930 Episode 54 8 years ago (1)
「 Jadi, siapa sebenarnya ‘Kim Dokja’ itu? 」
—Great Dokkaebi Halong.
Cabang Biro Manajemen, Wilayah Semenanjung Korea.
Keringat bercucuran dari dahi Bihyung. Ia terus menunduk dalam-dalam di hadapan layar holografik yang menampilkan atasannya.
—Jadi kau menggunakan ‘penilaian probabilitas independen’-mu tanpa izin atasan, begitu?
Suara Great Dokkaebi Halong terdengar tajam dan dingin.
Namun Bihyung menjawab dengan tenang, tanpa menunjukkan rasa gentar sedikit pun.
[Situasinya mendesak. Kalau aku tak bertindak, ‘New Murim District’ pasti sudah hancur karena efek balik probabilitas. Aku hanya memastikan skenario bisa berjalan sebagaimana mestinya.]
“Demi kelancaran skenario.”
Kalimat itu selalu jadi alasan paling masuk akal bagi setiap dokkaebi yang menjalankan tugasnya.
Halong mendecakkan lidahnya pelan. Wajahnya menunjukkan ketidaksenangan yang dalam.
—<Vedas> tidak akan tinggal diam soal ini.
[Kalau mereka tidak senang, apa yang bisa kita lakukan? Bahkan Giant Nebula tak punya wewenang mencampuri urusan administrasi skenario.]
—Kau membuatnya terdengar terlalu sederhana, Bihyung.
Tentu saja Bihyung paham kegelisahan Halong.
Great Dokkaebi adalah mereka yang berdiri satu langkah di bawah Raja Dokkaebi—posisi yang penuh ambisi dan politik.
Setiap keputusan mereka bisa menentukan masa depan, reputasi, dan kemuliaan mereka sendiri.
Dan karena itu, sering kali Great Dokkaebi justru saling bertentangan dalam satu skenario yang sama.
‘New Murim District’ adalah contoh sempurna.
「 Hapus semua Recorder di New Murim District. 」
「 Abaikan intervensi Great Nebula. 」
Dua perintah bertolak belakang datang dari dua Great Dokkaebi berbeda.
Bihyung memilih menjalankan yang pertama—karena itu adalah perintah langsung dari atasannya, Great Dokkaebi Baram.
Akibatnya, Halong merasa tersinggung karena Bihyung mengabaikan instruksinya sendiri.
—Siapa yang mengalahkan Agni?
[Inkarnasi bernama Cheon Inho.]
—Cheon Inho?
Halong mengerutkan dahi, berpikir sejenak, lalu bertanya,
—Apakah ‘Evil Sophist’ ikut terlibat?
[Sejauh ini tidak ada bukti keterlibatan langsung dari Recorder of Fear tingkat tinggi.]
Namun Halong tetap tampak curiga.
[Seperti yang kau tahu, dia adalah salah satu inkarnasi yang dulu dikenal dengan nama ‘Kim Dokja’.]
—Nama itu lagi. Sudah berapa banyak yang menggunakannya sekarang? Hmph.
Kalau seseorang cukup kuat untuk menumbangkan Agni, cepat atau lambat dia akan naik ke skenario tingkat atas.
[Ya, mungkin begitu.]
—Tetap awasi. <Vedas> bisa saja menghubungimu lagi.
[Apakah maksudmu <Vedas> akan menurunkan probabilitas lagi?]
—Setelah kehilangan satu Lokapala, hal itu sangat mungkin.
[Dia mengalahkan Agni dengan probabilitas yang sah sesuai sistem skenario. Giant Nebula tidak punya dasar lagi untuk ikut campur.]
—Apa?
[Menjaga kisah baru agar tidak diinjak oleh kisah raksasa lain—bukankah itu tugas utama kita sebagai Storyteller?]
Bihyung baru sadar kalimat itu meluncur begitu saja dari mulutnya.
Halong menatapnya tajam, matanya menyipit curiga.
—Sejak kapan kau peduli hal-hal seperti itu?
[Maaf.]
—Lakukan saja tugasmu. Kalau terus seperti ini, aku bisa mencopotmu.
Bihyung terdiam. Ia sendiri tidak tahu sejak kapan mulai berpikir seperti itu.
Mungkin sejak pertama kali bertemu seseorang di Geumho Station—
seseorang yang menulis kisah tikus tanah dengan pena biasa, tanpa peduli pada dokkaebi atau konstelasi mana pun.
Atau mungkin...
「 [Sampai napas terakhirku, aku akan menuliskan kisahmu.] 」
Mungkin karena ia pernah melihat fragmen cerita itu—
sebuah kalimat yang melayang di reruntuhan Fear Realm.
「 “Aku hanya ingin melihat akhir dari kisahmu.” 」
Bihyung tidak mengerti.
Mengapa suaranya sendiri masih bergema di dalam kisah itu.
Untuk apa ia mengatakannya, kepada siapa, dan kenapa... ia sendiri tak tahu.
[Apakah kau baik-baik saja?]
Suara lembut datang dari belakang layar yang kini padam.
Sebuah roh asisten menatapnya dengan khawatir.
Bihyung menepuk dadanya pelan dan menjawab,
[Aku baik-baik saja. Apa pun yang terjadi di atas sana, ini tanggung jawab kita di bawah.]
[Bagaimana dengan skenario yang tertunda?]
Skenario utama yang seharusnya berjalan tadi pagi terpaksa ditunda karena ledakan probabilitas Agni.
[Dimulai ulang sore ini.]
Skenario terakhir New Murim District akan segera dimulai.
Bihyung menatap layar yang redup, bergumam pelan,
‘Aku sudah melakukan bagianku, dasar bajingan.’
Di layar holografik, seorang pria berambut pirang berjalan tertatih sambil menopang rekan-rekannya.
Di tengah langkahnya, pria itu menoleh ke arah layar—dan seolah menatap langsung pada Bihyung.
Meski tahu itu hanya ilusi, Bihyung membalas tatapan itu lama sekali.
Senyum getir muncul di wajahnya.
Setelah mengalahkan Agni, kami langsung kembali ke kediaman Breaking the Sky Sword Saint.
“Jadi ini tempat tinggal Master.”
Jung Heewon menatap halaman mansion itu dengan perasaan campur aduk.
Sepanjang jalan pulang, ia menceritakan apa yang terjadi selama ini.
Kisahnya sama seperti catatan yang kubaca dari arsip Bicheonhori,
tapi mendengarnya langsung dari bibir Jung Heewon terasa... lebih nyata.
“Maaf karena datang terlambat. Aku seharusnya mencarimu lebih cepat.”
“Tidak apa-apa, Heewon-unnie.”
Kyung Sein cepat-cepat menepis rasa bersalah itu.
Melihat mereka berdua berbicara seperti dulu lagi, ada rasa hangat mengalir di dadaku.
Mereka memang sudah berteman sejak Geumho Station.
Dan dulu—delapan tahun lalu—Jung Heewon adalah karakter favorit Sein.
“Waktu aku pertama kali dengar rumor tentang Mad Sword Emperor, aku sempat curiga itu kau.”
“…”
“Kau sibuk berusaha menyelamatkan Breaking the Sky Sword Saint, kan?”
Dari penjelasannya, Jung Heewon selama ini memang berusaha membebaskan gurunya yang disekap di bawah tanah New Murim District.
“Ya. Tapi pada akhirnya gagal.”
“Apakah penghancuran Orbital Elevator ada hubungannya dengan itu?”
Jung Heewon mengangguk serius.
“Benar. Tapi terlalu berbahaya. Orbital Elevator itu…”
“...Kau tahu apa fungsi aslinya, Dokja-ssi?”
“Aku dengar itu jalur naik menuju skenario tingkat atas.”
“Penjelasan itu benar, tapi hanya sebagian.”
Tatapan Jung Heewon menembus langit yang perlahan memutih.
“Para Ascender—mereka yang naik melalui Orbital Elevator—telah melatih tubuh dan kisah mereka sampai batas tertinggi dengan D-Coins. Tubuh mereka sendiri pada dasarnya adalah ‘keping D-Coins yang terkondensasi’.”
Aku mengangguk pelan.
Aku sudah mendengar desas-desus serupa dari Cloud Mountain di arsip.
“Para Konstelasi di skenario atas memandang para Ascender sebagai mangsa pilihan.”
“Jadi… semua yang naik itu—”
“Tidak semuanya, tapi sebagian besar ditangkap oleh Giant Nebula dan ‘D-Coins’-nya dipanen.”
Kata-katanya membuat udara di sekitarku terasa berat.
Ternyata para pendaki itu hanyalah pengantar logam mulia—transportir koin hidup.
“Jadi kau menghancurkan Orbital Elevator di platform naik?”
“Ya. Kalau dihancurkan, perhatian seluruh kota akan tertuju ke sana. Konstelasi dari atas akan fokus memperbaikinya, dan aku bisa memanfaatkan celah itu untuk menyelamatkan Master.”
“Tapi gagal.”
“Ya.”
Karena respon Konstelasi terlalu cepat.
Begitu mereka mendeteksi Jung Heewon, para Recorder of Fear langsung dikirim, Agni diturunkan, bahkan [Fate] dipanggil.
Bahkan Yoo Joonghyuk sekalipun mungkin tak akan selamat di situasi itu.
“Kalau bukan karena kau datang, aku pasti sudah mati. Terima kasih.”
Aku tersenyum canggung menanggapi tunduknya.
“Butuh delapan tahun ya…”
Jung Heewon menatapku lama.
Tak ada kata yang ia ucapkan—tapi aku bisa membaca semuanya dari matanya.
[Story ‘Regret, Exhaustion, Obsession’ berbisik.]
Aku belum tahu makna story itu.
Namgung Myung keluar dari halaman dalam.
“Aku sudah menyiapkan kamar. Silakan beristirahat dulu.”
Kami semua benar-benar kelelahan.
Setelah pertempuran dengan Agni, bahkan Daehwadan atau Essence of Elaine Forest terasa tak cukup.
[Main Scenario akan dimulai kembali dalam 8 jam.]
Alarm skenario berbunyi tepat saat kami duduk.
Tak ada waktu istirahat bagi mereka yang hidup di dalam kisah.
[Pencapaian luar biasamu tersebar di seluruh <Star Stream>.]
[Para Konstelasi yang terkesan menyumbangkan total 24.000 D-Coins kepadamu.]
Kabar kekalahan Agni pasti segera menyebar.
<Vedas> telah kehilangan satu dewa besar, jadi mereka tak akan bisa ikut campur lagi.
Namun masih banyak musuh kuat tersisa di kota ini.
Untungnya... kali ini kami tidak sendirian.
“Sebelum itu... bolehkah aku bergabung dengan perusahaanmu?”
Kyung Sein menatapku, terpana.
“A... apa?”
“Oh, aku juga.”
Jung Heewon mengangkat tangan, ikut bicara.
Kyung Sein melihat kami bergantian, matanya berkaca-kaca.
“Kalian... kalian sungguh ingin bergabung dengan perusahaanku?”
Kami berdua mengangguk.
“Tapi... kalau kalian bergabung dengan perusahaan lain, kalian bisa mendapat posisi jauh lebih baik...”
Aku tersenyum ringan.
“Aku rasa, ini satu-satunya perusahaan yang mau menerimaku sekarang.”
“Eh?”
“Kau lupa siapa yang baru saja kami kalahkan?”
Mata Kyung Sein membulat.
“Kurasa justru kami yang harus memohon supaya kau mau menerimaku. Benar begitu, Heewon-ssi?”
“Benar. Tolong terima kami, Sein-ah.”
Kyung Sein menggigit bibir, menunduk.
“Bahkan kalau kalian datang... aku tidak akan bisa banyak membantu. Seperti dulu... dan juga sekarang...”
“Sein-ssi.”
Aku menepuk bahunya pelan.
“Terima kasih sudah hidup.”
Kata-kata itu jujur.
Seorang pembaca—yang hanya mengandalkan kisah dalam satu novel—berhasil bertahan sampai skenario ke-70.
Aku tahu betapa mustahilnya itu.
Kyung Sein terdiam sejenak, lalu tersenyum sambil menyeka air mata.
“Segalanya sudah berubah... tapi kau masih sama seperti dulu, Dokja-ssi.”
Aku ikut tersenyum—tapi kemudian teringat sesuatu.
“Ngomong-ngomong, Sein-ssi... kau tidak keberatan memanggilku dengan nama itu?”
Beberapa waktu lalu, dia memanggilku ‘Cheon Inho’.
“Myeong-ssi bilang, menyebut nama itu... rasanya tidak nyaman, bukan?”
Mataku menatap logo di belakang seragam mereka.
<■■■ Company>
Huruf-huruf yang hilang itu…
Aku tahu pasti: itu adalah “Kim Dokja.”
Kyung Sein menunduk, suaranya pelan.
“Benar. Menyebut nama itu... terasa berat di dada.”
Matanya berkilau, seperti salju pertama yang turun.
“Setiap kali kuucapkan nama itu, ada perasaan aneh... dingin, seolah menyesakkan.”
Namun kemudian, ia tersenyum lembut.
“Tapi setelah kau mengalahkan ‘Flame of Purification’, aku tak merasa begitu lagi.”
Aku mengerutkan kening.
Sejak aku mengalahkan Agni?
[Pencapaian luar biasamu tersebar luas di wilayah ini.]
[Para Konstelasi yang memujimu menantikan langkah berikutnya.]
Mungkin... ada kaitannya dengan kisah yang kudapat dari pertempuran itu.
[Story ‘He Who Witnessed the Truth of the Stars’ bergemuruh.]
Story yang kudapat setelah mengalahkan Agni—
He Who Witnessed the Truth of the Stars.
Sebuah kisah dengan peringkat Semi-Mythical.
Jika kontrakku dengan Bihyung berjalan lancar, aku mungkin bisa menaikkannya menjadi Mythical.
Tapi sebelum itu—ada hal yang harus kuketahui.
“Sein-ssi, bisakah kau ceritakan sekarang?”
“Eh?”
“Yang terjadi delapan tahun lalu.”
“Ah...”
Akhirnya.
Saatnya mendengar kebenarannya.
Apa yang terjadi pada Kyung Sein dan rekan-rekannya?
Kenapa mereka tercerai berai, dan kenapa hanya dia yang tersisa di sini?
Kyung Sein ragu sejenak, lalu menatapku.
“Benar... hanya kau, Dokja-ssi, yang pantas tahu.”
Aku sudah menduga.
Kisah ini pasti berkaitan dengan alasan kenapa nama “Kim Dokja” begitu menakutkan baginya.
“Mungkin ini cerita panjang. Tak apa?”
“Tak apa.”
Kyung Sein menarik napas dalam, lalu berkata pelan.
“Delapan tahun lalu, pada hari saat Dokja-ssi menghilang... dan Fear Realm hancur…”
Angin dingin berhembus seolah membawa butiran salju ke dalam ruangan.
Nada suaranya menjadi samar, seperti suara dari mimpi jauh.
“Seseorang datang menemui kami.”
Aku merasakan darahku berhenti mengalir.
“Dia bilang... dia datang dari Snow Field.”
931 Episode 54 8 years ago (2)
Lima bulan setelah monster dari Fear Realm muncul di dalam skenario—
“Kita akhirnya sampai sejauh ini.”
The Killer King dan para pembaca akhirnya tiba di ‘First Murim’.
Sebelum wilayah itu kemudian berubah menjadi ‘New Murim District’.
“Yang terluka, ke arah sini!”
“Kalau kalian butuh Essence of the Elaine Forest, ikuti orang itu!”
“Baik, yang sakit ke sebelah sana!”
Faksi Inho dari Geumho Station, dan bahkan para pengikut Beggar Sect dari sekitar Seoul Station—
semua warisan dari 41st Round Kim Dokja mulai berkumpul perlahan di skenario tingkat atas.
[Konstelasi ‘The Last Ark’ sangat terharu melihat penampakan para inkarnasi.]
Di sana, mereka bertemu dengan sosok Konstelasi yang tak asing.
“Cheongae-nim!”
Cheongae, Dragon Head Ark dari Beggar Sect.
Setelah menderita luka parah akibat munculnya Fear Realm, ia bersembunyi di Murim dan kini menyambut rombongan itu.
“Begitu rupanya. Jadi kalian rekan-rekannya?”
Cheongae kemudian menceritakan apa yang telah terjadi.
Bagaimana Kim Dokja dan Yoo Joonghyuk pernah datang ke Murim.
Bagaimana Yoo Joonghyuk—yang kala itu telah kembali menjadi anak kecil—makan dumpling Murim dengan lahap.
Dan bagaimana Kim Dokja, setelah menimbulkan banyak kekacauan, akhirnya memasuki Fear Realm demi melindungi First Murim.
Mendengar kisah itu, seseorang tak kuasa menahan air mata.
“Seperti yang kuduga... Dokja-ssi memang ada di sini. ‘Kim Dokja’ yang asli.”
Kyung Sein dan kelompoknya tak bisa menyembunyikan kegembiraan.
Mereka telah sampai ke tempat yang tepat—
tempat di mana “Kim Dokja” yang mereka kenal terakhir kali menghilang.
“Jadi ini kediaman Breaking the Sky Sword Saint.”
Saat mereka akhirnya tiba di mansion itu, suasana dipenuhi emosi.
Mungkin, jika mereka bisa bertemu dengan sang Sword Saint, mereka bisa menemukan jejak Kim Dokja.
“Sayangnya, sang tuan sedang tidak di tempat.”
Yang menyambut mereka adalah Emperor’s Sword Namgung Jincheon, mantan kepala keluarga Namgung.
Sejak insiden Fear Realm, kekuatannya melemah drastis dan ia mengundurkan diri, memilih tinggal di mansion Breaking the Sky untuk merawat putranya yang telah koma selama berbulan-bulan.
“Di mana Breaking the Sky Sword Saint sekarang?”
“Ia masuk ke Fear Realm bersama muridnya. Jujur saja, aku tak menyangka ia punya sekutu selain Supreme King.”
Namgung Jincheon tampak sangat lelah.
Bahkan berbicara beberapa kalimat saja membuatnya terengah.
Mendapatkan informasi lebih darinya hampir mustahil, dan pencarian mereka pun menemui jalan buntu.
“Di sinilah rencana kita mulai kacau.”
“Kalau kita tak bisa meminta bantuan para Transcendent, lalu apa yang harus kita lakukan?”
“Apakah ada cara untuk masuk ke Fear Realm sendirian?”
“Kalau pun ada... kita pasti mati begitu masuk.”
Mereka sudah berusaha sekuat tenaga, tapi tak menemukan satu pun jalan masuk ke Fear Realm yang tertutup itu.
Akhirnya, mereka pun menetap sementara di First Murim World.
Mereka merawat para seniman bela diri yang terluka, dan sesekali menghadapi makhluk aneh yang menembus dimensi—Nameless Things.
“Sial, makhluk-makhluk itu ada di sini juga.”
Karena jaraknya yang dekat dengan Fear Realm, jumlah Nameless Things di wilayah ini sangat banyak.
Namun kelompok ini bukan orang biasa lagi.
Setelah menyelesaikan Recycling Center, mereka telah menempuh pelatihan panjang dan memperoleh berbagai skill serta contract.
“Ye Hyunwoo! Formasi X!”
Dengan aba-aba dari Killer King, Ye Hyunwoo mengaktifkan [Armed Fortress].
“Invincible Castle Master Tech Tree, Stage 10 — activated!”
Sebuah benteng raksasa dari cahaya biru muncul di sekeliling mereka, hasil kontrak dengan Defense Master.
Makhluk-makhluk tanpa nama yang menembus batas dimensi langsung terhancur oleh gelombang energi.
“Yerin-ah!”
Cha Yerin maju ke depan, gerakannya gemulai namun mematikan.
Dalam sekejap, entitas besar yang tersisa terbelah dua.
“Gila… dari mana kekuatan seperti itu?”
Bahkan para murim-in pun tertegun melihat kekuatan kelompok itu.
Meski sudah masuk ke First Murim World, mereka terus berlatih dan menemukan berbagai hidden piece, seperti yang akan dilakukan Kim Dokja.
「 Namun semuanya tidak berjalan semulus itu. 」
Peristiwa itu terjadi saat Killer King dan Ye Hyunwoo sedang mengerjakan Scenario 32 di Semenanjung Korea.
“Apa itu?”
Sesuatu muncul di langit Murim yang luas.
Langit berubah warna, dan para murim-in berteriak sambil memuntahkan darah.
「 Itu adalah ketakutan purba—sebuah Outer God yang kelak dikenal Murim sebagai Eight-Forked Wandering. 」
Sebuah makhluk raksasa menyerupai gurita langit, tubuhnya bergetar, memuntahkan kaki-kaki berlumuran kabut.
【Kakakakakakakakakakaka】
Kyung Sein tahu jenis makhluk itu.
Ia pernah mendengar peringatan dari Cheongae bahwa makhluk seperti itu muncul di sekitar Fear Realm.
Namun ia percaya pada dirinya dan teman-temannya.
Dengan kekuatan yang mereka miliki sekarang, mereka bisa menghadapi siapa pun.
Mereka bukan kelompok lemah lagi.
Itulah yang ia pikirkan.
「 Tapi ternyata aku salah. 」
Saat sadar, Kyung Sein sudah melangkah mundur tanpa sadar.
Kakinya gemetar, keringat dingin mengalir di punggungnya.
“Aku salah, aku salah, aku salah, aku salah—!”
Ia terus mengulang kalimat itu, suaranya pecah.
Di sisi lain, Lee Dansu berlutut, batuk darah, wajahnya pucat pasi.
“Se… Sein-ssi…”
Di tengah kekacauan itu, hanya satu orang yang masih berdiri tegak, menatap makhluk itu dengan tekad membara.
Cha Yerin.
Ia keluar dari mansion dengan langkah terseret, darah menetes dari bibirnya.
“Tidak! Yerin-ssi!”
Cha Yerin menderita luka dalam sejak skenario sebelumnya.
Bahkan Essence of the Elaine Forest tak mampu menyembuhkannya.
Menurut ramalan penyembuh suci, satu-satunya cara menyembuhkannya adalah menggunakan Sacred Oil—item langka yang hanya bisa ditemukan di skenario tingkat tinggi.
Killer King, Ye Hyunwoo, dan Ji Eunyu bahkan sedang menjalankan personal scenario mereka untuk mendapatkannya.
Namun kini—
“Tak apa.”
Cha Yerin menatap rekan-rekannya dengan senyum tenang.
Meski tubuhnya lemah, ia melangkah ke depan.
“Sein-ssi, Dansu ahjussi... kalian berdua terluka parah, kan?”
Benar. Mereka semua terluka.
Namun hanya Yerin yang masih bisa berdiri—dan dia tahu itu.
“Tolong lindungi punggungku.”
Nada suaranya datar, tapi Kyung Sein tahu betul makna di baliknya.
Itulah nada yang Yerin gunakan ketika sudah memutuskan untuk mati.
「 Cha Yerin sudah memilih kematiannya sendiri. 」
Kyung Sein berteriak sekuat tenaga saat Yerin melompat tinggi ke udara.
Tapi sudah terlambat.
Kaki-kaki monster itu menghantam tubuh Yerin dengan suara meledak seperti guntur.
BOOM—!!
Kyung Sein jatuh berlutut.
Udara di sekelilingnya membeku.
Dan saat itulah...
「 Sebuah hembusan angin putih menyapu langit. 」
Angin yang hangat, tapi tajam seperti bilah pedang.
Kyung Sein mengenali angin itu.
「 Way of the Wind. 」
Saat ia menatap langit, kaki-kaki Outer God yang menembus dimensi itu mulai hancur, kisah-kisah hitam menetes dari langit.
【Kaaaaaaaaaaaaahhhhhhh!!!】
Di tengah teriakan makhluk itu, seseorang turun perlahan dari udara, membawa Cha Yerin yang pingsan dalam pelukannya.
“Bangun semuanya. Apa kalian mau mati di sini begitu saja?”
Suara itu—suara yang sudah tak asing lagi bagi Kyung Sein.
Suara yang selama bertahun-tahun hanya bisa ia dengar dalam ingatan dan cerita orang lain.
“Aku akan tunjukkan cara menyerang mereka.”
Jubah putihnya berkibar tertiup angin.
Punggung yang familiar itu terlihat di bawah sinar matahari.
Tanpa sadar, Kyung Sein berdiri, tubuhnya gemetar.
Seseorang memegang bahunya.
“Kyung Sein.”
Itu Killer King.
Kyung Sein menatap antara sosok itu dan Killer King, bibirnya bergetar.
“Killer King-ssi... apakah dia...”
Namun sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Killer King sudah menjawab dengan tatapan kosong.
“Protagonis telah kembali.”
Ketika Kim Dokja muncul untuk pertama kalinya, Kyung Sein tak percaya.
Bahkan setelah makhluk itu dikalahkan dengan bantuannya, ia tetap tak mau mengakui.
“Sekarang? Tidak mungkin. Dia tidak mungkin Kim Dokja yang sebenarnya.”
Karena orang itu mengaku bernama Kim Dokja.
Namun baginya, nama itu bukan sekadar nama—itu sebuah sosok yang tak tergantikan.
Orang dengan rambut pirang acak, senyum lembut, dan tatapan yang selalu menembus ke kejauhan—
seseorang yang mengorbankan diri tanpa ragu, bahkan seolah memiliki banyak nyawa.
Itulah “Kim Dokja” yang ada di dunia mereka.
Dan orang ini—tidak seperti itu.
Ia hanya membawa bayangannya.
Terlalu mirip, namun tidak sama.
“Kalau saja Min Jiwon... tidak, kalau Ji Eunyu-ssi ada di sini, dia pasti juga—”
“Kyung Sein.”
Killer King memotongnya dengan suara datar.
“Dia membantu kita. Sejak kemunculannya, skenario yang stagnan mulai bergerak lagi.”
“Aku tahu itu. Tapi—”
“Orang itu adalah Kim Dokja.”
Kyung Sein menatapnya, tak percaya.
“Bagaimana... kau bisa mengatakan itu?”
Ia mempercayai Killer King.
Bukan hanya karena dia pembaca yang paling memahami kisah itu, tapi karena dia mencintainya lebih dari siapa pun.
Bahkan... seperti Kim Dokja itu sendiri.
Jadi kenapa, dari semua orang, dia yang justru mengakui pria itu?
Namun sebelum Kyung Sein bisa berbicara lagi, Lee Dansu—yang sejak tadi diam—mengangkat wajahnya.
“Sein-yang, aku percaya Inho-ssi adalah Kim Dokja.”
“Benar kan? Karena Kim Dokja yang asli—”
Tapi Dansu melanjutkan tanpa menatapnya.
“Tapi orang itu... juga Kim Dokja.”
Kyung Sein membeku.
Amarahnya bergolak. Tapi wajah Lee Dansu tampak begitu serius.
“Sein-yang, pernahkah kau berpikir... apakah Inho-ssi benar-benar ingin menjadi ‘Kim Dokja’?”
Pertanyaan itu menusuk jantungnya.
“Kita bertahan di setiap skenario berkat dia. Kita hidup karena dia. Tapi apakah dia pernah meminta dipanggil seperti itu?”
Kyung Sein tak bisa menjawab.
Ia baru sadar sesuatu—
「 ‘Namaku adalah ■■■.’ 」
Pria itu memang menyerupai Kim Dokja, berjuang sepertinya, menyelamatkan mereka seperti Kim Dokja—
tapi ia bukan Kim Dokja.
Namanya bukan itu.
“Mungkin selama ini... kita terlalu membebaninya.”
Angin lembut berhembus melewati halaman mansion.
Dari kejauhan, pria berwajah pucat itu berjalan melintasi sinar matahari, langkahnya tenang, seperti protagonis yang baru keluar dari halaman terakhir sebuah buku.
Lee Dansu berbisik pelan.
“Mungkin... sudah saatnya kita berhenti menyiksa Inho-ssi.”
932 Episode 54 8 years ago (3)
Segera setelah mendengar pendapat Killer King dan Lee Dansu, interaksi Kyung Sein dengan kelompoknya menurun drastis.
Alasannya jelas.
Killer King dan Lee Dansu mulai menjalankan individual scenario masing-masing—menurut saran dari “Kim Dokja” yang baru.
“Aku dengar Sungyu Fruit akan terbuka di Area Skenario 37. Aku berencana pergi ke sana.”
“Haruskah aku ikut?”
“Tidak. Aku dan Lee Dansu sudah sepakat berangkat bersama. Kau tinggal di sini saja dan jaga Yerin.”
Mungkin itu bentuk perhatian terhadapnya.
Namun saat melihat kedua orang itu pergi, Kyung Sein tiba-tiba teringat kata-kata Ji Eunyu.
「 “Hanya karena kita membaca kisah yang sama, bukan berarti kita akan sepakat dalam segalanya.” 」
Ji Eunyu sudah lebih dulu meninggalkan kelompok, memilih bertindak sendiri.
Waktu itu, Sein sempat bertanya apakah ia benar-benar harus pergi—apakah mereka tak bisa tetap menjalankan skenario bersama.
Namun Ji Eunyu hanya menjawab samar.
「 “Kalau sebuah kisah membuat semua orang berpikir sama, maka itu bukan kisah yang baik.” 」
Kata-kata itu terus berputar di kepala Kyung Sein.
Ia mencoba memahaminya, tapi tak pernah benar-benar bisa.
Mungkin, karena Ji Eunyu dulunya seorang editor, dia bisa melihat sesuatu yang tak bisa dilihat orang lain.
Sementara semua orang memilih jalan masing-masing—dia satu-satunya yang masih terjebak di tempat ini.
Mungkin kalau aku juga seorang editor... atau pembaca yang sudah mengulang novel itu seratus kali... aku akan memilih dengan cara berbeda.
Namun pikirannya berhenti di situ.
Pada akhirnya, ia hanya manusia.
“Sein-ssi.”
Suara itu membuatnya menoleh cepat.
Kim Dokja berdiri di sana.
“Maaf. Sepertinya aku mengejutkanmu.”
“Tidak apa-apa.”
“Boleh aku duduk?”
“Tentu.”
Mereka duduk berdampingan di bangku depan mansion, menatap orang-orang yang lalu-lalang di jalan.
Beberapa membawa peralatan, sebagian memindahkan bahan bangunan.
“Pelan-pelan saja!”
Sejak munculnya Fear Realm, struktur kekuasaan Murim runtuh sepenuhnya.
Pohon-pohon raksasa yang menjadi poros Murim mati, tanggul-tanggul besar hancur, dan para inkarnasi kehilangan pusat gravitasinya.
Sebagian melarikan diri ke area skenario lain.
Sebagian lagi bertahan di Murim—berjuang untuk membangun kembali dunia yang telah hancur.
“Ke sini! Pindahkan ke sini!”
Melihat orang-orang itu, Kyung Sein selalu merasakan sesuatu yang ganjil.
Apakah semua kerja keras itu sungguh akan mengembalikan Murim yang dulu mereka rindukan?
Bahkan jika hutan-hutan baru tumbuh, bisakah dunia itu disebut “Murim” lagi?
“Kenapa kau datang?”
“Perlu alasan khusus untuk mengunjungi rekan seperjuangan?”
Wajah yang sama persis dengan “Kim Dokja” yang ia kenal.
Tapi Kyung Sein hanya bisa menatapnya dalam diam, mencoba menebak maksud di balik senyum lembut itu.
Orang ini... seseorang yang bisa memahami “orang lain” lebih baik dari siapa pun,
yang bisa menggunakan pemahaman itu sebagai senjata di dalam pertempuran.
“Mungkin dia datang untuk menggunakannya lagi kali ini,” pikir Kyung Sein.
“Apa yang dikatakan rekanmu?”
Dia sudah tahu kemana arah percakapan ini.
Pasti untuk membujuknya.
Namun ia menegakkan Fourth Wall di dalam hatinya.
“Apakah mereka memintamu membujukku? Karena aku belum mengakui bahwa kau adalah Kim Dokja?”
Namun yang ia lupakan adalah—
orang di hadapannya ini adalah seseorang yang lebih mahir menghancurkan Fourth Wall daripada siapa pun di dunia ini.
“Apakah kau membenciku, Sein-ssi?”
Kyung Sein mengalihkan pandangan.
Apakah benar itu benci? Ia tidak tahu. Kata itu terasa... tidak cukup.
“Aku menghormati perasaanmu, Sein-ssi. Aku tidak bisa sepenuhnya memahami kebencianmu padaku... tapi aku mengerti sedikit.”
Kim Dokja menatap langit jauh di atas mereka.
“Apakah kau suka membaca novel?”
“Suka.”
“Kalau begitu, bolehkah aku bercerita sedikit?”
“Tidak perlu.”
“Tak apa. Kau bisa dengarkan saja. Aku memang suka bicara.”
Kim Dokja tersenyum, lalu memulai ceritanya tanpa menunggu izin.
“Ada satu novel yang sangat kusukai.”
Tentu saja, Kyung Sein tahu novel apa itu.
Ways of Survival.
“Aku tak mengingat semuanya dengan jelas lagi, tapi aku benar-benar menyukai novel itu.
Terutama tokoh utamanya.”
Kyung Sein hampir saja mengatakan bahwa ia tahu, tapi memilih diam.
“Tokoh utama novel itu terus mengulang waktu.
Ia hidup dalam neraka berkali-kali, hanya demi melihat akhir dunia.”
Suara Kim Dokja begitu tenang, namun di telinganya terdengar seperti mantra.
“Tentu saja, kadang sekutu di Round sebelumnya menjadi musuh di Round berikutnya.
Ada kalanya semua orang mencintainya...
dan ada kalanya semua orang mengkhianatinya.”
Kyung Sein mendengarkan tanpa berkedip.
“Waktu pertama kali membaca bagian itu, aku membenci para rekan yang mengkhianatinya.”
“…”
“Rasanya menyakitkan. Melihat orang-orang bodoh itu melindungi orang baru yang tak tahu apa-apa, seolah-olah dia pengganti protagonis. Padahal mereka tidak tahu apa yang sudah dikorbankan tokoh utama itu.”
Kyung Sein tahu:
pembicaraan ini bukan hanya tentang Ways of Survival.
“Tak apa kalau aku bukan Kim Dokja-mu, Sein-ssi.”
Tatapan mereka bertemu.
Kalem. Terlalu jujur.
“Kalau kau tak mau memanggilku Kim Dokja, tak apa. Itu hakmu.”
Tatapan itu menembusnya.
Seolah bisa membaca seluruh pikirannya tanpa bicara.
“Apa yang kau inginkan dariku?”
“Sein-ssi, kau hanya perlu menemukan akhir yang kau inginkan.
Sama seperti aku.”
“Akhir seperti apa yang kau inginkan?”
“Agar semua ‘Kim Dokja’ kembali ke tempat mereka seharusnya.”
Kyung Sein terdiam.
Wajah itu—wajah “Kim Dokja” yang selalu ia ingat.
Untuk sesaat, keyakinannya goyah.
“Aku... bahkan tak tahu di mana tempatku.”
“…”
“Apakah aku benar-benar Kyung Sein?
Atau hanya seseorang yang meniru Kyung Sein?
Aku tak tahu kisah apa yang seharusnya kuceritakan.”
Kim Dokja tetap diam.
Diam yang menyimpan empati.
“Aku tak berguna.
Tubuhku kuat, tapi dibandingkan Hyunsung-ssi, aku bukan siapa-siapa.
Dan dibanding rekan-rekanku, aku tak punya bakat apa pun.”
Ia berlatih keras, sama seperti yang lain.
Namun batas karakternya sudah ditentukan sejak awal.
Ia bukan protagonis. Ia bukan tokoh penting.
Dan ia tidak punya sponsor kuat seperti Killer King, Lee Dansu, atau Ji Eunyu.
“Sepertinya aku tidak dibutuhkan dalam akhir yang kau cari.”
Kata-kata itu meluncur begitu saja, disertai getaran kecil pada bibirnya.
Ketakutan itu bukan hanya karena kesetiaan pada “Kim Dokja” lama—
melainkan karena rasa takut ditinggalkan.
“Aku tidak perlu dijaga. Aku akan tetap di sini.
Menunggu Kim Dokja yang kuinginkan.”
Itulah pilihannya.
Satu-satunya cara agar keberadaannya tetap berarti—dengan menunggu.
「 Kyung Sein yakin, di sinilah kisahnya berakhir. 」
Jika Kim Dokja itu tak pernah kembali, tak apa.
Karena kalau ia adalah karakter dalam novel, maka ■■-nya pasti ada di sini.
“Sein-ssi.”
Kim Dokja menatapnya.
“Aku ingin meluruskan satu hal.
Aku sedikit mengerti perasaanmu.”
“...Mengerti?”
“Ya.”
Ia menatapnya dengan mata yang tampak sedih namun hangat.
“Aku juga pernah berpikir sepertimu, Sein-ssi.
Aku juga pernah merasa tidak berguna bagi rekan-rekanku—bahwa kehadiranku hanya menghambat skenario.”
“…”
“Aku juga pernah membenci mereka.
Membenci karena mereka terus maju...
sementara aku ingin tetap di tempat ini.”
“…Kau Kim Dokja, bukan?”
“Kau tak tahu, Sein-ssi, Kim Dokja yang mana aku.”
Kyung Sein terdiam.
Ya, dia tidak tahu.
Apakah dia Demon King of Salvation, Watcher of Light and Darkness, atau Prisoner of the Golden Headband—
ia tak tahu.
Tidak, mungkin Kim Dokja ini—
“Aku, seperti dirimu, Sein-ssi, hanyalah satu dari sekian banyak Fragment of Kim Dokja.”
Kyung Sein terpaku.
“Maksudmu... kau juga pernah mengambil alih tubuh seseorang?”
“Tidak. Aku terlahir dengan tubuh ini.
Namun... berbeda darimu, aku terjatuh di luar skenario.”
“Di luar... skenario?”
“Sebuah padang salju yang luas, terbentang sejauh mata memandang—seperti lautan tanpa batas.
Di sanalah aku dilahirkan... dan dibesarkan.”
Padang salju... seperti lautan putih.
Apakah itu metafora? Ia tak tahu.
Namun dalam suaranya, tak ada kebohongan.
“Kalau tidak ada yang menolongku waktu itu, aku mungkin sudah mati kelaparan, bahkan sebelum tahu namaku sendiri.”
Kisah yang terdengar seperti tragedi, tapi diceritakan dengan tenang.
Kyung Sein mendengarkan dalam kebingungan.
“Di sanalah aku pertama kali bertemu denganmu.”
“...Bertemu dengan kami?”
“Di sana, snowdrops sering jatuh.”
Bisa berarti bunga salju... atau fragmen kisah.
Langit mendung.
Gerimis mulai turun, membasahi rambut Kyung Sein.
“Sein-ssi, aku tahu seperti apa hidupmu.”
“…Berhenti.”
“Aku tahu betapa kerasnya kau berjuang.
Aku tahu betapa banyak yang kau korbankan untuk tetap membantu mereka.”
“Berhenti...”
Jantungnya berdegup kencang.
Kepalanya terasa pusing.
「 Mungkin... dia benar-benar Kim Dokja. 」
Pikiran itu muncul begitu saja, seolah dipaksa.
Ia tak mau mempercayainya—karena kalau iya, maka kenapa baru sekarang?
“Maaf.”
Suara itu lirih.
“Aku bodoh.
Aku seharusnya datang lebih cepat.
Aku seharusnya menyelesaikan skenario ini bersamamu.”
Ia menatapnya—mata itu bersinar, tapi terasa rapuh.
“Memang terlambat. Tapi aku akan memperbaikinya mulai sekarang.”
Guntur menggelegar.
Langit terbelah oleh cahaya putih menyilaukan.
Beberapa entitas turun dari atas langit—
[Konstelasi ‘Flame of Purification’ turun ke dalam skenario ini!]
[Konstelasi ‘Omnipotent Sun’ turun ke dalam skenario ini!]
[Konstelasi ‘Terminator of War’ turun ke dalam skenario ini!]
[Konstelasi ‘Monarch of the Small Fries’ turun ke dalam skenario ini!]
Kim Dokja sudah berdiri.
Tubuhnya bersinar samar.
“Tamu tak diundang sudah datang.”
Konstelasi.
Dan bukan Konstelasi biasa—
aura mereka menekan bumi, cukup kuat untuk mengguncang ruang.
Setiap satu dari mereka selevel Narrative-grade, bahkan mungkin setara dengan pasukan utama Giant Nebulae.
[Apakah ada fragmen dari Oldest Dream di sini?]
Kim Dokja tersenyum tipis menatap langit.
“Sepertinya mereka datang untuk mencariku.”
933 Episode 54 8 years ago (4)
Kyung Sein meraih lengan baju Kim Dokja seperti orang kehilangan akal.
“Dokja-ssi!”
Ia bahkan tak sadar sudah memanggil pria itu dengan nama yang berusaha ia tolak selama ini.
Dengan napas memburu, ia menarik lengan Kim Dokja lebih kuat.
“Kita harus lari.”
Para Konstelasi itu belum menemukan mereka.
Masih ada waktu untuk melarikan diri—
entah dengan [Way of the Wind], atau membeli Scenario Escape Ticket dari Dokkaebi Bag.
Apa pun caranya, mereka harus keluar dari sini sebelum terlambat.
Namun—
“Tidak, Sein-ssi.”
Tatapan Kim Dokja terarah ke arah mansion.
Di sana, Cha Yerin masih terbaring, belum pulih dari luka lamanya.
Ia tahu.
Jika ia kabur, para Konstelasi itu akan menggunakan rekan-rekannya sebagai sandera.
“Panggil rekan-rekanmu.”
Kata-kata itu seperti mengiris jantung Kyung Sein.
「 Rekan-rekan. 」
Kim Dokja, yang berdiri di depannya, benar-benar memanggil mereka seperti itu.
Bukan “alat bantu”, bukan “pemain skenario”—
tapi rekan.
“Kau…?”
“Aku akan menahan mereka.”
Punggung Kim Dokja tampak kecil saat ia berbalik.
Begitu tipis dan rapuh—seperti akan terbawa angin kapan saja.
Dan saat melihatnya, Kyung Sein tersadar akan satu hal.
「 Sekalipun aku memanggil rekan-rekan yang lain, kami tak akan mampu menghadapi Konstelasi-konstelasi itu. 」
Karena di langit—
berbaris empat Nebula besar: <Vedas>, <Olympus>, <Asgard>, dan <Tamra>.
[A Giant Nebula sedang menopang probabilitas para Konstelasi.]
First Murim hanyalah area skenario tingkat 20.
Tempat di mana seharusnya para Konstelasi tak bisa turun dalam wujud asli mereka.
Namun kini, mereka turun dengan kekuatan penuh—
bahkan rela kehilangan sebagian besar fondasi eksistensi mereka hanya untuk sampai di sini.
Masing-masing dari mereka berada di level Narrative-grade tahap akhir.
Jika salah satu saja mengerahkan kekuatan penuh, seluruh kota akan lenyap tanpa jejak.
Kim Dokja melangkah maju.
Sendiri, menghadapi langit yang dipenuhi bintang.
Alasannya jelas:
Dengan alasan “memanggil rekan”, ia sebenarnya sedang memberi Kyung Sein kesempatan untuk lari.
Namun ia sendiri tidak pergi.
「 Sama seperti hari ketika ia pertama kali menjadi ‘Oldest Dream’. 」
Pria itu mungkin bukan Kim Dokja yang dulu ia kenal.
Tapi ia adalah Kim Dokja.
“Aku tidak akan membiarkanmu sendirian.”
Kim Dokja menoleh perlahan.
Sorot matanya sedikit terkejut.
“Kalau kau adalah Kim Dokja,”
suara Kyung Sein bergetar,
“maka aku juga Kim Dokja.”
Kim Dokja terdiam, lalu perlahan mengangguk.
“Kalau begitu, baiklah.”
Ia tersenyum. Senyum yang lembut—namun juga mengerikan dalam ketenangannya.
“Tapi mulai sekarang… jangan kaget dengan apa yang akan kau lihat.”
Sebelum Kyung Sein sempat bertanya, langit bergetar.
Bintang-bintang di langit berkedip bersamaan.
[Apakah kau di sana?]
Empat Konstelasi turun bersamaan.
Cahaya mereka begitu terang hingga hampir menelan seluruh dunia.
Suara mendesis terdengar—
Tsutsutsutsutsutsu—
Cahaya dari empat bintang itu memecah langit.
Ketika kekuatan mereka mengalir ke dunia rendah, seluruh inkarnasi di Murim berteriak kesakitan.
Banyak yang langsung tak sadarkan diri.
Sebagian kejang di tanah, mulut berbusa.
Bagi yang pingsan mungkin justru lebih beruntung.
Karena siapa pun yang sadar… hanya bisa merasakan ketakutan absolut.
“Ah… aah… Aaaahh—!”
Kyung Sein berlutut, tubuhnya gemetar hebat.
Matanya menatap ke langit dengan putus asa.
Para Konstelasi itu menoleh padanya sejenak—tatapan jijik seperti pada serangga—
lalu kembali pada Kim Dokja.
[Fragmen dari Oldest Dream. Mengapa kau melanggar janjimu?]
Suara Apollo, The Omnipotent Sun bergema seperti gema neraka.
Setelah itu, satu per satu Konstelasi lain ikut berbicara.
[Dalam perjanjian, tak disebutkan kau boleh ikut campur langsung dengan skenario.]
[Kau lupa janjimu, ya?]
[Apa yang membawamu ke sini, Fragmen?]
Setiap kali mereka berbicara, darah menetes dari telinga Kyung Sein.
Kepalanya terasa seperti hendak pecah.
Seluruh tubuhnya bergetar tanpa henti.
Namun Kim Dokja hanya tersenyum.
“Tak usah basa-basi.
Kalian tidak datang ke sini hanya untuk memprotes, bukan?”
Nada suaranya membuat udara bergetar.
Para Konstelasi tampak tersinggung.
[Apa yang barusan kau katakan?]
“Kalian datang untuk merebutku, bukan?”
[...Apa?]
“Jangan menyangkal.
Aku membayar harga untuk turun ke sini, dan kalian menganggap ini kesempatan, kan?”
Kim Dokja melangkah.
Satu langkah, dua langkah.
Setiap langkahnya membuat langit bergidik.
“Kalian datang dengan gigi kalian yang busuk, berharap bisa menggigit sepotong kisahku.”
Para Konstelasi terdiam.
Cahaya mereka bergetar—ketakutan? atau kesadaran?
“Aku tak menyesal.
Bagaimanapun, semua yang kita miliki berasal dari Star Stream.
Jadi sudah seharusnya kita mengembalikannya ke sana.”
Udara tiba-tiba berubah.
Angin es bertiup dari arah yang tak diketahui.
[Story: “Messiah of the Snowfield” mulai menulis dirinya.]
Kyung Sein menatap terpana.
Di matanya, Kim Dokja tampak berjalan sendirian di padang salju putih tanpa ujung.
Seluruh dunia berkilauan.
Semua bintang di langit seakan menyorot tubuhnya.
Pakaian Kim Dokja mulai jatuh satu per satu—
mantelnya, dasinya, kemejanya, bahkan sepatunya.
Dan ketika ia berdiri di bawah cahaya matahari tanpa sehelai benang pun—
Kyung Sein terdiam.
Tubuh itu… bukan manusia.
Tidak, bahkan bukan daging.
Itu adalah—
「 Kisah yang menjadi kisah. Mitos yang menjadi mitos. 」
Di hadapannya, Kim Dokja bersinar dalam cahaya bintang.
Dan para Konstelasi—Apollo, Vidar, dan Penguasa Baekrokdam—
berlutut.
[—Oldest Dream—]
Satu sosok memenuhi seluruh pandangan mereka.
Satu wujud yang menjadi pusat seluruh kisah.
“Ambillah apa pun yang kalian inginkan.”
Begitu izin itu diberikan, para Konstelasi bangkit.
Apollo yang pertama.
Mantra gila keluar dari bibirnya.
[M-my… aku… apa yang akan kulakukan… ya…]
Matanya memerah.
Pupilnya bergoyang seperti api.
[GUAAAAAHHH!!]
Ia menerkam Kim Dokja.
Menggigit bahunya dengan gigi api.
Vidar merobek lengannya.
Penguasa Baekrokdam menunduk dan menggigit pergelangan kakinya.
[Guuuuuuuuh—!!]
Kisah itu menembus jiwa mereka.
Mendominasi mereka.
Menelan kesadaran mereka.
Dan Kim Dokja—
tersenyum.
Ia menyerahkan dagingnya sendiri.
Dengan lembut, seolah sedang memberi berkah.
“Hanya satu yang belum mengambil.”
Tatapannya terarah pada Konstelasi terakhir—
Agni, The Flame of Purification.
Tubuhnya terbakar seluruhnya, namun matanya masih jernih.
[Aku adalah… Lokapala…]
Dengan gemetar, Agni mengangkat kapak dan menghantam kepalanya sendiri.
[Aku... tidak akan memakanmu.]
Ia berteriak dengan napas terakhirnya, lalu melarikan diri dari skenario.
Kim Dokja hanya menatap kepergiannya dalam diam.
Tiga Konstelasi yang tersisa gemetar dan berlutut dalam penyesalan.
[Kami mohon ampun, Oldest Dream.]
Namun Kim Dokja hanya berkata lembut,
“Tidak perlu.”
Ia menatap ke langit yang perlahan kembali terang.
“Pada akhirnya... <Vedas> juga akan datang.”
[Benar.]
Kyung Sein tak mengerti.
Mengapa ia berbicara seperti itu?
Mengapa ia memberi tubuhnya kepada para Konstelasi?
Namun, saat menatap punggungnya, hanya satu pikiran yang melintas di benaknya—
「 Aku ingin menjadi satu dengannya. 」
Pikiran gila yang tak bisa ia hentikan.
Ia tahu itu dosa, tapi tetap saja… ia tak bisa melawan.
Kim Dokja perlahan mengenakan kembali pakaiannya.
“Aku telah menitipkan darah dan dagingku padamu.
Suatu hari, aku akan datang untuk mengambilnya kembali.”
Para Konstelasi menunduk, malu.
“Sampai hari itu tiba, apa yang telah kuberikan adalah milik kalian.
Namun, sebagai gantinya—”
Tatapan Kim Dokja berubah tajam.
Matanya memantulkan cahaya Konstelasi.
“Kalian akan membangun kembali kota ini.”
Suara itu menggema seperti titah ilahi.
Langit bergemuruh.
Para Konstelasi menggigil.
“Di tanah subur yang lahir dari ketakutan, koin-koin yang terbuat dari darahku akan tumbuh.”
Cahaya menyilaukan melesat dari tubuh mereka.
Langit Murim diselimuti aura ilahi.
「 Berkah bintang-bintang turun membasuh kota.
Dan dengan darah serta daging mimpi, pembangunan langit dan bumi baru pun dimulai. 」
Pohon-pohon yang mati mulai bangkit.
Daun-daunnya menyala kehijauan.
Bangunan-bangunan muncul dari reruntuhan, menjulang seperti menara suci.
Kim Dokja menatap hasilnya dalam diam.
Para Konstelasi berdiri di sekelilingnya, seperti para dewa penjaga dunia baru.
“Ketika saudaraku tiba di sini,” katanya tenang,
“kalian akan menyambutnya.
Kalian akan mempersiapkan kisah terakhir dari Star Stream.”
「 Tempat ini akan menjadi hutan ketakutan—
tempat di mana darah dan daging mimpi dikumpulkan untuk menciptakan satu Tuhan. 」
Hutan itu tumbuh.
Menjulang di atas Murim yang telah hancur.
Bangunan-bangunan megah berdiri, masing-masing melambangkan Konstelasi yang membangun mereka.
Apollo menatap pemandangan itu dan tersenyum.
[Hamba yang hina dari kisah ini memohon... nama untuk tanah ini.]
Kim Dokja memandang kota yang berkilau di bawah sinar matahari dan menjawab pelan—
“Mulai sekarang, tempat ini akan disebut... New Murim District.”
934 Episode 54 8 years ago (5)
Itu adalah akhir dari kisah Kyung Sein.
Selama ia berbicara, cahaya putih berdenyut di sekujur tubuhnya—
percikan energi yang terlalu kuat untuk inkarnasi manusia.
Setelah melafalkan kalimat terakhirnya seperti seorang pendeta yang kehabisan doa,
Kyung Sein akhirnya ambruk dan pingsan.
Menceritakan kisah itu saja seolah telah menguras seluruh kehidupan dari tubuhnya.
Aku dan Jung Heewon membaringkannya di tempat tidur.
Di atas kepala Sein, pecahan cahaya putih—serpentine fragment—berputar perlahan,
membentuk lingkaran seperti roh yang enggan pergi.
“Dia akan baik-baik saja?”
“Dia akan pulih,” jawabku pelan.
Kyung Sein mengerang dalam tidur, wajahnya seperti sedang dikejar mimpi buruk.
Jung Heewon menatapnya, meletakkan tangan di dahinya.
“Meski aku sudah mendengar semuanya... aku masih tidak mengerti.
Maksudnya... ada Kim Dokja lain selain Dokja-ssi?”
“…”
“Dan Kim Dokja itu... dimakan para Konstelasi?
Apa-apaan sebenarnya itu?”
Wajar jika Heewon kebingungan.
Bahkan aku sendiri nyaris tak mampu memahami sepenuhnya.
“Aku juga... belum yakin,” jawabku.
Pikiranku berputar kacau.
Suara sistem bergema samar di telingaku—
「 Kim Dokja dari Snowfield telah sepenuhnya ikut campur dalam ‘Skenario’. 」
Kim Dokja dari Snowfield.
Sosok yang selama ini muncul dalam mimpiku.
Yang menatapku dari kejauhan di padang salju tanpa akhir.
Yang duduk menyesap teh di antara badai, tersenyum dengan kesedihan yang samar.
Pria itu—yang dibesarkan oleh Evil Sophist, yang menebas saudara-saudaranya sendiri—
telah muncul di 41st Round.
「 Ia menyerahkan kisahnya secara sukarela kepada para Konstelasi. 」
Dan aku bisa menebak alasannya.
Dalam ingatan Goo Seonah, pernah disebut bahwa Kim Dokja dari Snowfield
adalah sosok yang sanggup menundukkan saudara-saudaranya dengan kekuatan semata.
Seorang Kim Dokja yang bahkan para Konstelasi Mythical-grade pun tak berani remehkan.
Jika makhluk sekuat itu muncul dalam skenario, seharusnya terjadi probability backlash.
Namun tidak ada satu pun gangguan probabilitas.
「 “Bagaimanapun, semua yang kita miliki berasal dari <Star Stream>. Jadi, sudah sewajarnya kita mengembalikannya ke sana.” 」
Mungkin... dia menyeimbangkan probabilitas itu dengan menyerahkan tubuh dan dagingnya kepada para Konstelasi.
Aku teringat pada Cheongae, Dragon Head Ark dari Beggar Sect,
yang menurunkan statusnya sendiri untuk masuk ke skenario rendah,
menjadi bahan tertawaan para Konstelasi lain demi membantu dunia bawah.
Jika Cheongae melakukannya demi pengorbanan,
maka Kim Dokja dari Snowfield mungkin melakukannya dengan tujuan yang sama.
Namun, pertanyaannya—mengapa?
「 Mengapa para Konstelasi berubah setelah memakan darah dan daging Kim Dokja? 」
「 Jika Kim Dokja dari Snowfield benar-benar menganggap kelompokku sebagai rekan, mengapa Kyung Sein tetap di sini? 」
Pikiranku terombang-ambing, pertanyaan-pertanyaan itu datang dan pergi seperti gelombang pasang.
Namun satu hal yang pasti—
「 “Kalian akan memakmurkan kota ini sampai saudaraku tiba.” 」
Kota ini... dibangun untuk menungguku.
Mungkin, Kim Dokja dari Snowfield mengetahui bahwa suatu hari aku akan kembali dari Fear Realm.
Dan untuk itu, ia menciptakan kembali kota ini dari reruntuhan,
menyerahkan tubuhnya agar dunia ini tetap bertahan.
“Dokja-ssi.”
Aku menoleh.
Jung Heewon memandangku dengan wajah tegang.
Aku mengangguk dan berdiri.
Banyak hal ingin kutanyakan—tapi bukan sekarang.
[‘Main Scenario’ akan segera dimulai.]
Skenario utama New Murim District akhirnya akan dibuka.
“Awalnya, skenario utama di Fear Realm adalah ‘Ascension Ceremony’.”
Namgung Myung menatap kami sambil menjelaskan dengan tenang.
“Di New Murim District, skenario utamanya disebut ‘Ascension’.
Para inkarnasi mengumpulkan D-Coins, bergabung dengan perusahaan,
dan menaikkan peringkat mereka hingga akhirnya menjadi makhluk Ascended yang meninggalkan kota lewat Orbital Elevator.”
Sebuah sistem yang menyerupai mitos pencerahan Murim—Fayer light line—
tempat manusia biasa berlatih bertahun-tahun untuk menjadi bijak.
Aku berpikir sejenak.
Apa sebenarnya makna “menjadi bijak”?
「 Meninggalkan lima nafsu dan tujuh emosi manusia, mencapai kedewaan, dan lahir kembali. 」
Kim Dokja yang menyerahkan tubuhnya pada para Konstelasi...
menatap kota ini dengan mata yang sudah bukan milik manusia.
Mungkin itulah makna “pencerahan” baginya.
“Bahkan jika kau naik melalui Ascension Ceremony,
kau tidak akan pernah menjadi Konstelasi sejati,”
kata Jung Heewon tiba-tiba.
Aku menatapnya, dan ia melanjutkan dengan suara berat.
“Semua yang naik ke skenario atas... menjadi santapan para Konstelasi.
D-Coins yang mereka kumpulkan dikirim langsung ke mereka.”
Namgung Myung terkejut.
“Kalau begitu... kenapa Mad Sword Emperor menghancurkan Orbital Elevator?”
“Karena seseorang harus memutus rantai itu.”
Aku menatap jauh, membayangkan elevator yang jatuh dan pecah di atas platform.
Di dalamnya—kepala-kepala makhluk Ascended yang terpenggal,
dan satu pesan terukir di dinding logam:
“Tidak ada yang bisa melarikan diri dari kota ini.”
Mungkin, Jung Heewon melakukan itu untuk menakut-nakuti inkarnasi lain—
agar tidak ada lagi korban sia-sia.
Ia menatapku, suaranya merendah.
“Aku tak bermaksud membunuh mereka.
Aku hanya ingin menghancurkan Orbital Elevator.
Tapi tubuh mereka telah dikuasai para Konstelasi...”
Aku memahami situasinya.
Namun aku tetap penasaran.
“Dari mana kau mendapat semua informasi itu, Heewon-ssi?”
Ia terdiam sejenak, lalu menjawab pelan.
“Ada Konstelasi yang membantuku sejak guruku ditawan.”
Aku mengerutkan kening.
“Konstelasi? Apakah dia Demon-like Judge of Fire?”
Heewon menggeleng.
Aku sempat terkejut.
“Konstelasi yang membantuku adalah... God of Wine and Ecstasy.”
Dionysus.
Dewa anggur dan kegembiraan.
Tentu—ia memang pernah mendukung Heewon saat ia menggunakan [Time of Judgment].
Aku hendak bertanya bagaimana hubungan mereka terbentuk,
namun Namgung Myung tiba-tiba berkata dengan nada berapi-api.
“Ini kesempatan, Sang Penolong.”
Aku menoleh.
“Kesempatan?”
“Kesempatan untuk mengubah Murim.”
Matanya berkilat—penuh semangat yang terpendam lama.
Perasaan yang di dunia lain mungkin disebut dengan banyak nama...
tapi di Murim, hanya ada satu kata:
「 Kesadaran. 」
“Kalau apa yang dikatakan Mad Sword Emperor benar,
para inkarnasi tidak akan tinggal diam.”
Benar.
Keturunan Namgung memang selalu mudah terbakar oleh idealisme.
“Banyak inkarnasi yang muak dengan sistem perusahaan.
Mereka hanya patuh karena percaya bisa ‘naik’ jika bekerja keras.
Tapi jika jalan itu telah runtuh—mereka akan memberontak.”
Ia menggenggam pedangnya dengan erat.
“Kalau para seniman bela diri yang mengetahui rahasia skenario bersatu,
kita bisa membangun kembali Murim lama—
Murim yang mengenal keadilan dan kesatria.”
Aku tersenyum tipis.
Murim lama... aku tahu itu tidak sesempurna yang ia bayangkan.
Namun aku juga mengerti apa yang ia maksud dengan “romantisme”.
Kugugugu—
Langit mendung bergemuruh lagi.
Gelombang probabilitas berdesir di udara.
[‘Main Scenario’ ditunda.]
Pertanda buruk.
Skenario yang tertunda... tak pernah membawa kabar baik.
[‘Fate’ telah diaktifkan terhadapmu.]
Tentu saja.
< Vedas > mulai bergerak lagi.
Mereka takkan diam setelah kehilangan Lokapala Agni.
「 Kim Dokja dari New Murim District akan kehilangan sesuatu yang berharga. 」
Pesan Fate bergema di telingaku.
Namun aku tak panik.
[Story: “One Who Rewrites Fate” bergemuruh.]
Aku sudah pernah menghadapi Fate sebelumnya.
Dan aku tahu bagaimana menghancurkannya.
Yang penting bukan Fate-nya—
melainkan panggung tempat takdir itu ditulis.
[A new main scenario has arrived!]
Kami segera memeriksa isi skenario baru itu.
[Main Scenario #70 — Tourism]
Kategori: Utama
Kesulitan: S
Kondisi Selesai: Persembahkan 30 atau lebih ‘Tribute’ ke ‘Altar’ di pusat New Murim District.
Batas Waktu: ???
Hadiah: 50.000 D-Coins, akses ke skenario tingkat atas.
Kegagalan: —
“Tourism Altar...? Apa maksudnya ‘persembahan’?”
Ini pertama kalinya aku melihat format seperti ini.
Tidak dijelaskan bagaimana cara mendapatkan Tribute.
Lalu—
[Daftar ‘Tribute Holders’ kini dapat dilihat.]
Sebuah jendela sistem terbuka di hadapanku.
<List of Tribute Holders>
King of Fear — 100
Mad Sword Emperor — 40
Salvation Cult Leader Nirvana — 35
Blood Jade Fist Demon Jo Jincheol — 20
Paradise Lord Reinheit — 20
Cara mendapat Tribute di New Murim District ternyata sederhana—
「 Memburu inkarnasi lain yang sudah memilikinya. 」
Namgung Myung menghela napas berat.
Jung Heewon menatap tajam.
“Sepertinya... para Konstelasi sudah lebih dulu memegang kendali,” ujarku datar.
Tak mungkin skenario ini turun secara kebetulan.
Jelas pengaruh Giant Nebulae ikut campur.
[A channel besar akan segera dibuka.]
[Para Konstelasi tengah menunggu untuk menonton.]
Dalam waktu singkat, New Murim District akan berubah menjadi arena pertumpahan darah.
“Mereka akan datang,” gumam Jung Heewon.
Di daftar itu, King of Fear dan Mad Sword Emperor jelas mengacu padaku dan dirinya.
Dan pesan berikut pun muncul di mataku:
[Anda saat ini memiliki 100 Tribute.]
[Altar akan muncul di pusat New Murim District dalam 3 jam.]
[Jika Anda mempersembahkan Tribute, Anda bisa langsung menuju skenario berikutnya.]
Artinya, aku bisa menyelesaikan skenario ini hanya dengan menunggu tiga jam lagi.
Namun para inkarnasi lain pasti akan datang untuk memburuku.
“Tidak, mereka tidak akan datang,” kata Namgung Myung tiba-tiba.
“Kenapa kau yakin begitu?”
“Karena kemampuan kalian sudah terkenal.
Setelah kalian mengalahkan Flame of Purification,
tak ada inkarnasi waras yang berani mendekat.”
Dia menatapku, matanya penuh keyakinan.
“Sebaliknya, mereka akan memilih target lain—
target yang punya banyak Tribute,
tapi tidak sekuat kalian.”
Aku dan Jung Heewon saling berpandangan.
Hening sejenak.
Lalu—
[Inkarnasi dengan jumlah Tribute terbanyak akan segera diungkap.]
Langit berpendar.
Konstelasi di atas sana tertawa.
Seolah-olah mereka sudah menyiapkan lelucon paling kejam.
Ledakan besar terdengar dari arah barat kota.
Getarannya membuat jendela mansion bergetar.
[Inkarnasi dengan Tribute terbanyak di New Murim District adalah...]
Tulisan di layar perlahan berubah.
Breaking the Sky Sword Saint Namgung Minyoung — 500.
Dalam sepersekian detik, kami berdua langsung berlari keluar dari taman.
930 Episode 54 8 years ago (1)