584 Episode 6. Star Relic (1)
Saat aku masih belum tahu banyak soal webnovel, aku sempat menghadiri akademi penulisan webnovel sebentar—atas rekomendasi Ji Eunyoo.
Instrukturnya adalah seorang penulis yang pernah mewarnai satu generasi sastra genre.
Suaranya tenang, sedikit gugup, dan ia bicara sangat lambat, sampai aku tertidur sepanjang kelas.
Namun ada satu hal yang menancap di kepalaku.
“Jangan ragu memberi chances. Semakin banyak semakin baik. Berikan pada tokoh utama.”
Instruktur yang hidup dengan prinsip itu menghilang dari hidupku. Aku sering membayangkan mungkin ia juga transmigrasi ke novel yang ia tulis.
Sama seperti aku sekarang.
"I-I-ini nyata! Inho-ssi! Ini nyata!"
"Memang."
Siapa yang mengira aku sendiri yang akan menemukan chance itu.
Kyung Sein menjerit kegirangan, mengguncang kotak itu dan membaliknya berkali-kali.
"Bagaimana kau tahu? Di Omniscient Reader tidak ada—!"
Sejujurnya, aku sama bingungnya.
Kotak ini adalah item di naskah awal chapter 23 Omniscient Reader.
「Item yang tertulis di draft, tapi dihapus di revisi kedua.」
Tapi setting-nya sudah pernah kubuat, jadi kucoba saja mengecek, dan ternyata benda itu benar-benar ada.
Pertanyaannya:
Kalau ini setting untuk Ways of Survival, maka tentu Kim Dokja akan memakainya di cerita asli.
Namun karena Kim Dokja tidak memakainya, berarti box ini tidak pernah disebutkan dalam teks Ways of Survival.
Lalu… sejak kapan setting ini ada?
Semakin kupikir, kepalaku makin pusing.
Apakah ini benar-benar round 41 Ways of Survival yang kukenal?
Entahlah.
Untuk sekarang, kita punya itemnya. Fokus saja pada itu dahulu.
Aku menjawab Kyung Sein,
"Aku hanya teringat box ini awalnya dibuat oleh seorang dokkaebi lalu dibuang."
Box yang cukup gila untuk mengacaukan keseimbangan skenario—dulunya proyek dokkaebi sinting di Biro.
"Eh… iya ya?"
"Tapi apa masuk akal mereka buang item seperti ini… di satu tempat yang sama?"
"Astaga, serius. Wooww."
Mendengar penjelasanku, Kyung Sein dan Dansoo ahjussi langsung menusuk-nusuk lantai pakai pisau.
Tentu saja, mereka tidak akan menemukan box lainnya.
Hanya ada dua box seperti ini.
Beberapa konstelasi mulai ribut—tapi Bihyung tampaknya belum dapat memo.
Aku bisa melihat reaksi para konstelasi.
Di dunia ini, ada banyak reader, termasuk aku.
Dan dari pertarungan dengan Misreading Association, aku belajar:
Ada reader yang bukan hanya merasuki incarnation, tapi juga constellation.
[Konstelasi ‘Primordial Cow’ mengetuk dagu dengan kukunya.]
Aku memerhatikan setiap pesan tidak langsung.
Kalau ada reader, pasti ada celah kecil dalam cara bicara mereka.
Aku pelajari tiap pesan:
Spekulasi, ya. Tapi tetap.
Bagaimanapun, semua pernah membaca ORV. Mereka bisa akting jadi konstelasi kalau mau.
Tapi… di mana Sneaking Schemer?
Aku paling penasaran reaksinya.
"Aku rasa box-nya cuma satu, tak ada lagi."
Ternyata Kyung Sein dan Dansoo ahjussi masih menggali.
"Hah… tapi ini satu saja sudah luar biasa. Sayang kita tidak punya Broken Faith, padahal itu semua yang kita butuhkan untuk bikin Unbroken Faith!"
Benar. Kita cuma butuh itu. Tapi aku belum bisa dapat Broken Faith sekarang.
Jadi aku putuskan sesuatu.
"Aku sudah pikirkan, dan… bagaimana kalau kita coba hal lain?"
"Lain?"
Aku mengeluarkan item yang tadi kuambil dekat box.
Item yang terlihat seperti jelly busuk.
"Kalau kalian tidak keberatan… aku ingin memasukkan ini."
"Ini… item yang tidak muncul di Omniscient Reader, kan?"
Ya. Mungkin tidak ada juga di Ways of Survival.
Kim Dokja bahkan tidak melirik item ini.
Kyung Sein memandangnya, lalu mengangguk.
"Kalau bukan karena Inho-ssi, kita tidak akan menemukan box ini. Jadi terserahmu."
Dansoo ahjussi ikut mengangguk.
"Aku setuju."
"Aa, kita mulai mirip <Kim Dokja’s Company>, ya?"
"Haha, kurasa begitu."
Mereka menyerahkannya begitu saja—aku jadi sedikit bersalah.
"Terima kasih."
Tanpa basa-basi, kutaruh Unformed Idea ke dalam box.
[Konstelasi tanpa julukan berkata itu pilihan berisiko.]
Aku tahu itu.
Tapi toh, ada kemungkinan gagal apa pun itemnya.
"Selanjutnya, material awal…"
"Core dari demon species, kan?"
"Benar."
Seperti di cerita asli, kau masukkan item target + Demon Species Core.
Sayangnya, kita gagal membunuh Dark Keeper.
[Konstelasi ‘Rice Cake-Eating Tiger’ bertanya apakah kau butuh ‘Demon Species Core’.]
Kami mendongak kaget.
Pesannya lanjut:
[Konstelasi ‘Rice Cake-Eating Tiger’ bilang ia bisa memberikannya padamu.]
Kyung Sein menoleh, suaranya haru-nostalgia.
"Rice Cake-Eating Tiger itu… dari dongeng ‘Matahari dan Bulan’, kan?"
Aku mengangguk. Dongeng harimau makan kue beras.
Mendapat sponsor item sejak awal? Bahkan Kim Dokja tidak dapat itu saat ini.
Kalau ia memberi item begitu cepat… pasti ada maunya.
[Konstelasi ‘Rice Cake-Eating Tiger’ bilang ia hanya ingin satu hal sebagai imbalan.]
Begitu kan.
"Aku menghargai tawaranmu, tapi…"
Biasanya permintaan macam ini selalu aneh.
Quote Kim Dokja.
[Konstelasi ‘Rice Cake-Eating Tiger’ bilang kau hanya perlu hadir di satu ‘Twelve Zodiacs Ball’ nanti.]
…Hah?
[Konstelasi ‘Rice Cake-Eating Tiger’ bilang itu hanya pesta sosial para zodiak.]
Unexpected.
Zodiak. Versi hewan dari Constellation Banquet atau Gourmet Association.
Kyung Sein dan ahjussi berbisik.
Di cerita asli, <Twelve Zodiacs> adalah musuh Kim Dokja.
Tapi sekarang… berbeda.
Karena aku villain, ya?
[Konstelasi ‘Rice Cake-Eating Tiger’ bilang kau tidak perlu terbebani.]
Aku sudah memutuskan.
"Aku akan hadir di Twelve Zodiacs Ball. Hanya itu?"
Asap hitam menggulung, lalu sebuah orb gelap jatuh dari udara.
7th Grade Demon Species Core.
Sempurna.
Tsu-chuchuchu…
Ada percikan kecil—tanda melonjaknya probabilitas.
Konstelasi itu rela menanggung probability backlash demi aku. Kenapa?
Terima kasih, para sahabat hewan.
Kyung Sein berseru bersemangat.
"Eh, ayo masukkan sekarang, Inho-ssi!"
"Bagaimana kalau kita tutup bertiga?"
"Setuju."
Kami menutup box itu bersama.
Kyung Sein memejamkan mata, berdoa konyol,
"Dewa! Buddha! Demon King of Salvation! Tolong!!"
Cahaya terang memancar dari box.
Beberapa langkah dari pusat ‘Edge of Darkness’.
Di tengah ether pekat Dark Root, berdiri seorang wanita berjubah lab putih.
"Wow…"
Ia mengernyit menatap random item box yang bersinar di kejauhan.
"Bahkan box itu juga direbut? Dari aku? Serius?"
[Konstelasi ‘Sneaking Schemer’ bertanya kenapa kau tidak lebih cepat.]
"Siapa dia?"
[Konstelasi ‘Sneaking Schemer’ bilang sepertinya reader dari world line lain.]
"Reader?"
[Konstelasi ‘Sneaking Schemer’ bilang benar.]
Wanita itu memiringkan kepala… lalu tersenyum menyingkap taringnya.
"Bukan laki-laki?"
Di tangannya ada Broken Faith yang tak mungkin dimiliki reader manapun di world line ini.
Author's Note
You know everything now, right?
585 Episode 6. Star Relic (2)
“Demon King of Salvation-nim! Watcher of Light and Darkness-nim! Tolong!”
Saat Kyung Sein berdoa, cahaya meledak dari box itu.
Dan.
Rambut?
Tidak, tunggu.
Apa ada benda asing tercampur?
Setelah beberapa saat, cahaya mereda.
Aku, Kyung Sein, dan Dansoo ajusshi saling pandang, menelan ludah, lalu membuka box itu bersamaan.
Di dalamnya ada semacam roh kecil, biru terang, sebesar kepalan tangan pria dewasa.
Kyung Sein mengerutkan kening.
“Warnanya berubah? Mirip… eeh… poop Biyoo.”
“Cek saja dulu.”
Aku mengulurkan tangan pada slime itu. Tepat sebelum kukenai, slime itu menggeliat dan menghindar.
Saat kulihat lebih dekat, slime itu punya mata. Mata sipit.
“Giw—me.”
Dan mulut kecil.
Apa dia… mirip wajahku (Cheon Inho)?
“Giw—me. Giw—me.”
Kyung Sein memicingkan mata.
“Itu ngatain kita?”
“Tidak, kayaknya bilang ‘give me’. Seperti minta makan.”
“Bagaimana kau tahu?”
“Soalnya mirip ocehan Jiyoon dulu….”
Setelah ragu sesaat, Dansoo ajusshi menyodorkan daging ground rat sisa.
Slime itu menatap daging tersebut—lalu melompat langsung ke tangan ajusshi. Bukan daging yang ia makan—melainkan gelang di pergelangan tangan ajusshi.
“Uwaaa! Wilson!”
Ternyata ia memberi nama gelangnya Wilson.
Slime itu cepat sadar bahwa rasanya buruk, memuntahkannya, lalu menggulung diri sambil mendengus.
Lalu detik berikutnya—
“Hah?”
Slime itu berubah menjadi gelang.
Setelah selesai mengatur item, kami keluar dari ‘Edge of Darkness’.
Syukurlah, ajusshi membawa kecoak di sakunya, jadi kami bisa menemukan jalan keluar dengan mudah.
Tapi… kenapa belakang kepalaku terus gatal?
“Inho-ssi, ada yang salah?”
“Tidak, cuma….”
Aku melirik gelapnya ‘Edge of Darkness’.
“Rasanya ada yang mengawasi.”
“Oh, itu cuma perasaanmu.”
“Bahkan serangga bilang tidak ada apa-apa.”
Kalau ajusshi bilang tidak ada, berarti memang tidak ada.
Satu-satunya orang yang tak bisa ia deteksi dengan [Diverse Communication] hanya Killer King. Pasti sekarang dia memelototi box kosong itu sambil menggertakkan gigi. Aku membayangkan Killer King menggumamkan nama ‘Cheon Inho’ berulang-ulang.
Yah… setidaknya aku tidak memberinya box kosong. Jadi tidak apa-apa lah.
Kalau ia manfaatkan catatan yang kutaruh di box itu, ia tetap dapat untung lumayan.
Tentu, tidak lebih dari gelang di pergelangan tanganku.
Formed Idea (意態).
Secara teori, bisa menjadi nyaris apa saja—tapi punya dua kelemahan fatal:
-
Tidak bisa dipakai bila syarat mimicry tidak terpenuhi.
-
Bisa menolak perintah pemiliknya.
Jadi, mungkin bukan scam item… mungkin.
Kyung Sein menatap gelangku iri.
“Sein-ssi, nanti aku dapatkan star relic yang bagus untukmu.”
“B-Benar? T-Tidak perlu…”
“Mau yang seperti apa?”
“Perisai-nya Heracles.”
…Apa?
Kami terus berjalan sambil bercakap ringan, hingga sampai di peron Geumho Station.
Tapi Jung Heewon tidak ada.
“Heewon-ssi…?”
“Oh, dia bangun 30 menit lalu. Pergi cari makanan dengan beberapa orang.”
Cari makanan.
Saatnya khawatir.
Aku bertanya pada Bang Cheolsoo apa yang terjadi.
“Terjadi beberapa hal.”
Pertama: makhluk aneh berkeliaran di sekitar Geumho Station.
“Bukan monster, bukan manusia…”
“Bentuknya seperti tikus?”
“Sebagian seperti tikus, sebagian seperti kadal.”
Kemungkinan besar bawahannya Misreading Association.
“Kemudian… penalty skenario.”
Notifikasi masuk.
Larangan simpan makanan. Biaya hidup. Kiamat logistik.
“Berkumpul dulu semuanya.”
Meski makanan mereka hilang, suasananya tidak separah 3rd turn. Mereka saling berbagi, saling bertahan.
“Berkumpul! Boss memanggil!”
Anak-anak dan orang tua ikut.
“Inho ajusshi!”
Dayoung melambai dari pundak Bang Cheolsoo. Saat kupegang tangannya, aku teringat Yoo Joonghyuk.
“Cheon Inho sudah mati. Keluar. Aku akan tunjukkan cara dapat makanan.”
Di turn ini, dia datang untuk menyelamatkan mereka.
Tapi ia memilih menyelamatkan.
Janggal.
“Inho-ssi?”
“Ah ya. Sudah lengkap?”
Ada sekitar 80 orang. Beberapa sudah pindah, sisanya ikut Heewon.
Aku mulai.
“Kalian sudah lihat penalty ‘survival cost’.”
Mereka gelisah.
“Bagaimana dapat coin…?”
“Coin dari sponsor konstelasi, atau selesaikan scenario.”
“Scenario… akan membunuh orang lagi…?”
Mereka ketakutan. Kebanyakan sudah membunuh sekali demi bertahan.
Suara konstelasi mulai muncul.
Mereka benar… tapi kalau membiarkan mereka patah, mereka mati semua.
Aku melanjutkan:
“Kalian bisa membunuh orang dan ambil coin mereka. Tapi aku tidak menyarankan itu. Aku yakin kalian juga tidak mau.”
“A-Ada cara lain?”
“Ada. Kita berburu.”
Saat itu, Jung Heewon muncul membawa bangkai ground rat.
Aku tersenyum.
“Bagus.”
Kami potong daging. Waktu untuk demonstrasi.
Aku keluarkan Magic Power Stove dari Edge of Darkness.
“Aku akan tunjukkan.”
Aku memanggang daging. Aroma memenuhi udara.
“Mom… wanginya…”
Orang-orang langsung menyerbu.
Sub scenario pun terselesaikan.
“Ayo, mulai sekarang kalian berburu.”
Mereka memucat.
Tapi aku, Kyung Sein, Dansoo ajusshi, dan Heewon mengajari mereka teknik bertarung melawan ground rat. Pola, timing, serangan. Semua.
Coin adalah nyawa.
Dan sekarang tujuanku berikut:
Chungmuro.
Coinku saat ini:
Tidak cukup bahkan untuk Woryeong Sword Technique.
Andai coin jatuh dari langit…
Saat itu.
Gabriel. Archangel dari <Eden>.
Garis pandangnya mengarah pada—
Heewon membetulkan postur Kyung Sein. Telinganya merah.
…Gabriel.
Manusia itu… laki-laki kekar.
Aku baru saja mau mengajak semua pergi ke Chungmuro—
Saat itu juga:
Nama berikut muncul.
Author's Note
Hakhyun, do something
586 Episode 6. Star Relic (3)
Demon-Like Judge of Fire.
Aku sempat dilanda nostalgia sekilas ketika melihat modifier yang sudah lama tak kulihat.
Uriel, sang Archangel.
Salah satu dari empat konstelasi utama channel Bihyung, bersama Prisoner of the Golden Headband, Abyssal Black Flame Dragon, dan Secretive Plotter.
Konstelasi yang mencintai Kim Dokja lebih dari siapapun.
Namun tanpa Kim Dokja, Uriel yang masuk channel tampaknya tak minat pada para incarnation.
Mungkin ini Uriel versi asli—sebelum bertemu Kim Dokja.
Kyung Sein, yang melihat pesan entry Uriel dari jauh, melambai padaku. Bibirnya membentuk kata:
“Cepat lakukan sesuatu! Dia datang!”
Begitu kira-kira maksudnya.
Tapi apa yang bisa kulakukan?
Walau tiba-tiba menatapku begitu… aku tidak punya sesuatu untuk ditunjukkan.
Apa kau mau kubakar semangatmu?
「 Aku adalah Kim Dokja. 」
Aku mencoba memprovokasi diri sendiri agar menjadi Kim Dokja.
Namun tidak terasa ada perubahan… selain beberapa setting Ways of Survival muncul di kepalaku.
Saat kulihat sekeliling, Dansoo ajusshi sedang duduk di peron, mungkin lelah latihan kendo.
“Ajusshi.”
“Mate.”
Entah kenapa wajahnya muram.
“Ajusshi, kau tidak apa-apa?”
“Aku baik-baik saja, cuma….”
Pasti soal Jiyoon lagi.
Dengan suara pelan, ia berkata seperti pada dirinya sendiri.
“Andai saja aku suka cerita yang tak terlalu berbahaya.”
Dadaku terasa berat.
Kami duduk berdampingan, menatap gelapnya peron.
“Putrimu selalu suka novel?”
“Kadang. Tapi dia sangat suka cerita ini.”
“Apa yang dia suka darinya?”
“Itu…”
Ajusshi tampak serius seperti Yoo Joonghyuk saat memikirkan regresi, lalu menjawab mantap.
“Mungkin karena banyak karakter tampan.”
“Ah….”
“Dia bilang bagus sekali lihat para pria tampan saling menyelamatkan.”
Aku terdiam, menatap gelapnya terowongan.
Itu ringkasan yang… cukup akurat.
Gelak tawa orang-orang di peron terdengar samar.
Ajusshi berkata pelan.
“Semoga Jiyoon punya teman seperti itu di sisinya sekarang.”
“Pasti.”
Tak peduli berapa kalimat, mungkin takkan bisa menghiburnya.
Namun ajusshi tersenyum kecil, menerima penghiburanku yang remeh.
“Bersyukur aku bertemu Inho-ssi. Kalau kau tidak menyelamatkanku waktu itu, aku mungkin sudah mati.”
“Itu tidak benar.”
Dansoo ajusshi adalah reader pertama yang kutemui, dan mungkin karena itu… aku sungguh ingin dia bertemu putrinya lagi dan pulang dengan selamat.
Aku bangkit, menepuk celanaku, lalu mengulurkan tangan.
“Aku akan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkanmu sampai kau bertemu putrimu.”
Ia menggenggam tanganku dan berdiri.
“Yes. Aku juga akan bantu sekuatku.”
Senyum hangatnya membuat dadaku menghangat.
Lalu sebuah pesan muncul.
Aku menatap langit kosong.
…Kenapa dia memberiku sponsor?
Sebelum meninggalkan stasiun, kami berpamitan pada semua orang.
Bang Cheolsoo, yang ikut mengantar, membuka percakapan.
“Hyung-nim. Mau pergi?”
“Ya.”
“Bahaya, lho. Mending tunggu dulu, jalan bareng…”
“Aku harus pergi. Kau ingat semua yang kukatakan?”
“Ingat.”
‘Food acquisition’ hanya memberi 500 coin, cukup untuk 5 hari biaya hidup.
“Nanti kalian harus bergerak juga. Selesaikan sub scenario cepat, lalu ajak orang-orang ke Chungmuro. Monster di jalan biar aku urus.”
“Hyung-nim…”
Anggota Cheoldoo Group menunduk hormat. Benar-benar seperti bos mafia.
Bang Cheolsoo menghela napas.
“Terus terang, awalnya aku curiga padamu.”
“Maksudmu apa?”
“Kau tahu, orang bisa melihat karakter. Kau kelihatan pengecut, senyum nyebelin.”
“…..”
“Tapi setelah kupikir-pikir, tidak boleh nilai orang cuma dari penampilan….”
Aku hampir ingin menjitaknya.
“Sudah, kita akan bertemu lagi, jangan banyak bicara.”
“Ambil ini.”
“Apa… ini Magic Power Stove?”
“Simpan baik-baik. Masak untuk semua.”
Bang Cheolsoo tertegun.
“Hyung-nim…”
Aku berbalik.
Kyung Sein dan Dansoo ajusshi juga selesai berpamitan dan menyusul.
“Take care, hyung-nim!”
Kami melangkah masuk lorong Yaksu.
“Aneh rasanya,” gumam Dansoo ajusshi, terus menoleh ke belakang.
Kyung Sein memandangku.
“Hey, Inho-ssi. Ngomong-ngomong….”
“Aku tahu. Dia akan datang.”
Langkah berlari terdengar. Aku tak perlu menoleh.
“Aku sudah tahu kau datang.”
Jung Heewon muncul, manyun.
“Kenapa kau tak tanya aku mau ikut?”
Aku menatap tiga anggota party kami. Dua pria kurus, satu wanita dengan jiwa bodybuilder.
Jung Heewon menghela napas.
“Terserah.”
“Terima kasih.”
“Bukan gratis.”
Ia gugup sedikit.
“Aku cuma… ikut biar dapat untung dari Inho-ssi yang pintar.”
“…..”
“Kenapa lihat begitu?”
“Terharu sedikit.”
“Hei! Jangan random begitu!”
“Hei. Kita mau ke mana?” tanya Jung Heewon.
Seketika, pikiranku melayang.
「 Sebenarnya, sampai mana kita bisa pergi? 」
Gelapnya terowongan seperti ladang salju hitam.
Apa yang menanti? Hanya Kim Dokja tahu.
“Ke Chungmuro dulu.”
Saatnya bertemu anggota kedua <Kim Dokja’s Company>.
Kami berjalan, membunuh ground rat kecil, dan tiba di Yaksu.
Kosong.
Hanya abu dan sisa kain. Di lantai, tulisan arang:
—Aku rindu ayah dan ibu.
“Tidak ada ini di Omniscient Reader, ya?” bisik Kyung Sein.
Mungkin ditinggalkan reader lain.
Kami lanjut ke Dongdae (Dongdaemun).
Tingkat tempurnya gila. Tanpa [Judgement Time] pun, tidak ada incarnation lain selain Yoo Joonghyuk yang bisa menandinginya.
“Hei, aku mandi dulu. 20 menit.”
“10 menit cukup, kan?”
“5 cukup.”
Hanya Dansoo ajusshi yang tidak paham.
Beberapa menit kemudian, kami berdiri di Exit 6 Dongdae.
Kami menelan bubuk tanduk beracun dan naik escalator.
“Di sana!”
Patung perunggu.
Di sini Kim Dokja memecah patung untuk dapat skill.
Tapi patungnya… sudah pecah.
Aku getir melihat potongan patung.
Bisa saja Yoo Joonghyuk, Killer King, atau reader lain.
“Inho-ssi…”
“Aku sudah duga.”
Banyak reader lain di dunia ini.
Tentu ada yang mendahului kami.
Aku mengangkat separuh patung.
“Sein-ssi, tolong pegang sisi satunya.”
“B-Begini?”
“Angkat di atas kepala. Ya begitu.”
Aku mengikat retakan dengan kain.
Kyung Sein ternganga.
“Inho-ssi… kau….”
Benar.
Ini <Star Stream>.
Dunia cerita.
Tak selalu harus menghancurkan sesuatu untuk menciptakan cerita.
Aku memberi hormat pada patung.
Cahaya jatuh dari langit.
Begini caranya bertahan hidup di <Star Stream> yang terkutuk ini.
Author's Note
Don't damage public property
587 Episode 6. Star Relic (4)
Tak lama kemudian, kami turun kembali ke jalur subway dan memakan daging ground rat. Ini untuk memanfaatkan efek resistansi kontaminasi dari daging tersebut.
Kami sudah membuat dendeng daging sebelumnya di Stasiun Geumho, dan ternyata sangat berguna di saat-saat seperti ini.
“Apa, makan sendiri?”
Jung Heewon, yang baru kembali setelah membasuh wajah, langsung menggigit besar-besar potongan dendeng di tanganku dan bergumam.
“Ada hal menyenangkan terjadi?”
“Kenapa tanya begitu?”
“Soalnya kalian semua keliatan kayak abis bersenang-senang.”
“Hihihi.”
Kyung Sein tertawa kecil dengan ekspresi mencurigakan, bahkan Dansoo ajusshi pun tersenyum samar.
Aku menjawab santai.
“Kami baru melakukan kerja sosial.”
“Kerja sosial?”
Yah… walau sebenarnya kami digaji juga.
Munculnya pesan konstelasi mendadak membuat Jung Heewon menatap udara kosong lalu mengernyit.
“Botak?”
Ternyata Jung Heewon masih belum terbiasa dengan konsep konstelasi dan incarnation.
Aku menjelaskan singkat.
“Aku cukup paham tentang konstelasi. Kayak dewa, kan?”
“Kurang lebih begitu.”
“Jadi itu kenapa Inho-ssi dan yang lain memperbaiki patung… dewa bot—”
Aku buru-buru potong kalimatnya. Aura berbahaya berkedip di atas kepalanya.
“Bukan dewa botak. General botak. Nama aslinya Samyeongdang, orang besar Korea. Tokoh yang hebat.”
“Samyeongdang itu biksu, kan?”
Benar juga, Jung Heewon kurang tahu sejarah Korea.
Sebelum aku sempat menjelaskan, Kyung Sein berkata.
“Samyeongdang adalah biksu di pertengahan era Joseon. Saat invasi Jepang ke Joseon, beliau memimpin untuk mempertahankan Semenanjung Korea.”
Mata Jung Heewon membesar.
“Sein pintar.”
“Hehe.”
“Jadi semua ini item yang Samyeongdang kasih kalian?”
Aku mengangguk.
“Benar.”
Sponsor Samyeongdang. Tas berkilap itu berisi tiga item.
‘Samyeongdang's Beads’ dan ‘Samyeongdang's Straw Mat’ memang muncul di putaran ke-3.
Yang paling penting adalah item terakhir: ‘Damaged Samyeongdang's Bamboo Stick’.
Aku sampai tak bisa menutup mulut.
Tidak pernah terpikir aku akan mendapatkan star relic lagi.
Bahkan Kim Dokja saja hanya mengincarnya tapi tidak pernah mendapatkannya.
Sepertinya beliau puas terhadap tindakan kami.
Siapapun yang memecah patung sebelumnya… terima kasih banyak.
“Ayo bagi item-nya.”
Item pertama yang kuambil adalah ‘Samyeongdang’s Straw Mat’. Sudah jelas pemiliknya.
“Aku? Kenapa?”
“Kurasa cocok untukmu.”
Kyung Sein mengangguk semangat.
Jung Heewon menatap mat dan… memakainya.
Set outfit awalnya dari putaran ketiga pun lengkap: tikar jerami Samyeongdang + pisau ground rat.
Kyung Sein berbisik terharu.
“Aku tak mengira bisa melihat setting awal Heewon-nim secara langsung…”
Jung Heewon menoleh curiga, kami cepat-cepat tepuk tangan.
“Bagus banget!”
“Unni keren!”
Dansoo ajusshi ikut.
“Kau terlihat seperti outlaw di padang tandus.”
“Benarkah?”
Sementara ia berkaca pada pintu kaca kereta… aku mengingat komentar Kim Dokja di original.
「 Jujur saja, itu lebih mirip selimut pengemis. 」
Tapi dia pasti tersenyum saat bilang itu.
Kyung Sein bertanya khawatir.
“Kalau semua dikasih ke kami, Inho-ssi dapat apa?”
“Tidak apa-apa. Aku sudah punya star relic.”
Dansoo ajusshi kelihatan super bahagia sampai memberi nama tongkatnya.
“Namamu Wilson.”
Aneh. Bukannya bracelet-nya juga Wilson?
Setelah siap, kami memasuki terowongan menuju Chungmuro.
“Serem… kayak ada suara hantu…”
“Jangan bilang gitu. Pisau tidak bisa bunuh hantu.”
Ah, waktunya monster itu keluar.
Aku berpikir untuk memperingatkan mereka, tapi—
—Setiap lihat aku, orang itu langsung tutup mata.
Bihyung.
Aku tersenyum.
‘Karena kamu jarang muncul akhir-akhir ini.’
—Kau sarkas? Aku sibuk. Anak-anak yang bikin kekacauan sudah jauh berkurang belakangan.
Turun drastis? Bagus… tapi untuk saat ini terdengar mengkhawatirkan. Aku punya firasat siapa yang dimaksud anak-anak itu.
—Dan para konstelasi gelagatnya aneh juga… Ngomong-ngomong apa yang kau lakukan sampai dikutuk konstelasi? Beberapa dari mereka sekarang incar kamu.
Mengincar aku?
—Shit, mulai lagi. Aku pergi dulu.
Komunikasi putus.
‘Plague-Carrying Rat’ waktu itu. Mungkin ada lagi anggota Misreading Association yang menunggangi konstelasi.
“Hei, berhenti ngomong hantu, aku benci hantu.”
“Masih mirip Sein nggak?”
Mereka masih ribut.
Sudah setengah terowongan. Waktu bersiap.
Aku membuka ikatan ‘Thoughts of Almost Everything’.
Daftar mimicry:
Aku memilih bambu.
Cukup lama.
Problemnya…
Dua mata lonjong muncul, mulut kecil cibir.
“Si-jyo.”
Item ego ini… menyebalkan.
Tapi aku punya solusi.
“Mulai sekarang kau adalah ‘Damaged Samyeongdang’s Bamboo Stick’.”
“Jyo—!”
Cahaya menyelimuti benda itu.
Jung Heewon intip.
“Hah? Sama persis kayak punya ajusshi?”
“Aku buat untukmu.”
“Hah? Untukku?”
“Hanya meminjamkan.”
Ia mengayunkan tongkat.
“Terasa kuat. Tapi aku sudah punya pisau.”
“Pegang saja. Pisau tidak bisa bunuh hantu. Ini bisa.”
“…ada apa denganmu, Inho-ssi?”
“Tidak bercanda. Sebentar lagi sesuatu akan muncul. Pukul apa pun yang terlihat.”
Prioritas: jangan sampai Heewon mengamuk seperti di novel.
Kyung Sein menggenggam beads-nya.
“Itu ‘Phantom Prison’, kan? Tapi Inho-ssi, kamu tidak punya resistansi magic sama sekali.”
“Aku tidak perlu.”
“Apa?”
Kabut mulai naik.
“Hati-hati. Mulai.”
Kabut menelan kami.
Suara mereka memudar.
“Jiyoon?”
“U-Uaaa!”
Phantom Prison menyeret orang pada trauma terdalam mereka.
Untung mereka punya resistansi magic. Mereka pasti panik, tapi bisa lolos.
Masalahnya hanya aku.
Tapi… aku tidak khawatir.
Bahkan sedikit bersemangat.
Karena aku tidak punya memori yang bisa disebut trauma.
Author's Note
Thanks.