698 Episode 25 Demon King (1)
「 Ada tiga cara untuk menjadi seorang demon king. Aku lupa beberapa di antaranya. Namun setidaknya ada satu hal yang pasti. Yaitu membunuh 'demon king' lain. 」
“Demon King of Salvation?”
Saat Yoo Joonghyuk berhenti mendengar julukan itu, Anna Croft langsung bertanya.
“Kau tahu demon king itu?”
Tidak tahu.
Yoo Joonghyuk mencoba menjawab begitu.
「 “Ada sunfish lain!” 」
Sebuah suara usil, seolah memanggil teman dekat.
Teman.
Aneh. Konsep itu tidak pernah ada dalam kehidupan 41 putaran yang ia ulang.
Lalu kenangan siapa…?
Ia cepat menemukan jawabannya.
Memori dari garis waktu lain.
Pasti memori yang wanita bernama Han Sooyoung tanamkan dalam benaknya.
「 Demon King of Salvation. 」
Emosi-emosi yang kini tidak lagi dimilikinya.
Yang muncul justru… barang-barang yang ia gunakan.
Dan saat ia menyadarinya—bulu kuduknya berdiri.
Karena Yoo Joonghyuk sudah mengenal satu inkarnasi yang memiliki persis item-item itu.
“King?”
Suara Anna Croft membuatnya kembali sadar.
“Itu demon king yang tidak dikenal.”
Anna menatapnya sesaat, lalu berkata,
“Aku tidak akan pakai [Lie Detection]. Aku rasa kau bukan tipe yang berbohong soal hal semacam ini.”
“Kau berbicara seperti kau tahu aku.”
“Tentu aku tahu, my lord. Karena aku mewarisi semua memori putaran sebelumnya—”
“Aku bilang aku tidak sabar di putaran ini.”
“Informasi lain soal demon king itu.”
“Dia bukan demon king tingkat tinggi.”
“Buktinya?”
“Tidak ada satu pun dari 72 Demon Realm yang berganti penguasa.”
Keberuntungan dalam kemalangan, mungkin.
“Jadi makhluk yang mengambil Washington East itu pasti lumayan kuat sampai bisa turun sebagai disaster.”
“Satu hal pasti: dia humanoid. Dan aku sempat melihat simbol Demon King itu—”
“Simbol Demon King?”
“Kenapa tidak kau sampaikan dulu?”
Jika simbol bisa muncul di sini, Washington seharusnya ditinggalkan.
Anna cepat menambahkan, membaca pikirannya.
“Aku tidak melihatnya di Washington. Christina melihat simbol itu di Las Vegas.”
“Las Vegas?”
Lalu…
“Lewat [Nightmare] sang hypnotist?”
Anna mengangguk.
“Mereka bilang: jangan mengusik Washington.”
“Aku harus dengar langsung dari hypnotist. Di mana dia?”
“Sudah kupanggil, tapi meski kau bertemu dia, sulit dapat penjelasan. Meski hanya simbol Demon King… Christina lumpuh dua hari setelahnya. Setiap kali bicara soal itu, dia kejang.”
Jika begitu, kemungkinan besar itu benar simbol Demon King.
“Maka kita harus mempertimbangkan skenario terburuk.”
“Kalau yang terburuk…”
Yoo Joonghyuk tak menjawab.
Yoo Mia, yang sedang menggambar di lantai, menatapnya.
Ia hanya menggerakkan alisnya lalu memanggil,
“Yoo Mia.”
“Hm.”
Saat skenario dimulai, ia bersumpah melindungi gadis ini sampai akhir.
Namun kenyataan memaksa satu pelajaran pahit:
Ia tidak bisa menyelamatkannya.
“Ambil ini.”
Lingkaran hitam kecil diletakkan di telapak tangan Yoo Mia.
Yoo Mia berkata,
“Inilah itu. Semoga mimpi indah.”
“Aku hanya butuh oppa melindungiku.”
“Aku akan kehilanganmu.”
Tetapi benda itu tetap harus ada.
“Kapan kupakai ini?”
“Di akhir dari akhir.”
“Kapan itu?”
“Saat semua orang yang kau sebutkan sudah mati dan tak ada yang bisa menolongku.”
“Dan.”
Yoo Mia menunduk.
“Aku tidak suka. Aku tidak mau bicara lagi.”
Anna akhirnya berkata,
“Tak perlu begitu pada seorang anak, bukan?”
“…”
“Kau… berpikir kau bisa gagal?”
Yoo Joonghyuk menatap langit.
Jika ia benar, ini akan jadi putaran terakhir.
Grrrrrrrr…
Suara gerakan monster terdengar.
“Apa kabar negara lain? Pasti kau menghubungi mereka.”
“Kami menghubungi Jepang, China, India.”
“Jepang bilang skenario mereka terlalu berat, jadi mengandalkan China dan India.”
“Haruskah kita tunggu?”
Yoo Joonghyuk menggeleng.
“Jika menunggu, skenario ini tak akan bisa diselesaikan.”
[Konstelasi dari Nebula <Eden> memperhatikan pilihanmu.]
“Aku akan menghentikannya.”
Bersamaan dengan deklarasinya, lonceng iblis menggema.
[Demon dari Washington East menyadari keberadaanmu.]
[Aku berpartisipasi sebagai 'mercenary'.]
[Prestasi 'Scenario Mercenary' tercapai.]
[Demon Realm Army mendekat!]
Yoo Joonghyuk mencabut tombak.
“Siap bertempur.”
“Dansu ahjussi di belakang. Sein, Yerin, depan. Apostle kedua dan aku di tengah!”
“Lee Hyunsung.”
Boom!
Lee Hyunsung melesat seperti meriam.
“Hwaaaaaa!!”
“Kim Namwoon. Lee Jihye.”
“Tsk tsk tsk, mati kau kutu menjijikkan!”
“You idiot! Mundur!”
“Kau datang menyelamatkanku seperti biasa! Hahaha—”
“Diam!”
Shin Yoosoung memanggil pasukan Nagak.
[‘Nagak Cry’ activated]
“Kembalilah ke neraka.”
Doo-doo-doo-doo!
Iblis meledak jadi debu.
Anna ternganga.
“Kau membawa inkarnasi Jophiel?”
“Ya.”
“Itu tidak ada di putaran sebelumnya—”
Yoo Joonghyuk mengangkat tangan.
“Semua minggir.”
Aura dingin bulan malam menyelimuti medan.
[Exclusive skill Pacheon River Lv.10 activated!]
Braaassh!
Seluruh garis iblis terbelah bersih.
Yoo Joonghyuk melesat, dunia terseret blur.
Anna terbang mengejar dari jauh.
“Di sana!”
[Eyes of the Great Devil] memandu.
Dia ada di sana.
Bloop—bloop.
Tanpa ragu, Yoo Joonghyuk menebas—
Shh!
[I heard you're short-tempered. Are you Yoo Joonghyuk?]
Senyum mengerikan.
[Come. The Demon King of Salvation is waiting.]
699 Episode 25 Demon King (2)
Seolah memang menunggu kedatangannya, bangsawan iblis itu berbalik tenang menuju pintu masuk Capitol.
Namun Yoo Joonghyuk tidak melangkah satu pun. Kehidupan lampau berbicara kepadanya.
Itu jebakan.
Bahkan kalau pun bukan jebakan, ia tidak percaya satu pun ucapan pesuruh Demon King.
“Wahyu-nim.”
Anna Croft tak menjawab panggilannya.
Saat ia melirik, Anna terlihat terhuyung, wajahnya pucat.
“Aku tidak tahu kenapa, tapi [Future Sight] tidak berfungsi.”
[Future Sight tidak berfungsi. Bahkan di putaran terakhir, skill Anna Croft sering gagal.]
Namun waktu munculnya… sangat buruk.
Yoo Joonghyuk menganalisis kondisi Anna dengan tatapan dingin, lalu membuat keputusan cepat.
“Kau selalu tidak berguna saat penting-pentingnya.”
Sebelum ia sadar, bangsawan iblis itu sudah lebih dari dua puluh langkah jauhnya.
Yoo Joonghyuk sudah mendapatkan informasi tentangnya lewat [Sage's Eyes].
‘Viscount iblis Nikhteri.’
Iblis ini adalah self-made devil.
Berdasarkan kesulitan skenario asli, makhluk seperti ini baru muncul di skenario kedelapan.
Dan dia tadi berkata, ‘Demon King of Salvation sedang menunggu.’
Di dalam Capitol, ada agen sejati sang Demon King.
Kemungkinan besar ada inkarnasi yang sanggup dipakai turun oleh demon king—lebih tinggi dibanding simbol turun langsung.
Dengan kata lain, level earl setidaknya.
Yoo Joonghyuk menarik napas panjang. Setiap tarikan napas, sihir dalam tubuhnya berputar deras.
Secara umum, Iljucheon berarti peredaran sihir dari danjeon ke seluruh pembuluh halus.
Namun pada gurunya, Iljucheon bermakna berbeda.
Hanya saat seluruh aliran sihir membentuk lingkaran sempurna, tubuh menjadi “mata”.
Mata yang melihat dunia lewat pancaindra yang diperluas.
Lewat mata itu, manusia memandang langit… dan menyadari bahwa langit yang indah dan luas itu sebenarnya penjara milik skenario kejam ini.
「 ‘Sesungguhnya, Iljucheon adalah menyadari bahwa seluruh dunia ini hanyalah lelucon di bawah langit. Itulah pintu menuju Pacheon.’ 」
Pada tahap ini, ia belum bisa menghitung bintang, namun menghitung demon species di bumi bukanlah masalah.
“Totalnya… empat?”
Terkejut, Viscount Nikhteri menoleh.
Kemudian tiga patung batu memancarkan cahaya muram dari atas gedung Capitol.
Empat viscount iblis sekaligus.
Dalam putaran mana pun, ia belum pernah menghadapi empat self-made devil sekaligus di skenario ketujuh.
Bruuum… bruummm…
Anna Croft menggigit bibir merasakan tekanan aura iblis yang menindih tempat itu.
“Merekalah para iblis yang membunuh rekan-rekanku.”
Mereka pasti disummon sejak skenario kelima. Tidak ada negara yang mungkin sanggup menangani level ini.
Tatapan Yoo Joonghyuk menajam, sementara para viscount iblis saling memandang, seolah kagum.
Bruuum… bruummm…
Di putaran-putaran lalu, Yoo Joonghyuk tidak akan menghadapi mereka. Melawan empat viscount di skenario ketujuh = bunuh diri.
Namun ini bukan putaran ke-39. Bukan ke-40.
Ini adalah putaran ke-41.
Begitu sosok Yoo Joonghyuk lenyap, tiga viscount serempak menarik senjata.
Bricolakas dengan tongkat dupa panjangnya, Scupedia dengan pedang kembar, Myrmicoleon dengan gada gemuk.
Aura jahat membuncah dalam setengah lingkaran.
Kecepatan Yoo Joonghyuk mencapai batas skenario, namun bagi iblis-iblis itu, kecepatannya masih “terlihat”.
Tatapan mereka menancap pada satu titik di udara.
“Di sana?”
Tombak, belati kembar, dan gada menghantam titik itu bersamaan. Ledakan hitam yang bengis menggema.
Namun, saat ether gelap lenyap—
Tidak ada tubuh Yoo Joonghyuk.
“Apa—”
Mustahil. Inkarnasi biasa tidak bisa menghindari tatapan viscount iblis berevolusi.
Saat Myrmicoleon menyadari ada yang salah—
Crack.
Seperti dunia terbelah, kepala Myrmicoleon terputus dan melayang.
Untuk pertama kalinya, wajah iblis-iblis itu panik.
Meski ia luput dari pandangan mereka—membunuh viscount dalam sekali tebas adalah hal lain.
“Tidak masuk akal—”
Namun bagi Yoo Joonghyuk sekarang, ini masuk akal. Kekuatannya adalah harga dari sesuatu.
[‘Restraint of Truth’ aktif.]
Salah satu dari tiga cap kisahnya — ‘The Redemption of Truth’.
[Beberapa memori Anda disegel.]
Story Engraving—meminjam kekuatan kisah palsu dengan harga memori sejati.
Dalam benaknya, sebuah memori berharga memudar.
「 ‘Captain. Ini hadiah ulang tahun. Favoritku, roti panggang…’ 」
Lee Hyunsung di putaran ke-22, tersenyum polos sambil menyerahkan roti tidak segar.
Senyum itu… hilang dari ingatannya.
Hatinya mendingin. Beku.
Mungkin ia tidak akan pernah mengingat senyum itu lagi. Yang tersisa adalah satu hal:
Keinginan terakhir rekannya.
「 ‘Captain. Tolong balaskan dendam kami di putaran berikutnya.’ 」
“Aku akan mengabulkan keinginanmu, Lee Hyunsung.”
Ia akan menghancurkan langit dunia ini, digerakkan oleh kesedihan itu.
“Kau! Bajingan berani!”
Scupedia menerjang sambil menghujani dengan belati kembar. Sungai hitam menyayat pipinya.
Namun lebih cepat daripada itu, tombak Yoo Joonghyuk telah menembus jantung sang iblis.
Dalam.
Scupedia memuntahkan darah hitam dan mati.
Vrykolakas dan Nikhteri, murka, menyerang bersama.
Kabut ammu menutupi pandangan, dan tombak panjang pecah menjadi belasan, menyerang dari segala arah.
Beberapa ujung senjata menyayat paha dan pinggang Yoo Joonghyuk.
Crack.
Kepala Vrykolakas pun jatuh.
Hanya tersisa Nikhteri.
Nikhteri mundur ketakutan.
“M-mengapa kau melawan kami? Demon King tidak bermusuhan padamu!”
Iblis itu membuang martabatnya, memohon.
“Kenapa lakukan ini? Demon King of Salvation akan menerimamu!”
Saat ia berbalik hendak kabur—
[Exclusive skill Suzaku Shinbo Lv.10 aktif!]
Otot paha Yoo Joonghyuk menegang, menjejak bumi, terbang mengejar.
[Pacheon Ganggi] berputar naik tajam.
[Exclusive skill Flashlight Lv.8 aktif!]
Cahaya suci menyambar—menciptakan lubang di tubuh atas Nikhteri.
[‘Redemption of Truth’ berakhir.]
Begitu sihirnya habis, Yoo Joonghyuk mengeluarkan Advanced Magic Power Recovery Potion dan meminumnya.
Ia mengusap mulut, lalu melihat loot.
‘Half Armor’ cocok untuk Lee Hyunsung. ‘Ammu Belt’ untuk dirinya.
Dan kalung Demon… untuk pria yang sering pingsan.
Anna terpana melihatnya berdiri setelah selesai merawat diri dalam sekejap.
“Apa yang baru kau lakukan…?”
“Tidak ada bagian untukmu. Kau tidak membantu.”
“Bukan itu maksudku.”
Ia tahu apa yang mengejutkan Anna.
Kekuatan yang ia tunjukkan barusan melampaui inkarnasi manapun di skenario ini.
“Kau benar-benar membuat ‘story imprint’? Kau lupa apa yang terjadi pada para villain yang menggunakannya?”
Yoo Joonghyuk tahu. Banyak yang eksistensinya terhapus karena itu.
“Itu meminjam kisah palsu. Kekuatannya akan memakan jiwamu. Ingatanmu.”
“Bukan urusanmu.”
“Apa yang kau korbankan?!”
Ia tidak menjawab. Namun Anna tahu.
Memori regressor adalah segalanya.
“Apa kau gila? Memori yang hilang tidak kembali! Kau kehilangan itu selamanya! Kau tahu artinya?!”
Dunia-dunia yang punah hanya hidup dari memorinya. Dirinya pun bertahan lewat kenangan.
Namun ia menyerahkan semuanya.
“Kau akan menjadi orang lain! Tidak tahu siapa dirimu!”
“Kau bicara seolah kau tahu siapa dirimu.”
Yoo Joonghyuk berjalan. Jejak darah iblis mengikuti langkahnya.
Anna terpaku menatap jejak itu.
Jika ia gagal, apa makna langkah-langkah itu?
Jika bahkan ia menyerah membaca masa lalu, siapa yang akan mengingat catatan kegagalan panjang sang regressor?
Haruskah ia jatuh bersama?
“Tunggu. King! Tunggu sebentar—!”
Anna tersadar dan mengejarnya.
Namun sebelum sempat melangkah jauh—Yoo Joonghyuk berhenti.
Ia tidak perlu menjelaskan kenapa. Seseorang keluar dari dalam Capitol.
Aura sihir mengancam seluruh tubuh bergetar.
“Lari, Wahyu-nim.”
Untuk pertama kalinya, wajah Yoo Joonghyuk membeku.
“Itu demon level Marquis.”
Sampai di sanalah cerita Anna Croft.
“Sebentar. Jadi selanjutnya apa?”
Ada celah di cerita itu, bukan?
Apa yang terjadi pada Yoo Joonghyuk setelah melawan demon Marquis?
Bagaimana bisa yakin para rekannya aman?
Dan siapa sebenarnya ‘Demon King of Salvation’ di sana?
Aku tak tahan, akhirnya bertanya.
“Jadi kau meninggalkan Yoo Joonghyuk dan kabur sendiri?”
“Sebelum kita lanjut, aku ingin mengajukan satu pertanyaan.”
Aku sudah tahu apa yang akan Anna tanyakan.
Dia sejak awal berbicara untuk mengulur waktu.
Para inkarnasi yang mengepung rumah dari awal adalah buktinya.
Tentu saja, berapapun jumlah mereka, tidak masalah bagiku—selama kekuatan mereka masih dalam batas probabilitas.
“Kami memiliki senjata nuklir taktis.”
“Lalu?”
Senjata nuklir. Mereka rupanya berhasil mempertahankan persenjataan pra-skenario.
“Kau tidak berniat menembakkannya ke Washington Dome, ‘kan? Kau tahu itu tidak akan berguna.”
Skenario melarang penghancuran berlebihan. Begitu tombol nuklir ditekan ke target seperti Washington, probabilitas akan mematikannya.
Namun kini, alih-alih menembak Washington… mereka membawanya padaku.
“Christina bilang kau adalah ‘anggota keluarga’ dari Demon King.”
Tampaknya Anna telah mengambil keputusan. Jika perlu, ia akan meledakkan nuklir di sini.
“Nama demon king yang kau layani… ‘Demon King of Salvation’, bukan?”
700 Episode 25 Demon King (3)
Aku menatap wajah Anna Croft dengan tenang. Banyak informasi bisa digali hanya dari melihat raut wajahnya.
Mata yang kehilangan satu lapisan kejernihannya. Bayangan gelap yang memanjang sampai bawah mata.
Sepertinya ia belum tidur dengan benar sejak insiden Washington dimulai.
Karena itulah ia membuat penilaian gegabah seperti sekarang.
“Bagaimana jika aku benar-benar adalah bawahan dari ‘Demon King of Salvation’?”
Anna Croft hanya terdiam mendengar pertanyaanku, tak memberikan jawaban.
“Apa kau akan meledakkan senjata nuklir sekarang juga? Apa kau rela meledakkan seluruh Las Vegas hanya untuk menyingkirkan satu anggota inti kelompokmu sendiri?”
“Yang bertanya duluan itu aku.”
“Kalau aku bilang tidak, apa kau akan percaya? Kau tahu [Lie Detection] tidak bekerja padaku.”
“Itu hanya pendapatmu.”
“Mau coba?”
Anna Croft menggigit bibir alih-alih menjawab.
“Anna, kau tidak bisa meledakkan senjata nuklir itu. Kau sendiri yang ingin melindungi ‘Zarathustra’.”
Aku meragukan senjata nuklir itu akan benar-benar berfungsi, tapi Anna jelas tak berniat benar-benar menggunakannya.
Kalau ia melakukannya, Zarathustra—yang ia lindungi—akan lenyap pula.
“Cheon Inho, apa yang kau tahu tentang aku—”
“Silakan. Ceritakan betapa besar rasa tanggung jawabmu, betapa kau ingin menghapus semua penyakit dunia ini. Jadi, ‘akhir’ macam apa yang kau mimpikan setiap hari?”
「 Tolong. Kamu juga, datanglah ke ‘akhir’-ku. 」
Aku ingat apa yang pernah Kim Dokja dengar.
Pada akhirnya, ‘Anna Croft’ akan sampai pada ‘akhir’-nya sendiri. Bisa jadi akhir itu lebih terang dari yang ia kira, atau mungkin bukan dunia ini pula.
“Bagaimana kau—”
“Aku cukup tahu banyak tentangmu, bukan?”
Ekspresi Anna menegang, kendali percakapan telah berpindah.
“Anna Croft. Tidak penting apa hubunganmu dengan ‘Demon King of Salvation’. Yang penting adalah—kau sedang terdesak, dan aku satu-satunya orang yang tersisa untuk bertarung. Kalau kau biarkan saja, benua Amerika akan hancur total. Apa kau mau mengakhiri putaran ini sebagai kegagalan?”
Raut Anna tampak seolah baru dibombardir berkali-kali. Biasanya ia tidak kehilangan kendali seperti ini.
Tapi sekarang… ia sangat lelah.
“Apa maumu, Cheon Inho?”
“Akhirnya kita bisa bicara.”
Banyak sekali hal yang ingin kutanyakan.
Yang paling ingin kutanyakan adalah nasib Yoo Joonghyuk beserta rekannya.
Tapi itu belum saatnya.
Anna sudah memastikan mereka hidup, dan aku punya masalah sendiri yang harus diselesaikan terlebih dahulu.
Aku merapikan pikiranku.
“Langsung saja. Berhentilah. Aku tahu apa yang kau sembunyikan.”
“Apa maksudmu?”
“Tak peduli seberapa sulit skenarionya, tidak masuk akal kau seburuk ini.”
Aku ingat semua deskripsi Han Sooyoung tentang Anna Croft.
Meski selalu kacau tiap kali bertemu Kim Dokja, ia melakukannya justru karena itu Kim Dokja.
Dialah wujud terkuat Amerika, seseorang yang bahkan membuat Yoo Joonghyuk waspada. Menjalani nubuahannya sendiri, menipu nebula, dan memimpikan ‘akhir sempurna’.
Tak mungkin sosok seperti itu terseok-seok di skenario ketujuh.
“Kalau kau tak mau mengungkapnya, biar aku paksa keluar.”
[Skill eksklusif Incite Lv.10 diaktifkan!]
“Anna Croft. Kau sedang berada di bawah [Hypnotic Incite].”
Pupil Anna bergetar.
“Mulai sekarang, kau akan terbangun dari [Hypnotic Incite]—”
“Tidak, tunggu! Tunggu!”
Lalu udara bergelombang… dan seorang wanita muncul dari balik jubah transparan: Hermit’s Cloak. Wajah yang sangat kukenal.
“Bagaimana kau tahu?”
Sejak menghuni tubuh ini, aku punya kebiasaan buruk.
Saat sosok baru muncul, aku menggunakan [Reader Comment List].
[Memeriksa data profil pembaca.]
(Komentar dapat diperiksa dengan koin. 3 komentar bisa dilihat gratis.)
Saat naik mobil menuju Las Vegas, aku sudah mengecek daftar komentar Christina.
Dan aku tahu.
Bahwa dia adalah apostle Amerika.
Aku menatap jendela sistem itu.
‘Best Noble’—platform asing bagiku, pasti platform Amerika.
Selesai baca: 1 kali.
“Aneh kalau aku tidak tahu. Kau yang membuat Anna Croft jadi seperti ini. Tak ada versi Anna yang kutahu seburuk ini dalam menilai situasi.”
“…”
“Kalau kau membawaku kemari, pasti ada tujuan. Untuk apa?”
Christina Page—
Dia membawaku ke sini meski mendapat pesan samar tentang Demon King of Salvation dari Korea.
Mustahil ia percaya demon king di Washington Dome adalah yang asli.
Karena membawa bawahan musuh masuk markasnya sendiri? Itu bunuh diri.
Namun dia tetap melakukannya.
Alasannya jelas.
“Apa hubunganmu dengan ‘Demon King of Salvation’?”
Dia tahu yang muncul di Washington adalah palsu.
“Jawab. Apakah ‘konstelasi’ yang kau layani adalah benar ‘Demon King of Salvation’?”
Bukan demon king—melainkan constellation.
Aku kembali menatapnya.
Melihat sorot mata itu… aku tahu apa yang ia harapkan.
Aku bangkit perlahan, berjalan ke jendela, membuka tirai yang ditutup Anna.
Gelap lembut menyelimuti kota. Bintang-bintang berkelip jauh.
Aku mendongak tenang.
“Kalau begitu… apa yang akan kau lakukan?”
Entah berapa lama waktu berlalu.
Saat aku kembali menoleh—Christina sudah berlutut.
“Tolong.”
Suaranya pecah, semua pertahanan runtuh.
“Washington lagi… Tolong selamatkan Zarathustra kami.”
Aku memasang beberapa lapis perlindungan, termasuk [sound wave blocking 1], agar para konstelasi tak mendengar.
[Beberapa konstelasi protes karena tidak bisa melihatmu.]
Untungnya, Anna sangat ketat soal keamanan. Mereka tidak mendengar apa pun.
“Pertama, lepaskan dulu [Daily Invoice]-mu, baru kita bicara.”
Christina menghapus air mata, lalu membatalkan skill.
[Onar jiwamu kembali ke tubuh asli.]
Sensasi kembali ke tubuh… akhirnya. Aku menarik napas panjang dan duduk.
“Jadi, apa yang sebenarnya terjadi di Amerika?”
Christina meletakkan kepala Anna di pangkuannya, lalu mulai menjelaskan perlahan.
Setelah mendengar semuanya, aku menganalisis tenang.
“Jadi kesimpulannya, demon king yang muncul di Washington Dome bukan ‘Demon King of Salvation’?”
“Benar.”
“Lalu simbol Demon King of Salvation yang kau lihat?”
“Benar aku melihat simbol makhluk iblis peringkat tinggi. Tapi itu bukan Demon King asli. Aku tahu begitu setelah melihatnya.”
Itu sudah kuduga.
Kalau benar menghadapi Demon King, tidak mungkin dia masih waras begini.
“Lalu kenapa Anna yakin dia ‘Demon King of Salvation’?”
“Karena aku yang bilang.”
“…Kenapa berbohong?”
“Itu…”
“Dan menurut Anna, para orang Washington juga menyebutnya ‘Demon King of Salvation’.”
Christina menggigit bibir pecahnya. Akhirnya ia pasrah.
“Aku perlu jelaskan sedikit.”
“Singkat saja.”
“Aku tidak berniat merusak skenario sejauh ini. Aku tidak bermaksud membuat semuanya berantakan.”
Nada suaranya menunjukkan ia tidak melakukannya dengan niat jahat.
Dan begitu pula para apostle Amerika lainnya.
Di awal, situasinya mirip Korea. Mereka saling memotivasi, melindungi orang, berbagi informasi.
Masalah dimulai begitu skenario pertama selesai.
Para pembaca Amerika tak punya keuntungan.
Tidak ada jaminan skenario sama dengan Korea. Bahasa berbeda, komunikasi buruk.
Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah—
“Kita harus menemukan Anna Croft.”
Mereka mencarinya, percaya Anna adalah kunci bertahan.
Kemudian mereka menemukan kenyataan…
“Kim Dokja tidak ada di dunia ini.”
Dunia ini adalah putaran ke-41 Ways of Survival, bukan Omniscient Reader’s Viewpoint.
Tidak ada Kim Dokja.
Apostle jatuh putus asa. Banyak menyerah, banyak mati bunuh diri.
Hanya beberapa—termasuk Christina—yang terus membantu Anna dan bertarung.
Mereka berhasil sampai skenario empat.
Dan mereka mendapat sebuah hadiah.
“Opsi pemilihan 'disaster'.”
Seharusnya mereka memilih Kronos—bencana yang mereka kenal.
Namun seseorang punya ide lain.
“Sama seperti Shin Yoosoung versi bencana… mungkin kita bisa memanggil seseorang dari luar dunia ini.”
Seseorang yang mereka percaya.
Christina menunduk malu.
“Ya. Kami meminta sistem memanggil ‘Demon King of Salvation’ sebagai Disaster.”
701 Episode 25 Demon King (4)
Christina mengatupkan bibirnya, lalu melanjutkan.
"Aku harus mengambil keputusan cepat," katanya pelan. "Terlalu banyak orang yang mati bahkan sebelum kami sampai skenario kelima."
Bagaimana mereka bisa sampai sejauh itu?
Namun para apostle yang tahu akhir dari cerita ini memahami—bila skenario terus berjalan seperti ini, segalanya akan berujung ke kebuntuan.
Penyelesaian akhir skenario tidak mungkin di worldline ini, di mana tidak ada Kim Dokja.
Tak peduli seberapa baik mereka menyelesaikan skenario sebelumnya, mereka akan berhenti di depan ‘Dinding Terakhir’.
Jadi mereka memutuskan mengambil risiko pada skenario kelima.
Memanggil ‘Demon King of Salvation’ dengan Disaster Summoning Rights.
Meski pilihan itu disebut gila, aku tak punya hak mengkritik hati para pembaca yang mencari Kim Dokja dalam saat paling putus asa.
Mungkin karena aku juga pernah seperti mereka.
「 Aku akan menandatangani kontrak di belakang layar. 」
Seperti mencari Tuhan—siapa pun yang mengetahui nama Kim Dokja pasti akan mencoba menemukannya.
Mungkin itu berlaku bagi semua pembaca yang datang ke dunia ini.
Aku menatap Anna Croft yang tertidur lelap di pangkuan Christina.
"Dia dalam keadaan [hypnotized], jadi Anna tidak tahu detailnya."
"Ya…"
Anna adalah sosok paling berhati-hati dalam Ways of Survival.
Tidak mungkin dia tiba-tiba menyetujui pemanggilan makhluk yang belum pernah ia ketahui—‘Demon King of Salvation’—sebagai disaster.
Akhirnya, Christina dan para apostle menghipnosis Anna dan diam-diam melakukan pemanggilan itu.
Sebagai gantinya, Washington Dome berubah menjadi demon realm.
"Awalnya kami berniat melakukan apa pun untuk menghentikannya. Kami mengumpulkan seluruh apostle di Amerika dan menuju Washington Dome. Itu terjadi beberapa minggu lalu."
Tidak mungkin mereka berkata jujur bahwa Washington hancur karena pilihan mereka.
Untuk menebus kesalahan, para apostle mencoba menyerang ‘Demon King of Salvation’.
"Kalian gagal."
"…Ya."
"Itu sebabnya kau membawaku?"
"Aku malu."
Christina pasti berpikir, saat ia melihat sponsorku—
Demon King of Salvation yang mereka cari sudah ada di worldline ini, dan mungkin itu sebab pemanggilan mereka gagal.
"Apa benar ada ‘Demon King of Salvation’ di dunia ini? Apa ada ‘Kim Dokja’ yang kami kenal?"
Ada atau tidak ‘Kim Dokja’ mereka di sini?
Aku berpikir sejenak, lalu menjawab:
"Ada seorang teman yang jauh lebih nyata daripada ‘Demon King of Salvation’ di sana. Lalu… apa sebenarnya ‘Demon King of Salvation’ di sana itu?"
"Aku tidak tahu. Yang pasti, dia bukan yang kami kenal. Dan…"
"Dan?"
“Demon King itu terus makin kuat setiap kali para apostle mengunjunginya.”
Semakin kuat… tiap mereka datang?
Ada satu teori yang muncul, tapi aku belum yakin.
Namun ada seseorang yang bisa memverifikasi ini.
Kim-ssi.
Orang itu bilang mau menukar koin, tapi ke mana dia…
Saat itu, bunyi tiririn terdengar—Midday Tryst tersambung lagi.
‘Hei, ke mana saja kau?! Kenapa baru balik sekarang?’
—Maknae, aku dalam masalah besar.
‘Masalah besar juga terjadi di sini.’
Aku hendak menjelaskan apa yang terjadi selama ia pergi.
Namun—
—Sepertinya modifier-ku dicuri.
…Kelihatannya benar-benar masalah besar terjadi di sana juga.
Dalam <Star Stream>, semuanya adalah story—‘kisah’.
Karena konsep itu terlalu abstrak, dibuatlah bentuk praktisnya: coin.
—Konstelasi menghabiskan coin hanya dengan bernapas.
‘Mereka perlu bernapas?’
—Maksudku, sekadar eksis saja mereka sudah menghabiskan coin.
‘Aku tahu. Tapi kenapa bisa kehilangan modifier hanya karena coin?’
Karena Kim Dokja tak pernah membahasnya, aku tak pernah memikirkannya.
Jadi konstelasi harus membayar coin hanya untuk mempertahankan gelarnya.
‘Jadi modifier Demon King-mu diambil?’
—Bukan modifier konstelasi.
‘Serius?’
—Aku juga punya Demon King modifier.
Menurut Kim Dokja, konstelasi pindahan dari worldline lain harus membayar biaya tambahan untuk memakai sistem <Star Stream>.
Dan karena dia adalah konstelasi dan Demon King, biaya dirinya dobel.
‘Bagaimana kau bisa mempertahankan modifier konstelasi tapi kehilangan Demon King?’
Sekarang aku mengerti kenapa dia selalu terobsesi coin…
—Aku berencana menukar fragmen cerita dan bagian monster untuk membeli kembali modifier-nya… tapi biro sudah menjual Demon King modifier-ku.
Aku mulai mengerti semuanya.
Aku meringkas situasi Amerika untuknya.
Begitu mendengar tentang para apostle dan rights to summon disaster, Kim Dokja menghela napas panjang.
—Oh, itu pesan spam dari Administrasi. Mereka bilang sesuatu soal Disaster bla bla.
Ternyata dia tidak membaca pesan dari Administrasi.
‘Jadi Demon King of Salvation di Washington itu…’
—Kemungkinan itu Demon King baru yang Administrasi rekrut.
Jadi itu pembeli gelar Demon King of Salvation.
‘Apakah dia benar-benar Demon King?’
—Tidak mungkin. Demon King asli punya harga diri. Mereka tidak mencuri modifier orang lain. Mungkin dia iblis yang berambisi naik jadi Demon King.
Apa pun identitasnya, aku harus pergi ke Washington.
Aku membangunkan Anna dan menjelaskan situasinya. Ia tampak sangat malu, tapi cepat pulih.
"Aku marah, tapi tak ada pilihan. Aku akan menindak ini nanti, Christina."
"Aku… maaf, Anna."
"Bersumpahlah dengan [Oath of Existence]. Kau tidak akan [Hypnotize] aku lagi."
"Aku bersumpah."
Anna tidak menekan Christina. Mungkin karena ia tahu—menyalahkannya tidak menyelesaikan apa pun.
Ia memanggil artisan dan membawa peralatan ‘4th grade Earth Dragon’.
"Kau sudah membuat masalah. Cheon Inho, kita berangkat sekarang."
Setelah bersiap, kami membuka portal menuju Washington Dome.
Pada titik ini, pikiranku pun mulai kacau.
Saat pikiran-pikiran itu berputar dan aku melangkah masuk portal—
—
‘Demon’ itu tidak punya nama.
[You are a 7th-grade demon species ‘Dark Sentinel’.]
Seperti kebanyakan iblis lain, ia hanya hidup sebagai pion skenario para dokkaebi. Membunuh inkarnasi yang datang ke Treasure Storehouse of the Earth River Lord dan mempersembahkan jiwa mereka kepada demon king.
Ia tidak pernah protes. Seperti tikus tanah tak mempertanyakan napas, ia tidak mempertanyakan hidupnya.
Semua berubah ketika ia membunuh manusia yang bersembunyi di "gudang harta"-nya.
Ia menyerang seperti biasa—tentakel.
Namun duo manusia itu menangkisnya dengan lihai.
Mereka tahu seluruh pola serangannya. Dan menggunakan senjata atribut suci.
Ia memekik setiap kali tentakelnya tertebas.
「 Akhiri! Selesaikan! 」
Seandainya ia hanya Dark Sentinel biasa, ia pasti kalah.
Namun nasib duo itu buruk.
Iblis ini sudah hidup sedikit lebih lama dari Sentinel lain. Ia sedikit lebih bijak.
Saat ia pura-pura lemah, manusia menyerbu.
Dan ia menerjang, memuntahkan kegelapan mencekik.
Satu lolos, satu tertangkap.
「 Selamatkan aku! Tolong! 」
Tangisan biasa, yang ia dengar ribuan kali.
Ia menusuk jantungnya. Manusia itu mati.
「 Membosankan. 」
Kata itu muncul… dan ia terkejut.
「 Apa itu… bosan? 」
Ia tak pernah merasakan itu.
Ia melihat ujung tentakel. Ada sebuah boneka kecil bersinar redup.
Item yang belum pernah ia lihat.
Tergerak nalurinya. Ia menyentuh boneka itu—dan banjir emosi masuk ke pikirannya.
Ia tak bisa menahan—ia menelannya.
"Apa itu ‘aku’?"
Untuk pertama kali, ia menyadari keberadaannya.
"Aku adalah Keeper of Darkness."
Tidak… itu bukan tepatnya.
"Aku… seorang ‘extra’."
Ia bahkan tidak mengerti sepenuhnya, tapi ia tahu rasanya.
Ia ingin tahu lebih banyak.
Ia ikut dalam skenario. Berburu. Belajar.
Ia mempelajari kebiasaan manusia. Memakai senjata mereka. Perangkap mereka.
Satu demi satu, ia membantai.
Kadang, ia mendapat sesuatu.
['Kim Dokja’s Fragment' acquired.]
Ia tidak mengerti pesannya. Tapi ia tahu satu hal:
Semakin banyak fragmen, semakin kuat ia jadi.
Dan akhirnya—
Lalu mereka datang.
[Wow, baru kali ini aku lihat iblis macam kau.]
Biro Administrasi.
[Ingin punya ‘nama’?]
Ia mengangguk.
[Bayar semua Coin-mu, kuberikan nama.]
Ia menyerahkan semuanya.
[Mulai sekarang, kau adalah ‘Demon King of Salvation’.]
Dan nama itu terasa… pas.
Kisah-kisah di dalam dirinya mendidih.
Sebongkah kegembiraan muncul dari terdalam jiwanya.
Namun—
"Baru naik pangkat jadi marquis, ya."
Sosok protagonista sejati kisah ini telah datang.
702 Episode 25 Demon King (5)
703 Episode 25 Demon King (6)
Seekor binatang hitam menatap Washington City dengan mata samar.
Orang lain mungkin tak menyadarinya.
Namun aku… mustahil tidak mengenali sosok itu.
Itu pasti Yoo Joonghyuk.
Apa sebenarnya yang terjadi?
Aku datang untuk mengusir ‘penguasa Washington Dome’.
Lalu kenapa skenario untuk membunuh Yoo Joonghyuk muncul?
‘Constellation-nim?’
Namun Kim Dokja tak menjawab.
Sebaliknya, suara samar terdengar di dalam kepala.
—Constellation… jadi, bagaimana bisa seperti ini…
Nada yang kalut, kehilangan formalitas.
Sepertinya Kim Dokja sedang menanyai Bihyung.
—Ini bukan niat kami… benar bahwa kami menjual modifier Demon King itu, tapi…
Jadi bukan niat dokkaebi.
Situasinya benar-benar buruk.
Perlahan, tatapan para inkarnasi berubah.
“Hey. Kau lihat hadiahnya?”
“Lihat.”
“Kalau berhasil, bisa kaya mendadak.”
Mereka yang tadi ketakutan mulai merapat mendekat Capitol.
300.000 koin. Cerita grade naratif. Skill S-grade.
Hadiah yang tak mungkin muncul di sub-scenario biasa.
—Maknae. Dari sini dengarkan baik-baik.
Akhirnya Kim Dokja kembali.
—Bajingan itu sudah mengaktifkan dua ‘Story Imprint’.
Story imprint?
Karena itu tidak ada di Omniscient Reader’s Viewpoint, aku mendengarkan penjelasannya baik-baik.
Ada tiga imprint di tubuh Yoo Joonghyuk.
「 Redemption of Truth 」
「 Restraint of Emotions 」
「 Redemption of Life 」
—Redemption of Truth mengorbankan sebagian memori. Orang biasa akan jadi bodoh kalau memakainya. Tapi dia masih punya tumpukan memori, jadi bebannya kecil.
Tentang imprint pertama, aku sudah dengar dari Anna.
Dengan itu, Yoo Joonghyuk membantai empat viscount demon sekaligus.
Masalahnya imprint kedua.
—Restraint of Emotions mengorbankan emosi. Kalau dipakai, kau perlahan kehilangan kemanusiaanmu.
Menjadi binatang.
—Benar.
Itu sebabnya dia berubah jadi monster?
—Biasanya tidak sampai begitu. Paling tangan atau kaki. Tapi dia jadi binatang penuh. Dan stat fisiknya naik beberapa tingkat.
Aku menemukan serpihan kecil di dekat Capitol.
—Ambil itu cepat!
Aku membungkuk mengambilnya.
Sedikit, tapi umurku bertambah.
Dan—
Sebuah kisah mengalir.
Tentang iblis.
Penjaga kegelapan yang berevolusi dengan Fragmen Kim Dokja.
Seekor extra yang ingin menjadi tokoh utama.
「 Kau akan mati di sini. 」
41st round Yoo Joonghyuk—mengerikan.
Kemampuannya setara marquis-level demon.
Lebih dari seratus pertarungan dalam sekejap mata.
Cakar, sobek, tebas, tikam.
Iblis itu mundur.
Ia pikir sudah cukup kuat. Ia membunuh, memakan, tumbuh.
Namun, manusia macam apa itu?
「 Satu ukiran saja cukup. Ini seharusnya tidak kupakai di sini, tapi… 」
Tubuh Yoo Joonghyuk diselimuti hitam legam.
Rambut hitam liar tumbuh, otot membengkak, urat mencuat.
Ingatan iblis rusak.
Bayangan hitam berlari, tubuh robek, organ dimakan—
ketakutan murni menguasai fragmen.
「 Iblis itu sial. Lawannya adalah 'king'. 」
Iblis itu meraih, memohon.
「 Namun ia juga beruntung. Yang terakhir dilihatnya adalah Yoo Joonghyuk. 」
Jika Yoo Joonghyuk normal, ia tak akan menggenggam tangan iblis itu.
Tapi memori terguncang, emosi lenyap.
Yang tersisa hanya naluri.
Dan fragmen Kim Dokja bersinar.
Yoo Joonghyuk menyentuhnya.
Pupilnya mengguncang—jiwanya tersentak.
Pertahanannya retak.
Iblis itu masuk.
„Iblis itu akhirnya mendapat kesempatan menjadi tokoh utama kisah ini.“
Bulu kudukku berdiri.
Aku memandang ke arah Capitol.
“Yoo Joonghyuk?”
Monster itu menatapku.
Tak ada pengenalan di matanya.
"Hewan iblis."
Raungan mengguncang Washington.
Beberapa inkarnasi pingsan.
Namun sebagian… matanya memerah dengan keserakahan.
“Bunuh dia! Hadiahnya!”
Pasukan Timur Tengah maju duluan.
Rentetan peluru sihir—Duar! Duar!
Debu putih mengepul.
“Berhenti! Hentika—!”
Terlambat.
"GRRAAAAA!"
Darah berkabut. Tubuh terbelah dari pinggang.
—Sial, maknae.
Iblisnya… di tubuh Yoo Joonghyuk, kan?
—Ya.
Harus kita eksorsis?
—Vatikan tidak datang. Dan perlu eksorsis kelas Marquis.
Serius?
—Singkirkan Story Imprint dulu.
Saat aku hendak bertanya bagaimana—
Delapan fragmen.
Fragmen Kim Dokja.
Earth Dragon hanya makan satu dan langsung level 4.
Yoo Joonghyuk memakan delapan.
Mata emas monster itu beralih padaku.
Tidak, ke wanita di sampingku.
「 Iblis merasakan niat membunuh. 」
Dia menghilang—
“Anna!”
Cakar menyambar kepala Anna.
Ia mundur, syok.
Namun, penjaga di belakangnya bergerak.
“Dewi!”
Shield of Aegis muncul dari tangan Selena Kim.
BWAAAM!
Perisai Athena menahan serangan—tapi Selena terpental puluhan meter.
“Anna, lari…!”
"Majulah, Prophet!"
Elliot Haston memacu Griffith.
Puluhan ksatria mengikutinya.
Cahaya ksatria meledak.
“Bunuh monster itu!”
Pacheonbongkwon menghantam seperti meriam.
—Tak bisa menang. Lebih baik mundur.
—Bahkan Fei Hu dan Ranbir Khan tak bisa hentikan dia.
Dadaku sesak bersalah.
Mungkin semua ini—karena aku.
Aku menggigit bibir.
Masih ada cara.
Jika memori fragmen mengguncangnya…
Maka aku harus menabrakkan memori yang lebih kuat.
‘Constellation-nim. Masuk ke tubuhku lagi.’
—Tidak.
Kenapa?
—Cooldown belum selesai. Dan biaya probabilitas.
Aku bayar koin. Berapa lama lagi cooldownnya?
—10 menit.
Sepuluh menit… cukup untuk memusnahkan Washington.
Aku menoleh pada Anna—
Namun tatapannya kosong, diselimuti cahaya.
“Kau melihat masa depan?”
“Dia datang.”
“Siapa—”
Sebelum aku selesai, portal terbuka.
Suara langkah binatang besar.
Seekor makhluk seperti gajah suci keluar, ditunggangi inkarnasi bersorban.
Apakah Ranbir Khan?
Tawa bergema.
“Hahaha! Yoo Joonghyuk! Aku datang!”
Bagaimana aku bisa lupa…
Skenario ketujuh.
Di Korea, sekte menyerbu Seoul.
Dan kini—
Sosok indah, tangan terbuka seperti bunga teratai mekar, tersenyum pada Yoo Joonghyuk.
“Kau tampak luar biasa, Yoo Joonghyuk.”
Nirvana Moebius.
Pemimpin Sekte Keselamatan.
“Tapi kenapa kau menyatu dengan makhluk selain diriku?”
Nada cemburu, tersinggung.
Nirvana… datang ke Washington.
Dan neraka baru dimulai.
704 Episode 25 Demon King (7)
Nirvana Moebius.
Seorang reinkarnator dengan sponsor konstelasi Guardian of Mandala.
Seperti Anna Croft, mereka adalah eksistensi yang mampu mempertahankan sebagian ingatan dengan melawan [regression] Yoo Joonghyuk.
Pemimpin Gereja Keselamatan, sekaligus counter Yoo Joonghyuk pada putaran ke-3.
“Hiduplah hanya untuk saat ini!”
“Tak ada keselamatan di akhirat!”
“Yang penting adalah saat ini!”
“Yang harus dibebaskan adalah ‘hari ini’!”
Tanah bergetar seperti genderang raksasa, membuat inkarnasi yang ada gemetar hebat.
“A-apa itu?”
“Gereja Keselamatan? Sial, mereka datang?”
Sebagian inkarnasi langsung ketakutan, bahkan mulai mundur ketika melihat monster gajah itu.
“Aku tak mau ikut gila! Aku mundur!”
“Nirvana, pemimpin Gereja Keselamatan.”
“Oh? Nabi?”
Nirvana melambaikan tangan ceria. Anna Croft berkerut, memalingkan wajah.
Nirvana mendekati kami, dan membuka mulut.
“Kenapa Yoo Joonghyuk-ku jadi begitu? Apa ini ulahmu?”
“King bukan milikmu.”
“Jawab. Apa itu iblis yang menyatu dengan Yoo Joonghyuk-ku?”
“Tidak ada urusanmu.”
“Kalau bukan urusanku, lalu urusan siapa?”
Nirvana mengangkat tangan, seolah berkhotbah.
“Hubungan antara aku dan Yoo Joonghyuk terikat oleh roda keabadian. Kau tahu itu karena kau mencuri kisah kami.”
Anna Croft menoleh padaku.
—Cheon Inho. Kau belum pernah bertemu Nirvana di putaran lalu, kan?
Keduanya saling curiga, berebut pengaruh atas “raja” yang sama.
“Kenapa banyak bicara?”
Ia melongok ke arahku, mata putih bersinar.
“Siapa dia? Nabi, mainan barumu?”
Tatapan itu menancap tepat padaku.
“Kenapa kau tutup mata? Tak sanggup menatapku?”
Tangan Nirvana maju, menyentuh keningku—
Namun, pukulan datang duluan.
BUUUUUM!
Tinju Yoo Joonghyuk menghantam wajah Nirvana, melayangkannya berguling puluhan meter.
“Kaaaaa! Apa yang kaulakukan, Yoo Joonghyuk?!”
“Yoo Joonghyuk!”
Tentu saja, sosok yang kini hanya naluri itu tak menjawab.
“Lihat aku! Lihat aku di sini!”
Tangan Nirvana bergerak cepat.
Mandala berputar di belakangnya—seribu lengan memancar seperti air terjun cahaya.
“Lihat aku! Aku! Lihat aku!”
“Oh itu—”
“Pemimpin Sekte Keselamatan juga di sini?”
“Kami ikut bertempur!”
Tapi di dunia ini—tidak ada dinding itu untuk menelannya.
Konstelasi bereaksi:
Meski begitu…
“—dia bangkit!”
Beast Joonghyuk merangkak keluar dari tanah retak, perlahan.
Dan di tangannya—
tombak.
Mata Nirvana membelalak.
“Yoo Jong—”
Karena meski menjadi binatang—
dia tetap murid Breaking the Sky Sword Saint.
Teknik untuk merobek konstelasi.
Satu tebasan seperti kilat hitam.
KRAAAASH!
Nirvana terlempar, separuh tubuhnya hilang.
Aku nyaris goyah melihat pemandangan itu.
Haruskah kita kabur saja?
Apakah itu masih manusia ‘skenario ketujuh’?
Tubuhnya mulai terbakar oleh hukum skenario—ia telah melampauinya.
Tapi Kim Dokja bergumam:
—Keseimbangan probabilitas tidak selalu melalui hukuman terbakar.
Sebelum aku sempat bertanya, Nirvana—yang barusan terpotong dua—bangkit lagi.
Tubuh terbungkus lotus, meregenerasi diri.
Para pengikutnya merangkak, cerita mereka menetes seperti darah.
“Sekte Leader… ambil ceritaku…”
“Ambil kisahku…”
Nirvana menggenggam tangan mereka dengan lembut.
“Aku akan mengingat kisahmu.”
Nirvana menarik napas, lalu tersenyum.
“Hebat sekali kau di putaran ini. Sungguh menggairahkan untuk menyatu denganmu.”
“…”
“Kau pasti punya kisah luar biasa! Aku ti—”
BRUK BRUK BRUK!
Beast Joonghyuk menghantam Nirvana lagi sebelum selesai bicara.
‘Berapa menit lagi?’
—5 menit.
“Prophet! Kenapa kau diam saja?! Bantu aku!”
“Bagaimana caranya?”
“Jadi satu dengan Yoo Joonghyuk—keaaah!”
“Aku lebih baik mati daripada bersatu denganmu!”
“Aku pun tak benar-benar mau bersatu denganmu!”
Hantaman lagi, dan lagi. Nirvana menjerit.
“I—aku tak mau merusak tubuh yang akan menyatu denganku—!”
Aura gelap memancar.
Kim Dokja mengeluh.
—Tsk, dia mau memakainya.
Aku dan Anna sadar bersamaan.
“Cheon Inho. Kita harus hentikan dia. Reinkarnator itu akan memakai [Eternal Nightmare].”
“Sekarang dia sudah memakai dua story imprint, pikirannya kacau. Bila kena stigma itu—”
“Dia akan gila.”
Sebelum kami bergerak—
Cahaya mandala menggila.
“Tak peduli bentukmu kini. Monster, manusia, binatang—hanya aku yang memahami keabadianmu!”
Jari Nirvana menyentuh dahi Yoo Joonghyuk.
“Jadi kau juga akan memahami aku.”
Beast Joonghyuk berhenti.
Nirvana tertawa puas.
“Hahaha! Yoo Joonghy—”
CHWAK!
Satu lengan Nirvana terbang.
“Eh?”
CHWAK!
Lengan lainnya.
“AAAAAAAARGH!”
Teriakannya mengguncang.
Anna menutup mulut shock.
Aku menghela napas.
Seperti dugaan.
—Ya.
Tak ada mimpi. Tak ada neraka. Hanya naluri.
KRAK!
Kaki Nirvana dihancurkan.
“Aaaaaaah!”
Percikan probabilitas memercik lagi. Nirvana gemetar, euforia sakit.
Raja.
Ia melolong—suara yang menghancurkan jiwa.
Tak ada gunung api yang berani menyebut diri 'raja' di hadapannya.
Jika seseorang seperti itu ada…
—Maknae.
Aku mengangguk.
Meskipun tampak kegilaan luar biasa, probabilitas tidak menghentikannya.
Artinya—
Skenario mengizinkan munculnya raja baru… untuk menghadapi raja itu.
Saatnya.
Kini giliran Demon King melangkah maju.