Volume 10

Chapter 226 - Witch Hunt (1)

"Hwak!"

Marquis Caliburn memasuki ruang baru melalui portal. Itu adalah bagian luar Tower. Tidak seperti lantai 23, tempat ini penuh udara panas, dan aroma darah yang pekat menguar di sekelilingnya.

Wajahnya mengeras melihat pemandangan di depannya.

Semuanya hancur. Ada bangunan-bangunan yang porak-poranda dan jejak pertempuran sengit.

Untuk sesaat, Marquis Caliburn bertanya-tanya apakah ia memasukkan koordinat portal yang salah.

Itu karena tempat yang ia masukkan sebagai tujuan adalah Kelat Auction House. Tidak ada tempat lain di Tower yang berkembang sebaik rumah lelang itu, jadi tentu saja ia heran melihat reruntuhan ini.

Namun begitu ia melihat para bawahan Blood Land duduk di atas puing-puing bangunan, ia sadar bahwa ia memang berada di tempat yang benar.

"Apa yang terja—!"

"Kau datang?"

Marquis Caliburn hendak berteriak pada para bawahannya, tetapi suara familiar terdengar dari belakang kepalanya. Itu suara Duke Ardbad. Marquis menoleh dan tanpa sadar terengah.

"Yang Mulia…!"

"Jangan ribut. Anak-anak itu bisa jadi gelisah."

Duke Ardbad melambaikan tangan seolah tidak terjadi apa-apa dan duduk di samping para bawahannya.

Lengan kanan bajunya kosong. Lengan berototnya hilang.

"Apa… yang terjadi?"

Marquis Caliburn menahan amarahnya. Saat Blood Land bangkit, ia telah melewati banyak medan perang, tetapi belum pernah melihat medan yang berdarah-darah seperti ini.

Karena ia berada di lantai 23 setelah Demons Forest hancur, ia tidak mengikuti perkembangan terbaru.

Duke Ardbad menggigit besar roti yang ia makan dan berbicara dengan santai.

"Red Dragon jadi gila."

"Itu berarti…?"

"Kau sudah dengar tentang sesuatu bernama Trismegistus Tablet itu, kan?"

"Ya."

"Di rumah lelang tempat itu dijual, Red Dragon membuat keributan. Kurasa mereka belum puas hanya dengan menjadikan Magic Tower, para magnate, dan Bureau sebagai musuh mereka. Hmph!"

Marquis Caliburn merasa ia tahu apa yang terjadi setelah itu. Itu berarti mereka juga menjadikan semua clan yang ikut serta di pelelangan sebagai musuh. Ia bisa menebak sisanya.

Konfrontasi antara Red Dragon, yang mencoba mencuri tablet itu, dan para peserta pelelangan yang mencoba menghentikan mereka. Dan Red Dragon menang.

Sejujurnya, itu tidak mengejutkan. Agak memalukan, tetapi bahkan Blood Land sekalipun tidak sebanding dengan Red Dragon. Clan itu cukup kuat untuk menghadapi seluruh Tower tanpa berkedip.

Namun tetap saja ia sulit percaya bahwa mereka berhasil mengambil salah satu lengan Duke Ardbad.

Duke Ardbad yang ia kenal bukanlah seseorang yang akan kalah begitu saja, kecuali dari Gluttony Emperor. Tidak, bahkan Emperor sekalipun tidak akan bisa menyerangnya secara sepihak seperti ini. Ardbad bukan dijuluki simbol kekuatan tanpa alasan.

Namun Ardbad hanya melambai ringan seolah tak ingin membahas lebih jauh.

"Selain itu, bagaimana hasilnya dengan Hoarder?"

"Kami menerima janji bahwa ia akan datang ke ibu kota. Juga, tentang Baron Lao…"

Marquis Caliburn menjelaskan apa yang ia pelajari. Duke Ardbad mengangguk, karena semua itu adalah hal yang telah mereka duga.

"Aku mengerti. Dengan ini, Emperor akan sedikit tenang. Namun… Elohim, para bajingan itu pasti sudah gila juga."

Mata Duke Ardbad membara.

Dari Red Dragon sampai Elohim. Ia tidak tahu mengapa begitu banyak orang mengejar mereka.

"Semua orang di Tower ini tak lebih dari parasit yang harus dibakar. Aku tidak tahu kenapa begitu sulit mendapatkan kembali tanah yang dijanjikan."

Duke Ardbad menggerutu kesal.

"Caliburn."

Ia memanggil sang marquis.

"Ya, Your Grace."

Marquis Caliburn segera membungkuk, berlutut. Di medan perang, perintah komandan setara dengan perintah Emperor. Mata sang marquis bersinar.

"Kita akan menyiapkan pasukan. Bersiaplah."

Itu berarti para parasit yang menentang kehendak Emperor akan disapu bersih. Ini adalah deklarasi perang.

Tubuh Marquis Caliburn bergetar. Kedamaian yang diciptakan kelompok bernama Arthia melalui kematian mereka kini mulai retak.

"Ya, segera!"

---

Beberapa lama setelah Duke Ardbad dan Marquis Caliburn pergi bersama bawahan mereka, sebuah portal merah baru terbuka, dan Yeon-woo beserta kelompoknya muncul.

"Berantakan."

Brahm melihat ke sekitar Kelat Auction House—atau apa yang tersisa darinya—dan menggeleng tidak percaya.

Bahkan jika bisa dimaklumi bahwa mereka memusuhi clan lain, bagaimana dengan Bureau? Dan menyentuh rumah lelang berarti mereka juga menjadikan serikat pedagang misterius sebagai musuh.

Sulit mengetahui kekuatan Guardians dari sudut pandang pemain, terutama Para 12 Zodiacs, para Guardian tertinggi yang bahkan gagalnya disentuh para gods dan demons.

Jika mereka turun tangan, Red Dragon pasti akan menderita.

Dan serikat para pedagang misterius? Mereka tidak bisa maju dan melawan Red Dragon seperti clan lain atau Bureau.

Namun sebesar apa pun Red Dragon, mereka tetap membutuhkan suplai. Jika para pedagang memutus pasokan mereka, itu akan menyulitkan pertempuran.

Tidak mungkin Red Dragon tidak memahami hal yang bahkan anak kecil tahu.

"Apakah mereka punya sesuatu yang bisa diandalkan? Tapi melihat kesombongan mereka, sepertinya mereka hanya menyeret semua orang—termasuk diri mereka sendiri—menuju kehancuran."

"Itu seberapa paniknya mereka sekarang."

"Benar. Jika ratu mereka mati, semuanya berakhir."

Brahm mengangguk dengan tenang.

Jika Summer Queen mati, kekuatan klan akan runtuh seperti istana pasir. Memikirkannya sekarang, mereka seperti sedang menggantung di tepi tebing.

"Jika mereka didorong satu atau dua kali lagi, mereka akan jatuh ke jurang."

"Akan menyenangkan melihat sesuatu sebesar itu jatuh."

Yeon-woo menyeringai dan menatap ke dalam bayangannya.

"Boo."

"Checheche."

Ketika bayangan itu memanjang, seorang Lich berjubah muncul.

"[Silakan. Berikan aku. Perintah.]"

"Temukan ke mana Red Dragon pergi."

Boo mengangguk dan melayang ke langit sambil mengangkat manik hitamnya.

"Hwak!" Manik itu memancarkan cahaya ke bawah dan mulai mengeluarkan sihir.

Boo berkembang sangat cepat, melampaui kemampuan kebanyakan Lich lain dengan rune magic, penelitian Victoria, studi lain dari Philosopher’s Stone, kekuatan Lawless Book, dan Demonism.

Brahm menatap Boo dengan wajah tertarik.

"Pria itu semakin luar biasa setiap kali kulihat. Di mana kau menemukannya?"

"Apa maksudmu?"

Yeon-woo menemukan Boo melalui sebuah anting yang ia dapatkan sebagai hadiah. Sejauh yang ia tahu, Boo dahulu adalah pemain dari masa lalu.

"Hm? Kau tidak tahu? Kurasa dia juga belum menyadarinya, tetapi pria itu mungkin cukup terkenal saat masih hidup. Bahkan jika ia seorang Lich, pertumbuhan seperti itu mustahil. Lebih tepatnya, kekuatannya tampaknya bukan tumbuh, tetapi kembali."

Brahm mengelus dagunya.

"Bahkan jika tak ada yang tahu, pria itu mungkin berada di atas tiga temanmu itu. Jika dibandingkan dengan orang-orang sekarang… ia mungkin salah satu dari Nine Kings."

"[..!]"

"[..!]"

"[..!]"

Emosi Shanon, Hanryeong, dan Rebecca tersampaikan melalui koneksi mereka.

Tentu saja mereka kaget, karena mereka selalu menganggap Boo berada di bawah mereka karena ia bahkan belum bisa berbicara dengan benar.

Yeon-woo juga menunjukkan ekspresi aneh.

Boo setara dengan Nine Kings?

Yeon-woo hanya pernah bertemu dua Nine Kings sejauh ini—Martial King dan Summer Queen. Tapi ia melihat bayangan para Nine Kings lain di lantai 21, jadi ia tahu seberapa kuat mereka.

Namun Boo dibandingkan dengan mereka? Sulit dipercaya.

Dan lebih jauh lagi, bagaimana mungkin seseorang seperti itu jatuh sebagai jiwa dan terikat ke artefak sebagai hadiah Tutorial?

Selain itu, artefak tempat Boo terikat hanyalah peringkat D. Tidak mungkin seseorang selevel itu menggunakan benda seperti itu.

Nama “Boo” berasal dari fakta bahwa ia adalah Witch Doctor.

Namun Boo tidak tampak bereaksi, mungkin tidak menyadari situasi.

Saat Yeon-woo berpikir, suara Boo terdengar.

"[Aku akan. Memperlihatkannya.]"

Manik hitam berkilau dengan cahaya tajam.

Pada saat yang sama, beberapa adegan melintas di depan mata Yeon-woo. Itu adalah rekaman kejadian yang terjadi di tempat ini.

"Hwak!"

—"Apa Red Dragon benar-benar sudah gila?"

—"Harta itu hanya kembali kepada pemilik yang seharusnya. Bukankah begitu? Item diambil dengan kekuatan. Bukankah itu juga yang biasa kalian lakukan?"

Dengan cibiran Tom, awal mula kejadian, dan bentrokan antara Red Dragon dan clan lainnya, rumah lelang hancur dalam sekejap.

Seperti hantu, Yeon-woo menyaksikan semuanya dari atas Auction House.

<Eye of Consternation>. Itu adalah kekuatan yang Boo ciptakan berdasarkan Lawless Book. Ia merekonstruksi kejadian lama menggunakan sisa-sisa jejak yang tertinggal pada objek.

Kekuatan Red Dragon sangat luar biasa.

Yang mengejutkan bukan hanya kemunculan Tom, anak bungsu dari Nine Dragon Sons, tetapi juga bagaimana mereka mendorong mundur semua clan lain.

Lengan kanan Duke Ardbad dipotong oleh Old Sword, tongkat Hanan, dan dua bishop dari Devil Army tidak mampu menahan Murderer Twins, Jack dan Ripper. Hawk Eye Troy memperpanjang kuku-kukunya untuk membantai para scholar Magic Tower yang memberontak, dan pemandangan brutal seperti itu terjadi di seluruh rumah lelang.

"Berantakan."

Yeon-woo sampai tertawa tidak percaya.

Inilah yang ia rencanakan sejak awal, tetapi tampaknya skalanya akan melebihi perkiraannya.

"Itu lebih baik untukku."

Semakin keruh airnya, semakin sengit mereka bertarung, dan orang yang paling diuntungkan—adalah dirinya.

Sementara itu, Tom mengambil tablet dan pergi ke lantai 76 melalui portal.

Kekacauan di rumah lelang berakhir di sana, tetapi kebingungan yang ditinggalkan masih berlangsung lama.

Di antara para pemain dan clan lain, Yeon-woo menemukan para witch yang ia cari. Melihat dari atas, ia bergerak menuju mereka.

Mereka adalah wajah yang dikenalnya.

Darc dan Margaret.

Sudah sejak beberapa waktu lalu, Vieira Dune mulai ditemani oleh orang-orang yang tampaknya melindunginya.

Ia tidak tahu alasannya, tetapi para witch pertama yang lahir dari Ibu Para Witch, Night, melindungi Vieira Dune, menjadi guru maupun keluarganya.

Vieira Dune adalah pemimpin Walpurgisnacht, tetapi ia tidak bisa memimpin sendirian. Jadi ada orang-orang yang menjadi godmother-nya, melindunginya.

Para Witch Pertama.

Tidak ada yang tahu dari mana mereka berasal. Namun diketahui luas bahwa mereka adalah monster tua yang telah hidup sejak awal berdirinya Tower.

Darc dan Margaret termasuk di antara witch pertama itu, dan merekalah yang mengajarkan Vieira Dune Seduction dan Occult Power.

—"Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa Emerald Tablet ada di sini? Ada bekas sesuatu di atasnya… tapi ini memang Emerald Tablet."

—"Siapa yang membocorkannya? Sepertinya ini milik Leonte. Siapa yang tega melakukan hal seperti itu…"

Alasan partisipasi kedua witch ini sederhana: untuk memeriksa keaslian tablet. Dan setelah memastikan itu asli, mereka sadar bahwa seseorang telah membocorkannya. Jika mereka tidak bodoh, mereka mungkin sudah sadar bahwa merekalah yang bisa jadi sasaran dari apa pun yang terjadi selanjutnya. Namun mereka tak boleh menunjukkannya.

—"Pertama-tama… mari kita pergi dari sini."

Setelah memastikan Emerald Tablet, mereka berencana membahas langkah selanjutnya setelah kembali ke markas mereka, Brocken Castle.

Darc dan Margaret membawa para witch muda di bawah komando mereka dan melafalkan sihir untuk mengaktifkan Teleport dari kejauhan untuk kembali ke markas.

"Boo!"

Yeon-woo tidak melewatkannya.

Brocken Castle bukanlah lokasi fisik. Endless World of Night yang dibicarakan witch berada di dalam subspace, dan tak ada jalan maupun koordinat untuk memasuki tempat itu.

Jadi ia memerintahkan Boo menemukan koordinat dari jejak yang ditinggalkan, dan hasilnya—

"[Aku telah. Menemukannya.]"

Bingo.

Chapter 227 - Witch Hunt (2)

Clan house.

Sebuah clan membutuhkan markas yang dapat diandalkan setelah mereka memiliki cukup anggota. Namun, dengan perang yang terus berlanjut di Tower, tidak mudah melindungi sebuah markas dari bahaya.

Selain itu, tidak mudah bagi clan yang berbasis di lantai-lantai tinggi untuk merekrut anggota baru.

Meskipun para scout berkeliaran di lantai bawah untuk mencari talenta, ada batas dari proses itu, dan meskipun mereka berhasil merekrut pemain, tidak mudah mendirikan pos untuk mempertahankan keberadaan mereka di setiap lantai kecuali mereka adalah Large Clan.

Di sisi lain, clan yang didirikan di lantai bawah sulit mempertahankan kekuatan saat mereka naik ke lantai-lantai tinggi.

Tidak mudah membangun clan house karena preferensi unik orang-orang di Tower.

Allforone, yang mendominasi lantai 77, dan Red Dragon dengan markas mereka di lantai 76 adalah kasus khusus.

Namun, para mysterious merchants, yang membuat hal mustahil menjadi mungkin, memberikan solusi.

Mereka mulai menjual Outer Space yang menjadi subspace di luar Tower.

Outer Space adalah satu-satunya area yang bisa menjamin keselamatan banyak clan.

Karena lokasinya sangat superior, izin masuk bisa dikendalikan, dan tempat itu mudah dipertahankan bahkan jika ada penyusup.

Berkat itu, meskipun Outer Space mahal, tempat itu laku keras.

Itu juga alasan mengapa clan house Arthia tidak ditemukan hingga hari ini.

Selain itu, Endless World of Night, Brocken Castle, tempat para witch tinggal, juga merupakan salah satu Outer Spaces.

Kecuali seseorang mengetahui koordinat pastinya, mereka bahkan tidak bisa bermimpi masuk ke sana. Jika meleset sedikit saja, mereka bisa menabrak area tak dikenal di antara ruang-ruang itu.

Boo dapat memastikan bahwa ia benar setelah memeriksanya berkali-kali.

"[Aku akan. Membuka. Portalnya.]"

Portal Teleport terbuka lebar. Di balik portal merah itu, ada ruang yang berkilauan.

"Sebelum kita bergerak—kita tidak tahu apakah ada jebakan atau trik di balik sini. Jadi semua orang, berhati-hatilah."

Brahm, Galliard, Phante, dan Edora mengangguk serius. Meskipun mereka sedang mengejar Red Dragon, ini adalah wilayah superior para witch—Endless World of Night.

Ada pepatah bahwa bahkan seekor anjing tahu untuk menjauh dari wilayah anjing lain. Tidak ada yang tahu apa saja yang telah para witch pasang di wilayah mereka.

Vieira Dune tidak pernah menyatakan apa pun tentang hal itu kepada kakak Yeon-woo, meskipun mereka adalah sepasang kekasih.

Mereka harus bersiap menghadapi apa pun karena mereka memasuki dunia yang tidak dikenal.

“Dan yang terpenting, kita harus memprioritaskan informasi tentang Ananta. Jangan melakukan sesuatu yang akan menarik perhatian.”

Phante, yang sudah mendengar tentang Sesha dan latar belakang Brahm, mengendus dan menepuk dadanya.

"Aku mungkin anak nakal yang tidak mendengarkan ayahku, tapi aku tahu hal itu."

Yeon-woo mengangguk. Mencabut Magic Bayonet-nya, ia melangkah masuk ke portal.

Dan pada saat itu, ia merasa seperti kembali ke Afrika. Sebuah kenangan ketika ia memimpin bawahannya ke dalam wilayah yang tidak dikenal tumpang tindih dengan masa kini.

Menenangkan darahnya yang mendidih, ia berbicara.

"Masuklah."

---

Brocken Castle tidak muncul tepat di balik portal.

Mereka mungkin menganggapnya berbahaya karena seseorang bisa mengikuti seperti Boo tadi, jadi jalan menuju Brocken Castle dipenuhi belokan dan tikungan.

Setiap kali Yeon-woo berbelok, ia melihat pemandangan yang berbeda.

"—S-Siapa kalian..!"

"—Kalian dari Walpurgisnacht, kan?"

"—A-Apa yang kalian…"

"—Jadi benar. Dasar jalang-jalang murahan. Aku bisa mencium bau busuk dari jauh. Habisi mereka semua!"

Para witch digambarkan sebagai murahan karena mereka memberikan tubuh mereka kepada demon. Orang-orang sudah datang ke jalur yang dilalui Yeon-woo dan kelompoknya.

Red Dragon telah menyerbu lokasi rahasia dan laboratorium Walpurgisnacht, dan mereka menyiksa para witch untuk mencari informasi lebih lanjut.

"—Kalian kotor! Kenapa kalian melakukan ini pada kami! Kami tidak ada hubungannya dengan ini!"

"—Kalau begitu kenapa kalian ada di sini?"

"—I-Itu untuk kami pastikan juga! Itu benar! Sungguh!"

Tujuan penyiksaan mereka berkisar dari memastikan kecurigaan terhadap Walpurgisnacht…

"—K-Klan kami…"

…hingga memastikan informasi spesifik tentang lokasi Walpurgisnacht dan base lain mereka, serta bagaimana struktur bawahannya.

"—Emerald Tablet itu…!"

"—Emerald Tablet?"

"—Ditemukan di dungeon F-Faust! Itu item dari dunia lain yang dibuat Faust atas perintah Mephistopheles!"

"—Perjelas."

"—A-Akan kuberitahu… jadi, tolong! Tolong, b-bunuh aku!"

Ada juga informasi tentang Emerald Tablet.

"—K-Kami juga tidak tahu pasti apa itu! Yang kami tahu hanya bahwa itu sesuatu yang misterius dari para dewa yang tidak dikenal."

Dewa yang tidak dikenal?

Yang witch itu akui adalah bahwa informasi Emerald Tablet tidak ada hubungannya dengan para gods dan demons di lantai 98, tetapi berasal dari makhluk supernatural dari dunia lain yang benar-benar berbeda.

Yeon-woo tiba-tiba merasakan hawa dingin.

Tower adalah tempat dengan banyak dimensi dan dunia berbeda. Dengan beragam budaya, Tower terus berkembang. Bahkan dengan itu, Philosophers Stone adalah pengetahuan yang hampir tidak diketahui banyak orang.

Namun Faust menggunakan Mephistopheles untuk menerima sebagian pengetahuan dewa dari dunia lain dan membuat Emerald Tablet.

Sebagian. Bukan keseluruhannya.

Kalau begitu, sejauh apa pengetahuan para dewa dari dunia lain itu?

Masalahnya, tidak ada pesan apa pun dari gods dan demons mengenai ini.

Mereka selalu rajin mengirim pesan saat bosan, jadi kenapa mereka diam?

Yeon-woo ingin mendengar lebih banyak detail, tetapi para witch tidak tahu banyak. Karena Vieira Dune-lah yang bertanggung jawab atas Emerald Tablet, teka-teki itu akan terpecahkan saat ia tertangkap.

Selain itu, bukan hanya Red Dragon yang mengejar Walpurgisnacht.

"—Aku tak menyangka akan melihatmu di sini."

"—Beraninya kau?!"

Clan-clan lain yang dipermalukan Red Dragon di Kelat Auction House muncul untuk mengganggu mereka, dan banyak ranker serta clan membentuk aliansi setelah mendengar bahwa Emerald Tablet berasal dari Walpurgisnacht.

Karena itu, semua tempat yang dilewati kelompok Yeon-woo berada dalam keadaan hancur.

Mayat-mayat yang berserakan menunjukkan betapa buruk pertempuran itu.

Di antara semua itu, ada jiwa-jiwa yang belum pergi.

"Habisi."

[Hei! Dengan cara bicaramu begitu, kami terdengar seperti hewan peliharaan! Ya sudah, aku makan dulu. Hehehe!]

[Aku merasa akan kenyang untuk pertama kalinya setelah sekian lama.]

Shanon dan Hanryeong bisa mengonsumsi jiwa-jiwa itu sesuka hati.

Serangan Red Dragon, para witch yang dikejar, dan orang-orang yang mengejar mereka.

Rencana yang Yeon-woo susun menjadi lebih besar.

Dan saat mereka berjalan, mereka tiba di tujuan.

[You have entered the Endless World of Night.]

[Warning! Ini adalah properti pribadi. Dapatkan izin dari pemilik dunia ini. Jika kau masuk secara ilegal, kau bisa sangat dirugikan.]

[Yang terjadi di sini tidak akan dicatat oleh Tower.]

Dunia kelabu muncul bersama pesan-pesan penuh peringatan itu.

Tebing-tebing setinggi beberapa meter menutupi langit penuh bintang.

Celah-celah sempit di antara tebing itu tampak seperti labirin rumit, dan bahkan itu pun sulit dilihat karena kabut.

"[Kurasa witch tetaplah witch. Kenapa tempat ini menyeramkan sekali? Manusia tidak kreatif sama sekali.]"

Yeon-woo sepenuhnya setuju dengan Shanon, membuka Draconic Eyes untuk mengamati ngarai.

Ada cacat di mana-mana seperti jaring.

Mereka pasti memperketat keamanan karena bahkan Draconic Eyes pun tidak bisa memahami bagaimana ngarai ini terbentuk.

"Ugh. Kenapa suram sekali? Ini alasan witch dibilang menyeramkan."

"Itu Ghost World Formation."

Semua orang menoleh ke Brahm.

"Fog arwah disebarkan secara artifisial untuk memberi ilusi dan rasa takut kepada penyusup sambil merampas lifespan mereka. Ini sulit ditangani."

"Fog of Blood?"

Yeon-woo mengingat sebuah skill milik Boo.

Kabut itu mengikis lifespan musuh dan memperkuat sekutu. Kata-kata Brahm tentang Boo sebagai black magician luar biasa kembali terlintas di pikirannya.

"Bisakah kau menyingkirkannya?" tanya Yeon-woo.

Brahm menggeleng sambil tersenyum pahit.

"Mungkin jika aku punya Book of Mercury, tapi tidak, aku tidak bisa menghapusnya. Namun aku bisa mengurangi efeknya pada sekutu kita."

Galliard menambahkan, "Kalau begitu aku akan membantu mencari jalan."

Skill Fairy Eyes milik Galliard membantunya menemukan kebenaran, jadi itu sangat berguna. Selain itu, ia memiliki penglihatan terbaik di antara mereka, jadi jika keduanya bekerja bersama, mereka tidak perlu khawatir.

Saat Brahm melafalkan mantra, efek biru menyelimuti mereka.

[Brahm telah mengaktifkan Blessing: Curse Defense pada sekutunya.]

[Brahm telah mengaktifkan Blessing: Immunity Increase pada sekutunya.]

…

[The party has been made.]

[Current members (4/4)]

Galliard Fin Blackelven

Phante Cheongram

Edora Cheongram

Yeon-woo merasa aneh melihat party yang ditetapkan sistem. Biasanya tim atau clan bekerja bersama, tetapi ia tidak pernah membayangkan berada dalam sebuah party sendiri.

Nama Yeon-woo masih disensor, dan Brahm tidak dihitung sebagai anggota party karena ia bukan pemain lagi.

Ia bisa merasakan keberadaan anggota party secara samar, jadi ia dapat menemukan mereka jika terpisah.

[Two sudden quests have been created.]

[Hidden Quest / Field Arrest (1)]

Summary: Beberapa waktu lalu, Bureau memutuskan tindakan disipliner untuk Red Dragon yang menyerang Kelat Auction House karena alasan pribadi. Namun, ada batasan pada apa yang bisa Bureau lakukan, sehingga bantuan diperlukan.

Tangkap atau bunuh pemain Red Dragon dalam waktu yang diberikan.

Kau bisa mengambil persentase skill atau artefak dari yang kau bunuh.

Time limit: 3 hari

Conditions of completion:

Red Dragon members killed.

Red Dragon buildings destroyed.

Reward: Artefak atau skill dari yang kau bunuh. Hadiah tambahan berdasarkan Karma.

[Hidden Quest / Field Arrest (2)]

Summary: Red Dragon meminta penjelasan dari Walpurgisnacht setelah apa yang terjadi. Namun karena mereka menyangkal semua tuduhan, Summer Queen Ismenios mengambil keputusan.

Mulai sekarang, hancurkan dan rampas segala sesuatu yang berhubungan dengan Walpurgisnacht.

Time limit: Tidak ada

Conditions of completion: Kehancuran Walpurgisnacht

Reward:

Opening of Intrenian

Jika kondisi terpenuhi, Dragons Blood.

"Hyungnim!"

"Ya. Aku lihat."

Phante berteriak penuh semangat. Yeon-woo menggeleng melihat quest window itu.

"Jadi Bureau turun tangan. Dan Red Dragon melawan tanpa menahan diri."

Seperti yang tertulis dalam quest, sulit bagi Bureau menyentuh Red Dragon bahkan jika mereka menghukum mereka. Begitu kuatnya Red Dragon.

Jadi Bureau memberi semua pemain quest untuk menyerang Red Dragon. Ada batas waktu 3 hari, tetapi Red Dragon harus menerima kerugian sebagai hukuman.

Namun Summer Queen dengan cerdik memantulkan kerugian itu kepada pihak lain.

Dia menjadikan Walpurgisnacht sebagai tumbal untuk mengalihkan pandangan dari Red Dragon dan memberikan reward untuk quest baru.

"Tentu saja kebanyakan pemain akan mencoba menyelesaikan keduanya."

Sesuai rencana Yeon-woo, Tower berubah menjadi kekacauan.

Banyak variabel bisa muncul, tetapi satu hal pasti:

Walpurgisnacht benar-benar tamat. Mereka sudah diawasi banyak orang, dan sekarang Red Dragon ikut turun…

Brahm tampaknya berpikiran sama, karena senyum tidak hilang dari wajahnya. Ia bertemu mata Yeon-woo lalu cepat-cepat berpaling sambil terbatuk kecil.

"Kalau begitu, mari pergi. Tidak ada waktu."

---

Galliard memimpin sebagai penunjuk jalan, Brahm berada di tengah, Phante dan Edora di sisi, dan Yeon-woo menjaga bagian belakang untuk berjaga-jaga dari serangan.

Ngarai itu sangat menyeramkan.

Kabut tidak menghilang meskipun Brahm dan Galliard menggunakan magic dan spirit, dan mereka tidak bisa melihat dengan jelas.

Yeon-woo menyebarkan kesadarannya ke depan, berharap dapat merasakan sesuatu, tetapi ia tidak bisa merasakan apa pun, seperti mencoba menggenggam udara.

"Kiiiiii—"

"Kikikikiki!"

Ketika angin menghantam tebing kasar, suaranya terdengar seperti jeritan.

Dan setelah beberapa waktu, party dapat melihat dengan jelas.

"Ini…"

"Benar-benar kacau."

Ada jejak pertarungan pedang dan mayat di mana-mana.

Semua yang mereka lihat sebelumnya tampak seperti permainan anak-anak.

Masalahnya adalah anggota party dan sekutu saling bertarung. Tidak—lebih tepatnya, mereka tampak bertarung tanpa peduli siapa yang mereka serang. Ini adalah bencana.

Brahm telah berkata bahwa Ghost World Formation membuat orang berhalusinasi dan mengurangi lifespan mereka.

Tampaknya orang-orang ini adalah korban formasi itu.

Yeon-woo sedang memperingatkan anggota party untuk berhati-hati. Namun ketika ia menoleh, tidak ada siapa pun di belakangnya. Hanya dipenuhi kabut.

"Apa ini? Sejak kapan?"

Mata Yeon-woo mengeras. Mereka tersapu oleh barrier dan lengah. Tetapi ia tidak percaya buff Brahm bisa dipatahkan semudah itu, jadi ia memeriksa tubuhnya. Buff itu masih ada.

Kalau begitu… apa kabut ini mampu menipu buff?

Yeon-woo segera mencoba membuka Draconic Eyes dan Extrasensory Perception sebelum semuanya terlambat.

Namun saat itu—

"Oraboni? Oraboni!"

Suara Edora terdengar dari balik kabut, dan bayangan hitam mendekatinya.

"Kau ada di sini…!"

Edora muncul melalui kabut. Ketika mata yang penuh kekhawatirannya berubah menjadi lega—

Swek!

Yeon-woo mengayunkan Magic Bayonet tanpa ragu sedikit pun. Kepala Edora terpancung.

Chapter 228 - Witch Hunt (3)

Kepala Edora berguling di lantai.

Plop

Yeon-woo tetap tenang dalam situasi yang akan membuat siapa pun panik. Kepala Edora berhenti di samping beberapa kerikil.

Tubuh Edora masih berdiri. Darah tidak menyembur dari lehernya. Lalu, mata Edora hidup kembali, dan ia tersenyum.

"Oraboni. Itu tidak adil. Menyerang gadis lemah seperti aku dengan pedang. Aku tidak tahu kau seperti ini. Aku kecewa."

Dengan kata-kata itu, tubuh dan kepalanya tersebar ke dalam kabut, dan wujud baru muncul menggantikannya.

Topeng hitam dan pakaian hitam dengan Vigrid. Itu seperti bayangan Yeon-woo di air.

Namun, auranya berbeda. Alih-alih menyenangkan, ia terasa kejam.

"Doppelganger?"

"Jadi kau mengenalku? Kebanyakan orang tidak."

Doppelganger itu sibuk terkikik. Saat ia melakukannya, mata Yeon-woo menggelap.

Doppelganger adalah monster yang meniru orang lain. Karena tidak memiliki pemikiran sendiri, ia terus meniru orang lain, berharap menjadi lengkap dengan membunuh orang yang ia tiru.

Namun, ia juga memiliki keinginan untuk menjadi lebih kuat, jadi ia tidak bisa tetap sebagai satu wujud terlalu lama.

Jadi Vieira menggunakan sifat doppelganger ini, mengatakan bahwa ia bisa membuat eksperimen menarik dengannya.

Vieira Dune melakukan segala macam eksperimen untuk mengumpulkan doppelganger. Yang ia uji terutama adalah pembelajaran. Doppelganger biasanya kehilangan semua data yang mereka kumpulkan ketika beralih ke kepribadian baru. Itu untuk mencegah kebingungan identitas.

Namun, Vieira Dune terus menyimpan data itu.

Alasan mengapa doppelganger terus berubah adalah untuk memiliki identitas sendiri, dan ia mengumpulkan data tersebut untuk digunakan dengan cara lain.

Jika berhasil, doppelganger akan mampu terus berkembang sambil menyerap kemampuan orang lain.

Makhluk ini tampaknya sesuai dengan deskripsi di diary.

"Itu subjek percobaan."

Bahkan setelah ia berubah dari Edora ke dirinya, makhluk itu tidak banyak berubah. Sebaliknya, ia memancarkan aura seperti memiliki banyak jiwa. Yeon-woo melirik mayat-mayat di sekitarnya.

Wajah mereka semua dipenuhi keterkejutan dan kebingungan. Mereka telah kewalahan oleh Ghost World Formation, tetapi tampaknya keadaan menjadi lebih buruk setelah bertemu doppelganger.

"Berapa banyak dari mereka di sini?"

Pasti ada banyak subjek percobaan Vieira Dune di sekitar Brocken Castle.

Jika makhluk seperti ini berkeliaran, masuk ke kastil di tengah tidak akan mudah. Banyak clan akan menderita karenanya.

Ini menghibur. Ia sudah memperkirakan Vieira Dune akan melakukan segala hal untuk melindungi kastil, tetapi tidak seperti ini. Ia benar-benar membuat keputusan tepat dengan menggerakkan semua clan ke sini.

"Apa yang sedang kau pikirkan?! Kau berani melamun di depanku?"

Doppelganger itu mengerutkan kening, harga dirinya terluka. Lalu ia menyebarkan sayap apinya dan mulai memuntahkan gelombang panas. Ia memiliki properti dan gerakan yang sama dengan Yeon-woo. Ia telah menirunya dalam waktu singkat itu.

Kwang!

Doppelganger itu menendang ke udara, terbang menuju Yeon-woo.

Namun Yeon-woo hanya menyeringai.

"Shanon."

Checheche—

Tiba-tiba, bayangan Yeon-woo memanjang, dan Shanon muncul dengan sword breaker-nya.

Clang!

Pedang doppelganger itu sia-sia diblokir oleh Shanon. Sword breaker yang diselimuti kegelapan itu tidak bergerak sedikit pun.

Saat mata doppelganger melebar karena tidak percaya—

"[Apa yang harus kulakukan?]"

"Tangkap dia. Ada banyak hal yang harus diketahui."

"[Baik. Hehe!]"

Shanon tertawa kecil, mengayunkan sword breaker. Clang. Dengan suara logam murni, pedang doppelganger itu tersapu tanpa perlawanan. Shanon dengan cepat memperpendek jarak, meraih kerahnya dengan tangan kiri, dan membantingnya ke tanah.

Kwang!

Tanah ambles.

Doppelganger itu meronta ingin lepas, tetapi sword breaker yang menancap di dadanya membuatnya terikat seperti tusukan sate.

"H-H-How?"

"[Itu saja kemampuanmu. Bukan begitu?]"

Meskipun doppelganger memiliki kemampuan meniru, ada batasnya. Satu-satunya alasan ia bisa berkuasa sebagai yang terkuat adalah karena Ghost World Formation.

Namun Yeon-woo tidak terpengaruh sedikit pun olehnya. Doppelganger tidak bisa meniru kekuatannya, jadi tentu saja ia tertinggal jauh.

Selain itu, Shanon adalah Death Noble yang lebih kuat daripada kebanyakan monster. Levelnya berbeda dari doppelganger biasa.

"[Semoga kau bertahan lama, teman.]"

Shanon tertawa gelap, membelah doppelganger itu menjadi dua.

Keaacckk!

Doppelganger itu berteriak kesakitan. Tetapi Shanon hanya tertawa seperti orang gila dan kembali menyabet tubuhnya.

Tubuh doppelganger terus memulihkan diri, tetapi Shanon terus merobeknya berulang kali. Sementara itu, Yeon-woo memerintahkan Boo untuk memasang barrier agar para witch tidak dapat mengamati mereka.

[Hahahaha!]

Tawa gila Shanon semakin keras. Energi demonic miliknya merayap ke kulit makhluk itu, memperkuat rasa sakit. Biasanya, kemampuan regenerasi adalah anugerah untuk monster, tetapi saat ini itu hanya kutukan.

[Haha!]

"Aku rasa kepribadiannya berubah sedikit."

Yeon-woo berpikir dalam-dalam sambil mengamati Shanon. Meskipun Shanon terlihat sembrono, ia sebenarnya cukup serius.

Ia belum pernah melihat Shanon seperti ini sebelumnya. Apakah ia berubah setelah menjadi Death Noble? Jika perubahan itu buruk, ia harus turun tangan. Tetapi belum ada kepastian, jadi ia memutuskan mengamati lebih jauh.

"Tolong..!"

Doppelganger itu akhirnya menyerah.

"[Tsk. Ada apa sih? Padahal baru seru. Tidak bisakah kau tahan sedikit lagi? Haa.]"

Brrr—

Saat ini, Shanon tampak lebih kejam daripada tuannya dalam pandangan doppelganger itu. Ia menatap Yeon-woo dengan mata memohon.

Yeon-woo melipat tangan dan perlahan mendekatinya.

---

Yeon-woo belajar banyak dari doppelganger itu. Seal of Restraints dipasang padanya untuk kasus pengkhianatan, tetapi itu mudah ditangani oleh Boo.

Ketika ikatan terakhirnya dilepas, doppelganger itu memberitahu mereka segalanya agar ia bisa mati secepat mungkin.

Ia tahu banyak hal, mulai dari bagaimana ngarai terbentuk, kelemahan Ghost World Formation, cara meloloskan diri dari kabut dan menemukan jalan, hingga informasi tentang Walpurgisnacht.

Ia hanyalah subjek percobaan, tetapi ia telah melihat banyak hal selama hidup di Brocken Castle.

Namun, hanya itu yang ia tahu. Ia tidak tahu detailnya.

"Jadi kau tidak tahu bagaimana memecahkan Ghost World Formation?"

"K-Karena Pataya yang mengurus wilayah itu, a-aku tidak tahu.. jadi tolong..!"

Ia tidak terlihat seperti doppelganger lagi dalam kondisinya. Tubuhnya rusak seperti boneka patah. Yang bisa ia lakukan hanya membuka mulut. Ia memohon agar dibunuh setelah mengatakan semuanya, tetapi—

"Tunggu."

Yeon-woo memotongnya.

"A-Apa.."

"Kau bilang Pataya, kan? Apakah dia ada di sekitar sini?"

"Y-Ya!"

Doppelganger itu tahu secara naluriah bahwa inilah cara agar ia bisa mati dengan cepat, jadi ia buru-buru menjawab sebelum Yeon-woo berubah pikiran.

"K-Karena banyak penyusup! Dia bilang itu ke-kedaruratan! Pataya bertugas menyingkirkan sebanyak mungkin penyusup menggunakan Ghost World Formation!"

"Apakah dia mengawasi kita sekarang?"

"D-Dia mungkin sedang sibuk dengan Elohim sekarang!"

"Begitu ya?"

Yeon-woo mengusap dagunya.

Seperti Darc dan Margaret, Pataya adalah salah satu witch pertama yang menciptakan Walpurgisnacht.

Kemampuannya adalah clairvoyance. Biasanya, ia mengamati melalui kristalnya dan mendukung mereka yang berada di garis depan.

Tampaknya itu juga yang terjadi sekarang.

Yeon-woo telah memastikan bahwa Ione dan sisa Elohim telah masuk ke dalam Ghost World Formation. Pataya pasti kewalahan menghadapi mereka. Ini berarti waktu yang tepat untuk menyerangnya dari belakang.

"Di mana dia?"

Untungnya, doppelganger itu terhubung dengan Pataya dan mengetahui perkiraannya.

Ketika tidak ada lagi informasi yang bisa diperoleh, Yeon-woo menoleh kepada Shanon.

"Aku akan menggunakannya untuk diuji Sesha, jadi ikat dan masukkan ke dalam Intrenian."

Sesha sedang fokus pada penelitian alchemy akhir-akhir ini. Ia pasti akan menyukainya jika diberikan sebagai hadiah.

"[Hehehe. Akan kupasangi pita agar lebih cantik.]"

"W-Wait! Kau bilang kau akan membunuhku jika..!"

Doppelganger itu berteriak ketakutan. Namun Yeon-woo hanya tersenyum tipis.

"Kapan aku bilang begitu?"

"Shit! Dasar bajingan! Kau! Kau tidak akan nyaman saat mati..!"

"Aku sudah tahu aku tidak akan masuk surga saat mati, jadi kau tidak perlu khawatir."

"Accck! J-Jangan mendekat!"

Doppelganger itu menggeliat di tangan Shanon, tetapi tidak bisa berbuat apa pun. Yeon-woo memanggil Hanryeong dan Rebecca sementara teriakan itu bergema.

"Kalian dengar, kan? Selamatkan yang lain berdasarkan apa yang ia katakan."

[Baik, tuan.]

[Kau akan pergi sendirian?]

Rebecca bertanya dengan wajah cemas. Para witch pertama begitu kuat hingga bahkan sebagian besar ranker enggan menyentuh mereka.

Namun Yeon-woo hanya tersenyum.

"Dia hanya ahli sihir; dia bukan apa-apa dalam pertarungan. Lagi pula…"

Matanya berkilat dingin.

"Aku bukan orang lemah lagi."

---

"Sial..!"

Pataya mencabuti rambutnya sambil menatap kristal. Rambutnya yang biasanya halus dan membuat iri saudari-saudarinya kini kusut parah.

Itu karena gambar dalam kristal. Kristal itu memantulkan apa yang terjadi di ngarai. Dan tentu saja, ngarai itu kacau balau.

Sebagian besar orang sudah disingkirkan oleh Ghost World Formation dan doppelganger, tetapi masalahnya ada pada mereka yang belum.

Red Dragon, Elohim, Devil Army, Sea of Time.. semua Large Clans, dan beberapa high ranker.

Mereka mengejar Red Dragon sekaligus Emerald Tablet.

Saat quest tiba-tiba muncul, pemain terus berdatangan. Itu karena Red Dragon merilis koordinatnya.

Karena itu, ia hampir gila sebagai orang yang bertanggung jawab di sini.

Core yang membentuk Ghost World Formation hancur, dan semua subjek percobaan serta chimera yang melindungi kastil dibantai.

Para witch muda dan witch pertama mati satu per satu, dan tampaknya hanya soal waktu sampai dinding kastil ditembus.

Ia berusaha menahan mereka, tetapi ia tidak mungkin melakukan pekerjaan sepuluh orang sendirian, jadi ia perlu mencari cara lain.

"Margaret menuju Red Dragon dan Darc bilang dia akan menghadapi Sea of Time.."

Berbagai strategi melintas di kepalanya.

Masalah utamanya adalah Elohim.

Entah mengapa, Elohim bekerja lebih keras daripada Red Dragon. Mereka harus ditangani terlebih dahulu.

Ketika ia menggertakkan gigi, Pataya secara naluriah menoleh karena rasa tidak enak yang merayapi dirinya. Ia disambut dua will o’ the wisps. Bentuknya begitu mengerikan hingga membuat bulu kuduk berdiri hanya dengan melihatnya. Wajahnya memucat.

Sebuah dagger melesat ke arahnya. Puk!

"Kuck!"

Ia terguling di lantai karena rasa sakit yang membelah dada. Tablet terjatuh, dan kristal retak saat menyentuh lantai.

Yeon-woo tersenyum dingin di atas tubuhnya, dua will o’ the wisps menyala di atas matanya.

"Bagaimana..?"

Ia yakin telah menutup area ini dengan magic. Pataya tidak percaya tempat ini bisa ditembus. Selain itu, ia seharusnya merasakan kehadirannya.

[Extrasensory Perception Synchronization]

[Shunpo]

Yeon-woo menggunakan kedua skill itu untuk menyembunyikan keberadaannya. Dengan tambahan black magic Boo, tidak ada yang dapat menyadari kehadirannya.

Kecuali seseorang adalah high ranker dengan indra luar biasa, mustahil merasakannya.

"Ada banyak hal yang ingin kutanyakan, tetapi kau mungkin tidak akan menjawab, kan?"

"Bunuh aku saja!"

"Aku akan."

"Apa?"

Yeon-woo mengayunkan Magic Bayonet ke leher Pataya. Mata Pataya membelalak karena tidak menyangka ia langsung dibunuh, tetapi hidupnya berakhir di sana.

Lalu, Yeon-woo menyerap tubuh dan jiwanya dengan Bathory’s Vampiric Sword.

Saat ia melakukannya, sebagian besar vestige miliknya berpindah. Ada informasi tentang situasi umum Walpurgisnacht, informasi tentang Brocken Castle, dan juga tentang Ananta.

Yeon-woo segera mengerutkan kening.

"Ananta dikurung di bawah tanah kastil?"

Jadi itulah alasan ia tidak menghubungi Brahm belakangan ini. Ia ditangkap oleh Vieira Dune.

Hal baiknya, ia masih hidup. Tetapi kondisinya kritis. Mereka harus menemukannya cepat.

"Boo. Jika kau mengetahui sesuatu, beri tahu aku segera."

[Baik, tuan.]

Boo telah mendapatkan kembali sebagian besar kemampuannya sebagai witch doctor. Karena itu, ia bisa mengendalikan jiwa dengan luar biasa. Tidak perlu menyiksa seperti dulu.

Sementara itu, Yeon-woo bergerak menuju mangsa selanjutnya, setenang dan setersembunyi mungkin.

Ia tidak boleh ketahuan.

Jika ia terus naik, ia akan mencapai tempat Vieira Dune dan Ananta berada.

Whoosh

Chapter 229 - Witch Hunt (4)

Kwakwang! Kwang!

Kwang

"Fuck!"

Tom mengumpat saat ia melihat meteor jatuh di tanah. Setiap kali ia berteriak, sisik di kulitnya bergetar. Sisiknya memerah karena amarah.

"Dasar jalang-jalang tikus ini berani sekali!"

Ia baru saja pulih dari ketakutan akibat halusinasi dan chimera dalam Ghost World Formation, tetapi para witch tiba-tiba muncul dari langit. Mereka hanya sampah yang tidak sulit ditangani, tetapi mereka menghalangi Red Dragon untuk mencapai tempat aman di langit dengan sapu terbang mereka.

Masalahnya adalah ia tidak bisa menyentuh mereka.

Semua ini karena witch pertama, Margaret, yang tidak turun dari langit.

Ia diselimuti cahaya ungu, mengerahkan segala macam magic. Ia menghentikan pergerakan Red Dragon dengan mengontrol gravitasi dan menutupi witch di sekelilingnya dengan barrier sebagai pertahanan. Selain itu, meteor jatuh dari langit seperti hujan, dan tanah melakukan hal-hal mustahil seperti membesar dan menyusut.

Apakah kekuatan magic witch itu tidak ada habisnya? Bahkan jika ia memiliki banyak, seharusnya sudah habis dari tadi karena menggunakan magic sebanyak itu.

Tetapi Margaret bahkan tidak terlihat lelah.

Sebaliknya, semakin lama, pipinya semakin merona, dan tingkat magic yang ia gunakan menjadi semakin kuat.

Hwak!

Saat itu, cahaya ungu kembali bersinar di sekitar Margaret. Cahaya itu mengerikan dan membuat gelisah. Pada awalnya, hanya berpendar halus seperti bintang, tetapi kini seterang bulan purnama.

Para witch biasa tidak mungkin melakukan hal-hal ajaib seperti ini. Maka hanya ada satu kemungkinan.

"Philosophers Stone. Itu yang dipakai jalang itu!"

Dan itu merupakan Philosophers Stone yang telah menyatu dengan tubuhnya. Auranya mirip dengan Summer Queen. Ini jelas bukti bahwa kasus ini berhubungan dengan Walpurgisnacht.

Obat untuk menyembuhkan Summer Queen ada tepat di depan mata, tetapi ia hampir gila karena tidak dapat mendekati para witch.

"Beginning. Danghee sudah mati. Tidak mungkin ini bisa dibiarkan."

Troy mendekatinya dengan wajah kusut.

Danghee. Ia adalah salah satu dari 81 Eyes yang bergerak bersama Tom dan Troy. Ia yang terlemah, tetapi high ranker tetaplah high ranker. Itu menunjukkan betapa buruk situasinya.

Tom menggertakkan gigi. Jika saja mereka bisa menangkap jalang itu, jalur akan terbuka!

Tetapi berapa kali pun ia mengaktifkan signature skill-nya, itu tidak mempan pada Margaret.

Ketika Margaret membalikkan tangannya sebelumnya, ia mengangkat tanah. Karena itu, Red Dragon harus menanggung hinaan besar, kehilangan banyak kekuatan mereka.

Mereka juga tidak bisa mundur sekarang setelah tiba sejauh ini.

Summer Queen sekarat dengan cepat. Mereka harus menemukan Philosophers Stone secepat mungkin. Mundur dalam situasi sepenting ini? Mustahil. Mereka tidak punya kesempatan kedua.

Ia juga gelisah karena Elohim bergerak lebih dulu. Jika mereka mendapatkan tablet asli, semuanya akan berakhir. Waktu menekan.

Kecemasan dan waktu mendesaknya. Semua faktor membuatnya tertekan. Mereka tidak akan berhasil pada kondisi ini.

Akhirnya, Tom memutuskan untuk meminta bantuan tambahan. Saat ini, hanya sebagian dari pasukan mereka yang berada di Endless World of Night. Mereka harus menghentikan serangan dari pihak lain. Itu juga agar mereka dapat bereaksi cepat jika ada informasi baru.

Tetapi karena sudah dipastikan bahwa Philosophers Stone ada di sini, ia tidak perlu khawatir lagi.

"Aku harus menemui bajingan-bajingan itu."

Ia tidak ingin melihat wajah saudara-saudaranya, tetapi ia tidak punya pilihan lain.

Ia hendak menghubungi mereka namun—

Kwang!

Sesuatu meledak di langit. Cukup kuat untuk mengguncang tanah serta Outer Space.

Tom dan Troy secara naluriah menatap ke atas. Para pemain Red Dragon lain yang sibuk menghadapi meteor juga mendongak.

Sebuah api menyebar di tempat para witch berkumpul.

Itu api hitam legam.

Tom, yang telah melihat ibunya mengendalikan berbagai jenis api, belum pernah melihat warna ini.

Gelap seperti malam, dan api hitam itu memancarkan panas yang lebih tinggi dari kebanyakan api. Mungkin ini api yang akan ditemui seseorang di neraka.

Ledakan yang bermula dari Margaret langsung menyebar ke para witch lainnya dan menjulang tinggi ke langit. Atmosfer mendidih, dan efeknya turun dengan cepat.

Plop plop plop!

Di antara puing-puing yang berjatuhan seperti hujan es, kepala Margaret termasuk di dalamnya. Tetapi bahkan itu hangus hitam sebelum mencapai tanah.

"Apa..apa ini?"

Tom tertegun oleh pemandangan yang tak pernah ia bayangkan.

Mengapa tiba-tiba terjadi ledakan, dan mengapa Margaret mati? Apakah Philosophers Stone meledak karena ia salah menggunakan magic?

Apa pun alasannya, satu hal jelas.

Ini kesempatan mereka.

"Sekarang! Lari! Kita harus sampai sebelum Elohim!"

Dengan Tom dan Troy di depan, ratusan pemain Red Dragon mulai berlari.

Di balik ngarai yang berbelit, mereka dapat melihat gunung tajam yang seakan menusuk langit.

---

Pemandangan aneh ini tidak hanya terjadi di depan Red Dragon.

"Hah?"

"Mengapa tiba-tiba?"

Ledakan misterius terjadi di berbagai tempat.

Para witch pertama yang sebelumnya dengan ajaib menekan para penyusup ke sudut tiba-tiba terbakar sampai mati tanpa sempat berteriak.

Berkat itu, para pemain yang terjebak dalam Ghost World Formation kini bebas.

"Witch-witch jalang ini pasti menyimpan sesuatu."

"Ambil! Yang menemukan adalah pemiliknya!"

Kecepatan mereka maju pun meningkat.

---

"Musuh semakin dekat! Kita harus menghentikan mereka!"

"Semuanya, bersiap untuk mati!"

"Great Mother bersama kita. Bahkan jika kita mati, kita bisa hidup selamanya dalam pelukannya, jadi jangan ragu menyerahkan nyawa!"

Brocken Castle berada di puncak gunung tajam di balik ngarai yang seperti labirin.

Kastil itu dikelilingi dinding kuat, dan merupakan tempat di mana kekuatan para witch meningkat karena paling dekat dengan bulan.

Para witch memancarkan aura mengerikan saat melayang turun dengan sapu terbang mereka.

Dari witch pertama yang dilahirkan Great Mother, witch muda yang baru mulai belajar hukum para witch, hingga witch yang tak pernah meninggalkan kastil sebelumnya, seluruh witch di Tower bergerak sibuk.

Beberapa tahun lalu, Heaven Wing Cha Jeong-woo telah menyerang kastil, namun tidak seburuk ini.

Tingkat bahaya kali ini sangat berbeda.

Ini adalah sesuatu yang menentukan apakah sebuah clan akan bertahan atau hancur. Large Clans dan high ranker mendorong para witch ke sudut.

Mereka bahkan menggunakan kekuatan Great Mother, tetapi ngarai tampak akan runtuh kapan saja.

"Monster World Formation baru saja dilewati..!"

"Disaster World Formation dan Underworld Formation telah diaktifkan!"

Ada lima World Formation yang melindungi mereka—Ghost World Formation, Monster World Formation, Disaster World Formation, Underworld Formation, dan Calamity World Formation.

Bukan hanya Emerald Tablet yang mereka temukan di Faust dungeon.

Pengetahuan magic yang mereka temukan cukup untuk membuat satu arsip lengkap, dan Walpurgisnacht menggunakan apa yang mereka butuhkan untuk bertahan.

Itulah alasan kemampuan witch meningkat akhir-akhir ini.

Tetapi sehebat apa pun barier itu, menghadapi serangan dari pihak paling kuat di Tower, kastil tampak seperti istana pasir.

"Atau mungkin kita baru bisa bertahan sejauh ini justru karena ada 5 barier ini?"

Darc menggertakkan gigi. Sebagai witch pertama ciptaan Great Mother, bahaya ini terasa sangat tiba-tiba.

"Seandainya.. hanya sedikit lebih lama..!"

Di mana kesalahan mereka? Ketika Ananta mencuri subjek percobaan BX_71? Atau ketika Emerald Tablet dicuri dari Leonte? Atau ketika Great Mother menjadi diam?

Tidak. Bahkan dengan semua variabel itu, mereka telah melakukan apa yang perlu. Dan mereka berada di ambang membuat Great Mother turun.

Kemungkinan besar, masalahnya dimulai saat tablet dilelang di Kelat Auction House. Walpurgisnacht menyadari ada yang salah dan mereka akan disalahkan.

Masalahnya, mereka tidak tahu siapa pelaku sebenarnya.

Ini pasti pemain terkenal jika cukup kuat untuk menggerakkan Red Dragon dan mengguncang Tower. Tetapi mereka tidak bisa menebak siapa pun.

"Brahm? Mungkin dia melakukan ini untuk menyelamatkan Ananta.. tidak. Bukan dia. Memang benar Exile itu pintar, tetapi untuk merencanakan ini butuh banyak orang. Orang yang sangat cerdas. Tapi dia bukan. Siapa pelakunya?"

Kepala Darc pusing. Tetapi ia tidak bisa menemukan jawabannya.

"Aku harus fokus menghentikan mereka lebih dulu. Tidak terlambat mencari pelakunya setelah itu."

Biasanya, Walpurgisnacht tidak akan mampu menghentikan semua penyusup dengan apa yang mereka miliki, tetapi Darc yakin.

Mereka memiliki senjata rahasia selain magic dan barier dari Faust dungeon.

Philosophers Stone.

Ini adalah prototipe lemah yang bahkan tidak pantas disebut Philosophers Stone, tetapi cukup efektif.

Ini tidak bisa dibandingkan dengan tablet di Kelat Auction House. Itu Philosophers Stone murni yang dibuat menggunakan Emerald Tablet asli.

Witch pertama memiliki Philosophers Stone seperti ini. Jika digunakan, dan witch muda maju menggunakan metode guerilla, mereka bisa menghentikan para penyusup.

Alasan Red Dragon dan para intruder lain tidak bisa melewati Ghost World Formation adalah berkat batu ini.

Darc sedang mencoba menghentikan Sea of Time. Mereka hampir setara kekuatan dengan Red Dragon, tetapi jumlahnya lebih sedikit.

Jing—

Ia mendengar magic pemberitahuan bahwa musuh mendekat. Darc memasukkan Philosophers Stone ke dalam mulutnya.

"Semuanya, bersiap untuk—"

Hwaaa!

"Bau darah?"

Darc melebar matanya saat bau darah tercium dari ngarai.

Saat itu, bayangan gelap menutupi kepalanya. Darc menoleh. Dua will o’ the wisps ada tepat di depannya.

"Hup!"

Darc cepat memutar tubuh untuk turun dari sapunya. Tetapi pedang sudah lebih dulu menembus bahu kirinya. Lengan kirinya terlepas dan melayang di udara.

"Pelakunya!"

Darc langsung tahu begitu melihat pemain bertopeng dengan sayap api. Ia tidak tahu apakah itu pemimpin atau bawahannya, tetapi jelas itu bukan Sea of Time.

"Aku harus memberi tahu Vieira..!"

Witch muda yang bersamanya sudah mati dalam pandangannya. Pemain itu begitu cepat hingga bahkan Darc tidak bisa melihatnya jelas, apalagi witch muda. Itu salahnya karena terlambat menyadari.

Ia harus memperbaikinya. Ia harus memberi tahu Vieira bahwa ada sosok berbahaya seperti ini. Dan sampai ia mendapat jawaban, ia harus menahannya.

Darc mengalirkan magic power ke Philosophers Stone di mulutnya. Dengan ini, semua hal mungkin dilakukan.

Sebuah batu ajaib. Itulah arti Philosophers Stone bagi para witch. Ia akan bisa menghentikan pemain bodoh atau nekat yang telah datang kemari.

Namun—

"Apa..?"

Mata Darc melebar. Philosophers Stone tidak bergerak. Itu hanya batu. Seperti sudah rusak. Ia sudah memeriksa bahwa itu bekerja dengan baik sebelum ia meninggalkan Tower. Mengapa sekarang rusak?

Saat itu, sosok bertopeng itu membalik tubuhnya ringan dan mendekati Darc. Ia gemetar melihat dua will o’ the wisps mengintip dari balik topeng.

Tetapi Darc berkedip pada apa yang ia katakan.

"Itu tidak akan bekerja. Mungkin."

"Apa..?"

"Karena itu yang terjadi pada lainnya."

!

Ia berbicara seperti dialah yang bertanggung jawab atas itu.

"Dasar..!"

Begitu mata Darc melebar, pemain bertopeng itu melesat dan menusukkan Magic Bayonet ke dada kiri Darc.

Ting! Organ magic-nya terpotong total. Mata Darc memerah.

Yeon-woo meraih kepala Darc. Ia bisa melihat mata penuh ketakutan menatapnya melalui sela jarinya.

Api hitam dari ujung jari Yeon-woo menelan kepala Darc. Eup! Eup! Darc menjerit ketakutan, tetapi ia segera hangus menjadi abu.

"42."

Yeon-woo menghitung jumlah witch yang sudah ia tangani, lalu melemparkan mayat Darc ke tanah. Kepalanya pecah, meninggalkan sebuah batu ungu.

Checheche—

Saat itu, bayangan Yeon-woo memanjang ketika Boo muncul untuk menyerap Philosophers Stone. Api ungu berkilau di rongga mata tengkoraknya.

"Kerja bagus."

[Aku terhormat. Untuk mematuhi. Perintahmu.]

Boo membungkuk. Cara agar Philosophers Stone milik para witch menjadi tidak berguna adalah semua berkat dirinya.

Dengan pengetahuan yang ia pelajari dari penelitian Philosophers Stone, Boo tahu satu-satunya kelemahan Philosophers Stone.

Tepatnya, itu adalah kelemahan yang tidak dimiliki Yeon-woo yang telah berhasil, tetapi dimiliki para witch.

Karena Philosophers Stone sempurna, ia tidak membutuhkan campur tangan magic power dari luar setelah selesai dibuat.

Boo menggunakan ini untuk memblokir aliran magic power dan membuat batu milik para witch itu berubah menjadi batu biasa.

Dengan gerakan Yeon-woo yang tenang di atasnya, witch-witch itu jatuh seperti daun di musim gugur.

Memang penting untuk segera menyelamatkan Ananta, tetapi tidak baik membiarkan Walpurgisnacht berhasil bertahan.

Semua pihak harus terus saling menyerang dan menggerogoti kekuatan satu sama lain.

[I-ni. Selesai.]

Yeon-woo tersenyum dingin melihat Boo selesai menyerap Philosophers Stone. Pihak yang paling diuntungkan dari serangan ini kemungkinan besar adalah Boo.

Chapter 230 - Witch Hunt (5)

Red Dragon dan clan lain bergerak mengikuti jalur yang telah dibuka Yeon-woo.

Elohim berada paling depan, mencapai ujung ngarai.

Tiba-tiba, Ione yang berada di barisan terdepan berhenti.

"Mm? Sudah bersih? Witch-witch itu. Tidak ada yang bisa mereka lakukan."

Ione mengernyitkan dahi pada keberadaan-keberadaan yang bisa ia rasakan di belakangnya.

Matanya bersinar warna emas.

Tak banyak orang tahu, tetapi Ione buta. Tidak—lebih tepatnya, ia terlahir buta.

Namun ia bisa menjadi salah satu yang paling terampil di keluarganya, keluarga Protogenoi, karena satu hal.

<Omniscient Viewpoint.> Itu adalah kemampuan yang diwariskan di keluarganya.

Omniscient Viewpoint mirip dengan Thousand Li Eyes milik Allforone dalam banyak hal. Namun berbeda dari Thousand Li Eyes yang memungkinkan penggunanya melihat ke mana pun yang mereka inginkan, Omniscient Viewpoint hanya memungkinkan penggunanya melihat melalui mata benda-benda yang disebut ward.

Ione telah menempatkan ward-ward di seluruh Brocken Castle, dan ia bisa dengan cepat melewati lima barrier dan mengawasi pergerakan mereka yang berada di belakangnya.

Ia bisa melihat bahwa Red Dragon dan yang lain dengan cepat menyusul.

Mereka sudah berjarak cukup jauh, tetapi pada kecepatan ini, pihak lain akan segera menyusul.

Ione sangat tidak puas ada orang yang mengikuti mereka. Elohim, pembawa darah para dewa, harus selalu berada paling depan. Mereka tidak bisa membiarkan orang lain menyusul.

Dan hanya Elohim yang layak memegang benda suci seperti Philosophers Stone.

"Aether."

Ione menunjuk salah satu dari banyak bawahan yang mengikutinya.

Aether tersentak. Ia tahu persis apa yang hendak dikatakan Ione. Wajahnya berubah panik.

"Ione, aku—!"

"Hentikan orang-orang di belakang kita agar tak bisa maju. Kenapa kau harus melakukannya, kupikir aku tidak perlu menjelaskan."

Ione menatap Aether tajam.

Aether menggigit bibir bawahnya. Alasannya sederhana.

Ione sedang menyuruhnya menebus kegagalannya menangkap bayi Dragon Human. Peristiwa itu juga menyebabkan kematian Hemera, anggota clan yang menjanjikan, jadi sikap Ione seperti ini dapat dimengerti.

"..Baik, Yang Mulia. Dimengerti."

Akhirnya, Aether harus mematuhi Ione. Bukan hanya Ione yang menatapnya tajam. Senat, Konsul, dan bahkan para kepala beberapa keluarga menatapnya dengan berbagai emosi.

Ketidaknyamanan. Penghinaan. Kebencian. Ketidakpuasan. Pesimisme.

Tidak ada satu pun tatapan positif.

"Sial."

Tatapan sombong itu selalu menjadi masalah. Mereka memperlakukannya seperti ini hanya karena ia adalah anak ayahnya, meski ia telah bekerja keras untuk menyatu dengan mereka.

Ia menusuk Arthia dari belakang dan melakukan berbagai hal menjijikkan lainnya. Ia bekerja keras seperti anjing, seperti anjing yang selalu mengibaskan ekornya untuk tuannya.

"Tapi kalian.. kalian tetap! Tetap saja..!"

Namun ia selalu sendirian. Statusnya di Senat hanya nama belaka. Ia tidak memiliki apa pun.

Karena itu Aether menjangkau Devil Army. Yang ia butuhkan adalah pengakuan, dan ia pikir ia bisa membuktikan dirinya kali ini.

Jika hanya "dia" turun, maka…

"Akan kubuat kalian menjilat kakiku! Dasar bajingan menjijikkan."

Dan dengan itu, Aether memperhatikan ketujuh puluh orang itu terus naik dengan Ione di depan. Kepalan tangannya bergetar.

"Yang Mulia."

Aether menelan amarahnya sambil menoleh pada bawahannya. Tatapannya sangat tenang dan dingin.

"Apa ward milik Ione ada di sini? Tidak ada, kan?"

"Ya. Sudah dipastikan."

"Bajingan-bajingan itu. Mereka pikir kita akan mati di sini."

Fakta bahwa tidak ada ward berarti mereka diperlakukan sebagai umpan. Mereka mungkin menganggap Aether hanya berguna untuk menahan Red Dragon.

Namun Aether tidak berencana mati seperti itu.

"Semuanya, aktifkan Demon Eyes ()."

Dengan perintah itu, energi demonic berputar kuat di sekitar Aether dan para pengikutnya.

Sebuah garis darah tipis ditarik di dahi mereka, dan sebuah signia muncul.

Itu tanda dengan tiga lingkaran seperti mata di dalam segitiga.

Demon Eyes. Sebuah brand yang hanya diizinkan untuk para pelayan para demon.

Hwaaak!

Dan demonic energy yang dipancarkan oleh Aether—kandidat pengganti Yevich, bishop ke-9—bukanlah hal biasa.

Kabut hitam berkilau di belakangnya seperti cahaya. Itu adalah gejala meminjam kekuatan para demon.

[Ada apa, Aether?]

Saat itu, Kindred menghubungi Aether melalui telepati setelah merasakan perubahan tersebut. Kindred dan Devil Army lainnya mengikuti Elohim melalui jalur yang Aether berikan.

"Itu…"

Aether menjelaskan situasinya, tentang bagaimana ia harus menghentikan Red Dragon dan lainnya. Setelah selesai, ia mengatakan alasan menghubungi mereka.

"..Jadi jika kalian membantu—"

[Dasar bodoh.]

.

Suara itu dingin. Aether menutup mulutnya. Tangannya bergetar.

Nada itu. Emosi itu. Ejekan itu. Semuanya terlalu familiar.

[Kau bahkan tidak bisa melakukan itu? Tak berguna.. Tsk!]

Kindred melanjutkan setelah mengklik lidah.

[Tidak. Mungkin lebih baik begini. Kau bilang ingin menjadi bishop ke-9?]

"..Ya. Aku.. berani berharap begitu."

[Maka, ujian itu akan diberikan di sini.]

Aether menutup mata erat-erat, mencoba berkonsentrasi.

[Tempatmu berdiri sekarang adalah jalur yang harus dilalui untuk mencapai kastil. Seperti kata Ione—pertahankan tempat itu sebaik yang kau bisa.]

Suara Kindred sedingin es, tetapi Aether mengepalkan tangan dengan tekad baru. Ini adalah kesempatan. Kesempatan terakhir.

Dan ia menertawakan dirinya sendiri.

Arthia, Elohim, Devil Army. Ia mencari tempat untuk dirinya, tetapi tidak ada satu pun yang benar-benar menerima. Sama seperti masa lalu: ia berjuang sendirian.

"Apakah ini kutukanmu, Jeong-woo? Jiwamu masih mengikatku."

Aether merasakan Kindred dan para bishop lain menjauh, dan ia menjejak tanah bersama para bawahannya.

Mereka tampak seperti kawanan serigala kelaparan yang memuntahkan demonic energy. Saat itu, sosok-sosok familiar muncul. Red Dragon.

"Elohim? Devil Army? Apa-apaan mereka?"

Tom mengernyit melihat munculnya pengacau baru, sebab mereka sudah tertinggal dari Elohim. Tetapi sebelum ia bisa memprotes, Aether melompat dan mendarat tepat di atas Tom. Di tangan kanannya berada kekuatan Devil Army, dan di tangan kirinya kekuatan yang ia curi dari adik perempuannya.

Flash!

<Demonic Soul> <White Light Thousand Lights>

Cahaya putih melingkupi Red Dragon.

"Minggir, kau anjing!"

Tom hendak menggunakan kekuatan naga, elemental contact, untuk memutarbalikkan ruang di sekitar Aether, tetapi—

Urrr, kwakwakwang!

Puluhan kilat jatuh dari langit.

---

"Aku hampir berhasil lepas dari mereka."

Bow God Jang Wei menekan lengan kirinya untuk menghentikan pendarahan dan membalutnya.

Namun seluruh tubuhnya sudah terbalut perban, jadi perban baru ini tidak terlalu terlihat.

Pengejaran yang dilakukan suku One-horned membuat Jang Wei hampir putus asa.

Mereka terus mengikuti Jang Wei seakan tahu persis ke mana ia pergi, dan bahkan beberapa kali hampir membunuhnya.

Jang Wei nyaris lolos, tetapi ia tak bisa menghentikan luka-luka yang terus bertambah.

Ketika Martial King sendiri muncul, rasa takut menusuk Jang Wei.

Jang Wei selalu percaya diri pada beladirinya. Ia adalah apostle Hou Yi, dan ia tidak pernah melupakan latihannya.

Namun bertemu Martial King seperti bertemu sebuah dinding.

Dinding yang tak dapat ditembus atau retak.

Monster di antara para Nine Kings.

Kini ia mengerti kenapa Summer Queen yang arogan sekalipun menghindari konfrontasi dengan Martial King.

Rasa dikejar tanpa bisa beristirahat adalah—

"Begitu menyenangkan."

Itu luar biasa.

Seperti hidup di Bumi—perasaan bisa mati kapan saja.

Menjadi high ranker membuatnya semakin jauh dari konsep kematian, tetapi kini perasaan itu kembali. Jantungnya berdebar cepat.

"Sister. Kurasa masih lama sampai aku bisa menemuimu. Benar?"

Jang Wei terkekeh. Namun tetap saja, ia tidak bisa terus hidup berbahaya seperti ini. Ia butuh tempat untuk bersembunyi sementara. Baru setelah itu ia bisa bertarung benar melawan One-horned tribe.

Jang Wei ingin mendaratkan satu anak panah di kepala Martial King.

Tempat untuk bersembunyi. Tempat untuk bersembunyi. Di mana tempat yang bagus?

Ia perlu tempat untuk menyembunyikan keberadaannya. Mungkin lebih baik bersembunyi di antara keramaian.

Saat ia memikirkan hal itu—

secarik kertas robek tertiup ke arahnya. Jang Wei mengambilnya karena bosan, lalu matanya berubah.

"Mereka merekrut prajurit bayaran?"

[Mercenary Recruitment Notice]

West Wind Union sedang merekrut mercenary. Tujuan rekrutmen ini adalah untuk pertempuran melawan Walpurgisnacht. Harga dapat dinegosiasi terpisah dari reward quest.

Sekarang ia ingat, ia mendengar hal ini ketika sedang melarikan diri. Bureau sangat murka pada Red Dragon karena menyerang Kelat Auction House, sepertinya.

Ia tak memperhatikan detailnya karena sibuk dengan Martial King, tetapi…

Walpurgisnacht.

Ia menjadi tertarik. Jika itu West Wind Union, itu adalah union berskala terbesar. Tempat sempurna untuk bersembunyi. Dan ia sedang kehabisan uang.

"Karena Large Clans lain juga terlibat, mungkin ini kesempatan bagus menjerumuskan One-horned tribe ke lumpur kalau perlu."

Ketika sulit menangkap mangsa, cara terbaik adalah menariknya ke keramaian.

Jang Wei menjilat bibirnya. Mangsa. Ia menyukai kata itu. Ia ingin menangkap Martial King.

"Hoarder. Semoga kau ada di sana juga."

---

"Ini daftar mercenary yang ikut serta."

Atrans mata bersinar melihat daftar yang dibawa bawahannya.

"Bajingan-bajingan sialan."

Setelah auction kacau karena Red Dragon, reputasinya juga hancur, seperti halnya rumah lelang itu.

Union menghindarinya, dan para VVIP membelakanginya. Ia tidak melakukan kesalahan khusus, tetapi sudah menjadi aturan tak tertulis: seorang merchant yang gagal menjaga auction tidak akan bertahan di lantai ini.

Ia telah kehilangan segalanya.

Tetapi masih ada satu hal yang ia miliki.

Uang.

Ia memiliki kekayaan yang dikumpulkannya dari distribusi undangan VVIP. Atran mengumpulkan seluruh kekayaannya untuk menggunakan mercenary demi balas dendam.

Ada mercenary Kelas-S seperti Black Skull dan Twice, solo player seperti Ice King, dan lainnya.

Dengan itu, ia mengumpulkan sekitar 500 mercenary. Semua adalah ranker.

Itu belum semua.

Ia menghubungkan diri dengan tiga guild assassin—Blade Assassin, Moon Shadow, dan Black Hand. Semuanya terkenal di bidang ini.

Namun ia tidak terang-terangan mengatakan bahwa ia mencari Red Dragon saat merekrut mereka. Bukan karena ia takut Red Dragon. Tetapi karena balas dendam langsung seperti itu bukan gayanya.

"Menghalangi mereka dan membuat kekacauan. Itu yang harus kulakukan."

Mengambil apa yang Red Dragon inginkan tepat di depan mata mereka akan menjadi balas dendam termanis.

Dan ini juga kesempatan baru untuk Atran.

Jika ia bisa mendapatkan tablet asli, ia bisa bangkit kembali. Tentu itu perjudian, tetapi ia selalu all-in sejak kecil.

"Red Dragon. Akan kucabik tubuh kalian."

Kertas di tangan Atran hancur diremas.

Dan malam itu, sebuah portal besar lainnya terbuka menuju Brocken Castle.

Chapter 231 - Witch Hunt (6)

Kelompok mercenary memasuki ngarai begitu mereka melewati portal.

Atran berada di antara mereka.

Dalam situasi normal, ia tidak akan ikut serta, karena ia tidak pernah menempatkan dirinya dalam bahaya, tetapi ia sedang mendidih oleh amarah. Ia ingin melihat Red Dragon jatuh dalam keputusasaan dengan matanya sendiri.

Namun ketika ia memasuki Monster World Formation, ia menyadari ada yang tidak beres.

"Apa ini?"

Ada jejak-jejak pertarungan ganas, dan bahkan ranker terkenal di antara mayat-mayatnya. Ngarai juga dipenuhi chimera yang tampak mengerikan.

Karena itu, Atran dan yang lain cukup kesulitan.

"Hentikan serangan!"

"Ada serangan dari atas! Bidik ke atas!"

Para mercenary bergerak panik untuk mendorong kembali para chimera, dan guild assassin melompat keluar dari kegelapan untuk membunuh mereka.

Namun sinkronisasi kelompok itu buruk, sehingga mereka terus kehilangan pemain. Dan karena witch sesekali muncul untuk mengganggu mereka…

"Itu witch! Dia menggunakan magic lagi! Dispel! Gunakan dispel!"

"Brengsek! Di sana terbuka—ack!"

Ketika mereka memasuki Disaster World Formation, kekuatan mereka yang awalnya 500 kini menyusut menjadi 100. Tetapi ada beberapa yang menonjol.

Black Skull, Twice, dan Ice King. Namun tatapan orang-orang justru beralih ke dua sosok lainnya.

Pupupung!

"Witch itu kena! Jalang itu mati!"

"B-Bagaimana dia bisa kena? Seharusnya ada barrier?"

Setiap kali Jang Wei, yang sedang menyamar sebagai orang lain, menarik busurnya, kepala para witch meledak seperti semangka.

Chwachwachwak!

"H-Hanya dengan satu tebasan dia menyapu mereka?"

"M-Monster..!"

Dan seseorang misterius dengan jubah hitam menyapu habis monster-monster di sekelilingnya.

Berkat dua orang itu, kerusakan tidak makin parah, dan mereka berhasil mencapai Calamity World Formation.

Para mercenary kelas-S merasa iri kepada mereka, tetapi para mercenary level bawah tidak berpikir demikian.

Berkat kedua orang itu, sebagian besar nyawa mereka terselamatkan, dan mereka bahkan tidak merasa iri karena perbedaan kemampuan mereka terlalu jauh.

Namun masalahnya, tak ada yang tahu identitas mereka.

"Siapa mereka sebenarnya?"

Jika mereka sekuat itu, kemungkinan besar mereka high ranker. Tetapi tak seorang pun bisa menebak siapa mereka.

Atran juga sama.

"Jang dan Turn? Itu mungkin hanya nama samaran…"

Ketika ia mempekerjakan mereka pertama kali, mereka tidak menunjukkan kemampuan apa pun, sehingga mereka ditempatkan di kelas D. Itulah sebabnya ia tidak tahu betapa kuat mereka sebenarnya.

Atran mencoba mengajak mereka berbicara agar bisa lebih dekat. Tetapi setiap kali ia melakukannya, keduanya hanya menjawab singkat. Percakapan tidak pernah berlangsung lama.

Namun mereka tetap melakukan semua tugas yang dibebankan.

Atran tidak punya alasan apa pun lagi untuk berbicara dengan mereka.

"Sepertinya Red Dragon dan Elohim sedang bertarung di depan."

Ketika Moon Shadow membawa informasi baru setelah melakukan scouting, suasana langsung menegang.

"Red Dragon dan Elohim?"

Pemimpin Moon Shadow, Crescent, mengangguk dalam-dalam.

"Ya. Sepertinya itu Beginning, Tom, dan Aether."

"Mm."

Atran jatuh dalam pemikiran sejenak. Tujuannya adalah melukai Red Dragon, tetapi tidak ada alasan untuk membahayakan diri sendiri.

"Apakah ada cara lain menuju benteng?"

"Aku pikir kita bisa menghindari mereka jika kita melewati jalur bypass—" Ucapan Crescent terputus.

Ia mungkin bermaksud bahwa jalur bypass sangat berbahaya. Atran melirik ke arah Jang dan Turn. Keduanya sedang duduk diam agak jauh dari kelompok.

Akhirnya, Atran membuat keputusan dan kembali menatap Crescent.

"Kalau kita pergi melalui bypass, apakah kita bisa mencapai benteng? Aku bertanya apakah itu mungkin."

"Ya. Itu mungkin."

"Kalau begitu, kita lakukan itu. Kita harus mendapatkan tablet yang asli."

Mata Atran berkilat tajam.

---

"Dune, kita harus membuat langkah pencegahan."

"Dune!"

"Dune! Tolong!"

Brocken Fortress dipenuhi kegaduhan.

Para witch memiliki raut wajah terdesak.

Beberapa jam sebelumnya, mereka yakin bisa menahan serangan seluruh Large Clan.

Jika mereka memiliki pengetahuan dan Philosophers Stone, mereka percaya diri bisa setara dengan Eight Large Clans—tidak, bahkan melampaui mereka.

Dan semuanya berjalan lancar sampai sebuah ledakan misterius tiba-tiba terjadi.

"Dune!"

Para witch yang tersisa di dalam benteng mencengkeram Vieira Dune dengan ekspresi putus asa. Mereka butuh tindakan segera.

Namun Vieira Dune hanya menutup mata. Ia tidak mengatakan apa pun. Wajah pucatnya tampak lebih putih dari biasanya.

Para witch semakin putus asa melihat itu.

Semua pasukan mereka berada di luar benteng, diperintahkan untuk menghentikan musuh, dan mereka terus dipusnahkan oleh ledakan-ledakan itu. Yang tersisa hanyalah para scholar.

Jika benteng ditembus, itu benar-benar akhir bagi mereka.

"Sea of Time telah tiba di pintu masuk utara!"

"Mercenary West Wind mendekat dengan cepat melalui bypass. Dalam kira-kira 15 menit, mereka akan tiba di pintu barat…"

"Di pintu selatan—Clan Trafalgar..!"

"Ranker Shaun..!"

"Elohim tepat akan menembus pintu! Barrier hampir runtuh! Dune! Tolong buat keputusan..!"

Semakin banyak laporan yang disampaikan para witch muda, semakin kacau suasana dibuatnya. Namun Vieira Dune hanya berdiri diam. Satu-satunya gerakan hanyalah goyangan kecil rambut hijaunya di bawah topi runcing.

Tiba-tiba, terdengar suara seperti batu seukuran rumah jatuh ke danau.

"S-Suku One-horned t-telah tiba di G-Ghost World Formation!"

"Apa? Kenapa mereka ada di sini?"

"Monster World Formation..! Disaster World Formation.. dan Underworld Formation telah ditembus! M-Mereka memasuki Calamity World Formation!"

"Apa maksudmu? Bahkan jika runtuh, tidak mungkin secepat itu—?"

"Itu Martial King! Martial King telah datang!"

!

!

Berita kedatangan Martial King membuat semuanya terhenyak.

"Kita… tamat."

Itulah satu-satunya pikiran mereka.

Mereka tidak tahu kenapa Martial King muncul, atau kenapa suku One-horned—yang biasanya tidak peduli dengan urusan Tower—turun tangan.

Namun satu hal sudah pasti: clan mereka tidak mungkin bertahan dalam kondisi ini. Ini bencana.

Kekalahan terpampang di wajah para witch. Suasana berat menyelimuti ruangan.

Saat itu, Vieira Dune membuka matanya.

Itu adalah mata putih tanpa pupil. Pemimpin seluruh witch dan perwujudan Great Mother perlahan membuka mulut.

"Ibu telah berbicara."

Warna kembali mengalir ke wajah para witch.

Great Mother. Sosok yang melahirkan mereka namun akhir-akhir ini tidak menjawab doa mereka—kini kembali untuk menyelamatkan putri-putrinya dari bahaya.

"A-Apa yang I-Ibu katakan, Dune?" tanya seseorang, tetapi Vieira Dune berdiri tanpa suara.

"Kita harus pergi ke lab sebelum mereka tiba. Jawabannya ada di sana. Jadi semuanya, bertahanlah sedikit lebih lama."

Suara Vieira Dune menggema lembut.

"Ibu akan segera datang untuk merawat putri-putrinya yang kurang."

---

Kwang!

Dengan suara ledakan raksasa, barrier sembilan lapis pecah seperti kaca, dan pintu benteng hancur.

Elohim adalah pihak pertama yang berhasil menembus benteng.

Di tengah debu, Ione berbicara pelan.

"Kita masuk sekarang. Bunuh semua witch yang kalian lihat. Mereka hanya pelacur kotor yang menjual jiwa pada demon. Mereka harus lenyap selamanya. Namun, biarkan lab dan arsip mereka utuh. Setelah pengetahuan terlarang dipisahkan, sisanya akan diambil."

Para pemain Elohim menajamkan tatapan dan melesat ke depan. Para pelacur itu telah menahan mereka selama ini, dan mereka berniat menghabisi semuanya seketika terlihat. Semua bergerak secepat kilat.

Dan dari kejauhan, seseorang memperhatikan mereka.

"Aku tidak perlu melakukan pekerjaan apa pun."

Yeon-woo menyeringai dari atas pohon.

Bukan hanya mereka membunuh witch yang mereka temui, mereka juga menghancurkan pintu benteng. Ia berterima kasih untuk itu. Akan menyenangkan jika mereka melakukan kebaikan seperti ini sejak awal.

Yeon-woo menarik Vigrid sambil memikirkan hal itu.

Waktu bermain sudah selesai. Memang benar ia berterima kasih pada mereka, tetapi ia tidak akan membiarkan mereka mendapatkan kepala Vieira Dune.

"Akan kuhalangi mereka sedikit."

Yeon-woo mengaktifkan kekuatannya berturut-turut.

[Dragon Body Awakening (3rd Step)]

[Stigmata of the Goddess]

[Hyoongshin Acksal]

Darah Naga beredar di tubuhnya saat sisik muncul. Yeon-woo menuangkan magic power ke Vigrid dengan seluruh buff yang ia terima. Pada saat bersamaan, ia tidak menahan aura iblis yang ia pancarkan.

[Wave of Fire]

[72 Bian Yul, Pa, Cham]

Lintasan api hitam Vigrid jatuh tepat di atas kepala para Elohim yang sedang melarikan diri.

Urrr, kwakwakwang!

Kwakwaka—

Efeknya luar biasa.

Sebelum Elohim bisa melakukan apa pun, api hitam menyapu seluruh Elohim di bagian depan, dan bahkan mengguncang posisi Ione.

Ketika Boo menambahkan magic pendukung, ledakan terus menyapu Elohim, membuat area itu berubah menjadi kekacauan total.

"Accck!"

"S-Seseorang.. tolong!"

Gelombang panas dan efek lanjutannya tidak memberi mereka waktu untuk bernapas.

Mereka tidak bisa mengetahui seberapa besar kerusakan, seberapa parah luka mereka, di mana rekan-rekan mereka berada, atau kapan serangan berikutnya datang. Mereka bahkan tidak bisa menggerakkan tubuh.

Kombinasi Boo dan Yeon-woo jauh lebih destruktif dari dugaan.

Sementara itu—

Yeon-woo mengembangkan sayap api dan terbang masuk ke dalam benteng, melewati mereka.

[Aku akan. Menunjukkan. Peta.]

Boo melemparkan peta yang ia dapat dari para witch kepada Yeon-woo.

Representasi 3D bangunan dan lokasi-lokasinya, termasuk lokasi Yeon-woo sendiri, terlihat dalam warna biru di peta.

"Seperti sistem navigasi."

Yeon-woo bergerak menuju tanda hijau—lokasi Ananta—dan memasuki penjara bawah tanah.

Ia tidak tertangkap para witch.

Sebaliknya, ia membunuh siapa pun yang ia deteksi melalui Extrasensory Perception dengan Aura, tanpa menimbulkan suara.

Saat ia tiba, Yeon-woo mengumpulkan magic power dan berbicara.

"Boo, ketika aku masuk ke penjara, urus semua yang ada di bawah tanah."

[Baik. Yang Mulia.]

Bukan hanya penjara bawah tanah. Struktur bawah tanah jauh lebih kompleks daripada benteng, ada lab, arsip magic, dan bahkan ruang penyimpanan harta.

Semuanya adalah harta yang dikumpulkan para witch Walpurgisnacht selama bertahun-tahun.

Dan di lantai bawah ke-7, Emerald Tablet yang asli disimpan secara rahasia.

Yeon-woo tidak membutuhkannya, tetapi tidak ada alasan membiarkan orang lain mendapatkannya.

Ia akan mengambil semua yang ia inginkan sebelum Elohim atau Red Dragon sampai.

Karena Boo mengetahui semua rahasia Brocken Fortress, itu pasti mungkin.

Tampaknya ada beberapa guardian di sana-sini, tetapi ia tidak khawatir. Setelah memakan banyak Philosophers Stone dalam perjalanan ke sini, Boo sudah cukup kuat.

Inferno Sight telah berkembang di matanya, jadi jika ia melebihi batas terakhir statusnya saat ini, ia bisa naik menjadi Elder Lich.

"Dia pasti mengingat beberapa hal tentang hidupnya juga. Aku harus menanyakannya setelah ini selesai."

Dengan pikiran itu, Yeon-woo menendang pintu dengan seluruh kekuatannya. Saat ia melakukannya, lantai meledak, menciptakan lubang yang menembus enam lantai ke bawah.

Merasa Boo meninggalkan bayangannya, Yeon-woo jatuh ke lantai 6.

Yeon-woo merasakan deja vu. Ada peti kaca di dinding. Di dalam peti kaca, orang-orang tertidur dalam cairan ungu. Warnanya mirip dengan Philosophers Stone.

Itu adalah pemandangan yang sama seperti saat ia melihat Arangdan membuat Philosophers Stone.

Setiap peti kaca terhubung dengan pipa-pipa menuju pusat ruangan, dan di sana, Ananta tertidur nyenyak.

Seperti seorang putri tidur di dalam hutan, menunggu pangerannya.

Chapter 232 - Witch Hunt (7)

“Apa ini? Kamu terlihat seperti biji jagung kering.”

…Ananta selalu berkesan sejak pertama kali kami bertemu. Rekan-rekanku semua tertawa, dan Vieira Dune menggelengkan kepalanya.

Aku tiba-tiba ingin sekali melihat cermin. Aku tidak merasa diriku jelek… apa aku benar-benar terlihat seburuk itu?

Bagaimanapun, Ananta selalu berada di ambang batas, mengatakan hal-hal yang jahat seperti itu seolah itu bukan apa-apa.

Ia memiliki suasana tajam yang membuatnya sulit didekati. Itu sebabnya para anggota tim tertawa, tetapi mereka terus menanyakan mengapa kami harus tetap membawanya.

Namun… mengapa ia terlihat seperti seekor anjing yang hanya menggonggong tapi tidak menggigit bagiku?

Aku ingin menjadi dekat dengannya, meskipun itu bukan bagian dari syarat yang Brahm jelaskan.

Hyung-nya berkata bahwa kesan yang ia dapat dari Ananta adalah bahwa ia beracun.

Juga, bahwa ia kesepian.

Kesepian yang tersembunyi di balik luarnya yang membeku adalah hal yang menarik hyung-ku kepadanya.

Seperti biasanya, ia selalu ikut campur urusan orang lain.

Meskipun dulu ia selalu mengurung diri di kamar, ia cepat sekali memahami keadaan dan sering ikut campur.

Awalnya, Ananta merasa terganggu karena hyung-ku terus mengikutinya.

Ia terus menghina dan bahkan menyerangnya dengan pedang kemudian.

Sambil mendesah, ia akhirnya menyerah pada permintaannya untuk menjadi teman dan bertanya padanya.

“—Apa kau menyukaiku?”

“—Tidak. Aku punya pacar.”

“—Lalu apa? Kenapa kau menggangguku? Cepat, bilang saja aku harus menemui orang tua itu. Akan kupotong lidahmu setelahnya.”

“—Jadi kau bilang kau tidak akan menggunakan pedangmu jika aku tidak menyuruhmu menemui Brahm, kan?”

“—Kita lihat saja nanti.”

“—Hehehe. Akan kumainkan kau.”

“—Apa?”

“—Gonggonganmu keras, tapi matamu berkilat seperti anak anjing. Jadi aku akan bermain denganmu. Bukankah kau berterima kasih? Kau tak akan pernah menemukan teman seperti—!”

“—Serius, bajingan ini!”

“—Ack! Kau bilang tak akan pakai pedang!”

Tak ada yang tahu apa yang dipikirkan Ananta ketika mereka bertukar percakapan konyol seperti itu. Namun satu hal pasti—percakapan itu menandai awal Ananta membuka diri kepada Jeong-woo.

Arthia muak dengan hinaan Ananta dan tidak mendekatinya lagi.

Hubungan mereka berakhir dengan Ananta dan Brahm bersatu kembali, lalu ia jatuh cinta pada hyung-ku, dan kemudian menyelamatkan Sesha.

Dan sekarang, Ananta berada di depannya.

“Kenapa kau seperti ini? Ananta.”

Orang yang ia lihat dalam diary dan ingatan Brahm kini ada di hadapannya.

Ia mencintai hyung-nya dengan sepenuh hati, tetapi kasih sayangnya tidak pernah terbalas.

Ia adalah wanita malang yang membesarkan Sesha seperti anaknya sendiri, tetapi kini ia bahkan tidak bisa memeluknya lagi.

Ia terdorong sampai ke tepi dunia, dan pada akhirnya ditangkap oleh para witch.

Boo memeriksa jiwa banyak witch, dan ia menyampaikan informasi yang ia pelajari kepada Yeon-woo.

Berkat itu, Yeon-woo mengetahui situasi umum yang dialami Ananta.

“—Bagaimana dengan test subject? Di mana BX-71?”

“—Test subject? Kenapa kau mencarinya dariku?”

“—Kau pikir sesuatu akan berubah hanya karena kau pura-pura tidak tahu? Aku bicara tentang Dragon Human yang kau ambil! Wadah yang dibutuhkan untuk melahirkan ibu kami!”

“—Haha! Hahahaha!”

“—Kenapa kau tertawa?”

“—Kalian gila. Benar-benar gila.”

“—Apa?”

“—Sampaikan ini pada Vieira Dune, jalang yang menyebut putrinya sendiri sebagai test subject dan wadah. Suatu hari akan kucabik dia.”

Test subject BX-71.

Itulah sebutan Walpurgisnacht untuk Sesha.

Mereka melakukan banyak eksperimen untuk membawa Great Mother ke dunia mereka, dan menemukan pengetahuan Faust dalam prosesnya.

Mereka telah bereksperimen dengan segala jenis makhluk dan mempersempit pilihan hingga menggunakan Sesha.

Dan bukan hanya Ananta—semua orang dalam peti kaca tersebut adalah test subject.

Ada berbagai macam makhluk—seorang pria manusia normal, bayi goblin, spirit, orang tua, dan seterusnya. Kesamaan mereka adalah: mereka tidak bergerak di dalam cairan ungu, seperti boneka.

Sesha adalah BX-71. Ia baru mendapat nama Sesha setelah bertemu Ananta.

“—Kalian bisa menantikan balasannya. Aku tidak cukup baik untuk melupakan ini. Akan kubunuh kalian satu per satu dengan merobek tangan dan kaki kalian.”

Ananta terus melawan meski disiksa secara mengerikan.

Tidak, ia bahkan menatap para witch dengan garang dalam keadaan berlumuran darah.

Karena ini, para witch merasakan ketakutan setiap kali melihat Ananta meskipun ia terikat hingga tidak bisa bergerak.

Setelah sadar bahwa mereka tidak bisa mendapatkan apa pun darinya, mereka memberinya nomor misterius PA-12 dan mengirimnya ke lab.

Ananta juga seorang Dragon Human. Identitasnya telah sepenuhnya terbentuk, sehingga sulit dijadikan wadah, tetapi ia sangat cocok untuk eksperimen.

Mereka bahkan mencoba menjualnya kepada Elohim dengan harga tinggi.

Ini juga sesuatu yang Yeon-woo pelajari dari jiwa-jiwa witch: Walpurgisnacht mendengar bahwa Elohim sedang membereskan “urusan yang tertunda” dan menghubungi mereka.

Memulihkan Superior species? Betapa sia-sianya.

Obsesi Elohim terhadap garis keturunan benar-benar mengagumkan. Tidak sulit dipahami—darah ketuhanan semakin tipis dari generasi ke generasi, dan kekuatan pun menghilang. Beberapa keluarga yang haus kekuasaan bahkan melakukan incest.

Namun itu pun memiliki batas. Jadi mereka membutuhkan Ananta. Mereka akan menggunakannya untuk menerima benih mereka, dan ketika tidak berguna lagi, ia akan dijadikan test subject.

Sekalipun mereka berpura-pura lebih baik, Elohim tidak ada bedanya dengan Walpurgisnacht. Mereka sama-sama sampah yang harus dibersihkan.

“Aku harus menyelamatkannya dulu.”

Yeon-woo menemukan source code lingkaran sihir melalui koneksi Boo, lalu menyambungkan magic power-nya ke lingkaran itu.

Salah satu keuntungan Philosophers Stone adalah dapat berubah ke jenis magic power apa pun.

Ketika ditambah dengan titlenya, Blessed by Magic Power, proses hacking berjalan mulus.

Jing, pong—

Semua pompa dan pipa menuju peti kaca Ananta terputus. Cairan ungu mengalir ke lantai, dan dengan suara mekanisme terbuka, peti kaca perlahan membuka.

Yeon-woo segera memeriksa kondisi Ananta. Meskipun semua eksperimen dihentikan, ia tidak menunjukkan tanda-tanda akan sadar. Wajahnya pucat.

“Ia terlalu kelelahan. Dan pikirannya sepenuhnya dikendalikan. Dia harus segera dirawat.”

Pikirannya hampir hilang, seolah mereka mencoba mengubahnya menjadi boneka.

Yeon-woo menghentikan kelelahan itu dengan healing magic sementara dan membaringkan Ananta ke dalam kapsul yang ia ambil dari Intrenian.

Itu adalah healing capsule yang ia siapkan jika ia terluka. Hanya dengan berada di dalamnya, tubuhmu akan sembuh.

“Kali berikutnya kau membuka mata, keluarga yang ingin kau lihat akan ada di sana. Jadi bertahanlah sedikit lagi.”

Yeon-woo menyentuh kening Ananta. Kelopak matanya yang kaku tampak sedikit mengendur.

Apakah ia mendengarnya? Atau hanya kebetulan? Ia tidak tahu, tetapi Yeon-woo merasa seolah Ananta tampak lega. Ia memasukkannya kembali ke dalam Intrenian.

Di dalam lab, ada banyak test subject lain selain Ananta. Namun ia tidak merasakan kehidupan dari mereka. Mereka memang bernapas, tetapi jiwa mereka telah mati.

Sudah benar untuk membebaskan mereka dari rasa sakit.

Woong—

Yeon-woo mengumpulkan Aura di ujung jarinya. Tepat ketika ia hendak meledakkannya…

“Apa ini! Apa yang terjadi di sini?”

“Kenapa ruang penyimpanan kosong?”

“Semua harta hilang! Peti harta ghoul tidak ada!”

“Gudang senjata juga kosong!”

“Sama dengan arsip! D-Dari buku-buku magic sampai Emerald Tablet—semuanya hilang!”

“Bajingan tikus mana—?!”

“Lab! Pergi ke lab! Cepat! Lab dalam bahaya!”

Ia bisa merasakan para witch tiba-tiba berlarian melalui Extrasensory Perception.

Mereka kehilangan akal setelah melihat penyimpanan dan arsip kosong.

“Kukira waktunya tidak cukup. Boo melakukan lebih baik dari dugaanku.”

Betapa bingungnya mereka. Membayangkan wajah Vieira Dune yang mengerut, Yeon-woo tersenyum tipis.

[Mas. Ter.]

Saat itu, tengkorak Boo muncul dari bayangannya.

[Para. Musuh.]

“Aku tahu. Kerja bagus.”

[Kebahagiaanmu. Adalah. Kehormatan. Besar. Untukku.]

Boo menunduk, tubuhnya bergetar karena tidak tahu harus berbuat apa setelah mendapat pujian. Inferno Sight berkobar gembira di rongga matanya.

Yeon-woo menjentikkan jari, menembakkan Aura yang telah ia kumpulkan. Snap. Itu adalah skill yang baru ia pelajari setelah meneliti Aura.

Pipiping!

Puluhan Snap menembus pintu kaca dan mengenai dahi para test subject. Kepala mereka tersentak dan jatuh tanpa daya. Darah dan cairan ungu mengalir ke kaca yang retak di lantai.

Boo menyerap cairan ungu itu. Semuanya adalah bahan untuk membuat Philosophers Stone juga. Ia membutuhkannya untuk menjadi lebih kuat. Ia juga telah mengumpulkan semua Philosophers Stone yang ada di penjara bawah tanah.

Vieira Dune dan para witch tiba di lab setelah Yeon-woo dan Boo benar-benar menyembunyikan diri.

“H-H-H- bagaimana ini bisa—?!”

“Test subject!”

“Bagaimana dengan PA-12?! Cari PA-12 dulu!”

“PA-12 satu-satunya yang tidak ada!”

“Brengsekkkkk!”

“Belum lama sejak jejaknya ditinggalkan! Bajingan itu tidak akan bisa pergi jauh, jadi cari mereka! Cepat!”

Para witch pertama kali mencari Ananta di lab yang berantakan. Namun mereka segera mencari ke tempat lain ketika sadar Ananta tidak ada.

Sementara itu, witch lainnya mencoba menenangkan Vieira Dune yang gemetar.

“Bahan untuk wadah… wadah untuk memanggil Ibu kita..!”

Pesan yang diterima Vieira Dune dari Great Mother.

Itu adalah perintah untuk menyiapkan wadah sementara meskipun tidak akan bertahan lama.

Ia juga berkata ia akan menghukum mereka yang mengganggu tidurnya.

Itu lebih mirip ramalan daripada pesan, dan Vieira Dune langsung memikirkan Ananta.

Mereka berencana bekerja sama dengan Elohim setelah menjualnya, tetapi situasinya terlalu mendesak. Dan dengan Ione menusuk mereka dari belakang seperti itu, ini satu-satunya cara.

Namun, semua rencana mereka akan runtuh jika Ananta hilang.

Ia melihat sekeliling untuk mencari sesuatu yang bisa dijadikan wadah, tetapi semua test subject memiliki lubang sebesar kepalan tangan di kepala mereka.

Ini benar-benar bisa menjadi akhir dari Walpurgisnacht.

“Dune, tenanglah..!”

“Tenang? Bagaimana aku bisa tenang? Apa yang kalian lakukan? Apa yang kalian kerjakan sampai semuanya menjadi kacau begini?!”

Vieira Dune menepis tangan witch yang mencoba menyentuhnya dan memuntahkan kata-kata itu.

Mata putih tanpa pupilnya tampak lebih menakutkan dari biasanya.

Para witch mundur kaget. Pemimpin mereka—yang tak pernah goyah sebelumnya—untuk pertama kalinya mengeluarkan suara tajam.

Saat itu, mereka mengingat siapa sebenarnya Vieira Dune.

Ia adalah witch paling “witch” di antara para witch.

Ia masuk clan tanpa latar belakang, menghabisi semua pesaing untuk menjadi pemimpin.

Para pesaingnya semuanya mati dengan cara misterius. Racun, pembunuhan, hilang, pencucian otak… tidak ada bukti, tetapi jelas Vieira Dune yang melakukannya.

Itulah mengapa semua orang, termasuk para first witch, takut padanya. Ia adalah seseorang yang menusuk jantung kekasihnya tanpa ragu. Ia bisa menghabisi siapa pun tanpa berkedip.

Selain itu, ia cukup berbakat untuk menerima berkah Great Mother. Tidak ada yang bisa menyentuhnya.

Selama ini tenang karena tidak ada hal besar terjadi, tetapi Vieira Dune tidak pernah berubah.

Tidak—kedendamannya semakin besar setelah dipendam begitu lama.

Twist—

Rambut di bawah topinya mulai berputar berubah menjadi ular. Skill khasnya, <Medusa>. Ular-ular yang memakan induknya dan mengubah manusia menjadi batu melilit leher para witch.

Para witch memucat. Punggung mereka kaku. Puluhan ular dan mata putih tanpa pupil Vieira Dune membuat mereka menahan napas.

“Semuanya. Dengarkan baik-baik. Sebelum para intruder datang, temukan PA-12, tidak, Ananta, jalang itu. Bahkan jika semua orang di sini mati.”

.

.

“Apakah kalian mengerti?”

“Ya!”

“Ya, mengerti!”

“Kalau begitu, pergi.”

Suara Vieira Dune kembali tenang, tetapi atmosfer mencekik itu tetap menggantung erat di leher para witch.

Mereka berlari panik. Jika ini terus berlanjut, mereka bisa berakhir sebagai makanan Medusa.

Vieira Dune mengaktifkan magic untuk mengejar musuh juga. Ada jejak sistem keamanan yang diretas. Ia akan mencari bagaimana source code dicuri dan mengejar pelakunya.

Saat ia melakukannya, ia menemukan sesuatu yang tidak terduga. Pola magic power-nya terasa familiar. Tampaknya berasal dari spesies Draconic. Tidak, tepatnya, itu mirip milik mantan kekasihnya.

Ia pasti sudah membunuhnya.

Vieira Dune tiba-tiba merasakan ketakutan yang menusuk, dan ketika ia hendak menoleh ke witch lain—

Boom!

Sesuatu meledak dari langit-langit. Api hitam berkilauan menyebar dan menelan segala yang dilaluinya.

Api itu melelehkan para witch di sekitarnya, dan mengejar witch lain yang berlari keluar.

Dari lab, arsip, hingga ruang penyimpanan, dari lantai 6 sampai lantai 1, seluruh area bawah tanah berguncang.

Segalanya runtuh, tak mampu menahan kehancuran. Semua yang telah dibangun Walpurgisnacht selama ini runtuh dalam sekejap.

Yeon-woo muncul dari balik api hitam dan menghancurkan barrier yang melindunginya.

“Kau..!”

Saat ia melihat mata di balik masker hitam itu, mata Vieira Dune melebar.

Meskipun ia memakai wig, ia adalah seseorang yang telah ia genggam tangannya, cium, dan habiskan malam bersamanya selama lebih dari lima tahun. Orang pertama yang tersenyum padanya setiap pagi. Tidak mungkin ia tidak mengenalinya.

Lelaki yang sudah mati itu kini berdiri di hadapannya.

Puk!

Namun Yeon-woo langsung mengayunkan Vigrid tanpa perlu berbicara.

Kepala Vieira Dune terpental ke udara. Sebelum tertelan api hitam, matanya dipenuhi keterkejutan, ketakutan, dan kengerian.

Chapter 233 - Witch Hunt (8)

Aku masih tidak tahu.

Kenapa Vieira meninggalkanku?

Vieira Dune adalah musuh yang meracuni Jeong-woo dan menancapkan pisau ke jantungnya. Ia telah menggunakan perasaan hyung-ku sampai akhir.

Karena itu, hyung-ku hilang untuk waktu yang sangat lama setelah ia pergi.

Leonte dan Bahal mendapatkan sesuatu setelah meninggalkannya. Keduanya duduk di posisi tinggi dalam Cheonghwado dan Red Dragon, masing-masing, dan menerima lebih banyak kehormatan serta kekayaan dibandingkan ketika mereka di Arthia.

Tetapi Vieira Dune tidak memiliki apa pun untuk diperoleh.

Ia menjadi pemimpin Walpurgisnacht, tetapi hyung-ku baik-baik saja dengan dirinya meninggalkan Arthia untuk pergi ke tempat lain.

Begitu besar kepercayaan yang ia berikan pada kekasihnya, dan Vieira mengetahuinya lebih dari siapa pun.

Ia tidak punya alasan untuk mengkhianatinya.

Mereka tidak memiliki kesalahpahaman apa pun, dan mereka tidak pernah bertengkar.

Tepat sebelum ia meracuni dan menusuknya, mereka masih tersenyum satu sama lain. Mereka berbisik manis, dan berjanji untuk bersama sampai akhir. Hyung-ku mengonfirmasinya dengan Draconic Eyes-nya.

Apa yang membuatnya jadi seburuk itu?

Atau apakah ia selalu berpura-pura, menyembunyikan siapa dirinya yang sebenarnya? Kalau begitu, apakah semua kata-kata manisnya kepada hyung-ku palsu?

Tidak ada yang tahu kebenarannya selain Vieira.

Dan Yeon-woo berpikir, “Itu bukan urusanku.”

Apa pun alasannya, ia telah membelakangi hyung-ku.

Ia tidak punya alasan untuk memikirkan mengapa orang yang membuat hyung-ku menderita sampai akhir melakukan hal seperti itu.

Namun ketika ia memotong leher musuhnya, tidak ada emosi apa pun di matanya.

Checheche—

Kepala dan tubuh Vieira yang terpisah berubah menjadi asap.

Seperti yang ia duga.

Signature skill Vieira Dune, <Body Transfer>.

Itu adalah kekuatan yang ia terima dari sosok yang disebut para witch sebagai Great Mother.

Vieira Dune memiliki bakat luar biasa dalam Mind Control dan magic tipe mental.

Great Mother menyukainya, dan memberinya kekuatan untuk memindahkan Ego Data Vieira Dune ke tubuh lain.

Dengan kata lain, ia bisa berpindah tubuh.

Tentu saja, ada batasnya, tetapi tetap merupakan skill yang Yeon-woo incar.

“Aku harus mendapatkannya bagaimanapun. Itu berarti aku bisa memiliki kehidupan tambahan.”

Yeon-woo berteriak kepada bayangannya.

“Boo!”

[Sudah. Kutemukan. Lokasinya.]

Boo mengirimkan koordinat melalui koneksi.

Hwaak—

Yeon-woo membentangkan sayap apinya. Mungkin karena batas skill, koordinat itu tidak terlalu jauh. Ia melemparkan tubuhnya ke arah itu dengan Blink.

Kwang!

Langit-langit runtuh di tempat Yeon-woo dan Vieira Dune tadi berada.

---

“Hah, hah! Haa!”

Begitu Vieira Dune membuka mata, ia terengah dan jatuh ke lantai. Butir-butir keringat menetes di dahinya.

Ia hanya kehilangan salah satu dari banyak tubuhnya di kastil, tetapi rasa sakit saat lehernya dipenggal tidak hilang. Ia masih bisa merasakan pedang itu di tenggorokannya dengan jelas.

Mata itu… pasti…!

Itu adalah mata yang seharusnya tidak ada lagi di dunia ini. Tapi kenapa ada di sana? Kenapa? Apa yang terjadi?

“Dune!”

“Ada apa, Dune? Kau baik-baik saja?”

Para witch berlari panik kepadanya karena Body Transfer yang tiba-tiba, tidak mengetahui apa yang terjadi di kepalanya.

Ini adalah ruang penyimpanan chimera di dalam benteng.

Mereka berencana melepaskan chimera tambahan untuk menahan para intruder, tetapi mereka terkejut karena Body Transfer-nya begitu mendadak.

Itu berarti markas sudah hancur oleh musuh.

“...Dune?”

Saat mereka melihat mata Vieira Dune yang gemetar, mereka menyadarinya.

Ia seseorang yang selalu tenang, tidak pernah menunjukkan emosinya.

Tetapi untuk pertama kalinya, Vieira Dune memiliki tatapan panik. Dan ia terus mengucapkan kata-kata yang tak bisa mereka mengerti.

“Tidak mungkin. Tidak mungkin. Orang itu sudah mati. Mati! Aku sudah memeriksanya sendiri..!”

“Dune?”

Lalu, salah satu first witch menyentuh pundaknya perlahan. Kepala Vieira Dune langsung berputar ke arahnya.

Gulak tersentak dan mundur selangkah.

Saat ia melihat mata putih Vieira Dune, dingin menjalar ke punggungnya. Seolah Vieira akan melahapnya kapan saja.

Tetapi Vieira Dune mencengkeram kerah Gulak dan menariknya. Matanya memerah.

“Ia sudah mati, kan? Aku sendiri yang membunuhnya! Benar?!”

“A-Aku tidak tahu apa—!”

“Katakan iya!”

“Y-ya! B-Benar!”

…

Setelah Vieira Dune menatap Gulak cukup lama, ia akhirnya tenang.

“...Maaf. Aku terlalu terbawa.”

Ia melepaskan Gulak dan menyibakkan rambut basahnya.

“Tidak masalah siapa dia. Aku akan tahu ketika aku melepaskan maskernya. Tapi. Philosophers Stone tidak bekerja. Benar-benar tidak.”

Meski itu serangan mendadak, ia seharusnya tidak kalah semudah itu.

Philosophers Stone yang ia punya adalah yang terbaik yang mereka buat. Itu terhubung pada jiwanya, sehingga jika ia berada dalam bahaya, itu akan aktif secara otomatis.

Karena ini, Vieira Dune yakin bahwa bahkan jika Allforone atau Summer Queen datang, mereka tidak akan bisa menghancurkan Philosophers Stone.

Tetapi ketika kepalanya dipotong, Philosophers Stone tidak bekerja sama sekali, seperti jam rusak.

“Topeng itu… dia yang berada di balik semua ini. Orang yang melepaskan tablet dan menyebabkan kekacauan ini…”

Dan jelas bahwa ia telah jauh lebih maju dalam penelitian batu itu, karena ia mampu menghentikannya dari aktif.

“Apakah para witch lain…?”

Vieira Dune menggertakkan giginya. Ia merasa tahu mengapa pertahanan mereka runtuh begitu sia-sia. Karena Philosophers Stone tidak berguna sekarang, mereka tidak bisa melawan Large Clans.

“Aku harus menangkapnya dulu.”

Pikirannya kacau.

Ia tidak tahu siapa orang itu atau apa tujuannya.

Tetapi satu hal pasti. Ia harus menemukan cara menghadapinya.

Ananta diperlukan untuk membangunkan Great Mother, tetapi tampaknya Ananta sekarang bersama pria bertopeng itu.

Apa pun yang terjadi, mereka harus menangkapnya.

Jika fakta ini diketahui Large Clans lainnya…!

Ia bisa saja membangunkan harimau untuk mengusir serigala. Tetapi bukan saatnya mempertimbangkan hal itu.

Vieira Dune melihat para witch di ruang penyimpanan chimera dan hendak memerintahkan mereka membentuk formasi pertahanan.

Saat itu—

“Dune! Hati-hati!”

Gulak berseru dengan mata melebar.

Vieira Dune hendak bertanya apa yang terjadi, tetapi—

Puuk!

Ia merasakan sesuatu yang panas di punggungnya, dan sebuah bilah tajam menembus dada kirinya.

Alih-alih berteriak, Vieira Dune memuntahkan darah. Paru-parunya terasa mendidih. Ia tidak bisa bernapas. Dadanya terasa penuh.

“Menurutmu kau mau ke mana?”

Vieira Dune menegang mendengar suara di telinganya.

Nada itu… seperti ia tahu ke mana Vieira hendak pergi. Ia tahu soal Body Transfer? Tidak banyak yang tahu bahkan di Walpurgisnacht. Tetapi melihat ia mengetahuinya, jelas…!

Swipe!

Namun Vieira Dune tidak bisa melanjutkan pikirannya. Bilah baru mendarat di kepalanya.

Tepat sebelum kesadarannya padam, ia melihat para witch dan chimera tersapu oleh Aura dari api hitam.

Kwang!

“Ugh!”

Vieira Dune mengeluarkan jeritan yang sebelumnya tak sempat ia lepaskan ketika ia membuka mata lagi. Rasa sakit dipenggal dua kali terlalu menyiksa.

Ego Data-nya belum stabil, karena penglihatannya masih kabur. Ia berada di ruangan gelap.

Tetapi sebelum ia bisa berkumpul, seseorang kembali mencengkeram lehernya.

Pedang memotong pembuluh lehernya kali ini.

Puuk!

Krrk—

Hal terakhir yang terlihat sebelum pandangannya hilang adalah sepasang will o’ the wisps menyala di dalam kegelapan.

Kwang!

Kematian Vieira Dune berlanjut setelah itu.

Swipe—

Di fasilitas pertahanan jauh di bawah tanah.

“Tidak..!”

Puuk!

Saat ia membuka mata dalam tubuh witch muda di medan perang.

“Tidak!”

Kwakwakwang!

Bahkan di hutan paling luar Endless World of Night.

“Tolong!”

Krrr—

Bahkan ketika ia terbangun di dekat gerbang dan mencoba melarikan diri.

“Tolong berhenti!”

Setiap kali Vieira Dune mencoba Body Transfer, Yeon-woo selalu satu langkah di belakangnya, memotong lehernya, menusuk jantungnya, dan menghancurkan kepalanya.

Dan di area paling jauh Brocken Castle, Vieira Dune terkapar seperti ikan kehabisan air setelah ditusuk oleh Vigrid.

“Tolong..! Tolong..!”

Vieira Dune terengah.

Pikiran kuatnya setengah hancur.

Bahkan jika ia hidup kembali, ia tidak bisa lepas dari trauma kematian.

Kematian berulang, ditambah fakta bahwa seseorang selalu tepat di belakangnya, memperbesar rasa takutnya.

Selain itu, Vieira Dune gagal menggunakan mind control berkali-kali.

Keahliannya, magic tipe mental, cukup kuat untuk menyingkirkan semua pesaingnya.

[Karena alasan yang tidak diketahui, Curse: Hypnosis telah gagal.]

[Karena alasan yang tidak diketahui, Curse: Mind Wash telah gagal.]

[Efek samping dari kegagalan skill berulang sedang terjadi.]

Mind Control tidak bekerja pada Yeon-woo.

Cold-blooded.

Cold-blooded, musuh terbesar magic tipe mental, membuat semua skill-nya gagal.

Karena ini, Vieira Dune menerima Reflects dan penalti dari setiap kegagalan.

Kerusakan pada Ego Data-nya semakin parah, dan pikiran serta tubuhnya mulai terpisah. Jiwanya mulai terurai.

Pemimpin para witch yang tak berperasaan itu kini sepenuhnya terperangkap dalam ketakutan.

“Ahhh.. Ahhhhhh!”

Tetapi semakin ia melemah, semakin tidak puas Yeon-woo terasa. Ia mengerutkan kening di balik maskernya.

Puk—

Vigrid menembus tubuhnya hingga ke tanah. Vieira Dune tak bisa bergerak, seperti kupu-kupu yang dipaku.

“Berhenti bereaksi berlebihan.”

Yeon-woo menggeram menatapnya.

“Ananta menderita lebih darimu. Bahkan Sesha, dan orang itu. Kau tidak boleh berteriak karena rasa sakit sekecil ini jika kau ingin menebus semua penderitaan mereka, bukan?”

Ada dua pilihan bagi seseorang yang didorong ke batas ketakutannya. Menahan, atau menyerah.

Ia adalah yang pertama.

“Kau! Siapa kau?!”

Ia tahu ia tidak bisa lolos dari Yeon-woo, jadi ia berteriak penuh amarah.

Yeon-woo tidak mengerti apa yang ia maksud sesaat. Lalu ia mengusap wajahnya dan tersenyum miring.

“Oh. Aku memakai ini dari tadi. Tidak seru kalau begini.”

Ia melepas maskernya perlahan.

Click—

Dan ketika ia melihat wajahnya, Vieira Dune memucat. Matanya melebar.

!

Ia membeku dan tak bisa berkata-kata. Ini adalah jenis ketakutan yang lain.

Ketakutan bahwa seseorang yang sudah mati kembali hidup.

Ia tidak salah ketika melihat mata di balik masker itu.

Yeon-woo menatap Vieira dengan wajah yang sama seperti Jeong-woo dan berbicara dingin.

“Aku harap kau terus hidup kembali. Akan kubunuh kau setiap kali, Vieira.”

Dan dengan kata-kata itu, Yeon-woo menarik Magic Bayonet dari pinggangnya dan mengayunkannya pada Vieira.

Chwak!

Chapter 234 - Witch Hunt (9)

Tepat ketika Magic Bayonet hendak mendarat di leher Vieira Dune—

Clink!

Magic Bayonet terpental oleh sebuah penghalang tak terlihat. Sebuah aura membunuh tiba-tiba turun dari atas.

Yeon-woo dengan cepat mempertimbangkan apakah ia harus menghabisi Vieira Dune atau pergi.

Akhirnya, ia memilih pergi meninggalkan Vieira. Pada saat yang sama, ia kembali memakai maskernya.

Kwang!

Saat ia melakukannya, sesuatu turun dengan kuat. Tanah retak dan bergetar.

“Oho. Kau cukup bagus. Kau membaca itu? Indramu jauh lebih tajam dibandingkan ketika kau berada di Five Mountains, bocah.”

Kebanyakan ranker pasti akan lari. Penyerang itu berdiri sambil tertawa ringan.

Karena tubuhnya pendek, jubahnya menyeret di tanah.

Wajah yang terlihat dari balik jubah tersenyum nakal.

Yeon-woo bisa melihat kekejaman dingin di wajah itu. Plague Ghost, binatang dari Devil Army yang merobek apa pun kecuali Lord-nya sendiri, berdiri di depannya.

Kindred.

“Ya. Sudah lama. Sepertinya kau tahu siapa aku, karena kau tidak terkejut.”

Kindred mendorong jubahnya ke belakang dan terkekeh. Ini adalah pertama kalinya mereka bertemu lagi sejak Monkey King’s Palace.

Namun terasa seolah belum terlalu lama berlalu.

“Kurasa akan aneh kalau kau tidak tahu, huh? Jalan kita tumpang tindih berkali-kali. Takdir kita pasti saling terkait.”

Dari Monkey King’s Palace, Demons Forest, dan sekarang Walpurgisnacht.

Beberapa bulan terakhir, ke mana pun Kindred pergi, selalu ada jejak Yeon-woo. Apa ada yang namanya kebetulan di dunia ini? Menurut Kindred, tidak.

Segala sesuatu di dunia ini dikendalikan oleh Heavenly Demon. Itu berarti mereka bertemu seperti ini karena kehendak Heavenly Demon. Kindred menyambut Yeon-woo dengan senyum bahagia. Ia benar-benar tulus.

“Jadi. Bagaimana Brahm?”

“Brahm sudah mati…”

“Haha. Tidak! Bahkan kalau kita tidak dekat, jangan berbohong. Kau pikir aku bertanya karena aku tidak tahu? Tentu saja dia pasti mati. Tapi kau pikir aku tidak tahu bahwa dia berjalan dengan kedua kakinya sendiri?”

Di balik masker, mata Yeon-woo mengeras. Bagaimana dia tahu itu? Segala hal yang berhubungan dengan Despair of the Black King dirahasiakan ketat.

Bahkan hampir tidak ada anggota party-nya yang mengetahui rahasia sebenarnya dari Despair of the Black King.

Bagaimana Kindred—bukan, Devil Army—mengetahuinya?

Kindred melengkungkan bibirnya, terhibur.

“Tidak ada yang tidak kami ketahui tentang tempat Heavenly Demon akan turun. Namun sejujurnya, kami tidak tahu rahasiamu. Tetapi Heavenly Demon pasti tahu, jadi kami juga akan tahu. Apa lagi kalau bukan berkat dari Heavenly Demon?”

Memang benar bahwa hanya setengah dari apa yang para fanatik katakan bisa dimengerti.

Namun Yeon-woo mempelajari sesuatu.

Seperti ia mengawasi Devil Army dari kegelapan, Devil Army pun mengawasi dirinya.

Ia bertanya-tanya kenapa mereka tidak mengikutinya sejak Monkey King’s Palace; ternyata mereka hanya mengamati dari jauh.

Aku harus lebih berhati-hati mulai sekarang.

Yeon-woo mengeklik lidahnya dalam hati. Apa pun yang ia lakukan setelah ini harus dilakukan secara tersembunyi. Ia tidak boleh tertangkap oleh Devil Army.

Untung mereka sepertinya belum tahu terlalu banyak.

Jika mereka tahu siapa dirinya sebenarnya, mereka pasti sudah mencoba membunuhnya. Devil Army-lah yang memimpin penghancuran Arthia. Hubungan antara hyung-nya dan head bishop begitu buruk.

Namun Kindred menunjukkan ketertarikan positif padanya sekarang. Itu berarti ia memiliki tujuan lain.

Dan benar.

“Jadi, bocah. Seperti yang telah diumumkan Heavenly Demon, kau sekarang harus bersama kami. Aku sudah menunggu kau datang.”

Yeon-woo bertanya dengan mata sedikit terbuka lebar.

“Apakah ini karena Sesha?”

“Setengah-setengah. Jika kami punya kau, Brahm akan ikut, dan anak itu juga akan datang. Tapi bukan hanya itu. Bukankah kau penerus Monkey King? Itu berarti kau saudara kami. Kami akan memastikan kau puas.”

Ia tidak tahu hubungan Monkey King dengan Devil Army, tetapi Yeon-woo khawatir tentang Sesha. Terlalu jelas mengapa Elohim tertarik pada Sesha, tetapi ia tidak tahu alasan Devil Army menginginkannya.

“Apa yang kalian rencanakan pada Sesha?”

“Aku juga tidak tahu.”

Yeon-woo mengerutkan alis.

“Apa?”

“Haha. Bukankah sudah kukatakan? Semua sesuai kehendak Heavenly Demon. Heavenly Demon memberi tahu apa yang harus kulakukan, dan aku hanya mengikuti. Apa perlu alasan lainnya?”

Orang-orang ini jelas bajingan gila yang sulit dimengerti.

Heavenly Demon membutuhkan Sesha? Kemungkinan besar bukan kehendak Heavenly Demon, tetapi kehendak head bishop.

Karena sudah lama Heavenly Demon tidak mengeluarkan perintah langsung.

Ini berarti bahwa jika Yeon-woo ingin melindungi Sesha, ia harus melawan Devil Army, sama seperti Blood Land atau Elohim.

Tidak ada bedanya.

Kukukoong!

Tiba-tiba, benteng bergetar. Para intruder telah memasuki pintu kastil. Kindred mencengkeram tengkuk Vieira Dune yang terengah dan mengulurkan tangan ke Yeon-woo.

“Cukup basa-basinya. Para bidah menyebalkan itu akan datang, jadi ikutlah denganku.”

“Apa yang terjadi kalau aku tidak mau?”

Mata Kindred yang sebelumnya ramah menyipit tajam. Suasana lembut berubah menjadi buas. Ia memperlihatkan taringnya.

“Kau berani menolak perintah Heavenly Demon? Betapa kurang ajar. Kau pikir kau punya pilihan?”

“Aku bisa membuat pilihanku sendiri.”

“Apa maksudmu—!”

Tepat ketika Kindred yang menggeram hendak melangkah—

Kwang!

Benteng bergetar naik turun. Guncangan dari kedatangan Kindred tidak ada apa-apanya dibanding ini. Dengan gempa besar, benteng mulai miring ke satu sisi.

“Apa?!”

Segala sesuatu di dalam benteng terguling ke arah kemiringan itu, dan retakan muncul di langit-langit serta dinding. Bagian bangunan runtuh bersama debu.

Benteng itu hampir runtuh.

Benteng Walpurgisnacht yang telah berdiri ribuan tahun!

Brocken Castle!

Rumble!

“Apa yang kau lakukan?!” Kindred berteriak panik. Untuk pertama kalinya sejak menjadi second bishop, ia merasakan ketakutan menusuk tulang.

Namun Yeon-woo hanya tersenyum di balik masker. Lalu ia berbicara kepada para bawahannya melalui connection link.

Begin.

---

“Master memerintahkan kita memulai.”

Brahm tersenyum dingin ketika mendengar suara Yeon-woo.

Di sebelahnya, Galliard mengangguk dan mengarahkan busurnya pada sebuah kristal biru besar di langit.

“Itu kan? Pusat dari penghalang-penghalang aneh itu?”

Lima barrier di sekitar Brocken Castle.

Meskipun akhirnya para intruder berhasil masuk, barrier itu masih berfungsi.

Barrier itu dibuat untuk melindungi Brocken Fortress.

Barrier paling kuat berada di langit. Karena itu, para pemain tidak bisa bergerak lewat udara.

Brahm dan Galliard ingin menghancurkan barrier itu sepenuhnya.

Harus ada pusat yang menciptakan barrier, dan Walpurgisnacht telah melakukan segalanya untuk menyembunyikannya.

Namun, ada sesuatu yang tidak mereka duga.

Tidak ada yang bisa mengikuti langkah Yeon-woo dalam menguasai kematian.

[The 3rd Spirit]

[Lawless Book]

Menggunakan dua kekuatan itu, Yeon-woo—dengan bantuan Boo dan jiwa para witch—menemukan lokasi pusatnya.

Pusat itu tersembunyi di canyon sekitar Brocken Fortress.

Yeon-woo mengatakan kepada para bawahannya, yang sedang mencari anggota party lainnya, untuk menunggu di lokasi masing-masing pusat.

Agar mereka bisa menghancurkan semuanya dalam waktu bersamaan.

Saat ini, ia telah menemukan lima pusat. Satu di setiap arah mata angin, dan satu di tengah.

Brahm dan Galliard berada di pusat timur. Shanon dan Phante di barat, Hanryeong dan Edora di utara, dan Rebecca di selatan. Boo mengatakan bahwa ia bisa menghancurkan pusat tengah kapan saja.

Tentu saja, bukan berarti sesuatu akan langsung terjadi setelah barrier hilang.

Dengan itu, mereka bisa melancarkan serangan baru. Boo dan Brahm sudah bersiap.

Terlalu banyak.

Sebelum ia menghancurkan pusat, Brahm melihat ke bawah.

Ia bisa melihat pertempuran di dalam fortress.

Sea of Time di timur, dan mercenary dari West Wind Union di barat. Di utara, Devil Army dan para ranker menunggu, dan di selatan, Elohim yang baru saja diserang kini menyiapkan pasukan lagi.

Ada banyak mercenary guild dan assassination guild, seperti hantu kelaparan.

Meskipun panggung ini mereka yang membuatnya, ia merasa kasihan melihat mereka masuk tanpa tahu bahwa ini neraka.

Mereka pasti orang-orang bijak untuk mencapai level ini, tetapi apa yang membutakan mereka?

Keserakahan? Keinginan? Apa pun itu, tidak banyak yang akan bertahan hidup karena kebodohan mereka.

“Kindred, wajah orang itu pasti berantakan. Sayang sekali aku tidak bisa melihatnya sendiri.”

Brahm mengeklik lidah sambil memikirkan Kindred, yang kemungkinan besar sekarang bersama master-nya. Apakah ia tahu? Bahwa Yeon-woo lah yang menunggunya?

Ia salah besar jika berpikir hanya dirinya yang pintar.

Brahm mencatat untuk menanyakan ekspresi Kindred pada Yeon-woo nanti.

Saat ia berpikir demikian, sebuah pikiran muncul.

Meskipun jiwa para witch diperiksa, Boo menemukan kelemahan barrier terlalu cepat. Apakah semudah itu? Barrier ini dibuat melalui eksperimen mendalam. Katanya banyak memori lamanya kembali. Apa ada hubungannya?

Namun ia menghentikan pikirannya. Ada hal yang harus ia lakukan sekarang. Brahm menatap temannya.

“Galliard.”

“Baik.”

Galliard mengangguk dan melepaskan tangannya dari string busur. <Explosive Arrow>. Skill yang bisa diterima Dark Elf bersama Shunpo jika memiliki title Hunter.

Kwakwakwang!

Panah itu menancap dalam di dalam kristal biru. Saat meledak, ledakan lebih kecil meletus di dalam kristal, dan kristal itu pecah berkeping-keping.

Pusat pertama hancur total.

Ghost World Formation memudar.

Hwak!

Brahm mengeluarkan sebuah buku dan mulai melafalkan mantra. <Book of Mars>. Tidak sebagus Book of Mercury, tetapi juga sebuah grimoire berisi pengetahuan alkimia miliknya.

“Muncullah.”

Brahm mengaktifkan magic summoning. Magic yang membutuhkan harga astronomis untuk memaksa memanggil suatu objek dari luar angkasa.

Sebuah magic circle besar terlukis di udara.

Harga pemanggilan bisa dengan mudah dibayar.

Ada banyak Philosophers Stone, karena para witch menanamnya di pusat untuk memperkuat barrier.

Meskipun kualitasnya rendah dibanding milik Yeon-woo, itu cukup untuk memanggil objek yang mengapung di luar.

Para witch tidak pernah membayangkan apa yang mereka buat untuk melindungi diri justru akan menghancurkan mereka.

Kookookoo—

Langit bergetar, dan sebuah batu raksasa yang terselubung panas muncul dari dalam magic circle.

Brahm tersenyum dingin melihatnya.

Meteor Strike.

Kwang!

---

Saat itu—

Ting, ting, tititing—

Segalanya berhenti seolah menunggu.

Demonic World Formation dan Underworld Formation menghilang, dan akhirnya, Calamity World Formation pun lenyap. Tidak ada lagi yang melindungi fortress.

Tepat saat itu, sebuah batu raksasa jatuh tepat di atas Brocken Fortress.

Itu adalah bencana.

Chapter 235 - Witch Hunt (10)

Semua orang di tanah kebingungan.

“A-Apa itu?”

“M-Meteor Strike? Sial! Kenapa itu digunakan di sini?!”

Itu adalah spell dengan daya hancur terbesar.

Bahkan Draconic Species harus menggunakan setengah dari magic power dalam Dragon Heart mereka jika ingin menggunakan spell itu.

Para pemain yang sebelumnya bergerak maju dengan percaya diri melalui fortress langsung berhenti dengan mata terbelalak.

Para witch, chimera, guardian. Red Dragon, Sea of Time, dan Elohim—semua.

“Tiaraaaap!”

“Semua orang lari!”

“Pelacur-pelacur terkutuk ini! Apa mereka mencoba menjatuhkan semua orang bersama mereka?!”

Beberapa dari mereka mengira itu perbuatan para witch.

Namun mereka tidak bisa melawan dan segera lari untuk menjauh dari area serangan.

Tetapi bayangan yang mengejar mereka bergerak lebih cepat.

Sebelum barrier benar-benar lenyap, batu itu mendarat di tengah fortress.

Kwang!

Kwakwakwa, krrrr—

Fortress itu benar-benar hancur sampai tidak dapat dikenali.

Batu itu menancap jauh ke dalam tanah, dan kolom debu menjulang ke udara.

Panas di udara berhembus dalam hembusan api.

Segalanya menghilang.

Canyon-canyon terbelah, dan segala sesuatu di atasnya tersapu habis.

Pertama, Sea of Time di timur lenyap tanpa jejak, seolah mereka tidak pernah ada. Clan paling misterius itu menghilang lebih dulu.

Lalu kehancuran bergerak ke barat.

Para mercenary West Wind Union terkena shockwave, tetapi mereka juga harus berjuang bertahan dari panas yang cukup untuk melelehkan tubuh mereka.

“Frozen Wall!”

“Ice Fortress!”

“Blizzard!”

Ice King mengangkat es dari tanah dan menurunkan kedua tangannya.

Duri-duri es menembak ke atas seperti punggung landak lalu saling melilit untuk menciptakan dinding besar.

Bersama Iron Lion, ia adalah salah satu yang terkuat di dunia mercenary, tetapi reputasinya menurun setelah dikalahkan oleh Martial King.

Seolah mencoba membuktikan bahwa ia masih layak akan reputasi lamanya, ia mencurahkan magic power-nya.

Para mercenary lain bergerak di sekelilingnya.

Para magician mendukung Ice King dengan buff dan memperkuat dinding es.

Kwakwakwang!

Batu-batu yang terbawa oleh heatwave menghantam dinding itu. Retakan kecil muncul lalu kembali membeku.

Para pemain yang tidak bisa menggunakan magic tipe es mencoba menahan serpihan batu agar tidak masuk.

Twice mengayunkan senjatanya untuk mengubah arah angin, dan Black Skull menggunakan serangga-serangga aneh untuk memakan panas.

Jang dan Turn sangat efisien menggunakan panah dan Aura mereka untuk meniupkan serpihan-serpihan itu menjauh.

Namun tetap ada beberapa potongan batu yang melesat masuk.

“H-Hah?”

“Gila! Blokir yang itu!”

“M-Mundur!”

“Akkk!”

“Kuk!”

Moon Shadow tidak melihat serpihan batu yang datang dari blind spot mereka.

Saat mereka menyadarinya, serpihan itu sudah tepat di depan mereka.

Pemimpin mereka, Crescent, terlempar ketika tubuhnya meledak, dan batu-batu lain menghantam sisa anggota Moon Shadow. Hanya darah yang tersisa di tempat tubuh mereka berada.

Boom!

Masalahnya datang setelah itu. Karena satu sisi hancur, tidak cukup orang untuk membantu.

Sebelum mereka bisa menutupi posisi kosong, serpihan-serpihan terus terbang ke arah mereka.

Skuad ketiga Iron Lion guild yang dibeli Atran dengan harga mahal tersapu berikutnya.

Para mercenary lain di belakang mereka meleleh oleh panas, meninggalkan hanya jeritan.

Ranker?

S-Class mercenary?

Tidak berarti apa-apa di hadapan bencana ini. Semua sibuk melindungi diri masing-masing.

Neraka.

Ini adalah neraka.

“Sial!”

Atran berteriak dengan mata merah darah.

Namun bahkan teriakannya terkubur oleh hantaman batu.

---

Hal yang sama terjadi di tempat lain.

“Ahhhhh! Red Dragonnnnn!”

Ione berteriak dengan wajah berlumuran darah. Bahkan suara itu pun teredam.

Ia marah pada amukan hitam yang jatuh di atas kepala bawahannya.

Ia mengutuk Red Dragon dan Summer Queen atas situasi ini.

Dalam pandangannya, hanya mereka yang akan menyerang Elohim seperti ini.

Yeon-woo pasti sudah tertawa jika mendengarnya.

Tetapi karena Ione tidak tahu apa-apa, ia hanya bisa marah pada Red Dragon.

Masalah terbesar adalah bencana baru datang setelah mereka nyaris melewati bencana sebelumnya.

Orang-orang yang sedang mencoba pulih tersapu habis kembali.

Ione ingin meraih mereka, tetapi ward yang ia tanam bergerak dan penglihatannya berputar, sehingga ia tak bisa melakukan apa pun kecuali berteriak.

“Ahhhhhh!”

---

Situasi menjadi lebih buruk.

Beberapa ranker Magic Tower yang berusaha menyelamatkan diri terkubur puing-puing dan menghilang.

---

Bencana itu disusul kehancuran lainnya.

Kwakwakwakwa—

Wuusss!

Udara yang sebelumnya terdorong keluar terhisap kembali karena perubahan tekanan. Badai terus berputar.

Endless World of Night berubah menjadi kekacauan dengan ledakan, panas, dan awan debu.

Yeon-woo melihat kekacauan itu dari atas dengan sayap apinya.

Saat Meteor Strike turun, Yeon-woo menggunakan Blink untuk keluar dari jangkauan serangan.

Bekerja lebih baik dari yang kuduga.

Rencananya untuk mengumpulkan Large Clans ke Brocken Fortress dan menjatuhkan Meteor Strike saat Kindred muncul.

Awalnya, party-nya berkata bahwa rencana ini gila ketika ia menyampaikannya.

Kebanyakan Outer Space dilindungi barrier dan defense magic. Mereka berpikir tidak mungkin semua itu ditembus untuk menjatuhkan meteor.

Jika memungkinkan, para clan pasti sudah saling menyerang Outer Space masing-masing.

Tetapi Yeon-woo menilai itu mungkin setelah berdiskusi dengan Brahm dan Boo.

Walpurgisnacht mungkin menyusun pertahanan dengan Philosophers Stone, jadi ia akan memanfaatkannya.

Tentu saja, syaratnya: ia harus mengundang Large Clans ke pertempuran.

Hanya dengan begitu ia bisa menemukan Ananta dan meretas sistem untuk menjatuhkan meteor.

Itu hanya mungkin karena ia memiliki pengetahuan yang tidak akan pernah dipahami para witch dari Philosophers Stone.

Dan hasilnya sangat sukses.

Tidak ada tempat yang tersisa—utara, selatan, timur, maupun barat. Ada beberapa yang berhasil bertahan, tetapi kondisi mereka sangat buruk.

Tidak perlu bicara tentang pusat, tempat meteor mendarat.

Jiwa-jwa yang kukumpulkan cukup berkualitas.

Yeon-woo berpikir Shanon dan Hanryeong pasti akan menyukai jiwa-jiwa itu.

Tentu ada hal yang disayangkan.

Kenapa Summer Queen tidak ada di sini?

Ia pikir Summer Queen akan mati-matian muncul karena Devil Poison, tetapi sepertinya kondisinya lebih buruk dari dugaan.

Tidak jauh beda apakah ia mati karena meteor atau Devil Poison.

Menyeringai, ia perlahan turun.

Fortress sudah lenyap tanpa jejak, hanya menyisakan kawah besar dan pecahan batu.

Tak—

Yeon-woo membuka Draconic Eyes lebar-lebar untuk mencari Kindred dan tubuh Vieira Dune. Vieira Dune belum melakukan Body Transfer. Dengan fortress hilang, sepertinya semua tubuh lainnya juga hilang.

Saat itu—

“Cainnnn!”

Dari reruntuhan, Kindred muncul sambil menjerit.

Sulit dipercaya ia adalah second bishop melihat kondisinya sekarang.

Ia hanya berhasil bertahan menggunakan 72 Bian. Namun semua anggota tubuhnya patah, dan ia memuntahkan darah.

Tetapi mata yang ia arahkan pada Yeon-woo masih sama mengancamnya.

Meteor Strike adalah salah satu kekuatan paling destruktif, tetapi tetap memiliki batas.

Dan Kindred cukup terampil untuk menarik diri dari situasi itu.

Ia terluka parah karena meteor, tetapi ia mulai pulih dengan cepat.

Matanya menyala dengan api seperti ingin merobek Yeon-woo saat itu juga.

Demonic energy di sekitarnya membentuk wujud iblis.

<Demonic Soul>

<72 Bian Hyoong>

Wuusss—

Chapter 236 - The Summer Queen (1)

Kindred berlari dengan penuh amarah ke arah Yeon-woo. Demonic energy berputar di sekelilingnya seperti badai. Awan debu naik dan menghantamnya seperti sandstorm.

Namun,

“Itu juga bagus.”

Yeon-woo menyeringai. Ia bahkan menyilangkan tangan dengan wajah santai.

Kindred merasa cemas melihat Yeon-woo. Itu adalah bahaya yang sama seperti ketika ia terkena Meteor Strike.

“Apa?”

“Meteor Strike. Kau tidak pikir aku hanya menyiapkan satu, kan?”

“!”

“Hentikan kalau bisa.”

Kindred cepat menoleh ke belakang. Ia pikir ia bisa menghentikannya jika datang dari langit seperti sebelumnya, tetapi summoning circle sudah berada tepat di depannya.

“Cainnnn!”

Wajah Kindred mengerut saat melihat bayangan yang menutupi wajahnya.

Batu itu memang lebih kecil dibanding meteorite yang menghancurkan Brocken Fortress, tetapi tetap cukup besar untuk mengubur puluhan orang.

Boom!

Kindred memukul meteorite itu untuk memecahkannya. Namun tubuhnya belum pulih sepenuhnya sehingga pukulannya tidak sekuat seharusnya.

Kindred terlempar seperti layang-layang yang putus talinya.

“Kau melakukannya dengan baik. Terus coba itu.”

Yeon-woo menjentikkan jarinya ringan ke arah Kindred. Ketika ia melakukannya, puluhan magic circle terbuka di sekitar Kindred, dan meteorite kecil ditembakkan keluar.

Kwang! Kwangg!

Kwakwakwang!

Harga yang dibayar adalah 4 blue crystal dari pusat barrier. Ia menggunakan 3 pertama dan Philosophers Stone untuk memanggil meteorite pertama, tetapi untuk meteor kecil, satu sisanya sudah cukup.

Di atas itu, Boo membuka portal dengan Lawless Book dan Yeon-woo menambahkan Demonism, sehingga mereka tidak perlu khawatir tentang kekuatan meteorite. Dan semua ini diarahkan pada satu orang, jadi bahkan Kindred tidak akan mampu menahannya.

Krrrng!

Kwakwakwa—

Currrrr—

Ketika serangan magic akhirnya berakhir, Kindred berada di atas sebuah kawah hangus.

Ia berlutut dengan satu kaki, dan seluruh tubuhnya penuh luka bakar dan lubang. Wajahnya juga hancur, sehingga ia hanya bisa menatap ke arah Yeon-woo dengan satu matanya.

Julukan Plague Ghost tidak lagi cocok dengannya.

“C..ain!”

“Kau bertahan dengan baik.”

“Cain!”

“Maaf.”

Clack—

“Tapi masih ada satu lagi.”

Portal terakhir terbuka di atas kepala Yeon-woo.

“Cainnnn!”

Kwangg!

---

Yeon-woo mengklik lidahnya melihat Kindred yang hangus tergeletak di tanah.

Meskipun ia tidak bisa bergerak, ia masih bernafas samar.

Ia punya kegigihan hidup seperti kecoa.

Apa ini juga karena pengaruh 72 Bian?

Jika dibiarkan, Kindred mungkin akan menyembuhkan dirinya sendiri. Kecepatan pemulihan yang tidak masuk akal. Namun Yeon-woo senang bahwa kedalaman 72 Bian lebih besar dari yang ia kira.

“I’ll.. find you, and kill..!”

Yeon-woo menusukkan Vigrid ke kepala Kindred yang mengoceh.

Kepalanya pecah dengan mudah. Debu hitam menyebar.

“Jadi itu palsu.”

Yeon-woo mengklik lidahnya. Ia memang menusuk dengan Vigrid lebih dulu untuk memastikan, dan dugaannya benar. Itu adalah shadow.

Mayat yang ditemukan di Monkey King’s Palace kemungkinan juga shadow. Tubuh asli atau shadow lain mungkin akan datang balas dendam, tetapi Yeon-woo yakin itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Bahkan jika itu shadow, serangan terhadap mentalnya bukan sesuatu yang bisa pulih dengan mudah.

Reflect tidak hilang hanya karena shadow mati. Bahkan akan memberikan efek samping yang lebih buruk.

Akan butuh waktu lama bagi Kindred untuk pulih.

Dan itu sudah cukup bagi Yeon-woo.

Hanya dengan menghentikan campur tangan Devil Army, ia sudah melakukan banyak hal. Juga, para bishop lain yang dibawa Kindred kemungkinan sudah mati.

Yeon-woo melewati tempat Kindred berada. Tidak jauh dari sana, ia menemukan Vieira Dune setengah terkubur reruntuhan ledakan.

Berbeda dari Kindred, Vieira Dune benar-benar mati. Tidak ada jejak ia menggunakan Body Transfer.

Ia bisa melihat jiwa Vieira Dune terikat pada tubuhnya melalui Draconic Eyes.

“Kya!”

Vieira Dune, yang kini menjadi soul, sepenuhnya bersikap defensif terhadap Yeon-woo. Namun soul tidak bisa melakukan apa pun padanya.

Tsk.

Yeon-woo mengklik lidah melihatnya.

Jika ia tahu wanita itu akan mati sebegitu sia-sia, ia akan membuatnya lebih menderita.

Karena ia seorang high ranker dan pemimpin clan, ia pikir pertempurannya akan sedikit sulit.

Bahkan jika fungsi Philosophers Stone diblokir, ia adalah apostle dari Great Mother.

Tetapi Vieira Dune tidak banyak melawan. Apakah karena tidak sempat menggunakan magic dari serangan mendadak? Atau karena terlalu percaya pada stone?

Apa pun alasannya, Yeon-woo merasa itu sia-sia.

Wanita ini tidak seharusnya mati seperti itu.

Mata Yeon-woo berkilat tajam. Vieira Dune harus mati lebih menyakitkan daripada para pengkhianat lainnya.

Yang lain hanya berpaling, tetapi Vieira Dune telah mempermainkan hati kakaknya.

Dan dengan apa yang terjadi pada Sesha, ia tidak akan pernah memaafkannya.

Ia bisa memasukkan wanita itu ke dalam koleksinya dan membuatnya merasakan rasa sakit yang mengerikan, tetapi tetap ada perbedaan antara mati dan hidup.

Namun kini tidak ada lagi yang bisa ia lakukan.

Berpikir ia setidaknya harus memeras semua yang tersisa dari jiwanya, Yeon-woo mengulurkan tangan kiri dan menyerap tubuh Vieira Dune dengan Bathory’s Vampiric Sword.

Swallow—

Sejumlah besar magic power mengalir ke tubuhnya, mungkin karena wanita itu adalah seorang apostle.

---

[Kamu telah menyerap life dan vitality.]

[Strength meningkat 1 poin.]

[Dexterity meningkat 2 poin.]

..

[Proficiency Bathory’s Vampiric Sword meningkat. 49.8%]

---

Tubuhnya sudah sempurna, jadi tidak banyak memengaruhi stat-nya.

Namun masih ada hasil tak terduga.

---

[Kamu berhasil mengumpulkan soul. Semua magic barrier yang dipasang oleh soul telah dilepas, dan artifact diberikan kepada pengambil.]

[Kamu telah memperoleh Ominous Philosophers Stone.]

---

Cahaya ungu membungkus tangan kiri Yeon-woo. Sebuah stone sebesar setengah telapak tangan muncul. Tidak sebesar milik Yeon-woo, tetapi itu yang terbesar di Walpurgisnacht.

Dan rank-nya berbeda, layak bagi pemimpin.

Yeon-woo sempat mempertimbangkan untuk menyimpannya, tetapi ia menyerahkannya pada orang yang pantas menerimanya.

“Boo.”

---

[Terima. Kasih.]

---

Akan sulit menggabungkannya dengan Philosophers Stone milik Yeon-woo. Selain itu, Boo adalah salah satu kontributor terbesar dalam serangan ini. Ia ingin memberikan hadiah.

Boo menerima stone itu dengan tangan bergetar. Inferno Sight berkobar. Emosi bercampur di dalamnya—kebahagiaan, syukur.

Ia sangat bersyukur karena tuannya memberinya item sebesar ini tanpa ragu.

Yeon-woo menyeringai dan melihat tangan kirinya. Proses absorbsi hampir selesai.

Akhirnya, pesan yang ia tunggu muncul.

---

[Bathory’s Vampiric Sword berhasil mengambil dan menyerap sebagian skill milik target.]

[Skill Body Transfer telah tercipta.]

---

“Bagus.”

Ia berhasil mengambil signature skill milik Vieira Dune. Body Transfer—skill yang memungkinkan pemindahan Ego Data asalkan ada tubuh pengganti.

Yeon-woo mungkin tak bisa menggunakannya karena ia tidak dapat memiliki tubuh Dragon Human, tetapi efeknya akan berbeda tergantung pemiliknya.

---

[Skill Body Transfer adalah sebuah power.]

[Pemilik power merasa tidak senang karena apostle miliknya dibunuh. Sosok misterius mengambil kembali power tersebut.]

[Skill baru sedang dicari untuk menggantikan skill yang hilang.]

[Skill sangat dipengaruhi oleh trait Demonic Dragon Body.]

[Dipengaruhi oleh title Guide of Death.]

[Dipengaruhi oleh title Guide of Evil Spirits.]

..

[Skill baru, Regeneration, telah tercipta.]

---

“Berhasil!”

Yeon-woo mengepalkan tinjunya. Ia memang tidak berharap memakai Body Transfer, karena itu adalah power pemberian Great Mother.

Namun ia tahu sistem selalu memberikan reward yang mirip sebagai pengganti.

Ia sangat puas dengan skill yang ia dapat.

---

[Regeneration]

Numbering 91

Proficiency: 0.0%

Summary: Sebuah skill yang kamu dapat sebagai pengganti power Body Transfer yang hilang.

Ketika kamu terluka, kecepatan pemulihanmu meningkat. Dengan proficiency tinggi, kamu bisa memulihkan lengan yang terpotong. Dalam beberapa kasus, bahkan jantung yang rusak pun bisa diperbaiki.

Namun, ada syarat mutlak yang tidak dapat dinegosiasikan: otakmu harus tetap hidup.

Charge

Ketika health dan magic power berada di bawah batas tertentu, keduanya bisa pulih lebih cepat tergantung situasi.

Jika health berada di bawah 10%, kamu bisa menaikkannya sebesar 50% sekali sehari.

Restore

Ketika tubuhmu mengalami cedera parah, ia langsung kembali ke kondisi sebelumnya. Kecepatan pemulihan tergantung proficiency dan jumlah magic power.

---

Skill Numbering tidak buruk. Tetapi dibanding power Body Transfer, rank-nya memang lebih rendah.

Namun Yeon-woo sangat puas. Karena ia sering melukai dirinya sendiri, skill ini sama saja dengan memberinya banyak nyawa cadangan.

Ada alasan lain mengapa ia menginginkan Regeneration.

Bersama Shunpo, kini aku punya dua skill untuk menyamai Allforone.

Shukuchi dan Thousand Li Eyes. Setelah dua itu, skill ketiga Allforone yang ditemukan para pemain adalah—

Immortal (불사).

Tentu saja ia tidak benar-benar tak bisa mati. Tidak mungkin kecuali ia seorang dewa atau iblis. Bahkan mereka pun bisa mati.

Namun skill Immortal milik Allforone tampak seperti ia benar-benar tidak bisa mati.

Sebuah power yang bisa memulihkan dirinya bahkan ketika kepala dan soul dihancurkan.

Sebuah power untuk muncul kembali berkali-kali setelah kematian.

Karena itulah, tidak ada pemain yang mampu melewati dinding bernama Allforone.

Tidak ada yang tahu apakah Immortal adalah nama skill asli. Bisa saja berbeda.

Namun kakaknya menyadari ada rahasia tertentu di balik Immortal, dan bahan yang dibutuhkan adalah Regeneration atau Body Transfer.

Karena Regeneration adalah skill Numbering, tidak mudah menaikkan rank-nya.

Namun jika ia menguasainya dan memenuhi syarat lainnya, ia akan mendekati Allforone—bahkan lebih dekat dibanding Summer Queen atau Martial King.

Dengan ini, aku sudah mendapatkan semua yang kubutuhkan.

Yeon-woo memastikan tubuh Vieira Dune sudah masuk ke koleksinya, lalu berdiri perlahan.

Ia sebenarnya ingin menginterogasi Vieira Dune saat itu juga, tetapi pertarungan belum selesai.

Dengan Extrasensory Perception, ia bisa merasakan kehidupan di seluruh wilayah. Mereka bertahan dari kekacauan itu. Ranker tetaplah ranker.

Namun ia sudah menyelesaikan tugas terbesarnya, jadi kini ia bisa bergerak lebih bebas.

Saat itu—

Ding, ding.

---

[The Sudden Quest (Field Arrest 2) has been completed.]

[Final Ranking]

Rank 1. ### (182,333 Points)

Rank 2. Edora (812 Points)

Rank 3. Phante (695 Points)

Rank 4. Ione (30 Points)

[Kamu telah menyelesaikan quest dengan skor yang luar biasa.]

[Kamu telah memperoleh The Opening of Intrenian sebagai reward.]

[Kamu memperoleh kualifikasi untuk bergerak di dalam 11th Intrenian. Selama 12 jam ke depan, kamu dapat membawa keluar total 5 item yang kamu inginkan.]

[Kamu telah menyelesaikan hidden condition, Killing Vieira Dune.]

[Sebagai reward, kamu telah memperoleh Dragons Blood (Dragons Blood Serum).]

---

Ia memang melihat quest itu sebelumnya, tetapi lupa karena mengejar Vieira Dune.

Ia menerima pesan bahwa ia telah menyelesaikannya.

Mata Yeon-woo membelalak.

---

“...Apa yang sebenarnya terjadi?”

Aether melihat ke belakang dengan mata bergetar. Ledakan tiba-tiba di fortress menyebabkan pertarungan mereka dengan Red Dragon terhenti.

Rumble—

Canyon-canyon runtuh, dan batu-batu berjatuhan. Di sanalah Ione dan Elohim berada. Apa yang terjadi pada mereka?

Aether tidak khawatir tentang mereka. Ia merasakan sesuatu yang lain.

Kecurigaan. Ia merasa Ione dan anggota Senate adalah orang-orang yang tidak mungkin mati atau lenyap.

Mereka punya kekuatan untuk menghancurkan keluarganya dan memulihkan reputasinya. Mereka adalah orang-orang yang bisa mengubah dunianya.

Dalam dunia Aether, mustahil mereka mati.

Namun jika ledakannya sebesar itu, bahkan Ione dan Elohim mungkin dalam bahaya. Dunia Aether terasa runtuh.

“Meteor?”

Tom dan Red Dragon lainnya juga terkejut. Ia tidak peduli apakah itu Elohim atau Devil Army atau siapa pun. Tapi itu jalur menuju fortress.

Jika meteor jatuh sedikit lebih lambat, mereka mungkin bernasib sama. Dan apakah mereka akan selamat? Ia tidak tahu.

Dan di satu sisi, ia bertanya-tanya siapa bajingan yang melakukan hal sebodoh ini di Outer Space.

Kecuali witch memanggil meteor untuk bunuh diri, ia tidak tahu bagaimana meteorit bisa menembus barrier.

Bahkan Summer Queen dengan Dragon Heart yang sehat tidak akan melakukannya.

Tom benar-benar tidak tahu apa yang harus dilakukan. Mungkin meteor kedua akan jatuh. Ia tidak ingin mempertaruhkan hidup demi Philosophers Stone.

Aether dan Tom hanya saling melirik. Tak satu pun ingin bergerak duluan. Mereka hanya diam di tempat. Saat itu—

Vroom, vroom—

Sebuah portal terbuka di atas Tom. Wajah-wajah familiar muncul.

Seorang wanita dengan rambut perak panjang dan 8 prajurit yang mengiringinya. Para saudara Tom datang bersama ibu ratu mereka.

Summer Queen telah tiba.

Perang memasuki babak baru.

Chapter 237 - The Summer Queen (2)

Chwak!

Summer Queen melambaikan tangannya ringan ke arah Aether dan yang lain seperti mereka menghalangi jalan.

Saat ia melakukan itu, badai magic power mulai berputar dan menebas semua pemain di depan.

Mereka adalah orang-orang yang telah menerima pendidikan elite dan terkenal karena kemampuan mereka.

Mereka adalah bawahan berharga Aether yang membantunya membalas dendam pada Elohim, tetapi di depan Summer Queen, mereka hanyalah mayat hidup yang tak berarti. Hanya butuh satu detik untuk menyingkirkan mereka. Lebih dari itu adalah pemborosan waktu.

Dan hal yang sama berlaku bagi Aether.

“A-Aku harus lari..!”

Alis Summer Queen berkedut melihat Aether berani menghindari Wind Whip miliknya. Ia segera mengarahkan tangannya ke arah lain.

Swek!

Cambuk itu menghantam kepala Aether.

Kwang!

Ia terlempar seperti tikus yang berlari ketakutan.

Tidak ada yang tersisa di tempat Wind Whip baru saja melintas. Aether sudah menghilang.

<White Light>. Ia memecahkan cahaya dan berhasil kabur.

Namun Summer Queen tidak mengejar Aether.

Ia bisa, tetapi ia tidak ingin repot melakukannya; itu hanya gangguan.

Ia melupakan Aether dan menoleh tajam kepada Tom.

Tom berlutut dan menghantamkan kepalanya ke tanah. Dahinya berdarah.

“Aku memohon maaf!”

Summer Queen menggeram dengan taring terlihat.

“Apakah aku harus datang sendiri ke tempat rendah seperti ini? Aku tidak pernah membayangkan ini akan begitu menyusahkan!”

“Tolong ampu—”

“Hentikan. Aku akan menghukummu nanti. Namun sebelum semua ini berakhir, kau harus bertarung dengan tekad untuk mati kapan saja.”

“Terima kasih atas kesempatannya, Ibu!”

Tom terus menghantamkan kepalanya ke tanah berulang-ulang. Ia bisa mendengar tengkoraknya retak, tetapi ia tidak punya waktu untuk merasakannya.

Jika Summer Queen ada di sini, itu artinya ia sedang marah.

Reputasi Nine Dragon Sons berasal dari jumlah Dragons Blood yang mereka terima, dan Summer Queen bisa menyesuaikan jumlah itu sesuka hati. Ia bisa bahkan mengambil kembali darah yang sudah diberikan.

Kalau itu terjadi, Tom tidak akan menjadi salah satu tentaranya lagi. Dengan kekuatannya lenyap, ia bahkan tidak akan masuk 81 Eyes. Ia akan langsung jatuh dari pangeran menjadi orang hina.

Belakang kepalanya terasa panas.

Ia bisa merasakan tatapan mengejek dari saudara-saudaranya. Mereka pikir ia sudah tersingkir dari kompetisi.

Itu hal terakhir yang ingin dipikirkannya. Ia harus menenangkannya dengan cara apa pun sebelum terlambat.

Namun—

Summer Queen bahkan tidak menatap Tom. Pandangannya terpaku pada canyon-canyon tempat awan debu terus-menerus membumbung.

Philosophers Stone yang ia cari ada di sana.

Apa pun yang terjadi. Apa pun yang terjadi..!

Summer Queen mengertakkan gigi dan mengaktifkan magic yang selama ini ia tahan. Cahaya putih menyelimuti tubuhnya. Ketika cahaya itu memudar, seekor naga besar tampak.

Ia tampak berbeda dari perang melawan Cheonghwado.

Sisiknya yang seperti rubi kini berwarna hitam, dan mata apinya tampak redup. Bahkan ada lubang-lubang di sayapnya, membuatnya tampak compang-camping.

Dragon Heart yang rusak dan Devil Poison.

Summer Queen baru saja menggunakan sisa terakhir magic power-nya. Ini adalah transformasi terakhir, upaya terakhirnya, mempertaruhkan nyawanya. Jika ia gagal, hanya kematian yang menantinya.

Summer Queen semakin merasa terdesak.

Dengan Devil Poison sudah meresap sampai ke sumsum tulangnya, tidak ada lagi yang bisa ia lakukan.

Sebagai naga terakhir, keturunan terakhir Draconic Species, ia tidak boleh mati sia-sia di tempat seperti ini. Tidak mungkin!

“Kraaaaaa!”

Summer Queen meraung ke langit. Saat ia membuka kedua sayapnya, berbagai macam magic aktif secara bersamaan, dan tubuh besarnya bergetar.

Kwang—

Saat ia mengibaskan ekornya, ia sudah terbang tinggi menuju Brocken Fortress. Ia tidak memiliki lagi magic power.

Kini ia memeras kekuatan dari jiwanya, kekuatan spiritualnya, untuk memaksa penggunaan magic power.

Menggunakan spiritual power sangat berbahaya karena bisa memisahkan jiwa dari tubuh, tetapi ia tidak punya waktu untuk peduli akan itu.

Kekuatan-kekuatan yang terkubur oleh Devil Poison mulai bangkit satu per satu. Kekuatan yang membentuk seorang naga bangkit secara bertahap, dan Dragon Fear menyebar darinya, memenuhi Outer Space yang kini tidak bertuan.

Pada saat itu, Endless World of Night bukan lagi wilayah para witch, tetapi wilayah Summer Queen.

---

The Opening of Intrenian dan Dragons Blood?

Yeon-woo memandang kedua item yang diberikan sebagai reward dengan tatapan ragu.

Ia tidak akan menolak, tetapi karena ia memiliki koneksi dengan beberapa artisan top 5, ia tidak terlalu tertarik pada artifact milik Red Dragon.

Mungkin jika itu alat yang digunakan para dewa atau pahlawan, tetapi tidak mungkin mereka meletakkan benda seperti itu di sini. Mungkin hanya senjata A-Class atau beberapa permata.

Namun reward yang satu lagi berbeda.

Dragons Blood.

Ini adalah sesuatu yang tidak bisa ditemukan di mana pun.

---

[Serum Darah Spesies Red Dragon]

Category: Elixir

Rank: S+

Summary: Darah naga terakhir, Summer Queen, Ismenios, disuling untuk membuat serum ini. Hanya dengan meminumnya, stat-mu akan meningkat.

---

Ini lebih dari sekadar item S+ biasa.

Semua orang tahu betapa kuatnya Nine Dragon Sons.

Melihat betapa kuat mereka hanya dari transfusi darah, ini adalah reward yang orang rela pertaruhkan nyawa untuk mendapatkannya.

Apa ia mencoba membuat prajurit naga baru?

Mungkin saja.

Dari sudut pandang Summer Queen, Walpurgisnacht harus disingkirkan secepat mungkin. Jika seseorang menyingkirkan mereka dan membawa rahasia Philosophers Stone, bukan tidak mungkin ia akan melakukan lebih dari sekadar menjadikan mereka dragon soldier.

Namun masalahnya—

Blood Serum ini jatuh ke tanganku sekarang.

Yeon-woo bertanya-tanya apa yang harus ia lakukan dengan Blood Serum. Tidak buruk jika diminum saat itu juga.

Namun ia sudah memiliki Dragons Blood yang sempurna dalam tubuhnya, jadi tidak banyak pengaruh. Lagi pula, ancient dragon bukan Red Dragon seperti Summer Queen. Serum itu tidak akan terserap optimal.

Mungkin ada cara bagus memanfaatkannya, tetapi reward itu terlalu tiba-tiba sehingga ia belum terpikirkan.

Atau—

Yeon-woo menatap Vigrid di tangannya. Vroom, vroom—

Vigrid bergetar seolah menyukainya.

Vigrid telah menghapus hampir semua curse, tetapi Yeon-woo tidak bisa melepaskan seal terakhir.

Progresnya berhenti di 90% dan tidak bergerak lagi.

Holiness tidak membantu. Bagaimana jika aku meminjam kekuatan Draconic Species, yang setara dengan para dewa?

Akan kuteliti nanti.

Yeon-woo mencatat untuk membicarakan ini dengan Brahm dan membuka Intrenian untuk memasukkan Blood Serum.

Saat ia berbalik—

Swoosh!

Punggungnya merinding oleh aura mematikan.

Ketika ia menoleh, ia melihat seekor naga besar terbang ke arahnya dengan kecepatan buas.

Dan lebih cepat dari itu datang aura yang lebih mengancam—seperti gumpalan awan hitam. Aura itu sama menakutkannya dengan jatuhnya meteor.

Summer Queen..!

Kulitnya terasa perih dan punggungnya dingin. Dragons Blessing dalam selnya bergetar. Mereka berusaha menyingkirkan Dragon Fear.

Namun perbedaan antara Dragon Human dan full dragon sangat jelas, jadi tentu Dragon Human akan gentar.

Itulah alasan lain ia mencoba mendapatkan Demons Blessing.

Yeon-woo menenangkan dirinya semampunya dan mencoba menjauh dari Summer Queen.

---

[Rasa takut ekstrem menguasai tubuhmu karena Dragon Fear. Kamu jatuh dalam kondisi stunned.]

[Ketenanganmu dipertahankan oleh trait Cold-blooded.]

[Demons Blessing sedang diaktifkan.]

[Demons Blessing sedang diaktifkan.]

[Kondisi stunned telah dilepaskan. Kamu telah memperoleh resistance terhadap Dragon Fear.]

---

Andai ada meteor tersisa. Kenapa dia harus datang sekarang?

Yeon-woo berturut-turut menggunakan Blink untuk menghindari pandangan Summer Queen. Meski diracuni Devil Poison, Summer Queen tetap terlalu kuat.

Tidak mungkin.

Ia memikirkan alasan kemunculan Summer Queen. Ia hanya bisa memikirkan satu hal.

Karena Vieira Dune tertangkap?

Mungkinkah ia muncul setelah memeriksa sudden quest selesai? Yeon-woo menggertakkan gigi. Jika benar, ini jelas kesalahannya.

Namun—

Tidak, ini justru bisa menjadi kesempatan.

Yeon-woo memutuskan melihat ini sebagai peluang.

Summer Queen akan mati bagaimanapun juga. Dengan Dragon Heart rusak dan Devil Poison, apa yang bisa ia lakukan?

Sementara Yeon-woo masih dalam kondisi terbaik.

Ia bahkan belum membangkitkan kekuatannya atau Dragon Body. Boo sedang berkembang setelah menelan Philosophers Stone, dan ia bisa memanggil Shanon, Hanryeong, Rebecca, dan Brahm.

Selain itu, Yeon-woo sendiri tidak tahu batas kekuatannya setelah Philosophers Stone selesai.

Jika ia menggunakan seluruh kekuatannya, mungkin punya peluang.

Tentu, itu mungkin hanya angan-angan.

Tidak ada yang lebih berbahaya daripada binatang yang marah. Dan Summer Queen tidak lemah dalam kondisinya sekarang. Ia sama kuatnya seperti saat perang besar.

Tidak menyangka ia masih punya kekuatan sebanyak ini.

Meskipun ia menyingkirkan Dragon Fear, ia masih merasa terancam. Meski menggunakan trait Cold-blooded, tangan dan kakinya mati rasa. Melihat Summer Queen secara langsung seperti ini menguras energinya.

Namun Yeon-woo tidak menyerah.

Ia percaya pada dirinya dan analisisnya.

Orang-orang yang ia rasakan melalui Extrasensory Perception bergerak menuju tempatnya.

Dan semua permusuhan mengarah pada Summer Queen.

Summer Queen. Kau membuat kesalahan besar.

---

[Hidden Quest / Field Arrest (1)]

Summary: Beberapa waktu lalu, Bureau memutuskan tindakan disipliner terhadap Red Dragon yang menyerang Kelat Auction House untuk tujuan pribadi. Namun ada batasan apa yang bisa Bureau lakukan, jadi bantuan diperlukan.

Tangkap atau bunuh para pemain Red Dragon dalam waktu yang diberikan.

Kamu bisa mengambil persentase skill atau artifact dari mereka yang kamu bunuh.

---

Quest mendadak yang diberikan Bureau. Jelas Summer Queen termasuk dalam pemain Red Dragon yang dimaksud.

Jika mereka bisa menangkap Summer Queen, berapa banyak reward yang akan mereka dapat?

Dan jelas Summer Queen terlihat kritis.

Itu mungkin. Tidak ada keraguan para survivor memikirkan hal itu.

Tetapi tidak ada yang menyerang. Mereka sedang mengukur kekuatannya.

Kwang!

Saat itu, Summer Queen menoleh tajam setelah mendarat. Wajah murkanya berputar liar.

Ia mencari sesuatu dengan mata naga bercelah vertikal itu.

Orang yang menyelesaikan quest. Orang yang membunuh Vieira Dune.

---

[Philosophers Stone! Di mana Philosophers Stone?!]

---

Ia berteriak dengan suara menggelegar. Raungannya mengguncang canyon, mengguncang Endless World of Night.

Tetapi tentu saja Philosophers Stone tidak akan muncul begitu saja. Yeon-woo sudah menyingkirkannya.

---

[Berikan!]

---

Matanya dipenuhi kegilaan saat mencari orang untuk melampiaskan amarah.

Lalu Yeon-woo tertangkap dalam penglihatannya. Karena ia pemberi quest, ia langsung mengetahui pelakunya.

---

[Berikannnn!]

---

Ia mengais tanah seperti hendak menginjak Yeon-woo kapan saja.

Yeon-woo menunggu waktu yang tepat untuk menyerang.

Jika ia berhasil, ia bisa membunuh musuh yang selama ini terasa jauh, dengan tangannya sendiri.

Ini adalah perjudian. Perjudian yang mempertaruhkan nyawa.

Peluangnya lima puluh lima puluh. Tidak—jujur saja, kurang dari 10%.

Yeon-woo tetap all–in karena 10% pun sudah tinggi.

Dadanya terasa sesak oleh tekanan. Namun ia senang mendapat kesempatan ini.

Saat adrenalinnya memuncak, ia mencengkeram Vigrid lebih erat.

Ketika Summer Queen menerjangnya, ia merasakan tangan mencengkeram bahunya.

Saat menoleh, semua ketegangannya terasa meleleh.

“Seseungnim.”

Martial King menyeringai padanya. Anggota suku lain berada di belakangnya juga. Pertemuan ini sangat tak terduga. Mengapa One-horned Tribe ada di sini?

Namun karena mereka muncul, Yeon-woo yakin mereka bisa mengalahkan Summer Queen. Peluang 10% naik menjadi 90%.

Martial King menepuk bahu Yeon-woo dua kali, seakan berkata jangan khawatir, lalu memasukkan tangannya ke saku dan berjalan santai ke depan.

---

[Berikan!]

“Apa?”

[Berikan!]

“Nyonya, apa yang sedang kau bicarakan?”

[Berikan!]

---

Summer Queen mengulang kata yang sama, terserap dalam kegilaan.

Martial King menyeringai melihat kondisinya dan mengulurkan tangan ke depan Summer Queen.

"Ini yang kau cari?"

Ia melambaikan jari tengahnya dengan elegan di udara.

Chapter 238 - The Summer Queen (3)

Heh..

Yeon-woo tak sengaja mendengus. Ia tidak percaya Martial King punya nyali untuk melambaikan jari tengahnya di depan seekor naga besar yang mengancam.

Itu sangat seperti Martial King. Sangat sulit memahami orang itu. Kekuatan dan kelengahan. Keangkuhan seorang terkuat adalah hal yang alami baginya.

Dan di satu sisi, ia punya pikiran ini.

Punggung Martial King tampak sangat terbuka saat ia bertingkah.

---

[Nayu!]

Meskipun Summer Queen tidak berada dalam kondisi akal sehatnya, ia tidak cukup bodoh untuk tidak mengenali ketika dirinya sedang dihina.

Tidak, ia menjadi bahkan lebih marah saat melihat Martial King bertindak begitu tidak tahu malu.

Untuk waktu yang panjang, rintangan terbesar Summer Queen adalah Allforone. Ia begitu berhasrat melihat puncak Tower lebih dari siapa pun, tetapi ia tidak pernah mampu melewati lantai 76 karena Allforone selalu menghalanginya.

Setelah mendirikan Red Dragon, ia menghabiskan sebagian besar waktunya bertarung melawannya.

Dan ia selalu kalah. Ia berada di peringkat 2. Ia tidak bisa melampauinya. Inferioritasnya terhadap Allforone menjadi kutukan yang mengikat jiwanya.

Lalu, seseorang dari One-horned tribe datang.

Nayu. Ketika pertama kali ia mendengar namanya, yang ia pikirkan hanyalah bahwa ia seorang pemula baru. Ia hanya tahu itu dari laporan bawahannya.

One-horned tribe. Mereka adalah Superior Species yang dulunya setara dengan Giant Species atau Draconic Species.

Namun One-horned tribe membuang kesucian yang diberikan kepada mereka begitu saja. Mereka bahkan pergi dari Tower dengan kemauan sendiri.

Mereka berkata bahwa mereka tidak akan bergantung pada leluhur mereka dan bahwa mereka akan menempa takdir mereka sendiri.

Dan nyatanya, meskipun mereka membuang seluruh tugas itu, mereka berhasil membangun sebuah wilayah bagi diri mereka sendiri.

Itulah mengapa Summer Queen mengagumi One-horned tribe.

Dan ia selalu menasihati bawahannya untuk tidak mencari masalah dengan mereka.

Ia tidak menyuruh mereka untuk menghindar atau menyerah. Meskipun tidak ada yang bisa ia lakukan jika pertempuran memang terjadi, tidak ada alasan untuk sengaja mencarinya.

Itu adalah tanda rasa hormat dari Summer Queen. Dan One-horned tribe memahami hal itu dengan baik.

Waktu berlalu, dan berikutnya kali Summer Queen mendengar tentang Nayu adalah ketika ia mengalahkan bayangannya.

Bahkan saat itu, ia hanya berpikir bahwa Nayu mengesankan, tapi hanya itu. Ia masih butuh 1000 tahun untuk mengejarnya.

Namun setelah itu, ia mendengar bahwa Nayu mengalahkan ranker, Ice King. Berikutnya, ia naik hingga lantai 30 dalam waktu yang memecahkan rekor.

Sejak saat itu, laju laporan yang diterimanya tentang Nayu meningkat.

Kadang, ia mendengar kabar tentangnya setiap hari.

Summer Queen mulai merasa gelisah. Dalam sejarah Tower, adakah seseorang yang berkembang secepat dia?

Vampiric Lord Bathory, Demon Hunter De Roy, dan Dark Philosopher Faust.

Mereka semua orang-orang yang mendominasi pada era masing-masing.

Namun mereka tidak pernah mengalahkan Summer Queen. Mereka mencoba lantai 76, tetapi tetap berlutut pada akhirnya.

Bathory menggunakan drain energy miliknya, dan De Roy serta Faust menggunakan kekuatan demonic mereka. Namun semuanya gagal.

Sejak awal mereka menyatakan bahwa mereka bisa mengalahkan Summer Queen dan Allforone, tetapi Summer Queen tak pernah merasa terancam oleh mereka.

Begitulah kuat dan berkuasanya ia. Tak seorang pun bisa mengancamnya selain Allforone.

Namun untuk pertama kalinya, ia merasa dirinya dalam bahaya — dan itu karena seorang pemula yang bahkan tidak ia kenal.

Lalu Nayu menjadi raja termuda One-horned tribe, dan ia secara kebetulan bertemu Summer Queen dalam pertempuran.

– Apakah kau "naga" itu, nenek tua?

– N… Nenek tua..?

– Hm? Apa aku bilang sesuatu yang salah?

"Makhluk naga" saja sudah cukup untuk membuatnya marah, tetapi "nenek tua"? Namun Nayu tidak terlihat mengerti apa yang ia lakukan salah.

Ia sama persis seperti kabar yang ia dengar.

Saat itulah konflik antara Summer Queen dan Martial King dimulai.

Itu adalah pertempuran yang tegang. Cukup brutal hingga merusak beberapa lantai.

Orang-orang bersorak, mengatakan bahwa Martial King adalah harapan baru yang bisa membantu Summer Queen mengalahkan Allforone.

Namun ini memalukan bagi Summer Queen.

Seorang pemula yang bahkan belum hidup 100 tahun disetarakan dengannya? Konyol.

Namun upaya-upaya Summer Queen untuk mengalahkan Martial King selalu gagal.

Kemudian ia menyadari bahwa fokusnya tidak lagi terarah ke atas, ke arah Allforone, tetapi ke bawah — ke Martial King.

Motivasi yang ia miliki selama ribuan tahun berubah.

Jadi ia membalikkan punggungnya dari kompetisi melawan Martial King dan kembali fokus ke atas.

Namun perasaan kehilangan itu terus mengusiknya. Ia harus membayar kembali hal itu, sebagaimana layaknya Draconic Species.

Ia berjanji pada dirinya sendiri untuk membalas perlakuan Martial King. Ia berkata bahwa ia akan mencabik-cabik Martial King dengan giginya.

Dan—

[Jika sekarang..]

Ia merasa ini adalah waktu yang sempurna untuk melakukannya.

Dari jauh, ia bisa melihat lelaki bertopeng yang berdiri di belakang Martial King.

Itulah orang yang membunuh Vieira Dune. Ia telah menjadi yang paling sukses dalam quest yang ia berikan. Artinya, ia yang paling dekat dengan Philosophers Stone.

Aura yang ia pancarkan mirip dengan miliknya. Draconic Eyes miliknya mengatakan bahwa orang itu menyembunyikan sesuatu.

Saat itulah Summer Queen menyadari sesuatu. Lelaki bertopeng itu ada di balik semua ini.

Dan Martial King melindungi orang seperti itu? Maka ia harus menginjaknya. Bersama orang yang disembunyikan di belakangnya!

[Berikan!]

Kwang!

Ia menendang tanah untuk melesat. Dengan Dragon Fear, tubuh panjangnya menerjang Martial King.

Dari jauh, itu tampak seperti gunung besar yang bergerak.

"Mur id. Lihat baik-baik betapa mengagumkannya gurumu!"

"Jangan menangis kalau kau kalah."

"Mulutmu itu!"

Martial King tetap sempat bercanda dengan Yeon-woo bahkan saat aura mengerikan melaju ke arahnya. Ia merentangkan kedua lengan, memperlihatkan taringnya.

Boom!

Aura bentrok dengan aura. Dunia bergetar. Ledakan keras seperti meteor lain turun dan menyebar di sekitar mereka.

Yeon-woo membuka sayap api dan menggunakan Blink untuk mundur agar tidak tersapu badai kekuatan magis itu.

Kau harus menang. Apa pun yang terjadi.

Saat Yeon-woo dalam hati berharap kemenangan gurunya, suasana antara Martial King dan Summer Queen semakin tegang.

"Seseungnim."

Martial King menahan mulut naga itu dengan kedua lengannya. Lengan itu terlihat kecil dibandingkan mulut raksasa itu.

Kraaaa!

Summer Queen meraung. Ia menggeram, mencoba menelan Martial King yang lebih kecil dari mulutnya, tetapi ia tidak bergerak sedikit pun.

Itu adalah pertarungan kekuatan. Kekuatan melawan kekuatan.

Kwakwakwak—

Aura yang terpancar dari keduanya tidak mengizinkan siapa pun campur tangan.

"Ugh, serius. Bu, kau tidak diet ya? Kau berat sekali!"

Martial King menggerutu karena Summer Queen tidak bergeser sedikit pun.

Ia sudah maju untuk menyelamatkan muridnya tetapi malah berakhir begini. Apa yang ia lakukan sebagai guru? Ini memalukan.

Semula ia datang ke sini untuk membalas dendam bawahannya. Setelah mengejar Bow God, ia melihat muridnya dan turun tangan.

Jika lelaki mencurigakan dengan topeng itu tidak ada di sini, ia tidak akan mau terlibat dalam medan perang berisik seperti ini.

"Mur id. Seorang murid." Kata itu selalu terasa asing bagi Martial King. Itu adalah kata yang tidak pernah bisa ia biasakan.

Ada dua orang yang bisa ia sebut sebagai muridnya, tetapi keduanya hanya mengecewakannya.

Yang satu pergi mengatakan ingin melakukan halnya sendiri, dan yang lain pergi karena jalan Martial King tidak sesuai dengannya. Secara teknis, mereka adalah produk gagal.

Maka ketika ia menerima murid ketiganya, Martial King berusaha untuk tidak terlalu terikat. Sekilas, murid barunya tampak lebih keras kepala dari dua sebelumnya, dan ia pikir anak itu akan pergi juga suatu hari nanti.

Namun orang seperti itu kini bergantung padanya. Kadang, anak itu melihatnya dengan pandangan penuh rasa hormat.

Seperti sekarang.

Rasa hormat.

Kata itu membuka hati Martial King.

Jika dia menatapku dengan mata seterang itu…

Untuk mendapatkan kembali martabatnya sebagai guru, ia menggertakkan gigi. Ia akan mencoba menerangi jalan muridnya walau hanya sedikit.

"Sial. Aku tidak bisa santai saja! Benar?"

Martial King tertawa sambil memperlihatkan taringnya. Otot-otot di tubuhnya menegang, urat-urat bermunculan.

"Arghh!"

Saat itu juga, keadaan sedikit berbalik untuk Martial King. Langkah demi langkah, Summer Queen terdorong mundur.

Melihat gunung besar itu terdorong, para Nine Dragon Sons dan anggota Red Dragon yang datang bersamanya terkejut.

"Ibu!"

"Yang Mulia!"

Mereka tahu Martial King kuat, tetapi tidak pernah terbayang bahwa ia cukup kuat untuk mendorong pemimpin mereka.

Tidak, hal itu bahkan tidak terpikirkan.

Dalam Red Dragon, Summer Queen adalah dewa dan pemimpin mereka.

Tom adalah yang pertama sadar.

"Inilah saatnya!"

Sebagaimana biasanya sang putra bungsu yang serakah, Tom mencari waktu yang tepat. Ia merasa ini mungkin kesempatan terakhirnya. Tidak, bukan hanya kesempatan terakhir, tetapi juga kesempatan menjadi yang tertua.

Ia harus melepaskan posisinya di Nine Dragon Sons bagaimanapun juga, jadi ia akan membalikkan keadaan dengan menyelamatkan Summer Queen.

Boom!

Tom menendang tanah dan berlari masuk ke tengah pertarungan Summer Queen melawan Martial King.

Aura mereka cukup untuk merobek atmosfer, tetapi ia tidak peduli.

Nine Dragon Sons lain sadar apa yang ia pikirkan dan mengikuti.

"Brengsek!"

Terutama yang tertua dari Nine Dragon Sons, Bihee Waltz, menggertakkan gigi.

Sebagai apostle pertama Summer Queen, tindakan Tom tampak licik.

Kwakwakwang!

Dengan Tom di depan, Nine Dragon Sons lain menggunakan skill khas mereka.

Efek-efek indah membelah langit. Kekuatan mereka terbukti dari kemampuan mereka menjaga keseimbangan dan menyerang dalam kondisi seperti ini.

Dan di belakang, 81 Eyes bergabung. Troy dan para ranker tinggi menyerang.

Target mereka adalah Martial King. Mereka tidak suka bertarung bersama-sama, tetapi mereka harus membantu Summer Queen.

Namun—

"Siapa yang berani mengganggu raja kami?"

Suara tajam bergema dari langit, dan kilat merah darah turun mengenai Nine Dragon Sons dan 81 Eyes.

Krrrrng—

Mereka menghentikan skill mereka dan mundur untuk menghindar.

Mereka tahu bahwa mereka tidak akan selamat jika terkena kilat itu.

Dan mereka benar.

Sebuah kawah raksasa terbentuk di tanah. Rasanya seperti Meteor Strike terjadi lagi.

Namun kilat itu belum selesai.

Ribuan percikan menyebar di tanah, dan segala sesuatu di sekitarnya berubah merah darah.

Fizz!

Saat pandangan mereka kembali, wajah Nine Dragon Sons dan 81 Eyes menegang.

Tak!

Seorang lelaki tua bertanduk satu mendarat di tempat kilat itu jatuh.

Ia tampak seperti seorang cendekiawan, tetapi percikan merah darah di sekitarnya membuat mereka menggigil.

Fizz, pop—

"Blood Red… Philosopher."

Penguasa Tower bersama Black Dawn dari Devil Army.

Namun setelah munculnya Martial King, ia mundur menjadi Head Elder. Tentu saja, Nine Dragon Sons waspada padanya.

"Saya tidak tahu masih ada orang yang mengenali kakek tua seperti saya. Saya tersanjung."

Sebenarnya, aneh jika tidak mengenalinya bila seseorang adalah high ranker.

Meski pensiun, ia pernah sekuat Martial King. Sejak munculnya monster seperti Martial King, Red Dragon menjadi gugup.

"Kalau begitu kalian pasti mengerti. Meskipun dia bertingkah seperti preman, dia adalah raja kami. Jika kalian mengganggunya lagi—"

<Lightning Control>. Ini adalah pusaka keluarga Cheongram, dan juga kekuatan yang melambangkan Phante. Namun sebagai Head Elder, ia telah menciptakan ulang Lightning Control menjadi sesuatu yang sama destruktifnya dengan Eight Extreme Fists.

Itu disebut <Blood Mine>. Kilat merah darah bergemuruh seolah siap menelan mereka kapan saja.

"Kalian akan mati."

Kwakwakwang!

Kilat di sekitar Head Elder menyambar lagi. Segala yang ada di sekitarnya tersapu.

Krrrrr—

Nine Dragon Sons dan 81 Eyes tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk menghadapi Blood Mine secara langsung dan terpental mundur.

Meskipun mereka eksekutif Red Dragon, para penguasa Tower, mereka hanyalah orang lemah di depan kekuatan luar biasa duniawi.

Namun ada satu orang yang tidak mundur.

Seorang wanita berambut hitam yang menjuntai hingga ke tanah. Bihee Waltz memutar tubuhnya dan meraih Blood Mine yang jatuh dari langit.

Sebuah badai kekuatan magis berputar di sekitarnya, sisik naga tumbuh di kulitnya hingga ke area mata. Sayap dan ekor di punggungnya menunjukkan lahirnya Dragon Human baru setelah kematian Heaven Wing Cha Jeong-woo.

Kwanggg!

Kwakwakwa—

Waltz menghantam Blood Mine ke tanah dan merobeknya dengan tangan.

Kilat yang hancur itu menembus tanah. Debu mengepul, dan bau hangus tersebar di udara.

Ia belum menggunakan kekuatan penuhnya, tetapi ia cukup kuat untuk merobek kekuatan Head Elder.

Ini tidak diketahui publik, tetapi sebagai yang tertua dari Nine Dragon Sons, ia telah melampaui batas Dragon Human. Ia telah membangkitkan hingga langkah ke-5 dari Authorities.

Selain Summer Queen, tidak ada yang bisa mengalahkannya.

"Barusan kau bilang kami akan mati?"

Menampakkan auranya yang buas, ia menggeram dengan Dragon Fear yang tidak kalah dari Summer Queen.

"Aku kembalikan kata-katamu. Aku akan mengajarimu apa artinya menentang Red Dragon."

Ia membentangkan sayap naganya dan menerjang Head Elder dalam sekali lompatan.

Head Elder meledakkan Blood Mine yang ia kumpulkan di kedua tangannya. <Ultimate Blood Mine Power>. Kilat merah darah turun ke arahnya.

Krrrngg, krrng, krrrrr—

Dan dengan itu sebagai awal—

Swekkkkk—

Kwakwakwang!

"Lindungi Waltz!"

"Kita harus menyelamatkan Summer Queen!"

81 Eyes kembali berkumpul dan berlari.

Di depan mereka, para warrior dan Elder One-horned tribe bertabrakan dengan mereka.

"Akan menyenangkan, ya?"

Itu adalah pertempuran antara Red Dragon dan One-horned tribe dalam skala yang jauh berbeda dibandingkan perang melawan Cheonghwado.

Chapter 239 - The Summer Queen (4)

Kwakwakwa

Ngarai-ngarai yang mengelilingi benteng besar itu terus meledak dan akhirnya menjadi dataran rata.

Namun bahkan itu pun turun hingga di bawah permukaan laut karena pertarungan antara 81 Eyes dan suku One-horned.

Tidak ada waktu untuk memikirkan siapa yang sedang kau lawan dalam kekacauan itu. Kau harus membunuh siapa pun yang ada di depanmu, dan berhati-hati agar tidak tersapu oleh badai kekuatan sihir.

Itu benar-benar berantakan. Semua orang hanya fokus untuk mengalahkan yang lain.

Para penguasa Tower, Red Dragon, dan kelompok terkuat, suku One-horned.

Orang-orang terkuat di dalam Tower sedang bertempur satu sama lain, tetapi itu sama sekali tidak elegan.

Sebaliknya, hanya niat membunuh yang memancar dari medan perang.

Sementara itu, portal-portal merah terus terbuka di atas mereka. Itu adalah pasukan yang datang berlari begitu mendengar kabar tersebut. Para anggota 81 Eyes dan anggota Red Dragon lainnya menunjukkan kemampuan mereka, dan para prajurit dari suku One-horned turun untuk memamerkan Mugong yang telah mereka latih.

Kwakwakwang!

Pertempuran menyebar tanpa akhir di dalam Outer Space.

Ada sembilan orang yang paling menonjol.

Nine Dragon Sons.

lightsvel Mereka adalah para prajurit naga, dengan Waltz dan Tom di pusatnya, yang menerima darah Summer Queen. bender

Bihee, Waltz.

Imun, Chimmy.

Porye, Wales.

Phean, Triger.

Leeho, Hyall.

Gongbok, Leesoo.

Aeja, Bahratan.

Geumye, San.

Chodo, Tom.

Mereka dikenal sebagai para penjaga yang melindungi Summer Queen.

Selain Tom dan Bahratan, mereka jarang menampakkan diri di hadapan publik. Bahkan sang tertua, Waltz, hanya menampakkan diri dalam pertemuan resmi.

Namun sekarang, mereka menunjukkan diri secara bersamaan.

Roarrr!

Yang kedua, Chimmy, diselimuti cahaya, lalu tiba-tiba membesar hingga sepuluh kali ukurannya, menjadi seekor wyvern bertaring raksasa.

Tubuhnya sepanjang 30 meter seperti ular. Seluruh tubuhnya berkilauan dengan sisik hitam, dan asap beracun menyebar dari mulutnya.

Itu mirip dengan Draconic Species tingkat rendah, tetapi terlihat jauh lebih buas. Dragon Fear yang setara dengan Summer Queen mendidih di atmosfer.

“Kalian parasit yang mencoba menyakiti Ibu. Mati!”

Chimmy membuka mulutnya lebar-lebar dan mengembuskan napas. Tanah meleleh di mana pun napasnya menyentuh, dan kabut hitam menelan segalanya.

Saat para anggota suku One-horned mencoba melarikan diri, yang keempat, Phean, menyerang.

Dengan tubuh mirip drake, ia adalah makhluk berkaki empat setinggi lima meter. Setiap kali ia menyerang, segalanya hancur.

Kwakwakwang!

Yang ketiga, Wales, tampak seperti sea serpent dan melesat di atas tanah. Yang kelima, yang berubah menjadi frost wyrm, menggali ke dalam tanah dan muncul kembali, mengejar siapa pun yang lambat bergerak.

Wyvern-like Leesoo, amphithere Bahratan, dan lindworm San.

Secara teknis, Nine Dragon Sons adalah fanged wyverns yang berevolusi, diciptakan dengan pengetahuan sihir dan alkimia yang berbeda.

Namun meskipun mereka fanged wyverns, mereka memiliki komponen luar biasa dari Summer Queen, sehingga bukan berlebihan untuk mengatakan bahwa mereka telah melampaui batas fanged wyverns dan terlahir kembali sebagai Draconic Species baru.

Mereka bahkan bisa menggunakan kekuatan yang tidak diberikan kepada Draconic Species tingkat rendah.

Dragon Fear mendidih, dan Breath menggores tanah. Dalam domain yang mereka nyatakan, mereka adalah raja.

Di antara mereka, sang tertua, Waltz, paling menonjol.

Dengan sayap naga, ekor, dan sisiknya, Waltz menepis Blood Mine milik Head Elder dan menutup jarak di antara mereka.

Head Elder mendengus. Dia menantang seseorang yang bahkan Martial King ragu untuk bertarung? Gerakan Waltz terlihat bodoh baginya.

Ia bisa melihat segala jenis lingkaran sihir berputar pada lengan dan kaki ramping Waltz, tetapi kekuatan itu pasti punya batas.

Namun—

Pang!

Head Elder cepat menoleh dari rasa dingin yang mendadak ia rasakan. Kekuatan yang Waltz gunakan nyaris meleset darinya dan menghantam langit.

Kwang!

Suara ledakan. Jauh di sana, ia bisa melihat sebuah lubang pada atmosfer dan awan-awan yang tercerai-berai.

Namun bukan kekuatannya yang mengejutkan Head Elder. Itu adalah gerakan Waltz, cara ia menggunakan tinjunya. Itu jelas Jingak dan Jinsagyung. Sesuatu yang hanya bisa dilakukan para ahli.

Dan kekuatan yang dilepaskan...

Hundred Fists?

Itu Mugong.

Dan itu sesuatu yang berada di dalam Gold-level Archives dalam suku One-horned. Itu bukan sesuatu yang bisa dilihat sembarang orang.

Namun Dragon Human di depannya menggunakannya. Ada jejak perubahan, tetapi bentuk aslinya masih ada.

Wajah Head Elder mengeras.

Bagaimana pemain Red Dragon mengetahui warisan suku kami?

Waltz hanya menggerakkan lengan kirinya ke bawah plexus solar Head Elder, seperti tidak peduli dengan apa yang ia katakan.

Head Elder mengumpulkan Blood Mine dalam pembuluh darahnya. Kwang! Blood Mine dan Mugong Waltz bertabrakan, dan keduanya terlempar mundur.

Waltz menginjak Jingak lagi, mengulurkan tinjunya. Aura berkabut muncul dari lengannya dan mekar seperti bunga di hadapannya.

Ada puluhan bunga yang terbentuk seperti itu. Bunga-bunga dari pusaran angin dan Strong Qi melesat ke arah Head Elder dalam kilatan Spark!

Blood Mine yang mengelilingi Head Elder tercerai-berai dan menancap ke tanah.

Satu bunga untuk satu serangan.

Setiap Blood Mine memiliki kekuatannya sendiri, cukup untuk meluruhkan bunga-bunga itu. Strong Qi-nya mengguncang tanah.

Jika ada perbedaan antara Strong Qi keduanya, Head Elder meningkatkan kekuatan destruktif melalui penelitian hati-hati, sementara Waltz menutupi kekurangannya dengan kekuatan sihirnya.

Kekuatan sihir sebesar ini—

Head Elder terdiam. Bahkan dirinya tidak bisa mengolah kekuatan sebesar itu.

Bagaimana seseorang bisa melakukannya? Kecuali ia mencuri Dragon Heart.

Mugong yang digunakan Waltz jelas bukan sesuatu yang hanya ia baca sepintas. Itu kekuatan yang ia pelajari dari penelitian panjang.

“Aku dengar Ismenios waspada terhadap raja kami… tapi apakah ini hasilnya?”

Namun itu masih belum menjelaskan semuanya. Bahkan jika Draconic Eyes milik Summer Queen luar biasa, ia tidak bisa menyalin Mugong sepenuhnya seperti ini. Bahkan jika ia bisa menirunya, tidak mungkin ia menirunya dengan bentuk yang begitu tepat.

Kecuali ia melihatnya sendiri.

.

Waltz hanya meniup bunga-bunganya ke udara seperti tidak punya alasan untuk menjawab, dan ia mencoba mendekat.

Itu adalah serangan Mugong seperti Hundred Fists, tetapi terasa lebih selaras dibanding versi aslinya.

Waltz menambahkan berbagai jenis sihir ke dalamnya.

Dari kakinya, kepala, lengan, pergelangan tangan, dan tinju, lingkaran sihir menyembur dengan efek mencolok yang memberikan berbagai buff, dan Dragon Authorities-nya ditambahkan di atas semua itu.

Itu adalah kombinasi sihir dan Mugong. Summer Queen menggunakan metode ini untuk mencoba mengalahkan Martial King.

Jika Mugong yang membentuk Martial King dan sihir Draconic Species digabung, ia akan mencapai tingkat penguasaan yang lebih tinggi.

Hasil penelitiannya adalah Waltz. Waltz benar-benar memenuhi harapan Summer Queen.

Rumble!

Bukti dari itu adalah bahwa Waltz bisa sedikit berdiri setara dengan Head Elder.

Namun—

Head Elder melihat melalui pemikiran Summer Queen dan mendengus. Ia bisa melihat bayangan seseorang dalam diri Waltz.

Yeon-woo.

Pria itu juga mencoba menggunakan Mugong sambil mempelajari sihir pada saat yang sama.

Hasratnya begitu besar sehingga Head Elder bisa melihat sosok Martial King muda dalam dirinya.

Gerakan Waltz mirip dengan gerakan Yeon-woo. Dari Mugong-nya, sihirnya, dan Dragon Body-nya. Mereka terlalu mirip.

Namun, jika seseorang bertanya apakah Waltz dan Yeon-woo serupa, Head Elder akan menjawab:

Jelas tidak.

Dan jika mereka bertanya alasannya, beginilah jawabannya:

Dia terlalu terburu-buru.

Kombinasi Martial King dan Summer Queen. Sebuah upaya yang mustahil.

Martial King menciptakan bidang baru seni bela diri, dan Summer Queen berada di puncak dunia sihir.

Jalan dan ranah mereka berbeda. Tetapi jika keduanya digabung? Itu tidak mungkin.

Namun Waltz membuktikan sebaliknya.

Ia meniru Mugong Martial King dan memanfaatkan sihir Summer Queen. Yang bisa dipikirkan Head Elder hanyalah bahwa ia berusaha sekuat tenaga mencapai sesuatu yang mustahil.

Namun Yeon-woo berbeda.

Chapter 240 - The Summer Queen (5)

Pada awalnya, Yeon-woo juga mencoba menumpuk sebanyak mungkin skill. Namun, ia membangun domainnya sendiri dan menggunakan apa yang ia pelajari sebagai fondasi. Ia berjalan di jalannya sendiri.

Itu cukup membuat Head Elder merasa takjub. Prestasi Yeon-woo terbentuk dengan kokoh. Meskipun Waltz berada di depan Yeon-woo saat ini, sudah jelas apa yang akan terjadi jika keduanya berada pada level yang sama.

Dan karena ia membandingkannya dengan Yeon-woo, Head Elder bisa menjawab pertanyaan-pertanyaannya mengenai Waltz.

Koong!

Head Elder menahan tinju Waltz. Suara seperti sesuatu yang meledak terdengar.

Dengan tatapan tenang, ia menatap tajam Waltz, yang sedang mencoba menyerangnya lagi.

“Kau. Kau dari suku One-horned. Benar?”

.

“Anak siapa kau?”

Swek!

Namun Waltz tidak menjawab. Kekuatan sihir berkumpul di sekelilingnya lagi untuk serangan berikutnya.

Kwang, kwang, kwang

Tanah bergetar, dan suara itu menembus atmosfer.

“Jika kau tidak menjawab—”

Head Elder menahan dan menghindari tinju Waltz, kemudian tiba-tiba berada tepat di belakangnya.

“Tidak ada yang bisa kulakukan selain memukuli dirimu sampai kau menjawab dengan benar.”

Krrrrrn—

Blood Mine jatuh dari langit. <Heaven-breaking Blood Mine>. Skill yang memiliki nama arogan seakan mampu menghancurkan langit itu jatuh tepat di atas Waltz, dan saat ia hendak melindungi dirinya…

“Arghhhhh!”

Sebuah teriakan keras terdengar dari langit, dan sebuah bayangan besar meluncur cepat ke arahnya.

Head Elder dan Waltz menoleh dan segera menjauh. Hal yang terbang ke arah mereka itu adalah seekor naga. Summer Queen. Martial King telah melemparkan Summer Queen, yang sebesar gunung itu!

“Bajingan gila itu!”

Head Elder, yang bertarung dengan sangat serius tadi, langsung mengerutkan wajah dan mengumpat.

Kwang!

Namun sumpah serapahnya terkubur oleh suara ledakan. Seperti ketapel yang digunakan untuk melempar batu, Summer Queen melesat ke langit dan mengeluarkan jeritan mengerikan saat kembali menghantam tanah.

Krrrr—

Summer Queen baru bisa berhenti setelah menumbangkan beberapa ngarai.

“Hehe.”

Martial King menyeka keningnya dengan wajah puas. Ia tampak seperti petani yang baru saja menyelesaikan panen.

Head Elder, Waltz, Nine Dragon Sons, dan 81 Eyes. Semuanya membeku dan menatap Summer Queen.

Rumbleeee!

Ngarai-nga­rai di sekelilingnya tidak mampu menahan guncangan itu dan runtuh menimpanya.

Tubuh naga raksasa itu tertimbun puing.

“Hahaha!”

“Heh, itulah raja kita! Kekuatannya benar-benar luar biasa! Bagaimana? Hebat, kan?”

“Lihat? Aku masih bisa! Haruskah aku membuat Phante dan Edora punya adik ke-74 sekalian?”

“Haha! Ide bagus!”

“Ya! Luar biasa!”

Para prajurit yang memiliki sifat mirip Martial King menepuk lutut mereka sambil tertawa keras.

Martial King dapat merasakan anak-anaknya menggelengkan kepala padanya, tetapi ia tetap bercanda tanpa peduli.

Saat ia bercanda, tumpukan batu itu bergeser. Dragon Fear yang cukup kuat untuk mengguncang atmosfer muncul dari bawahnya.

[Aku akan membunuhmu.]

Suara yang dipenuhi kemarahan bergema. Dengan sebuah ledakan, Summer Queen muncul kembali.

Ia menatap Martial King dengan mata menyala, sayap terbentang lebar. Ia mulai memeras kekuatan dari jiwanya. Peringkatnya turun dengan cepat, tetapi itu tak lagi penting. bender

[Aku akan membunuhmu, Nayu!]

Kepalanya dipenuhi keinginan untuk menelan Martial King mentah-mentah.

Dengan tekad kuat itu, Endless World of Night mulai bergetar. Udara menjadi mual, dan beberapa pemain hampir muntah.

Namun Martial King hanya terkekeh sambil tersenyum lebar.

“Ya. Itulah yang kukatakan dari tadi, Ismenios.”

Ia mengepalkan tinjunya, dan urat-urat muncul. Lalu di atas itu, delapan energi berbeda dengan warna berbeda naik.

<Eight Trigrams>. Ini adalah hasil dari melatih Eight Extreme Fists hingga ke puncaknya. Jika puncak penelitian Head Elder adalah Blood Mine, maka puncak Martial King adalah Eight Trigrams.

Masing-masing energi itu terkonsentrasi luar biasa.

Jika ia menggunakan Mugong bersama Eight Trigrams, energinya akan menyapu seluruh sekelilingnya.

“Orang yang akan memukul wajah menyebalkan Allforone. Mari kita lihat siapa di antara kita yang melakukannya.”

Kwang! Swekkk—

Martial King melesat maju dan menyerang. Itu adalah salah satu dari Eight Writings of Divination yang Yeon-woo kenal, tetapi jelas berada jauh di atas level yang pernah ia lihat.

Terdengar retakan di tempat Summer Queen terpental. Dengan suara gemuruh hebat, sebuah lubang raksasa muncul di tengah gunung.

Gunung itu runtuh bersama tumpukan batu, dan Summer Queen menyemburkan Breath dari atasnya.

Swooshhh!

Api panas seperti neraka langsung memanaskan seluruh Outer Space.

Martial King tidak menghindar. Ia menangkupkan kedua tangan dan memutarnya ke samping. Sebuah garis patahan panjang muncul.

Ruang di atasnya terdistorsi, dan Breath itu lenyap tanpa daya. Bahkan ruang di belakangnya ikut terpelintir.

Awan terbelah, dan langit terbuka. Lalu, matahari pecah berkeping-keping. Tak terhitung percikan api jatuh dari atas, dan kegelapan turun seketika.

Saat matahari kembali ke posisinya dan dunia kembali terang, Martial King dan Summer Queen sudah bertarung di langit.

Summer Queen kembali menggunakan sihir berulang kali. Lingkaran-lingkaran sihir bermunculan di sekelilingnya. Semua adalah great magic di atas 8 lingkaran.

Blizzard, Inferno Hell, Meteor Strike, Power Ward of Kill. Masing-masing cukup untuk menghancurkan seluruh area jika jatuh. Martial King menghancurkan semuanya dengan tangan kosong.

Namun ia masih belum berhenti.

Eight Trigrams yang berputar di sekitar Martial King menjalankan tugas masing-masing. Langit, bumi, angin, api, air, petir… segala jenis atribut menghancurkan sihir, dan…

Kwang!

Semuanya berkumpul pada satu titik.

Sihir dan Eight Trigrams bertabrakan, lalu meledak.

Krrrrrrng—

Api meliputi seluruh Outer Space. Endless World of Night berubah menjadi dunia yang dipenuhi cahaya dan panas.

Pertarungan dua sosok teratas dari Nine Kings bukan lagi sekadar pertempuran antar pemain. Itu sebuah bencana.

Namun Martial King dan Summer Queen terus bertarung tanpa henti.

Martial King menarik kedua tinjunya ke arah tubuhnya sendiri. Badai besar kembali tercipta dengan dirinya sebagai pusat.

Dua Writings of Divination yang berbeda mencoba bergabung menjadi satu. Itu adalah sesuatu yang hanya ia teorikan, tetapi belum pernah ia coba. Ia bisa saja melukai dirinya sendiri, tetapi Martial King merasa senang.

Ia bisa melakukan apa yang tidak akan pernah ia lakukan di desa.

Begitu binatang buas yang telah ia tekan selama menjadi salah satu Nine Kings terlepas, ia tak bisa menghentikan dirinya lagi.

Saat ia hendak menghancurkan kepala Summer Queen—

“Matilah, Summer Queennnnn!”

Seorang outsider tiba-tiba menerobos masuk ke pertarungan mereka. Ione berlari di antara keduanya setelah mengamati secara diam-diam.

“Siapa bajingan ini?”

Martial King mengerutkan kening. Semangatnya seketika menghilang seperti tak pernah ada. Ia benci diganggu saat fokus, dan ia hanya merasa lega jika bisa membanting pengganggu itu.

Namun Ione juga sedang terdesak.

“Kehidupan itu! A-Aku akan—!”

Ione merasa ia tidak akan tenang sampai ia membalas Red Dragon atas nasib menyedihkannya.

Ia dipermalukan oleh Tom, yang jauh lebih muda darinya, di Kelat Auction House, dan saat ia mengira tablet itu miliknya, insiden tak terduga terjadi.

Sebagai kepala keluarga besar, yang selalu menerima rasa hormat sepanjang hidupnya, itu adalah penghinaan yang tak bisa ia terima.

Selain itu, semua anggota Elohim yang datang bersamanya sudah mati.

Jika ia kembali ke Elohim dalam keadaan seperti ini, ia hanya akan menjadi anggota Senate pinggiran dan mati menyedihkan seperti anggota Senate lainnya.

Sebagai kepala Family of Life, salah satu pilar Elohim, ia tidak bisa membiarkan keluarganya runtuh seperti itu. Itu sesuatu yang tak boleh terjadi. Ia tidak akan bisa menatap leluhurnya jika ia mati begitu saja.

Namun ada sesuatu yang memberi Ione kepercayaan diri untuk melakukan ini.

Nebro. Anak yang telah ia berikan segalanya. Meski tidak berkerabat, ia telah memberikan wilayah kepadanya. Ia adalah bayangan Ione sendiri.

Jika ia ingin membiarkan anak itu berjalan di jalan yang telah ia persiapkan, atau lebih lagi, membiarkannya terbang bebas, ia harus mengorbankan dirinya di sini.

Dengan itu, ia bisa membayar kembali utangnya kepada Senate dan memulihkan kehormatan keluarga. Ia tidak boleh menjadi penghalang di jalan anaknya.

Kwakwakwang!

Cahaya biru menyelimuti Ione dan ribuan panah jatuh dari atas kepala Summer Queen.

<Light of Disasters>. Ras Protogenoi awalnya adalah para dewa, tetapi jatuh ke dunia setelah status mereka direnggut. Namun mereka masih memiliki sedikit kekudusan, dan bisa menggunakannya dengan membelah keberadaan mereka.

Ione dapat menggunakan kekuatan suci yang ia miliki sesaat, dan seperti lilin yang paling terang sebelum padam, ia mampu menggunakan kekuatan para dewa pada momen ini.

Jika kepala sebuah keluarga membelah dirinya, seberapa kuatkah itu?

Ribuan panah yang muncul dari pembelahan diri Ione menembus tubuh Summer Queen.

[Kau berani! Kau beraniiiii!]

Dan memanfaatkan kesempatan itu, para ranker lainnya mulai menggunakan skill mereka.

Para apostle menggunakan kekuatan mereka, para Lord menggunakan kutukan mereka, dan yang lainnya menggunakan skill khas mereka.

Segala macam efek meledak, dan Summer Queen menjadi target dari semuanya itu.

Kwakwakwang!

[Ahhhhh!]

Saat ia hendak menyemburkan Breath, Martial King melepaskan dua Writings of Divination yang ia simpan secara bersamaan.

Energi kuat yang membelah matahari dan menembus bulan itu memotong sayap kulit Summer Queen, dan sebuah luka dalam terbuka dari bahu hingga perutnya.

Crunch!

Jumlah darah yang sangat besar berjatuhan ke tanah seperti hujan. Sisik-sisik pun ikut bertebaran.

[Kaaaaa!]

Breath itu terpencar dan mengenai para ranker tak bersalah.

Dan—

Kwang!

Martial King mendarat di punggung Summer Queen. Summer Queen melengkung seperti huruf V dan jatuh menghantam bumi.

Crunch!

Summer Queen merasakan rasa sakit akibat tulang belakang dan punggungnya remuk.

Martial King tidak berhenti di situ, memutar sayap dan otot lengan Summer Queen yang sobek. Crunch. Sisiknya retak dan kulitnya terbelah seperti cangkang kura-kura.

Sisik naga, kulit, otot, urat, dan tulangnya—itu adalah tubuh yang bahkan bisa menahan adamantium.

Namun tubuh itu runtuh begitu mudah di hadapan kekuatan Martial King.

Bahkan dalam rasa sakit luar biasa itu, Summer Queen memutar tubuhnya di udara.

Breath yang keluar dari mulutnya yang menganga membungkus Martial King.

Itu adalah kekuatan setara api neraka. Kulit Martial King mendidih, namun ia hanya tertawa seolah sedang menikmati hidupnya, lalu merobek sayap Summer Queen.

“Hahaha!”

Boom!

Ia membenamkan Summer Queen ke tanah. Sisi tubuhnya terseret saat sebuah kawah besar tergali di bumi.

Summer Queen dan Martial King benar-benar tenggelam di bawah puing.

Krrrr—

Tubuh Summer Queen dipenuhi luka besar dan kecil, dan sayapnya telah tercabut habis. Darah menetes darinya dan mengaliri tanah.

Summer Queen hanya meringis dan menyemburkan Breath lagi, seolah berniat mengakhiri Martial King apa pun yang terjadi.

Martial King juga terhuyung beberapa langkah setelah menerima kerusakan, tetapi ia kembali mengangkat tinjunya.

Energi meledak di sekelilingnya.

Bilur cahaya dengan berbagai atribut membelah Breath itu.

Kwakwakwang!

Badai yang seakan tak pernah berakhir kembali mengamuk di Outer Space.

---

“Mon..ster.”

Atran menyaksikan pertarungan Martial King dan Summer Queen dari kejauhan dengan wajah kosong.

Lalu, ia bergumam pada dirinya sendiri.

“Menyerang monster seperti itu? Bajingan gila.”

Ia sedang mengutuki dirinya sendiri. Ketika pelelangan hancur karena Summer Queen, ia menghabiskan seluruh tabungannya untuk datang ke sini. bender

Awalnya, ia percaya diri. Ice King, Twice, Black Skull. Mereka semua adalah tentara bayaran kelas S teratas, dan guild seperti Iron Lion dan Moon Shadow berada di belakangnya. Ia bahkan bertemu orang-orang tak terduga seperti Jang dan Turn.

Ia tidak mengatakannya secara langsung, tetapi ia pikir ia bisa memotong setidaknya satu lengan Red Dragon.

Ia pikir ia bisa mengatakan bahwa ia tidak akan tumbang dengan mudah.

Namun melihat keadaan seperti ini, ia menyadari betapa bodohnya dirinya.

Lengan? F*** tidak. Bahkan mematahkan satu jari pun tampaknya mustahil. Ia bahkan tidak bisa bermimpi mendekati Summer Queen.

Baru saja, beberapa ranker yang tersapu Breath termasuk Black Skull. Dia yang mengaku akan mencabut kuku kaki Summer Queen, bahkan tidak meninggalkan mayat saat mati.

Para pemain ini disebut ranker, tetapi di hadapan Summer Queen, mereka bukan apa-apa.

Monster itu telah menjadi monster yang lebih besar lagi. Haha. Luar biasa. Padahal aku sudah bekerja begitu keras.

Ice King tergelak di samping Atran. Ia adalah kakek tua yang terus berbicara sendiri selama perjalanan.

Berbeda dengan tentara bayaran lain yang melarikan diri karena Martial King dan Summer Queen, Ice King, Twice, dan Turn tetap menjalankan tugas mereka di samping Atran.

Mereka menepis serpihan-serpihan yang beterbangan dan memindahkan Atran ke tempat yang aman dari serangan.

Mereka ingin menuju gerbang dan meninggalkan Outer Space, tetapi jalannya terhalang oleh Martial King dan Summer Queen.

Atran melirik Ice King. Ia teringat bagaimana hidup Ice King merosot setelah dikalahkan Martial King.

Di sisi lain, Martial King menjadi terkenal setelah mengalahkannya, membuat debut yang mencolok.

“Apakah dia tidak merasa apa-apa?”

Kebanyakan orang akan merasa kesal, tetapi Ice King justru menikmati pertarungan itu seolah menemukan mainan baru. Begitu juga Twice dan Turn.

Mereka menyeringai gila seperti Ice King, tetapi mata mereka menunjukkan keterkejutan dan pemikiran mendalam saat menonton pertarungan.

Emosi yang sama terlihat dari mata mereka.

Semangat.

Rasa hormat.

Kekaguman.

“Mereka semua gila. Bajingan-bajingan ini semua..!”

Atran merasa seluruh tubuhnya gatal karena keberadaan mereka. Mereka semua psikopat yang tidak bisa ia pahami.

Itulah sebabnya ia memutuskan bahwa ia harus mengendalikan dirinya.

Sangat mudah mati di tempat penuh orang gila begini.

Mereka mungkin tersenyum mengatakan bahwa mati sambil menikmati pertarungan adalah kebahagiaan hidup, tetapi bagi Atran, hidupnya lebih penting dari apa pun.

Untuk membuat comeback, pertama-tama ia harus bertahan hidup.

Ia melihat sekeliling untuk menemukan orang yang paling normal di sini selain dirinya. Jang. Ia pendiam, tetapi bisa membaca situasi dengan dingin.

Ia ada di sini beberapa saat lalu. Sekarang ia tiba-tiba hilang.

“Ke mana dia?”

---

Pat—

Jang Wei dengan cepat berlari mengitari area kosong di medan perang.

Tujuannya adalah tempat Martial King dan Summer Queen berada. Juga tempat suku One-horned yang menyebalkan itu bertarung tanpa tahu diri.

Semua itu terlihat hanya dengan satu pandangan.

Bahkan ketika sebagian besar ranker tersapu Breath, Martial King cukup kuat untuk merobek sayap Summer Queen.

“Menakjubkan.”

Jang Wei tertawa dingin. Matanya berkilat penuh kegembiraan. Itu adalah mata seorang pemburu yang mengejar mangsa.

Ia tahu Martial King kuat ketika dikejar olehnya. Namun, ia tidak tahu seberapa kuat.

Sekarang ia tahu, jantungnya berdetak lebih cepat. Dan kini, ia tidak perlu khawatir diganggu. Mangsa-mangsanya sedang saling bertabrakan.

Baik punggung keduanya terbuka, dan mereka tidak menyadari ada seseorang yang mengincar mereka. Tidak. Mereka tidak mungkin menyadarinya.

Itulah keuntungan menjadi binatang buas. Mereka tahu betapa kuatnya diri mereka, jadi mereka tenggelam dalam kesombongan, percaya bahwa mereka adalah yang terkuat dan tidak ada yang bisa menyentuh mereka. Tanpa mengetahui betapa berbahayanya hal itu.

Namun mangsa seperti itu kini ada di hadapannya.

Jika ia bisa menancapkan panahnya pada mangsa besar itu dan memenggal leher mereka dengan pisaunya, betapa hebatnya kenikmatan itu?

“Ini seperti…”

Ia mengingat sebuah kenangan yang ia tinggalkan di Bumi.

“Seperti kepala suku.”

Merasa getir hingga ujung jarinya, ia berhenti.

Tak!

<Stealth Stalking>. Meminjam skill Hou Yi yang memungkinkannya mengikuti musuh secara diam-diam, ia tiba di sebuah tempat teduh.

Tempat itu tidak terlihat dari luar, dan memiliki pandangan sempurna. Jang Wei mengangkat Four Directions dan menarik busurnya perlahan.

Di kejauhan, targetnya kembali melesat tinggi di langit. Ia begitu jauh sehingga tampak seperti titik kecil, tetapi kedua matanya menatap jelas ke arah Martial King.

Jika ia melepas tali busur, Arrow of Light miliknya akan mendarat tepat di punggung Martial King. Menantikan sensasi itu, ia menjilat bibirnya.

Namun—

“…Apa itu?”

Saat hendak melepaskan anak panah, ia terhenti tanpa sadar. Thump. Thump. Thump. Jantungnya berdetak lebih cepat. Laju napasnya meningkat.

Jantungnya memang berdetak lebih cepat ketika mengincar Martial King, tetapi itu karena ekspektasi dan kegembiraan.

Yang ini berbeda.

Punggungnya terasa dingin. Ia menggigil. Ia merasa seperti seseorang memasukkan tangan ke dalam tubuhnya. Ia merasa cemas.

Itu adalah emosi yang tidak pernah ia rasakan sejak naik ke Tower. Emosi yang muncul dari insting.

Di Bumi, Jang Wei memiliki bakat mengenali bahaya dengan sangat cepat.

Ia bisa merasakan bahaya yang mengancam hidupnya.

Itulah cara ia bertahan hidup di neraka Afrika.

Dengan bakat itu, ia bisa menjadi Bow God.

Dan emosi itu telah kembali. Ada sesuatu di sekitarnya.

Ia menoleh cepat ke samping. Di ujung pandangannya, ia melihat seorang pria berdiri di atas bukit.

Seorang pria berbusana hitam dan bermasker. Cain. Targetnya yang asli, sang Hoarder.

Meskipun ini jelas pertama kali ia melihatnya, jantungnya tidak tenang.

Tidak—justru berdetak lebih cepat dengan gembira. Thump. Thump. Thump.

Jang Wei mengerutkan wajah dan menatapnya tajam.

“Siapa kau?”

Chapter 241 - The Summer Queen (6)

90%? Itu omong kosong.

Yeon-woo mendengus pada dirinya sendiri karena sempat berpikir bahwa jika Martial King membantunya, ia akan bisa menangkap Summer Queen. Membantu? Siapa? Martial King?

Yang terjadi justru sebaliknya.

Akan sangat melegakan jika Yeon-woo tidak menjadi penghambat. bender

Meskipun terluka, Summer Queen tetaplah Summer Queen.

Ia adalah naga terakhir, sekaligus penguasa absolut Tower selama seribu tahun terakhir.

Menangkap orang seperti itu adalah omong kosong.

Bahkan jika ia bergabung dalam pertarungan antara Martial King dan Summer Queen, ia hanya akan terluka dalam pertarungan para monster.

Namun, tetap saja, Yeon-woo sedikit iri.

Pertarungan itu… seharusnya adalah pertarunganku.

Martial King maju untuk membantu muridnya. Karena ia tahu betapa bodohnya muridnya itu. Itu sebabnya ia maju menggantikan Yeon-woo, berjalan di jalan berbahaya dengan nyawanya sebagai taruhan.

Meski sedang dalam situasi seperti ini, Yeon-woo tidak menyukai bantuan Martial King, dan ia justru merasa sangat kompetitif saat itu.

Namun, ia tidak menyembunyikan pemikiran itu.

Ia juga ingin terjun ke dalam pertarungan itu. Hanya ada peluang 1%, bukan 10%, namun ia yakin ia bisa mengakhiri Summer Queen.

Bahkan jika Summer Queen mengaum dan mengeluarkan kekuatannya, itu tidak bisa dibandingkan dengan Agares, yang membuat seluruh panggung menjadi gelap, atau Hermes, yang telah melahap iblis.

Lebih jauh lagi, Summer Queen adalah seseorang yang merobek lengan dari tubuh kakaknya.

Ia harus membalas itu. Keracunan Devil Poison? Itu tidak cukup untuk memuaskannya.

[..Ya. Itu dia. Sangat bagus.]

Rmmmm, rmm—

Kekuatan anggota penuh spesies Draconic setara dengan dewa, dan bertarung melawan dewa atau iblis adalah hal gila. Namun, Yeon-woo pernah memukul Agares.

Jadi kenapa sekarang ia tidak bisa?

[..Cepat. Mangsamulah ada di sana. Bukan begitu?]

Gema Philosophers Stone tiba-tiba bergetar. Ia membisikkan sesuatu yang manis ke telinga Yeon-woo dari dalam dadanya.

Biasanya, benda itu tidak aktif, tetapi selalu bangkit di saat-saat seperti ini. Jelas itu adalah trik agar Yeon-woo melangkah ke bahaya, namun…

Ahhh, sepertinya kadang kita bisa sepaham.

Yeon-woo menyeringai. Meski hanya sisa-sisa Demonism Agares, itu tetap bagian dari kepribadiannya.

Yeon-woo mengulurkan tangan ke udara.

[Anda telah memilih reward Opening of Intrenian. Anda dapat memperoleh 5 item dari daftar yang tersedia.]

[Apa yang akan Anda pilih?]

[Reward List]

Fenghuang’s Egg

Prometheus’s Fire

King’s Festival

Itu adalah hadiah dari quest yang diberikan Summer Queen.

Meskipun harta paling penting telah diambil, semua item yang tersisa tetap luar biasa.

Di antara itu, ada sesuatu yang diinginkan Yeon-woo.

Saat ia memilih hadiahnya, ia sempat berpikir:

Menghancurkan kepala Summer Queen menggunakan hadiah yang dia berikan padaku? Aku penasaran wajah seperti apa yang akan ia buat.

Ia bisa membayangkan gurunya melompat-lompat karena kesal telah diganggu.

Yah. Dia akan menganggapnya lucu. Karena murid meniru guru.

Membodohi dirinya sendiri dengan alasan itu—

Ring—

Serangan terakhir—

Yeon-woo mengangkat item yang ia sentuh.

jatuh kepada siapa pun yang mampu melakukannya.

[Anda telah memilih Yaltabao Safe sebagai reward Anda.]

[..Safe?]

Suara Demonism pecah.

[Yaltabao Safe]

Category: Miscellaneous

Rank: A+

Summary: Sebuah brankas yang dibuat oleh pedagang misterius Yaltabao. Lebih murni daripada kebanyakan brankas, dan populer karena konduktivitasnya terhadap magic power.

Untuk apa ia akan menggunakan ini?

Demonism ingin menjerit. Namun apa pun yang ia pikirkan, Yeon-woo memilih item yang sama lagi.

[Anda telah memilih Yaltabao Safe sebagai reward Anda.]

[Anda telah memilih Yaltabao Safe sebagai reward Anda.]

..

Yaltabao Safe.

Benda yang tak ternilai di Tower. Juga digunakan sebagai bentuk mata uang di Tower.

Benar bahwa item ini sangat langka. Namun jelas tidak layak sebagai hadiah untuk quest dari Red Dragon.

Yeon-woo memilih ini alih-alih Fenghuang’s Egg atau Prometheus’s Fire. Demonism berteriak marah.

[..Apa yang sedang kau lakukan?! Apa sebenarnya!]

Hal-hal yang menyenangkan.

Yeon-woo menyeringai. Dan juga, ia memastikan satu hal. Demonism adalah bentuk lain dari dirinya, tetapi tidak bisa membaca pikirannya. Jelas Demonism tidak bisa melihat apa yang sedang ia lakukan.

Jika metode itu tidak dapat ditebak Demonism, maka pasti berhasil.

[..Baik. Aku yakin kau akan melakukannya dengan baik. Aku bahkan bisa menantikannya. Naga itu. Kau harus mendapatkannya.]

Demonism bergumam tidak puas, lalu menghilang sambil menjilat bibirnya.

Setiap kali melihat Summer Queen, ia menantikan rasanya. Selain itu, ia adalah naga terakhir di Tower. Itu pasti makanan istimewa.

Meskipun aku tidak akan melakukan apa yang kau inginkan.

Yeon-woo menyeringai pada Demonism dan mengumpulkan semua Yaltabao Safe. Tentu saja, ia tidak akan menghancurkan Summer Queen dengan brankas itu.

Ia menggunakan Blink menuju tempat yang ia deteksi dengan Extrasensory Perception. Sebuah lokasi terpisah dari medan perang.

W-Apa ini?!

Atran terkejut ketika Yeon-woo tiba-tiba muncul di depannya.

Ice King dan Twice refleks menarik pedang mereka, tetapi terpental oleh dinding tak terlihat—barrier yang diaktifkan Boo dari dalam bayangan.

Mata Ice King dan Twice melebar. Mereka memang menyerang secara refleks, namun tidak mungkin serangan mereka dipatahkan semudah itu. Satu kata melintas di kepala mereka.

Bahaya.

Namun mereka tidak menyerang orang tak dikenal itu. Walaupun tidak pernah melihatnya, mereka langsung tahu siapa dia.

Hanya ada satu orang bertopeng hitam yang cukup kuat untuk menyerang mereka. Hoarder.

“Kau, bagaimana bisa…?”

Atran bersembunyi di belakang Turn, mengira Red Dragon mengirim pembunuh, lalu matanya membesar saat melihat Yeon-woo.

“Sudah lama.”

Ketika Yeon-woo menyapanya, mata Atran membelalak, lalu menyipit.

“Ya. Jadi itu kau! Sial! Jadi itu yang terjadi!”

Ketika Atran mendengar suara Yeon-woo, ia langsung memahami apa yang sedang terjadi.

lightsnvl Yeon-woo menyeringai.

“Kau cepat menangkap maksudnya.”

“Itu memang keahlianku! Sial! Aku ditipu pemain lagi!”

Atran mengumpat. Biasanya ia berbicara sopan bahkan kepada orang lain, tetapi melihat Yeon-woo membuatnya sangat marah.

Kemunculan tiba-tiba Yeon-woo. Suara yang familiar. Sikap yang dikenalnya. Ia bukan orang bodoh.

Ia menggeretakkan gigi, mengingat apa yang terjadi di Tutorial. Kali ini, Yeon-woo benar-benar mendorongnya ke tepi jurang.

“Kenapa kau datang sekarang, dari semua waktu? Untuk mengejekku? Atau melihat pedagang bangkrut?”

Ice King dan Twice melihat Atran dan Yeon-woo dengan ekspresi senang.

Mereka tidak tahu hubungan keduanya, tetapi lucu bahwa hanya Atran yang tampak memusuhi Yeon-woo. Atran yang mereka kenal bukan orang yang mudah kehilangan poker face seperti ini.

Turn memasukkan pedangnya kembali dan menyingkir. Namun tetap setia pada tugasnya, ia terus mengawasi Yeon-woo.

Tatapannya tajam.

[Mari kita bicara nanti. Nocturn. Tidak, harus kupanggil hyung?]

.

Turn—murid kedua Martial King—menatapnya tajam dan menggeleng, seolah berkata lakukan sesukamu.

Yeon-woo memandang Nocturn dengan tenang. Murid kedua yang meninggalkan Martial King karena merasa itu bukan jalannya. Ia sama seperti bayangan yang Yeon-woo lihat di lantai 21. Ia tidak menyangka akan melihatnya di sini.

Bahkan Ice King berada di sisi Atran. Ia tak menyangka tentara bayaran yang kalah dari Martial King akan ada di sini.

Untuk memikirkan bahwa semua pemain kuat ini direkrut…

Chapter 242 - The Summer Queen (7)

Bahkan jika kau memberikan jumlah uang yang absurd, para tentara bayaran kelas tinggi tetap harus tertarik pada pekerjaan itu untuk mau menerimanya.

Ia tidak tahu pasti, tetapi para tentara bayaran lain yang sudah mati kemungkinan juga cukup mahal.

Atran jelaslah orang yang terampil. Ia bahkan mampu menaikkan nilai transaksi sejauh ini hanya dengan beberapa kepingan tablet. Itu hasil yang lebih baik daripada yang Yeon-woo harapkan.

Memang benar aku menemukan orang yang tepat.

Yeon-woo menatap Atran. Atran mundur selangkah, mengira ia akan ditipu lagi.

“Apa? Apa lagi kali ini?”

“Kau masih punya otoritas untuk membuka Merchant Window, kan? Aku ingin membuat transaksi.”

Merchant Window. Itu adalah sistem yang hanya bisa digunakan oleh para pedagang misterius. Semakin tinggi peringkat sang pedagang, semakin banyak jenis item yang bisa mereka tangani.

Meskipun Atran sedang berada di tepi jurang, ia tetap seorang direktur West Wind Union, jadi ia bisa menangani sebagian besar item.

“Transaksi apanya! Pikirkan apa yang sudah kau lakukan sampai sekarang! Tidak ada hal baik yang terjadi dari—!”

“Item ini sepertinya cukup bagus.”

Yeon-woo mendorong Yaltabao Safe ke arahnya.

Flinch.

Tubuh Atran bergetar. Yaltabao Safe adalah item yang membuat para pedagang misterius tergila-gila.

Nilainya tidak akan pernah turun. Justru, nilainya terus naik karena orang-orang berusaha menimbunnya.

Saat kau melakukan transaksi dengan benda itu, kau selalu bisa mengambil biaya layanan dari penggunaannya. Kalkulator di kepala Atran berputar cepat.

Pertahanan Atran turun sedikit dan ia berdeham.

“Tapi tetap saja, itu—!”

Pada saat itu, Yeon-woo mengeluarkan 4 safe lagi.

“Apa pun yang Anda inginkan! Kami mencintai pelanggan kami!”

Atran membungkuk sangat dalam hingga kepalanya hampir menyentuh tanah. Lima Yaltabao Safe cukup untuk mencoba bangkit dari kebangkrutannya.

“Hehehe. Jadi, pelanggan tercinta, apakah ada sesuatu yang khusus Anda cari? Kami dari West Wind Union memiliki sejarah 2.000 tahun, jadi kami memiliki semua jenis item langka yang tidak bisa Anda temukan dengan harga seperti ini. Apakah Anda ingin melihat butik kami?”

Ia menggosok-gosokkan kedua tangannya seperti lalat, terlihat siap menjual jiwanya. Ice King, Twice, dan Nocturn menggelengkan kepala. Mereka tertawa tak percaya, mengetahui dari mana Yeon-woo mendapat safe-safe itu.

Quest Red Dragon. Apa yang sedang ia rencanakan dengan hadiah-hadiah yang ia dapatkan?

Sudah diketahui secara luas bahwa Hoarder adalah murid Martial King. Mereka merasa tak masuk akal bahwa ia berusaha mengganggu Red Dragon dengan hadiah yang ia dapat dari mereka. Mereka semua memikirkan hal yang sama.

Murid meniru guru.

Yeon-woo tidak peduli dengan tatapan mereka dan berbicara kepada Atran.

“Aku ingin seluruh stok Dragon Killer milikmu.”

!

! bender

“Hahaha! Jadi itu maksudnya! Ada jalan!”

Twice dan Nocturn terkejut, dan Ice King bertepuk tangan sambil tertawa.

Dragon Killer. Sebuah tombak yang juga disebut Dragon Spear.

Panjangnya lebih dari 6 meter dan beratnya ratusan kilogram. Namun pada saat yang sama, setipis lengan seorang wanita.

Seperti namanya, itu adalah senjata yang dikhususkan untuk memburu naga.

Dulu, orang-orang yang memiliki dendam terhadap Summer Queen berkumpul untuk membuatnya, tetapi mereka ditemukan oleh Summer Queen, dan proses pembuatannya lenyap dari sejarah.

Namun, beberapa di antaranya berhasil bocor ke pasar gelap atau serikat dagang, dan Yeon-woo memintanya.

Jika aku bisa menggunakan ini..!

Pikiran Atran berputar cepat. West Wind Union memiliki lebih banyak Dragon Killer daripada gabungan serikat lain.

Mereka memiliki sekitar 80% sisanya. Itu karena mereka memprediksi nilainya akan melambung, jadi mereka membeli dalam jumlah besar.

Namun, West Wind Union menyesali keputusan itu.

Dragon Killer memang hebat, tetapi cara menggunakannya rumit. Berat, dan mudah patah.

Kau hanya bisa menggunakannya sekali. Siapa yang mau membeli barang semacam itu dengan harga selangit?

Dragon Killer hanya mengumpulkan debu di gudang. Dan jika ia mendapat komisi besar untuk menyingkirkan barang buruk itu?

Aku beruntung!

Atran menutup mulutnya agar tidak bersorak. Dalam situasi seperti ini, ia tidak boleh menunjukkan perasaannya. Ia tidak akan bisa menipu pelanggan jika begitu.

Namun ketika ia membersihkan tenggorokannya dan bertemu mata Yeon-woo, Atran menghela napas. Mata Yeon-woo melengkung, seolah tahu apa yang dipikirkan Atran.

Tentu saja ia tahu bahwa Dragon Killer diperlakukan seperti bebek jelek. Itu sudah diperkirakan. Seseorang yang berani mencoba menipu pedagang misterius tidak akan menyebut Dragon Killer jika ia tidak mengetahui situasinya. Atran tidak yakin, tetapi Yeon-woo mungkin lebih tahu ekonomi daripada para pedagang itu sendiri.

Di sini, si lemah adalah Atran.

“Hehehe. Tentu saja! Seperti yang diharapkan dari Anda! Wawasan Anda luar biasa. Pilihan Anda tepat, Tuan. Dragon Killer yang kami miliki di West Wind Union dirawat jauh lebih baik daripada yang ada di pasar, dan mereka berfungsi dengan sangat baik. Namun…”

Tapi tidak ada salahnya mencoba. Kata-kata Atran memudar ketika ia melanjutkan.

“Dengan jumlah ini, Anda hanya bisa membeli 3% stok kami…”

“Aku akan mencari pedagang lain jika kau tidak mau.”

Atran segera meraih lengan Yeon-woo yang hendak berbalik.

“Aigoo! Hehehe. Mengapa Anda seperti ini, Tuan? Anda sudah pernah berbisnis dengan saya sebelumnya. Apakah hubungan kita hanya sebatas ini? Mengapa Anda terburu-buru? Anda harus mendengar apa yang ingin saya katakan sampai selesai. Tentu, itu untuk kondisi normal, tetapi akan saya berikan diskon spesial!”

Yeon-woo menyeringai ketika Atran semakin cepat bicara.

“Kalau begitu berapa banyak yang bisa aku beli?”

“Sedikit lebih dari setengah—”

Yeon-woo kembali berbalik.

“Aigoo! Tentu saja kami harus memberikan lebih dari itu!”

“7 persen.”

“Heek! T-Tidak, kami tidak bisa! Kami masih punya biaya perawatan, jadi tidak akan ada yang tersisa untuk kami!”

“8 persen.”

“Ya, Tuan! Kesepakatan selesai!”

Atran menutup transaksi itu meski ia diperas habis-habisan oleh Yeon-woo.

[Anda telah membayar 5 Yaltabao Safes untuk membeli 31 Dragon Killers.]

Semua Yaltabao Safe di tangan Yeon-woo menghilang dan digantikan oleh 31 tombak sepanjang 6 meter di kakinya.

Namun Yeon-woo belum puas.

“Kau masih punya sisa stok, kan?”

“Tuan, bahkan jika masih ada stok, itu terlalu—”

“Aku akan membeli bukan hanya yang tersisa di stok, tapi semua yang diperdagangkan di pasar gelap atau serikat lain. Kau bisa ambil biaya apa pun yang kau perlukan.”

“Kau… sedang membicarakan semua Dragon Killer lainnya?”

“Itu berarti tidak?”

“Tentu saja bisa! Pasti bisa! Kami akan membawa semua yang ada di Tower, bahkan yang di luar juga!”

“Ada hal lain yang ingin kubeli.”

Yeon-woo menyebutkan daftar item lain. Namun wajah Atran berubah saat mendengarnya.

Mereka semua adalah produk buruk seperti Dragon Killer. Namun harganya sangat mahal, membuat serikat terbebani.

Ia tidak tahu untuk apa Yeon-woo memerlukannya, tetapi Yeon-woo bilang semakin banyak jumlahnya semakin baik.

Itu jumlah yang luar biasa untuk satu pembelian, dan senyum Atran semakin lebar.

Jika pembelian ini berhasil, ia pasti bisa bertahan di serikat.

Itu berarti ia punya kesempatan untuk bangkit kembali.

Sekarang, Yeon-woo tidak terlihat seperti iblis, tetapi malaikat yang dikirim surga.

“..Dan itu semuanya. Apakah itu memungkinkan?”

“Tentu. Bahkan jika tidak, kami akan melakukan apa pun untuk mendapatkannya.”

Atran siap memberikan ginjal dan hatinya untuk Yeon-woo.

“Secepat mungkin.”

“Dimengerti. U-Uhm, tapi…”

“Ada masalah?”

“Bagaimana Anda berencana membayar—”

Yeon-woo menyeringai.

“Kenapa? Kau pikir aku akan kabur membawa barangnya?”

Atran melompat-lompat dari tempatnya berdiri.

“Aigoo! Mana berani saya berpikir seperti itu! Tentu saja saya percaya Anda! Hehehe. Namun, seperti yang Anda tahu, dunia ini tak punya banyak rasa kasih sayang, dan semua orang sedang kesulitan secara finansial… Hehehe.”

“Tentu saja aku akan memberikannya.”

Yeon-woo mengangguk. Mata Atran penuh harapan saat ia mengulurkan tangannya.

Apa yang akan ia berikan sebagai pembayaran? Lebih banyak Yaltabao Safe? Karma? Atau buku dari One-horned tribe? Semuanya bagus. Mereka semua barang berharga di pasar.

Namun Yeon-woo menghancurkan harapan Atran.

“Credit.”

“..Maaf?”

“Masukkan ke kreditku.”

!

Sesaat, Yeon-woo tampak seperti iblis yang akan menelan Atran bulat-bulat.

Wajah Atran memerah keras.

“Kau menyuruhku mempercayaimu?!”

“Kenapa tidak bisa?”

“Kau pasti bercanda—!”

“Kau benar-benar berpikir aku akan mencuri barang-barangnya?”

Yeon-woo mendecak. Atran hendak mengatakan sesuatu tetapi kemudian tersadar.

“..Quest dari Bureau.”

“Apa yang kau lakukan sekarang setelah kau tahu? Bukankah kau harus mulai?”

Masih ada quest yang tersis—quest yang memanggil penangkapan Red Dragon. Semakin banyak bangunan Red Dragon yang dihancurkan dan anggota mereka dibunuh, semakin besar hadiahnya.

Dan tentu saja, Yeon-woo berniat mendapatkan posisi peringkat 1.

“Tapi bukankah kita setidaknya harus melakukan pledge of mana—!”

“Kurasa sekarang bukan waktu yang tepat untuk itu. Yah, jika kau tidak mau, aku akan pergi ke pedagang lain.”

“Sial!”

Atran menendang tanah.

“Menipu pedagang! Kau pasti masuk neraka saat mati nanti!”

“Aku sudah tahu itu, jadi cepat lakukan.”

“Argh!”

Atran menatap Yeon-woo dengan wajah tersinggung lalu cepat menyesuaikan sistem.

Quest ini mungkin akan berakhir dalam sehari, jadi ia segera membawa item-item itu dengan syarat pembayaran dilakukan satu hari kemudian. Ini hanya mungkin karena reputasi Atran yang tinggi di antara serikat.

[Anda telah membeli tambahan 14 Dragon Killers.]

[Anda telah membeli 21 dari Fabio Forest’s Hunters Bow Trick.]

[Anda telah membeli 6 dari Great Monkey’s Tail Thorn.]

Mata Yeon-woo bersinar melihat item-item yang menumpuk. Ia tidak sadar bahwa ia meminta sebanyak ini ketika menyebutkannya satu per satu, tetapi melihatnya secara langsung, jumlahnya benar-benar banyak.

Atran menyerahkan Life Blood of Albino Trolls dengan gigi terkatup rapat. Ia meragukan berapa banyak yang akan tersisa untuk dirinya.

“Ini dia… Tuan.”

“Akan kugunakan sebaik mungkin. Terima kasih, investor.”

Atran hampir menangis, telah diturunkan dari pedagang menjadi investor ramah. Orang ini benar-benar membuat frustrasi setiap kali ia membuka mulut.

Dan tiba-tiba ia terpikir sesuatu.

Lalu untuk apa dia berencana menggunakan semua ini? Tidak, apa dia bahkan bisa memakainya dengan benar?

Dragon Killer terlalu berat, sehingga sebagian besar ranker bahkan tidak bisa mengangkatnya. Menggunakannya dengan benar pun rumit.

Namun Hoarder bahkan masih pemain lantai rendah. Atran tidak mengerti bagaimana ia akan menggunakan semuanya.

Sama halnya dengan item-item lainnya. Mereka mungkin lebih sulit digunakan daripada Dragon Killer.

Ia tidak bisa menghilangkan rasa cemasnya. Ia berakhir membeli semua ini karena terbawa suasana percakapan mereka, tetapi jika terjadi sesuatu, itu akan menjadi akhir baginya.

Yeon-woo dengan tenang melemparkan semua item ke dalam bayangannya dan menghilang dengan Blink lagi.

Ia mencari tempat di mana ia bisa mempersiapkan perburuannya.

---

“Jaga agar tidak ada yang bisa mendekatiku.”

.

“Ya, Tuan.”

“Dimengerti. Hati-hati.”

“Aku akan berhati-hati.”

Setelah Yeon-woo menetap, ia memanggil Shanon dan lainnya untuk datang kepadanya.

Hanryeong dan Rebecca bergerak ke kiri dan kanan, sementara Brahm dan Boo mulai menyiapkan barrier sementara.

Namun Shanon diam. Langkah kakinya lebih berat dari biasanya. Yeon-woo memanggilnya.

“Shanon.”

“Apakah ada perintah lainnya, Master?”

Tidak ada wajah di balik helm kepalanya, tetapi Inferno Sight-nya tampak lebih redup dari biasanya. Yeon-woo menatap mata Shanon saat ia berbicara.

“Aku adalah master-mu sekarang. Sadari itu.”

“Aku memperlihatkan sisi diriku yang seharusnya tidak kulakukan. Aku meminta maaf.”

Shanon berlutut satu kaki dan menundukkan kepalanya. Ia merasa sedikit tidak nyaman melawan master lamanya karena dahulu ia bagian dari Red Dragon.

Yeon-woo melihat keraguannya, dan Shanon mengakui kesalahan itu dengan tunduk. Bahkan jika mereka tidak memberi label pada status mereka, mereka harus jelas siapa yang di atas saat situasi seperti ini.

“Ini satu-satunya waktu aku memaafkannya. Ingat itu.”

“Terima kasih, Tuan.”

Inferno Sight Shanon menyala lagi. Pikirannya kini tenang. Perang hanyalah perang. Ia harus loyal pada hidupnya yang sekarang.

Setelah Shanon kembali ke posisinya, Brahm bertanya pada Yeon-woo dengan hati-hati.

“Apakah itu tidak apa-apa? Membiarkannya begitu saja?”

“Tidak masalah. Dia tidak selemah itu.”

“Kurasa begitu. Jika dia lemah, dia tidak akan menjadi Death Noble.”

Brahm mengangguk. Ia kemudian menoleh ke item-item yang berserakan.

“Apa itu? Sudah lama sejak aku melihat tombak bodoh itu.”

“Apakah kau tahu sesuatu bernama Mercuri?”

Chapter 243 - The Summer Queen (8)

“Mercuri… Apa kau sedang membicarakan seni bela diri dari Giant species?”

“Ya.”

Mercuri adalah seni bela diri kuno yang menghilang bersama punahnya Giant species. Itu adalah jenis seni bela diri khusus untuk Giant species, yang memiliki tubuh unik dengan tinggi lebih dari 7 meter.

Ia memiliki kelemahan: tidak mudah dipelajari oleh mereka yang bukan dari Giant species, tetapi karena itulah Valdebich mampu mendominasi medan pertempuran.

Mercuri adalah seni bela diri yang digunakan Valdebich. Itu adalah seni bela diri yang membuatnya menjadi seperti sekarang.

Juga, itu adalah seni bela diri yang paling tepat untuk Dragon Killer.

Seperti julukannya, Black Sword, Valdebich sebagian besar menggunakan pedang. Namun karena ia memiliki darah warrior Giant species, ia mahir dengan berbagai jenis senjata, dan Dragon Killer sangat cocok untuknya karena ia lebih menyukai tombak dibandingkan busur dan panah.

Itu sangat mahal sehingga ia tidak bisa menggunakannya sesering yang ia inginkan ketika berada di lower-floors, dan di upper-floors, ia tidak membutuhkannya lagi.

Kakak Yeon-woo tidak melupakan keterkejutan yang ia rasakan ketika Valdebich menggunakan Dragon Killer, dan ia menjelaskannya dengan detail dalam diary.

It moved mountains.

Itu mungkin cara terbaik untuk menjelaskannya. Atmosfer di sekitar Valdebich ketika ia mengangkat Dragon Killer…

Dan itu sama destruktifnya dengan atmosfer di sekitarnya. Ketika Dragon Killer menargetkan seorang Draconian, bukan hanya Draconian itu sendiri—semua yang ada di sekitarnya akan tersapu.

Selain itu, ketika Valdebich berada di Tutorial, ia menyesuaikan Mercuri sehingga kakak Yeon-woo yang lemah bisa menggunakannya.

Setelah itu, ia terus mengajarkannya segala macam skill, dan semua gerakan itu ada di diary.

Domain Declaration.

[TN: Territory Announcement → Domain Declaration.]

Hwаk!

Begitu ia melepaskan kekuatannya, Philosophers Stone dan ratusan Cores beredar, sisik naga tumbuh dari kulitnya. Sebuah kekuatan memercik melalui tubuhnya, dan sayap naga muncul dari punggungnya, bergabung dengan sayap api.

Ini adalah kekuatan yang ia gunakan untuk pertama kali sejak masuk ke Endless World of Night. Seiring waktu, Philosophers Stone berasimilasi dengan tubuh Yeon-woo, membuatnya semakin kuat.

Di atas itu, Yeon-woo menambahkan beberapa kekuatan lagi.

[Stigmata of the Goddess]

[The 3rd Soul Strengthening]

[Hyoongshin Acksal]

Menerima berkat Athena, otot-otot tubuhnya mengencang. Ia membuat magic power mengalir ke seluruh tubuh menggunakan para soul.

Kiааааа!

Ini adalah metode baru yang baru-baru ini ia ciptakan. Ia mencobanya dengan berpikir bahwa ia mungkin bisa memperkuat diri dengan energi minus yang dihasilkan dari melelehkan para soul ke dalam magic power.

Dan hasilnya adalah—

Crunch

Itu benar.

Dari seratus menjadi dua ratus, tiga ratus menjadi empat ratus… para soul diinput satu per satu, dan ketika seribu soul memenuhi tubuhnya, mereka meleleh menjadi magic power dan menjerit saat mereka beredar melalui Magic Circuit.

Untuk sesaat, ia merasa pusing. Kekuatan Philosophers Stone beredar lebih kuat untuk menahan beban magic.

Dengan Hyoongshin Acksal di atasnya, Demonism keluar untuk mengendalikan seluruh tubuhnya. Draconic Eyes-nya berubah merah, dan sisiknya menjadi hitam. Gigi-gigi tajam muncul dari bibirnya.

Hwihwihwi!

Energi-energi berbeda menyembur di sekitar Yeon-woo—ghostish energy, demonic energy, black energy, dan bahkan murderous energy. Mereka semua saling terkait seperti jaring laba-laba, dan tubuhnya menunjukkan ekstrem dari Demonic Dragon Body ketika Dragons Blessing dan Demons Blessing digabungkan.

Saat itu, Brahm dan Boo melangkah dari tempat mereka menunggu. Brahm mengangkat Book of Mars dan Boo mengangkat Lawless Book-nya.

“Kalau begitu… mari kita mulai.”

Brahm menatap Yeon-woo, agak khawatir, tetapi Yeon-woo sudah meyakinkannya berulang kali, jadi ia tidak bisa mengatakan apa-apa lagi.

Ketika sihir alchemist dan sihir Lich dimulai, magic circles tumpang tindih di bawah kaki Yeon-woo. Ia menerima lebih banyak buff melalui Effects-nya.

Muscle Strengthening, Magic Power Strengthening, Aura Increase, Explosion Creations… sihir yang lebih maju dari Magic Equip memenuhi tubuh Yeon-woo.

Seolah berada dalam gravitasi yang lebih berat, tubuhnya menukik ke bawah. Otot-ototnya tertekan, dan tulangnya hancur.

C, Crunch!

Bahunya terkilir. Ia bisa mendengar tulang rusuknya patah. Pembuluh darahnya pecah dan darah mengalir keluar dari matanya.

Ia tampak dalam kondisi kritis, seperti tubuhnya akan meledak kapan saja. Tetapi Yeon-woo tidak mengerang sedikit pun.

One-horned tribe dan Red Dragon menoleh ke arah aura ominous itu. Namun karena mereka harus fokus pada perang, mereka tidak bisa memastikan dari mana itu berasal.

Ketika ia hampir ambruk karena tidak sanggup menahan Dragons Blessing dan Demons Blessing…

[Your body is beginning to collapse because of the enormous pressure.]

[Warning! Your body is already at its limits. It may be irrevocably damaged if you continue.]

[The skill Regeneration is activating.]

[The restoration to the data that is stored in your cells is beginning.]

[The proficiency of the skill Regeneration has dramatically increased. 12.1%]

[The proficiency of the skill Regeneration has dramatically increased. 12.1%]

…

Dengan Regeneration yang ia curi dari Vieira Dune, tubuhnya cepat sembuh.

Bahkan dengan buff, seiring proficiency skill meningkat, kecepatan penyembuhannya menjadi lebih cepat.

Ini menyebabkan perubahan pada tubuhnya.

[Your body has been strengthened.]

[Your body has been strengthened.]

[You have reached the limits of your body. It has overcome the limits of the Dragons Blessing. It has been strengthened to the limit of the Demons Blessing.]

Apakah ini akhirnya?

Sayangnya, itu masih jauh di bawah saat ia bertarung melawan Agares, tetapi Yeon-woo tetap berhasil mendorong batas langkah ke-3.

Situasinya berbeda dengan saat itu.

Waktu itu, ia memiliki blessing langsung dari Athena, sehingga ia kuat cukup untuk mengalahkan sebagian besar high rankers, tetapi kali ini ia memeras semua kekuatan itu sendirian. Tentu saja ada batas yang jelas.

Namun di sisi lain, Yeon-woo sekarang mampu menggunakan kekuatan barunya dengan mudah.

Ia mengulurkan tangan ke arah Dragon Killer yang tergeletak di lantai. Dragon Killer melayang ke tangannya, dan material lainnya berubah menjadi bentuk hancur lalu menempel di atas tombak itu.

Meskipun mahal, Valdebich pernah bereksperimen dengan berbagai cara menggunakan Dragon Killer. Ini adalah salah satunya.

Ching.

Dragon Killer bergetar seolah menyukainya.

Yeon-woo mengangkatnya ke bahunya. Itu cukup berat, tetapi dengan kekuatan barunya yang setara dengan Giant species, itu tidak menjadi masalah.

Draconic Eyes dan Extrasensory Perception-nya saling tumpang tindih. Dari kejauhan, ia bisa melihat targetnya. Ia memusatkan semua kesadaran dan energi ke ujung tombak dan menambahkan beberapa skill lagi.

[Demonic Magic Devil King Poison]

[TN: Skill “Demonism” → “Demonic Magic” karena entitas itu disebut Demonism.]

Itu adalah racun yang lebih berbahaya bagi Draconic Species dibanding Devil Poison. Racun itu melumuri tombak.

Yeon-woo melempar Dragon Killer dengan seluruh kekuatannya. Tombak itu menembus udara seperti cahaya.

Dengan sonic boom, dua awan terbelah di langit di jalur tombak itu.

Pertama, para tambahan di luar sana.

---

Yang kedua dari Nine Dragon Sons, Chimmy, merasa terganggu oleh One-horned tribe yang mengejarnya.

[“Kalian bajingan seperti mayfly! Berani-beraninya kalian!”]

Mereka benar-benar seperti mayfly. Ketika ia mengguncang mereka, mereka menempel lagi, dan mereka terus menyerangnya dari titik buta.

Sebuah species yang jenius dalam bertarung. Benar. Ia merasa tahu mengapa ibunya mengatakan untuk berhati-hati menghadapi mereka.

Namun Chimmy tidak menyukai kenyataan ini. Ia seseorang dengan Dragons Blood agung. Ia bukan seseorang yang menderita karena species rendah seperti ini.

Satu-satunya cara menangani makhluk seperti itu adalah menghancurkan mereka. Ia mengembungkan pipinya, dan udara beracun memenuhi mulutnya.

“Its Extended Breath! Semuanya mundur!”

“Persiapkan diri terhadap toksin!”

One-horned tribe yang mengejar Chimmy cepat mengambil jarak. Chimmy sudah terus memuntahkan Breath, tetapi yang satu ini mungkin jauh lebih kuat dari yang mereka lihat sebelumnya.

Para pemain Red Dragon di sekitar Chimmy juga berlari menjauh. Racun Chimmy tidak membedakan kawan dan lawan.

Banyak rekannya yang sudah menderita karenanya.

Dan seperti yang mereka perkirakan, Breath yang dimuntahkan Chimmy berbeda dari biasanya.

<Acidic Poison Breath>. Tidak hanya beracun, tapi juga bersifat asam. Itu kekuatannya.

Ia tidak seharusnya menggunakannya tanpa izin ibunya, tetapi ini bukan waktunya memikirkan itu.

Hanya ketika ia hendak memuntahkan Breath-nya…

Sheeek

Kwang!

Dengan sonic boom yang cukup untuk merobek gendang telinga, sesuatu menghantam bagian bawah dagunya.

Guncangannya besar. Setengah dari kepalanya hancur dalam sekejap dengan rasa sakit yang mengerikan.

Ia nyaris menyelamatkan hidupnya dengan kemampuan regeneratif luar biasa Draconic species, tetapi masalah sebenarnya datang setelah itu.

Acidic Poison Breath kehilangan arah dan jatuh ke tubuh panjangnya.

Chik!

Tubuhnya mengepul asap putih dan meleleh. Jalur aliran racunnya rusak, dan racun murni masuk ke kepalanya.

[“Keaaaccckk!”] bender

Chimmy berteriak dari rasa sakit ekstrem dan mengguncang tubuhnya. Acidic Poison terlalu berlebihan bahkan untuk dirinya.

lightsvel Tubuhnya yang panjang beberapa meter menghantam ke segala arah.

Ia mencoba menyembuhkan dirinya dengan cara apa pun…

“Devil King Poison..? B-Bagaimana?”

Namun tubuhnya tidak beregenerasi. Semakin waktu berlalu, semakin buruk keadaannya. Devil King Poison menyebar cepat.

Serangan itu tidak berakhir di sana.

Ketika Dragon Killer ketiga terbang ke arahnya, tubuh Chimmy dipenuhi lubang.

Dragon Killer pecah saat mengenai targetnya.

Pecahan-pecahan Dragon Killer menancap di seluruh tubuh Chimmy, membuat racun menyebar lebih cepat.

Ketika ia terombang-ambing, hampir tidak mampu mempertahankan bentuk tubuhnya, sesuatu datang dari langit.

[Wave of Fire]

[72 Bian Nye, Byuk]

Wave of Fire menggunakan kekuatan 72 Bian untuk menghujani Chimmy dalam bentuk petir.

Tubuh Chimmy menyerap petir itu.

Ketika petir meledak di dalam tubuhnya, bagian dalam dan luarnya benar-benar terbakar.

“N, Tidak!”

Tubuh Chimmy sudah menjadi tumpukan abu. Sebagian besar tubuhnya tidak mampu berfungsi lagi.

Itu serangan kritis, tetapi ia memiliki keinginan hidup yang kuat. Jika diberi sedikit waktu lagi, ia mungkin bertahan hidup.

Namun…

“Aku tidak tahu apa yang terjadi!”

“Tangkap dia! Dia sudah matang dengan sempurna, makan malam kita hari ini adalah daging naga!”

“Hahaha! Pesta yang luar biasa!”

One-horned tribe berlari ke arah Chimmy dengan tawa senang. Setiap ayunan pedang mereka memotong daging Chimmy.

Chimmy tidak memiliki kekuatan untuk melawan lagi.

Kepala besarnya jatuh ke tanah.

[Pemain Chimmy telah mati.]

[Anda telah menyelesaikan sebagian dari quest dengan membunuh Chimmy. Anda telah memperoleh sejumlah besar mana.]

Kematian Chimmy menjadi kejutan besar bagi Red Dragon.

『Kakak kedua!』

『Imun!』

Nine Dragon Sons adalah beberapa yang terkuat dalam Tower dan memerintah menggantikan Summer Queen. Mereka memiliki kualifikasi sebagai Apostles, Lords, dan makhluk supernatural. Bagaimana mungkin salah satu dari mereka mati? Eighty-One Oculus benar-benar terkejut. Sayangnya bagi mereka, ini baru permulaan.

『Sial! Tombak terkutuk itu lagi!』

『Lari!』

Setiap kali Dragon Killer bersinar di langit, Nine Dragon Sons melarikan diri. Kekuatan destruktifnya sudah berbahaya, tetapi Devil King Poison dan petir yang menyertainya membuat mereka ketakutan. Mereka tidak punya pilihan selain menghindari Dragon Killers karena darah Summer Queen mengalir dalam tubuh mereka, membuat mereka sangat rentan terhadap Devil King Poison.

『Manusia itu tidak tahu tempatnya!』

Anak keempat, Triger, menendang tanah dan melesat menuju Yeon-woo. Ia adalah drake sepanjang empat meter, dan tanah bergetar seperti terjadi gempa.

Namun Shanon, Hanryeong, dan Rebecca berdiri di hadapannya.

『Minggir, kalian bodoh!!』

Triger meluruskan punggungnya untuk menghabisi mereka dalam satu serangan. Sebuah badai pasir menerjang mereka, dan ia hendak menusuk mereka dengan tanduk di hidungnya ketika Shanon mengangkat pedang berapinya yang penuh energi hitam demonic.

Clang!

<Volcano> dan <Death Hand>

Skill api yang ia rebut dari Bahal menetralisir serangan Triger, dan sebuah tangan hitam meledak dari tanah, mencengkeram kaki Triger. Hanryeong menghunus dua pedangnya dan melompat ke depan.

Boom! Rumble!

Triger menginjak kedua Death Nobles itu dan terus berlari menuju Yeon-woo. Namun sebelum ia bisa mencapainya, Rebecca tiba-tiba melompat ke kepalanya—dan Dragon Killer menembus tengah tengkoraknya.

<Leather Armor>

Jika Chimmy memiliki Acidic Poison Breath, Triger memiliki kulit keras yang mampu menahan segala serangan. Dragon Killer meledak di kepalanya, diikuti Wave of Fire, tetapi kulitnya hanya sedikit terbakar. Devil King Poison sama sekali tidak bisa menembusnya.

『Aku akan membunuhmu!』

Menyadari serangan Yeon-woo tidak mempan, Triger melangkah percaya diri, menatap Yeon-woo dengan dingin. Pupil vertikalnya berkilat.

Boom!

Yeon-woo melempar Dragon Killer lainnya dengan ekspresi tanpa emosi.

『Ha! Kau bisa mencoba seratus kali lagi!』 Triger mendengus. 『Kau pikir…』

Boom!

『Hal seperti itu…』

Boom!

『akan…』

Boom! Boom!

『Apa…ini…』

Boom! Boom! Boom!

Triger mencoba terus maju, tetapi ia mulai merasa seolah sedang dipukul oleh palu berlian. Dragon Killers terus menghantamnya bertubi-tubi. Awalnya hanya sedikit rusak, tetapi kini retakan muncul di seluruh dahinya.

Jika ini berlanjut, kulitnya akan dihancurkan, dan alarm bahaya berbunyi di kepalanya. Ia mencoba mengubah arah—namun tiba-tiba tubuhnya tak bisa bergerak sama sekali, seolah terikat rantai.

「Tuan Triger, mau pergi ke mana?」

Shanon berbisik di telinganya. Suaranya terdengar seperti malaikat maut. Bayangan di bawah kaki Triger merayap naik ke tubuhnya, dan puluhan Guai mencengkeramnya.

『Sial! Lepaskan aku! Lepaskan aku!』

Triger berteriak. Ia tahu bahwa ia berada dalam bahaya besar saat Dragon Killers terus melesat ke arahnya.

Boom!

Satu mendarat di dahinya dengan kekuatan destruktif besar, menghancurkan kulit kerasnya. Pecahan Dragon Killer menancap ke dagingnya, meracuninya.

Boom! Boom! Boom!

Wave of Fire turun dari langit sebagai petir, meledakkan tanduk dan dahinya. Kulit gosongnya berjatuhan, uap naik dari kepalanya, dan asap keluar dari mulut serta telinganya. Triger jatuh tak berdaya. Boom! Tanah bergetar karena berat tubuhnya.

Yeon-woo mengangkat Dragon Killer lagi untuk mengakhiri hidup Triger, tetapi tepat ketika ia hendak melemparnya, seekor makhluk muncul dan kabur sambil menggigit tubuh Triger. Itu adalah wyvern yang tampak seperti burung dengan ekor panjang dan tanduk: Tom, anak bungsu dari Nine Dragon Sons.

「Sial!」

Ia begitu cepat sehingga saat Shanon dan Hanryeong mulai mengejar, Tom sudah sangat jauh. Kedua Death Nobles hendak berlari, tetapi Yeon-woo menghentikan mereka.

『Jangan kejar.』

Shanon dan Hanryeong berhenti.

『Sayang mereka kabur, tapi kalian harus tetap di sini. Yang penting adalah mencegah siapa pun mendekat.』

Yeon-woo mendongak. Di kejauhan, ia bisa melihat Summer Queen dan Martial King bertarung. Summer Queen masih menghancurkan panggung meski sayap dan salah satu kakinya telah tercabik.

Mereka berdua adalah satu-satunya yang tersisa di battlefield setelah Nine Dragon Sons dan Eighty-One Oculus melarikan diri dari teror Dragon Killers.

Inilah yang Yeon-woo rencanakan sejak awal. Dengan Summer Queen terisolasi, tidak ada yang akan mengganggunya. Ia meraih salah satu Dragon Killer yang tertancap di tanah. Ia hanya memiliki delapan tersisa.

‘Aku akan menangkapnya di battlefield ini.’

Ia mengangkat Dragon Killer. Crunch. Buff dari Brahm dan Boo meremukkan tubuhnya, tetapi Regeneration langsung menyembuhkannya. Ia menggenggam Dragon Killer lebih kuat.

---

『Haa… haa…』

Thump. Thump. Thump.

Triger terengah-engah mendengar langkah kaki yang seolah bergetar melalui seluruh tubuhnya. Asap hitam masih keluar dari mulutnya. Setengah dari kepalanya hancur, dan ia tidak bisa mengumpulkan kesadarannya. Ia hanya tahu ia masih hidup berkat anak bungsu Nine Dragon Sons.

『Terima kasih… Aku masih hidup… karena kau.』

Triger sungguh-sungguh berterima kasih pada Tom. Ia dulu meremehkan Tom dan menertawakannya setiap kali ibunya memarahinya, tetapi adik kecil ini telah menyelamatkannya. Meski harga dirinya terluka, ia berterima kasih. Jika Tom yang ada di posisinya, Triger pasti akan mendengus dan menyebutnya bodoh karena terluka oleh manusia biasa.

Meskipun terikat sebagai saudara, mereka selalu bertengkar memperebutkan kasih ibu.

Ia percaya Tom juga merasakan hal itu, tetapi ternyata Tom memandangnya sebagai saudara sungguhan.

『Tak masalah. Justru aku yang berterima kasih.』

『Apa maksudmu?』

Tom perlahan menurunkan Triger setelah cukup jauh dari battlefield. Triger memaksa menggerakkan leher yang hampir belum sembuh untuk melihatnya. Ia belum pulih penglihatannya, tetapi ia bisa mengenali Tom.

『Entah kau tahu atau tidak, Kak.』

Ia merasa Tom tersenyum. Tersenyum—padahal situasi perang sedang merugikan mereka?

『Ibu mungkin akan mati hari ini.』

Triger mengerutkan dahi. Ekspresinya tidak banyak berubah karena ia reptil, tetapi lipatan di sekitar matanya mengencang.

『Apa yang kau katakan?』

Summer Queen adalah dewi bagi Red Dragon, dan lebih dari itu bagi Nine Dragon Sons. Ia ibu mereka, yang berbagi darahnya. Tak pantas memikirkan kematiannya. Namun Tom hanya tersenyum dingin, seolah ia tidak peduli.

『Semuanya sudah berakhir. Mana mungkin ia menang? Martial King sudah merobek sayapnya. Dan meskipun ia menang hari ini, Devil Poison sudah memasuki tubuhnya. Ia telah menggunakan begitu banyak life force sehingga ia hanya punya satu atau dua hari tersisa.』

『Diam! Ibu tidak akan mati!』

『Dragons akan punah sepenuhnya, seperti Giant species. Lalu siapa yang tersisa? Wyverns. Para prajurit naga yang menerima darah Ibu. Kitalah Draconic species baru, yang akan mengambil tempat para naga.』

Triger terdiam.

『Menurutmu apa yang dibutuhkan untuk itu?』

『Jauhi aku. Jangan mendekat!』

Triger menyadari apa yang direncanakan Tom dan mencoba mundur. Namun ia terlalu pusing, dan kakinya sudah tidak bisa menopang. Devil King Poison sudah memasuki sumsum tulangnya, dan tubuhnya membusuk dari dalam.

『Namaku Tom. ‘Tom’ berarti kerakusan, bukan? Aku adalah seseorang yang serakah. Katanya, anak bungsu selalu paling rakus, dan itu sebabnya.』

Stomp!

Langkah Tom semakin keras, terdengar seperti langkah malaikat maut. Triger berjuang untuk melawan, tetapi ia tidak memiliki kekuatan tersisa. Segera, bayangan besar Tom menutupi tubuhnya.

『Aku harus memiliki posisi itu di antara Draconic species. Dan aku akan mengambil seluruh kekuatan saudara-saudaraku—yang selalu meremehkanku.』

Kekuatan Summer Queen terbagi di antara anak-anaknya, dan karena ia bisa mengambilnya kembali kapan saja, mereka selalu waspada terhadapnya. Sekarang kematiannya dekat, ke mana kekuatan itu akan pergi? Dan bagaimana dengan Dragon’s Blood?

Hanya ada satu jawaban: yang menemukan, dialah yang memiliki.

Crunch!

Tom membuka mulutnya lebar-lebar dan menggigit kepala Triger yang terluka. Rahangnya menembus kulit keras dan tulang, dan ia mulai menyeruput daging serta otak. Sambil menyaring Devil King Poison, Tom terus makan. Terus makan.

Chapter 244 - Turbulent World (1)

『Graahh!』

Summer Queen menjerit karena rasa sakit akibat terputusnya hubungan dengan anak keempatnya. Eighty-One Oculus terhubung secara spiritual dengannya, tetapi Nine Dragon Sons adalah anak-anaknya yang berbagi kekuatannya. Efek samping dari koneksi yang terputus sangatlah kuat. Jika kekuatan itu kembali kepadanya, rasa sakit itu mungkin bisa mereda, tetapi karena anaknya sedang dimakan oleh anaknya yang lain, rasa sakit itu justru berlipat ganda.

“Apa omong kosong ini.”

Martial King mengumpat dan menghantamkan kedua tangannya pada Summer Queen. Dari luar, tampaknya ia tidak banyak mempengaruhinya, tetapi energi berputar di dalam tubuh Summer Queen, merobek otot, urat, Magic Circuit, dan organ-organ dalamnya. Crunch.

Kaki Summer Queen melemas dan ia jatuh ke tanah, menggeliat saat bau gosong menyembur dari mulutnya. Ia tampaknya sudah tidak punya kemauan bertarung. Devil Poison sudah memasuki sumsum tulangnya, dan holiness yang ia paksakan keluar hampir habis. Ia mencoba menyerang Martial King dengan magic, tetapi Martial King selalu bisa menghancurkannya atau menghindarinya sepenuhnya.

Begitu ia mematahkan tulang punggung Summer Queen, keunggulan pun berpindah padanya. Martial King meludah, mengeluarkan dahak bercampur darah. Darahnya masih mendidih, dan sensasi pertempuran membuatnya gelisah. Ia ingin melepaskan ketegangan, tetapi Summer Queen tidak mampu menahannya. Faktanya, sejak awal ia tidak berada dalam kondisi untuk bertarung melawannya.

Ia agak kesal karenanya. Selain Allforone, satu-satunya orang yang bisa melawannya di seluruh Tower hanyalah Summer Queen. Nine Kings? Walaupun ia tidak mengatakannya secara terbuka, Martial King tidak senang disamakan dengan sampah itu. Mereka bahkan tidak pantas menatap matanya.

Satu-satunya orang yang cukup kuat untuk berdiri setara dengannya kini sedang sekarat. Tidak apa jika ia sekarat setelah pertarungan sengit, tetapi dia sudah lemah bahkan sebelum semuanya dimulai. Ia nyaris tidak melakukan apa-apa selain memukulnya beberapa kali—dan itu pun hampir tidak berarti apa-apa.

“Aku tidak suka ini.”

Martial King menyipitkan mata. Sudah lama ia tidak merasa kompetitif seperti ini. Ia senang karena merasa seperti kembali ke masa muda, tetapi sekarang ia merasa tidak nyaman—seperti belum membersihkan diri setelah buang air. Ia sempat terpikir untuk menyembuhkan Summer Queen demi bertarung lagi, tetapi kondisinya sudah terlalu parah.

『Berikan… padaku! Heaven Wing!』

“Heaven Wing? Orang terakhir yang ingin kau lihat sebelum mati adalah bocah itu, bukan aku? Menyebalkan juga.”

Ia tahu bahwa Heaven Wing Cha Jeong-woo telah melakukan sesuatu ketika dulu bertarung melawan Summer Queen. Ia tak tahu apa itu, tetapi ia menebak itu berkaitan dengan tubuh Summer Queen yang rusak parah sekarang.

Ketika bayang-bayang kematian menyelimuti Summer Queen, ia hanya memikirkan Cha Jeong-woo, bukan Martial King. Tatapannya bahkan tidak lagi mengarah pada Martial King. Itu pada dasarnya berarti bahwa, untuk segala maksud dan tujuan, Cha Jeong-woo-lah yang membunuhnya—bukan Martial King.

Martial King tertawa tidak percaya. Ia tidak bisa marah pada orang mati. Meski ia tidak pernah bertemu Cha Jeong-woo, ia berpikir bahwa Cha Jeong-woo tampak seperti orang yang cukup baik. Meski rasanya seperti sesuatu yang lezat diambil tepat di depan hidungnya, tidak ada yang bisa berubah bahkan jika ia mengamuk. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengakhiri penderitaan Summer Queen. Itu satu-satunya bentuk penghormatan terakhir kepada rival lamanya.

『Ibu!』

『Yang Mulia! Hati-hati!』

Eighty-One Oculus dan Nine Dragon Eyes berteriak putus asa kepada Summer Queen sambil berlari menuju Martial King. Namun mereka terlalu jauh, dan tangan Martial King jauh lebih dekat. Ia menciptakan sebuah manik energi sebesar kuku. Tidak terlihat menakutkan, tetapi itu adalah bentuk terkondensasi dari Eight Writings of Divination.

<Martial Extreme>

Itu adalah pengetahuan yang ia peroleh dari mempelajari Eight Writings of Divination ke tingkat yang lebih tinggi. Ia berencana menunjukkannya pada Allforone, tetapi ia juga bisa menggunakannya untuk mengantar kepergian Summer Queen sebagai bentuk rasa hormat dan belas kasihan. Tepat ketika ia hendak menanamkan Martial Extreme pada Summer Queen, suara muridnya terdengar melalui Open Speaking.

『Seseung-nim, maaf, tapi aku harus mengambilnya.』

Martial King menoleh ke atas. Dragon Killers jatuh dari langit, diikuti Wave of Fire. Boom! Boom! Boom!

Dragon Killers mendarat pada Summer Queen, lalu Wave of Fire menyebar di seluruh tubuhnya. Gelombang demi gelombang turun, hampir menguras Magic Circuit Yeon-woo. Tubuh Summer Queen hancur.

Boom! Boom! Boom!

Ketika serangan kiamat itu akhirnya selesai, Summer Queen telah hancur tanpa bisa dikenali.

『Heaven…Wing…!』

Dengan napas terakhirnya, ia berbisik demikian.

Keheningan dingin menyelimuti battlefield. Semua orang terdiam melihat pemandangan itu, dan mereka yang masih ada di sana menelan ludah gugup, tidak sepenuhnya memahami apa yang terjadi. Mereka melihat semuanya dengan mata kepala sendiri, tetapi entah kenapa, kejadian itu terasa tidak masuk akal bagi otak mereka.

Jelas Red Dragon tidak bisa berkata apa-apa, tetapi bahkan One-horned tribe—yang sebelumnya begitu bersemangat mengejar Summer Queen—tak sepenuhnya percaya. Mereka tidak benar-benar yakin bahwa dia akan mati. Begitu besarnya keberadaan dirinya.

Ia adalah naga terakhir, penguasa Tower, Lord yang memerintah selama ribuan tahun. Dan kini ia mati.

Ketika mereka menyadari bahwa tubuh Summer Queen yang gosong itu sudah tidak bernapas, Waltz berlari pertama kali. “Ibu!” Ia mendorong Head Elder jauh dan terbang dengan dragon wings-nya. Matanya memerah, pikirannya penuh kenangan.

“Kau…kau harus hidup bahagia. Jangan seperti kami.”

Ayah dan ibunya yang telah meninggal sambil menggenggam tangannya berkali-kali mengatakan agar ia tidak terikat pada suku atau keluarganya. Ia harus hidup bebas.

Namun, seorang yatim piatu tidak punya banyak pilihan di dunia Tower yang brutal. Kenangan masa kecil Waltz penuh dengan menggali sampah dan bertarung melawan binatang-binatang liar.

Hingga suatu hari, ia bertemu ibunya di hari hujan. Ia menangis karena temannya mati tertimpa batu saat mencoba melindunginya. Itu adalah hari ketika ia ingin melompat ke danau jika kebebasan hanya berarti penderitaan yang ia jalani selama ini.

“Ikutlah denganku.”

Saat itu, ia tidak tahu mengapa wanita itu mengulurkan tangan. Ia bahkan tidak peduli. Ia berencana mati, jadi apa pun tidak penting. Namun satu hari bersama wanita itu menjadi dua hari, kemudian satu tahun, lalu sepuluh tahun. Ia menjadi putrinya.

Ia tahu mengapa ibunya mengambilnya. Tidak ada makan gratis, dan kebaikan selalu punya syarat. Ibunya membutuhkan gen dan potensinya, tetapi Waltz tetap bersyukur. Itu pertama kalinya ada yang membutuhkan dirinya. Orang tua kandungnya menyuruhnya hidup bebas, tetapi itu adalah kata-kata yang tidak bertanggung jawab.

Waltz membutuhkan rumah, dan Summer Queen memberinya itu. Ia bekerja keras dan mempelajari Mugong dan magic. Ia bahkan mengatakan pada ibunya dengan senyum bahwa ia akan bertarung di sisinya. Orang-orang lain mengatakan Summer Queen adalah monster yang ingin menelan Tower lalu naik untuk menelan para dewa dan iblis. Tidak ada yang bisa lepas dari bayangannya. Namun bagi Waltz, dia selalu menjadi orang yang mengulurkan tangan dan menariknya keluar dari dingin.

Waltz mengulurkan tangan ke arah tubuh Summer Queen. Ibunya tidak boleh tergeletak seperti itu. Bahkan dalam kondisi begitu parah, Waltz ingin mengantarnya dengan tenang. Namun bayangan Summer Queen tiba-tiba memanjang, melesat ke udara dan membungkus tubuh itu seperti gips.

“Tidak!”

Waltz panik mencoba meraih tubuh ibunya, tetapi tubuh besar itu meleleh sepenuhnya ke dalam bayangan. “Arghh!”

Waltz berteriak, mencabik rambutnya ketika Summer Queen menghilang tepat di depan matanya. Ia menoleh dan melihat Martial King berdiri di sana tanpa luka.

Ekspresinya rumit, dan tawa tak percaya keluar dari mulutnya, sambil memaki muridnya dalam hati. Lalu ia melihat Waltz menatapnya dengan kemarahan dan menyipitkan mata.

Sebuah Dragon Fear serupa milik Summer Queen bergetar dari Waltz, tetapi ia juga memancarkan kekuatan yang membawa aroma plum—fenomena unik Plum Divine Martial Art milik keluarga Plum. Bagaimana anak itu mendapatkannya?

“Kau.”

Waltz mengertakkan gigi, melepaskan kekuatan yang ia sembunyikan selama ini. Tiga ratus enam puluh jalur energi terbuka di samping Magic Circuit-nya, vital energy keluar dari pembuluhnya. Sebuah tanduk muncul di pelipis kirinya disertai suara tulang retak yang mengerikan.

Matanya perlahan berubah menjadi ungu ketika ia menampakkan ciri-ciri One-horned tribe bersama Dragon Human scales, wings, dan tail-nya. Summer Queen telah memperingatkannya untuk tidak membuka segel sebelum vital energy dan magic power menyatu, tetapi Waltz tak punya pilihan.

“Kau telah mengambil segalanya dariku.” Waltz menggeram dengan Dragon Fear-nya. “Aku akan membunuhmu. Mati!”

Waltz mengepalkan tinju, siap menyerang Martial King kapan saja. Namun sesuatu membuatnya menoleh ke langit. Martial King juga mengangkat wajah dengan ekspresi kesal. “Apa lagi sekarang?”

Banyak portal terbuka di langit, mengeluarkan para pemain yang semuanya mengenakan armor merah dan membawa tombak panjang. Mereka membawa tiga pedang di pinggang dan Tower shield raksasa di punggung.

Mereka lebih terlihat seperti pasukan, dan mereka bergerak serempak membentuk formasi dengan cepat.

“Kenapa bajingan-bajingan itu ada di sini?”

Martial King mengenali mereka. Itu adalah Blood Army, pasukan dari Blood Land, yang menyebut diri mereka negara berjalan entah untuk alasan konyol apa.

Orang-orang lain muncul: para marquises, empat dukes, dan royal guard. Kekuatan terbesar Blood Land muncul.

“Ahem! Sayang sekali. Kami kira akan ada buffet menunggu kami.”

Seseorang yang tampak seperti bola jatuh di depan Blood Army. Ia gemuk dan pendek, dengan pipi tembam, memakai mahkota di kepalanya. Ia tersandung saat mendarat, dan Duke Ardbad harus menolongnya berdiri.

“Kau babi, apa yang kau lakukan di sini?”

“Siapa yang berani memanggilku dengan julukan rendah itu… oh! Siapa ini? Temanku tercinta, Nayu! Sudah lama!”

Ia tersenyum begitu melihat Martial King, tampak konyol saat mencoba terlihat elegan dengan tubuhnya yang canggung.

Namun Martial King tahu bahaya di balik penampilan konyol itu. Ia adalah orang yang terobsesi memiliki apa pun yang ia inginkan dan tidak ragu membunuh siapa pun yang tidak bisa ia dapatkan. Ia seorang maniak yang tidak akan berkedip saat melakukan pembantaian. Ia juga memiliki pasukan yang siap mati untuknya. Dialah Gluttony Emperor.

Komandan Blood Army tertawa kecil, tetapi Martial King jijik melihat minyak yang menetes dari dahinya. Ia mengangkat bibir atasnya.

“Kenapa kau di sini? Membalas dendam karena dipukuli waktu itu? Aku ingat gendang telingamu pecah. Apa telinga kananmu baik-baik saja?”

Ia sengaja bersikap provokatif, membuat Duke Ardbad memegang gagang pedangnya dengan kesal. Namun Gluttony Emperor melompat-lompat sambil melambaikan tangan.

“Tidak, tidak! Apa kau mengira aku begitu? Bagaimana bisa kau bercanda menakutkan begitu?! Kenapa aku harus melawanmu? Tidak pantas!”

Sudah lama waktu berlalu, tetapi Gluttony Emperor masih mengingat semuanya dengan jelas. Ia pernah menyentuh anggota One-horned tribe hanya untuk mencicipinya, dan Martial King menerobos kastilnya seorang diri, menghancurkan setengahnya. Keringat dingin turun di punggungnya hanya dengan mengingatnya. Jika ia membunuh anggota tribe itu, ia pasti sudah mati sekarang.

Tetap saja, Martial King memukulinya begitu parah sampai Gluttony Emperor hampir ngompol tiap kali mengingatnya.

Nine Kings? Persetan. Martial King sudah jauh melampaui kelompok insignifikan itu. Dengan Summer Queen mati, Gluttony Emperor tidak berniat menjadi musuhnya. Allforone hanya sesekali mengintip dari lantai 77 dan jarang sekali ikut campur, artinya entitas terkuat di Tower adalah Martial King.

Keras pada yang lemah dan lembut pada yang kuat adalah rahasia sukses Gluttony Emperor.

“Aku hanya datang untuk membantu salah satu teman baikku.”

“Teman?”

“Itu dia.”

Martial King menoleh ke arah yang ditunjukkan Gluttony Emperor. Dahinya berkerut ketika melihat Yeon-woo yang menatap balik dari kejauhan. Akhirnya, Martial King memahami semuanya. Muridnya telah menggerakkan semua klan kuat di Tower, dari Walpurgisnacht hingga Blood Land.

“Kau pasti merasa sangat nyaman memiliki murid secerdas itu! Bagaimana kau bisa mendapat murid hebat seperti itu? Bisakah kau beri tahu rahasianya? Hahaha, bercanda! Bercanda!”

Gluttony Emperor mundur perlahan dari Martial King, yang menatapnya tajam. Lalu ia dengan hati-hati menyinggung sesuatu.

“Tapi…”

“Apa lagi?”

“Apa yang akan kau lakukan setelah ini?”

Martial King mendengus, menatap Gluttony Emperor. Jelas apa yang ia inginkan. Martial King kini adalah yang terkuat di Tower, tetapi ia hanya peduli pada kehormatan dan keselamatan tribenya; ia tidak tertarik memerintah. Itu berarti satu hal: tanpa Summer Queen, takhta Tower kosong.

‘Dan siapa pun yang duduk di atasnya lebih dulu akan memilikinya.’

Sama seperti obsesinya pada makanan, keinginan Gluttony Emperor untuk kekuasaan sangatlah besar, itulah sebabnya ia ingin membangun kembali tanah yang hilang.

‘Anak itu?’

Gluttony Emperor menjilat bibirnya saat melihat Waltz, yang masih memancarkan Dragon Fear. Ia tampak tidak nyaman dengan tanduk di kepala Waltz.

Namun Martial King menggeleng tidak tertarik. Ia memang mengetahui Waltz berasal dari One-horned tribe, tetapi rasa ingin tahunya hanya sampai di situ. Ia sudah memutus hubungan dengan saudaranya sendiri; ia tidak punya kewajiban melindungi anak asing yang bahkan ia tidak tahu namanya dan telah meninggalkan tribe.

“Hehehe. Benar juga. Karena kau tidak tertarik ikut campur, sisanya akan kutangani.”

“Tidak ada burung bangkai yang bisa mengalahkanmu.”

“Bisakah kau membandingkanku dengan serigala atau elang saja?”

Meski serigala dan elang adalah scavenger juga, setidaknya mereka melambangkan keberanian dan kejayaan. Tapi Gluttony Emperor tidak malu sedikit pun—karena pemenang sejati adalah yang mengambil semuanya.

Atas perintah Gluttony Emperor, Blood Army mengangkat tombak mereka serempak. Clack! Clack! Clack! Mereka mulai menyanyikan lagu perang: Song of Victory.

Pikiran para prajurit tersambung, meningkatkan kekuatan tempur mereka, dan aura mereka berputar hebat.

Gluttony Emperor perlahan berubah saat ia menyerap aura itu. Kulit gemuknya mengecil menempel pada otot-otot, tulangnya memanjang hingga tubuhnya mencapai dua meter. Kini ia kurus, dengan tatapan kosong. Aura mengerikan naik dari tubuhnya.

“Bersenang-senanglah semua! Hari ini adalah pesta! Makan dan minumlah sepuasnya!”

Saat Gluttony Emperor berteriak dengan rahang meneteskan liur, Blood Army berlari maju sambil terus menyanyikan lagu.

.

Para bawahan Waltz segera mengelilinginya.

“Bihee! Kau harus bergerak!”

Semua menggertakkan gigi. Dengan Summer Queen mati dan Blood Land muncul, Red Dragon sama sekali tidak dalam kondisi untuk bertarung. Untuk pertama kalinya sejak mereka berdiri, mereka merasakan kehinaan kekalahan terhadap selain Allforone.

Waltz menggigit bibir bawahnya. Ia ingin bertahan sampai akhir untuk membalas dendam ibunya, tetapi ia harus menjaga saudara-saudaranya dan para bawahannya. Mengepalkan tinju, Waltz mengangkat kepala dan berkata:

“Semua orang, mundur.”

Meski ia berbicara pelan, seluruh yang terhubung ke Red Dragon mendengar kata-katanya melalui dragon language—kekuatan untuk mengendalikan hukum dunia dengan ucapan.

Dialah satu-satunya anak Summer Queen yang bisa menggunakan Draconic dengan mudah.

Nine Dragon Sons lainnya, Eighty-One Oculus, dan semua pemain Red Dragon merobek scroll mereka untuk membuka portal besar.

“Mangsa kabur! Cepat, makan mereka! Jangan biarkan satu pun lolos!”

Mata Gluttony Emperor yang memerah menajam, takut kehilangan kesempatan menikmati daging naga yang lezat.

Chapter 245 - A Turbulent World (2)

[Anda telah memperoleh sejumlah besar karma dari sudden quest (Field Arrest 1).]

[Anda memberikan kontribusi besar dalam membunuh Ismenios. Red Dragon telah menderita kerugian besar.]

[**Peringkat Akhir:

1. Nayu (501.953 Poin)

2. ### (105.119 Poin)]

……

[Anda telah menyelesaikan quest dengan skor yang luar biasa.]

[Kewenangan untuk memilih hadiah Anda telah diserahkan kepada Bureau. Mohon tunggu sebentar.]

[Anda telah memperoleh ‘The Fourth Intrenian’ sebagai hadiah.]

[Anda telah memperoleh ‘The Fifth Intrenian’ sebagai hadiah.]

[Anda telah memperoleh ‘The Last Dragon’s Corpse’ sebagai hadiah.]

[Anda telah memperoleh…]

…..

Yeon-woo sedang menatap pesan-pesan yang tak ada habisnya ketika sesuatu menampakkan taringnya dari tangannya. Itu adalah sebuah jiwa dengan vestige dan ukuran abnormal yang mencoba melarikan diri—Summer Queen.

Selama ini, Yeon-woo telah menciptakan berbagai macam musuh yang memiliki motif berbeda untuk menyakiti kakaknya, serta menggunakan cara yang berbeda untuk melakukannya. Beberapa, seperti Bahal dan Leonte, telah menusuk jantung kakaknya, sementara yang lain, seperti Valdebich, hanya meninggalkan kakaknya dan menghilang tanpa jejak. Gluttony Emperor dan Head Bishop of the Devil Army telah membuat aliansi untuk mencegah Arthia menjadi saingan.

Di sisi lain, Summer Queen tidak terlalu peduli pada Arthia. Dia tidak pernah melihat ke lantai bawah, dan bahkan ketika Bahal bergabung dengan Red Dragon, dia hampir tidak memikirkan Arthia. Hanya para bawahannya yang melawan Arthia dan Jeong-woo, bukan dirinya sendiri.

Faktanya, sebelum mereka menjadi musuh, dia dan Jeong-woo dulu saling menyapa dengan ramah. Dia tidak punya alasan untuk menghindari keturunan Kalatus. Namun, pada akhirnya, Summer Queen berubah dingin padanya dan bahkan mencoba membunuhnya.

Permusuhan antara kakaknya dan Summer Queen meningkat. Dia nyaris berhasil mengusir Jeong-woo, tetapi dalam prosesnya, Dragon Heart-nya pecah. Yeon-woo bisa menebak apa yang terjadi setelahnya. Dragon Heart itu terus membusuk sampai terlambat.

「Siapa…kau?!」 Jiwa Summer Queen menggeram sambil meronta dalam genggaman Yeon-woo. Dia memaksa mengeluarkan Consciousness-nya, tetapi Despair of the Black King adalah item luar biasa yang bahkan tidak bisa diloloskan oleh jiwa spesies Draconic. Vestige-nya dipenuhi dengan niat membunuh Yeon-woo, orang yang dia anggap bertanggung jawab menjadikannya seperti ini dan bahkan tidak membiarkannya pergi. 「Kau…kau!」

Yeon-woo mengangkat maskernya untuk menunjukkan wajahnya. “Apakah ini menjawab pertanyaanmu?”

「B-bagaimana?!」 Jiwa Summer Queen menjadi panik sejenak dan gemetar, kehilangan kata-kata. Dia belum pernah mendengar orang mati bisa hidup kembali. Dia juga seorang naga dengan Draconic Eyes. Jika Heaven Wing kembali, dia bisa mengetahuinya bahkan jika dia bersembunyi di balik masker. Apa yang sedang terjadi? Vestige-nya bergetar.

Dalam keadaan normal, dia akan cepat menyadari kebenarannya, tetapi shock dari kematian dan ditangkapnya jiwanya masih membekas, dan kutukan Heaven Wing dari saat dia masih hidup sangat mempengaruhinya: “Jika kau tidak bisa melepaskan cara berpikirmu itu, kau akan berada dalam kegelapan selamanya. Kau mungkin akan melawan kesepian sampai akhir.”

Heaven Wing mengisyaratkan tekad Summer Queen untuk mengalahkan Allforone dan menelan semua para dewa dan iblis di lantai sembilan puluh delapan. Dia tahu bahwa dia unik di dunia karena dia adalah naga terakhir, dan hanya ada jalan kesepian di depannya. Namun, Heaven Wing berdiri di tengah jalan itu untuk menghalanginya.

Dia hanyalah makhluk lemah, sisa dari Kalatus yang telah mati, namun dia telah mengejek seluruh tujuan hidupnya. Dia tidak tahu tempatnya, dan Summer Queen tidak mampu menahan diri dan bertarung dengannya. Namun, bahkan ketika Sky Wings milik Heaven Wing hancur dan dia jatuh ke tanah, tertelan oleh Breath, rasa iba di mata pria itu tidak pernah hilang. “Menyedihkan, betapa menyedihkannya Ismenios. Naga terakhir.”

「Heaven Wing! Heaven Wing!」 Mimpi buruknya meledak kembali, dan seluruh vestige-nya berubah hitam. Jiwa Summer Queen menggigil seolah memperingatkan Yeon-woo untuk melepaskannya.

‘Terlalu berbahaya membiarkannya bebas.’ Yeon-woo mencengkeram Summer Queen yang meronta semakin kuat dan mengernyit. Ikatan Black Bracelet bergetar, dan dia hanya bisa menenangkannya setelah menggunakan Third Spirit. ‘Akan sulit untuk mencernanya.’

Seorang naga jelas berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda. Saat Yeon-woo memikirkan betapa sulitnya mengendalikannya, dia merasakan seseorang mendekat dan dengan cepat memasukkan Summer Queen kembali ke dalam Soul Collection. Bahkan dia tidak akan bisa melakukan apa pun di sana.

“Haha! Kau terlihat baik-baik saja. Aku tak pernah membayangkan kau yang melakukan hal seperti itu.” Atran dan kelompoknya muncul, dan Ice King tertawa riang. Dia menganggap pertarungan terakhir Summer Queen sangat menghibur dan berkesan, bahkan bagi seseorang yang telah lama berkecimpung di medan perang.

Yeon-woo merasa sedikit waspada terhadap Ice King. Dia tahu bahwa pria itu bukan orang jahat, tetapi kebaikannya membuatnya tidak nyaman. Mereka baru saja berkenalan, dan mereka tidak punya kesamaan apa pun kecuali Martial King. Rasanya seperti seorang outsider yang canggung menerima keramahan seorang insider. Yeon-woo sedang memikirkan bagaimana harus menjawab ketika bau darah pekat muncul. Bau yang tidak bisa hilang meski sudah berusaha sekuat mungkin.

Martial King muncul di depan One-horned tribe, tampak tidak senang dan tidak seperti biasanya yang santai. Dia sepenuhnya fokus pada Yeon-woo, dan atmosfernya terasa begitu ganas sehingga dia bisa saja mengayunkan tinjunya kapan saja.

Ice King, Twice, dan Nocturne memindahkan Atran ke tempat aman tepat saat kepalan Martial King meluncur lurus ke arah Yeon-woo, tornado ganas mengamuk di sekitarnya, cukup kuat untuk membuat kepala Yeon-woo meledak.

Namun, Yeon-woo bahkan tidak berusaha menghindar. Kepalan Martial King berhenti hanya beberapa milimeter dari dahinya. Bang! Sebuah ngarai di belakangnya hancur. Pertarungan Summer Queen dengan Martial King sebelumnya telah menghancurkan sebagian besar ngarai, dan sekarang semuanya benar-benar hilang. Itu adalah situasi berbahaya tetapi Yeon-woo tidak berkedip dan hanya menatap kepalan itu.

Martial King mengernyit tidak puas dan menepuk dahi Yeon-woo. Tak!

“Urk!” Yeon-woo memegangi kepalanya. Tengkoraknya terasa seperti retak. Meskipun dia tidak mengeluarkan suara ketika buff menghancurkan tubuhnya, tepukan dari Martial King terlalu menyakitkan.

Kepala Martial King sedikit miring. “‘Urk’? Kau mengambil semua yang gurumu persiapkan, tapi yang bisa kau katakan hanya ‘urk’? Kau baru akan sadar setelah satu kaki berada di Sungai Styx dan melihat wajah Summer Queen di seberang sana, huh?”

Yeon-woo tak bisa membawa dirinya untuk mengatakan bahwa jiwa Summer Queen berada dalam koleksinya. Dia merasa akan dipukuli sampai mati kalau bercanda seperti itu. Namun, dia yakin dirinya mengalami masalah mental karena justru menjawab balik. “Aku hanya mencoba membantu.”

Tak!

“Aack!”

“Kenapa kau menjawab balik?” Martial King menatap muridnya dengan tajam. Yeon-woo meringkuk sambil memegangi kepalanya. Martial King menghela napas lalu bertanya dengan ekspresi serius, “Apakah nenek tua itu salah satunya?”

Yeon-woo masih belum mengatakan identitas dan tujuannya kepada Martial King, tetapi Martial King tahu muridnya mendaki Tower untuk membalas dendam. Dia memastikan apakah Summer Queen adalah salah satu dari mereka yang Yeon-woo benci.

Yeon-woo mengangguk pelan, dan Martial King menggeleng frustrasi. Pembalasan Yeon-woo begitu besar skalanya. Itu bahkan melibatkan kehancuran Outer Space dan menyeret Bureau, unions, dan clan besar. Bahkan Blood Land muncul. Tak mungkin lebih kacau lagi.

Martial King memang membuat banyak masalah saat muda, tetapi murid ketiganya ini jauh melampauinya. Meskipun Yeon-woo tampak serius dan seperti seorang cendekia, tindakannya sangat kejam.

‘Yah, itulah sebabnya aku menyukainya.’ Martial King tertawa kecil. Dia pasti aneh untuk berpikir begitu. “Bagaimanapun, karena ini tanggung jawabmu, bereskan semua kekacauan ini dengan baik lalu kembali.” Dia menepuk bahu Yeon-woo dan kembali ke para elder dan anggota tribe.

“Pemimpin tribe kita tidak tahu cara menunjukkan perasaannya yang sebenarnya.”

“Kenapa kau tidak langsung bilang saja kalau dia melakukan pekerjaan bagus? Apa itu terlalu sulit? Atau kau hanya malu?”

“Diam, kalian! Selain itu, di mana bajingan itu?”

“Tentu saja dia kabur.”

“Ayo kita kejar dulu.”

Setelah berbicara dengan anggota tribe lain, Martial King menatap Atran dan para prajurit bayaran. Ice King menyapanya dengan riang. “Sudah lama tidak bertemu.”

“Kapan kau keluar, Pak? Aku tidak mendengar apa pun.”

“Belum lama. Kau sama saja seperti dulu. Itu muridmu, kan? Dia benar-benar mirip denganmu.”

“Itu pujian atau hinaan?”

“Terserah bagaimana kau anggap.”

Martial King menyeringai dan menilai Ice King dari atas ke bawah. “Sepertinya kau masih punya kemampuan. Bagaimana? Kita adu sparring nanti?”

“Hehehe. Jangan bercanda begitu. Sepuluh tahun lalu aku mungkin langsung menerima, tapi sekarang persendianku suka sakit. Aku tidak akan pulih kalau cedera.”

“Kau masih terlihat cukup sehat untuk mengangkat sendok. Baiklah, sampai jumpa nanti.”

Saat Martial King dan Ice King saling berpamitan, mata Martial King bertemu dengan Nocturne. Namun, Martial King tidak mengatakan apa pun dan hanya berjalan melewatinya seolah tidak ada orang di sana. Nocturne tampak tak terpengaruh, meskipun dia dulu pernah memanggil Martial King sebagai gurunya.

Martial King dan One-horned tribe menghilang secepat mereka datang, melanjutkan perburuan target mereka. Yeon-woo memperbaiki maskernya dan berdiri. Perang sudah berakhir. Meskipun hanya berlangsung beberapa hari, dia merasa telah melalui banyak hal.

Dia berpikir bahwa meskipun dia berhasil membunuh Vieira Dune dan Summer Queen, dan banyak kekacauan telah terjadi, dia masih memiliki banyak musuh tersisa, dan tidak ada yang benar-benar berubah secara fundamental di Tower.

“Um, Oraboni.” Edora mendekatinya hati-hati.

“Ada apa?”

“Kakak punya benjolan di kepala. Kakak tidak apa-apa?”

Yeon-woo tersenyum kecut setelah menyentuh dahinya. Benjolannya besar, dan dia masih merasa mati rasa.

---

“Hahaha!” Jang Wei bergerak lagi setelah menyadari bahwa One-horned tribe kembali mengejarnya. Dia melarikan diri menuju Outer District dari Tower, tetapi meskipun dia menikmati dikejar, ada senyum yang penuh kesedihan, kebencian, dan kekecewaan di wajahnya.

“Jadi dia ada di sini? Di sini? Di sini! Aku penasaran…!” Jang Wei tidak bisa melupakan kemunculan Hoarder tepat saat dia mengincar Martial King. Dia hanya pernah mendengar cerita tentang Hoarder dan belum pernah melihatnya langsung. Namun, ketika dia melihat Hoarder, dia dipenuhi rasa pengenalan dan sesuatu yang lain. ‘Dia berbahaya.’

Kenapa dia berpikir begitu? Meskipun Hoarder memiliki kemampuan bela diri setara ranker, itu bukan ancaman bagi Jang Wei, seorang high ranker. Namun, insting bahayanya berdesir keras. Meskipun wajah Hoarder tertutup masker, sikap dan auranya terasa familiar.

Jang Wei telah mengikuti Yeon-woo dari jarak aman, ingin mengetahui mengapa dia merasa terancam oleh Hoarder. Ketika akhirnya dia melihat mata Yeon-woo, Jang Wei langsung mengenali identitasnya. Dia tidak akan pernah lupa mata itu, yang tampak tenang namun penuh api pada saat yang sama. ‘Suster, Chief ada di dalam Tower. Dia ada di dalam Tower!’

Chapter 246 - A Turbulent World (3)

Jang Wei pertama kali bertemu pria itu di Afrika. PBB diam-diam mengumpulkan sebuah skuad elit yang terdiri dari orang-orang dari berbagai negara untuk melawan pasukan musuh, dan pria itu adalah komandan mereka.

Ketika pertama kali melihatnya, para anggota skuad menertawakannya. Mereka semua adalah pasukan khusus dan sudah merasa tidak nyaman dipimpin oleh seorang Asia. Fakta bahwa pria itu bahkan belum berusia tiga puluh tahun membuat mereka semakin kesal.

Saat itu, Jang Wei bertanya-tanya bagaimana sang komandan akan bereaksi. Apakah dia akan berhasil bertahan atau akan hancur seperti para komandan lain yang mencoba memerintah dengan tangan besi? Atau akankah dia berhasil membuat semua orang terkesan dan membungkam mereka? Jang Wei berasal dari Prancis, tetapi karena dia keturunan Asia, dia juga sering menjadi sasaran prasangka.

Rekan-rekannya memang menyapanya sekarang ketika ia lewat, tetapi butuh waktu lama sebelum hal itu terjadi. Namun, komandan itu tampaknya tidak peduli pada jari-jari yang menunjuk ke arahnya. Dia menjalankan semua tanggung jawabnya, seperti menyusun jadwal latihan, dan satu-satunya hal yang membedakannya dari komandan lain adalah bahwa dia ikut berlatih bersama mereka.

Para anggota skuad tidak membuka diri kepada sang komandan karena mereka merasa dia kurang layak, bahkan mereka sering memprovokasinya secara langsung. Namun, dia tampaknya tidak peduli. Seiring waktu, ketertarikan Jang Wei terhadap sang komandan mulai memudar. Lalu, kakaknya—yang pindah ke Amerika Serikat bersama seseorang bernama Yang Ki dan memutus hubungan dengannya—tiba-tiba datang mengunjunginya, sambil menggandeng tangan seorang gadis berusia lima tahun.

---

Jang Wei mengumpulkan pikirannya dan berhenti mengenang masa lalu. Ini bukan waktunya. Dia tidak tahu kapan One-horned tribe akan muncul, jadi dia harus lari sejauh mungkin dan merencanakan langkah baru.

Sasarannya bukan lagi Martial King. Itu telah bergeser kepada seseorang yang tidak pernah dia pikir akan ditemuinya lagi. ‘Komandan, Komandan, Komandan!’ Jang Wei teringat saat dia pertama kali menjadi Bow God di Cheonghwado untuk menyusup atas perintah Red Dragon.

Dia melakukan yang paling minimum dan hanya menunjukkan kemampuan yang diperlukan. Kebanyakan waktu, ia hanya menunggu Red Dragon menelan Cheonghwado. Hidupnya membosankan dan hambar sampai perang melawan Arthia pecah. Dia tidak tahu apa yang terjadi tepatnya, tetapi Eight Clans—yang sebelumnya saling menerkam—tiba-tiba bersatu untuk menjatuhkan Arthia. Jang Wei tidak peduli dengan apa yang dilakukan Cheonghwado, jadi dia tidak terlalu memperhatikan situasinya, tetapi ketika dia ikut perang sebagai salah satu Martial Gods, dia terkejut melihat wajah yang seharusnya tidak berada di Tower.

Itu wajah yang sama seperti komandan yang dulu ia kenal. Namun, setelah memperhatikan tindakan dan karakternya, dia menyadari bahwa itu adalah orang lain. Meskipun begitu, ketertarikannya tetap muncul. Heaven Wing Cha Jeong-woo berasal dari Bumi, dan namanya mirip dengan komandan itu. Apakah mereka kerabat, atau bahkan saudara? Komandannya tidak pernah membicarakan kehidupan pribadinya, jadi Jang Wei tidak bisa memastikan. Namun, dia sangat menyadari betapa kecilnya dunia ini, dan sejak saat itu, Jang Wei mulai mengikuti serangan dengan sikap senang. Medan perang yang selama ini hanya ia amati secara dingin berubah menjadi ladang berburu. Dan sekarang, komandannya juga muncul.

‘Untuk membalas kematian saudaranya… ya. Itu masuk akal.’

Tentu saja, karena Hoarder belum membuka maskernya, Jang Wei tidak bisa memastikan identitasnya. Namun, dia cukup yakin bahwa dia tidak salah—tatapan itu, sikap itu, gerak-geriknya. Itu bukan sesuatu yang bisa ditiru sembarangan.

Hoarder menyebut dirinya “Cain”. Mengapa nama itu tidak mengingatkannya? Itu adalah nama sandi yang digunakan komandan mereka dulu, sebuah nama yang membuat musuh maupun sekutu merasa takut. Jika komandan itu mengetahui kematian saudaranya, tentu ia akan datang ke Tower.

‘Aku ingin langsung mendatanginya, tapi…’ Jang Wei mengeklik lidahnya menyesal. Saat ini, dia harus melarikan diri dari One-horned tribe. Terlalu berbahaya melawan para monster yang menjadi gila melihat darah.

‘Pertama, aku akan menyembunyikan diri sepenuhnya.’

Sampai One-horned tribe menyerah mengejarnya, dia berencana menghilang. Berapa lama? Setahun atau dua tahun? Itu mungkin cukup, dan dia punya banyak pengalaman melarikan diri. Faktanya, dia bahkan pernah menghilang dari komandan kejamnya dan melarikan diri ke Tower. Dia bisa memulai perburuannya secara resmi ketika semua orang mengira kekacauan sudah berakhir, dan saat itu dia akan membuat mereka lengah.

‘Komandan. Mari kita selesaikan apa yang belum tuntas di Bumi.’

Bagaimana ekspresi kakaknya jika dia tahu Jang Wei ada di sini? Jang Wei menuntaskan pikirannya dan melebur ke dalam kegelapan. Swish!

---

[Anda telah memperoleh ‘Endless World of Night’ sebagai hadiah terakhir.]

Yeon-woo menyeringai saat menatap pesan terakhir itu. ‘Mereka memberiku banyak.’ Bureau pasti sangat marah pada Red Dragon. Faktanya, quest itu bahkan belum sepenuhnya berakhir. Para pemain diberi waktu tiga hari, dan meskipun Summer Queen sudah mati, Red Dragon masih ada.

‘Namun, aku tidak tahu berapa lama mereka bisa bertahan.’ Masih mungkin untuk merobek Red Dragon lebih jauh dan mendapatkan lebih banyak karma. Bureau sudah memberikan semua hadiah luar biasa ini seolah mereka sudah menunggu kesempatan. Jumlahnya begitu banyak sampai Yeon-woo tidak bisa mengingat semuanya.

‘Yah, karena Bureau hanya membagikan kekayaan Red Dragon, mereka sebenarnya tidak rugi apa pun.’ Dua hadiah terutama menarik perhatian: Intrenian dan Outer Space.

Yeon-woo telah menerima tiga Intrenian lagi—nama dari subspace storage room yang menyimpan harta Red Dragon—menambah satu yang ia dapatkan dari Bahal. Setiap Intrenian memiliki isi berbeda. Ada ruang harta penuh emas dan perak, ruang senjata berisi artefak berharga, dan arsip penuh grimoire serta buku-buku sihir yang dikumpulkan Summer Queen sendiri.

『Haha! Tempat ini benar-benar menakjubkan. Tebak apa yang baru saja kutemukan?』 Tentu saja, dia membuka arsip itu untuk Brahm dan Boo. Mata Brahm berbinar seperti anak anjing berlarian.

‘Kau menemukan sesuatu yang bagus?’

『Tentu saja. Ada sebuah grimoire tentang bloodline. Ini hampir berkaitan dengan kekuatan supernatural, jadi pasti sulit disusun. Spesies Draconic memang luar biasa.』

‘Pasti sangat menakjubkan jika kau sampai terkejut.’

『Ini benar-benar menakjubkan. Lebih dari menakjubkan! Kau tahu kenapa bloodline magic itu penting? Karena kekuatan genetik adalah apa yang membuat bloodline menjadi kuat. Itu berarti—』 Yeon-woo hampir bisa melihat Brahm menyeringai. 『Kau bisa mempelajarinya dengan mudah. Bukankah akhir-akhir ini kau merasa ada batas pada bone carvings?』 Ia berbicara tentang sihir rune, Magic Equip, yang Yeon-woo minta Boo ukirkan ke tulangnya.

Yeon-woo mengangguk. Dia memang merasakannya.

『Luangkan waktu nanti untuk mempelajarinya. Sulit pada awalnya, tapi akan lebih mudah setelah kau terbiasa. Jika kau bisa menggunakan Draconic dan Demonic Factors, pasti akan ada hasil yang jelas.』 Brahm tersenyum nakal. 『Dan satu hal lagi: kau harus belajar bloodline magic agar bisa beralih ke Draconic—bahasa naga—dengan lebih mudah. Bloodline magic adalah tier bawah dari language magic, bagaimanapun juga.』

Mata Yeon-woo melebar. Draconic adalah sesuatu yang hanya bisa diakses setelah langkah keenam dari awakening dan hanya bisa digunakan setelah mencapai langkah ketujuh. Namun sekarang, sebuah jalan menuju itu terbuka.

『Selain itu, sepertinya ada buku tentang Tree of Sephiroth dan Akashic Records juga. Bukan hanya buku sihir di sini, tetapi segala pengetahuan hasil pencarian kebenaran. Head Elder pasti senang, dan akan bagus untuk mengajari Sesha semua ini.』 Seperti penyakit, Brahm selalu memikirkan Sesha apa pun yang ia temui. 『Tempat ini mungkin adalah gudang pengetahuan yang dijaga spesies Draconic sampai akhir.』

Sesuatu terlintas dalam pikiran Yeon-woo. ‘Hochma.’ Gudang pengetahuan spesies Draconic. Apakah Summer Queen membawa sebagian Hochma bersamanya? Jika iya, itu akan sangat membantu.

『Pokoknya, aku akan memberitahumu lebih banyak setelah melihat-lihat. Masih banyak item khusus lainnya.』 Dan dengan itu, Brahm memutus sambungan, meninggalkan Yeon-woo tertawa tidak percaya.

Namun, dia penasaran. Jika dia mendapat begitu banyak hanya dari menjadi peringkat kedua, berapa banyak yang diterima Martial King yang berada di posisi pertama? Namun, apa pun yang diterima Martial King, hasil akhirnya jelas. ‘Head Elder mungkin akan mengambil semuanya.’

Head Elder pasti akan menyuruh Martial King menjual hadiahnya untuk mengumpulkan dana menjalankan village. Saat membayangkan ekspresi Martial King, Yeon-woo merasa keadilan telah ditegakkan. Tentu saja, ini tidak ada hubungannya dengan benjolan berdenyut di kepalanya.

Selain itu, sekarang dia memiliki Outer Space bernama Endless World of Night. Tampaknya Walpurgisnacht kehilangan hak atasnya ketika mereka jatuh. ‘Apa yang harus kulakukan dengan ini?’

Tempat itu dalam keadaan kacau total setelah perang antara Red Dragon dan One-horned tribe. Ia harus membangunnya kembali dari awal untuk menggunakannya, dan hanya ada satu cara menggunakan Outer Space. ‘Rumah clan.’

Yeon-woo mempertimbangkannya. Dia merasa tidak terlalu membutuhkan, tetapi perang membuatnya berpikir kembali tentang organisasi. Red Dragon dan One-horned tribe adalah organisasi. Dia sendirian. Selama ini dia bertahan, tetapi sekarang dia membutuhkan pagar pelindung. Bukankah Outer Space bisa menjadi fondasi yang baik? Namun, tepat ketika ia memikirkan bagaimana mewujudkannya, Atran menatapnya dengan kesal.

“Kenapa kau terlihat seperti memegang dunia di tanganmu? Kau tidur? Hey, kau benar-benar tidur? Bagaimana dengan utangmu padaku? Tidak mau membayarnya? Kau tidur setelah menghabiskan semua uang itu?”

Yeon-woo tersentak dari lamunannya. Mereka sedang dalam perjalanan menuju Outer District dari Tower setelah meninggalkan Outer Space. Tepat sebelum Yeon-woo pingsan setelah Dragon Killers menguras magic power-nya, Atran memanggil kereta untuk membawa mereka.

Atran merasa seperti menua sepuluh tahun dalam sehari, dan dia ingin setidaknya merasa nyaman selama perjalanan. Dia juga menggunakan kesempatan itu untuk mengomeli Yeon-woo agar membayar utangnya sekarang setelah menerima hadiahnya.

Atran telah meminjam begitu banyak atas nama Yeon-woo sehingga bunganya luar biasa besar dan terus meningkat setiap menit. Namun, berbeda dari Atran yang cemas, Yeon-woo hanya menyeringai. Beberapa jam sebelumnya, Atran masih memujinya dan memanggilnya pelanggan tercinta. Sekarang, dia berbicara kasar. Yeon-woo berpikir bahwa Atran mengubah wajahnya mengikuti aliran uang. ‘Itu sebabnya dia begitu mudah dipermainkan.’

Jika Atran tahu apa yang dipikirkan Yeon-woo, dia pasti akan pingsan. Sebagai pedagang hebat, ia selalu bangga dengan poker face-nya, tetapi setelah Yeon-woo menipunya berkali-kali, dia sulit mengendalikan ekspresinya. “Kenapa kau sen—?”

Atran hampir berdiri marah, tetapi Yeon-woo tiba-tiba membuka Outer Space dan mengeluarkan sesuatu. “Apa ini cukup?” Ada lima Yaltabao Safes di tangannya. Dalam sekejap, Atran sudah menyentuhkan dahinya ke tanah sambil membungkuk dalam. Dengan safes itu, ia bisa melunasi biaya dan bunga dan masih menyimpan banyak untuk dirinya sendiri.

Yeon-woo menyeringai lagi. Pria itu sangat transparan.

“Aku mencintaimu, pelanggan tercintaku!”

“Aku tidak bilang akan memberikannya padamu…”

“Sial! Kau bercand—?!”

“Aku belum selesai bicara.” Yeon-woo menaruh lima Yaltabao Safes lagi di depan Atran. Mata Atran melebar lalu ia menenangkan diri setelah menyadari bahwa Yeon-woo ingin melakukan lebih banyak bisnis.

“Gunakan ini untuk melunasi kreditnya, dan kau boleh punya sisanya. Ini cukup untuk membuatmu bangkit kembali, kan?”

Itu lebih dari cukup, tetapi Atran tidak bisa langsung menjawab. Dia merasa seperti ada ular melilit lehernya. “Aku ragu kau melakukan ini karena kebaikan hati. Apa yang kau inginkan sebagai balasan?”

“Aku ingin kau menghubungkanku dengan By the Table.”

Atran berkedip. Yeon-woo sudah membuatnya terkejut berkali-kali, tetapi ini membuatnya ingin menjerit. By the Table adalah sebuah union di dalam union mereka. Hanya pedagang paling misterius dan terbaik yang bisa bergabung, dan pelanggan mereka adalah yang paling elite. Tidak banyak yang tahu tentang itu di Tower, terutama pemain lantai bawah. Namun, Yeon-woo menyebut klub rahasia itu begitu santai.

“Bagaimana kau tahu tentang itu?”

“Apakah itu penting?”

“Tentu tidak. Aku minta maaf. Seorang pedagang harus setia pada pertukaran.”

Yeon-woo mengangguk. “Aku hanya butuh koneksi. Sisanya biar aku yang urus.”

Atran terdiam. “Itu bukan sesuatu yang bisa kupastikan sendiri.”

“Kapan aku bisa menunggu jawabannya?”

“Lima hari. Tidak, empat hari. Tunggu—dua hari. Aku akan memberimu jawaban dalam dua hari.” Suara Atran yang semula gemetar menjadi tegas saat ia membayangkan betapa permintaan Yeon-woo bisa membuka jalan baru baginya. Ini adalah kesempatan untuk menjadi pedagang besar. Yeon-woo melemparkan umpan, dan Atran senang menggigitnya.

Tak seorang pun dari mereka perlu menyebutkan bahwa kesepakatan ini menguntungkan kedua pihak.

---

Rombongan Yeon-woo dan rombongan Atran berpisah dekat desa One-horned tribe.

“Aku akan melihatmu lagi jika berkesempatan. Ini menyenangkan, berkat kau.” Ice King dan Yeon-woo berjabat tangan ringan. Nocturne menatap Yeon-woo dan desa itu dengan mata penuh teka-teki lalu berbalik diam-diam.

Hanya sebagian anggota tribe yang kembali. Mereka yang terluka, sementara lainnya keluar untuk membantu. Sisanya pergi mengejar Bow God.

‘Siapa sebenarnya Bow God itu?’ Yeon-woo sempat bertanya-tanya orang seperti apa yang berani mempermainkan One-horned tribe seperti ini. Dia pernah melihat penampilan orang itu melalui diary, tetapi anggota tribe mengatakan wajahnya sering berubah.

Tidak ada yang tahu latar belakang atau tujuannya. Dia menjadi Bow God dari Cheonghwado, lalu menusuk Sword God dari belakang, lalu menjadi musuh One-horned tribe. Tidak ada pola dalam tindakannya, seolah ia hanya mengikuti impuls. Namun, dia cukup kuat untuk menghadapi Martial King, artinya ia berada di tingkat Nine Kings, minimal.

Tidak mungkin seseorang tanpa kendali diri bisa hidup lama dengan tenang di Tower. Namun, Yeon-woo memutuskan tidak perlu memikirkannya lebih jauh. Bow God tidak akan bisa lari jauh dengan Martial King mengejarnya.

Yeon-woo kembali ke kamarnya. Itu adalah tempat pertamanya sejak memasuki Tower. Dia melihat sekeliling dan duduk di kursi goyang, melepaskan semua ketegangan dari pertempuran. Namun, ia tidak lama beristirahat.

「Master…semuanya…siap」 Boo muncul dari bayangannya dan membungkuk. Interno Sight-nya sekarang berbeda setelah menelan Philosopher’s Stone terakhir. Dia kini dipenuhi emosi: rasa ingin tahu, antisipasi, dan kegembiraan. Dia tampak bersemangat menunggu apa yang akan terjadi.

‘Istirahat seperti ini memang menyenangkan. Tapi jenis relaksasi lain juga menyenangkan.’ Yeon-woo berdiri, matanya mencerminkan ekspresi Boo. Sekarang waktunya memeras jiwa Summer Queen dan Vieira Dune.

Chapter 247 - A Turbulent World (4)

Yeon-woo melangkah masuk ke dalam portal. Ketika ia melakukannya, kegelapan memenuhi penglihatannya. Swoosh! Saat ia mengaktifkan Holy Fire, kegelapan itu bergeser dan memperlihatkan sebuah ruang besar dengan langit-langit yang tinggi.

Clack! Clack! Clack! Para undead bergerak sibuk di dalam ruangan itu. Kerangka-kerangka bergelantungan dari langit-langit dan dinding, menggambar lingkaran sihir, sementara ghoul dan zombie berlarian membawa material yang digunakan untuk membuat lingkaran sihir tersebut. Banshee dan specter yang terbang muncul memperbaiki bagian-bagian yang tidak bekerja dengan benar, menjangkau tempat-tempat yang tidak bisa dicapai oleh yang lain.

Boom! Boom! Boom! Sebuah golem batu berjalan melewati dengan membawa material besi di punggungnya.

‘Ini benar-benar seperti dungeon.’ Yeon-woo tersenyum miring. Dengan undead, monster hantu, dan golem, satu-satunya yang kurang hanyalah suasana suram untuk membuatnya terlihat seperti dungeon dari game RPG.

Ruang ini berada di dalam Intrenian ruang senjata yang ia terima dari Bureau. Ia memerintahkan semua senjata dipindahkan ke ruang harta agar Boo bisa menggunakan ruangan ini sebagai laboratoriumnya, sekaligus tempat menyimpan suplai, buku, dan material yang ia ambil dari Walpurgisnacht. Yeon-woo tidak bisa lagi membiarkan semuanya berserakan dan perlu menata semuanya.

Selain itu, Boo tumbuh dengan sangat cepat setelah menyerap Philosopher’s Stones dan jiwa para witch, dan seiring meningkatnya levelnya, identitas serta kesadarannya perlahan kembali. Dia tampak menginginkan sebuah laboratorium, dan itu masuk akal karena para magician mengejar kebenaran hingga mati, dan para Lich mempertahankan sifat itu.

Untuk melanjutkan penelitiannya, Boo memerlukan lab miliknya sendiri, dan karena kesetiaannya tak tertandingi, Yeon-woo memberinya sebuah Intrenian. Meskipun Boo tidak banyak bicara, Yeon-woo tahu bahwa Boo akan dengan mudah mengorbankan nyawanya ketika Yeon-woo memerintahkannya. Ia bersyukur dan berharap Intrenian cukup sebagai hadiah.

‘Bagus aku memberikannya pada dia.’ Boo telah memanggil sekitar seratus undead untuk bekerja. Lingkaran sihir menyala di langit-langit dan dinding, dan ia telah menyiapkan berbagai peralatan di area-area yang berbeda.

Yeon-woo hanya mengenali sebagian dari hasil penelitiannya tentang Philosopher’s Stone atau benda-benda yang ia ambil dari para witch, tetapi ia tidak tahu lebih banyak dari itu. Summer Queen sendiri yang menciptakan Intrenian, dan bahkan dengan semua undead yang bergerak, masih banyak ruang tersisa.

Sebuah pikiran muncul pada Yeon-woo. ‘Kalau ini nanti akan jadi dungeon juga, bukankah akan lebih efisien jika kuperbesar ukurannya?’ Namun, rencananya terhenti.

「Hei, kau di sini, Master?」

「Subspace milik naga ini benar-benar mengesankan ukurannya.」

「Jangan pernah suruh aku melakukan ini lagi. Dan Lich itu, dari luar tampak santai sekali, tapi sejak kapan dia jadi cerewet begitu?」

Shanon, Hanryeong, dan Rebecca muncul sambil menghela napas dalam-dalam, tampak kelelahan. Guai yang berjalan di belakang mereka membungkuk pada Yeon-woo lalu menghilang ke dalam bayangan, seolah lari dari sesuatu.

Yeon-woo tak bisa menahan senyum. Ia mengirim mereka untuk membantu Boo, dan jelas bahwa Boo telah menjadi mandor yang kejam.

「Itu tidak lucu! Kau sedang ditipu, tahu tidak? Dia tampak jinak dari luar, tapi kau tidak tahu betapa keras dan menuntutnya dia—!」 Shanon mengomel marah ketika Boo tiba-tiba muncul di sebelahnya.

「Kau…di sini…Master.」

Kepala Boo berderak ketika ia membungkuk pada Yeon-woo, lalu ia menatap Shanon dengan tajam. Inferno Sight-nya menyala, seakan menuduh Shanon mengadu. Shanon membalas tatapan itu seolah ia tidak melakukan kesalahan, lalu memalingkan muka. Meskipun sebagai Death Noble ia memiliki status lebih tinggi dari Boo, ia mulai merasa semakin sulit berbicara padanya.

Kini ia merasakan ancaman naluriah dari aura Boo yang mulai memancar—sesuatu yang tidak dimiliki olehnya atau yang lain. Seolah Boo sudah tidak bisa disentuh lagi. Aura itu hanya hilang ketika Boo berada di dekat Yeon-woo, digantikan oleh kesetiaan yang ganas. Yang lain merasa tidak percaya dan setiap kali melihat Boo, mereka semua bertanya-tanya hal yang sama. ‘Siapa Boo ketika dia masih hidup?’

Meskipun sebagian ingatannya mungkin telah kembali, Boo tidak pernah menyebutkan apa pun tentang kehidupan sebelumnya.

‘Aku tidak menyangka hierarki mereka jadi seperti ini.’ Yeon-woo mengira bawahannya akan menetapkan hierarki mereka sendiri. Ia pikir Shanon sebagai Death Noble mungkin akan memimpin, atau Hanryeong yang telah mencapai puncak kehebatan dalam hidupnya. Namun ternyata, Boo-lah pemimpinnya.

Tetap saja, itu situasi yang sangat menguntungkan bagi Yeon-woo. Boo tenang tetapi memiliki pemikiran yang mendalam. Magisnya sangat membantu Yeon-woo, dan ia juga memimpin para Guai dalam pertempuran dengan mudah. Ia adalah wakil yang setia dan kompeten dengan kesetiaan yang hampir fanatik. Ini persis seperti bawahan yang ideal. Dan ia jauh lebih mudah dikendalikan daripada Shanon yang tak terduga atau Hanryeong yang misterius.

‘Selain itu, dia bawahan pertamaku.’ Masih tersenyum, Yeon-woo melempar dua cincin dari jarinya kepada Boo. “Ambil.”

「Master. Ini…?」 Boo menangkap cincin itu dan menatap Yeon-woo. Ia sudah memiliki cincin serupa di salah satu jarinya. Itu adalah cincin untuk membuka Intrenian. “Kau bisa menggabungkan ketiganya menjadi satu ruang, kan?”

「Jika aku mengatur…nya. Itu…sangat…mungkin.」

“Saat kita mendaki lantai-lantai berikutnya, kita semua akan tumbuh dan mendapatkan lebih banyak item. Kita harus menyelesaikan dungeon ini sekarang untuk bersiap.”

Boo langsung mengerti. Semakin besar dungeon, semakin banyak benda yang bisa mereka simpan. Mereka bisa menambah jumlah pekerja—skeleton, zombie, dan ghoul—dan terus memperkuat mereka. Skeleton bisa menjadi skeleton warrior atau mage, zombie menjadi giant zombie, specter dan banshee menjadi phantom, dan seterusnya.

Undead yang digunakan Yeon-woo setelah menggunakan domain hanyalah mayat yang ditemukannya di medan perang. Namun jika mereka disimpan di dalam dungeon dan diperkuat, lalu dipanggil massal saat dibutuhkan… ‘Mereka akan menjadi kekuatan penghancur. Dan aku bisa memanggil sebanyak atau sesedikit yang aku mau.’ Ketika menyerang markas musuh, mereka bahkan bisa membuka dungeon di udara dan mengejutkan mereka.

Selain itu, dungeon yang besar memungkinkan percobaan berskala besar. Walpurgisnacht hanya bisa membuat kemajuan karena mereka punya ruang dan dana. Yeon-woo pun tidak kekurangan dana. Ruang harta Red Dragon setara dengan beberapa tahun tabungan sebuah clan besar.

「Tapi…Master.」

Yeon-woo memperlihatkan cincin Intrenian yang biasa ia gunakan. “Aku bisa menaruh item yang kubutuhkan di sini. Kau tidak perlu khawatir. Kau bisa memindahkan semuanya ke ruang ini.”

「Terima kasih.」 Boo membungkuk. Bahunya bergetar. Master yang memberinya kehidupan dan kekuatan kini menunjukkan kemurahan hati lagi. Bagaimana ia bisa membalasnya?

「Master, bagaimana dengan aku? Apa aku tidak dapat apa-apa?」 Shanon yang sedari tadi mengamati tiba-tiba menerobos di antara mereka.

Yeon-woo melirik Shanon dan hanya menghela napas sambil berjalan masuk lebih dalam ke dungeon.

「Hei, Master! Apa maksud dari helaan napas itu? Apa maksudnya, hah!?」 Shanon melompat-lompat mengejar Yeon-woo.

---

「Ini…dia…」 Boo memimpin mereka ke bagian terdalam dungeon yang terpisah dari area lain. Bau kematian memenuhi udara, dan ada lebih banyak lingkaran sihir di dinding dan langit-langit. Itu adalah lingkaran transmutasi dan lingkaran penyegelan.

“Ini bagus.” Yeon-woo memastikan semua lingkaran sihir bekerja dan memanggil jiwa Summer Queen dari koleksinya. Energi hitam langsung dituangkan ke jiwa itu, mengubahnya menjadi spirit.

Ada batasan dalam berkomunikasi dengan sebuah jiwa, jadi Yeon-woo memberikan sebagian kekuatan padanya, seperti pada Bahal dan Leonte. Meskipun ia telah menjadi spirit, Summer Queen tetap berbahaya. Bahkan hanya sebagai jiwa, ia hampir lolos dari Black Bracelet.

「Heaven Wing!」 Begitu Summer Queen mendapatkan kesadarannya kembali, ia langsung berlari ke arah Yeon-woo. Ia dalam bentuk manusia, rambut panjang transparannya berkibar, matanya tajam. Despair of the Black King aktif dan menekan dirinya dengan rasa sakit, tetapi dia tidak peduli. Ia hanya ingin membunuh Yeon-woo karena telah merendahkannya menjadi kondisi ini.

Chrak, chrak! Seolah sudah menunggu, Boo melemparkan sebuah mantra dan lingkaran penyegelan aktif, menjatuhkan divine iron. Karena lingkaran ini pernah berhasil mengikat iblis level rendah, Summer Queen tidak mungkin melarikan diri dalam kondisi lemah seperti ini.

「Lepaskan! Lepaskan aku! Heaven Wing! Akan kubunuh kau!」 Summer Queen meronta, divine iron melilit tubuhnya seperti kepompong. Semakin ia melawan, ikatan itu semakin mengencang. 「Aaack!」 Pernahkah ia mengalami penghinaan seperti ini sebelumnya? Ia telah hidup ribuan tahun sebagai spesies Draconic agung dan memerintah Tower dengan bangga.

Namun sekarang ia mati, dihina oleh makhluk rendah, berubah menjadi hantu, dan bahkan diikat. Itu membuatnya kehilangan akal. Memalukan dan mengerikan. Jika ia bisa menghancurkan dirinya sendiri, ia akan melakukannya berkali-kali. Namun, ia terlalu kuat dibelenggu Despair of the Black King. Ia tidak lagi memiliki dirinya sendiri; Yeon-woo yang memilikinya.

‘Mungkin ini alasan disebut ‘Despair’.’ Tidak ada istirahat bahkan setelah kematian. Yeon-woo tertawa saat melihat Summer Queen meronta. Ia tidak pernah merasa lebih puas. Dia dulu bertingkah seolah akan menguasai Tower selamanya, dan kini ia jatuh menjadi makhluk menyedihkan seperti ini. Akhir dari naga terakhir sungguh pemandangan yang indah.

「Aku bilang lepaskan aku!」 Summer Queen menjerit, matanya memerah. Jika ia tidak bisa bunuh diri, ia setidaknya ingin gila. Namun rasionalitas luar biasa dari spesies Draconic tidak mengizinkannya. Dan bahkan jika ia mulai kehilangan akal, Yeon-woo hanya perlu memasukkan sedikit energi hitam untuk mengembalikan kewarasannya.

Yeon-woo melepas maskernya dan perlahan berjalan mendekat. Summer Queen meronta semakin liar. Heaven Wing! Heaven Wing! Bahkan setelah mati, pria itu membuatnya menderita tanpa kesempatan melarikan diri. Apa makhluk di depannya ini? Summer Queen tak percaya pada matanya. Cha Jeong-woo sudah pasti mati. Ia sendiri telah memastikan.

Jika sosok ini undead, itu masuk akal, tetapi ia adalah manusia hidup yang bernafas. Ia bingung dan tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Yeon-woo berlutut dan menatap mata Summer Queen, mengangkat dagunya sambil menyeringai. Summer Queen berhenti meronta dan melotot padanya. 「Kau! Kau bukan Heaven Wing.」

Meskipun ia kehilangan sebagian kekuatannya, ia masih memiliki beberapa skill. Draconic Eyes-nya menunjukkan bahwa pria ini mirip Jeong-woo tetapi bukan dirinya.

“Cha Yeon-woo. Itu namaku.”

Summer Queen mengerti. 「Kau saudara Heaven Wing?」

“Ya.”

「Seharusnya kubelah kau saat pertama kali melihatmu!」

“Maaf, itu tidak akan terjadi padaku. Tetapi itu akan terjadi padamu.” Yeon-woo membuka mata yang menyala seperti mata Summer Queen dan menggeram. “Aku akan merobekmu dan menelanmu.” Furia intens membuat Demonism mengalir dari matanya. “Tapi aku tidak akan membuatnya mudah bagimu. Ketika kau terperangkap dalam keputusasaan—ketika kau menyadari bahwa tidak ada yang akan menyelamatkanmu, bahwa tidak ada harapan—di situlah aku akan memakanmu.”

Yeon-woo sudah merencanakan apa yang akan ia lakukan dengan Summer Queen. Ia bisa saja menggunakan jiwa ini sebagai bawahannya, tetapi ia tidak ingin membiarkan musuh hidup. Lebih baik menelan jiwanya dengan Bathory’s Vampiric Sword dan memperkuat Draconic Factors-nya.

「Silakan coba. Kau pikir aku akan mengangkat alis sekalipun?」 Walaupun dalam kegilaan, Summer Queen tidak akan menghancurkan dirinya sendiri atau menyerah. Ia mengejek Yeon-woo seolah berkata: lakukan yang terbaik.

Namun Yeon-woo meniru tawanya. “Kita lihat nanti.”

「Apa?」

“Aku ingin tahu apa yang akan kau rasakan ketika melihat tubuhmu yang paling kau hargai dihancurkan tepat di depan matamu.”

「Apa kau…!」

Boo melambaikan tangan, dan kegelapan menghilang, memperlihatkan sebuah tabung kaca besar berisi cairan ungu. Tubuh Summer Queen terendam di dalamnya. Penuh luka dari pertarungannya dengan Martial King, tetapi tangan dan kakinya telah disambungkan kembali, dan semua luka besar hampir sembuh. Matanya tertutup, dan siapa pun akan mengira ia hanya sedang tidur.

「A-apa mungkin…?」 Summer Queen akhirnya memahami rencana Yeon-woo ketika melihat pompa dan selang yang terhubung pada tabung itu. Darah merah dipompa keluar sementara racun hitam dipompa masuk.

“Setiap inci dari tubuh naga berguna. Mata bisa menjadi sumber kekuatan sihir, sisik dan kulit sebagai armor, dan tulang sebagai senjata yang tak bisa dipatahkan. Konduktivitas sihirnya juga yang terbaik.”

「Berhenti!」

“Aku akan membedah tubuhmu di depan matamu. Ini mungkin memakan waktu lama karena sangat keras. Aku harus perlahan menguraikannya di dalam cairan.”

「Aku bilang berhenti!」

“Dan aku juga berencana menunjukkan apa yang akan kulakukan dengan potongan tubuhmu. Oh, jangan khawatir. Aku tidak akan mengambil semuanya.”

「Hancurkan aku saja!」

Senyum bengkok muncul di wajah Yeon-woo ketika Summer Queen berteriak. “Aku mungkin menggunakan tulangmu untuk membuat Bone Dragon.”

「Hancurkan aku! Kumohon!」 Summer Queen ingin melarikan diri dari penghinaan ini dengan cara apa pun. Ada aturan tak tertulis untuk tidak menghina mayat, bahkan jika itu milik musuh yang pahit. Itu tanda penghormatan terakhir bagi yang mati.

Namun Yeon-woo tidak peduli. Ia bukan hanya berniat merobek tubuhnya, tetapi bahkan ingin mengubahnya menjadi Bone Dragon! Jika ia bisa menghancurkan dirinya, ia akan melakukannya berkali-kali. Namun jiwanya sudah terikat dan ia tidak punya kebebasan.

Ia tidak bisa membiarkan ini terjadi. Ia adalah naga agung, salah satu spesies Draconic yang luhur. Ia tidak bisa menanggung penghinaan ini! 「Kau! Kau juga keturunan naga! Bagaimana kau bisa melakukan itu sebagai Dragon Human?!」 Summer Queen berhenti menjerit dan tiba-tiba terdiam.

“Jika kau tidak bisa keluar dari cara berpikirmu itu, kau akan berada dalam kegelapan selamanya. Kau mungkin akan melawan kesepian sampai akhir.”

Mengapa ia tiba-tiba mengingat kata-kata Cha Jeong-woo? Cara berpikir. Cara berpikir! Jeong-woo pernah berkata agar ia keluar dari bayang-bayang para naga dan menjalani hidupnya sendiri. Jika tidak, itu akan membawa kehancurannya sendiri.

Apakah itu maksudnya? Ia tidak menderita karena cara berpikirnya, ia menderita karena bayang-bayang Cha Jeong-woo.

“Menyedihkan, betapa menyedihkannya Ismenios. Naga terakhir.”

「Lepaskan aku!」 Semakin Summer Queen meronta, semakin dingin Yeon-woo tersenyum.

Akhirnya, Summer Queen berhenti meronta dan menatap Yeon-woo dengan mata membara. 「Apa maumu?」

Yeon-woo menatapnya dan berkata dengan suara sedingin es, “Aku ingin tahu kenapa Jeong-woo harus mati.”

Chapter 248 - A Turbulent World (5)

Meskipun ia hanya berupa jiwa, berbagai emosi berkelebat di mata Summer Queen. Yeon-woo tidak melewatkannya. ‘Seperti yang kuduga. Ada sesuatu yang tidak kutahu.’

Saudaranya telah menulis dengan sangat detail tentang pengalamannya dalam diary. Diary itu dipenuhi begitu banyak informasi hingga membuat Yeon-woo heran bagaimana Jeong-woo mengetahui semua itu. Namun, ada pula hal-hal yang tidak dipahami Yeon-woo, terutama alasan pengkhianatan yang menimpa saudaranya. Awalnya, ia percaya bahwa orang-orang itu menjadi iri karena saudaranya tumbuh sekuat Nine Kings. Itu juga bagaimana Jeong-woo menuliskannya dalam diary.

Namun kini, Yeon-woo mulai memiliki pertanyaan. ‘Jeong-woo memiliki Draconic Eyes. Dia memang tidak bisa membaca pikiran sepenuhnya, tapi dia bisa melihat emosi.’

Meskipun Arthia mungkin menjadi waspada terhadapnya, fondasi mereka tidak akan runtuh semudah itu. Leonte dan Bahal hanyalah ikan kecil yang menggenggam tangan Nine Kings karena iri terhadap kekuatan Jeong-woo.

“Dan Vieira Dune menyembunyikan dirinya dengan Mind Control. Tapi tidak masuk akal jika para Nine Kings, yang biasanya bertarung hanya karena hal kecil, tiba-tiba bersatu. Apa yang sebenarnya terjadi?”

Mata Summer Queen menjadi licik. 「Jika aku memberitahumu…apakah kau akan menghancurkanku?」

“Aku akan mendengarkan dulu apa yang akan kau katakan.”

Summer Queen berbicara sambil menatap tajam. 「Itu karena…Soulstone.」

“Soulstone?” Apa yang sedang ia bicarakan? Yeon-woo mengernyit mendengar nama yang asing itu.

「Heaven Wing memiliki Luciel’s Soulstone.」

Yeon-woo terdiam. Luciel lebih dikenal sebagai Lucifer, sang Lightbringer. Meskipun Luciel adalah makhluk supernatural, ia bukan dewa maupun iblis, bukan cahaya maupun kegelapan. Ia berkeliaran sendirian hingga para dewa dan iblis bersatu untuk merobek sayapnya sekitar seribu tahun lalu.

Tidak ada yang tahu mengapa atau bagaimana, dan hanya ada satu kalimat pendek dalam legenda tentang kejatuhan Luciel setelah kehilangan sayapnya. Soulstone adalah sisa dari makhluk agung tersebut. Jika Jeong-woo memilikinya… “Kalian serakah.” Yeon-woo tertawa tidak percaya. Summer Queen merapatkan bibirnya. Namun, Yeon-woo bisa memahami apa yang para pengkhianat coba lakukan.

Dengan Luciel’s Soulstone, seorang pemain bisa menjadi makhluk supernatural untuk pertama kalinya dalam sejarah Tower. Bahkan jika itu tidak terjadi, Soulstone akan memberi kekuatan luar biasa. Pada akhirnya, semuanya disebabkan oleh keserakahan seperti hal lainnya.

‘Kenapa Jeong-woo tidak memberitahuku?’ Apa rahasia di balik Luciel’s Soulstone hingga Jeong-woo tidak menyebutkannya sama sekali dalam diary? Jika itu alasan ia jatuh dalam penderitaan, ia seharusnya menuliskannya. Juga, apa yang ingin dilakukan saudaranya dengan Soulstone itu?

‘Para dewa dan iblis…mengetahuinya juga.’ Sulit memahami apa yang dipikirkan makhluk-makhluk yang diam-diam mengawasi dari lantai sembilan puluh delapan. Mereka pasti tidak ingin Luciel bangkit kembali setelah susah payah mencabut sayapnya.

Berbagai pikiran melintas di kepala Yeon-woo, tapi ia tidak ingin berlebihan dalam menebak. Sebaliknya, ia mengajukan pertanyaan pada Summer Queen. “Apa yang terjadi pada Soulstone? Ke mana perginya?”

「Aku juga tidak tahu.」

“Apa?”

Summer Queen menyeringai. 「Jika aku tahu, aku sudah mengambilnya. Dan aku tidak akan berada dalam kondisi seperti ini. Benar, kan?」

Mereka kembali ke titik awal. Mata Yeon-woo mendingin. “Tidak. Kau pasti tahu.”

「Apa maksudmu?」

“Pikirkan setiap detail terkecil. Kalau begitu, aku akan membiarkanmu beristirahat dengan tenang.”

Summer Queen meronta setelah mendengar kata-kata itu. Belenggunya mengencang lagi. 「Itu bukan yang kau janjikan! Kau bilang kau akan menghancurkanku jika aku memberitahumu!」

“Kalau begitu, ingat semuanya.”

「Kau!」

Yeon-woo mengabaikan teriakannya dan mengangguk pada Boo. Boo perlahan mendekat pada Summer Queen dan bayangan gelap jatuh menutupi dirinya.

---

Sebuah jeritan tajam bergema dari tempat yang baru saja ditinggalkan Yeon-woo. Yeon-woo hanya melirik ke belakang sebentar.

“Lantai sembilan puluh delapan pasti sedang kacau.” Brahm menatap dengan mata yang tampak jahat. Kematian Summer Queen pasti menjadi topik besar di antara para dewa dan iblis. Dewa, iblis, naga, dan raksasa. Dua ras yang pernah menguasai Tower kini punah. Ia terutama penasaran apa yang akan dikatakan para iblis, karena mereka adalah musuh alami para naga.

Yeon-woo berpikir alasan ia tidak menerima pesan apa pun adalah karena suasana serius di lantai sembilan puluh delapan. ‘Atau karena Soulstone itu.’ Yeon-woo menatap Brahm. “Sudah selesai merapikannya?”

“Tidak ada yang perlu dirapikan. Semuanya sudah bersih dan tertata. Tetap saja, tidak ada tambang emas yang lebih besar dari ini. Jadi aku berpikir…” Suara Brahm mengecil saat ia melirik Boo.

“Silakan katakan apa yang kau pikirkan.”

“Ehem! Bisakah kau membuatkan aku lab atau dungeon juga? Bukan karena aku iri. Maksudku, kita mendapatkan banyak hal kali ini, jadi aku butuh lab baru. Dan itu juga akan baik untuk Sesha dan Ananta setelah dia bangun. Ini pasti bukan karena aku iri atau apa pun, tapi bukankah itu bagus…?” Brahm berbicara terbata-bata seolah malu untuk mengatakannya. Tidak seperti dirinya biasanya.

Yeon-woo tertawa keras, takjub melihat sisi baru dari Brahm yang biasanya begitu logis dan dingin.

“Hey. Itu tidak lucu. Ini jelas bukan untukku, tapi untuk membantumu di masa depan…!”

[Otoritas atas Outer Space, ‘Endless World of Night,’ telah diberikan kepada Brahm.]

[Fungsi baru tersedia.]

[Kerusakan pada Outer Space ‘Endless World of Night’ saat ini berada pada 96,3%.]

[Mulailah proses pemulihan sesegera mungkin. Semakin lama dibiarkan, semakin cepat ruang ini akan hancur sepenuhnya.]

“Dan itu sebabnya…eh?” Mata Brahm melebar melihat pesan yang muncul di depannya.

Yeon-woo berkata sambil tersenyum lembut, “Bukankah membersihkan ini akan lebih membantu? Sebenarnya, kondisinya begitu buruk sampai aku tidak tahu dari mana harus mulai.”

Memang, Endless World of Night benar-benar menyusahkan bagi Yeon-woo sejak Red Dragon dan One-horned tribe mengubahnya menjadi tanah kehancuran. Namun, ia juga tidak bisa menjualnya. Mungkin masih ada jejak Walpurgisnacht yang belum ditemukan, dan ia enggan melepaskan Outer Space seperti ini.

Outer Space memiliki banyak kegunaan. Dan Yeon-woo tidak bisa menghilangkan gagasan tentang membuat clan house, jadi ia menyerahkannya kepada Brahm. Brahm cukup terampil untuk menciptakan dunia ilusinya sendiri di tengah stage. Selain alkimia, ia juga memahami arsitektur. ‘Jika dia bisa membentuk Outer Space ini menjadi dunia ilusi, itu akan bagus. Kita bisa mengubah koordinat dasarnya. Sesha dan Ananta bisa tinggal di sini.’

Dengan Boo mengurus perkembangan pasukan, Brahm bisa mengurus urusan internal mereka. Brahm berdeham pelan setelah membaca pikiran Yeon-woo. Ini tanggung jawab yang lebih besar daripada dugaan awalnya, dan ia bahkan akan memiliki lab lebih besar daripada milik Boo. Sihir Brahm jauh lebih luas cakupannya, jadi ia butuh lebih banyak ruang. “Ehem. Sesuai permintaanmu. Baiklah. Aku akan mengurus Outer Space ini dan memulihkannya. Galliard sedang tidak sibuk, jadi kami bisa melakukannya bersama.”

“Terima kasih.”

“Itu bukan apa-apa. Kita semua saling membantu.” Brahm menanggapi Yeon-woo yang sedang meningkatkan suasana hatinya. “Tapi seperti yang kau tahu, Endless World of Night itu sangat luas karena dulunya adalah dunia para witch. Biaya pemulihannya akan sangat besar…kau tidak apa-apa dengan itu?”

“Kenapa kau kira aku meminta koneksi dengan By the Table?”

“Hm. Jadi kau sudah punya rencana.”

“Ya.”

Mata Brahm kehilangan fokus, tenggelam dalam pikirannya. “Jalan di depan tidak akan mudah. Kau sekarang terekspos ke dunia luar.” Setelah kejadian Endless World of Night, seluruh Tower tahu seberapa kuat Hoarder. Banyak mata akan mengawasinya di masa depan.

“Tidak apa-apa.” Yeon-woo memotong dengan tegas. “Kalau mereka menyerang, akan kuhancurkan semuanya.”

“Aku merasa lebih tenang kalau kau sesombong itu. Bagaimanapun, aku akan berada di sisimu di jalan yang kau tempuh.”

---

“Karena kita hampir selesai, bukankah sekarang waktunya untuk acara utama?” Brahm menutup status window Outer Space dan menatap Yeon-woo. Matanya tenang.

Yeon-woo mengangguk dan melambaikan tangan. Sebuah jiwa muncul di udara, dan seperti Summer Queen, energi hitam berputar di sekelilingnya, mengubahnya menjadi evil spirit. Wajah kabur Vieira Dune mulai tampak.

Karena Vieira Dune tidak sekuat Summer Queen, ia hanya berdiri kosong tanpa reaksi. Yeon-woo bergerak di depannya dan melepas maskernya. Mata redup Vieira Dune tiba-tiba hidup.

「Kau!」 Vieira Dune berteriak, tetapi bayangan menjulur dari tanah dan mengikatnya. Ia menjerit ketakutan dan jatuh ke tanah. Energi seorang Guai masuk dan keluar dari tubuh Vieira Dune, membuatnya menggeliat dalam rasa sakit tak tertandingi yang hanya bisa dialami oleh spirit. Rasanya seolah tubuhnya dicabik dan dijahit kembali berkali-kali. Sensasi terbakar membuatnya berharap untuk dihancurkan.

「Urrgh. Urgh!」

Yeon-woo menatap Vieira Dune dengan dingin. Ia tidak ingin berbicara lama-lama dengannya. “Kalau begitu, mau kau yang duluan?”

Chapter 249 - A Turbulent World (6)

Brahm mengangguk ketika Yeon-woo menyerahkan urusan itu padanya. Matanya bukan lagi mata lelaki tua yang senang karena punya pekerjaan, melainkan mata seorang buangan yang pernah menjadi dewa. Tak ada seorang pun yang memiliki dendam lebih besar terhadap Vieira Dune daripada Brahm. Keluarga berharga miliknya telah menderita begitu lama karena perempuan itu, jadi Yeon-woo memberi jalan tanpa ragu.

Dengan nada kelam, Brahm berkata, “Vieira.”

「Kau ingin…aku mati saja…」

“Vieira. Jawab aku, Vieira.”

「Lepaskan aku…!」

Brahm terus berbicara padanya, tetapi ia tidak bisa mengumpulkan kesadarannya. Ia tersenyum dingin. “Kalau kau tidak bisa sadar, aku bisa membantumu. Kita masih punya banyak hal untuk dibicarakan.” Brahm mengibaskan tangannya, menarik sebuah labu berisi cairan aneh dari subspace. “Ini disebut Yongsan Elixir. Aku membuatnya karena penasaran apakah monster tipe ghoul bisa merasakan sakit. Aku tidak tahu apakah itu akan bekerja padamu.” Brahm membuka sumbatnya. Asap putih keluar dengan suara mendesis, dan ia menuangkannya di atas kepala Vieira Dune.

「Aaargh!」 Vieira Dune melengkungkan tubuhnya dan menjerit. Cairan itu menempel pada tubuhnya dan mulai melelehkannya dari dalam.

“Hm. Lebih efektif dari yang kukira. Aku tidak yakin karena belum pernah mencobanya. Sepertinya aku bisa mengurangi keasamannya sedikit. Ini air penyembuh untuk memulihkanmu. Coba.”

「Urghh, urgh!」 Air penyembuh itu memang menyembuhkan Vieira Dune, tetapi ketika bercampur dengan elixir, cairan itu justru berubah menjadi lengket dan memperburuk rasa sakitnya. Vieira menggeliat, tetapi cairan itu tetap menempel tanpa ampun.

“Hm. Bagaimana ini kalau kau selemah ini? Bukankah kau menyiksa putriku dengan cara seperti ini juga? Kalau kau sudah begini lemah setelah beberapa percobaan, tidak ada gunanya. Ayo, kau bisa bertahan. Kita mulai lagi.” Eksperimen Brahm berlanjut, dan setiap kali ia membuka subspace, alat baru muncul. Karena mereka telah menangkap jiwa ini dengan susah payah, ia mencatat semuanya dengan teliti, seolah sedang mengejar eksperimen-eksperimen yang tertunda.

「Tolong! Akan kukatakan semuanya, hanya saja tolong…!」 Vieira Dune kini sepenuhnya sadar. Ia harus memaksa dirinya, kalau tidak rasa sakit itu benar-benar tak tertahankan.

“Tidak, tidak. Ini belum selesai.” Tetapi Brahm menggelengkan kepala, menghancurkan harapan Vieira Dune.

「Great Mother! Menculik Sesha dan Ananta semuanya untuk Great Mother!」 Vieira Dune mulai memuntahkan informasi yang bahkan tidak ditanyakan. Itu satu-satunya cara yang terpikir olehnya untuk mengurangi rasa sakit. 「Eksperimen yang kulakukan untuk vessel! Aku melakukan segala hal untuk menyelesaikan vessel itu. Maaf. Maaf, jadi tolong. Ah, ah! Itu yang harus dilakukan untuk menyembuhkan Ananta!」

Ia mengoceh sembarangan, hingga sebagian besar tidak masuk akal. Namun, Yeon-woo yang mengamati dari belakang Brahm bisa memahami intinya, dan ia menyatukannya dengan informasi yang telah ia dapatkan dari jiwa para witch lainnya. ‘Sesuai dugaanku. Sepertinya dia mencoba memanggil Mother Earth, yang seharusnya telah melahirkan para witch?’

Makhluk yang disebut para witch sebagai Great Mother adalah dewa konseptual. Ia juga dikenal sebagai Whore of Babylon, Tiamat, Ymir, Ishtar, Inanna, Kybele, Prithvi, Yama, dan Grandmother Mago. Namun, ia memiliki nama yang lebih terkenal: Gaia.

‘Tapi sifatnya sama sekali tidak keibuan.’ Mother Earth adalah salah satu dari sedikit great gods yang ada sejak awal waktu. Setiap kali ia menunjukkan diri, penampilannya berubah-ubah. Mustahil menebak apa yang ia pikirkan.

Vieira Dune adalah satu-satunya manusia yang menarik perhatian Mother Earth. Entah karena kemampuannya atau alasan lain, tak ada yang tahu. Yang pasti, Vieira Dune tumbuh lebih kuat dengan berkah Mother Earth dan akhirnya menguasai Walpurgisnacht.

‘Tapi kemudian, semua kontak dengan Mother Earth tiba-tiba terputus. Walpurgisnacht mencoba membangunkannya lagi.’ Meskipun Mother Earth bukan dewa populer, ia setidaknya muncul sesekali dan tidak pernah memutus hubungan dengan Vieira sebelumnya. Kepergiannya secara tiba-tiba sangat membuat Vieira frustasi, sehingga ia mencoba memanggil Mother Earth turun ke dunia bawah. Ia juga tahu betapa tertariknya Mother Earth pada dunia mortal.

‘Tetap saja, dia memberi mereka divine revelation, jadi tidak benar-benar menghilang. Apa yang terjadi?’ Banyak hal janggal. ‘Tapi—masih masuk akal.’

Yeon-woo tiba-tiba mendapat dugaan. Jeong-woo memiliki Luciel’s Soulstone, tetapi Soulstone itu menghilang. Jika bahkan Summer Queen tidak tahu siapa pencurinya, berarti pencurinya adalah seseorang yang sangat dekat dengan Jeong-woo—seperti kekasih. Dan jika kekasih itu hanya peduli pada dewinya… Mata Yeon-woo menggelap. Apa pun alasannya, Vieira Dune telah mencoba menggunakan Sesha dan Ananta sebagai vessel.

Vieira Dune terus menumpahkan rahasia Mother Earth—apa yang ia makan, bagaimana para witch diciptakan. Semuanya tidak berguna, tetapi di antara ocehannya itu, ia berhasil memberikan sedikit petunjuk tentang bagaimana menyembuhkan Ananta. Meski begitu, Brahm tetap melanjutkan eksperimen, membuat Vieira Dune semakin marah karena siklus penyiksaan dan penyembuhan yang berulang.

「Aku sudah memberitahu semuanya! Jadi kenapa kau belum menghancurkanku?!」 Ia memutar kepala dan menatap Yeon-woo dengan mata penuh kebencian sebelum tertawa gugup. 「Jeong-woo! Jeong-woo! Ini aku! Aku! Vieira! Orang yang kau cintai! Kau merindukanku sampai akhir, kan? Maaf. Aku sungguh minta maaf. Aku salah. Tolong, maafkan aku. T-tidak. Mari mulai lagi. Aku akan melakukan apa pun yang kau mau. Aku akan meninggalkan witch atau Great Mother sekalipun kalau kau menyuruhku. Aku akan setia kepadamu dan Sesha!」 Vieira Dune tak bisa melanjutkan karena tatapan Yeon-woo tidak berubah sama sekali. Bibirnya bergetar. 「S-Sayang! Kau suka ini kan? Dadaku! Pahaku? K-kau mau berbaring? Aku sedikit terluka, tapi t-tidak apa-apa. K-kau mau berbaring? 」

Yeon-woo tetap diam.

「Katakan sesuatu! Apa saja! Kutuk aku kalau kau mau! Atau hancurkan aku! Ini sudah cukup balas dendam! Sudah selesai! Kau masih hidup, apa lagi yang kau inginkan?! Tak ada lagi yang bisa kulakukan dari…!」

“Benarkah…” Yeon-woo memotong teriakannya dengan suara rendah. “Benarkah kau pikir semuanya sudah selesai?”

「Kau…kau bukan Jeong-woo…saudara! Ya, dia bilang dia punya saudara yang ditinggalkan di tanah kelahirannya…! Kalau begitu…kau!」

“Jeong-woo menutup matanya sambil merindukanmu sampai akhir. Dia bodoh. Bahkan setelah apa yang kau lakukan, dia tidak membencimu. Tapi sekarang aku tahu pasti bahwa dia benar-benar bodoh.” Yeon-woo berdiri perlahan dan melangkah ke arah Vieira Dune. Brahm mundur. “Dia kalah pada perempuan sampah yang tidak berguna. Ha!”

「Ya! Saudaramu kalah dari perempuan sampah yang tidak berguna. Tapi apa kau pernah bertanya kenapa aku atau rekan-rekan lain membelakanginya? Pernah bertanya kenapa kami menusuknya? Pernah terpikir?」

Yeon-woo berhenti. Vieira Dune menyeringai ganas, yakin kata-katanya berhasil menggoyahkan pria itu. Ia tidak peduli apa yang terjadi padanya—ia pasti akan mati—tapi ia ingin memberikan perlawanan terakhir. 「Siapa pun yang punya setengah otak pasti bertanya-tanya, bukan? Semua orang meninggalkannya, jadi bukankah masuk akal bahwa orang yang membuat semua orang pergi adalah masalahnya? Hohoho! Betapa bodoh. Kau pasti menganggap adikmu itu baik dan polos, ya?」

Yeon-woo tetap diam.

「Tentu saja tidak! Kami memang serakah, tapi Cha Jeong-woo lebih buruk! Dia tidak puas sampai dia punya segalanya, dan dia selalu harus berada di depan. Sejak awal dia begitu! Dia menimbun semuanya untuk dirinya sendiri. Kami muak! Kau tahu?」 Tawa histerisnya semakin keras. Vieira Dune mengeluarkan keahlian utamanya—Mind Control—untuk mengguncang Yeon-woo. Ia mencoba merusak kepercayaan Yeon-woo terhadap saudaranya dan melemahkan dunianya.

<Mind Plunder>

Tidak seperti Body Transfer, yang memindahkan jiwa ke tubuh kosong, ini adalah kekuatan yang menyatu ke Ego Data lawan. Dengan kata lain, virus—yang mengubah lawan menjadi pelayannya. Yeon-woo tampak terpengaruh.

Vieira Dune mulai berharap ia bisa selamat. Jika ia bisa menguasai pikiran Yeon-woo, ia bisa kabur dari penjara ini dan mungkin bangkit kembali. 「Banyak orang dikorbankan karena sifat egoisnya. Dia manusia terburuk yang hanya memikirkan dirinya! Kami semua membuat keputusan yang sama karena kami pikir kami dalam bahaya, jadi…!」

“Kau sudah selesai ngoceh?”

Namun, harapannya hancur seketika.「Apa?」

Yeon-woo mengulurkan tangan dan mencengkeram wajah Vieira Dune. Krakk! Ia bahkan tidak memiliki tubuh, tetapi suara patahan terdengar. Itu suara jiwa yang terguncang, dan Vieira kembali disiksa oleh rasa sakit yang mengerikan. Mata yang terlihat melalui sela-sela jari Yeon-woo memerah seperti darah.

“Kau pikir aku akan goyah karena hal seperti itu?” Yeon-woo memutar kepala Vieira, meremukkannya dan menekan tubuhnya ke bawah.

「Sakit! Sakit, kum—bilang! Lepaskan! Lepaskan aku! Aaaaack!」

“Hubungan manusia tidak selalu mulus. Tapi itu tidak berarti manusia otomatis memilih pengkhianatan seperti kalian. Teman…membicarakannya.”

「Aaack!」 Vieira Dune menggeliat, tetapi tekanan dari tangan Yeon-woo menyebar ke seluruh tubuhnya. Energi hitam mengalir keluar seperti darah, berubah menjadi substansi aneh.

“Jadi kalau kau masih mau melontarkan sampah seperti itu…” Crack! “Ceritakan saja pada Great Mother-mu atau siapa pun namanya.” Yeon-woo mengepalkan tangan. Dengan suara udara meletus, tubuh Vieira meledak seperti balon, membuat energi hitam beterbangan.

Sisa-sisa vestige Vieira Dune berputar kacau di udara. Yeon-woo menatapnya dengan Draconic Eyes dan berkata dingin, “Buang kulit bodoh itu dan tunjukkan wujud aslimu, Vieira.”

Saat itu, vestige dan energi hitam menyatu, mewarnai dunia menjadi hitam. Sebuah entitas raksasa muncul di atasnya. Begitu besar hingga membuat Yeon-woo tampak seperti kunang-kunang, namun tetap memiliki sesuatu yang familiar.

Di langit, sepasang mata terbuka. Tanpa pupil, tanpa iris—sama seperti mata Vieira Dune.

Yeon-woo bisa merasakan tatapannya yang berat.

Mother Earth, atau lebih tepatnya… monster mengerikan yang menggunakan kekuatan alam dan Soulstone, telah muncul.

『Kalian bersaudara selalu saja menyusahkan.』

Chapter 250 - A Turbulent World (6)

“Suatu hari nanti, aku ingin naik ke puncak Tower, tempat bahkan para dewa dan iblis pun tidak bisa mencapainya. Apa kau tidak penasaran ingin melihat apa yang ada di sana? Jadi Jeong-woo, kalau kau menghalangiku, aku mungkin akan menyingkirkanmu. Kau tahu aku, kan? Tetaplah bersamaku sampai akhir.”

Vieira Dune mengatakannya sambil bercanda, tetapi ketika kakaknya benar-benar menghalangi jalannya, dia membalikkan badan sama persis seperti yang pernah ia ucapkan. Begitulah obsesinya untuk mencapai puncak Tower.

Kakaknya pernah bertanya berulang kali kenapa ia begitu terobsesi. Dia tidak memahami kebenciannya pada Allforone di lantai tujuh puluh tujuh dan Summer Queen di lantai tujuh puluh enam. Namun, setiap kali ia bertanya, Vieira Dune hanya tersenyum dan tidak pernah menjawab. Dia memang selalu begitu.

Apa pun yang terjadi, ia tersenyum—dan tak seorang pun tahu apa yang ia pikirkan. Karena itu, terkadang ia membuat kakaknya takut, tetapi kakaknya yakin bahwa cintanya nyata. Draconic Eyes miliknya juga membuktikannya. Dan kemudian, suatu hari, ia menusuk jantungnya.

Saat Yeon-woo menyerap Vieira Dune dengan Bathory’s Vampiric Sword, ia menyadari bahwa wanita itu sudah mencapai tujuannya. Yang ia serap hanyalah cangkang kosong, sebuah kulit luar.

Vieira Dune yang asli sudah lama tidak berada di dunia bawah. Melalui Channel dengan Mother Earth, Vieira Dune telah memindahkan Ego Data-nya sedikit demi sedikit. Dengan Body Transfer dan Mind Plunder, ia bisa memindahkan Ego Data sebanyak yang ia mau dan membuat begitu banyak salinan, lalu perlahan-lahan menginfeksi Mother Earth seperti virus yang mengambil alih komputer.

Vieira Dune hanyalah eksistensi kecil di hadapan sosok besar seperti Mother Earth, dan sebesar apa pun kastil pasir tumbuh, ia tetap akan runtuh diterjang ombak besar. Namun, jika kastil pasir itu tumbuh tanpa akhir dan mengeras, mungkin ia bisa melawan. Ego Data Vieira Dune terus menyerang Mother Earth tanpa henti, dan jika suatu hari ia bisa menguasai dunia para dewa, apakah ia bisa menyapu semuanya?

Mind Control bisa digunakan pada para dewa dan bahkan pada diri sendiri. Salinan-salinan tak berujung dari kesadaran Vieira Dune bersatu dan akhirnya berhasil menaklukkan Mother Earth. Namun, ia mendapatkan bantuan tambahan. ‘Dia menggunakan Philosopher’s Stone dan Dragon Heart. Bahkan Soulstone.’

Meskipun ia memberi Walpurgisnacht Philosopher’s Stone dasar, Vieira Dune sendiri memiliki yang hampir lengkap. Dia juga memiliki sesuatu yang lebih penting: setengah Dragon Heart milik Jeong-woo.

‘Jadi itu alasan dia mengkhianatinya.’ Kakaknya mewarisi Dragon Heart dari naga kuno Kalatus. Jika semuanya berjalan sesuai rencana Kalatus, mungkin spesies Draconic baru bisa bangkit dari kehancuran. Mungkin ia berharap kaum Draconic mendapatkan kemampuan supernatural baru setelah pertarungan mereka melawan para dewa dan iblis menyebabkan kehancuran mereka.

Awalnya, Yeon-woo mengira dia hanya mencari sumber kekuatan magis lain, tetapi sekarang ia sadar bahwa Vieira Dune sudah merencanakan penularan terhadap Mother Earth sejak awal. Dia mungkin memakai Soulstone dengan cara yang sama, karena Luciel adalah sosok yang ditakuti para dewa dan iblis. Soulstone yang mengandung bagian dari eksistensi seperti itu jelas akan meningkatkan levelnya.

Dengan Dragon Heart, Philosopher’s Stone, dan Luciel’s Soulstone, Vieira Dune memiliki suplai kekuatan magis tak terbatas untuk mendukung kesadarannya yang luar biasa. Ia menjadi Apostle yang memakan tuannya sendiri. Ide gila yang tak pernah terpikir oleh siapa pun. Namun, itu mungkin terjadi karena Mother Earth adalah dewa konseptual tanpa identitas pasti.

Ini juga menjelaskan mengapa Channel itu terputus. Begitu Vieira Dune menginfeksi Mother Earth, ia tidak lagi punya waktu untuk siapa pun.

Yeon-woo masih sulit mempercayainya. Ia belum pernah mendengar ada player yang merebut kursi dewa sejak Tower diciptakan. Tidak ada player yang tahu cara menggunakan holiness, meskipun ada yang menduga Allforone mendekatinya.

Kemungkinan besar, Vieira Dune belum menyelesaikan sinkronisasi dengan Mother Earth. Meskipun ia yang berada di kursi pengendali, ada batasan jika levelnya masih terlalu rendah. Ia butuh waktu lama untuk meningkatkan batasan itu, dan menampakkan diri seperti ini pasti membuatnya kehilangan banyak kekuatan.

Namun, dia mungkin ingin melihat Yeon-woo secara langsung—orang yang telah meruntuhkan semuanya.

“Apakah udara di atas sana sebagus yang kau bayangkan?”

『Itu luar biasa. Udara yang tidak akan pernah diketahui manusia biasa.』

Suaranya terdengar seperti ribuan orang berbicara sekaligus. Mungkin karena ia adalah gabungan dari begitu banyak Ego Data?

“Aku yakin kau menyukainya, karena kau sampai di sana dengan menggunakan dan membuang semua orang yang kau kenal.”

Kehancuran Walpurgisnacht adalah akibat dari ia dan Mother Earth membelakangi para witch. Namun, dia tidak peduli, dan jujur saja, Yeon-woo tidak mengharapkannya peduli.

『Aku hanya turun untuk memperingatkanmu.』

Yeon-woo merasakan resonansi suara itu di udara. Tubuhnya dingin, sisik naganya berdiri, tetapi tatapannya tenang. “Memperingatkanku?”

『Ya. Untuk memperingatkanmu. Aku tidak ingin terlibat denganmu atau kakakmu. Aku tidak menyesal sedikit pun soal hidupku di dunia bawah.』

Yeon-woo diam.

『Jadi, jangan ganggu aku. Vieira Dune di dunia bawah sudah mati, kan? Balas dendammu sudah selesai. Jangan menyebalkan.』 Sikapnya terdengar seolah ia hanya sedang menepis lalat kecil yang terbang di depan wajahnya. Yeon-woo benar-benar terkejut sekaligus muak—dan sedikit kesal pada kakaknya yang tidak melihat sifat orang dengan jelas.

Bagi Vieira Dune, Cha Jeong-woo tidak lebih dari kenangan—batu loncatan menuju hal-hal yang lebih besar. Ia meninggalkan emosi, tubuh, dan memorinya demi mencapai kedewaan. Jeong-woo hanyalah kerusakan sampingan.

Crack! Yeon-woo menggertakkan gigi, menatap Vieira Dune. “Aku juga punya peringatan untukmu.”

『Kau? Manusia rendahan?』 Ia mendengus. Perbedaan antara Yeon-woo dan Vieira Dune amat besar. Ia mungkin bahkan lebih besar daripada Hermes atau Monkey King versi exuviae.

Kekuatan Vieira Dune begitu tinggi hingga Yeon-woo tidak yakin bisa mencapainya. Namun, ia tetap menggeram, “Tunggu aku di sana. Tidak akan lama.”

『Kau tahu apa yang kau katakan?』

“Ya.”

『Tidak, kau tidak tahu. Kau sedang bicara tentang membunuh dewa. Kau tidak tahu apa artinya itu.』

“Tidak. Justru aku mengatakan itu karena aku tahu persis apa artinya.”

Banyak pesan bermunculan di depan Yeon-woo.

[Hermes terbahak dan menepuk lututnya mendengar pernyataan Anda.]

[Athena menatap Anda dengan mata hangat.]

[Urd mendengus.]

[Poseidon sangat marah dengan keangkuhan Anda. Banyak dewa setuju dengan Poseidon.]

[Poseidon menunjukkan permusuhan kuat terhadap Anda.]

[Agares menyeringai jahat.]

[Agares telah memperkuat kekuatan yang ia berikan kepada Anda, ‘Wicked Devil’. Anda dapat melakukan lebih banyak hal dengan kekuatan itu mulai sekarang.]

[Skill ‘Demonic Magic’ telah digabungkan dengan kekuatan ‘Wicked Devil’.]

[Agares berbalik dan berteriak kepada para iblis lainnya.]

[Para iblis lainnya mengabaikan Agares.]

[Kebanyakan masyarakat iblis kini menatap Anda dengan serius.]

…..

Ketika ia membunuh Summer Queen, para dewa dan iblis tidak bereaksi. Namun begitu ia menyatakan niat untuk membunuh dewa, respons mereka langsung menggelegar.

Dewa adalah makhluk agung; reputasi dan kehormatan mereka adalah segalanya—karena itulah dasar kepercayaan para worshipper dan pijakan kekuatan holiness mereka. Mengancam untuk membunuh seorang dewa berarti menginjak reputasi itu ke dalam lumpur.

Bahkan dewa yang tidak ada hubungannya dengan Yeon-woo pun akan merasa tersinggung. Poseidon, yang sejak lama tidak menyukai Yeon-woo, kini benar-benar memusuhinya. Apalagi karena Yeon-woo telah mengikat Brahm sebagai bawahannya.

『Bajingan gila.』 Vieira Dune mengejeknya, matanya penuh cemoohan. Ia seolah menantangnya untuk melakukan apa yang ia katakan. 『Baiklah. Memikirkan hal bodoh adalah kebebasan manusia. Lakukan sesukamu. Aku di sini.』 Vieira Dune menghilang dalam kabut seolah tak pernah ada.

“Seorang dewa. Ada yang menjadi jiwa, dan ada yang melampaui. Menarik. Haha!” Brahm tertawa setelah melihat percakapan itu. Lalu ia menatap Yeon-woo dengan dingin. “Lihat sini, Master.”

“Ya.”

“Kau pernah bilang ini, kan? Bahwa suatu hari kau akan membantuku kembali ke posisi asliku.” Ia mengacu pada janji Yeon-woo untuk mengembalikannya menjadi Brahma. “Kau harus menepatinya, karena aku yang harus membunuh Mother Earth.”

Brahm jelas tidak senang karena Vieira Dune masih baik-baik saja meski apa yang ia lakukan pada putrinya. Ia lebih marah lagi karena wanita itu berhasil naik tingkat.

Namun Yeon-woo menggeleng. “Kau tidak bisa.”

Brahm mengerutkan alis. “Apa?”

“Aku yang akan merobeknya menjadi potongan kecil. Aku tidak bisa menyerah.” Jawaban serius Yeon-woo membuat Brahm menghela napas.

“Lalu bagaimana? Aku juga tidak bisa menyerah.”

“Kalau begitu kita bertaruh saja siapa yang akan melakukannya pada akhirnya.”

“Bagus.”

[Beberapa masyarakat ilahi menatap Anda dengan rasa tidak puas.]

Brahm mendengus. Masa bodoh kalau mereka tidak puas. Dengan segala kekuatan dan status mereka, mereka bahkan tidak bisa bergerak dari lantai sembilan puluh delapan. Mereka tidak bisa melakukan apa pun.

Selain itu, Brahm benar-benar yakin bahwa ia bisa melakukannya. Jika ia bersama Yeon-woo, tidak ada yang mustahil. Ia bahkan pernah melihat sekilas masa depan. Kemampuannya melihat jauh memang hampir hilang setelah holiness-nya lenyap, tetapi ia masih memiliki sedikit kekuatan suci yang sesekali memberinya visi.

Ia pernah melihat sesuatu seperti foto keluarga—dirinya, Galliard, Sesha, dan Ananta. Semua tertawa bahagia. Dan di tengah-tengahnya ada Yeon-woo, tersenyum lembut—begitu lembut hingga ia terlihat seperti Jeong-woo.