Amblas sedalam sepuluh sentimeter.”
“Itu cuma dari satu ayunan cambuk…?”
“Mungkin nilai Strength stat-nya sudah di luar grafik.”

Para staf kamera menelan ludah.
Perbedaan antara manusia biasa dan Hunter terasa seperti jurang.
Mereka kini paham kenapa pria di depan mereka disebut ‘Monster Hunter di antara Hunter’.

‘Baik. Saatnya sedikit showmanship.’

Senyum tipis muncul di wajah Minjun.
Ia mengangkat cambuk hitamnya setinggi bahu.

Bayangan kelam mengalir dari permukaannya—
gelombang halus seperti asap, lalu berubah menjadi bayangan tebal.

Ssshhh—

Bayangan itu menjalar di lantai, membentuk ular-ular hitam yang hidup.
Mereka melingkar cepat, menjerat satu per satu hound yang masih bergerak.

“Cepat! Dekatkan kamera! Close-up, cepat!”
“Itu… itu aman, kan?!”
“Kalau nggak aman, mundur dua langkah! Tapi terus rekam dari bawah!”
“Siap!”

Staf berlarian di antara reruntuhan dungeon simulasi,
mengejar setiap gerak cambuk hitam yang berkelok seperti makhluk hidup.

“Tim satu, cukup sampai di sini.”
“Instruktur, siapkan penilaian. Sepuluh menit lagi, tim dua bersiap.”
“Siap, so-ryeongnim!”

Cambuk itu kini melonggar perlahan.
Hound-hound jatuh ke tanah tanpa suara—semua sudah tak bergerak.

Para instruktur yang menyaksikan dari belakang hanya bisa menatap kagum.
Mereka ingin bertanya:
‘Senjata itu apa?’
‘Bagaimana bisa menahan monster seperti itu?’
Tapi tak seorang pun berani membuka mulut.

“Tim satu, langsung ke ruang medis Hunter.
Kalau ada yang merasa pusing atau kesemutan, lapor segera.”

“Siap!”

Minjun berjalan keluar dari dungeon, diikuti para pelatihan yang masih setengah terpincang.
Ia sengaja memerintahkan pemeriksaan medis penuh — bukan karena perlu,
tapi untuk menunjukkan citara profesional dan aman di depan kamera.

‘Kalau mau disiarkan nasional, harus tunjukkan sisi tanggung jawab juga.’

Setelah itu, pelatihan berlanjut: tim dua, tiga, empat.
Setiap gelombang memasuki dungeon dengan tekad yang membara.
Kamera terus berputar, menangkap setiap kilatan cambuk dan teriakan perintah.

“Hari ini sampai di sini. Kalian semua sudah bekerja keras.”
“Terima kasih, so-ryeongnim!”

Waktu menunjukkan lewat pukul 22.00 ketika latihan berakhir.
Seluruh pelatihan kelelahan total—baju pelindung robek, tubuh penuh goresan.
Tapi tak seorang pun tampak menyesal.

“Kalian sudah lihat sendiri, kan?”
“Bahkan hound kelas rendah pun bisa membunuh kalian kalau lengah.”
“Di unit nanti, kalian akan menghadapi makhluk yang jauh lebih berbahaya.”
“Jangan pernah menurunkan kewaspadaan. Itu perintah.”

“Siap, so-ryeongnim!”

Tepat saat ia hendak memerintahkan pembubaran—

“Kim Minjun so-ryeongnim! Waktu sebentar 괜찮으시겠습니까!”

PD berlari mendekat, napas terengah.
Raut wajahnya penuh semangat, nyaris euforia.

“Kenapa, PD-nim?”
“Akhirnya izin dari markas Hunter sudah keluar!”

“Izin?”
“Ya! Hunter Headquarters setuju untuk mengadakan konser kunjungan!”

Suara itu cukup keras hingga para pelatihan mendengarnya.

“Kunjungan… idol group?”
“블루 걸즈 (Blue Girls), so-ryeongnim! Idol top-tier! Langsung dari Seoul!”

“WOOOOOOOOAH!!”
“APA?! Blue Girls?! GILA!!!”
“INI NYATA?!”

Suasana pelatihan meledak seperti granat.
Mereka, yang sebelumnya bahkan tidak bisa berdiri tegak, kini melompat seperti anak-anak.

“Tutup mulut! Diam!”
“Hormat kepada atasan—!”

Tapi bahkan para instruktur pun tak bisa menahan senyum kecil di bibir mereka.
Mereka juga pria, dan semua tahu apa artinya idol datang ke markas tertutup Hunter Army.

“Kau pikir mereka benar-benar mau datang ke sini?”
“Ya, so-ryeongnim!!”

“Begitu ya…”

Senyum samar muncul di wajah Minjun.

“Aku masih belum puas dengan sikap latihan kalian, sih.”

“A…”
“Kami akan berlatih lebih keras!!”

“Heh. Santai. Aku bercanda.”
“Lakukan saja yang terbaik. Baik di sini, maupun nanti di unit masing-masing.”

“Siap, so-ryeongnim!”

Dan begitu, Hunter Army akhirnya menyetujui konser pertama dalam sejarahnya.
Sebuah hari yang bahkan tidak ada dalam catatan militer sebelumnya.

Beberapa Hari Kemudian — Hari Konser

Langit cerah.
Lapangan latihan berubah jadi aula besar.
Bahkan para perwira ikut hadir—sesuatu yang jarang terjadi.

Suasana di markas penuh energi.
Seluruh angkatan 729 ikut bersiap, mengenakan seragam terbaik mereka.

“Akhirnya hari ini juga tiba!”
“Aku masih nggak percaya idol akan tampil di depan kita.”
“Dan bukan sembarang idol… Blue Girls, bro.”

Tawa, teriakan, kegembiraan bercampur jadi satu.
Bahkan para instruktur kali ini tidak membentak untuk diam.

“Semua siap-siap! Mereka datang!”

“모두~ 안녕하세요!”

Suara riang menggema dari atas panggung.
Cahaya putih terang menyorot, dan lima siluet muncul dari balik tirai.

“Terima kasih sudah melindungi negara kami!”
“Senang sekali bisa bertemu kalian!”

WOOOOAAAHHH!!

Terjadi ledakan suara.
Sorakan membuncah seperti badai, bahkan kamera pun bergoyang hebat.

“Langsung saja kita nyanyi satu lagu dulu ya!”
“Hari ini… kita bersenang-senang!”

BGM – Pop beat menggema.

“Kau milikku! Aku milikmu!”
“Yeah yeah yeah—!”

Para pelatihan ikut bernyanyi, bertepuk tangan, dan melompat.
Untuk pertama kalinya sejak masuk pelatihan,
mereka tersenyum tanpa tekanan.

‘Anak-anak ini akhirnya bisa tertawa juga.’

Minjun berdiri di belakang aula, tangan bersedekap.
Senyum kecil muncul di bibirnya.

Setelah tiga lagu berlalu,
salah satu anggota idol menunjuk ke arah penonton.

“Ngomong-ngomong—kalian tahu siapa yang membuat acara ini bisa terlaksana?”

Lampu sorot tiba-tiba bergerak.
Cahaya putih berhenti di wajah Kim Minjun.

“Itu dia! Kim Minjun so-ryeongnim!!”

“WOOOOAAAHHH!! SO-RYEONGNIM!!”

“Eh… apa?”

Minjun memiringkan kepala, memandang PD.
Yang dibalas dengan senyum dan… jempol ke atas.

‘Apa-apaan lagi ini…’

“Dan katanya, so-ryeongnim kita ini… jago nyanyi juga, lho!”
“Mau dengar, nggak?!”

“YA!! MAU!!”
“NYANYI, SO-RYEONGNIM!!”

Kerumunan menggila.
Bahkan para idol ikut bertepuk tangan, mendorongnya naik ke panggung.

“Aduh… baiklah. Kalian pilih: balada atau rock.”

“Balada!!”
“Balada, tolong!!”

Salah satu idol member menyerahkan mikrofon padanya sambil tertawa kecil.

“Sepertinya suara so-ryeongnim bakal cocok banget untuk balada.”

“Baiklah.”

Minjun menarik napas.
Ia menatap ribuan pasang mata yang menunggu—
dan perlahan mengingat satu lagu lama.

‘Lagu yang dulu… dinyanyikan Isgard, si penyihir hitam gila itu.’
‘Untuk teman-teman yang sudah gugur.’

Nada pertamanya keluar lembut.
Tanpa musik, tanpa efek.
Hanya suara.

“Kita pernah berjalan di malam tanpa bintang.”
“Saling bersandar, berharap fajar akan datang.”
“Tapi pagi itu… tak semua bisa melihatnya.”

Suara rendahnya bergema dalam keheningan aula.
Tawa dan sorakan tadi lenyap seketika.
Yang tersisa hanyalah gema suaranya dan napas yang terhenti.

‘Kita takut. Tapi tetap maju.
Dan satu per satu, mereka jatuh… sampai hanya aku yang tersisa.’

Matanya sedikit terpejam,
suara beratnya menyapu seluruh ruangan.

“Aku akan terus berjalan.
Sampai aku menemukan mereka lagi.”

Sunyi.
Tak ada satu pun suara.
Bahkan kamera berhenti bergerak.

Air mata menetes dari beberapa pelatihan.
Bahkan salah satu idol di panggung menunduk, menahan isak.

Lagu itu bukan sekadar nyanyian—
itu doa, janji, dan penghormatan bagi semua yang pernah gugur bersamanya.

Dan di ujung nada terakhir—

Minjun membuka mata, tersenyum samar.

“Terima kasih.”

Tepuk tangan pecah.
Pelan, lalu bergemuruh seperti badai.
Bukan sorakan—tapi penghormatan.

‘Kalau kalian dengar ini di atas sana…

jangan khawatir. Aku masih berdiri.’

Nunaaluuu

Novel

Arsip Blog

Labels

Selasa, 11 November 2025

Chapter 151-160

151. Sang Suci (성녀)

[System Message]

Keesokan Harinya

[XXX University Hospital – Ruang VIP]

152. Benih (씨앗)

[Mission Update]

[Stasiun Euljiro Entrance – Jalur 2, Seoul]

[Skill Activation]

153. Tongkat Komando (지휘봉)

[30 Menit Kemudian – Area Investigasi]

[Cheongwadae – Kantor Keamanan Nasional]

[Item Information]

154. VS Son Eunseo (vs 손은서)

[15 Hari Kemudian – Markas Hunter Army]

[Arena Latihan – Sore Hari]

[10 Menit Kemudian]

[22:00 – Area Lapangan Parade]

[Item Activation]

155. Tongkat Komando Keyakinan - 1 (신념의 지휘봉 - 1)

[System Message]

[Quest Clear]

156. Tongkat Komando Keyakinan - 2 (신념의 지휘봉 - 2)

[System Message]

[Item Effect — Tongkat Komando Keyakinan Lv.2]

[Quest Clear]

Markas Besar Hunter — Ruang Rapat Tingkat Strategis

157. Hukuman (징계)

[Skill Activation — Gwabuha Jeoni (과부하 전이)]

[System Log — Disciplinary Action Complete]

158. Komandan Peleton di Pusat Pelatihan - 1

7 Hari Kemudian — Pusat Pelatihan Hunter Army

159. Komandan Peleton di Pusat Pelatihan - 2

[7 Hari Kemudian]

160. Komandan Peleton di Pusat Pelatihan - 3

Beberapa Hari Kemudian — Hari Konser